PENDEKAR PULAU NERAKA EPISODE RATU LEMBAH MAYAT

 

RATU LEMBAH MAYAT 

Oleh Teguh Suprianto 

Cetakan Pertama

Penerbit Cinta Media, Jakarta

Penyunting : Puji S

Gambar Sampul : Pro’s 

Hak Cipta Pada Penerbit

Dilarang Mengcopy atau Memperbanyak

Sebagian atau Seluruh Isi Buku Ini

Tanpa Izin Tertulis dari Penerbit

Teguh S

Serial Pendekar Pulau Neraka

Dalam Episode 026 :

Ratu Lembah Mayat

128 Hal ; 12 x 28 cm

SATU

Di sebuah bukit kecil yang tidak 

begitu lebat pepohonannya, Bayu tengah 

mengayunkan kakinya perlahan-lahan 

menyusuri jalan berbatu. Matahari siang 

ini bersinar begitu terik, membuat 

sekujur tubuh pemuda berbaju kulit 

harimau itu bersimbah keringat. Seekor 

monyet kecil berbulu hitam ikut 

berlari-lari kecil di belakangnya, sambil 

bersuara ribut. Beberapa kali binatang 

itu memungut kerikil, dan menyambit 

pung-gung pemuda berbaju kulit harimau 

ini.

Tapi Bayu seperti tidak 

mempedulikan, dan terus saja melangkah 

perlahan-lahan. Beberapa kali keringat

yang mengalir membasahi wajahnya diseka 

dengan punggung tangan. Pemuda yang 

dikenal berjuluk Pendekar Pulau Neraka 

itu menghentikan ayunan kakinya. Wajahnya 

berpaling sedikit ketika merasakan 

punggungnya terkena sambitan kerikil dari 

belakang. Entah sudah berapa kali 

punggungnya terasa disambit batu kerikil. 

Bibimya tersenyum melihat monyet kecil

berdiri di belakangnya, memandang sayu 

padanya.

"Kau lelah, Tiren...?" ujar Bayu 

dengan bibir menyunggingkan senyum. 

"Nguk!"

"Naiklah ke pundakku sini," kata Bayu 

lagi.

Monyet ketll itu berjingkrak 

kegirangan. Cepat-cepat dihampirlnya 

Pendekar Pulau Neraka. Bayu mengulurkan 

tangannya. Diambilnya tangan monyet 

keliru, lalu diangkat sampai binatang 

berbulu hitam itu bertengger di 

pundaknya. Pemuda berbaju kulit harimau

Itu kembali mengayunkan kakinya perlahan 

menyusuri tanah berbatu yang panas, bagai 

berjalan di atas bara api. Siang ini 

memang terasa begitu panas. Bayu 

merasakan kulitnya seperti terbakar.

"Ada sungai, Tiren. Enak sekali kalau 

mandi, ya...?" kata Bayu. 

"Nguk!" Tiren hanya mengangguk saja. 

Bayu tersenyum, dan menepuk kaki monyet 

kecil yang nangkring di pundaknya ini.

Kakinya terus saja berjalan mendekati 

sungai kecil yang mengalir di depannya. 

Air sungai itu tampaknya jernih sekali, 

sehingga batu-batuan yang menjadi 

dasarnya, teriihat jelas. Tapi baru saja

Pendekar Pulau Neraka berjongkok hendak 

membasuh tangannya, mendadak saja.... 

"Tolooong...!" 

"Heh..?!"

Bayu tersentak kaget ketika 

tiba-tiba terdengar teriakan kerns 

melengking tinggi. Teriakan itu demikian 

keras, sehingga terdengar jelas dari 

tempat Pendekar Pulau Neraka berdiri. Dan 

belum lagi hilang jeritan tadi dari 

pendengaran, menyusul bentakan bentakan 

kasar, ditingkahi jeritan-jeritan minta 

tolong.

"Hup!"

Tanpa menghiraukan air sungai yang 

pasti sangat sejuk, Pendekar Pulau Neraka 

cepat melompati sungai kecil ini. Dan 

begitu kakinya menjejak tanah berbatu di 

seberang sungai, langsung berlari cepat 

mempergunakan ilmu meringankan tubuh. 

Begitu sempurrnanya ilmu meringankan 

tubuh yang dimiliki, sehingga dalam waktu 

sekejapan mata saja sudah lenyap dari 

pandangan mata. Sementara teriakan dan 

bentakan-bentakan keras, masih terdengar 

dari dalam hutan di seberang sungai kecil 

ini. Dan bayangan Pendekar Pulau Neraka 

sudah tidak teriihat lagi, tenggelam 

ditelan hutan yang tidak begitu lebat.

***

"Hei...!"

Bayu terhenyak kaget begitu melihat 

empat orang wanita tengah berusaha 

menggantung seorang anak muda berusia 

sekitar tujuh belas tahun. Bentakan Bayu 

yang begitu keras dan tidak disengaja 

tadi, membuat empat wanita yang tengah 

berusaha menggantung itu tersentak kaget. 

Mereka begitu terkejut, sampai-sampai 

terlompat ke belakang. Akibatnya anak 

muda yang hampir tergantung di pohon itu 

jatuh bergulingan di tanah berumput 

kering.

Sementara empat wanita berwajah 

cantik yang hanya mengenakan cawat dari 

kulit kayu itu berlompatan ke depan Bayu. 

Pemuda berbaju kulit harimau itu hanya 

terbeliak melihat wanita-wanita cantik 

setengah telanjang berdiri sekitar enam 

langkah di depannya. Hampir seluruh tubuh 

mercka yang berkulit putih itu terbuka.

Hanya bagian di bawah pusar dan dada saja 

yang tertutup kulit kayu. Mereka semua 

membawaombak panjang dari kayu, yang 

bagian ujung atasnya terbuat dari besi 

baja hitam.

"Siapa kau?! Berani-beraninya 

mcngejutkan kami!" bentak salah seorang 

wanita yang berdiri paling kanan.

"Maaf. Aku tadi terkejut melihat 

kalian ingin menggantung anak itu," ucap 

Bayu sopan.

"Itu bukan urusanmu!" bentak wanita 

itu lagi, ketus.

Bayu jadi terhenyak mendengar 

kata-kata yang begitu ketus. Ditatapnya 

wanita itu dalam-dalam. Sedangkan yang 

ditatap, malah membalas tidak kalah 

tajam. Sementara monyet kecil berbulu 

hitam yang bertengger di pundak Pendekar 

Pulau Neraka juga menatap empat wanita 

itu.

"Kakang...! Bebaskan aku. Mereka 

akan membunuhku...!" seru anak muda yang 

masih tergolek di tanah berumput.

"Dlam kau, Monyet!" bentak wanita 

yang berdiri paling kanan itu kasar. 

"Krakkkh...!"

Tiren melonjak mendengar bentakan 

wanita itu tadi. Bayu segera 

menepuk-nepuk kaki monyet kecil itu, 

mencoba menenangkannya. Kata-kata wanita 

itu tadi sudah menyinggung hati monyet 

kecil ini Dan tiba-tiba saja, Tiren 

melompat turun dengan gerakan ringan dan 

indah sekali. Begitu kakinya menjejak

tanah, dia cepat beriari menghampiri anak 

muda yang tergolek tak berdaya di tanah.

"Hei! Mau apa kau, Monyet Jelek...?!" 

bentak wanita itu makin kasar.

"Nguk! Nguk! Khraiiigkh...!"

Wuk!

Tiba-tiba saja wanita bercawat itu 

melemparkan tombaknya ke arah monyet 

kecil berbulu hitam milik Bayu. Tindakan 

wanita ini membuat Pendekar Pulau Neraka 

tersentak kaget. Secepat kilat dia 

melompat menyambar tombak yang meluruk 

deras ke arah Tiren.

"Hiyaaa...!"

Tap!

Bayu berhasil menangkap tombak, 

kerika ujungnya sekitar sejengkal lagi 

tepat rnenghunjam tubuh Tiren. Pendekar 

Pulau Neraka bergulingan beberapa kali di 

tanah, lalu cepat melompat berdiri. Di 

tangan kanannya sudah tergenggam sebatang 

tombak kayu berujung baja hitam runcing.

Sementara Tiren sudah berada di 

belakang anak muda yang tergolek di tanah, 

tidak jauh dari pohon tempat dia akan 

digantung pada lehernya tadi. Cekatan 

sekali monyet kecil itu membuka ikatan 

yang membelenggu kedua tangan anak muda 

ini. Dan begitu tali yang mengikat

tangannya terlepas, pemuda belasan tahun 

itu bergegas berdiri.

Pemuda itu melepaskan tali yang 

melingkar di lehernya, lalu tiba-tiba 

saja melompat ke arah Bayu. Tindakan yang 

tidak terduga itu membuat Bayu sampai 

tidak menyadari. Cepat sekali gerakan 

pemuda itu, dan tahu-tahu sudah merampas 

tombak yang berada ditangan kanan Bayu. 

Langsung tubuhnya melesat cepat ke arah 

salah seorang wanita bercawat yang hampir 

saja menggantungnya tadi.

"Mampus kau! Hiyaaa...!"

Bet!

"Uts!"

Wanita cantik bercawat itu cepat 

memiringkan tubuhnya ke kanan, 

menghindari hujaman ujung tombak di 

tangan anak muda belasan tahun itu. Pada 

saat yang bersamaan, tombaknya 

dihentakkan untuk menghantam tombak yang 

sudah lewat di samping tubuhnya.

Trak!

Tak pelak lagi, dua senjata beradu 

keras.

"Akh...!" pemuda belasan tahun itu 

memekik keras agak tertahan.

Tombak yang berada di tangannya 

sekerika terpental keudara. Pada saat 

itu, wanita yang tidak menggenggam tombak

melesat cepat ke udara. Manis sekali 

tombaknya ditangkap kembali, dan cepat 

meluruk turun dengan gerakan yang begitu 

indah.

"Yeaaah...!"

Begitu kakinya menjejak tanah, 

langsung diberikannya satu sodokan keras 

ke arah dada anak muda belasan tahun itu. 

Gerakan yang begitu cepat tak dapat 

dihindari, telak bersarang di dada anak 

muda belasan tahun itu. 

Des!

“Akh...!" untuk kedua kalinya anak 

muda itu memekik keras agak tertahan. 

Tubuhnya terpental ke belakang sejauh dua 

batang tombak. Pada saat itu, seorang 

wanita lain .sudah melompat sambil 

berteriak nyaring. Langsung 

dilepaskannya satu tendangan menggeledek 

yang mengandung pengerahan tenaga dalam 

tinggi. Sudah dapat dipastikan, kalau 

pemuda berusia belasan tahun itu tak 

mungkin dapat menghindar.

"Yeaaah...!"

Tapi pada saat yang gawat ini, 

tiba-tiba saja Bayu melesat cepat bagai 

kilat menyambar tubuh anak muda itu. Maka 

tendangan keras yang dilancarkan wanita 

cantik bercawat ini jadi tidak mengenai 

sasaran. Tendangannya hanya menghantam

pohon yang cukup besar, hingga tumbang. 

Sementara Bayu sudah membawa anak muda 

belasan tahun itu ke tempat yang cukup 

aman, ditemani Tiren. Bayu kembali 

melompat menghadang, begitu empat wanita 

cantik bercawat itu sudah bergerak 

mendekati.

"Berhenti...!" bentak Bayu keras 

menggelegar.

"Menyingkir kau, Kisanak! Kau akan 

menyesal mencampuri urusan kami!" sentak 

salah seorang wanita cantik bercawat itu.

"Tunggu...! Kenapa kalian ingin 

membunuh anak ini?" tanya Bayu. 

“Itu bukan urusanmu!"

"Minggir, kau!"

Bayu jadi tersentak mendengar 

bentakan-bentakan begitu kasar dari 

wanita-wanita cantik bercawat ini. Wanita 

yang seharusnya bersikap lembut itu 

ternyata begitu kasar kata-katanya. Dan 

kini empat wanita cantik bercawat itu 

sudah bergerak menyebar mengurung dari 

empat arah. Mereka terus bergerak 

perlahan memutari Pendekar Pulau Neraka. 

Sedangkan Bayu hanya memperhatikan saja 

lewat sudut matanya.

Dalam beberapa gebrakan tadi saja, 

Bayu sudah dapat menilai kalau 

wanita-wanita bercawat ini memiliki

kepandaian yang rata-rata cukup tinggi. 

Dan tentu saja dia tidak bisa berbuat 

gegabah dalam menghadapinya, meskipun 

sudah bisa mengukur tingkat kepandaian 

mereka. 

"Seraaang...!"

"Hiyaaa...!"

"Yeaaah...!"

***

Secara serentak, empat wanita cantik 

bercawat itu berlompatan menyerang Bayu. 

Tombak-tombak mereka berkelebatan di 

sekitar tubuh Pendekar Pulau Neraka. 

Namun dengan gerakan-gerakan manis, dan 

liukan indah, Bayu berhasil menghindari 

setiap serangan yang datang dari empat 

arah.

Tapi serangan-serangan yang 

dilakukan empat wanita itu begitu gencar. 

Dan kemudian serangan mereka berubah 

secara cepat dan bergantian. Hal ini 

membuat Bayu jadi agak kerepotan 

menghadapinya. Beberapa kali tubuhnya 

terpaksa dijatuhkan ke tanah. Dia 

kemudian bergelimpangan menghindari 

serangan yang datang begitu gencar, bagai 

tak akan pernah berhenti. Dan beberapa 

kali pula, Pendekar Pulau Neraka terpaksa

menangkis tombak-tombak menggunakan 

pergelangan tangan kanannya. 

Trang!

Setiap kali ujung tombak beradu

dengan benda bersegi enam di pergelangan 

tangan Pendekar Pulau Neraka, selalu 

terjadi percikan bunga api. Beberapa kali 

Bayu mencoba, dan merasa memiliki 

kesempatan setiap kali ujung tombak lawan 

membentur Cakra Maut yang berada di 

pergelangan tangan kanannya. Ketika satu 

tombak meluruk deras dari arah depan 

dadanya, tangan kanannya cepat dikibaskan 

untuk menangkis serangan tombak bermata 

hitam itu.

"Yeaaah...!"

Trang!

Tepat pada saat ujung tombak hitam 

itu beradu dengan Cakra Maut di 

pergelangan tangannya, Bayu cepat 

melentingkan tubuhnya ke belakang. Pada 

saat itu juga dilepaskannya satu pukulan 

keras ke arah wanita yang berada di 

belakangnya, disertai putaran tubuhnya di 

udara. Begitu cepatnya serangan yang 

dilakukan Pendekar Pulau Neraka, sehingga 

wanita cantik bercawat itu tidak dapat 

lagi menghindar.

"Hlyaaa...!" 

Diegkh!

"Akh...!" wanita itu terpekik keras, 

agak tertahan.

Tubuhnya terpental ke belakang 

begitu pukulan yang dllepaskan Pendekar 

Pulau Neraka tepat menghantam dadanya. 

Dan sebelum ada yang menyadari, pendekar 

berbaju kulit harimau itu sudah bergerak 

cepat, melompat ke kanan. Satu tendangan 

keras menggeledek dilepaskan, disertai 

pengerahan tenaga dalam tinggi. Serangan 

Pendekar Pulau Neraka kali ini juga tak 

dapat dihindari lagi.

Des!

"Ughk!"

Wanita itu terhuyung-huyung sambil 

mengeluh pendek Tendangan Bayu tepat 

bersarang di perutnya. Maka kesempatan 

ini tidak disia-siakan Pendekar Pulau 

Neraka. Kembali tubuhnya bergerak cepat, 

berlompatan mempergunakan ilmu 

meringankan tubuh yang sudah begitu 

sempurna. Begitu cepat gerakan yang 

dilakukan Pendekar Pulau Neraka, sehingga 

yang teriihat hanya bayangan kuning 

berkelebatan menyambar empat wanita 

cantik bercawat itu.

Pekikan-pekikan keras terdengar 

saling susul, disertai terpentalnya tubuh 

tubuh indah setengah telanjang itu. Dan 

tahu-tahu, Pendekar Pulau Neraka sudah

berdiri tegak dengan tangan menggenggam 

empat batang tombak. Entah bagaimana 

caranya, senjata-senjata lawan berhasil 

dirampasnya. Sedangkan wanita-wanita 

cantik bercawat itu jadi terkejut, begitu 

bisa bangkit berdiri.

"Persoalan ini belum selesai, 

Keparat...!" geram salah seorang wanita 

itu.

Dan setelah berkata demikian, 

tubuhnya melesat pergi diikuti tiga 

wanita lainnya. Bayu hanya memandangi 

saja sampai keempat wanita itu lenyap dari 

pandangannya. Dia memegang keempat batang 

tombak itu dengan kedua tangannya, 

kemudian....

Trak!

Hanya sekali hentak ke paha saja, 

empat batang tombak itu sudah berpatahan, 

masing-masing menjadi dua bagian. Bayu 

melemparkannya begitu saja ke tanah. 

Kemudian tubuhnya berputar berbalik dan 

melangkah menghampiri anak muda yang 

ditemani Tiren. Monyet kecil berbulu 

hitam itu berlari-lari menghampiri, lalu 

melompat ringan, dan naik ke pundak 

Pendekar Pulau Neraka.

"Nguk!"

Bayu menepuk-nepuk kaki Tiren yang 

sudah nangkring di pundak kanannya.

Kakinya terus melangkah menghampiri anak 

muda belasan tahun yang masih berdiri di 

bawah pohon. Pendekar Pulau Neraka baru 

berhenti setelah jaraknya tinggal sekitar 

tiga langkah lagi di depan anak muda itu.

"Kau tidak apa-apa?" tanya Bayu.

"Tidak. Terima kasih atas 

pertolonganmu," ucap pemuda itu.

Bayu hanya tersenyum saja sambil 

menepuk pundak anak muda belasan tahun 

itu. Kemudian,

Pendekar Pulau Neraka mengajaknya 

berjalan meninggalkan tempat Ini. Mereka 

berjalan berdampingan tanpa berkata-kata 

lagi. Entah apa yang ada di dalam batin 

masing-masing, sehingga tak ada seorang 

pun membuka suara lebih dahulu. Padahal, 

mereka sudah cukup jauh meninggalkan 

tempat pertarungan tadi.

"Siapa namamu?" Tanya Bayu mengisi 

kebisuan yang terjadi cukup lama tadi.

"Parindra," Sahut anak muda itu 

singkat.

"Kenapa berada di hutan ini?" tanya 

Bayu lagi.

"Aku sedang berburu dan mencari kayu 

bakar," sahut pemuda Itu lagi.

Pendekar Pulau Neraka berhenti 

melangkah, langsung memperhatikan pemuda 

itu dari ujung kepala sampai ke ujung

kaki. Bayu seperti tidak percaya atas 

Jawaban anak muda ini barusan. Kulit 

pemuda belasan tahun yang mengaku bernama 

Parindra ini putih bersih seperti 

layaknya putra-putra bangsawan. 

Pakaiannya pun tergolong berharga mahal, 

karena terbuat dari bahan sutra halus 

bersulamkan bunga-bunga indah di bagian

dadanya.

Kasarnya memang tidak mungkin kalau 

anak muda yang kelihatannya dari keluarga 

bangsawan ini berada di dalam hutan. 

Bahkan sedang berburu dan mencari kayu 

bakar! Sedangkan Parindra yang menyadari 

tengah diamati hanya diam saja. Sebentar 

kemudian tubuhnya dihempaskan, duduk di 

bawah pohon yang cukup rindang untuk

menaungi dirinya dari sengatan matahari 

yang begitu terik membakar. Sementara 

Bayu masih berdiri memperhatikan pemuda 

berwajah cukup tampan itu.

"Parindra...," lembut suara Bayu.

Parindra mengangkat wajahnya, 

menatap wajah Bayu. Pendekar Pulau Neraka 

agak terhenyak melihat sepasang bola mata 

anak muda ini tiba-tiba berkaca-kaca. 

Kemudian Pendekar Pulau Neraka duduk di 

depannya, lalu memandangi lekat-lekat. 

Sedangkan Parindra menundukkan kepala 

perlahan. Tangannya mencabut rerumputan,

dan melemparkannya sambil menghempaskan 

napas berat.

"Kenapa mereka ingin menggantungmu 

tadi?" tanya Bayu, tetap lembut nada 

suaranya.

"Mereka menuduhku sebagai pencuri," 

sahut Parindra, agak mendengus suaranya.

"Pencuri...? Ha ha ha...!"

Entah kenapa, tiba-tiba saja Bayu 

jadi tertawa terbahak-bahak. 

Tenggorokannya terasa digelitik men-

dengar jawaban Parindra barusan. 

Sedangkan Parindra jadi mendengus, sambil 

menatap tajam pemuda berbaju kulit 

harimau ini. Perlahan suara tawa Bayu 

mereda, dan akhimya berhenti sama sekali.

"Tidak ada yang perlu 

ditertawakan...!" dengus Parindra.

"Maaf. Bukannya aku hendak 

menyinggung perasaanmu, tapi...," Bayu 

kembali tertawa terbahak-bahak.

Parindra lagi-lagi mendengus tidak 

senang, lalu langsung bangkit berdiri dan 

mengayunkan kakinya kembali dengan cepat. 

Bayu cepat-cepat melompat bangkit dan 

mengejar anak muda itu. Langkahnya 

disejajarkan di sampaing pemuda belasan 

tahun ini. Suara tawanya sudah tidak lagi 

terdengar di telinga.

"Melihat kulitmu yang putih dan 

pakaianmu yang tentu berharga mahal, 

rasanya tidak mungkin kalau kau seorang 

pencuri, Parindra. Paling tidak, kau anak 

bangsawan. Atau, anak seorang juragan 

kaya yang tinggal di kota besar," kata 

Bayu menilai.

"Aku memang bukan pencuri!" sahut 

Parindra maslh bersuara agak mendengus.

"Lalu, kenapa mereka menuduhmu 

pencuri dan ingin menggantungmu?" tanya 

Bayu mengejar.

Parindra tidak menjawab, dan terus 

saja mengayunkan kakinya dengan cepat. 

Sedangkan Bayu tetap berada di 

sampingnya, sambil tidak henti-hentinya 

memperhatikan anak muda belasan tahun 

ini. Tiba-tiba saja di benaknya timbul 

berbagai macam pikiran mengenai anak muda 

ini. Entah kenapa, hatinya merasa ada 

sesuatu yang tersembunyi pada diri 

Parindra. Sesuatu yang bisa membahayakan 

keselamatan jiwanya. Benarkah dugaan 

Pendekar Pulau Neraka ini...?

***

DUA

Saat senja merayap turun menyelimuti 

sebagian permukaan bumi, Pendekar Pulau 

Neraka dan Parindra baru sampai di sebuah 

desa yang tidak begitu besar. Rumah-rumah 

di sini letaknya pun cukup rapat. 

Keadaannya juga tidak begitu ramai. 

Bahkan bisa dikatakan sunyi. Hanya ada 

beberapa orang saja yang teriihat berada 

di luar rumah. Kedua orang itu terus 

melangkah menyusuri jalan tanah berdebu 

yang membelah di bagian tengah desa kecil 

ini. Mereka menuju sebuah kedai yang masih 

buka.

Seorang perempuan separuh baya 

tampak tergopoh-gopoh menyambut, begitu 

melihat Bayu dan Parindra muncul di depan 

pintu kedai. Dengan sikap ramah dan 

senyuman dibuat-buat, wanita separuh baya 

bertubuh sedang itu menuntun kedua anak 

muda ini ke sebuah meja yang terletak di 

bawah jendela.

