PENDEKAR SLEBOR EPISODE MUSTIKA PUTRI TERKUTUK

 

SATU

Padang rumput di kaki Gunung Pucung terhampar 

luas, membentuk permadani alam berwarna hijau. 

Matahari bersinar penuh kehangatan, membuat 

warna hijau rerumputan padang menjadi berpendar 

cerah. 

Dari sebatang pohon beringin besar berumur 

ratusan tahun yang berdiri tegak diliputi kesan 

angker, melantun alunan seruling. Suaranya 

mendayu, seperti berlari pada pucuk rerumputan, lalu 

hilang tertelan hembusan angin. Alunannya sendiri 

membawa cerita pada alam, bahwa hidup ini penuh 

warna-warni yang setiap saat patut disyukuri. 

Padang rumput biasa menjadi tempat main para 

bocah pengembara sapi, sambil melepas makan 

binatang peliharaannya. Di sana, mereka sering 

terlihat duduk tenang di punggung seekor kerbau 

besar sambil meniup suling. 

Tapi lantunan seruling yang saat ini terdengar, 

bukan dari bocah pengembala. Melainkan, dari 

seorang bocah kecil berumur sebelas tahun. Dia 

tampak duduk santai sambil mengangkat satu 

kakinya pada kaki lain, di sebatang tangkai besar 

pohon beringin. Tangannya tampak bergerak-gerak 

indah pada lubang-lubang nada seruling bambu. 

Bocah itu tampak lusuh. Rambutnya panjang 

melewati bahu, ikal dan kotor. Bajunya kuning dihiasi 

tambalan di beberapa bagian, dipadu celana pendek 

berwarna hitam yang sekotor rambutnya. Namun

penampilan yang lusuh itu tak membuat wajahnya 

tampak susah. Wajahnya malah terlihat ceria. 

Sepasanag matanya yang bulat tampak berbinar-

binar. Kelihatan kalau dia adalah anak yang memiliki 

rasa percaya diri. Hidungnya bangir. Sementara, 

bibirnya yang masih menghembuskan udara ke 

serulingnya tampak tipis, meski agak kering karena 

panasnya sengatan matahari. Dengan bentuk yang 

bulat telor, wajahnya terlihat menggemaskan. 

"Ah! Aku haus sekali," keluh bocah itu setelah puas 

memainkan seruling. "Perutku pun sudah kalap minta 

diisi." 

Anak kecil itu beranjak turun dari dahan pohon, 

dan berniat pergi ke desa terdekat untuk mencari 

makanan. Apa pun caranya, yang penting perutnya 

bisa terisi. 

Di kotaraja atau di pasar-pasar desa, bocah itu 

dikenal sebagai pengamen. Kepandaiannya memain-

kan seruling, dimanfaatkan untuk mencari makan di 

warung kedai-kedai. Alunan serulingnya yang begitu 

merdu, membuat para pengunjung kedai tak 

sungkan-sungkan memberinya sekeping uang. Tak 

jarang pula, ada pengunjung kedai yang tak sudi 

mendengar alunan serulingnya. 

Kepandaian yang dimiliki bocah itu adalah bermain 

sulap. Itu sebabnya, orang-orang seringkali menyebut-

nya si Bocah Ajaib 

Tak berapa lama bocah itu berjalan dan kini sudah 

tiba di Desa Dukuh. Hari ini, di desa itu memang 

sedang ada hari pasaran. Di hari itu para pedagang 

secara serempak membuka usaha, sehingga ber-

duyun-duyun menuju pusat keramaian di alun-alun 

desa untuk berbelanja atau mencari hiburan. 

Maka kesempatan itu tak disia-siakan si Kecil.

Segera dia menuju arah alun-alun. Sambil ber-

senandung kecil, tubuhnya menyelinap di antara lalu 

lalang penduduk yang memenuhi tempat itu. Cara 

melangkahnya tampak santai. Kedua tangannya 

diletakkan di belakang tubuhnya. Sedang matanya 

yang bulat melirik ke sana kemari. 

"Walet...! Oi, Walet!" panggil seseorang dari balik 

kerumunan orang yang mengelilingi seorang penjual 

keranjinan tangan. 

Bocah itu menoleh ke asal suara. Matanya 

menemukan seorang lelaki berusia empat puluhan 

dengan pakaian amat sederhana. Bajunya ke-

coklatan, dengan celana hitam sebatas betis. 

Kepalanya yang ditumbuhi uban, ditutupi blankon 

batik lusuh. Dari sinar matanya, tampak sekali kalau 

lelaki berbadan agak kurus itu mengenali si Kecil 

yang dipanggil Walet. 

Wajah lelaki itu tak bisa disebut tampan, tapi tidak 

juga jelek. Bibirnya yang kehitaman karena terlalu 

banyak merokok, selalu memperlihatkan keramahan. 

Hidungnya tampak kecil, tak sesuai dengan matanya 

yang agak besar. 

"Ada apa, Kang Sentana?" tanya Walet. 

Walet. Sebuah nama yang terdengar aneh. Bocah 

itu sendiri senang dengan namanya. Dia pula 

memberi diri nama itu, setelah mengganti nama 

aslinya yang terdengar bodoh. Walet, ya, nama 

sejenis burung bertubuh mungil. Bocah itu memang 

kagum dengan burung walet. Terutama, pada 

kecerdikannya dalam mengarungi alam. Mampu 

meliuk-liuk di antara karang tajam, sementara burung 

lain tak mampu melakukannya. 

Sentana tiba di dekat Walet. Sebelum menjawab 

pertanyaan tadi, kepalanya menoleh ke belakang

takut-takut. 

"Jiran datang, Let," bisik Sentana hati-hati sekali, 

seakan tak mau terdengar seorang pun. 

"Jiran tengik itu?" 

"Iya. Yang mana lagi?" 

Walet menggeleng-gelengkan kepala. Wajah bocah 

itu tampak dongkol, menerima berita dari Sentana. 

"Apa kutu busuk itu memang sudah tidak punya 

muka?" desis Walet. 

"Iya! Padahal, seminggu yang lalu kau sudah 

membuatnya malu di kedai Ki Soma," timpal Sentana. 

Kurang lebih seminggu lalu, orang yang sedang 

dibicarakan Walet dan Sentana memang telah 

dipermalukan anak berjuluk Bocah Ajaib itu. Dengan 

kehebatannya mengelabui pandangan seseorang. 

Walet mempermainkan lelaki bernama Jiran. Bocah 

itu amat benci melihat perbuatan Jiran yang selalu 

memeras rakyat lemah. Jiran kemudian ditantang 

untuk bertarung di tengah-tengah pasar. Tentu saja 

tantangan itu amat membuat Jiran kalap. Padahal, 

dia adalah orang yang paling ditakuti di Desa Dukuh. 

Selama ini, tak ada seorang pun penduduk berani 

menentangnya secara terang-terangan. Mendengar 

namanya saja, mereka langsung merengket seperti 

siput. Tapi, ternyata Walet berani mengejeknya habis-

habisan. 

Waktu itu, Jiran mengeluarkan parangnya, lalu 

membabat perut Walet. Walet sendiri tak mencoba 

mengelak. Akibatnya, perutnya sampai tersayat lebar. 

Orang seisi pasar sudah mengira, riwayat Walet akan 

segera tamat. Tapi kenyataannya, malah membuat 

Jiran mendelik sejadi-jadinya. Dari luka sayatan di 

perut Walet, ternyata ular-ular berbisa yang menjulur-

julurkan kepala ke arah Jiran.

Melihat hal itu, Jiran lantas lari kocar-kacir. Selama 

ini, dia memang belum tahu kalau bocah yang 

dihadapinya adalah anak lelaki yang memiliki 

kekuatan batin, sehingga, mampu menipu mata 

seseorang. 

*** 

"Jadi bagaimana, Let?" tegur Sentana ketika 

melihat bocah lelaki itu tercenung. 

"Aku tidak mau dia terus-terusan memeras rakyat, 

Kang," jawab Walet tegas. 

"Jadi?" 

"Kali ini aku harus membuatnya benar-benar 

kapok!" tandas Walet, geram. 

Tangan Sentana bergerak memukul udara. 

Wajahnya tampak bersemangat setelah mendengar 

ucapan Walet barusan. 

"Aku setuju, Let! Biarpun kau jauh lebih muda 

dariku, tapi kau amat cocok menjadi sahabatku," puji 

Sentana, berbinar-binar. 

"Mari, Kang," ajak Walet. 

"Ke mana, Let?" 

"Katanya mau kasih pelajaran sama Jiran tengik 

itu?" tukas Walet. 

"Ah! Aku sih tunggu di sini aja, Let. Kau sendirilah 

yang datangi kutu kupret itu...," sergah Sentana 

seraya cengar-cengir. 

"Takut?" seloroh Walet. 

"O, tidak.... Tidak. Tapi kan, kalau parangnya 

tersangkut di leherku terasa sakit sekali, Let...." 

Walet tertawa kecil. 

"Iyalah, Kang," ujar bocah itu seraya melangkah ke 

arah Jiran.

Tak beberapa jauh dari tempat Walet, Jiran tampak 

sedang membuat onar. Seorang pedagang buah 

semangka berdiri ketakutan di hadapan Jiran. Seperti 

biasa, lelaki itu tengah memungut pajak liar dari para 

pedagang. Dengan terpaksa, beberapa pedagang 

memberi apa yang diminta Jiran, kalau tidak ingin 

mendapat perlakuan kejam. 

Tapi tampaknya lain bagi si pedagang semangka. 

Dia bukannya tidak ingin memberi. Namun karena 

hari ini, dagangannya belum terjual sebuah pun. 

Maka, dia tak bisa memberi uang pada Jiran. 

"Aku benar-benar belum punya uang, Den. 

Daganganku belum terjual. Maklum, musim hujan," 

ucap lelaki pedagang semangka, memelas. 

"Aku tak peduli," hardik Jiran kasar. 

Laki-laki bertampang kasar itu berdiri angkuh 

dengan tangan di pinggang. Perawakannya tidak 

tinggi, tapi terbilang kekar. Bajunya hitam bergaris-

garis putih. Bagian dadanya yang tak tertutup 

memperlihatkan bulu-bulu lebat. Celananya hitam, 

memanjang hingga mata kaki. Pinggangnya terlilit 

sabuk kulit lebar sebagai tempat parang. Matanya 

agak menukik dengan kelopak mata terlipat ke 

dalam. Alis mata lelaki itu setebal brewok yang 

tumbuh di dagunya. Hidungnya besar dan bibirnya 

tebal. 

"Kau mau beri aku uang apa tidak?! Atau ku acak-

acak daganganmu ini!" ancam Jiran. Matanya 

mendelik, seperti hendak keluar. 

"Ampun, Den. Jangan diacak-acak daganganku...," 

pinta pedagang semangka memelas. 

"Aaah, tai kucing!" 

Baru saja Jiran hendak menendang peti 

semangka....

Tiba-tiba terdengar bentakan bocah kecil yang 

nyaring. 

"Hey, Bajingan!" 

Jiran kenal suara itu. Ingatannya langsung kembali 

pada kejadian seminggu lalu, yang membuat dirinya 

kehilangan muka karena telah dipecundangi oleh 

seorang bocah kecil. Ketika menoleh ke asal suara, 

dilihatnya Walet sedang berdiri menantang, tujuh 

tombak dari tempatnya. 

"Kau...," desis Jiran geram. 

"Ya, aku!" sahut Walet gagah. "Apa kau belum 

kapok dengan pelajaran kecil yang kuberi padamu?!" 

Wajah Jiran merah padam mendengar ucapan 

Walet. Sungguh memalukan kalau seorang yang amat 

ditakuti di desa ini mendapat bentakan dari anak 

ingusan. Tentu saja Jiran tak mau kejadian memalu-

kan seminggu lalu terulang lagi. 

"Mau apa kau, Bocah Sialan?" kata Jiran, dingin 

dan datar. 

Tak terlihat tanda-tanda kalau lelaki itu takut 

terhadap Walet. Tampaknya, dia sudah siap 

menghadapi keanehan yang mampu diperlihatkan si 

Bocah Ajaib. 

"Tak banyak yang kumau," ucap Walet. "Aku hanya 

ingin kau tak mengusik-usik para pedagang lagi...." 

"Apa?! Hua ha ha...! Kau mimpi, Bocah!" 

"Tidak. Justru aku akan menjadi mimpi burukmu, 

kalau kau tidak mau pergi dari sini," ancam Walet 

tanpa kenal rasa takut sedikit pun. 

"Ooo, kau mau memperlihatkan kebolehanmu 

bermain sihir padaku?! Silakan.... Kau pikir aku akan 

tertipu lagi?!" ledek Jiran, mencibir. 

Walet melangkah lebih dekat ke arah Jiran. Tak 

ada kesan keragu-raguan pada gerak kakinya.

Bahkan matanya menatap lurus-lurus ke mata Jiran 

yang mampu membuat ciut nyali para penduduk lain. 

"Kau menduga aku tidak bisa menipumu lagi 

seperti waktu itu? Benar. Aku tidak bisa menipumu 

lagi. Tapi aku akan membuatmu lari terkencing-

kencing, lelaki bernyali kodok!" cemooh Walet, 

berusaha memancing kegusaran lawannya. 

Jiran terpancing. Tapi, tampaknya belum cukup 

untuk membuatnya kalap. Hanya saja wajahnya yang 

terlihat makin terbakar merah dan tangannya terus 

meremas-remas gagang parang. 

"Nah! Lebih baik, kau segera pergi dari sini. Kau 

tak mau kujadikan kodok buduk, kan?" cecar Walet, 

lebih keterlaluan. 

Kali ini, cemoohnya berhasil mencukil harga diri 

Jiran. Lelaki bertampang sangar itu merasa ubun-

ubunnya hendak dijebol aliran darah panas yang 

mendadak mendesir keras. 

"Bajingan...," rutuk Jiran. Sisi rahangnya mengeras, 

memperdengarkan gemelutuk gigi-giginya yang 

beradu geram. "Kucincang kau, Bocah Keparat!" 

"Kau mau cincang aku? Ayo! Cincang bagian mana 

yang kau suka!" tantang Walet seraya mengangkat 

dagu tinggi-tinggi. 

Bagi bocah itu bersikap angkuh pada manusia 

bejat seperti Jiran memang mesti dilakukan. Orang 

yang tak pernah memperlakukan manusia seperti 

manusia, pantas diperlakukan layak anjing geladak. 

"Hiaaa!" 

Berbareng satu lengkingan merobek angkasa, 

Jiran meluruk ke arah bocah kecil itu. Tak ada lagi 

rasa malu menghadapi lawan yang jauh lebih kecil 

darinya. Karena pada dasarnya, dia sendiri memang 

sudah tak punya rasa malu lagi.

Parangnya menciptakan bunyi yang menggidikkan 

manakala ditarik dari pinggangnya. 

"Hih!" 

Bet! 

Satu tebasan dilepaskan Jiran dengan kejamnya. 

Senjatanya yang setiap hari diasah itu berkelebat di 

udara, bersama sinar pantulan matahari. Leher kecil 

Bocah Ajaib adalah sasaran pertama. 

Tes! 

"Aaakh...!" 

Dalam sekerdipan mata, leher Walet terpenggal 

diiringi desahan kesakitan. Kepala kecilnya yang 

terlontar dari tubuh, lalu menggelinding di atas tanah 

berlumpur. 

Siapa pun yang menyaksikan kejadian itu akan 

bergidik ngeri. Lain halnya Jiran. Lelaki bengis itu tak 

puas dengan tebasan pertama. Dia tidak ingin tertipu 

lagi, seperti kejadian minggu lalu. Maka parangnya 

kembali diayunkan setengah tenaga. 

Bet! 

Tes! 

Tebasan susulan Jiran, membabat bahu Walet 

hingga tangan kanannya putus. Sebelum tubuh Walet 

yang tak utuh terpuruk di jalanan pasar, Jiran 

mengayun sekali lagi parang haus darahnya. 

Sing! 

Bret! 

Dada bocah kecil itu kontan terbelah dengan luka 

menganga lebar. Tepat ketika Jiran mendengus 

garang, tubuh Walet yang tanpa kepala dan lengan 

lagi ambruk diiringi bunyi berdebam. Darah sudah 

terpercik ke mana-mana. Warna merahnya menodai 

jalanan berlumpur. Sebagian mengalir lambat dalam 

genangan air sisa hujan tadi malam di sisi jalan.

Sementara itu para panghuni pasar tak sanggup 

melihat kejadian ini lebih lama. Perbuatan Jiran 

memang lebih telengas daripada pembantaian yang 

pernah mereka lihat di mana pun. Beberapa wanita 

yang melihat bahkan menjerit sejadi-jadinya. Bahkan 

ada yang langsung tak sadarkan diri, menyaksikan 

kebiadaban ini. 

Tak lama, dari balik kerumunan, seseorang 

menyeruak. Langsung ditubruknya tubuh Walet yang 

mengenaskan. Lelaki kebodoh-bodohan itu adalah 

Sentana yang begitu akrab dengan Walet. 

"Walet! Walet!" seru Sentana, sesegukan. 

Sambil mendekap, Sentana menangis meraung-

raung seperti anak kecil kehilangan boneka 

kesayangan. 

"Ini salahku. Let. Kalau saja aku tak mem-

beritahukanmu tentang kedatangan lelaki iblis itu, 

tentu kau tak akan bernasib senaas ini," desah 

Sentana lirih di antara isak tangis. 

Sementara itu, Jiran berdiri sombong tak jauh dari 

tempat Sentana. Tangannya sibuk membersihkan 

parangnya yang bernoda darah. Sambil mem-

perdengarkan tawa puas tak henti-hentinya, seperti 

tingkahnya jika sedang menang judi. 

"Hua ha ha...! Dikira aku tidak memiliki persiapan 

jika harus menghadapinya lagi," kata Jiran lantang. 

Seakan-akan, dia memberi pemberitahuan pada 

setiap teIinga di pasar itu, bahwa dirinya tidak bisa 

dipermainkan lagi. 

Usai memasukkan senjata ke dalam sarungnya 

kembali, Jiran mengeluarkan sesuatu dari balik ikat 

pinguang lebarnya. 

"Kalian lihat ini!" seru Jiran pada seisi orang pasar, 

seraya mengangkat tinggi-tinggi sesuatu di tangan

kanannya. 

Seketika orang-orang yang berkerumun mengarah-

kan pandangannya pada tangan kanan Jiran. 

"Aku sudah mencari tahu tentang bocah itu 

seminggu belakangan ini. Setelah kutahu kalau dia 

memiliki kekuatan sihir, aku pun mencari dukun yang 

mampu mematahkan kekuatan gaibnya. Dan ini...." 

Jiran menggoyang-goyangkan bungkusan kecil dari 

kain hitam di tangannya. 

"Ini adalah pemberian dukun itu. Jimat hitam yang 

dapat melumpuhkan kekuatan bocah sialan ini. Ha ha 

ha...!" 

Tawa Jiran yang penuh kemenangan bergetar, 

menggema ke segala arah. 

"Jadi kalian sudah tak bisa berharap perlindungan 

dari bocah dungu ini lagi," sambung laki-laki 

bertampang seram itu seraya memasukkan jimat 

hitam tadi ke dalam bajunya. 

Setelah puas tertawa, Jiran melangkah pergi 

meninggalkan tempat itu diiringi seringai kepuasan 

Tinggal penghuni pasar dan Sentana yang terus 

menangisi kemalangan nasib Walet. 

***

DUA

Sementara Jiran telah menghilang di ujung jalan, 

Sentana masih terduduk di jalan becek. Tidak 

dipedulikan lagi pakaiannya yang dikotori lumpur. 

Kematian mengerikan yang menimpa Walet terus 

ditangisinya. Sedangkan, orang seisi pasar 

berkerumun di sekitarnya dengan wajah ngeri 

bercampur kasihan melihat nasib bocah malang itu. 

Sampai hujan rintik-rintik mulai turun, mereka 

tetap terpaku bisu di tempat masing-masing. Tak ada 

sepatah kata pun ingin dikeluarkan. Mereka 

bukannya tidak mau menghibur Sentana, karena 

begitu terguncang dengan pembantaian brutal di 

depan biji mata. Dan mereka hanya terdiam mem-

bisu. 

Tak ada seorang pun yang berani menjatuhkan 

pandangan pada jenazah Walet. Kengerian telah 

mendepak mata mereka ke tempat lain, meski masih 

terpaku di sana. 

Bagi orang-orang pasar, Walet memang teman 

kecil yang menyenangkan. Bocah itu tak hanya 

mampu menghibur hati, tapi juga selalu menolong 

siapa saja yang butuh uluran tangannya. Di antara 

mereka bahkan sudah menganggap adik atau anak 

sendiri. Pada saat Jiran mengamuk tadi inginnya 

mereka turun tangan. Tapi apa daya? Mereka 

memang tak memiliki daya dalam menghadapi lelaki 

kejam itu. 

Sekian lama mereka terdiam dalam siraman 

gerimis, bagai sekumpulan area. Sampai akhirnya....

"Yhiaaa! Walet brengsek! Anak sialan!" 

Seketika kerumunan orang pasar itu tersentak 

oleh teriakan Sentana. Dan mata mereka langsung 

terbelalak serentak mendengar umpatan Sentana 

yang terdengar ganjil di telinga! "Apa-apaan ini? Apa 

Sentana kemasukan setan?" tanya hati masing-

masing. Dan keheranan mereka terjawab seketika, 

saat tangan Sentana mengangkat tubuh kaku Walet 

yang kini telah berubah menjadi batang pohon 

pisang. Begitu juga kepala dan tangan bocah itu. 

Berbarengan, para penghuni pasar berseru 

gembira. Tak pernah terpikirkan kalau Walet masih 

mampu mempermainkan Jawara Desa Dukuh. 

Padahal, Jiran telah sesumbar kalau memiliki jimat 

hitam yang mampu mematahkan kekuatan si Bocah 

Ajaib itu. 

"Walet! Walet! Ke mana kau, Bocah Brengsek?!" 

seru Sentana seraya bangkit. 

Mata laki-laki itu yang masih tampak berair, kini 

berbinar-binar diliputi kegembiraan. 

"Walet! Sembunyi di mana kau?!" teriak Sentana. 

Sentana mencari-carinya Walet di antara 

kerumunan orang pasar. Tapi meski menyeruak ke 

sana kemari, bocah kecil itu tak juga ditemukan. 

*** 

Sementara itu jauh dari pasar, seorang anak 

tengah duduk santai di atas dahan pohon yang 

tumbuh di sisi jalan setapak. Dia tak lain Walet, bocah 

sakti yang baru saja mengecoh Jiran. Jemarinya terus 

memainkan seruling, seperti tak pernah terjadi apa-

apa sebelumnya. 

Sengaja Walet duduk di sana, karena ada

seseorang yang ditunggunya. Tentu saja orang yang 

dimaksud adalah Jiran. Walet amat tahu, lelaki itu 

akan melintasi jalan tempatnya menunggu. Jalan ini 

memang biasa dilewati, jika Jiran hendak pulang ke 

tempat tuan tanah Sumpena, majikannya. 

Tak lama Walet menunggu. Kini, Jiran tampak 

melintas tepat di bawah dahan tempat Walet duduk. 

Lelaki bertampang kasar itu melangkah tenang. 

Bibirnya memperdengarkan siulan berirama kacau, 

seakan prajurit menang perang. 

Dan ketika mendengar tiupan seruling dari atas 

pohon yang menurut cerita penduduk setempat amat 

angker, Jiran menghentikan langkah sekaligus 

siulannya. Desas-desus tentang dedemit yang ber-

sarang di pohon itu, berseliweran di benak Jiran. Dan 

seketika matanya melirik tegang ke kanan dan kiri. 

