PENDEKAR PULAU NERAKA EPISODE MISTERI PENUNGGANG KUDA BERTOPENG

MISTERI PENUNGGANG 

KUDA BERTOPENG 

Oleh Teguh Suprianto 

Cetakan Pertama

Penerbit Cinta Media, Jakarta

Penyunting : Puji S

Hak Cipta Pada Penerbit

Dilarang Mengcopy atau Memperbanyak

Sebagian atau Seluruh Isi Buku Ini

Tanpa Izin Tertulis dari Penerbit

Teguh S

Serial Pendekar Pulau Neraka

Dalam Episode 029 :

Misteri Penunggang Kuda Bertopeng

128 Hal ; 12 x 28 cm

SATU

Sebuah kereta kuda bergerak 

perlahan, melintasi tanah berbatu di 

Lereng Bukit Rantak. Kereta indah yang 

tampak megah itu ditarik delapan ekor 

kuda putih yang gagah. Di kiri kanan 

kereta terlihat empat penunggang kuda, 

berpakaian sangat indah. Di bagian 

belakang dan depan, berbaris para 

penunggang kuda lainnya. Mereka 

mengenakan pakaian seragam prajurit

Sebuah kepala seorang laki-laki 

berusia setengah baya menyembut keluar 

dari balik jendela kereta kuda yang 

tertutup tirai kain berwama kuning 

keemasan. Dipanggilnya salah seorang 

penunggang kuda yang berada di sisi 

kereta ini. Penunggang kuda itu 

mendekat, dan membungkukkan tubuhnya 

mendekati kepala yang menyembul di 

jendela kereta kuda itu.

"Sudah hampir senja, kenapa tidak 

berhenti dan mencari tempat bermalam, 

Panglima Gajah Pati?" tanya laki-laki 

setengah baya itu.

"Sebentar lagi, Kanjeng 

Tumenggung. Setetah melewati sungai di 

depan sana, kita baru bisa

beristirahat. Tempatnya tenang dan 

indah," sahut penunggang kuda yang 

dipanggil Panglima Gajah Pari.

Panglima Gajah Pati memang 

seorang pemuda tampan. Dan kalau 

dilihat dari usianya, sepertinya belum 

pantas menduduki jabatan seorang 

panglima. Tapi kepandaian yang 

dimiliki sudah mencapai tingkat 

tinggi. Sehingga, rasanya memang 

pantas untuk diangkat menjadi panglima 

sebuah kerajaan besar yang bernama 

Kerajaan Godaka. Letaknya di wilayah 

kulon ini. Sedangkan letak pusat 

pemerintahannya tidak seberapa jauh 

lagi dari Bukit Rantak, tapi masih 

memerlukan waktu sedikitnya satu 

setengah hari lagi untuk bisa sampai 

ke kota kerajaan itu.

"Panglima! Kau tahu, kenapa aku 

dipanggil Gusti Prabu Bojananta dengan 

pengawalan seperti ini?" tanya 

Tumenggung Pratala ingin tahu.

"Aku hanya menjalankan perintah, 

Kanjeng Tumenggung. Aku sendiri tidak 

tahu, kenapa diminta menjemput Kanjeng 

Tumenggung dengan membawa sepasukan 

prajurit. Hanya itu perintah yang 

kudapat dari Gusti Prabu Bojananta

sendiri," jelas Panglima Gajah Pati 

tentang tugasnya.

"Aneh.... Tidak biasanya Gusti 

Prabu memanggilku begitu mendadak, dan 

dengan pengawalan begin! ketat," gumam 

Tumenggung Pratala, seperti bicara 

pada diri sendiri.

Sebentar pandangannya beredar ke 

sekitarnya, kemudian kepalanya ditarik 

ke dalam. Sementara, Panglima Gajah 

Pati kembali ke tempat semula, berkuda 

di samping kanan kereta kuda ini 

Sedangkan di dalam kereta, Tumenggung 

Pratala masih terdiam dengan kening 

agak berkerut. Seorang gadis cantik 

yang duduk di sebelahnya, 

memperhatikan wajah laki-laki separuh 

baya yang tampak begitu murung.

"Ada yang dipikirkan, Ayah...?" 

tegur gadis itu. Suaranya terdengar 

begitu lembut

"Yaaah...," sahut Tumenggung 

Pratala mendesah panjang.

"Ayah masih memikirkan panggilan 

Gusti Prabu yang mendadak ini?" tebak 

gadis itu langsung.

Tumenggung Pratala tidak 

menjawab. Ditatapnya gadis cantik yang 

mengenakan baju warna merah muda di 

sampingnya ini. Perlahan tangan gadis

itu diambil dan digenggamnya kuat-

kuat. Gadis itu hanya membiarkan 

tangannya digenggam. Terasa sekali 

kalau tangan ayahnya begitu dingin dan 

berkeringat.

"Entah kenapa, sejak menerima 

panggilan yang mendadak ini ada 

perasaan aneh menyelinap di hatiku, 

Kara Gawing. Aku merasakan, seolah-

olah akan terjadi sesuatu pada 

diriku," jelas Tumenggung Pratala, 

begitu perlahan suaranya.

"Bukankah sudah seringkali Gusti 

Prabu memanggil secara mendadak, 

Ayah...?"

"Memang benar, Rara Gawing. Tapi 

panggilan ini terasa begitu aneh. 

Lihatlah sendiri, tidak biasanya 

Panglima Gajah Pati yang menyampaikan 

surat panggilan. Bahkan sambil membawa 

sepasukan prajurit bcrsenjata lengkap. 

Seperti akan ke medan perang saja. Ini 

yang membuatku terus berpikir, Rara 

Gawing. Kurasakan ada sesuatu dari 

panggilan mendadak ini," ujar 

Tumenggung Pratala lagi.

Sementara Rara Gawing jadi 

terdiam. Sudah seringkali dia 

mendampingi ayahnya dalam segala 

urusan kerajaan. Dan memang baru kali

ini Prabu Bojananta memanggil ayahnya 

begitu mendadak. Bahkan juga 

mendatangkan seorang panglima ternama, 

disertai sepasukan prajurit bersenjata

lengkap. Dan ini memang tidak seperti

biasanya. Tidak heran jika Tumenggung 

Pratala lantas mempunyai perasaan 

seperti itu.

Sementara kereta kuda yang 

membawa tumenggung dan putrinya terus 

bergerak perlahan-lahan, menyusuri 

jalan tanah berbatu. Sehingga, kereta 

itu berguncang-guncang agak keras. Dan 

rombongan yang berjumlah cukup besar 

itu sudah mulai melintasi sungai yang 

cukup lebar, namun sangat dangkal 

airnya. Begitu dangkalnya, sehingga 

mudah dilalui kereta kuda.

Hingga akhirnya, rombongan itu 

tiba di sebuah tempat yang cukup 

lapang setelah melewati sungai besar 

dan dangkal tadi Panglima Gajah Pati 

memerintahkan para prajuritnya untuk 

berhenti, lalu mendlrikan beberapa 

tenda. Saat ini, senja memang sudah 

cukup jauh turun. Dan tak berapa lama 

lagi, kegelapan malam pasti akan 

menyelimuti seluruh permukaan belahan 

bumi ini.

***

Malam begitu hening. Tumenggung 

Pratala tampak keluar dari dalam 

tendanya. Dua orang prajurit yang 

menjaga di depan pintu tenda itu 

segera membungkukkan tubuhnya untuk 

memberi hormat. Tumenggung Pratala 

terus saja melangkah mendekati api 

unggun yang menyala cukup besar di 

antara tenda-tenda yang berdiri 

mengelilinginya. Panglima Gajah Pati 

segera beranjak bangkit dari duduknya, 

dan membungkuk memberi hormat pada 

laki-laki separuh baya ini.

Kemudian, mereka duduk lagi 

menghadapi api unggun. Seorang gadis 

pelayan datang menghampiri, sambil 

membawa baki berisi dua guci arak dan 

dua buah gelas perak. Gadis pelayan 

itu menuangkan arak dari dalam guci ke 

dalam gelas-gelas perak itu.

"Silakan, Panglima," ujar 

Tumenggung Pratala.

“Terima kasih," ucap Panglima 

Gajah Pari seraya mengambil satu gelas 

perak itu.

Tumenggung Pratala juga mengambil 

gelas perak satunya. Kemudian, mereka 

mulai menenggak arak di dalam gelas

itu hingga habis tak tersisa. Gadis 

pelayan berwajah cukup cantik itu 

hendak menambahkan arak lagi ke dalam 

gelas, tapi Tumenggung Pratala menolak 

dengan menggerakkan tangan sedikit.

"Kau tidur saja," ujar Tumenggung 

Pratala.

"Hamba, Kanjeng Tumenggung," 

sahut gadis pelayan itu seraya memberi 

sembah dengan merapatkan kedua telapak 

tangan di depan hidung.

Tumenggung Pratala baru 

menuangkan arak ke dalam gelasnya yang 

sudah kosong, setelah gadis itu masuk 

ke dalam tenda yang diperuntukkan bagi 

pelayan-pelayan wanita yang menyertai 

rombongan ini. Setelah menghabiskan 

tiga gelas arak, Tumenggung Pratala 

baru mengedarkan pandangan ke 

sekeliling. Keningnya agak berkerut 

juga melihat penjagaan di sekitar 

perkemahan ini yang begitu ketat 

Bahkan separuh dari jumlah prajurit 

yang ada ditugaskan untuk berjaga 

malam. Dan senjata yang disandang 

begitu lengkap, seakan-akan mereka 

takut ada musuh yang menyerang tempat 

ini. Pemandangan yang seharusnya 

disaksikan jika terjadi perang. Tapi, 

ini bukan sedang perang. Bahkan

Kerajaan Godaka, menurutnya sangat 

damai dan tenteram.

"Aku merasa kau terlalu 

berlebihan dalam menempatkan para 

prajurit, Panglima Gajah Pati. Apa 

memang periu mereka berjaga dengan 

jumlah sebanyak ini...?" tanya 

Tumenggung Pratala.

"Aku harus menjaga keselamatan 

Kanjeng Tumenggung sampai ke istana. 

Maafkan jika tindakanku dianggap 

berlebihan. Tapi, hanya ini yang bisa 

kulakukan untuk menjalankan perintah 

Gusti Prabu Bojananta," sahut Panglima 

Gajah Pari, bersikap begitu hormat

"Dengan cara begini, bukan 

ketenteraman yang kuterima, Panglima 

Gajah Pati. Tapi aku merasa seperH 

tawananmu saja," dengus Tumenggung 

Pratala.

"Maafkan, Kanjeng Tumenggung. 

Jika Kanjeng bisa bertanggung jawab 

kalau terjadi sesuatu, aku akan 

mengurangi penjagaan malam ini," ucap 

Panglima Gajah Pati.

“Tidak perlu."

“Tapi Kanjeng Tumenggung tidak 

menyukai hal seperti ini."

"Aku memang tidak suka, tapi 

tidak akan sekali-kali merebut

tugasmu, Panglima. Kau hanya menja-

lankan tugas dari Gusti Prabu. Dan aku 

harus menerima, meskipun tidak suka 

dengan cara seperti ini."

"Aku bisa mengerti, Kanjeng 

Tumenggung."

Tumenggung Pratala bangkit 

berdiri setelah meneguk habis araknya. 

Panglima Gajah Pati bergegas berdiri, 

tapi mendadak saja....

Wusss!

"Kanjeng, awas...!"

Cepat sekali Panglima Gajah Pati 

melompat menubruk Tumenggung Pratala, 

begitu tiba-tiba saja sebuah benda 

seperti anak panah meluncur cepat 

bagaikan kilat ke arah tumenggung 

setengah baya itu. Mereka jatuh 

bergulingan di tanah. Panglima Gajah 

Pati cepat melompat bangkit, dan 

langsung menghampiri sebatang anak 

panah yang menancap di pohon.

"Siaga semua...!" seru Panglima 

Gajah Pati dengan suara keras 

menggelegar.

Tapi belum juga teriakan Panglima 

Gajah Pati hilang dari pendengaran, 

tiba-tiba saja terdengar teriakan-

teriakan yang kemudian disusul 

bermunculannya orang-orang berbaju

serba hitam, bersenjatakan golok 

terhunus. Orang-orang berbaju serba 

hitam itu langsung menyerang para 

prajurit yang kontan sangat terkejut

Sebentar saja, jeritan-jeritan 

panjang melengking tinggi terdengar 

saling sambut dari para prajurit yang 

lengah, dan tidak cepat menyadari 

keadaan. Lalu, pertempuran pun cepat 

berlangsung begitu sengit. Teriakan-

teriakan pertarungan, jerit, serta 

pekikan melengking tinggi seketika 

terdengar memecah keheningan malam 

ini. Maka tubuh-tubuh bersimbah darah 

pun mulai teriihat bergelimpangan. Dua 

tenda yang berdiri sudah terbakar, 

membuat malam yang pekat ini jadi 

terang benderang. Api memang cepat 

sekali merambat besar, membakar tenda-

tenda yang berdiri mengelilingi api 

unggun.

Malam yang semula begitu hening, 

benar-benar pecah oleh hiruk pikuk 

pertarungan yang tiba-tiba saja 

terjadi. Korban terus berjatuhan dari 

kedua belah pihak. Panglima Gajah Pati 

dan tiga orang wakilnya, bertarung 

seperti banteng kedaton untuk 

menghalau orang-orang berbaju serba 

hitam yang cepat menyerang dan

mendadak sekali. Bahkan Tumenggung 

Pratala pun tidak tinggal diam begitu 

saja. Dengan pedang pendek yang sudah 

terkenal keampuhannya, dia berlompatan 

sambil membabatkan pedangnya ke arah 

orang-orang berbaju serba hitam ini.

Jerit dan pekikan melengking 

tinggi terus terdengar menyayat Pada 

saat kekacauan sedang berlangsung,

tiba-tiba saja dari kelebatan 

pepohonan muncul seseorang berjubah 

hitam. Dia menunggang kuda yang juga 

hitam pekat berkilat. Wajahnya, sukar 

dikenali karena tertutup sebuah topeng 

kayu berwarna hitam juga.

"Mundur...!" tiba-tiba saja 

penunggang kuda bertopeng hitam itu 

berteriak lantang menggelegar.

Seketika itu juga orang-orang 

berbaju hitam yang seluruhnya 

menggunakan senjata golok berlompatan 

mundur, menghentikan penyerangannya. 

Dan para prajurit yang masih selamat 

pun, segera berlompatan mundur ke 

belakang Tumenggung Pratala dan Pang-

lima Gajah Pari. Kini, dua kelompok 

yang sama-sama udah berkurang 

jumlahnya saling berdiri berhadapan, 

dmgan api unggun sebagai pembatas.

***

"Tidak ada gunanya melindunginya, 

Gajah Pati. Serahkan pengkhianat itu 

padaku untuk diadili...!" Terasa 

begitu dingin nada suara orang 

bertopeng hitam ini.

"Siapa kau...?!" tanya Panglima 

Gajah Pati lantang.

"Aku Penunggang Kuda Bertopeng. 

Kedatanganku ke sini untuk mengadili 

pengkhianat yang ada di sampingmu 

itu!" sahut penunggang kuda bertopeng 

hitam itu tidak kalah lantangnya.

"Jangan menuduh sembarangan, 

Kisanak! Apa buktimu menuduhku 

pengkhianat...?" keras sekali suara 

Tumenggung Pratala.

"Tidak periu banyak bicara, 

Pengkhianat. Sudah terlalu banyak 

bukti kebusukan hatimu, Pratala! Dan 

kau tidak bisa beriindung dari siapa 

pun. Juga pada junjunganmu Prabu 

Bojananta!"

"Edan...!" dengus Tumenggung 

Pratala mendesis.

Pada saat itu, Rara Gawing keluar 

dari dalam tendanya. Langsung ayahnya 

dihampiri, dan berdiri di sampingnya. 

Gadis itu menatap tajam penunggang

kuda bertopeng hitam, yang di 

belakangnya berbaris orang-orang 

berbaju serba hitam bersenjatakan 

golok terhunus di tangan kanan.

"Siapa mereka, Ayah?" tanya Rara 

Gawing.

"Orang gila yang ingin mencari 

urusan denganku," sahut Tumenggung 

Pratala.

Sementara itu, si Penunggang Kuda 

Bertopeng menatap Rara Gawing dengan 

sinar mata yang begitu sukar 

diartikan. Kedua bola matanya memang 

hampir tersembunyi di balik topeng 

hitamnya, sehingga sukar dilihat. Dan 

dia hanya diam saja menatap gadis 

cantik yang berdiri di samping 

Tumenggung Pratala.

"Kau memang licik, Pratala. Rara 

Gawing kau manfaatkan untuk 

melindungimu. Tapi ini hanya se-

mentara, Pratala. Aku akan kembali 

lagi untuk mengambil dan mengadilimu!" 

ancam Penunggang Kuda Bertopeng itu 

dingin.

Setelah berkata demikian, orang 

bertopeng itu menghentakkan tali 

kekang, sehingga kuda hitam pekat yang 

tinggi dan gagah meringkik keras 

sambil mengangkat kedua kaki depannya

tinggi-tinggi. Lalu kuda itu cepat 

sekali melesat berlari masuk ke dalam 

lebatnya pepohonan. Pada saat itu 

juga, semua orang berbaju hitam 

berlompatan cepat mengikuti.

Gerakan mereka memang cepat 

sekali, sehingga tebentar saja sudah 

lenyap tak teriihat bayangannya. 

Sementara Tumenggung Pratala dan 

Panglima Gajah Pati masih berdiri 

tegak memandang ke arah hutan, empat 

orang aneh yang mengenalkan diri

berjuluk Penunggang Kuda Bertopeng itu 

lenyap ditelan kegelapan malam. 

Sedangkan tiga orang wakil Panglima 

Gajah Pati sudah memimpin para 

prajurit membereskan mayat-mayat yang 

bergelimpangan.

Dari mayat-mayat itu, kebanyakan 

adalah para prajurit Dan setelah 

dikumpulkan, korban memang lebih 

banyak jatuh dari pihak prajurit. 

Bahkan jumlahnya dua kali lipat dari 

orang-orang berbaju serba hitam. Hal

itu sudah menandakan kalau mereka 

lebih tangguh daripada para prajurit 

Kerajaan Godaka yang saat ini tengah 

bertugas mengawal Tumenggung Pratala.

"Inikah maksud Gusti Prabu 

Bojananta mengirim sepasukan prajurit

untuk mengawalku, Panglima Gajah 

Pati..?" agak bergumam nada suara 

Tumenggung Pratala.

"Aku tidak tahu pasti, Kanjeng 

Tumenggung. Tapi mungkin juga memang 

demikian," sahut Panglima Gajah Pati.

"Hm.... Siapa Penunggang Kuda 

Bertopeng itu? Dan kenapa menuduhku 

pengkhianat..., Panglima Gajah Pati?" 

Tumenggung Pratala seperti bertanya 

pada diri sendiri.

Sedangkan Panglima Gajah Pati 

hanya diam saja, tidak bisa menjawab 

pertanyaan itu. Pandangannya beredar 

berkeliling. Keadaan tempat ini begitu 

berantakan. Dan para prajurit sudah 

sibuk membenahi. Bahkan mayat-mayat 

sudah dijajarkan rapi, tidak jauh dari 

anak sungai kecil yang mengalir tidak 

jauh dari perkemahan ini.

"Rara Gawing, kembalilah ke 

tendamu. Malam masih terlalu panjang," 

ujar Tumenggung Pratala.

"Ayah tidak apa-apa?" tanya Rara 

Gawing ber-nada cemas.

"Tidak..., aku tidak apa-apa," 

sahut Tumenggung Pratala seraya 

tersenyum.

Rara Gawing memandangi wajah 

ayahnya beberapa saat, kemudian

melangkah kembali masuk ke dalam 

tendanya. Sedangkan Tumenggung Pratala 

menghempaskan diri, duduk di dekat api 

unggun. Seorang gadis pelayan datang 

menghampiri sambil membawa sebuah guci 

arak. Tumenggung Pratala langsung 

merebut guci itu, lalu meneguk isinya 

dari mulut guci arak yang cukup besar. 

Kemudian, diserahkannya kembali guci 

itu pada gadis pelayan tadi.

"Pergilah...," ujar Tumenggung 

Pratala.

Setelah memberi hormat, gadis 

pelayan itu bergegas pergi. Sedangkan 

Panglima Gajah Pati masih tetap 

berdiri, tidak jauh dari laki-laki 

separuh baya yang masih kelihatan 

gagah itu. Meskipun tubuhnya sudah 

mulai mengembang tambun, tapi masih 

sangat tangkas dalam pertarungan tadi. 

Bahkan tidak sedikit lawan yang 

berhasil dibinasakannya.

"Maaf, Kanjeng. Apakah Kanjeng 

Tumenggung bisa mengenali suara 

Penunggang Kuda Bertopeng itu?" tanya 

Panglima Gajah Pati seraya menempatkan 

diri duduk di samping kanan Tumenggung 

Pratala.

"Sukar.... Sepertinya dia 

menggunakan suara perut untuk menutupi

suara aslinya," sahut Tumenggung 

Pratala. 

"Apa kau tidak bisa membedakan 

suara asli dan suara perut...?"

