PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE DENDAM PENDEKAR CACAT

 

T. Hidayat 

DENDAM PENDEKAR CACAT 

CINTAMEDIA 

penerbit buku silat bermutu 

DENDAM PENDEKAR CACAT 

Oleh T. Hidayat 

Cetakan pertama 

Penerbit Cintamedia, Jakarta 

Penyunting : Tarech R. 

Gambar sampul oleh Soeryadi 

Hak cipta pada 

Penerbit Dilarang mengcopy atau 

memperbanyak sebagian atau seluruh 

isi buku ini tanpa izin tertulis 

dari penerbit 

T. Hidayat 

Serial Pendekar Naga Putih 

dalam episode: 

Dendam Pendekar Cacat 

128 hal. ; 12 x 18 cm

SATU

Kegelapan malam yang menyelimuti permukaan 

bumi, perlahan-lahan memudar. Kokok ayam jan-

tan saling bersahutan menyambut cahaya jingga 

yang menyemburat di ufuk Timur. Tak lama ke-

mudian, surya pun muncul dan mulai memancar-

kan sinamya menerangi alam semesta. 

Saat itu, sesosok tubuh tegap tampak bergerak 

lincah menuruni Lereng Gunung Siluman. Wajah-

nya yang bersih dan tampan, selalu terhias senyum 

gembira. Langkah-langkah kakinya pun terlihat 

ringan dan mantap. Menilik dari gerakan-gerakan 

yang dilakukannya, jelas pemuda itu bukan orang 

sembarangan. 

"Haiiit...!" 

Ketika tiba di tepi sebuah sungai yang melintang, 

pemuda berusia sekitar tujuh belas tahun itu ber-

seru nyaring. Bersamaan dengan itu, tubuhnya 

langsung melambung ke tengah sungai. 

Sungguh mengagumkan sekali! Tubuh pemuda 

yang meluncur turun di tengah sungai itu, kembali 

melenting ketika ujung kaki kanannya ditotolkan 

pada sebuah batu yang permukaannya menonjol di 

atas air. 

Setelah berjumpalitan sebanyak empat kali, pe-

muda itu mendaratkan kedua kakinya di seberang 

sungai. kemudian tubuhnya berbalik kembali meng-

hadap ke sungai, tampak senyum di bibirnya sema-

kin melebar. Jelas, ia merasa gembira karena dapat 

melewati sungai selebar tiga tombak, hanya dengan 

dua kali lompatan.

"Hm.... Ayah pasti gembira melihat kemajuan 

ilmu yang kuperoleh selama tiga tahun ini. Tentu ia 

akan memuji Pendekar Kera Siluman yang telah 

mendidikku. Entah bagaimana pendapat ibu menge-

nai kemajuan yang telah kucapai selama ini? Meski-

pun ia tidak begitu suka melihatku lebih memen-

tingkan ilmu silat, mudah-mudahan saja ia ikut 

merasa gembira," gumam pemuda itu sambil terse-

nyum. Binar-binar kerinduan pun terpancar dari 

sinar matanya. 

Untuk beberapa saat lamanya, pemuda itu terme-

nung seraya melepaskan pandangannya menera-

wang cakrawala. Bayangan wajah ayah, ibu, dan 

adiknya menari-nari di benaknya. Sepasang mata-

nya nampak semakin bercahaya, karena sebentar 

lagi akan berjumpa dengan orang yang sangat 

dicintainya. 

"Ahhh..., Adik Milani tentunya sudah dewasa dan 

menjadi seorang gadis cantik. Mmm..., tunggulah, 

Adikku! Sebentar lagi kita akan bertemu dan dapat 

bermain seperti dulu. Ah, betapa hatiku rindu akan 

masa-masa indah kita...," desah pemuda tampan 

berwajah agak bulat itu. Sepasang alisnya yang 

tebal dan hitam, tampak bergerak-gerak lucu ketika 

bayangan masa kecil bersama adiknya bermain-

main di kepalanya. 

Perasaan rindu yang menggelegak dan menyesak-

kan dada, membuat pemuda itu cepat membalikkan 

tubuhnya. Sesaat kemudian, tubuh tegap itu telah 

melesat cepat bagaikan anak panah. 

Kegembiraan hati pemuda itu tergambar jelas 

dari gerakan-gerakan langkah kakinya. Terkadang ia 

berjumpalitan hingga beberapa kali, sambil memper-

dengarkan suara tawanya yang berkepanjangan.

Untung di sekiiar tempat itu tidak ada orang yang 

melihat Bngkah lakunya. Kalau saja ada orang yang 

sempat memergokinya, tentu ia akan disangka 

sebagai pemuda gila. 

*** 

"Tuan Muda Wiranta...!" 

Seorang petani berusia sekitar empat puluh ta-

hun, berseru dengan suara hampir berbisik. Sepa-

sang matanya nampak agak sayu, menatap tajam ke 

arah wajah pemuda yang melintas di dekat sawah-

nya. 

Pemuda yang tengah berlari-lari kecil itu, meno-

leh dan memandang berkeliling. Rupanya panggilan 

itu sempat tertangkap pendengarannya. Terbukti 

pandangannya diedarkan ke sumber suara 

Petani yang wajahnya agak kecoklatan karena 

terlalu sering terbakar sinar matahari itu, bergegas 

naik dari sawahnya. Kemudian, ia melangkah me-

lewati pemuda itu sambil berbisik lirih. Namun, 

terdengar jelas oleh pemuda yang bernama Wiranta. 

"Tuan muda, ikut aku! Tapi, jangan terlalu ken-

tara. Berpura-puralah agar tidak terlalu mencuriga-

kan...," bisik petani itu ketika lewat di depan 

Wiranta. 

Tanpa menunggu jawaban atas ucapannya, lelaki 

bertubuh agak gemuk itu bergegas melangkahkan 

kakinya menuju ke luar perbatasan desa. 

Meskipun dengan wajah agak bingung, Wiranta 

memutuskan untuk mengikuti petunjuk petani itu. 

Langkah kakinya diperlambat. Seolah-olah hendak 

mengatur jarak di antara mereka.

Beberapa orang petani yang tadi sempat menoleh-

kan kepalanya ke arah Wiranta, kembali menerus-

kan pekerjaannya dengan sikap masa bodoh. Meski-

pun mereka sempat merasa heran ketika melihat 

pemuda itu tidak jadi memasuki desa. Namun, para 

petani itu tidak ambil peduli. Di hati mereka tidak 

ada terbersit rasa curiga sedikit pun terhadap kedua 

orang itu. 

Wiranta yang semula melangkahkan kakinya se-

cara perlahan, tiba-tiba bergegas mengejar petani di 

depannya yang berlari cepat. Karena tidak ingin ter-

tinggal, pemuda itu segera mengerahkan ilmu lari-

nya. Keadaan sekitar yang hanya ditumbuhi pepo-

honan, membuat gerak keduanya menjadi leluasa. 

Ketika sampai di sebuah hutan kecil yang sunyi, 

Wiranta memperlambat larinya. Kemudian ia me-

langkah pelan ketika melihat sosok petani yang 

dikejarnya tengah berdiri menanti kedatangannya. 

Sebagai seorang pemuda yang sejak kecil telah 

dilatih selalu waspada, Wiranta tidak mudah per-

caya begitu saja dengan petani itu. Sambil memper-

siapkan tenaga dalamnya yang segera disalurkan ke 

seluruh tubuh, pemuda itu melangkah hati-hati 

menghampiri petani aneh itu. 

"Tidak perlu curiga kepadaku, Tuan Muda. Kau 

pasti telah mengenalku dengan baik," ucap petani 

itu yang rupanya maklum dengan sikap hati-hali 

Wiranta. 

Sambil berkata demikian, petani itu membuka tu-

dung bambunya. Bahkan, ia pun mencopot cam-

bang yang menghiasi kedua pipinya. 

"Kau... kau.... Bukankah Paman Losarang...?" 

seru Wiranta hampir berteriak gembira, bila petani 

itu tidak cepat menutup mulutnya dengan telunjuk.

"Ahhh..., Paman! Bagaimana kabarmu sekarang? 

Mengapa kau tiba-tiba menjadi seorang petani?" ujar 

Wiranta heran, seraya melompat dan memeluk tu-

buh lelaki gemuk itu. Karena ia kenal betul dengan 

petani yang tak lain adalah pelayan kepercayaan ke-

luarganya. Tentu saja rasa curiga yang menyelinap 

di hatinya menjadi sirna. 

"Aku baik-baik saja, Tuan Muda...," sambut Ki 

Losarang yang terharu melihat kegembiraan majikan 

mudanya setelah tiga tahun tidak bertemu. 

“Paman, bagaimana keadaan ayah, ibu dan Adik 

Milani? Dan, mengapa Paman berada di tempat ini? 

Apakah Paman telah berbuat kesalahan dan diusir 

dari perguruan?" Tanya Wiranta sambil melepaskan 

pelukannya. Dengan tangan yang masih melekat di 

kedua bahu Ki Losarang, ditatapinya penuh setidik 

wajah pelayan keluarganya itu. 

Ki Losarang yang semula memang hendak me-

nyampaikan sesuatu kepada majikan mudanya itu, 

terpaksa menelan ucapan yang sudah berada di 

ujung lidahnya. Hatinya tidak tega ketika melihat 

kegembiraan pemuda itu. Tak mengherankan bila Ki 

Losarang tidak langsung menjawab pertanyaan tuan 

mudanya. la menjatuhkan tubuhnya di bawah seba-

tang pohon dengan disertai helaan napas berat 

'Tuan muda. Kulihat gerakanmu sudah semakin 

gesit dan mantap sekarang. Rupanya selama tiga 

tahun terakhir ini, Tuan Muda telah berlatih dengan 

tekun di bawah bimbingan Pendekar Kera Siluman 

yang menjadi sahabat baik Tuan Besar. Ah..., betapa 

gembiranya hatiku melihat kemajuanmu yang 

sangat pesat itu...," ujar Ki Losarang mengalihkan 

perhatian tuan mudanya dengan memuji kemajuan 

ilmu yang telah dicapai pemuda itu. Terdengar

suara tawanya menyembunyikan perasaan petani 

itu. 

Tetapi Wiranta bukanlah orang bodoh. Walaupun 

Ki Losarang berusaha mengalihkan pembicaraan, 

pemuda itu menangkap sesuatu yang tidak beres. 

Namun, la berpura-pura dungu. Begitu pula suara 

tawa sumbang orang tua itu, ditanggapinya dengan 

wajar saja. Hal itu jelas menandakan Wiranta ada-

lah seorang pemuda yang cerdik. 

Sambil mencoba bersikap wajar, Wiranta men-

ceritakan tentang keadaannya selama tiga tahun 

tinggal di Gunung Siluman. Semua itu dilakukannya 

agar pelayan setia keluarganya tidak merasa curiga. 

Sikap Wiranta yang tampak wajar itu, semakin 

membuat Ki Losarang terharu. Walaupun ia telah 

berusaha menutupi kesedihannya dengan cara me-

nyimak cerita majikan mudanya, tetap saja gamba-

ran kedukaan terpancar dari sepasang matanya. 

Meski kedua orang itu tengah terlibat pembica-

raan, namun pikiran mereka bercabang. Bahkan 

dalam hati masing-masing menyimpan pertanyaan-

pertanyaan. Mendadak mereka tersentak ketika ter-

dengar suara bentakan keras! 

"Ha ha ha...! Akhimya kau dapat juga kutemui, 

Losarang! Rupanya di slni kau bersembunyi selama 

ini!" 

Suara bentakan yang keras itu, disusul dengan 

bertoncatannya sosok-sosok tubuh dari balik se-

mak-semak. Mereka langsung bergerak dan menge-

pung kedua orang itu. 

"Hei! Siapa mereka itu, Paman? Dan, mengapa 

Paman bermusuhan dengan orang-orang itu...?" 

Ujar Wiranta sambil melompat bangkit dengan otot

otot tubuh menegang. Dipandanginya wajah Ki Lo-

sarang dengan penuh tanda tanya. 

Ki Losarang yang sudah bangkit berdiri itu, me-

mandang para pengepungnya dengan wajah pucat. 

Jelas, orang tua itu tengah dilanda rasa takut yang 

hebat. 

Namun, yang sesungguhnya dikhawatirkan Ki Lo-

sarang bukanlah keselamatan dirinya, melainkan 

na-sib majikan mudanya. Itulah yang membuat wa-

jahnya menjadi pucat 

"Tuan muda. Sebaiknya larilah jauh-jauh dari 

tempat ini! Biar Paman saja yang mencegah mere-

ka," bisik Ki Losarang dengan nada penuh kete-

gangan. Sambil berkata demikian, lelaki itu melolos 

golok yang terselip di pinggangnya. 

"Maaf, Paman. Aku bukan pengecut! Apalagi per-

soalan yang Paman hadapi ini masih sangat gelap 

bagiku. Jadi, maaf kalau kali ini aku tidak menuruti 

permintaan Paman," tegas Wiranta tanpa bermak-

sud membantah. 

"Ahhh..., jadi pemuda ini putra Ki Tambak Baya?! 

Ha ha ha.... Pucuk dicinta ulam tiba.... Benar-benar 

nasibku hari ini sedang baik! Tidak disangka kalau 

sekali bergerak, aku telah mendapatkan dua umpan 

berharga! Bahkan sangat berharga!" ujar lelaki ber-

tubuh gemuk yang mengenakan rompi kulit hari-

mau loreng. Dadanya yang terbuka, tampak dihiasi 

bulu-bulu hitam. 

Lelaki gemuk berkepala botak dengan alis mata 

yang lebat dan hitam itu, seperti sengaja memamer-

kan kekuatannya. Terdengar dari suara tawanya 

yang besar dan berkepanjangan. 

Wiranta sempat kaget mendengar suara tawa 

yang mengandung tenaga dalam luar biasa itu.

Cepat pemuda itu menyalurkan hawa murni untuk 

melindungi dadanya dari guncangan. Sehingga sua-

ra tawa itu sama sekali tidak berpengaruh bagi 

dirinya. 

Lain halnya dengan Ki Losarang. Tubuh orang 

tua itu tampak agak terhuyung akibat serangan 

yang dilancarkan melalui suara tawa keras itu. 

Untunglah suara tawa itu hanya sebentar. Kalau 

tidak, mungkin Ki Losarang sudah menderita luka 

dalam. 

"Anak-anak, serang kedua orang itu! Bunuh, dan 

jangan kasih ampun!" Perintah lelaki berkepala bo-

tak yang mengenakan rompi kulit harimau, seraya 

melolos sebuah pecut berduri yang tergantung di 

pinggangnya. 

Melihat keadaan itu, baik Wiranta maupun Ki 

Losarang bersiap-siap dan saling beradu punggung. 

Karena tidak mempunyai kesempatan untuk ber-

tanya lebih jauh, pemuda itu tidak banyak cakap 

lagi. Segera ia memasang kuda-kuda seperti seekor 

kera yang sedang marah. 

Posisi yang digunakan Wiranta memang terlihat 

aneh dan lucu. Kedua kakinya menekuk rendah. 

Sedangkan kedua kakinya dalam posisi menjinjit, 

membuat tubuhnya terlihat pendek. Apalagi tubuh 

pemuda itu agak membungkuk. Sehingga keadaan 

Wiranta tak ubahnya seperti seekor kera. Sepasang 

tangannya yang menunjuk didepan wajah dan dada, 

memang benar-benar membuatnya terlihat lucu. 

Sayang, para pengepungnya tidak sadar dengan 

jurus yang tengah dipersiapkan pemuda itu, sebuah 

jurus andalan terampuh. Bahkan, jurus itu telah 

diyakininya selama kurang lebih tiga tahun. Maka,

sudah dapat dibayangkan kemahiran pemuda itu 

dalam mempergunakannya. 

"Heaaat..!" 

Diiringi teriakan keras dari lelaki botak yang me-

rupakan pimpinan belasan orang itu, serentak para 

pengepung Wiranta dan Ki Losarang bergerak maju. 

Terdengar suara sambaran belasan batang senja-

ta berdesingan dan mengancam tubuh Wiranta dan 

Ki Losarang. Namun, keduanya bergerak cepat dan 

lincah menyambut serangan-serangan lawannya. 

Pertempuran sengit pun tidak dapat dihindari lagi. 

Wiranta seperti menghadapi ujian terhadap ilmu 

yang dituntutnya selama tiga tahun di bawah bim-

bingan Pendekar Kera Siluman, tentu saja menjadi 

gembira bukan main. Sambaran-sambaran senjata 

para pengeroyoknya, dielakkan pemuda remaja itu 

dengan kelitan-kelitan indah yang membingungkan. 

Bahkan, tidak jarang pemuda itu berjumpalitan lak-

sana seekor kera. Sehingga, para pengeroyoknya 

sempat dibuat kerepotan oleh kelincahan pemuda 

itu. 

“Yiaaah...!" 

Setelah merasa cukup puas menguji ilmu meri-

ngankan tubuhnya, Wiranta melontarkan serangan-

serangan balasan yang mengejutkan. Sepasang ta-

ngannya bergerak melakukan totokan-totokan kilat, 

sehingga lawan yang terkena jari tangannya lang-

sung roboh dengan tubuh berlubang. Tentu saja apa 

yang dilakukan pemuda itu membuat musuhnya 

menjadi gentar. Tanpa sadar mereka bergerak 

mundur dan menjauhi pemuda remaja itu. 

Kenyataan itu membuat lelaki berkepala botak 

menjadi gelap wajahnya. Sambil mengeluarkan ge-

rengan seperti harimau luka, tubuh gemuk itu meluncur dengan disertai ledakan-ledakan pecut ber-

durinya yang memekakkan telinga. 

Jdarrr...! Jdarrr...! 

Asap tipis berhawa panas mengepul setiap kali 

cambuk berduri itu meledak keras. Dari suara leda-

kan yang sanggup menggetarkan isi dada, jelas me-

nandakan tenaga yang tersalur melalui cambuk 

berduri itu sangat dahsyat. 

Wiranta sempat terkejut melihat kelihaian lawan 

dalam mempergunakan senjatanya. Untung ia telah 

dibekali dengan kelincahan gerak yang dapat mem-

bingungkan lawannya. Sehingga, setiap kali cambuk 

berduri lawan meledak mengancam tubuhnya, se-

lalu saja Wiranta dapat mengelakkannya. 

"Haitt...!" 

Jdarrr...! Jdarrr...! 

Lelaki berkepala botak itu rupanya semakin ber-

tambah penasaran. Sambaran-sambaran cambuk-

nya yang selalu tidak mengenai sasaran, membuat-

nya semakin bernafsu. Maka, ia pun merubah gera-

kan-gerakan senjatanya. 

Kali ini, cambuk berduri di tangan ielaki gemuk 

yang mengenakan rompi kulit harimau itu meledak-

ledak, dan berputaran di atas kepalanya sendiri. 

Dengan badan cambuk yang masih tetap melingkar, 

lelaki botak itu melontarkan serangan-serangannya. 

Wiranta sempat kerepotan menghadapi serangan-

serangan lawannya kali ini. Ledakan-ledakan cam-

buk yang selalu diawali dengan bunyi berdesing 

nyaring itu, benar-benar membuat pendengarannya 

terganggu. Sehingga, beberapa kali serangan lawan 

nyaris mengenai tubuhnya. 

"Ha ha ha...! Baru tahu kau sekarang, Bocah! Se-

bentar lagi Cambuk Kelabang akan merobek-robek

kulit tubuhmu!" terdengar suara tawa lelaki berke-

pala botak itu. Sambil melontarkan ucapan bernada 

sombong, ia terus saja melancarkan serangan 

dengan gerakan yang semakin cepat dan ganas. 

Crattt! 

"Aaakhhh...!" 

Wiranta memekik tertahan ketika punggungnya 

dihantam senjata lawan, ketika ia berjumpalitan di 

udara. Dengan gerakan indah, tubuhnya kembali 

melenting dan berputar beberapa kali. Meski agak 

terhuyung, pemuda itu mampu mendaratkan kedua 

kakinya di atas tanah. 

Rasa pedih dan panas akibat lecutan lawan, 

membuat kemarahan pemuda itu bangkit seketika. 

Namun, rasa geram terhadap lawannya segera di-

tunda. Pandangannya dialihkan ke arah Ki Losarang 

yang keadaannya nampak sudah mulai payah. Di 

beberapa bagian tubuh orang tua itu telah terluka 

oleh senjata lawan. Sehingga Wiranta bergegas me-

lesat membantunya. 

"Mau ke mana kau, Bangsat Cilik...? Biarkan saja 

orang tua keparat itu menikmati kematiannya!" ben-

tak lelaki berkepala botak yang berjuluk Cambuk 

Kelabang. Cambuknya kembali berputar berdesi-

ngan untuk kemudian meledak-ledak mengejutkan. 

Jdarrr...! Jdarrr...! 

"Aaakhhh...!" 

Kembali Wiranta menjerit kesakitan ketika cam-

buk berduri lawan melecut tubuhnya dua kali. Itu 

terjadi karena perhatian pemuda itu terpecah ketika 

mendengar jerit kematian Ki Losarang. Sehingga 

Wiranta harus membayar mahal akibat kelalaiannya 

itu.

Darah segar semakin mengucur dari luka yang 

dideritanya, sehingga menimbulkan rasa pedih yang 

amat sangat, membuat pemuda itu menggigit bibir-

nya kuat-kuat. Tanpa mempedulikan serangan 

lawan, cepat ia bergulingan mendekati tubuh bekas 

pelayan keluarganya yang tengah sekarat. 

"Paman...!" panggil Wiranta sambil mengangkat 

tubuh Ki Losarang dan dibawanya menjauh dari la-

wan-Iawannya. 

"Tuan muda... Pergilah, selamatkan dirimu.... 

Perguruan kita telah dikuasai orang-orang jahat...," 

ujar Ki Losarang dengan suara terputus-putus. 

Dari luka memanjang dan cukup dalam di bagian 

depan tubuhnya, semakin banyak mengeluarkan 

darah. Menilik luka-luka yang diderita Ki Losarang, 

jelas keadaan orang tua itu sudah tidak dapat ter-

tolong lagi. 

"Katakan! Siapa orang-orang keji itu, Paman? 

Dan, ke mana ayah, ibu serta Adik Milani...? Kata-

kan, Paman! Siapa mereka? Apa yang terjadi dengan 

ayah, ibu dan adikku...?" Wiranta berteriak-teriak 

sambil mengguncang-guncangkan tubuh Ki Losa-

rang. Namun usahanya sia-sia, sebab orang tua itu 

telah menghembuskan napasnya yang terakhir di 

pangkuan pemuda itu. 

"Aaahhh...!" 

Wiranta tersentak ketika menyadari Ki Losarang 

sudah tidak bernyawa lagi. 

"Biadab kau, Manusia-manusia Keji! Kalian apa-

kan ayah, ibu dan adikku? Apa salah mereka kepa-

da kalian?" Teriak Wiranta yang mencemaskan 

nasib orang-orang yang dicintainya. 