Sementara di atas dahan, Walet bisa menangkap 

garis ketakutan di wajah Jiran. Memang, biarpun 

sanggup berlaku bengis, Jiran amat percaya pada 

takhayul. Betapa takutnya dia, jika membayangkan 

bentuk genderuwo yang suka mengunyah jantung 

manusia. Dan Walet tahu akan ketakutan laki-laki itu. 

Maka, ada baiknya dimanfaatkannya kepercayaan 

Jiran pada takhayul. 

"Jiran...," desah Walet dengan suara dibuat-buat. 

Mendengar namanya disebut, Jiran makin tegang. 

Sebenarnya, laki-laki itu tak begitu merasa takut 

melewati tempat ini bila siang hari. Terangnya sinar 

matahari, membuatnya yakin kalau para dedemit 

tidak bakal gentayangan. Tapi kalau hari sudah 

termakan senja, apalagi ditambah mendung gelap di 

langit seperti itu? Jelas, jantungnya akan berdetak-

detak keras bagai tabuhan gendang. 

"Jiraaan...!"

Sekali lagi Walet memperdengarkan suara berat. 

Lebih keterlaluan lagi, suaranya sengaja dibuat 

bergetar, seperti rintihan dari alam kubur. 

Sedangkan lelaki bertampang kasar di bawahnya 

mulai blingsatan. Kepalanya menoleh takut-takut ke 

satu sudut paling gelap di dekat batang pohon 

sebesar kerbau itu. Napasnya pun mulai turun naik 

tak teratur. Kemudian menyusul keringat dingin 

membasahi keningnya. 

"Jiii... raaannnthhh...," goda Walet, kian dibuat 

seseram mungkin. 

Sekejap, Jiran menghentikan gerak tubuhnya. 

Dipasangnya telinga jelas-jelas, untuk menentukan 

asal suara mendirikan bulu roma yang tertangkap 

telinganya. Yakin suara itu dari atas pohon, kepalanya 

segera mendongak. 

Untunglah, lebatnya dedaunan pohon mampu 

melindungi Walet. Sehingga, mata Jiran tak sempat 

menangkap kehadirannya. Terlebih, hari sudah 

demikian sunyi. Sehingga membuat kepekatan me-

rayapi sekitarnya. 

"Jirrraaannnthhh, aku hauuusss. Aku ingin me-

minum darahhhmuuu, Jiran. Dan aku juga lapar. 

Jantungmu tentu amat lembut bila kukunyahhh...." 

Napas Jiran langsung terhenti. Begitu pula detak 

jantungnya. Rasanya, dia bisa mati berdiri tanpa 

darah di wajahnya. Wajahnya benar-benar menjadi 

pucat melebihi mayat. 

Saat berikutnya.... 

Srak! 

Walet tiba-tiba membuang tubuhnya ke bawah. 

Gesekan dengan dedaunan yang menimbulkan suara 

cukup keras, membuat Jiran tersentak bukan alang 

kepalang. Dan ketika matanya menangkap sesosok

tubuh melayang dari atas pohon, kontan saja kedua 

kakinya yang sudah sejak tadi bergetar hebat 

bergerak. Lelaki bengis berhati kodok itu kontan lari 

tunggang langgang. 

"Wuaaa, ampun Mbah! Jantungku jangan 

dimakaaan!" jerit laki-laki bertampang seram itu amat 

keras. 

Tanpa menoleh sedikit pun, Jiran terus lari sampai 

tubuhnya menghilang di ujung jalan setapak. 

Sepeninggaran Jiran, Walet kontan tertawa 

terbahak-bahak. Perutnya bahkan sampai terasa 

sakit, melihat kejadian lucu tadi. 

Plok! Plok! Plok! 

Tiba-tiba tawa bocah kecil itu terpenggal oleh 

tepukan seseorang. Masih dengan wajah merah 

menahan geli, Walet cepat menoleh. Dilihatnya 

seorang pemuda gagah dan tampan berdiri tak jauh 

dari tempatnya. Pemuda berpakaian hijau muda itu 

dipundaknya tersampir kain bercorak catur. 

Sementara, rambutnya yang panjang sebahu tak 

teratur, membuat penampilannya makin terlihat 

gagah. 

"Siapa Kakang ini?" sapa Walet sopan. 

"Aku Andika. Kau siapa?" sahut pemuda itu, tak 

kalah ramah. 

Siapa lagi pemuda ini kalau bukan Andika, yang 

kesohor dengan julukan Pendekar Slebor. 

Keduanya kemudian saling berjabatan tangan 

dengan hangat. Sesaat kemudian keduanya terlibat 

percakapan ringan sambil melangkah beriringan. 

***

Di sebuah pondok terbengkalai di pinggir desa 

tampak dua orang berbeda usia sedang bercakap-

cakap. Suara mereka lamat-lamat menembus 

curahan hujan gerimis di luar pondok. Dan mereka 

memang Walet dan Andika. 

Keduanya tampak akrab bertukar cerita setelah 

tadi berkenalan. Andika sudah memperhatikan 

seluruh sepak terjang Walet sejak di pasar. Pemuda 

itu terkesan melihat keberanian bocah kurus ini 

dalam membela orang lemah terhadap tangan kejam 

Jiran. Makanya, Pendekar Slebor tertarik untuk 

mengenal lebih jauh. Seperti juga Sentana, Andika 

pun merasa tidak ada salahnya bersahabat dengan 

seseorang yang usianya jauh lebih muda. Nilai 

sebuah persahabatan, toh tak bisa hanya dinilai 

dengan perbedaan usia. 

Secara jujur, Andika mengakui kalau 

ketertarikannya pada Walet, dikarenakan ada 

kesamaan sewaktu kecil dulu. Mereka sama-sama 

gelandangan, tak memiliki siapa-siapa. Dan mereka 

merasa senasib hingga persahabatan itu sudah 

seperti keluarga sendiri. Dan mereka pun sama-sama 

tak sudi melihat ketidakadilan, kesemena-menaan, 

dan kekejaman yang terjadi di depan mata. Bedanya, 

Andika kecil memilih jalan menjarahi pundi-pundi 

uang milik para penguasa lalim. Sedangkan Walet 

menentang orang-orang lalim dengan kekuatan 

batinnya. 

"Jadi, Kang Andika tak tertipu oleh kekuatan 

batinku?" tanya Walet seraya merapatkan kain 

pusaka pinjaman Andika ke tubuhnya. 

Andika mengangguk. 

"Aku juga tidak mengerti, kenapa orang lain tertipu 

sedang aku tidak," jawab Andika.

"Mmm, mungkin karena Kakang memiliki hati 

bersih," duga Walet. 

"0, ya?" 

"Bersihnya hati Kakang Andika, karena berpegang 

teguh pada kebenaran sebagai amanat Tuhan. 

Keimanan pada Tuhan, tidak membuat orang mudah 

terpengaruh sesuatu...," tutur Walet. 

Mendengar ucapan bijaksana bocah kecil di 

depannya, Andika tertawa renyah. Dikucek-kuceknya 

rambut Walet seperti sikap seorang kakak pada 

adiknya. Andika tidak bermaksud meledek Walet. Dia 

tertawa, karena merasa tak percaya kalau ucapan 

penuh makna tadi terlontar dari bibir seorang anak 

sebelas tahun. 

"Kau anak yang hebat. Let!" puji Andika tulus. 

"Ah, masa? Setiap orang bisa berkata seperti itu, 

Kang. Asal dia bisa memperhatikan hidup yang 

dijalaninya," sergah Walet, menghindari pujian 

Andika. 

Lama keduanya berbincang simpang siur, berbagai 

kisah duka atau suka. Namun.... 

"Tunggu, Let...," tukas Andika tiba-tiba. 

Mata pemuda itu menyipit dan terarah ke tempat 

yang cukup gelap di depannya. Seolah dia hendak 

menembus rintik-rintik gerimis di luar. 

"Ada apa, Kang?" tanya Walet heran. 

"Aku melihat seorang berdiri di sana tadi. Kau 

tunggu saja di sini. Aku ingin menyelidikinya," ujar 

Andika seraya beranjak dari pondok tua ini. 

Tanpa mempedulikan kepungan hujan, Andika 

berlari menuju tempat seseorang yang dilihatnya tadi. 

Wajar saja jika kecurigaannya timbul, karena tidak 

biasanya seseorang berdiri di bawah curahan gerimis 

dan kungkungan udara dingin.

Begitu cepat Andika berkelebat, sehingga sebentar 

saja tubuhnya tiba di tempat tujuan. Namun ternyata 

di situ Andika tidak melihat orang tadi. Bagi pemuda 

itu, hal ini tergolong aneh. Bagaimana tidak? Tempat 

itu berupa padang rumput luas, yang tidak 

memungkinkan seserang bersembunyi. Satu-satunya 

tempat bersembunyi, hanya pohon besar di dekatnya. 

Tapi ketika seluruh penjuru pohon diawasi, tidak juga 

diketemukan orang yang dicari. 

"Apa mungkin dia melarikan diri?" tanya hati 

Andika. "Ah! Sepertinya tidak mungkin!" 

Sewaktu mendekati tempat itu, Andika telah 

mengerahkan ilmu meringankan tubuhnya. Di dunia 

persilatan, kecepatan gerak warisan dari buyutnya 

yang berjuluk Pendekar Lembah Kutukan, memang 

sulit dicari tandingan. Bila orang itu melarikan diri, 

tentu masih sempat terlihat. Lalu kenapa tiba-tiba 

orang itu menghilang bagai menyatu dengan desir 

angin malam? 

"Aneh...," bisik Andika, tidak mengerti. 

Belum lagi keheranannya terjawab, mendadak saja 

ada teguran lembut di belakang Andika. 

"Tuan...." 

Meski sapaan itu tak terdengar keras, Andika tetap 

tersentak. Lagi-lagi benaknya digerayangi keheranan. 

Kenapa tiba-tiba pula orang itu muncul lagr? Tak ada 

suara sekecil apa pun yang tertangkap telinga Andika. 

Bahkan desah napasnya sekalipun. 

Dengan gumpalan keheranan dalam benaknya, 

Andika menoleh ke belakang. Tampak seorang wanita 

cantik nan anggun berdiri tepat dua tombak di 

dekatnya. Saat mata Andika bertumbukan dengan 

wajahnya, pendekar muda itu menjadi terpukau. Tak 

pernah dalam hidupnya wajah secantik itu dilihatnya.

Kulitnya putih agak berpendar terang, meski suasana 

saat ini dirundung gelap. Matanya berhias bulu-bulu 

lentik, seolah menggapai langsung ke hati Andika. 

Hidungnya bangir dan bibirnya merekah merah 

delima. Rambutnya yang hitam legam sebatas 

pinggang, terurai bak hamparan permadani surga. 

Tubuhnya yang tinggi sintal diselimuti gaun kuning 

rembulan. 

Andika menarik napas dalam-dalam, mencoba 

menguasai getaran asing yang mendadak menyeruak 

dalam relung batinnya. 

"Dia benar-benar sempurna...," desah Andika tak 

sabar. 

"Tuan...," sapa wanita itu sekali lagi. 

Andika terkesiap dari keterpesonaannya. Sambil 

mengutuki dirinya yang bersikap seperti orang bodoh, 

bergegas dilontarkannya senyum ramah. Namun yang 

terlihat di bibirnya ternyata lebih mirip ringisan seekor 

kuda pikun. Maklum saja, dia begitu kikuk. 

"Kau..., kau ini siapa?" tanya Andika, agak 

tergagap. 

Tak, terdengar jawaban dari bibir wanita cantik itu, 

kecuali membalas senyum Andika dengan keranuman 

bibirnya. Sehingga, memaksa jantung Andika kian 

berdetak tak karuan. 

"Ng..., anu kau. Kau belum menjawab 

pertanyaanku tadi, kan?" kata Andika. 

"Tolong aku, Tuan Pendekar," pinta wanita itu, tak 

sedikit pun menjawab pertanyaan Andika sebelum-

nya. 

Sepasang alis sayap elang pemuda gagah itu 

bertaut. 

"Tolong? Tolong bagaimana?" bisik batin Andika 

lagi.

"Bencana itu..., bencana itu. Aku terpaksa me-

lakukannya. Tolong aku, Tuan Pendekar," lanjut 

wanita cantik itu, makin membingungkan Andika. 

"Tunggu dulu, Dik. Bisakah kau jelaskan padaku 

satu persatu?" tanggap Andika sambil menggaruk-

garuk kepala. Matanya kali ini menangkap bias 

kemurungan di wajah wanita itu. 

Cukup lama Andika menunggu jawaban, tapi 

wanita di hadapannya tetap tertunduk dalam-dalam. 

Andika menggeleng-geleng kepala. Dan saat meng-

geleng, matanya terlempar ke arah lain. 

"Bagaimana aku bi...." 

Andika tak melanjutkan ucapannya, karena begitu 

matanya kembali pada wanita itu, dia tak me-

nemukan siapa-siapa lagi. 

"Hei.... Ke mana kau?!" panggil Andika. 

Seketika Andika menyadari sesuatu yang ganjil. 

Ternyata wanita itu menghilang begitu saja dalam 

waktu demikian singkat! Padahal, Andika hanya 

sempat mengalihkan pandangan saat menggeleng. 

Maka saat berikutnya bulu roma Andika meremang. 

"Siapa wanita itu?" bisik pemuda itu amat samar. 

***

TIGA

Wilayah Kadipaten Karangwaja yang luas, terbentang 

dari kaki Gunung Srandil di sebelah timur hingga 

Pesisir Pantai Laut Selatan. Di kadipaten itu berdiri 

empat perguruan besar. Masing-masing Perguruan 

Elang Hitam di wilayah timur, Perguruan Tangan Wesi 

di sebelah barat, Perguruan Naga Langit di wilayah 

selatan, dan Perguruan Ular Iblis di wilayah utara. Dari 

keempat perguruan ini, hanya Perguruan Ular Iblis 

yang kerap kali menimbulkan masalah di kadipaten 

itu. 

Kadipaten yang yang dipimpin Adipati Tunggul 

Manik ini sering dibuat susah oleh para murid 

Perguruan Ular Iblis yang melanggar hukum. 

Kerusuhan sering diciptakan di beberapa kampung. 

Tabiat ugal-ugalan dan semena-mena adalah hal 

biasa bagi murid perguruan itu. Untuk melakukan 

penangkapan, para prajurit kadipaten malah dibuat 

kewalahan. Karena, murid-murid perguruan itu rata-

rata memiliki ilmu kesaktian tinggi 

Dengan alasan inilah, Adipati Tunggul Manik 

berulang kali mengirim utusan ke tiga perguruan lain, 

untuk memohon bantuan mengatasi sepak terjang 

Perguruan Ular Iblis. Meski begitu, persoalan demi 

persoalan yang ditimbulkan para murid Perguruan 

Ular Iblis tak kunjung selesai. 

Seperti halnya hari ini, dua lelaki dari Perguruan 

Ular Iblis terlihat memasuki gerbang desa. Keduanya 

berpakaian serupa. Rompi merah tua dengan rajutan 

ular bertaring besar di bagian belakangnya. Pakaian

itu masih dipadu dengan celana panjang warna 

kelabu. Kepala mereka diikat kain merah bergambar 

lambang perguruan, seperti di baju bagian belakang 

yang dikenakannya. Kegagahan tampak pada kedua 

lelaki muda berwajah tampan itu. Sayang, sinar mata 

mereka berbinar culas. 

Mereka terus melangkah angkuh, memasuki jalan 

desa yang lengang siang ini. Tak heran, karena para 

penduduk yang terutama laki-laki sedang pergi ke 

sawah. Sedangkan para wanitanya sedang memper-

siapkan makan siang untuk dibawa ke sawah nanti. 

Ketika kedua lelaki itu melewati jembatan bambu 

yang membelah anak Sungai Lanang, seorang gadis 

desa berwajah cantik dan bertubuh molek kebetulan 

melintasi jembatan pula. Maka ketiganya berpapasan 

di tengah jembatan bambu. 

"Ada anak kelinci, Kang Wisesa," seloroh lelaki 

yang berwajah lebih muda. 

"Anak kelinci yang montok dan manis, Karta," 

timpal laki-laki yang dipanggil Wisesa seraya ter-

bahak-bahak keras. 

Sedangkan gadis desa yang digoda menjadi 

tersurut ketakutan ke sisi jembatan. Matanya mem-

beliak ngeri, mendapati seringai nakal Karta dan 

Wisesa. Dia berniat lari menerobos sisi kiri jembatan, 

tapi Wisesa dengan sigap menghalang-halanginya. 

"Kenapa terburu-buru, Nyai?" tanya Wisesa. "Apa 

tidak sebaiknya kita berkenalan dulu? Siapa 

namamu? 

"Marni," sahut gadis itu, cepat. 

"Marilah, kita ngobrol-ngobrol dulu," ajak Karta. 

Marni menggelengkan kepala. Rambutnya yang 

panjang tergerai bergoyang-goyang mengikuti irama 

gelengan kepalanya.

"Maaf, aku terburu-buru, Kang. Mau ngantar 

makanan buat Ayah di sawah," tukas Marni, berusaha 

menolak ajakan Wisesa. 

"Aaah! Hanya ngobrol saja kan tidak lama," selak 

Karta sambil menjulurkan tangan untuk menjamah 

pangkal lengan Marni. 

"Tapi, Emak sudah menunggu di rumah. Masakan 

buat Ayah pasti sudah matang," tolak Marni lagi 

seraya berusaha mundur, menghindari tangan liar 

Karta dengan wajah mulai memucat. 

Merasa usahanya untuk melintasi jembatan sia-

sia, Marni perlahan-lahan melangkah mundur. 

Pikirnya, lebih baik kembali ketimbang harus ber-

urusan dengan dua lelaki hidung belang ini. Terlebih, 

dia tahu kalau mereka adalah anggota Perguruan Ular 

Iblis, biang kekacauan di Kadipaten Karangwaja. 

Melihat Marni siap-siap melarikan diri, Karta 

mendekatkan wajahnya pada telinga Wisesa. 

"Kang, mumpung tidak ada orang. Bagaimana 

kalau kita bawa lari perempuan ini?" bisik Karta, 

memberi usulan. 

Wisesa melirik kawannya sesaat. Entah apa yang 

dipikirkannya saat itu. Yang pasti, bibirnya 

menyeringai jalang. Setelah itu, kepalanya meng-

angguk, memberi persetujuan atas usul Karta tadi. 

Marni tahu, gelagat itu tidak baik. Ia memang 

sering bertemu orang-orang seperti Karta dan Wisesa 

yang selalu memperlihatkan tingkah mencurigakan 

jika menyimpan niat busuk pada dirinya yang menjadi 

kembang desa. 

Menyadari hal ini, Marni segera berbalik, dan lari 

sekuat tenaga di atas jembatan bambu. Sehingga, 

membuat jembatan itu bergoyang-goyang bersama 

suara berderit.

"Mang, kejar!" seru Karta setengah berteriak, dan 

langsung mengejar Marni. 

Saat berikutnya, Wisesa pun mengejar gadis itu. 

Tiga orang berlari di atas jembatan, mengakibatkan 

kerangka bambu itu nyaris roboh. Deritnya riuh, 

seperti oleng ke kiri dan kanan, sehingga Marni 

terhuyung-huyung. 

Sementara di bawah sana, anak sungai berbatu 

sebesar kerbau siap menanti. Bagi Karta maupun 

Wisesa, jarak setinggi tujuh tombak dari jembatan ke 

permukaan sungai bukan masalah. Dengan tingkat 

meringankan tubuh yang mereka miliki, ketinggian 

yang lebih dari itu pun sanggup ditaklukkan. 

Tapi buat Marni, yang tak memiliki ilmu bela diri 

sekalipun? Ancaman terenggut maut di atas batu 

besar bisa saja menimpa dirinya. 

Rasa bingung Marni membuat keseimbangan 

tubuhnya tidak bisa terkuasai lagi. Tubuhnya oleng ke 

kiri, langsung melanggar sisi jembatan dari bilah 

bambu memanjang. Dorongan tubuhnya yang begitu 

keras, menyebabkan bambu di sisi jembatan tak 

kuasa menahannya. 

Krak! 

Bambu sisi jembatan itu patah, dan.... 

"Aaa...!"' 

Tak ayal lagi, Marni terlempar ke bawah. Jeritan 

melengking yang terdengar menyayat keluar dari 

tenggorokannya, sehingga tercipta gema ke setiap 

penjuru, seperti panggilan maut. 

"Bodoh! Kenapa tidak menggunakan ilmu 

meringankan tubuh untuk menangkapnya?!" bentak 

Wisesa menyesali keterlambatan Karta mengejar 

gadis desa itu. 

"Mak..., maksudku tadi hanya ingin mempermain

kan dia, Kang," jawab Karta tergagap. 

"Tapi akibatnya dia jatuh ke sana!" hardik Wisesa 

kembali seraya menunjuk ke anak sungai. Di sana, 

tubuh Marni tergolek tanpa bergerak sedikitpun 

setelah menghantam permukaan sebongkah batu 

besar. 

"Jadi apa harus diperbuat, Kang? Apa penduduk 

kampung bakal tahu?" tanya Karta, tertunduk-tunduk. 

"Goblok! Aku memarahimu bukan karena takut 

pada penduduk kampung!" 

"Jadi apa, Kang?" 

"Karena kita tak jadi menikmati tubuh gadis cantik 

itu!" 

"Ooo, aku kira apa. Kalau itu sih, aku juga 

menyesal, Kang," tukas Karta seraya meringis-ringis 

takut. 

"Ayo kita pergi! Aku tak ingin buang-buang tenaga 

jika penduduk desa tahu kejadian ini...," ajak Wisesa 

pada Karta. 

Keduanya baru hendak melangkah tapi segera 

diurungkan. Karena, mata mereka menemukan 

seseorang berdiri di ujung jembatan. Tangannya 

terlipat di depan dada, seperti menantang Karta dan 

Wisesa. 

"Siapa kau?!" bentak Wisesa kasar. Sikap orang itu 

membuat dirinya merasa ditantang secara tak 

langsung. 

Bentakan itu sama sekali tidak digubris lelaki yang 

baru datang. Malah matanya menatap terus kedua 

orang murid Perguruan Ular Iblis itu tajam-tajam. 

Jemari tangan kanannya terlihat menepuk-nepuk 

lengan yang lain. 

"Hey, aku bicara padamu!" bentak Wisesa sekali 

lagi. Suaranya terdengar makin meninggi.

Bukannya menyahut, pemuda berpakaian hijau 

dan tersampir kain bercorak catur pada pundaknya 

itu malah menoleh ke belakang. Seolah seruan itu 

ditujukan pada orang di belakangnya. Tentu saja 

perbuatan ini kian membuat Wisesa dongkol. 

"Aku bicara padamu, Goblok!" maki Wisesa dengan 

wajah matang. 

Sekali lagi si Pemuda menoleh ke belakang. Lebih 

menjengkelkan lagi, badannya dibalikkan pula. 

Dengan membelakangi Karta dan Wisesa, bahunya 

diangkat. 

"Apa orang itu sudah sinting? Tidak ada siapa-

siapa di belakangmu, kok teriak-teriak seperti itu...?" 

Meski tidak terlalu keras, ucapannya tetap dapat 

ditangkap telinga Wisesa. Kontan saja wajah lelaki itu 

menjadi tertekuk beringas. Pangkal hidungnya ter-

lipat. Sedang bibir atasnya terangkat, seperti mulut 

kera sedang marah. 

