DEWA ARAK EPISODE RAJA TENGKORAK

 

AJI SAKA 

DEWA ARAK  RAJA TENGKORAK 

Kitab ke : 026

RAJA TENGKORAK 

Oleh Aji Saka 

Cetakan pertama 

Penerbit Cintamedia, Jakarta 

Gambar sampul oleh Herros 

Hak cipta pada Penerbit 

Dilarang mengcopy atau memperbanyak 

sebagian atau seluruh isi buku ini 

tanpa izin tertulis dari penerbit 

Aji Saka 

Serial Dewa Arak dalam episode: 

Raja Tengkorak 

128 hal., 12 x 18 cm 

SATU

Hari masih pagi sekali. Tampak matahari 

menyembul dari ufuk Timur. Bentuknya laksana, 

sebuah bola besar berwarna merah menyala. 

Di pagi yang cerah itu, suara kecipak air laut 

terdengar ketika seorang pemuda berambut putih 

keperakan mengayuhkan dayungnya. Sesekali dia 

menarik napas dalam-dalam untuk menghirup uda-

ra laut yang sejuk. 

"Sebenarnya kita hendak menuju kemana, 

Kang Arya?" tanya gadis cantik yang duduk di 

sebelah pemuda berambut putih keperakan. 

Pemuda itu tidak lain adalah Arya Buana atau 

yang dikenal dengan julukan Dewa Arak. Dia, 

bertubuh kekar dan berotot. Sepasang matanya 

menatap lembut ke wajah gadis berkulit,

 putih di 

sampingnya. 

Kemudian dia, melingkarkan tangannya 

perlahan ke bahu gadis berpakaian putih. Ada 

perasaan aman yang menyelinap di hati gadis 

berambut panjang dan berwarna hitam itu. 

"Coba tebak, Melati. Akan ke mana tujuan kita 

sebenarnya," ujar pemuda berambut putih 

keperakan tanpa menjawab pertanyaan gadis yang ter-

nyata bernamaMelati. Putri angkat Raja Bojong Gading. 

Arya mengetatkan lingkaran tangannya yang mengitari 

pangkal lengan gadis berkulit putih itu. Sehingga 

membuat tubuh mereka makin rapat. Melati merasakan 

kehangatan dalam dekapan Arya. 

"Sayang sekali, Kang. Aku lagi malas menebak," 

elak Melati sambil menyandarkan kepalanya di bahu 

Arya. 

Arya mengelus-elus rambut Melati beberapa saat 

lamanya. Dijumputnya beberapa helai, dan dibawa

ke arah hidungnya. Sementara tangan yang satunya 

sibuk mengayuh dayung. 

Pelan tapi pasti perahu itu melaju membelah 

permukaan laut yang tenang. 

"Ayolah, Kang. Beri tahu aku, ke mana tujuan kita 

sebenamya?" desak Melati tanpa mengangkat 

kepalanya. 

"Kita menuju Pulau Ular, Melati," jawab Arya pelan. 

"Apa ... ?! Pulau Ular?!" 

Melati terjingkat bagai disengat kalajengking. Bola 

matanya terbelalak lebar, dan menatap wajah Arya 

lekat-lekat. 

Arya mengangguk seraya mengulas senyum. 

"Memangnya kenapa, Melati?" kalem pemuda 

berpakaian ungu itu mengajukan pertanyaan. 

"Untuk apa kita ke tempat yang mengerikan itu, 

Kang?" 

Arya menarik napas dalam-dalam dan 

menghembuskannya kuat-kuat. 

"Kau ingat ceritaku tentang Kemamang Danau 

Neraka?" Dewa Arak malah balas bertanya. 

Melati menganggukkan kepala. Dia sedikit paham 

tempat itu. Karena Arya pemah menceritakan 

kepadanya ketika pemuda itu berada di Pulau Ular 

untuk mencari obat bagi kesembuhan dirinya (Untuk 

jelasnya, baca serial Dewa Arak dalam episode 

"Perjalanan Menantang Maut"). 

"Nah, aku datang untuk memenuhi janjiku, Melati," 

kata pemuda berambut putih keperakan itu. "Aku 

telah berjanji untuk menemuinya, setelah kau sembuh. 

Janji seorang gagah harus ditepati. Ingat, Melati. 

Seorang gagah sekali berkata hitam, tetap hitam. " 

"Ooo ... ! Jadi, kau adalah orang gagah, Kang?!" 

goda Melati seraya mencibirkan mulutnya. 

Kontan wajah Arya memerah.

"Ini..., eh...! Aku tidak bermaksud begitu..., maksudku 

...... 

"Ah...! Tidak usah pura-pura, Kang!" sergah Melati 

cepat. Raut wajahnya dibuat sungguh-sungguh. 

Seakan-akan dia memang tidak bermaksud menggoda 

Arya. "Tidak malu memuji-muji diri sendiri!" 

Semakin merah wajah Arya mendengar ucapan itu. 

Dia tahu Melati menggodanya. Dan, dia ingin 

meloloskan diri dari godaan gadis cantik yang duduk 

manja di sebelah dirinya. Tapi dia tak mampu 

menghindari godaan Melati. 

Di tengah kebingungan menghadapi ulah 

kekasihnya, mendadak langit berubah gelap. Halilintar 

menyambar tak henti-henti. Laut pun bergolak dahsyat 

Tak pelak lagi, perahu mereka terombangambing 

dipermainkan gelombang. 

Karuan saja perubahan cuaca yang mendadak itu 

membuat pasangan pendekar Sakti itu terperanjat 

kaget. 

"Ada apa, Kang?!" teriak Melati keras mengatasi 

suara riuh, agar suaranya dapat didengar oleh Arya. 

Wajah gadis berpakaian putih ini tampak pucat. 

Gentar dan ciut juga nyalinya melihat alam 

mempertunjukkan kekuatannya. 

"Entahlah, Melati," jawab Arya berteriak. "Mungkin 

akan terjadi badai!" 

Brakkk ... ! 

Dengan diiringi suara hiruk-pikuk yang memekakkan 

telinga, perahu itu hancur dihantam segulung ombak 

besar. Tubuh Dewa Arak dan Melati terpelanting, lalu 

tercebur ke laut. 

"Kang Arya...!" 

Melati menjerit keras ketika tubuhnya terpental ke 

dalam laut dan jatuh dipermainkan gelombang. Sesaat 

kepalanya timbul di dalam air. Tapi sekejap kemudian, 

tenggelam kembali diterpa segulung gelombang.

"Melatii ... !" teriak Arya kalap melihat tubuh 

kekasihnya lenyap. Tubuh pernuda berambut putih 

keperakan itu juga timbul tenggelam dalam alunan 

gelombang laut yang bergelora. 

Hatinya lega ketika melihat kepala Melati kembali 

timbul di permukaan taut. Dewa Arak berusaha sekuat 

tenaga berenang ke arah Melati, yang terpisah 

jauh dari dirinya. Dalam kekalutan hati, Arya 

berenang dengan mengerahkan seluruh tenaga 

dalamnya. 

Tapi apalah artinya kekuatan manusia, dibandingkan 

dengan kekuatan alam? Meskipun Arya berupaya 

sekuat tenaga mendekati Melati, tapi ombak besar 

telah menyeret putri angkat Raja Bojong Gading itu. 

Arya dan Melati makin jauh terpisah. 

Dewa Arak dan Melati sadar walaupun mereka 

memiliki kesaktian, tak mungkin dapat bertahan di taut 

yang berombak besar tanpa alat bantu. 

Arya kemudian mengalihkan perhatian ke sekeliling. 

Dia melihat papan pecahan perahu yang berserakan 

berada tak jauh dari dirinya. Tapi, tak sepotong 

papan pun berada di dekat Melati. Tanpa membuang-

buang waktu lagi, Arya segera meraih sepotong papan 

yang agak besar. 

"Melati...! Ambil papan ini ... !" 

Arya berteriak keras sambil melemparkan kepingan 

papan ke arah Melati, yang tubuhnya timbul tenggelam 

dipermainkan gelombang taut. 

Singgg ... ! Pyarrr ... ! 

Tak tanggung-tanggung lagi, seluruh tenaga dalam 

dikerahkan Dewa Arak ketika melempar kepingan papan 

ke arah putri angkat Raja Bojong Gading itu. Air laut 

memercik ke sana kemari tatkala terlanda papan yang 

dilontarkan Arya. 

Prasss ... ! 

Kepingan papan itu, mendarat di permukaan laut

dekat dengan Melati. Buru-buru Melati berenang 

menuju ke arah papan, yang dapat dipergunakan 

sebagai pelampung. 

Karena, kekhawatiran yang amat sangat akan 

keselamatan gadis yang dicintainya, tak hanya satu 

potong saja papan yang dilemparkan Arya. Dalam 

gulungan gelombang yang semakin menggila, dia terus 

mengambil papan-papan itu dan melemparkannya ke 

arah Melati. 

Pemuda berambut putih keperakan itu baru 

menghentikan kesibukannya, karena papan tinggal 

sekeping lagi. Dia segera meraihnya, dan 

berpegangan erat-erat sambil mengapungkan 

tubuhnya di permukaan taut 

Badai terus mengamuk. Laut pun bergolak. Halilintar 

tak henti-hentinya menyambar. Arya jatuh pingsan. 

Tapi, kedua tangannya mencengkeram erat papan 

itu. Entah karena naluri untuk menyelamatkan 

nyawanya. Atau, karena tangannya telah menjadi kaku. 

Sehingga mencekal erat kepingan papan yang 

berfungsi sebagai pelampung. 

Arya tidak tahu sama sekali kalau sewaktu pingsan, 

dirinya dipermainkan ornbak. Terkadang, tubuhnya 

dibawa oleh segulung ombak hingga ke puncak, lalu 

dihempaskan ke bawah. Dewa Arak yang terkenal 

menggemparkan dunia persilatan itu kini sama sekali 

tidak berdaya. Tubuhnya terapung mengikuti arah 

gelombang. 

ooOWKNBROoo 

"Uhhh...!" 

Arya mengeluh perlahan. Air menerpa wajahnya 

berkali-kali. Dan sinar matahari terik membakar 

tubuhnya, membuat dia siuman kembali. 

Pemuda berpakaian ungu itu mengerjap-ngerjapkan

sepasang matanya. Kepalanya dirasakan agak 

pusing. Arya beranjak bangkit ketika air laut kembali 

menerpa tubuhnya yang tergolek di pantai. Kontan 

sepasang matanya beredar berkeliling. 

"Ah ... ! Mengapa aku bisa berada di sini... kata 

pemuda berambut putih keperakan itu dalam hati. 

Arya segera berdiri. Benaknya berputar keras 

mengingat-ingat peristiwa yang dialaminya. Sedangkan 

kedua tangannya sibuk membersihkan butiranbutiran 

pasir yang melekat di pakaiannya. 

"Melati...," gumam Arya setelah mampu mengingat 

semua peristiwa yang menimpa dirinya dan Melati. 

Kepalanya menoleh ke sana kemari. Tapi, tetap tidak 

menemukan gadis berpakaian putih yang ikut pergi 

bersamanya. Ada rasa khawatir yang menyelinap di 

dalam hati kecilnya. Perasaan itu segera dibuangnya, 

dan dia berdoa dalam hati semoga Tuhan 

menyelamatkan kekasihnya. 

Pemuda berambut putih keperakan itu menyusuri 

tepian pantai. Sepasang matanya tertumbuk sebuah 

bongkahan. Sepercik harapan terbetik di hatinya. Dia 

segera mempercepat langkah kakinya. Namun tatkala 

jaraknya makin dekat, dia baru tahu kalau bongkahan 

itu sepotong kayu yang sudah lapuk. 

Arya sadar pantai tempat dirinya terdampar 

cukup luas. Lalu, disusurinya tepian pantai dengan 

mengerahkan ilmu meringankan tubuh. Sampai 

matahari tenggelam di Barat, tak juga dia 

menemukan Melati. Bahkan tidak ada sama 

sekali tanda-tanda kalau gadis berpakaian putih itu ter-

dampar di situ. 

"Melati...," desah Arya pilu. Sepasang matanya 

menerawang jauh menatap laut yang sudah tenang. 

Kemudian pandangannya dialihkan ke arah tempat 

dirinya terdampar. Perlahan-lahan kakinya melangkah 

memasuki hutan, mencari kayu untuk membuat rakit

yang akan digunakan untuk melanjutkan perjalanan ke 

Pulau Ular, dan mencari Melati. 

Arya bertindak hati-hati. Pulau itu berbeda 

dengan pulau-pulau yang pernah. dikunjunginya. Urat-

urat syaraf di sekujur tubuhnya menegang, pertanda dia 

senantiasa waspada dengan segala kemungkinan. 

Suasana di pulau itu mulai gelap, tapi tak 

menghalangi niatnya melanjutkan perjalanan

Pemuda berpakaian ungu itu tidak mengetahui bila 

gerak-geriknya diawasi sosok tubuh yang berlindung di 

balik pepohonan. Kemudian sosok tubuh yang 

mengenakan seragam tengkorak itu melesat cepat 

mendahului Arya.

DUA

"Aunggg ... !" 

Lolongan anjing hutan terdengar mengaung panjang, 

membuat suasana malam makin menyeramkan. Tampak 

beberapa sosok bayangan berkelebat cepat menuju 

mulut hutan. Menilik gerakan yang ringan dan gesit, 

dapat dipastikan kalau bayangan itu adalah orang-orang 

persilatan yang mempunyai kepandaian cukup tinggi. 

Tujuan mereka cuma satu, Hutan Jambak. 

"Kau percaya dengan berita yang tersebar itu, 

Juriga?" tanya seorang dari dua sosok tubuh yang 

bergerak cepat memasuki Hutan Jambak. 

DI bawah siraman sinar rembulan di langit, 

tampak jelas sosok bayangan yang berbicara itu. 

Seorang laki-laki bertubuh kekar dan berotot. Pada 

wajahnya terdapat kumis dan jenggot yang tak terurus. 

Urat tangannya tampak menonjol keluar. 

"Maksudmu..., tentang pemimpin besar kita, 

Dulimang?" sahut Juriga yang bertubuh kecil kurus. 

Sepasang matanya seperti orang mengantuk. 

Sedangkan wajahnya tampak pucat seperti orang 

berpenyakitan. 

"Ya...," sahut laki-laki kekar berotot yang 

ternyata bernama Dulimang. 

Sambil berkata demikian, Dulimang terus 

melangkahkan kakinya. Tak terdengar deru napas 

memburu ketika laki-laki bertubuh kekar dan berotot itu 

menjawab pertanyaan Juriga. Dari sini dapat diketahui 

kalau Dulimang memiliki kepandaian yang cukup tinggal 

Dulimang memalingkan kepalanya ke arah 

suara yang berasal dari mulut Juriga. Memang rekannya 

ingin menanggapi ucapan laki-laki bertubuh kekar dan 

berotot itu. Tapi karena dia diliputi rasa khawatir, tetap

saja dia melangkah ke depan. 

"Kau percaya kalau orang yang menyuruh kita 

datang ke tempat ini adalah pemimpin besar kita, 

Juriga?" Dulimang tidak sabar menunggu jawaban 

rekannya. 

"Hentikan pertanyaanmu, Dulimang. Jika kau masih 

sayang dengan nyawamu!" sergah Juriga. 

Kontan wajah Dulimang pucat pasi. Untung saja 

suasana remang-remang, sehingga warna pucat pada 

wajahnya tak nampak. Bentakan pelan itu telah 

menimbulkan rasa takut di hati laki-laki kekar 

berotot itu. Dia tahu Juriga tidak sembarangan 

bicara, karena dia sendiri telah mendengar keke jaman 

dan kesadisan pemimpinnya. 

"Tidak cukupkah surat yang ditancapi dengan pisau 

berkepala tengkorak sebagai bukti, Dulimang," 

ujar Juriga. 

Ucapan yang mengandung teguran keras itu 

membuat Dulimang terkesima. 

"Bukan aku tidak percaya, Juriga," Dulimang 

memperbaiki kata-kata yang diucapkan 

sebelumnya. Jelas laki-laki berkumis dan 

berjenggot lebat itu diliputi rasa gentar. 

"Tapi, bukankah menurut kabar yang kudengar, 

beliau telas tewas dalam sebuah pertempuran?!" 

suara yang keluar dari mulut Dulimang terdengar 

berhati-hati, pertanda ucapan rekannya tadi 

berpengaruh. 

"Siapa tahu beliau mempunyai murid atau keturunan, 

Dulimang. Apakah kau tidak berpikir sampai ke sana?" 

Dulimang terdiam mendengar dugaan yang 

dilontarkan Juriga. Disadari ucapan rekannya itu 

mengandung kebenaran. 

"Ya! Siapa tahu, tokoh yang mengundang mereka 

adalah murid atau keturunan pemimpin besar. Kenapa 

aku tak berpikir sampai ke situ?" rutuk Dulimang dalam

hati. 

Melihat rekannya membisu seribu bahasa, Juriga 

melanjutkan langkahnya. Dia merasa sudah cukup 

berbicara, dan tidak ingin berbincang-bincang 

lagi. Lalu, mereka berdua melanjutkan perjalanan 

tanpa berkata-kata sepatah pun. 

Juriga berjalan tanpa dibebani perasaan apa 

pun. Sedangkan Dulimang melangkah dengan 

segumpal rasa takut Ucapan rekannya telah 

membuat laki-laki kekar berotot itu diliputi rasa 

khawatir bukan kepalang. 

Perasaan itu muncul bukan tanpa penyebab. 

Dulimang telah mendengar kekejaman dan 

kesadisan pemimpin besar itu bila memperlakukan 

orang yang tak disukainya. Apalagi orang yang 

membicarakan tentang kejelekan dan keburukan 

dirinya. Dapat dipastikan ia akan menerima hukuman 

yang mengerikan dari pemimpin besar itu. Tak 

mengherankan bila perasaan takut menyergap diri 

Dulimang. 

Rasa takut dalam diri laki-laki yang bertubuh 

kekar dan berotot itu makin mendalam, bila diingat 

kalau ilmu yang dimiliki pemimpin besar mampu 

mengetahui orang yang berniat buruk, atau 

membicarakan dirinya. 

Kedua orang itu makin dalam memasuki hutan. 

Tampak beberapa sosok bayangan berkelebat dari 

berbagai jurusan. Mereka bergerak ke arah lapang an 

luas. Ternyata sudah banyak para tokoh 

persilatan berkumpul di sana. Dulimang dan 

Juriga segera membaur dalam kerumunan itu. 

Dulimang yang tengah dilanda rasa takut, 

memperhatikan suasana sekelilingnya. Sepasang 

matanya mengamati para tokoh persilatan yang 

hadir di situ. Jumlah mereka sekitar tiga puluh 

orang. Menilik gerak-gerik mereka, bisa diperkira

kan kalau para tokoh persilatan itu berasal dari 

aliran hitam. 

Aneh! Tak seorang pun yang berani membuka 

suara. Mereka semua diam membisu. Dari sikap 

yang ditunjukkan tokoh persilatan golongan hitam 

itu sudah bisa diperkirakan betapa besar pengaruh 

orang yang disebut pemimpin besar itu. 

Di sebuah lapangan luas, tampak gundukan batu 

sebesar kerbau setinggi satu tombak. Sekilas 

tampak wajah Dulimang pucat ketika menatap se-

batang tongkat bergagang kepala tengkorak yang 

tertancap di puncak gundukan batu. Begitulah ciri 

khas pemimpin besar mereka. 

"Aunggg...!" 

Tiba-tiba saja terdengar lolongan serigala.Wajah-

wajah yang sejak tadi tenang mulai berubah 

menegang. Mereka sudah tahu, jika serigala meng-

aung maka muncul sang pemimpin besar. Tapi, mereka 

tak mengerti hubungan kedua peristiwa itu. 