"He he he.... Percuma saja kau berteriak-teriak 

seperti itu, Bocah! Karena sebentar lagi kau pun

akan segera menyusul pelayanmu itu. Bersiaplah...," 

sahut Cambuk Kelabang sambil memperdengarkan 

tawanya yang berkepanjangan. 

Diingatkan tentang bekas pelayannya, membuat 

Wiranta teringat dengan ucapan terakhir Ki Losa-

rang. Cepat pemuda itu melompat mundur, kemu-

dian berlari dan menyelinap di antara pepohonan. 

"Kejar bangsat cilik itu...!" perintah Cambuk Kela-

bang yang segera melakukan pengejaran dengan di-

ikuti para pengikutnya. 

***

DUA

"Hm.... Jadi kalian tidak berhasil membunuh bo-

cah ingusan itu? Memalukan!" teriak lelaki bertubuh 

tegap yang wajahnya dilindungi topeng karet ttpis, 

dan sangat buruk. 

Lelaki bertubuh tegap itu berjalan hilir-mudik, 

sambil menggendong kedua tangannya ke belakang. 

Sepasang mata yang tersembunyi di balik topeng 

itu, nampak berkilat penuh kemarahan. 

"Ampunkan kebodohan kami, Ketua Topeng Se-

tan. Meskipun masih berusia muda, namun putra Ki 

Tambak Baya itu ternyata memiliki kepandaian cu-

kup tinggi. Kami berjanji akan membawa kepalanya, 

bila kami diizinkan untuk mencarinya," ucap lelaki 

gemuk berkepala botak yang berjuluk Cambuk 

Kelabang sambil menyembah-nyembah. 

Mendengar jawaban itu, lelaki tegap yang berju-

luk Topeng Setan itu membalikkan tubuhnya. Di-

tatapnya si Cambuk Kelabang dengan sinar mata 

berkilat tajam. Jelas, Ia sama sekali tidak menyukai 

jawaban itu. 

"Huh! Seharusnya kau malu menyandang nama 

besarmu itu, Cambuk Kelabang! Belasan tahun kau 

malang-melintang dalam dunia persilatan. Tapi 

menghadapi seorang bocah saja kau tidak becus! 

Padahal, kau dibantu beberapa orang pengikutmu. 

Tidakkah kau merasa bahwa kejadian itu merupa-

kan sebuah tamparan keras bagimu? Kalau sampai 

dunia persilatan mendengarnya, bisa-bisa pamormu 

akan jatuh, Cambuk Kelabang! Apakah kau sadar

akan hal itu?!" Bentak Topeng Setan dengan nada 

suara yang semakin berang. 

'Tapi.... Tapi...." 

"Sudahlah! Tidak perlu banyak alasan lagi! Dan, 

kau tidak perlu susah-susah mencarl bocah itu. Aku 

yakin dia tidak akan pergi jauh dari kita," potong 

Topeng Setan ketika si Cambuk Kelabang masih 

hendak membantah. 

Setelah berkata demikian. Topeng Setan menja-

tuhkan tubuhnya di atas kursi bergagang gading. 

Sepasang matanya yang tersembunyi di balik to-

peng, tetap menatap tajam ke arah si Cambuk Kela-

bang. 

"Bagaimana Ketua dapat mengetahuinya...?" Ta-

nya si Cambuk Kelabang seraya mengangkat wajah-

nya perlahan. Jelas, ia ingin sekali mendengar ja-

waban dari lelaki bertubuh tegap yang mengenakan 

topeng itu. 

"Hm.... Ke mana lagi kalau bukan ke cabang-ca-

bang Perguruan Perisai Besi yang telah kita takluk-

kan. Seperti telah kita ketahui, perguruan itu me-

miliki tiga cabang dan tersebar di tiga tempat. Salah 

satunya terletak di kota kadipaten. Sebagai putra Ki 

Tambak Baya, Wiranta jelas satu-satunya ahli waris 

keempat perguruan itu. Karena Perguruan Perisai 

Besi berada dekat Desa Talung yang sudah kita 

kuasai, tentu ia akan mendatangi salah satu atau 

ketiga cabang lainnya dengan maksud meminta 

bantuan. Ha ha ha.... Sayang ia tidak tahu...," ucap 

Topeng Setan. Seketika itu juga tawanya meledak 

tanpa terbendung lagi. 

'Tapi, bukankah ketiga cabang Perguruan Perisai 

Besi itu sudah kita kuasai, Ketua...?" kilah si Cam-

buk Kelabang mengerutkan keningnya dengan wajah dungu. Seolah-olah lelaki berkepala botak itu 

belum mengerti akan seluruh ucapan sang Ketua. 

Dan, suara tawa yang berkepanjangan dari Topeng 

Setan itu membuatnya makin bingung. 

"Bodoh kau, Cambuk Kelabang! Justru hal itulah 

yang membuat perutku tergelitik. Bocah dungu itu 

jelas akan segera lenyap. Sebab, ketua tiap-tiap 

cabang telah kuperintahkan untuk membunuh ke-

turunan Ki Tambak Baya. Di samping itu, aku 

masih mempunyai senjata lain. Kalau bocah itu da-

pat meloloskan diri dari ketiga ketua cabang itu, 

maka senjata itu akan kupergunakan," ucap Topeng 

Setan menyiratkan senyum licik yang menyimpan 

misteri. 

"Apa itu, Ketua...?" Tanya si Cambuk Kelabang 

yang ingin mengetahui rencana rahasia ketuanya. 

Namun, Topeng Setan yang telah berhasil menun-

dukkan seluruh Perguruan Perisai Besi, hanya ter-

senyum di balik topeng karetnya. 

"Hm.... Kelak kalian akan tahu sendiri," sahut 

lelaki tegap itu berteka-teki." Sekarang kalian boleh 

pergi," lanjutnya dengan nada yang tak ingin di-

bantah. 

Tanpa banyak cakap lagi, si Cambuk Kelabang 

bergerak bangkit dengan diikuti sembilan orang 

pengikutnya. Setelah memberi hormat kepada ke-

tuanya, mereka pun bergegas meninggalkan 

ruangan itu. 

*** 

"Uuuhhh...." 

Terdengar keluhan lirih dari mulut mungil seo-

rang gadis cantik berpakaian serba hijau. Terpaan

sinar matahari pagi yang menerobos melalui dedau-

nan pohon, membuat sepasang mata dara itu ter-

buka dan berkerjap-kerjap beberapa kali. 

"Hai! Hari telah menjelang siang rupanya...," seru 

dara itu tersentak bangkit dari tidurnya. Sepasang 

matanya yang bulat dan jernih itu kembali menger-

jap-ngerjap. Tampaknya, terpaan cahaya matahari 

pagi membuat pandangannya agak silau. 

Setelah pandangan matanya mulai terbiasa de-

ngan cahaya matahari pagi, ratapannya beredar ber-

keliling. Sepasang matanya yang indah itu terhenti 

pada sesosok tubuh berjubah putih. 

"Hm.... Sedaaap.... Harum sekali aroma sarapan 

kita yang kau buat pagi ini, Kakang," ujar dara jelita 

itu sambil melompat dan menghampiri sosok ber-

jubah putih itu. 

Begitu mendekati sosok yang ternyata seorang 

pemuda tampan itu, langsung saja dara jelita itu 

menyambar sebatang bambu yang masih berada di 

atas bara. Diambilnya ikan bakar sebesar telapak 

tangan. Dan.... 

"Heit, nanti dulu!" seru pemuda tampan itu sam-

bil menyambar ikan bakar di tangan sang dara. 

"Kau harus membersihkan tubuhmu dulu. Sete-

lah itu, baru kau boleh menikmati ikan bakar ini," 

ujar pemuda tampan itu mengingatkan 

"Ah, aku hampir lupa! Habis, bau ikan bakar ini 

benar-benar sedap. Tak aneh kan kalau perutku 

langsung berkeruyuk? Hi hi hi...," kilah gadis 

berpakaian serba hijau itu seraya tertawa manja. 

Setelah ikan bakar itu diletakkan kembali pada 

tempatnya, dara yang raut wajahnya sangat cantik 

itu bergegas bangkit. Lalu, ia berlari-lari kecil menuju sebuah aliran sungai yang aimya jernih dan 

sejuk. 

Tidak berapa lama kemudian, gadis itu pun telah 

kembali dengan wajah segar kemerahan. Kejelita-

annya tampak semakin nyata. Pemuda tampan yang 

tengah duduk menunggui ikan bakarnya, menoleh 

dan sepasang matanya langsung lekat pada wajah 

jelita itu. Sinar kekaguman terpancar jelas di wajah-

nya. 

"Kau semakin bertambah cantik saja, Kenanga...," 

puji pemuda tampan itu ketika dara jelita yang ber-

nama Kenanga duduk di sampingnya. 

"Ahhh...," desah dara itu manja. "Heran, belaka-

ngan ini Kakang pandai sekali merayu? Mulai genit 

ya…?" goda Kenanga mengulum senyumnya sambil 

mengerling nakal. 

Gadis cantik itu sama sekali tidak menyadari 

kalau tingkah lakunya semakin mempunyai daya 

pikat. 

"Hm.... Jadi, aku tidak boleh memuji kekasihku 

sendiri...?" ucap pemuda berjubah putih yang ter-

nyata Panji atau yang lebih dikenal berjuluk Pen-

dekar Naga Putih. 

Sambil bertanya demikian, tangan kanannya me-

lepaskan batang bambu yang digunakan untuk 

membakar ikan. Lalu tangannya terulur perlahan 

memeluk bahu Kenanga. Jelas, pemuda itu semakin 

terpesona dengan sikap gadis jelita itu. 

'Tentu saja boleh. Lagi pula kalau aku tidak can-

tik, mana mungkin Kakang akan suka kepadaku, 

betul kan...?" Ujar Kenanga yang tidak berusaha 

mengelak dari pelukan kekasihnya. Bahkan gadis 

jelita itu menyandarkan kepalanya ke dada Panji.

Pemuda berjubah putih itu tidak menyahut. Per-

lahan, diangkatnya wajah sang dara jelita. Lalu, di-

kecupnya bibir merah basah itu dengan penuh cinta 

dan kasih sayang. 

"Mmmhhh...." 

Kenanga bergumam lirih ketika merasakan getar-

getar kenikmatan yang menjalari sekujur tubuhnya. 

Dibalasnya ciuman mesra pemuda pujaannya itu 

dengan tidak kalah hangat Sehingga untuk bebe-

rapa saat, mereka pun terlena dan tenggelam dalam 

lautan asmara yang membuat lupa terhadap ikan 

bakar yang terpanggang di atas bara. 

Panji bergegas melepaskan ciumannya ketika bau 

sangit menyengat hidungnya. Kepalanya segera me-

noleh dan teringat akan ikan yang dibakarnya. 

"Ahhh...!" seru Panji terkejut melihat sebagian 

ikan bakarnya telah menghitam seperti arang. Cepat 

disambarnya ikan-ikan itu dari atas bara. 

"Hi hi hi...! Salah Kakang sendiri. Mengapa ikan-

ikan itu dilupakan...," goda Kenanga terkekeh lucu 

ketika melihat wajah kekasihnya yang tampak 

panik. 

"Hm.... Kalau saja kecantikanmu tidak menggo-

daku, belum tentu ikan ini akan hangus." Balas 

Panji tak mau kalah. 

"Ihhh, enak saja menyalahkan orang...," sergah 

Kenanga yang segera mengulurkan tangan, men-

cubit tubuh pemuda pujaannya. 

Namun, tangan Panji bergerak lebih cepat dan 

menangkap lengan halus itu. Lalu, ditariknya se-

hingga tubuh Kenanga kembali jatuh ke dalam pelu-

kan Pendekar Naga Putih. 

"Ayolah kita habiskan dulu ikan-ikan ini. Rasa-

nya lebih nikmat menyantap ikan yang masih hangat," ajak Panji seraya menyodorkan seekor ikan 

bakar kepada kekasihnya. 

Tanpa banyak bicara lagi, Kenanga pun segera 

menyantap ikan bakar pemberian Panji. Sesekali 

mata indahnya mengerling ke arah kekasihnya. Dari 

tarikan senyum di bibir Kenanga, jelas rasa ikan itu 

tidak mengecewakan. 

Suasana di sekitar tempat itu sangat sepi. Angin 

bertiup pelan membuat ikan bakar yang mereka 

santap semakin nikmat. 

*** 

"Sssttt...!" 

Panji merapatkan jari telunjuk ke bibirnya ketika 

melihat Kenanga hendak berbicara. Ditariknya tu-

buh gadis jelita itu ke balik gerombolan semak yang 

ada di belakang mereka. 

Kenanga yang semula ingin bertanya, terdiam 

ketika Panji menunjuk ke satu arah. Dara jelita itu 

baru mengerti, tampak dari kejauhan sesosok tubuh 

tegap tengah berlari terhuyung-huyung. Karena 

jarak antara mereka dengan sosok tubuh itu cukup 

jauh dan terhalang pepohonan, maka mereka tidak 

dapat mengenali secara jelas wajah sosok tubuh itu. 

"Mari kita bayangi dia. Menilik dari gerakannya, 

orang itu seperti tengah menderita luka," ujar Panji 

mengajak kekasihnya untuk membayangi sosok tu-

buh itu. 

Panji mengatur jarak agar tidak sampai terlihat, 

atau menimbulkan kecurigaan sosok tubuh itu. Se-

hingga mereka dapat membayangi dengan leluasa 

tanpa khawatir diketahui.

Sedangkan sosok tubuh tegap yang terkadang 

membungkuk dan terbatuk ttu, terus melesat keluar 

hutan. Menilik dari caranya berlari, jelas sosok tu-

buh itu bukanlah orang sembarangan. Meskipun 

agak tertatih-tatih, namun ayunan langkah kakinya 

terlihat ringan dan mantap. Pertanda sosok tubuh 

tegap itu memiliki ilmu lari yang cukup Bnggi. 

Tidak berapa lama kemudian, sosok tubuh itu 

tiba di kaki sebuah bukit yang nampak subur. Lang-

kahnya baru terhenti ketika ia sampai di depan se-

buah pintu gerbang yang terbuat dari susunan 

kayu-kayu bulat. 

"Buka pintu...! Aku, Wiranta hendak bertemu 

dengan Paman Janar Pari...!" 

Sosok tubuh tegap yang ternyata Wiranta itu, 

berteriak ketika dari sebuah pos jaga tampak se-

buah kepala dan menjenguk ke bawah. 

Mendengar teriakan Wiranta, kepala manusia 

yang menjenguk itu menghilang. Tak berapa lama 

kemudian, pintu gerbang berderit dan terbuka se-

dikit. 

"Silakan, Tuan Muda Wiranta...," ujar lelaki ber-

kumis tipis yang merupakan penjaga pintu gerbang 

Perguruan Perisai Besi itu. 

Tanpa rasa curiga sedikit pun, Wiranta bergegas 

melangkahkan kakinya memasuki pintu gerbang. 

Sekejap kemudian, tubuh pemuda itu lenyap se-

iring tertutupnya pintu gerbang. 

Panji dan Kenanga yang berada belasan tombak 

dari bangunan perguruan itu, saling berpandangan 

satu sama lain. Seperti telah mendapat kata sepa-

kat, keduanya pun menunggu hingga beberapa saat 

lamanya.

Setelah cukup lama menunggu, bangunan itu te-

tap saja bisu dan sunyi. Pintu gerbang perguruan 

itu tetap tertutup rapat. Sehingga pasangan pende-

kar muda itu bergegas bangkit, dan keluar dari tem-

pat persembunyiannya. 

"Kelihatannya tidak ada sesuatu di bangunan 

perguruan itu, Kakang," ucap Kenanga memandang 

Panji seperti meminta persetujuan. 

"Yah..., aku kira mungkin begitu. Ayo, kita pergi 

dari tempat ini! Jangan-jangan malah kita yang di-

curigai mereka," ujar Panji sambil mengajak Kena-

nga meninggalkan tempat itu. 

Sementara, di dalam bangunan Perguruan Perisai 

Besi, Wiranta tengah berhadapan dengan seorang 

lelaki berusia sekiiar lima puluh tahun lebih. Saat 

itu mereka tengah berada di dalam ruang tengah ba-

ngunan utama Perguruan Perisai Besi. 

"Sabarlah, Tuan Muda. Kita tidak boleh tergesa-

gesa menarik kesimpulan. Apalagi Tuan Muda telah 

meninggalkan perguruan selama tiga tahun. Jadi, 

semua dugaanmu belum tentu benar," ujar lelaki 

bertubuh gemuk itu dengan suara dalam. Rupanya 

ia tidak mau menerima begitu saja mengenai semua 

hal yang dipaparkan pemuda itu. 

"Tapi, Paman Danar Pari. Orang-orang itu telah 

membunuh Paman Losarang. Bahkan aku sempat 

mendengar ucapan lelaki botak bersenjatakan cam-

buk berduri. Dan, lelaki itu pula yang menyebabkan 

aku terluka seperti ini. Apakah dengan semua bukti-

bukti itu Paman masih juga belum mau percaya? 

Hm.... Kalau saja aku bisa bertemu dengan Paman 

Wilangga, tentu semua persoalan ini segera diberes-

kannya, tanpa perlu membuang-buang waktu. Sa-

yang adik ayahku telah pergi merantau lima tahun

yang silam. Kalau tidak, tentu ia dapat membantuku 

menyelidiki keadaan ayah," ujar Wiranta sambil ber-

gerak bangkit dari kursinya. 

Sementara Ki Janar Pari sama sekali tidak ber-

gerak, hanya sepasang matanya mengikuti gerak-

gerik Wiranta. Tak sepatah kata pun yang keluar 

dari mulut lelaki tua itu. Seolah-olah ia tidak peduli 

dengan kegelisahan Wiranta yang mondar-mandir di 

depannya berkali-kali. 

Ki Janar Pari tersentak kaget tatkala tubuh 

Wiranta berbalik mendadak. Sepasang mata pemuda 

itu nampak berkilat menghunjam bola mata Ketua 

Perguruan Perisai Besi wilayah Utara. Perguruan itu 

merupakan cabang dari Perguruan Perisai Besi yang 

terletak di dekat Desa Taking. 

"Paman, masih setiakah kau kepada ayahku...?" 

tiba-tiba saja Wiranta melontarkan pertanyaan itu 

dengan nada tajam dan menuntut jawaban sejujur-

nya. 

Ki Janar Pari tidak segera menjawab pertanyaan 

tajam itu. Meski lelaki tua itu berusaha untuk tetap 

terlihat tenang, namun jelas hatinya sangat terkejut 

mendengar pertanyaan itu. Sehingga lelaki tua itu 

membisu tanpa kata. Setelah ia yakin sudah mampu 

menguasai dirinya kembali, sepasang matanya me-

natap pemuda yang berdiri sekitar satu tombak 

dihadapannya. 

"Apa maksud ucapanmu itu, Wiranta?" Tanya Ki 

Janar Pari sambil bergerak bangkit dari kursinya. 

Sambil berkata demikian, pandangan mata pe-

muda itu ditentangnya dengan berani. Padahal, Ki 

Janar Pari tidak patut berlaku demikian. Mengingat 

pemuda itu merupakan putra pendiri Perguruan Pe-

risai Besi yang seharusnya dihormati. Apalagi Wiranta merupakan putra tunggal yang kelak akan 

menggantikan ayahnya memimpin perguruan itu 

secara keseluruhan. Dan, itu diketahui jelas oleh 

ketua cabang wilayah Utara. 

Wiranta sempat melenggak mendengar ucapan Ki 

Janar Pari. Terbetik rasa kecurigaan di hatinya me-

lihat sikap orang tua yang telah diberi keeperca-

yaan oleh ayahnya itu. Diam-diam pemuda itu mulai 

merasa khawatir ketika terlintas berbagai dugaan di 

benaknya. Sebab, tidak biasanya Ki Janar Pati me-

lontarkan ucapan bernada keras kepadanya. Tentu 

saja hal itu membuat kening Wiranta berkerut. 

"Paman belum menjawab pertanyaanku, menga-

pa?" balas Wiranta yang kemarahannya bangkit 

melihat sikap bawahan ayahnya itu. 

"Kalau kau memang sangat menginginkan jawa-

ban atas pertanyaanmu, baiklah!" ujar Ki Janar Pari 

dengan nada geram. Melihat dari sikapnya, jelas 

kalau Ki Janar Pati sama sekali tidak memandang 

sebelah mata kepada Wiranta. 

Belum sempat Wiranta berpikir lebih jauh ten-

tang sikap aneh yang ditunjukkan Ki Janar Pari, ter-

dengar orang tua itu bertepuk tangan sebanyak tiga 

kali. 

Sesaat kemudian belasan sosok tubuh berkele-

batan dan langsung mengurung Wiranta. Senjata 

belasan murid Perguruan Perisai Besi yang telan-

jang itu, tampak berkeredepan menyilaukan mata. 

"Apa maksud semua ini, Paman...?" seru Wiranta 

terkejut. Hatinya berdebar keras dan otot syarafnya 

menegang. 

"Artinya, kau harus ditenyapkan dari muka bumi 

ini, Bocah Sombong! Dengan begitu, kau baru bisa

menemui arwah ayahmu di akhirat sana," ujar Ki 

Janar Pari seraya terbahak-bahak berkepanjangan. 

"Kau... kau...." 

Wiranta tak mampu untuk meneruskan ucapan-

nya. Harinya benar-benar terpukul melihat Kenya-

taan itu. Jelas, lelaki tua kepercayaan ayahnya ini 

telah berkhianat dan berpihak dengan orang lain. 

"Ahhh, kenapa Paman sampai tega mengkhianati 

ayah? Apa yang dijanjikan orang-orang jahat itu 

kepada Paman?" Tanya Wiranta sambil terhuyung 

mundur karena tidak kuat menerima kenyataan 

pahit yang terbentang didepan matanya. 

Harinya geram melihat pengkhianatan orang yang 

telah bertahun-tahun dididik ayahnya itu. Tapi, 

orang itu ternyata membalas keluhuran budi ayah-

nya dengan sebuah pengkhianatan keji. 

"Sudah! Tidak perlu banyak cakap! Anak-anak, 

ayo selesaikan bocah itu!" perintah Ki Janar Pari 

dengan suara menggelegar. Jelas hati orang tua itu 

memang telah menyeleweng. Sehingga ucapan-uca-

pan yang dilontarkan Wiranta semakin menimbul-

kan api kemarahan di hati lelaki tua itu. 

Wiranta masih belum bisa mempercayai semua 

kenyataan didepan matanya. Sejenak pemuda itu 

terpaku bagaikan patung. Raut wajahnya tampak 

berkerut-kerut seperti tengah berusaha menekan 

pen-deritaan hebat yang mengguncang jiwanya. 

***

TIGA.

"Heaaat..!" 