"Mau makan, atau hanya minum saja?" 

wanita itu menawarkan dengan sikap ramah.

"Dua-duanya," sahut Bayu.

Wanita separuh baya itu tersenyum, 

lalu bergegas ke belakang. Bayu mengambil

sesisir pisang yang tergantung di 

dekatnya, lalu diberikannya pada Tiren 

yang tentu saja senang menerimanya. 

Monyet kecil berbulu hitam itu duduk di 

jendela sambil menikmati pisang. 

Sedangkan Bayu mengedarkan pandangan ke 

sekeliling kedai ini

Hanya ada tiga pengunjung selain 

dirinya dan Parindra. Dan tampaknya, 

ketiga pengunjung kedai ini Juga 

pendatang seperti dirinya. Hal ini bisa 

dipastikan dari pakaian yang dikenakan. 

Teriebih lagi, ketiga orang itu membawa 

pedang yang tersampir di pinggang. Dan di 

sudut ruangan kedai ini juga masih ada 

seorang pengunjung lagi. Seorang 

laki-laki tua yang tampaknya sudah mabuk 

karena kebanyakan minum arak Ada lebih 

lima guci arak besar tergeletak di 

mejanya. Bayu kembali mengedarkan 

pandangan berkeliling. Tak ada lagi 

pengunjung di kedai ini.

Pandangan Pendekar Pulau Neraka 

beralih pada wanita separuh baya yang 

datang kembali sambil membawa baki berisi 

penuh pesanan yang diminta Bayu. Dengan 

sikap ramah dan senyuman tetap 

tersungglng di bibir, wanita itu 

meletakkan makanan dan mlnuman di atas 

meja bundar dari kayu berwarna kecoklatan

Ini. Setelah meletakkan seluruh pesanan 

tamunya ini, bergegas dia melangkah lagi 

ke belakang.

"Kau tidak lapar, Parindra...?" 

tegur Bayu melihat Parindra hanya diam 

saja, tidak menyentuh hidangan.

Parindra baru menikmati makanannya 

setelah di-tegur, tanpa sedikit pun 

berblcara. Sambil makan, kepalanya pun 

terus tertunduk, seakan-akan 

menyembunyikan wajah dari pandangan orang 

lain. Sedangkan Bayu tidak sempat 

memperhatikan, karena terlalu asyik 

menikmati hidangannya. Memang sudah tiga 

hari ini Pendekar Pulau Neraka tidak pemah 

menikmati makanan selezat ini.

Sementara mereka merukmati makanan 

yang terhidang, tanpa disadari, tiga 

orang yang duduk agak jauh tengah 

memperhatikan Parindra yang terus ter-

tunduk. Mereka berbicara berbisik-bisik 

sambil terus memperhatikan pemuda itu. 

Namun sama sekali baik Bayu maupun 

Parindra tidak menyadari.

Ketiga laki-laki yang kelihatan 

berusia rata-rata tiga puluh tahun itu 

terus memperhatikan Parindra. Perawakan 

mereka cukup gagah, dan berpakaian indah 

terbuat dari bahan sutra halus. Dilihat 

dari pakaian yang dikenakan, dengan

penampilan bersih dan parlente, sudah 

dapat diduga kalau mereka bukanlah orang 

sembarangan.

"Kakang...," panggil Parindra pelan 

tanpa mengangkat wajah sedikit pun juga.

"Hm...," Bayu hanya menggumam saja.

"Kalau sudah makan, kita langsung 

pergi dari desa ini," ujar Parindra, tetap 

pelan suaranya.

"Sudah sore, Parindra. Sebentar lagi 

malam menjelang. Apa tidak sebaiknya cari 

penginapan di desa ini saja...?" usul 

Bayu.

"Desa ini tidak aman, meskipun hanya 

semalaman saja," kilah Parindra, tetap 

pelan dengan kepala tertunduk.

Bayu menghentikan makannya. 

Dipandanginya anak muda belasan tahun 

ini, yang tetap saja tertunduk. Parindra 

juga sudah sejak tadi tidak meneruskan 

makannya. Memang sebelum memasuki desa 

ini tadi, Parindra sudah tidak ingin 

melanjutkan perjalanan. Bahkan tadinya 

dia ingin menunggu saja di luar desa. Bayu 

sendiri tidak tahu, kenapa Parindra 

seperti enggan berada di desa kecil ini. 

Tapi dia tidak ingin bertanya banyak, 

karena Parindra lebih pendiam dan tidak 

banyak bicara. Bahkan jika ditanya pun, 

jawabannya hanya sepotong-potong saja.

Pendekar Pulau Neraka memanggil 

wanita separuh baya pemilik kedai ini. 

Setelah berbicara sebentar, kemudian 

dibayarnya harga makanan yang dipesannya. 

Sementara itu Tiren melompat naik ke 

pundak Pendekar Pulau Neraka. Sesisir 

pisang telah berpindah ke dalam perut 

monyet berbulu hitam ini. Sedangkan 

Parindra sudah keluar lebih dahulu. Bayu 

terpaksa bergegas mengejar Parindra yang 

terus saja berjalan cepat meninggalkan 

kedai itu.

"Parindra, ada apa denganmu...?" 

tanya Bayu jadi tidak sabar melihat sikap 

Parindra yang begitu tertutup.

Parindra tidak menjawab, dan malah 

terus saja berjalan cepat hendak 

meninggalkan desa kecil yang membuat 

kepalanya jadi berdenyut pening. Pendekar 

Pulau Neraka menghadang langkah Parindra, 

tepat di perbatasan desa sebelah Timur. 

Pemuda itu terpaksa menghentikan 

langkahnya.

"Katakan! Ada apa denganmu...?" 

desak Bayu.

"Mereka akan membunuhku, kalau tahu 

aku ada di desa ini," jelas Parindra.

"Mereka siapa...?"

"Kami...!"

"Heh...?!"

***

Pendekar Pulau Neraka terkejut 

begitu tiba-tiba saja terdengar suara 

keras menggema. Wajahnya cepat berpaling 

ke arah datangnya suara itu. Entah dari 

mana datangnya. Tahu-tahu di tempat ini 

sudah ada tiga orang laki-laki berusia 

tiga puluh tahun. Dan tentu saja Bayu 

mengenali mereka, ketika di kedai tadi. 

Mereka juga pengunjung kedai yang duduk 

agak jauh dari mejanya tadi.

Melihat ketiga laki-laki itu, wajah 

Parindra mendadak saja pucat pasi, bagai 

tak pernah dialiri darah. Anak muda 

berusia tujuh belas tahun itu menggeser 

kakinya ke belakang Bayu. Kelihatannya 

seperti ingin berlindung di balik tubuh 

Pendekar Pulau Neraka ini. Sikap Parindra

yang kelihatan ketakutan itu membuat Bayu 

jadi mengerutkan keningnya.

"Parindra! Kemari kau...!" bentak 

salah seorang yang mengenakan baju warna 

merah menyala.

“Tidak...!" sahut Parindra, agak 

bergetar suaranya.

"Anak tidak tahu diuntung...!" 

dengus laki-laki lainnya yang mengenakan 

baju biru muda.

Seketika laki-laki berbaju biru muda 

itu tiba-tiba saja melompat Tangannya 

langsung terulur hendak meraih Parindra 

yang berlindung di belakang tubuh 

Pendekar Pulau Neraka. Tindakan itu tentu 

saja membuat Bayu tersentak. Maka 

cepat-cepat tangan kanannya dikebutkan ke 

arah tangan orang berbaju biru muda yang 

menjulur ke depan. 

"Hait...!"

Laki-laki berbaju biru muda itu 

cepat-cepat menarik tangannya pulang, 

sebelum berbenturan dengan tangan kanan 

Bayu yang mengibas cepat. Pada saat yang 

sama, salah seorang yang mengenakan baju 

warna kuning sudah melompat cepat ke arah 

Parindra.

Melihat gelagat yang kurang baik ini, 

Bayu cepat-cepat melentingkan tubuh ke 

belakang sambil menyambar pinggang 

Parindra. Beberapa kali Pendekar Pulau 

Neraka melakukan putaran di udara, lalu 

manis sekali menjejakkan kakinya di tanah 

berumput. Langsung didorongnya dada 

Parindra, sehingga pemuda belasan tahun 

itu merapat ke pohon yang cukup besar 

untuk tempat belindung.

"Jangan ke mana-mana," pesan Bayu.

Pendekar Pulau Neraka mengayunkan 

kakinya ke depan beberapa tindak

Sementara tiga orang laki-laki dengan 

pedang tersampir di pinggang 

masing-masing, sudah bergerak maju 

menghampiri. Wajah mereka tampak memerah, 

bagai menyimpan kemarahan atas tindakan 

Bayu yang menyelamatkan Parindra.

"Kau menyingkir, Tiren," ujar Bayu 

pada monyet kecil yang masih saja 

nangkring di pundaknya.

"Nguk!"

Tiren cepat melompat turun dari 

punggung Pendekar Pulau Neraka, lalu 

berlari-lari kecil menghampiri Parindra. 

Monyet kecil berbulu hitam itu segera me-

lompat naik ke punggung pemuda berusia 

belasan tahun ini. Parindra agak terpekik 

sedikit, tapi langsung tersenyum begitu 

melihat monyet kecil berbulu hitam ini 

duduk tenang di pundaknya.

"Berhenti, kalian..!" bentak Bayu 

sambil merentangkan tangan kanan ke 

depan.

Tiga orang laki-laki bersenjata 

pedang di pinggang itu seketika 

menghentikan ayunan langkahnya, begitu 

mendengar bentakan Bayu yang keras dan 

tegas. Sedangkan Bayu tetap berdiri 

tegak, bersikap penuh kewaspadaan. 

Tatapan matanya begitu tajam merayapi 

tiga orang di depannya, seakan-akan

sedang mengukur tingkat kepandaian 

mereka.

"Siapa kau...?!" bentak salah 

seorang yang mengenakan baju merah.

"Aku Bayu. Dan kalian sendiri 

siapa...?" Bayu balik bertanya setelah 

memperkenalkan diri.

"Kau tidak perlu tahu siapa kami!" 

dengus orang yang berbaju biru muda.

"Sebaiknya cepat menyingkir, sebelum 

kupatahkan batang lehermu!" sambung orang 

yang berbaju kuning.

"Ada urusan apa, kalian dengan 

Parindra?" tanya Bayu tanpa mempedulikan 

kata-kata yang bernada kasar dan 

meremehkan dari ketiga orang itu.

"Banyak mulut..! Mampus kau, 

hiyaaat..!"

Laki-laki yang berbaju merah 

seketika saja melompat cepat bagai kilat 

menerjang Pendekar Pulau Neraka. Satu

pukulan keras disertai pengerahan tenaga 

dalam tinggi, dilepaskan ke arah dada 

pemuda berbaju kulit harimau ini.

"Halt!"

Tapi manis sekali Bayu 

menghindarinya dengan mengegoskan tubuh 

ke kanan. Hampir saja Bayu memberikan 

pukulan balasan. Untung saja orang itu 

cepat melentingkan tubuh ke belakang,

begitu serangannya tidak mengenai 

sasaran. Dan pada saat yang bersamaan, 

seorang yang berbaju biru muda sudah 

melompat hendak melewati kepala Bayu.

"Yeaaah...!"

Bayu cepat melompat ke belakang, 

seraya melepaskan satu pukulan keras 

disertai pengerahan tenaga dalam yang 

sudah mencapai taraf kesempurnaan. 

Pukulan tangan kanan Pendekar Pulau 

Neraka seketika beradu keras dengan 

kepalan tangan orang berbaju biru muda. 

Dua kekuatan tenaga dalam saling 

berbenturan dahsyat sekali, dan tak dapat 

dihindari. Akibatnya, terdengar ledakan 

keras menggelegar yang begitu dahsyat 

memekakkan telinga.

Tampak orang berbaju biru muda itu 

terpekik keras, dan tubuhnya terpental ke 

belakang sejauh beberapa batang tombak. 

Keras sekali tubuhnya jatuh menghantam 

tanah, lalu bergulingan beberapa kali 

sebelum berhenti tertahan sebongkah batu 

yang cukup besar. Dia berusaha bangkit 

berdiri, tapi dari mulutnya memuntahkan 

darah kental agak kehitaman. 

"Hoeeek...!"

Sementara Bayu berhasil menguasai 

keseimbangan tubuhnya, dan kembali 

menjejakkan kakinya di tanah tanpa

tergoyahkan sedikit pun. Kejadian yang 

begitu cepat dan tidak terduga tadi, 

membuat dua laki-laki lain jadi 

terbeliak. Mereka seakan-akan baru saja 

melek, dan menyadari kalau pemuda berbaju 

kulit harimau ini tidak bisa dianggap 

enteng.

"Selangkah lagi kalian maju, nasib 

kalian tentu akan sebagus dia!" ancam 

Bayu, dingin menggetarkan.

Dua orang laki-laki itu seperti 

ragu-ragu. Mereka sama-sama memandang ke 

arah temannya yang tampak tak berdaya, 

tergeletak di tanah berumput. Mulutnya 

penuh darah kental agak kehitaman. 

Seperti diberi aba-aba saja, mereka 

bergegas menghampiri temannya yang 

tergeletak. Gerakan halus di dadanya, 

menandakan kalau orang berbaju biru muda 

itu masih bernapas.

"Bagaimana...?" tanya orang berbaju 

merah, agak berbisik suaranya.

"Sebaiknya mundur saja dulu. 

Tampaknya, Adi Rakasa terluka dalam cukup 

parah," sahut orang berbaju kuning.

Orang yang mengenakan baju merah 

memutar tubuhnya menatap Bayu yang masih 

berdiri tegak dan bersikap menantang. 

Sedangkan orang yang berbaju kuning sudah 

membantu temannya berdiri.

"Ayo, kita pergL..," ajak orang 

berbaju kuning yang memapah temannya.

Sedangkan orang berbaju merah masih 

menatap tajam penuh kata-kata bernada 

ancaman, tubuhnya diputar dan bergegas 

menyusul dua orang temannya yang sudah 

meninggalkan tempat ini

***

"Siapa mereka?" tanya Bayu tanpa 

berpaling dari orang yang bergerak cepat 

meninggalkan tempatnya.

Parindra tidak menjawab pertanyaan 

itu. Seolah-olah tidak didengarnya ucapan 

Bayu. Pandangan matanya tak lepas dari 

tiga orang yang semakin jauh pergi. 

Sementara Bayu memutar tubuhnya, lalu 

menghampiri anak muda itu. Monyet kecil 

berbulu hitam di pundak Parindra, 

melompat berpindah kebahu kanan Pendekar 

Pulau Neraka. Dipeluknya leher Bayu, 

seakan-akan ingin menyatakan 

kegembiraannya melihat pemuda berbaju 

kulit harimau ini berhasil mengalahkan 

tiga orang lawannya.

"Siapa mereka, Parindra...?" Bayu 

mengulangi pertanyaannya yang belum 

terjawab tadi.

"Oh..., aku..., aku...," Parindra 

jadi tergagap.

"Jangan katakan kau tidak tahu siapa 

mereka, Parindra," agak dalam nada suara 

Bayu.

Parindra diam dengan kepala 

tertunduk, menekuri ujung jari kakinya. 

Sementara Bayu berada sekitar dua langkah 

lagi di depannya. Pendekar Pulau Neraka 

memandangi dengan sinar mata memancar 

tajam. Perlahan Parindra mengangkat 

wajahnya, dan langsung bertemu pandang 

dengan mata pemuda berbaju kulit harimau 

di depannya. Kemudian tubuhnya 

dihempaskan, duduk bersandar di batang 

pohon. Terdengar hembusan napas yang 

panjang dan terasa begitu berat. 

Sedangkan Bayu masih berdiri saja di 

tempatnya, memandangi pemuda belasan 

tahun ini

"Baiklah.... Kalau kau tetap diam 

saja seperti itu, tidak ada gunanya lagi 

aku bersamamu," tegas Bayu.

Setelah berkata demikian, Bayu 

memutar tubuhnya berbalik Kakinya terayun 

melangkah meninggalkan Parindra yang 

masih duduk saja di bawah pohon. Ketika 

Bayu berjalan sejauh tiga batang tombak, 

Parindra cepat bangkit berdiri. Bergegas 

kakinya melangkah mengejar dan

mensejajarkan diri di samping Pendekar 

Pulau Neraka.

"Sebaiknya kau pulang saja, 

Parindra. Tidak ada gunanya mengikutiku 

terus," ujar Bayu tanpa menghentikan 

langkahnya.

"Kau tidak ingin mengantarku, 

Kakang...?" nada suara Parindra terdengar 

memohon.

"Ke mana aku harus mengantarmu? Kau 

sendiri tidak pernah mengatakan di mana 

rumahmu."

"Di Desa Batang," Parindra memberi 

tahu desa tempat tinggalnya.

"Tidak jauh dari sini."

"Memang. Hanya menyeberangi sungai 

saja."

"Lalu, kenapa kau tidak pulang 

sendiri...?" pancing Bayu.

"Aku takut," pelan sekali suara 

Parindra.

"Apa yang kau takutkan...? Pulang 

tidak membawa binatang buruan? Kau takut 

orang tuamu marah?"

Parindra menggelengkan kepala. 

Wajahnya kembali berubah murung. Bayu 

jadi gemas juga melihat sikap anak muda 

yang cepat sekali berubah jadi pendiam dan 

murung ini Sebentar Bayu memperhatikan, 

kemudian kembali mengayunkan langkahnya

perlahan-lahan. Sementara senja semakin 

merayap turun. Suasana pun semakin 

meremang. Tak berapa lama lagi, malam 

pasti jatuh menyelimuti mayapada.

"Kau punya persoalan, Parindra...?" 

tanya Bayu lebih hati-hati, agar tidak 

berkesan mendesak.

"Sebenamya, aku tidak berburu. Aku 

lari dari rumah," jelas Parindra, pelan.

"Kenapa...?" Bayu agak terkejut juga 

mendengar pengakuan ini.

"Mereka membakar rumahku. Membunuh 

ibu, dan adikku...," semakin pelan suara 

Parindra.

Bayu menghentikan langkahnya. Dia 

jadi tertegun, tidak menyangka akan hal 

ini. Dipandanginya wajah Parindra 

dalam-dalam, seakan-akan ingin mencari 

kebenaran dari kata-kata yang barusan 

saja didengarnya. Tampak jelas, kedua 

bola mata anak muda itu merembang 

berkaca-kata.

"Mereka melontarkan tuduhan-tuduhan 

keji pada ibu. Aku takut, lalu lari 

menyelamatkan diri ketika mereka membunuh 

ibu dan adikku," sambung Parindra.

"Ceritakan! Apa yang terjadi 

sebenarnya, Parindra," pinta Bayu ingin 

lebih tegas lagi

"Beberapa hari ini, terjadi beberapa 

pembunuhan di Desa Batang. Katanya, 

beberapa orang sempat memergoki pembunuh 

itu. Dan mereka langsung menuduh ibu 

sebagai pelakunya! Kata mereka, wajah 

pembunuh itu mirip ibu. Maka tuduhan itu 

langsung dijatuhkan tanpa menyelidiki 

lebih dahulu. Mereka membunuh ibu dan 

membakar habis rumah kami"

"Banyak korbannya?" tanya Bayu lagi

"Tiga orang."

"Baru tiga...?!"

"lya. Mereka langsung mendatangi 

rumah kami, dan menyeret ibu dan adikku ke 

luar. Lalu mereka membunuh dengan keji, 

tanpa bertanya lebih dahulu. Kemudian 

rumah kami dibakar habis. Bahkan, mereka 

juga melemparkan mayat ibu dan adikku ke 

dalam rumah yang sedang terbakar. 

Sementara aku berhasil selamat, karena 

saat itu tengah tidak berada di dalam 

rumah. Aku sempat melihat semua kejadian 

itu, dan terus saja berlari menyelamatkan 

diri, sebelum ada yang mengetahui."

"Setelah itu, apa masih terjadi 

pembunuhan di sana?" tanya Bayu.

"Aku tidak tahu. Empat hari aku 

berada di dalam hutan, dan tidak berani 

kembali lagi ke sana," jelas Parindra.

"Kau tahu, siapa tiga orang yang 

melihat ibumu Jadi pembunuh?" tanya Bayu.

"Salah satunya, Paman Karpak. Dan dua 

orang lalnnya aku tidak tahu."

Bayu mengangguk-anggukkan kepala. 

Dia melihat persoalan yang dihadapi 

Parindra begitu pelik. Dan memang, tidak 

mudah membersihkan nama yang sudah 

ternoda.

"Parindra.... Siapa wanita-wanita 

yang hampir menggantungmu di hutan tadi. 

Dan siapa ketiga laki-laki itu tadi?" 

tanya Bayu ingin tahu lebih banyak lagi.

”Kalau yang wanita, aku tidak tahu. 

Tapi ketiga orang tadi, mereka dari 

Padepokan Kalong Hitam. Aku sempat 

menjadi murid di padepokan itu. Dan mereka 

mengejarku. Aku sendiri tidak tahu 

mengapa mereka ingin menangkapku," jelas 

Parindra kembali.

'Tapi kenapa kau memintaku 

mengantarkan pulang...?" tanya Bayu lagi.

"Aku ingin, agar kau menjelaskan pada 

mereka bahwa tuduhan itu salah alamat. Aku 

ingin kau membantuku membersihkan nama 

keluargaku kembali," sahut Parindra 

mengemukakan keinginannya.

Bayu mengangkat bahunya sedikit.

"Aku tidak janji, dan harus 

kuselidiki dulu kebenarannya," ujar Bayu 

setelah terdiam beberapa saat

"Kau tidak percaya padaku...?"

"Bukannya tidak percaya, Parindra. 

Aku hanya ingin mencari kepastian dan 

kebenaran yang nyata. Aku tidak ingin 

bertindak gegabah, yang bisa-bisa malah 

jadi bumerang bagi diriku sendiri. Kau 

mengerti maksudku, Parindra...?"

Parindra hanya menganggukkan kepala 

saja. Bisa dimengerti, apa yang 

dimaksudkan pemuda berbaju kulit harimau 

ini. Memang tidak mudah untuk mempercayai 

begitu saja ceritanya. Dan dia tahu, Bayu 

sebenarnya ingin mencari keterangan lebih 

dahulu. Setelah itu, baru bisa ditentukan 

langkah selanjutnya yang harus diambil. 

Parindra sendiri tidak ingin mendesak 

Bayu. Justru kalau mendesak, tentu 

Pendekar Pulau Neraka akan semakin 

curiga. Bisa-bisa semua ceritanya hanya 

dianggap khayalan kosong belaka. Mendapat 

pildran begitu, Parindra jadi diam dan 

mencoba untuk bisa mengerti. Sebaiknya 

kita cari tempat yang aman dulu, dan tidak 

jauh dari Desa Batang. Aku tidak ingin kau 

terus bersamaku, karena bisa mengurangi 

ruang gerakku," kata Bayu lagi.

"Aku bisa mengerti, Kakang. Terima 

kasih, karena kau bersedia membantuku 

menyelesaikan persoalan ini," ujar 

Parindra.