Begitu suara lolongan serigala lenyap, sebagian dari 

tokoh persilatan melihat sosok tubuh yang melintas di 

atas kepala mereka. Kemudian setelah itu sosok 

bayangan itu melakukan salto di udara. Dan.... 

Tappp... 

Gerakan yang indah dari sosok bayangan itu 

mengundang rasa kagum tokoh persilatan yang 

hadir di situ. Namun, yang lebih membuat tokoh-tokoh 

aliran hitam itu terpesona, ketika melihat sosok 

bayangan yang melakukan salto di udara tadi mendarat 

dengan mulus di atas tongkat berujung tengkorak 

kepala manusia, dalam posisi duduk bersila. 

Puluhan pasang mata tak berkedip menatap ke arah 

pemimpin besar mereka. Sungguh luar biasa kekuatan 

sorot mata tokoh persilatan yang duduk bersila di atas 

tongkat berujung tengkorak kepala manusia itu. 

Karena pandangannya yang tajam telah membuat

rasa gentar para tokoh persilatan beraliran hitam. 

Bagaikan kerbau yang dicucuk hidungnya, tokoh-

tokoh persilatan golongan hitam itu menundukkan 

kepalanya, tatkala sang pemimpin memandang tajam ke 

arah mereka. Hanya beberapa gelintir saja Yang berani 

menentang pandang pemimpin besar itu, termasuk 

Juriga dan Dulimang. 

Dulimang memperhatikan terus sang pemimpin itu. 

Tinggi tubuhnya sukar ditebak. Lantaran dia duduk 

dengan posisi bersila. Sedangkan wajahnya tak dapat 

dikenali sama sekali, karena tertutup kain bergambar 

tengkorak. 

Dulimang mengalihkan pandangan ketika sang 

pemimpin yang lebih patut disebut manusia tengkorak 

itu, menatap tajam ke arah dirinya. Dan, buru-buru 

kepalanya ditundukkan. Sebab sepasang mata Yang 

tajam itu memancarkan cahaya berwama kehijauan. 

Setelah mengedarkan pandangan, pemimpin besar 

yang mengenakan pakaian tengkorak itu menurunkan 

kedua tangannya yang semula terlipat di depan dada. 

Lalu, kedua tangan itu digerakkan ke belakang 

punggungnya. 

Gerakan yang dilakukan sang pemimpin itu perlahan 

sekali. Seolah-olah tidak ada pengerahan tenaga dalam 

sama sekali. Anehnya, tubuh laki-laki berpakaian 

tengkorak itu melesat cepat tanpa mampu ditangkap 

mata. Lalu, dia berdiri di atas gundukan batu besar. 

Tampak sosok tubuhnya yang agak kurus dan 

jangkung. 

"Di antara semua yang hadir di sini, ternyata masih 

ada, yang meragukan diriku sebagai Raja Tengkorak!" 

Cetus laki-laki bertubuh tinggi kurus itu. 

Terdengar suara yang aneh dari mulut laki-laki 

berjuluk Raja Tengkorak itu. Keanehan suara itu 

mungkin disebabkan selubung bergambar 

tengkorak yang menutupi seluruh kepalanya.

Barangkali juga dia mengerahkan tenaga dalam, 

sehingga suaranya bergema. 

"Aku tahu, ada beberapa gelintir di antara 

kalian yang tidak mempercayaj diriku. Dan, mereka 

berbicara di belakangku," Raja Tengkorak kembali 

melanjutkan ucapannya. "Tapi, itu masih bisa 

kumaklumi." 

Laki-laki bertubuh tinggi kurus itu menghentikan 

ucapannya. Sepasang matanya yang bercahaya 

kehijauan, terpaku pada wajah Dulimang. Karuan saja 

laki-laki kekar berotot itu menjadi cemas dan pucat. 

"Benarkah kabar yang tersebar bahwa Raja 

Tengkorak memiliki ilmu yang mampu mengetahui 

orang yang membicarakan dirinya?" tanya 

Dulimang dalam hati sambil tergesa-gesa 

menundukkan kepalanya. 

Laki-laki kekar berotot itu baru berani mengangkat 

kepalanya kembali ketika sang pemimpin besar itu 

melanjutkan ucapannya. 

"Perlu kalian ketahui, aku tidak dapat mengampuni 

seseorang yang secara terang-terangan menentangku!" 

tandas dan jelas sekali ucapan yang dikeluarkan Raja 

Tengkorak. 

Belum lenyap gema. ucapan Raja Tengkorak, tiba-

tiba beberapa sosok tubuh melesat dan langsung 

mendarat di bawah batu besar tempat Raja Tengkorak 

berdiri. 

"Memang, kami tidak percaya kau adalah Raja 

Tengkorak!" seru seorang dari tiga sosok tubuh 

yang kini berdiri di bawah Raja Tengkorak. Dia adalah 

seorang laki-laki bertubuh tinggi besar dan berhidung 

besar. Sebuah rompi terbuat dari kulit buaya 

membungkus tubuhnya yang berwarna coklat 

kehitaman. 

Dua orang yang mengenakan rompi yang 

sama, juga menganggukkan kepala pertanda

mendukung ucapan laki-laki berhidung besar tadi. 

"Siapa kau, Anjing Kecil?!" tanya Raja Tengkorak 

tenang. Sepasang matanya beredar berkeliling. 

Menatapi satu persatu wajah yang berdiri di, bawahnya. 

"Kami bejuluk Tiga Buaya Sungai Rampoa!" jawab 

laki-laki yang memiliki tahi lalat besar di pipi kiri. Dari 

nada suara dan dada yang dibusungkan ketika 

menjawab pertanyaan Raja Tengkorak, dapat diketahui 

kalau laki-laki bertahi lalat besar itu bangga 

dengan julukannya. 

"Hmh ...!" 

Raja Tengkorak mendengus. Dan begitu suara 

dengusannya lenyap, tubuhnya telah melayang ke 

bawah. Padahal tidak terlihat sedikit pun kalau dia 

menggerakkan kaki. Tiba-tiba dia telah berada dalam 

jarak satu setengah tombak di hadapan Tiga Buaya 

Sungai Rampoa. 

Kini Raja Tengkorak dan Tiga Buaya Sungai Rampoa 

saling berhadapan. Kedua tangan laki-laki bermata 

kehijauan itu dilipatkan di depan dada. Sementara 

kepalanya menatap ke tanah. Dia pun melangkah kecil-

kecil, tai peduli dengan kehadiran Tiga Buaya Sungai 

Rampoa. Jelas sikap Raja Tengkorak ini meremehkan 

calon lawannya. 

Melihat tingkah laki-laki bertubuh tinggi kurus itu, 

membuat hati Tiga Buaya Sungai Rampoa 

menjadi panas. Sebab, ketiga tokoh yang dijuluki 

Tiga Buaya Sungai Rampoa ini cukup ditakuti lawan dan 

disegani kawan di sepanjang Sungai Rampoa. Yang dari 

hulu sampai hilir, merupakan wilayah kekuasaannya. 

"Keparat ... !" laki-laki berhidung besar berteriak 

memaki. "Rupanya semua tulang-tulangmu ingin 

kupatahkan!" 

Ucapan itu mengenai sasarannya. Terbukti 

kepala Raja Tengkorak yang sejak tali tertunduk, tiba-

tiba mendongak. Ada suara gemeretak keras yang

keluar dari mulut laki-laki bertubuh tinggi kurus itu. 

"Cecak-cecak kudisan berani berlagak menjadi 

buaya sungguhan?!" Cetus Raja Tengkorak. 

Ucapan bemada tantangan telah dikeluarkan Raja 

Tengkorak. Rupanya meskipun kemarahan melanda 

hatinya, dia tidak ingin kehilangan kewibawaannya. 

Laki-laki bertubuh tinggi kurus ini tetap bersikap 

tenang, seperti layaknya seorang tokoh persilatan yang 

memiliki kepandaian tinggi menghadapi tokoh yang 

tingkatannya masih berada di bawah. 

Laki-laki bertahi lalat besar tidak sanggup lagi 

menahan kemarahannya. Sambil mengeluarkan pe-

kik melengking, dia melompat menerjang Raja 

Tengkorak. Sekali menyerang, tokoh Tiga 

Buaya Sungai Rampoa ini telah melancarkan pukulan 

bertubi-tubi ke arah dada, ulu hati, dan pusar 

lawannya, 

"Hmh ... !" 

Raja Tengkorak mengeluarkan suara dengusan dari 

hidung. Melihat dari gelagatnya, seolah-olah laki-laki 

tinggi kurus ini sama sekali tidak berniat mengelak atau 

menangkis serangan. Malah membiarkan setiap 

serangan lawan mengenai sasarannya. 

Sikap meremehkan itu, tentu saja membuat laki-laki 

bertahi lalat menggelegak amarahnya. 

"Raja Tengkorak palsu ini benar-benar telah 

merendahkan diriku!" pekik hati salah seorang Tiga 

Buaya Sungai Rampoa gusar. 

Bukkk, bukkk, bukkk..! 

Laki-laki bertahi lalat besar memukul bertubi-tubi 

dan tepat mengenai sasarannya. Tapi, bukan Raja 

Tengkorak yang merasa kesakitan, malah yang 

memukul menjerit menahan rasa sakit. Seolah-olah 

yang dipukul bukan tubuh manusia, melainkan 

sebongkah baja yang amat keras. 

Dua orang anggota Tiga Buaya Sungai Rampoa

terkejut melihat kelakuan rekannya. Tapi, sebagai tokoh 

persilatan yang telah mempunyai banyak pengalaman 

bertarung, segera menyadari apa yang telah terjadi. 

Maka.... 

Srettt...! 

Anggota Tiga Buaya Sungai Rampoa yang berhidung 

besar segera mencabut senjata andalannya yang 

berupa sebilah golok besar! Sedangkan rekannya, laki-

laki berbibir tebal mencabut senjatanya yang berupa 

gada panjang dan berduri. Mereka dengan 

kemampuan masing-masing segera memainkan 

senjatanya. 

Sementara itu, laki-laki bertahi lalat besar yang 

melihat kedatangan rekan-rekannya sambil 

membawa senjata, segera mencabut senjatanya 

pula yang berupa sebuah bola besi bulat sebesar 

kepala manusia, berduri, dan memiliki tangkai. Dia 

segera membuka jurus dengan memutar senjatanya 

bagai baling-baling. Sehingga menimbulkan suara 

mendesing merobek udara. 

"Hmh ...!” 

Raja Tengkorak mendengus dan 

menyunggingkan senyuman sins melihat gerakan-

gerakan lawannya. Tidak terlihat tanda-tanda kalau laki-

laki berpakaian tengkorak ini mewaspadai 

serangan yang bakal dilakukan Tiga Buaya Sungai 

Rampoa. Jelas, dia memandang remeh ketiga laki-

laki kasar itu. Tentu saja hal itu membuat darah tiga 

orang laki-laki berompi kulit buaya itu menjadi 

mendidih. Dan.... 

"Haaat... 

Serangan yang diiringi suara pekikan keras dari laki-

laki berhidung besar, melesat ke arah leher Raja 

Tengkorak, setelah terlebih dahulu memutar-mutarkan 

senjatanya di atas kepala. Sehingga menimbulkan suara 

mengaung keras pertanda kuatnya tenaga, yang

terkandung dalam putaran golok besar itu. 

Sedangkan kedua rekannya segera membuka 

jurus serangan. Mereka bergerak menyongsong 

Raja Tengkorak dari arah yang berbeda. Dan kemudian 

melancarkan serangan dengan senjata andalan masing-

masing. 

Raja Tengkorak tetap dengan sikapnya yang semula. 

Kedua tangannya masih berlipat di depan dada. 

Kepalanya menunduk menghadap ke tanah. Seolah-

olah tak ada musuh yang akan menyerangnya. Dia 

tetap saja memandang remeh ketiga orang laki-laki 

kasar berompi kulit buaya itu. 

Ketika serangan datang dari tiga jurusan itu 

menyambar dekat, tokoh yang mempunyai dandanan 

mendirikan bulu kuduk ini, menggerakkan kakinya. 

Sederhana saja gerakan yang dilakukan Raja 

Tengkorak. Tapi anehnya, tidak ada satu pun serangan 

lawan yang mampu mengenai anggota tubuhnya. 

Tidak hanya sampai di situ saja yang dilakukan laki-

laki berpakaian tengkorak itu. Setelah berhasil 

mengelakkan serangan ketiga orang lawan, kedua 

tangannya bergerak cepat. Sehingga, tangan yang 

sebenamya berjumlah dua itu jadi terlihat berjumlah 

puluhan. 

Kontan Tiga Buaya Sungai Rampoa merasakan 

Pandang mata mereka berkunang-kunang. Tapi, mereka 

berusaha menahan serangan yang akan di lancarkan 

Raja Tengkorak, dengan mengelak sebisa-bisanya, 

tapi.... 

Tuk, tuk, tuk. ! 

Suara-suara pelan terdengar disusul dengan 

lumpuhnya tangan Tiga Buaya Sungai Rampoa 

yang memegang senjata, disusul berjatuhannya 

senjata-senjata mereka ke tanah. Ternyata totokan Raja 

Tengkorak tepat sekali mendarat di belakang sikut 

mereka. Sehingga membuat tangan itu lumpuh untuk

beberapa saat. 

Wajah Tiga Buaya Sungai Rampoa kontan 

memucat, mereka sadar lawan yang dihadapi kali ini, 

memililki kepandaian yang tidak terukur. Tapi mereka 

telah terlambat. Raja Tengkorak tak akan membiarkan 

mereka hidup. Kekejaman tokoh sesat itu terhadap 

lawannya sudah sering didengar. Tiga Buaya 

Sungai Rampoa menyadari hal itu. Tapi, sebagai 

tokoh-tokoh persilatan tingkat tinggi, mereka lebih 

suka mati sebagai seekor harimau ketimbang hidup 

sebagai seekor anjing. Itulah sebabnya, meskipun tidak 

adanya senjata andalan di mereka tetap mengadakan 

perlawanan. 

Tiga Buaya Sungai Rampoa segera melancarkan 

serangan bertubi-tubi dengan tangan kosong ke arah 

tubuh Raja Tengkorak. Tapi serangan itu dengan mudah 

dapat digagalkan dengan ilmu meringankan tubuh 

yang dimiliki pemimpin besar itu. Tampaknya, dia ingin 

memperlihatkan tingkat ilmu yang dimilikinya di 

hadapan ketiga tokoh Sungai Rampoa itu. 

Hampir sepuluh jurus lamanya Raja Tengkorak 

mempermainkan lawan-lawannya. Dia sama sekali tidak 

mengadakan perlawanan, kecuali mengelakkan 

serangan yang datang. Laki-laki berpakaian tengkorak 

ini rupanya bermaksud mempermainkan lawan sebelum 

membunuhnya. 

Ketika napas lawan telah memburu karena rasa 

capek dan amarah yang menggelegak di dalam 

dada, baru Raja Tengkorak bertindak cepat. Kedua 

tangannya yang masih menggenggam senjata milik Tiga 

Buaya Sungai Rampoa, bergerak cepat membentuk 

pusingan. Sehingga mata tokoh persilatan yang 

menyaksikan pertarungan itu menjadi nanar. Begitu 

Pula yang dialami Tiga Buaya Sungai Rampoa. 

"Aaakh...!" 

Jerit kematian terdengar susul-menyusul diiringi

dengan tumbangnya satu persatu anggota Tiga 

Buaya Sungai Rampoa. Sungguh mengerikan kematian 

mereka. Seluruh tubuh tercabik-cabik, dan senjata 

andalan mereka sendiri tertancap di batok kepala 

masing-masing.

TIGA

"Siapa di antara kalian yang berminat menyusul 

mereka, silakan maju!" ujar Raja Tengkorak sambil 

mengedarkan pandangan berkeliling. 

Tegas dan jelas ucapan yang keluar dari mulut 

sosok berpakaian tengkorak itu. Sambil berkata 

begitu, jari telunjuk tangan kanannya menunjuk ke arah 

tiga sosok mayat yang tergeletak berlumuran darah. 

Tak satu pun tokoh yang berani membuka suara. 

Mereka merasa ngeri melihat kesaktian yang 

dipamerkan Raja Tengkorak. Tiga Buaya Sungai 

Rampoa adalah tokoh-tokoh persilatan yang cukup 

tangguh. Tapi, tak berdaya menghadapi Raja Tengkorak 

Kini semua kepala tokoh persilatan yang 

menyaksikan pertarungan tadi serentak tertunduk ke 

bawah. Tak satu pun yang berani mengangkat 

kepala. Kegentaran merayapi hati masing-masing to-

koh persilatan yang berkumpul di sebuah tanah 

lapang itu. 

"Perlu kalian semua ketahui ...” ujar Raja Tengkorak 

setelah melihat tidak ada orang yang menentang 

pandangannya. "Aku sengaja mengumpulkan kalian 

semua, demi kepentingan kalian juga. " 

Tokoh yang menggiriskan itu menghentikan 

ucapannya sebentar. Kembali pandangannya diedarkan 

ke sekeliling untuk mengenali raut-raut wajah yang 

tertunduk. 

"Selama ini, kulihat golongan kita selalu diruntuhkan 

oleh tokoh persilatan aliran putih. Apalagi ketika 

muncul seorang tokoh yang berjuluk Dewa Arak!" 

Sampai di sini, Raja Tengkorak kembali 

menghentikan ucapannya. Dia menoleh dan menatap 

tokoh-tokoh yang ada di sekelilingnya, untuk melihat

reaksi ucapannya. Dan memang, meskipun tidak 

ada suara-suara ribut yang terdengar. Tapi tampak 

wajah-wajah mereka memancarkan keterkejutan. Kepala 

mereka yang sejak tadi tertunduk, kontan terdongak 

mendengar nama Dewa Arak disebut 

"Aku tidak menginginkan golongan kita senantiasa 

menjadi permainan golongan putih. Dan, itu tak akan 

terjadi bila kita bersatu!" Raja Tengkorak menghentikan 

ucapannya sejenak untuk mengambil napas. 

"Aku telah melihat Dewa Arak datang ke 

daerah ini. Dan, sepanjang yang kudengar, setiap 

kali dia datang, pendekar yang usilan itu pasti 

menghancurkan golongan kita. Dan, aku tidak mau hal 

itu terjadi! Kalian mengerti?!" 

Kepala semua tokoh yang berada di situ terangguk. 

"Nah! Sebelum Dewa Arak menggilas kita. Dia harus 

kita dahului. Kita semua harus bersatu untuk 

melenyapkan Dewa Arak, agar golongan kita berjaya!" 

sambung laki-laki berpakaian tengkorak itu dengan 

suara yang lebih keras. Lantaran semangatnya 

terbangkit melihat sambutan dari orang-orang yang 

berada di sekelilingnya. 

"Aku yakin apabila kita bersatu, jangankan 

cuma ada satu Dewa Arak, biarpun ada puluhan 

Dewa Arak kita dapat melenyapkannya! 

Bagaimana! Kalian semua setuju dengan usulku?!" 

"Setuju ... !" 

Serempak puluhan tokoh persilatan itu menyahut. 

Menilik jawaban mereka yang begitu bersemangat 

dan berapi-api, dapat diketahui kalau mereka semua 

memang setuju dengan rencana itu. 

"Kita cincang Dewa Arak...!" teriak Dulimang keras 

sambil mengacungkan tangan ke atas. 

"Hancurkan semua tokoh golongan putih...!" sambut 

tokoh lainnya

"Kita rajai dunia persilatan...!" tokoh lainnya pun 

tak mau kalah. 

Dalam waktu sebentar saja, suasana di sekitar 

tempat itu sudah menjadi hiruk-pikuk oleh teriakan 

teriakan tokoh persilatan golongan hitam itu. 