Saat itulah pemuda tadi berbalik menghadap 

mereka. Wajahnya terperangah, melihat mimik muka 

Wisesa. Sepasang alisnya terangkat, seperti orang 

ketakutan. 

"Astaga, jadi orang itu benar-benar sinting...," ujar 

pemuda itu agak keras. 

"Bangsaaat!" maki Wisesa tak alang kepalang 

murka. 

Siapa yang sudi disebut orang sinting? Begitu 

marahnya Wisesa, sampai-sampai seluruh urat 

lehernya tersembul ketika memaki. 

Sementara Karta di belakangnya malah tertawa 

terpingkal-pingkal menyaksikan kejengkelan kawan-

nya. Apalagi jika teringat ucapan si Pemuda yang 

menganggap Wisesa orang gila. 

"Tolong! Tolooong, ada dua orang sinting di

jembatan!" teriak pemuda berpakaian hijau itu 

selanjutnya. 

Tawa meriah Karta terputus seketika mendengar 

teriakan tadi. Jelas, perasaannya ikut tersinggung. Itu 

artinya dia juga dianggap sinting! Dan wajahnya pun 

tertular wajah jelek Wisesa.... 

"Kita hajar saja dia, Kang," usul Karta pada 

Wisesa. 

"Diam kau!" bentak Wisesa, kesal ditertawai Karta. 

Dihampirinya pemuda yang tampak berpura-pura 

ketakutan. Langkahnya terbanting-banting di 

jembatan bambu, membuat getaran bagai ada 

gempa. 

"Hei..., hei, hati-hati! Bambu-bambu itu sudah 

keropos!" teriak pemuda gondrong yang ternyata 

Andika, alias Pendekar Slebor seraya menjentik kulit 

bambu yang dikeratnya dari sisi jembatan. 

Keratan kulit bambu itu kontan meluncur deras 

tanpa tertangkap mata Wisesa. Dan tiba-tiba saja 

menghantam bagian jembatan yang hendak diinjak 

Wisesa. 

Krak! 

Sebelah kaki Wisesa kontan terperosok, begitu 

jentikan kecil Andika tadi disertai tenaga dalam 

tingkat tinggi. Memang, bambu yang terkena kontan 

remuk. Sehingga, tak kuat menahan bobot Wisesa. 

"Kunyuk! Kunyuk!" umpat Wisesa seraya bangkit 

terseok. 

Wisesa memegangi selangkangan yang terantuk 

potongan bambu. Sambil meringis menahan nyeri 

yang merasuk hingga ke ulu hati, tangannya 

menunjuk ke arah Karta. 

"Karta! Tunggu apa lagi. Goblok?! Ayo singkirkan 

manusia pembawa sial itu!" teriak Wisesa.

Mendapat teriakan Wisesa, Karta tersentak. Masih 

setengah terkejut, dia berlari menuju Andika. 

"Manusia siaaal...!" teriak Karta seraya 

mengayunkan tinju ke wajah Andika. 

Di lain pihak, Pendekar Slebor malah asyik 

senyum-senyum saja menantikan serangan. Padahal, 

Karta mengirim pukulan beserta pengerahan tenaga 

dalam. Maka ketika tinju Karta hampir mendarat di 

wajah, Andika segera menggenjot tubuh dengan 

pengerahan seluruh kemampuan meringankan tubuh-

nya. Wesss! 

Tubuh Pendekar Slebor tiba-tiba seperti meng-

hilang dari pandangan Karta. Alhasil, pukulannya pun 

melayang tanpa kendali. Tubuh lelaki gagah namun 

agak bodoh itu meluruk deras, kemudian terjerembab 

di ujung jembatan. Lalu dengan segera Karta bangkit 

dengan mata membesar sejadi-jadinya. 

"Kang! Cepat lari, Kang! Orang tadi barangkali 

prajurit Nyi Roro Kidul!" jerit Karta pada Wisesa yang 

menyaksikan juga peristiwa tadi. 

Tak ada dua helaan napas, keduanya sudah kocar-

kacir kelimpungan. Sebentar saja, mereka sudah 

cukup jauh meninggalkan jembatan bambu ini. 

Menyusul menghilangnya dua lelaki tadi, Andika 

muncul kembali. 

"Walet! Ayo kita teruskan perjalanan!" seru 

Pendekar Slebor ke arah sebatang pohon besar. 

Dari balik pohon besar itu, keluar Walet bersama 

Marni. Ya! Marni memang tidak mati. Tubuhnya yang 

tergolek di atas bongkahan batu sebenarnya, hanya 

batang kayu kering. Sudah pasti itu hasil kerja Walet. 

Memang, semula Pendekar Slebor dan Walet 

hendak berkunjung ke beberapa desa untuk 

menemui sesepuhnya. Ini karena Andika hendak

menanyakan tentang bencana yang terjadi seperti 

disebutkan wanita aneh yang ditemuinya beberapa 

malam lalu. Secara kebetulan, mereka melintasi 

daerah itu dan menyaksikan Marni sedang dipermain-

kan dua lelaki tadi. 

***

EMPAT

Setelah Andika mengalami kejadian aneh beberapa 

hari lalu, kepalanya tak habis-habisan berpikir 

tentang wanita cantik yang ditemuinya di bawah 

sebatang pohon besar. Siapa dia? Bagaimana dia 

bisa tiba-tiba hadir, lalu tiba-tiba pula menghilang? 

Apa maksudnya meminta tolong? Lalu, bencana 

macam apa yang dimaksudnya? Seruntun pertanyaan 

itu terus bergaung di benak Andika. 

Di mulut sebuah jendela kamar, Andika terpekur. 

Dicobanya memahami seluruh ucapan wanita itu. 

Lama dia begitu, namun tak secercah jawaban pun 

yang didapat. 

Setelah menolong Marni siang tadi, Andika dan 

Walet mengantarnya pulang dan sampai di rumah. 

Mereka berdua ditawari bermalam oleh Nyi Saodah, 

ibunya Marni. Semula, Andika menolak karena masih 

punya urusan. Terutama hendak mencari tahu makna 

pesan wanita cantik aneh itu kepada beberapa 

sesepuh desa berbeda. Namun ketika hujan begitu 

saja mengguyur bumi, mau tak mau diterimanya juga 

tawaran Nyi Saodah. 

Mereka diperlakukan seperti tamu kehormatan 

oleh keluarga Marni. Bukan karena telah berjasa 

menyelamatkan Marni dari cengkeraman dua lelaki 

bejat siang tadi, tapi semata-mata karena nilai-nilai 

tata krama dalam keluarga itu sendiri. Kendati 

demikian, kedua orangtua Marni amat berterima 

kasih anaknya telah diselamatkan. 

Andika dan Walet mendapat kamar istirahat di

rumah yang lumayan besar itu. Sejak lepas senja tadi, 

Walet sudah tertidur pulas di balai dalam kamar. 

Tampaknya, bocah itu terlalu lelah setelah seharian 

berjalan bersama Andika. 

Kini keadaan sepi. Suara hujan di luar, menembus 

dinding bilik kamar. Sementara, angin basah singgah 

melalui jendela tempat Andika merenung. 

Sampai saat itu, hujan tidak juga mau berhenti. 

Dan ini agaknya membuat Andika kesal karena 

urusannya jadi mandek. Namun biar bagaimanapun, 

dia harus menerima perlakuan alam yang seperti ini. 

Lagi pula, siapa yang bisa menolak kehendak Tuhan 

untuk menurunkan hujan? 

Lamat-lamat Andika bisa menikmati suasana 

seperti ini. Sampai tiba-tiba berkelebat bayangan 

seseorang di balik dinding bilik. Dari bentuk tubuhnya, 

diyakini kalau bayangan itu tubuh seseorang wanita. 

"Marni.... Kaukah itu?" sapa Andika, menduga-

duga. Tidak ada jawaban. Sementara, desah hujan di 

luar masih terus terdengar. 

"Marni...," ulang Andika. Dugaannya, barangkali 

suaranya terlalu lemah untuk menembus hujan, 

sehingga Marni tidak mendengar. 

Tapi, tak juga ada sahutan. 

Andika mulai curiga. Dipasangnya pendengaran 

tajam-tajam, mencoba menangkap gerakan terkecil 

yang mencurigakan. Tapi, justru matanya kembali 

menangkap kelebatan seseorang. Anehnya, telinga-

nya tidak menangkap suara sedikit pun! 

Entah kenapa, kuduk Andika meremang hebat. 

Padahal, dia belum menduga yang bukan-bukan. 

"Apa-apaan ini?" desis Pendekar Slebor amat 

samar. 

Andika jadi teringat wanita cantik yang ditemuinya

beberapa hari lalu. Saat itu, kuduknya pun 

meremang. Dan kini, napas Andika seperti hendak 

terhenti karena tegang. Saat berikutnya.... 

Brak! 

Dinding bilik di depan Andika jebol seketika, 

menciptakan suara keras mengalahkan keramaian 

hujan. Dan tiba-tiba, seorang berambut panjang 

menerobos masuk. Dari arah terjangannya, Andika 

tahu kalau orang itu hendak menyerang Walet. 

Dengan sigap Andika menghentakkan kakinya. 

Tubuhnya cepat meluruk deras ke arah orang yang 

baru masuk. Tak ada tindakan lain yang ingin 

dilakukannya saat itu, kecuali menahan si penyerang 

agar tidak mendekati Walet. 

Mendapati seseorang berusaha menghalangi, 

sosok berpakaian merah-merah itu menghentikan 

gerakannya. 

Sementara Walet yang mendengar keributan, 

seketika terbangun. Matanya mengerjap-ngerjap 

pedih, karena terbangun tiba-tiba. 

"Ada apa, Kang Andika?" tanya Walet setengah 

berseru. 

Andika tak menyahut, apalagi menoleh. Karena 

pada saat bersamaan, sosok yang baru datang itu 

menuding ke arahnya. 

"Minggir kau! Jangan campuri urusanku!" bentak 

sosok berpakaian serba merah itu. 

"Kalau kau berurusan dengan kawan kecilku ini, itu 

berarti berurusan langsung denganku," sanggah 

Andika, menanggapi bentakan orang yang ternyata 

bukan wanita. 

Sosok itu ternyata lelaki berusia lima puluh 

tahunan. Rambutnya yang panjang dipenuhi uban. 

Wajahnya amat menakutkan dengan bekas luka

sayatan pedang yang memanjang dari kening hingga 

ke pipi. Sebelah matanya terlihat sudah tidak utuh 

lagi karena sayatan itu. Meski rambutnya panjang, 

bagian depan kepalanya tak berambut. Sehingga 

keningnya tampak menjadi lebih lebar. Dengan kumis 

lebat menutupi bibir, lelaki itu makin terlihat sangar. 

"Kau akan menyesal jika mencampuri urusanku, 

Anak Muda," ancam orang itu dingin. 

Andika tersenyum sinis, di bawah terpaan sinar 

lampu minyak dalam kamar. 

"Keliru! Justru kau yang akan menyesal telah 

berurusan denganku," tangkis Andika tenang. 

"Bagaimana, ya? Karena siang tadi, aku baru saja 

mendapat sebutan baru dari dua orang laki-laki. 

Manusia pembawa sial. Kau mau ikut sial seperti dua 

lelaki itu?" 

"Kau terlalu memaksa, Kisanak. Hiaaah!" 

Tak banyak berbasa-basi lagi, lelaki itu melancar-

kan serangan ganas ke mata Andika. Jari telunjuk dan 

jari tengah tangan kanannya mengejang, seakan 

ditarik rentangan kawat baja di dalamnya. 

Wut! 

Untuk mengukur tingkat kekuatan tenaga dalam 

lawannya, sengaja Andika memapak totokan itu 

dengan telapak tangan kanannya. 

Dab! 

Kini Andika tahu, lawannya memiliki ilmu kesaktian 

yang tergolong tinggi. Itu bisa dirasakan dari getaran 

hebat yang mengalir di sekujur persendian tangan 

kanannya. Menyadari lawan tidak bisa dibuat main-

main, Pendekar Slebor lantas mengirim serangan 

balasan. 

Jurus awal 'Memapak Petir Membabi Buta' 

dikerahkan untuk menyerang tinju geledek tingkat

lima milik laki-laki itu. Sasarannya adalah tulang iga. 

Wesss! 

Pukulan sepasang tangan yang bergerak dari dua 

arah berbeda, menimbulkan deru angin keras. Ini 

sebagai bukti kalau kecepatan dan penyaluran 

tenaga Andika dikerahkan tak tanggung-tanggung. 

"Hih!" 

Laki-laki berpakaian serba merah itu menaikkan 

kaki kanannya dalam bentuk melipat ke atas. Dan 

begitu pukulan itu dekat, kaki kanan yang terlipat 

sudah melepaskan tendangan ke perut, dengan 

badan condong ke samping. Dengan demikian selain 

bisa menghindari pukulan Andika, orang itu mampu 

melepaskan serangan balasan. Dan itu memang 

sebuah gerak kembangan dari jurus 'Sapuan Ekor 

Ular'. 

Andika cepat menarik tubuh ke belakang, lalu 

secepatnya berputar. Berbareng dengan itu, kakinya 

membuat gerakan menyapu untuk menjatuhkan 

lawan dengan mendepak kakinya yang masih 

menjejak. 

Wres! 

Namun gerakan laki-laki itu tak kalah cepat dalam 

memindahkan jejakan kakinya, setelah melompat 

terlebih dahulu untuk menghindari sapuan Andika. 

Sementara keduanya bertukar jurus, Walet malah 

berteriak-teriak menyemangati Andika. 

"Terus, Kang! Hajar jidatnya yang lebar itu! Yak, 

yak! Jitak saja!" teriak Walet seraya meninju-ninju. 

Matanya yang semula kuyu karena kantuk, kini 

terbuka lebar-lebar dan berbinar penuh semangat. 

Tiga puluh jurus berlalu begitu cepat. Pertarungan 

antara Pendekar Slebor melawan laki-laki berpakaian 

serba merah itu belum menghasilkan apa-apa bagi

satu sama lain. Dugaan Andika sebelumnya memang 

tidak meleset. Lawan memang memiliki kedigdayaan 

yang cukup tangguh. 

"Hiyaaah!" 

Jep! 

Biarpun hingga saat ini belum tahu alasan pasti, 

mengapa lelaki berwajah sangar itu hendak menye-

rang Walet, namun Andika bersungguh-sungguh 

untuk menjatuhkan lawannya. Dalam pertarungan 

seperti ini hanya ada dua pilihan, membunuh atau 

dibunuh. Meski selaku ksatria sejati Pendekar Slebor 

lebih suka tidak ada yang menjadi korban. 

Sesekali terbetik dugaan dalam benak Andika 

bahwa lawannya mungkin mengalami kesalah-

pahaman. Namun serangan-serangan mematikan 

yang dihadapi tidak memberi kesempatan untuk 

mempertimbangkan dugaan itu. Mau tak mau, 

Pendekar Slebor melayani setiap gempuran yang 

datang. 

Memasuki jurus ketiga puluh empat, kecepatan 

gerak Pendekar Slebor meningkat pesat. Bukan 

hanya itu, jurus yang dimainkannya pun terlihat tak 

beraturan lagi. Dengan begitu, bukan berarti lelaki 

berpakaian serba merah itu mendapat kesempatan 

untuk berada di atas angin. Gerakan menggila 

pendekar muda berjuluk Pendekar Slebor justru 

seperti menutup seluruh ruang geraknya. 

"Gila! Jurus apa ini!" maki lelaki itu, antara 

kekaguman dan kegusaran. 

Jep! Wess, wesss, jeb, jeb, jeb! 

Keterperanjatan lawan dimanfaatkan Andika untuk 

melepaskan totokan beruntun ke leher, dada, ulu 

hati, dan pinggang. 

Melihat hal ini, lelaki berpakaian serba merah itu

kian terperangah. Wajah buruknya menegang 

demikian rupa. Lalu sekejap berikutnya, berganti 

ringisan menahan sakit luar biasa pada bahunya. 

Des! 

"Akh!" 

Tanpa disangka-sangka, rupanya Pendekar Slebor 

menyelipkan satu bacokan lengan di antara pukulan 

berantainya. 

Bersama erangan tertahan, tubuh lelaki setengah 

baya itu terlempar ke belakang, langsung meng-

hantam dinding bilik. Kemudian, dia jatuh berguling di 

tanah tergenang air. Hujan langsung menyerbunya, 

membuat seluruh badan lelaki itu basah kuyup. 

Sebelum benar-benar berhenti berguling, orang itu 

menghentakkan kakinya ke udara, sehingga bisa 

berdiri kembali. Sambil mendekap bahu kanan, dia 

langsung melarikan diri begitu cepat laksana 

kelelawar malam. Sementara Andika hanya berdiri 

saja memperhatikan kepergian orang itu. 

"Kenapa tak dikejar, Kang?" Walet, tak puas 

menyaksikan Andika membiarkan lawan melarikan 

diri. "Itu orang dari Perguruan Ular Iblis. Orang 

brengsek yang tak pantas diberi ampun!" 

"Tak perlu," sergah Andika. "Yang perlu sekarang 

ini, adalah penjelasanmu. Kenapa orang itu hendak 

menyerangmu?" 

"Mana aku tahu," sahut Walet, seraya mengangkat 

bahunya. 

"Jangan bohong. Buktinya kau tahu kalau dia dari 

Perguruan Ular Iblis. Pasti kau punya masalah dengan 

mereka, kan?" desak Andika., 

"Sumpah modar bohongan! Aku tidak punya 

masalah apa-apa dengan mereka, Kang. Kalau aku 

tahu bahwa dia dari perguruan itu, karena sempat

melihat lambang perguruan di punggung bajunya," 

sangkal Walet. 

Andika menyerah. Bisa saja anak ini tidak 

berbohong. 

"Ada apa, Nak Andika?!" tanya Nyi Saodah yang 

tiba-tiba menguak pintu kamar. 

"Tidak ada apa-apa, kok Nyi. Hanya ada tikus tadi," 

sahut Walet cepat. 

Nyi Saodah melongo. Tikus sebesar apa yang bisa 

menjebol dinding bilik rumahnya? 

*** 

Satu teka-teki belum terjawab, telah datang lagi 

teka-teki lain. Andika jadi pusing memikirkannya. Di 

lain sisi, dia yakin adanya satu hubungan antara 

peristiwa wanita cantik yang ditemaninya, dengan 

tokoh sakti dari Perguruan Ular Iblis semalam. Namun 

demikian jawabannya masih buntu. 

Untuk menghubungkan seluruh mata rantai 

peristiwa semua itu, Andika memang harus menye-

lidiki satu persatu. Mula-mula hal ihwal mengenai 

Perguruan Ular Iblis secara lengkap harus diketahui-

nya. Termasuk, kepentingannya terhadap diri Walet. 

Selanjutnya dia akan mencari tahu tentang bencana 

seperti disebutkan wanita cantik yang ditemuinya 

beberapa hari lalu. Dan yang terakhir, akan diselidiki-

nya siapa wanita cantik terselubung teka-teki itu 

sebenarnya. 

"Benar-benar rumit...," keluh Andika bersama satu 

helaan napas panjang. 

"Kopinya, Kang Andika...." 

Andika tersadar dari kecamuk pikirannya. 

Didapatinya Marni telah berdiri di depannya, membawa dua cangkir tanah liat berisi kopi panas. 

"Wah! Pagi-pagi seperti ini, memang tepat kalau 

disuguhkan kopi ngebul-ngebul," seloroh Andika 

seraya menyambut cangkir di tangan kanan Marni. 

"Terima kasih, ya." 

Gadis manis di depan pemuda itu tersipu-sipu 

sambil meletakkan cangkir kopi yang lain di meja 

kayu. Kulit wajahnya yang putih memperlihatkan 

semu merah, kala mata Andika berusaha menangkap 

mata lentiknya. 

"Mmm, kopi ini betul-betul nikmat. Kau yang buat, 

Ni?" tanya Andika setelah menyeruput kopi. 

Marni mengangguk malu, tanpa berani mengadu 

pandang dengan pemuda tampan yang duduk di kursi 

itu. 

"Tapi, kurasa hanya perlu kopi satu cangkir. 

Kenapa disediakan dua?" lanjut Andika. 

"Ah! Cangkir yang ini buat Walet, kok Kang...," kata 

Marni lembut. 

"Ooo," bibir Andika membulat. "Dikira buat aku. He 

he he...!" 

Lagi-lagi Marni tersipu. Wajah ayu berhias rona 

merah itu membuat Andika gemas. Hati pemuda itu 

mau tak mau memuji keayuan Marni yang begitu 

alami. Bulu matanya yang lentik, berkelopak lembut. 

Hidungnya tinggi menipis, dan bibirnya merah 

delima.... 

"Aku ke belakang dulu, ya Kang Andika." 

Andika tersentak. Matanya sempat berkerjap kaget 

mendengar sapaan Marni. 

"Eh! Iya, ya. E..., apa tidak sebaiknya menemani 

aku ngobrol?" sahut Andika gelagapan. 

Mendapat tawaran Andika, Marni tidak bisa 

menyembunyikan rasa senang di wajahnya. Itu bisa

dilihat dari bias mata beningnya. Dia pun duduk di 

depan Andika malu-malu. Kepalanya tertunduk dalam 

memandang ke bawah meja. 

Lama keduanya terdiam seperti orang bodoh. 

Andika sendiri bingung, mau bicara mulai dari mana. 

Rasanya semua jadi serba salah. Sampai akhirnya, 

dia teringat pada wanita aneh berwajah cantik yang 

pernah ditemuinya. 

"Ngomong-ngomong, apa kau pernah mendengar 

desas-desus tentang wanita cantik yang aneh?" tanya 

Andika pada Marni. 

Marni mengangkat kepala. 

"Aneh bagaimana, Kang?" 

"Datang tiba-tiba dan pergi pun tiba-tiba. Ya, 

seperti menghilang begitu saja." 

Wajah Marni mendadak memperlihatkan 

kengerian. 

"Ada apa, Ni?" ungkit Andika, ingin tahu. Marni 

tidak segera menjawab. Sepertinya, dia sedang mem-

pertimbangkan sesuatu. 

"Apa yang Kakang maksud Nyai Roro Kidul?" tanya 

Marni, hati-hati. 

"Nyai Roro Kidul?" 

"Dia Ratu Penguasa Laut Setan. Dan Kadipaten 

Karangwaja masih termasuk wilayah kekuasaannya. 

Beliau..., beliau Ratu Lelembut." 

Andika tercekat. Bulu halus di kuduknya kontan 

meremang. 

"Ratu Lelembut," desis pemuda itu tak sadar. 

***

LIMA

Pagi beranjak pergi. Matahari perlahan menanjak 

menuju puncak singgasananya. Sinarnya yang 

kemilau singgah pada genangan air hujan, lalu 

memantul lagi ke udara. Pantulan cahaya matahari 

pada genangan air yang beriak diterpa angin, mem-

buat genangan itu bagai kilau mutiara berserakan. 

Awal siang ini Andika memutuskan untuk melanjut-

kan perjalanan bersama Walet. Keduanya pamit pada 

keluarga Marni yang dengan berat hati melepas 

kepergian mereka. Terlebi-lebih, bagi Marni. Per-

kenalan singkat dengan pemuda tampan itu mengukir 

kesan teramat dalam hati Marni. 

Marni sendiri tak pernah mengerti perasaan 

macam apa yang mengusiknya, setelah mengenal 

Andika. Gadis itu hanya tahu kalau dirinya amat 

berharap Andika tetap tinggal bersama keluarganya. 