"Aku memang sudah menduga, 

Kanjeng. Tapi, ladi belum yakin kalau 

dia menggunakan suara perut," lelas 

Panglima Gajah Pati.

"Siapa pun dia orangnya, yang 

jelas ingin merusak namaku. Hhh.... 

Apa maksudnya menuduhku peng-

khianat...?" agak mengeluh suara 

Tumenggung Pratala.

"Mungkin Gusti Prabu Bojananta 

mengetahuinya, Kanjeng Tumenggung," 

duga Panglima Gajah Pati.

"Hm...," Tumenggung Pratala hanya 

menggumam perlahan saja.

"Sebaiknya, Kanjeng Tumenggung 

beristirahat saja. Biar kami yang 

menjaga keamanan di slni malam Ini," 

kata Panglima Gajah Pati.

"Kau percaya apa yang 

dikatakannya tadi, Panglima?" tanya 

Tumenggung Pratala.

"Entahlah, Kanjeng. Di istana 

nanti semuanya akan jelas. Aku sendiri 

sebenarnya tidak tahu apa-apa, dan 

hanya menjalankan perintah saja," 

sahut Panglima Gajah Pati.

Tumenggung Pratala tersenyum, 

lalu bangkit berdiri sambil menepuk 

pundak panglima muda itu. Kemudian 

kakinya melangkah menuju tendanya 

tanpa berkata-kata lagi. Dan malam pun 

terus merayap semain larut. Udara di 

sekitar Lereng Gunung Rantak itu 

terasa begitu dingin. Beberapa 

prajurit tampak tengah menggali lubang 

yang cukup besar untuk menguburkan 

mayat-mayat yang sudah berjajar di 

tepi sungai Sementara, Panglima Gajah 

Pati memanggil ketiga orang wakilnya. 

Mereka kemudian sudah terlibat dalam 

pembicaraan yang begitu penting di 

dekat api unggun.

* * *

DUA

Prabu Bojananta sendiri yang 

menyambut kedatangan Tumenggung 

Pratala di depan tangga istana. 

Tumenggung bersama putrinya segera 

membungkukkan tubuh dengan telapak 

tangan merapat di depan hidung, begitu 

keluar dari dalam kereta kuda yang

rnembawanya ke Istana Godaka ini. 

Sementara, Panglima Gajah Pati terus 

mendampingi tumenggung ini sampai 

berada di depan Prabu Bojananta.

"Mari, silakan ke dalam," ajak 

Prabu Bojananta ramah.

“Terima kasih, Gusti Prabu," ucap 

Tumenggung Pratala seraya memberi 

hormat.

Mereka kemudian masuk ke dalam 

Balai Sema Agung. Di dalam ruangan

yang berukuran sangat besar dan indah, 

sudah menunggu para patih, panglima, 

adipati, tumenggung dan para pembesar 

lain kerajaan ini. Mereka segera 

memberi hormat begitu Prabu Bojananta 

masuk bersama Tumenggung Pratala dan 

putrinya. Sementara Panglima Gajah 

Pati segera mengambil tempat di antara 

para panglima lainnya. Demikian pula 

tumenggung Pratala, mengambil tempat 

di antara para tumenggung kerajaan 

ini. Sedangkan Rara Gawing, langsung 

dibawa masuk ke dalam ruangan lain 

oleh dua orang dayang istana. Dan 

Prabu Bojananta duduk di singgasana 

yang megah, dikawal dua orang punggawa 

serta didampingi sepuluh orang 

pengawal khusus.

"Ini untuk pertama kali aku 

mengumpulkan Paman semua di Balai Sema 

Agung. Dan tentunya kalian bertanya-

tanya, untuk apa kalian kuminta datang 

ke sini. Bahkan sampai mengirim para 

panglima dan prajurit pilihan untuk 

mengawal. Terutama, untuk para adipati 

dan tumenggung...," jelas Prabu 

Bojananta memulai membuka suara.

Tak ada seorang pun yang membuka 

suara. Sehingga suasana di Balai Sema 

Agung itu jadi terasa begitu sunyi, di 

saat Prabu Bojananta tidak berbicara 

lagi Untuk beberapa saat, suasana 

tetap seperti itu. Tidak terdengar 

suara sedikit pun

"Beberapa hari yang lalu, 

sepulang dari berburu, aku dicegat 

seseorang yang tidak dikenal. Dia 

mengatakan, ada di antara para adipati 

dan tumenggung yang sedang 

merencanakan pemberontakan. Tidak 

banyak yang dikatakannya, karena 

kemunculannya begitu tiba-tiba, dan 

menghilang pun dengan tiba-tiba pula. 

Makanya, aku merasa perlu mengumpulkan 

kalian semua untuk membahas kemunculan 

orang berselimut misteri itu. Dan ini 

kurasakan amat penting, karena aku 

percaya kalau kalian semua tidak punya

maksud buruk padaku. Terutama untuk 

membuat kekacauan di kerajaan ini," 

jelas Prabu Bojananta lagi.

Semua orang yang ada di Balai 

Sema Agung itu jadi terkejut, terutama 

yang merasa menjadi adipati Ataupun 

tumenggung. Saat itu juga, Tumenggung 

Pratala mengangkat kepalanya, langsung 

diberikannya sembah pada Prabu 

Bojananta, dengan merapatkan kedua 

telapak tangan di depan hidung.

"Ada apa, Paman Tumenggung 

Pratala?" tanya Prabu Bojananta.

Saat itu, semua orang menatap 

Tumenggung Pratala. Juga, Prabu 

Bojananta. Raja yang masih berusia 

muda itu memandang penuh arti pada 

laki-laki separuh haya yang masih 

kelihatan gagah ini.

"Maaf, Gusti Prabu. iznkan hamba 

bicara," pinta tumenggung Pratala.

"Silakan, Paman."

"Dalam perjalanan ke istana ini, 

rombongan hamba diserang orang-orang 

berbaju serba hitam yang dipimpin 

seorang penunggang kuda bertopeng 

hitam. Hamba tidak tahu, apa 

maksudnya, Gusti. Apa mungkin 

Penunggang Kuda Bertopeng itu yang 

menemui Gusti Prabu...?" kata

Tumenggung Pratala, sikapnya begitu 

hormat pada junjungannya.

“Tepat Memang orang itu yang 

menemuiku," Agak keras suara Prabu 

Bojananta.

Seketika itu juga, ruangan Balai 

Sema Agung yang luas ini seakan-akan 

hendak runtuh oleh suara menggumam 

dari semua orang yang memenuhinya. 

Mereka semua benar-benar terkejut atas 

kata-kata pengakuan dari Tumenggung 

Pratala barusan. Dan suara mendengung 

bagai ribuan lebah itu seketika 

menghilang saat Prabu Bojananta 

mengangkat tangan kanannya. Kembali 

pandangan mereka tertuju pada 

Tumenggung Pratala.

"Panglima Gajah Pati...," panggil 

Prabu Bojananta sambil menatap 

Panglima Gajah Pati yang duduk di 

antara deretan para panglima.

"Hamba, Gusti Prabu," sahut 

Panglima Gajah Pati seraya memberi 

sembah.

"Benar apa yang dikatakan Paman 

Tumenggung Pratala?" tanya Prabu 

Bojananta ingin kepastian.

"Benar, Gusti Prabu. Mereka 

datang begitu tiba-tiba dan langsung 

menyerang. Tiga puluh prajurit tewas.

Tapi, hamba tidak tahu maksud 

penyerangan itu, Gusti Prabu," 

Panglima Gajah Pati mencoba 

menjelaskan.

Prabu Bojananta terdiam dengan 

kepala terangguk beberapa kali. 

Kemudian pandangannya beredar, 

merayapi semua orang yang ada di 

ruangan Balai Sema Agung ini. Tak ada 

seorang pun yang membuka suara. 

Ruangan itu kembali hening, seperti di 

kuburan saja.

***

Cukup lama juga kesunyian 

menyelimuti Balai Sema Agung. Begitu 

sunyinya, sehingga detak jantung 

begitu keras terdengar di telinga 

masing-masing. Prabu Bojananta bangkit 

berdiri dari kursi singgasananya, lalu

melangkah perlahan-lahan ke tengah-

tengah ruangan. Semua mata memandang 

raja muda berusia sekitar dua puluh 

lima tahun itu.

Meskipun masih berusia cukup 

muda, tapi Prabu Bojananta sudah 

terkenal kebijaksanaannya dalam 

memutuskan sesuatu. Bahkan segala 

tindakan dan pikirannya selalu

mementingkan kesejahteraan rakyat 

Kerajaan Godaka ini. Hal itu membuat 

seluruh rakyat begitu mencintainya. 

Bahkan semua pembesar yang rata-rata 

sudah berusia lanjut begitu 

menghormatinya, sebagaimana 

menghormati raja yang terdahulu, ayah 

Prabu Bojananta.

"Dalam keadaan seperti ini, aku 

ingin meminta kejujuran kalian. Aku 

rasa persoalan ini bukan hanya untuk 

adipati dan tumenggung, tapi juga 

menyangkut semuanya," kata Prabu 

Bojananta memecah kesunyian yang 

terjadi cukup lama.

Tak ada seorang pun yang membuka 

suara. Prabu Bojananta kembali 

melangkah mendekati singgasananya, 

kemudian duduk lagi di kursi yang 

indah itu. Puluhan pasang mata 

memandanginya, seakan-akan tengah 

menunggu suatu keputusan penting.

"Aku ingin tahu, apakah ada di 

antara kalian yang juga ditemui selain 

Paman Tumenggung Pratala...?" agak 

lantang suara Prabu Bojananta.

Tak ada seorang pun yang langsung 

menjawab. Mereka semua saling 

berpandangan, terutama yang duduk di 

barisan para tumenggung dan adipati.

Tapi ink berapa lama kemudian, seorang 

adipati yang sudah berusia lanjut 

mengakui telah ditemui orang yang juga 

mengaku Penunggang Kuda Bertopeng 

dengan kata-kata sama.

Kemudian disusul oleh seorang 

adipati, lalu dua orang tumenggung dan 

tiga orang adipati lagi. Hingga 

akhimya, semua adipati dan tumenggung 

yang ada di ruangan itu mengaku telah 

ditemui orang yang sama dalam beberapa 

hari ini. Hal itu membuat keadaan di 

Balai Sema Agung itu kembali riuh. 

Mereka semua benar-benar tidak 

menyangka, kalau sepuluh tumenggung 

dan lima belas adipati Kerajaan Godaka 

ditemui orang yang sama, dan dengan 

kata-kata yang sama dalam beberapa 

hari ini. Dan terakhir, Penunggang 

Kuda Bertopeng itu menemui Tumenggung 

Pratala.

Sedangkan Prabu Bojananta jadi 

terduduk lemas. Sungguh tidak disangka 

kalau semua adipati dan tumenggungnya 

ditemui orang yang sama, dan dengan 

kata-kata yang sama pula. Benar-benar 

sulit dimengerti maksud Penunggang 

Kuda Bertopeng itu sebenarnya. Menemui 

dan mengancam semua adipati dan Tu-

menggung Kerajaan Godaka ini.

"Aku percaya pada kalian, semua

adipati dan tumenggung. Aku tidak 

yakin, kalau yang dikatakan Penunggang 

Kuda Bertopeng itu benar. Tapi 

peringatannya juga tidak bisa 

kuabaikan begitu saja. Secara terbuka, 

aku akan mengadakan penyelidikan. Dan 

kuharap tidak ada seorang pun dari 

kalian yang merasa tersinggung atau 

sakit hati. Karena, apa yang akan 

kulakukan ini demi kelangsungan hidup 

dari Kerajaan Godaka," tegas Prabu 

Bojananta, setelah cukup lama berdlam 

diri.

Dan semua orang yang ada di 

ruangan Balai Sema Agung ini terdiam 

membisu. Terutama, mereka yang 

menjabat sebagai adipati dan 

tumenggung. Mereka semua terdiam 

dengan kepala tertunduk dalam. Tak ada 

seorang pun yang mengeluarkan suara.

"Apa yang akan kulakukan, bukan 

semata-mata untuk para adipati dan 

tumenggung. Tapi juga untuk semuanya, 

tanpa terkecuali," sambung Prabu Boja-

nanta tetap tegas.

Masih belum ada yang membuka 

suara.

"Aku rasa, pertemuan siang ini 

sudah cukup. Jika ada yang ingin

segera kembali ke kadipaten atau ke 

tumenggungan, aku tidak melarang. Tapi 

penyelidikan letap berlaku pada semua 

pembesar di seluruh kerajaan ini."

Setelah berkata demikian, Prabu 

Bojananta bangkit berdiri. Maka semua 

yang ada di Balai Sema Agung segera 

memberi hormat dengan merapatkan kedua 

telapak tangan di depan hidung 

Kemudian raja berusia muda itu 

melangkah meninggalkan Balai Sema 

Agung diiringi pengawal pribadinya, 

serta para dayang cantik yang semuanya 

masih berusia muda.

Setelah Prabu Bojananta tidak 

teriihat lagi, mereka semua kemudian 

beranjak pergi meninggalkan ruangan 

yang berukuran sangat luas ini. Tak 

ada seorang pun yang berbicara. Tapi, 

pandangan mata mereka mengandung 

kecurigaan satu sama lain. Terutama, 

yang menjabat sebagai adipati atau 

tumenggung. Mereka tahu, kalau Prabu 

Bojananta sudah berkata ingin 

menyelidiki sendiri, itu berarti 

sekarang ini tidak seorang pun dari 

mereka semua yang bisa dipercaya lagi. 

Itu akan terus dilakukannya sampai 

diketahui siapa di antara mereka semua

yang punya rencana untuk memberontak, 

menggulingkan takhta Kerajaan Godaka.

"Panglima Gajah Pati...."

Panglima Gajah Pari menghentikan 

ayunan kakinya begitu mendengar 

namanya ada yang memanggil. Begitu 

tubuhnya diputar berbalik, tampak 

Tumenggung Pratala melangkah agak 

cepat menghampiri. Sementara Balai 

Sema Agung ini sudah kosong. Mereka 

kemudian melangkah bersisian, keluar 

dari ruangan yang sangat luas dan 

indah ini.

"Mukaku benar-benar merasa 

tertampar, Panglima," kata Tumenggung 

Pratala bemada mengeluh.

"Bukan hanya Kanjeng Tumenggung, 

tapi aku juga merasa begitu. Sungguh 

tidak kukira bakal seperti ini 

jadinya," sahut Panglima Gajah Pati.

"Kau percaya, aku seperti yang 

dituduhkan Penunggang Kuda Bertopeng 

itu, Panglima?" tanya Tumenggung 

Pratala, seperti ingin mengetahui isi 

hati panglima berusia muda ini.

Panglima Gajah Pari tidak 

langsung menjawab.

"Seharusnya, aku memang tidak 

perlu bertanya seperti itu padamu, 

Panglima. Maaf... meskipun jauh lebih

muda dariku, kau adalah seorang 

panglima. Dan ientu saja kau memiliki 

tugas tersendiri," kata Tumenggung 

Pratala lagi.

“Tidak ada tugas khusus untukku, 

Kanjeng Tumenggung. Dalam hal ini, 

Gusti Prabu tampaknya tidak akan 

mempercayai seorang pun. Dan 

kedudukanku saat ini tidak jauh 

berbeda denganmu, Kanjeng Tumenggung. 

Aku juga termasuk salah seorang yang 

dicurigai," jelas Panglima Gajah Pati 

bisa merasakan isi hati Tumenggung 

Pratala saat ini.

Sementara mereka sudah berada di 

luar ruangan Balai Sema Agung, dan 

terus melangkah menuju bagian samping 

bangunan istana yang besar dan megah 

ini. Beberapa prajurit yang berpapasan 

segera membungkuk memberi hormat

"Kenapa kau beranggapan seperti 

itu, Panglima?" tanya Tumenggung 

Pratala jadi ingin tahu.

"Merencanakan suatu pemberontakan 

itu tidak mudah, Kanjeng Tumenggung. 

Mereka membutuhkan banyak orang. Bukan 

hanya para tumenggung ataupun adipati, 

tapi juga memerlukan para prajurit dan 

panglima, serta patih yang terlatih 

dan berkepandaian tinggi. Dan hal itu

sudah bisa kurasakan dari kata-kata 

Prabu Bojananta. Itu berarti, bukan 

hanya para tumenggung dan adipati saja 

yang harus dicurigai. Tapi juga semua 

patih, panglima, dan seluruh pembesar 

kerajaan ini."

"Hm. Ya..., ya...," Tumenggung 

Pratala mengangguk-anggukkan kepala. 

"Pandanganmu luas sekali, Panglima."

"Itu hanya dugaanku saja, 

Kanjeng. Dan aku belum tahu 

kebenarannya. Masih terlalu dini untuk 

mengambil suatu keputusan," sahut 

Panglima Gajah Pati

“Tapi bagaimanapun juga, aku 

tidak akan tinggal diam, Panglima."

"Maksud, Kanjeng...?"

"Aku juga akan mencari, siapa 

biang keladinya. Dan semua itu bisa 

terungkap kalau aku bisa bertemu 

Penunggang Kuda Bertopeng itu lagi."

"Kalau Penunggang Kuda Bertopeng 

itu tidak muncul lagi?"

"Itu berarti hanya ingin 

mengacaukan suasana saja, Panglima. 

Ada kemungkinan juga itu hanya 

siasatnya saja, untuk mengacaukan 

istana, dan memecah belah di antara 

para pembesar kerajaan."

"Hm...," Panglima Gajah Pati 

hanya menggumam perlahan saja, dengan 

kepala terangguk beberapa kali.

Mereka terus berjalan tanpa 

berkata-kata lagi, dan baru berhenti 

setelah sampai di depan sebuah pintu 

samping bangunan Istana Godaka yang 

besar dan megah ini. Dan mereka 

berpisah, karena Panglima Gajah Pati 

masih ada tugas yang harus 

diselesaikan.

***

Kegelisahan begitu terasa di hati 

semua orang yang ada di Istana Godaka 

ini. Teriebih lagi, kegelisahan itu 

sangat dirasakan para adipati dan 

tumenggung yang masih berada di 

istana. Memang tidak mungkin mereka 

langsung kembali ke kadipatenan atau 

ketumenggungan. Paling tidak, 

sedikitnya harus tinggal dua hari di 

Istana Godaka. Karena saat itu senja 

memang sudah cukup jauh merayap turun.

Dan tidak seperti hari-hari 

biasanya, di dalam lingkungan benteng 

istana itu teriihat para prajurit 

bersenjata berjaga-jaga. Seakan-akan, 

istana ini hendak diserang musuh dari

luar. Senjata dari berbagai bentuk, 

teriihat tersandang pada setiap 

prajurit Bahkan sepasukan prajurit 

berkuda, tampak siap tempur. Keadaan 

seperti ini tentu saja membuat tanda 

tanya bagi mereka yang tidak tahu 

persoalannya. Seperti halnya Rara 

Gawing, anak gadis Tumenggung Pratala 

yang ikut bersama ayahnya ke Istana 

Godaka ini. Dia jadi bertanya-tanya 

sendiri di dalam hati, setelah melihat 

keadaan istana yang seperti hendak 

berperang saja.

"Kita akan berperang melawan 

siapa, Ayah?" lanya Rara Gawing begitu 

melihat ayahnya, Tumenggung Pratala 

memasuki kamarnya.

“Tidak dengan siapa-siapa," sahut 

Tumenggung Pratala seraya 

menghempaskan tubuhnya di kursi, dekat 

jendela kamar ini. Kamar yang 

disediakan untuk beristirahat Rara 

Gawing.

Tumenggung Pratala memandang 

keluar melalui jendela yang terbuka 

lebar. Tampak di luar sana beberapa 

prajurit bersenjata lengkap tengah 

berjaga jaga. Bahkan teriihat pula 

sekitar dua puluh prajurit berkuda, 

meronda mengelilingi bangunan istana

yang besar dan megah ini. Tumenggung 

Pratala menarik napas dalam-dalam dan 

menghembuskannya kuat-kuat Sementara 

Rara Gawing terus memperhatikan dengan 

kening agak berkerut. Tidak mudah 

baginya untuk menebak pikiran yang 

mengganggu benak ayahnya saat ini.

"Ayah.... Boleh aku tahu...," 

terdengar ragu-ragu nada suara Rara 

Gawing.

Bahkan gadis itu tidak meneruskan 

ucapannya. Tumenggung Pratala 

berpaling, menatap anak gadis-nya. 

Teriihat jelas raut wajah Tumenggung 

Pratala begitu gelisah. Bahkan seperti 

ada beban yang begitu berat tersandang 

di dalam benaknya. Rara Gawing 

beranjak bangkit dari pembaringan. 

Kakinya melangkah perlahan mendekati 

laki-laki separuh baya itu, kemudian 

duduk di kursi satunya yang hanya 

dibatasi sebuah meja kecil yang berada 

tepat di bawah jendela kamar ini.

"Apakah keadaan ini ada 

hubungannya dengan Penunggang Kuda 

Bertopeng yang menyerang kita semalam. 

Yah...?" tanya Rara Gawing, langsung 

menebak.

"Hhh..!" Tumenggung Pratala tidak 

langsung menjawab. Dihembuskannya

napas panjang yang terasa begitu 

berat.