Di balik selubung bergambar tengkorak, pemimpin 

baser itu tersenyum gembira. Dibiarkan puluhan tokoh-

tokoh persilatan itu berteriak semaunya. Setelah 

dirasanya cukup, tangan kanannya diangkat ke atas. 

Luar biasa! Seketika itu juga suara-suara berisik itu 

kontan lenyap. Dari pertunjukan ini sudah bisa 

diketahui kalau tokoh-tokoh persilatan aliran hitam yang 

hadir di situ, telah tunduk sepenuhnya pada Raja 

Tengkorak. 

"Untuk pertemuan kali ini, aku bisa memaklumi kalau 

yang hadir hanya beberapa orang. Untuk menambah 

pengikut, aku akan mengadakan pertemuan lagi. 

Kuminta kalian mengabarkan kepada tokoh-tokoh 

golongan kita lainnya. Kalian mengerti?!" 

"Mengerti ... !" sahut puluhan tokoh-tokoh persilatan 

itu serempak. 

"Perlu kalian ketahui, sekarang lawan yang 

paling berat dan harus kita taklukkan adalah Dewa 

Arak! Kita bungkam dia untuk selama-lamanya! 

Nah! Cukup sampai di sini pertemuan kita!" 

Setelah berkata demikian, Raja Tengkorak segera 

melesat dari tempat situ. Luar biasa! Hanya dalam 

beberapa langkah saja, tubuhnya telah lenyap 

ditelan kegelapan malam dan kerimbunan semak-

semak. 

Sepeninggal tokoh yang menggiriskan itu, suasana 

kembali menjadi riuh. Masing-masing tokoh persilatan 

berbicara, sehingga membuat suasana di tempat itu 

menjadi berisik bukan kepalang. 

Cukup lama juga tokoh-tokoh persilatan itu 

saling berbicara. Baru beberapa saat kemudian, mereka

mulai meninggalkan tempat itu. 

Suasana kembali menjadi hening seperti sediakala. 

Kini yang terdengar hanyalah suara kerik jangkerik 

dan binatang malam lainnya. 

ooOWKNBROoo 

"Uhhh ... !" 

Arya membuka mulutnya lebar-lebar. Kedua kaki 

dan tangannya dijulurkan sejauh-jauhnya. Semua itu 

dilakukannya untuk membuang rasa kantuk yang masih 

melanda. 

Perlahan-lahan sepasang kelopak matanya terbuka. 

Tapi langsung ditutup kembali. Karena merasa silau 

terkena sinar matahari pagi yang menyorot lewat celah-

celah dedaunan. Memang, pemuda berambut putih 

keperakan itu tertidur di atas sebatang pohon besar, 

yang batangnya saja memerlukan empat orang dewasa 

untuk mengukurnya. 

“Uaaah ... !" 

Arya kembali membuka mulutnya lebar-lebar. Jelas 

kalau perasaan ngantuk yang menderanya masih 

cukup kuat Kemudian setelah mengerjap-ngerjapkan 

sepasang kelopak matanya, dia bangkit dari 

berbaringnya. 

Pemuda tampan yang mengenakan pakaian 

berwarna ungu itu lalu mengulurkan tangan, untuk 

menjumput guci araknya yang tergantung di dahan 

pohon. 

Setelah menyampirkan gucinya di punggung, Arya 

lalu melompat turun. Gila! Cabang pohon yang 

tingginya dua setengah tombak dari tanah itu 

dilompatinya dengan ringan sekali. Tanpa menimbulkan 

suara sedikit pun, kedua kakinya mendarat di tanah. 

Hal ini tidak aneh karena ilmu meringankan tubuh 

pemuda berpakaian ungu itu memang amat tinggi

Begitu kedua kakinya mendarat di tanah, Arya lalu 

melangkah cepat meninggalkan pohon itu. Dia sengaja 

menggunakan ilmu meringankan tubuh, karena 

perutnya yang lapar segera minta diisi. 

Arya tak mengetahui letak desa yang paling 

dekat dari hutan ini. Padahal, rasa lapar telah begitu 

melilit perutnya. 

Itulah sebabnya Arya memutuskan untuk mencari 

makanan sendiri. Maka dia pun hendak mengisi 

perutnya dengan binatang-binatang penghuni hutan. 

Sekaligus mencari jejak Melati, walaupun sudah ada 

perasaan tidak akan bertemu dengan gadis itu di 

pulau ini. Karena tidak adanya tanda-tanda kalau Melati 

juga terdampar di sini. 

Arya mengedarkan pandangannya ke sana kemari. 

Tidak hanya itu saja, semak-semak pun dihampiri 

dan disibaknya. Tapi tetap saja tidak ditemukannya 

binatang-binatang buruan. 

Hutan yang disinggahi Dewa Arak kali ini memang 

lain dari biasanya. Banyak pohon-pohon besar 

berbatang coklat dan licin. Tak satu pun terdengar 

suara binatang-binatang yang biasanya menghuni 

hutan. 

Setelah lama mencari-cari dan tidak bertemu, Arya 

putus asa. Diambilnya keputusan untuk menghentikan 

pencarian. Lalu melangkah meninggalkan tempat itu 

tanpa mengedarkan pandang seperti sebelumnya. 

Perut yang lapar mendorong Dewa Arak 

mengerahkan ilmu meringankan tubuhnya, agar dapat 

cepat keluar dari hutan. Sesaat kemudian, yang 

tampak hanya sekelebatan bayangan ungu yang 

melesat cepat. 

Entah sudah berapa lama pemuda berambut putih 

keperakan ini berlari. Yang jelas, tak lama kemudian, di 

hadapannya terlihat sebuah sungai. 

Wajah Arya seketika berseri-seri. Tak bisa

menyantap daging hewan penghuni hutan pun, tak 

mengapa. Karena kini ada makanan pengganti yang tak 

kalah lezatnya. Binatang-binatang penghuni 

sungai! Apa lagi kalau bukan ikan? 

Seketika itu juga Arya mempercepat larinya. 

Semangatnya seketika bangkit membayangkan 

perutnya akan terisi penuh binatang-binatang peng-

huni sungai itu. 

Sekejap kemudian Dewa Arak telah berada di pinggir 

sungai. Diamat-amatinya sejenak permukaan sungai 

yang berair jernih, sehingga sampai terlihat ke 

dasarnya. 

Senyum di mulut pemuda berpakaian ungu itu 

semakin lebar tatkala melihat ikan besar dan kecil 

berseliweran di bawah permukaan air. 

Tapi senyum itu perlahan mulai memudar, ketika 

menyadari dirinya tidak membawa alat untuk 

menangkap ikan! Lalu, Arya memutar otak, bagaimana 

caranya menangkap ikan tanpa menggunakan kail, 

jala, atau bubu? 

Cukup lama juga Dewa Arak memutar otaknya. 

Kemudian dia menemukan sebuah cara menangkap 

ikan. Dengan kayu panjang yang berujung runcing! 

Matra bergegas pandangannya diedarkan ke sekeliling 

mencari-cari benda yang dapat dipergunakan 

menangkap ikan. 

Mendadak Arya tersentak. Pandangannya tertumbuk 

pada sesosok tubuh, yang tengah duduk di pinggir 

sungai, dan bersandar pada pohon besar di 

belakangnya. Sebuah kail yang gagangnya 

ditancapkan di tanah, berada di depannya. Rupanya 

sosok tubuh itu tengah mengail! 

Pemuda berambut putih keperakan ini mengerutkan 

alisnya. Dia kebingungan sejenak. Mengapa tadi 

sewaktu menuju ke sungai ini dia tidak melihat sosok 

tubuh di situ? Tapi begitu pandangannya tertumbuk

pada pohon yang disandari sosok tubuh itu, Arya 

jadi maklum mengapa tadi tidak melihatnya. Orang itu 

terhalang batang pohon yang disandarinya. 

Seketika itu juga Dewa Arak lupa dengan 

maksudnya semula. Sepasang matanya menatap 

sosok tubuh yang tengah duduk bersandar itu. 

Sosok tubuh itu berpakaian hitam. Wajahnya tidak 

tampak jelas karena tertutup oleh taping lebar. 

Mendadak kayu kail itu terangguk-angguk. Talinya 

pun menegang. Jelas ada sesuatu yang telah 

menariknya dari dalam sungai. Apa lagi kalau bukan 

ikan? 

Arya mengerutkan alisnya ketika melihat orang 

berpakaian hitam itu tidak menarik pancingannya sama 

sekali. 

"Tertidurkah dia?" tanya Arya dalam hati. 

Kayu pancingan itu semakin keras teranggukangguk. 

Tapi, orang berpakaian hitam itu tidak juga menariknya. 

Maka Arya melangkah menghampirinya, dan berniat 

memberi tahu orang itu kalau umpan pada kailnya 

telah dimakan ikan. 

Selangkah demi selangkah Arya mendekati 

sosok tubuh berpakaian hitam itu. Tapi, sampai 

jaraknya tinggal satu batang tombak lagi, tetap saja 

orang berpakaian hitam itu sama sekali tidak 

bergerak 

"Matikah orang itu?" duga Arya lagi dalam hati. 

Dewa Arak memperhatikan perut orang itu, kontan 

sepasang mata pemuda berambut putih keperakan ini 

terbelalak karena tak ada gerak sama sekali di perut 

orang berbaju hitam itu. 

Bergegas Dewa Arak menghampiri orang bercaping 

lebih dekat lagi. Sepasang alisnya berkerut ketika 

melihat pakaian orang itu tidak hitam seluruhnya. Tapi 

ada lukisan aneh berwama putih. 

Begitu telah berada di dekat orang itu, Arya segera

berjongkok untuk memeriksa keadaan orang berpakaian 

hitam itu. 

Mendadak orang berpakaian hitam itu bangkit dari 

sandarannya, dan langsung mengirimkan totokan 

tangan bertubi-tubi ke arah dada dan ulu hati Dewa 

Arak. Jari-jari kedua tangan orang itu lures dan 

menegang kaku. Kedudukan jari-jari tangannya mirip 

jurus 'Ular'. 

Wuttt ... ! 

Angin yang berkesiut nyaring pertanda kalau 

serangan itu didukung pengerahan tenaga dalam 

yang kuat. 

Dewa Arak terkejut bukan kepalang. Serangan itu 

benar-benar di luar dugaannya. Dia sama sekali tidak 

siap untuk menghadapi serangan yang tiba-tiba 

seperti itu. 

Meskipun begitu, karena sudah terbiasa mendapat 

serangan mendadak, Dewa Arak bergerak cepat 

Kedua tangannya dihentakkan ke bawah untuk 

mematahkan serangan itu. 

Plak, plak ... ! 

Benturan kedua tangan yang sama-sama dialiri 

tenaga dalam itu menimbulkan suara yang amat 

keras. Usaha yang dilakukan Arya memang tidak sia-

sia. Serangan lawan berhasil dimentahkannya. 

Tapi meskipun din mampu mengelakkan serangan 

mendadak itu, tak urung bajunya di bagian dada 

berlobang sebesar jari tangan. 

Begitu telah berhasil memunahkan serangan itu, 

Dewa Arak segera bersalto ke belakang beberapa kali 

untuk memperbaiki keadaannya yang tidak 

menguntungkan. 

"Hih...!" 

Orang berpakaian hitam itu menjumput capingnya 

dan kemudian melontarkannya ke arah Dewa Arak. 

Wunggg...

Dengan diiringi suara mengaung keras, caping 

bambu itu meluncur deras ke arah kepala Arya. 

Pemuda berambut putih keperakan itu terkejut bukan 

kepalang. Saat caping lawan meluncur, tubuhnya 

tengah berada di udara. Sulit baginya untuk 

mengelakkan serangan itu. Menangkis dengan 

tangan kosong merupakan tindakan gegabah. Dari suara 

mengaung keras dapat diperkirakan kekuatan tenaga 

dalam pemiliknya. Arya berusaha mengelakkan 

serangan itu. Tubuhnya digeliatkan ke camping. Dan.... 

Crass... ! 

Meskipun sudah berusaha mengelakkan 

serangan itu, tak urung sebagian rambut Dewa Arak 

terserempet. Akibatnya rambut yang berwama putih 

keperakan itu pun putus! 

"Hup ...!" 

Tanpa suara Dewa Arak mendaratkan kedua kakinya 

di tanah, berbarengan dengan orang berpakaian hitam 

menangkap capingnya. Rupanya caping yang 

dilempar ke arah tubuh Arya tadi dapat berbalik 

kembali. 

Arya menatap wajah orang berpakaian hitam yang 

kini tidak mengenakan caping lagi. Seketika itu Pula 

sepasang mata pemuda berpakaian ungu ini 

terbelalak. Wajah dan pakaian orang berpakaian hitam 

itulah yang membuatnya terperanjat. 

Memang wajar kalau pemuda berambut putih 

keperakan ini merasa terkejut. Sosok berpakaian hitam 

itu ternyata mengenakan seragam tengkorak. Terlihat 

jelas gambar semua tulang-belulangnya. Tubuh yang 

tinggi kurus semakin menambah keangkerannya. 

"Siapa kau, Kisanak? Mengapa menyerangku?" 

tanya Dewa Arak penasaran. Sementara 

benaknya sibuk menduga-duga dan mengingat-

ingat siapa gerangan tokoh yang memiliki, ciri-ciri 

seperti itu.

"Hmh ... !" 

Laki-laki berpakaian hitam yang tak lain adalah Raja 

Tengkorak mendengus sebelum menjawab pertanyaan 

Arya. 

"Agar kau tidak mati penasaran, kuperkenalkan 

diriku. Aku adalah Raja Tengkorak! Dan maksudku 

menghadangmu di sini adalah untuk melenyapkan 

orang usilan sepertimu!" 

Setelah berkata demikian, kembali tangan lakilaki 

berpakaian tengkorak itu bergerak Dan....

EMPAT

Wunggg ... ! 

Suara berdengung keras mengiringi serangan caping 

bambu. Belum lagi serangan itu mengenal sasaran, Raja 

Tengkorak telah melepaskan ikatan rantai berujung 

tengkorak kepala manusia yang membelit pinggangnya. 

Begitu rantai yang panjangnya tak kurang dari dua 

tombak tidak lagi membelit pinggangnya, lakilaki 

bertubuh tinggi kurus itu segera memutarmutarkannya 

di atas kepala. Kemudian melontarkan ke arah Dewa 

Arak 

Meskipun mendapat serangan beruntun, Dewa Arak 

tidak gugup. Dia sudah dapat memperkirakan kekuatan 

tenaga dalam lawannya ketika tangan mereka saling 

berbenturan tali. 

Arya segera mengerahkan tenaga dalam ke 

tangan kanannya. Dengan keberanian luar biasa, 

luncuran caping bambu itu ditangkap. 

Tappp ... ! 

Caping bambu berhasil dipegang Dewa Arak, tapi 

pemuda berambut putih keperakan ini merasakan 

getaran hebat pada tangannya. 

Bukan hanya itu saja. Tanpa mampu ditahan, 

tubuhnya terhuyung ke belakang. Dari sini saja, 

sudah bisa diperkirakan betapa dahsyat tenaga 

dalam yang terkandung pada lemparan caping bambu 

itu. 

Ngunggg... 

Di saat itulah, serangan rantai berkepala tengkorak 

menyambar cepat ke arah kepala Dewa Arak. 

Jangankan kepala manusia, batu karang yang 

paling keras pun akan hancur apabila terkena 

hantaman rantai itu.

“Hih ...!" 

Sambil menggertakkan gigi, Dewa Arak melemparkan 

caping bambu ke rantai tengkorak yang mengarah ke 

tubuhnya. 

Prakkk .. ! 

Caping bambu itu hancur berkeping-keping tatkala 

berbenturan dengan kepala tengkorak yang terdapat di 

ujung rantai baja. 

Raja Tengkorak menggeram marah melihat 

serangannya berhasil dipatahkan Dewa Arak. Rantai 

berujung kepala tengkorak berputar-berputar di atas 

kepalanya. Lalu, diluncurkan kembali ke arah kepala 

Arya. 

Dewa Arak tidak berani bertindak main-main lagi. Dia 

sadar tokoh berjuluk Raja Tengkorak ini memililiki 

kepandaian luar biasa. Maka buru-buru dijumput guci 

arak yang tersampir di punggungnya. Lalu, ditenggak 

isinya. 

Gluk.. gluk... gluk...! 

Suara tegukan arak yang melewati tenggorokan 

pemuda berambut putih keperakan itu terdengar. Hanya 

dalam sekejap saja, hawa hangat menyebar di 

perutnya. Kemudian perlahan-lahan naik ke atas kepala. 

Di saat itulah, tengkorak yang berada di ujung rantai 

baja meluncur cepat ke arah kepala Dewa Arak. 

Dengan langkah terhuyung seperti akan jatuh, Arya 

memapak serangan itu dengan guci araknya. 

Klanggg ... ! 

Suara berdentang keras terdengar ketika tengkorak 

itu berbenturan dengan guci. 

Raja Tengkorak ternyata sangat ahli memainkan 

rantai berujung kepala tengkorak. Terbukti, begitu 

senjata andalannya tertangkis, langsung ditarik kembali 

dan diluncurkan cepat ke arah leher Dewa Arak. 

Jarak antara mereka terlalu jauh. Arya tahu 

keadaan itu sangat menguntungkan lawan. Sehingga

dia sulit melancarkan serangan-serangan balasan. 

Sementara lawan dengan mudah mengirim serangan ke 

arahnya. Senjata lawan yang panjang memungkinkan 

untuk melakukan gempuran yang membahayakan. 

Maka, pemuda berambut putih keperakan ini 

berusaha keras memperpendek jarak. 

Sebagai seorang yang mempunyai tingkat ke-

pandaian amat tinggi, tentu saja Raja Tengkorak tahu 

maksud Arya. Dia tidak menghendaki lawan mencapai 

jarak serang. Bila pemuda berambut putih keperakan itu 

berhasil memperkecil jarak, senjata rantai bajanya akan 

kehilangan keampuhan. 

Menyadari kelemahan senjata rantai bajanya, 

berbagai cara dilakukannya untuk mencegah maksud 

Arya. Serangan pun bertubi-tubi dilancarkan, agar bisa 

melompat mundur untuk mempertahankan jarak. Ketika 

Raja Tengkorak melompat ke belakang, serangan berikut 

segera menyusul untuk membuat pemuda berambut 

putih keperakan Itu tidak mampu mencecamya terus-

menerus. 

Arya mengeluh dalam hati. Disadari kalau keadaan 

seperti itu berlangsung terus, dia dapat dilumpuhkan 

lawan. Menilik sikap laki-laki berpakaian tengkorak ini, 

sudah bisa diperkirakan, kalau seandainya kalah, dia 

akan dibunuh! Padahal pemuda berambut putih 

keperakan itu masih mempunyai tugas yang teramat 

panting. Mencari Melati, baik hidup ataupun mati. 

Karena didorong oleh keinginan itulah Dewa Arak 

mengadakan perlawanan dengan seluruh kemampuan 

yang dimilikinya. Ilmu 'Belalang Sakti'nya 

dikeluarkan seluruhnya. Guci, kedua tangan, langkah 

kaki yang aneh, dan juga semburan-semburan arak 

semua dikeluarkan. 

Meskipun begitu, tetap saja usaha yang 

dilakukan pemuda berambut putih keperakan itu belum 

membuahkan hasil. Raja Tengkorak benar-benar

merupakan seorang tokoh sakti luar biasa. Dia 

mampu membuat semua usaha Arya untuk mende-

katinya kandas. 