Bayu menepuk pundak anak muda belasan 

tahun ini, kemudian mengajaknya melangkah 

lagi. Mereka berjalan bersisian tanpa 

berbicara lagi. Sementara di dalam 

benaknya, Bayu terus mencerna dan 

memikirkan semua cerita Parindra tadi. 

Untuk saat ini, memang belum bisa 

mengambil satu kesimpulan. Dan Pendekar 

Pulau Neraka harus mencari keterangan 

dulu agar mengetahui persoalan sebenamya, 

sebelum mengambll tindakan.

"Aku punya tempat yang tak seorang 

pun tahu," kata Parindra tiba-tiba. 

"Hm.... Di mana?"

"Sebelah Timur Desa Batang. Hanya aku

sendiri yang tahu tempat itu," sahut 

Parindra.

"Baiklah. Ayo, ke sana...."

Kini mereka berjalan cepat Bayu 

melihat kalau Parindra sudah tidak murung 

lagi. Anak muda belasan tahun itu berjalan 

mempergunakan ilmu meringankan tubuh, 

sehingga Bayu juga terpaksa 

mengimbanginya. Sedangkan saat itu, 

matahari sudah hampir tenggelam di balik 

cakrawala sebelah Barat Sinarnya yang

memerah, membias di antara pucuk 

pepohonan. Begitu indah pemandangannya. 

Tapi keindahan itu tak mungkin bisa

dinikmati Bayu dan Parindra yang berjalan 

cepat menuju ke Desa Batang.

***

TIGA

Tempat yang dimaksudkan Parindra 

memang cocok sebagai tempat 

persembunyian. Sebuah gua yang cukup 

besar dan nyaman, letaknya pun 

terlindung. Dan orang tak mungkin 

menyangka kalau di antara bebatuan dan 

pohon-pohon yang begitu rapat tersembunyi 

sebuah mulut gua yang memang kecil, dan 

hanya bisa dimasuki dengan cara merangkak 

Tapi, di dalamnya sangat besar luar biasa.

Memasuki gua ini, serasa berada dalam 

sebuah ruangan dalam tanah yang sengaja 

dibuat untuk tempat persembunyian. 

Udaranya juga cukup hangat karena di 

tengah-tengah gua ini terdapat sebuah 

kolam air yang terus bergolak mendidih. 

Uap air dari kolam itu membuat udara di di

sini terasa hangat Sebuah lubang yang 

cukup besar di dinding atas tepat di atas 

kolam itu, membuat keadaan di dalam gua 

ini cukup terang oleh sinar rembulan. 

Sehingga, tak periu lagi membuat api 

unggun.

"Dulu, aku sering ke sini bersama 

ayah," jelas Parindra. Tapi sayang, ayah 

telah mendahului ketika aku baru berusia 

empat belas tahun."

Bayu hanya diam saja mendengarkan 

sambil duduk bersandar di dinding gua 

batu. Sedangkan Tiren, sudah sejak tadi 

melingkar di sampingnya. Tumpukan daun 

kering menjadi alas tidur monyet kecil inL

"Ayah tewas dalam pertarungan dengan 

lawannya," sambung Parindra mengenang. 

“Tapi beliau juga berhasil membunuh 

lawannya, sebelum benar-benar tewas. 

Pertarungan yang adil, dan keduanya 

sama-sama tewas."

"Kau melihat pertarungan itu?" tanya 

Bayu.

"Bukan hanya aku, tapi semua orang di 

Desa Batang menyaksikannya. Bahkan semua 

penghuni Padepokan Kalong Hitam dan 

beberapa orang dari kalangan persilatan 

juga menyaksikan," sahut Parindra.

"Oh...?!" Bayu mendesah.

Pendekar Pulau Neraka tidak 

menyangka kalau Parindra temyata putra 

seorang tokoh persilatan. Dari ceritanya 

saja, sudah bisa diduga kalau orang tua 

Parindra seorang tokoh persilatan yang 

punya nama. Buktinya, pertarungan itu 

disaksikan begitu banyak orang Tapi, 

kenapa sekarang semua orang malah 

membenci keluarganya...? Bahkan 

orang-orang Padepokan Kalong Hitam dan 

semua penduduk Desa Batang ikut 

memusuhinya. Yang lebih mengherankan 

lagi, Ibu dan adik anak muda ini dibunuh 

oleh mereka setelah membakar habis 

rumahnya. Hal inilah yang membuat Bayu 

tidak habis mengerti.

Sampai jauh malam mereka terus 

berbincang-bincang. Dan Bayu semakin 

mengenal anak muda belasan tahun ini. 

Hatinya langsung tergerak, setelah 

mengetahui kisah hidup Parindra. Dia jadi 

teringat dirinya sendiri, yang sejak 

masih bayi merah sudah ditinggal kedua 

orang tuanya. Sampai saat ini, Bayu pun 

tidak tahu keberadaan ibunya. Apakah 

sudah mati, atau masih hidup. Sementara 

Parindra sudah mendengkur, Bayu masih 

belum dapat memejamkan matanya. Entah apa 

yang ada di benaknya saat inL Beberapa

kali terdengar tarikan napas yang 

panjang.

***

Pagi-pagi sekali Bayu sudah 

meninggalkan gua itu. Sementara Parindra 

tetap tinggal di sana. Dari keterangan 

yang diberikan Parindra, Pendekar Pulau 

Neraka cepat bisa menemukan reruntuhan 

rumah anak muda itu. Bayu berdiri tegak 

memandangi puing-puing rumah yang hangus 

terbakar. Dari reruntuhan puing itu, bisa 

diduga kalau rumah ini tadinya cukup 

besar.

Pendekar Pulau Neraka memalingkan 

mukanya ketika mendengar suara langkah 

ringan dari arah belakang. Cepat tubuhnya 

diputar berbalik, ketika tampak seorang 

laki-laki tua berjubah putih berjalan ke 

arahnya. Sebatang tongkat kayu berkeluk 

tak beraturan tergenggam di tangan 

kanannya. Seluruh rambutnya yang panjang 

sudah memutih.

"Apa yang kau lakukan di sini, Anak 

Muda?" tanya orang tua itu. Nada suaranya 

berat, dan dingin sekali.

"Aku mencari tempat tinggal Ratu 

Lembah Mayat," sahut Bayu. Suaranya 

sengaja dibuat sopan, meskipun sikap

orang tua berjubah putih ini kelihatan 

tidak bersahabat

Mendengar nama Ratu Lembah Mayat 

laki-laki tua itu jadi menyipit matanya. 

Diperhatikannya Bayu dari ujung kepala 

hingga ke ujung kaki. Sedangkan Bayu hanya 

diam saja diperhatikan dengan sinar mata 

tajam, bagai menaruh kecurigaan.

"Apa hubunganmu, sehingga mencari 

Ratu Lembah Mayat?" tanya orang tua itu. 

Suaranya masih tetap terdengar dingin tak 

bersahabat

"Ada sesuatu yang harus 

kusampaikan," sahut Bayu. "Apakah Paman 

tahu di mana tempat tinggal-nya?"

"Dia sudah mati," sahut orang tua 

itu, tetap dingin nada suaranya. 

"Mati...?!"

"Benar. Dan sebaiknya cepat 

tinggalkan desa ini, Anak Muda."

“Tapi, ada keluarganya yang hidup, 

bukan...?"

"Tidak! Semuanya sudah mati. Kau bisa 

lihat reruntuhan rumahnya."

Pendekar Pulau Neraka berpaling 

sedikit melirik reruntuhan rumah yang 

hangus terbakar. Kemudian tatapannya 

kembali pada laki-laki tua berjubah putih 

di depannya.

"Kalau tidak ada keperluan lagi, 

sebaiknya cepat tinggalkan desa ini, Anak 

Muda. Aku tidak ingin ada pertumpahan 

darah lagi di sini," tegas orang tua itu, 

langsung mengusir.

"Kenapa...? Aku datang ke sini bukan 

untuk mencari permusuhan, Paman."

"Apa pun yang kau katakan, 

kehadiranmu di sini tidak diinginkan. Dan 

aku hanya memberimu peringatan satu kali. 

Maaf, aku tidak ada waktu untukmu."

"Hei..., tunggu...!"

Tapi orang tua berjubah putih itu 

sudah berbalik dan melangkah ringan 

meninggalkan Pendekar Pulau Neraka. Dari 

ayunan kakinya saja, sudah dapat dinilai 

kalau orang tua itu memiliki tingkat 

kepandaian tinggi. Begitu ringan ayunan

kakinya, sehingga bagai tak menyentuh 

tanah sedikit pua Sebentar saja, bayangan 

tubuhnya sudah jauh meninggalkan tempat 

ini, menghilang di tikungan jalan. 

Sementara Bayu masih berdiri tertegun di 

tempatnya. Otaknya bekeria keras, untuk 

mengerti maksud ucapan laki-laki tua itu 

tadi. Kata-kata yang tak bersahabat dan 

bernada ancaman yang tidak bisa dianggap 

enteng.

"Aneh.... Mengapa semua orang begitu 

benci mendengar nama Ratu Lembah

Mayat..?" Bayu menggumam perlahan, 

berbicara pada dirinya sendiri.

Bukan hanya laki-laki tua itu saja 

yang kelihatan benci begitu mendengar 

nama Ratu Lembah Mayat disebut Tapi 

tadi.... Sebelum Bayu sampai di sini, ada 

dua orang yang langsung lari begitu 

ditanya letak tempat tinggal Ratu Lembah 

Mayat Bayu jadi keheranan, karena 

tampaknya semua penduduk Desa Batang ini 

seperti ketakutan. Bahkan membenci orang 

yang bemama Ratu Lembah Mayat

Bayu kembali memandangi reruntuhan 

rumah yang sudah rata dengan tanah. 

Meskipun kelihatannya sudah beberapa hari 

hangus terbakar, tapi masih teriihat 

sedikit asap tipis mengepul dari situ. 

Reruntuhan rumah inilah yang ditunjukkan 

Parindra sebagai bekas rumahnya dulu. Dan 

laki-laki tua tadi, mengatakan kalau ini 

bekas tempat tinggal Ratu Lembah Mayat 

Jadi, memang benar ibu Parindra berjuluk 

Ratu Lembah Mayat Hanya saja, Parindra 

tidak mengakui, dan mengatakan kalau 

julukan itu hanya mengada-ada saja.

"Ratu Lembah Mayat... Hm.„, apa benar 

istri Pendekar Cakar Naga berjuluk Ratu 

Lembah Mayat?" Bayu bergumam sendiri 

dalam hati

Baru saja Bayu hendak mengayunkan 

kakinya meninggalkan tempat itu, mendadak 

saja dari jalan di depannya teriihat 

banyak orang mendatangi. Pendekar Pulau 

Neraka jadi berkerut keningnya, melihat 

banyak orang menuju ke arahnya. Mereka 

semua membawa senjata dari berbagai 

bentuk, dan tampaknya datang tidak dengan 

maksud bersahabat.

Dan sebelum Pendekar Pulau Neraka 

bisa mengerti, mendadak saja terdengar 

seruan-seruan yang begitu lantang. Itu 

pun masih disusul berlariannya 

orang-orang yang menghampiri. Bayu jadi, 

tersentak kaget ketika beberapa batang 

tombak berhamburan ke arahnya.

"Heh...?!"

Bayu cepat berlompatan sambil 

mengebutkan kedua tangannya, menangkis 

tombak-tombak yang berhamburan di 

sekitamya. Belum lagi sempat menarik 

napas, dua orang sudah melompat maju. 

Pendekar Pulau Neraka langsung diancam 

dengan serangan senjata golok terhunus! 

"Hait..!"

***

Tak ada lagi kesempatan bagi Pendekar 

Pulau Neraka untuk menghentikan mereka. 

Orang-orang itu sudah mengepung dan 

menyerang tanpa memberi kesempatan 

sedikit pun untuk bertanya. Terpaksa Bayu 

berjumpalitan menghindari setiap 

serangan yang datang dari segala penjuru.

"Setan...! Bisa habis napasku kalau 

begini terus!" dengus Bayu dalam hari.

Bayu benar-benar kesal, dan hanya 

dapat menggerutu serta mengumpat dalam 

hari. Tak ada sedikit pun kesempatan 

baginya untuk bisa keluar dari kepungan 

orang-orang ini. Pendekar Pulau Neraka 

sendiri tidak bisa berbuat banyak 

menghadapi keroyokan yang begitu rapat. 

Beberapa kali diberikannya serangan 

balasan, berupa pukulan-pukulan keras 

yang tidak disertai pengerahan tenaga 

dalam tinggi. Tapi, tetap saja kesempatan 

untuk keluar dari kepungan ini tidak ada. 

Padahal, beberapa orang sudah jatuh 

bergelimpangan terkena pukulan Pendekar 

Pulau Neraka.

Pukulan-pukulan yang dilepaskan 

Pendekar Pulau Neraka memang tidak 

berbahaya, sehingga tak menimbulkan 

korban seorang pun juga. Mereka yang 

terkena pukulan itu, bisa cepat bangkit 

berdiri lagi. Bahkan kembali menyerang

ganas. Hal ini membuat Bayu semakin 

kerepotan menghadapinya. Dan tentu saja 

ruang geraknya pun semakin menyempit. 

Pukulan pukulannya pun semakin jarang 

terlontar. 

Wusss!

Tiba-tiba saja, berhembus angin yang 

begitu keras bagai terjadi badai topan di 

tengah samudera. Angin yang datang 

tiba-tiba itu menimbulkan suara menderu 

yang menggetarkan hari. Akibatnya 

orang-orang yang mengeroyok Bayu jadi 

berhamburan, berpentalan diterjang angin 

yang begitu keras. Bahkan batu-batuan pun 

beterbangan. Pepohonan mulai terbongkar 

sampai ke akamya. Jeritan-jeritan panjang 

melengking tinggi terdengar di antara 

deru angin yang begitu dahsyat Bayu 

sendiri mengerahkan tenaga dalam agat 

tidak terhempas hembusan angin yang 

begitu dahsyat dan tiba-tiba ini. 

Pendekar Pulau Neraka sempat melihat 

orang-orang yang tadi mengeroyok, berham-

buran seperti segumpal kapas yang 

diterbangkan angin Tak ada seorang pun 

yang mampu bertahan. Bahkan beberapa di 

antara mereka sudah tergeletak terhimpit 

pohon atau batu-batu. Jeritan-jeritan 

melengking masih terdengar sating susul, 

ditingkahi deru angin yang semakin

dahsyat Sementara Bayu masih tetap 

mencoba bertahan di tempatnya.

"Huh! Ini bukan angin biasa. Aku 

mulai merasakan hawa panas di dalamnya," 

dengus Bayu dalam hari.

Menyadari kalau badai yang datang ini 

bukan karena peristiwa alam biasa, Bayu 

segera mengerahkan ilmu meringankan 

tubuhnya. Dan seketika itu juga, tubuh 

Pendekar Pulau Neraka melayang bagai 

sehelai daun yang terhembus angin. 

Seketika dimanfaatkannya tenaga hembusan 

angin ini untuk melepaskan diri dari 

serangan badai yang begitu dahsyat Dan 

begitu dorongan angin terasa berkurang 

kekuatannya, cepat-cepat tubuhnya 

melenting, lalu berputaran beberapa kali 

di udara.

"Hup! Yeaaah...!"

Ringan sekali Pendekar Pulau Neraka 

menjejakkan kaki di tanah. Sedikit pun tak 

terdengar suara saat kedua kakinya 

mendarat di tanah. Bayu berdiri tegak 

dengan sinar mata menyorot tajam, dan 

beredar berkeliling. Pada saat itu, angin 

yang dahsyat tersebut benar-benar sudah 

berhenti.

"Nguk...!"

Bayu cepat memutar tubuhnya ke kanan, 

begitu monyet kecil di pundaknya bersuara

pelan. Entah dari mana datangnya, 

tahu-tahu sekitar sepuluh tombak di 

depannya sudah berdiri seseorang 

mengenakan jubah panjang berwama hitam. 

Rambutnya panjang teriap, dan hampir 

menutupi seluruh wajahnya. Sehingga, Bayu 

sukar mengenalinya. Sebatang tongkat yang 

bagian ujung atasnya berbentuk tengkorak 

kepala manusia, tergenggam di tangan 

kanan. Bayu menyipitkan matanya, mencoba 

memperhatikan orang itu lebih Jelas lagi

"Hm...," Bayu menggumam perlahan 

dalam hari.

"Pergilah dari sini, Anak Muda. Dan 

sebaiknya jangan mencampuri urusan ini. 

Pergilah! Sebelum aku bertindak lebih 

kejam padamu!" terdengar dingin sekali 

nada suara orang itu.

"Siapa kau? Apa maksudmu memamerkan 

tenaga dalam seperti itu?" tanya Bayu 

tegas.

"Hik hik hik..! Itu baru permulaan, 

Anak Muda."

"Hm...," Bayu hanya menggumam kecil.

Baru sekali ini Pendekar Pulau Neraka 

melihat orang berjubah hitam itu. Dan dari 

suaranya saja, sudah bisa diduga kalau 

orang itu pasti seorang perempuan tua. Dan 

yang pasti, kepandaiannya telah tinggi, 

karena bisa menciptakan badai topan

begitu dahsyat Bayu semakin menyipitkan 

matanya, mencoba memperhatikan lebih 

jelas. Kakinya bergerak perlahan, 

melangkah ke depan.

Tapi orang berjubah hitam itu malah 

bergerak mundur seperti melayang di atas 

tanah. Tak teriihat sedikit pun gerakan 

kakinya. Sehingga, Bayu tak dapat lebih 

mendekat lagi, dan langsung menghentikan 

langkahnya. Orang berjubah hitam Itu juga 

berhenti bergerak ke belakang.

"Demi keselamatanmu sendiri, kuharap 

kau segera angkat kaki dari desa ini. Tak 

ada yang bisa diharapkan di sini," tegas 

orang berjubah hitam Itu lagi. Suaranya 

tetap terdengar dingin tak bersahabat

"Kenapa semua orang mengusirku? 

Apakah desa ini terlarang bagi pengembara 

sepertiku...?" tanya Bayu seperti 

bertanya pada dirinya sendiri.

"Kau tidak akan mendapatkan jawaban, 

Anak Muda. Tak ada tempat sejengkal pun di 

desa ini untukmu!" sahut orang berjubah 

hitam itu agak mendengus.

"Sayang sekali. Sepertinya, aku 

tidak bisa meninggalkan desa ini 

cepat-cepat" ujar Bayu kalem.

"Keras kepala...!" desis orang 

berjubah hitam itu mendengus kesal.

Bayu memutar tubuhnya dan melangkah 

pergi tanpa berkata-kata lagi. Dia malah 

berjalan menuju Desa Batang.

"Mau ke mana kau, Bocah...?!" bentak 

orang berjubah hitam itu.

"Ke Desa Batang," sahut Bayu 

seenaknya, tanpa menghentikan 

langkahnya.

"Bocah setan...! Berhenti kau...!"

Tapi Bayu tidak mempedulikan lagi, 

dan terus saja berjalan tenang. Dan begitu 

sudah berjalan sejauh tiga batang tombak, 

tiba-tiba saja dari arah belakang terasa 

angin berhembus keras. Seketika Bayu 

cepat melentingkan tubuh ke udara, tanpa 

berpaling lagi ke belakang.

"Yeaaah...!"

Pada saat itu, di bawah tubuhnya 

berkelebat bayangan hitam yang begitu 

cepat luar biasa. Tiga kali Bayu berputar 

di udara, kemudian manis sekali 

menjejakkan kakinya di tanah.

"Bocah setan...! Berhenti kau...!"

Tapi Pendekar Pulau Neraka tidak 

peduli. Dia terus saja berjalan. Dan 

ketika dari belakang dirasakan-nya angin 

berhembus keras, Bayu segera melentingkan 

tubuhnya tanpa berpaling lagi! Rupanya, 

sesosok ba-yangan hitam itu telah 

menyerang dengan cepatnya!

Sebentar diperhatikannya orang 

berjubah hitam yang sudah cepat berbalik. 

Dan sebelum orang berjubah hitam itu 

kembali melakukan serangan, Pendekar 

Pulau Neraka sudah melesat cepat 

mempergunakan ilmu meringankan tubuh yang 

cukup sempurna. Begitu cepat gerakannya, 

sehingga dalam sekejapan mata saja 

bayangan tubuhnya sudah lenyap tak 

teriihat lagi. Bagaikan tertelan bumi 

saja layaknya. Hilangnya Pendekar Pulau 

Neraka membuat orang berjubah hitam ini 

jadi terbengong.

"Bocah setan...!" dia mengumpat 

berang.

Beberapa saat orang berjubah hitam 

itu masih berdiri tegak di tempatnya. 

Sepasang bola matanya yang tersembunyi di 

balik riapan rambutnya yang panjang, 

teriihat menyorot tajam, dan beredar 

berkeliling. Tapi Pendekar Pulau Neraka 

memang sudah lenyap tak berbekas lagi Tak 

ada seorang pun yang dapat dilihatnya, 

kecuali keadaan sekitar yang hancur 

berantakan akibat terlanda angin badai 

tadi. Beberapa tubuh tak bernyawa, 

bergelimpangan tumpang tindih bersama 

bebatuan dan pepohonan tumbang.

"Huh! Bocah setan itu harus 

disingkirkan, sebelum membuat susah 

nantinya!" dengus orang berjubah hitam 

itu lagi.

Dan tanpa berkata apa-apa lagi, 

tubuhnya cepat melesat pergi menuju Desa 

Batang. Begitu ringan dan cepatnya, 

sehingga sebentar saja sudah jauh me-

ninggalkan tempat ini. Sementara tanpa 

diketahuinya, Bayu sebenamya masih berada 

di tempat itu. Pendekar Pulau Neraka 

bersembunyi di balik sebatang pohon yang 

cukup besar sambil memperhatikan orang 

berjubah hitam itu. Begitu orang itu 

lenyap dari pandangannya, barulah 

Pendekar Pulau Neraka keluar dari balik 

pohon.

"Hm.... Siapa dia...?" gumam Bayu 

bertanya sendiri dalam hati.

***

Malam sudah cukup larut menyelimuti 

seluruh permukaan bumi di Desa Batang. 

Suasana desa yang tidak begitu besar itu 

pun, terasa sunyi sekali Hanya beberapa 

peronda saja yang teriihat berjaga-jaga 

di beberapa tempat di desa itu. Hampir 

semua rumah di sini dalam keadaan gelap. 

Para penduduk hanya memasang sebuah 

pelita kecil di beranda depan saja. Tapi, 

ada satu rumah yang tampak terang 

benderang pada bagian dalamnya. Rumah itu 

kelihatan paling besar di desa ini, dan 

berhalaman luas.

Di bagian ruangan depan rumah itu 

teriihat enam orang laki-laki duduk 

melingkar di lantai yang beralas-kan 

selembar anyaman tikar daun pandan. Di 

antara mereka tampak seorang laki-laki 

tua berjubah putih, berambut putih. 

Dialah laki-laki tua yang pemah menemui 

dan memberi peringatan pada Pendekar 

Pulau Neraka. Di Desa Batang ini, dia 

dikenal dengan nama Eyang Bagasrana. Dia 

memang orang yang tertua dan amat 

disegani, dan juga guru besar di Padepokan 

Kalong Hitam. Dan Desa Batang sendiri

juga dikenal berjuluk Desa Padepokan 

Kalong Hitam. Karena, hampir semua 

penduduknya merupakan mu rid Eyang 

Bagasrana.