Rara Gawing terus memandangi 

ayahnya. Dia lahu, ada sesuatu yang 

menjadi beban pikiran laki-laki 

separuh baya ini, sehingga terasa 

begitu gelisah. Terlebih, Tumenggung 

Pratala seperti berat untuk 

mengatakannya. Dan ini tidak seperti 

biasanya. Laki laki separuh baya itu 

biasanya selalu mengatakan tetiap 

persoalan yang sedang dihadapi pada 

anak gadisnya. Tapi sekarang 

Tumenggung Pratala seakan-akan begitu 

berat mengatakannya.

Dan Rara Gawing sudah bisa 

menebak persoalan yang kini sedang 

dihadapi ayahnya, pasti memang berat. 

Sehingga, sulit bagi orang tua itu 

untuk menceritakannya.

Sementara itu senja semakin jauh 

merayap turun menyelimuti mayapada. 

Rona merah jingga begitu nyata 

terlihat membias di ufuk Barat. Dan 

keremangan pun mulai merata, 

menyelimuti seluruh bumi Kerajaan 

Godaka yang sedang terselimut suatu 

persoalan berat atas munculnya 

seseorang yang mengaku berjuluk 

Penunggang Kuda Bertopeng. Suatu

kemunculan yang membawa satu persoalan 

berat. Bukan hanya bagi para adipati 

dan tumenggung, tapi juga bagi seluruh 

kerajaan ini. 

"Ayah...."

Belum lagi Rara Gawing bisa 

meneruskan kata-katanya, tiba-tiba 

saja melesat sebatang anak panah yang 

langsung menerobos masuk melalui 

jendela kamar ini. Tumenggung Pratala 

langsung melompat bangkit dari kursi 

yang diduduki. Begitu pula Rara Gawing 

yang duduk di seberangnya. Dan anak 

panah yang berwarna hitam itu menancap 

tepat di dinding, dekat sebuah lemari 

besar berukir di samping pembaringan. 

Tumenggung Pratala cepat melompat 

mendekati anak panah itu, dan 

mencabutnya dengan hanya sekali tarik 

saja.

"Ada suratnya, Ayah...," kata 

Rara Gawing seraya menghampiri 

ayahnya.

Tumenggung Pratala 

merrrperhatikan anak panah berwarna 

hitam itu sesaat, kemudian memandang 

ke luar jendela. Tak teriihat seorang 

pun di sana, kecuali para prajurit 

yang tetap menjaga di sekitar istana 

ini. Kemudian dibukanya ikatan

selembar daun lontar yang mengikat 

bagian tengah batang anak panah ini.

"Apa isinya, Ayah...?" tanya Rara 

Gawing ingin tahu.

"Kau baca saja sendiri," sahut 

Tumenggung Pratala seraya menyerahkan 

surat dari lembaran daun lontar itu.

Rara Gawing mengambilnya, dan 

membaca sebaris kalimat yang tertera 

di lembaran surat daun lontar itu. 

Suaranya perlahan, setengah menggumam. 

Sementara, Tumenggung Pratala sudah 

kembali berdiri di depan jendela, 

memandang keluar dengan bibir masih 

terkatup rapat

"Temui aku di perbatasan Utara, 

malam ini!"

Rara Gawing langsung menatap 

laki-laki separuh baya yang kini 

membelakanginya setelah menggu-mamkan 

sebaris kalimat yang tertera pada 

lembaran surat daun lontar. Tidak ada 

apa-apa lagi selain sebaris kalimat 

yang bernada aneh itu. Perlahan-lahan 

kakinya melangkah menghampiri ayahnya, 

kemudian berdiri di sampingnya.

"Siapa pengirim surat ini, Ayah?" 

tanya Rara Gawing.

"Entahlah. Aku sendiri tidak 

tahu," sahut Tumenggung Pratala dengan 

nada suara mendesah perlahan.

"Ayah ingin menuruti 

permintaannya?" tanya Rara Gawing 

lagi.

"Hhh...!" Tumenggung Pratala 

hanya menarik napas panjang saja.

Terasa begitu berat tarikan 

napasnya. Sedangkan Kara Gawing 

kembali terdiam tidak bertanya-tanya 

lagi. Dia tahu, laki-laki separuh baya 

ini tengah mempertimbangkan permintaan 

pengirim surat ini. Dan permintaan ini 

tentu bukan hal yang bisa dianggap 

main-main, meskipun tidak ada nada 

ancaman sama sekali. Dan kalimat di 

dalam surat itu hanya bernada 

permintaan saja.

"Rara Gawing.... Kau bersedia 

menuruti permintaanku kali ini...?" 

tanya Tumenggung Pratala. Begitu 

perlahan suaranya, sambil berpaling 

menatap anak gadisnya.

“Tentu saja, Ayah," sahut Rara 

Gawing jadi heran. 

"Besok pagi-pagi sekali, kau 

kembali ke ketumenggungan. Kau tidak 

perlu bicara lagi denganku, atau 

dengan siapa saja. Kalau ada yang

bertanya, bilang saja ingin segera 

pulang. Kau bersedia bukan...."

Rara Gawing hanya menganggukkan 

kepala saja mendengar permintaan yang 

bernada aneh dari ayahnya ini Tapi, 

gadis itu tidak mau lagi bertanya. Dia 

tahu, sekarang ini ada satu persoalan 

yang sedang dihadapi ayahnya. 

Persoalan yang begitu berat, sehingga 

tidak memberitahukan padanya seperti 

biasa. Maka Rara Gawing tidak bisa 

lagi menolak permintaan ayahnya kali 

ini.

Tumenggung Pratala melangkah 

keluar dari kamar ini tanpa berbicara 

lagi. Sedangkan Rara Gawing hanya 

memandangi saja dengan kening sedikit 

berkerut. Sebenarnya, dia ingin lebih 

banyak lagi bertanya. Tapi melihat 

sikap ayahnya yang seperti tidak ingin 

membicarakan lagi, terpaksa semua 

pertanyaan harus disimpan di dalam 

kepala.

* * *

TIGA

Tumenggung Pratala memacu cepat 

kudanya menuju arah Utara. Tak ada 

seorang pun bersamanya. Dia terus 

memacu kudanya, membelah kegelapan 

malam yang begitu pekat. Langit malam 

ini tampak begitu kelam. Sedikit pun 

tak teriihat cahaya bintang maupun 

bulan. Tapi, itu tidak menghalangi 

laki-laki separuh baya yang kali ini 

mengenakan baju warna pubh agak ketat,

untuk memacu kudanya dengan kecepatan 

tinggi.

Tumenggung Pratala menghentikan 

laju kudanya Betelah sampai di 

perbatasan Utara Kerajaan Godaka. 

Sebentar laki-laki setengah baya itu 

mengedarkan pandangannya ke 

sekelilihg. Namun tak ada seorang pun 

teriihat Hanya kegelapan, dan 

pepohonan yang menghitam pekat di 

sekitarnya. Periahan-lahan kudanya 

digebah melewati perbatasan sebelah 

Utara ini, yang ditandai sebuah 

bangunan dari batu berbentuk candi 

kecil.

"Kau datang sendiri, Tumenggung 

Pratala...?"

Tumenggung Pratala langsung 

menghentikan langkah kaki kudanya, 

begitu tiba-tiba terdengar suara 

bernada sangat berat Sama sekali 

hatinya tidak terkejut karena memang 

sudah menduga akan ditemui seseorang 

yang pasti akan merahasiakan dirinya. 

Dan memang, pemilik suara itu belum 

juga menampakkan diri. Sukar bagi 

Tumenggung Pratala untuk bisa 

mengetahui, dari mana sumber suara 

itu. Karena suara menggema yang 

didengarnya tadi, seperti datang dari 

segala arah.

"Siapa kau?! Tampakkan 

dirimu...!" bentak Tumenggung Pratala.

Laki-laki setengah baya itu 

mengedarkan pandangannya berkeliling, 

namun tak ada sahutan sama. sekali. 

Tapi, mendadak saja keningnya jadi 

berkerut begitu mendengar derap 

langkah kaki kuda dari arah depan. Tak 

berapa lama kemudian, teriihat 

seseorang berbaju hitam pekat berada 

di atas punggung seekor kuda hitam 

yang tinggi dan gagah. Wajahnya sukar 

dikenali karena tertutup sebuah topeng 

yang berwarna hitam. Terlebih lagi, 

saat ini malam memang begitu gelap.

Sedikitpun tak ada cahaya bulan maupun 

bin-tang yang menyinari.

"Penunggang Kuda Bertopeng...," 

desis Tumenggung Pratala perlahan, 

langsung mengenali penunggang kuda 

yang sudah berada sekitar satu batang 

tombak lagr jaraknya di depan.

"Aku kagum padamu sehingga berani 

datang seorang diri, Tumenggung 

Pratala," kata Penunggang Kuda 

Bertopeng. Suaranya dingin tanpa nada 

sedikit pun.

Tumenggung Pratala tahu, orang 

yang bersembunyi di balik topeng hitam 

itu menggunakan suara perut.

Dan tentu, dimaksudkan untuk 

menyembunyikan suaranya agar tidak 

dikenali. Tumenggung Pratala melompat

turun dari punggung kuda. Gerakannya 

indah dan manis sekali. Sedikit pun 

tak ada suara yang ditim bulkan saat 

kakinya mendarat manis di tanah. 

Sementara kudanya dibiarkan berlalu 

menjauh darinya. Sedangkan Penunggang 

Kuda Bertopeng masih tetap duduk di 

punggung kudanya. Untuk beberapa saat, 

mereka terdiam tanpa berbicara sedikit 

pun. Mereka saling menatap tajam, 

seakan-akan tengah mengukur tingkat

kepandaian yang dimiliki masing-

masing.

"Untuk apa kau memintaku datang 

ke sini, Kisanak?"" tanya Tumenggung 

Pratala, membuka suara terlebih 

dahulu.

"Kau tentu sudah tahu, apa yang 

ingin kuketahui darimu, Tumenggung 

Pratala. Aku tahu, Prabu Bojananta

sudah memberitahumu. Bahkan semua 

adipati dan tumenggung serta seluruh 

pembesar dan panglima," sahut 

Penunggang Kuda Bertopeng, masih 

dengan suara yang sama.

"Hm.... Aku tidak mengerti 

maksudmu yang sebenarnya, Kisanak. 

Kenapa kau bermain-main dan 

mengacaukan suasana...?" agak 

menggumam nada suara Tumenggung 

Pratala.

"Aku tidak membuat kacau suasana. 

Tapi, kau sendirilah yang seharusnya 

berpikir. Apa kekurangan yang kau 

dapatkan dari kerajaan ini? Kedudukan 

Hnggi, harta berlimpah, dan kekuasaan 

yang tidak bisa didapatkan orang lain. 

Tapi, kenapa kau ingin memberontak...? 

Apa yang kau inginkan dari 

pemberontakan itu, Pratala?" agak

tinggi nada suara Penunggang Kuda 

Bertopeng kali ini.

"Kau sudah menuduhku yang tidak-

tidak tanpa bukti, Kisanak," desis 

Tumenggung Pratala agak tersinggung.

"Sudah kuduga, kau pasti akan 

membantah, Pratala. Tapi jangan harap 

bisa mungkir lagi di depanku. Aku 

tahu, apa yang kau lakukan selama ini 

di ketumenggungan!"

"Edan...! Apa sebenarnya yang kau 

inginkan, Kisanak? Kenapa menuduhku 

ingin memberontak pada Gusti Prabu 

Bojananta? Apa kau tidak berpikir, aku 

ini sudah mengabdi sejak raja yang 

terdahulu! Tidak ada di dalam 

pikiranku untuk berbuat sesuatu yang 

merugikan. Kau benar-benar gila, 

menuduhku sembarangan begitu...!" 

dengus Tumenggung Pratala menggeram 

berang.

"Seribu kali kau mengatakan 

kesetiaan, tidak akan membuat 

keyakinanku luntur, Pratala. Ingat-

ingatlah. Kau tidak punya kesempatan 

sedikit pun untuk menggulingkan takhta 

Kerajaan Godaka!"

"Edan...!"

"Kesempatan itu memang tidak akan 

pernah kau dapatkan, Pratala. Karena,

malam ini aku akan mengadilimu. Sudah 

kupikirkan, kau memang tidak pantas 

lagi menduduki jabatan tumenggung. 

Bahkan tidak pantas lagi hidup di

dunia ini, Pratala. Bersiaplah 

menerima pengadilan ini."

Setelah berkata demikian, 

penunggang kuda yang mengenakan topeng 

dan berbaju serba hitam itu langsung 

saja melompat turun dari punggung 

kudanya. Dan begitu kakinya menjejak 

tanah, seketika itu juga dilepaskannya 

satu pukulan yang begitu cepat dan 

menggeledek. Akibatnya, Tumenggung 

Pratala jadi terperangah sesaat

"Uts...!"

Tapi dengan satu gerakan manis 

sekali, Tumenggung Pratala berhasil 

menghindari pukulan itu. Tubuhnya 

dimiringkan sedikit ke kanan, maka 

pukulan yang dilepaskan Penunggang 

Kuda Bertopeng hanya lewat sedikit 

saja di sampingnya.

Tapi belum juga Tumenggung 

Pratala bisa menegakkan tubuhnya 

kembali, Penunggang Kuda Bertopeng 

sudah memberi satu tendangan berputar. 

Begitu repat serangan susulannya, 

sehingga tak ada lagi kesempatan bagi

Tumenggung Pratala untuk menghindar. 

Sehingga....

Desss!

"Akh...!" Tumenggung Pratala 

terpekik keras agak tertahan.

Seketika itu juga Tumenggung 

Pratala terpental ke samping, dan 

jatuh bergulingan beberapa kali, 

begitu tendangan Penunggang Kuda 

Bertopeng menghantam tubuhnya. Tapi 

cepat sekali dia melompat bangkit 

berdiri, walaupun agak terhuyung 

sedikit.

Segera dilakukannya beberapa 

gerakan untuk mengembalikan keadaan 

tubuhnya.

Sementara Penungggang Kuda 

Bertopeng sudah bersiap hendak 

melakukan serangan kembali. Memang 

sungguh dahsyat serangan-serangan yang 

dilakukannya. Dan setiap kali 

menyerang, sedikit pun tak ada suara 

yang ditimbulkannya. Dan ini membuat 

Tumenggung Pratala cepat berwaspada. 

Dia tahu, kalau lawan yang dihadapinya 

ini memiliki kepandaian begitu tinggi 

Hal itu bisa dirasakan ketika saat 

tendangan tadi bersarang di tubuhnya. 

Untung saja tendangan itu tidak 

mengandung pengerahan tenaga dalam,

sehingga tidak menimbulkan luka dalam 

sedikit pun. Namun demikian, tendangan 

tadi sangat keras sekali dan hampir 

membuat tulang iganya patah.

"Bersiaplah, Tumenggung 

Pratala...!"

"Hm.... Ups!"

***

Dua orang itu sudah bersiap 

saling berhadapan untuk bertarung 

kembali. Tumenggung Pratala menggeser 

kakinya periahan ke kanan, ketika si 

Penunggang Kuda Bertopeng bergerak 

menggeser kakinya perlahan-lahan. Tak 

ada yang dibicarakan. Dan masing-

masing menatap tajam, seperti tengah 

mengukur dan memperkirakan setiap 

serangan yang bakal dilakukan.

"Hep! Yeaaah...!"

Tiba-tiba saja Penunggang Kuda 

Bertopeng berteriak lantang 

menggelegar. Dan bagaikan kilat, dia 

melompat cepat sambil melepaskan 

beberapa pukulan keras menggeledek 

mengandung pengerahan tenaga dalam 

tinggi. Tumenggung Pratala cepat 

bertindak. Dia berlompatan dan meliuk-

liukkan tubuhnya, menghindari setiap 

serangan yang datang dengan cepat itu.

Pertarungan memang tidak dapat 

dicegah lagi. Dan sebentar saja, 

mereka sudah saling sambar dengan 

serangan-serangan berkekuatan tenaga 

dalam tinggi. Entah sudah berapa kali 

satu sama lain saling melepaskan 

pukulan dahsyat. Tapi, pertarungan itu 

tampaknya masih akan terus berjalan. 

Dan dalam waktu yang sebentar saja, 

tempat di sekitar pertarungan sudah 

porak-poranda terlanda pukulan-pukulan 

bertenaga dalam tinggi yang tidak 

menemui sasaran.

Jurus demi jurus beriaiu cepat 

Dan pertarungan pun terus berjalan 

semakin dahsyat saja. Bahkan kali Ini 

pukulan yang dilepaskan bukan hanya 

mengandung pengerahan tenaga dalam 

tinggi, tapi juga mengandung aji 

kesaktian. Sehingga, malam yang pekat 

ini dihiasi kilatan-kilatan cahaya 

dari ajian yang dikeluarkan.

“Tahan! Yeaaah...!"

Tiba-tiba saja si Penunggang Kuda 

Bertopeng melentingkan tubuhnya ke 

udara. Kecepatannya begitu cepat luar 

biasa, tepat di saat Tumenggung 

Pratala melepaskan satu pukulan jarak 

jauh berkekuatan tenaga dalam tinggi 

yang dibarengi pengerahan aji

kesaktian. Dan sebelum Tumenggung 

Pratala bisa menarik kembali 

serangannya, tahu-tahu si Penunggang 

Kuda Bertopeng sudah melepaskan satu 

pukulan bertenaga dalam tinggi sekali, 

disertai pengerahan aji kesaktian

dalam pukulannya.

"Hiyaaa...!"

Slap!

Secercah sinar berwarna merah 

kekuningan, seketika itu juga meluncur 

deras ke arah Tumenggung Pratala yang 

belum sempat berbuat sesuatu lagi. 

Sementara serangan yang dilancarkan 

lawan begitu cepat, dan tidak mungkin

lagi bisa dihindari. Teriebih, pada 

saat itu Tumenggung Pratala belum 

sempat menarik serangannya yang gagal. 

Sehingga....

Glarrr...!

"Akh...

Laki-laki separuh baya itu 

terpental jauh ke belakang, begitu 

sinar merah kekuningan menghantam 

dadanya. Tapi belum juga tubuh 

Tumenggung Pratala menghantam tanah, 

tiba-tiba saja sebuah bayangan kuning 

kehitaman berkelebat begitu cepat 

menyambarnya. Langsung tubuh

Tumenggung Pratala dibawa menjauh dari 

si Penunggang Kuda Bertopeng.

Seorang pemuda tampan berbaju 

kulit harimau, tahu-tahu sudah berdiri 

tegak memondong tubuh Tumenggung 

Pratala. Dengan hati-hati sekali, 

diletakkannya tubuh laki-laki separuh 

baya itu di tanah. Tumenggung Pratala 

kelihatan tak bergerak, kecuali pada 

dadanya saja yang bergerak lemah.

Glarrr...!

"Akh..!" teriak Tumenggung 

Pratala keras.

Tapi belum juga tubuh lelaki 

setengah baya itu menghantam tanah, 

tiba-tiba saja sekelebat bayangan 

kuning kehitaman cepat menyambarnya. 

Langsung tubuh Tumenggung Pratala 

dibawa ke tempat yang aman.

Ini menandakan kalau dia masih 

hidup. Pemuda tampan berbalut kulit 

harimau itu kemudian berdiri tegak, 

menatap tajam si Penunggang Kuda 

Bertopeng.

"Jangan mencampuri urusanku ini, 

Anak Muda Menyingkirlah...!" bentak 

Penunggang Kuda Bertopeng itu dingin.

"Hm...," pemuda berbaju kulit 

harimau itu hanya menggumam perlahan 

saja. Tangannya menepuk-nepuk monyet 

kecil berbulu hitam yang nangkring di 

pundaknya.

Sementara itu, Tumenggung Pratala 

sudah menggeliat sambil merintih 

lirih. Bibirnya meringis menahan sakh 

dan rasa sesak di bagian dadanya yang 

terkena pukulan si Penunggang Kuda 

Bertopeng tadi.

"Apa yang kau rasakan, Paman?" 

tanya pemuda tampan berbaju kulit 

harimau itu sambil berjongkok, tanpa 

menghiraukan si Penunggang Kuda 

Bertopeng.

"Dadaku..., terasa sesak sekali," 

sahut Tumenggung Pratala lirih.

"Hm...," kembali pemuda itu 

menggumam setelah meraba dada 

Tumenggung Pratala.

Dia kembali bangkit berdiri, lalu 

melangkah menghampiri si Penunggang 

Kuda Bertopeng. Langkahnya berhenti 

setelah jaraknya tinggal sekitar enam 

langkah lagi. Tatapan mata pemuda itu 

begitu tajam, seolah-olah tidak 

menyukai tindakan orang bertopeng 

hitam itu terhadap laki-laki separuh 

baya yang kini tergolek tak berdaya.

"Aku sudah mendengar percakapanmu 

dengan Paman Tumenggung itu, Kisanak. 

Kenapa kau menuduhnya tanpa bukti? 

Pengkhianatannya belum bisa kau 

buktikan. Jadi tidak seharusnya 

menjatuhkan tangan padanya, Kisanak," 

tegas pemuda tampan berbaju kulit 

harimau itu. Nada suaranya terdengar 

begitu dalam.

"Itu bukan urusanmu!" bentak si 

Penunggang Kuda Bertopeng, tidak

menyukai urusannya dicampuri iwmuda di 

depannya.