Arya menggertakkan gigi. Lima puluh jurus telah 

berlalu, tapi tetap saja dia tidak mampu memperpendek 

jarak Dengan sendirinya, dia selalu menjadi pihak yang 

diserang dan didesak Untung saja dia memiliki jurus 

'Delapan Langkah Belalang' yang aneh, sehingga 

membuat setiap serangan rantai Raja Tengkorak 

selalu dapat dikandaskan. Tapi berapa lama dia akan 

mampu bertahan? 

Akhimya ketika telah berlalu enam puluh lima jurus 

dan dia belum mampu juga memperpendek jarak, Arya 

jadi tidak sabar lagi. 

"Hih...!" 

Pemuda berambut putih keperakan itu 

menghentakkan kedua tangannya ke depan. Lalu, 

meluncurkan pukulan jarak jauh dengan 

mempergunakan jurus 'Pukulan Belalang'. 

Wusss ... ! 

Angin keras berhawa panas menyengat dan 

menyambar deras ke arah Raja Tengkorak. "Hm 

...!" 

Laki-laki berpakaian tengkorak itu bergumam untuk 

menutupi perasaan kaget, setelah menerima pukulan 

jarak jauh yang dilancarkan Dewa Arak. 

Menyadari kedahsyatan pukulan jarak jauh 

Dewa Arak, Raja Tengkorak tidak berani bertindak 

sembarangan. Buru-buru dia melompat ke samping dan 

bergulingan di tanah. 

Dan, keadaan itu memang ditunggu-tunggu 

Dewa Arak. Begitu melihat lawannya melompat, dia 

segera memburu. 

"Hmh ... !" 

Raja Tengkorak mendengus. Jelas bukan dengus 

karena penyakit bengek, tapi dengus mengandung

cemoohan. Berbarengan dengan keluarnya dengusan 

itu, tangan kirinya bergerak mengibas. 

Sing, sing, sing...! 

Beberapa buah benda mirip pisau terbang 

menyambar cepat ke arah Dewa Arak. 

Arya kaget bukan kepalang. Tidak menduga sama 

sekali kalau lawan ternyata cerdik dan lihai. Dalam 

keadaan terjepit, dia masih mampu mengirim serangan 

yang membahayakan lawan. 

Semula pemuda berambut putih keperakan ini 

bermaksud menangkap benda mirip pisau yang 

menuju ke arahnya. Tapi niat itu diurungkan, tatkala 

mencium bau amis yang menyebar seiring serangan 

pisau-pisau terbang itu. 

Dengan kecepatan gerak seorang yang memiliki 

kepandaian tinggi, tangan Dewa Arak segera 

bergerak ke arah punggung. Kontan guci arak yang 

tadi tersampir di punggung ketika dia melancarkan 

jurus 'Pukulan Belalang', sudah terpegang kembali di 

tangan, dan kini berada di depan dada. 

Trang, trang, trang... 

Suara berdentang keras, diiringi bunga api yang 

memercik ke udara menyemaraki benturan antara guci 

dengan pisau-pisau terbang. Akibatnya sudah bisa 

diduga, pisau-pisau terbang akan berpentalan tak tentu 

arah. 

"Hup ...!" 

Raja Tengkorak bangkit berdiri, bersamaan dengan 

kedua kaki Dewa Arak yang menjejak di tanah. 

Secepat itu pula, tokoh sesat yang menggriskan itu 

kembali mengayunkan rantai bajanya. 

Wunggg ... ! 

Suara mengaung keras terdengar seiring de-

ngan rantai baja yang meluncur ke arah kepala 

Arya. Untuk kesekian kali, pemuda berambut putih 

keperakan itu gagal memperpendek jarak.

Arya buru-buru menundukkan kepala seraya 

merendahkan tubuh. Maka.... 

Wusss ... ! 

Rambut dan pakaian pemuda itu berkibar 

keras, ketika rantai berujung tengkorak manusia 

lewat di atas kepalanya. Jelas kalau sambaran rantai itu 

ditopang tenaga dalam yang amat kuat. 

Terdengar suara menggertak keras dari mulut Raja 

Tengkorak Laki-laki berpakaian hitam ini memang geram 

terhadap Dewa Arak. Karena selalu berhasil mematahkan 

serangannya. 

'Hih ... ! " 

Gila! Dengan sentakan yang cepat, rantai baja 

berujung tengkorak kepala manusia itu telah meluncur 

kembali ke arah Arya. Kali ini serangannya ditujukan 

pada kedua paha Arya. 

Tidak ada pilihan lain bagi pemuda berpakaian ungu 

itu, kecuali menjejakkan kaki ke tanah, dan melompat ke 

atas. Memang, hal itulah yang dilakukan Arya. 

"He he he... 

Raja Tengkorak tertawa terkekeh. Tangan kiri nya 

langsung bergerak. cepat ke balik baju. Dan, tiba-tiba 

melesat sejumlah pisau bergagang kepala tengkorak. 

Sing, sing, sing... 

Sebelum pisau-pisau terbang itu berhasil mendarat 

pads sasarannya, tangan laki-laki berpakaian 

tengkorak itu kembali bergerak. Dan, beberapa 

bilah pisau kembali menyambar ke arah Arya. 

Karuan saja serangan itu membuat Dewa Arak kaget 

bukan kepalang. Keadaan yang dihadapinya kurang 

menguntungkan. Karena ia masih berada di udara, dan 

sukar sekali menghindari pisau yang meluncur dalam 

posisi seperti itu. Yang dapat dilakukan pemuda 

berpakaian ungu ini hanyalah menangkis serangan itu. 

Arya memutar gucinya di depan dada untuk 

memapak serangan pisau. Setiap kali pisau membentur

guci, terdengar suara dentingan nyaring. 

"Akh...!" 

Arya memekik tertahan tatkala sebatang pisau 

berkepala tengkorak mengenai bahu kirinya. Rasa 

panas dan gatal-gatal, kontan menyengat di bagian 

tubuhnya yang terluka. Sesaat kemudian, pandangan 

pemuda berambut keperakan itu berkunang-kunang. 

"Hup ...!" 

Dengan tubuh agak terhuyung, Arya menjejakkan 

kakinya di tanah. Namun rasa posing yang mendera, 

membuat apa pun yang dilihatnya berputar. 

"He he he...!" 

Raja Tengkorak tertawa terkekeh. Dia tahu apa yang 

diderita Dewa Arak. Tanpa membuang-buang waktu, dia 

segera mengayunkan kembali rantai bajanya. 

Wunggg ... ! Bukkk.. 

Tubuh Arya terlempar ke belakang ketika tengkorak 

kepala manusia membentur bahu kanannya. Tak ayal 

lagi, sungai yang tak jauh dari tempat dia berdiri semula 

segera menampung tubuhnya. 

Byurrr...! 

Dewa Arak tercebur ke dalam sungai yang 

berarus cukup deras. Tak pelak lagi, tubuhnya 

diseret arus. Arya masih sadar, memang sengaja dia 

tidak melawan arus sungai. 

"Habisi dia...!" teriak Raja Tengkorak keras seraya 

jari telunjuk kirinya menunjuk ke arah tubuh Arya yang 

terapung di permukaan air. 

Arya merasa heran dan Samar-Samar mendengar 

perintah itu. Tidak salahkah pendengarannya? Sesaat 

kemudian rasa kagetnya lenyap, kesadarannya mulai 

pulih. Kendati pandangan masih ber kunang-kunang, 

tapi masih mampu menangkap beberapa sosok tubuh 

yang melompat dari atas ke sungai. 

Byurrr... ! Byurrr....! Byurrr... 

Air memercik tinggi ke atas tatkala beberapa sosok

tubuh berjatuhan di sungai. Ternyata mereka, adalah 

tokoh-tokoh aliran hitam, anak buah Raja Tengkorak. 

Mereka berenang dengan cepat dan berusaha menyusul 

Dewa Arak. 

Walaupun sepasang mata Arya hanya mampu 

menangkap sosok bayang-bayang dengan kabur. 

Tapi, dia berusaha meloloskan diri dari sergapan 

lawannya. Tak dihiraukannya lagi rasa gatal, sakit 

dan panas yang mendera bagian tubuhnya. Yang 

terpikir dalam benaknya, bagaimana menghindarkan 

dirinya dari ancaman bahaya. 

Dalam usaha untuk menyelamatkan dirinya dari 

kejaran pihak lawan, Dewa Arak meluncurkan jurus 

'Pukulan Belalang'nya. Serangan itu dilakukan 

sekenanya. Sebab pandangan matanya masih kabur 

dan tak mampu menangkap sosok lawannya. 

Deru angin keras berhawa panas susul-menyusul 

dilancarkan Dewa Arak. Tanpa dia tahu apakah 

serangan itu berhasil mengenai sasaran atau tidak. 

Sebetulnya dalam keadaan terluka seperti itu, 

menggunakan jurus 'Pukulan Belalang' terlalu ba nyak 

mengandung risiko. Karena jurus tersebut banyak 

menguras tenaga. Padahal, keadaan pemuda 

berambut putih keperakan ini sudah payah. Akibatnya, 

luka yang dideritanya pun semakin parah. 

Tapi, Arya terus saja mengirimkan jurus'Pukulan 

Belalang'nya. Tentu saja kedahsyatan pukulan itu 

makin berkurang karena kekuatannya pun semakin 

melemah. 

Serangan-serangan 'Pukulan Belalang' yang 

dilancarkan Dewa Arak terhenti, ketika pemuda 

berambut putih keperakan ini jatuh pingsan, tak 

sadarkan diri. 

Dewa Arak tidak tahu sama sekali kalau orang-orang 

yang mengejarnya, sebagian tewas terkena 'Pukulan 

Belalang'. Sedangkan sebagian lagi mengurungkan

niatnya karena serangan pemuda berambut putih 

keperakan itu datangnya bertubi-tubi. Sehingga 

memaksa mereka mundur dan naik ke darat 

"Maafkan kami, Ketua. Kami gagal memenuhi 

perintah Ketua," ucap Dulimang, salah seorang 

Yang selamat dari serangan pukulan jarak jauh 

Dewa Arak. 

"Hm ... !" hanya gumaman pelan menyambut ucapan 

laki-laki bertubuh kekar dan berotot itu. 

Sepasang matanya tertuju pada hulu sungai 

yang telah membawa tubuh Dewa Arak. 

“Tidak jadi soal, Dulimang. Yang jelas, belum ada 

orang yang berhasil selamat dari keganasan racun 

pisauku. " 

"Tapi..., mengapa Ketua menyuruh kami 

membinasakannya?" tanya Dulimang penuh keheranan 

mendengar ucapan Raja Tengkorak. 

"Aku ingin melihat dia mati dengan mata 

kepalaku sendiri," ucap laki-laki berpakaian serba hitam 

itu. 

Setelah berkata demikian, Raja Tengkorak 

melangkah meninggalkan tempat itu. Diikuti Dulimang 

dan rekan-rekannya.

LIMA

Suara senandung bernada gembira keluar dari mulut 

seorang kakek bertubuh tinggi kurus, dan berpakaian 

longgar berwarna hitam Dia duduk bersila di atas 

sebongkah batu besar yang menonjol melewati 

permukaan sungai. 

Di tangan kakek bertubuh tinggi kurus yang 

berwajah tirus, tergenggam sebatang joran. Jelas, 

kakek yang berpakaian hitam itu sedang memancing 

ikan. 

Sepintas perbuatan yang dilakukan kakek bertubuh 

tinggi kurus itu tidaklah aneh. Sebagian orang kerap 

berbuat serupa itu bila memancing. Namun, jika diamati 

secara cermat, akan terlihat keanehannya. 

Kakek bertubuh tinggi kurus itu duduk di atas 

permukaan batu besar yang berada di tengah-tengah 

sungai. Lebar sungai tak kurang dari sepuluh tombak 

Jadi, batu itu terletak dalam jarak lima tombak dari 

tepi sungai. Bagaimana kakek ini dapat duduk di situ? 

Padahal tidak ada batu yang menonjol dan dapat 

dijadikan perantara untuk tiba di situ. 

Dari keanehan itu sudah dapat diduga kalau kakek 

berpakaian hitam itu bukanlah tokoh sembarangan. 

Tidak semua tokoh persilatan mampu melompat dalam 

jarak seperti itu. Apalagi, tempat sasaran sulit 

dijangkau, seperti letak batu, tempat kakek bertubuh 

kurus memancing ikan. 

"Hup ... !" 

Kakek berwajah tirus itu menarik jorannya. Di ujung 

joran tampak seekor ikan berkelojotan. Sebetulnya, 

joran milik kakek bertubuh tinggi kurus itu tak pantas 

disebut joran. Karena tidak ada tali, pelampung dan 

mata kail. Ternyata benda itu hanya sebatang kayu

yang bentuknya mirip joran. Sungguh luar biasa cara 

kakek berbaju hitam itu memancing ikan. 

Sambil bersiul-siul, kakek bertubuh tinggi kurus itu 

menjumput ikan yang menggeliat di ujung joran. Lalu, 

dimasukkan ke dalam keranjang yang telah berisi 

ikan hasil tangkapan. 

Setelah memasukkan ikan ke dalam keranjang, kakek 

berwajah tirus itu kembali bermaksud mencelupkan 

jorannya ke dalam sungai. Tapi mendadak gerakan 

tangannya terhenti di udara, tatkala melihat sesosok 

tubuh yang terapung terbawa arus sungai, sekitar dua 

tombak di depannya. 

Semula tidak ada guratan perasaan apa pun di wajah 

kakek yang mengenakan pakaian berwarna hitam itu. 

Tapi, ketika sosok tubuh itu makin mendekat, bola 

matanya segera terbelalak. Perasaan kaget tampak 

jelas di wajah kakek yang mulai keriput itu. 

Sosok tubuh yang terapung itu mengenakan pakaian 

warna ungu. Rambutnya tampak berwarna putih 

keperakan. Siapa lagi kalau bukan Dewa Arak! 

Tidak salahkah penglihatanku ... ?" kata kakek 

berwajah tirus dengan suara bergetar. "Benarkah itu 

Kuku Tengkorak?" 

Sepasang mata kakek tinggi kurus itu menatap tak 

berkedip pada benda yang menancap di bahu kiri 

Arya. Pisau bergagang kepala tengkorak! 

Makin lama tubuh Dewa Arak makin mendekati 

tempat kakek berpakaian hitam. Begitu tubuh Arya 

lewat di dekat batu besar, tangan kakek berwajah 

tirus cepat menyambarnya. 

Tappp ... ! 

Baju bagian leher Arya dicekal kakek berpakaian 

hitam. Dan sekali tangannya bergerak, tubuh pemuda 

berambut putih keperakan terangkat naik dan 

diletakkannya di batu. 

Dan secepat tubuh itu tergeletak di atas batu, segera

pandangannya tertuju lekat pada bahu kiri Arya, tempat 

pisau bergagang tengkorak kepala tertancap. 

"Ya, Tuhan ... !" delis kakek bertubuh tinggi kurus 

sambil mendekapkan tangan ke arah wajahnya. 

"Benar-benar Kuku Tengkorak! Mungkinkah ini.,.?! 

Mustahil ... ! Apakah aku bermimpi?" 

Sambil berkata begitu, kakek berpakaian hitam 

mencabut pisau bergagang kepala tengkorak yang 

ternyata bernama Kuku Tengkorak. Diamatinya gagang 

dan mata pisau itu dengan cermat. 

Keadaan mata pisau menyeramkan bukan kepalang. 

Warnanya yang putih dan berkilat-kilat mencerminkan 

ketajaman yang luar biasa. Gagang pisau bertengkorak 

kepala manusia makin menambah keangkeran senjata 

yang membuat Arya tak berdaya. 

"Kuku Tengkorak...!" ujar kakek berpakaian hitam 

seraya menyipitkan matanya. "Andaikata kau bisa 

bercerita, pasti aku akan bertanya padamu. Kenapa kau 

bisa muncul kembali, sedangkan pemilikmu tak pernah 

terjun lagi ke dunia persilatan." 

Kakek berpakaian hitam menghentikan sejenak 

ucapannya. Raut kebingungan tampak tergambar di 

wajahnya. 

"Entah siapa pula pemuda ini," gumam kakek 

berwajah tirus itu sambil merayapi sekujur tubuh Dewa 

Arak. Kemudian diperiksanya denyut jantung dan nadi 

Arya. 

Mendadak tangan kakek berpakaian hitam itu ditarik 

kembali begitu memegang kulit Arya. 

"Gila...!" desis keterkejutan terlontar dari mulutnya. 

Betapa tidak? Sekujur tubuh pemuda berambut putih 

keperakan itu panas bukan main. Dia, merasakan ada 

getaran-getaran kuat di balik permukaan kulit. 

Sepasang mata kakek yang mengenakan pakaian 

berwama hitam itu menatap wajah Dewa Arak Dia tak 

percaya dengan pandangannya

"Tidak kelirukah aku? Tadi kurasakan ada getaran-

getaran kuat di balik kulit tubuhnya? Mungkinkah 

orang semuda ini telah memiliki tenaga dalam yang 

begitu tinggi? Kalau benar demikian, dia pasti 

seorang yang memiliki kepandaian luar biasa!" 

Mulut kakek bertubuh tinggi kurus mengucapkan 

kata-kata demikian, tapi sepasang matanya tercenung. 

Jelas ada sesuatu yang dipikirkannya. Kemudian 

diperiksanya lagi keadaan Arya. 

Kelopak mata Arya yang terpejam dibuka. Mulut pun 

dingangakan dan dengan teliti diperhatikan oleh kakek 

berpakaian hitam itu. 

"Sekujur tubuhnya telah terkena racun. Kalau saja 

dia tidak memiliki tenaga dalam yang bersih dan 

kuat, dia mungkin sudah tewas. Aku harus 

menyelamatkannya. Dialah saksi hidup yang bisa 

bercerita padaku mengenai ihwal Kuku Tengkorak ini!" 

Usai mengucapkan kata-kata demikian, kakek 

bertubuh tinggi kurus itu menatap kembali pisau 

yang bergagang tengkorak kepala. 

"Nasibmu baik, Anak Muda," bisik kakek berwajah 

tirus itu, seolah-olah berbicara dengan seseorang yang 

tidak pingsan. "Kau terjatuh ke tangan yang tepat " 

Kemudian kakek berpakaian hitam itu 

memanggul tubuh Dewa Arak Tanpa mempedulikan 

lagi joran dan hasil tangkapannya. 

"Hih ... !" 

Sekali menggenjotkan kaki, tubuh kakek berwajah 

tirus itu telah melayang, dan mendarat di pinggir sungai 

dengan mantap tanpa menimbulkan suara. Ringan sekali 

kakek itu melakukannya, padahal kedua tangannya 

memondong tubuh Arya. 

Begitu tiba di darat, kakek berpakaian hitam segera 

melesat dari situ. Gerakannya cepat sekali, sehingga 

yang terlihat hanya sekelebatan bayangan hitam. Jelas 

kalau kakek bertubuh tinggi kurus itu memiliki ilmu

meringankan tubuh yang tinggi. 

Dalam waktu sekejap saja, tubuh kakek 

berwajah tirus itu telah mengecil, dan lamat-

lamat hilang dari pandangan mata. 

ooOWKNBROoo

"Uhhh...” 

Arya menggeliat dan mengerjap-ngerjapkan 

sepasang matanya. Begitu kelopak matanya terbuka, 

tampak sepasang alis pemuda berambut putih 

keperakan itu bertaut Dia mulai sadar bahwa dirinya 

terbaring di balai-balai di sebuah ruangan yang 

sederhana. 

"Mengapa aku bisa berada di sini?" tanya Arya 

dalam hati. 

Matanya menatap ke sekeliling ruangan. Sepasang 

alisnya masih tetap saling bertaut, karena 

pemuda berpakaian ungu ini tengah mengingat-

ingat kejadian yang dialami sampai dia bisa berada di 

sini. 

Arya berusaha bangkit, tapi terpaksa diurungkan. 