Suara teriakan nyaring itu membuat Wiranta 

tersentak dari lamunannya. Sadar kalau dirinya 

tengah terancam bahaya maut, maka pemuda itu 

pun nekat melakukan perlawanan terhadap orang-

orang yang telah mengkhianati ayahnya. 

Sambaran senjata orang pertama yang menye-

rangnya, dikelitkan Wiranta dengan egosan tubuh 

ke kiri. Berbarengan dengan itu, tangannya lang-

sung menyambar senjata lawan. Sedangkan pemilik-

nya jatuh telentang terkena sebuah hantaman keras 

pada alat vitalnya yang dikerahkan dengan tenaga 

dalam. Akibatnya tubuh penyerang itu langsung 

menggeloso tewas. 

Bagaikan seekor singa luka, Wiranta mengamuk 

hebat dengan pedang di tangannya. Senjata itu ber-

kelebatan membentuk kilatan sinar yang membawa 

maut Setiap kali pedang itu berkelebat, selalu ada 

tubuh lawan terkapar tewas. Dalam waktu singkat, 

senjata pemuda itu telah roerobohkan tujuh orang 

pengeroyoknya. 

Amukan Wiranta temyata membuat lawannya 

yang lain menjadi gentar. Terbukti serangan-sera-

ngan mereka semakin mengendor. Kalaupun mereka 

melancarkan serangan, selalu diiringi dengan lom-

patan mundur. Sebab senjata pemuda itu senan-

tiasa berkelebat menyongsong serangan lawannya. 

Akibatnya kepungan terhadap pemuda itu semakin 

longgar. 

"Bangsat!"

Ki Janar Pari yang melihat belasan anak buah-

nya tidak berdaya menghadapi amukan pemuda itu, 

melompat ke tengah arena pertempuran sambil me-

maki kalap. 

"Heaaah...!" 

Dibarengi sebuah bentakan keras, pedang di ta-

ngan Ki Janar Pari berdesingan membentuk gulu-

ngan sinar yang bergerak turun-naik seperti ombak 

di laut lepas. 

Melihat serangan dahsyat itu, Wiranta bergegas 

melompat mundur sejauh satu tombak. Begitu 

kedua kakinya menjejak tanah, cepat tubuhnya di-

bungkukkan seraya ujung pedang menuding langit. 

Sedangkan tangan kirinya dengan jari-jari terbuka 

dan berada didepan wajahnya yang tertunduk seper-

ti menekuri tanah. Itulah jurus pembuka dari Ilmu 

Pedang Kera Siluman'. 

"Heaaat...!" 

Tepat ketika serangan pedang Ki Janar Pari me-

luncur datang, Wiranta mengibaskan senjatanya 

membentuk lingkaran. Gerakan itu dilakukan sam-

bil tubuhnya membungkuk dengan kuda-kuda 

sangat rendah. Sehingga, secara sepintas gerakan 

pemuda itu seperti seekor kera yang ketakutan. 

Namun, akibatnya sungguh luar biasa sekali! 

Sambaran pedang lawan yang meluncur ke dada-

nya, terpental karena tangkisan keras yang dilancar-

kan pemuda itu. Bahkan, gerakan pedang di tangan 

Wiranta masih dilanjutkan dengan putaran balik 

dari bawah ke atas. Kecepatan gerak serangan bala-

sannya, sangat mengejutkan dan sama sekali tidak 

diduga lawannya. 

Wuttt..! 

"Aih...!"

Ki Janar Pari berseru tertahan dengan wajah 

agak memucat Cepat tubuhnya dilempar ke bela-

kang, dan langsung berjumpalitan beberapa kali di 

udara. 

Serangan pedang Wiranta temyata tidak hanya 

berhenti di situ saja. Terbukti saat tubuh Ki Janar 

Pari sedang berada di udara, pemuda itu ikut pula 

melesat disertai putaran senjatanya yang menim-

bulkan desingan hebat. 

Karuan saja Ki Janar Pari yang saat itu masih 

mengapung di udara menjadi terkejut setengah 

mati! Sama sekali tidak disangkanya kalau majikan 

muda yang dikhianatinya itu memiliki kepandaian 

yang demikian hebat. Sehingga, dalam beberapa ge-

brakan saja, ia nyaris celaka di tangan pemuda itu. 

Sadar untuk mengelak sudah tidak mungkin, 

maka Ki Janar Pari memapaki serangan lawannya 

dengan ayunan pedang melingkar bersilangan. 

Trang! Trang! 

"Aih...!" 

Bunga api berpijar ketika dua senjata yang sama-

sama digerakkan tenaga dalam itu saling berbentu-

ran keras. 

Ki Janar Pari yang posisinya memang lebih lemah 

dibandingkan lawannya, memekik tertahan. Tubuh 

lelaki gemuk itu terpental ke belakang hingga satu 

setengah tombak jauhnya. Untung ia masih sempat 

menyelamatkan tubuhnya sehingga tidak terbanting 

di tanah. Setelah melakukan dua kali putaran salto 

di udara, lelaki tua itu mendaratkan sepasang kaki-

nya ke tanah dengan ringan dan mantap. 

"Gila...! Tidak kusangka kepandaian bocah kepa-

rat itu sudah maju demikian pesat!" umpat Ki Janar Pari sambil mengusap peluh dingin yang meni-

tik di keningnya. 

"Kau tidak apa-apa, Kakang...?" Tanya salah 

seorang lelaki anggota Perguruan Perisai Besi yang 

berdua rekannya menghampiri Ki Janar Pari. 

Melihat dari caranya menghadapi lelaki tua itu, jelas 

kedua orang itu bukan anggota biasa. 

'Tidak, Adi Ringgit. Aku baik-baik saja," ujar Ki 

Janar Pari tanpa menoleh kepada orang yang di-

panggil dengan nama Ringgit itu. 

"Rasanya kita harus bersama-sama meringkus 

pemuda sombong itu, Kakang," usul Sunggara, sete-

ngah berbisik. 

Kecemasan tergambar jelas pada wajah yang 

keras dan berkumis tebal itu. Karena la sempat 

menyaksikan Ki Janar Pari didesak habis-habisan 

oleh Wiranta. 

"Hm.... Kukira memang sebaiknya begitu, Adi 

Sunggara. Kepandaian bocah itu benar-benar telah 

maju pesat, setelah dibimbing oleh Pendekar Kera 

Siluman. Hhh.... Tidak kusangka...," gumam Ki 

Janar Pari sambil menggeleng kagum. 

Setelah mendapat persetujuan Ki Janar Pari, 

kedua orang yang memang merupakan pembantu 

utamanya itu, bergegas mencabut pedang masing-

masing. Kemudian, ketiga tokoh utama Perguruan 

Perisai Besi wilayah Utara itu pun bergerak me-

nyebar mengurung Wiranta. 

Berdebar hati Wiranta ketika melihat ketiga orang 

tokoh utama itu maju secara berbarengan. Sadar 

untuk menghadapi keroyokan ketiga orang itu ia 

tidak mungkin unggul. Maka, pemuda itu memutus-

kan untuk membawa salah satu atau dua di antara

mereka sebagai penebus, jika ia sampai tewas di 

tangan para pengkhianat ayahnya itu. 

Namun, sebelum keempat orang itu saling ge-

brak, tiba-tiba terdengar sebuah seruan yang mem-

buat jantung mereka berdebar keras. 

"Tahan...!" 

Serentak keempat orang yang siap bertarung itu 

menolehkan kepalanya ke arah asal suara yang 

sangat berpengaruh itu. 

*** 

"Guru...!" 

Wiranta berseru dengan dada serasa sesak mena-

han keharuan. Tanpa mempedulikan ketiga lawan-

nya, pemuda itu berlari menyambut kedatangan 

lelaki gagah berusia lima puluh tahun dan berambut 

putih riap-riapan. Lelaki itu tampak berdiri tegak 

menanti Wiranta. 

"Guru.... Ahhh, syukurlah kau datang tepat pada 

waktunya Kalau tidak, niscaya aku sudah tewas di 

tangan para pengkhianat itu. Mereka... mereka telah 

mengkhianati ayah, Guru. Entah siapa yang telah 

menghasut dan meracuni pikiran mereka," ungkap 

Wiranta. 

Kata-kata itu meluncur begitu saja dari mulut 

Wiranta. Sepertinya pemuda itu ingin menumpah-

kan semua apa yang mengganjal hatinya kepada 

lelaki tua itu. 

"Wiranta, Muridku. Kau pergilah lebih dulu. Saat 

ini lawan-lawan kita terlalu kuat. Aku akan menco-

ba untuk menghalau mereka. Setelah itu, aku akan 

menyusulmu ke Lembah Siluman. Tunggulah aku di 

Sana. Dan, jangan coba-coba kau melakukan tindakan bodoh!" Pesan Pendekar Kera Siluman yang 

telah mendidik Wiranta selama tiga tahun itu. 

Tanpa menunggu jawaban dari muridnya, Pen-

dekar Kera Siluman melangkah lebar menghampiri 

ketiga tokoh utama Perguruan Perisai Besi wilayah 

Utara. 

'Tapi, bagaimana dengan ayah, ibu dan adikku, 

Guru? Mereka… Apakah sudah tewas?" Tanya Wi-

ranta yang masih penasaran. 

Pemuda itu mengejar gurunya. Dijajarinya lang-

kah lelaki setengah baya yang masih gagah itu. Se-

pasang matanya menyapu wajah sang Guru, la ber-

harap jawaban dari gurunya atas pertanyaan yang 

mengusik pikirannya. 

"Wiranta. Sudah kukatakan, kita menghadapi 

musuh yang sangat kuat. Bukan ketiga orang ini 

yang kutakuti. Tapi, orang yang menghasut mereka 

yang aku khawafirkan. Kalau sampai orang itu 

muncul, sukar bagi kita untuk menyelamatkan diri. 

Mengenai keluargamu, kita selidiki belakangan. 

Nah, pergilah sekarang!" ujar Pendekar Kera Silu-

man dengan nada hampir berbisik. 

Meskipun hatinya masih merasa berat, Wiranta 

terpaksa mengikuti perintah gurunya. Beberapa 

orang murid perguruan yang hendak mencegahnya, 

langsung dibabat habis oleh pemuda itu. Kemeng-

kalan dan kekalutan hatinya, membuat ia berubah 

bagaikan iblis haus darah. Sehingga, tidak ada seo-

rang pun yang berani mencegah kepergiannya, sete-

lah belasan orang dari mereka tewas terbabat 

pedang Wiranta. 

Sebelum melesat meninggalkan bangunan Pergu-

ruan Perisai Besi, Wiranta sempat menoleh ke arah 

pertarungan yang berlangsung antara gurunya dengan tiga orang tokoh utama perguruan itu. Melihat 

gurunya dapat mendesak ketiga orang lawannya, 

lega hati pemuda itu. Kemudian tubuhnya lenyap di 

balik pintu gerbang. 

Setibanya di luar bangunan, Wiranta langsung 

melesat mengerahkan ilmu lari cepatnya. Sesaat 

kemudian, sosok tubuhnya berkelebat cepat, sehing-

ga yang tampak hanya bayang-bayang samar. Lalu, 

lenyap di balik pepohonan. 

Sementara itu, pertarungan yang berlangsung 

antara Pendekar Kera Siluman dan tiga orang tokoh 

utama Perguruan Perisai Besi, masih berlangsung 

sengit. 

"Heaaat...!" 

Ki Janar Pari benar-benar penasaran dengan ke-

hebatan lawannya. Meski ia bersama kedua orang 

pembantunya telah berusaha mendesak, namun 

tetap saja keadaan tidak berubah. 

Wuuut..! 

Teriakan Ki Janar Pari yang disertai sambaran 

pedangnya, dielakkan Pendekar Kera Siluman de-

ngan menarik mundur tubuhnya ke samping. Ber-

barengan dengan itu, sebuah tendangan yang dilon-

tarkan lawan di sebelah kanannya, sekaligus dihin-

darkan. Begitu kedua serangan lawannya luput, 

lelaki setengah baya itu langsung mengirimkan sera-

ngan balasan yang cepat dan tak terduga datang-

nya. 

Bukkk! Desss...! 

"Akh...!" 

"Hugkh...!" 

Tubuh Janar Pari dan Sunggara langsung ter-

pelanting keras akibat pukulan dan tendangan yang 

telak menghantam dada dan lambung mereka.

Ringgit yang melihat kedua kawannya terkena 

hantaman lawan, cepat melompat dan membabat-

kan pedangnya dengan gerakan mendatar. 

Swing...! 

Terdengar suara berdesing nyaring ketika pedang 

di tangan Ringgit berkelebat mengancam Pendekar 

Kera Siluman. 

Untuk dapat melukai pendekar seperti lelaki be-

rambut putih riap-riapan itu, tentu saja bukan hal 

yang mudah. Meskipun sambaran pedang Ringgit 

bergerak cepat dan berbahaya, ternyata dengan 

mudah dapat diatasi Pendekar Kera Siluman. 

Mata pedang lawan yang tajam lewat beberapa 

jengkal didepan tubuhnya, ketika pendekar itu me-

narik tubuh ke belakang dengan kuda-kuda ren-

dah. Begitu sambaran senjata lawan luput, tubuh-

nya langsung bergerak maju diiringi sebuah tenda-

ngan kilat. 

Plakkk...! 

Ringgit yang merasa tidak sempat lagi mengelak, 

segera menepiskan tendangan itu dengan telapak 

tangan kirinya. Akibatnya, tubuh lelaki kurus ber-

usia sekitar empat puluh tahun itu, hampir terpe-

lanting kalau ia tidak cepat menguasai dirinya. 

Belum sempat Ringgit memperbaiki posisinya 

yang masih dalam keadaan terhuyung, terdengar 

suara menderu yang ditimbulkan hantaman telapak 

tangan Pendekar Kera Siluman. 

Bugkh...! 

"Hugkh...!" 

Gedoran telapak tangan yang mengandung ke-

kuatan tenaga dalam itu, menghantam telak dada 

Ringgit. Untung lelaki itu masih sempat memiring-

kan tubuh saat telapak tangan lawan menghajar

tubuhnya. Meskipun begitu, ia tetap terpelanting 

sejauh satu setengah tombak. Namun, luka yang 

dideritanya tidak terlalu parah. 

Setelah lawan terakhirnya dapat dibuat terpen-

tal, Pendekar Kera Siluman langsung melesat me-

ninggalkan lawan-lawannya. Kemudian tubuh lelaki 

tegap itu lenyap di balik pagar kayu tebal yang me-

ngelilingi bangunan perguruan itu. 

Anehnya, Ki Janar Pari dan kedua orang pem-

bantunya sama sekali tidak berusaha mengejar. 

Sepertinya mereka merasa gentar menghadapi pen-

dekar itu. Kepandaian yang dimilikinya memang 

jauh lebih tinggi dari mereka. Terbukti ketiga tokoh 

utama Perguruan Perisai Besi itu tak mampu 

merobohkannya, setelah bertarung lebih dari enam 

puluh jurus. 

"Apa yang harus kita lakukan selanjutnya, Ka 

kang?" Tanya Ringgit sambil tetap memandang ke 

arah lenyapnya tubuh Pendekar Kera Siluman. 

"Kita tunggu saja perintah dari ketua...," sahut Ki 

Janar Pati singkat. Kemudian, lelaki setengah baya 

itu membalikkan tubuhnya. Dan, lenyap di balik 

pintu bangunan utama perguruan itu. 

Ringgit dan Sunggara saling berpandangan seje-

nak. Setelah memerintahkan murid-muridnya untuk 

membersihkan bekas-bekas pertempuran, kedua 

pembantu utama Ki Janar Pari bergegas meninggal-

kan tempat itu. 

*** 

Pemuda berusia sekitar tujuh belas tahun itu 

duduk termenung di atas sebuah batu besar. Tata-

pan matanya tampak kosong. Sesekali terdengar

helaan napasnya yang berat dan panjang. Jelas 

hatinya dilanda keresahan yang hebat. 

Meskipun pemuda itu terlihat tengah tenggelam 

dalam arus pikirannya, namun pendengarannya te-

tap dipasang. Telinganya menangkap gerak langkah 

ringan mendatangi tempat itu, cepat tubuhnya me-

lesat dan lenyap di balik semak-semak yang rimbun. 

Sepasang mata pemuda yang temyata memang 

Wiranta itu menatap tajam ke arah jalan setapak 

yang merupakan satu-satunya jalan untuk mema-

suki Lembah Siluman. Wajahnya yang semula ter-

lihat menegang, mendadak berseru ketika ia menge-

nali orang yang memasuki lembah itu. 

"Guru...!" Panggil Wiranta sambil berlari menyam-

but kedatangan lelaki gagah yang usianya sudah 

lebih dari lima puluh tahun itu. 

Namun, lelaki itu tak ubahnya seperti seorang 

lelaki muda berusia dua puluh tahunan. Bahkan 

wajahnya yang terlindung rambut putih itu terlihat 

bersih dan nampak segar. Hanya saja sepasang ma-

ta yang biasanya terlihat tajam dan menimbulkan 

rasa segan itu, kini nampak kuyu seperti tidak me-

miliki sinar kehidupan. 

"Guru..., kau... kau baik-baik saja...?" Tanya Wi-

ranta heran setelah menangkap sinar mata orang 

tua itu. 

"Tidak ada apa-apa, Wiranta. Aku baik-baik saja. 

Memang ada rasa lelah setelah menempuh perjala-

nan yang cukup jauh. Maklumlah aku sudah lama 

tidak melakukan perjalanan jauh," ujar Pendekar 

Kera Siluman sambil terus melangkah menuju ke 

sebuah bangunan, yang terletak di sebelah Timur 

lembah itu.

"Wiranta, tahukah kau, apa penyebab kejadian 

yang menimpa perguruan ayahmu...?" Tanya Pen-

dekar Kera Siluman saat keduanya melangkah ber-

sisian menuju bangunan besar itu. 

"Entahlah, Guru. Tapi, rasanya ayah tidak per-

nah bercerita kalau beliau mempunyai musuh. 

Mmm.... Mungkin itu terjadi sehubungan dengan 

kemajuan Perguruan Perisai Besi yang dipimpin 

ayah. Sebab, sampai saat ini, perguruan yang mem-

punyai cabang di beberapa tempat, rasanya dapat 

dihitung dengan jari. Jadi, mungkin saja ada seo-

rang tokoh yang merasa iri. Kemudian, ia meng-

hasut atau memberikan janji-janji manis kepada 

para pengikut ayah. Dan, usaha orang itu tampak-

nya berhasil. Kalau melihat perguruan cabang Utara 

yang telah dikuasai mereka, bukan mustahil kedua 

cabang lainnya telah pula mereka tundukkan," ujar 

Wiranta dengan nada geram. 

Tatapan mata pemuda itu berubah menyiratkan 

rasa penasaran bercampur dendam. Karena ia sama 

sekali belum mengetahui secara jelas nasib ayah, 

ibu dan adik perempuannya. 

"Hm.... Pernahkah ayahmu menceritakan sesuatu 

yang bersifat rahasia kepadamu?" Tanya Pendekar 

Kera Siluman, tetap tanpa menoleh. Pandangan 

matanya lurus kedepan tanpa sekali pun berpaling. 

"Maksud, Guru...?" 

"Yahhh..., adakah sesuatu rahasia yang pernah 

diceritakan ayahmu? Misalnya, sebuah benda mus-

tika atau sejenis surat yang menurut ayahmu 

sangat penting artinya bagi keluarga kalian," ucap 

Pendekar Kera Siluman menerangkan lebih jelas 

maksud pertanyaannya.

Pertanyaan gurunya tidak segera dijawab oleh 

Wiranta. Pemuda itu malah termenung dengan 

kening berkerut dalam. Jelas, ia tengah menguras 

ingatannya mengenai apa-apa yang berhubungan 

dengan pertanyaan gurunya. 

"Ingat-ingatlah! Sebab, hal itu merupakan kunci 

dari semua peristiwa pahit yang menimpa keluarga-

mu," ujar Pendekar Kera Siluman mengingatkan. 

"Kurasa tidak ada, Guru. Baik benda mustika 

maupun sejenis surat pusaka. Keduanya tidak per-

nah kudengar dari ayah. Aku yakin kedua benda itu 

tidak pernah dimilikinya. Kecuali, sebatang pedang 

ampuh yang telah mengangkat namanya dalam du-

nia persilatan. Hanya itu saja, Guru," jawab Wiranta 

menuturkan dugaannya. 

"Hm.... Kalau pedang itu, aku pun telah lama 

mengetahuinya," ucap Pendekar Kera Siluman ber-

desah kecewa. 

"Tidak salah lagi, Guru. Kurasa manusia laknat 

yang menguasai perguruan itu adalah orang yang 

merasa iri dan gila akan ketenaran. Melihat betapa 

perguruan ayahku semakin maju, ia pun berusaha 

untuk merebutnya," ujar Wiranta lagi dengan nada 

suara yang tegas dan yakin. 

"Bisa juga begitu. Tapi, aku yakin ada sesuatu 

penyebab lain timbulnya peristiwa itu," ungkap Pen-

dekar Kera Siluman seraya menghela napas pan-

jang. 

Kemudian, mereka melanjutkan perjalanan tanpa 

berkata-kata lagi. Keduanya membisu. Baik Wiranta 

maupun Pendekar Kera Siluman tenggelam dengan 

pikirannya masing-masing. 

***

EMPAT

"Lepaskan aku, Praja...! Kurang ajar kau...!" ben-

tak seorang gadis cantik sambil meronta dan ber-

usaha membebaskan dirinya dari pelukan seorang 

lelaki muda berwajah beringas. 

Begitu dirinya terbebas dari dekapan lelaki yang 

hendak berbuat kurang ajar terhadapnya, tangan 

gadis cantik itu langsung melayangkan sebuah tam-

paran keras. 

Wuuut...! 

Namun, lelaki muda yang dipanggil Praja itu ter-

nyata mampu bergerak cepat. Dengan menarik 

mundur tubuhnya ke belakang, maka tamparan 

gadis cantik itu pun luput. 

"Hm... mengapa kau malah menyerangku, Milani? 

Sadarkah kau bahwa aku harus mempertaruhkan 

nyawa untuk menyelamatkan dirimu dari cengkera-

man orang-orang berhati busuk itu? Dasar kau 

tidak tahu berterima kasih!" maki Praja dengan se-

ngit. Wajahnya tampak semakin merah karena ter-

bakar nafsu iblis yang membuatnya menjadi gelap 

mata. 

"Setan kau, Praja! Beginikah caramu memperla-

kukan aku? Kau kira setelah berhasil menyelamat-

kan aku, lalu kau dapat memperlakukan diriku se-

enaknya? Huh! Kalau saja ayahku rnasih hidup dan 

melihat kekurangajaranmu. ini, tentu kau akan di-

lumatnya habis-habisan! Dasar manusia tidak tahu 

diuntung! Bertahun-tahun ayahku mendidikmu dan 

memperbolehkanmu tinggal di Perguruan Perisai 

Besi, tak tahunya kau hanyalah manusia kotor yang

tidak bedanya dengan Topeng Setan dan para be-

gundalnya!" umpat gadis cantik yang ternyata ber-

nama Milani. Jelas, ia benar-benar marah sekali 

dengan pemuda yang usianya sekitar dua puluh 

tahun lebih itu. 