“Tidak akan menjadi urusanku, 

jika kau bertindak lebih bijaksana 

lagi, Kisanak," tenang sekali suara 

pemuda itu.

"Edan...! Siapa kau, Anak 

Muda...?!" geram Penunggang Kuda 

Bertopeng itu jadi berang atas sikap 

pemuda tampan berbaju kulit harimau 

ini.

"Maaf. Aku tidak suka 

memperkenalkan diri pada orang gegabah 

sepertimu," sahut pemuda itu, masih 

tetap tenang nada suaranya.

"Phuah...! Sombong benar kau 

ini."

"Lebih sombong lagi dirimu, 

Kisanak."

Si Penunggang Kuda Bertopeng itu 

menggeram berang. Hatinya benar-benar 

geram melihat tingkah pemuda berbaju 

kulit harimau yang telah mencampuri 

urusannya dengan Tumenggung Pratala. 

Beberapa saat dia terdiam, menatap 

tajam dari balik topeng hitam yang 

menutupi seluruh wajahnya. Sedangkan

pemuda berbaju kulit harimau itu 

membalas tidak kalah tajam.

Perlahan laki-laki berbaju serba 

hitam yang wajahnya tertutup topeng 

berwarna hitam itu melangkah ke 

belakang mendekati kudanya. Kemudian, 

diambilnya tali kekang kuda hitam yang 

tinggi dan tegap itu. Sebentar matanya 

masih menatap pemuda berbaju kulit 

harimau. Kemudian dengan satu gerakan 

manis sekali, dia melompat naik ke 

atas punggung kuda hitamnya.

"Dengar, Anak Muda.... Aku tidak 

akan segan-segan menjatuhkan tangan 

jika kau berani mencampuri urusanku 

lagi. Untuk kali ini, kelancanganmu 

kumaafkan. Tapi lain kali, kau akan 

menyesal. Camkan itu, Anak Muda...!"

Setelah berkata demikian, si 

Penunggang Kuda Bertopeng langsung 

cepat menggebah kudanya. Kuda hitam 

itu meringkik keras sambil mengangkat 

kedua kaki depannya tinggi-tinggi ke 

udara. Lalu bagaikan sebatang anak 

panah yang melesat dari busurnya, kuda 

hitam bertubuh tinggi tegap itu 

langsung berlari cepat bagai kilat. 

Begitu cepatnya, sehingga dalam 

sekejap saja sudah menghilang ditelan 

kegelapan malam yang begitu pekat.

Sebentar pemuda berbaju kulit 

harimau itu masih berdiri tegak

memandang ke arah si Penunggang Kuda 

Bertopeng tadi menghilang di dalam 

kegelapan malam. Kemudian, tubuhnya 

berbalik menghampiri Tumenggung 

Pratala yang sudah bisa duduk bersila, 

meskipun napasnya masih agak 

tersengal. Pemuda berbaju kulit 

harimau itu kemudian duduk bersila di 

depannya. Dipindahkannya monyet kecil 

berbulu hitam yang ada di pundak ke 

pahanya.

"Bagaimana keadaanmu, Paman?" 

tanya pemuda itu setelah Tumenggung 

Pratala membuka kelopak matanya.

"Agak membaik," sahut Tumenggung 

Pratala masih agak tersengal. 

"Terima kasih atas pertolonganmu 

yang telah menyelamatkan nyawaku, dan 

berhasil mengusir orang gila itu."

"Aku tidak mengusimya, Paman. Dia 

sendiri yang pergi," jelas pemuda itu.

"Siapa namamu, Anak Muda?" tanya 

Tumenggung Pratala.

"Bayu Hanggara. Tapi, panggil 

saja aku Bayu," sahut pemuda itu 

memperkenalkan diri. "Dan ini 

sahabatku. Namanya Tiren."

Pemuda yang memang bernama Bayu 

dan dikenal berjuluk Pendekar Pulau 

Neraka itu menepuk-nepuk kepala monyet

kecil berbulu hitam yang duduk tenang 

di pangkuannya. Seperti mengerti kalau 

dirinya diperkenalkan, monyet kecil 

yang selalu dipanggil Tiren itu 

menganggukkan kepala. Tentu saja hal 

itu membuat Tumenggung Pratala 

tersenyum. Tapi, mulutnya langsung 

meringis, menahan nyeri pada rongga 

dadanya.

"Masih sakit...?" tanya Baya

"Sedikit Pukulannya dahsyat 

sekali. Mungkin kalau tidak sedang 

mengerahkan tenaga dalam, sudah hancur 

dadaku ini," sahut Tumenggung Pratala.

“Sebaiknya Paman bersemadi dulu, 

untuk menghilangkan rasa nyeri di 

dada...," ujar Bayu menyarankan.

“Tidak periu lagi, Anak Muda. Aku 

yakin, dengan sedikit ramuan saja, 

rasa sakit di dadaku akan segera 

hilang."

Bayu hanya mengangkat bahunya 

saja. Memang, keadaan laki-laki 

separuh baya ini sudah diperiksanya. 

Dan rasanya tidak perlu dikhawatirkan. 

Luka dalam yang dideritanya juga tidak 

seberapa parah. Hanya dengan melakukan 

sedikit semadi dan meminum ramuan

obat, pasti akan sembuh. Memang Bayu 

tadi masih sempat merasakan adanya

aliran tenaga dalam di dada Tumenggung 

Pratala. Tapi hatinya tidak yakin 

kalau tenaga dalam itu yang 

menyelamatkannya. Pendekar Pulau 

Neraka malah lebih yakin lagi kalau 

orang berbaju serba hitam itu tidak 

dengan kekuatan penuh melancarkan 

pukulannya. Sehingga lawannya ini 

tidak cidera. Dan hal itu yang membuat 

Bayu tiba-tiba saja jadi bertanya 

sendiri dalam hati.

Kenapa orang berbaju hitam dan 

bertopeng itu tidak menciderai Apalagi 

membunuhnya...? Padahal dari apa yang 

dilakukannya, tidak terialu sulit 

menewaskan tumenggung ini. Tapi 

pukulan yang seharusnya bisa 

mematikan, malah ditahan kekuatannya. 

Sehingga, tidak mengakibatkan luka 

yang berarti, apalagi sampai 

menewaskan. Namun pertanyaan itu hanya 

tersimpan saja dalam benak Pendekar 

Pulau Neraka.

***

Saat matahari muncul di ufuk 

Timur, Bayu dan Tumenggung Pratala 

baru beranjak meninggalkan perbatasan 

Utara Kerajaan Godaka. Mereka

melangkah Hdak tergesa-gesa memasuki 

wilayah kerajaan yang cukup besar ini. 

Tumenggung Pratala hanya menuntun 

kudanya. Rasanya memang tidak mungkin 

menung-yang kuda ini, sementara pemuda 

yang telah me-nyelamatkan nyawanya 

berjalan kaki bersama seekor monyet 

kecil yang selalu nangkring di pundak 

sebelah kanan.

"Kau berasal dari mana, Bayu?" 

tanya Tumenggung Pratala.

"Sebuah pulau kecil, tidak jauh 

dari Pesisir Pantai Utara," sahut 

Bayu.

"Sebuah perjalanan yang jauh," 

gumam Tumenggung Pratala perlahan. 

"Lalu, ke mana tujuanmu?"

"Ke mana saja kaki ini melangkah, 

Paman," sahut Kayu.

"Kau tentu seorang pendekar, 

Bayu. Memang banyak pendekar muda yang 

mencari pengalaman hidup dengan cara 

mengembara dari satu tempat ke tempat

yang lain tanpa tujuan pasti. Hm..., 

kau tentu mempunyai julukan. Kalau 

boleh kutahu, apa julukanmu, Bayu...?"

"Orang-orang memanggilku Pendekar 

Pulau Neraka. Aku sendiri tidak tahu. 

Mungkin karena aku berasal dari sana,

sehingga julukan itu diberikan 

padaku," sahut Bayu lagi.

"Pulau Neraka. Hm.... Pulau itu 

pernah kudengar, dan memang tidak jauh 

dari Pesisir Pantai Utara. Sebuah 

pulau mati yang tidak berpenghuni. 

Dan, tak ada seorang pun yang sudi 

singgah di sana...," Tumenggung 

Pratala menatap Pendekar Pulau Neraka 

dalam-dalam, seakan-akan tidak percaya 

kalau pemuda tampan yang berjalan di 

sampingnya benar-benar berasal dari 

pulau yang sangat ditakuti para 

nelayan di Pesisir Pantai Utara.

Sedangkan Bayu tetap saja 

mengayunkan kakinya, seperti tidak 

peduli dengan pandangan laki-laki 

separuh baya ini. Dan untuk beberapa 

saat mereka terdiam, tak ada yang 

bicara lagi. Mereka terus melangkah 

menuju ke Kotaraja Kerajaan Godaka. 

Beberapa orang sudah teriihat melintas 

di jalan tanah yang cukup lebar dan 

berdebu, baik yang menunggangj kuda, 

membawa kereta, maupun yang hanya 

berjalan kaki saja. Kehidupan memang 

sudah mewamai pagi ini. Dan mereka 

semua sudah mulai sibuk dengan segala 

pekerjaan sehari-hari.

"Semalam kau mengatakan kalau 

mendengar semua percakapanku dengan si 

Penunggang Kuda Bertopeng itu. 

Seberapa banyak yang kau ketahui

Bayu...?" Tumenggung Pratala kembali 

membuka suara, setelah cukup lama 

berdiam diri saja.

"Tidak banyak," sahut Bayu 

singkat

"Lalu, kenapa menolongku?" tanya 

Tumenggung Pratala ingin tahu alasan 

Pendekar Pulau Neraka menolongnya.

"Entahlah.... Mungkin aku percaya 

kalau Paman bukan seorang pengkhianat 

yang sedang merencanakan 

pemberontakan," sahut Bayu dengan 

suara perlahan agak mendesah.

"Seandainya aku benar-benar 

pengkhianat seperti yang dituduhkan si 

Penunggang Kuda Bertopeng itu, apa kau 

juga akan tetap menolongku?"

"Mungkin iya, mungkin juga tidak. 

Aku menolong Paman karena tidak 

menyukai tindakan semena-mena. 

Terlebih lagi, menjatuhkan tuduhan 

tanpa bukti yang cukup jelas."

"Aku kagum pada tindakanmu, Bayu. 

Kau bertindak berdasarkan kenyataan 

yang teriihat."

“Tapi aku bisa cepat berbalik 

bila kenyataan berbicara lain, Paman."

"Aku bisa mengerti."

Kembali mereka terdiam untuk 

beberapa saat lamanya. Sementara 

mereka terus melangkah perlahan-lahan, 

jalan yang dilalui kini semakin banyak 

dipenuhi orang yang sudah keluar dari 

rumah masing-masing. Dan memang, 

gerbang perbatasan kota sudah teriihat

Maka sebentar lagi, mereka 

memasuki Kotaraja Godaka. Sebuah kota 

yang cukup besar dan padat 

penduduknya. Suasananya selalu ramai, 

sejak matahari terbit sampai malam. 

Kota itu baru bisa tidur setelah lewat 

tengah malam.

"Bayu, kau sudah membantuku. Dan 

tanpa disadari, kau sudah masuk ke 

dalam persoalanku yang juga persoalan 

kerajaan. Jika tidak berkeberatan, aku 

ingin kau membantu menyelesaikan 

persoalan ini. Rasanya, sulit bagiku 

dan yang lain untuk memecahkan 

persoalan ini dengan cepat. Meskipun, 

Gusti Prabu Bojananta sendiri sudah 

melakukan penyelidikan dengan caranya 

sendiri," Tumenggung Pratala meminta 

langsung kesediaan Pendekar Pulau 

Neraka tanpa basa-basi lagi.

"Apakah itu tidak berlebihan, 

Paman? Aku tidak tahu persoalannya. 

Dan Paman sendiri belum mengenalku 

seluruhnya. Malah, baru semalam saja 

kita bertemu," kata Bayu, agak 

terkejut juga mendengar permintaan 

Tumenggung Pratala yang begitu lang-

sung, tanpa basa-basi lagi.

"Aku baru ingat setelah kau 

menyebutkan julukanmu, Bayu. Memang 

aku pernah mendengar julukan Pendekar 

Pulau Neraka, dan segala sepak 

terjangnya. Tapi tidak kusangka kalau 

Pendekar Pulau Neraka masih begini 

muda, gagah, dan tampan. Aku yakin, 

kau pasti bersedia membantuku untuk 

menegakkan keadilan di negeri ini, 

Bayu. Itu pun jika kau bersedia 

membantuku," desak Tumenggung Pratala.

"Mungkin bisa kupertimbangkan, 

jika Paman bersedia menceritakan 

keadaan yang sebenamya. Karena kulihat 

tidak ada tanda-tanda bakal terjadi 

pemberontakan di sini," sahut Bayu 

tidak ingin mengecewakan harapan laki-

laki separuh baya ini.

"Terima kasih, Bayu. Pasti 

seluruhnya akan kuceritakan," sambut 

Tumenggung Pratala gembira, meskipun

Bayu belum menyatakan kesediaannya 

secara langsung.

Bayu hanya tersenyum saja. 

Sedangkan Tumenggung Pratala sudah 

langsung menceritakan semua perlstiwa 

yang dialaminya. Sejak dijemput dari 

ketumenggunggan oleh Panglima Gajah 

Pati ke Istana Godaka, sampai diserang 

orang-orang tak dikenal yang dipimpin 

seorang misterius berjuluk si 

Penunggang Kuda Bertopeng.

Bayu hanya diam saja 

mendengarkan. Pendekar Pulau Neraka 

tidak berbicara sedikit pun, sehingga 

Tumenggung Pratala bisa lancar 

menceritakan semua kejadian di Balai 

Sema Agung Istana Godaka. Tak ada 

sedikit pun yang dilewatkan. Semua 

jelas diceritakan. Sehingga, Bayu bisa 

benar-benar mengerti keadaan yang 

sedang terjadi di lingkungan Istana 

Kerajaan Godaka. Terutama, keadaan 

yang kini dialami para adipati dan 

tumenggung kerajaan ini.

* * *

EMPAT

Dengan halus sekali, Bayu menolak 

tawaran Tumenggung Pratala untuk 

singgah di istana. Maka mereka 

terpaksa berpisah di depan bangunan 

istana yang megah, dikelilingi tembok 

benteng yang tinggi, tebal, dan sangat 

kokoh. Sementara Pendekar Pulau Neraka 

terus melanjutkan langkahnya, 

Tumenggung Pratala masuk ke dalam 

benteng yang mengelilingi bangunan 

istana ini. Dua orang prajurit penjaga 

pintu gerbang, membungkuk memberi 

hormat saat Tumenggung Pratala 

melewatinya.

"Kanjeng Tumenggung...!"

Tumenggung Pratala berhenti saat 

kakinya hendak melangkah menaiki anak 

tangga istana. Kepalanya berpaling, 

dan tubuhnya berputar begitu melihat 

Panglima Gajah Pati berlari-lari kecil 

menghampiri.

"Ada apa, Panglima Gajah Pati?" 

tanya Tumenggung Pratala begitu 

Panglima Gajah Pati yang masih berusia 

muda itu dekat di depannya.

"Putrimu.... Rara Gawing sudah 

pergi pagi-pagi sekali, tadi...,"

sahut Panglima Gajah Pari memberi 

tahu, dengan napas agak tersendat

Tumenggung Pratala hanya 

mengangguk-anggukkan kepala saja, 

mendengar laporan panglima berusia 

muda ini.

“Tapi, Kanjeng...."

"Ada apa lagi, Panglima?"

"Rara Gawing tidak mau diantar. 

Bahkan pergi seorang diri dengan 

pakaian biasa," jelas Panglima Gajah 

Pari lagi. 

"Katanya, Kanjeng Tumenggung sen-

diri yang menyuruhnya begitu. Benar, 

Kanjeng...?"

"Ya, memang benar. Aku memang 

menyuruhnya menyamar agar tidak ada 

yang mengenalinya. Aku rasa, hal itu 

lebih aman daripada dikawal prajurit," 

sahut Tumenggung Pratala seraya 

tersenyum.

Tumenggung itu senang, karena 

anak gadisnya lemyata mengikuti semua 

kata-katanya. Bahkan Panglima Gajah 

Pati sendiri sampai keheranan. Memang 

panglima muda itu tidak terbiasa 

terhadap cara berpikir Tumenggung 

Pratala, yang tentu saja pengalamannya 

jauh lebih banyak. Bagaimanapun juga, 

Panglima Gajah Pati masih terlalu

muda. Dia masih perlu menimba 

pengalaman dari yang tua-tua seperti 

Tumenggung Pratala ini.

"Sepi sekali di sini. Apakah 

semua adipati dan tumenggung sudah 

kembali pulang, Panglima?" tanya 

Tumenggung Pratala membelokkan arah 

pembicaraan.

"Sudah, Kanjeng. Kebanyakan 

mereka berangkat sebelum matahari 

terbit. Tapi masih ada juga yang belum 

kembali kekadipatenan atau 

ketumenggungan," sahut Panglima Gajah 

Pati.

Tumenggung Pratala mengangguk-

anggukkan kepalanya.

"Maaf, Kanjeng. Pagi-pagj begini 

Kanjeng Tumenggung baru kembali dari 

luar istana. Kemana saja sepagi ini, 

Kanjeng?" tanya Panglima Gajah Pati.

"Aku tidak bisa tidur semalaman. 

Jadi, aku jalan-jalan saja sambil 

mengamati keadaan," sahut Tumenggung 

Pratala.

Tentu saja hal yang sebenamya 

tidak dikatakan, pada panglima muda 

ini. Dan Tumenggung Pratala juga tidak 

akan mengatakannya sampai orang yang

dicurigai benar-benar ketahuan. Atau 

paling tidak, mengetahui tanda-tanda

siapa di antara para adipati dan 

tumenggung yang dikabarkan sedang 

merencanakan pemberontakan.

"Terlalu berbahaya berjalan 

seorang diri dalam keadaan seperti 

ini, Kanjeng Tumenggung. Kenapa tidak 

meminta beberapa pengawalan prajurit? 

Aku pun bersedia mengawal jika Kanjeng 

Tumenggung meminta," kata Panglima 

Gajah Pati.

"Terima kasih, Panglima," ucap 

Tumenggung Pratala seraya tersenyum.

Sudah bisa diduga kalau kata-kata 

Panglima Gaja Pati yang barusan 

didengarnya, menyiratkan rasa percaya 

panglima muda ini. Bahkan kata-katanya 

tak mengandung kekhawatiran. Tapi 

bagaimanapun juga Tumenggung Pratala 

belum mau mengatakan hal yang

sebenamya. Hatinya sudah bertekad, 

harus mencari biang keladi dari semua 

kekacauan ini. Terlebih lagi, harus 

bisa diketahui, siapa Penunggang Kuda 

Bertopeng yang penuh misteri itu. Dan, 

apa tujuannya membuat keresahan di 

istana ini, dengan mengatakan kalau 

ada di antara adipati dan tumenggung 

merencanakan pemberontakan.

Laki-laki separuh baya itu mulai 

mengayunkan kakinya, meniti undakan

baru depan istana yang megah ini. 

Panglima Gajah Pati mengikuti, dan 

mensejajarkan ayunan kaki di 

sampingnya. Mereka terus melangkah 

tanpa berbicara lagi. Hingga sampai di 

depan pintu istana, empat orang 

prajurit yang menjaga pintu segera 

membungkuk memberi hormat Mereka terus 

saja melangkah, dan langsung masuk ke 

dalam ruangan berukuran besar yang 

disebut ruangan Balai Sema Agung. 

Ruangan itu memang tempat pertemuan 

antara Prabu Bojananta dan para 

pembesar Kerajaan Godaka ini. Tak ada 

seorang pun teriihat di dalam ruangan 

yang sangat besar ukurannya ini. 

Bahkan seorang prajurit pun tidak 

teriihat.

"Seharusnya pagi ini ada 

pertemuan. Kenapa tak seorang pun 

teriihat di sini, Panglima?" tanya Tu-

menggung Pratala seraya merayapi 

sekitarnya yang sunyi senyap, bagai 

berada di tengah-tengah kuburan.

"Tidak akan ada pertemuan lagi di 

sini, Kanjeng Tumenggung," sahut 

Panglima Gajah Pati.

"Tidak ada pertemuan lagi...? Apa 

maksudnya, Panglima?" Tumenggung 

Pratala benar-benar tidak mengerti

atas jawaban Panglima Gajah Pati 

barusan.

"Karena pemberontaknya sudah 

ketahuan."

"Siapa?"

"Kau!"

"Apa...?!"

Kedua bola mata Tumenggung 

Pratala kontan terbeliak lebar 

mendengar kata-kata yang diucapkan 

Panglima Gajah Pati barusan. Dan 

sebelum keterkejutannya hilang, tiba-

tiba saja dari balik semua pintu yang 

ada di setiap sisi ruangan berukuran 

besar ini bermunculan para prajurit 

berseragam. Dengan senjata begitu 

lengkap, mereka langsung bergerak 

membuat kepungan.

"Apa-apaan ini, Panglima...?" 

tanya Tumenggung Pratala meminta 

penjelasan.

"Maaf, Kanjeng Tumenggung. Aku 

terpaksa menangkapmu," sahut Panglima 

Gajah Pati.