Dan kalaupun tetap harus pergi, dia berharap dapat 

berjumpa lagi. 

"Selamat jalan, Kang Andika...," ucap Marni begitu 

berat, seperti tercekat di tenggorokan. 

Keluarga Marni kini berdiri di pintu rumah untuk 

melepas kepergian Andika dan Walet. 

Andika menghentikan langkahnya seraya menoleh. 

Ucapan perlahan Marni sempat tertangkap telinga-

nya. Dijawabnya kalimat perpisahan Marni dengan 

seulas senyum. Lalu langkahnya dilanjutkan me-

nyusul Walet yang berjalan lebih dahulu. 

"Ke mana kita, Kang?" tanya Walet ketika mereka 

sudah cukup jauh.

"Kau tahu orang yang paling tepat untuk ditanyai 

tentang Kadipaten Karangwaja ini?" Andika balik 

bertanya. 

"Adipati Tunggul Manik, aku rasa." 

"Tepat." 

"Jadi kita akan ke pendapa kadipaten?" 

Andika mengangguk. 

"Wah! Seumur-umur, baru kali ini aku mau masuk 

tempatnya para kanjeng. Apa kita bakal diizinkan 

masuk ke sana, Kang? Kita kan hanya wong cilik?" 

tukas Walet agak ragu. 

"Kau jangan cerewet. Lihat saja nanti," sahut 

Andika. 

Kali ini, Walet yang mengangguk-angguk. Matanya 

bergerak kian kemari, membayangkan suasana 

pendapa kadipaten. 

"Pasti dayangnya cantik-cantik ya, Kang!" usik 

Walet, seraya tersenyum nakal. 

Andika menggeleng-geleng. Bibirnya memperlihat-

kan senyum yang hanya dimengerti oleh dirinya 

sendiri. 

"Kau mirip sekali dengan diriku waktu kecil, Let!" 

ucap Andika dalam hati. 

*** 

Sesampai di kadipatenan, Pendekar Slebor dan 

Walet disambut dua prajurit penjaga gerbang yang 

berseragam punggawa, dan bercelana hitam sebatas 

betis berlapis kain batik. Rambut keduanya digelung 

ke atas. Pada masing-masing pangkal lengan, 

terdapat semacam gelang berukir. 

"Siapa Kisanak. Dan ada keperluan apa?" tanya

seorang di antara dua punggawa seraya meng-

acungkan tombak. 

"Aku ingin bertemu Adipati Tunggul Manik," sahut 

Andika. "Katakan pada beliau, Pendekar Slebor ingin 

bertemu." 

Mendengar nama Pendekar Slebor disebutkan, 

prajurit itu tampak agak terperangah. Baginya, bisa 

bertemu langsung pendekar besar seperti Andika 

adalah suatu kehormatan tak ternilai. Paling tidak 

sama saja mendapat kepercayaan dari seorang 

bangsawan. 

Sementara, prajurit punggawa yang satu lagi pun 

terperanjat. 

"Maafkan kebodohanku, Tuan Pendekar. Aku 

benar-benar tak mengenalimu," hatur punggawa itu 

seraya menjura hormat, disusul kawannya. 

"Ah! Jangan perlakukan aku seperti kalian 

memperlakukan kalangan istana. Aku sama saja 

seperti kalian," sergah Andika, risih mendapat peng-

hormatan berlebihan kedua punggawa itu. 

"Sudikah kiranya Tuan menunggu sesaat. Aku akan 

melapor dahulu pada Kanjeng Adipati," pamit prajurit 

yang menanyai Andika tadi. 

"Silakan." 

Sepeninggalan prajurit tersebut, Walet menyenggol 

lengan Andika. 

"Jadi Kang Andika adalah Pendekar Slebor itu? Oh, 

jadi selama ini aku bersama seorang pendekar 

kesohor!" 

Sambil berbicara mata bocah kecil itu terus 

membesar. Entah karena kesal tidak pernah diberi 

tahu Andika tentang dirinya selaku pendekar yang 

begitu disegani, atau karena bocah kecil itu sama 

kaget dengan prajurit kadipaten tadi.

"Kakang ini benar-benar brengsek...," gerutu Walet. 

"Kalau tahu begitu, aku sudah minta diajarkan jurus 

saktimu...." 

Andika tak mempedulikan gerutuanmu Walet, 

karena prajurit yang melapor telah kembali. 

"Tuan Pendekar dipersilakan menemui Kanjeng 

Adipati di pendapa," kata prajurit itu, mempersilakan. 

Andika dan Walet memasuki gerbang kekadi-

patenan, diantar prajurit tadi. 

Setelah berjalan melewati taman sari kekadi-

patenan, mereka tiba di satu bangunan besar ber-

tiang-tiang kokoh. Bangunan ini tak berdinding, 

sehingga orang di dalamnya bisa melepas pandangan 

ke seluruh penjuru taman sari. Di tengah ruangan 

berlantai agak meninggi itu, tampak Adipati Tunggul 

Manik duduk di atas kursi kebesaran. Mimik wajah-

nya terlihat senang. Matanya berbinar-binar menyam-

but kedatangan Andika. 

"Selamat datang di kadipaten kami, Pendekar 

Slebor," sambut laki-laki setengah baya itu seraya 

berdiri ketika Andika telah melewati tangga batu 

pendapa. 

"Salam hormat dari hamba, Kanjeng Adipati," hatur 

Andika sambil menjura berbareng dengan Walet. 

Setelah mempersilakan duduk, Adipati Tunggul 

Manik menanyakan maksud kedatangan Andika dan 

Walet. Maka secara gamblang, Pendekar Slebor pun 

mengajukan beberapa pertanyaan pada Penguasa 

Kadipaten Karangwaja ini. 

"Apakah di kadipaten belakangan ini sering terjadi 

keresahan, Kanjeng Adipati?" tanya Andika, meng-

ungkapkan keingintahuannya. 

"Keresahan?" gumam Adipati Tunggul Manik 

sambil mengusap-usap dagu. "Aku tidak tahu, apakah

yang terjadi belakangan ini di kadipatenku bisa 

disebut sesuatu yang meresahkan. Karena menurut-

ku, kejadian-kejadian itu lebih tepat disebut 

bencana." 

Mata Adipati Tunggul Manik jatuh pada lantai 

pendapa, seperti sikap seseorang yang sedang 

prihatin. 

"Bencana?" Andika teringat langsung pada wanita 

cantik yang menemuinya. Dan dia juga bertutur 

tentang bencana. "Bencana macam apa, Kanjeng 

Adipati?" 

Adipati Tunggul Manik menarik napas dalam-

dalam. Beban berat tampak tergambar di wajahnya, 

karena begitu memikirkan keadaan kadipatennya 

yang sedang dilanda sesuatu yang amat mengerikan. 

"Kalau ingin mengetahui lebih jelas, lebih baik 

Kisanak bermalam beberapa lama di sini," ujar 

Adipati Tunggul Manik itu lemah. "Aku sangat ber-

harap kau dapat membantu memecahkan persoalan 

kami." 

Andika menyetujui tawaran Adipati Tunggul Manik. 

Lebih-lebih, Walet yang begitu berhasrat menikmati 

sedikit kenyamanan tempat tinggal para pembesar. 

Terutama, kecantikan para dayangnya. 

*** 

Waktu tanpa lelah terus berputar, sebagaimana 

hukum alam. Malam pun menjelang. Angin dingin 

berlarian di seluruh wilayah Kadipaten Karangwaja. 

Untung saja hujan yang biasanya turun, tidak 

menampakkan diri. Meski begitu, suasana di luar 

tetap tidak terasa nyaman. 

Seluruh kampung di kadipaten ini tampak mati.

Tidak ada seorang penduduk kampung pun yang 

menampakkan batang hidung. Mereka semua 

meringkuk was-was di tempat tidur masing-masing. 

Sementara di luar sana, lolongan anjing hutan ber-

sahut-sahutan seakan membawa ancaman di setiap 

saat. 

Hingga malam demikian menua, Andika belum 

juga bisa memejamkan matanya. Maka diputus-

kannya untuk bergabung dengan para pengawal di 

gerbang istana. Dan baru saja kakinya melangkah 

keluar dari kamar, Walet menyusul. Rupanya, bocah 

itu juga tidak bisa tidur. Menurut perasaannya, ada 

sesuatu yang bakal terjadi malam ini. Benar saja! 

karena.... 

"Aaa...! 

Firasat mereka ternyata terbukti. Baru saja 

keduanya hendak menyapa tiga prajurit, tiba-tiba saja 

terdengar teriakan tinggi melengking, merobek ke-

heningan malam. 

"Pasti ada satu korban lagi," desis seorang prajurit 

dengan wajah menegang. 

"Kalian tetap berjaga di sini. Biar aku yang akan 

memeriksa apa yang terjadi!" ujar Andika sigap. "Kau 

juga Walet!" 

Andika memang melihat gelagat, bocah kecil 

tampaknya juga ingin tahu itu. Maka tanpa mem-

pedulikan gerutuan Walet, pendekar gagah itu 

melesat cepat keluar dari rumah adipati itu. Ke-

cepatannya begitu memukau. Sampai-sampai prajurit 

yang menjaga pintu gerbang terperangah tak percaya, 

menyaksikan tubuh Andika tiba-tiba saja menghilang. 

"Itu tadi teman karibku, kalian mesti tahu itu," 

tukas Walet, menyombong. Tapi, siapa yang mau 

peduli ocehan bocah macam Walet?

*** 

Di tempat lain, tepatnya di sebuah bukit yang 

ditumbuhi pepohonan lebat, sebelas lelaki sedang 

mengadu jiwa melawan lima lelaki bertopeng. 

Seorang di antara mereka tampak tergeletak tanpa 

nyawa di tanah basah. Tubuhnya bermandikan darah 

dari luka menganga di dadanya. Bisa dipastikan, 

jeritan yang didengar Andika tadi berasal dari mulut 

lelaki naas itu. 

Sebelas lelaki yang bertarung melawan lima orang 

itu berasal dari Perguruan Naga Langit. Itu bisa dilihat 

dari gambar naga bersayap yang terdapat di dada 

kanan mereka. Sedangkan lelaki yang tergeletak juga 

berasal dari Perguruan Naga Langit. 

Di lain pihak, kelima lawan orang-orang Perguruan 

Naga Langit itu hitam-hitam. Topeng mereka juga 

berwarna hitam. 

Dengan senjata berbentuk cakar dari logam, 

orang-orang Perguruan Naga Langit berusaha 

menggempur habis-habisan kelima lawan mereka. 

Cara mereka bertempur demikian membabi-buta. Ini 

memperlihatkan, bagaimana kalapnya kesebelas 

lelaki itu. Sementara, lima lelaki bertopeng itu meng-

gunakan golok untuk melakukan gempuran balik. 

Trang, tring, tring! 

"Heaaa!" 

"Hih!" 

Gegap gempita pertempuran, memporak-

porandakan kesenyapan kaki bukit. Berbaurnya 

denting senjata beradu dengan teriakan pembangkit 

semangat, merambah suasana malam ini. Bukit ini 

seolah hendak digoncang gempa. Sementara, 

dedaunan seolah hendak dirontokkan.

Ditilik dari jumlah, kawanan lelaki bertopeng 

mestinya kewalahan. Tapi kenyataannya, justru 

sebaliknya. Kelima orang itu malah tampak 

menguasai keadaan. Bahkan lambat-laun mereka 

mulai berada di atas angin. 

Dari cara bertempurnya jelas sekali kalau kelima 

lelaki bertopeng itu, rata-rata memiliki ilmu beberapa 

tingkat di atas orang-orang Perguruan Naga Langit. 

Bahkan.... Bret! 

"Waaa!" 

Bukti kelebihan lima lelaki bertopeng itu terjadi, 

ketika seorang lagi dari kawanan Perguruan Naga 

Langit mendapat sabetan golok telak di perutnya. 

Padahal, lelaki yang menjadi korban memiliki ilmu 

paling tinggi. Bahkan dia sudah dibantu seorang 

kawannya dalam mengeroyok. 

Kenyataan yang terjadi di depan mata itu mem-

buat semangat orang-orang Perguruan Naga Langit 

yang lain menjadi susut. Mereka mulai dirasuki 

kegentaran, melihat ketangguhan yang rata-rata 

dimiliki kelima lelaki itu. Bahkan kegentaran itu makin 

parah, tatkala kesepuluh lelaki dari Perguruan Naga 

Langit melihat kakak seperguruan mereka meng-

gelepar-gelepar sambil mendekap perutnya. 

Seorang di antara mereka rupanya masih memiliki 

sedikit keberanian. Walaupun orang itu paling muda, 

namun memiliki semangat menggebu, sebagaimana 

layaknya orang berdarah muda. 

"Ayo, jangan biarkan nyali kita ciut! Tak perlu ragu 

menghadapi maut, jika berada di pihak yang benar!" 

teriak anak muda itu lantang. 

Namun teriakan penuh gelegak semangat tempur 

itu seperti tidak berarti dalam membakar keberanian 

sembilan orang Perguruan Naga Langit yang lain.

Mereka terlihat mulai tersurut setindak demi 

setindak, setelah sebelumnya menghentikan 

serangan. 

"Kenapa kalian ini?" bentak murid termuda itu 

gusar. "Apa kalian tak ingin menuntut balas atas 

kematian guru kita tercinta yang telah dibunuh secara 

mengerikan oleh orang-orang biadab ini!" 

Sementara itu, kelima lelaki bertopeng sudah 

siaga penuh menanti serangan selanjutnya. Masing-

masing tahu, pihak mereka sudah mampu mengalah-

kan nyali sisa orang-orang Perguruan Naga Langit. 

Dalam suatu pertempuran, hal ini sudah menjadi 

suatu keuntungan yang tak ternilai. 

"Ayooo!" seru si Murid termuda lagi. Mata anak 

muda itu memerah bagai seonggok bara. Begitu pula 

wajahnya yang ditumbuhi kumis tipis. Ketampanan-

nya berubah menjadi mimik kemurkaan tak 

terkendali. Dia benar-benar murka terhadap kelima 

lelaki bertopeng yang telah banyak membunuh 

saudara seperguruan dan gurunya. Di sisi lain dia 

juga murka kepada kesembilan kawannya. 

"Kalian pengecut semua!" hardik anak muda itu 

ketika menyaksikan sembilan lelaki saudara seper-

guruannya tiba-tiba saja lari serabutan tanpa mem-

pedulikan seluruh ucapannya. 

Kemudian, mata anak muda itu beralih jalang 

pada kelima lelaki itu. Sepasang tangannya yang 

menggenggam senjata berbentuk cakar meregang 

kuat, memperlihatkan tarikan otot-otot. Seakan, dia 

hendak meremas hancur gagang senjatanya. 

"Aku memang tak akan mampu menandingi kalian. 

Tapi, jangan harap aku akan melarikan diri seperti 

mereka!" dengus anak muda itu geram, seberat 

auman seekor singa luka.

Kelima lelaki bertopeng itu saling berpandangan 

mendengar kalimat nekat anak muda tadi. Mata 

mereka terlihat begitu meremehkan. Dari balik topeng 

yang hanya memperlihatkan mata, terdengar tawa 

mengejek kelima lelaki itu. 

"Apa kau tak dengar ocehan seekor lalat yang 

hendak kita tepuk mati ini?" leceh seorang lawan 

berperawakan kurus, namun berotot kenyal. 

"Ah! Aku tidak mendengarnya, Kang. Yang ku-

dengar malah suara ng... ng... ng!" 

"Suara lalat! Hus... ha ha...!" Ejekan demi ejekan 

semakin memanaskan telinga pemuda dari 

Perguruan Naga Langit ini. Maka kemarahannya 

makin terukir hingga ke puncak. Telinganya terasa 

terbakar, karena darah sudah menggelegak sampai 

ke ubun-ubun. Dia murka semurka-murkanya. 

"Keparat busuk kalian semuaaa! Hiaaa!" Kini 

pemuda itu meluruk buas. Tak ada lagi keinginan 

untuk bisa memenangkan pertarungan, kecuali meng-

adu jiwa. Kalaupun tangannya tak mampu mencabut 

satu nyawa lawan, dia tidak peduli. Mati sebagai 

seorang ksatria jauh lebih baik ketimbang menjadi 

seorang pengecut. 

Tubuh pemuda itu terus melabrak salah seorang 

lawan terdekatnya. Sepasang senjata di tangannya 

terayun cepat dari samping menuju wajah dan dada. 

"Hih!" 

Wut, wut! 

Orang yang menjadi sasaran sempat terkesiap 

mendapat gempuran membabi buta ini. Sebelumnya 

orang itu tahu kalau kemampuan jurus pemuda itu 

berada jauh di bawahnya. Namun sedikit pun tak 

diduga kalau puncak kenekatan seseorang mampu 

melipatgandakan kekuatannya. Begitu pula yang

terjadi pada diri pemuda dari Perguruan Naga Lagit 

ini. 

"Hiah!" 

Trang! 

Satu tebasan ke wajah dapat ditangkis dengan 

golok orang bertopeng itu. Namun keterkejutannya 

membuat matanya lengah menangkap sambaran 

senjata pemuda dari Perguruan Naga Langit yang 

mengarah ke dadanya. Akibatnya.... 

Bret! 

"Aaakh!" 

Lolongan panjang terdengar setelah dada lelaki 

bertopeng itu terkoyak oleh senjata pemuda ini. 

Begitu kuatnya senjata berbentuk cakar itu merobek 

dadanya, sehingga sebagian kulitnya terbawa di ujung 

senjata cakar itu. Darah pun kontan tersembur dari 

lukanya yang tertembus, hingga nyaris mengenai 

dinding paru-parunya. 

Lelaki bertopeng itu terhuyung-huyung limbung. 

Kedua tangannya mendekap dada yang bersimbah 

warna merah. Tak begitu lama kemudian, tubuhnya 

pun ambruk tak berkutik lagi. 

Tak puas membabat satu orang, pemuda dari 

Perguruan Naga Langit melabrak lawan berikutnya. 

Serangan pertama yang membawa hasil tak terduga 

tadi, membuatnya makin bersemangat dan menggila 

menggempur lawan. 

Dengan satu terkaman pemuda itu berusaha 

menyambar salah seorang lawan di sisi kanan. 

"Hiaaa!" 

Namun tentu saja lelaki bertopeng yang menjadi 

sasaran tak ingin mengalami nasib serupa kawannya. 

Terkaman pemuda itu segera dihindarinya dengan 

membuang tubuh ke belakang. Sambil melempar

tubuh, kaki kanannya terangkat tinggi-tinggi ke perut 

pemuda dari Perguruan Naga Langit yang masih di 

udara. 

Begkh! 

"Akh!" 

Bersama satu erangan pendek, pemuda dari 

Perguruan Naga Langit itu terpental lebih tinggi ke 

udara. Setelah itu, tubuhnya jatuh menghantam bumi. 

Isi perutnya yang terasa bagai diaduk-aduk oleh 

tangan-tangan raksasa, membuatnya berguling-

gulingan di tanah berlumpur. Seluruh tubuhnya 

langsung berlumur tanah kecoklat-coklatan. Demikian 

juga kedua tangannya. Dan keadaan itu membuat 

telapak tangannya menjadi licin. Akibatnya, senjata-

nya langsung terlepas. 

Kesempatan baik itu tak disia-siakan tiga lelaki 

bertopeng yang masih berdiri siaga. Serentak mereka 

menyerbu pemuda nekat itu. Tiga batang tombak 

setajam taring iblis terayun di udara, siap merencah 

tubuhnya yang masih bergelinjang di tanah. 

"Hiaaa!" 

"Mampus kau bangsat busuk!" 

"Kini kau akan menebus nyawa kawan kami!" 

***

ENAM

Ketika sekejap lagi senjata-senjata tiga orang 

bertopeng memangsa tubuh pemuda dari Perguruan 

Naga Langit, tiba-tiba.... 

Wusss! 

Mendadak terdengar suara keras menderu. Lalu.... 

Trang, trang, trang! 

Tahu-tahu ketiga tombak lelaki bertopeng itu 

berterbangan ke udara dalam keadaan terbelah dua. 

Kejadian tak terduga sama sekali ini, membuat tiga 

orang bertopeng tersentak. Sementara itu, tangan 

mereka terasa berdenyar-denyar nyeri. 

"Apakah kalian ini anjing-anjing lapar yang 

memperebutkan sepotong tulang? Sungguh tak tahu 

malu mengeroyok pemuda yang tak berdaya itu? Di 

mana muka kalian ditaruh? Di pantat?" cecar seorang 

pemuda tampan berbaju hijau yang baru datang. 

Wajahnya tampak bersungut-sungut. Siapa lagi 

pemuda itu kalau bukan Andika, pendekar yang 

memiliki seribu satu tingkah slebor? 

"Keparat! Jangan cari mampus kau!" bentak salah 

seorang bertopeng. 

"Kalau aku cari mampus, kenapa senjata kalian 

kubuat terpental seperti itu? Kasihan-kasihan.... Di 

samping tidak punya muka, kalian ini juga tidak 

punya otak," cemooh Andika. 

"Tutup bacotmu!" 

"Dan di samping tidak punya otak, kalian juga tidak 

punya perasaan," tambah Andika, makin memanas-

manasi.

"Diam! Diam! Diam!" 

"Dan..., di samping tidak punya perasaan, kalian 

juga tidak punya... he... he," Andika terkekeh. Saat 

memapak senjata ketiga lelaki bertopeng dengan 

kain pusakanya tadi, dia rupanya sempat pula 

melucuti celana mereka. "Kalian juga tidak punya 

celana lagi... hi... hi... hi." 

Mendadak ketiga lelaki bertopeng itu melirik 

celana mereka berbarengan. Benar saja! Celana 

mereka ternyata sudah hilang entah ke mana! 

"Nah! Aku rasa urusan dengan kalian cukup 

sampai di sini. Izinkanlah aku pergi bersama lawan 

kalian ini," ujar Andika lagi. 

Kemudian Andika berkelebat cepat bagai 

bayangan hantu, setelah menyambar tubuh pemuda 

dari Perguruan Naga Langit. Ditinggalkannya tempat 

itu, sekaligus tiga lelaki bertopeng yang sibuk 

mengumpat-umpat karena merasa begitu bodoh telah 

dipermainkan seseorang tak dikenal. Sementara 

seorang bertopeng lain yang tak kebagian kerjaan usil 

Pendekar Slebor, hanya menatap ketiga kawannya 

tak mengerti. 

*** 

Pendekar Slebor memapah pemuda dari 

Perguruan Naga Lagit yang ditolongnya. Pemuda yang 

mengaku bernama Senaaji kemudian menceritakan 

kejadian yang sebenarnya, kenapa orang-orang 

Perguruan Naga Langit sampai bertarung melawan 

orang-orang bertopeng itu. 

Menurut Senaaji, waktu itu Perguruan Naga Langit 

tengah dirundung suasana berkabung. Seluruh murid 

berkumpul di ruang khusus guru mereka yang

bernama Ki Kusuma. Seminggu, belakangan, 

perguruan ini dilanda kejadian aneh yang mengeri-

kan. Setiap malam, beberapa murid mendadak jatuh 

sakit, memuntahkan darah segar. Lebih mengerikan 

lagi, pada muntahan darah mereka terserak puluhan 

batang jarum. 

Setelah memakan banyak korban dari murid 

perguruan, malam itu pun Ki Kusuma menderita 

penyakit aneh pula. Dan hal ini menyebabkan murid-

murid Perguruan Naga Langit jadi begitu khawatir. 