Sedangkan tiga orang yang duduk di 

samping kanan dan kirinya masih kelihatan 

muda. Dan mungkin baru berusia antara dua 

puluh lima atau tiga .puluh tahun. Mereka 

juga pernah bertemu Pendekar Pulau 

Neraka. Yang mengenakan baju kuning 

adalah Sutrana. Sedangkan yang berbaju 

merah adalah Badur, dan Rakasa yang 

memakai baju warna biru muda. Sementara 

yang bernama Rakasa pernah terluka akibat 

pertarungannya dengan Pendekar Pulau 

Neraka.

Sedangkan dua orang lagi sudah 

berusia separuh baya. Melihat dari 

pakaian dan senjata yang disandang, sudah 

dapat dipastikan kalau mereka bukan orang 

sembarangan. Yang mengenakan baju hijau 

bernama Karpak. Goloknya berukuran besar, 

dan tergeletak di depannya. Dan seorang 

lagi bernama Ladra. Bajunya juga berwama 

hijau, dan memegang sebatang tombak 

pendek yang ujungnya bermata tiga.

"Satu lagi orang asing datang ke desa 

ini. Dan siang tadi, sudah meminta korban 

cukup banyak...," laki-laki tua berjubah 

putih itu membuka suara.

"Ada tiga puluh orang yang tewas. 

Sementara sisanya, terluka cukup parah," 

sambung Karpak

"Apakah orang itu mengenakan baju 

dari kulit harimau...?" tanya Badur.

"Benar," sahut orang tua berjubah 

putih.

"Kami sempat bertarung di luar Desa 

Gambut Dia bersama Parindra. Waktu itu 

aku, Sutrana dan Rakasa belum mengetahui 

persoalan yang sebenarnya;" jelas Badur 

lagi.

"Kalau begitu, dia benar-benar ada 

hubungannya dengan keluarga Pendekar 

Cakar Naga...," gumam Eyang Bagasrana.

"Benarkah itu, Eyang...?" Karpak 

seperti meminta penjelasan.

"Anak muda itu menanyakan tempat 

tinggal Ratu Lembah Mayat Hm.... Dia pasti 

hanya berpura-pura saja bertanya begitu. 

Kedatangannya ke sini, pasti ingin 

menyelidiki kematian istri Pendekar Cakar 

Naga," duga Eyang Bagasrana.

"Apa yang harus kita lakukan 

sekarang, Eyang?" tanya Ladra.

"Yang pasti, Parindra sudah 

bercerita banyak padanya. Dan bukannya 

tidak mungkin, ceritanya 

ditambah-tambahkan supaya berkesan semua 

orang di desa ini telah membantai

keluarganya secara keji," sambung 

Sutrana.

"Eyang.... Kesalahpahaman ini harus 

segera diluruskan. Sekarang kita harus 

mencarinya, dan menjelaskan kebenaranya. 

Kalau tidak, dia akan tetap menyangka 

buruk pada semua orang di Desa Batang 

ini," sambung Ladra.

"Percuma saja, Paman Ladra," selak 

Badur.

"Apanya yang percuma...?"

"Parindra tidak sudi lagi kembali ke 

sini. Bahkan terang-terangan menentang 

dan membenci kita semua," jelas Badur.

"Dalam hal ini, aku yang bertanggung 

jawab. Dan harus kuselesaikan sendiri," 

selak Eyang Bagasrana.

"Tidak, Eyang...!" sentak Sutrana. 

"Bukan hanya Eyang sendiri yang harus 

bertindak. Tapi semua orang di Desa Batang 

ini juga terlibat"

"Benar, Eyang. Persoalan ini harus 

segera diselesaikan. Dan yang terpenting, 

Parindra harus segera ditemukan. Dia 

harus diberi penjelasan yang sebenarnya. 

Kalaupun pendiriannya tetap tidak 

berubah, itu memang sudah haknya. Dan kita 

tetap berkewajiban membersihkan nama 

Pendekar Cakar Naga. Terutama, nama istri 

dan anak-anaknya," sambung Karpak

"Eyang.... Bagaimana kalau kita 

temui dulu anak muda berbaju kulit harimau 

itu," usul Ladra.

"Maksudmu..?" tanya Eyang Bagasrana 

tidak mengerti.

"Serahkan saja padaku, Eyang. Toh, 

dia belum bertemu denganku," ujar Ladra 

diiringi senyuman. 1

"Dengar, Ladra. Aku tidak ada waktu 

untuk bermain-main...!" dengus Eyang 

Bagasrana.

Ladra hanya tersenyum saja. Dia 

bangkit berdiri, dan membungkukkan 

badannya untuk memberi hormat pada 

laki-laki tua itu. Kemudian tubuhnya 

berbalik, langsung berjalan ke luar 

meninggalkan ruangan itu.

"Apa yang akan dilakukannya...?" 

tanya Eyang Bagasrana seperti bertanya 

pada diri sendiri.

Tentu saja yang lain tidak bisa 

menjawab. Mereka tidak tahu, apa yang akan 

dilakukan Ladra pada pemuda berbaju kulit 

harimau. Sementara mereka semua terdiam, 

Ladra sudah memacu cepat kudanya 

meninggalkan rumah berukuran cukup besar 

itu. Sementara malam terus merayap 

semakin larut, menyelimuti seluruh 

permukaan bumi Desa Batang. Suasana di 

desa itu pun semakin terasa sunyi. Hanya

suara binatang malam saja yang terdengar 

mengisi kesunyian malam.

***

"Hup...!"

Ladra melompat turun dari punggung 

kudanya dengan gerakan ringan sekali. 

Kakinya melangkah sambil menuntun 

kudanya, mendekati seorang pemuda yang 

duduk bersila di depan api unggun. Api 

yang menyala tidak seberapa besar itu 

sudah cukup mengusir udara dingin malam 

ini. Pemuda yang mengenakan baju kulit 

harimau itu hanya mengangkat wajahnya 

sedikit, begitu Ladra sudah berada di 

depannya.

"Maaf, boleh menumpang menghangatkan 

badan di sini?" ujar Ladra dengan suara 

dan sikap dibuat lembut

"Silakan," sahut pemuda berbaju 

kulit harimau yang tak lain Pendekar Pulau 

Neraka. 

"Terima kasih."

Ladra duduk bersila di depan Pendekar 

Pulau Neraka. Kedua telapak tangannya 

digosok-gosokkan di atas api. Bayu 

menambahkan sebatang ranting kedalam api. 

Diperhatikannya laki-laki setengah baya 

yang membawa tombak pendek bermata tiga di

depannya Sedangkan Ladra seperti tidak 

peduli kalau dirinya diperhatikan.

“Tampaknya Kisanak seorang 

pengembara...," pancing Ladra lagi.

"Benar," sahut Bayu singkat

"Aku Ladra. Dan biasanya orang 

memanggilku si Tombak Mata Tiga," Ladra 

memperkenalkan diri.

"Aku Bayu," Bayu juga memperkenalkan 

diri, tapi tidak menyebutkan julukannya 

yang terkenal angker dan bisa membuat bulu 

kuduk meremang.

"Apakah tujuan perjalananmu adalah 

Desa Batang, Kisanak..?" tanya Ladra 

lagi.

"Benar," sahut Bayu.

"Sayang sekali. Desa itu sekarang ini 

tidak enak disinggahi," pelan suara 

Ladra.

"Kenapa...?" tanya Bayu dengan mata 

sedikit menyipit

"Beberapa hari ini, terjadi 

malapetaka yang menimpa desa itu. Sebuah 

gerombolan yang dipimpin Ratu Lembah 

Mayat telah memporakporandakan desa itu. 

Bahkan sampai menimbulkan banyak korban 

jiwa. Peristiwa itu terjadi setelah 

adanya pertarungan antara Pendekar Cakar 

Naga melawan si Mata Setan dari Bukit 

Jagal Pertarungan itu sebenarnya terjadi

di luar Desa Batang. Tapi, Pendekar Cakar 

Naga dan keluarganya memang dulu tinggal 

di sana. Bahkan sekarang keluarganya 

sudah musnah. Hanya seorang putranya saja 

yang sampai saat ini tidak jelas rimbanya. 

Semua orang di Desa Batang, terutama Ketua 

Padepokan Kalong Hitam, mengharapkan 

kehadiran putra Pendekar Cakar Naga itu," 

jelas Ladra tentang keadaan Desa Batang 

dengan panjang lebar.

Sedangkan Bayu mendengarkan penuh 

perhatian. Keningnya jadi berkerut, dan 

matanya menyipit memperhatikan wajah 

laki-laki setengah baya di depannya. Dia 

jadi teringat semua cerita Parindra. Apa 

yang baru saja didengar dari Ladra, tidak 

beda jauh dengan penuturan Parindra. Tapi 

ada sedikit perbedaan. Parindra 

mengatakan kalau ibunya dijuluki si Ratu 

Lembah Mayat oleh penduduk Desa Batang. 

Dan mereka membantainya dengan keji.

Sedangkan Ladra mengatakan, ada 

orang lain lagi yang bernama Ratu Lembah 

Mayat, Pendekar Pulau Neraka juga jadi 

teringat pada orang tua berjubah putih, 

ketika berada di dekat reruntuhan puing 

tempat tinggal Pendekar Cakar Naga. Orang 

tua berjubah putih itu mengatakan 

reruntuhan itu tempat tinggal si Ratu 

Lembah Mayat

"Boleh aku tahu, siapa sebenamya Ratu 

Lembah Mayat itu?" tanya Bayu bernada 

menyelidik

"Sayang sekali. Sampai saat ini, 

tidak ada yang tahu, siapa Ratu Lembah 

Mayat itu," sahut Ladra.

"Apakah dia masih juga muncul?" tanya 

Bayu lagi.

“Tidak, Tapi orang-orangnya sudah 

dua kali datang. Mereka memang tidak 

mengambil apa-apa. Tapi setiap 

kemunculannya, selatu menimbuikan korban 

nyawa. Bahkan selalu mengobrak-abrik 

rumah penduduk Mereka seperti mencari 

sesuatu, tapi tampaknya belum 

menemukannya," jelas Ladra lagi. 

"Apa yang dicarinya?"

"Sayang sekali, aku tidak tahu. 

Mereka pun pernah membongkar kuburan 

Pendekar Cakar Naga. Bahkan mengkais 

reruntuhan rumahnya. Juga membongkar 

kuburan istri dan anak perempuan Pendekar 

Cakar Naga. Mereka seperti mencari 

sesuatu dari sana," kata Ladra lagi.

"Berapa orang jumlah mereka?"

"Enam. Tapi yang dua orang, sangat 

sukar ditandingi kepandaiannya. 

Sementara yang empat orang, hanya biasa 

saja kemampuannya."

Bayu terdiam. Pandangannya 

menerawang jauh ke depan. Perasaannya 

mengatakan kalau persoalan yang 

dihadapinya sekarang ini semakin pelik 

Tapi, sudah bisa disimpulkan kalau ibu 

Parindra sebenarnya bukan si Ratu Lembah 

Mayat. Dan tampaknya, ada sesuatu yang 

diinginkan orang berjuluk Ratu Lembah 

Mayat itu dari Pendekar Cakar Naga. 

Sesuatu yang belum diketahui secara 

pasti.

Bayu jadi teringat pertemuannya 

dengan Parindra. Anak muda belasan tahun 

itu hampir mati digantung empat orang 

wanita yang mengenakan cawat Mereka 

menuduh Parindra sebagai pencuri. Bayu 

jadi termenung, mengkaitkan semua 

peristiwa dan cerita yang didapat selama 

ini. Seketika timbul pertanyaan dalam 

hatinya. Apakah empat orang yang hampir 

menggantung Parindra adalah anak buah 

Ratu Lembah Mayat..?

"Paman.... Bolehkah bertanya 

sesuatu?" pinta Bayu hari-hati.

"Silakan," ujar Ladra.

"Apakah benar orang-orang Desa 

Batang yang membunuh keluarga Pendekar 

Cakar Naga?" tanya Bayu, lebih hati-hati 

lagi.

"Itulah yang menjadi penyesalan 

kami, Anak Muda. Waktu itu, kami tidak 

lagi menyelidiki lebih dulu. Kami gelap 

mata. Karena orang yang bernama Ratu 

Lembah Mayat, wajahnya sangat mirip istri 

Pendekar Cakar Naga. Dan kami langsung 

menuduhnya begitu saja," ada nada 

penyesalan dalam suara Ladra.

“Tapi, kenapa semua orang di desa itu 

tidak menyukai kehadiranku?" tanya Bayu 

begitu bisa memastikan kalau Ladra salah 

seorang penduduk Desa Batang.

"Sejak peristiwa itu, kami memang 

selatu mencurigai setiap pendatang. 

Bahkan melarang pendatang untuk memasuki 

Desa Batang. Kami ingin menyelesaikan 

semua kemelut ini sendiri, tanpa ada 

campur tangan orang asing," jelas Ladra.

"Aku mengerti...," ucap Bayu bisa 

memaklumi.

"Kisanak! Kudengar, kau tahu 

Parindra berada. Boleh aku bertemu 

dengannya?" pinta Ladra.

"Maaf, sekarang ini aku tidak bisa 

memberi tahu di mana Parindra berada," 

halus sekali Bayu menolak permlntaan itu.

Ladra mengangkat bahunya. 

"Kuharap Paman bisa mengerti," ujar 

Bayu.

"Aku mengerti Keadaan memang tidak 

memungkinkan untuk bisa saling 

mempercayai satu sama lain." 

"Terima kasih."

***

Bayu dan Ladra tengah asyik bertukar 

pikiran, tiba-tiba saja dikejutkan 

teriakan panjang melengking tinggi, 

disusul teriihatnya kobaran api dari Desa 

Batang. Mereka terlonjak kaget, dan 

langsung melompat berdiri. Dan sebelum 

bergerak, tiba-tiba saja teriihat 

beberapa bayangan berkelebat melewati 

perbatasan desa.

"Hup...!"

Tanpa membuang-buang waktu lagi, 

Bayu segera melesat pergi mengejar 

bayangan yang berkelebat cepat bagai 

kilat itu. Begitu cepat dan sempurnanya 

ilmu meringankan tubuh yang dimiliki 

Pendekar Pulau Neraka, sehingga dalam 

sekejap saja sudah lenyap ditelan 

kegelapan. Akibatnya Ladra jadi bengong 

seperti kerbau melihat lalat di ujung 

hidungnya.

Sementara itu Bayu sudah 

meninggalkan Ladra yang cepat-cepat 

melompat naik ke punggung kudanya. Di

antara keremangan cahaya bulan, Bayu 

dapat melihat tujuh orang bergerak cepat 

di depannya.

Mereka menuju hutan lebat di sebelah 

Selatan Desa Batang, dan terletak di 

sebuah bukit kecil. Dan di balik bukit 

itu, terdapat sebuah lembah yang 

dinamakan Lembah Mayat

"Hup! Yeaaah...!"

Bagaikan seekor burung elang, Bayu 

melesat secepat kilat mengejar tujuh 

orang yang berlari cepat mempergunakan 

ilmu meringankan tubuh bertaraf tinggi. 

Beberapa kali Pendekar Pulau Neraka 

menjejakkan ujung kakinya di dahan 

pepohonan. Lalu begitu berhasil melewati 

kepala ketujuh orang itu, cepat tubuhnya 

meluruk turun menghadang.

Kemunculan Bayu yang begitu 

tiba-tiba, membuat ketujuh orang itu 

terkejut setengah mati. Mereka langsung 

berhenti berlari. Bayu sendiri tersentak 

kaget karena enam orang di antara mereka 

adalah gadis muda yang hanya mengenakan 

cawat sebagai penutup tubuh. Sedangkan 

yang seorang lagi, adalah perempuan tua 

berjubah hitam. Rambutnya teriap panjang 

hampir menutupi wajahnya. Dari keremangan 

cahaya bulan, Bayu sempat melihat wajah 

perempuan tua itu seperti wajah

tengkorak, saat rambutnya yang menutupi 

mata tersibak.

"Setan...! Rupanya kau belum juga 

pergi dari sini...!" dengus perempuan tua 

berjubah hitam itu sengit

"Aku tidak akan pergi sebelum 

menghentikan angkara murkamu!" sahut Bayu 

tidak kalah dinginnya. 

"Phuih! Apa urusanmu mengaturku, 

Bocah Setan...!" perempuan tua itu 

semakin berang mendengar kata-kata 

Pendekar Pulau Neraka.

"Aku berurusan dengan siapa saja yang 

mengumbar nafsu iblis. Termasuk juga 

kalian!"

"Keparat..!"

Perempuan tua itu menghentakkan 

tongkatnya ke tanah. Seketika empat gadis 

muda bercawat itu berlompatan mundur. 

Gerakan mereka ringan sekali. Tak ada 

suara sedikit pun yang ditimbulkan ketika 

mereka menjejak tanah sekitar beberapa 

langkah di depan Pendekar Pulau Neraka. 

Tanpa mengucapkan sesuatu, empat gadis 

muda berparas cantik itu langsung 

menyerang menggunakan tombak panjang 

bermata hitam.

"Uts! Yeaaah...!"

Bayu bergegas menarik tubuh ke kanan, 

ketika satu batang tombak menyodok ke arah

dada. Dan begitu mata tombak lewat di 

depan dada, cepat sekali tangan kirinya 

dikebutkan, langsung menyodok ke arah 

perut Begitu cepatnya gerakan tangan kiri 

Pendekar Pulau Neraka, sehingga gadis 

yang menyerangnya tidak dapat lagi 

menghindar.

Des!

"Ugkh...!" dia mengeluh dan 

terhuyung ke belakang dengan tubuh agak 

membungkuk

Belum lagi Bayu sempat menarik tegak 

tubuhnya, kembali datang serangan dari 

arah lain. Cepat-cepat Pendekar Pulau 

Neraka melentingkan tubuh ke belakang, 

lalu berputaran dua kali untuk 

menghindari hunjaman tombak panjang 

bermata hitam. Dan ketika tombak itu lewat 

di bawah kakinya, ujung jari kakinya cepat 

dijejakkan ke ujung mata tombak berwama 

hitam. Lalu, manis sekali, Bayu melenting 

ke atas melewati kepala gadis cantik 

bercawat itu.

"Hiyaaa...!"

Keras sekali Bayu melepaskan satu 

pukulan ke arah batok kepala gadis ini. 

Tapi tanpa diduga sama sekali, satu orang 

gadis lainnya melesat cepat sambil 

mengebutkan tombak ke arah dada Pendekar 

Pulau Neraka.

"Uts...!"

Bayu menarik pulang pukulannya, lalu 

memutar tubuhnya dua kali sebelum 

mendarat kembali di tanah. Belum juga 

Pendekar Pulau Neraka sempat menarik 

napas, dua orang gadis yang berada di 

samping perempuan berjubah hitam itu 

cepat mengebutkan tangan kanannya. Dan 

dari telapak tangan kanannya, seketika 

melesat benda-benda kecil berwama hitam 

seperti jarum.

Wusss!

"Hup! Yeaaah...!"

Bayu terpaksa berjumpalitan di 

udara, menghindari serbuan jarum-jarum 

hitam itu. Beberapa kali tubuhnya 

melakukan putaran di udara, dan baru men-

jejak tanah setelah jarum-jarum hitam itu 

lewat tanpa menyentuh tubuhnya sedikit 

pun.

Saat itu juga Bayu dikejutkan 

suara-suara dari pepohonan yang tumbang 

di belakangnya. Pendekar Pulau Neraka 

jadi tersentak kaget Karena jarum-jarum 

hitam yang menghantam pepohonan temyata 

membuat pohon itu bertumbangan.

"Gila...!" desis Bayu terkejut 

setengah mati.

Bisa dibayangkan jika jarum-jarum 

hitam itu sampai menembus kulit tubuh

Pendekar Pulau Neraka. Tubuhnya bisa 

hancur seperti pohon-pohon di bela-

kangnya. Dan selagi Pendekar Pulau Neraka 

tertegun bengong, tiba-tiba saja salah 

seorang dari gadis muda di samping 

perempuan berjubah hitam itu melesat 

cepat bagai kilat

"Hiyaaat..!"

"Uts!"

Kalau saja Pendekar Pulau Neraka

tidak segera membanting tubuh ke tanah, 

sudah pasti pukulan bertenaga dalam 

tinggi yang dilepaskan gadis bercawat itu 

menghantam dadanya. Beberapa kali 

Pendekar Pulau Neraka bergulingan di 

tanah, menghindari hujaman beberapa 

tombak yang datang begitu tubuhnya jatuh 

ke tanah.

Dan begitu memiliki kesempatan, 

bergegas Pendekar Pulau Neraka melompat 

bangkit berdiri sambil melepaskan 

tendangan menyamping dengan kedua kakinya 

yang merentang lebar. Tindakan itu begitu 

cepat dan tiba-tiba, kakinya tak dapat 

lagi dihindari dua orang gadis yang berada 

di kanan kirinya. Mereka terpekik keras 

agak tertahan, begitu dadanya terkena 

tendangan Pendekar Pulau Neraka.

Kembali Bayu melakukan putaran ke 

belakang sejauh dua batang tombak, begitu

kakinya menjejak tanah sebentar. Dengan 

manis sekali, kakinya yang kokoh mendarat 

di tanah. Dan di depannya, kini sudah 

berdiri berjajar enam orang gadis cantik 

bercawat Empat orang di antaranya 

memegang tombak panjang bermata hitam. 

Sedangkan dua orang lagi, membawa pedang 

yang masih tersampir di punggung. 

Sementara perempuan berjubah hitam, 

berdiri di belakang keenam gadis cantik 

bercawat ini.

"Kau memang tangguh, Anak Muda," 

terasa dingin nada suara perempuan 

berjubah hitam itu. 

"Terima kasih," ucap Bayu seraya 

tersenyum tipis. 

"Kau tentu seorang pendekar. Apa 

julukanmu?" kejar perempuan berjubah 

hitam itu seperti penasaran.

"Apakah itu penting bagimu, 

Nisanak..?" Bayu malah balik bertanya.

"Aku kenal banyak pendekar di dunia 

ini. Tapi rasanya aku belum pernah 

melihatmu. Apalagi mendengar julukanmu. 

Hal itu penting bagiku, agar bisa 

kutentukan apakah kau pantas berhadapan 

denganku atau tidak!"

"O, begitukah...?" 

"Apa julukanmu, Anak Muda?" 

"Pendekar Pulau Neraka."

"Setan...! Rupanya kau yang bergelar 

Pendekar Pulau Neraka...!" dengus 

perempuan berjubah hitam itu menggeram.

Bayu jadi menyipitkan matanya, 

merayapi perempuan bermuka seperti 

tengkorak di depannya. Sedangkan enam 

orang gadis cantik yang berdiri berjajar, 

tampak tinggal menunggu perintah saja 

untuk melakukan penyerangan. Mereka 

menatap tajam, tanpa berkedip ke arah 

pemuda berbaju kulit harimau di depannya.

"Seharusnya aku membunuhmu, Bocah 

Setan. Tapi, kau belum waktunya 

berhadapan denganku. Masih banyak urusan 

yang harus kuselesaikan. Satu saat nanti, 

kau harus berhadapan denganku, Pendekar 

Pulau Neraka. Ada tagihan hutang nyawa 

yang harus kau bayar padaku!" tegas 

perempuan berjubah hitam itu.