"Hm.... Kau memang perempuan yang tidak mem-

punyai perasaan! Rasa cinta yang selalu kutunjuk-

kan melalui pandangan mata maupun sikapku se-

lama ini, hanya kau anggap sampah! Tidak patutkah 

diriku sebagai murid ayahmu untuk jatuh cinta ke-

padamu? Salahkah kalau aku tergila-gila kepada-

mu? Tapi, kau selalu menganggapku sebagai kacung 

hina yang hanya pantas untuk diperintah! Kesom-

bonganmu itulah yang membuat aku merasa sakit 

hati. Maka, ketika kesempatan terbuka lebar, aku 

tidak menyia-nyiakannya. Katakanlah bahwa kau 

pun mencintai aku, Milani. Dan, marilah kita pergi 

mencari tempat sunyi yang jauh dari segala kebusu-

kan dunia. Aku berjanji akan menyayangimu sam-

pai mati...," ucapan yang se-mula keras dan berapi-

api, berubah dengan kata-kata membujuk. Bahkan, 

ketika Praja mengucap-kan kata-kata terakhir, tam-

pak sepasang matanya memandang sayu ke arah 

Milani. 

Ungkapan perasaan pemuda itu tentu saja mem-

buat wajah Milani menjadi pucat. Ia benar-benar 

tidak menyangka sama sekali kalau pemuda yang 

menjadi salah seorang murid utama ayahnya itu, 

ternyata mencintainya sampai sedemikian parah. 

Padahal, sikap baik dan penuh perhatian Praja se-

lama ini, ditanggapinya sebagai sikap seorang saha-

bat. Meskipun ucapan pemuda itu sempat menyen-

tuh perasaannya. Tetapi sikap kurang ajar Praja 

telah membuat Milani merasa muak.

"Hm.... Jadi begitukah sifat seorang lelaki bila 

mencintai wanita? Berusaha menodainya justru 

pada saat wanita itu ditimpa kemalangan. Itukah 

bukti kau sangat menyayangi dan mencintaiku, 

Praja...?" ucap Milani sambil bertolak pinggang dan 

menatap pemuda itu dengan wajah sinis. Dari sinar 

berkilat yang memancar di mata gadis itu, dapat 

ditebak kalau ia benar-benar tidak bisa menerima 

perlakuan pemuda itu. 

"Maafkan aku, Milani. Aku benar-benar khilaf. 

Rasanya..., aku tidak dapat hidup tanpa dirimu...," 

sahut Praja dengan wajah memerah. Sepertinya ia 

benar-benar merasa menyesal atas kelakuannya 

yang tidak senonoh terhadap Milani. 

Sambil menatap sayu ke arah wajah gadis yang 

dirindukannya siang malam itu, Praja melangkah 

dan menjatuhkan dirinya, berlutut di bawah kaki 

Milani. Demikian hebatnya racun asmara yang 

menggerogoti hati pemuda itu. Dengan tanpa me-

rasa malu lagi ia rela merendahkan dirinya berlutut 

di hadapan gadis itu. Jelas, Milani telah membuat 

Praja tergila-gila. 

"Baiklah. Aku maafkan kekhilafanmu itu. Seka-

rang pergilah dan tinggalkan aku sendiri," dingin 

dan tegas jawaban yang keluar dari bibir gadis 

cantik itu. Rupanya kemarahan hati Milani sirna 

melihat sikap Praja yang sangat menyesali perbuat-

annya. 

"Ah, tidak! Aku tidak akan membiarkanmu pergi 

seorang diri, Milani! Marilah kita pergi bersama. Aku 

berjanji tidak akan melakukan kesalahan itu untuk 

kedua kalinya," seru Praja sambil melompat bangkit 

dan menatap Milani penuh permohonan. Jelas, pemuda itu tidak ingin membiarkan Milani pergi dari 

sisinya. 

"Sudahlah, Praja. Lupakan persoalan di antara 

kita. Pergilah. Masih banyak urusan yang harus ku-

selesaikan," kilah Milani mempertahankan ucapan-

nya. Melihat dari sikapnya, jelas keputusan gadis 

cantik itu tidak bisa ditawar-tawar lagi. 

Mendengar ucapan itu, gemetar seluruh tubuh 

Praja. Sepasang mata yang semula menatap sayu 

dan penuh harap itu, berkilat marah. Bahkan, 

wajahnya pun kembali berubah bengis. 

"Tidak mungkin!" teriak pemuda itu dengan suara 

keras dan lantang, sehingga menyelusup sampai 

beberapa belas tombak jauhnya. "Tidak! Kau tidak 

boleh pergi meninggalkan aku! Kau harus ikut ke 

mana aku pergi, Milani!" Lanjut Praja dengan suara 

bergetar karena terbawa perasaan kecewanya. 

Melihat dari sikap dan kata-katanya, Praja hendak 

memaksakan kemauannya terhadap gadis itu. 

Milani yang semula akan membantah, cepat me-

lompat ke samping ketika melihat Praja sudah kem-

bali menerjangnya. Lalu, gadis cantik itu melempar 

tubuhnya ke belakang, dan langsung melakukan 

beberapa kali putaran salto di udara. 

"Hentikan, Praja!" bentak Milani begitu kedua 

kakinya menginjak tanah. "Kalau kau masih tetap 

memaksa, jangan salahkan aku jika bertindak kasar 

terhadapmu!" Ancam Milani sambil memasang 

kuda-kuda. Melihat dari sikap dan wajahnya, jelas 

kalau ancaman gadis cantik itu tidak main-main. 

Namun, Praja yang sudah seperti orang kerasu-

kan setan, tidak peduli dengan ancaman Milani. 

Sambil berseru keras, kembali Praja melontarkan 

serangan-serangannya.

Betrr! Bettt! 

Cengkeraman-cengkeraman yang dilancarkan 

Praja membuat darah gadis cantik itu mendidih. 

Sebab, serangan pemuda itu selalu diarahkan ke 

dadanya. Kemarahan yang dipendam Milani pun 

meledak dan berkobar. 

"Kurang ajar...! Pemuda gila ini benar-benar tidak 

bisa diberi hati!" desis Milani dengan wajah merah 

padam. 

Wuttt...! 

Milani menggeser tubuhnya untuk menghindari 

cengkeraman yang hendak meremas dadanya. De-

ngan gerakan indah dan tak terduga, gadis cantik 

itu langsung melontarkan serangan balasan dengan 

dua buah pukulan sekaligus. 

Praja yang seperti sudah tidak memikirkan kese-

lamatan dirinya, cepat memapaki dua buah puku-

lan yang mengancam wajah dan perutnya! Maka.... 

Plakkk! Dukkk! 

"Uhhh...!" 

Keduanya sama-sama mengeluh dan terjajar 

mundur. Praja tampak meringis sambil memijat-

mijat lengannya. Kuda-kudanya yang tergempur 

lebih jauh empat langkah dari gadis cantik itu, 

menandakan kekuatan yang dimilikinya setingkat di 

bawah Milani. 

Sebagai putri satu-satunya dari Ki Tambak Baya, 

tentu saja gadis cantik itu dibekali dengan ilmu-ilmu 

tinggi. Wajar kalau ia memiliki kepandaian lebih 

tinggi dari lawannya. Meskipun tidak berbeda jauh, 

tapi jelas mendatangkan keuntungan bagi dirinya. 

Sebaliknya, Praja bukan tidak tahu selisih ke-

pandaian di antara mereka. Namun, tekadnya yang

menggebu-gebu untuk memiliki putri gurunya itu, 

membuatnya tidak peduli. 

"Hm... biar bagaimanapun, aku harus memiliki-

mu, Milani!" ucap Praja dengan suara menggeram 

perlahan. Tekadnya itu terpancar jelas pada sepa-

sang matanya yang berkilat-kilat menakutkan. 

Geram bukan main hati Milani melihat keneka-

tan pemuda itu. Ada perasaan cemas membayang di 

wajahnya. Sebab bila seseorang telah berbuat nekat, 

maka segala rasa tidak dipedulikannya lagi. Dan, 

kini pemuda di hadapannya jelas sudah seperti 

orang gila. Sehingga, untuk dapat menundukkan-

nya, Milani harus benar-benar penuh perhitungan. 

Kalau tidak, bukan mustahil Praja akan bisa men-

jatuhkannya. 

"Yeaaat...!" 

Dibarengi sebuah bentakan nyaring, tubuh pe-

muda gagah itu kembali meluncur ke arah Milani. 

Serangan-serangan yang dilancarkannya tampak 

lebih ganas. Praja tidak lagi menggunakan cengkera-

man. Kepalan-kepalan tangannya pun sesekali ter-

lontar mengancam tubuh Milani. 

Sambil berusaha menekan kemarahannya, Mila-

ni mulai membalas setiap serangan yang dilontar-

kan pemuda itu. Pertarungan pun terlihat lebih seru 

dan ramai. 

Empat puluh jurus telah lewat, namun kedua-

nya terlihat masih sama-sama kuat dan gesit. Bah-

kan, Milani yang bertarung dengan penuh ketega-

ngan, terlihat mulai dapat mendesak Praja dengan 

pukulan-pukulan dan tendangan yang susul-me-

nyusul. 

"Haiiit...!"

Milani berseru nyaring sambil melontarkan tela-

pak tangannya ketika melihat kesempatan baik. 

Blaggg! 

"Hugkh...!" 

Praja yang sama sekali tidak menduga serangan 

lawannya, memekik kesakitan. Hantaman telapak 

tangan gadis itu telak menghajar dada kirinya. 

Sehingga tubuh pemuda itu terjajar limbung. 

Sadar kalau pemuda itu tidak boleh diberi kesem-

patan untuk membangun serangan, maka pada saat 

tubuh lawan terhuyung, kembali Milani berseru 

nyaring. 

Desss...! 

"Huaghk...!" 

Bagai disentakkan tenaga yang amat kuat, tu-

buh Praja langsung terlempar dan jatuh terguling-

guling hingga dua tombak jauhnya. Darah segar 

muncrat dari tubuh pemuda itu. Dadanya serasa 

remuk akibat tendangan keras menghantam telak 

dadanya. 

"Huh! Itulah upahnya bagi orang yang berani ber-

buat tidak sopan kepadaku!" Umpat Milani yang 

segera melesat meninggalkan tubuh Praja. Tidak di-

pedulikannya tubuh pemuda yang tergeletak lemah 

sambil merintih lirih itu. 

Tidak lama sepeninggal Milani, Praja bergerak 

bangkit dan melangkah tertatih-tatih meninggalkan 

tempat itu. Praja pergi dengan membawa hati yang 

patah dan luka dalam yang cukup parah. 

*** 

Seorang gadis cantik bernyanyi-nyanyi kecil sam-

bil menggosok kulit tubuhnya yang halus. Sesekali

tubuhnya direndam di dalam air sungai yang sejuk 

dan jernih. Wajahnya yang kemerahan, tampak 

semakin menonjolkan kecantikan yang dimilikinya. 

Tidak berapa lama kemudian, gadis cantik itu be-

renang ke tepian sungai. Pada sebuah tempat yang 

terlindung batu besar, gadis itu merapat ke tepi. 

Kemudian, melangkah naik dan masuk ke dalam 

semak-semak untuk melindungi tubuhnya dari pan-

dangan orang. 

"Hey...!" tiba-riba gadis itu berseru kaget Wajah-

nya yang semula kemerahan, mendadak pucat se-

perti tak berdarah. "Jahanam! Kurang ajar! Siapa 

yang berani menyembunyikan pakaianku!" 

Namun, tidak ada suara yang menyambut benta-

kan gadis itu. Sambil menutupi tubuh dengan de-

daunan, gadis cantik itu melangkah perlahan-lahan 

dan meneliti sekitarnya. Sepasang matanya yang 

bulat terbelalak ketika melihat tumpukan pakaian-

nya tergeletak di bawah pohon. 

Sejenak diperhatikannya sekitar tempat itu. Se-

telah cukup lama menunggu dan tidak ada suara-

suara yang mencurigakan, gadis cantik itu pun 

melangkah mendekati tumpukan pakaiannya. 

"Auw...!" 

Gadis cantik yang ternyata Milani itu berteriak 

kaget ketika tiba di bawah pohon, mendadak tubuh-

nya terjerat jaring yang tertutup oleh dedaunan 

kering. Belum sempat menyadari apa yang telah me-

nimpa dirinya, tahu-tahu sesosok tubuh telah mele-

sat dan menotok lumpuh tubuh gadis cantik itu. 

"Ha ha ha...! Akhirnya kau dapat juga kumiliki, 

Kekasihku," ujar seorang pemuda bertubuh tegap 

yang menatap Milani dengan wajah penuh nafsu.

"Keparat! Turunkan aku, Praja! Kalau kau me-

mang seorang laki-laki sejati, ayo kita bertarung 

sampai seribu jurus!" tantang Milani berteriak-teriak 

marah, seraya tangannya sibuk berusaha menutupi 

bagian-bagian tubuhnya yang paling vital dengan 

daun. 

Ingin rasanya gadis cantik itu mencabik-cabik 

tubuh Praja, yang telah berubah bagaikan orang 

gila. Perasaan marah, malu, benci dan dendam, ber-

campur baur dalam hati Milani. Sehingga, ia tidak 

tahu lagi harus bagaimana bertindak. 

Sementara Praja masih tertawa-tawa sambil me-

natapi tubuh montok yang sudah tidak berdaya itu. 

Mungkin merasa kurang puas hanya dengan me-

natap saja, tiba-tiba pemuda itu mengeluarkan pe-

dangnya. Sekali lompat saja, jaring yang tergantung 

di atas pohon itu langsung putus tatkala disambar 

pedang Praja. 

Brukkk! 

Milani meringis kesakitan ketika tubuhnya ter-

banting di atas tanah. Wajah gadis cantik itu sema-

kin bertambah pucat melihat Praja melangkah ke 

arahnya. 

"Binatang kau, Praja! Awas! Kalau kau berani 

berlaku tidak sopan, kelak akan kukuliti tubuhmu!" 

Milani berteriak-teriak mengancam. 

Namun, Praja yang sudah menotok lumpuh gadis 

cantik itu, sama sekali tidak peduli. Bahkan teria-

kan dan jeritan Milani semakin membuatnya ber-

nafsu. Sambil terkekeh, tangannya mulai bergerak 

menggerayangi sekujur tubuh gadis cantik itu yang 

memang sudah tidak mampu untuk berbuat apa-

apa, hanya air mata yang turun perlahan memba-

sahi wajahnya.

Puas dengan apa yang rfilakukannya, Praja se-

gera memondong gadis itu. Kemudian dengan lang-

kah perlahan, ia meninggalkan tepi sungai. 

"Mau kau bawa ke mana aku, Manusia Iblis?!" 

teriak Milani dengan suara parau. Hampir habis 

suara gadis cantik itu karena berteriak-teriak. Na-

mun, Praja tetap saja tidak mempedulikannya. 

Sambil melangkah, tangan pemuda itu tak henti-

hentinya mengelus pinggul Milani yang berada da-

lam pondongannya. Tawanya pun terus berkepan-

jangan mengiringi langkah kakinya. 

Tidak berapa lama kemudian, tibalah mereka di 

sebuah gubuk tempat menginap para pemburu yang 

sudah tak terpakai. Praja bergegas melangkah ma-

suk, tanpa rasa curiga sedikit pun. Dibaringkannya 

tubuh Milani di atas balai-balai bambu yang telah 

reyot. 

"Nah, sekarang kita hanya tinggal berdua, Sa-

yangku. Marilah kita nikmati pertemuan kita ini," 

ucap Praja sambil membelai wajah Milani yang telah 

bersimbah air mata. 

"Mengapa Hdak kau bunuh saja aku, Praja? Bagi-

ku mati lebih baik daripada hidup terhina. Bunuh-

lah aku, Praja...," ucap Milani dengan suara pelan 

dan mengandung isak. Sepertinya gadis cantik itu 

sadar kalau Praja memang sudah tidak bisa dirubah 

lagi. Pemuda itu benar-benar telah berubah karena 

memendam cinta yang patah. 

"He he he... mengapa harus kubunuh! Sekarang 

kau boleh menyombongkan kecantikanmu yang te-

lah membuatku menderita, Milani. Tapi, sebentar 

lagi, semua itu akan menjadi milikku, dan terus 

menjadi milikku. Maka, sebaiknya kau menyerah 

sajalah, dan jangan membuatku marah, mengerti!"

ujar Praja tenang. Meski nada suaranya terdengar 

lembut, namun mengandung ancaman. 

Tanpa banyak cakap lagi, Praja segera menerkam 

tubuh Milani dengan nafsu yang meluap-luap. Tidak 

dipedulikannya isak tangis gadis cantik itu, yang 

terdengar sangat memilukan. Karena merasa tidak 

berdaya menghadapi keganasan nafsu iblis yang 

berkobar dalam diri pemuda itu. 

"Manusia rendah! Minggat kau....'" 

Tiba-tiba saja, selagi Praja bergulat melampias-

kan nafsu bejatnya terhadap Milani, berkelebat se-

sosok bayangan hijau. Begitu tiba, tangannya lang-

sung mencengkeram leher baju bagian belakang 

pemuda yang tengah kerasukan setan itu. 

Sekali sosok berpakaian serba hijau itu menyen-

takkan tangannya, tubuh Praja langsung melayang 

menjebol dinding papan gubuk tua itu. 

"Aaa...!" 

Terdengar jeritan ngeri dari mulut lelaki muda 

itu. Tubuhnya terbanting keluar gubuk dengan 

suara berdebuk nyaring! Praja menggeliat sejenak 

sebelum berusaha bangkit berdiri. 

"AaaK..!" 

Praja yang baru saja bergerak bangkit, tersentak 

kaget ketika di depannya telah berdiri tegak se-

orang pemuda tampan yang mengenakan jubah ber-

warna putih. Yang membuat ia tersentak mundur 

adalah sepasang mata pemuda itu yang mencorong 

tajam bagaikan mata naga dalam gelap. Kontan 

wajah Praja berubah pias. 

"Sssia... pa... kau..?" ucap Praja terbata-bata 

sambil kakinya terus melangkah mundur. Setelah 

terpisah cukup jauh, baru langkahnya terhenti.

"Jangan biarkan manusia binatang itu pergi, Ka-

kang...!" 

Terdengar sebuah suara yang disusul dengan ber-

kelebatannya sosok bayangan hijau dari dalam 

gubuk itu. Rupanya sosok itu adalah orang yang 

melemparkan tubuh Praja ke luar. 

Kembali hati Praja tersentak ketika melihat wa-

jah sosok berpakaian hijau itu dengan jelas. Mulut 

lelaki muda itu ternganga dengan wajah ketololan. 

Dalam pancaran sinar matanya, terbayang jelas rasa 

kekaguman yang tak dapat disembunyikan. 

"Kau... manusia ataukah bidadari yang turun dari 

langit...?" ucap pemuda itu ketika melihat wajah 

jelita yang sangat mempesona dari sosok berpakaian 

serba hijau itu. Sedangkan sepasang matanya tak 

lepas dari raut wajah yang benar-benar membuat-

nya tak mampu untuk bergerak. 

"Hm... aku adalah Dewi Maut yang dirugaskan 

untuk mencabut nyawa burukmu! Bersiaplah!" sa-

hut gadis jelita berpakaian serba hijau itu dengan 

nada suara datar dan dingin. 

Meremang bulu kuduk Praja ketika mendengar 

jawaban yang bagaikan hendak membekukan tu-

buhnya. Demikian dinginnya suara dara jelita itu, 

sehingga tubuh lelaki muda itu menggigil bagai 

orang terserang demam. 

"Kurasa kita tidak perlu membunuhnya, Kena-

nga. Cukup kita beri pelajaran agar dia kapok," tiba-

tiba pemuda tampan berjubah putih itu berkata 

sambil melangkah dan tangannya menahan tinda-

kan dara jetita yang ternyata adalah Kenanga itu. 

Mendengar ucapan pemuda berjubah putih yang 

tak lain dari Panji atau lebih dikenal berjuluk Pen-

dekar Naga Putih, Kenanga seperti merasa tak puas.

Namun, ia tidak berusaha membantahnya. Hanya 

saja rasa tak puas tergambar jelas pada raut wajah-

nya yang berubah muram. 

Selagi pasangan pendekar itu membisu, sesosok 

bayangan merah berkelebat, dan langsung meng-

ayunkan pedang di tangannya untuk memenggal 

leher Praja yang masih terpaku bagai patung. Dan... 

Crakkk...! 

Mata pedang yang tajam berkilat itu, tepat mene-

bas batang leher Praja Lelaki muda itu tak sempat 

berteriak lagi, karena kepalanya telah jatuh dan 

menggelinding ke tanah. Darah pun mengalir seiring 

tubuh Praja yang tanpa kepala itu roboh. 

Panji yang semula hendak mencegah, menahan 

seruannya. Karena saat itu mata pedang sudah me-

menggal leher Praja yang tak sempat menghindar 

lagi. Sehingga lelaki muda itu pun tewas secara 

tragis. 

Kenanga melangkah menghampiri gadis cantik 

berpakaian merah yang ternyata adalah Milani. Di-

belainya punggung gadis itu dengan maksud agar 

tangisnya reda. 

"Sudahlah, Nisanak. Bukankah bahaya sudah 

lewat...?" bujuk Kenanga dengan suara lembut Lalu 

dibawanya Milani ke bawah sebatang pohon besar. 

Keduanya duduk berdampingan. Dibiarkannya gadis 

cantik itu menumpahkan segala kesedihan hatinya. 

***

LIMA

"Pemuda itu sebenarnya salah seorang murid 

ayahku. Aku sama sekali tidak menduga kalau ia 

berani berbuat tidak sopan kepadaku. Dan, tadi dia 

berlaku kasar terhadap diriku. Andaikata kalian 

tidak segera datang menolong, mungkin aku sudah 

ternoda oleh manusia busuk itu. Dia terpaksa 

kubunuh. Karena aku tahu, dia tidak akan pernah 

menyadari kesalahannya," Milani menghentikan 

ceritanya, dan menyeka air mata yang membasahi 

pipinya. 

Kenanga yang semula hendak mengajukan bebe-

rapa pertanyaan, terpaksa dirundanya ketika me-

lihat Panji datang menghampiri mereka. Pemuda itu 

duduk bergabung dengan Kenanga dan Milani se-

telah menguburkan mayat Praja. 

Milani mengangkat wajahnya ketika Panji datang 

bergabung. Sepasang matanya menatap pemuda itu 

penuh selidik. Mata wanita cantik itu terus meng-

ikuti gerak-gerik Panji, hingga pemuda itu duduk di 

sebelah Kenanga. 