“Panglima.... Jelaskan padaku, 

kenapa aku dituduh sebagai 

pemberontak?" Tumenggung Pratala me-

minta penjelasan

"Tindakan Kanjeng yang keluar 

sendiri malam malam, dan menyuruh Rara

Gawing meninggalkan istana secara 

diam-diam, sudah membuat suatu 

kecurigaan. Dan dengan berat hati, 

terpaksa aku harus menangkapmu, 

Kanjeng Tumenggung," jelas Panglima 

Gajah Pati.

"Ohhh...," Tumenggung Pratala 

mendesah panjang.

Sungguh tidak disangka! Temyata 

apa yang dilakukannya, bisa diketahui 

begitu cepat Bahkan panglima muda ini 

yang mencurigainya. Dia benar-benar 

tidak tahu kalau semua ini sudah 

diatur. Bakan tidak disangka kalau 

panglima yang masih berusia muda ini 

memiliki pandangan yang begitu jauh. 

Bahkan bisa bersikap wajar, hingga 

membawanya ke Balai Sema Agung ini

"Maaf, Kanjeng Tumenggung. 

Sebaiknya Kanjeng tidak memberikan 

perlawanan yang bisa membuat kesulitan 

bagi diri Kanjeng Tumenggung sendiri," 

kata Panglima Gajah Pati seraya 

membungkuk memberi hormat

"Baiklah.... Tangkap aku, 

Panglima. Kalau itu memang bisa 

membuat suasana ini jadi berakhir," 

kata Tumenggung Pratala pasrah.

"Maaf, Kanjeng Tumenggung."

"Tidak mengapa, Panglima. Kau 

hanya menjalankan tugas yang memang 

sudah seharusnya kau lakukan."

Panglima Gajah Pati memerintahkan 

dua orang prajurit untuk meringkus 

tumenggung separuh baya ini. Tanpa ada 

perlawanan sedikit pun, dua orang 

prajurit itu meringkus Tumenggung 

Pratala setelah memberi hormat 

Kemudian, mereka menggiringnya keluar 

dari Balai Sema Agung ini. Panglima 

Gajah Pati memandangi sambil 

menghembuskan napas panjang yang 

terasa begitu berat.

Inilah kenyataan yang paling 

sulit dihadapi. Bagaimana tidak...? 

Dia harus mengamankan orang-orang yang 

telah dikenalnya dengan baik selama 

ini, hanya karena tingkah sosok orang 

penuh misteri yang menjuluki dirinya 

Penunggang Kuda Bertopeng. Sedangkan 

sampai saat ini, belum ada tanda-tanda 

akan terjadi pemberontakan, seperti

yang dikatakan si Penunggang Kuda 

Bertopeng itu. Panglima Gajah Pati 

baru meninggalkan Balai Sema Agung ini 

setelah tidak ada lagi prajurit di 

ruangan ini.

***

Sementara itu, tidak jauh dari 

gerbang perbatasan Kotaraja Godaka, 

tampak seorang gadis mengendarai kuda 

perlahan-lahan. Gadis cantik berbaju 

merah muda itu adalah Rara Gawing, 

putri Tumenggung Pratala. Gadis ini 

memang sengaja mengenakan pakaian dari 

kalangan biasa, agar tidak ada seorang 

pun yang mengenalinya.

Dan sejak meninggalkan istana 

pagi-pagi tadi, Rara Gawing memang 

tidak begitu terburu-buru. Kudanya 

dikendalikan dengan langkah perlahan-

lahan, sambil menikmati keindahan 

Kotaraja Godaka. Dia memang tidak 

terlalu sering datang ke sini Dan 

kalaupun datang, tidak banyak 

kesempatan untuk menikmati kota yang 

begitu indah dan semarak ini. Dan 

sekaranglah kesempatan itu datang. 

Rara Gawing tidak menyia-nyiakan 

kesempatan ini. Tidak heran bila sudah 

tengah hari ini, dia baru sampai di 

perbatasan kota.

Tapi baru saja Rara Gawing 

melewati gerbang perbatasan kota 

sebelah Selatan, tiba-tiba saja.... 

"Heh...?”

Rara Gawing begitu terperanjat, 

begitu tiba-tiba di sekitarnya

berlompatan tubuh-tubuh berbaju serba 

hitam yang langsung mengepung rapat 

sekali. Gadis Itu langsung mengenali, 

kalau orang-orang inilah yang telah 

menyerang rombongannya ketika hendak 

ke Kotaraja Godaka. Dan jumlah mereka 

memang begitu banyak, bersenjatakan 

senjata golok terhunus di depan dada.

Di antara orang-orang berbaju 

serba hitam itu, tampak seorang 

penunggang kuda yang juga mengenakan 

baju serba hitam. Namun, wajahnya 

tertutup topeng kayu berwarna hitam 

pula, sehingga sangat sukar 

mengenalinya. Rara Gawing langsung 

bisa merasakan kalau keadaannya 

sekarang ini benar-benar tidak 

menguntungkan. Pandangannya langsung 

beredar ke sekeliling, merayapi orang-

orang berbaju serba hitam yang telah 

mengepung begitu ketat. Sehingga, tak 

ada celah sedikit pun untuk bisa 

keluar dari kepungan ini. Tapi, Rara 

Gawing tidak mau menyerah begitu saja. 

Perlahan-lahan pedangnya yang 

tergantung di pinggang diloloskan.

Sret!

Gadis itu melintangkan pedangnya 

sambil menatap tajam si Penunggang 

Kuda Bertopeng yang duduk tenang di

atas punggung kudanya yang berwarna 

hitam pekat berkiiat. Kuda hitam itu 

bergerak melangkah mendekati Rara 

Gawing yang juga masih berada di atas 

punggung kudanya, dan baru berhenti 

setelah jaraknya tinggal sekitar 

setengah batang tom-bak lagi

"Kuharap, kau tidak membuat 

kesulitan bagi dirimu sendiri, Rara 

Gawing," kata Penunggang Kuda 

Bertopeng itu. Suaranya terdengar 

berat dan bernada aneh.

"Hm.... Apa maumu, Kisanak?" 

tanya Rara Gawing dengan suara yang 

agak bergetar.

"Aku ingin kau ikut denganku 

tanpa banyak tanya, dan tanpa membuat 

kesulitan yang bisa merugikan dirimu 

sendiri," sahut Penunggang Kuda 

Bertopeng, masih dengan suara yang 

sama.

"Untuk apa aku ikut denganmu? Kau 

sudah membuat kesulitan bagi kami 

semua? Bahkan telah keji menuduh 

ayahku tanpa bukti Manusia kotor 

sepertimu, tidak patut diikuti!" agak 

kasar nada suara Rara Gawing.

"Seharusnya, kau bisa menelaah 

keadaan yang sedang terjadi, Rara 

Gawing. Mestinya kau bisa berpikir

jernih, dan bukan berteriak-teriak 

begitu. Apa yang kulakukan ini, demi 

keutuhan Kerajaan Godaka yang sama 

sama kita cintai, Rara Gawing."

“Tapi semua yang kau lakukan, 

justru membuat keresahan. Kau terlalu 

membabi buta, dan tidak memikirkan 

akibatnya!" sentak Rara Gawing masih 

berang.

"Maaf. Aku terpaksa melakukannya. 

Dan hanya itu jalan satu-satunya untuk 

menghambat gerakan mereka. Dengan 

keadaan seperti ini, tentu mereka 

menyangka kalau gerakannya sudah 

diketahui. Dan mereka pasti menahan 

gerakannya, sampai keadaan menjadi 

reda. Nah! Di saat itulah bisa 

kutemukan, siapa manusia-manusia 

berotak kotor itu. Manusia yang tidak 

pemah puas dengan apa yang telah 

dicapainya."

"Jangan bersilat lidah di 

depanku, Kisanak!"

"Aku tidak bersilat lidah. Jika 

kau ingin tahu yang sebenamya, 

sebaiknya ikut denganku. Akan 

kutunjukkan kalau perbuatanku ini 

semata-mata demi kejayaan Kerajaan 

Godaka."

"Kenapa tidak di sini saja...?" 

tantang Rara Gawing.

"Tidak. Ini bukan tempat yang 

tepat untuk membicarakan sesuatu yang 

sangat suci dan mulia."

"Hm...," Rara Gawing mengerutkan 

keningnya dengan bibir menggumam 

perlahan.

Beberapa saat Rara Gawing terdiam 

dengan kening sedikit berkerut 

Sebentar kemudian, bibimya yang tipis 

dan selalu memerah itu menyunggingkan 

senyuman tipis.

"Baik, aku akan mengikutimu. Tapi 

dengan satu syarat," tegas Rara 

Gawing.

"Syarat apa yang kau ajukan, Rara 

Gawing?"

"Kau harus dapat mengalahkanku 

dulu, tanpa bantuan orang-orangmu," 

kata Rara Gawing sambil tersenyum.

"Kau terlalu mengada-ada, Rara 

Gawing. Aku tidak ingin melukaimu."

"Terserah...! Jika kau tolak 

tawaranku, jangan harap bisa membawaku 

begitu saja. Dan aku tidak menjamin 

keselamatan orang-orangmu!" ketus 

sekali nada suara Rara Gawing.

"Baiklah, jika itu keinginanmu, 

Rara Gawing. Tapi jangan menyesal jika 

kau sampai terluka."

"Hup!"

Rara Gawing tidak banyak bicara 

lagi, langsung saja melompat turun 

dari punggung kudanya. Manis sekali 

gerakannya. Dan tanpa menimbulkan 

suara sedikit pun, gadis itu mendarat 

ringan di tanah yang berumput cukup 

tebal. Sementara si Penunggang Kuda 

Bertopeng masih tetap duduk di atas 

punggung kudanya. Dipandanginya gadis 

itu beberapat saat. Kemudian dengan 

satu gerakan ringan, manusia berbaju 

serba hitam dan bertopeng itu melompat 

turun dari punggung kudanya. Begitu 

manis sekali gerakannya, pertanda ilmu

meringankan tubuhnya sudah mencapai 

tingkat tinggi.

"Silakan. Kau boleh mulai lebih 

dulu, Rara Gawing," tantang si 

Penunggang Kuda Bertopeng, meminta 

Rara Gawing menyerang lebih dulu.

"Hm.... Kau terlalu menganggap 

enteng diriku, Kisanak," dengus Rara 

Gawing agak menggumam.

Gadis itu segera membuat beberapa 

gerakan manis, dengan kebutan 

pedangnya. Sementara si Penunggang

Kuda Bertopeng hanya memperhatikan 

saja. Bola matanya tampak tidak 

berkedip, tersembunyi di balik topeng 

kayu hitamnya.

"Tahan seranganku, Kisanak! 

Hiyaaat..!"

Sambil berteriak keras 

menggelegar, Rara Gawing melompat 

cepat bagai kilat menyerang laki-laki 

berbaju serba hitam yang menutupi 

wajahnya dengan topeng kayu itu. Cepat 

sekali serangannya, sehingga kelebatan 

pedangnya sampai sulit diikuti 

pandangan mata biasa.

"Uts! Hap...!"

Tapi si Penunggang Kuda Bertopeng 

itu bisa menghindari serangan-serangan 

Rara Gawing yang begitu cepat dan 

dahsyat Gerakan-gerakannya begitu 

cepat dan lincah. Liukan tubuhnya pun 

manis sekali. Sehingga, beberapa 

tebasan pedang Rara Gawing tidak 

sampai menyentuh tubuhnya.

Namun Rara Gawing tidak mau 

menyerah begitu saja. Gadis itu terus 

melancarkan serangan gencar. Beberapa 

jurus sudah cepat dikeluarkan secara 

ber-ganri-gantL Tapi sampai sudah 

habis lima jurus, belum juga dapat 

mendesak orang penuh misteri yang ber

juluk si Penunggang Kuda Bertopeng 

ini.

"Sudah lima jurus, Rara Gawing," 

desis si Penunggang Kuda Bertopeng 

mengingatkan.

"Jangan mengejekku! Hiyaaat..!"

Rara Gawing jadi tidak bisa lagi 

mengendalikan diri, dan malah 

menyerang semakin hebat saja. Dan ini 

sangat dirasakan si Penunggang Kuda 

Bertopeng, sehingga terpaksa harus 

berjumpalitan menghindarinya.

"Edan...! Pertarungan ini 

dianggapnya sungguh-sungguh. Hhh! Aku 

harus segera menghentikannya sebelum 

telanjur," dengus Penunggang Kuda Ber-

topeng dalam hati.

Sedangkan Rara Gawing terus saja 

melancarkan serangan menggunakan 

jurus-jurus dahsyat dan cepat luar 

biasa. Sama sekali tidak disadari 

kalau apa yang dilakukannya ini justru 

membuat si Penunggang Kuda Bertopeng 

semakin banyak menarik keluar jurus-

jurus-nya. Dan ini memang disengaja. 

Si Penunggang Kuda Bertopeng itu ingin 

mengetahui, sampai di mana tingkat 

kepandaian putri Tumenggung Pratala 

ini. Tapi hatinya juga jadi khawatir, 

karena tampaknya Rara Gawing sudah

tidak bisa lagi mengendalikan diri. 

Bahkan serangan-serangan gadis itu 

semakin dahsyat saja dan sangat 

membahayakan. Bukan saja bagi lawan, 

tapi juga bagi dirinya sendiri.

"Cukup, Rara Gawing! Hiyaaat...!"

Tiba-tiba saja si Penunggang Kuda 

Bertopeng melentingkan tubuhnya ke 

udara cepat bagai kilat. Dua kali 

tubuhnya berputaran di udara, lalu 

meluruk ke belakang Rara Gawing, 

sebelum gadis itu menyadari. Si 

Penunggang Kuda Bertopeng sudah 

melepaskan satu pukulan lunak ke 

punggung gadis itu.

Desss!

"Akh...!" Rara Gawing terpekik 

agak tertahan.

Gadis itu terhuyung-huyung ke 

belakang, begitu punggungnya terkena 

pukulan lunak dari si Penunggang Kuda 

Bertopeng. Dan begitu tubuhnya 

berputar berbalik, si Penunggang Kuda 

Bertopeng sudah melompat cepat sambil 

melepaskan satu totokan yang ringan ke 

bagian bahu kiri gadis ini. Begitu 

cepat se rangannya sehingga Rara 

Gawing tidak sempat lagi berkelit 

Terlebih lagi, keseimbangan tubuhnya 

memang belum begitu sempurna. Dan....

Jleb!

"Akh...!" lagi-lagi Rara Gawing 

terpekik tertahan.

Hanya sebentar saja Rara Gawing 

masih mampu berdiri, kemudian tubuhnya 

ambruk menggelimpang di tanah tidak 

bergerak-berak lagi. Hanya kepalanya 

saja yang masih bisa digerakkan. 

Sedangkan seluruh tubuhnya terasa 

begitu lemas, tak dapat digerakkan 

lagi Rara Gawing sadar kalau dia sudah 

terkena totokan yang melumpuhkan 

seluruh anggota tubuhnya.

"Bawa dia. Jangan sampai 

terluka...!" perintah si Penunggang 

Kuda Bertopeng.

Setelah memberi perintah, si 

Penunggang Kuda Bertopeng langsung 

melompat naik ke punggung kudanya. 

Sementara dua orang laki-laki berbaju 

hitam sudah bergerak menggotong Rara 

Gawing yang tertotok lemas tak berdaya 

lagi, lalu meletakkannya di punggung 

kuda gadis itu sendiri. Sebentar 

kemudian, gadis itu sudah digiring 

berpuluh-puluh orang berbaju serba 

hitam. Rara Gawing tidak tahu, ke mana 

dibawa pergi. Dan dia tidak berdaya 

lagi untuk memberontak, karena seluruh 

tubuhnya kini sudah lumpuh tertotok.

Teriebih lagi, kesadarannya semakin 

berkurang, hingga akhimya tidak bisa 

mengingat apa-apa lagi.

* * *

LIMA

Sementara itu di dalam penjara 

Kerajaan Godaka, Tumenggung Pratala 

jadi terkejut bukan main. Ternyata di 

dalam penjara ini bukan hanya dirinya 

sendiri yang dijebloskan. Tapi, hampir 

semua tumenggung dan adipati ada di 

sini. Mereka semua juga tidak 

mengerti, kenapa dimasukkan ke dalam 

penjara dengan tuduhan yang sama 

sekali sulit dimengerti. Mereka semua 

jadi bertanya-tanya, apa sebenamya 

yang sedang terjadi di kerajaan ini?

Tumenggung Pratala memperhatikan 

kalau masih ada dua tumenggung dan 

seorang adipati yang tidak ada di 

dalam penjara ini. Mereka adalah 

Tumenggung Abiguna, Tumenggung Baliga, 

dan Adipati Mahesa. Tapi, itu bukan 

suatu bukti kalau merekalah sebenarnya 

yang punya rencana memberontak. Dan

Tumenggung Pratala lebih percaya kalau 

semua ini tentu sudah direncanakan. 

Bahkan bukannya tidak mungkin kalau 

salah satu dari mereka yang ada dalam 

penjara ini termasuk ke dalam kelompok 

pemberontak itu. Hanya saja, terlalu 

sulit untuk membuktikannya. Bahkan 

juga bukannya tidak mungkin kalau 

tidak ada pemberontakan, tapi hanya 

sebuah permainan yang memang sudah 

diatur. Tapi, entah apa maksudnya 

semua ini. Dan itu masih menjadi suatu 

pertanyaan besar benak Tumenggung 

Pratala.

Seorang Adipati yang usianya 

beberapa tahun lebih muda dari 

Tumenggung Pratala menghampirinya. Dan 

memang sejak dijebloskan ke dalam 

penjara ini, Tumenggung Pratala selalu 

menyendiri, tidak bergabung dengan 

yang lainnya. Dia hanya memperhatikan 

saja wajah-wajah murung dengan

segudang pertanyaan dan 

ketidakmengertian atas semua kejadian 

ini. Tumenggung Pratala memandang 

Adipati Balengka yang masih berusia 

sekitar tiga puluh lima tahun Adipati 

itu menghenyakkan tubuh di sampingnya.

"Aku benar-benar tidak mengerti 

semua ini, Kakang Pratala," desah

Adipati Balengka setengah mengeluh. 

Nada suaranya terdengar begitu 

periahan.

“Tidak ada seorang pun yang bisa 

mengerti, Rayi Balengka," ujar 

Tumenggung Pratala juga perlahan 

suaranya.

"Apa kita semua akan terus 

mendekam di sini tanpa ada kepastian, 

Kakang?" tanya Adipati Balengka, 

seperti untuk diri sendiri.

"Entahlah...," sahut Tumenggung 

Pratala.

"Rasanya tidak sulit untuk keluar 

dari sini, Kakang. Penjagaan tidak 

ketat. Hanya ada empat prajurit saja 

di depan," jelas Adipati Balengka 

lagi.

"Jangan berpikir begitu, Rayi. 

Bisa-bisa malah memperburuk keadaan 

yang sudah tidak menentu ini. Itu sama 

saja memberontak, Rayi."

"Sudah terlanjur, Kakang. Selama 

ini, tidak ada sedikit pun pikiran 

untuk memberontak. Malah kita semua 

dituduh begitu. Dan sekarang..., harus 

meringkuk di dalam penjara tanpa 

tuduhan dan kesalahan pasti," dengus 

Adipati Balengka seperti putus asa.

"Aku yakin, cepat atau lambat 

kita akan dihukum gantung sebagai 

pemberontak. Padahal, kita tidak 

pernah melakukan pemberontakan. 

Apalagi merencanakannya, Kakang. 

Sekarang sudah telanjur. Rasanya aku 

tidak bisa tinggal diam begitu saja. 

Dalang dari semua ini tidak mungkin 

bisa diketahui, jika kita hanya 

mendekam saja di dalam penjara. 

Kakang..., mereka semua sudah setuju 

untuk keluar dari dalam penjara ini 

Mereka tinggal menunggu keputusanmu, 

karena kau yang tertua di antara kami, 

Kakang."

Tumenggung Pratala terdiam. 

Pandangannya beredar berkeliling, 

merayapi semua orang yang ada dalam 

ruangan tahanan ini. Memang di antara 

mereka, hanya Tumenggung Pratala yang 

paling tua. Dan mereka semua juga 

memandanginya, seperti berharap 

mendengar keputusannya untuk keluar 

dari dalam tahanan ini secara paksa. 

Perlahan Tumenggung Pratala

menggelengkan kepalanya sambil 

mendesah, dan menghembuskan napas 

panjang.

"Tidak.... Kalian jangan berbuat 

bodoh. Lari dari sini tidak akan

menyelesaikan masalah, dan malah akan 

memperburuk keadaan. Seharusnya, 

kalian me nyadari hal itu. Kita semua 

sudah terjebak ke dabm keadaan yang 

sulit dimengerti. Kita tidak tahu, 

rencana apa yang ada di balik semua 

ini...," kata Tumenggung Pratala 

perlahan, dengan suara mendesah.

"Tapi kita tidak punya pilihan 

lain lagi, Kakang," desak Adipati 

Balengka.

"Apa kau pikir dengan lari dari 

sini kita akan bebas, dan semua 

persoalan akan selesai...? Tidak, 

Rayi.... Hal itu malah akan bertambah 

buruk. Aku tahu, memang itu yang 

diinginkan mereka untuk menyingkirkan 

kita semua. Dan justru kita akan mati 

sebagai pemberontak bila kalian tetap 

lakukan itu. Tidakkah kalian berpikir 

kalau kita semua sudah terjebak...?" 

agak tinggi nada suara Tumenggung 

Pratala.