Setelah berkata demikian, perempuan 

berjubah hitam itu langsung melesat 

pergi. Dan enam gadis cantik bercawat, 

bergegas melesat mengikuti.

"Hey, tunggu...!" seru Bayu.

Tapi wanita-wanita itu sudah cepat 

menghilang ditelan kegelapan malam. 

Mereka lenyap di dalam hutan yang cukup 

lebat. Jadi, tidak ada gunanya bagi Bayu 

untuk mengejar. Hutan di bukit kecil ini 

lebat sekali. Dan wanita-wanita itu bisa

saja menuju ke arah yang sulit diduga di 

dalam hutan.

"Apakah dia yang disebut Ratu Lembah 

Mayat..?" gumam Bayu bertanya sendiri 

dengan suara pelan.

***

LIMA

Matahari baru saja menampakkan diri 

di ufuk Timur. Sinarnya yang memerah, 

terasa hangat membangunkan seluruh 

penghuni mayapada. Burung-burung 

berkicau riang menyambut datangnya sang 

fajar. Di sebelah Timur Desa Batang, 

teriihat Parindra merangkak keluar dari 

dalam gua baru. Disibaknya semak yang 

menutupi mulut gua itu. 

"Uhhh...!"

Parindra menggeliatkan tubuh, sambil 

menghirup udara segar pagi ini. Bibirnya 

tersenyum memandangi burung-bururtg yang 

berkicau sambil berlompatan riang dari 

satu dahan ke dahan lain. Sepasang kelinci 

berbulu putih, kelihatan riang berkejaran 

bebas di atas rerumputan. Parindra

seperti iri melihat kehidupan bebas di 

alam ini.

"Seandainya aku bisa bebas seperti 

mereka...," desah Parindra perlahan.

Angan-angan yang diinginkan Parindra 

memang tidak berlebihan. Siapa pun di 

dunia ini, pasti menginginkan kebebasan 

dalam segala hal. Terlebih lagi, sekarang 

ini kebebasan yang dimilikinya 

benar-benar musnah. Tak ada lagi ruang 

gerak bagi pemuda itu. Semua yang ada di 

sekitamya seakan-akan menuding

RATU LEMBAH MAYAT

76

dan menclbir tajam. Pemuda belasan 

tahun itu meng-ayunkan kakinya 

periahan-lahan sambil memperhatikan 

binatang-binatang di sekitamya. Setiap 

kali melihat burung burung bercanda riang 

di atas dahan, bibimya selalu 

menyunggingkan senyuman pahit Hatinya 

merasa iri melihat kegembiraan dan 

kebebasan burung-burung itu.

"Hik hik hik..!" 

"Oh...?!"

Parindra terperanjat setengah mati 

ketika tiba-tiba saja terdengar tawa 

terkikik yang mendirikan bulu kuduk. Dan 

belum lagi hilang keterkejutannya, 

tiba-tiba saja dari atas pepohonan

meluncur sebuah bayangan hitam, disusul 

enam orang gadis-gadis cantik bercawat 

kulit kayu.

Parindra ingin berlari, tapi enam 

orang gadis cantik bercawat itu sudah

beriompatan mengepungnya. Seluruh wajah 

pemuda itu jadi memucat Tubuhnya 

bergetar, dengan keringat dingin 

bercucuran deras dari pori-pori kulitnya. 

Matanya menatap tajam pada wanita 

berjubah hitam dan berambut panjang 

teriap hampir menutupi wajahnya. Parindra 

bergidik begitu melihat jelas wajah 

perempuan berjubah hitam itu. Wajahnya 

begitu buruk, seperti tengkorak yang 

sudah terkubur puluhan tahun.

"Kau tidak bisa lolos dariku, 

Parindra," terasa dingin sekali nada 

suara wanita berjubah hitam ini.

"Apa yang kau inginkan dariku...?" 

tanya Parindra, bergetar.

"Pedang Cakar Naga," sahut wanita 

berjubah hitam itu, tetap dingin dan datar 

suaranya.

"Aku tidak tahu mengenai pedang itu," 

kata Parindra lagi.

"Hik hik hik..! Masa kau tidak tahu 

di mana pedang milik ayahmu? Tapi 

sudahlah, yang penting sekarang di mana

kau sembunyikan mustika itu, Parindra...? 

'

"Aku..., aku tidak tahu!" semakin 

bergetar suara Parindra.

"Aku tidak ada waktu untuk 

bermain-main, Parindra," desis wanita 

berjubah hitam itu dingin.

Parindra mengeluh dalam hari. 

Hatinya berharap Pendekar Pulau Neraka 

muncul saat ini. Tapi yang diharapkan, 

sama sekali tidak menampakkan batang 

hidungnya. Sementara empat orang gadis 

cantik bercawat sudah bergerak 

mendekatinya. Keringat yang mengucur di 

seluruh tubuhnya, semakin deras saja. 

Maka, seluruh bajunya basah bagai 

tercebur ke dalam sungai.

"Jangan ganggu aku...! Aku tidak tahu 

apa-apa tentang mustika itu!" dengus 

Parindra.

"Kau memang keras kepala, Parindra. 

Tidak ubahnya seperti ayahmu! Akan kau 

rasa kan akibat sikapmu yang keras 

kepala!" desis wanita berjubah hitam itu, 

tetap dingin nada suaranya.

"Apa yang akan kalian lakukan...?"

Pertanyaan Parindra tak ada yang 

menjawab. Dan tiba-tiba saja, dua orang 

gadis bercawat itu melompat menerkam 

Parindra. Pemuda itu terpekik kaget tidak

menyangka. Dicobanya untuk berkelit, 

dengan melompat ke kanan beberapa 

langkah. Tapi sebelum bisa menguasai 

keseimbangan tubuhnya, tiba-tiba saja 

seorang gadis bercawat sudah melesat 

cepat, dan memberi satu pukulan keras ke 

punggungnya. 

"Akh...!" Parindra terpekik keras. 

Pemuda belasan tahun itu tersuruk jatuh

mencium tanah. Tubuhnya menggelimpang 

beberapa kali, lalu cepat-cepat bangkit 

berdiri. Dan pada saat itu, satu tendangan 

keras kembali bersarang di dadanya. Untuk 

kedua kalinya, Parindra berteriak nyaring 

merasakan nyeri dan sesak pada dadanya. 

Pemuda itu jatuh terguling di tanah 

berumput yang masih dibasahi embun.

Parindra mencoba bangkit berdiri. 

Tapi sebelum berdiri tegak, satu pukulan 

keras sudah mendarat lagi di wajahnya. 

Begitu keras pukulan itu, sehingga darah 

langsung muncrat keluar dari mulutnya. 

Parindra memekik sekuat-kuatnya, 

merasakan sakit yang amat sangat di 

wajahnya.

Selagi pemuda itu terhuyung-huyung, 

tiba-tiba saja salah seorang gadis 

bercawat yang menyandang pedang di 

punggung sudah melesat cepat ke belakang-

nya. Tahu-tahu, tubuh Parindra sudah

diringkus, dan tangannya dipelintir ke 

belakang. Parindra berteriak kesakitan 

dan meringis merasakan tangannya seperti 

patah dipelintir ke belakang punggungnya.

"Akh...!"

"Aku bisa mematahkan tanganmu dengan 

mudah, tahu...?!" bentak gadis bercawat 

itu dingin. 

"Setan! Iblis kalian...!" maki 

Parindra. Tapi Parindra kembali terpekik 

keras begitu gadis bercawat ini 

menyentakkan tangannya ke belakang. 

Sedangkan lima gadis lainnya hanya 

berdiri saja sambil menyaksikan 

ketidakberdayaan pemuda ini. Mereka 

berdiri berjajar di belakang wanita 

berjubah hitam yang terkekeh melihat 

Parindra meringis kesakitan. Darah masih 

mengucur deras dari mulut dan hidungnya. 

Meskipun dia anak seorang pendekar 

ternama, tapi kepandaian yang dimiliki 

Parindra masih begitu rendah. Maka dengan 

mudah sekali dia dapat ditaklukkan.

"Siapkan tali...!" perintah wanita 

berjubah hitam itu dengan suara lantang 

menggelegar.

Dua orang gadis bercawat itu segera 

melepaskan tali dari serat sabut kelapa 

yang melilit pinggangnya. Mereka segera 

membuat lingkaran dengan tali itu, dan

melemparkan ujung satunya ke atas dahan 

pohon yang cukup besar dan kuat. Gadis 

yang meringkus Parindra kemudian 

menyerahkan pemuda ini pada gadis satunya 

lagi yang memegang tambang lain. Dengan 

cepat ditangkapnya tangan Parindra, dan 

membawanya ke belakang punggung. Cekatan 

sekali kedua tangan anak muda itu diikat 

ke belakang. Parindra mencoba 

memberontak, tapi usahanya hanya sia-sia 

saja, Dia berteriak-teriak, memaki, dan 

mengumpat habis-habisan. Namun tak ada 

seorang pun yang mempedulikannya. Gadis 

yang mengikat tangan Parindra kemudian 

mendorong pemuda itu sampai ke bawah 

tambang yang siap menggantungnya.

"Setan! Iblis...! Lepaskan aku...!" 

jerit Parindra terus memberontak 

sebisanya.

Tenaga Parindra memang cukup kuat, 

sehingga terpaksa harus dipegangi dua 

orang gadis. Sementara seorang gadis 

lainnya mengalungkan tambang ke leher 

anak muda belasan tahun ini. Parindra 

masih saja menggeliat, mencoba 

memberontak. Tapi, kekuatannya 

benar-benar tidak berarti dibandingkan 

gadis-gadis bercawat ini.

"Setan! Kubunuh kalian...!" maki 

Parindra berang.

"Hik hik hik...!" wanita berjubah 

hitam yang wajahnya seperti tengkorak itu 

hanya tertawa saja mendengar makian 

Parindra.

Wanita berjubah hitam itu 

menghentakkan tong-kajnya ke tanah tiga 

kali. Seketika dua orang gadis yang 

memegangj ujung tambang langsung menarik 

tambang itu. Akibatnya lingkaran tambang 

yang melilit di leher Parindra jadi 

menegang, mencekik leher anak muda itu. 

Parindra mendelik dengan mulut ternganga. 

Keringat semakin banyak bercucuran di 

sekujur tubuhnya.

"Lepaskan aku, Pengecut! Ayo, kita 

bertarung sampai mati...!" tantang 

Parindra jadi kalap.

"Hik hik hik...!"

***

Tantangan Parindra sama sekali tidak 

dihiraukan wanita berjubah hitam itu. 

Salah seorang gadis yang menyandang 

pedang di punggung, menghampiri wanita 

berjubah hitam itu. Mulutnya didekatkan 

ke telinga wanita itu.

"Ada apa, Andari?" tanya wanita 

berjubah hitam

"Apa tidak terburu-buru membunuhnya, 

Gusti Ratu?" suara wanita bercawat yang 

dipanggil Andari itu pelan sekali, dan 

hampir tidak terdengar.

"Aku hanya ingin dia membuka mulut," 

sahut wanita berjubah hitam itu.

"Kukira Gusti Ratu ingin 

membunuhnya."

"Kalau terpaksa."

“Tapi yang penting menemukan mustika 

itu dulu, Gusti Ratu. Karena benda itu 

sangat penting bagi kesempurnaan ilmu 

yang Gusti Ratu miliki. Tanpa Mustika 

Cakar Naga, tidak mungkin semua rencana 

besar kita bisa terlaksana," Andari 

mengingatkan.

"Mustika itu memang harus 

kudapatkan, Andari. Benda itu lebih 

penting dari apa pun juga di dunia ini

Sudah lama aku menginginkannya. Dan 

sekarang, kesempatan itu terbuka lebar 

bagiku, sebelum orang-orang persilatan 

mengetahuinya," tegas Ratu Lembah Mayat

Andari terdiam.

"Sekarang, laksanakan perintahku. 

Gantung dia, tapi jangan sampai mati Aku 

ingin dia membuka mulut dulu sebelum ke 

neraka."

"Baik, Gusti Ratu," sahut Andari.

Gadis berparas cantik yang hanya 

memakai cawat dan penutup dada itu 

melangkah beberapa tindak ke depan. Lalu 

diperintahkannya dua orang gadis yang 

memegangi tambang untuk menggantung 

Parindra. Mendengar perintah itu, kedua 

gadis bercawat langsung saja menarik 

tambang. Akibatnya, Parindra tergantung 

beberapa jengkal dari tanah.

"Aaakh...!"

Parindra menggeliat-geliat. Kedua 

matanya mendelik lebar, dan napasnya 

mulai tersengal. Mulut anak muda itu 

ternganga, dan lidahnya mulai menjulur ke 

luar. Tubuhnya terus menggelepar, 

bergantung seperti ayam disembelih. Tapi 

begitu pandangan Parindra mulai mengabur, 

tiba-tiba saja secercah cahaya kuning 

keemasan melesat cepat bagai kilat 

menyambar tambang yang menggantung anak 

muda belasan tahun itu.

Tasss! 

Bruk..!

Seketika itu juga Parindra jatuh 

terguling di tanah, ketika tambang yang 

menggantungnya putus tersambar benda 

kuning keemasan tadi. Hal ini tentu saja 

membuat Ratu Lembah Mayat dan enam orang 

gadis pengikutnya jadi terperanjat 

Terlebih lagi, dua gadis yang memegangj

ujung tambang. Mereka sampai terpental ke 

belakang sejauh beberapa langkah. Enam 

orang gadis bercawat itu bergegas 

berlompatan ke belakang Ratu Lembah Mayat 

Sedangkan Parindra sudah tergeletak diam 

seperti mati.

"Setan belang...! Siapa yang berani 

main-main denganku...?! Keluar kau...!" 

bentak Ratu Lembah Mayat geram.

"He he he...!"

"Heh...?!"

Bukan main terkejutnya Ratu Lembah 

Mayat ketika tiba-tiba melesat sebuah 

bayangan dari bafik sebongkah baru besar. 

Tahu-tahu, di depannya sudah berdiri 

seorang laki-laki tua mengenakan baju 

compang-camping penuh tambalan. Sebatang 

tongkat kayu berwama merah tergenggam di 

tangannya. Rambutnya yang sudah hampir 

memutih semua teriap tak beraturan, 

dengan sedikit gelungan di bagian atas 

kepalanya.

"He he he...! Dari dulu kelakuanmu 

tidak pernah berubah, Rara Durga," terasa 

dingin nada suara laki-laki tua berbaju 

compang-camping penuh tambalan itu.

"Phuih! Jangan harap bisa mencampuri 

urusanku, Pengemis Tongkat Merah!" dengus 

Ratu Lembah Mayat yang dipanggil dengan 

nama sebenamya oleh laki-laki tua itu.

"Sebenamya, aku juga tidak ingin 

mencampuri urusanmu lagi, Rara Durga. 

Tapi kuperhatikan, kau semakin 

menjadi-jadi saja. Tindakanmu semakin 

brutal, sampai-sampai tega hendak 

menggantung keponakanmu sendiri," tegas 

Pengemis Tongkat Merah, tetap kering dan 

serak suaranya.

“Pergilah kau, Pengemis Tongkat 

Merah. Jangan menunggu darahku naik..!" 

ancam Ratu Lembah Mayat lagi.

Pengemis Tongkat Merah 

menggeleng-gelengkan kepala sambil 

berdecak seperti cecak Kakinya melangkah 

menghampiri Parindra yang tergeletak di 

tanah dengan tangan terikat ke belakang 

Seutas tambang masih melilit lehemya. 

Pengemis Tongkat Merah membungkuk, 

memeriksa urat nadi di pergelangan tangan 

Parindra. Terdengar tarikan napas panjang 

Kemudian dia kembali tegak berdiri di 

samping tubuh anak muda itu.

"Aku tahu apa yang kau inginkan. Dan 

seharusnya tidak perlu melakukan hal 

seperti ini, Rara Durga," desah Pengemis 

Tongkat Merah. Nada suaranya terdengar 

seperti menyesal.

"Aku tidak butuh nasihatmu!" bentak 

Ratu Lembah Mayat

"Rupanya, iblis telah benar-benar 

menguasai hatimu, Cah Ayu. Pantas saja kau 

menutupi wajahmu dengan topeng buruk 

begitu," sindir Pengemis Tongkat Merah 

seraya menggeleng-gelengkan kepala.

"Setan...! Kalau kau masih hidup, 

segala gerakku selalu saja kau 

perhatikan. Sudah selayaknya sekarang kau 

mampus, Pengemis Tongkat Merah!" desis 

Ratu Lembah Mayat dingin.

Setelah berkata demikian, Ratu 

Lembah Mayat melompat sambil berteriak 

lantang menggelegar. Satu sabetan 

tongkatnya yang berkepala tengkorak, mem-

buat si Pengemis Tongkat Merah terpaksa 

melentingkan tubuh ke belakang. Setelah 

melakukan beberapa kali putaran, manis 

sekali kakinya menjejak tanah.

Namun sebelum sempat mengatur sikap 

tubuhnya, Ratu Lembah Mayat yang bemama 

asli Rara Durga sudah kembali melompat 

menerjang. Tongkat berkepala tengkorak 

dikebutkan disertai pengerahan tenaga 

dalam tinggi sekali. Begitu kuatnya 

kebutan tongkat itu, sehingga menimbulkan 

deru angin bagai badai topan. 

"Hiyaaat..!" 

"Hup! Yeaaah...!"

Pertarungan antara Pengemis Tongkat 

Merah melawan Ratu Lembah Mayat memang

tidak dapat dihindari lagi. Tampak sekali 

kalau wanita berjubah hitam yang wajahnya 

terselubung topeng tengkorak, sangat 

bernafsu ingin segera menjatuhkan 

lawannya. Namun beberapa kali serangan 

dilakukan, Pengemis Tongkat Merah masih 

mampu menghindar. Tapi, tampaknya 

pengemis itu juga mendapat kesulitan 

untuk balas menyerang.

***

Sementara Ratu Lembah Mayat 

bertarung dengan si Pengemis Tongkat 

Merah, dua orang gadis bercawat yang 

menyandang pedang di punggung sudah 

bergerak menghampiri Parindra. Empat 

orang gadis lainnya bergegas menghampiri. 

Empat orang gadis itu mengangkat tubuh 

Parindra, dan mengusungnya diatas pundak. 

Namun mereka belum beranjak pergi, dan 

masih memperhatikan jalannya 

pertarungan.

"Bawa anak itu ke lembah. Nanti aku 

menyusul...!" seru Ratu Lembah Mayat 

keras menggelegar. 

Rupanya, wanita berjubah hitam itu 

melihat perbuatan anak buahnya yang telah 

mengamankan Parindra. Tanpa menunggu 

perintah dua kali, empat gadis bercawat

yang membawa Parindra cepat berlari 

meninggalkan tempat itu dengan 

mempergunakan ilmu meringankan tubuh yang 

sudah mencapai tjngkat tinggi. Sehingga, 

sebentar saja mereka sudah jauh 

meninggalkan tempat itu. Sementara dua 

orang gadis lainnya masih tetap tinggal di 

sana, bersiap-siap membantu pimpinannya 

jika mengalami desakan.

"Apa yang akan kau lakukan pada anak 

itu, Rara Durga...?" tanya Pengemis 

Tongkat Merah jadi gusar.

"Bukan urusanmu! Hiyaaat..!" bentak 

Ratu Lembah Mayat lantang menggelegar.

Wuk!

"Uts!"

Hampir saja ujung tongkat Ratu Lembah 

Mayat yang berbentuk kepala tengkorak itu 

menghantam kepala Pengemis Tongkat Merah. 

Untung saja pengemis itu segera merunduk, 

sehingga tongkat Ratu Lembah Mayat lewat 

sedikit saja di atas kepalanya. Angin 

sabetannya begitu terasa, mengandung 

udara panas yang begitu menyengat. 

Pengemis Tongkat Merah tampak terkejut 

begitu merasakan hawa panas yang 

menyengat di atas kepalanya.

"Hup!"

Cepat-cepat pengemis itu melompat ke 

belakang sejauh lima langkah. Sebentar

kemudian kedua tangannya melakukan 

beberapa gerakan cepat di depan dada, lalu 

memutar tongkatnya bagai baling-baling. 

Tatapan matanya begitu tajam, menyorot 

langsung ke bola mata Ratu Lembah Mayat

"Jurus 'Tongkat Beracunmu mengalami 

kemajuan pesat, Rara Durga," desah 

Pengemis Tongkat Merah memuji.

"Asal kau tahu saja. Jurus itu 

kupersiapkan untuk mengirimmu ke neraka, 

Pengemis Tongkat Merah. Kau terlalu usil, 

selalu saja mencampuri urusanku!" sambut 

Ratu Lembah Mayat, tidak kalah dingin.

Pengemis Tongkat Merah mendengus 

saja. Dia tahu, jurus 'Tongkat Beracun' 

yang telah dikuasai wanita berjubah hitam 

ini sangat dahsyat luar biasa. Lima tahun 

yang lalu, pengemis itu juga pernah 

bertarung melawan Ratu Lembah Mayat yang 

juga menggunakan jurus ini. Tapi, waktu 

itu dia masih bisa menahan. Dan tampaknya, 

Ratu Lembah Mayat sudah lebih 

menyempurnakan lagi. Terbukti, hawa panas 

yang dirasakan begitu menyengat dan udara 

di sekitamya juga menyesakkan. Kalau saja 

pengemis itu tadi tidak cepat menahan 

napas dan menyalurkan hawa murni ke 

seluruh tubuh, barangkali sekarang ini 

sudah tergeletak Bahkan juga meregang

nyawa, karena menghisap udara beracun 

dari jurus 'Tongkat Beracun'.

“Tahan jurus 'Tongkat Beracunku ini, 

Pengemis Tongkat Merah! Hiyaaat..!"

Sambil berteriak nyaring melengking 

tinggi, Ratu Lembah Mayat melompat cepat 

bagai kilat menyerang si Pengemis Tongkat 

Merah. Tongkat yang berkepala tengkorak 

itu berputaran cepat menimbulkan suara 

deru angin disertai hembusan hawa panas 

yang menyengat Akibatnya, udara di 

sekitamya jadi terasa sesak

"Hup! Yeaaah...!"

Bet!

Pengemis Tongkat Merah cepat-cepat 

mengebutkan tongkatnya, menangkis 

serangan tongkat Ratu Lembah Mayat yang 

begitu kuat dan cepat luar biasa. Tak 

pelak lagi, dua batang tongkat beradu 

keras di udara.

Trak!

Glarrr...!

Begitu kerasnya tongkat itu beradu, 

sehingga menimbulkan ledakan dahsyat 

menggelegar. Tampak Pengemis Tongkat 

Merah terpental ke belakang sejauh dua 

batang tombak Tubuhnya berputaran di 

udara beberapa kali, sebelum kakinya 

berhasil menjejak tanah. Sedangkan Ratu 

Lembah Mayat manis sekali langsung

mendarat di tanah. Sementara itu Pengemis 

Tongkat Merah jadi terbeliak melihat 

tongkat merah andalannya terpenggal jadi 

dua bagian.

"Heh...?!"

"Ha ha ha...!" Ratu Lembah Mayat 

tertawa terbahak-bahak melihat tongkat 

laki-laki tua itu patah jadi dua bagian.