Mulutnya menyeringai menahan rasa sakit. Yang sangat 

Memang, ada luka di bagian bahu kirinya. 

Pemuda berpakaian ungu itu menyibak bajunya. 

Tampak kain putih membalut bagian bahu yang terluka. 

Noda merah pada kain itu membantu Arya mengingat-

ingat peristiwa yang dialaminya. Kini dia teringat 

semua kejadiannya, sejak bertarung menghadapi Raja 

Tengkorak sampai dia tercebur di sungai. Melihat dari 

keadaannya, bisa diketahuli ada orang yang telah 

menolongnya. 

"Hmh ...!" 

Sebuah deheman pelan membuat Arya terkejut dan 

menoleh ke arah sumber suara. Mengapa suara langkah 

sama sekali tidak terdengar? Diakui kalau dia tengah

sibuk mengingat peristiwa yang menimpa dirinya. 

Di ambang pintu berdiri seorang kakek berwajah 

tirus dan berpakaian hitam. Tubuhnya tinggi kurus, dan 

kumis menghiasi bagian tengah atas bibir yang 

membuat angker. 

"Kau sudah sadar, Anak Muda?" tanya kakek 

berwajah tirus seraya tersenyum lebar. Lalu, dia 

melangkah ke arah tempat Arya terbaring. 

"Mengapa aku bisa berada di sini, Ki?" tanya Arya 

setelah terlebih dulu menganggukkan kepalanya 

membenarkan pertanyaan kakek berpakaian hitam itu. 

Begitu melihat bentuk tubuh kakek berwajah tiros itu, 

ada terselip rasa curiga di hati Arya. Bentuk tubuh kakek 

itu mirip sekali dengan Raja Tengkorak. Begitu pula 

dengan sepasang matanya, meski sedikit 

mencorong tajam dan berwana kehijauan laksana mata 

seekor harimau dalam gelap! 

Arya bergerak dan ingin bangkit. 

"Jangan bangkit dulu, Anak Muda," cegah kakek 

bertubuh tinggi kurus buru-buru. "Kau masih lelah dan 

perlu istirahat yang banyak. 

Terpaksa Dewa Arak mengurungkan maksudnya. 

Kembali ia berbaring. Di samping masih terasa lelah 

dan sakit pada bahu kirinya, dia pun tak ingin 

mengecewakan kakek berpakaian hitam yang telah 

menolongnya. 

Kakek berwajah tirus itu tersenyum lebar melihat 

Arya mengikuti nasihatnya. 

"Aku menemukan tubuhmu terbawa arus sungai. 

Kau terluka, dan kebetulan aku menguasai sedikit ilmu 

pengobatan. Karena itu kau kubawa ke rumah dan 

kurawat" 

"Ah ... ! Aku telah merepotkanmu, Ki," ucap Arya 

malu-malu. 

Kakek bertubuh tinggi kurus mengulapkan 

tangannya. Baru saja akan berbicara, terdengar suara

berkeruyuk pelan. Tapi karena kakek berpakaian hitam 

mempunyai pendengaran yang tajam, suara itu mudah 

dicerna. 

Wajah Arya kontan memerah. Dia tahu, mengapa 

kakek itu menghentikan percakapan. Apa lagi kalau 

bukan karena, suara perutnya yang lapar. "Perut tak 

tahu malu!" umpat Arya dalam hati. 

Plak! 

Kakek berwajah tirus menepak keningnya. Karuan 

saja tindakan itu membuat Arya merasa heran. Sebelum 

pemuda berpakaian ungu itu bertanya, terlebih dahulu 

kakek berbaju hitam itu berkata, "Tuan rumah macam 

apa aku ini? Tamu sudah dua hari tidak makan, belum 

juga disuguhi makanan." 

Setelah berkata, demikian, kakek berpakaian hitam 

itu melangkah keluar ruangan, meninggalkan Arya yang 

tercenung sendirian di balai-balai bambu yang 

beralaskan selembar tikar lusuh. 

Tidak salah dengarkah aku?" tanya Arya 

dalam hati. 

Ucapan kakek berpakaian hitam itu tadi bermakna 

bahwa dirinya tidak sadarkan diri selama dua hari. 

"Aku yang salah dengar atau kakek itu yang salah 

ucap? Kalau benar aku tidak sadarkan diri selama dua 

hari, wajar saja perutku dirasakan begin keroncongan," 

bisik hati Arya lagi. 

Tak lama kemudian, kakek berpakaian hitam itu 

muncul kembali dengan baki berisi makanan dan 

minuman yang masih hangat. Diletakkannya baki itu 

dekat Arya terbaring. 

"Makan dulu, Anak Muda. Nanti kita bicara lagi," 

kata kakek berwajah tirus seraya melangkah 

meninggalkan Arya. 

"Terima kasih, Ki," sahut Arya. "Aku hanya 

merepotkanmu saja." 

Tapi ucapan pemuda berambut putih keperakan

itu tidak mendapat jawaban, karena kakek berwajah 

tirus telah berlalu dari ruangan itu. 

Arya segera bangkit dari pembaringan, meskipun 

ada rasa nyeri yang menggigit. Arya menyantap bubur 

yang berisi racikan bermacam-macam sayuran hijau 

dan segelas teh hangat. 

ooOWKNBROoo 

"Kalau boleh kutahu, siapakah kakek sebenarnya? 

Maaf, bukan bermaksud lancang, tapi aku ingin 

mengenal orang yang telah menyelamatkan nyawaku," 

ujar Arya setelah kakek tinggi kurus berpakaian hitam 

kembali, dan duduk di sebuah kursi dekat balai-balai 

bambu. "Aku Arya, Ki. Arya Buana. " 

"Ha ha ha... 

Kakek berwajah tirus tertawa pelan mendengar 

pertanyaan Dewa Arak. Arya merasa lega mendengar 

kakek itu tidak merasa terkejut mendengar namanya. 

Biasanya setiap tokoh persilatan, langsung bisa 

menduga setelah dia memperkenalkan Nama. 

"Baiklah kalau kau rasa hal itu perlu, Arya," 

sahut kakek berpakaian hitam yang kini memanggil 

Dewa Arak dengan namanya. "Memang lebih baik kalau 

kita saling mengenal satu sama lain. Agar pembicaraan 

kita dapat berlangsung lebih menyenangkan. Namaku 

Kalpa Reksa. Seorang kakek yang tengah menunggu 

maut di tempat ini." 

Arya mengangguk-anggukkan kepala, tampak dia 

mulai paham kenapa kakek yang bernama Kalpa 

Reksa itu belum mendengar julukannya. Rupanya dia 

telah lama mengasingkan diri dari rimba persilatan. 

Padahal, gelar yang disandangnya baru beberapa bulan 

muncul di dunia persilatan. 

"Sekarang ceritakanlah siapa dirimu sebenarnya, 

dan mengapa bisa terkena senjata ini," ucap Kalpa

Reksa seraya menunjuk pisau bergagang tengkorak 

kepala manusia. 

Arya menarik napas panjang dan 

menghembuskannya kuat-kuat, sebelum menjawab 

pertanyaan Kalpa Reksa. 

"Ceritanya cukup panjang, Ki." 

"Ceritakanlah," sambut Kalpa Reksa bijaksana. "Aku 

bersedia mendengarkan. Kau tahu, Arya. Pisau ini 

hanya dimiliki oleh seorang tokoh yang aku tahu tidak 

pernah muncul lagi sampai sekarang. " 

"Jadi, kau mengenal pemiliknya, Ki?" tanya 

Dewa Arak. Perasaan terkejut dan ingin tahu, 

tampak tergambar jelas di wajah pemuda berambut 

putih keperakan itu. 

"Lebih dari sekadar mengenalnya, Arya. Karena itu 

ceritakan semuanya sejelas mungkin. Percayalah, aku 

akan mendengarkan ceritamu dengan sabar. " 

Arya bukan orang bodoh. Dia tahu kakek bertubuh 

tinggi kurus ini merasa keberatan menceritakan 

tentang pemilik pisau itu, karena itu dia tidak 

mendesaknya. Semua kejadian yang dialami, dituturkan 

Arya secara rinci. 

Kalpa Reksa mendengarkan cerita itu dengan penuh 

perhatian. Tak satu pun cerita pemuda berambut putih 

keperakan diselaknya. Dahinya berkernyit ketika Dewa 

Arak melukiskan mengenai orang yang dijuluki Raja 

Tengkorak. 

"Begitulah ceritanya, Ki," tutur Arya, menutup 

ceritanya. 

Dahi Dewa Arak berkerut tatkala melihat sikap Kalpa 

Reksa kebingungan. Sepasang matanya me natap lekat-

lekat pada wajah kakek yang duduk di sampingnya. 

Jelas cerita Arya telah memaksanya berpikir keras. 

"Selain senjata rantai baja berkepala tengkorak dan 

pisau ini, senjata apa lagi yang dipergunakannya?" 

tanya Kalpa Reksa setelah beberapa saat terdiam.

"Hanya itu, Ki," jawab Arya yang tengah 

diliputi perasaan heran. Tapi, ia tidak berani lancang 

menanyakan penyebab kakek berpakaian hitam itu 

kebingungan. 

"Hhh ... !" Kalpa Reksa menghembuskan papas berat 

"Semua ciri-ciri yang kau sebutkan itu, mirip dengan 

tokoh yang tidak pernah terdengar lagi namanya, 

karena ia telah menarik diri dari rimba persilatan. 

Bahkan julukan Raja Tengkorak persis sama." 

"Barangkali tokoh itu telah keluar dari 

pengasingannya, Ki?" kata Dewa Arak menduga. 

Kalpa Reksa menggelengkan kepala, pertanda 

menyangkal dugaan Arya. 

"Mengapa kau begitu yakin, Ki?" Arya heran melihat 

keyakinan kakek tinggi kurus itu. 

Kalpa Reksa diam. Tidak menjawab pertanyaan 

pemuda berpakaian ungu itu. 

"Mungkin benar, kau mengawasi gerak-geriknya. 

Tapi, boleh jadi dia memanfaatkan kelengahanmu, Ki. 

Lalu, dia keluar dari pengasingan dan terjun kembali ke 

rimba persilatan." 

Kalpa Reksa tercenung sejenak Dia menarik napas 

dalam-dalam, dan menghembuskannya kuat-kuat. Di 

dalam hati, diakuinya ucapan pemuda berambut putih 

keperakan itu mengandung kebenaran. 

"Ada baiknya kuberitahukan padamu mengenai 

Raja Tengkorak yang telah tidak pernah terdengar 

beritanya itu. Agar kau tahu kalau dugaanmu itu 

keliru," ujar Kalpa Reksa. 

"Aku tidak menuntut agar kau menceritakan tentang 

tokoh itu, Ki," Arya yang merasa tidak enak hati, buru-

buru menyelak. "Aku hanya mengajukan dugaan saja, 

Ki. " 

Kalpa Reksa mengulapkan tangannya. Dia 

memahami apa yang membuat gundah hati dan pikiran

"Aku mengerti, Arya. Tapi, agar tidak timbul 

prasangka buruk terhadap Raja Tengkorak. Aku kira 

perlu menceritakan padamu." 

Arya terdiam. Disadari kalau tidak mungkin 

mencegah kakek tinggi kurus itu menuturkan masalah 

sesungguhnya. Sebab niat Kalpa Reksa sudah demikian 

bulat untuk menceritakan tentang diri Raja Tengkorak. 

Yang dapat dilakukan pemuda berpakaian ungu ini 

hanya berdiam diri. 

"Hhh... !" 

Kalpa Reksa menghela napas berat sebelum 

berkisah. Seolah-olah ada beban berat yang 

menekan batinnya.

ENAM

''Puluhan tahun yang lalu, dunia persilatan 

digemparkan dengan munculnya Raja Tengkorak Tokoh 

yang mempunyai ciri-ciri seperti yang kau sebutkan, 

memiliki ilmu silat yang tinggi. Tak satu pun tokoh 

persilatan yang mampu menandinginya," ujar Kalpa 

Reksa membuka cerita. Sementara Arya hanya diam 

dan mendengarkan penuh perhatian. 

"Sayang, Raja Tengkorak lupa diri. Kepandaian yang 

tinggi itu disalahgunakan untuk menyiksa, membunuh, 

dan memperkosa. Sehingga di mana dia berada, pasti 

timbul kekacauan. Masyarakat pun diliputi ketakutan 

dan rasa khawatir. " 

Kakek berpakaian hitam itu menghentikan sejenak 

ceritanya untuk mengambil napas. Arya memperhatikan 

perubahan pada wajah kakek bertubuh tinggi kurus 

itu. Dia melihat ada rasa kesedihan yang mendalam 

pada wajah dan sorot mata Kalpa Reksa. 

"Karuan saja tindakan Raja Tengkorak yang brutal 

itu menimbulkan amarah tokoh-tokoh persilatan aliran 

putih. Banyak tokoh yang bangkit dan menentang, tapi 

semua digilas habis. Raja Tengkorak terlalu kuat 

untuk mereka." 

Kembali Kalpa Reksa menghentikan ceritanya. Kali 

ini sepasang bola matanya tampak berkaca-kaca. 

Jelas kalau cerita selanjutnya menyedihkan hatinya. 

"Meskipun dia dikenal jahat dan sadis, Raja 

Tengkorak mempunyai rasa kasih sayang yang besar. 

Dia sangat mengasihi istrinya. Sang istri pun 

sebenarnya tidak suka dengan perbuatan suaminya. 

Tapi apa dayanya, meskipun, telah berkali-kali 

melarang, Raja Tengkorak tetap saja menyebarkan 

maut," kembali Kalpa Reksa menghentikan ceritanya 

sejenak untuk mengambil napas.

"Raja Tengkorak ingin mempunyai seorang anak 

dari istri yang sangat dicintainya itu. Karena ia akan 

mewariskan kesaktian yang dimilikinya. Tapi keinginan 

itu tidak pernah terkabul. Buah hati yang dirindukannya 

tidak pernah muncul ke dunia," ujar Raja Tengkorak 

dengan suara tersendat 

Arya mengernyitkan dahi. Benaknya sibuk menduga-

duga hubungan Kalpa Reksa dengan Raja Tengkorak. 

"Akhimya, hadir juga seorang anak yang sudah lama 

mereka rindukan. Raja Tengkorak bahagia sekali. Dia 

berjanji akan memenuhi permintaan istri nya. 

Lagi-lagi Kalpa Reksa menghentikan ceritanya 

Tampak bibirnya yang kering itu bergetar hebat 

Jelas kalau kakek tinggi kurus itu tengah menahan 

gejolak perasaan. 

"Sungguh di luar dugaan," sambung Kalpa 

Reksa. "Istri Raja Tengkorak minta agar suaminya 

menghentikan tindakan kejahatan, dan mengundurkan 

diri dari dunia persilatan. Meskipun permintaan itu 

berat, Raja Tengkorak tetap memenuhinya. Sejak 

itulah Raja Tengkorak tidak pernah lagi membuat 

onar. Dan menarik diri dari rimba persilatan." 

Arya tidak menyangka kehidupan Raja Tengkorak 

sangat menarik. 

"Pada bulan ketiga, sejak Raja Tengkorak menarik 

diri, muncul adik seperguruannya dengan membawa 

kabar kalau Raja Tengkorak ditantang Pendekar Pedang 

Kilat di Lembah Gandar." 

"Jadi, Raja Tengkorak mempunyai saudara 

seperguruan?" tanya Arya tak tahan memendam 

rasa ingin tahunya. 

"Ya," cetus kakek berpakaian hitam seraya 

menganggukkan kepala. 

"Dari mana dia tahu kalau yang menjadi 

saudara seperguruannya adalah Raja Tengkorak?" kejar 

Dewa Arak

"Dari berita-berita yang tersebar mengenai ilmu dan 

senjata yang digunakan Raja Tengkorak," jelas Kalpa 

Reksa. 

"Lalu, bisa mengetahui tempat tinggalnya?" "Tentu 

saja dengan mencarinya, Arya," sahut Kalpa Reksa 

setengah menggoda. 

Arya pun diam. Tidak bertanya lagi. 

'Walaupun sang istri melarang, Raja Tengkorak tetap 

pergi juga. Pantang menolak tantangan. Begitulah 

prinsip dalam dunia persilatan. Setelah anak dan 

istrinya dititipkan pada adik seperguruannya, Raja 

Tengkorak pergi ke Lembah Gandar. Sampai di sana, 

dia tidak menemukan orang yang menantangnya. Maka 

dengan rasa heran, dia pun kembali ke rumahnya," 

Kalpa Reksa sejenak menghentikan ceritanya. 

Sepasang matanya yang cekung berkacakaca. Suara 

laki-laki berbaju hitam itu terdengar bergetar. 

"Hampir saja Raja Tengkorak pingsan ketika tiba 

di rumah. lstri dan anaknya tewas dalam keadaan 

menyedihkan. Wajah anak yang dicintainya rusak, dan 

sulit dikenali. Kecuali pakaian yang dikenakan bocah 

malang itu. Sementara, adik seperguruannya tidak 

dijumpai di situ. Dia menghilang," Kata Kalpa Reksa 

dengan suara tinggi dan penuh amarah. 

"Orang yang paling dungu pun bisa memperkirakan 

pelaku kejadian itu. Apalagi Raja Tengkorak," sambung 

Kalpa Reksa dengan nada suara masih meninggi. "Dia 

yakin kalau pelaku semua kekejian itu adalah adik 

seperguruannya." 

Arya tercenung. Sungguh tidak disangka kalau 

riwayat kehidupan Raja Tengkorak sangat tragis. 

"Berbulan-bulan Raja Tengkorak mencari adik 

seperguruannya yang bernama Turgawa. Ketika mereka 

bertemu, tak terhindarkan lagi pertarungan pun 

berlangsung sengit Raja Tengkorak berhasil 

membuntungi tangan kanan Turgawa. Sayang, sebelum

nyawanya dihabisi, tubuh adik seperguruannya jatuh 

ke dalam jurang yang cukup dalam. Setelah dia 

berhasil membalas dendam kesumatnya, Raja 

Tengkorak tidak pernah muncul lagi. Sejak itu, 

julukan Raja Tengkorak pun lenyap. Orang yang tidak 

mengetahui, menduga kalau Raja Tengkorak telah 

tewas," ucap Kalpa Reksa, menutup ceritanya. 

"Jadi, karena peristiwa itu Raja Tengkorak 

menyadari jalan yang ditempuhnya selama ini 

sesat" komentar Arya memberikan dugaan. 

Kalpa Reksa mengangguk. 

"Kematian istri dan anaknya telah menyadarkan Raja 

Tengkorak. Dia merasa sedih dan sepi ditinggal orang 

yang mencintai dan mengasihi dirinya." 

Arya diam. Ucapan kakek berpakaian hitam itu tak 

dihiraukannya lagi. Dia sibuk memikirkan makna cerita 

si kakek tentang Raja Tengkorak. 

"Dari cerita itu, aku dapat memperkirakan siapa 

sebenarnya Raja Tengkorak," ucap Arya tiba-tiba. 

Kalpa Reksa tersenyum getir menyambut ucapan 

pemuda berambut putih keperakan itu. 

"Boleh aku mengutarakan dugaanku, Ki?" 

"Silakan, Arya," kalem terdengar sambutan 

kakek berpakaian hitam itu. Tidak nampak lagi 

kesedihan dalam suaranya. 

"Tokoh yang berjuluk Raja Tengkorak tidak lain 

bernama Ki Kalpa Reksa," sebut Arya. "Kaulah 

orang yang berjuluk Raja Tengkorak itu, Ki." 

"Hhh ...!" 

Dengan menghela napes berat, kakek berwajah tiros 

itu menganggukkan kepala. 

"Dugaanmu tidak salah, Arya. Akulah Raja 

Tengkorak itu," terdengar pelan dan mirip desahan 

suara Kalpa Reksa. 