Tidak ada seorang pun yang 

membuka suara. Mereka saling melempar 

pandang, mempertimbangkan kata-kata 

yang diucapkan Tumenggung Pratala 

barusan. Sedangkan Adipati Balengka 

seperti tidak puas terhadap jalan 

pikiran Tumenggung Pratala. Dia

kemudian bangkit dari duduknya di 

samping Tumenggung Pratala, dan 

berdiri di tengah-tengah ruangan 

tahanan ini. Pandangannya beredar 

berkeliling, merayapi sekitamya.

"Aku akan melakukannya sendiri. 

Dan tidak ada seorang pun yang bisa 

menghalangi Adipati Balengka. Tidak 

ada seorang pun yang bisa memenjarakan 

Adipati Balengka...!" lantang sekali 

suara Adipati Balengka. "Siapa di 

antara kalian yang ingin tetap tinggal 

di sini, dan menunggu nasib seperti 

Kakang Tumenggung Pratala...?"

Seorang berusia tiga puluh tahun, 

melangkah maju mendekati Adipati 

Balengka. Namanya, Tumenggung 

Wirapati. Dia berdiri tegak di depan 

Adipati Balengka. Tatapan matanya 

begitu tajam, menusuk langsung ke bola

mata Adipati Balengka.

"Apa maksudmu mengajak kami 

memberontak keluar dari sini, Kakang 

Balengka...?" terasa dingin sekali 

nada suara Tumenggung Wirapati.

"Aku hanya ingin membebaskan kau 

dan kalian semua dari tempat kotor 

ini," sahut Adipati Balengka.

"Dengan cara memberontak...?" 

sinis sekali nada suara Tumenggung 

Wirapati.

"Hanya itu jalan satu-satunya. 

Kita tidak bisa mencari, siapa dalang 

dari semua ini dengan hanya berdiam 

diri saja menunggu di sini."

"Sudah kutemukan salah seorang 

dari perusuh itu, Adipati 

Balengka...," semakin sinis nada suara 

Tumenggung Wirapati.

Adipati Balengka tampak terkejut 

mendengar kata-kata bemada begitu 

sinis. Dan seketika itu juga, wajahnya 

langsung memucat begitu melihat semua 

adipati dan tumenggung yang terkurung 

di kamar tahanan ini bergerak 

mendekatinya. Sinar mata mereka 

menyorot tajam menusuk ke arahnya. 

Adipati Balengka melangkah mundur 

mendekati pintu jeruji yang terbuat 

dari besi baja berwarna hitam. Empat 

orang penjaga yang berada di depan 

pintu, hanya memperhatikan saja tanpa 

berbuat sesuatu. Sementara Adipati 

Balengka sudah merapat di pintu jeruji 

besi kamar tahanan ini.

Wajah adipati itu semakin pucat 

pasi. Sementara semua adipati dan 

tumenggung yang ada di ruang tahanan

ini terus bergerak semakin mendekat 

saja dengan mata menyorot tajam. Tapi 

pada saat jarak mereka sudah tinggal 

beberapa langkah lagi, tiba-tiba saja 

Tumenggung Pratala yang sejak tadi 

hanya diam memperhatikan, melompat 

cepat bagai kilat. Dan tahu-tahu saja 

dia sudah berdiri di tengah-tengah.

"Tahan...!" sentak Tumenggung 

Pratala lantang menggelegar.

***

Mereka semua langsung berhenti 

melangkah. Tumenggung Pratala merayapi 

wajah mereka semua secara bergantian. 

Lalu, tatapannya beralih pada Adipati 

Balengka yang tampak pucat pasi, 

dengan seluruh wajah dan leher 

bersimbah keringat. Sementara empat 

orang prajurit penjaga di depan pintu 

kamar tahanan ini masih tetap diam, 

tak melakukan tindakan apa pun juga. 

Mereka hanya memperhatikan saja dari 

jarak sekitar satu batang tombak di 

depan pintu.

"Ada apa ini...?" tanya 

Tumenggung Pratala meminta penjelasan.

“Tidak ada seorang pun yang ingin 

memberontak, Kakang Tumenggung

Pratala. Bahkan kami semua rela mati 

di sini, demi Gusti Prabu Bojananta. 

Tapi si pengkhianat ini..., berani-

beraninya menghasut untuk memberontak. 

Jelas, dia salah seorang pengkhianat-

pengkhianat itu, Kakang Tumenggung," 

sahut Tumenggung Wirapati.

"Benar...!" sambut yang lain 

serempak Tumenggung Pratala menatap 

tajam Adipati Balengka yang masih 

kelihatan pucat wajahnya. Keringat 

sebesar butir-butir jagung, menitik 

deras di seluruh wajah dan lehemya. 

Tubuh adipati yang masih cukup muda 

usianya itu kelihatan gemetar seperti 

terserang demam.

"Kenapa kau lakukan itu, 

Rayi...?" tanya Tumenggung Pratala 

tidak mengerti sikap Adipati Balengka.

"Aku..., aku tidak mengerti. 

Kenapa kalian menuduhku berkhianat? 

Aku hanya ingin mengajak kalian bebas 

dari tempat ini...," jelas Adipati 

Balengka. Suaranya bergetar dan 

tergagap.

"Mereka semua rela, meskipun 

harus mati di kamar tahanan ini. 

Seharusnya, kau tidak perlu bersikap 

aneh seperti itu. Kau tahu, apa 

jadinya dalam keadaan seperti sekarang

ini...? Tidak seorang pun yang bisa 

dipercaya lagi. Sedangkan sikapmu, 

bagi mereka adalah sikap seorang 

pengkhianat yang me-coba menjerumuskan 

mereka ke lembah neraka yang lebih 

dalam lagi. Seharusnya kau bisa 

menyadari itu, Rayi Balengka," ujar

Tumenggung Pratala, yang menyesalkan 

sikap Adipati Balengka.

"Tidak ada gunanya lagi banyak 

bicara, Kakang. Dia pasti salah 

seorang dari mereka...!" sentak 

Tumenggung Wirapati lantang suaranya. 

"Sebaiknya, kita gantung saja sekarang 

juga...!"

"Ya, benar...!"

"Gantung pengkhianat itu...!"

"Gantung sampai mati...!"

Ruangan yang berukuran tidak 

begitu besar ini seakan-akan hendak 

runtuh oleh riuhnya sorak-sorai mereka 

yang meminta agar Adipati Balengka 

digantung sekarang juga. Dan ini 

membuat Adipati Balengka semakin pucat 

wajahnya. Seluruh tubuhnya bergetar 

dahsyat, tidak sanggup membayangkan 

kalau sampai digantung di dalam rungan 

tahanan yang kotor begini.

Mereka sudah bergerak hendak 

meringkus Adipati Balengka. Untungnya,

Tumenggung Pratala yang lebih tua dan 

dihormati oleh para adipati dan 

tumenggung itu segera bertindak. Dia 

mencegah tindakan brutal dari mereka 

yang sudah dihinggapi perasaan marah, 

akibat tindakan gegabah yang dilakukan 

Adipati Balengka.

"Tahan...!" bentak Tumenggung 

Pratala.

Seketika itu juga, keributan yang 

terjadi di dalam kamar tahanan ini 

langsung berhenti begitu terdengar 

bentakan keras menggelegar. Sementara 

Tumenggung Pratala sudah berdiri tegak 

membelakangi Adipati Balengka yang 

berdiri dengan punggung merapat di 

pintu jeruji besi ruangan tahanan ini.

"Sadarlah.... Kalian adalah para 

Adipati dan Tumenggung yang terhormat 

di negeri ini. Kalian bukan gerombolan 

penjahat. Apakah kalian ingin berbuat 

seperti gerombolan penjahat liar...? 

Tidakkah kalian menyadari akan diri 

dan kedudukan kalian..?" lantang 

sekali suara Tumenggung Pratala.

Tak ada seorang pun yang 

berbicara lagj. Namun dari sinar mata 

mereka, masih menyimpan kemarahan pada 

Adipati Balengka yang kini berada 

dalam lindungan Tumenggung Pratala.

Satu persatu laki-laki separuh baya 

itu merayapi para Tumenggung dan 

Adipati yang berada di depannya. 

Mereka semua langsung tertunduk, 

seakan-akan tidak sanggup membalas 

sinar yang menyorot begitu tajam. 

Sementara Adipati Balengka sedikit 

merasa lega, karena saat ini masih 

bisa bemapas dalam lindungan 

Tumenggung Pratala, yang dtketahuinya 

begitu ditakuti dan dihormati semua 

Adipati dan Tumenggung Kerajaan Godaka 

ini.

Perlahah Tumenggung Pratala 

memutar tubuhnya, berbalik menghadap 

Adipati Balengka lagi. Ditatapnya 

Adipati muda itu dengan sinar mata 

penuh selidik. Sedangkan Adipati 

Balengka hanya tertunduk saja. Dengan 

punggung tangan, disekanya keringat 

yang membanjiri wajah dan lehernya.

"Siapa yang menyuruhmu melakukan 

ini, Balengka?" tanya Tumenggung 

Pratala, tidak lagi memanggil dengan 

sebutan rayi.

"Aku..., aku...," Adipati 

Balengka jadi tergagap.

"Jawab pertanyaanku dengan jujur, 

Balengka," desis Tumenggung Pratala 

dingin dan menggetarkan.

"Aku tidak tahu maksudmu, 

Kakang...," sahut Adipati Balengka, 

semakin tergagap suaranya.

"Sudah, Kakang. Tidak periu 

banyak tanya lagi..," selak Tumenggung 

Wirapati tidak sabar.

"Diam kau, Wirapati...!" sentak 

Tumenggung Pratala seraya mendelik.

Tumenggung Wirapati terdiam 

mendapat bentakan dari Tumenggung 

Pratala. Kakinya bergeser dua tiridak 

ke belakang. Sementara yang lain tidak 

ada lagi yang berani membuka suara. 

Mereka semua tahu, jika Tumenggung 

Pratala sudah ikut turun tangan, tidak 

mungkin dicampuri lagi Dan mereka juga 

tahu, tidak mungkin Tumenggung Pratala 

bertindak berat sebelah. Siapa pun di 

antara mereka yang menyelusup sebagai 

pengkhianat, pasti akan ketahuan juga. 

Dan mereka percaya dengan kecerdikan 

serta cara-cara yang dilakukan 

Tumenggung Pratala dalam menghadapi 

persoalan seperti ini.

"Aku bisa menolongmu agar tidak 

digantung mereka. Itu kalau kau mau 

berkata jujur padaku, Balengka," desak 

Tumenggung Pratala lagi Sorot matanya 

tampak masih tetap tajam, menusuk

langsung ke bola mata Adipati 

Balengka.

"Apa lagi yang harus kukatakan, 

Kakang? Aku bukan pengkhianat.... Maaf 

kalau aku tadi khilaf," sahut Adipati 

Balengka masih dengan suara bergetar.

"Kau berkata jujur, Balengka...?" 

desak Tumenggung Pratala.

"Aku..., aku...," Adipati 

Balengka jadi tergagap.

"Siapa yang menyuruhmu, 

Balengka?" Tumenggung Pratala terus 

mendesak.

"Tid..., tidak ada," sahut 

Adipati Balengka semakin tergagap.

"Kau begitu gugup, Balengka," 

kata Tumenggung Pratala terus menatap 

tajam ke bola mata Adipati muda ini.

Adipati Balengka kelihatan 

semakin gelisah saja. Kepalanya 

menoleh ke kanan dan ke kiri, menatap 

empat orang prajurit penjaga yang sama 

sekali tidak bergeming. Sama sekali 

adipati itu tidak mampu membalas 

tatapan mata Tumenggung Pratala yang 

begitu tajam menusuk.

***

Dan baru saja Tumenggung Pratala 

ingin bertanya lagi, tiba-tiba saja 

empat orang prajurit penjaga 

membungkukkan tubuhnya. Kemudian, 

muncul empat orang berbaju serba merah 

dengan wajah ditutupi kain berwarna 

merah pula. Hanya dua lubang kecil 

saja yang ada untuk sepasang mata.

Salah seorang berbaju merah itu 

berbicara pada empat orang prajurit 

penjaga. Kemudian, salah seorang 

prajurit melangkah mendekati pintu 

kamar tahanan itu. Lalu, dibukanya 

kunci pintu, dan ditariknya Adipati 

Balengka keluar. Bergegas ditutupnya 

pintu tahanan itu kembali, dan 

dikuncinya.

"Kau ikut aku, Balengka," ujar 

salah seorang berbaju serba merah yang 

tadi berbicara dengan prajurit 

penjaga.

Adipati Balengka menatap sebentar 

pada Tumenggung Pratala, kemudian 

melangkah mengikuti dua orang berbaju 

serba merah. Kemudian, disusul dua 

orang lagi yang juga mengenakan baju 

wama serba merah. Sedangkan empat 

orang prajurit kembali ke tempatnya 

berjaga. Kepergian Balengka bersama 

empat orang berbaju serba merah itu

diiringi pandangan mata para Adipati 

dan Tumenggung yang berada dalam kamar 

tahanan.

Sementara Adipati Balengka yang 

diapit dua orang berbaju merah di 

depan dan dua orang lagi di belakang, 

terus berjalan menyusuri lorong 

tahanan yang hanya diterangi beberapa 

obor terpancang di setiap kiri dan 

kanan dindingnya. Mereka terus 

berjalan tanpa berbicara sedikit pun, 

sampai tiba di depan pintu keluar. Dua 

orang prajurit penjaga membungkuk 

memberi hormat Salah seorang segera 

membuka pintu yang terbuat dari besi 

baja berukuran tebal itu.

Mereka terus melangkah keluar 

dari bangunan bawah tanah penjara ini. 

Adipati Balengka segera menghirup 

udara segar dalam-dalam, begitu berada 

di luar penjara. Matahari yang 

bersinar terang, membuat matanya jadi 

menyipit silau. Dia terus digiring 

menuju ke bangunan istana yang berdiri 

megah. Beberapa prajurit yang ada di 

sekitar bangunan penjara dan istana 

hanya memandangi saja.

Belum ada yang mengeluarkan 

suara, sampai mereka tiba di sebuah 

ruangan berukuran tidak begitu besar.

Hanya ada dua pintu di ruangan ini. 

Satu pintu dilewati tadi, dan satu 

pintu lagi yang tertutup rapat

"Kau duduk di sini, Balengka," 

ujar salah seorang berbaju serba merah 

sambil menekan pundak Adipati 

Balengka. Mau tak mau, adipati berusia 

muda itu terduduk di kursi yang 

terbuat dari rotan.

Sedangkan empat orang berbaju 

serba merah itu berdiri berjajar di 

belakangnya. Pada saat itu, pintu yang 

langsung menghadap mereka terbuka 

perlahan-lahan. Maka empat orang 

berbaju serba merah itu segera 

membungkukkan tubuh, tepat di saat 

seorang laki-laki tua berjubah serba 

putih yang cukup longgar melangkah 

masuk. Dia diiringi dua orang pemuda 

yang juga mengenakan baju wama putih 

bersih dan cukup ketat, sehingga 

membentuk tubuh yang tegap, padat, dan 

berisi.

"Gusti...."

Adipati Balengka jadi teriongong, 

seakan-akan tidak percaya dengan apa 

yang dilihatnya saat ini. Cepat-cepat 

dijatuhkan dirinya ke lantai, dan 

berkitut Keningnya dirapatkan di 

lantai. Seluruh tubuhnya jadi bergetar

hebat Sementara keringat dingin 

sebesar butir jagung menitik deras 

membasahi seluruh tubuhnya. Sedangkan 

laki-laki tua yang masih kelihatan 

tegap dan berjubah putih longgar itu 

mendekati Adipati Balengka. Ditepuk-

tepuknya pundak adipati itu dengan 

lembut

"Bangunlah, Anakku Adipati 

Balengka...," ujar laki-laki tua itu. 

Lembut sekali nada suaranya.

"Ampunkan hamba, Gusti...," lirih 

sekali suara Adipati Balengka.

"Bangunlah, dan duduk di 

kursimu," ujar laki-laki tua itu lagi, 

masih tetap lembut suaranya.

Perlahan Adipati Balengka 

bangkit, kemudian duduk di kursi rotan 

yang tadi didudukinya. Sedangkan laki-

laki tua berbaju putih longgar itu 

duduk tidak jauh di kursi kayu jati 

berukir, berwarna kuning keemasan. 

Alas kursi itu dari kain beludru 

berwarna merah. Sementara empat orang 

berbaju serba merah yang berdiri di 

belakang Adipati Balengka, segera 

berpindah ke belakang laki-laki tua 

itu. Mereka melepaskan kain yang 

menyelubungi seluruh kepalanya.

"Oh...?"

Adipati Balengka jadi semakin 

terperangah, begitu empat orang 

berbaju serba merah itu membuka kain 

selubungnya. Saat itu juga, kakinya 

terasa seperti sudah tidak berpijak 

lagi pada bumi. Napasnya seakan-akan 

berhenti bekerja, dan jantungnya 

begitu cepat berdetak. Keringat 

semakin banyak mengucur di seluruh 

tubuhnya. Sungguh.... Saat ini dia 

merasakan seolah-olah sudah tidak lagi 

hidup.

* * *

ENAM

Apa yang dirasakan Adipati 

Balengka saat ini memang tidak 

berlebihan. Karena mereka yang ada di 

depannya saat ini adalah orang-orang 

yang patut dihormati. Memang, mereka 

adalah orang-orang utama di Kerajaan 

Godaka ini Laki-laki tua berjubah 

serba putih itu adalah ayah kandung 

Prabu Bojananta, yang sebelumnya 

menjadi raja di Kerajaan Godaka ini. 

Sedangkan salah satu orang yang

mengenakan baju serba merah adalah 

Prabu Bojananta sendiri.

Sementara tiga orang yang 

mendampingi adalah Tumenggung Abiguna, 

Tumenggung Baliga, dan Adipati Mahesa. 

Yang paling lama menduduki jabatan 

adipati, selama Prabu Bojananta belum 

menjadi raja di Kerajaan Godaka Ini, 

adalah Adipati Mahesa. Lalu, dua orang 

lagi yang mengenakan baju berwarna 

putih juga adalah dua orang panglima 

kepercayaan Prabu Podaralaga, ayah 

kandung dari Prabu Bojananta. Hal 

itulah yang membuat Adipati Balengka 

benar-benar seperti terlepas nyawanya 

saat ini.

"Aku sudah tahu, apa yang terjadi 

di dalam kamar tahanan. Kenapa kau 

ingin memberontak pada kerajaan ini, 

Balengka?" terdengar lembut suara 

Prabu Podaralaga. Tapi, ada sedikit 

tekanan pada nada suaranya yang begitu 

dalam.

"Hamba.... Hamba tidak 

memberontak, Gusti,” sahut Adipati 

Balengka tergagap.

"Pikirkanlah dengan benar, 

Balengka. Katakan, siapa-siapa saja 

temanmu yang ingin menggulingkan

takhta?" desak Prabu Bojananta tampak 

tidak sabar.

"Ampunkan hamba, Gusti. Hamba 

benar-benar tidak ada maksud 

memberontak. Memikirkan saja, hamba 

tidak berani, Hamba benar-benar tidak 

tahu rencana itu, Gusti," rintih 

Adipati Balengka memelas.

"Hm...," gumam Prabu Podaralaga 

perlahan.

Ditatapnya dalam-dalam wajah 

Adipati Balengka yang tertunduk 

menekuri ujung jari kakinya. Sebentar 

kemudian wajahnya berpaling pada dua 

orang berbaju putih yang berdiri tepat 

di belakangnya. Dua orang pemuda 

berbaju serba putih itu langsung 

membungkukkan tubuh, kemudian 

melangkah menghampiri Adipati 

Balengka. Salah seorang dari pemuda 

itu memang dikenali Adipati Balengka 

sebagai adik kandung Panglima Gajah 

Pati yang juga seorang panglima perang 

kerajaan ini. Namanya Panglima Gajah 

Sodra. Sedangkan yang satunya lagi 

adalah Panglima Gotama.

Dengan sikap hormat, mereka 

membangunkan Adipati Balengka hingga 

berdiri, lalu membawanya keluar dari 

ruangan ini. Tiga orang berbaju merah

yang tadi bersama-sama Prabu 

Bojananta, segera keluar mengiringi 

Adipati Balengka yang dikawal dua 

orang panglima berbaju serba putih 

itu. Kini di dalam ruangan yang 

berukuran tidak begitu besar itu, 

tinggal Prabu Bojananta dan ayahnya 

saja.

"Mungkin berita itu tidak benar, 

Ayahanda Prabu. Aku khawatir terjadi 

sesuatu terhadap mereka," duga Prabu 

Bojananta setelah tinggal mereka 

berdua saja di ruangan ini. "Aku 

merasa tidak akan ada hasilnya dengan 

cara seperti ini."

Sedangkan laki-laki tua berjubah 

putih yang walaupun tidak menjabat 

sebagai raja lagi, tapi tetap 

dipanggil dengan sebutan prabu, hanya 

diam saja. Dia bangkit berdiri dan 

melangkah mendekati jendela yang 

tertutup rapat. Perlahan-lahan 

dibukanya jendela itu lebar-lebar. 