"Gila...! Benar-benar pesat kemajuan 

yang dicapainya...," desah Pengemis 

Tongkat Merah. "Kalau Mustika Cakar Naga 

sampai dimilikinya, tentu tak ada lag! 

yang dapat menandinginya. Keinginan 

gilanya untuk menguasai seluruh rimba 

persilatan benar-benar akan 

dilaksanakan."

"Bersiaplah untuk mampus, Manusia 

Usil!" dengus Ratu Lembah Mayat

Setelah berkata demikian, Ratu 

Lembah Mayat kembali memutar tongkatnya 

dengan cepat di depan dada. Lalu mendadak 

saja tongkat itu dikebutkan ke depan. Pada 

saat itu, tiba-tiba saja berhembus angin 

topan yang sangat dahsyat. Begitu kuatnya 

hembusan angin ini, membuat si Pengemis 

Tongkat Merah sampai terdorong beberapa 

langkah ke belakang Dan sebelum sempat 

melakukan sesuatu, tahu-tahu Ratu Lembah 

Mayat sudah melesat cepat dengan ujung

tongkat berkepala tengkorak terhunus ke 

depan.

"Mampus kau, hiyaaat...!"

"Hap!"

Tak ada lag! kesempatan bagi Pengemis 

Tongkat Merah untuk menghadapi serangan 

yang begitu cepat dan beruntun ini Maka 

tubuhnya cepat melenting ke udara. Tapi 

hembusan angin topan yang begitu kuat, 

membuat keseimbangan tubuhnya jadi goyah. 

Dan ketika Ratu Lembah Mayat mengibaskan 

tongkat ke arah dada, Pengemis Tongkat 

Merah tak dapat lag! Berkelit menghindar. 

Begkh! 

"Akh,..!"

Tubuh Pengemis Tongkat Merah 

terpental jauh ke belakang begitu dadanya 

terhantam pukulan ujung tongkat berbentuk 

kepala tengkorak manusia itu. Keras 

sekali tubuhnya jatuh ke tanah, dan 

bergulingan beberapa kali. Namun cepat 

pengemis itu melompat bangkit berdiri, 

meskipun dua kali memuntahkan darah segar 

dari mulutnya.

Selagi masih merasakan nyeri dan 

sesak napas di dadanya, lagi-lagi Ratu 

Lembah Mayat sudah melancarkan serangan 

cepat. Begitu cepatnya, sehingga Pengemis 

Tongkat Merah benar-benar tidak dapat 

berbuat apa-apa lagi.

"Hiyaaa...!"

Der...!

"Aaakh...!"

Satu gedoran yang begitu keras, 

disertai pengerahan tenaga dalam tinggi, 

seketika mendarat telak di dada laki-laki 

tua itu. Akibatnya tubuh pengemis itu 

terpental ke belakang seperti sehelai 

daun kering tertiup angin Dua batang pohon 

yang cukup besar, seketika hancur 

berkeping-keping terianda tubuhnya.

Dan begitu menggelimpang di tanah, 

Ratu Lembah Mayat sudah melesat 

memburunya. Ujung tongkat yang runcing 

itu segera dihunjamkan ke dada Pengemis 

Tongkat Merah. Tapi begitu ujung tongkat 

yang runcing itu hampir memanggang dada si 

Pengemis Tongkat Merah, mendadak saja 

berkelebat sebuah bayangan kuning 

menyambar tubuh laki-laki tua itu. Begitu 

cepatnya berkelebat, sehingga Ratu Lembah 

Mayat sendiri pun tidak sempat menyadari. 

Maka, ujung tongkatnya temyata hanya 

menghunjam tanah kosong.

"Hei,..?!" Ratu Lembah Mayat 

tersentak kaget

Wajahnya jadi terlongong begitu 

melihat lawannya yang sudah tak berdaya 

lagi, tahu-tahu lenyap tanpa diketahui 

rimbanya. Tongkatnya yang terbenam di

tanah hampir separuh itu segera 

dicabutnya. Sambil mendengus berang,

tubuhnya diputar. Seketika pandangannya 

beredar ke sekeliling. Tapi, si Pengemis 

Tongkat Merah sudah lenyap bagai tertelan 

bumi saja.

"Setan belang...! Keparat..!" geram 

Ratu Lembah Mayat mengumpat marah.

Mata Ratu Lembah Mayat kini menatap 

dua orang gadis yang juga terbengong 

begitu menyadari si Pengemis Tongkat 

Merah lenyap begitu saja. Kemudian 

perempuan itu melangkah dengan kaki 

terhentak kesal mendekati dua orang gadis 

pengikutnya.

"Kalian lihat, ke mana si keparat itu 

pergi?" tanya Ratu Lembah Mayat masih 

dengan nada suara mendesis geram.

Kedua gadis itu hanya menggelengkan 

kepala saja.

"Edan...! Bagaimana mungkin dia bisa 

lenyap begitu saja...?"

Ratu Lembah Mayat kembali 

mengedarkan pandangan ke sekeliling, 

kemudian kembali menatap dua gadis 

bercawat di depannya. Tanpa berkata 

apa-apa lagi, dia berbalik dan 

mengayunkan kaki sambil mengayun ayunkan 

tongkatnya. Beberapa kali tongkatnya

dihentakkan ke tanah sambil mendengus 

berat.

"Ayo, kita kembali ke lembah," ajak 

Ratu Lembah Mayat.

Kedua gadis itu bergegas mengjkuti 

dari belakang. Tak ada seorang pun yang 

berani membuka suara. Mereka tahu, hari 

perempuan berjubah hitam ini sedang 

kesal. Karena, lawan yang sudah tidak 

berdaya bisa lenyap begitu saja tanpa 

diketahui sebabnya.

***

ENAM

Malam sudah menyelimuti seluruh 

permukaan bumi. Kegelapan begitu nyata, 

tanpa adanya sinar bulan sedikit pun 

membias di angkasa. Bahkan bintang pun tak 

nampak langit begitu kelam, terbungkus 

awan tebal menghitam. Angin malam 

berhembus agak kencang, menyebarkan udara 

dingin yang menggigilkan, sampai merasuk 

ke dalam tulang.

Di dalam sebuah relung gua, terlihat 

seorang laki-laki tua mengenakan baju

compang-camping tergolek dengan napas 

lemah. Seonggok api unggun, membuat 

keadaan di dalam gua itu terasa hangat. 

Tidak jauh dari laki-laki tua itu, tampak 

seorang pemuda berbaju kulit harimau 

tengah duduk bersila memandangi wajahnya. 

Entah sudah berapa lama, laki-laki tua 

yang temyata adalah si Pengemis Tongkat 

Merah itu terbaring dengan mata tertutup.

Tepat ketika terdengar lolongan 

anjing hutan, kelopak mata laki-laki tua 

itu terbuka. Bergegas tubuhnya bangkit 

duduk, dan terkejut begitu melihat di 

dekatnya duduk seorang pemuda tampan 

mengenakan baju dari kulit harimau. Di 

pangkuan pemuda itu mebngkar seekor 

monyet kecil berbulu hitam. Pemuda itu 

tersenyum, lalu kepalanya terangguk 

sedikit

"Kaukah yang menyelamatkanku dari 

Ratu Lembah Mayat...?" tanya Pengemis 

Tongkat Merah.

"Hanya kebetulan saja, Ki," sahut 

pemuda itu me-rendah.

"Hm.... Rasanya kita pernah 

bertemu," gumam Pengemis Tongkat Merah 

seraya memandangi pemuda di depannya.

"Di kedai, tapi tidak sempat bertegur 

sapa."

"Benar...! Waktu itu kau bersama 

Parindra, putra sulung Pendekar Cakar 

Naga."

Pemuda berbaju kulit harimau yang tak 

lain Pendekar Pulau Neraka hanya 

tersenyum saja. Tapi senyumnya terasa 

begitu kecut, dan seperti dipaksakan. 

Sedangkan Pengemis Tongkat Merah hanya 

tertunduk, seakan-akan berduka ketika 

teringat kalau Parindra sekarang berada 

di dalam cengkeraman si Ratu Lembah Mayat. 

Dia menyesal, karena gagal menyelamatkan 

nyawa anak muda itu.

Untuk beberapa saat lamanya mereka 

berdiam diri, sibuk dengan fikiran 

masing-masing. Hampir bersamaan, mereka 

menghembuskan napas panjang yang begitu 

berat Kemudian mereka saling melemparkan 

pandang, seperti telah mengetahui isi 

hari masing-masing.

"Maaf. Aku tidak bisa menyelamatkan 

Parindra dari tangan mereka. Aku tahu, kau 

sudah bersusah payah membawanya sampai ke 

sini," ucap Pengemis Tongkat Merah lirih.

“Tidak perlu menyesali diri, Ki. 

Mudah-mudahan saja tidak terjadi sesuatu 

pada diri Parindra," sahut Bayu. 

"Aku tahu, ke mana mereka membawa Pa-

rindra. Hanya saja, masalahnya kini...," 

Bayu tidak meneruskan kata-katanya.

"Aku tahu, Anak Muda...."

"Bayu. Panggil saja aku Bayu, Ki," 

potong Bayu meminta.

"Memang sulit masuk ke Lembah Mayat 

Terlalu banyak jebakan yang tidak bisa 

diduga, tersebar di sana. Dan letak Istana 

Ratu Lembah Mayat sangat sulit didekati," 

sambung Pengemis Tongkat Merah yang 

sempat terputus pembicaraannya tadi. 

"Lagi pula kalau berhasil menyelamatkan 

anak itu, apa mungkin dia bisa diterima 

kembali di Desa Batang...? Semua orang di 

desa itu sangat membencinya."

"Semua itu hanya kesalahpahaman 

belaka, Ki. Aku rasa mereka sudah 

menyadari kesalahannya, dan kini 

menyesali perbuatannya yang ceroboh. 

Tanpa berpikir panjang dulu," kata Bayu.

"Bagaimana kau bisa mengatakan semua 

itu hanya salah faham saja, Bayu?" 

Pengemis Tongkat Merah jadi tidak 

mengerti.

"Aku tahu dari salah seorang sesepuh 

desa itu," sahut Bayu.

"Kau percaya pada kata-katanya, 

Bayu?"

"Entahlah.... Masih harus dibuktikan 

dulu, kalau tindakan mereka pada keluarga 

Pendekar Cakar Naga hanya didasari 

kesalahpahaman dan kecerobohan. Bahkan

sampai menimbulkan korban nyawa," sahut 

Bayu dengan suara agak mendesah.

"Apa pun namanya, mereka harus 

bertanggung Jawab atas kematian istri 

Pendekar Cakar Naga. dan anaknya yang tak 

berdosa," desis Pengemis Tongkat Merah. 

Terutama Eyang Bagasrana,yang memimpin 

pembantaian itu. Dialah yang harus 

bertanggung jawab penuh!"

"Mereka memang harus bertanggung 

jawab, Ki. Tapi kurasa masih bisa 

diselesaikan dengan cara musyawarah dan 

kekeluargaan. Sehingga, tidak akan 

terjadi perselisihan lebih lanjut yang 

bisa menimbulkan banyak korban."

"Kau benar, Bayu. Tapi yang penting 

sekarang, secepatnya Parindra harus 

diselamatkan," selak Pengemis Tongkat 

Merah.

"Benar Ki, Besok pagi-pagi sekali, 

kita berangkat ke Lembah Mayat. Hm.... 

Apakah kau kuat menempuh perjalanan berat 

Ki?"

"Aku tidak tahu, apa yang kau 

lakukan. Keadaan tubuhku benar-benar 

pulih seperti sedia kala. Terima kasih, 

Anak Muda," ucap Pengemis Tongkat Merah.

"Sudahlah, Ki. Aku hanya memberi hawa 

murni. Untung saja, kau mampu membendung 

hawa racun di tenggorokan, sehingga tidak

sempat menjalar sampai ke Jantung," 

lagi-lagi Bayu merendah.

"Bagaimanapun juga, aku patut 

mengucapkan terima kasih padamu, Bayu. 

Dan ini merupakan hutang yang tak mungkin 

terbayar."

"Sebaiknya, kita istirahat saja 

malam ini, Ki. Kita harus menempuh 

perjalanan berat besok pagi."

"Mudah-mudahan saja tidak terjadi 

sesuatu pada Parindra," desah Pengemis 

Tongkat Merah.

"Kau yakin, Ki...?" tanya Bayu seraya 

mengerutkan keningnya.

"Ya. Karena Parindra itu 

keponakannya."

"Maksudmu, Ki...?" Bayu tidak 

mengerti.

"Ratu Lembah Mayat adalah adik 

ibunya."

"Oh...," Bayu mendesah tidak 

menyangka. “Tapi, kenapa dia ingin 

membunuh Parindra?"

"Sudah lama dia menginginkan batu 

mustika yang ada Pedang Cakar Naga. Tapi 

dia tidak bisa memilikinya selama 

Pendekar Cakar Naga masih hidup. Dan 

sekarang kesempatan itu datang padanya," 

Pengemis Tongkat Merah menjelaskan.

"Lalu di mana sebenamya pedang itu?" 

tanya Bayu.

"Itulah persoalannya. Pedang itu 

menghilang setelah Pendekar Cakar Naga 

tewas dalam pertarungan," sahut Pengemis 

Tongkat Merah.

Bayu mengangguk-anggukkan 

kepalanya. Pemuda berbaju kulit harimau 

itu lalu memindahkan monyet kecil dari 

pangkuannya ke atas rerumputan kering 

Kemudian merebahkannya di samping 

tubuhnya.

Sementara Pengemis Tongkat Merah 

masih tetap duduk bersila. Kedua 

tangannya diletakkan di atas lututnya 

yang tertekuk Sebentar kemudian, kelopak 

matanya kembali terpejam. Rupanya dia 

bersemadi untuk menyempumakan kesehatan 

tubuhnya agar bisa seperti semula 

kembali, ketika belum mengalami cedera 

akibat pertarungannya dengan Ratu Lembah 

Mayat.

***

Hangatnya sinar matahari membuat 

Pendekar Pulau Neraka menggeliat. 

Sebentar matanya dikerjapkan, lalu 

menggerinjang bangun. Bibimya 

menyunggingkan senyuman begitu melihat

monyet kecil berbulu hitam mencerecet 

sambil berjingkrakan, bercanda dengan 

Pengemis Tongkat Merah.

"Kau sudah bangun, Bayu...?"

Bayu hanya tersenyum saja, lalu 

berdiri dan berjalan mendekati kolam batu 

yang berair jernih. Kemudian muka dan 

tangan dibasuhnya. Sementara Pengemis 

Tongkat Merah sudah berdiri. Tiren, 

monyet kecil berbulu hitam sudah berada di 

pundak kanan laki-laki tua berbaju kumal 

penuh tambalan itu. Begitu Bayu mendekat, 

Tiren cepat berpindah ke pundak Pendekar 

Pulau Neraka.

"Bagaimana tidurmu, Ki?" tanya Bayu.

"Lumayan," sahut Pengemis Tongkat 

Merah.

Padahal, semalaman dia tidak tidur 

untuk bersemadi sampai matahari muncul di 

ufuk Timur. Sedangkan Bayu tidur nyenyak 

sekali. Mereka kemudian merangkak keluar 

dari dalam gua. Ruangan di dalam gua ini 

memang luas sekali. Tapi untuk masuk ke 

dalam gua ini harus merangkak, karena 

lorong mulut gua ini begitu kecil.

"Hhh...! Segar sekali udara pagi 

ini...," desah Bayu begitu sampai di luar 

gua.

Sementara Pengemis Tongkat Merah 

baru saja keluar dari mulut gua yang

sempit Kakinya melangkah menghampiri 

Pendekar Pulau Neraka yang tengah 

menikmati udara segar. Sebentar Pengemis 

Tongkat Merah berhenti di samping pemuda 

berbaju kulit harimau ini, kemudian 

melangkah beberapa tindak ke depan. 

Tubuhnya membungkuk, memungut sebatang 

tongkat kayu berwama merah. Diamatinya 

tongkat yang bagian tengahnya terpotong.

"Ini potongannya, Ki” kata Bayu 

yang tahu-tahu sudah berdiri di samping 

Pengemis Tongkat Merah.

Laki-laki tua berbaju kumal penuh 

tambalan itu berpaling sedikit, lalu 

menerima potongan tongkat merah 

kebanggaannya dari tangan Pendekar Pulau 

Neraka. Diamatinya dua potongan tongkat 

merah itu, kemudian disambungnya tepat 

pada tempat yang patah. Dan kini, 

digenggamnya bagian yang tersambung itu 

dengan tangan kanannya. Periahan-lahan 

tongkat itu diangkat sampai melewati di 

atas kepalanya.

Bayu hanya memperhatikan saja. 

Kening Pendekar Pulau Neraka jadi 

berkerut melihat asap kehitaman mengepul 

dari sela-sela jari tangan yang 

menggenggam tongkat itu. Tampak bibir 

Pengemis Tongkat Merah bergerak-gerak

bergetar, memperdengarkan dengungan 

seperti lebah.

"Hap! Yeaaah...!"

Begitu asap hitam yang mengepul dari 

genggaman tangan kanannya menipis, 

Pengemis Tongkat Merah melemparkan 

tongkat itu ke udara. Tongkat itu melayang 

tinggi ke angkasa, lalu berputaran cepat 

sekali. Sehingga, yang teriihat hanya 

lingkaran merah dari tongkat yang 

berputaran cepat di angkasa.

"Hup...!"

Bagaikan seekor burung elang, 

Pengemis Tongkat Merah melesat cepat ke 

angkasa. Seketika tangannya menangkap 

tongkat merah, lalu meluruk turun dengan 

gerakan indah sekali. Tanpa bersuara 

sedikit pun, laki-laki tua berbaju kumal 

penuh tambalan ini men-darat kembali 

tidak jauh dari Pendekar Pulau Neraka. 

Bibimya tersenyum memperhatikan 

tongkatnya yang sudah kembali tersambung 

utuh sediakala.

"Hebat..," desis Bayu tanpa sadar.

“Tongkat ini merupakan nyawa kedua 

baglku," jelas Pengemis Tongkat Merah 

seraya menimang-nimang tongkat merahnya.

Dan memang, dengan tongkat merah itu 

julukannya menjadi Pengemis Tongkat 

Merah. Sebatang tongkat yang sepertinya

tidak memiliki arti sama sekali, tapi bisa 

menjadi sebuah senjata sangat ampuh. Baru 

saja dia memperiihatkan satu kesaktian 

yang membuat Pendekar Pulau Neraka 

terkagum-kagum.

Betapa tidak..? Tongkat yang sudah 

patah menjadi dua bagian bisa tersambung 

lagi! Bahkan tanpa memperiihatkan 

sambungannya sedikit pun juga. Tongkat 

itu seperti tidak pernah patah 

sebelumnya.

Benar-benar sebuah benda sederhana, 

tapi sangat berarti bagi pemiliknya. 

Karena, tanpa tongkat itu Pengemis 

Tongkat Merah tidak ada artinya sama 

sekali. Bahkan jurus-jurusnya berubah tak 

berarti. Namun Pengemis Tongkat Merah 

memang tidak pernah memperdalam 

jurus-jurus tangan kosong. Dan ini 

merupakan satu kelemahannya yang sulit 

ditutupi.

"Kita berangkat sekarang?" ajak 

Pengemis Tongkat Merah.

"Ayo...."

Tanpa banyak bicara lagi, mereka 

melangkah meninggalkan tempat itu menuju 

Lembah Mayat. Pengemis Tongkat Merah 

memang sudah pernah ke Lembah Mayat Dan 

dari sini, memerlukan waktu sedikitnya 

satu hari berjalan kaki. Tapi jika

mempergunakan ilmu lari cepat yang 

diimbangi pengerahan ilmu meringankan 

tubuh, bisa ditempuh tidak sampai 

setengah hari.

Tapi belum juga mereka jauh 

meninggalkan mulut gua batu itu, 

tiba-tiba terdengar langkah kaki kuda 

dari arah depan. Seperti ada yang memberi

aba-aba, Bayu dan Pengemis Tongkat Merah 

langsung menghentikan ayunan kakinya. 

Sebentar mereka saling melemparkan 

pandang, kemudian sama-sama melompat ke 

atas. Hampir bersamaan, mereka mendarat 

di atas dahan pohon yang sama.

"Hm.... Siapa mereka...?" gumam Bayu 

perlahan, seperti bertanya pada dirinya 

sendiri, begitu samar-samar melihat ada 

sekitar lima orang menunggang kuda menuju 

ke arah ini.

"Aku tahu, siapa mereka," sahut 

Pengemis Tongkat Merah juga pelan 

suaranya, dan hampir tidak terdengar 

telinga Bayu yang berada di sampingnya.

Pendekar Pulau Neraka berpaling 

sedikit menatap Pengemis Tongkat Merah. 

Pada saat itu, kelima orang penunggang 

kuda sudah demikian dekat. Dan sebentar 

lagi pasti akan lewat di bawah pohon ini. 

Bayu kembali memperhatikan lima orang 

laki-laki penunggang kuda yang kini baru

teriihat jelas. Dan seketika, jantungnya 

seperti berhenti berdetak begitu 

mengenali empat orang dari kelima 

penunggang kuda itu.

"Hup...!"

***

Bayu tersentak kaget ketika 

tiba-tiba saja Pengemis Tongkat Merah 

meluruk turun dari pohon ini. Tak ada 

kesempatan lagi bagi Pendekar Pulau 

Neraka untuk mencegah. Pengemis Tongkat 

Merah sudah mendarat menghadang lima 

orang penunggang kuda itu. Kemunculan 

Pengemis Tongkat Merah yang begitu 

tiba-tiba, tentu saja mengejutkan kelima 

penunggang kuda itu. Kuda-kuda mereka 

seketika meringkik keras, seraya 

mengangkat kedua kaki depannya 

tinggi-tinggl

"Pengemis edan...! Minggir kau!" 

bentak salah seorang penunggang kuda yang 

berusia sekitar lima puluh tahun

Sementara Bayu yang berada di atas 

pohon hanya memperhatikan saja. Dia 

mengenali empat orang dari kelima 

penunggang kuda yang sudah turun dari kuda 

masing-masing. Salah seorang dari mereka 

adalah Ladra. Dia memang pernah bercerita

banyak dengan Pendekar Pulau Neraka. 

Sementara tiga anak muda teman Ladra 

memang sempat bertarung dengannya. 

Tepatnya ketika dia masih bersama

Parindra di pinggiran sebuah desa. 

Sedangkan yang seorang lagi, sama sekali 

Bayu belum pernah melihat

Tentu saja, Bayu tidak mengenal 

Karpak yang menyandang senjata sebilah 

golok berukuran besar. Karena, dia baru 

sekali datang ke Desa Batang. Dan itu juga 

harus menghadapi keroyokan penduduk Desa 

Batang. Dari Ladra, Pendekar Pulau Neraka 

tahu sebab-sebab penduduk Desa Batang 

menyerangnya.

"Mau apa kau menghadang kami, 

Pengemis Tongkat Merah?" tanya Ladra 

dengan suara dibuat sopan, tidak seperti 

Karpak yang tahu-tahu sudah membentak 

kasar tadi.

Sedangkan Pengemis Tongkat Merah 

hanya tersenyum saja mendapat pertanyaan 

Ladra yang nada-nya dibuat sopan. Kakinya 

melangkah beberapa tindak ke depan, dan 

berhenti sekitar dua batang tombak lagi di 

depan lima orang ini.

"Aku tahu, ke mana kalian akan pergi. 