"Kini aku paham kenapa kau bersikeras bahwa Raja 

Tengkorak tidak pernah keluar sama sekali dari

pengasingan, karena kaulah orangnya," Arya mengerti 

mengapa kakek tinggi kurus itu membela mati-matian 

Raja Tengkorak 

"Yahhh...., begitulah, Arya...." 

'’Lalu, siapakah tokoh yang kini menjadi Raja 

Tengkorak itu?" tanya Dewa Arak bingung. 

"Seharusnya aku yang pantas lebih bingung 

daripada dirimu, Arya. Orang yang menguasai ilmu 

seperti yang kumiliki, tak lain adik seperguruanku. Tapi 

dia telah tewas. Sedangkan guruku sudah lama 

meninggal. Lalu, siapakah orang yang telah menyamar 

sebagai Raja Tengkorak?" tanya Kalpa Reksa bernada 

mengeluh. 

"Mungkin gurumu telah mengambil murid tanpa 

sepengetahuanmu, Ki," duga Arya setelah beberapa saat 

lamanya termenung. 

Kakek berpakaian hitam itu menggelengkan 

kepalanya. 

"Atau, mungkin tokoh itu adalah murid adik 

seperguruanmu?" ujar pemuda berpakaian ungu 

menduga. 

"Hm ... !" Kalpa Reksa bergumam menyambut ucapan 

Dewa Arak. 

"Boleh aku bertanya sesuatu, Ki?" ujar Arya 

memecah keheningan. 

"Silakan, Arya ...... sambut Kalpa Reksa memberi 

kesempatan. 

"Apakah dulu sewaktu Raja Tengkorak melakukan 

tindakan mempunyai pengikut?" 

Kalpa Reksa menggeleng. 

"Raja Tengkorak selalu bertindak sendiri, Arya. 

Kesombongan membuatnya berpikir tak perlu memiliki 

pengikut Ada apa, Arya?" kakek berpakaian hitam itu 

balas bertanya. 

"Raja Tengkorak yang telah melukai tubuhku banyak 

pengikutnya, Ki," ujar Dewa Arak.

Kalpa Reksa terdiam sejanak Dahinya berkernyit 

Jelas ada sesuatu yang mengganggu pikirannya, 

"Bila benar dia memiliki pengikut.., barangkali dapat 

ditarik kesimpulan ...... 

"Dia pasti mempunyai tujuan, Ki?" tebak Arya. 

"Tepat!" 

"Kira-kira tujuan mereka apa, Ki?" tanya Arya ingin tahu 

pendapat kakek berpakaian serba hitam itu. 

"Kurasa tidak jauh berbeda dari keinginanku, ketika 

masih menyandang julukan Raja Tengkorak," 

jawab Kalpa Reksa sambil mengelus-alas dagunya. 

"Apa itu, Ki!" 

"Merajai dunia persilatan! Dan mengangkat diri 

sendiri sebagai jagoan nomor satu!" tandas kakek 

bertubuh tinggi kurus. "Begitulah perasaan yang 

melandaku puluhan tahun lalu." 

Arya mengangguk-anggukkan kepala. Dia 

memaklumi keinginan seperti itu menguasai para tokoh 

persilatan tingkat tinggi. 

"Tapi, mereka pasti akan mengalami banyak 

hambatan dalam tindakannya," sambung Kalpa 

Reksa. 

"Mengapa, Ki?" kejar Dewa Arak. 

"Seorang tokoh sakti yang mengasingkan diri di 

Gunung Jawul, tergerak hatinya ketika mendengar 

kekacauan dan keonaran yang ditimbulkan Raja 

Tengkorak waktu dulu. Lalu, dia mengangkat dua orang 

murid." 

Kalpa Reksa diam sejenak, dan menarik napas 

dalam-dalam. 

"Kedua murid itu masing-masing memiliki sebuah 

perguruan silat Yang satu bernama Perguruan Gajah 

Putih, dan lainnya bernama Perguruan Banteng Sakti. 

Kedua perguruan silat itu telah banyak mencetak 

pendekar yang membela kebenaran. Raja Tengkorak itu 

pasti menemui kesukaran untuk mewujudkan cita-cita

merajai dunia persilatan," sambung Kalpa Reksa. 

Arya menganggukkan kepala. 

"Pembicaraan kali ini kurasa cukup dulu, Arya. 

Nanti, kita rundingkan lagi. Kau belum sembuh 

benar. Lebih baik kau beristirahat, agar kesehatanmu 

cepat pulih kembali." 

Setelah berkata demikian, kakek berwajah tirus itu 

meninggalkan Dewa Arak. 

Arya menyadari bahwa dirinya memang memerlukan 

istirahat Meskipun luka-luka akibat hantaman tengkorak 

kepala sudah sembuh, tapi tenaganya belum begitu 

pulih. Dan, dia harus sering bersemadi, agar tubuhnya 

segar kembali seperti semula. 

Pemuda berambut putih keperakan itu segera duduk 

bersila. Punggungnya ditegakkan, kedua tangannya 

terbuka lurus di depan dada. Lalu, Arya tenggelam 

dalam semadi. 

Sekejap kemudian suasana menjadi hening. 

Yang terdengar hanyalah suara desah napas halus, 

keluar dan masuk dari mulut dan hidung Dewa 

Arak. 

ooOWKNBROoo 

"Aunggg ..." 

Suara lolong anjing mengusik kesenyapan ma-lam. 

Bulan bulat muncul dan memancarkan sinar. Langit 

yang bersih dari awan membuat cukup benderang. 

Dalam suasana malam seperti itu, tampak 

berkelebatan sosok-sosok bayangan. Yang bergerak 

paling depan adalah laki-laki bertubuh tinggi kurus dan 

berpakaian tengkorak. Dialah yang dijuluk Raja 

Tengkorak. Terlihat pula sosok Juriga, Dulimang, dan 

sosok bayangan lainnya. Jumlah mereka tak kurang dari 

dua puluh orang. Mereka bergerak dari arah yang 

berbeda, tapi menuju satu arah.

"Dulimang ...... panggil Juriga pelan sambil terus 

melangkah. 

"Hm.... Ada apa ... ?'' tanya Dulimang. 

"Dia benar-benar seorang pemimpin. Di bawah 

perintahnya, kita akan berjaya. Tidak disangka setelah 

lenyap belasan tahun, dia muncul dengan cara baru," 

puji Juriga. 

"Ya," sahut Dulimang. "Dulu kita menganggap dia 

sebagai pemimpin, tapi bukan dalam arti yang 

sebenarnya. Sebab dia memang tak pernah menjadi 

pemimpin kita. Hm.... Apa yang membuatmu yakin kalau 

golongan kita akan berjaya di bawah pimpinannya?" 

Juriga tidak langsung menjawab pertanyaan itu Dia terus 

melangkahkan kakinya. Begitu pula dengan Dulimang. 

"Kau masih ingat, Dewa Arak yang terkenal telah 

berhasil dilenyapkan. Dan kini, kita akan menyerbu 

Perguruan Gajah Putih. Padahal perguruan itu adalah 

perguruan yang besar dan terkenal memiliki murid-

murid yang berilmu tinggi. Bila Perguruan Gajah Putih 

roboh, maka tinggal satu lagi tugas kita. Dan, jika kita 

berhasil menaklukkan yang terakhir, maka dunia 

persilatan berada di tangan kita!" 

Dulimang tidak lagi menyahuti ucapan rekannya. Dia 

tidak terlalu yakin kalau rencana Raja Tengkorak akan 

berhasil. Dia menyadari kehebatan ilmu yang dimiliki 

murid Perguruan Gajah Putih. Tapi dia tidak berani 

bicara, khawatir terdengar Raja Tengkorak. 

Kini kedua orang itu berlari cepat tanpa berbicara 

lagi. Benak mereka dirasuki pikiran sendirisendirt. 

Tak lama kemudian, mereka memperlambat gerakan 

larinya ketika berada di batik pohon dan semak-semak 

yang lebat 

Dalam jarak sekitar sepuluh tombak dari tempat 

mereka bersembunyi, tampak sebuah bangunan besar 

dan berpagar kayu tinggi. Mereka tahu di atas pintu 

gerbang, terpampang sebuah papan lebar, tebak

dan beruldr bertuliskan huruf-huruf yang berbunyi 

'Perguruan Gajah Putih'. 

Meskipun suasana di sekeliling tampak sunyi, 

Dulimang dan Juriga sadar betul di sekitar daerah itu 

banyak tokoh persilatan yang memiliki ilmu tinggi. 

Karena itu sambil menunggu saat penyerangan, mereka 

tetap waspada. 

Waktu terasa lama berlalu bagi pengikut Raja 

Tengkorak. Seolah-olah waktu bergerak seperti 

keong merayap. 

"Kaaak, kaaak, kaaak.. 

Mendadak suara berkaokan terdengar keras. Sekilas 

mirip suara burung gagak, tapi bagi orang yang jeli 

dapat mengetahui perbedaannya. Suara itu 

mempunyai irama, seperti sebuah sandi. 

Dan itu memang benar, seiring suara berkaokan 

keras lenyap, tampak dari balik semak-semak, sosok 

bayangan bergerak cepat menuju ke arah 

Perguruan Gajah Putih. Temyata suara berkaokan itu 

berasal dari Raja Tengkorak sebagai tanda 

penyerangan dimulai. 

Sosok-sosok tubuh itu bergerak cepat Tapi, 

kalah cepat dari sosok bayangan hitam yang tidak 

lain adalah Raja Tengkorak. Walaupun dia bergerak 

belakangan, dan telah tertinggal sekitar enam tombak, 

tapi dia mampu melewati tubuh belasan sosok 

bayangan yang menuju ke arah bangunan berpagar 

kayu. 

Raja Tengkorak terus melesat cepat menuju 

pintu gerbang Perguruan Gajah Putih. Dan.... Brakkk.. 

Pintu gerbang perguruan hancur dengan me-

ngeluarkan suara gaduh, ketika kedua tangan Raja 

Tengkorak menghantam pintu yang terbuat dari 

kayu jati tebal. 

Karuan saja suara ribut-ribut itu mengejutkan empat 

orang murid Perguruan Gajah Putih yang tengah

bejaga-jaga di pos. Mereka serentak melompat 

keluar, dan bergerak cepat ke arah pintu gerbang. 

Tapi salah seorang dari mereka tidak langsung 

menuju ke arah pintu gerbang, melainkan memukul 

kentongan yang berada di depan pos penjagaan. 

Tong, tong, tong...!" 

Riuh suara kentongan sebagai tanda bahaya 

mengusik keheningan malam. 

Dua orang murid Perguruan Gajah Putih yang tengah 

memeriksa sudut-sudut perguruan, terkejut ketika 

mendengar suara berderak keras dan bunyi kentongan 

yang bertalu-talu. 

Buru-buru kedua orang murid ini berlari ke arah 

pintu gerbang. Sambil berlari, yang satunya lagi 

terus memukul kentongan yang dibawa untuk 

memberitahukan adanya ancaman bahaya. 

Akibatnya sudah bisa diduga. Seisi Perguruan Gajah 

Putih pun gempar. Mereka semua bergegas keluar dari 

bangunan masing-masing sambil menyambar senjata.

TUJUH

Sementara itu tiga orang murid Perguruan 

Gajah Putih yang telah melompat keluar dari gardu 

penjagaan, terkejut bukan kepalang ketika melihat 

sosok bayangan hitam melesat cepat. Dan, kepingan 

dawn pinto gerbang yang tebal meluncur berhamburan. 

"Raja Tengkorak... !" desis salah seorang dari tiga 

murid Perguruan Gajah Putih yang berkumis tebal, 

seraya menghentikan langkah. Tangan mereka yang 

menggenggam gagang pedang sejak tadi, tampak 

bergetar hebat. 

"Ha ha ha... 

Laki-laki berpakaian tengkorak itu tertawa tergelak. 

Suara tawanya terdengar aneh, meskipun pelan, 

berat, dan bergema. Raja Tengkorak pun menghentikan 

langkah. Sehingga mereka berdiri berhadapan dalam 

jarak sekitar dua tombak. 

"Serang...!" seru murid Perguruan Gajah Putih yang 

berkumis tipis. Rupanya dialah yang menjadi kepala 

jaga hari itu. 

Seiring dengan teriakan itu, tiga orang murid 

Perguruan Gajah Putih bergerak cepat Mereka langsung 

berpencar, melangkah maju dengan sikap waspada. 

Kemudian.... 

"Haaat..!" 

Sambil mengeluarkan suara teriakan melengking 

nyaring, tiga orang murid Perguruan Gajah Putih 

menyerang Raja Tengkorak. Sadar lawan yang 

dihadapi sangat tangguh, ketiga orang itu menyerang 

serentak dari tiga jurusan. 

Sing, sing, sing... ! 

Suara berdesing nyaring terdengar ketika pedang-

pedang itu meluncur cepat ke arah Raja Tengkorak.

"Hmh... 

Laki-laki berpakaian tengkorak itu mendengus. Tidak 

tampak tanda-tanda yang menunjukkan kalau dia akan 

menyerang atau menangkis. 

Baru ketika serangan menyambar dekat ke arah 

tubuhnya, kedua tangan Raja Tengkorak bergerak cepat 

Tak, tak, tak.. 

Suara berdetak keras terdengar berkali-kali tatkala 

kedua tangan Raja Tengkorak berbenturan dengan 

senjata ketiga murid Perguruan Gajah Putih. 

Sungguh luar biasa! Ketiga pedang itu patah dan 

jatuh berserakan di tanah! 

Belum sempat ketiga orang murid Perguruan Gajah 

Putih berbuat sesuatu, kedua tangan Raja Tengkorak 

bergerak cepat 

"Akh .. !" 

Jerit kematian terdengar saling susul, ketika jari 

telunjuk Raja Tengkorak amblas ke dalam dahi 

ketiga orang murid Perguruan Gajah Putih yang 

bernasib malang itu. 

Tubuh mereka berkelojotan dan menggelepar. Lalu, 

diam dan tak bergerak-gerak lagi. Mereka tewas 

dengan dahi berlubang. 

Bertepatan dengan robohnya tiga murid Perguruan 

Gajah Putih, bermunculan tokoh-tokoh persilatan yang 

menjadi pengikut Raja Tengkorak. 

Dua orang murid Perguruan Gajah Putih yang baru 

tiba di pintu gerbang, terkejut bukan kepalang begitu 

melihat banyak tokoh persilatan yang berada. di dalam 

perguruan mereka. Rasa kaget berganti dengan 

kemarahan bercampur rasa gentar, ketika melihat mayat 

rekan mereka tergeletak di hadapan kaki Raja 

Tengkorak. 

Raja Tengkorak bertepuk tangan satu kali. Tampak 

pelan tepukannya. Tapi, sesaat kemudian terdengar 

suara dentuman keras laksana halilintar yang

menggelegar. 

Seketika itu pula, sekitar dua puluh pengikut laki-laki 

berseragam tengkorak itu meluruk maju, dan 

mengeluarkan seruan-seruan keras. 

Keadaan itu membuat dua orang murid Perguruan 

Gajah Putih tidak mempunyai pilihan lain, kecuali 

mempertahankan nyawa. Meskipun sadar kalau lawan 

terlalu banyak, dan didampingi Raja Tengkorak, tapi 

mereka setapak pun tidak mundur. Perguruan Gajah 

Putih harus dipertahankan sekalipun nyawa sebagai 

taruhannya. 

Pada saat yang bersamaan dengan para pengikut 

Raja Tengkorak menyerbu dua orang murid Perguruan 

Gajah Putih, tangan laki-laki berpakaian tengkorak itu 

bergerak mengibas. 

Singgg... 

Sinar terang berpendar ketika pisau bergagang 

tengkorak kepala meluncur cepat ke arah murid 

Perguruan Gajah Putih yang masih memukul kentongan 

tanda bahaya. 

Cappp... 

"Akh ... !" 

Murid Perguruan Gajah Putih yang tengah memukul 

kentongan itu memekik keras sebelum tubuhnya roboh 

dan jatuh ke tanah. Pisan bergagang tengkorak kepala 

menancap di dahinya. 

Nasib yang sama menimpa dua orang murid 

Perguruan Gajah Putih lainnya. Perlawanan mereka 

mudah dikandaskan pengikut Raja Tengkorak. Sekali 

gebrak mereka sudah roboh dengan sekujur tubuh 

penuh luka. Lawan yang dihadapi terlampau banyak, 

dan mereka memiliki kepandaian yang tinggi. 

Tanpa mempedulikan mayat-mayat murid Perguruan 

Gajah Putih, Raja Tengkorak dan pengikutnya bergerak 

masuk ke dalam perguruan. Tapi di tengah jalan, 

mereka berpapasan dengan muridmurid Perguruan

Suara denting senjata yang beradu, terdengar 

gaduh. Suasana malam yang semula sepi, kontan 

berubah bising. 

Murid-murid Perguruan Gajah Putih berjuang keras 

menghalau tamu-tamu yang tidak mereka undang. Tak 

mengherankan bila pertarungan yang terjadi sengit dan 

seru luar biasa. 

Perguruan Gajah Putih memiliki murid yang cukup 

banyak. Tak kurang dua puluh orang murid yang terlibat 

pertarungan. Kepandaian mereka rata-rata cukup 

tinggi. Sehingga pertarungan berlangsung imbang. 

Raja Tengkorak mengawasi dengan cermat 

jalannya pertarungan. Laki-laki berpakaian 

tengkorak ini sama sekali tidak ikut terjun dalam 

pertarungan. Dia adalah seorang tokoh sesat yang 

memiliki keangkuhan dan kesombongan. 

Lantaran mempunyai ilmu yang tinggi. 

Tak lama kemudian, korban di kedua belah 

pihak mulai berjatuhan. Darah muncrat dari 

tubuh-tubuh yang roboh, dan diiringi jerit kematian. 

Raja Tengkorak mulai tidak sabar menyaksikan 

Pertarungan yang berlangsung lama, tapi ketua 

Perguruan Gajah Putih belum juga muncul. 

"Ranjana...! Keluar kau...! Hadapi aku ... ! Kalau tidak,

semua muridmu kubantai sekarang juga... Aku, Raja 

Tengkorak menantangmu ..." 

Suara Raja Tengkorak keras bukan kepalang. 

Hal itu hanya bisa dilakukan bila disertai 

pengerahan tenaga dalam yang tinggi. Memang, 

tokoh sesat itu menggunakan tenaga dalam. Agar 

suaranya terdengar sampai ke seluruh bangunan Per

guruan Gajah Putih. 

Belum hilang gema suara tantangan laki-laki 

berseragam tengkorak, tiba-tiba terdengar suara 

penuh wibawa menyambut ucapan Raja 

Tengkorak 

"Kuterima tantanganmu, Raja Tengkorak....!” 

Seiring dengan lenyapnya suara itu, tampak 

sosok bayangan putih melesat keluar dari salah satu 

bangunan yang ada di Perguruan Gajah Putih. 

"Hup ...!" 

Tanpa menimbulkan suara, sosok bayangan 

putih itu mendaratkan sepasang kakinya dengan 

ringan. Tak jauh dari tempat Raja Tengkorak 

berdiri. 

"Ha ha ha ... !" 

Laki-laki berseragam tengkorak itu tertawa terbahak-

bahak. Sepasang matanya merayapi wajah dan 

sekujur tubuh orang yang berdiri di hadapannya. 

Yang tidak lain adalah Ranjana, Ketua Perguruan Gajah 

Putih. 

Ranjana bertubuh tegap dan berisi. Kumis, jenggot, 

dan cambang yang terawat rapi menghiasi wajahnya. 

Pakaiannya yang serba putih, dan Sulaman seekor 

gajah yang terbuat dari benang emas menempel pada 

dada kirinya, semakin menambah kegagahannya. 