Dan akhirnya berkumpul di sekitar pembaringan Ki 

Kusuma. 

Saat mereka lengah, lima lelaki bertopeng 

menyelinap masuk untuk menjarah benda-benda 

pusaka di ruang penyimpanan. Namun sebelum 

sempat membawa lari benda-benda pusaka termasuk 

kitab kesaktian Perguruan Naga Langit, seorang 

murid memergoki mereka. Maka terjadilah per-

tempuran maut di halaman perguruan yang mem-

bawa korban lima murid perguruan. 

Ketika kelima lelaki bertopeng melarikan diri, dua 

belas murid segera melakukan pengejaran. Sampai 

akhirnya terjadi pertarungan yang menyebabkan dua 

orang murid Perguruan Naga Langit gugur, sedangkan 

sembilan lainnya melarikan diri. Maka tinggalah 

Senaaji sendiri sampai akhirnya ditolong oleh 

Pendekar Slebor. 

Kini Pendekar Slebor dan Senaaji tiba di halaman 

depan Perguruan Naga Langit. Di halaman yang 

cukup luas ini lima mayat murid Perguruan Naga 

Langit masih tergeletak bermandikan darah. 

"Mari kita langsung masuk ke ruang semadi guru, 

Tuan Pendekar," ajak Senaaji. 

Pemuda itu masuk lebih dahulu, baru kemudian

diikuti Andika. Setelah melewati lorong kamar-kamar 

perguruan, nanti mereka akan tiba di ruang khusus Ki 

Kusuma. Memasuki kelokan lorong, keduanya 

berpapasan dengan seorang murid yang lari tergegas-

gesa. 

"Ada apa, Kang Dirun?" tanya Senaaji was-was 

karena melihat gelagat tak baik di wajah lelaki itu. 

"Guru.... Guru!" jawab murid bernama Dirun itu 

terbata. "Beliau sedang sekarat! Kau mesti cepat 

menemuinya, Senaaji! Aku mau memberi tahu murid-

murid yang sedang berjaga di ruang penyimpanan 

benda pusaka!" 

Bagai diberi aba-aba, Senaaji dan Dirun berlari ke 

arah berlawanan. Sedangkan Andika terus mengikuti 

Senaaji dari belakang. 

Setibanya di ruang khusus gurunya, Senaaji 

menyeruak di antara puluhan murid yang berkerumun 

di sana. 

"Guru!" teriak Senaaji tatkala tiba di sisi 

pembaringan Ki Kusuma. "Bertahanlah, Guru. Kau 

pasti akan sembuh," suara Senaaji terdengar lirih, 

dibebani duka. Sementara yang diajak bicara sama 

sekali tidak memberi tanggapan. 

"Kalian kenapa berkumpul di sini?! Bubar. Beri 

Guru udara segar!" hardik Senaaji kemudian pada 

murid-murid yang lain sambil menoleh ke belakang. 

Senaaji tak peduli lagi, apakah di antara mereka 

kakak-kakak seperguruannya atau tidak. Di hanya 

ingin udara di ruang yang tak terlalu besar itu, tidak 

jadi penat. 

"Beri jalan pada Pendekar Slebor!" sambung 

pemuda itu ketika mendapati Andika masih berdiri di 

pintu ruangan. 

Pendekar Slebor? Para murid yang lain langsung

bertanya-tanya sendiri dalam hati. Tak dinyana sama 

sekali kalau tokoh besar seperti Pendekar Slebor 

akan mengunjungi perguruan mereka. Seraya 

melangkah teratur untuk keluar ruangan, mereka 

menjura pada Andika sebagai salam penghormatan. 

Mata mereka terus menatap Andika lekat-lekat, 

karena telah salah terka. Selama ini pendekar yang 

menggemparkan dunia persilatan itu dianggap 

seorang lelaki setengah baya berwibawa. Tapi yang 

disaksikan kali ini adalah seorang pemuda ber-

penampilan acuh, namun ramah. Sama sekali di luar 

perkiraan mereka! 

Sementara, Andika membalas penghormatan itu 

dengan menjura pula. Sikap yang ramah harus 

dibalas dengan ramah pula. Meskipun sudah masuk 

dalam jajaran tokoh kalangan atas dunia persilatan, 

toh di dalam semesta yang luas tak terbatas ini 

Andika hanya setitik debu tak berarti. 

Seseorang maju ke depan Andika. Dia murid tertua 

di perguruan itu. Namanya, Subali penampilannya 

gagah berwibawa. Berkumis dan beralis lebat dan 

hitam. Rambutnya yang ikal sebatas bahu diikat kain 

coklat, warna perguruan mereka. 

"Salam hormat, Tuan Pendekar. Selamat datang di 

perguruan kami," ucap Subali. "Maafkan, kami tak 

menyambut selayaknya, karena keadaan mempri-

hatinkan yang menimpa kami." 

"Tak apa-apa, Kisanak. Kedatanganku ke sini 

justru ingin mengetahui kejadian yang sebenarnya. 

Sekaligus, untuk menjenguk guru kalian," kata 

Andika. 

"Subali, biarkan tamu kita menemuiku," terdengar 

suara Ki Kusuma seperti keluhan panjang bergetar. 

"Aku ingin berbicara.... Padanya...."

Subali mempersilakan Andika. 

"Ada apa, Ki?" tanya Andika seraya mendekati Ki 

Kusuma. 

Di sisi Senaaji, Andika bersimpuh. Ditunggunya 

kata-kata lemah Ki Kusuma yang akan disampaikan. 

"Bolehkah aku berwasiat padamu, Anak Muda?" Ki 

Kusuma memulai, namun tersendat-sendat. 

Mata lelaki tua itu tampak sayu tak bercahaya, 

dirangsek penyakit aneh. Di sela-sela janggut putih di 

sudut bibirnya terdapat darah mengering. 

Dan Andika hanya mengangguk. Dia tahu isyarat 

itu cukup bagi Ki Kusuma sebagai tanda setuju. 

"Kadipaten Karangwaja sedang dilanda bencana 

mengerikan. Aku sudah tak bisa berbuat apa-apa lagi, 

karena ajalku sudah semakin dekat. Sebelum kau 

datang, aku didatangi seorang wanita secara gaib. 

Dalam sekaratku, dia memberi 'petunjuk' padaku, 

bahwa kaulah yang dapat melepaskan kadipaten ini 

dari bencana. Namun terlebih dahulu kau harus 

meminta bantuan seorang yang pribadinya ibarat 

'kendi berisi telaga'. Kujungilah dua perguruan malam 

ini juga...," ucapan terpatah-patah Ki Kusuma ter-

henti. 

"Perguruan apa saja, Ki?" desak Andika. Pendekar 

Slebor ingin mengetahui lebih jelas, tapi lelaki tua 

Pemimpin Perguruan Naga Langit itu sudah meng-

hembuskan napas terakhir. 

"Guru.... Guru," Senaaji tersentak. Senaaji yang 

begitu mencintai gurunya memanggil-manggil nama 

Ki Kusuma dalam sesenggukan. Sementara Subali 

menundukkan kepala dalam-dalam. Di samping rasa 

kehilangan merayapi batinnya, dia juga merasa beban 

yang amat berat siap menantinya selaku murid tertua. 

Dan tentu saja Subali akan meneruskan

kepemimpinan Perguruan Naga Langit. Seperti juga 

Subali, murid-murid lain di luar ruang semadi juga 

tertunduk penuh rasa duka. 

Sementara itu, Andika justru tengah berpikir keras 

tentang wasiat terakhir Ki Kusuma. Ucapannya 

seperti pesan terselubung, seperti satu teka-teki yang 

menuntut jawaban tepat dan cepat. Mengingat, 

keadaan gawat kini menimpa Kadipaten Karangwaja. 

Setiap saat bisa berarti satu nyawa! 

"Aku turut berdukacita atas kematian guru kalian," 

ucap Andika setelah tersadar dari kecamuk 

pikirannya. "Lebih baik kalian segera mengurus 

jenazah Ki Kusuma dan kawan-kawan yang 

meninggal di halaman depan. Dan sungguh menyesal 

aku tidak bisa mengikuti upacara pemakaman, 

mengingat pesan terakhir Ki Kusuma agar aku segera 

berangkat malam ini juga." 

Bersama satu tarikan napas penyesalan, Andika 

segera mohon pamit. 

"Tuan Pendekar," cegah Subali, saat Andika beru 

saja hendak beranjak. "Ada sesuatu yang hendak 

kusampaikan. Mari...." 

Subali mengajak Andika meninggalkan ruang 

khusus itu. Mereka lantas berjalan beriringan. 

Setibanya di lorong kamar-kamar perguruan, barulah 

Subali memulai. 

"Sewaktu lima orang bertopeng melakukan 

perampokan tadi, aku berusaha meringkus mereka 

bersama murid lain. Tanpa sengaja, kalung salah 

seorang lelaki bertopeng terjatuh, dan kutemukan." 

Subali mengeluarkan kalung yang dikatakannya 

dari balik baju. 

"Ini Tuan Pendekar," kata Subali. 

Kalung telah berpindah tangan. Kini Andika

mengamati dengan teliti benda itu. Mata kalung itu 

berbentuk lempengan bundar dengan gambar seekor 

ular bertaring besar. 

"Hey? Bukankah ini lambang Perguruan Ular Iblis?" 

cetus Andika. 

"Benar, Tuan Pendekar," sahut Subali cepat. 

"Tolong panggil aku Andika saja, Kang Subali. Aku 

terlalu risih bila disebut Tuan," pinta Andika, 

membetulkan panggilan Subali terhadap dirinya. 

"Mmm, bisa Kakang ceritakan tentang perguruan 

itu?" 

"Tidak banyak yang kutahu tentang Perguruan Ular 

Iblis, ng.... Andika. Perguruan itu begitu tertutup, 

seakan diselimuti tabir rahasia. Namun ada sesuatu 

yang sempat kuketahui dari cerita guru kami...." 

"Apa itu?" 

Sesaat Subali mengisi penuh-penuh paru-parunya 

dengan udara. 

"Ki Kusuma serta dua kawan seperjuangannya 

pernah bentrok dengan pemimpin perguruan itu 

kurang lebih tiga puluh lima tahun yang lalu. Waktu 

itu mereka masing-masing belum mendirikan 

perguruan." 

"Sebabnya?" tanya Andika lagi. 

"Aku tak tahu jelas. Namun kudengar, bentrokan 

itu ada kaitannya dengan Mustika Putri Terkutuk...," 

jawab Subali dengan mata menyipit, mengingat 

seluruh cerita yang sempat didengarnya dari Ki 

Kusuma. 

"Mustika Putri Terkutuk? Ah! Makin rumit saja 

persoalan ini," keluh Andika dalam hati. 

Belum lagi sempat Andika tahu tentang wanita 

cantik yang mendatanginya dan mendatangi Ki 

Kusuma saat menjelang ajal, kini sudah ditambah

persoalan lelaki berwajah seram yang menyerang 

Walet tanpa alasan jelas. Lalu muncul persoalan 

tentang seorang yang bisa membantunya dalam 

menghentikan bencana Kadipaten Karangwaja. Dan 

menurut Ki Kusuma, orang itu berkepribadian ibarat 

'kendi berisi telaga'. Bahkan Andika pun harus 

mendatangi dua perguruan malam ini juga. Malah 

muncul persoalan baru tentang Mustika Putri 

Terkutuk, yang menurut Andika juga harus 

disingkapnya. Benar-benar bisa membuat seluruh 

rambut di kepalanya rontok! 

"Tapi, tunggu dulu...," bisik Andika. 

Tiba-tiba saja benaknya teringat pada cerita Subali. 

"Kau tahu, dua orang kawan Ki Kusuma yang kini 

membangun perguruan silat seperti kau katakan 

tadi?" ungkap Andika dengan mata berbinar-binar. 

"Maksudmu?" Subali belum menangkap arah 

pertanyaan Andika. 

"Apa nama perguruan yang mereka dirikan?" 

sambung Andika, langsung pada permasalahan. 

Subali termangu beberapa tarikan napas. Lelaki 

berperawakan tinggi besar itu tampak berusaha keras 

mengorek ingatannya. 

"Ah! Aku ingat! Perguruan Elang Hitam dan 

Perguruan Tangan Wesi!" cetus Subali. 

"Dua perguruan itu pasti dimaksud Ki Kusuma," 

papar Andika tanpa diminta Subali. "Di mana letak 

dua perguruan itu, Kang?" 

Dengan singkat, Subali pun memberitahukan letak 

dua perguruan yang diyakini Andika akan menjadi 

kunci dari seluruh teka-teki. 

***

TUJUH

Warna merah bara di kaki langit sebelah timur mulai 

nampak, beriring kokok lantang ayam jantan yang 

bersahut-sahutan. Pagi telah lahir kembali. 

Dalam perjalanan menuju timur Kadipaten 

Karangwaja, Andika banyak menemukan serakan 

mayat, akibat pembantaian ganjil. Di sebuah dusun 

tak jauh dari Perguruan Elang Hitam, kejadian serupa 

juga ditemukan. 

Mulanya Andika merasa curiga menyaksikan 

dusun itu begitu lengang dan sunyi, bagai tak ada 

denyut kehidupan sedikit pun. Padahal, warga dusun 

ini selalu menyambut datangnya sang Fajar untuk 

mencari nafkah pagi-pagi sekali. Namun didapatinya 

saat ini sama sekali bertolak belakang. 

Kecurigaan itu mendorong keingintahuan Andika. 

Segera didatanginya rumah-rumah panggung para 

penduduk. Dan apa yang didapatinya? Ternyata para 

penghuni rumah telah bergeletakkan tanpa nyawa. 

Bahkan Andika memandanginya sampai bergidik. 

Lantai kayu di sekitar mayat dipenuhi darah 

kehitaman bercampur serakan jarum. 

Dan ketika rumah demi rumah dimasukinya, 

pemandangan demi pemandangan menggidikkan pun 

disaksikannya. Sehingga memaksa kuduknya 

meremang tanpa dikehendaki. 

"Ini sungguh-sungguh bencana mengerikan," desis 

Andika dengan bibir terangkat ngeri. "Ini bukan lagi 

perbuatan manusia! Ini perbuatan iblis!" 

Ketika Andika hendak melanjutkan perjalanan,

masih sempat disaksikannya seorang penduduk yang 

merangkak mencoba keluar rumah. Mulutnya merah 

oleh darah. Wajahnya pucat, layaknya mayat. 

Andika mencoba menolong orang itu, tapi usaha-

nya sia-sia. Nyawa orang itu telah melayang lebih 

dulu, saat Pendekar Slebor tiba di sisinya. 

"Laknat...," dengus Andika untuk kesekian kali. 

Begitu selesai kata-katanya, Andika segera 

melesat cepat, pergi dari situ. Dikerahkannya seluruh 

ilmu meringankan tubuh agar segera tiba di 

Perguruan Elang Hitam. Dia tak ingin semua kejadian 

gila itu menjadi kian berlarut. 

"Aku harus segera menyelesaikannya," tandas 

Andika, sarat kegalauan. 

Dengan kobar api amarah yang seakan hendak 

membakar seluruh jaringan tubuhnya, Andika berlari 

sepenuh tenaga. Bagai orang kerasukan setan, 

diterabasnya onak berduri dan semak belukar. 

Dicobanya mencari jalan pintas yang bisa mem-

bawanya cepat tiba di tujuan. Pohon-pohon raksasa 

yang mencoba menghalangi luncuran tubuhnya, 

dilompati bagai seekor Walet mematahkan hadangan 

batu karang. 

Seribu satu perasaan yang berkecamuk dalam diri 

berbaur menjadi sebentuk kekuatan tak terduga. 

Kecepatan larinya jadi kian menggila. Sampai-sampai, 

pandangannya hanya menangkap kelebatan 

bayangan kabur dari benda-benda yang dilewatinya 

saat berlari. 

Tak ada berapa lama, Andika tiba di satu lembah 

luas yang diapit bukit. Rumput hijau setinggi betis 

menghampar indah dalam selimut sinar surya. 

Jajaran pepohonan pinus memagari sekitar lembah. 

Tepat di tengah lembah itulah Perguruan Elang Hitam

berdiri. 

Tanpa ingin membuang waktu sekejap pun, Andika 

melanjutkan larinya. Dadanya yang saat itu hendak 

terbelah karena dengus napas memburu, tak lagi 

dihiraukan. Hanya satu yang dipikirkan saat itu, dia 

harus memecahkan seluruh teka-teki lalu menuntas-

kan bencana brutal ini! 

"Heaaa...!" 

Wrrr...! 

Setibanya di pagar tinggi Perguruan Elang Hitam, 

Andika melenting tinggi ke udara. Tubuhnya melayang 

di udara, melewati pagar dari batang-batang cemara. 

Jlek! 

Begitu usai melakukan gerakan indah di angkasa, 

kaki Pendekar Slebor menjejak mantap di pelataran 

depan perguruan itu. Apa yang ditemukannya di 

sana? Ternyata sebuah pemandangan yang semula 

begitu dikhawatirkan Andika terjadi. Puluhan mayat 

murid perguruan tampak berserakan tumpang tindih, 

bagai onggokan daging tak berharga. 

"Biadaaab! Siapa dalang semua ini?!" teriak 

Andika, dengan suara menggelegar penuh ke-

murkaan. 

Dengan napas memburu, Andika mencoba men-

cari sisa-sisa kehidupan di dalam bangunan 

Perguruan Elang Hitam. Seluruh ruang dijelajahinya. 

Namun, tak sejengkal pun dilewati. Dan lagi-lagi 

matanya dijejali anyir darah dan mayat-mayat tanpa 

tanda kehidupan. 

"Oh, Tuhan...," keluh Andika lemah. 

Tak mampu lagi pemuda itu menatap apa yang 

tergambar di depan matanya. Matanya dipejamkan 

rapat-rapat. Kepalanya menggeleng lemah, seakan 

tidak ingin mempercayai semua yang dilihatnya.

Saat berikutnya, Andika kembali melesat lebih gila 

dari sebelumnya. Tak ingin lagi. Tak ingin lagi dia 

menyaksikan apa yang terjadi di perguruan 

mengenaskan itu. Bahkan sekadar untuk mengingat 

sekalipun! 

Tak lama kemudian, tubuh Pendekar Slebor sudah 

melesat di luar Perguruan Elang Hitam. Dia berlari 

deras menuju tujuan berikut, Perguruan Tangan Wesi 

di wilayah barat. Sebuah jarak yang jauh, karena 

ditempuh dari satu ujung ke ujung lain. Tapi hal itu 

sama sekali tidak mengusik tekadnya untuk segera 

sampai di penguruan itu. Sementara, hati nuraninya 

terus berharap agar tidak menemukan lagi 

pemandangan seperti di Perguruan Elang Hitam. 

*** 

Jauh dari harapan Andika, di Perguruan Tangan 

Wesi saat ini justru sedang terjadi pertempuran maut. 

Tiga puluh orang bertopeng datang menyerbu. Seperti 

maksud kedatangan mereka di Perguruan Elang 

Hitam dan Perguruan Naga Langit, pasukan 

bertopeng itu juga hendak merampas benda-benda 

pusaka milik Perguruan Tangan Wesi. 

Kejadian yang menimpa dua perguruan besar di 

wilayah timur dan selatan, dialami Perguruan Tangan 

Wesi. Sebelum penyerbuan orang-orang bertopeng, 

beberapa murid perguruan juga tertimpa bencana 

aneh. Mereka mendadak menggelepar-gelepar 

sekarat. Dari mulut masing-masing, keluar muntahan 

darah bercampur puluhan batang jarum. Kemudian, 

kejadian serupa menimpa guru besar perguruan itu. 

Belum sempat sisa murid Perguruan Tangan Wesi 

menguburkan jenazah rekan-rekan dan guru mereka,

pasukan bertopeng datang dari berbagai penjuru, 

laksana serigala-serigala lapar memburu sekerat 

daging. Berikutnya, pertarungan hidup mati pun 

meletus dahsyat. 

Orang-orang bertopeng itu yang bersenjatakan 

golok membabat setiap murid Perguruan Tangan 

Wesi yang lengah, karena kematian guru tercinta 

mereka. Sebagian murid yang masih sempat 

melakukan perlawanan, harus bersusah payah 

mempertahankan nyawa. 

"Hiaaa!" 

"Haih!" 

Trang! Trang! Bret! 

"Wuaaa!" 

Orang kelima belas dari Perguruan Tangan Wesi 

menemui ajal, terbabat golok pada bagian wajahnya. 

Di lain pihak, lawan orang-orang bertopeng itu 

tetap dalam jumlah semula. Belum seorang pun 

mengalami luka. Apalagi sampai tewas. Jelas-jelas 

kalau orang-orang bertopeng itu tidak mau tanggung-

tanggung menjalankan niat busuknya. Tampaknya, 

yang dikirim ke perguruan itu adalah orang-orang 

pilihan yang memang tangguh. 

Pertempuran terus berlangsung di sekitar 

pelataran perguruan. Setiap jengkal tanah pelataran, 

menjadi kancah penentuan antara hidup dan mati. 

Terutama, bagi para murid Perguruan Tangan Wesi. 

Yang mati-matian membela diri dan nama perguruan. 

Lebih dari itu, mereka pun siap mati untuk 

menghadapi kebatilan. 

Di beberapa sudut pelataran, satu lelaki bertopeng 

dikeroyok tiga murid perguruan. Keroyokan itu 

dilakukan tidak ksatria, tapi semata-mata mereka 

menyadari kalau ketangguhan orang-orang bertopeng

itu tidak bisa diremehkan. 

Di sebelah timur kancah pertarungan, dua murid 

Perguruan Tangan Wesi harus melayani habis-

habisan, golok seorang lelaki bertopeng yang 

bergerak begitu cepat mengejar keduanya. Padahal 

mereka sudah berusaha memperlebar jarak satu 

dengan yang lain, agar perhatian orang bertopeng itu 

dapat terpecah. 

Kedua murid perguruan yang tidak menggunakan 

senjata dalam pertempuran itu terpaksa tunggang 

langgang menghadapi sabetan golok orang 

bertopeng. Sebagaimana namanya, murid-murid 

Perguruan Tangan Wesi memang hanya meng-

andalkan sepasang tangan sebagai senjata. Mereka 

dilatih sedemikian rupa, agar tangan mereka mampu 

menjebol karang. Namun begitu, bukan berarti 

tangan mereka kebal terhadap senjata tajam. Itu 

sebabnya, mereka hanya menghindari serangan 

tanpa mampu menangkis sambaran golok. Kalau 

kebetulan beruntung, mereka bisa menangkis tangan 

orang bertopeng yang memegang senjata. 

"Hiah!" 

Bet, bet! 

"Hait!" 

Pada suatu kesempatan, lelaki bertopeng yang 

terus menyabet-nyabetkan golok bertubi-tubi, tiba-tiba 

melepaskan tendangan menyapu dengan memutar 

tubuh terlebih dahulu. 

Gerakan yang tak terduga ini membuat seorang 

murid terkesiap kaget. Dia tak terburu lagi melangkah 

mundur untuk menghindari kepalanya dari ancaman 

tendangan. Terpaksa badan merunduk, sehingga 

luput dari tendangan ganas itu. Namun baru saja bisa 

bernapas lega. Lelaki bertopeng itu segera

melancarkan serangan susulan. Goloknya langsung 

menggempur buas dari atas. Sehingga.... 

"Mampus kau! Hiaaah!" 

Crak! 

"Aaakh!" 