Lalu, tubuhnya berbalik, menatap 

putranya yang kini menggantikan 

kedudukannya sebagai raja di Kerajaan 

Godaka ini.

"Barangkali bukan salah seorang 

dari mereka, Ayahanda Prabu. Mungkin 

salah seorang patih, atau pembesar

pembesar lainnya yang luput dari 

perhatian kita," kata Prabu Bojananta 

lagi.

"Naluriku tidak pernah salah, 

Bojananta," ujar Prabu Podaralaga, 

agak dalam nada suaranya.

“Tapi siapa...? Desas-desus ini 

sudah menyebar, dan membuat seluruh 

rakyat jadi resah. Aku tidak ingin 

berlarut-larut, Ayah. Yang jelas, 

secepatnya harus dicari penyelesaian 

agar tidak ada penyesalan di belakang 

hari."

Prabu Podaralaga kembali terdiam.

"Selama ini aku tidak pernah 

mendengar adanya rencana itu, Ayah?" 

tanya Prabu Bojananta.

"Percayalah, ada salah seorang 

Adipati atau Tumenggung yang akan 

melakukan pemberontakan di Kerajaan 

Godaka!" tegas Prabu Podaralaga, agak 

dalam nada suaranya.

"Menahan mereka sama sekali tidak 

berguna, Ayah. Bahkan akan membuat 

kesulitan baru lagi Aku benar-benar 

tidak mengerti semua ini. Tiba-tiba 

saja Ayah keluar dari pertapaan, dan 

mengira kalau salah seorang dari 

Adipati dan Tumenggung merencanakan 

suatu pemberontakan. Sedangkan selama

ini, aku tidak pernah mendengar adanya 

rencana seperti itu. Terlebih lagi 

dari mereka, Ayah. Sebenamya, dari 

mana Ayah mendapat berita seperti 

itu...?"

"Kau sudah mulai meragukan 

diriku, Bojananta," agak mendesis 

suara Prabu Podaralaga.

"Maaf, Ayahanda Prabu. Bukan 

maksudku untuk meragukan. Tapi keadaan 

ini rasanya tidak bisa dibiarkan 

terialu lama berlarut-larut. Harus ada 

satu penyelesaiannya. Akan semakin 

besar pengaruhnya bila mereka tidak 

segera dibebaskan, Ayah."

"Berpikirlah secara jernih, 

Bojananta."

Prabu Bojananta ingin bicara 

lagi. Tapi sebelum sempat membuka 

mulutnya, laki-laki tua berbaju serba 

putih itu sudah melangkah meninggalkan 

ruangan ini. Dia melalui pintu yang 

tadi dilalui, saat masuk ke dalam 

ruangan ini. Kini tinggal Prabu 

Bojananta sendbi di tempat itu. Dia 

duduk merenung memikirkan keadaan yang 

semakin bertambah tidak menentu ini. 

Sedangkan sampai sekarang, belum jelas 

kebenaran berita yang dibawa ayahnya, 

hingga sampai keluar dari pertapaan.

"Aku yakin, ada sesuatu yang 

tidak beres. Hm..., aku harus 

menyelidiki sendiri tanpa seorang pun 

boleh tahu. Tapi dari mana aku harus 

memulai...?" gumam Prabu Bojananta 

berbicara sendiri dalam hati.

***

Malam sudah merayap cukup larut 

menyelimuti seluruh wilayah Kerajaan 

Godaka. Prabu Bojananta menuntun 

kudanya perlahan-lahan, keluar dari 

benteng istana melalui jalan rahasia 

yang terietak di bagian Timur bangunan 

megah itu. Tak ada seorang pun yang 

mengetahui, karena pintu rahasia itu 

berada di dalam taman kaputren yang 

hanya keluarga istana saja yang boleh 

memasukinya.

"Heh...?!"

Prabu Bojananta jadi terkejut 

begitu berada di luar. Kedua bola 

matanya terbeliak lebar, hampir tidak 

percaya dengan apa yang sedang 

dilihatnya.

Belum lagi hilang rasa

keterkejutannya, tiba-tiba saja tiga 

orang berpakaian serba hitam 

berlompatan menyerang. Golok-golok

mereka yang berkilatan, ber-kelebat 

mengincar tubuhnya. Cepat-cepat Prabu 

Bojananta melentingkan tubuhnya ke 

udara, meninggalkan kudanya yang harus 

menerima nasib terbabat sebilah golok 

yang tadi diarahkan untuknya. Kuda 

berbulu putih bersih itu meringkik 

keras, lalu jatuh menggelepar dengan 

leher hampir terbabat buntung. Darah 

mengucur deras dari leher yang hampir 

buntung terbabat golok.

"Keparat..! Kalian harus ganti 

nyawa kudaku...!" geram Prabu 

Bojananta, seketika memuncak 

amarahnya.

Sret!

Kemarahan Prabu Bojananta memang 

tidak dapat dikendalikan, tatkala 

melihat kuda kesayangannya sudah 

tergeletak tak bemyawa lagi. Langsung 

pedangnya yang tersimpan di punggung 

dicabut

"Mampus kalian! Hiyaaat..!"

Bet!!!

Cepat sekali Prabu Bojananta 

meluruk, sambil membabatkan pedang ke 

arah kepala salah seorang berbaju 

hitam yang menyerangnya tadi. Begitu 

cepat gerakan tangannya saat 

mengebutkan pedang, sehingga orang

berbaju hitam itu tidak sempat lagi 

berkelit. Dan....

Cras!

"Aaa...!"

Jeritan panjang melengking tinggi 

terdengar begitu menyayat orang 

berbaju serba hitam itu terhuyung-

huyung sambil memegangi kepalanya yang 

terbelah terbabat pedang Prabu 

Bojananta. Raja yang masih berusia 

muda itu tidak puas begitu saja. 

Dengan kecepatan bagai kilat, dia 

kembali melompat menyerang dua orang 

berbaju serba hitam lainnya.

"Hiyaaat..!"

Bet!

Trang!

"Akh...!"

Satu orang yang mencoba menangkis 

tebasan pedang Prabu Bojananta jadi 

terpekik. Goloknya yang terbang 

melayang ke udara tidak bisa lagi 

diselamatkan. Sebelum orang itu sempat 

menyadari apa yang terjadi, Prabu 

Bojananta sudah melepaskan satu ten 

dangan menggeledek sambil memutar 

tubuhnya. Kembali orang berbaju serba 

hitam yang sudah kehilangan goloknya 

itu terpekik keras, begitu tendangan 

Prabu Bojananta mendarat telak di

dadanya. Seketika itu juga tubuhnya 

terpental deras ke belakang, sampai 

menghantam sebatang pohon yang cukup 

besar hingga hancur berkeping-keping.

Pada saat yang bersamaan, Prabu 

Bojananta juga mengebutkan pedangnya 

pada satu orang lagi yang berada dekat 

dengannya. Tapi belum juga pedangnya 

sampai di dada orang itu, tiba-tiba 

saja berkelebat sebuah bayangan hitam 

pekat Kelebatan bayangan itu masih 

dibarengi kilatan cahaya keperakan, 

langsung menghantam pedang yang sudah 

hempir membelah dada orang berbaju 

hitam itu.

Trang!

"Ikh...?!"

Prabu Bojananta terkejut setengah 

mati, begitu pedangnya seperti 

membentur sebongkah batu cadas yang 

teramat keras. Seluruh tangan kanannya 

sampai bergetar. Raja muda itu cepat-

cepat melompat mundur sebelum 

pedangnya teriepas dari genggaman. 

Bergegas pergelangan tangannya yang 

bergetar diurut Seakan-akan, seluruh 

aliran darah di tangan kanannya jadi 

terbalik, saat pedangnya terbentur 

cahaya keperakan yang muncul bersamaan 

dengan kelebatan bayangan hitam pekat

Dan kini tahu-tahu di depannya 

sudah berdiri seseorang yang 

mengenakan baju wama hitam pekat 

Seluruh wajahnya tertutup topeng kayu 

berwama hitam juga. Sebuah gagang 

pedang berwama keperakan yang berkilat 

tersilang di depan dada. Dan belum 

lagi keterkejutan Prabu Bojananta 

hilang, tahu-tahu dari balik kegelapan 

malam bermunculan orang-orang berbaju 

serba hitam yang menghunus golok 

telanjang. Mereka langsung mengepung 

tempat itu tanpa diperintah lagi. 

Prabu Bojananta mengebutkan pedangnya 

beberapa kali, kemudian disiiangkan di 

depan dada.

"Penunggang Kuda Bertopeng..." 

desis Prabu Bojananta langsung 

mengenali orang yang tiba-tiba muncul 

itu.

"Seharusnya kau tidak perlu 

keluar dari istana, Prabu Bojananta," 

agak dalam nada suara laki-laki yang 

wajahnya terselubung topeng berwarna 

hitam. Memang, dia adalah si 

Penunggang Kuda Bertopeng.

"Aku keluar memang ingin 

mencarimu, Kisanak. Kau telah 

mengacaukan keadaan istana. Apa 

maksudmu menyebarkan fitnah yang

begitu keji...?" tegas Prabu Bojananta 

langsung bertanya pada pokok 

persoalannya.

"Seharusnya kau tidak perlu marah 

padaku, Prabu Bojananta. Aku hanya 

menjalankan, apa yang menjadi 

kewajibanku untuk melindungi Kerajaan 

Godaka ini dari rongrongan musuh 

terselubung. Bahkan bisa menikammu 

dari belakang," tenang sekali jawaban 

si Penunggang Kuda Bertopeng.

"Terima kasih..., hhh!" dengus 

Prabu Bojananta sinis.

"Seharusnya kau sudah bisa 

meringkus mereka, Prabu Bojananta. 

Tapi sekarang, sudah terlambat Karena 

mereka sudah mulai bergerak, dan sudah 

ada di perbatasan Utara. Besok pagi, 

mereka pasti sudah sampai, dan 

langsung menyerang istana ini," jelas 

si Penunggang Kuda Bertopeng.

"Jangan coba-coba mempermainkan 

aku untuk yang kedua kali, Kisanak. 

Siapa kau sebenarnya...?" masih 

terdengar dingin nada suara Prabu 

Bojananta.

"Belum saatnya kau tahu tentang 

diriku, Prabu Bojananta. Tapi jika 

kata-kataku tidak dituruti, kau akan 

menyesal seumur hidup. Kedudukanmu

sebagai raja sedang terancam. 

Sedangkan kau terlalu dibakar nafsu 

amarah."

"Huh! Jangan mengguruiku, 

Kisanak...!"

"Hm.... Kau terlalu keras kepala, 

Prabu Bojananta. Kau memang masih 

terlalu muda untuk menjadi raja. 

Baiklah.... Mungkin aku memang harus 

turun tangan untuk menyelamatkan 

Kerajaan Godaka. Aku tidak lagi bisa 

mengandalkanmu. Kau harus turun takhta 

malam ini juga, karena kau benar-benar 

buta dan tidak bisa melihat keadaan 

sekelilingmu. Kau masih terlalu 

terbawa nafsu dan darah mudamu," kali 

ini nada suara si Penunggang Kuda 

Bertopeng terdengar begitu dingin.

"Edan...! Rupanya kau sendiri 

yang ingin menjatuhkan takhtaku, 

Keparat..!" geram Prabu Bojananta, 

langsung memuncak amarahnya.

"Wadyabala...! Kalian semua masuk 

ke istana. Kuasai seluruh istana. 

Jaga, jangan sampai ada seorang pun 

yang keluar!" perintah si Penunggang 

Kuda Bertopeng, lantang.

Tanpa menunggu perintah dua kali, 

semua orang yang mengenakan baju serba 

hitam itu segera bergerak hendak masuk

ke dalam benteng istana dari pintu ra-

hasia. Tapi Prabu Bojananta sudah 

lebih dulu melompat cepat, dan berdiri 

tegak di depan pintu rahasia itu.

"Langkahi dulu mayatku jika 

kalian ingin masuk!" tantang Prabu 

Bojananta dengan pedang terhunus di 

depan dada.

Semua orang yang mengenakan baju 

hitam itu jadi berhenti bergerak, dan 

kelihatan ragu-ragu. Sedangkan si 

Penunggang Kuda Bertopeng menggereng 

geram melihat sikap Prabu Bojananta 

yang tidak mengindahkan peringatannya 

sama sekali.

"Tindakanmu sudah kelewat batas, 

Bojananta! Minggir kau...!" bentak si 

Penunggang Kuda Bertopeng itu lantang.

"Heh...!?"

Prabu Bojananta jadi tersentak 

kaget setengah mati mendengar bentakan 

yang begitu lantang menggelegar. 

Tetiebih lagi, manusia penuh teka-teki 

yang selalu mengaku berjuluk si 

Penunggang Kuda Bertopeng itu langsung 

menyebut namanya saja, tanpa ada 

panggilan prabu di depan namanya. 

"Hup...!"

Tapi belum juga hilang rasa 

keterkejutannya, tiba-tiba saja si

Penunggang Kuda Bertopeng sudah 

melompat cepat bagaikan kilat ke depan 

Prabu Bojananta. Secepat kilat pula, 

dilepaskannya satu sodokan ke arah 

dada bagian kiri raja muda itu.

"Uts...!"

Tapi dengan gerakan manis sekali, 

Prabu Bojananta berhasil berkelit 

menghindari sodokan tangan kanan si 

Prabu Bojananta. Cepat-cepat tubuhnya 

meliuk. Lalu dengan bertumpu pada satu 

kaki, Prabu Bojananta segera memutar 

tubuhnya sambil melepaskan satu 

tendangan berputar yang begitu cepat 

luar biasa.

"Yeaaah...!"

"Hup!"

Namun si Penunggang Kuda 

Bertopeng sudah melentingkan tubuhnya 

ke udara. Sehingga, sepakan kaki kanan 

Prabu Bojananta tidak sampai mengenai 

tubuhnya. Bahkan begitu berhasil 

menjejakkan kakinya kembali ke tanah, 

cepat sekali diberikannya satu pukulan 

keras menggeledek yang disertai 

pengerahan tenaga dalam tinggi.

"Hiyaaa...!"

"Haiti"

Prabu Bojananta tidak bisa lagi 

berkelit Dengan cepat sekali pedangnya

dibabatkan, hendak mematahkan pukulan 

si Penunggang Kuda Bertopeng.

Wuk!

"Uts...!"

Cepat-cepat si Penunggang Kuda 

Bertopeng menarik tangannya pulang, 

sehingga terbebas dari tebasan pedang 

Prabu Bojananta. Namun sebelum sempat 

berbuat lebih jauh lagi, Prabu 

Bojananta sudah melakukan serangan 

kembali. Pedangnya berkelebat cepat 

bagai kilat mengarah ke pinggang. 

Begitu cepat serangannya, sehingga si 

Penunggang Kuda Bertopeng tidak sempat 

lagi menghindar. Maka, pedangnya cepat 

diayunkan untuk menangkis tebasan 

pedang raja muda itu.

Bet! Trang!

***

Percikan bunga api memijar, saat 

dua pedang beradu keras di samping 

pinggang si Penunggang Kuda Bertopeng. 

Cepat-cepat si Penunggang Kuda 

Bertopeng melompat ke belakang, lalu 

membuat beberapa gerakan dengan 

kebutan pedang di depan dada, begitu 

kakinya menjejak tanah kembali. Pada 

saat itu, Prabu Bojananta jadi terpaku

begitu melihat pedang si Penunggang 

Kuda Bertopeng sudah melintang di atas 

kepala. Padahal di saat itu dia juga 

seiesai melakukan gerakan gerakan yang 

sama. Pedangnya juga sudah melintang 

di atas kepala. Saat itu juga Prabu 

Bojananta langsung menyadari kalau 

jurus yang mereka miliki sama persis.

"Heh...?! Siapa kau sebenamya?! 

Dari mana kau peroleh jurus 'Pedang 

Dewa'...?" tanya Prabu Bojananta 

terkejut setengah mati.

"Kau benar-benar buta, Bojananta. 

Seharusnya kau sudah tahu sejak awal 

tadi. Hhh...! Kau benar-benar belum 

pantas menduduki takhta Kerajaan Goda-

ka...!" dengus si Penunggang Kuda 

Bertopeng, agak dingin nada suaranya.

"Suaramu...?" tersedak suara 

Prabu Bojananta.

Dan memang, suara si Penunggang 

Kuda Bertopeng kali ini terdengar lain 

di telinga Prabu Bojananta. Dan suara 

itu seperti mengingatkannya pada se-

seorang yang sudah begitu lama tidak 

pernah dijumpai setelah dia menduduki 

takhta, sebagai Raja di Kerajaan 

Godaka ini Tapi....

"Mustahil.... Tidak mungkin...," 

desis Prabu Bojananta seraya 

menggeleng-gelengkan kepala.

Saat itu, si Penunggang Kuda 

Bertopeng sudah berdiri tegak kembali. 

Dan pedangnya kini dimasukkan ke dalam 

sarungnya yang tergantung di pinggang. 

Kemudian, sarung pedangnya dilepaskan 

dari pinggangnya, dan diberikannya 

pada salah seorang yang berada dekat 

dengannya. Sementara Prabu Bojananta 

hanya memperhatikan saja. Dia benar-

benar tidak mengerti dengan semua 

kejadian yang bru saja di alaminya.

Dan raja muda itu juga masih 

belum yakin akan dugaannya sekarang 

ini. Sungguh dia tidak tahu, apa yang 

terjadi. Sementara si Penunggang Kuda 

Bertopeng mengangkat tangan kanannya 

keatas kepala, lalu perlahan-lahan 

melepaskan topeng kayu berwarna hitam 

pekat yang salama ini menutupi wajah 

dan seluruh kepabnya. Sedangkan Prabu 

Bojananta jadi menahan napas, menunggu 

untuk melihat wajah asli si Penunggang 

Kuda Bertopeng itu. Dan begitu seluruh 

topeng terlepas dari kepala orang yang 

penuh misteri itu....

"Kau...?!"

Kedua bola mata Prabu Bojananta 

jadi terbeliak lebar. Sepertinya dia 

sedang bermimpi, dan hampir tidak 

percaya dengan apa yang sedang 

disaksikannya. Sungguh tidak disangka 

kalau orang yang berdiri di depannya 

ini adalah paman, yang juga sekaligus 

gurunya. Guru yang segala hal, sejak 

masih kecil hingga menduduki takhta 

Kerajaan Godaka ini.

“Paman Waragati...," desis Prabu 

Bojananta masih belum percaya dengan 

apa yang dilihatnya.

Sama sekali tidak disangka kalau 

si Penunggang Kuda Bertopeng itu 

sebenamya adalah Paman Waragati. 

Memang sulit dipercaya! Tapi yang 

sekarang berdiri di depannya ini 

memang benar Paman Waragati, orang 

yang sangat dihormari selain ayahnya. 

Berkat bimbingan Paman Waragatilah, 

maka dia bisa menjadi pemuda yang 

tangguh dan patut diperhitungkan. 

Bahkan selama ini, dia selalu bersikap 

adil dan bijaksana selama menduduki 

takhta menggantikan ayahnya.

Tapi memang benar apa yang 

dikatakan Paman Waragati, kalau 

terkadang darah mudanya masih terasa 

sukar dikendalikan. Hal itu memang

disadari. Sebagai seorang putra 

tunggal seorang raja, kekerasan 

kepalaannya memang sukar dihilangkan 

begitu saja. Padahal, dia sudah 

berusaha keras untuk menghilangkannya. 

Tapi semua itu akan selalu timbul bila 

menghadapi suatu persoalan yang begitu 

menekan Seperti persoalan yang baru-

baru ini dihadapinya.

"Maafkan aku, Paman...," ucap 

Prabu Bojananta seraya membungkuk 

memberi hormat

"Sudahlah, Ananda Prabu," ujar 

Paman Waragati yang selama ini 

menggunakan julukan si Penunggang Kuda 

Bertopeng, seraya melangkah 

menghampiri raja muda itu.

“Tapi, kenapa Paman muncul dengan 

cara seperti ini? Kenapa tidak terang-

terangan saja...?" tanya Prabu 

Bojananta langsung

"Itu tidak mungkin, Ananda Prabu. 

Jika kemunculanku terang-terangan, 

pemberontak itu bisa cepat mengetahui. 

Tapi dengan cara seperti ini, aku 

justru membuat mereka bingung."

“Tapi hal itu malah semakin 

memperburuk keadaan, Paman."

"Tidak juga, karena sebagian 

pemberontak sudah kutumpas."

"Maksud, Paman...?"

Paman Waragati hanya tersenyum 

saja. Dipanggilnya salah seorang yang 

mengenakan baju wama hitam pekat, yang 

ternyata murid-murid laki-laki separuh 

baya ini.

"Panggil Pendekar Pulau Neraka ke 

sini," perintah Paman Waragati.

"Baik, Ki," sahut laki-laki yang 

masih berusia muda itu sambil 

membungkukkan tubuh memberi hormat

"Pendekar Pulau Neraka...?" desis 

Prabu Bojananta seraya mengerutkan 

keningnya.