Sebaiknya, kalian kembali saja," tegas 

Pengemis Tongkat Merah.

"Phuah! Apa urusanmu melarang kami, 

heh...?!" sentak Karpak tidak senang.

"Ratu Lembah Mayat bukan lawan 

tanding kalian Menghadapi anak buahnya 

saja, kalian tidak akan mampu. Sebaiknya, 

kembali saja daripada mengantarkan nyawa 

sia-sia," tetap tenang dan tegas suara 

Pengemis Tongkat Merah.

"Jangan pedulikan omongannya! Ayo, 

kita pergi..!" ajak Karpak

Setelah berkata demikian, Karpak 

langsung melompat naik ke punggung 

kudanya. Tiga orang anak muda yang pernah 

bertarung melawan Pendekar Pulau Neraka 

juga segera berlompatan naik ke punggung 

kuda masing-masing. Kini tinggal Ladra 

yang masih berdiri di depan Pengemis 

Tongkat Merah. 

"Ayo, Ladra...!" seru Karpak. Ladra 

diam saja. Hatinya seperti bimbang 

setelah mendengar peringatan Pengemis 

Tongkat Merah. Dia tahu, siapa laki-laki 

berpakaian kumal penuh tambalan ini 

Memang Pengemis Tongkat Merah tidak asing 

lagi di Desa Batang. Dia adalah sahabat 

kental Pendekar Cakar Naga, sekaligus 

sahabat Eyang Bagasrana, Ketua Padepokan 

Kalong Hitam yang bermarkas di Desa 

Batang. Tingkat kapandaian Pengemis 

Tongkat Merah tidak bisa diragukan lagi

Bahkan bisa disejajarkan dengan Pendekar 

Cakar Naga.

"Ladra, kau mau ikut apa tidak..?" 

Karpak sudah tidak sabar lagi.

Perlahan Ladra berpaling menatap 

Karpak yang sudah berada di punggung 

kudanya, kemudian beralih pada Pengemis 

Tongkat Merah. Jelas sekali kalau hatinya 

bimbang Tapi, akhimya dia melangkah 

mendekati Pengemis Tongkat Merah dan 

berdiri di samping laki laid tua 

berpakaian kumal penuh tambalan itu.

"Kau saja yang pergi, Karpak," ujar 

Ladra tegas, setelah mengambil keputusan.

"Heh...?! Apa katamu...?" Karpak 

jadi terperanjat. 

"Kurasa memang tidak ada gunanya kita 

ke sana. Ratu Lembah Mayat bukan tandingan 

kita, Karpak," ujar Ladra lagj.

"Pengecut...?" desis Karpak 

menggeram. 

“Terserah apa katamu, Karpak. 

Rasanya, aku sudah memilih yang benar." 

"Huh!"

Karpak menatap tajam Ladra dan 

Pengemis Tongkat Merah bergantian, 

kemudian menggebah cepat kudanya. Tiga 

anak muda yang berada di belakang Karpak, 

juga segera menggebah kudanya mengikuti 

laki-laki setengah baya bersenjata golok

berukuran besar itu. Mereka melewati 

Pengemis Tongkat Merah dan Ladra yang 

hanya bisa memandangi, menyesali tindakan 

Karpak yang nekat hendak ke Lembah Mayat

"Mudah-mudahan tidak terjadi sesuatu 

pada mereka," desah Pengemis Tongkat 

Merah perlahan.

Sedangkan Ladra hanya memandangi 

kepergian Karpak dan tiga orang anak muda 

itu. Mereka semakin jauh, dan lenyap 

begitu masuk ke dalam hutan yang cukup 

lebat Ladra dan Pengemis Tongkat Merah 

masih tetap berdiri diam, meskipun empat 

orang dan Desa Batang itu sudah tidak 

terlihat lagi.

"Mau apa mereka ke sana, Ladra?" 

tanya Pengemis Tongkat Merah.

"Membebaskan Parindra," jelas Ladra.

"Membebaskan Parindra...?" Pengemis 

Tongkat Merah terkejut mendengar jawaban 

Ladra yang perlahan, tapi cukup jelas 

terdengar.

Laki-laki tua berbaju kumal penuh 

tambalan itu memandangi Ladra 

tajam-tajam. Hatinya benar-benar 

terkejut Karena setahunya, tak ada 

seorang pun yang tahu kalau sekarang ini 

Parindra berada di tangan Ratu Lembah 

Mayat Hanya dia dan Pendekar Pulau Neraka

saja yang tahu. Dan peristiwa itu juga 

baru terjadi kemarin.

"Dan mana kau tahu kalau Parindra ada 

di sana?" tanya Pengemis Tongkat Merah 

bernada rnenyelidik. 

"Karpak yang memberi tahu," sahut 

Ladra. 

"Heh...?!" lagi-lagi Pengemis 

Tongkat Merah tersentak kaget.

"Ada apa, Pengemis Tongkat 

Merah...?" tanya Ladra, tidak mengerti.

Pengemis Tongkat Merah tidak 

menjawab, dan segera berteriak memanggil 

Bayu sambil mendongakkan kepala ke atas. 

Tap lagi-lagi hatinya tersentak kaget 

Temyata di atas pohon tidak terlihat lag! 

Pendekar Pulau Neraka.

"Ke mana dia...?" desah Pengemis 

Tongkat Merah menggumam pelan.

"Bayu...? Apakah dia Pendekar Pulau 

Neraka...?" tanya Ladra.

"Benar. Tadi dia ada di atas pohon 

itu."

"Jangan-jangan..."

"Ayo kita susul mereka!"

Tanpa menunggu waktu lagi, Pengemis 

Tongkat Merah melesat cepat meninggalkan 

tempat itu. Ladra Juga segera melesat 

mempergunakan ilmu meringankan tubuh, 

tidak lagi mempedulikan kudanya yang

asyik merumput di bawah pohon. Begitu 

tingginya ilmu meringankan tubuh yang 

dimiliki dua orang itu, sehingga sebentar 

saja sudah lenyap tak teriihat lagi. 

Mereka telah tertelan oleh lebatnya 

pepohonan yang menyemaki seluruh 

permukaan bukit kecil ini.

***

TUJUH

Sementara itu, Karpak, Sutrana, 

Badur, dan Rakasa sudah sampai di tepi 

Lembah Mayat Nama yang dimiliki lembah 

kecil ini memang bisa membuat bulu kuduk 

merinding. Tapi, sebenamya lembah ini 

indah sekali. Tak ada tanda-tanda 

keangkeran di sekitamya, seperti yang 

banyak dikatakan orang. Sepanjang mata 

memandang, hanya keindahan saja yang 

tampak Namun tak akan ada yang menyangka 

kalau lembah ini mengandung sejuta bahaya 

mengancam.

"Sepertinya mudah untuk masuk ke 

sana...," gumam Sutrana.

Mereka semua memandang sebuah 

bangunan yang terbuat dari batu. Bangunan 

itu menyerupai sebuah candi di 

tengah-tengah lembah indah ini. Bentuknya 

sangat indah, dan tidak mencerminkan 

keangkeran sedikit pun. Apa yang selama 

ini didengar tentang Istana Lembah Mayat 

ternyata jauh berbeda dengan 

kebenarannya. Tak ada kesan menyeramkan. 

Yang ada, justru keindahan yang sukar 

dilukiskan.

"Ayo, kita ke sana," ajak Karpak

Mereka segera menggebah kuda 

menuruni lembah ini. Jalan yang dilalui 

cukup landai, dan mudah dilewati kuda. 

Tapi belum juga jauh bergerak, tiba-tiba 

saja tanah di tempat mereka terbongkar. 

Seketika dari dalam tanah itu, 

berhamburan puluhan batang tombak bermata 

hitam.

"Awas...!" seru Sutrana yang 

mengetahui lebih dulu.

"Hiyaaa...!" 

"Yeaaah...!"

Sutrana, Badur, dan Rakasa 

berlompatan dari punggung kuda. Mereka 

berputaran di udara menghindari 

tombak-tombak yang berhamburan di sekitar 

tubuh. Sedangkan Karpak malah memacu 

cepat kudanya ke depan. Aneh...!

Tombak-tombak itu malah melewati atas 

kepala Karpak. Dan begitu lewat dari tanah 

yang terbongkar, Karpak cepat 

menghentikan lari kudanya. Wajahnya 

berpaling menatap tiga laki-laki yang 

sibuk menghindari serbuan tombak-tombak 

yang bermunculan dari dalam tanah, dan 

seperti tidak ada habisnya.

"Hiyaaa...!"

Cepat sekali Karpak menggebah 

kudanya, tanpa mempedulikan tiga 

laki-laki yang sibuk menyelamatkan diri

dari hujan tombak bermata hitam ini. Dia 

terus menggebah kudanya mendekati 

bangunan berbentuk candi yang berada di 

tengah-tengah lembah. Dan begitu Karpak 

lenyap di dalam bangunan dari batu itu, 

seketika tanah yang menganga terbongkar 

langsung bergerak menutup. Maka hujan 

tombak pun seketika berhenti.

"Heh...?! Di mana Paman Karpak...?" 

tanya Sutrana.

Badur dan Rakasa tidak menjawab. 

Mereka tadi memang terlalu sibuk 

menyelamatkan din dari serbuan 

tombak-tombak yang datang seperti hujan. 

Sejenak mereka saling melempar pandang. 

Tak tahu, ke mana Karpak pergi. Keindahan 

lembah ini seketika lenyap dari pandangan 

mereka. Temyata di balik keindahan lembah

ini tersembunyi sejuta bahaya yang siap 

mengancam.

"Bagaimana sekarang...?" tanya 

Rakasa seperti bertanya pada diri 

sendiri.

"Bagaimana lagi...?" Badur malah 

balik bertanya. Dan selagi kebingungan, 

tiba-tiba saja tanah-tanah di sekitar 

mereka berhamburan terbongkar. 

Akibatnya, ketiga laki-laki ini 

terperanjat Begitu terkejutnya, sehingga 

sampai berlompatan merapat beradu 

pungung. Dari tanah yang terbongkar tadi, 

bermunculan gadis-gadis cantik yang hanya 

mengenakan cawat dan penutup dada. Mereka 

semua memegang senjata tombak panjang 

bermata hitam pekat Ada sepuluh gadis 

cantik dengan tombak terhunus ke depan, 

telah berdiri mengepung ketiga laki-laki

ini. 

"Hiyaaa...!" 

" Yeaaah...!"

Tanpa berkata apa-apa lagi, sepuluh 

gadis cantik bercawat itu langsung 

berlompatan menyerang ketiga laki-laki 

dari Desa Batang itu. Serangan mereka 

begitu serempak, dengan mata tombak 

tertuju langsung ke tubuh ketiga 

laki-laki ini.

"Keluarkan pedang..!" teriak Sutrana 

memberi perintah.

Sret!

"Hiyaaat..!"

Secara bersamaan, Badur dan Rakasa 

mencabut pedang mengikuti perintah 

Sutrana. Pedang mereka langsung dikebut, 

menyampok tombak-tombak yang meluncur 

deras mengancam nyawa. Denting senjata 

beradu seketika terdengar meningkahi 

teriakan-teriak-an keras yang saling 

susul.

Pertarungan memang tak dapat 

dihindari lagi. Sepuluh orang gadis 

bercawat itu menyerang cepat secara 

berganhan dari segala arah. Dan terkadang 

mereka bertukar tempat membuat Sutrana, 

Badur, dan Rakasa jadi kelabakan 

menghadapi mereka.

"Berpencar...!" seru Sutrana 

lantang.

Badur dan Rakasa langsung 

beriompatan ke arah kanan dan kiri. Mereka 

berpencar, membuat sepuluh orang gadis 

bercawat ini jadi kebingungan. Dan di saat 

mereka belum bisa menentukan apa-apa, 

ketiga laki-laki dari Desa Batang itu 

sudah menyerang cepat Pedang mereka 

berkelebat membabat ke arah dada dan 

leher. Begitu cepatnya serangan yang

dilakukan, sehingga membuat gadis-gadis 

bercawat ini jadi kelabakan. Tak ada lagi 

kesempatan bagi mereka untuk berkelit.

"Aaa...!"

Jerit dan pekikan melengking tinggi 

seketika terdengar saling susul. 

***

"Ada sesuatu yang harus kusampaikan 

segera, Gusti Ratu. Dan ini penting 

sekali," sahut Karpak. Sikapnya tampak 

hormat sekali.

"Apa itu...? Katakan cepat 

Karpak...?"

“Tentang Batu Mustika Cakar Naga."

"Hm...," Ratu Lembah Mayat 

mengerutkan keningnya mendengar mustika 

yang dicari-carinya disebut laki-laki 

separuh baya ini.

"Sebenamya mustika itu masih ada di 

Desa Batang, Gusti Ratu. Dan, Eyang 

Bagasrana sendirilah yang menyimpannya," 

sambung Karpak memberi tahu.

"Keparat..!" geram Ratu Lembah Mayat 

mendesis. "Mengapa kau tidak 

mengatakannya dari dulu, Karpak?"

"Aku baru mengetahui pagi ini, Gusti 

Ratu. Aku tadi melihat Eyang Bagasrana 

mengeluarkan mustika itu dari tempat

penyimpanannya. Mustika itu disimpan di 

dalam kotak kecil, dan ditaruh di belakang 

lukisan di dalam kamamya," jelas Karpak 

lagi.

“Tua bangka keparat..! Rupanya dia 

sendiri juga hendak memilikinya," desis 

Ratu Lembah Mayat menggeram.

"Gusti Ratu! Izinkan aku mengambil 

pusaka itu, dan membunuh orang tua tidak 

tahu diri itu," selak Andari yang berada 

di samping kanan Ratu Lembah Mayat

"Lakukanlah, Andari. Kau sudah mampu 

menandingi orang tua keparat itu," Ratu 

Lembah Mayat langsung menyetujui.

"Aku segera berangkat, Gusti Ratu."

Andari mengajak empat gadis lain yang 

ada di ruangan ini. Mereka menjura memberi 

hormat pada iwanita berjubah hitam itu, 

kemudian bergegas meninggalkan ruangan. 

Sebentar kemudian mereka sudah tidak 

terlihat lagi, tenggelam di balik pintu 

yang segera tertutup. Namuntak berapa 

lama, Andari sudah masuk kembali dengan 

langkah tergopoh-gopoh, dan segera 

menjatuhkan din" berlutut

"Ada apa, Andari...?" tanya Ratu 

Lembah Mayat

"Ampun, Gusti Ratu. Ada tiga tikus 

menyelusup ke sini," lapor Andari.

Ratu Lembah Mayat menatap tajam 

Karpak yang masih duduk bersimpuh dengan 

kepala tertunduk. Karpak buru-buru 

memberi sembah. Dia tahu, ketiga tikus 

yang dimaksud adalah Sutrana, Badur, dan 

Rakasa.

"Ampun, Gusti Prabu. Hamba memang 

membawa mereka, tapi hamba tinggalkan di 

tempat jebakan. Hamba tidak mengira kalau 

mereka bisa selamat sampai sini," sanggah 

Karpak buru-buru.

"Bereskan mereka, Andari," perintah 

Ratu Lembah Mayat

"Baik, Gusti Ratu," sahut Andari, 

seraya memberi hormat

Gadis bercawat itu segera bangkit 

berdiri dan melangkah keluar dengan 

ayunan kaki cepat dan lebar. Ratu Lembah 

Mayat melangkah dua tindak kedepan, 

menghampiri Karpak yang masih duduk 

bersila dilantai.

"Bangun kau, Karpak," desis Ratu 

Lembah Mayat dingin.

"Ampunkan hamba, Gusti Ratu," ucap 

Karpak seraya bangkit berdiri.

Tapi begitu berdiri, tiba-tiba saja 

Ratu Lembah Mayat melayangkan satu 

pukulan keras dengan tangan kiri. Pukulan 

yang begitu cepat dan keras tadi tidak 

diduga sama sekali. Akibatnya, Karpak

terpekik dan terpental deras ke belakang. 

Keras sekali punggungnya menghantam 

dinding batu hingga seluruh ruangan ini 

bergetar.

Karpak melorot turun dengan bibir 

meringis. Darah segar mengucur dari sudut 

bibirnya. Dadanya seketika jadi terasa 

sesak, terkena pukulan bertenaga dalam 

tinggi. Sambil mengatur jalan napasnya 

yang tersengal, laki-laki separuh baya 

itu mencoba bangkit berdiri.

"Sudah kukatakan, tidak perlu 

membawa orang kalau ke sini! Kau memang 

tidak bisa dipercaya, Karpak! Selalu saja 

menimbulkan kesulitan...!" desis Ratu 

Lembah Mayat dingin dan menggetarkan nada 

suaranya.

"Ampun, Gusti Ratu. Hamba..., 

hamba...."

“Tak ada lagi ampun bagimu, Tikus 

Keparat!"

"Apa yang akan kau...?" Karpak 

terbeliak melihat Ratu Lembah Mayat 

semakin dekat, dengan ujung tongkat 

terarah lurus ke dada.

"Kau tidak ada gunanya lagi, Karpak," 

desis Ratu Lembah Mayat semakin dingin.

“Tap... tapi..., aku sudah berbuat 

banyak padamu. Aku sudah mengelabui semua 

orang Aku berhasil membuat mereka

membunuh keluarga Pendekar Cakar Naga. 

Lalu kenapa sakarang kau akan 

membunuhku...?" suara Karpak semakin 

terdengar bergetar.

"Itu sudah tugasmu, Karpak 

Bersiaplah untuk mati...!"

“Tunggu dulu...!"

Tapi Ratu Lembah Mayat sudah tidak 

dapat dicegah lagi Dan tiba-tiba saja 

tongkatnya bergerak cepat membuat Karpak 

hanya mampu membeliak lebar tanpa mampu 

berbuat sesuatu. Sehingga....

Bet!

Crab!

"Aaa...!"

Jeritan panjang melengking tinggi 

terdengar menyayat begitu ujung tombak 

Ratu Lembah Mayat menghunjam dalam dada 

laki-laki separuh baya ini Begitu Ratu 

Lembah Mayat mencabut tongkatnya, se-

ketika darah menyembur keluar dari dada 

yang berlubang sampai ke punggung.

Sebentar Karpak masih mampu berdiri, 

kemudian tubuhnya ambruk ke lantai. Darah 

terus mengalir deras menggenang di bawah 

tubuhnya. Seketika itu juga, Karpak tewas 

tanpa mampu memberi perlawanan sedikit 

pun.

"Manusia sepertimu, sudah 

sepantasnya mampus!" dengus Ratu Lembah 

Mayat

Sambil mendengus berat wanita 

berjubah hitam itu menendang tubuh Karpak 

yang sudah tak bernyawa lagi. Kemudian 

kakinya melangkah mendekati pintu yang 

tertutup rapat Tongkatnya terayun-ayun di 

tangan kanan. Dengan ujung tongkat 

dibukanya pintu dari kayu jati tebal 

berukir itu.

“Tinggal si keparat Eyang Bagasrana. 

Hhh...! Dia juga harus mampus di 

tanganku!" desis Ratu Lembah Mayat 

sebelum melangkah keluar dari ruangan 

besar ini

Pintu kayu jati tebal itu langsung 

tertutup begitu Ratu Lembah Mayat 

melewatinya. Suasana di dalam ruangan 

berdinding dan beratap batu itu jadi sunyi 

senyap. Kini tinggal mayat Karpak saja 

yang masih tergolek bergenang darah di 

lantai batu yang hitam dan dingin

***

Sementara di ruangan lain, tampak 

Sutrana, Badur, dan Rakasa tengah 

berhadapan melawan empat orang gadis 

cantik bercawat yang bersenjatakan tombak

panjang bermata hitam. Sedangkan dua 

orang gadis lain hanya memperhatikan 

pertarungan itu saja.

Tampaknya pertarungan berjalan cukup 

imbang. Terbukti, mereka sama-sama 

memberi serangan secara bergantian. 

Ketiga laki-laki dari Desa Batang itu juga 

sudah mempergunakan pedang. Entah sudah 

berapa jurus berkelahi. Dan begitu empat 

orang gadis bercawat melakukan gerakan 

berputar mengelilingi ketiga laki-laki 

itu, keadaan langsung berubah. 

Ujung-ujung tombak yang berkelebatan 

cepat, semakin sulit dihalau. Dan hingga 

suatu saat...

"Rakasa, awas...!" seru Sutrana 

tiba-tiba.

Rakasa yang baru saja menghindari 

satu pukulan dari arah depan, terkejut 

begitu mendengar teriakan Sutrana. Dan 

pemuda itu tidak sempat lagi berbuat 

sesuatu ketika sebuah tombak meluncur 

deras dari arah samping kanan. Namun 

tubuhnya masih sempat digerakkan sedikit 

Sehingga....

Bret!

"Akh...!" Rakasa menjerit keras.

Kalau saja tubuhnya tidak 

digerakkan, ujung tombak berwarna hitam 

itu pasti akan menembus dadanya. Tapi

justru karena gerakan tubuhnya, sehingga 

bahu kanannya terkena ujung tombak. 

Rakasa terhuyung-huyung ke belakang 

sambil tangannya mendekap bahunya yang 

robek mengucurkan darah. Pada saat itu, 

seorang gadis bercawat tiba-tiba melompat 

cepat sambil melepaskan satu pukulan 

keras bertenaga dalam tinggi.

"Oh...?!" Rakasa mengeluh pendek

Namun ketika pukulan itu hampir saja 

menghan-tam dadanya, mendadak saja sebuah 

bayangan kuning berkelebat menghantam 

gadis bercawat itu.

"Akh...!" gadis itu memekik keras.

Tubuh gadis itu terpental sejauh dua 

batang tombak ke belakang. Keras sekali 

punggungnya menghantam dinding batu 

bangunan candi mi, sehingga jebol 

berantakan. Entah dari mana datangnya, 

tahu-tahu di samping Rakasa sudah berdiri 

seorang pemuda tampan mengenakan baju 

kulit harimau. Begitu kerasnya pukulan 

yang dilepaskannya, sehingga gadis ber-

cawat tadi seketika tewas tergeletak di 

antara reruntuhan batu dinding bangunan 

candi ini. Dari mulutnya tampak mengalir 

darah kental.

Tewasnya satu gadis itu, membuat 

gadis-gadis bercawat lain jadi 

berlompatan mundur menghentikan

pertarungan. Sutrana dan Badur juga 

bergegas berlompatan mendekati Rakasa 

yang masih menekap bahunya. Darah masih 

mengucur deras dari bahu laki-laki itu.

"Kenapa kau menolong kami,..?" tanya 

Sutrana seraya menatap pemuda berbaju 

kulit harimau yang tak lain adalah 

Pendekar Pulau Neraka.

"Simpan dulu pertanyaanmu. 

Sebaiknya, cepat kembali ke desa," tegas 

Bayu yang menyadari kalau keadaan dalam 

bahaya. Pendekar Pulau Neraka itu sendiri 

sudah menyembunyikan monyet 

kesayangannya di tempat yang aman, 

sebelum menuju ke tempat ini.

Mendengar ucapan Bayu yang tegas itu, 

Sutrana langsung terdiam.

"Kisanak, apa maksudmu berkata 

seperti itu?" selak Badur.

"Cepat tinggalkan tempat ini. Aku 

akan menghadang mereka...!" seru Bayu. 

"Hiyaaat..!"