"Kisanak, kau... kau sebenarnya siapa...? Mmm... 

Maksudku, apakah kau mempunyai Julukan..?" Ta-

nya Milani agak ragu-ragu. Sepasang matanya tetap 

menatap sosok Panji seperti hendak memastikan 

dugaannya. 

Panji yang melihat wajah penuh harap-harap 

cemas itu, segera saja dapat menebak kalau gadis 

cantik itu telah menduga siapa dirinya yang sebe-

narnya. Maka, pemuda itu pun tidak tega membuyarkan harapan yang tergambar jelas di wajah dan 

sinar mata gadis itu. 

"Namaku Panji. Orang-orang rimba persilatan 

memberikan julukan Pendekar Naga Putih. Sebuah 

julukan kosong yang berlebihan, bukan?" jawab 

Panji seraya tersenyum. 

"Ahhh...! Jadi... jadi dugaanku tidak meleset!" 

seru Milani setengah berteriak. 

Panji dan Kenanga menatap wajah Milani yang 

sedang gembira, karena apa yang diduga gadis itu 

ternyata tidak keliru sama sekali. 

"Kau... kau benar-benar Pendekar Naga Putih! 

Oh..., terima kasih, Tuhan. Temyata apa yang sering 

ayah katakan itu benar. Setiap kejadian yang me-

nimpa kita, tentu ada hikmahnya," desah gadis can-

tik itu seraya mendongakkan wajahnya dan me-

natap ke arah cakrawala biru. Jelas, hati Milani 

benar-benar sangat gembira dan bahagia. 

Setelah puas meluapkan kegembiraan hatinya, 

Milani kembali mengalihkan pandangannya ke arah 

Panji. Lenyap sudah kesedihan yang semula menye-

limuti hati gadis cantik itu. Bahkan, wajah cantik 

itu tampak semakin berseri ketika menatap Pende-

kar Naga Putih. 

"Mmm... Pendekar Naga Putih, bolehkah aku me-

manggilmu dengan sebutan Kakang Panji saja...?" 

Tanya Milani seraya menggeserkan tubuhnya men-

dekati Panji. Gadis itu lupa kalau di tempat itu ada 

seorang wanita lain yang menatapnya dengan sinar 

mata tajam. 

Kenanga yang merasa dilupakan Milani, berusa-

ha menekan rasa cemburunya. Walaupun sudah 

berusaha untuk menutupi perasaan cemburunya, 

tetap saja perasaan itu tidak dapat disembunyikan

nya. Hal itu tercermin dari wama gelap yang ter-

pancar dari wajah Kenanga. 

"Tentu saja boleh. Bukankah begitu, Kenanga?" 

jawab Panji sambil menoleh ke arah kekasihnya. 

Pemuda itu sadar betapapun lembut dan sabar-

nya hati Kenanga, tentu gadis jelita itu merasa tidak 

enak karena Milani seperti melupakan kehadiran-

nya. Perasaan itulah yang membuat Panji melibat-

kan kekasihnya dalam percakapan itu. 

"Ah, maafkan aku. Nisanak. Aku terlalu gembira 

dapat bertemu dengan Kakang Panji, sampai-sam-

pai aku melupakanmu. Kuharap kau sudi memaaf-

kan kekhilafanku," ucap Milani yang teringat kepada 

Kenanga ketika Panji menoleh ke arah gadis jelita 

yang telah menolongnya itu. 

Mendung yang menyelimuti wajah Kenanga le-

nyap ketika mendengar permintaan maaf Milani. 

Senyumnya pun mengembang, pertanda ia telah 

memaklumi sikap gadis cantik itu. 

"Tentu saja boleh," sahut Kenanga buru-buru. 

Karena ia tidak ingin Milani melihat warna kecem-

buruan di wajahnya. 

"Terima kasih, Nini Kenanga...," ucap Milani 

seraya menganggukkan kepalanya sambil tersenyum 

manis. 

"Panggillah aku dengan Kenanga saja. Bukankah 

kita telah menjadi sahabat?" kilah Kenanga dengan 

wajah yang dihiasi senyum tulus. 

"Milani, apakah yang membuatmu gembira begitu 

mengetahui diriku? Apakah hanya karena kau ingin 

bertemu denganku, atau ada sesuatu yang mem-

buatmu ingin berjumpa denganku?" Tanya Panji 

menyelidik setelah terdiam beberapa saat.

"Benar, Milani. Kalau kau mempunyai persoalan, 

ceritakanlah kepada kami. Siapa tahu kami bisa 

membantu," timpal Kenanga dengan nada suara 

kembali wajar. Karena rasa cemburunya telah 

lenyap melihat sikap Milani yang tulus. 

Milani tidak segera mengutarakan apa yang 

tengah dihadapinya saat itu. Dia menarik napas 

berulangkali seperti hendak meredakan gemuruh di 

dalam dadanya. Setelah tertunduk sesaat, gadis 

cantik itu mulai memaparkan peristiwa yang telah 

menimpa keluarganya. 

Baik Panji maupun Kenanga mendengar cerita 

Milani penuh perhatian. Keduanya tidak satu pun 

memotong cerita gadis cantik itu. 

"Begitulah nasib yang telah menimpa keluarga-

ku. Selanjutnya seperti yang telah kalian saksikan 

tadi, diriku hampir ternoda," ujar Milani menutup 

ceritanya dengan wajah sedih. Tampak butiran air 

mata kembali bergulir di pipinya ketika ia teringat 

dengan ayah, ibu, dan abangnya. 

"Jadi, pada saat kejadian itu, kakakmu yang ber-

nama Wiranta belum kembali?" Tanya Kenanga yang 

ikut merasakan kesedihan Milani. 

"Belum. Bahkan sampai saat ini, aku belum ber-

jumpa dengan Kakang Wiranta. Mudah-mudahan 

saja, tidak ada sesuatu yang terjadi dengan dirinya. 

Sebab, menurut perhitunganku, Kakang Wiranta 

saat ini pasti sudah kembali ke rumah," ujar Milani 

dengan suara serak. 

"Apakah kau masih dapat mengenali orang yang 

berjuluk Topeng Setan Itu?" Tanya Panji yang me-

rasa belum pernah mendengar seorang tokoh sesat 

yang memiliki julukan aneh seperti itu. 

'Tidak, Kakang," sahut Milani menggeleng lemah.

"Hm… kalau begitu, sebaiknya kita segera selidiki 

saja," timpal Kenanga mengajukan usul. 

"Bagaimana, Milani? Apakah kau sudah siap 

menghadapi pembunuh orang tuamu...?" Tanya 

Panji sambil menoleh dan menatap gadis cantik itu. 

"Setiap saat aku selalu siap untuk menghadapi 

jahanam terkutuk itu, Kakang," ujar Milani berse-

mangat "Kapan kita berangkat?" 

'Tentu saja sekarang. Apakah kau ingin menung-

gu sampai menjadi nenek-nenek?" sambut Kenanga 

mencoba menimbulkan suasana gembira di antara 

mereka. 

Tanpa banyak cakap lagi, ketiganya bergegas me-

ninggalkan tempat itu. Karena mereka mengguna-

kan ilmu lari cepat, maka sekejap saja tubuh ketiga-

nya lenyap ditelan lebatnya pepohonan hutan. 

*** 

Sesosok tubuh yang mengenakan pakaian serba 

putih berlari cepat di bawah siraman cahaya bulan. 

Sepasang kakinya seperti tidak menyentuh permu-

kaan tanah, terus bergerak mendaki Lereng Gu-

nung Siluman. Kakinya terus bergerak mendekan 

bagian belakang sebuah bangunan tua yang men-

jadi tempat tinggal Pendekar Kera Siluman. 

Rupanya kedatangan sosok tubuh berpakaian 

serba putih itu memang telah ditunggu penghuni 

bangunan itu. Sebab ada sesosok tubuh tegap ber-

diri dan menanti di taman belakang bangunan tua 

tersebut. 

Sosok berpakaian serba putih yang bertubuh 

sama tegap dengan Pendekar Kera Siluman, menghentikan larinya ketika melihat orang yang ingin 

dijumpainya telah menunggu. 

Dengan langkah perlahan, diharnpirinya sosok 

yang tak lain adalah Pendekar Kera Siluman. Lang-

kah lelaki berpakaian serba putih itu terhenti dalam 

jarak satu setengah tombak dari Pendekar Kera 

Siluman. 

"Mana bocah celaka itu, Kera Siluman? Cepat 

serahkan kepadaku!" ujar lelaki berpakaian serba 

putih itu membuka percakapan dengan nada dingin. 

"Kau.... Jadi, kaulah si Topeng Setan itu? Tidak 

kusangka tindakanmu begitu keji dan tega mem-

bunuh Ki Tambak Baya dan keluarganya. Sekarang 

apa yang hendak kau lakukan terhadap Wiranta?" 

Tanya Pendekar Kera Siluman yang telah mengenal 

baik siapa orang yang bersembunyi di balik topeng 

buruk itu. 

"Hm.... Aku akan membunuhnya! Cepat berikan 

bocah itu kepadaku, atau terpaksa aku membunuh-

mu seperti Ki Tambak Baya!" ancam lelaki berpa-

kaian serba putih itu yang berjuluk Topeng Setan. 

"Tidak! Aku tidak akan menyerahkan Wiranta 

kepadamu. Sepanjang topeng buruk itu kau kena-

kan dan menyuruhku untuk mencari Wiranta, 

jangan harap permintaanmu itu kukabulkan. Dan, 

sekarang tidak usah kau berharap aku akan me-

nyerahkan anak itu kepadamu," tegas Pendekar 

Kera Siluman tidak peduli dengan kegeraman 

lawannya. 

"Kalau begitu, kau pun harus kulenyapkan! 

Sambutlah kemahanmu, Kera Siluman...!" ujar To-

peng Setan sambil melesat dengan diiringi serang-

kaian pukulan maut yang mematikan.

Namun, Pendekar Kera Siluman yang telah ber-

siap, langsung menyambut serangan lawan dengan 

tidak kalah hebatnya. Sehingga, kedua tokoh itu 

bertarung sengit. 

Wuuut...! 

Pendekar Kera Siluman yang melihat tamparan 

lawan tak mungkin dielakkan, segera mengangkat 

tangan kirinya menyambut serangan lawan. Dan.... 

Plakkk! 

"UhhK..!" 

Kaget bukan main hati pendekar berambut putih 

itu ketika kuda-kudanya tergempur karena tampa-

ran Topeng Setan. Bahkan tangan yang digunakan 

untuk menangkis itu, terasa linu hingga ke tulang. 

"Gila! Ilmu apa yang membuatnya memiliki ke-

majuan sedemikian pesat? Hm.... Aku harus lebih 

berhati-hati menghadapi serangan-serangannya," 

gumam Pendekar Kera Siluman sambil menatap 

tajam lawannya. 

"Haiitt..!" 

Dibarengi sebuah bentakan menggetarkan dada, 

tampak Topeng Setan melontarkan sebuah pukulan 

jarak jauh sehingga menimbulkan deruan angin 

yang dahsyat. 

Wusss...! 

Blarrr...! 

Sebatang pohon sebesar satu setengah kali 

pelukan orang dewasa, langsung tumbang akibat 

terkena hantaman angin pukulan yang ditontarkan 

Topeng Setan. Untung Pendekar Kera Siluman cepat 

bergulingan ke samping. Sehingga pukulan tokoh 

sesat yang sakti itu tidak sampai mengenai tubuhnya.

Namun, Pendekar Kera Siluman yang baru bang-

kit itu, kembali menggeser langkahnya guna meng-

hindari serbuan lawan. Tubuh lelaki gagah itu ber-

kelebatan cepat dan menyelinap di antara sam-

baran tangan-tangan maut lawannya. 

Dalam pertarungan adu kegesitan itu, Pendekar 

Kera Siluman kembali dikejutkan oleh kepandaian 

lawannya. Topeng Setan ternyata memiliki ilmu me-

ringankan tubuh yang luar biasa sekali. Sehingga, 

ketika pertarungan menginjak jurus kelima puluh, 

lelaki gagah itu terpaksa menerima sebuah gedoran 

telapak tangan lawan pada dadanya. 

Wuttt! 

Blaggg! 

"Hugkh...!" 

Tanpa dapat dicegah lagi, tubuh Pendekar Kera 

Siluman langsung terjengkang keras hingga satu 

setengah tombak jauhnya. Gumpalan darah segar 

muncrat dari mulutnya. Jelas, hantaman telapak 

tangan lawan telah melukai bagian dalam tubuh-

nya. 

"Haaat..!" 

Topeng Setan tidak ingin berlama-lama mengha-

bisi lawannya. Saat tubuh lawannya terhuyung, to-

koh sesat yang sakti dan berhati kejam itu langsung 

saja mengejar dengan lontaran pukulan mautnya. 

"Uhhh...!" 

Meskipun keadaannya sudah cukup parah, na-

mun Pendekar Kera Siluman tidak sudi menerima 

pukulan lawan begitu saja. Sebisa-bisanya lelaki 

gagah itu berkelit dan berusaha melontarkan sera-

ngan balasan ke arah tubuh lawannya. 

Sayang, selain kepandaian lawannya beberapa 

tingkat lebih tinggi, keadaan lelaki gagah itu pun

sudah cukup payah. Sehingga serangan-serangan 

balasan yang dilakukannya, dengan mudah dapat 

dielakkan Topeng Setan. Bahkan, pukulan-pukulan 

yang dilakukan tokoh sesat itu semakin memper-

sempit ruang geraknya. Sehingga lelaki gagah itu 

terdesak hebat. 

Ketika pertarungan menginjak jurus yang ke-

enam puluh dua, Pendekar Kera Siluman kembali 

menerima dua buah pukulan telak pada dada dan 

lambungnya. 

Buggg! Desss! 

"Huagkh...!" 

Selagi tubuh lelaki gagah itu terlempar ke bela-

kang, Topeng Setan melesat dengan dorongan tela-

pak tangannya yang langsung mengarah ke dada 

lawan. 

Desss...! 

"Aaargh...!" 

Hantaman sepasang telapak tangan berkekuatan 

dahsyat itu, menghajar telak dada Pendekar Kera 

Siluman. Akibatnya, tubuh lelaki gagah itu kembali 

terjengkang deras hingga menghantam sebatang po-

hon besar yang berada di belakangnya. Kemudian 

tubuhnya menggeloso ke tanah dan tewas! 

"Hm...." 

Topeng Setan yang tengah memperhatikan mayat 

Pendekar Kera Siluman itu, menggeram lirih. Tiba-

tiba telinganya menangkap suara langkah orang ber-

lari di sebelah Selatan lembah. Sekilas kepalanya 

menoleh ke arah hutan yang berjarak beberapa 

belas tombak dari tempatnya berdiri. Sejurus kemu-

dian, tubuh tegap itu pun melesat melakukan pengejaran.

*** 

"Hm...." 

Lelaki berpakaian serba putih itu menggeram lirih 

sambil menatap sosok bayangan yang berlari bebe-

rapa tombak di depannya. Sesaat kemudian, lelaki 

yang tak lain Topeng Setan itu, langsung menjejak-

kan kakinya ke tanah. 

Bagaikan seekor burung besar, tubuh Topeng Se-

tan melambung melewati kepala sosok tubuh di 

depannya itu. Dan mendaratkan kakinya beberapa 

langkah didepan buruannya dengan posisi membe-

lakangi sosok tubuh itu. 

"Ha ha ha...! Hendak lari ke mana kau, Bocah...?" 

tegur Topeng Setan sambil membalikkan tubuhnya 

menghadapi sosok tubuh yang temyata adalah Wi-

ranta. 

Wiranta yang sempat melihat tubuh gurunya ter-

pental dan tidak bangkit lagi itu, segera lari mening-

galkan kediaman gurunya. Pemuda ini sadar tidak 

mungkin dapat menghadapi lelaki berpa-kaian putih 

yang dikenal berjuluk Topeng Setan itu. Pikiran itu-

lah yang membuatnya menyingkir dan menghindari 

musuh besarnya itu. 

Sayang, gerakan langkah Wiranta sempat ter-

tangkap pendengaran Topeng Setan yang sangat 

peka itu. Sehingga, ia pun dapat dikejar oleh tokoh 

bertopeng buruk yang memiliki kepandaian sukar 

diukur itu. 

"Apa yang kau inginkan dariku, Manusia Ja-

hat..?" ujar Wiranta dengan dada berdebar tegang. 

Ditatapnya wajah yang tersembunyi di balik topeng 

buruk itu, tanpa rasa gentar sedikit pun.

Melihat betapa pemuda itu bersiap-siap hendak 

melakukan perlawanan, Topeng Setan memperde-

ngarkan suara tawanya yang menggetarkan jantung. 

Wiranta terjajar mundur karena pengaruh kekuatan 

yang ditimbulkan suara tawa itu. 

"Iblis...!" Desis Wiranta yang merasa bulu ku-

duknya meremang mendengar suara tawa yang 

menyeramkan itu. Ditekannya perasaan takut yang 

menyelimuti hatinya. Meski agak berdebar, diten-

tangnya pandangan mata tokoh menyeramkan itu. 

"He he he... Terimalah kematianmu, Bocah...," 

ujar Topeng Setan sambil mengibaskan tangannya 

perlahan ke arah Wiranta. 

Wuttt..! 

Hebat sekali akibat kibasan tangan yang keliha-

tan sembarangan itu. Serangkum angin keras ber-

tiup dan meluncur ke arah tubuh Wiranta. Pemuda 

itu terkejut bukan kepalang. 

Sadar kalau kibasan angin dari pukulan lawan-

nya sangat berbahaya, cepat Wiranta melempar 

tubuhnya ke samping. Begitu serangan lawan luput, 

pemuda itu melompat kedepan, dan langsung me-

ngirimkan serangkaian serangan dengan pengera-

han seluruh tenaganya. 

Topeng Setan hanya memperdengarkan suara 

dengusan mengejek. Serangkalan serangan yang di-

lontarkan Wiranta dipandangnya dengan sebelah 

mata. Dibiarkannya serangan itu menghantam 

tubuhnya. 

Bukkk! Bukkk! Bukkk! 

"Aaakh...!" 

Wiranta terkejut bukan main ketika tangannya 

telak mengenai tubuh lawan. Seketika ia pula kedua 

tangannya terasa panas seperti terbakar. Sehingga,

pemuda itu menjerit kesakitan. Bahkan, tubuhnya 

terlempar sejauh satu batang tombak. Kenyataan itu 

tentu saja membuatnya bingung dan panik. 

Belum sempat Wiranta mengatur posisinya, tu-

buh Topeng Setan sudah melompat dengan disertai 

sebuah pukulan yang meluncur deras mengancam 

dadanya. Dan... 

Plakkk...! 

Serangan yang kemudian berubah menjadi tam-

paran keras itu, menghantam telak wajah Wiranta. 

Tubuh pemuda itu pun melintir bagaikan orang ma-

buk. Lalu, terbanting keras di atas tanah berumput. 

Agaknya Topeng Setan tidak ingin membunuh 

langsung pemuda itu. Terbukti tamparannya tidak 

menewaskan Wiranta. Meskipun tubuh Wiranta ter-

banting keras, namun ia masih mampu bangkit dan 

berdiri. 

"Uhhh...," Wiranta mengeluh menahan rasa sakit 

sambil meraba pipi sebelah kanannya yang terasa 

panas bagaikan terbakar. Terkejut bukan main hati 

pemuda itu, ketika mendapati Kenyataan bahwa pipi 

sebelah kirinya telah melepuh. 

"Jahanam keji...!" desis pemuda itu kalap. Tam-

paran keras yang telah merusakkan sebagian wajah-

nya itu, membuat Wiranta menjadi semakin nekat. 

Maka, bagaikan kesetanan, diterjangnya tokoh sesat 

itu tanpa mempedulikan keselamatan dirinya lagi. 

Justru tindakan Wiranta itu semakin membuka 

peluang bagi lawannya. Sebab, serangan yang di-

lontarkan secara membabi buta itu akan membuat 

pertahanan dirinya menjadi lemah. Sehingga se-

rangan pemuda itu dengan mudah dapat dipatah-

kan lawannya. Maka, ketika menginjak jurus yang 

kelima belas....

Krakkkh...! 

"Aaargh...!" 

Wiranta meraung kesakitan ketika lengan kanan 

lawan terayun dan menghajar lututnya. Terdengar 

suara berderak keras saat lengan bertenaga kuat itu 

mematahkan persendian lututnya. 

Tanpa rasa Iba sedikit pun, Topeng Setan kembali 

melontarkan sebuah pukulan keras yang menghan-

tam dada pemuda itu. 

Buggg...! 

"Huagkh...!" 

Darah segar muncrat mengiringi terlemparnya tu-

buh pemuda itu. Sebuah mulut jurang yang menga-

nga di belakangnya, langsung menelan tubuh Wi-

ranta tanpa ampun. 

"Aaa...!" 

Terdengar jeritan ngeri mengiringi lenyapnya 

tubuh pemuda itu ke dalam jurang, yang penuh de-

ngan baru karang runcing dan tajam. 

"Ha ha ha...! Mampuslah kau, Bocah Celaka...," 

teriak si Topeng Setan seraya tertawa terbahak-

bahak. 

Tawa tokoh sesat itu bergenia mengiringi tubuh 

Wiranta yang lenyap ke dalam jurang. Tak berapa 

lama kemudian, manusia berhati iblis itu pun ber-

kelebat meninggalkan tempat itu. Hanya suara 

tawanya saja yang masih terdengar bergenia dan 

berkepanjangan. 

***

ENAM

Sesosok tubuh tegap berdiri menatapi bangunan 

Perguruan Perisai Besi. Setelah cukup lama me-

mandangi bangunan yang dikelilingi pagar kayu 

bulat itu, tampak kakinya mulai melangkah meng-

hampiri pintu gerbang yang tertutup rapat. 

Aneh! Sosok tubuh tegap itu ternyata tidak dapat 

berjalan wajar. Langkahnya tampak terpincang-pin-

cang. Tongkat kayu berwarna kuning gading, yang 

semula digunakan sebagai penyangga tubuhnya 

untuk berdiri, kini digunakan untuk membantu 

kakinya melangkah. Jelas, lelaki bertubuh tegap itu 

tidak memiliki kaki yang sempurna. 

"Hei! Siapa kau...? Mau apa kau datang kemari? 

Pergilah! Kami tidak mau memberimu sedekah...!" 

Lelaki tegap yang kaki kanannya pincang itu, 

menengadahkan kepala dan menatap ke arah se-

buah kepala di atas pos penjagaan. Rambutnya yang 

panjang meriap, disibak oleh angin Sehingga, 

tampak seraut wajah buruk yang bertotol-totol 

hitam. Hidungnya yang besar terdengar menge-

luarkan dengusan kasar ketika melihat penjaga itu 

menatapnya dengan senyum menghina. 