Didahului satu suara benda tajam membelah 

batok kepala, terdengar jerit kematian dari murid 

Perguruan Tangan Wesi. Tengkorak murid naas itu 

nyaris terbelah hingga pelipis. Darah pun langsung 

menyembur deras, begitu golok itu dicabut dari 

kepalanya. 

"Adi Karsa!" teriak murid Perguruan Tangan Wesi 

yang seorang lagi, melebihi kerasnya jerit kematian 

kawannya. Wajahnya memerah matang menyaksikan 

adik seperguruannya mengalami nasib memilukan di 

tangan orang bertopeng itu. 

"Hua ha ha...! Kenapa?! Kaget melihat kawanmu 

mampus dengan mudah di tanganku?! Atau kau takut 

mendapat giliran berikutnya?" ejek lelaki bertopeng 

itu pongah. 

Dengan mata berkobar-kobar amat gusar, murid 

Perguruan Tangan Wesi yang baru saja kehilangan 

seorang saudaranya, mendengus geram. Pangkal 

hidungnya terangkat sebagai tanda kegeramannya 

pada orang bertopeng itu. 

"Iblis! Kau harus membayar nyawa saudara 

seperguruanku!" dengus murid itu, sambil 

mengangkat tangan di depan dada. Otot-otot 

tangannya kontan bersembulan dan menegang. 

"Ah! Jangan anggap dirimu pedagang tempe. Pakai 

bayar-bayaran segala," cemooh orang bertopeng itu 

kembali, kian mendidihkan darah murid Perguruan 

Tangan Wesi. 

"Bangsat! Hiyaaa...!"

Deb, deb, deb! 

Tubuh murid Perguruan Tangan Wesi melenting 

tinggi ke arah orang bertopeng itu. Kedua tangannya 

memukul bergantian di udara, menimbulkan bunyi 

menggetarkan gendang telinga. Rupanya, dia berniat 

meremukkan kepala lawannya sebagai bayaran atas 

kematian adik seperguruannya yang bernama Karsa. 

"Hih!" 

Seketika orang bertopeng itu secepatnya menyer-

gap tanah untuk menyelamatkan kepalanya. Usaha-

nya berhasil. Tubuhnya langsung bergulingan, tepat di 

bawah kaki murid Perguruan Tangan Wesi yang 

tengah melayang. Dan dalam satu rangkaian gerak 

yang begitu cepat, golok di tangannya menebas ke 

atas, tepat diarahkan ke sepasang betis murid itu. 

Crak! 

"Waaa!" 

Bruk! 

Setelah kawannya mengalami nasib mengerikan, 

kali ini murid Perguruan Tangan Wesi itu mendapat 

giliran. Kedua kakinya terputus sebatas betis di 

udara. Potongannya langsung terpetal ke samping, 

diikuti semburan darah segar. Kemudian tubuhnya 

ambruk ke tanah, karena tidak bisa lagi berpijak. 

"Sayang sekali! Sebenarnya aku masih suka main-

main denganmu beberapa jurus lagi. Tapi, tampaknya 

kau tak bisa lagi menjadi lawan tandingku. Lebih 

menyesal lagi, pemimpinku menugaskan agar 

pekerjaanku harus diselesaikan secara tuntas. 

Jadi...." 

"Kau ingin bunuh aku? Bunuhlah! Aku tak pernah 

gentar untuk mati di tanganmu, Bangsat!" 

"O-o-o! Itu sudah pasti kulakukan. Nah, terimalah 

ke.... Akh!"

Tanpa sempat menyelesaikan kalimatnya, lelaki 

bertopeng keji itu mengejang. Matanya mendelik 

keatas. Sedangkan dadanya membusung ke depan 

tegang. Tak pernah diduga kalau ucapannya tadi 

justru menjadi sambutan bagi ajalnya sendiri. 

"Ya! Terimalah kematianmu, Iblis Keparat," ujar 

seseorang di belakangnya seraya membetot tangan 

kanannya dari tubuh lelaki bertopeng itu. Orang yang 

membokong memang murid tertua Perguruan Tangan 

Wesi. 

Bruk! 

Tubuh lelaki bertopeng ambruk ke depan seperti 

sebatang pohon tumbang. Di bokongnya kini terlihat 

jelas lubang menganga, yang mengeluarkan darah 

segar. 

"Menyingkirlah, Adi! Selamatkan dirimu bagai-

manapun caranya!" perintah lelaki berperawakan 

pendek kekar dengan kumis melintang di bawah 

hidungnya. Sementara kepalanya dicukur gundul. 

"Tapi, Kang Manggala...." 

"Jangan pakai tetapi! Kau harus menjadi saksi 

mata atas kejadian ini, agar para tokoh aliran putih 

bisa menyelesaikannya. Sehingga, kejadian seperti ini 

tidak terulang pada perguruan lain!" hardik orang 

yang dipanggil Manggala, tanpa maksud memarahi 

adik seperguruannya. 

"Baik, Kakang. Tapi bukan berarti aku takut mati. 

Kau harus tahu itu, Kakang," ucap murid yang dua 

kakinya buntung itu. 

"Aku tahu. Kita semua bukan orang-orang 

pengecut. Kita adalah ksatria yang tak gentar mati 

demi menghadapi kebatilan. Ayo, cepatlah Adi...," 

pinta Manggala dengan suara bergetar. 

Meski Manggala dikenal sebagai lelaki berjiwa

tegar, tak urung perasaannya tersentuh melihat 

semangat juang adik seperguruannya. 

Dalam kancah pertarungan yang kian mendebar 

bau anyir darah, seorang murid Perguruan Tangan 

Wesi terseok-seok menyeret tubuh untuk keluar dari 

medan kematian. Mata berairnya tak henti-henti 

menatapi mayat demi mayat saudaranya. 

"Kalau kalian gugur semua hari ini, aku berjanji 

tidak akan menangisi. Karena kalian adalah ksatria. 

Ya, ksatria. Dan walau aku ditinggalkan sendiri di 

dunia busuk ini, yang penting kalian jangan 

memisahkan aku pada saat kita akan bertemu lagi 

nanti...." 

***

DELAPAN

Andika semula berharap, bencana yang menimpa dua 

perguruan yang dikunjungi sebelumnya, tidak 

menimpa Perguruan Tangan Wesi pula. Namun, 

Tuhan berkehendak lain. Apa yang diharapkannya 

ternyata melesat. Begitu pun keinginannya agar tidak 

terlambat tiba di perguruan itu. 

Setibanya di Perguruan Tangan Wesi, matanya 

malah menyaksikan pembantaian. Manggala, murid 

tertua perguruan itu pun menemui ajal, tepat saat 

Andika menjejakkan kaki di pelataran perguruan. 

Darah Pendekar Slebor mendidih sehebat-

hebatnya. Kemurkaannya yang memang sudah 

menggelegak, kini tiba di puncak ubun-ubun. Dalam 

sekejap, rahangnya mengeras. Demikian pula seluruh 

otot di sekujur tubuhnya. Dadanya kini ibarat gunung 

berapi yang siap meletus. 

"Kalian keparat semua! Akan kubantai kalian, 

seperti kalian bantai mereka!" bentak Andika 

menggelegar, seraya menunjuk pada serakan mayat 

para murid Perguruan Tangan Wesi. 

Teriakan itu mengejutkan dua puluh orang 

bertopeng yang masih hidup. Serempak mereka 

menoleh ke arah Andika, dengan tatapan siaga. 

Namun kesiagaan itu percuma, karena Pendekar 

Slebor telah bergerak sebelum mereka lebih lama 

melihatnya. 

"Hiaaat!" 

Wesss! 

Bayangan hijau muda dari pakaian Pendekar

Slebor bergerak dalam kecepatan luar biasa. Mata 

para lelaki bertopeng sampai-sampai begitu sulit 

menangkap bentuk tubuhnya, kecuali seberkas 

bayangan hijau muda. 

Plak! Des! 

Dan tiba-tiba saja, seorang bertopeng terpental 

tinggi ke udara. Dari mulutnya berceceran percikan 

darah. Entah apa yang hancur dari bagian tubuhnya, 

setelah menerima hantaman Pendekar Slebor. Yang 

pasti, begitu tubuhnya ambruk di tanah, sudah tak 

memiliki nyawa lagi. 

Andika terus berkelebat, lalu.... 

"Khaaah!" 

Deb! Krak! 

"Waaa!" 

Menyusul dua lelaki bertopeng yang kontan 

ambruk terkena serangan Pendekar Slebor. Kedua 

orang itu pun terpental bagai batang pohon kering 

terhempas topan. Satu orang memuntahkan darah 

segar, setelah menerima jotosan telak yang langsung 

memecah ulu hatinya. Seorang lagi tak sempat 

berteriak. Kepalanya remuk begitu saja dari ubun-

ubun hingga pangkal hidung. 

Tujuh belas lelaki bertopeng lain terkesiap bukan 

alang kepalang. Seumur hidup, belum pernah mereka 

menyaksikan serangan yang begitu cepat. Bagi 

mereka, kecepatan itu sudah tidak mungkin 

dilakukan manusia. Tapi kenyataan yang terjadi di 

depan mata? Sungguh membuat mereka bertanya 

dalam hati masing-masing, apakah mereka telah 

diserang siluman sinting? 

Untuk menjawab pertanyaan itu, mereka tidak 

punya waktu lagi. Langkah terbaik sisa pasukan 

bertopeng itu adalah bersiap menanti serangan

datang. Seandainya melarikan diri pun tampaknya 

sia-sia belaka, karena dengan mudah sosok 

bayangan hijau itu akan dapat mengejar. 

"Jangan lengah!" seru salah seorang yang 

tampaknya menjadi pemimpin pasukan, mempe-

ingati bawahannya. 

Baru saja seruan itu selesai.... 

Plak! 

"Aaa!" 

Kembali terdengar pekikan, yang diawali suara 

tamparan keras. Tampak seorang laki-laki bertopeng 

terjengkang ke tanah. 

Melihat kenyataan ini, nyali sisa pasukan 

bertopeng makin menciut. Napas mereka tersengal 

tak beraturan, sebagai ungkapan kengerian yang 

terjadi. Orang-orang keji itu kini bisa merasakan, 

bagaimana keadaan bila maut siap menjemput 

seperti dialami murid-murid Tangan Wesi. 

"Kenapa kalian diam saja?! Apa iblis di diri kalian 

telah pergi, setelah puas membantai?!" 

Terdengar teriakan Andika dari sebelah selatan 

pelataran. 

Secara berbarengan, keenam belas lelaki 

bertopeng itu menoleh. Kini mereka baru bisa melihat 

jelas sosok yang dihadapi. Dia adalah seorang 

pemuda yang ketampanannya kini diselimuti kobaran 

api kemurkaan. 

"Sss..., siapa kau sebenarnya?!" tanya pemimpin 

pasukan bertopeng agak gentar. 

"Aku? Aku siapa, ya?" cemooh Andika, mencibir, 

"Barangkali orang sinting yang begitu berselera 

menghisap darah kalian hidup-hidup." 

Bibir Pendekar Slebor kali ini menyeringai penuh 

ancaman. Sementara dari balik topeng, mata keenam

belas lelaki bertopeng itu menyipit. Bisa jadi mereka 

menanggapi secara sungguh-sungguh ucapan Andika 

barusan. 

"Kam... kami tidak ada urusan denganmu. Kenapa 

kau turut campur?" untuk yang kedua kalinya, sang 

Pemimpin pasukan bertopeng bertanya tersendat. 

"Ada! Kenapa tidak?!" bentak Andika sangar. 

"Kalian tahu apa hubunganku dengan orang-orang 

yang telah kalian bantai?!" 

Para lelaki bertopeng itu saling melirik. Bagaimana 

pertanyaan terakhir Pendekar Slebor terjawab, kalau 

mereka sendiri tidak mengenalnya. 

"Tidak tahu, kan? Aku juga tidak tahu!" cerocos 

Pendekar Slebor lagi. 

Kata-kata Andika membuat keenam belas lelaki di 

sekitarnya makin yakin kalau orang yang dihadapi 

memang orang sinting tulen. 

"Kau ingin tahu?!" bentak Andika pada pemimpin 

pasukan lawan. 

Bentakan barusan disertai penyaluran tenaga 

dalam penuh, sehingga terdengar mengguntur. 

Pemimpin orang bertopeng yang memang sudah jatuh 

nyali tersentak bukan main. Sampai-sampai kepala-

nya tersentak ke atas seperti sedang mengangguk. 

"Bagusss! Jadi kau ingin tahu?!" sambung Andika 

setelah melihat gerakan kepala lelaki itu. "Kalau kau 

dan anak buahmu benar-benar ingin tahu, maka 

kuizinkan pergi dari sini...." 

Mereka amat lega mendengar keputusan terakhir 

Andika. 

"Dan kalian harus ke suatu tempat, untuk 

mengetahui jawabannya!" terabas Andika lagi. 

Keenam belas lelaki bertopeng itu menunggu kata 

Pendekar Slebor selanjutnya. Mereka berharap,

pemuda sinting itu menyebutkan nama suatu tempat. 

Sehingga mereka bisa aman meninggalkan pelataran 

Perguruan Tangan Wesi. 

Sementara itu, Andika malah menggeram tak 

karuan. 

"Grrrmmmhhh! Ya! Kalian harus pergi ke... ke 

neraka!" 

Kelegaan sesaat mereka buyar seketika men-

dengar jawaban Pendekar Slebor. Jantung mereka 

saat itu juga terasa hendak berhenti berdenyut, 

dengan napas tersekat di tenggorokan. Bagaimana 

mereka tidak setakut itu kalau pemuda berbaju hijau 

ini memiliki kesaktian yang tak mungkin ditandingi, 

meski dikeroyok sekaligus. 

"Ampun...." 

Baru saja pemimpin pasukan bertopeng hendak 

memohon ampun, mulut Pendekar Slebor sudah 

memperdengarkan gelegar menggetarkan bangunan 

perguruan. 

"Khhhuaaa...!" 

Lalu.... 

Pendekar Slebor langsung berkelebat cepat, 

sambil melepaskan pukulan dan tendangan berturut-

turut. Begitu cepat gerakannya, sehingga.... 

"Akh!" 

"Waaakh...!." 

Dua lelaki bertopeng yang berdiri paling dekat 

terhempas ke belakang bagai tanpa bobot, begitu 

terhantam pukulan dan tendangan Andika. Tubuh 

keduanya baru berhenti terlempar, kala menghantam 

dinding bangunan perguruan. Dinding itu langsung 

remuk, seperti remuknya tubuh kedua lelaki yang 

termakan serangan Pendekar Slebor. 

Saat berikutnya....

Pendekar Slebor kembali berkelebat, disertai 

tamparan khas. Dan.... 

Jbret! Prak! Prak! 

"Aaakh...! Aaa...! Aaakh...!" 

Tiga suara menggidikkan terdengar dalam waktu 

hampir bersamaan. Satu orang langsung melintir di 

udara terhajar tamparan sakti pada wajahnya. Dua 

orang lagi masih tetap tegak di tempat. Namun 

kepalanya sudah tidak utuh lagi, terkena babatan 

tangan pada leher. Lalu keduanya ambruk ber-

samaan, disertai semburan darah segar. 

Pendekar Slebor tak puas sampai di situ. Baginya, 

mereka telah berhutang nyawa puluhan murid 

Perguruan Tangan Wesi. Suka tidak suka, hutang itu 

harus dibayar lunas dengan nyawa. 

"Hiaaa!" 

Kembali terdengar teriakan merobek angkasa dari 

Pendekar Slebor. Ketika teriakan itu terdengar, 

tubuhnya sudah tidak ada di tempat. Saat berikutnya, 

Pendekar Slebor sudah tiba di depan empat lawan 

yang tersurut ketakutan. Dan tanpa dapat ditangkap 

mata, tangannya bergerak membentuk kelebatan 

hijau muda. 

Deb, deb, deb, deb! 

Empat jotosan telak langsung menghajar ulu hati 

keempat lelaki bertopeng. Wajah mereka sulit 

digambarkan dengan mata terbeliak. 

Tak terlontar jeritan sedikit pun dari mulut 

keempat lelaki bertopeng itu, karena nyawa lebih 

dahulu terlepas ketika ambruk di tanah. 

Bruk, bruk, bruk, bruk! 

Menyaksikan kematian mengerikan kawan-

kawannya, sisa pasukan bertopeng itu putus harapan. 

"Ampuni kami, Tuan! Ampuni kami...."

Seperti bocah kecil bodoh, mereka serempak 

berlutut sambil merengek-rengek. 

Pendekar Slebor sendiri sudah berdiri tepat di 

depan mereka dengan napas mendengus-dengus. 

Hanya napas banteng ngamuk yang bisa menandingi 

kekerasan Andika. Tak ada tanda-tanda kalau Andika 

telah puas atas kematian para lawannya tadi. Itu 

terlihat jelas dari warna matanya yang memerah 

matang. Namun entah kenapa, Pendekar Slebor 

menghentikan gerak menggilanya kala sisa pasukan 

bertopeng itu berlutut memelas. Seolah ada satu 

kekuatan dari relung batinnya yang mencegah 

serangannya. 

"Ka..., kami memang manusia busuk, Tuan. Kami 

mengaku bersalah. Kami juga mengaku, kalau kami 

semua pantas mendapat perlakuan seperti yang Tuan 

Pendekar lakukan. Tapi, tolong beri kesempatan 

hidup agar kami dapat menebus semua kesalahan," 

pinta seorang dari mereka mengiba. 

"Kalian bisa menebus kesalahan hanya dengan 

nyawa...," tandas Andika bergetar dan terdengar 

dingin. 

"Tapi, apakah di hadapan Tuhan kami tidak bisa 

bertobat, Tuan Pendekar? Kalau Tuan tidak bisa 

mengampuni kami, sudikah menyerahkan kami pada 

Tuhan Penguasa Alam. Biar Dia yang akan 

menentukan, hukuman apa yang pantas bagi kami...," 

lanjut orang itu makin lirih. Kepalanya tertunduk 

dalam, seperti juga kawan-kawannya. 

Seberkas kekuatan asing tiba-tiba menyeruak 

kembali dari relung batin Andika yang terdalam. 

Seolah, dalam dirinya terdengar ucapan, "Tuhan 

Maha Pengampun...." 

Lalu terjadi keganjilan. Seluruh daya kemurkaan

yang bergolak dalam diri Andika surut bagai tersapu 

gelombang maha sejuk. 

"Baiklah.... Kalian kumaafkan," putus Andika 

perlahan. "Namun, kuminta kalian membuka topeng 

itu. Di mataku, topeng itu adalah perlambang 

manusia tak bertanggung jawab. Bisanya hanya 

melakukan kebusukan dari belakang, namun tetap 

ingin dianggap orang baik...." 

Mereka pun memenuhi permintaan Andika. Satu 

persatu mereka melepas kain hitam penutup kepala. 

Sampai pada orang terakhir yang membuat Andika 

mengerutkan dahi dalam-dalam. 

"Kau.... Jiran?" ujar Andika setengah bertanya. 

***

SEMBILAN

Andika benar-benar tak menduga kalau Jiran, lelaki 

yang pernah disaksikannya saat dipermainkan Walet 

di pasar Desa Dukuh, ada di antara orang-orang 

bertopeng itu. Setahu dia, Jiran bukan murid 

Perguruan Ular Iblis. 

"Tuan Pendekar mengenalku?" tanya Jiran 

terheran-heran. 

"Bukankah kau yang hendak membunuh seorang 

bocah di pasar Desa Dukuh waktu itu?" Andika balik 

bertanya, seakan ingin meyakinkan diri. 

"Maafkan aku, Tuan. Waktu itu aku khilaf," sahut 

Jiran. 

"Jadi benar?" 

Jiran mengangguk. 

"Apa hubunganmu dengan Perguruan Ular Iblis?" 

tanya Andika kembali. 

"Tidak ada Tuan...." 

Alis Andika langsung bertaut rapat. Kelihatannya 

ada sesuatu yang tak beres. 

"Kau bersedia menceritakan padaku tentang 

semua yang kau ketahui?" tanya Andika, setengah 

mendesak. 

Jiran tak segera menjawab. Air wajahnya berubah, 

memperlihatkan ketakutan. Kepalanya pun meng-

geleng-geleng tak beraturan. Di mata Andika, lelaki itu 

tampak amat gelisah. 

"Kau takut pada seseorang?" duga Andika. 

Jiran langsung mengangguk. Matanya menebar 

takut-takut ke setiap penjuru, seakan sedang diintai

maut. 

"Ketakutan itu tak perlu disimpan. Aku akan 

berusaha melindungimu. Lagi pula, bukankah kau 

ingin bertobat? Inilah saatnya untuk membuktikan 

kesungguhanmu pada Tuhan. Paling tidak, kau telah 

berusaha menebus sedikit dosamu...," desak Andika, 

berusaha menekan ketakutan Jiran. 

Lama Jiran meremas-remas tangannya sendiri. 

"Baiklah, Tuan Pendekar. Aku harap ini bisa menebus 

sedikit kesalahanku...," desah Jiran, akhirnya. 

Andika lega. Bibirnya menawarkan senyum senang 

pada keputusan Jiran yang berani menanggung 

akibat demi tobatnya. 

"Silakan," ucap Andika. "Aku senang sekali 

mendengarnya." 

"Sebenarnya, seluruh bencana yang terjadi di 

kadipaten ini tidak ada hubungan sama sekali 

dengan Perguruan Ular Iblis," Jiran memulai ceritanya. 

"Perguruan itu memang tertutup dan penuh 

kerahasiaan, tapi tidak pernah melakukan tindak 

kerusuhan...." 

"Jadi, selama ini ada seseorang yang hendak 

memfitnah perguruan itu?" selak Andika. 

"Lebih tepat, jika dikatakan hendak mengadu 

domba, Tuan," lanjut Jiran. "Orang-orang bertopeng 

yang menyerbu ke Perguruan Elang Hitam dan 

Perguruan Naga Langit, sengaja diperintah untuk 

meninggalkan kalung berlambang Perguruan Ular 

Iblis. Demikian juga, beberapa orang yang melakukan 

pengacauan. Mereka diperintah untuk mengenakan 

pakaian berlambang perguruan itu. Dengan begitu, 

Perguruan Ular Iblis akan makin dibenci perguruan 

lain di kadipaten ini. Dan setiap kejahatan yang 

terjadi perguruan itu akan langsung dituding sebagai

pelakunya...." 

"Sementara orang yang memfitnah bisa bertindak 

seenaknya tanpa kedoknya terbuka? Agar dia tetap 

dipandang bersih dan tetap aman?" selak Andika lagi. 

"Benar, Tuan...," jawab Jiran singkat. Sesaat Andika 

bergumam samar. Ditepuk-tepuknya dagu dengan 

jemari tangan kanannya. 

"Lalu, bagaimana caranya manusia keparat itu 

dapat melakukan pembunuhan keji, dengan me-

masukkan puluhan batang jarum ke dalam tubuh 

manusia?" lanjut Andika. 

Jiran baru hendak menjawab. Tapi otak jernih 

Andika sudah lebih dahulu menemukan jawabannya. 

"Pasti Mustika Putri Terkutuk itu!" duga Pendekar 

Slebor agak heran, setelah ingat pesan terakhir Ki 

Kusuma. 

"Benar, Tuan. Bagaimana Tuan tahu tentang 

mustika itu?" tanya Jiran heran. 

"Bagaimana mustika itu dapat digunakan untuk 

membunuh?" lanjut Andika, seakan tidak mendengar 

pertanyaan Jiran tadi. 

"Kalau itu aku tidak tahu, Tuan," jawab Jiran. 

Padahal, Andika tidak mengajukan pertanyaan itu 

pada dirinya. 