Pendekar Pulau Neraka tidak 

menghiraukan pertanyaan Badur dan 

Sutrana. Tubuhnya langsung saja melompat 

cepat bagai kilat menyerang lima orang 

gadis cantik bercawat yang masih hidup. 

Lima orang gadis bercawat ini jadi 

kelabakan menerima serangan-serangan 

Bayu yang begitu cepat Iuar biasa. Setiap

pukulan yang dilepaskan, mengandung 

pengerahan tenaga dalam tinggi dan sukar 

diimbangi. Mereka terpaksa berjumpalitan 

menghindari setiap serangan Pendekar 

Pulau Neraka.

"Bagaimana, Kakang Sutrana?" tanya 

Badur, minta pendapat

"Aku rasa, dia benar. Ayo, kita 

tinggalkan tempat ini," sahut Sutrana.

“Tapi, bagaimana dengan 

Parindra...?" tanya Rakasa lagi.

"Dia tidak mungkin ada di sini. 

Cepatiah! Ini kesempatan baik untuk 

meninggalkan tempat ini. Ayo...," ajak 

Sutrana lagi.

"Kau masih kuat Rakasa?" tanya Badur.

"Jangan hiraukan aku. Ayo, cepat kita 

berangkat," ajak Rakasa.

Ketiga laki-laki dari Desa Batang itu 

bergegas meninggalkan bangunan berbentuk 

candi ini. Sementara, Bayu terus 

menggempur lima orang gadis bercawat 

dengan jurus-jurus tingkat tinggi yang 

dahsyat Pendekar Pulau Neraka sempat 

melihat ketiga laki-laki dari Desa Batang 

itu meninggalkan tempat ini. Dan seketika 

itu juga, tangan kanannya dikebutkan 

cepat sambil berteriak nyaring 

menggelegar.

"Hiyaaa...!"

Wuk!

***

Begitu tangan kanan Bayu berkelebat 

cepat, seketika itu juga Cakra Maut yang 

selalu menempel di pergelangan tangannya 

melesat cepat bagai kilat Begitu 

cepatnya, sehingga salah seorang gadis 

bercawat yang menggenggam tombak tidak 

dapat lagi berkelit Dia memekik keras 

melengking ringgi begitu Cakra Maut 

membedah lehernya.

"Aaa...!"

Darah langsung muncrat keluar dari 

lehernya yang robek tersambar Cakra Maut 

Bayu cepat melesat ke udara, menangkap 

senjata mautnya itu. Dan selagi berada di 

udara, kembali tangan kanannya bergerak 

cepat mengebut ke arah salah seorang gadis 

lainnya.

Bet!

Crab!

"Aaa...!"

Kembali terdengar jeritan panjang 

melengking ringgi, disusul ambruknya satu 

orang gadis lagi. Cakra Maut menembus dada 

mereka hingga lewat ke pung-gung. 

Sementara Bayu sudah meluruk deras ke arah 

satu orang gadis lain yang memegang 

tombak. Satu pukulan keras dilepaskan 

Pendekar Pulau Neraka dengan kecepatan 

ringgi, dlsertai pengerahan tenaga dalam 

yang sudah mencapai taraf kesempumaan. 

"Hiyaaat..!" 

Des!

"Aaakh...!"

Gadis cantik bercawat itu tidak dapat 

lagi menghindar. Seketika pukulan 

Pendekar Pulau Neraka telah menghantam 

dadanya, sehingga membuatnya terpental 

sejauh beberapa tombak. Hanya sebentar 

saja gadis itu mampu menggeliat, kemudian 

diam tak bemyawa lagi. Darah langsung 

merembes keluar dari mulut dan hidungnya.

Bayu menjejakkan kakinya dengan 

ringan sekali di lantai batu yang keras 

dan licin. Tubuhnya berputar, menatap dua 

orang gadis lain yang masing-masing sudah 

menggenggam pedang tersilang di depan 

dada. Mereka kelihatan gentar melihat 

empat orang tewas dalam waktu tidak begitu 

lama.

"Di mana kalian sembunyikan 

Parindra?" tanya Bayu dingin.

"Cari saja sendiri!" dengus Andari 

ketus.

"Hm. Rupanya, kalian cukup setia pada 

ratu busuk itu!" dengus Bayu.

"Keparat..!" geram Andari.

Kedua gadis itu saling mengerdipkan 

mata, kemudian sama-sama berlompatan 

cepat menyerang Pendekar Pulau Neraka 

dari dua jurusan. Pedang mereka 

berkelebat cepat membabat bagian-bagian 

tubuh pemuda berbaju kulit harimau itu. 

Tapi dengan lincah dan gerakan cepat, Bayu 

berhasil mementahkan serangan yang 

tertuju padanya. Beberapa kali 

pedang-pedang itu terpaksa harus 

ditangkis dengan Cakra Maut yang selalu

menempel di pergelangan tangan kanan.

Dan setiap kali senjata-senjata itu 

beradu, selalu menimbulkan dentingan 

keras disertai percikan bunga api. Jurus 

demi jurus berlalu cepat Dan Bayu mulai 

merasakan kalau tingkat kepandaian yang 

dimiliki kedua gadis ini jauh lebih tinggi 

dibandingkan empat gadis yang sudah 

tergeletak tak bemyawa lagi.

"Rupanya kalian lebih memilih mati, 

daripada bekerjasama menumpas 

kejahatan!" geram Bayu jadi sengit.

"Baik! Terimalah ini... Hiyaaat..!"

Tiba-tiba saja Pendekar Pulau Neraka 

melesat tinggi keudara. Dan dengan cepat 

sekali, tangan kanannya dikebutkan kearah 

salah seorang gadis bercawat itu. Begitu 

cepat kebutan itu. Sehingga begitu Cakra 

Maut melesat gadis yang memegang pedang

itu jadi kelabakan setengah mati.

"Hatt...!"

Cepat-cepat pedangnya dikebutkan, 

untuk menangkis Cakra Maut yang meluruk 

deras ke arahnya. 

Trang!

Satu benturan keras terjadi, dan 

seketika gadis itu terpekik keras. 

Tubuhnya terpental dua batang tombak ke 

belakang. Sedangkan pedangnya terpenggal 

ter-sambar Cakra Maut senjata andalan 

Pendekar Pulau Neraka. Dan sebelum dia 

sempat menyadari apa yang terjadi, Bayu 

sudah meluruk deras sambil melontarkan 

satu pukulan keras menggeledek mengandung 

pengerahan tenaga dalam tinggi.

"Hiyaaa...!"

Diegkh!

"Akh...!"

Kembali gadis itu memekik keras 

begitu pukulan Pendekar Pulau Neraka 

mendarat telak di dadanya. Tubuhnya 

terlontar jauh ke belakang, dan keras

sekat menghantam lantai batu yang licin 

dan keras. Sebentar tubuhnya menggeliat 

dan mulutnya mengerang, kemudian 

mengejang kaku. Dan kini dia sudah diam 

tidak bergerak-gerak lagi. Sementara Bayu 

kembali mendarat sambil langsung 

mengangkat tangan kanannya ke atas 

kepala. Cakra Maut seketika kembali 

menempel di pergelangan tangan kanan 

Pendekar Pulau Neraka.

Dan kini tinggal satu orang gadjjs 

lagi yang masih hidup. Dan tampaknya, 

hatinya semakin gentar karena menyadari 

tinggal sendiri. Bayu menatap tajam gadis 

yang bernama Andari ini. Kakinya kini 

terayun perlahan-lahan mendekati. 

Sedangkan gadis itu bergerak mundur 

perlahan.

"Cukup...!"

Tiba-tiba terdengar bentakan keras 

menggelegar.

Bayu langsung berhenti melangkah, 

dan berpaling ke kanan. Entah dari mana 

datangnya, tahu-tahu di depan sebuah 

pintu yang terbuka sudah berdiri seorang 

wanita berjubah hitam. Di depannya, 

Parindra berdiri dengan tangan 

terpelintir ke belakang punggung Pemuda 

belasan tahun itu meringis kesakitan, 

merasakan tangannya seperti remuk

terpelintir ke belakang. Melihat Ratu 

Lembah Mayat muncul, Andari bergegas 

menghampiri. Wajahnya seketika jadi 

cerah, merasa ada kesempatan untuk bisa 

melihat matahari esok pagi.

"Akhirnya kau muncul juga, Ratu 

Busuk...!" desis Bayu dingin.

***

"Selangkah lagi kau bergerak, anak 

ini mampus!" ancam Ratu Lembah Mayat tidak 

main-main.

"Jangan hiraukan aku, Kakang...!" 

seru Parindra. 

"Akh...!"

"Diam, Bocah Setan...!"

Parindra menggeliat merasakan sakit 

yang amat sangat pada tangan kanannya. 

Tulang tangan kanannya terasa bagai remuk 

dipelintir keras ke belakang punggungnya. 

Sedangkan Pendekar Pulau Neraka hanya 

menggeretak geram melihat tindakan Ratu 

Lembah Mayat yang dianggapnya pengecut, 

dengan menyandera seorang anak muda yang 

tidak punya daya apa-apa.

"Lepaskan anak itu...!" bentak Bayu 

geram.

"Aku akan menukar anak ini dengan 

Mustika Cakar Naga," kata Ratu Lembah 

Mayat dingin.

Setelah berkata demikian, Ratu 

Lembah Mayat langsung melesat cepat 

keluar dari dalam ruangan ini. Andari 

segera mengikuti perempuan berjubah hitam 

itu. Namun, Bayu juga tidak sudi 

ketinggalan. Dengan mengerahkan ilmu 

meringankan tubuh yang sempurna, Pendekar 

Pulau Neraka melesat mengejar.

Beberapa kali Bayu melakukan putaran 

di udara, lalu manis sekali mendarat 

menghadang di depan perempuan berjubah 

hitam itu. Terpaksa Ratu Lembah Mayat 

menghentikan larinya. Seketika 

diberikannya beberapa totokan pada jalan 

darah Parindra. Akibatnya anak muda itu

seketika lemas tak berdaya lagi. Hampir 

saja Parindra jatuh kalau saja Andari 

tidak segera menangkap tubuh anak muda 

belasan tahun ini.

"Hiyaaat..!"

Bagaikan kilat, Ratu Lembah Mayat 

melompat cepat menyerang Pendekar Pulau 

Neraka. Tongkatnya berkelebat cepat 

mengarah ke kepala pemuda berbaju kulit 

harimau itu. Namun dengan gerakan manis 

sekali, Bayu mengegoskan kepalanya. Maka, 

ujung tongkat berbentuk tengkorak kepala

manusia itu hanya lewat saja di depan muka 

Pendekar Pulau Neraka.

"Hup! Yeaaah...!"

Bayu bergegas melentingkan tubuh ke 

belakang, dan mendarat sejauh dua batang 

tombak, Pendekar Pulau Neraka kini tidak 

tanggung-tanggung lagi menghadapinya. 

Dia merasakan kebutan tongkat perempuan 

berjubah hitam ini mengandung hawa panas 

yang menyengat Dan begitu kakinya 

menjejak tanah, tubuhnya cepat membungkuk 

agak miring ke kiri. Lalu, tangan kanannya 

ditarik sampai ke depan dada.

"Yeaaah...!" 

Bet!

Sambil mengerahkan tenaga dalam, 

Bayu mengebutkan tangan kanannya ke 

depan. Seketika itu juga Cakra Maut yang 

selalu menempel di pergelangan tangannya, 

melesat cepat bagai kilat.

"Hap!"

Ratu Lembah Mayat cepat mengebutkan 

tongkat menyampok senjata andalan 

Pendekar Pulau Neraka. Tak pelak lagi, dua 

senjata ampuh beradu keras di udara, 

menciptakan ledakan dahsyat menggelegar 

disertai percikan bunga api yang menyebar 

ke seluruh penjuru.

Bayu cepat-cepat mengangkat tangan 

kanannya ke atas kepala, begitu

senjatanya berbalik. Cakra berwarna 

keperakan yang sisinya berjumlah enam itu 

kembali menempel di pergelangan tangan 

Pendekar Pulau Neraka.

"Senjatamu memang hebat, Pendekar 

Pulau Neraka. Tapi jangan harap bisa 

menandingi Ratu Lembah Mayat..!" desis 

Ratu Lembah Mayat dingin.

"Kita Iihat saja. Siapa yang lebih 

unggul," sambut Bayu tidak kalah 

dingjnnya.

“Tahan seranganku, Bocah! 

Hiyaaat..!"

Cepat sekali Ratu Lembah Mayat 

melompat menyerang. Tongkatnya bergerak 

cepat berkelebat mengarah ke beberapa 

bagian tubuh Bayu yang paling rawan. Maka 

Pendekar Pulau Neraka terpaksa 

berjumpalitan menghindari 

serangan-serangan yang begitu cepat dan 

berbahaya ini. Beberapa kali tongkat ber-

kepala tengkorak itu terpaksa ditangkis, 

dengan pergelangan tangan kanannya. Dan 

setiap kali menangkis tongkat itu, 

tangannya langsung bergetar. Pendekar 

Pulau Neraka benar-benar merasakan 

kedahsyatan tenaga dalam yang dimiliki 

perempuan berjubah hitam ini.

Jurus demi jurus berlalu cepat Tak 

terasa, sebentar saja mereka sudah

menghabiskan lebih dari lima jurus. Tapi 

sampai sejauh ini, belum ada tanda-tanda 

kalau pertarungan itu bakal berhenti. 

Bahkan pertarungan semakin berjalan 

dahsyat sekali. Mereka sama-sama 

mengeluarkan jurus-jurus ampuh dan 

dahsyat Sedikit kelengahan saja, bisa 

berakibat parah. Pertarungan baru 

berjalan beberapa saat dan tempat di 

sekitar pertarungan sudah porak-poranda 

bagai diamuk badai topan yang dahsyat.

Sepuluh jurus sudah berlalu, namun 

pertarungan masih juga berlangsung. Bayu 

merasakan kalau perempuan berjubah hitam 

ini tidak dapat dipandang sebelah mata. 

Jurus-jurus yang dimilikinya ternyata 

begitu dahsyat Terlebih lagi, tongkat 

berkepala tengkorak itu. Setiap 

kebutannya mengandung hawa panas 

menyengat luar biasa. Dan Pendekar Pulau 

Neraka bisa merasakan adanya hawa racun 

dari setiap kebutan tongkat berkepala 

tengkorak itu. Maka terpaksa jalan 

napasnya dipindahkan ke perut.

"Lima jurus lagi, bisa-bisa dia 

membunuhku. Hhh...! Ini tidak boleh 

terjadi...!" dengus Bayu dalam

Menyadari kalau tidak mungkin bisa 

bertahan lama, Pendekar Pulau Neraka 

cepat memutar otaknya. Dicarinya jalan

agar bisa mengakhiri pertarungan ini, 

sebelum pertahanan napasnya habis. Dan 

Pendekar Pulau Neraka sudah bisa 

mengukur, sampai di mana kemampuan 

pertahanan napas perutnya.

"Hap! Yeaaah...!"

Begitu Ratu Lembah Mayat mengebutkan 

tongkatnya ke arah kaki, kesempatan ini 

tidak disia-siakan Bayu begitu saja. 

Cepat tubuhnya melesat ke udara, dan 

melakukan putaran dua kali Lalu cepat 

sekali tangan kanannya dikebutkan ke arah 

kepala perempuan berjubah hitam itu.

"Hiyaaa...!"

Wuk!

"Hait..!"

Bet!

Bergegas Ratu Lembah Mayat 

menyampokkan tongkatnya begitu Cakra Maut 

melesat cepat dari pergelangan tangan 

Pendekar Pulau Neraka. dan ketika tongkat 

berkepala tengkorak berhasil menyampok 

senjata yang dilepaskan lawan, tiba-tiba 

saja Pendekar Pulau Neraka meluruk deras 

sambil melontarkan satu pukulan keras 

bertenaga dalam sempuma.

"Hiyaaa...!"

"Heh...?!"

Bukan main terkejutnya perempuan 

berjubah hitam itu melihat datangnya

serangan. Maka, buru-buru tubuhnya 

ditarik ke belakang. Tapi tanpa diduga 

sama sekali, Bayu malah menarik 

pukulannya. Bahkan cepat menggantinya 

dengan satu tendangan keras mengge-ledek 

yang begitu cepat luar biasa. Perpindahan 

pola serangan yang begitu cepat, membuat 

Ratu Lembah Mayat tak dapat lagi 

menghindar.

Diegkh!

"Akh...!"

Tendangan Bayu temyata tepat 

menghantam dada perempuan berjubah hitam 

ini. Begitu kerasnya tendangan yang 

dilepaskan Pendekar Pulau Neraka, 

sehingga membuat Ratu Lembah Mayat 

terjungkal keras ke belakang. Dan sebelum 

lawan sempat melakukan sesuatu, Bayu 

sudah mengebutkan tangan kanan ke depan, 

dengan tubuh agak sedikit membungkuk.

'Yeaaah...!"

Bet!

Slap...!

Ratu Lembah Mayat hanya dapat 

mendelik melihat Cakra Maut bersegi enam 

meluruk deras ke arahnya. Cepat-cepat 

tongkatnya dikebutkan untuk menyampok 

senjata maut Pendekar Pulau Neraka.

Trang!

Perempuan berjubah hitam itu memang 

berhasil menyampok senjata yang 

dilepaskan Bayu. Tapi dia kembali 

terpekik. Temyata tiba-tiba saja Bayu 

melepaskan satu pukulan keras disertai 

pengerahan tenaga dalam tinggi sekali. 

Memang begitu keras pukulan Pendekar 

Pulau Neraka. Akibatnya Ratu Lembah Mayat 

terjungkal ke tanah, langsung bergulingan 

beberapa kali sebelum bisa bangkit 

berdiri.

Dan sebelum keseimbangan tubuhnya 

bisa dikuasai, kembali Pendekar Pulau 

Neraka sudah melompat melakukan serangan 

cepat bagai kilat Untuk kedua kalinya, 

pukulan Pendekar Pulau Neraka mendarat di 

dada Ratu Lembah Mayat Bayu cepat 

mengangkat tangan kanannya ke atas 

kepala, di saat perempuan berjubah hitam 

itu terpental ke belakang Dan begitu Cakra 

Maut menempel di pergelangan tangan 

kanannya, seketika itu juga dikebutkan 

kembali disertai. pengerahan tenaga dalam 

tinggi sekali.

"Hiyaaa...!"

Bet! 

Wusss!

Crab!

"Aaa...!"

Ratu Lembah Mayat memang tidak dapat 

lagi menghindar dalam keadaan tubuh 

kehilangan keseimbangan. Teriebih lagi, 

dia baru saja mendapat pukulan keras di 

dadanya. Keras sekali tubuhnya terbanting 

ke tanah, begitu Cakra Maut bersegi enam 

menghantam dadanya. Begitu kerasnya 

Iontaran senjata maut itu, sehingga 

tembus sampai ke punggung Ratu Lembah 

Mayat Dan kini senjata itu berputar balik 

ke arah pemiliknya.

Bret! 

"Aaa...!"

Satu jeritan panjang melengking 

tinggi terdengar keras menyayat Tampak 

darah muncrat deras sekali dari leher yang 

terkoyak lebar, akibat tertebas Cakra 

Maut Perempuan berjubah hitam itu masih 

mampu berdiri tegak beberapa saat 

kemudian ambruk menggelepar di tanah. Dia 

mengerang dan menggelepar meregang nyawa. 

Dari leher, dada, dan punggungnya terus 

mengucurkan darah. Sementara, Bayu 

berdiri tegak setelah Cakra Maut kembali 

menempel di pergelangan tangan kanan.

Tidak lama kemudian, Ratu Lembah 

Mayat sudah mengejang kaku, lalu diam tak 

bergerak-gerak lagi. Tepat pada saat itu,

muncul Pengemis Tongkat Merah bersama 

Ladra dan tiga pemuda dari Desa Batang. 

Bahkan kini muncul juga Eyang Bagasrana 

bersama beberapa orang muridnya yang juga 

penduduk Desa Batang

Melihat kedatangan orang-orang itu, 

Andari merasa tidak akan mampu lagi 

menandingi mereka. Teriebih lagi Gusti 

Ratunya telah tewas. Lebih baik dia tidak 

usah melawan orang-orang sakti itu lagi, 

dan hidup tenang di desa lain. Berpikir 

demikian, Andari segera melepaskan 

pegangannya pada Parindra dan langsung 

melesat kabur, membiarkan anak muda 

belasan tahun itu jatuh tergeletak di 

tanah dalam keadaan tubuh lemas tertotok.

"Kau tidak apa apa, Bayu...?" tanya 

Pengemis Tongkat Merah begitu berada di 

samping Pendekar Pulau Neraka.

"Tidak," sahut Bayu seraya melirik 

Parindra yang tengah dibebaskan dari 

totokan oleh Eyang Bagasrana.

"Maaf. Aku datang terlambat," ucap 

Pengemis Tongkat Merah juga memandang 

pada Eyang Bagasrana.

"Tidak," sahut Bayu sambil melirik 

pedang yang ada di tangan Eyang Bagasrana. 

"Apakah itu Pedang Cakar Naga...?"

"Benar," sahut Eyang Bagasrana.

"Bagaimana pedang itu bisa berada di 

tanganmu?" tanya Pengemis Tongkat Merah.

"Istri Pendekar Cakar Naga yang 

memberikannya padaku," sahut Eyang 

Bagasrana. 

"Setelah suaminya meninggal, dia 

sudah merasa bakal terjadi sesuatu. 

Terutama, batu mustika pada gagang pedang 

ini yang memiliki kekuatan dahsyat"

"Lalu, kenapa kau membunuhnya?" 

tanya Pengemis Tongkat Merah lagi.

"ltulah kesalahanku yang terbesar. 

Aku terlalu percaya pada omongan Karpak, 

yang ternyata orang suruhan Ratu Lembah 

Mayat," pelan suara Eyang Bagasrana. 

"Jika kau ingin menghukumku, aku rela 

menerimanya."

Tak ada sahutan sama sekali. Dan 

begitu Pengemis Tongkat Merah berpaling 

ke arah Pendekar Pulau Neraka, matanya 

jadi terbeliak. Karena pemuda berbaju 

kulit harimau itu sudah lenyap, tak ada 

lagi disampingnya. Begitu cepat dan 

sempurnanya ilmu meringankan tubuh yang 

dimiliki, sehingga kepergian Pendekar 

Pulau Neraka sama sekali tidak diketahui 

lagi.

Sementara itu, Parindra yang sudah 

sadar kembali hanya diam saja diberi 

penjelasan Eyang Bagasrana. Sedangkan

Pengemis Tongkat Merah pun, diam-diam 

meninggalkan tempat ini, mengikuti Bayu 

yang sudah sejak tadi pergi entah ke mana. 

Tak ada seorang pun yang menyadari. 

Perhatian mereka semua tertumpah pada 

Parindra dan Eyang Bagasrana.

Mereka pun meninggalkan tempat itu, 

tanpa ada yang menyadari kalau orang yang 

menyelesaikan semua kemelut ini sudah 

pergi begitu saja. Mereka seperti lupa, 

dan terlalu gembira karena putra Pendekar 

Cakar Naga masih hidup. Terutama, Eyang 

Bagasrana yang begitu menyesali 

kebodohannya, karena bisa dikelabui 

Karpak. Akibatnya, mereka tdah 

melenyapkan nyawa orang yang seharusnya 

dijaga keselamatannya.

                              SELESAI