"Aku bukan pemalas yang datang hendak me-

minta derma. Tapi, kedatanganku kemari justru 

ingin berjumpa dengan Ki Janar Pari. Ada sebuah 

berita penting yang hendak kusampaikan pada-nya. 

Harap kau suka menyampaikan kepada ke-tuamu 

itu," terdengar suara serak dan parau yang keluar 

dari bibir tebal milik lelaki muda yang cacat pada 

kaki dan wajahnya itu.

Sayang, penjaga pintu gerbang itu Bdak cermat 

memperhatikannya. Kalau saja ia bemndak sedikit 

lebih teliti, mungkin kejanggalan orang itu dapat 

dilihatnya. Meskipun lelaki berwajah buruk itu 

berbicara perlahan saja, namun semua yang 

diucapkannya sangat jelas terdengar di telinga. 

Padahal, pos jaga di atas gerbang itu tiingginya 

sekitar tiga sampai empat tombak. Pertanda lelaki 

cacat itu bukanlah orang sembarangan. 

Lelaki berambut riap-riapan yang wajahnya dapat 

membuat orang lari tunggang langgang bila 

berjumpa dengannya di waktu malam, perlahan 

merundukkan kepalanya. Kembali rambutnya jatuh 

menutupi wajah. Lalu, masih dengan gerak kepala 

perlahan, ditatapnya pintu gerbang yang tertutup 

rapat itu. 

Tidak berapa lama kemudian, terdengar suara 

berderak ribut. Seiring dengan suara itu, pintu 

gerbang Perguruan Perisai Besi perlahan-lahan 

terbuka. 

Dari balik pintu gerbang yang terbuka sedikit itu, 

dua sosok tubuh melangkah keluar. Kemu-dian, 

disusul dengan empat sosok tubuh lain ber-gerak 

keluar. 

"Siapa kau, Sobat Muda? Ada keperluan apa 

mencari Ki Janar Pah?" Tanya salah seorang dari 

kedua lelaki gagah yang berwajah keras dan 

berkumis hitam lebat. Sepasang matanya bergerak 

meneliti wajah yang tersembunyi di balik rambut 

meriap itu. 

"Kalau kau memang membawa berita yang cukup 

penrjng, biar kami yang akan menyampai-kannya 

nanti," timpal lelaki kedua yang bermata cekung, 

namun tajam bagaikan mata pisau. Melihat dari

caranya, jelas ia maupun kawannya sama sekali 

tidak menyukai kehadiran lelaki tegap berambut 

meriap itu. 

Meskipun kedua orang itu melontarkan per-

tanyaan dengan nada ketus, namun sosok tubuh 

pemuda itu sama sekali tidak peduli. Kepalanya 

tetap saja tertunduk dengan pandangan menekuri 

tanah. 

"Aku ingin berjumpa dengan Ki Janar Pari, dan 

tidak ada sangkut pautnya dengan kalian...," ujar 

lelaki berambut meriap itu tanpa mengangkat 

wajahnya. 

Ucapan lelaki Itu bernada parau dan dingin, 

namun ia sama sekali tidak memandang sebelah 

mata kepada kedua orang yang berdiri di hada-

pannya. 

Wajah kedua orang lelaki itu menjadi merah, 

ketika mereka mendengar jawaban yang jelas me-ru-

pakan penghinaan. Mereka pun menjadi marah dan 

berang. 

"Bangsat! Angkat kepalamu! Dan lihat kami baik-

baik, dengan siapa kau tengah berhadapan saat ini, 

Keparat Rendah!" bentak lelaki berkumis lebat itu 

sambil mengepalkan tangannya sehingga menimbul-

kan suara gemeretak keras. Jelas, ia merasa terhina 

dengan jawaban yang seperti disengaja itu. 

Sebelum lelaki yang satunya sempat ikut mem-

bentak, sosok tegap berambut riap riapan itu sudah 

menyahuti. 

"Hm.... Siapa yang tidak kenal dengan dua orang 

tokoh utama Perguruan Perisai Besi. Nama Ki 

Ringgit dan Ki Sunggara sudah ramai dibica-rakan 

kaum rimba persilatan. Sayangnya...," lelaki 

berambut riap-riapan itu sengaja tidak menyelesaikan kalimat terakhirnya. Sepertinya ia ingin 

memancing rasa penasaran kedua tokoh utama 

Perguruan Perisai Besi itu. 

Jawaban lelaki tegap Itu tentu saja membuat Ki 

Ringgit dan Ki Sunggara tersentak kaget. Heran 

bukan main mereka ketika sosok itu dapat me-

ngenalinya dengan baik. Padahal, sepengetahuan 

mereka, lelaki tegap itu tidak sekali pun meng-

angkat kepalanya sejak mereka keluar dari pintu 

gerbang. 

"Hm.... Bagus kalau kau telah mengenal kami 

berdua. Tentu kau menyadari kedudukan kami di 

dalam perguruan ini. Nah, mengapa kau tidak 

melanjutkan ucapanmu?" tegur Ki Ringgit seraya 

menatap lelaki berambut riap-riapan itu dengan 

pandangan semakin tajam. 

"Sayangnya... kalian berdua temyata makhluk-

makhluk berhati busuk, dan tega mengkhianati 

guru kalian sendiri. Dan, aku datang kemari un-tuk 

menghukum pengkhianat-pengkhianat seperti si 

keparat Janar Pari itu!" jawabnya dengan nada 

suara mengandung getaran dendam. Sambil ber-

kata demikian, kepalanya didongakkan dan ram-but 

yang sejak tadi menutup wajahnya disibak-kan. 

"Ahhh..!" 

Kontan enam orang lelaki itu melompat mundur 

disertai seruan ngeri. Wajah mereka pucat bagai-

kan melihat hantu di siang bolong. Jangankan 

dalam kenyataan, dalam mimpi pun rasanya mereka 

tidak pernah terpikir akan melihat wajah seburuk 

dan seseram itu. Bahkan, pimpi-nan mereka yang 

dijuluki sebagai Topeng Setan masih lebih baik 

ketimbang wajah lelaki tegap di depan mereka itu.

Maka, wajar kalau keenam orang itu tersentak 

kaget. 

"Sssi... siapa... kau...? Apa... apa yang kau cari di 

tempat ini...?" Tanya Ki Ringgit gagap. Karena 

hatinya masih terguncang melihat wajah yang buruk 

dan menakutkan. 

"Hm.... Aku adalah Pendekar Cacat yang di-

tugaskan untuk merenggut nyawa-nyawa kotor 

seperti kalian!" dingin dan menggetarkan jawaban 

yang keluar dari lelaki tegap berambut riap-riapan 

itu. 

Selesai mengucapkan kalimat yang mengerikan 

itu, kakinya melangkah menghampiri keenam orang 

lelaki yang masih terkesima menatapnya. Sepasang 

mata lelaki berwajah buruk itu nampak berkilat, 

memancarkan dendam kesumat yang sangat dalam. 

"Mampuslah kalian, Manusia-manusia Berhati 

Busuk!" desisnya sambil mengibaskan tangan kanan 

ke arah enam orang itu. 

Wuuut...! 

Kibasan tangan lelaki berwajah buruk yang 

mengaku berjuluk Pendekar Cacat itu berkelebat 

cepat menimbulkan angin tajam berkesiutan. 

Plakkk! Plakkk! 

"Aaakh...!" 

Dua orang anggota Perguruan Perisai Besi yang 

tak sempat menghindar, langsung terpelanting de-

ngan tengkorak kepala retak! Jerit kematian terde-

ngar mengiringi tewasnya kedua orang malang itu. 

"Keparat...!" desis Ki Ringgit yang telah berhasil 

menekan guncangan dalam hatinya. Cepat dica-

butnya pedang yang terselip di pinggangnya. 

"Yeaaat..!"

Disertai seruan nyaring, Ki Ringgit langsung me-

lompat sambil membabatkan pedangnya de-ngan 

kecepatan kilat. 

Wuuut..! 

Pendekar Cacat yang melihat datangnya sam-bar-

an pedang lawan, cepat menggeser tubuhnya ke 

samping. Lalu, segera mengirimkan sebuah 

tendangan kilat, begitu ujung pedang Ki Ringgit 

lewat di depan tubuhnya. 

Namun tendangan yang semula meluncur ke 

perut lawan, kembali ditarik ketika ia melihat 

sambaran pedang lain yang hendak menebas 

kakinya. Kemudian, tubuh yang ketika melakukan 

tendangan itu bertopang dengan tongkat kayunya, 

melenting ke belakang dengan disertai sambaran 

tongkatnya. 

Bettt...! 

Trangngng...! 

Terdengar suara berdentang nyaring ketika tong-

kat lelaki cacat itu dipapaki pedang Ki Ringgit. 

 "Aihhh...!" 

Tokoh kedua Perguruan Perisai Besi wilayah 

Utara itu memekik tertahan! Akibat benturan keras 

itu membuat tubuhnya terhuyung hingga satu 

setengah tombak. Karuan saja kenyataan itu 

semakin membuatnya penasaran. 

"Yeaaat...!" 

Dibarengi seruan keras, tubuh Ki Ringgit mele-sat 

dan langsung menerjang lelaki bermuka buruk yang 

tengah bertarung dengan Ki Sunggara. Maka, 

pertempuran yang berlangsung didepan pintu 

gerbang perguruan itu makin ramai dan sengit. 

Dua orang murid yang sejak tadi hanya berdiri 

menonton, bergegas menyelinap masuk ke dalam

bangunan perguruan. Rupanya mereka hendak 

melaporkan kejadian itu kepada Ki Janar Pari yang 

menjadi Ketua Perguruan Perisai Besi cabang 

wilayah Utara. 

*** 

"Haaat..!" 

Dibarengi teriakan yang menggetarkan jantung, 

tubuh lelaki cacat itu melesat seperti anak panah. 

Tongkat sepanjang enam jengkal di tangannya, 

meluncur dengan suara mengaung tajam. 

Ki Sunggara yang menjadi sasaran hantaman 

tongkat itu, berusaha mengelak sambil memutar pe-

dang di tangannya. Sehingga membentuk gulu-ngan 

sinar yang dapat membentengi tubuhnya. Namun, 

gerakannya telah terbaca oleh lawan, membuatnya 

tak sempat lagi melindungi pung-gungnya dari 

hantaman tongkat lawan. Maka... 

Buggg...! 

"Aaakh...!" 

Hantaman telak tongkat kayu bulat itu, mem-

buat Ki Sunggara memekik kesakitan. Darah segar 

terlom-pat dari mulutnya. Sedangkan tubuhnya 

sendiri terlempar sejauh satu batang tombak lebih. 

Bukan main marahnya Ki Ringgit yang menyak-

sikan kejadian itu. Bagaikan banteng terluka, pe-

dangnya diputar sedemikian rupa dengan menge-

rahkan seluruh tenaga dan kecepatan yang dimi-

likinya. Sambil membentak keras, tokoh kedua 

cabang Perguruan Perisai Besi wilayah Utara itu 

menerjang lawan dengan serangan-serangan ba-

gaikan gelombang lautan. 

Wuttt! Wuttt! Wuttt!

Namun Pendekar Cacat sama sekali tidak men-

jadi gentar. Dengan langkah-langkah aneh yang 

membingungkan, tubuhnya bergerak mengelakkan 

samba; pedang Ki Ringgit. Bahkan, sesekali tong-

katnya terlontar melakukan serangan balasan. 

Diam-diam hati Ki Ringgit merasa penasaran 

sekali. Sebab, setiap pedangnya menyambar, la-

wannya selalu saja dengan mudah mengelakkan-

nya. Se-olah-olah ilmu pedang miliknya itu telah 

dikenal lawannya. Tentu saja kenyataan itu me-

nimbulkan berbagai pertanyaan dalam benaknya. 

Sayang, Ki Ringgit tidak sempat berpikir lebih 

jauh. Sebab, saat itu tongkat di tangan lawan mulai 

mendesaknya dengan serangan yang susul-

menyusul bagaikan tidak pernah putus. Karuan saja 

Ki Ringgit menjadi kelabakan. 

Untung pada saat yang gawat itu, Ki Sunggara 

telah kembali datang membantunya. Sehingga, ia 

dapat menarik napas lega karena terbebas dari 

gempuran lawan, meskipun bersifat sementara. 

Harapan Ki Ringgit rupanya tidak beriangsung 

lama. Sebab, ketika pertarungan menginjak pada 

Jurus keempat puluh, tongkat Pendekar Cacat tiba-

tiba berubah gerakannya. Bahkan, serangan kali ini 

jauh lebih hebat dan mengerikan. 

Kaget bukan main hati Ki Ringgit dan Ki 

Sunggara melihat kenyataan itu. Mereka sama 

sekali tidak menyangka kalau lawannya masih 

memiliki ilmu lain yang belum digunakannya. Maka, 

tanpa banyak cakap lagi, keduanya melom-pat 

mundur, dan menyiapkan ilmu pedang pasa-ngan 

yang menjadi andalan mereka. 

"Haaat..!"

Hebat sekali serangan yang dilancarkan sera-

ngan berpasangan itu. Bagi lawan yang belum 

pernah mengenalnya, tentu akan kewalahan karena 

pertahanan yang dibuat Ki Ringgit dan Ki Sunggara 

sangat ketat. Sekilas pandang saja, dapat ditebak 

kalau ilmu pedang pasangan itu memiliki inti 

pertahanan yang amat kuat dan sukar ditembus 

lawan. 

Tapi, tidak demikian halnya dengan lelaki ber-

wajah buruk itu. Ilmu pedang pasangan yang di-gu-

nakan lawannya disambut dengan suara de-ngusan 

mengejek. Kemudian, tanpa gentar sedikit pun, 

tubuhnya langsung meluncur memapaki serangan 

kedua lawannya. 

Kembali Ki Ringgit dan Ki Sunggara melongo 

heran. Serangan-serangan ilmu pedang pasangan 

mereka seolah-olah tidak berarti bagi lawannya. 

Bahkan, tubuh lawan dengan mudah menyelinap di 

antara kilatan cahaya pedang. SeperBnya lelaki 

berwajah buruk itu tahu betul kelemahan ilmu 

pedang pasangan lawannya. Sehingga kedua tokoh 

utama Perguruan Perisai Besi wilayah Utara itu 

kembali dapat didesak lawannya. 

"Yeaaat...!" 

Ketika pertarungan memasuki jurus kelima 

puluh, tiba-tiba Pendekar Cacat memekik nyaring. 

Dibarengi dengan putaran tongkatnya yang me-

nimbulkan deru angin keras, tubuh tegap itu 

meluruk ke arah kedua orang lawannya. 

Wuuut..! 

Prakkk! Buggg...! 

"Aaakh...!" 

Hebat sekali serangan yang dilancarkan Pen-

dekar Cacat. Sehingga, baik Ki Ringgit maupun ki Sunggara terpaksa harus menyerahkan nyawanya di 

tangan lelaki cacat itu. Hantaman keras tongkat 

lawan mengenai kepala dan menembus jantung-nya. 

Membuat kedua orang tokoh itu menggelepar dan 

tewas. 

"Hm... Itulah ganjaran bagi pengkhianat-peng-

khianat macam kalian...!" desis Pendekar Cacat de-

ngan nada dingin. 

Tak berapa lama kemudian, lelaki berwajah 

buruk itu melangkah terpincang-pincang mema-suki 

gedung perguruan. 

"Berhenti...!" 

Terdengar bentakan menggelegar dibarengi 

munculnya sosok tubuh gemuk menghadang jalan 

lelaki cacat itu. 

"Keparat! Siapa kau sebenarnya? Dan, apa yang 

kau inginkan dengan berbuat keonaran di tempat 

ini?" geram lelaki gemuk yang tak lain dari Ki Janar 

Pari. 

"Hm.... Janar Pari! Kau tidak pantas dibiarkan 

hidup lebih lama lagi! Bersiaplah untuk menerima 

hukuman mati, Manusia Tak Tahu Balas Budi!" 

Desis Pendekar Cacat dengan nada dingin dan 

mendirikan bulu roma. 

"Bangsat! Rejam lelaki buruk itu...!" perintah Ki 

Janar Pari seraya menudingkan telunjuknya ke arah 

lelaki cacat itu. 

"Tunggu...!" 

Puluhan murid Perguruan Perisai Besi yang se-

mula meluruk maju, menghenrikan langkahnya 

ketika mendengar teriakan menggelegar yang 

membuat dada mereka berdebar keras. 

"Dengarlah kalian, hai murid-murid Perguruan 

Perisai Besi! Jika kalian tidak ingin disebut sebagai

murid durhaka, jangan campuri urusan ini! Sebab, 

manusia busuk yang bernama Janar Pari ini, telah 

bersekongkol dengan iblis-iblis keji, dan membunuh 

Ki Tambak Waja yang menjadi guru besar kalian 

semua! Maka, bagi yang tidak ingin disebut murid 

murtad, menyingkirlah, dan tinggalkan tempat ini," 

ujar Pendekar Cacat sambil mengedarkan 

pandangan matanya berkeliling. 

"Jangan dengarkan ocehannya! Tunggu apa lagi? 

Lumatkan lelaki buruk itu!" teriak Ki Janar Pari 

dengan suara keras. 

"Yeaaat..!" 

Tanpa membantah lagi, puluhan murid Per-

guruan Perisai Besi berteriak-teriak dan menyerbu 

Pendekar Cacat. Suara-suara senjata mereka ber-

desingan menyambar tubuh lelaki cacat yang segera 

berlompatan menghindarinya. 

"Haiiit..!" 

Sambil memekik nyaring, tubuh Pendekar Cacat 

melayang ke arah Ki Janar Pari yang berdiri 

menonton. Tongkat di tangannya langsung berpu-

taran dengan kecepatan kilat. 

Tentu saja Ki Janar Pari tidak mau tinggal diam. 

Dicabutnya pedang yang tergantung di ping-gang. 

Lalu, disambutnya putaran tongkat lelaki cacat itu. 

Trang! Trang! 

Terdengar benturan keras ketika senjata kedua 

orang itu saling bertumbukan di udara. Kaget bukan 

main hati Ki Janar Pari ketika kuda-kudanya 

tergempur mundur hingga satu tombak ke belakang. 

"Gila! Tenaga manusia cacat ini hebat sekali...!" 

Desis Ki Janar Pari sambil menyeringai menahan 

rasa ngilu yang menggjgit pergelangannya.

Namun, Ki Janar Pari tidak sempat berpikir lebih 

jauh. Sebab, lawannya telah kembali mener-jang! 

Bahkan, serangannya kali ini jauh lebih hebat dan 

semula. Karuan saja hati tokoh utama Perguruan 

Perisai Besi itu semakin terkejut. 

Pertempuran sengit antara kedua tokoh itu nam-

pak semakin mendebarkan. Para murid Ki Janar 

Pari hanya berdiri menonton dari kejauhan. Sebab, 

bila mereka mencampuri pertempuran, hanya akan 

merepotkan ketuanya saja. Sehingga, mereka bdak 

berani melibatkan diri dalam per-tarungan sengit 

itu. 

Sementara Itu, Ki Janar Pati semakin terkejut 

ketika setiap kali ia berganti jurus, selalu saja dapat 

dikenali lawannya dengan baik. Seakan-akan jurus-

jurus yang digunakannya itu bukan lagi rahasia per-

guruan. Kenyataan itu tentu saja membuatnya tak 

berkutik dalam menghadapi se-rangan-serangan 

balasan yang dilontarkan lawan-nya. 

"Haiiit...!" 

Ketika pertarungan memasuki jurus yang kelima 

puluh, Ki Janar Pati sudah kewalahan dan tidak 

sempurna lagi melancarkan serangan bala-san. 

Semen-tara putaran tongkat lawan bagaikan 

tangan-tangan maut, terus mendesaknya dengan 

kecepatan dan kekuatan yang menggetarkan. Le-laki 

setengah baya itu tidak mampu lagi meng-hindari 

sebuah tusukan lawan yang dikerahkan dengan 

kekuatan hebat, meluncur ke arah teng-gorokannya. 

Jrosss...! 

"Eeekh...!" 

Ki Janar Pati mengerang kefika ujung tongkat 

Pendekar Cacat tertanam dalam tenggorokannya.

Darah segar menyembur dari luka berlubang yang 

cukup besar. 

"Hih...!" 

Belum lagi Ki Janar Pati menyadari keadaan-nya, 

lelaki berwajah buruk itu kembali membentak 

sambil menyabetkan tongkatnya ke arah kepala 

Ketua Perguruan Perisai Besi wilayah Utara itu. 

Krakkk...! 

Tanpa sempat berteriak lagi, tubuh Ki Janar Pali 

melorot ke tanah dengan kepala retak. Setelah 

menggelepar beberapa saat, tubuh lelaki setengah 

tua itu tewas di hadapan puluhan orang murid-nya. 

"Rawat perguruan ini baik-baik, dan kuburkan 

mayat-mayat yang mengotori bangunan ini. Kelak 

aku akan kembali ke sini," ujar Pendekar Cacat 

kepada puluhan orang murid yang hanya meng-

angguk dengan wajah pucat. Jelas, mereka merasa 

gentar dengan lelaki cacat yang berkepandaian 

tinggi itu. 

Setelah meninggalkan pesannya, Pendekar Ca-cat 

langsung melesat meninggalkan Perguruan Perisai 

Besi wilayah Utara. Sesaat kemudian, tubuhnya 

telah lenyap di balik pintu gerbang. 

*** 

TUJUH

Sesosok tubuh tegap berkelebatan cepat me-

lintasi jalan utama Desa Taking, Rambutnya yang 

panjang berWbaran diterpa angin yang berhembus

cukup keras. Gerakannya cepat dan ringan sekali. 

Jelas, sosok tubuh tegap itu memiliki ilmu me-

ringankan tubuh yang tinggi. 

Aneh! Sosok tubuh tegap itu tidak melalui mulut 

Desa Taking. Tetapi berbelok dan meng-ambil jalan 

melalui pematang sawah. Di sini, kehe-batan ilmu 

meringankan tubuh kembali dipertun-jukkannya. 

Meskipun jalan yang dilaluinya sangat kecil, namun 

semua itu tidak menjadi halangan baginya. 

"Haiiit...!" 

Sambil berseru nyaring, lelaki bertubuh tegap itu 

menjejakkan kakinya ke tanah. Dan, tubuhnya lang-

sung melambung ke dataran yang lebih tinggi di de-

pannya. Ringan sekali kedua kakinya men-darat di 

dataran tinggi itu. 

Setelah mengedarkan pandangannya sejenak, 

sosok yang temyata Pendekar Cacat, melangkah 

tertatih-tatih. Tongkat bulat berwarna kuning gading 

menjadi penyangga kala ia melangkah terpincang-

pincang. 

Desa Talung sudah jauh berada di belakang 

punggungnya, dan tidak ditolehnya sama sekali. 

Langkahnya yang terpincang-pincang itu terus 

terayun di atas jalan berbatu. 

Tak berapa lama kemudian, langkahnya ter-henti. 