"Sekarang katakan, siapa biang keladi semua ini? 

Siapa dalang pembantaian keji ini?" tanya Andika 

dengan kata-kata tegas. 

Untuk kesekian kalinya, Jiran melirik kian kemari. 

"Gusti Adipati, Tuan...," bisik Jiran amat halus, dan 

takut-takut. 

Andika menatap Jiran dengan sinar mata tak 

percaya. Kelopak matanya tampak menyipit, seakan 

hendak membuktikan kesungguhan di wajah lelaki itu.

"Kau jangan main-main, Jiran," tandas Pendekar 

Slebor setengah memojokkan. "Apa kau pikir aku 

akan mudah dipermainkan?" 

Jiran menggeleng-gelengkan kepala. Alis matanya 

terlihat merapat, untuk memperlihatkan kesungguhan 

ucapannya barusan. 

"Kalau Tuan tidak percaya, aku bisa dilumpuhkan 

selama Tuan membuktikan hal itu. Kalau aku ternyata 

menipu, Tuan boleh membunuhku," tegas Jiran yakin. 

Andika menarik napas. Sudut bibirnya sedikit 

terangkat. Dia tidak bisa lagi menganggap lelaki itu 

hendak menipunya. , 

"Ya, Tuhan...," desis Andika tiba-tiba terperangah. 

Saat itu pula dia ingat sesuatu. "Walet ada di 

kadipaten. Dan dia pernah hendak dibunuh oleh 

seorang berpakaian orang Perguruan Ular Iblis yang 

sudah pasti kaki tangan Adipati itu juga. Bocah itu kini 

dalam sarang harimau, dan berarti dalam bahaya 

besar...." 

"Tuan sedang berbicara padaku?" usik Jiran pada 

Andika. 

"Walet! Kau kenal dia, kan?" 

"Jadi bocah itu masih hidup?" sergah Jiran 

bingung. Setahunya, anak itu telah habis direncahnya. 

"Kau tahu, kenapa Adipati Tunggul Manik ingin 

membunuhnya?" tanya Andika tergesa, dirasuki 

kekhawatiran pada nasib Walet. 

"Aku tidak tahu, Tuan. Hanya waktu aku 

dipecundangi bocah itu seminggu sebelumnya, aku 

melapor pada Adipati. Mendengar laporanku, Adipati 

Tunggul Manik tampak geram. Aku masih ingat, 

telapak tangannya dipukul keras. Setelah itu, dia 

membisikkan sesuatu pada Artabuncah...." 

"Artabuncah? Lelaki yang wajahnya cacat bekas

sayatan?" 

"Betul, Tuan. Dia tangan kanan Adipati." 

Dugaan Andika jadi memang benar. Tapi, apa 

alasannya Walet hendak dibunuh? Lama Andika 

memikirkan pertanyaan itu, sampai akhirnya 

menyerah. 

"Ah, sudahlah. Begini saja. Kalian lebih baik 

sembunyi dulu, selama aku menyelesaikan masalah 

ini. Aku tak ingin kalian jadi korban kejahatan Adipati 

Tunggul Manik," putus Andika secepatnya. "Aku harus 

segera ke kadipaten. Kawan kecilku dalam bahaya." 

"Tapi, di mana tempat yang aman bagi kami, Tuan. 

Seluruh kadipaten ini selalu ditempatkan mata-mata 

Adipati?" tukas Jiran dengan wajah pasi. 

"Ng..., lebih baik kalian pergi ke Perguruan Naga 

Langit. Katakan, kalian adalah utusan Pendekar 

Slebor," ujar Andika cepat. 

"Jadi Tuan ini Pendekar Slebor?!" kata Jiran 

setengah berseru. 

Wajah lelaki itu menampakkan keterkejutan yang 

amat sangat. Begitu juga kawannya. Pantas saja 

mereka merasa tak mampu menghadapi pendekar 

muda itu. 

Kalau Jiran menatap Andika penuh kekaguman, 

Andika sendiri mendadak terdiam. Benaknya ter-

ngiang kembali pesan Ki Kusuma saat teringat 

Perguruan Naga Langit. 

"'Kendi berisi telaga'...," bisik Andika. "Bukankah 

ibarat itu berarti seseorang yang berjasmani kecil, 

namun memiliki isi besar, artinya memiliki jiwa yang 

tangguh. Walet! Dialah orang yang dimaksud wanita 

cantik dalam 'petunjuk' Ki Kusuma, orang yang 

mampu membantu menghadapi kekuatan Mustika 

Putri Terkutuk! Pantas, Adipati Tunggul Manik hendak

membunuh Walet! Ya, bocah itulah yang sanggup 

menghalanginya memanfaatkan kekuatan Mustika 

Putri Terkutuk...." 

Andika mengangguk-angguk penuh kepuasan. 

Kemudian Pendekar Slebor pamit pada sisa pasukan 

bertopeng yang masih menatapnya, seperti kumpulan 

orang' dungu. Sampai tubuh Andika menghilang, 

barulah mereka tersadar. 

*** 

Kekadipatenan siang itu terlihat lengang. Dua 

prajurit jaga tampak berdiri tegak di sisi pintu 

gerbang. Angin siang berhembus sepoi-sepoi, 

membuat keduanya agak terkantuk. Di sekitar pagar 

tembok kadipaten, pepohonan bergemerisik diusik 

angin lalu. 

Di sebuah kamar dalam bangunan kadipaten, 

Walet tertidur pulas. Sejak Andika pergi, bocah lelaki 

itu sama sekali tidak bisa memicingkan mata. Tanpa 

sempat tertidur, Walet terus menunggu Andika 

kembali. Seolah-olah, dia dapat merasakan per-

juangan Andika jauh di sana. Setelah keletihan 

meringkusnya habis-habisan, dia tak bisa lagi terjaga. 

Di kamar yang disediakan Adipati Tunggul Manik 

bocah itu akhirnya tertidur. 

Cukup lama kamar Walet tampak damai. Kuakan 

jendela tempat angin melintas masuk mengirim 

cahaya siang ke dalam kamar yang ditata apik ini. Di 

sebelah jendela tampak lemari besar berukir berdiri. 

Di sudut lain, sepasang meja dan kursi berukir 

terpaku bisu. Tirai putih yang menutup tempat tidur 

yang selama hidup baru dinikmati Walet, merambai 

halus ketika angin menerpa.

Semua itu tak sedikit pun menampakkan ancaman 

bagi Walet. Namun, tanpa disadari sepasang mata 

bengis tampak mengamatinya dari balik dinding. Dari 

sang Pengintai itulah bahaya maut siap men-

cengkeram jiwa Walet. 

Saat berikutnya, lemari besar berukir bergeser 

perlahan. Suara geserannya begitu halus, sehingga 

tak mengusik kenyenyakan tidur Walet. Namun 

begitu, kalaupun suaranya terdengar lebih keras, 

Walet sepertinya tetap melayang dalam mimpi. Dia 

memang sudah begitu lelah, membuat tidurnya amat 

nyenyak. 

Grrr...! 

Setelah lemari bergeser satu tombak, terlihatlah 

satu lubang persegi sebesar pintu. Dari sana, se-

seorang muncul mengendap. Dan ternyata orang itu 

Adipati Tunggul Manik! 

Lelaki setengah baya itu kini tidak lagi mengena-

kan pakaian kebesaran, melainkan berpakaian jubah 

hitam dengan sabuk kain di bagian pinggang. Celana-

nya berwarna hitam pula. Sedangkan kepalanya diikat 

kain berwarna merah darah. 

Sangat hati-hati Adipati Tunggul Manik mendekati 

Walet. Sedikit pun tak terdengar suara kala sepasang 

kaki lelaki itu bersentuhan dengan lantai. Padahal dia 

mengenakan kasut kayu. Dengan begitu, terlihat jelas 

bagaimana tingginya ilmu meringankan tubuhnya. 

Adipati Tunggul Manik makin dekat. Dan ketika 

tiba tepat di sisi tempat tidur Walet, tangan kanannya 

bergerak meraih sesuatu dari belakang tubuhnya. 

Sret! 

Keris dari baja hitam sepanjang dua jengkal kini 

tergenggam kuat-kuat, siap dihujamkan ke tubuh 

bocah kecil yang tetap tertidur pulas.

Sehati-hati langkah Adipati Tunggul Manik, senjata 

itu diangkat tinggi-tinggi di atas tubuh Walet. Sesaat 

keris itu hendak dihujamkannya ke dada Walet, tiba-

tiba.... 

"Adipati! Keluar kau!" 

Terdengar bentakan keras menggelegar yang tidak 

hanya mengagetkan Adipati Tunggul Manik. Walet 

punkontan tersentak kaget, hingga terjaga. 

Menyaksikan calon korbannya terbangun, Adipati 

Tunggul Manik bergerak sigap. Hanya sekali hentak 

saja, tubuhnya berputar ke belakang di udara. Dalam 

waktu yang demikian cepat, dia sudah menghilang 

kembali di balik pintu rahasia sebelum Walet benar-

benar sadar. Dan lemari besar di sisi jendela itu pun 

kembali ke tempat semula. 

"Adipati! Di mana kau?!" Kembali terdengar seruan 

di luar. 

"Hei? Bukankah itu suara Kang Andika?" gumam 

Walet seraya mengusap-usap kelopak matanya yang 

sepat. 

Bergegas bocah itu bangkit, lalu meninggalkan 

kamar. Dia terus berlari, melewati lorong-lorong 

kamar. Dan setibanya di luar, bocah kecil itu berteriak 

girang melihat lelaki yang ditunggu-tunggunya 

seharian penuh telah kembali. 

"Kau sudah pulang, Kang?! Wah, bawa oleh-oleh 

apa?!" kata Walet. 

"Kesini kau!" 

Bukannya menjawab, Andika malah berseru keras-

keras pada Walet. 

Dengan wajah bersungut-sungut, Walet meng-

hampiri Andika. 

"Ada apa sih. Kang?! Kayaknya sewot sekali...," 

gerutu bocah itu.

"Kau baik-baik saja?" tanya Andika segera, ketika 

Walet sampai di dekatnya. 

Walet menaikkan satu sudut bibirnya. Dipandangi-

nya Andika dengan bola mata terangkat ke atas. 

"Ya, baik-baik saja. Apa aku kelihatan seperti orang 

sakit lepra?" sahut Walet asal bunyi. 

"Bagus! Berarti bajingan itu tidak memiliki 

kesempatan untuk menghabisimu...." 

"Banjingan? Siapa, Kang?" tanya Walet. Bocah itu 

bingung melihat sikap Andika yang begitu tegang. 

Matanya bahkan bergerak-gerak siaga, seakan 

hendak mengawasi setiap gerak mencurigakan di 

seluruh penjuru kekadipatenan ini. 

"Pasti selama ini kau selalu waspada. Itu bagus!" 

lanjut Andika, tanpa mempedulikan keheranan bocah 

kecil di depannya. 

"Selama Kang Andika pergi, aku memang tidak 

bisa tidur. Mataku melek terus, seperti kerbau 

kebanyakan kopi!" 

"Kau tahu di mana Adipati Tunggul Manik?" tanya 

Andika lagi. 

"Mana aku tahu. Tadi aku ketiduran," sahut Walet 

acuh. "Memangnya ada apa, Kang?" 

Lagi-lagi Andika seperti tidak mempedulikannya. 

"Adipati! Keluar kau! Apa perlu aku yang 

memaksamu keluar!" 

Pendekar muda itu malah berseru kembali dengan 

tenaga penuh, membuat Walet menutup telinganya 

rapat-rapat. 

"Kang! Oi, Kang! Apa Kakang baru dicolek setan 

sewot?" dengus Walet sambil mendongak ke wajah 

tegang Andika. "Dan.... Kenapa dengan dua prajurit di 

pintu gerbang itu?" 

Walet mengarahkan pembicaraan ketika matanya

menemukan tubuh kedua prajurit tergeletak lemah. 

"Aku menotoknya," jawab Andika singkat. Tanpa 

menoleh sedikit pun. 

Sikap Andika itu membuat Walet mulai dongkol. 

Maka disikutnya lengan Andika. 

"Kenapa Kakang jadi usil?" tanya Walet, setengah 

menggerutu. 

"Kau tidak mengerti. Nanti akan kujelaskan 

semuanya," sergah Andika. 

"Aku maunya sekarang, Kang." 

Andika tidak menanggapi, tapi malah sibuk 

mengawasi bangunan kadipaten yang masih tetap 

sepi. 

"Kaaang, aku maunya sekarang!" jerit Walet sewot. 

"Diam! Ini bukan waktunya bergurau!" hardik 

Andika. 

Terpaksa Walet menutup bibirnya rapat-rapat. 

Rupanya pemuda itu memang bersungguh-sungguh. 

Tak lama kemudian beberapa orang muncul dari 

bangunan kadipaten dengan setengah berlari. 

Mereka menuju halaman depan, dan satu persatu 

berdiri menyusun pagar betis. Sehingga, terbentuklah 

empat baris yang terdiri dari puluhan orang. Mereka 

adalah para prajurit pilihan kadipaten yang ditempat-

kan di padepokan belakang. 

Layaknya para prajurit pilihan, tubuh mereka rata-

rata tegar berotot dengan dada bidang membusung 

penuh percaya diri. Mereka hanya mengenakan 

celana hitam sebatas betis yang dililit kain batik, 

tanpa memakai baju. Sementara rambut mereka 

digelung ke atas. Di tangan masing-masing ter-

genggam sebatang tombak serta tameng besi. 

Puluhan prajurit itu siap menjalani titah 

junjungannya, tanpa pernah disadari kalau ternyata

diumpankan untuk membela seorang berhati busuk 

dan bermuka dua. 

"Kalian kuminta menyingkir! Jangan sampai kalian 

mati di tanganku hanya karena telah dibodohi 

Adipati," pinta Andika. 

"Tidak mungkin. Mereka adalah punggawa istana 

yang berkewajiban menjalani segala titah 

junjungannya...!" seru seseorang dari belakang 

barisan. Kemudian muncul dua orang berpakaian 

senapati dan berpakaian tumenggung. Masing-

masing bernama Senapati Wisesa dan Tumenggung 

Adiguna. 

Senapati Wisesa berperawakan tinggi dan tegap. 

Dadanya yang kekar berisi, ditutup selempengan kain 

merah berjumbai benang warna emas di sisinya. 

Seperti juga para prajurit, dia mengenakan celana 

hitam yang dililit kain batik. Bedanya, pada ujung 

celananya terdapat hiasan dari benang perak. 

Wajah Senapati Wisesa tergolong tampan. Apalagi, 

mengingat usianya yang masih tiga puluh lima tahun. 

Kumis tebal serta cambang hitam di depan telinga, 

membuat penampilannya terlihat kian gagah. 

Rambutnya digelung ke atas dengan hiasan kepala 

dari perak berukir. Di tangannya terhunus keris 

pusaka miliknya. 

Sementara Tumenggung Adiguna bertubuh agak 

gemuk. Badannya ditutup pakaian kebesaran seorang 

tumenggung. Dia berbaju dan bertopi hitam, seperti 

milik Adipati. Bentuk topinya yang seperti tabung 

meninggi itu, dihiasi garis-garis lurus berwarna emas. 

Begitu pula ujung-ujung bajunya, dihiasi ukiran 

berwarna emas. Celananya berwarna putih susu, 

dibalut batik dan diikat kain bergaris merah putih. 

Wajah Tumenggung Adiguna agak bulat, tanpa

ditumbuhi kumis atau cambang bauk. Usianya cukup 

tua, membuat matanya agak abu-abu. Namun, 

wajahnya memancarkan kewibawaan tinggi. Bibirnya 

yang agak tipis berlawanan dengan hidungnya yang 

agak tebal. 

"Tuan Senapati dan Tuan Tumenggung," mulai 

Andika kembali, "Aku sangat menghormati kalian, 

selaku pembesar terhormat. Jadi kuharap kalian tidak 

menghalangiku untuk meringkus Adipati Tunggul 

Manik." 

"Bagaimana mungkin kami membiarkan begitu 

saja junjungan kami diusik orang?" sanggah 

Tumenggung Adiguna tegas. 

"Kalian harus mempercayaiku...." 

"Karena kau seorang pendekar kesohor?" selak 

Senapati Wisesa. 

"Bukan...," Pendekar Slebor segera menggeleng. 

"Karena aku telah mendapatkan bukti kalau 

junjungan kalian telah melakukan makar jahat." 

"Bagaimana orang yang baru dikenal seperti dirimu 

bisa dipercaya, kami sudah kenal lama pada Kanjeng 

Adipati, selaku pemimpin yang baik," sanggah 

Tumenggung Adiguna kembali. 

"Kalian memang tak bisa mempercayaiku begitu 

saja. Aku bisa memaklumi. Tapi, izinkanlah aku 

meringkus Adipati dahulu. Setelah itu, baru kalian 

kupertemukan pada seseorang yang mengetahui 

jelas kejahatan tersembunyi yang dilakukannya," tutur 

Andika berusaha bersabar. 

"Bagaimana kami harus mempercayaimu? 

Bagaimana kalau kau ternyata menipu kami?" tanya 

Tumenggung Adiguna, lagi-lagi berusaha menyudut-

kan Andika. 

Andika kini benar-benar mati kutu. Bagaimanapun

caranya, memang sulit menembus kesetiaan mereka 

pada junjungan. Apalagi, Andika tidak bisa langsung 

membuktikan seluruh makar Adipati Tunggul Manik. 

Namun begitu, Andika harus tetap meringkus 

Adipati Tunggul Manik untuk diserahkan pada pihak 

Perguruan Naga Langit. Di lain sisi, dia tak ingin ada 

korban tak berdosa di pihak kadipatenan. Karena 

mereka sebenarnya hanya menjalankan tugas tanpa 

tahu apa-apa. 

Kini, Andika benar-benar berada dalam keadaan 

sulit. Seakan dia dihadapkan pada buah simalakama. 

Dua pilihan yang meski diambil, tapi sama-sama 

mengandung bahaya. Kalau bersikeras untuk 

meringkus Adipati Tunggul Manik, maka mau tak mau 

harus dihadapinya para prajurit dan Senapati Wisesa 

dan bersama Tumenggung Adiguna. Itu berarti mem-

bahayakan jiwa mereka. Sementara, kalau usaha 

meringkus Adipati ditangguhkan, maka bisa saja 

pengkhianat rakyat itu melakukan tindakan yang bisa 

memakan korban lebih banyak di pihak rakyat. 

"Jadi lebih baik kau segera menyingkir dari tempat 

ini sebelum kami bertindak," ujar Senapati Wisesa 

mengancam. 

Andika tidak berbuat apa-apa. Peringatan Senapati 

Wisesa tadi seperti tidak didengarnya. Bukan apa-

apa. Andika hanya sedang diamuk kebimbangan, 

untuk mengambil satu keputusan. Meski dirinya 

dikenal sebagai pendekar berotak encer, keadaan 

yang dihadapinya kali ini tetap saja menyulitkan. 

Sikap Andika itu tentu saja memancing kegusaran 

Senapati Wisesa. Selaku petinggi, sikapnya harus 

tegas pada siapa pun. Tak peduli, orang itu pendekar 

yang disegani di seantero persilatan sekalipun. 

"Kalau itu maumu, apa boleh buat...," tandas

senapati itu. Kemudian.... "Seraaang!" 

Layaknya air bah, puluhan prajurit segera 

menyerbu Pendekar Slebor. Dalam sekejap mata 

saja, Pendekar Slebor sudah dikepung. Hanya ada 

satu tujuan di benak para prajurit saat itu, menunai-

kan tugas sebaik-baiknya. 

"Hiaaat!" 

Seruan perang terlontar ke udara, seiring tusukan 

tombak. 

Wut, wut, wut! 

***

SEPULUH

Sejak malang melintang dalam dunia persilatan, 

maka pertarungan terberat yang dialami Andika kali 

ini adalah pertarungan yang terberat. Bukan karena 

lawan-lawan yang meski dihadapinya rata-rata 

berkepandaian tinggi. Kalaupun mereka semua 

mengeroyoknya, belum tentu mampu mengalahkan 

pendekar urakan ini. Tentu saja selaku pendekar 

sejati, Andika merasa berat untuk menurunkan 

tangan kejam pada orang-orang yang sebenarnya 

hanya diperalat. 

Namun demikian, Pendekar Slebor tidak begitu 

bodoh untuk membiarkan tubuhnya direncah puluhan 

batang tombak yang mengancam dirinya dari segala 

penjuru. Secepatnya dilepas kain pusaka dari 

pundaknya. Dengan penyaluran tenaga dalam 

secukupnya, serbuan tombak para prajurit itu bisa 

disapu bersih. 

"Hih!" 

Wut! Kra-krak-krak-krak! 

Satu rentetan suara patahan tombak terdengar. 

Dua puluh tiga prajurit saat itu juga terlonjak, 

mengikuti hentakan pada senjata masing-masing. 

Tombak mereka sendiri sudah tidak memiliki ujung 

lagi, patah terkena hantaman senjata ganjil Andika. 

Patahannya bertebaran sesaat di udara, lalu jatuh 

berserakan di tanah. 

Serangan awal yang gagal itu dilanjutkan serangan 

susulan oleh para prajurit. Sebagai pasukan pilihan, 

dengan sigap mereka membentuk satu bentuk

pertempuran mirip bintang berpijar. Secara ber-

gantian, orang yang di belakang maju ke depan dan 

sebaliknya. Sehingga, gerakan mereka tampak 

seperti kerlip bintang. 

Meski tingkat kepandaian para prajurit masih jauh 

di bawahnya, tapi tak urung Andika merasa agak 

bingung menghadapi siasat serangan itu. Serangan 

bergantian berupa tangan dan kaki itu benar-benar 

mendobrak benteng pertahanan Andika. 

Terlebih, ketika kedua puluh tiga orang itu mulai 

mengeluarkan pedang panjang masing-masing. 

Dengan begitu, daya jangkau serangan makin mem-

besar. Dan itu berarti semakin memperkecil ruang 

gerak Pendekar Slebor. 

Agar tidak terus diserbu kelebatan pedang para 

prajurit yang terus mencecarnya, Pendekar .Slebor 

mengubah siasat pertahanannya. Di tengah 

kepungan, tubuhnya tiba-tiba berputaran cepat 

dengan bertumpu pada satu kaki. Sedangkan kakinya 

yang lain sengaja diseret di tanah berdebu. 

Sekejap saja, kepulan debu pekat berterbangan. 

Angin hasil ciptaan Andika, membuat kepulan debu 

itu bertebaran di tengah kepungan. Maka tubuh 

Pendekar Slebor pun terselimuti, dan tak dapat 

ditangkap lagi oleh mata para pengeroyoknya. 

Saat selanjutnya, tubuh Andika meluncur ke atas 

seperti hendak terbang. Dia berusaha untuk 

melepaskan diri dari kepungan rapat para prajurit. 

Dan usahanya ternyata berhasil. 

"Walet! Apa kau hanya bisa bengong seperti tuyul 

bego!" 

Ketika masih di udara, Andika berteriak pada 

Walet yang berdiri di dekat tembok kadipatenan. 

Memang, sebelum Pendekar Slebor dirangsek begitu

rupa, bocah kecil itu telah menyingkir terlebih dahulu. 

Kebetulan dia tidak menjadi incaran para prajurit, 

sehingga tidak mendapat rintangan apa-apa. 

Sebenarnya, Andika dongkol melihat bocah itu 

yang hanya menonton dirinya. Padahal Andika sendiri 

sedang sungsang sumbel menghindari keroyokan. 