"Kukira kau sudah kabur meninggalkan tempat ini, 

Ranjana," ejek Raja Tengkorak seraya tersenyum 

sinis. 

"Aku bukan orang sepertimu, Raja Tengkorak!" 

sergah Ranjana keras. Suaranya ternyata seperti 

juga penampilannya, keras dan berwibawa. "Kau akan 

lari begitu melihat keadaan tidak menguntungkan. 

Jangan samakan aku dengan dirimu!" 

"Sombong ... !" Raja Tengkorak memaki keras. "Raja 

Tengkorak pantang dihina orang!" 

Setelah berkata demikian, laki-laki berpakaian hitam

itu langsung menyerang dengan tendangan terbang ke 

arah leher Ranjana., Cepat dan berbahaya bukan 

main serangan Raja Tengkorak 

Ranjana tidak berani bersikap main-main. Nama 

besar Raja Tengkorak sudah lama didengarnya. 

Meskipun tokoh itu pernah menghilang belasan 

tahun. Tapi, ilmu dan kepandaiannya amat tinggi. Dan, 

kini tokoh sesat yang menggiriskan itu berada di 

hadapannya, dan tengah melancarkan serangan. 

Tahu betapa berbahayanya serangan serupa itu, 

laki-laki berwajah jantan itu tidak berani menangkis. 

Dia tahu dirinya akan rugi bila serangan itu 

ditangkis. Sebab tenaga lawan makin kuat 

dengan menerjang. Bila serangan itu ditangkis, 

maka kaki yang satu lagi dengan mudah menghajar 

dada, tanpa sempat terlindungi. Karena menangkis 

tendangan terbang seperti itu, lebih menguntungkan bila 

menggunakan dua buah tangan. 

Oleh karena itu, Ranjana tidak menangkis 

tendangan itu. Buru-buru dia melompat ke samping. 

Ketua Perguruan Gajah Putih itu tidak ingin mengambil 

risiko. Dia membuat gerakan menjauhi tubuh lawan. 

Karena kaki Raja Tengkorak yang satu lagi, belum 

dipergunakan. Dan, sangat berbahaya kalau dia 

mengelak tanpa menjauhkan diri. 

Berbareng dengan mendaratnya kedua kaki, 

Raja Tengkorak di tanah, Ranjana sudah siap 

menghadapi serangan lawan selanjutnya. 

Dan, memang serangan Raja Tengkorak meluncur 

secara tiba-tiba, cepat dan bertubi-tubi. Kedua 

tangannya terkembang membentuk cakar dan 

melesat ke arah ulu hati Ketua Perguruan Gajah Putih. 

Dengan diiringi suara mendecit nyaring dari udara 

yang terobek, cakar tangan Raja Tengkorak meluncur 

cepat. Ranjana sama sekali tidak menghindari 

serangan itu. Dia mengerahkan seluruh tenaga

dalam yang dimiliki, dan menyongsong serangan itu 

dengan jari-jari yang sama dengan lawan. 

Prat... 

"Akh ...!" 

Ketua Perguruan Gajah Putih memekik tertahan. 

Kedua tangannya terasa sakit-sakit bukan main. 

Terutama sekali jari-jari tangannya yang seakan-akan 

telah patah-patah tulangnya. Bukan hanya itu saja, 

tanpa dapat ditahan lagi tubuhnya terhuyung dua 

langkah ke belakang. Jelas kalau tenaga dalam Raja 

Tengkorak lebih kuat dari tenaga dalam yang dimiliki 

Ranjana. 

Belum lagi Ketua Perguruan Gajah Putih itu sempat 

memperbaiki kedudukannya, kaki kanan Raja 

Tengkorak kembali meluncur deras ke arahnya dengan 

tendangan lures ke arah dada. 

"Hih ...!" 

Meskipun dalam keadaan yang tidak 

menguntungkan, Ranjana masih mampu 

menunjukkan kalau dirinya bukan tokoh 

sembarangan yang gampang dipecundangi. Sekali 

menjejakkan kaki, tubuhnya telah melompat ke 

belakang. Sehingga tendangan itu mengenai tempat 

kosong. 

Raja Tengkorak tidak menyia-nyiakan kesempatan 

itu. Secepat tendangannya berhasil dielakkan, secepat 

itu pula tubuhnya melesat memburu tubuh Ranjana 

yang sedang melompat. Maksud laki-laki berseragam 

tengkorak ini sudah bisa diduga. Apa lagi kalau 

bukan menyerang tubuh yang akan mendarat di tanah. 

Begitu tubuh itu mendarat, serangan pun akan tiba. 

Jadi, sulit bagi laki-laki berwajah jantan itu untuk 

mengelak. 

Rupanya Ranjana juga sudah memperhitungkan 

hal itu. Sewaktu tubuhnya berada di udara, benaknya 

berputar cepat. Dan, dia segera. mencabut

pedangnya. 

"Hup ...!" 

Ketika kedua kakinya mendarat di tanah, pedang di 

tangannya dikelebatkan cepat. Dan.... 

Cappp ... ! 

Telak dan keras sekali pedang itu membabat leher 

Raja Tengkorak. Tak pelak lagi kepala tokoh sesat yang 

menggiriskan itu pun terbabat buntung. Kepalanya 

jatuh dan menggelinding di tanah. Sedangkan 

tubuhnya, tetap tegak berdiri dengan kedua kaki. 

Ranjana terkejut bukan kepalang melihat kenyataan 

ini. Mimpikah dia? Tidak salahkah penglihatannya? 

Mengapa begitu mudah membinasakan tokoh yang 

terkenal Sakti dan ditakuti itu? Berbagai macam 

pertanyaan bergayut di benaknya. 

Karena dilanda perasaan bingung, beberapa saat 

lamanya Ranjana terpaku kaku. Dia menatap mata 

pedangnya. Jelas dilihatnya ada darah yang membekas 

di sana. 

Tapi Ketua Perguruan Gajah Putih ini menjadi 

curiga. Karena kematian lawan begitu mudah. 

Apalagi tubuh itu tidak roboh ke tanah, tapi tetap berdiri 

tegak. 

Rasa curiga membuat Ranjana berusaha keras 

menenangkan pikirannya. Kini perhatiannya dialihkan 

pada tubuh tanpa kepala yang masih berdiri tegak 

Sepasang mata Ranjana terbelalak begitu melihat 

kenyataan di hadapannya. Betapa tidak? Kepala yang 

semula tergolek dengan bagian wajah menempel ke 

tanah, mendadak bergerak-gerak sendiri. Kepala itu 

hidup! Dan mendadak, kepala itu berbahk. Kini leher 

yang terbabat pedang tadi menempel dengan tanah. 

Dan mendadak kepala itu melayang. Karuan saja hal 

itu membuat Ketua Perguruan Gajah Putih terkejut 

bukan kepalang. Buru-buru dia melompat mundur, 

seraya memutarmutarkan pedangnya di depan dada.

Berjaga-jaga terhadap serangan kepala itu. 

Ternyata kekhawatirannya lama sekali tidak terbukti. 

Kepala itu tidak melayang ke arahnya, melainkan ke 

arah tubuh Raja Tengkorak yang masih berdiri 

tegak. Dan.... 

Tappp ... ! 

Begitu kepala itu menempel ke tempat semula, 

tangan Raja Tengkorak bergerak ke atas. Kemudian 

mengusap sambungan leher yang putus tertebas 

pedang. 

Ajaib! Ketika kedua tangan itu kembali diturunkan, 

sambungan pada bagian leher itu telah tidak terlihat 

lagi. 

"Ha ha ha...!" 

Raja Tengkorak tertawa bergelak-gelak Tawa 

kemenangan. Sementara Ranjana menatapnya dengan 

pandang mata memancarkan kengerian. 

"Jangan mimpi bisa mengalahkanku, Ranjana," kata 

laki-laki berpakaian tengkorak itu. Mulutnya yang 

terlindung dalam sebuah selubung bergambar 

tengkorak, tersenyum mengejek, 

"llmu iblis ... !" desis Ketua Perguruan Gajah Putih 

dengan perasaan ngeri melihat kedahsyatan ilmu 

lawannya. Dia pemah mendengar ilmu yang membuat 

seseorang tidak bisa mati. ilmu 'Rawa Rontek'. Tapi, 

sungguh tidak diduga sama sekali kalau Raja 

Tengkorak memiliki ilmu seperti itu. Dengan ilmu 'Rawa 

Rontek', bagian tubuh yang terpisah mudah bersatu 

kembali. Hanya dengan mengetahui kelemahannya, 

lawan yang memiliki ilmu itu baru bisa dibinasakan. 

"Ha ha ha... !" 

Raja Tengkorak tertawa terbahak-bahak. Sebuah 

tawa yang panjang, tapi mendadak berhenti seketika. 

"Hmh ... ! Saat kematianmu sudah tiba, Ranjana! 

Kini aku tidak akan main-main lagi!" 

Setelah berkata demikian, tokoh sesat yang

menggiriskan itu meluruskan kedua jari-jari tangan nya. 

Suara aneh mirip desah ular mengiringi terbentuknya 

kedudukan jari-jari seperti itu. 

Ranjana bersikap waspada. Dia sadar kalau Raja 

Tengkorak telah siap menggunakan ilmu andalannya. 

Sepasang mata Ketua Perguruan Gajah Putih menatap 

tak berkedip pada kedua tangan lawannya, yang tampak 

bergetar penuh kekuatan. 

"Haaat ... !" 

Laki-laki berwajah jantan ini berusaha tidak 

kalah gertak. Pedang di tangannya diputar-putarkan di 

depan dada sehingga menimbulkan suara berderit 

nyaring yang menyakitkan gendang telinga. 

"Hiyaaat..!" 

Diiringi suara teriakan melengking nyaring, Raja 

Tengkorak melompat menerjang Ranjana. Kedua 

tangannya yang terbuka lurus dan menegang kaku 

itu, menotok bertubi-tubi ke arah leher lawan. Ada suara 

bercicitan nyaring yang mengawali tibanya serangan 

itu. 

Ranjana tahu betapa berbahayanya serangan 

itu, maka buru-buru dia memutar pedangnya di 

depan dada. Cepat bukan main gerakannya, 

sehingga yang tampak hanyalah segulungan sinar 

putih yang mendindingi tubuhnya. Bila Raja Tengkorak 

memaksakan diri untuk meneruskan serangan, 

sebelum mencapai sasaran, pedang di tangan Ketua 

Perguruan Gajah Putih itu sudah terlebih dulu memenggal 

kedua tangannya. 

Aneh! Raja Tengkorak sama sekali tidak menarik 

pulang serangannya. Kedua tangannya tetap saja 

diluncurkan ke arah sasaran. 

Tak, tak, tak..! 

Suara berderak keras terdengar berkali-kali, tatkala 

kedua tangan itu berbenturan dengan pedang. Seakan-

akan yang berbenturan itu dua batang logam keras

"Ah…!" 

Tubuh Ranjana terhuyung-huyung ke belakang. 

Tangan yang menggenggam pedang terasa ngilu 

bukan kepalang. Terutama sekali jari-jari kedua 

tangannya. Terasa sakit-sakit bukan main. Sementara 

kedua tangan lawannya sama sekali tidak terluka. 

Tapi Ketua Perguruan Gajah Putih ini tidak bisa 

berpikir lebih lama lagi, karena Raja Tengkorak 

yang memang sudah ingin melenyapkannya, kembali 

maju menyerang. Pertarungan sengit pun tak 

terhindarkan. 

Ranjana melawan mati-matian. Dikerahkan seluruh 

kemampuan yang dimilikinya. Tapi tetap saja dia tidak 

mampu menandingi lawan. Kepandaian Raja 

Tengkorak memang berada di atasnya. 

Ketua Perguruan Gajah Putih ini memang kalah 

segala-galanya. Baik dalam hal ilmu meringankan 

tubuh, tenaga dalam, maupun mutu ilmu silat 

Belum lagi kelebihan Raja Tengkorak yang memiliki 

ilmu- ilmu aneh. Di antaranya, ilmu 'Rawa Rontek' yang 

membuatnya mampu hidup kembali. Meskipun 

seluruh anggota tubuhnya telah dipisahkan satu sama 

lain. 

Bukan hanya itu saja, Raja Tengkorak masih memiliki 

ilmu yang membuat kedua tangannya, kebal terhadap 

segala macam senjata. 'Ilmu Baju Ular Emas' 

namanya. 

Tak sampai tiga puluh jurus, Ketua Perguruan Gajah 

Putih itu sudah terdesak hebat Kalau semula dia 

mampu balas menyerang, kini dia tidak mampu 

melakukannya lagi. Ranjana hanya mampu mengelak. 

Menangkis pun jarang dilakukannya, karena hal itu bisa 

merugikan dirinya. Memang dengan kekuatan tenaga 

dalam yang berada di bawah lawannya, menangkis hanya 

akan menguntungkan lawan. 

Tappp .

Di jurus keempat puluh satu, pedang Ranjana 

tertangkap lawan. Dia berusaha menariknya, tapi sia-sia, 

karena Raja Tengkorak memiliki tenaga dalam yang 

lebih kuat daripadanya. Ketua Perguruan Gajah Putih itu 

melempar tubuhnya ke belakang dan bersalto beberapa 

kali. 

"Hmh ...!" 

Raja Tengkorak mendengus seraya 

melemparkan pedang lawan yang berhasi 

dirampasnya. 

Dengan diiringi suara mendesing nyaring yang 

menyakitkan telinga, pedang itu melesat ke arah tubuh 

Ranjana yang tengah berada di udara. 

Ranjana sama sekali tidak terkejut melihat hal itu, 

karena dia sudah memperkirakannya. ltuah sebabnya, 

begitu pedang itu meluncur ke arahnya, segera dia 

memapak dengan sarung pedangnya. 

Pyarrr ... ! 

Sarung pedang itu hancur berkeping-keping ketika 

berbenturan dengan pedang. 

Saat itulah Raja Tengkorak melancarkan serangan 

susulan. Memang, begitu melemparkan pedang pada 

Ranjana, tokoh sesat yang menggiriskan itu melompat 

mengirim serangan susulan. Kedua tangannya yang 

menegang kaku dan lurus, membentuk kedudukan jurus 

'Ular', bertubi-tubi ditusukkannya ke arah dada lawan. 

Wajah Ranjana pucat seketika. Dia tahu kalau tidak 

mungkin lagi mengelakkan serangan itu. Jalan satu-

satunya, hanya menangkis. Dan, itulah yang dilakukan 

Ketua Perguruan Gajah Putih ini. 

Plak plak .. ! Crottt ... ! 

"Akh ... !" 

Beberapa serangan bertubi-tubi itu berhasil 

ditangkisnya. Namun hasilnya membuat sambungan 

kedua pergelangan tangannya terlepas. Itulah 

sebabnya serangan lanjutan dari Raja Tengkorak

tidak bisa ditangkisnya lagi. 

Akibatnya, kedua tangan Raja Tengkorak amblas ke 

dalam dadanya. Cairan merah kental muncrat-muncrat 

di bagian yang tertembus tangan. 

Brukkk ... ! 

Seiring dengan jatuhnya tubuh Ranjana, Raja 

Tengkorak mendaratkan kedua kakinya ke tanah. 

Tokoh sesat yang menggiriskan itu menatap tubuh 

lawan yang masih menggeliat-geliat beberapa saat, 

sebelum akhimya diam dan tak bergerak lagi. 

"Hih... 

Raja Tengkorak melesat ke arah pertarungan antara 

pengikut-pengikutnya melawan murid-murid Perguruan 

Gajah Putih yang masih berlangsung sengit. 

Hebat luar biasa sepak terjang Raja Tengkorak. Ke 

mana saja tangannya bergerak, di situ ada tubuh murid 

Perguruan Gajah Putih yang roboh di tanah untuk 

selamanya. 

Suara lolong kesakitan yang disertai robohnya 

tubuh-tubuh murid Perguruan Gajah Putih, terdengar 

dan saling susul-menyusul. 

Hanya dalam waktu sekejap, tidak ada lagi 

murid Perguruan Gajah Putih yang masih berdiri tegak. 

Semua tergeletak di tanah dalam keadaan tidak 

bernyawa. 

"Geledah seluruh tempat ini ... ! Siapa pun yang 

kalian temukan segera dibunuh. Jangan disisakan 

seorang pun!" 

Tanpa menunggu perintah dua kali, tokohtokoh 

persilatan itu bergerak ke arah bangunan-bangunan 

yang ada di dalam markas Perguruan Gajah Putih. 

Mereka memasuki dan memeriksa setiap bangunan 

yang ada.. Sementara Raja Tengkorak menunggu di 

luar. 

Tak lama kemudian, belasan orang itu telah kembali. 

"Bagaimana?" tanya Raja Tengkorak cepat

"Semua tempat telah kami periksa, Ketua. Dan, 

beberapa orang pelayan yang ada di dalam telah 

kami bunuh!" lapor seorang yang berkepala botak dan 

bertubuh pendek. Dunia persilatan menjulukinya Setan 

Botak. 

Belasan tokoh persilatan itu bergerak cepat 

meninggalkan bangunan Perguruan Gajah Putih sambil 

meraih obor-obor yang terdapat di sudutsudut 

rumah. Kemudian dilemparkan ke arah ba ngunan. 

Ada yang melempar ke dalam, ke atap, dan ada juga 

yang ke jendela. 

Sesaat kemudian, api pun berkobar di setiap 

bangunan yang ada di situ. Mula-mula kecil, kemudian 

membesar dan membumbung tinggi. 

Raja Tengkorak dan pengikut-pengikutnya 

melangkah mundur menjauhi bangunan yang tengah 

diamuk api. Mereka memandang dari tempat yang agak 

jauh. Setelah seluruh bangunan itu dipastikan terbakar 

habis, Raja Tengkorak melesat cepat meninggalkan 

tempat itu diikuti oleh pengikutnya. 

Kini, tinggal bangunan Perguruan Gajah Putih yang 

masih diamuk api dan puluhan sosok tubuh yang 

tergolek tanpa nyawa. Tidak ada lagi suara denting 

senjata terdengar. Malam kembali hening, sepi, dan 

senyap.

DELAPAN

"Ha ha ha...!" 

Suara tawa pelan, berat tapi bergaung, mengejutkan 

Kalpa Reksa yang tengah termenung di depan 

rumahnya. Kakek berpakaian hitam ini memang tengah 

dilanda kebimbangan. Cerita Dewa Arak mengenai Raja 

Tengkoraklah yang menyebabkan dia bersikap 

demikian. Haruskah dia kembali ke dunia persilatan 

lagi? 

"Kau terkejut, Kalpa Reksa?!" ejek pemilik tawa yang 

tak lain adalah Raja Tengkorak. 

Jantung kakek berpakaian hitam ini berdebar keras 

ketika melihat sosok yang berdiri di hadapannya. 

"Raja Tengkorak...!" desis Kalpa Reksa. Meskipun 

agak lama, akhimya keluar juga sebutan itu dari 

mulutnya. 

"Ha ha ha...!" laki-laki berseragam tengkorak itu 

tertawa menyambuti ucapan Kalpa Reksa. 

"Tidak mungkin!" Cetus Kalpa Reksa ketika akhinya 

bisa menenangkan hatinya yang terguncang hebat 

Memang, pemandangan yang terlihat oleh kakek itu 

mengejutkan hatinya. 

"Raja Tengkorak sudah lama mati! Aku tahu betul hal 

itu! Kau pasti sengaja menggunakan nama besar Raja 

Tengkorak untuk kepentingan dirimu!" sambung Kalpa 

Reksa. 

"Keluarkan seluruh perasaan yang mengganjal di 

hatimu, Kalpa Reksa. Agar kau tidak mati penasaran! 

Aku datang kemari ingin menjemput nyawamu. Ingat! 