Dari balik rimbunan semak belukar, dipan-danginya 

sebuah bangunan perguruan yang ber-diri kokoh 

dengan dikelilingi pagar kayu bulat. 

"Hm.... Tunggulah pembalasanku, Topeng Se-

tan...," desis Pendekar Cacat dengan nada geram. 

Sinar matanya yang berkilat tajam memancarkan 

dendam yang membara. 

Sambil tetap mengawasi bangunan perguruan itu, 

Pendekar Cacat menanti hari menjadi gelap. Karena

saat itu senja terlihat mulai turun menyelimuti 

permukaan bumi. Ketika keremangan senja mulai 

merata, lelaki berwajah buruk itu berkelebat di 

antara bayang-bayang pepohonan yang 

menyembunyikan sosok tubuhnya. 

Setibanya di bagian belakang perguruan itu, lang-

kahnya dihentikan sejenak. 

"Hm.... Biarpun untuk ini harus mengorbankan 

nyawa, tetap dendam ini akan kubalas," desisnya 

mengambil keputusan tanpa rasa ragu sedikit pun. 

Setelah menetapkan keputusannya, Pendekar Ca-

cat menggenjot tubuhnya. Bagaikan seekor burung 

besar, tubuh tegap itu rnelambung mele-wati pagar 

kayu bulat setinggi tiga tombak. Persis ketika 

tubuhnya berada di atas pagar, tangan kanannya 

perlahan memukul pagar. Kemudian tubuh tegap itu 

kembali melenting dan berjum-palitan beberapa kali 

di udara. Lalu, mendaratkan kedua kakinya di 

taman belakang bangunan per-guruan itu. 

Rupanya nasib Pendekar Cacat kurang ber-

untung. Saat tubuhnya melambung, seorang lelaki 

berkepala botak yang mengenakan rompi dari kulit 

harimau, sempat menangkap bayangan tubuhnya. 

"Hei...! Siapa itu...?" bentak lelaki berkepala botak 

itu dengan suara keras. Disusul dengan lesatan 

tubuhnya yang langsung mengejar baya-ngan lelaki 

berwajah buruk itu. 

Teriakan yang cukup keras itu, sempat pula 

terdengar oleh beberapa penjaga yang tengah ber-

tugas. Sehingga tempat itu segera ramai oleh para 

penjaga yang juga telah mendengar seruan lelaki 

berkepala botak itu. 

Pendekar Cacat terkejut bukan main. Sadar kalau 

tidak mungkin lagi menyembunyikan diri, maka dengan langkah tertatih-tatih lelaki cacat itu keluar 

dari tempat persembunyiannya. 

"He he he.... Manusia cacat! Apa yang kau cari di 

tempat ini?" Terdengar teguran mengejek yang 

keluar dari mulut lelaki berkepala botak yang tak 

lain adalah si Cambuk Kelabang. 

Setelah berkata demikian, tangan si Cambuk 

Kelabang bergerak memerintahkan murid-murid-

nya untuk mengepung lelaki berwajah buruk itu. 

"Cambuk Kelabang...," desis Pendekar Cacat 

ketika mengenali lelaki berkepala botak yang me-

mimpin orang-orangnya untuk mengepung. Tam-

pak kilatan cahaya dendam dari sepasang mata 

lelaki cacat itu. Sedangkan ejekan lelaki botak itu 

sama sekali tidak dipedulikannya. 

"Hm.... Bekuk pencuri kesasar itu! Bawa meng-

hadap Ketua Topeng Setan...!" perintah si Cambuk 

Kelabang dengan suara lantang. 

Tanpa diperintah dua kali, belasan lelaki ber-

seragam putih bergerak menyerbu lelaki cacat itu. 

"Hmh...!" 

Sambil menggeram gusar, Pendekar Cacat me-

ngibaskan tongkat di tangannya ke sekeliling tem-

pat itu. 

Wuuut..! 

Serangkum angin keras berhembus ketika tong-

kat di tangan Pendekar Cacat diputar dengan 

mengerahkan tenaga dalam. 

Karuan saja mereka yang semula bergerak me-

nyerbu menjadi mundur. Sehingga dalam sekejap 

saja, para pengepung dibuat berantakan oleh lelaki 

cacat. 

Gusar bukan main hati lelaki berkepala botak itu 

ketika menyaksikan kenyataan didepan hidungnya.

Wajah si Cambuk Kelabang yang memang agak 

gelap, nampak semakin bertambah kelam. Jelas, ia 

sangat marah dengan kejadian yang baru saja 

berlangsung di hadapannya. 

"Kurang ajar...!" desisnya dengan nada geram 

Cepat tangan kanannya bergerak meloloskan cam-

buk berduri yang terlilit di pinggangnya. Maka.... 

Jdarrr! Jdarrr! 

Terdengar suara ledakan keras yang meme-

kakkan gendang telinga, ketika lelaki berkepala 

botak itu melecutkan cambuknya berkali-kali. Asap 

tipis tampak mengepul selling bau amis yang 

menyengat hidung. 

"Gila...! Rupanya keparat botak itu telah me-

lumuri racun pada cambuknya. Padahal, beberapa 

waktu lalu, cambuk itu belum berlumur racun. 

Hm... Aku harus lebih berhati-hati dalam meng-

hadapi cambuk berduri itu..," gumam Pendekar 

Cacat sambil bersiap menghadapi segala kemung-

kinan. 

"Yeaaat...!" 

Dibarengi sebuah teriakan nyaring, tubuh lelaki 

gemuk berkepala botak itu langsung melesat disertai 

lecutan cambuknya yang meledak-ledak. 

Jdarrr! Jdarrr...! 

Cambuk berduri itu melecut-lecut mengincar 

bagian-bagian terlemah dari tubuh Pendekar Cacat. 

Namun, dengan gerakan yang ringan dan langkah-

langkah aneh, tubuh lelaki cacat itu meloncat kian 

kemari dengan lincahnya. Sehingga, ujung-ujung 

cambuk berduri itu tidak sampai menyentuh 

tubuhnya. 

"Haiiit..!"

Pada suatu kesempatan baik, Pendekar Cacat 

menghantamkan tongkatnya dengan kecepatan yang 

menggetarkan. 

Wuuut...! 

Sambaran angin keras menderu seiring dengan 

ayunan tongkat yang digerakkan melalui kekuatan 

tenaga dalam. 

Beberapa pengepung yang mencoba membo-kong 

lelaki berwajah buruk itu, terpelanting keras tanpa 

sanggup bangkit lagi. Tubuh mereka ber-kelojotan 

sesaat, sebelum menghembuskan napas-nya yang 

terakhir. Jelas, hantaman tongkat Pen-dekar Cacat 

mengandung tenaga sakti yang luar biasa. 

"Gila...!" umpat si Cambuk Kelabang dengan 

wajah semakin bertambah gelap. 

Dengan disertai bentakan nyaring, tubuh lelaki 

berkepala botak itu kembali meluruk maju disertai 

putaran cambuknya yang menderu dan mendesis-

desis tajam. Kepulan asap tipis berbau amis sema-

kin kuat menyergap hidung lelaki cacat itu. 

"Heaaah...!" 

Geram bukan main hati Pendekar Cacat melihat 

kecurangan lawannya. Bokongan cambuk lawan-nya 

berhasil dielakkan. Kemudian, ujung tongkat-nya 

bergerak dengan kecepatan kilat ke arah tubuh 

lawan. 

Bukkk! Desss...! 

"Aaakh...!" 

Si Cambuk Kelabang memekik kesakitan. Se-

rangan balasan tongkat lawannya menghajar telak 

batang leher dan dadanya. Kontan darah segar me-

nyembur dari mulut lelaki berkepala botak itu. 

Tubuhnya yang besar, jatuh berdebuk di atas tanah. 

Setelah berkelojotan sesaat, tubuhnya diam dan tak

bergerak lagi. Si Cambuk Kelabang tewas akibat 

hantaman tongkat di tangan Pendekar Cacat. 

Namun, lelaki cacat yang baru saja menewas-kan 

musuhnya tersentak kaget. Hampir bersa-maan 

dengan robohnya tubuh Cambuk Kelabang, sesosok 

bayangan melesat dengan kecepatan kilat, dan 

langsung mengirimkan tendangan keras ke dada 

Pendekar Cacat. 

Desss...! 

"Huagkh...!" 

Karena posisinya saat itu sama sekali belum siap, 

maka tendangan keras tadi menghajar telak 

dadanya. Bagai dilemparkan tangan raksasa yang 

tak tampak, tubuh Pendekar Cacat terpental deras 

hingga dua tombak lebih. Kemudian jatuh ber-

guling-guling dan memuntahkan darah segar. 

Meskipun dadanya terasa sesak dan tulangnya 

terasa seperti remuk, Pendekar Cacat masih ber-

usaha bangkit. Kedua kakinya terlihat agak goyah 

ketika ia memaksakan berdiri. 

Belum sempat lelaki berwajah buruk itu berdiri 

tegak, sosok bayangan putih itu kembali meluruk 

dengan pukulan maut yang menimbulkan suara 

mencicit tajam. Jelas, pukulan yang dilancarkan 

sosok bayangan putih itu merupakan pukulan maut 

yang bisa membawa kematian bagi lawan-nya. 

Pendekar Cacat yang mengatami luka cukup pa 

rah itu, hanya mampu memandang serangan la-

wannya dengan pasrah. Sebab keadaannya sudah 

sangat lemah sehingga tidak mungkin menghin-dari 

serangan lawannya. 

"Heaaat...!" 

Mendadak pada saat yang gawat bagi kese-

lamatan lelaki cacat itu, sesosok bayangan putih

lainnya melesat dan langsung memapak pukulan 

maut sosok bayangan putih yang pertama. Maka.... 

Plakkk! Dukkk! 

"Akh...!" 

"Uhhh...!" 

Terjadilah benturan hebat yang seolah-olah hen-

dak meruntuhkan bangunan perguruan itu. 

Kemudian disusul seruan kaget dari kedua sosok 

bayangan putih yang saling bentrok pukulan itu. 

Terlihat kedua sosok bayangan putih itu sama-

sama terpental hingga mencapai dua tombak 

jauhnya Namun, keduanya mampu metakukan salto 

di udara beberapa kali untuk mematahkan daya 

luncur tubuh masing-masing. Dan, keduanya 

mendarat di atas tanah dalam waktu yang ber-

samaan. 

*** 

"Pendekar Naga Putih...!" desis sosok berpa-kaian 

putih sambil menatap lawannya setengah tidak 

percaya. 

Sepasang mata yang tersembunyi di balik topeng 

karet itu berkilat tajam. Jelas, ia merasa tak senang 

ada orang mencampuri urusannya. 

"Hm.... Kau pastilah orang yang berjuluk Topeng 

Setan, bukan?" ucap sosok berjubah putih dengan 

sikap tenang. Wajahnya yang tampan tampak 

mengulas senyum. Tubuhnya yang tegap masih 

terselimut lapisan kabut tipis bersinar putih 

keperakan. Tidak salah lagi, orang berjubah putih 

itu adalah Panji yang lebih dikenal berjuluk Pendekar Naga Putih.

Selagi kedua sosok yang sama-sama menge-

nakan pakaian warna putih itu saling tatap, dua 

sosok tubuh lain mendaratkan kakinya di depan 

lelaki buruk rupa yang tengah memegangi dada-nya. 

"Kisanak, kau... kau terluka...?" sapa sosok yang 

baru tiba sambil menyentuh bahu Pendekar Cacat. 

Wajahnya yang cantik tampak menylratkan sinar 

penuh iba. 

Lelaki cacat yang semula merunduk itu, per-

lahan mengangkat kepalanya Sinar matanya ter-

tegun sejenak. Pendekar Cacat merasa terkejut 

melihat gadis berpakaian merah muda yang tadi 

menegurnya. Bibirnya yang tebal dan berwarna 

hitam, menggerimit seperti hendak mengucapkan 

sesuatu. Namun, yang keluar dari mulutnya hanya 

desahan panjang. 

"Kau hendak mengatakan apa, Kisanak...!" Tanya 

gadis cantik itu dengan pandangan penuh selidik. 

Meskipun dara cantik itu sempat kaget ketika 

melihat wajah yang buruk dan menakutkan itu, tapi 

harinya merasa dekat dan iba sekali terhadap lelaki 

berwajah mengerikan itu. 

"Kau.... Apakah kau bernama Milani. Nisa-

nak...?" Tanya Pendekar Cacat terbata-bata. Nada 

suaranya agak ragu-ragu, namun jelas kalau ia 

sangat berharap dugaannya tidak keliru. 

"Benar! Namaku memang Milani. Kau... siapa-kah 

kau, Kisanak? Bagaimana kau bisa mengenal-ku? 

Rasanya..., kita tidak pemah saling bertemu 

sebelumnya?" Tanya gadis yang ternyata Milani itu 

dengan wajah keheranan. 

Wajar kalau Milani merasa heran. Sebab, boleh 

dibilang, gadis cantik ini hampir tidak pemah keluar 

dari perguruan yang dipimpm ayahnya. Tentu saja

hatinya merasa heran mendengar lelaki cacat itu 

mengetahui namanya. 

"Milani..., percayakah kau kalau aku ini adalah 

Wiranta, kakakmu?" ucap Pendekar Cacat sambil 

menatap tepat ke bola mata Milani. Sepertinya ia 

hendak menegasi sambutan gadis cantik itu atas 

ucapannya. 

Tentu saja Milani tersentak kaget mendengar 

pengakuan yang sama sekali tidak diduganya itu. 

Gadis cantik itu baru mengerti mengapa ia merasa 

sangat dekat dengan lelaki buruk itu, meskipun 

baru pertama kali bertemu. Tapi Milani tidak bisa 

percaya begitu saja. Sebab, bisa saja orang ber-

wajah buruk itu memang telah mengenatnya. Dan, 

mencoba memanfaatkan kesempatan untuk mak-

sud-maksud tertentu. 

"Aku telah menduga kalau kau tidak percaya 

dengan ucapanku. Aku mengerti keraguan hati-mu. 

Sebab, gadis cantik mana yang sudi mem-punyai se-

orang kakak berwajah seperti setan," tu-tur 

Pendekar Cacat tertunduk sedih. Jelas, hati-nya 

merasa terpukul ketika melihat sikap Milani yang 

tidak sudi mengakui dirinya sebagai kakak 

kandungnya. 

"Maaf, Kisanak. Bukan aku tidak suka mem-

punyai seorang kakak seperti apa yang kau katakan 

itu," sahut Milani yang merasa tidak enak untuk 

mengatakan 'berwajah buruk'. Karena ia takut lelaki 

cacat itu akan menjadi lebih tersing-gung. 

Milani tercenung sejenak seraya menatap tajam 

ke arah tubuh ielaki berwajah buruk itu. Seolah-

olah ia ingin mencari kepastian di tubuh lelaki yang 

mengaku bernama Wiranta itu.

'Tapi haruskah aku mempercayai begitu saja 

ucapanmu? Kalau memang kau benar-benar 

kakakku, tunjukkanlah tanda yang ada pada diri-

mu. Sebab, keluarga kami memiliki tanda khusus 

pada lengan kanannya yang tidak bisa ditiru orang 

iain," tegas Milani sambil menatap wajah buruk itu 

dengan penuh selidik. 

Tanpa ragu-ragu lagi, Pendekar Cacat segera 

merobek baju pada pangkal lengannya. Dan, tanda 

khusus yang dikehendaki Milani temyata memang 

ada pada pangkal lengan lelaki berwajah buruk itu. 

Keraguan di wajah gadis cantik itu pun lenyap 

seketika. Dipeluknya tubuh lelaki cacat itu tanpa 

rasa jijik sedikit pun. 

"Kakang.... Apa yang terjadi denganmu? Me-

ngapa kau sampai menderita seperti ini?" isak 

Milani sambil menyembunyikan wajahnya di dada 

lelaki buruk yang memang Wiranta itu. 

"Nantilah akan kucentakan. Sekarang, sebaik-nya 

kita bereskan dulu manusia manusia jahanam yang 

telah menghancurkan kebahagiaan keluarga kita...," 

sahut Wiranta sambil melepaskan pelukan adiknya. 

Gadis cantik berpakaian serba hijau yang sejak 

tadi hanya berdiri terpaku, sempat diliputi keha-

ruan melihat pertemuan kakak beradik itu. Ke-

malangan telah memisahkan mereka. Kini, kedua-

nya bertemu lagi, meskipun dalam keadaan yang 

sama sekali tidak mereka inginkan bersama. 

"Milani. Biar kulihat dulu luka yang diderita 

kakakmu. Kau berjaga-jaga saja...," ujar gadis ber-

pakaian hijau yang tak lain adalah Kenanga. 

Setelah berkata demikian, Kenanga mengambil 

sebutir obat berwarna putih dari dalam kantung 

kain yang tergantung di pinggang kirinya. Kemu

dian, diserahkannya sebutir kepada Wiranta. Usai 

menyerahkan obat gadis jelita itu pun bangkit dan 

mengedarkan pandangan ke sekeliling. Sedangkan 

Wiranta sudah tenggelam dalam semadinya untuk 

melancarkan peredaran darahnya kembali. 

"Mengapa puluhan orang lelaki itu tidak menye-

rang kita, Milani?" Tanya Kenanga yang merasa 

heran melihat puluhan orang pengikut Topeng Setan 

sama sekali tidak bergerak menyerang. Tapi, mereka 

tetap dalam posisi mengepung dengan senjata di 

tangan. 

"Hm.... Mungkin mereka masih merasa enggan 

untuk menyerangku. Itu pertanda hati mereka 

belum sepenuhnya terbawa oleh lelaki jahanam 

yang berjuluk Topeng Setan itu. Hal ini tentu cukup 

menggem-birakan bagiku. Sebab, seandai-nya 

mereka tidak lagi memandangku, tentu sejak tadi 

kita sudah kerepotan. Bahkan, mungkin saja 

Kakang Wiranta menjadi tewas. Kulihat kesehatan 

tubuhnya masih sangat lemah," sahut Milani sam-

bil mengedarkan pandangannya berkeliling. 

Namun, kelegaan hati Milani tidak beriangsung 

lama. Tiba-tiba berkelebat tiga sosok bayangan dari 

dalam bangunan utama perguruan itu. Keda-tangan 

ketiga orang itulah yang membuat keadaan menjadi 

berubah. 

"Hei! Mengapa kalian diam saja? Ayo, cincang 

ketiga orang itu!" perintah salah seorang dari ke-tiga 

orang itu dengan suara mengandung teguran. 

Milani dan Kenanga mematingkan wajah ke arah 

asal suara itu. Kening gadis itu berkerut ketika 

melihat seorang wanita tua berwajah keri-put. Sinar 

mata nenek itu nampak tajam dan me-ngerikan.

Sedangkan dua orang lainnya adalah lelaki ber-

tubuh gagah dan memiliki sikap agak angkuh. Dan, 

itu terlihat jelas baik dari sikap maupun pandangan 

matanya yang menyiratkan ejekan. Sepertinya 

mereka memandang remeh terhadap kedua orang 

gadis cantik itu. 

"Eh...!" Sentak salah satu dari kedua orang lelaki 

itu agak kaget ketika sempat melihat wajah Milani 

lebih tegas. Tampak jelas rasa terkejut terpancar 

pada wajahnya. 

"Ada apa, Adi Basra...?" Tanya kawannya yang 

memiliki kumis Bpis dan cambang. Sebab ia me-

rasa heran melihat kekagetan pada wajah kawan-

nya yang bernama Basra itu. 

"Bukankah itu putri Ki Tambak Baya..?" Tanya 

Basra meminta pendapat lelaki berkumis tipis itu. 

"Hai..., benar! Pantas aku seperti pernah me-lihat 

wajahnya. Hm.... Kalau begitu, kita harus hati-hati. 

Sebab, sebagai putri Ki Tambak Baya tentu saja ia 

memiliki kepandaian cukup luma-yan," bisik lelaki 

berkumis tipis itu mengingatkan kawannya. 

Lelaki berwajah gagah yang dipanggil Basra itu 

mengangguk perlahan. Sedangkan sepasang mata-

nya telah beralih ke arah gadis berpakaian serba 

hijau yang memiliki paras jelita dan sangat mem-

pesona. Basra langsung terpikat ketika melihat 

gadis jelita itu. Terlihat pada tatapannya yang tak 

pemah lepas dari raut wajah Kenanga. 

Sementara itu, puluhan lelaki bersenjata yang 

semula hanya mengepung, kini mulai bergerak 

setelah mendapat perinrah dari nenek bermata 

mengerikan itu. 

Nenek yang terkenal dengan julukan Kunti-lanak 

Hutan Manuk itu terkekeh serak. Tongkat kepala

tengkorak di tangannya diketukkan ke tanah 

beberapa kail Setelah itu, kakinya yang kurus dan 

mengenakan gelang perak melangkah beberapa 

tindak. Keningnya tampak berkerut ketika melihat 

lelaki berwajah buruk yang tengah bangkit setelah 

menyelesaikan semadinya. 

"Bunuh ketiga orang itu...!" teriak Kuntilanak 

Hutan Manuk dengan suara parau, seraya mengi-

baskan tongkat kepala tengkoraknya sebagai aba-

aba untuk menyerang. 

*** 

DELAPAN

"Heaaat..!" 

Sambil berteriak keras, puluhan murid Pergu-

ruan Perisai Besi bergerak menyerang Kenanga dan 

dua orang putra Ki Tambak Baya. 

Kenanga telah meloloskan Pedang Sinar Rem-

bulan yang melingkari pinggangnya. Senjata pusa-

ka yang mengeluarkan sinar putih keperakan itu 

diputar sedemikian rupa, sehingga membentuk 

gulungan sinar yang mengejutkan para pengero-

yoknya. 

Demikian pula halnya dengan Wiranta. Lelaki 

bermuka buruk yang berjuluk Pendekar Cacat itu 

memutar tongkatnya di depan dada, sehingga 

menimbulkan deruan angin yang berputar hebat 

Kesehatannya yang telah pulih berkat pil pem-

berian Kenanga, membuat semangatnya terbang-kit. 

Dengan gagah, tubuhnya melesat menghalau musuh 

yang mengepung mereka.

Milani pun tidak tinggat diam, pedang yang ter-

genggam di tangannya, berkelebatan menyambar-

nyambar bagaikan kilatan-kilatan tangan maut yang 

siap merenggut nyawa lawan-lawannya. 

Hebat bukan main gempuran yang dilancarkan 

ketiga orang pendekar muda itu. Dalam waktu 

sekejap, puluhan pengeroyok itu dibuatnya kocar-

kacir. Darah segar muncrat seiring jerit kematjan 

yang susul-menyusul, menambah semarak sua-sana 

pertempuran. 

Kuntilanak Hutan Manuk dan dua orang lelaki 

gagah yang semula memandang enteng ketiga 

lawannya, menjadi terkejut bukan main. Maka, 

ketiga tubuh itu segera melayang memasuki kan-

cah pertempuran. 