"Lawan saja, Kang! Salah sendiri, kenapa hanya 

bertahan!" sahut Walet begitu Andika menjejak tanah, 

lima belas tombak dari musuh-musuhnya. Lagak 

bocah itu seperti tukang sabung ayam yang sedang 

memberi semangat pada jagonya. 

"Tai kucing!" maki Andika sengit. "Aku tak mau 

mereka celaka, karena diperalat Adipati Tunggul 

Manik!" 

"Lumpuhkan saja kalau begitu! Totok saja mereka. 

Tok, tok, tok, bereskan?!" 

"Dengkulmu beres! Jumlah mereka terlalu banyak 

untuk ditotok satu persatu! Apa matamu buta?!" 

"Kalau begitu, gimana ya?" tanya Walet santai 

seraya menaikkan kedua bola matanya. 

"Jangan banyak tanya! Kau bisa bantu apa tidak, 

Bocah Sialan?!" 

"Tentu saja. Kenapa tidak?" sahut Walet, tetap 

acuh. 

"Ayo lakukan! Kenapa masih tunggu-tunggu lagi!" 

bentak Andika, buru-buru manakala melihat seluruh 

prajurit kini malah turut menyerbunya. 

Walet hanya menggeleng-gelengkan kepala santai. 

"Kenapa Kakang tidak bilang dari tadi. Salah 

sendiri...." 

"Cepaaat!" sergah Andika mangkel tak ketolongan. 

Walet nyengir sebentar, kemudian mulai bersila 

seraya memejamkan mata. 

Seketika daya pengaruh batin bocah kecil itu pun

memancar ke sekitarnya bagai gelombang air yang 

kian membesar. Kekuatan tak terlihat itu lalu mulai 

merasuk dalam benak setiap prajurit. Dan tiba-tiba 

saja, para prajurit menyaksikan makhluk tinggi besar 

menyeramkan menghadang di depan. 

Tinggi makhluk itu hampir sama dengan pohon 

kelapa. Badannya ditumbuhi lumut berwarna hijau 

tua berlendir. Kepalanya berbentuk kepala ular kdbra 

dengan taring sebesar mata tombak di mulutnya yang 

terbuka lebar. Sepasang matanya bersinar merah 

tanpa bola mata, semerah liur yang memanjang di 

rongga mulutnya. 

Saat makhluk itu menyerang bagai salakan seribu 

guntur, puluhan prajurit di depannya tersurut mundur 

dengan wajah kaku. Mata mereka menatap tak ber-

kedip pada makhluk yang diciptakan oleh kekuatan 

batin Walet. 

Berbarengan satu erangan kembali, tangan 

makhluk itu bergerak menyapu. 

"Aaarrrgggkhhh!" 

Wessshhh! 

"Wuaaa!" 

Tujuh prajurit langsung terlempar ke udara laksana 

kulit padi terhempas angin. Prajurit yang lain tentu 

saja menjadi ciut, menyaksikan kejadian ini. Seumur 

hidup, tak pernah mereka menyaksikan makhluk yang 

demikian mengerikan. Tanpa banyak kata, puluhan 

orang itu lari serabutan. Mereka tidak ingin jadi 

perkedel, ditumbuk tangan besar makhluk aneh ini. 

Andika sendiri pun sempat terkesima melihat 

kawan kecilnya mampu memunculkan makhluk dari 

dasar bumi seperti ini. Dalam hatinya, dia sempat 

memuji kehebatan Walet. Tak percuma si wanita 

cantik aneh itu menjuluki Walet 'kendi berisi telaga'.

"Bagus, Walet! Usahakan agar mereka tak celaka. 

Cukup membuat mereka 'buang hajat' di celana saja! 

He he he...," seloroh Andika, puas melihat hasil kerja 

sahabatnya. 

Usai terkekeh, pendekar muda ini menggenjot 

tubuhnya menuju bangunan kadipatenan. 

Dilain sisi, Senapati Wisesa dan Tumenggung 

Adiguna masih berusaha mengadakan perlawanan 

pada makhluk ciptaan Walet. Keduanya segera 

mengeluarkan keris pusaka masing-masing. Dengan 

senjata terhunus, digempurnya makhluk itu tanpa 

kenal takut. 

Selaku orang kepercayaan adipati, mereka 

memiliki tingkat kepandaian cukup tinggi. Ini bisa 

terlihat dari setiap gerakan mereka. Kala makhluk 

jejadian ciptaan Walet itu mencoba menyampok, 

dengan gesit keduanya melenting tinggi ke perut 

buncit makhluk besar itu. Lalu, disusul sabetan keris 

pusaka di tangan masing-masing. 

"Khiah!" 

Sret! 

Kulit perut makhluk itu memang terkena sabetan 

mereka. Tapi, sama sekali tidak mengakibatkan luka 

sedikit pun. Senjata mereka seperti menebas 

gumpalan asap tebal saja. Kenyataan itu benar-benar 

mengejutkan Senapati dan Tumenggung Adiguna. 

Padahal, keduanya belum lagi bisa mengerti, kenapa 

makhluk itu tiba-tiba muncul begitu saja. 

Selama hidup, Senapati Wisesa maupun 

Tumenggung Adiguna memang belum pernah 

memperdalam ilmu batin tingkat tinggi. Mereka hanya 

terbatas mempelajari ilmu olah kanuragan yang 

terpusat pada pengolahan kekuatan luar. Itu 

sebabnya, mereka menjadi terheran-heran dengan

kehadiran makhluk aneh seperti yang dihadapi kini. 

Sementara itu, Andika telah jauh memasuki 

bangunan kekadipatenan. Pemuda itu tiba di ruang 

tengah besar, berlangit-langit tinggi. Di sana 

ditemukannya Adipati Tunggul Manik yang sudah 

berdiri menantang dengan sorot mata tajam. Kedua 

tangannya memegang sesuatu di depan dada. Dari 

bentuknya yang bulat telur sebesar kepalan tangan 

dan berwarna biru laut, dapat diduga kalau benda itu 

adalah Mustika Putri Terkutuk. 

"Sudah kuduga sejak kedatanganmu, Pendekar 

Slebor! Kau memang akan menjadi penghalang 

segala rencanaku," sambut Adipati Tunggul Manik 

dingin. 

"O, ya?" timpal Andika kalem. "Kalau begitu, aku 

memang benar-benar manusia pembawa sial seperti 

kata anak buahmu." 

Adipati Tunggul Manik menggeram. 

"Kau memang pembawa sial. Tapi, percayalah. 

Sebentar lagi kesialan yang kau bawa akan pergi 

bersama nyawamu ke dasar neraka!" 

"Wow-wow-wow! Tunggu dulu. Bagaimana kalau 

kesialan yang kubawa, justru memberimu ongkos ke 

liang lahat. Mungkin cacing-cacing tanah sudah 

begitu kangen padamu...," ledek Andika menimpali. 

Adipati Tunggul Manik mengacungkan mustika di 

tangannya. 

"Dengan benda keramat di tanganku ini, kau 

memiliki kemungkinan kecil untuk menjadi 

pemenang!" 

"Ah! Jangan bicara soal menang atau kalah! Aku 

tak suka pasang undian!" tukas Andika ngaco. 

Merasa ucapannya tak ditanggapi sungguh-

sungguh, Adipati Tunggul Manik mengangkat pangkal

hidung kesal. Bibirnya tampak menyeringai gusar. 

"Kenapa meringis? Belum menunaikan kewajiban, 

buang hajat sebelum bertarung? Hi hi hi...," ejek 

Andika. 

"Kau banyak mulut, Babi!" hardik Adipati Tunggul 

Manik. 

Seketika Adipati Tunggul Manik menyerbu Andika 

dengan amarah membludak. Mustika di tangan 

kanannya langsung dihantamkan ke kepala Pendekar 

Slebor. 

"Khiaaa!" 

Wut! 

Andika menghindari hantaman itu hanya dengan 

menggeser tubuh satu langkah ke belakang. 

Luputnya serangan pertama, disusul serangan kedua. 

Tubuh Adipati Tunggul Manik cepat berputar dengan 

kaki kiri terangkat, berusaha meremukkan kepala 

Pendekar Slebor kembali. 

Kali ini, Andika tak menghindar. Namun 

dipapaknya tendangan berputar Adipati Tunggul 

Manik dengan pergelangan tangannya. Sementara 

tangan kirinya yang bebas, segera mengirim sodokan 

ke selangkangan sebagai balasan. 

Tentu saja Adipati Tunggul Manik tak mau barang 

rahasianya pecah. Maka dengan sigap bagian ter-

penting dalam hidupnya itu dilindunginya dengan 

kedua tangan. Seketika tangan mereka berbenturan 

keras. 

Baru saja terjadi benturan, Andika sudah menyusul 

Adipati Tunggul Manik satu serangan lagi. Dengan 

tubuh merunduk, disapunya kaki adipati yang menjadi 

tumpuan tubuhnya. Serangan yang begitu cepat itu 

membuat Adipati Tunggul Manik mati langkah. Dia 

tidak bisa lagi mengangkat kaki yang menjadi incaran

sapuan kaki Pendekar Slebor. Satu-satunya jalan 

hanya membuang tubuh ke belakang. 

"Hiaaah!" 

Dengan menggenjot satu kakinya, Adipati Tunggul 

Manik melenting ke udara dan berputaran ke 

belakang. Lalu kakinya mendarat, dan berdiri empat 

tombak dengan kuda-kuda mantap kembali. 

Pendekar Slebor tak sudi membiarkan adipati itu 

bernapas lega. Baru saja tubuhnya sampai di atas 

tanah, Andika sudah melabraknya dengan satu 

terkaman menggila. Dari gerakannya terlihat kalau 

Andika tengah mengeluarkan jurus sakti ciptaannya, 

'Memapak Petir Membabi Buta'. 

Adipati Tunggul Manik benar-benar terperangah, 

menyaksikan jurusnya yang aneh. Bagaimana Adipati 

Tunggul Manik tidak menilai seperti itu, kalau gerakan 

yang diperlihatkan lawannya lebih mirip terjangan 

orang sinting yang kalap? 

Belum sempat wajah keterkejutan adipati itu 

hilang, tangan kanan Pendekar Slebor sudah tiba di 

dekat wajahnya. Dan ini membuat Adipati Tunggul 

Manik serba salah. Maka diusahakannya untuk 

menyelamatkan wajah dari sampokan tangan 

Pendekar Slebor. Tapi tangan pemuda itu tiba-tiba 

saja berbelok arah ke dada. Seolah-olah tangan itu 

bisa berubah arah, hanya karena tiupan angin tak 

menentu. 

"Gila! Jurus sial macam apa itu?!" maki Adipati 

Tunggul Manik dongkol. 

"Pengumuman...! Pengumuman. Ini jurus 

'Memapak Petir Membabi Buta'! Hea ha ha ha...!" 

teriak Andika seraya menyambung terjangan 

ngawurnya. 

Tubuh Pendekar Slebor mendadak terhuyung

deras ke arah Adipati Tunggul Manik. Bahu kanannya 

siap dibenturkan ke dada. 

Berbareng pelototan matanya karena terkesiap, 

Adipati Tunggul Manik merunduk sedalam-dalamnya. 

Hanya itu yang bisa dilakukan, karena dia sudah 

berada di sudut ruangan. Saat itu, sifat berandalan 

Andika sebagai gelandangan kecil kotaraja muncul 

kembali. Dia ingin sedikit mempermainkan orang 

terhormat bermuka dua itu. 

Maka sebelum Adipati Tunggul Manik mengubah 

keadaan tubuhnya yang membungkuk, Andika 

mengangkat kaki kanan ke atas kepala, lalu menjejak 

keras-keras di atasnya. Mau tak mau Adipati Tunggul 

Manik makin merundukkan badan. Sampai akhirnya, 

dia merangkak serabutan layaknya babi tolol. 

"Huh! Hus!" ledek Pendekar Slebor sambil ber-

tepuk-tepuk tangan. 

Namun kesempatan luang itu digunakan Adipati 

Tunggul Manik untuk berguling menjauhi lawan. Dan, 

mulutnya pun langsung memaki panjang pendek, 

karena merasa telah dipermainkan. 

"Bangsat-bangsat-bangsat!" maki adipati itu saat 

bergulingan. 

"Biar-biar-biar-biaaarrr!" balas Andika tak kalah 

gencar. 

Setelah itu, Andika tertawa terbahak-bahak keras. 

Puas rasanya mempermainkan seorang penguasa 

pengkhianat yang menganggap orang-orang kecil 

hanya anjing yang bisa diperalat. 

Adipati Tunggul Manik kini bangkit dengan wajah 

terbakar. Sepasang matanya berkobar-kobar merah, 

di puncak kemurkaan. 

"Kau harus membayar perlakuan ini dengan 

nyawa, Keparat!" ancam lelaki setengah baya itu

bergetar. Lalu diletakkannya Mustika Putri Terkutuk di 

dada. 

"Ng.... Ngomong-ngomong, dari mana kau 

dapatkan benda itu?" tanya Pendekar Slebor berlagak 

pilon. 

Padahal, Andika tahu kalau adipati itu sudah siap 

memanfaatkan kekuatan gaib benda keramat yang 

dipegangnya. 

"Pasti kau telah merebutnya dari tangan pemimpin 

Perguruan Ular Iblis. Iya, kan? Lalu, dia kau bunuh 

secara diam-diam. Sehingga, para muridnya tidak 

pernah sadar kalau mereka telah kecolongan. Dan 

kau pun selamat dari tuntutan dendam mereka. 

Setelah itu, kau bisa leluasa mengadu domba 

perguruan itu dengan perguruan lain...," kata Andika, 

berusaha mengganggu Adipati Tunggul Manik. 

"Diaaam!" bentak Adipati Tunggul Manik meng-

gelegar. 

"Wah-waaah! Sebagai seorang penguasa, kau 

ternyata memiliki otak encer. Sayang sekali, 

keenceran otakmu dimanfaatkan untuk kepentingan 

diri sendiri...." 

"Diaaam! Aku memang ingin berkuasa penuh di 

daerah ini. Aku ingin seluruh cita-citaku tercapai. Aku 

ingin mengeruk uang rakyat sebanyak-banyaknya, 

agar dapat membuat sorgaku sendiri. Tapi itu tak 

akan bisa kulaksanakan, kalau perguruan-perguruan 

itu masih tetap berdiri. Mereka pasti akan menentang 

tindak-tandukku. Maka, mereka harus dimusnahkan!" 

Andika menggeleng-gelengkan kepala. 

"Ck, ck, ck.... Tak kusangka kalau kau hanya 

seekor babi rakus!" 

Adipati Tunggul Manik kian kalap. Rahangnya 

mengejang, memperlihatkan gerakan otot kegeraman

di sisi wajahnya. Sedangkan bibirnya tampak bergetar 

hebat. Selama ini, tak ada seorang pun yang berani 

menghinanya seperti itu. 

"Bersiaplah untuk mampus, Pemuda Busuk!" 

dengus Adipati Tunggul Manik mengakhiri ucapan. 

Setelah itu dia memejamkan mata seraya 

mengangkat Mustika Putri Terkutuk ke depan 

wajahnya. Bibirnya tampak bergerak-gerak merapal-

kan mantera. 

Pendekar Slebor memperhatikan perbuatan lawan-

nya dengan kewaspadaan penuh. Hari ini, bisa 

disaksikannya bagaimana benda keramat itu mampu 

melakukan serangan biadab. Mungkin Andika harus 

menghadapi sebentuk kekuatan gaib yang mampu 

menyusup ratusan batang jarum ke dalam perutnya, 

seperti dialami rakyat dan orang-orang perguruan 

tempo hari. 

Dugaan-dugaan Andika menjadi jelas, manakala 

selarik sinar berwarna merah bara terlontar dari 

Mustika Putri Terkutuk. Sesaat benda itu berputar 

mengelilingi tubuh Adipati Tunggul Manik, seakan 

menunggu aba-aba darinya. Lalu.... 

Nging...! 

Terdengar denging halus saat cahaya merah itu 

meluruk menuju Pendekar Slebor. Meski belum 

pernah menghadapi serangan seganjil itu, namun 

Pendekar Slebor tak mau ayal-ayalan. Segera seluruh 

daya sakti ditubuhnya dikerahkan. Maka sekejap 

mata saja tubuhnya telah diselimuti lapisan kekuatan 

yang tak terlihat. Memang, benteng tembusan 

pandang itu sanggup menahan satu terjangan petir 

sekalipun. 

Tapi, Andika rupanya salah perhitungan. Sewaktu 

menjalani penyempurnaan kedigdayaan di Lembah

Kutukan, petir memang tak sanggup menembus 

benteng pertahanan puncaknya. Namun bagi 

kekuatan gaib seperti cahaya merah bara yang kini 

melesat cepat ke arahnya, benteng itu ternyata tidak 

berguna sama sekali! 

Seperti menembus lapisan asap, cahaya merah 

milik Adipati Tunggul Manik menelusup begitu saja 

dalam lapisan benteng pertahanan Andika. Akibatnya, 

cahaya itu langsung menerjang dada bidang 

Pendekar Slebor. 

Tanpa menimbulkan suara, cahaya merah tersebut 

telah menghilang di dalam dada Andika. Seketika 

saat itulah Pendekar Slebor merasakan seluruh bulu 

halus di tubuhnya meremang hebat. Saat berikutnya, 

dadanya mulai terasa sesak. Napasnya menjadi 

tersengal-sengal tak menentu. Dadanya kini terasa 

direncah-rencah dari dalam. Rupanya, ratusan batang 

jarum gaib telah menggerogoti isi tubuhnya dari 

dalam! 

"Aaa!" 

Terdengar satu lengkmgan menyayat yang 

terlempar dari kerongkongan Andika. Rasa sakit luar 

biasa yang kini diderita memaksanya berteriak kuat-

kuat. Tenaga sakti yang masih dikerahkan, tanpa 

sadar ikut terbawa dalam teriakannya. Sehingga, 

membuat lapisan luar dinding beton kadipatenan 

menjadi retak-retak, lalu berguguran. Lampu gantung 

besar di tengah ruangan yang terbuat dari pualam 

gosok berjatuhan ke bawah. Sesaat kemudian, lampu 

hias itu runtuh, menimbulkan suara keras berderak 

ke seluruh ruangan. 

Sementara itu, tubuh Pendekar Slebor berguling-

gulingan di lantai ruangan. Kedua tangannya 

mencengkeram dadanya sendiri dan perutnya. Otot di

lehernya tampak membesar, karena erangan ter-

tahan. 

Pada puncak penderitaan itu, Andika masih 

sempat menyadari kebenaran 'petunjuk' yang di-

terima Ki Kusuma dari wanita cantik aneh itu. Hanya 

seseorang yang bisa menolongnya. Seorang ber-

kepribadian 'kendi berisi telaga'. 

"Walet! Ke mana kau?" desis Andika seiring 

lelehan darah kental dari bibirnya. 

Seingatnya, bocah kecil itu sedang berusaha 

menghalau Senapati Wisesa dan Tumenggung 

Adiguna. Kalau anak itu mendapat kesulitan, apakah 

nyawanya akan berakhir di sini? 

Kala kesadarannya nyaris terhempas akibat 

deraan sakit yang begitu hebat, tiba-tiba selarik sinar 

hijau menyala membersit dari langit-langit ruangan. 

Sinar itu cepat menerabas masuk ke tubuh Pendekar 

Slebor. 

Seketika terdengar pekikan panjang kembali. 

Tubuh Pendekar Slebor mengejang dengan kepala 

mendongak. Satu pertempuran gaib memang sedang 

terjadi dalam dirinya. Bahkan itu menciptakan 

siksaan yang lebih menggila dari sebelumnya. 

Pendekar Slebor tak mampu lagi merasakan 

siksaan itu. Tubuhnya melemah, lalu terkulai. Belum 

lama Andika terdiam, tanpa gerak, dua larik sinar 

merah dan hijau keluar dalam keadaan menyatu. 

Di udara, sinar itu saling menghimpit, hingga 

menimbulkan sayatan-sayatan cahaya beraneka 

warna. Lama kejadian itu berlangsung sampai 

akhirnya cahaya hijau menelan habis cahaya merah 

membara. 

Bersamaan dengan menghilangnya cahaya merah, 

Mustika Putri Terkutuk sirna di tangan Adipati Tunggul

Manik. Lelaki itu sendiri terpental deras ke belakang, 

langsung menghantam tembok beton setebal tiga 

jengkal. Tembok itu hancur menciptakan lubang 

besar menganga, bersama hancurnya seluruh tulang 

punggung Adipati Tunggul Manik. Penguasa lalim itu 

tewas dengan mata terbeliak dan darah merah 

membasahi mulutnya. 

*** 

Ada terpaan hangat pada wajah Andika. Ada 

lantunan seruling mendayu mengusik telinganya. 

Pendekar Slebor membuka mata perlahan. Dia tidak 

berharap kalau dirinya telah tiba di sorga, setelah 

ingat kejadian terakhir yang dialaminya. Harapannya 

terkabul. Di sisinya, Walet tampak asyik meniup 

seruling bambu. 

"Syukurlah kau sudah siuman, Kang. Bagaimana 

dadamu? Apa masih terasa sakit. Kalau masih, 

tahanlah sedikit. Jamak bagi pendekar kesohor 

seperti Kakang Andika," kata Walet seraya melepas 

ujung suling dari bibirnya. 

"Walet..., apa yang terjadi?" tanya Andika 

tersendat. 

"Ng.... Kemarin kita berhasil menumpas manusia 

busuk yang bernama Adipati Tunggul Manik. Sayang 

Kang Andika tidak sampai selesai menikmati pesta 

itu." 

Andika mendelik berang. 

"Jangan gila kau! Aku sudah hampir mati dibilang 

pesta!" 

"Seperti kukatakan tadi, jamak bagi pendekar 

kesohor seperti Kakang," sahut Walet santai. 

Bocah itu lantas berdiri seraya menepuk-nepuk

pantat. Kakinya melangkah perlahan. Dan dari bibir 

mungilnya terdengar siulan riang. 

"Mau ke mana kau?" tanya Andika seraya bangkit 

terseok. Disusulnya Walet. 

"Cuci mata ke Desa Dukuh. Aku sudah lama tidak 

melihat janda penjual batik di pasar itu," kata bocah 

itu seenaknya. 

Andika menggeleng-gelengkan kepala. 

"Hey! Kau tahu tentang Mustika Putri Terkutuk? 

Apa ada riwayatnya?" tanya Andika. 

"Dulu ada seorang putri dan pangeran yang jatuh 

cinta. Mereka ingin menikah, tapi tak diizinkan orang-

tua masing-masing. Karena kerajaan keduanya 

sedang bermusuhan satu sama lain. Namun mereka 

nekat dengan kawin lari. Mengetahui hal itu, ayah 

sang Pangeran yang sakti mengutuk keduanya. Putri 

itu menjadi mustika keramat, dan sang Pangeran 

mati tertelan bumi," tutur Walet santai. 

"Dari mana kau tahu?" 

"Jangan usil, Kang! Kalau aku tahu, ya tahu," 

sergah Walet acuh. 

"Ah, sayang. Aku kira wanita cantik itu penjelmaan 

Nyi Roro Kidul. Padahal, aku ingin sekali bertemu 

dengannya...," bisik Andika amat perlahan. 

Keduanya terus menelusuri jalan berumput hijau 

menuju barat, tempat matahari terpuruk lelah dalam 

selimut lembayung. Dan sampai saat itu, Andika tidak 

pernah mengetahui kalau Walet adalah titisan sang 

Pangeran yang kini berada di sampingnya! 

                         SELESAI