Kau telah membuat kesalahan besar! Kau masih ingat 

pada Turgawa?" 

Terdengar suara gemeretak dari mulut Kalpa Reksa 

ketika mendengar ucapan Raja Tengkorak Setup kali

nama Turgawa disebut, hatinya terasa dicabik-cabik 

dengan sebilah pedang tajam. 

"Tidak! Aku tidak akan melupakan manusia jahanam 

itu!" tegas kakek berwajah tirus dengan suaranya yang 

bergetar, karena menahan geram. Kalpa Reksa 

menghentikan ucapannya sejenak, untuk 

menenangkan deru napas yang penuh diliputi rasa 

amarah. 

"Jangan kau katakan kalau dirimu adalah Turgawa," 

kata Kalpa Reksa, seraya sepasang matanya menatap 

ke arah tangan Raja Tengkorak. Dilihatnya kedua 

tangan laki-laki berseragam tengkorak itu tampak 

masih utuh. Padahal, dia yakin kalau tangan Turgawa 

sudah tidak lengkap lagi. Karena dia telah menewasnya 

dalam pertarungan belasan tahun yang lalu. 

"Siapa bilang Raja Tengkorak itu adalah Turgawa?" 

tanya laki-laki berbaju tengkorak dengan suarra parau 

dan keras. "Kau telah salah mendengar berita, atau 

pendengaranmu sudah tak sempurna lag!?" 

Kontan Kalpa Reksa terguncang mendengar ucapan 

itu. Bukan kata-kata itu yang menjadi penyebabnya. 

Tapi suara itu amat dikenalnya betul meskipun telah 

belasan tahun tidak didengarnya lagi. Bagaimana 

mungkin dia bisa melupakan suara orang yang amat 

dibencinya? Kalpa Reksa tahu betul kalau pemilik suara 

itu adalah Turgawa! 

"Apa kabarmu, Kakang Reksa?!" 

Kembali pemilik suara yang mirip dengan suara 

Turgawa itu terdengar. 

Tengkuk Kalpa Reksa terasa dingin mendengar teguran 

itu. Tidak salah lagi. Pemilik suara itu adalah Turgawa, 

adik seperguruannya. Memang hanya Turgawa seorang 

yang memanggilnya dengan panggilan seperti itu. 

'’Mimpikah aku?!" tanya Kalpa Reksa dalam hati. 

"Tak mungkin.... Turgawa sudah tawas...... 

Untuk meyakinkan hati, tangannya dicubit. Tercekat

hati kakek berpakaian hitam ini tatkala rasa sakit 

mendera bagian tubuh yang dicubitnya. 

Ini menjadi pertanda kalau dia tidak bermimpi. Oleh 

karena itu, dengan jantung berdebar tegang, kepalanya 

ditolehkan ke arah asal suara. 

Kontan hati Kalpa Reksa tercekat, tatkala melihat 

sosok yang berdiri di sebelah kanan Raja 

Tengkorak dalam jarak sekitar dua tombak. 

"Kau.... Turgawa. ?! Tapi..., tak mungkin kau masih 

hidup ... ?!" ujar Kalpa Reksa dengan suara terputus-

putus. 

"Begitulah, Kang Reksa. Hampir dua puluh tahun aku 

menanggung dendam ini. Dan sekarang tibalah 

saatnya pembalasan dendam itu, Kalpa Reksa!" 

Setelah berkata demikian, Turgawa menoleh ke 

arah Raja Tengkorak. 

"Ayo, Sengkala! Balaskan dendamku... 

Raja Tengkorak yang temyata bernama Sengkala 

segera bergerak cepat menerjang Kalpa Reksa. Dan 

sekali menyerang, tokoh sesat yang menggiriskan itu 

telah menyerang dengan ilmu andalannya, 'llmu Baju 

Ular Emas' yang membuat kedua tangannya kebal 

terhadap segala jenis senjata tajam. 

Suara mencicit nyaring terdengar ketika kedua 

tangan Raja Tengkorak meluncur deras ke arah 

dada dan ulu hati Kalpa Reksa. 

"Hehhh ... ?! 'Ilmu Baju Ular Emas'?!" seru kakek 

berpakaian hitam terkejut "Dari mana kau curi ilmu itu, 

Raja Tengkorak Palsu?!" 

Sambil berkata begitu, Kalpa Reksa segera 

menyusun kedudukan jari yang mirip dengan jari-jari 

lawannya. Memang, dia juga menggunakan 'llmu 

Baju Ular Emas'. 

Lucu dan unik sekali pertarungan yang terjadi antara 

dua orang yang sama-sama memiliki ilmu serupa itu. 

Jalannya pertarungan sudah bisa ditebak. Karena

kedua belah pihak menggunakan ilmu yang sama, 

pertarungan berjalan tidak menarik. Hal ini tidak aneh 

karena baik Kalpa Reksa maupun Raja Tengkorak telah 

mengetahui perkembangan gerakan lawan. 

Suara mencicit nyaring mengiringi setiap gerakan 

kedua tokoh yang tengah bertarung itu. Jelas, kalau 

gerakan kedua orang itu selalu dilandasi dengan 

tenaga dalam tinggi. 

Seratus jurus telah berlalu. Dan selama itu 

belum nampak adanya tanda-tanda yang akan terdesak. 

Pertarungan masih berjalan seimbang. Hal ini 

membuat Turgawa jadi kehilangan kesabaran. 

"Sengkala ... ! Cepat robohkan dia...!" 

"Hih... 

Tubuh Raja Tengkorak melenting ke belakang dan 

bersalto beberapa kali di udara. 

Kalpa Reksa yang memang merasa marah bukan 

kepalang pada Raja Tengkorak palsu ini bergegas 

mengejar. 

Saat itulah, tangan Raja Tengkorak mengibas. Sing, 

sing, sing... ! 

Suara berdesing nyaring terdengar ketika beberapa 

batang pisau melesat dari tangan yang mengibas itu. 

Kalpa Reksa terkejut. Kemarahan yang membakar 

hatinya, dan keinginannya untuk segera menewaskan 

rekannya ini membuatnya kurang waspada sehingga 

lupa kemungkinan lawan akan mengirimkan serangan. 

Meskipun berada dalam keadaan sulit, di mana 

serangan datang pada saat tubuhnya tengah berada di 

udara, Kalpa Reksa masih mampu memunahkan 

serangan itu. Cepat-cepat kedua tangannya diturunkan, 

dan dengan berlandasan pada kedua tangan itu, 

tubuhnya melenting ke atas sehingga serangan-

serangen pisau itu meluncur lewat di bawahnya. 

Tapi rupanya serangan dari Raja Tengkorak tidak 

hanya itu saja. Begitu, serangan pisau-pisaunya

melesat ke arah lawan, tangannya bergerak cepat Dan.... 

Wunggg ... 

Rantai berujung tengkorak kepala itu meluncur cepat 

ke arah Kalpa Reksa. 

Kontan wajah kakek berpakaian hitam ini memucat 

Serangan susulan itu datang begitu tiba-tiba dan pada 

saat tubuhnya tengah melayang. Dengan sebisa-

bisanya tubuhnya digeliatkan, seraya menggerakkan 

tangan menangkap rantai itu. Kalpa Reksa bertindak 

nekat 

Tappp....!Bukkk.. 

"Hugh...!" 

Rantai baja itu berhasil ditangkap oleh Kalpa Reksa. 

Tapi tengkorak kepala itu tetap saja meluncur. Hanya 

saja meleset dari sasaran semula. Tidak lagi mengenai 

kepala melainkan bahu! 

Meskipun begitu tidak berarti akibatnya ringan buat 

kakek berpakaian hitam itu. Tubuhnya terpental. Dan 

ada cairan merah kental keluar dari mulutnya. Jelas 

Kalpa Reksa terluka dalam. 

"Hup ...!" 

Hebatnya dalam keadaan seperti itu, Kalpa 

Reksa masih mampu mendaratkan kedua kakinya 

di tanah, walaupun dengan agak terhuyung-

huyung. Darah kental menetes di sudut-sudut bibimya. 

Belum juga Kalpa Reksa berbuat sesuatu, rantai 

berujung tengkorak kepala milik Raja Tengkorak 

kembali meluncur. Dan.... 

Bukkk .. 

Telak dan keras sekali tengkorak kepala itu 

menghantam perut Kalpa Reksa. Tak pelak lagi, 

tubuh kakek itu terjengkang ke belakang dan jatuh 

bergulingan di tanah. Darah segar memancar deras dari 

mulut kakek berwajah tirus itu. 

"Biar aku yang memberikan pukulan terakhir, 

Sengkala ... !" sera Turgawa.

Raja Tengkorak mengurungkan niatnya. 

Dibiarkannya Turgawa melangkah maju menghampiri 

tubuh Kalpa Reksa yang tergolek. 

"He he he...!" Turgawa tertawa terkekeh. 

Tapi sebelum kakek bertangan carat itu menjatuhkan 

pukulan maut, sesosok bayangan ungu berkelebat 

Dan.... 

Tappp ... 

Hey... !" 

Turgawa terpekik kaget Tanpa sadar dia melompat 

mundur, karena sosok bayangan itu juga melancarkan 

kibasan ke arah kepalanya. 

"Grrrhhh ... !" 

Raja Tengkorak menggeram keras. Dan sekali 

kakinya bergerak menggenjot, tubuhnya telah melesat 

mengejar sosok bayangan ungu yang telah membawa 

lari Kalpa Reksa. 

Tapi sosok bayangan ungu itu sudah 

memperhitungkan hal itu. Tubuhnya berbalik sebentar. 

Dan Langan kanannya yang bebas, karena tubuh Kalpa 

Reksa dipanggul di bahu kiri, dihentakkan. 

Wusss ... ! 

Angin keras berhawa panas menyengat menyambar 

ke arah Raja Tengkorak. 

Tokoh sesat yang menggiriskan itu terperanjat Dia 

tahu kalau lawan telah mengirimkan sebuah pukulan 

jarak jauh yang dahsyat Maka dia tidak berani 

bertindak sembrono. Buru-buru dia melompat ke 

samping kanan dan bergulingan menjauh. 

Kesempatan yang hanya sedikit itu dipergunakan 

sebaik-baiknya oleh sosok bayangan ungu itu. 

Tubuhnya melesat cepat ke batik kerimbunan 

pepohonan. 

"Keparat...!" 

Begitu bangkit, Raja Tengkorak memaki lawannya 

yang telah lenyap. Lebatnya hutan menyulitkannya

untuk mengetahui arah sosok bayangan ungu itu 

melarikan diri 

"Menilik dari pakaian dan rambutnya, aku yakin 

dia adalah Dewa Arak..! Tapi begitu saktikah dia 

sehingga tidak tewas oleh pisau beracunku...!" kata 

Raja Tengkorak pelan. Memang, dia telah melihat 

sekilas ciri-ciri, sang penolong itu. 

"Aku lebih condong menduga kalau dia diselamatkan 

oleh Kalpa Reksa, Sengkala ... !" 

"Hm ... !" Raja Tengkorak hanya bergumam pelan. 

"Sudahlah ... ! Mari kita kembali. Masih banyak waktu 

lagi untuk membereskannya!". Turgawa mencoba 

menenangkan hati tokoh sesat yang menggiriskan itu. 

"Hhh ...!" 

Raja Tengkorak menghela napas berat sebelum 

akhimya melangkah meninggalkan tempat itu bersama 

Turgawa. 

ooOWKNBROoo 

"Cukup, Arya... !" kata Kalpa Reksa. 

Dan Dewa Arak yang duduk bersila sambil 

menempelkan kedua tapak tangannya untuk 

menyembuhkan luka dalam kakek berpakaian hitam itu, 

dengan cara menyalurkan tenaga dalam secara per-

lahan-lahan menarik kedua tangannya. 

Kalpa Reksa membalikkan tubuh. Kini dia 

berhadapan dengan Arya. 

"Kau telah melihat Raja Tengkorak itu, Ki?" tanya 

Arya dengan nada menuntut. 

"Yahhh ... !" jawab Kalpa Reksa dengan suara 

mendesah. "Dia benar-benar memiliki kesaktian luar 

biasa. Entah siapa yang berada di balik seragam 

tengkorak itu. Tapi yang jelas, dia murid Turgawa!" 

"Turgawa?! Adik seperguruanmu itu, Ki?! Jadi, dia 

masih hidup?!" tanya Arya dengan sepasang mata

membelalak. 

"Ya," jawab Kalpa Reksa singkat 

"Ah ... ! Pasti kakek berpakaian kuning itu! Betulkan, 

Ki?" Arya yang mulai teringat langsung saja menduga. 

Kakek berwajah tirus itu hanya menganggukkan 

kepalanya. 

"Hm ... !" Arya bergumam pelan. 

"Ada satu hal yang membuatku agak bingung, Arya. 

"Apa itu, Ki?!" 

"Ilmu 'Baju Ular Emas' yang dimiliki Raja Tengkorak 

palsu itu," ucap Kalpa Reksa lagi. "Kenapa dengan ilmu 

itu, Ki!" 

"llmu itu bukan ilmu sembarangan, Arya. Tapi ilmu 

yang terhitung aneh. Bila orang yang diwarisi ilmu itu 

tidak mempunyai hubungan darah dengan pemilik 'llmu 

Baju Ular Emas' sebelumnya, ilmu itu tidak akan 

memiliki kemampuan ke puncaknya." 

Kalpa Reksa menghentikan ucapannya. Sejenak 

untuk mengambil napas. 

"Pada Raja Tengkorak palsu itu, kulihat 'llmu Baju 

Ular Emas'nya telah mencapai puncak kesempurnaan!" 

"Berarti dia memiliki hubungan darah dengan 

Turgawa," ucap Arya sekenanya. 

"Hal itu sepertinya mustahil, Arya," bantah Kalpa 

Reksa. 

"Mengapa, Ki?" 

"Turgawa tidak mampu melakukan tugas 

sebagaimana layaknya seorang lelaki normal terhadap 

seorang wanita. Dia mandul. ltulah sebabnya, 

sewaktu kami masih sama-sama berguru, dia sering 

merasa iri padaku. Lalu, bagaimana dia bisa mempunyai 

anak?!" jelas kakek berwajah tirus panjang lebar. 

Karuan saja hal itu membuat Arya tercenung. 

Benaknya berputar keras untuk mencari jawaban. Tapi 

sampai lelah dia memikirkannya, tak juga jawaban 

bagi pertanyaan itu diketemukannya

"Kurasa lebih baik kita menyelidikinya nanti, Ki," 

usul Dewa Arak akhimya setelah beberapa saat lamanya 

tidak juga menemukan jawaban. 

Kalpa Reksa sama sekali tidak menyambuti ucapan 

itu. Dia masih saja tercenung. 

"Lalu, apa yang akan kau lakukan, Ki?" tanya 

pemuda berpakaian ungu itu ingin tahu. 

"Hhh ... !" Kakek berwajah tirus itu menarik napas 

dalam-dalam dan menghembuskannya kuat-kuat 

"Mungkin aku akan menjadi Raja Tengkorak kembali, 

Arya. " 

"Aku belum mengerti maksudmu, Ki," ucap Dewa 

Arak dengan alis berkerut. 

"Aku akan terjun kembali ke dunia persilatan dengan 

memakai seragam Raja Tengkorak." 

"Mengapa mesti begitu, Ki?!" Dengan perasaan 

heran pertanyaan itu diajukan Arya. 

"Nama Raja Tengkorak telah tercemar. Musti muncul 

Raja Tengkorak asli untuk memberitahukan pada dunia 

persilatan kalau kekacauan ini dilakukan oleh Raja 

Tengkorak palsu untuk menjelek-jelekkan julukan Raja 

Tengkorak. Aku yakin itulah maksud Turgawa 

memakaikan seragam tengkorak pada seorang 

tokoh yang entah siapa itu," jelas Kalpa Reksa 

panjang lebar. 

Arya terdiam. Disadari ada kebenaran dalam ucapan 

itu. 

"Mari ikut aku, Arya. 

Setelah berkata demikian, Kalpa Reksa segera 

beranjak meninggalkan tempat itu. Melewati kelebatan 

pepohonan. Sampai akhirnya tiba di depan sebatang 

pohon beringin yang telah tumbang. 

Sampai di sini, Kalpa Reksa menghentikan 

langkahnya. Kemudian dia berjongkok, dan menggali 

tanah di dekat pohon itu. 

Dengan tenaga dalamnya yang sudah mencapai

tingkatan tinggi, mudah saja bagi kakek berwajah 

tirus itu untuk menggali. Sekalipun tanah di situ 

keras. 

Tak lama kemudian terlihat sebuah peti. Kalpa Reksa 

bergegas mengangkatnya. 

"Di sinilah peralatan Raja Tengkorak kusimpan," 

ucap kakek berpakaian hitam itu sambil membuka tutup 

peti. Dan memang, di dalam peti itu terdapat pakaian 

seragam tengkorak, pisau, rantai baja berujung kepala 

tengkorak dan pedang. 

Tanpa mempedulikan Dewa Arak yang keheranan, 

Kalpa Reksa segera mengambil pakaian seragam 

tengkorak itu dan mengenakannya. Sekejap 

kemudian, di hadapan Arya telah berdiri Raja Tengkorak 

Pemuda berpakaian ungu itu menelan ludah ketika 

menyadari tidak ada perbedaan sedikit pun antara Raja 

Tengkorak palsu dengan Raja Tengkorak Kalpa 

Reksa. Baik tinggi tubuhnya maupun seragamnya. 

"Kini Raja Tengkorak telah siap untuk membersihkan 

namanya yang dicemarkan ...... 

Suara yang keluar dart mulut Kalpa Reksa mirip sekali 

dengan suara Raja Tengkorak palsu. Benar-benar tidak 

ada bedanya sedikit pun. 

"Lalu, bagaimana aku bisa membedakanmu dengan 

Raja Tengkorak palsu itu, Ki? Semuanya begitu mirip," 

tanya Arya bingung. 

Tidak usah khawatir, Arya. Kita buat sebuah kata 

rahasia. 

"Maksudmu, Ki?" Arya masih belum mengerti. 

"Begini. Apabila kau bertemu dengan Raja 

Tengkorak. Kau harus menyapanya, Raja Tengkorak. Nah, 

nanti aku akan menjawab, 'lenyapkan'. Bagaimana paham? 

Ingat, kalau jawaban yang kau terima beda, dia adalah Raja 

Tengkorak palsu!" 

Arya mengangguk pertanda mengerti. Sungguh tidak 

disangka kalau Kalpa Reksa demikian cerdik

"Nah! Kalau begitu, aku pergi dulu. Kita bekerja sandiri-

sendiri Arya. " 

Belum juga habis kata-katanya, tubuh Raja 

Tengkorak alias Kalpa Reksa telah melesat cepat 

meninggalkan pemuda berambut putih keperakan itu. 

Arya hanya bisa memandangi kepergian Kalpa Reksa. 

Sama sekali tidak disangka kalau dirinya bisa terlibat dalam 

masalah yang begini pelik. Dipandanginya bayangan 

tubuh Raja Tengkorak asli itu hingga lenyap ditelan 

kerimbunan pepohonan. Kemudian kakinya dilangkahkan 

menempuh arah yang berbeda. 

Berhasilkah Kalpa Reksa melenyapkan Raja 

Tengkorak Palsu alias Sengkala? Dan siapakah 

sesungguhnya Sengkala itu? Apa hubungannya dengan 

Turgawa, sehingga tokoh sesat yang menggiriskan itu terlihat 

sangat patuh kepadanya? Lalu, bagaimanakah nasib Melati 

yang belum diketahui sampai sekarang? 

Untuk jelasnya, silakan para pembaca mengikuti serial 

Dewa Arak selanjutnya dalam episode "Kembalinya Raja 

Tengkorak".

                             SELESAI