Masuknya ketiga tokoh sesat itu, membuat ke-

adaan berubah seketika. Sehingga Kenanga, Mila-ni, 

dan Wiranta terpaksa meningkarkan serangan-

serangannya. Dan, jika mereka tidak ingin tewas 

dalam pertempuran, maka harus selalu waspada. 

Sebab kehadiran ketiga pentolan lawan itu mem-

buat pertarungan semakin bertambah ramai dan 

sengit. 

"Haaat...!" 

Wiranta yang telah menjelma menjadi seorang 

lelaki cacat itu, berteriak nyaring sambil mem-

babatkan tongkatnya menyapu dua orang lawan 

yang hendak membokongnya. Begitu tubuh kedua 

lawannya terjungkal, Pendekar Cacat langsung 

mengirimkan totokan maut. Jerit kematian terde-

ngar melolong ketika ujung tongkat Wiranta me-

nembus tenggorokan mereka. 

"Yeaaat..!"

Lelaki bertubuh tegap yang bernama Basra cepat 

memanfaatkan kesempatan selagi Wiranta 

membelakanginya. Pedang di tangannya berdesing 

nyaring merobek udara malam. 

Namun, Wiranta bukanlah lelaki cacat yang gam-

pang ditaklukkan. Meskipun tubuhnya tidak 

sempurna akibat kekejaman Topeng Setan, tapi 

kepandaian yang dimilikinya sangat tinggi. Maka 

ketika merasakan sambaran angin tajam dari 

belakangnya, cepat-cepat pemuda itu menjatuh-kan 

tubuhnya, dan langsung menyodokkan ujung 

tongkatnya ke arah dada lawan. 

Wuuut..! 

"Aaah...!" 

Gerakan tak terduga yang dilakukan Wiranta 

membuat lawannya terpekik kaget Untung Basra 

sempat memiringkan tubuhnya ke samping, 

sehingga tusukan maut itu tidak sampai mengenai 

dadanya. Kemudian, terpaksa tubuhnya berjum-

palitan beberapa kali ketika tongkat lawan ber-putar 

mengancam kepalanya. 

"Hm.... Rupanya Ketua Perguruan Perisai Besi 

cabang wilayah Barat telah bersekongkol dengan To-

peng Setan. Pantas ketika kudatangi kau tidak ada 

di tempat, Ki Basra. Rupanya kau sudah ber-ada di 

sini. Rencana apa yang tengah kau susun saat ini, 

Pengkhianat?" geram Wiranta yang me-ngenal baik 

Ki Basra sebagai pengikut ayahnya yang menjabat 

Ketua Perguruan Perisai Besi wila-yah Barat. 

Kegeraman pemuda itu pun semakin menjadi-jadi. 

"Tidak perlu banyak bacot! Susullah tua bangka 

itu di akhirat!" bentak Ki Basra seraya menyerang 

Wiranta dengan ayunan pedangnya. 

Bettt! Bettt!

Wiranta melangkah ke kiri-kanan dengan 

gerakan-gerakan aneh untuk menghindari sera-

ngan beruntun lawannya. Dan ketika memasuki 

jurus keempat puluh, ia melihat sebuah peluang 

yang sangat baik, langsung saja pemuda cacat itu 

menyabetkan tongkatnya dengan sepenuh tenaga. 

Wuuut...! Prakkk...! 

Hantaman tongkat yang amat kuat itu, telak 

menghajar pelipis Ki Basra. Darah segar mengucur 

sailing dengan tubuh lelaki setengah tua itu ter-

jengkang dan terhempas ke tanah. Tubuh itu ber-

kelojotan, sebelum tewas dengan mata mendelik. 

Setelah menewaskan lawannya, Pendekar Cacat 

mengamuk hebat. Belasan lawan dibabat dengan 

tongkatnya, sehingga para pengeroyok itu terpe-

lanting ke kanan dan kiri. Disusul kemudian sebuah 

hantaman keras dari senjata yang tergeng-gam di 

tangan Wiranta. Jerit kematian terdengar pilu 

seiring darah mengucur dari luka-luka yang 

menganga di leher mereka. 

Dalam pertarungan lain, Kenanga dan Milani juga 

mengamuk hebat seperti banteng terluka. Belasan 

pengeroyoknya dihajar habis-habisan. Namun, 

sebagian dapat diselematkan oleh tiga orang 

pentolannya. 

Wiranta yang melihat adiknya terdesak oleh se-

orang lelaki berkumis tipis, segera melesat dan lang-

sung menerjang lelaki yang dikenalnya se-bagai 

murid ayahnya dan menjadi ketua per-guruan di 

wilayah Timur. Sehingga Milani dapat menarik 

napas lega. 

"Keparat busuk! Mampuslah kau...!" maki 

Wiranta sambil menyabetkan tongkatnya dengan 

kekuatan penuh.

Namun, lawannya temyata cukup gesit Selain 

sambaran tongkat pemuda cacat itu dapat dihin-

darinya, ia pun sempat pula melakukan serangan 

balasan. Sehingga pertarungan keduanya pun ber-

langsung sengit dan seru. 

*** 

"Yeaaat..!" "Heaaat...!" 

Di arena lain, Pendekar Naga Putih sudah pula 

berhadapan dengan gembong penjahat yang 

berjuluk Topeng Setan. Kedua tokoh yang memiliki 

kesaktian dahsyat itu saling menerjang dahsyat. 

Pertempuran yang beriangsung antara kedua to-

koh sakti itu, jauh lebih mendebarkan ketim-bang 

pertempuran-pertempuran lainnya. Sehingga 

suasana di sekitar arena pertarungan mereka 

bagaikan terlanda angin topan yang mengerikan. 

Beberapa batang pohon sebesar pelukan orang 

dewasa bertumbangan akibat angin pukulan me-

reka yang nyasar. Bahkan pagar kayu bulat yang 

berada dekat mereka, roboh berkeping-keping. 

Dapat dibayangkan, berapa mengerikannya perta-

rungan kedua tokoh maha sakti itu. 

Panji yang telah menggunakan jurus andalan-

nya, bergerak menyambar-nyambar dengan ceng-

keraman-cengkeraman mautnya. Suara sambaran 

angin yang berasal dari pukulannya mencicit tajam, 

menandakan kekuatan hebat yang terkan-dung di 

dalamnya. Bahkan, hawa dingin yang memancar 

keluar dari tubuh pemuda itu membuat keadaan di 

sekitar arena pertempuran seperti di-landa badai 

salju.

Namun, lawan yang dihadapi pendekar muda itu 

pun bukan tokoh sembarangan. Sambaran-

sambaran angin pukulannya menebarkan hawa 

panas menyengat Sehingga suhu udara di sekitar 

pertarungan berubah-ubah. 

Bila si Topeng Setan tengah berada di atas angin, 

maka udara di sekitar arena pertempuran menjadi 

panas menyengat Sebaliknya, bila Pende-kar Naga 

Putih mendesak lawannya, suhu udara pun menjadi 

dingin bagai menembus tulang. Untung kedua tokoh 

sakti itu sama-sama memiliki daya tahan tubuh 

yang tidak lumrah bagi manu-sia. Jika tidak, 

niscaya bagian dalam tubuh mereka akan rusak 

akibat pergantian udara yang tidak menentu itu. 

"Heaaat..!" 

Pada saat pertarungan menginjak pada jurus 

keseratus enam puluh, tiba-tiba si Topeng Setan 

berteriak menggetarkan dada. Bersamaan dengan 

itu, tubuhnya melesat dengan disertai lontaran-

lontaran 

Bersamaan dengan teriakan yang menggetarkan 

dada, si Topeng Setan melesat disertai lontaran 

pukulannya yang mencicit tajam. 

Blarrr...! 

Pagar kayu bulat yang berada di belakang Panji, 

langsung roboh menimbulkan suara berderak ri-but! 

pukulannya yang mencicit tajam. Blarrr...! 

Pagar kayu bulat yang berada di belakang Panji, 

langsung roboh menimbulkan suara berderak ribut 

Pecahan kayu berhamburan akibat angin pukulan 

berhawa panas menyengat yang terlontar dari 

telapak tangan si Topeng Setan. Untung pemuda 

berjubah putih itu sempat melompat ke samping.

Kalau tidak, pastilah tubuh Panji akan terluka 

parah bila terkena pukulan maut itu. 

Panji yang semakin menyadari kedahsyatan ilmu 

lawannya, segera merubah gerakannya. Se-pasang 

tangannya yang membentuk cakar naga, berputar 

sebentar di depan tubuhnya. Terdengar suara 

bercuitan seiring putaran tangannya. Sesaat 

kemudian, sepasang tangannya bergerak cepat 

saling susul-menyusul dengan disertai langkah 

kakinya yang menimbulkan guratan-guratan da-lam 

di tanah tempatnya berpijak. 

"Hmh...!" 

Topeng Setan menggeram kasar ketika melihat 

perubahan gerak lawannya. Bergegas lelaki tegap itu 

menggeser kaki kanannya ke belakang, mem-bentuk 

kuda-kuda menyerong. Sepasang tangan-nya 

tampak bergetar karena menyimpan kekuatan hebat 

di dalamnya. Sesaat kemudian, sepasang tangan 

kokoh itu bergerak menyabet ke kiri-kanan dengan 

gerakan yang sangat cepat. 

Bettt! Bettt! Bettt! 

Sambil melontarkan pukulan-pukulan maut dan 

disertai langkah kaki berbentuk aneh, si To-peng 

Setan berteriak mengguncangkan bangunan pergu-

ruan itu. 

"Heaaa...!" 

Wusss...! 

Begitu jarak di antara mereka tinggal satu 

setengah tombak, lelaki tegap itu mendorongkan 

sepasang telapak tangannya kedepan. Hembusan 

angin tajam berhawa panas menyengat, terlontar 

dari sepasang telapak tangannya.

Panji yang tidak ingin keringgalan, segera men-

dorongkan telapak tangannya. Dan, pada waktu se-

rangan dilancarkan secara bersamaan, maka.... 

Blarrr...! 

Ledakan dahsyat laksana hendak menggun-cang-

kan jagat terdengar ketika dua kekuatan raksasa itu 

saling berbenturan satu sama lain. 

"Aaargh...!" 

Si Topeng Setan berteriak ngeri ketika tubuh-nya 

terdorong dan rnelambung di udara. Sedang-kan 

tubuh Pendekar Naga Putih hanya terhuyung sejauh 

sepuluh langkah. Sinar putih keperakan dan sinar 

kuning keemasan berpendar menyelimuti tubuhnya. 

Kedua sinar itu menandakan kalau Panji tidak men-

derita luka dalam akibat bentrokan tersebut 

Melihat tubuh lawannya terpental, Panji cepat 

memantek kakinya di tanah. Seketika itu juga daya 

luncur tubuhnya langsung lenyap. Begitu daya 

dorong benturan tadi dapat dipatahkan, langsung 

tubuhnya melesat mengejar lawannya yang masih 

melayang di udara. 

Bukkk! Desss...! 

"Huagkh...!" 

Darah segar langsung keluar dari mulut si 

Topeng Setan. Sedangkan tubuhnya tersentak keras 

dan membentur sebatang pohon besar yang lang-

sung berderak tumbang. 

Bergegas Panji melompat ke arah tubuh lawan-

nya yang menggelosot sambil merintih lirih. 

 "Tahan...!" 

Pendekar Naga Putih mengangkat tangannya ber-

maksud mencegah lelaki berwajah buruk yang akan 

menghantamkan tongkatnya ke kepala si Topeng Se-

tan yang tergeletak tak bernyawa.

"Mengapa kau mencegahku? Orang ini telah 

menghancurkan hidupku! MenyingkiHah.'" bentak 

Wiranta sambil menatap tajam ke arah Panji. 

"Sabarlah, Kakang...," ujar Milani mencegah Wi-

ranta yang hendak menyerang Panji, setelah mem-

babat lawan-lawannya. 

“Tahan nafsu amarahmu, Wiranta," ucap Kena-

nga berusaha menenangkan pemuda cacat itu 

ketika berada di dekatnya, seusai menghabisi orang-

orang yang mengeroyoknya. 

"Hm... aku ingin melihat wajah di balik topeng 

jelek ini. Apakah wajah aslinya jauh lebih buruk 

daripada topeng yang dikenakannya?" desah Panji 

sambil merenggut topeng karet Upis yang selama ini 

menyembunyikan wajah lelaki tegap itu. 

"Paman Wilangga...!?" 

Wiranta dan Milani berteriak berbarengan dengan 

wajah pucat. Kedua kakak beradik itu sama-sama 

melangkah mundur dengan wajah tidak percaya de-

ngan apa yang disaksikannya. 

"Paman.... Mengapa... mengapa Paman melaku-

kan semua ini...?" teriak Wiranta yang sejak kecil 

memang sangat dekat dengan orang yang dipanggil 

paman olehnya itu. Diguncangnya tubuh lelaki ber-

usia empat puluh lima tahun yang tengah sekarat 

itu. Air mata tampak mengembang di bola mata 

lelaki berwajah buruk itu. 

Tokoh sesat berjuluk Topeng Setan yang ter-nyata 

adalah Wilangga, adik tin Ki Tambak Baya itu, 

perlahan membuka matanya yang tampak meredup. 

"Wiranta... Milani..., maaf... kan aku...," desah Ki 

Wilangga dengan susah payah. "Aku... aku telah 

menjadi gila setelah mempelajari ilmu-ilmu tinggi 

yang kutemukan dalam sebuah gua di kaki Gunung

Tumbal. Ilmu-ilmu tinggi itu ternyata sangat jahat 

dan telah meracuni pikiranku. Sehingga, aku sam-

pai merebut perguruan milik ayahmu ini, dan mem-

bunuhnya," ucapan Ki Wilangga terhenti sejenak. 

Tampak dengan susah payah lelaki setengah baya 

itu berusaha mengumpulkan kekuatannya untuk 

menceritakan segala kesalahan yang telah dilaku-

kannya. 

"Paman...!" Milani yang wajahnya sudah dibasahi 

air mata, memanggil sambil mengguncangkan tubuh 

pamannya. Sedangkan Wiranta tertunduk dengan 

wajah sedih. 

"Milani.. Wiranta...," panggil Ki Wilangga lagi 

dengan nada yang semakin lemah. "Pengaruh ilmu 

iblis itu ternyata telah membangkitkan segala apa 

yang pernah kurasakan dulu. Ketahuilah, aku dan 

ayahmu pernah bertengkar karena memperebut-kan 

ibumu yang sama-sama kami cintai. Namun, waktu 

itu aku dapat menyadarinya ketika ibumu men-

jatuhkan pilihannya kepada ayahmu. Tapi, semen-

jak menguasai ilmu iblis itu, timbul sakit hatiku dan 

berniat untuk memiliki ibumu dengan segala cara. 

Namun, setelah ayahmu dapat ku-bunuh, seluruh 

perguruan dan cabangnya berada di bawah kekua-

saanku. Sedangkan ibumu ternyata memilih lebih 

baik mati daripada menjadi istriku. Hhh..., kematian 

ibumu membuat jiwaku semakin guncang. Sehingga 

aku membenci kalian. Sebab dalam bayanganku 

kalian berdua adalah jelmaan Ki Tambak Baya. Itu-

lah sebabnya kenapa kau ingin membunuh kalian 

berdua. Wiranta, Milani..., maukah kalian memaaf-

kan aku?" Tanya Ki Wilangga setelah mengakhiri 

penjelasannya.

"Kami... kami memaafkanmu, Paman. Sekarang 

sebaiknya Paman tidak usah banyak bicara. Kami 

akan meminta pertolongan Pendekar Naga Putih 

untuk menyembuhkan luka-lukamu," ujar Milani 

yang berharap lelaki tegap itu tetap hidup. Sebab, 

hanya Ki Wilangga yang tinggal setelah ayah dan 

ibunya tewas. 

"Aku tidak mungkin dapat sembuh lagi, Milani. 

Seluruh pembuluh darahku telah hancur akibat 

pukulan dahsyat Pendekar Naga Putih. Karena aku 

ingin menjelaskan persoalan ini kepada kalian ber-

dua, maka aku mencoba bertahan beberapa saat," 

ujar orang tua itu seraya tersenyum getir. 

"Paman..., apakah Paman juga yang telah mem-

bunuh Pendekar Kera Siluman? Ketika aku dan 

Pendekar Naga Putih mendatangi Lembah Silu-man, 

kami menemukan mayat pendekar itu di tepi sebuah 

hutan. Menurut Kakang Panji, kematian guru Ka-

kang Wiranta disebabkan pukulan yang mengan-

dung hawa panas. Ketika Paman bertarung dengan 

Pendekar Naga Putih tadi, aku sempat menyaksikan 

pukulan Paman yang mengandung hawa panas. Ka-

rena itu, aku teringat dengan dugaan Pendekar Naga 

Putih tentang pembunuh guru Kakang Wiranta," 

Tanya Milani. 

"Hhh..., benar, Milani. Akulah yang telah mem-

bunuh Pendekar Kera Siluman. Karena dia tidak 

mau kuajak menjadi pengikutku. Akh...!" 

Selesai berkata demikian, Ki Wilangga mengerang 

dengan wajah menegang. Sesaat kemudian kepala-

nya terkulai di pangkuan Milani. Lelaki tua itu tewas 

dengan bibir menyunggingkan senyum. Rupanya 

semua penjelasan itu telah membuat kematiannya 

terasa lebih ringan.

"Paman...!" Milani berseru sambil mengguncang-

guncangkan tubuh Ki Wilangga. Tangisnya meledak 

di atas dada orang tua itu. 

Wiranta sendiri hanya tertunduk tanpa suara. 

Hanya gelombang di dadanya saja yang menanda-

kan kalau pemuda itu pun merasa terpukul dengan 

kematian pamannya. 

Kenanga yang merasa tidak tahan mendengar 

isak tangis Milani, segera menyandarkan kepalanya 

di dada Panji. Kedua tangan gadis jelita itu memeluk 

tubuh kekasihnya erat-erat. 

Panji sendiri menekan keharuan yang menye-

ruak dalam dadanya. Dibelainya rambut Kenanga, 

seolah-olah dengan berbuat demikian, ia berharap 

dapat memberi tambahan kekuatan dalam hati 

kekasihnya. 

Sang surya naik merambat dan menyebarkan 

sinarnya ke seluruh permukaan bumi. Seberkas ca-

haya menembus celah-celah dedaunan pohon yang 

tumbuh di halaman bangunan Perguruan Perisai 

Besi. Tampak cahaya itu menerpa wajah sepasang 

pendekar muda yang akan meninggal-kan tempat 

itu. Setelah dua hari Panji dan Kenanga menemani 

dan menghibur Wiranta dan Milani yang sedang 

dirundung kemalangan. Namun, sepasang pendekar 

muda itu telah berniat untuk melanjutkan perjala-

nannya. Dengan hati berat mereka terpaksa mening-

galkan kedua sahabat barunya itu. 

Dengan diantar Wiranta, Milani, dan belasan 

murid Perguruan Perisai Besi yang telah sadar, 

pasangan pendekar itu melangkah meninggalkan 

bangunan Perguruan Perisai Besi.

Setelah sosok Panji dan Kenanga hilang dari pan-

dangan, Wiranta dan Milani melangkah memasuki 

bangunan yang dikelilingi pagar kayu bulat. 

"Kakang. Kau belum menceritakan pengalaman 

yang pemah kau janjikan itu," ujar Milani sambil 

memeluk pinggang Wiranta saat mereka melang-kah 

menuju bangunan utama perguruan itu. 

"Hhh..., sebuah pengalaman yang sangat menge-

sankan. Ketika tubuhku meluncur ke dalam jurang 

setelah dilukai Paman Wilangga, secara kebetulan 

aku tertahan batang pohon yang terjulur di dinding 

tebing. Begitu tersadar dari pingsan, aku melihat 

sebuah gua di dinding tebing. Aku sadar bahwa gua 

itulah satu-satunya yang dapat kujadikan tempat 

tinggal. Ternyata di dalam gua itu kutemukan ke-

rangka seorang wanita tua dengan tongkat tergeng-

gam di tangannya. Kupelajari lukisan gerakan-

gerakan orang bersilat yang terdapat di dinding gua. 

Setelah itu, kuikuti petunjuk yang terdapat dalam 

lukisan itu. Pada dinding itu tertulis sederet huruf. 

Kemudian aku mengikuti lorong gua yang terletak di 

sebelah kiri. Lalu aku menemukan gua bercabang, 

dan kutelusuri gua yang besar itu. Kemudian, di 

sanalah aku mempelajari gerakan-gerakan silat," 

ujar Wiranta mengakhiri ceritanya sambil menghela 

napas. 

"Lalu, ke manakah tembusan gua itu...?" Tanya 

Milani yang rupanya masih belum puas sebelum 

mendengar semua cerita Wiranta. 

"Yah..., mungkin nenek sakti itu yang membuat 

tembusan. Tapi, entah kenapa ia tidak mau keluar 

dari dalam gua itu. Dan, memilih mati di dalam gua. 

Mungkin saat tembusan gua itu selesai, umurnya 

sudah terlalu tua. Sehingga, ia tidak mempunyai

keinginan untuk terjun ke dunia ramai lagi. Seperti 

yang sering kita dengar dari cerita ayah mengenai 

tokoh-tokoh sakti, mereka lebih suka menyepi 

ketimbang hidup di dunia ramai. Setelah beberapa 

lama menyusuri lorong gua itu, tibalah aku di se-

buah tepian pantai. Kemudian berjumpa dengan-

mu," ujar Wiranta seraya mengetatkan pelukannya 

dan menatap wajah adiknya. 

"Kalau begitu, apa yang membuat wajah Kakang 

menjadi rusak? Rasanya sejak tadi Kakang tidak 

menyinggungny a." 

"Hm..., aku sengaja menggunakan topeng karet 

tipis ini untuk menghindari Topeng Setan dan 

orang-orangnya. Dengan begitu, aku dapat lebih 

leluasa untuk menyelidiki manusia yang berjuluk 

Topeng Setan itu," sahut Wiranta seraya membuka 

topeng yang selama ini menyembunyikan wajah-nya. 

Maka, tampakIah wajah asli pemuda itu yang bersih 

dan gagah. 

"Ahhh..., Kakang sengaja mempermainkan aku 

selama ini, ya?" ucap gadis cantik itu manja, sambil 

mencubit pinggang Wiranta. 

"Hm.... Untung aku tidak menjadi gila seperti 

paman...," gurau Wiranta yang segera menyambar 

tubuh Milani dan dipondongnya memasuki bangu-

nan utama Perguruan Perisai Besi. 

Sebentar saja tubuh kedua orang kakak-beradik 

itu lenyap di balik pintu tebal. Hanya suara me-reka 

saja yang terdengar hingga keluar bangunan per-

guruan ttu. 

Beberapa orang murid yang tengah membersih-

kan halaman, menggelengkan kepalanya dan terse-

nyum melihat kegembiraan kedua orang majikan mereka.

                                 SELESAI