Sementara pemuda berbaju hitam 

itu sudah berlalu, Prabu Bojananta 

menatap agak dalam pada Paman 

Waragati. Dia teringat cerita 

Tumenggung Pratala yang sempat 

bertarung melawan si Penunggang Kuda 

Bertopeng ini, lalu diselamatkan 

seorang pemuda asing yang mengaku 

berjuluk Pendekar Pulau Neraka. Dan 

sebelum Prabu Bojananta selesai dengan 

semua pikiran yang berkecamuk di 

kepalanya, pemuda berbaju serba hitam 

murid laki-laki separuh baya ini sudah 

datang kembali bersama seorang pemuda 

tampan berbaju kulit harimau. Tampak

seekor monyet kecil berbulu hitam 

nangkring di pundak kanannya.

* * *

TUJUH

"Kau harus berterima kasih pada 

Pendekar Pulau Neraka, Ananda Prabu. 

Karena dialah, maka negeri ini bisa 

terselamatkan," kata Paman Waragati.

"Aku.... Aku tidak mengerti 

maksudmu, Paman?" Prabu Bojananta 

meminta penjelasan.

"Sebenamya aku sudah lama 

mencurigai beberapa orang Tumenggung 

dan Adipati. Tapi aku tidak bisa 

menyelidiki kebenarannya. Dan Pendekar 

Pulau Neraka kuminta bantuan untuk 

menyelidiknya. Hanya saja, salah satu 

Tumenggung yang kucurigai temyata 

tidak terbukti. Dialah Tumenggung 

Pratala yang benar-benar setia pada 

negeri ini. Sedangkan yang benar-benar 

pengkhianat adalah Tumenggung Baliga, 

Tumenggung Abiguna, dan Adipati 

Mahesa. Semua ini terbukti, karena aku 

dan Pendekar Pulau Neraka telah 

meringkus beberapa orang pengikutnya.

Dan sekarang mereka telah diamankan 

tidak jauh dari perbatasan kota 

sebelah Utara," jelas Paman Waragati

singkat

"Benar, Gusti. Sehabis aku 

menyelamatkan Tumenggung Pratala, 

esoknya Paman Waragati menyuruhku 

untuk menemuinya. Itu pun secara 

sembunyi-sembunyi, yakni lewat 

muridnya yang berseragam hitam. Hal 

itu dilakukan agar tidak tercium kaum 

pemberontak. Dan ketika aku menemui di 

rumahnya, Paman Waragati langsung 

menceritakan duduk persoalannya," 

jelas Bayu.

"Lalu?" pinta Prabu Bojananta. 

"Aku langsung menyelidikinya. 

Dalam penyelidikanku, aku berpatokan 

pada Tumenggung Pratala yang kau 

tangkap. Karena aku yakin, dia adalah 

orang setia. Dan begitu aku tahu kalau 

para Tumenggung dan Adipati lain juga 

kau tangkap, maka dugaanku kian jelas 

kalau mereka tak bersalah. Dengan 

demikian, kecurigaanku jatuh pada 

Tumenggung Baliga, Tumenggung Abiguna, 

dan Adipati Mahesa yang justru tidak 

kau tangkap. Orang-orang seperti ini 

biasanya memang lepas dari perhatian," 

tambah Bayu.

"Para pemberontak tahu kalau aku 

merupakan penghalang tujuan mereka. 

Dan ketika suatu malam gerombolan 

orang berbaju seragam prajurit 

menyerang padepokanku, aku berhasil 

menaklukkannya. Yang masih hidup 

langsung kupaksa untuk membuka suara. 

Maka dari sinilah aku tahu, siapa 

dalang dari semua ini," jelas Paman 

Waragati, menambahkan keterangan Bayu.

Prabu Bojananta benar-benar 

terkejut Karena dia tidak menyangka 

kalau orang-orang yang selama ini 

dipercayainya, justru berkhianat 

Sedangkan mereka yang justru setia, 

kini harus meringkuk dalam penjara. 

Dan semua itu karena menuruti kata-

kata ayahnya, untuk menjebloskan semua 

tumenggung dan adipati ke dalam 

penjara. Kecuali, yang bertiga itu. 

Sebenarnya, justru mereka bertigalah 

yang masuk ke dalam penjara.

"Memang tadi aku mengatakan kalau 

mereka akan menyerbu ke sini. Itu 

semua hanya permainan kata-kataku 

saja, Ananda Prabu. Hal ini kulakukan 

karena permintaan ayahmu."

"Ayahanda Prabu...?"

"Benar, Ananda Prabu. Tanpa 

ayahmu, semua ini tidak akan berakhir.

Bahkan bukannya tidak mungkin mereka 

benar-benar menggulingkan takhta."

"Oh...! Bagaimana ini bisa 

terjadi, Paman...?"

"Sebaiknya kau tanyakan saja pada 

ayahmu, Ananda Prabu. Karena, 

kecurigaanku sendiri bisa berkat 

laporan ayahmu, yang memang sudah lama 

mencurigai mereka. Bahkan 

kecurigaannya semakin mendalam saat 

kau mengangkat dan menempatkan mereka 

pada kedudukan tinggi."

Prabu Bojananta terdiam merenung. 

Sungguh belum bisa dipahami dengan 

semua ini. Dan dia juga tidak tahu, 

kenapa hal ini harus terjadi. Mereka 

yang temyata pengkhianat, justru 

orang-orang yang sangat dipercaya. 

Bahkan ketika mereka meminta izin 

untuk mendirikan pasukan prajurit 

sendiri, Prabu Bojananta tidak punya 

pertimbangan lagi. Usul itu langsung 

disetujuinya, karena mereka 

menjanjikan akan selalu siap mengirim 

prajurit yang dibentuk bila diperlukan 

untuk memperkuat barisan prajurit 

kerajaan.

Tapi kenyataannya, justru 

prajurit itu dibentuk untuk maksud 

memberontak. Hanya saja, pemberontakan

yang belum terlaksana ini membuatnya 

jadi tidak mengerti. Apa sebenarnya 

yang mendorong mereka hendak melakukan 

pemberontakan...? Pertanyaan itu yang 

kini mengganjal di hati Prabu 

Bojananta. Tapi pertanyaan itu memang 

sukar dijawab. Dan belum juga Prabu 

Bojananta menanyakannya pada Paman 

Waragati, tiba-tiba saja terdengar 

suara ribut-ribut dari dalam istana.

"Ada apa di dalam sana...?" desah 

Paman Waragati bertanya pada diri 

sendiri.

"Kita lupa, Paman. Mereka telah 

menyusupkan orang-orangnya ke dalam 

istana," ujar Bayu yang sejak tadi 

diam saja.

"Oh...?!" Paman Waragati menepuk 

keningnya sendiri.

"Hup...!"

Pada saat itu juga, Bayu melompat 

tinggi ke udara. Begitu sempurnanya

ilmu meringankan tubuh yang dimiliki 

Pendekar Pulau Neraka, sehingga 

lesatannya begitu cepat dan ringan. 

Hanya sedikit saja ujung jari kakinya 

disentuhkan ke bibir tembok benteng 

yang mengelilingi bangunan istana ini, 

lalu meluruk deras ke balik tembok 

benteng itu.

"Hup!"

"Yeaaah...!"

Paman Waragati dan Prabu 

Bojananta bergegas berlompatan 

melewati tembok benteng yang tingginya 

lebih dari dua batang tombak. 

Sementara orang-orang berbaju serba 

hitam yang temyata murid-murid Paman 

Waragati, bergegas berlarian masuk ke 

dalam bangunan benteng istana itu 

melalui pintu rahasia yang masih 

terbuka. Dan beberapa orang dari 

mereka yang sudah memiliki ilmu 

meringankan tubuh yang cukup tinggi, 

berlompatan melewati tembok benteng 

ini. Sehingga sebentar saja, keadaan 

di luar benteng itu sudah sunyi. Kini, 

tak terlihat seorang pun di sana. Se-

mua orang tenggelam di dalam tembok 

benteng yang tinggi dan kokoh.

***

Bukan hanya Prabu Bojananta dan 

Paman Waragati yang terkejut melihat 

beberapa mayat prajurit bergelimpangan 

di sekitar bangunan istana yang megah 

ini. Sementara suara-suara ribut yang 

terdengar tadi, kini sudah tidak lagi 

terdengar. Keterkejutan mereka semakin

bertambah, karena tidak menemukan 

seorang prajurit pun di sekitar istana 

ini

“Penjara...," desis Prabu 

Bojananta.

Bergegas raja muda itu berlari 

cepat mempergunakan ilmu meringankan 

tubuh ke bangunan penjara yang 

terletak di belakang bangunan istana 

ini Paman Waragati dan Pendekar Pulau 

Neraka mengikuti dari belakang. 

Kembali mereka terkejut melihat pintu 

penjara sudah jebol. Sementara, enam 

orang prajurit penjaga sudah 

tergeletak tak bemyawa lagi.

"Di mana ayahmu, Bojananta...?" 

tanya Paman Waragati yang jadi lupa 

terhadap segala rata aturan. Dia telah 

memanggil Prabu Bojananta dengan 

namanya saja.

"Oh...?! Ayah...," desah Prabu 

Bojananta langsung teringat ayahnya. 

"Ada di dalam istana, Paman...."

Tanpa membuang-buang waktu lagi, 

mereka bergegas berlarian kembali 

menuju bangunan istana. Langsung 

diterobosnya pintu belakang, dan terus 

menyusuri lorong yang di kanan dan 

ldrinya terdapat pintu-pintu kamar 

yang tertutup rapat. Tampak beberapa

tubuh prajurit tergeletak di lorong 

ini, dan sudah tidak bemyawa lagi

Mereka sampai di sebuah ruangan 

yang berukuran sangat luas. Namun, tak 

ada seorang pun di dalam ruangan ini. 

Mereka terus melangkah cepat setengah 

berlari, melintasi ruangan itu. Prabu 

Bojananta cepat membuka pintu yang 

terbuat dari kayu jati tebal berukir 

cukup indah.

"Ayah...!" pekik Prabu Bojananta 

begitu pintu terbuka lebar.

Tampak di satu ruangan yang tidak 

begitu besar ukurannya, tergeletak 

sesosok tubuh berjubah putih 

berlumuran darah. Sebllah pedang 

tertanam dalam di dadanya yang sudah 

tak bergerak lagi. Tidak jauh dari 

situ, teriihat dua orang pemuda 

berbaju ketat serba putih. Mereka 

tampaknya juga sudah tidak bemyawa 

lagi. Darah berceceran di seluruh 

bagian lantai ruangan ini Prabu 

Bojananta cepat berlari, dan 

menghambur memeluk ayahnya yang sudah 

tidak bernyawa lagi.

"Siapa yang melakukan ini, 

Ayah...? Oh...! Akan kubunuh mereka 

semua...," desis Prabu Bojananta

seraya memeluk jasad laki-laki tua 

itu.

"Akan kuperiksa ke tempat lain, 

Paman," kata Bayu perlahan, dekat 

telinga Paman Waragati.

"Kita sama-sama, Bayu. Biarkan 

murid-muridku mengamankan tempat ini," 

sahut Paman Waragati.

Paman Waragati memerintahkan 

murid-muridnya yang berkumpul di depan 

pintu ruangan itu untuk menjaga Prabu 

Bojananta. Kemudian, dia bersama 

Pendekar Pulau Neraka bergegas 

meninggalkan ruangan itu. Mereka 

melangkah cepat melintasi ruangan 

besar yang biasa disebut Balai Sema 

Agung, tempat pertemuan seluruh 

pembesar Kerajaan Godaka dengan 

rajanya.

Mereka terus melangkah ke luar 

melalui pintu depan yang terbuka 

lebar. Tampak empat orang prajurit 

tergeletak di depan pintu tak bernyawa 

lagi. Tak ada seorang prajurit pun 

yang teriihat masih hidup. Dan mereka 

terpaksa harus menahan napas begitu 

sampai di luar.

Di halaman depan istana yang luas 

ini, teriihat tubuh-tubuh tak bernyawa 

bergelimpangan sating tumpang tindih.

Sungguh suatu pemandangan yang tidak 

sedap dinikmati. Rupanya, telah 

terjadi pertempuran dahsyat di dalam 

istana ini Sehingga, tak ada 

seorangpun yang teriihat hidup.

“Tidak kusangka kalau ini akan 

terjadi...," desah Paman Waragati 

mengeluh.

"Semua bisa terjadi kalau aku 

yang menginginkan, Waragati...!"

"Heh...?!"

Paman Waragati tersentak kaget 

begitu tiba-tiba terdengar suara keras 

menggema. Dan belum lagi hilang 

keterkejutannya, tiba-tiba saja 

berkelebat sebuah bayangan merah dari 

atas tembok benteng depan. Begitu 

cepat dan ringan sekali gerakannya, 

dan tahu-tahu di depan Paman Waragati 

dan Pendekar Pulau Neraka sudah 

berdiri seorang laki-laki yang usianya 

sebaya dengan Paman Waragati. Dia 

mengenakan baju merah menyala.

"Adipati Mahesa...," desis Paman 

Waragati langsung mengenali.

"Kau tentu terkejut kalau 

kerajaan ini bisa kuruntuhkan dalam 

sekejap, Waragati... Aku bisa melaku-

kan apa saja di sini. Dan tak seorang 

pun bisa mencegah. Termasuk kau,

Waragati," terasa dingin sekali nada 

suara laki-laki separuh baya yang 

temyata memang Adipati Mahesa.

Salah seorang adipati yang 

dipercaya, tapi justru yang hendak 

meruntuhkan Kerajaan Godaka ini. Dan 

tentu saja tidak ada yang bakal 

menyangka kalau Adipati Mahesa yang 

menjadi biang keladi dari semua 

kerusuhan ini.

Dan sebelum Paman Waragati bisa 

membuka suara, kembali teriihat dua 

sosok tubuh berbaju merah berkelebat 

Dan tahu-tahu, di samping kin dan 

kanan Adipati Mahesa sudah berdiri 

lagi dua orang laki-laki separuh baya. 

Mereka adalah Tumenggung Abiguna dan 

Tumenggung Baliga. Kemudian, disusul 

bermunculannya orang-orang berseragam 

prajurit yang berlainan corak dan 

bentuknya. Mereka semua menyandang 

senjata lengkap, dan siap bertempur. 

Dalam waktu sebentar saja, halaman 

depan istana yang luas dan sudah 

dipenuhi mayat, kini dipenuhi orang-

orang berseragam prajurit Mereka 

tentunya bukan para prajurit Kerajaan 

Godaka.

"Seharusnya mereka tertahan di 

perbatasan Utara. Kenapa bisa sampai

ke sini...?" desah Paman Waragati, 

seperti bicara pada diri sendiri.

"Pasti murid-muridmu sudah mereka 

hancurkan, Paman," sahut Bayu.

"Hm.... Jumlah mereka memang 

terlalu banyak," gumam Paman Waragati.

Laki-laki setengah baya itu 

menyadari, kalau murid-muridnya yang 

ditugaskan untuk menghentikan mereka 

di perbatasan Utara, tentu tidak akan 

bisa menahan jumlah sebanyak ini.

"Paman! Apakah tidak ada lagi 

prajurit Godaka...?" tanya Bayu.

Pendekar Pulau Neraka memang 

sejak tadi hanya melihat sejumiah 

kecil saja prajurit yang tewas, selama 

berada di dalam lingkungan istana ini

"Entahlah... Mereka seperti

menghilang begitu saja," sahut Paman 

Waragati mendesah.

"Hm...," Bayu menggumam kecil.

Sementara itu, Paman Waragati 

tengah memandang tiga orang berpakaian 

serba merah. Kecurigaannya memang 

tepat, tapi sungguh tidak disangka 

kalau justru mereka yang punya rencana 

pemberontakan ini. Paman Waragati tahu 

betul, siapa Adipati Mahesa. Dia 

adalah adik tiri Prabu Podaralaga, 

sama seperti dirinya juga. Tapi selama

ini, seluruh kehidupannya diabdikan 

untuk kejayaan Kerajaan Godaka. 

Sedangkan pengabdian yang diberikan 

Adipati Mahesa, ternyata hanya 

pengabdian semu dan di balik semua 

itu, ternyata tersimpan maksud untuk 

menguasai kerajaan ini. Dan saat yang 

tepat baginya adalah sekarang ini. 

Kerajaan Godaka yang dipimpin seorang 

raja yang masih berusia muda ini 

memang masih terlalu mudah 

dipengaruhi.

Hal ini yang sama sekali tidak 

diduga siapa pun juga. Karena selama 

ini, sedikit pun tidak ada sikap 

maupun tingkah laku Adipati Mahesa 

yang mencurigakan. Dan diam-diam, 

Paman Waragati mengagumi dalam hati. 

Dia kagum, karena Adipati Mahesa 

benar-benar bisa memerankan lakonnya 

sendiri, tanpa ada seorang pun yang 

mencurigainya.

***

"Sejak semula, aku memang sudah 

tahu kalau Penunggang Kuda Bertopeng 

itu adalah kau, Waragati Aku sudah 

tahu saat kau muncul mengancamku, dan 

sempat bertarung beberapa jurus.

Samaranmu tidak ada artinya di 

depanku, Waragati. Aku sudah 

mengetahui betul jurus-jurusmu," kata 

Adipati Mahesa dengan suara begitu 

sinis.

"Kalau sudah tahu, kenapa aku 

tidak kau bunuh saja waktu itu?" tanya 

Paman Waragati, agak terkejut juga.

"Untuk apa...? Permainan sudah 

kau buka bersama Kakang Podaralaga. 

Dan aku ingin mengikuti alur 

permainanmu. Tapi sayang, semua jalan 

per mainanmu bisa mudah kupatahkan. 

Dan akhirnya, kau lihat sendiri 

kenyataannya, Waragati."

"Aku akui, kau memang cukup 

cerdik, Mahesa," puji Paman Waragati 

tulus.

"Ha ha ha...! Tapi sayang, 

semuanya sudah terlambat untukmu. Aku 

harus menyingkirkan siapa saja yang 

mencoba menghalangiku. Termasuk juga 

Kakang Podaralaga, yang coba-coba 

menentang keinginanku."

"Hm.... Jadi kau yang membunuh 

Kakang Podaralaga...?" desis Paman 

Waragati.

"Sudah kukatakan, aku harus 

menyingkirkan siapa pun yang mencoba 

menghalangiku, Waragati. Ha ha ha...!"

"Biadab...!" desis Paman 

Waragati, langsung bergetar seluruh 

tubuhnya menahan amarah yang tiba-tiba 

saja meluap mendidih.

"Kubunuh kau, Pengkhianat! 

Hiyaaat..!"

"Bojananta...?!" desis Paman 

Waragati terkejut, begitu tiba-tiba 

saja Prabu Bojananta melompat melompat 

cepat bagai kilat dari dalam istana.

Bukan hanya Paman Waragati yang 

terkejut, tapi juga Bayu, Adipati 

Mahesa, dan dua orang tumenggung yang 

mendampingi adipati pengkhianat itu. 

Mereka tidak menyangka kalau Prabu 

Bojananta akan menyerang begitu cepat 

dan tiba-tiba, begitu muncul dari 

dalam bangunan istana megah itu.

Sret!

Bet!

Cepat sekali Prabu Bojananta 

mengebutkan pedangnya, secepat

mencabut dari warangka di pinggang. 

Kebutan pedangnya langsung diarahkan 

ke leher Adipati Mahesa yang saat itu 

masih terperangah. Tapi sebelum 

sabetan pedang Prabu Bojananta 

membabat lehemya, Adipati Mahesa sudah 

bertindak cepat.

"Uts!"

Hanya menarik sedikit tubuhnya ke 

belakang, ujung pedang Prabu Bojananta 

lewat sedikit saja di depan leher 

Adipati Mahesa. Dan sebelum Prabu 

Bojananta bisa menarik pedangnya 

kembali, tiba-tiba saja Tumenggung 

Abiguna sudah melompat cepat sambil 

melepaskan satu pukulan keras 

menggeledek, disertai pengerahan 

tenaga dalam tinggi.

"Hiyaaa...!"

Begitu cepat serangan yang 

dilakukan Tumenggung Abiguna, sehingga 

Prabu Bojananta tidak bisa lagi 

berkelit menghindar. Dan....

Desss!

"Akh...!"

Prabu Bojananta terpental sekitar 

dua batang tombak, begitu pukulan 

Tumenggung Abiguna bersarang di 

tubuhnya. Keras sekali tubuhnya jatuh 

berguling di tanah. Dan pada saat itu, 

Tumenggung Baliga sudah melompat 

sambil mencabut pedangnya yang 

tergantung di pinggang.

"Hiyaaat..!"

Cepat sekali ujung pada pedangnya 

dihunjamkan ke arah dada Prabu 

Bojananta yang tergeletak telentang di 

tanah. Tak ada lagi kesempatan bagi

Prabu Bojananta untuk bisa 

menyelamatkan nyawa dari an caman 

pedang yang meluncur deras mengancam 

dadanya. Tapi begitu ujung pedang 

hampir menembus dadanya, tiba-tiba 

saja....

Wusss!

Tring!

"Ikh...?!"

Tumenggung Baliga terperanjat 

bukan main, begitu tiba-tiba saja 

sebuah benda berwama keperakan 

meluncur cepat bagai kilat menghantam 

mata pedangnya. Buru-buru dia melompat 

kebelakang, dan melakukan beberapa 

kali putaran. Kedua bola matanya jadi 

terbeliak, begitu melihat pedangnya 

buntung. Dan lebih terkejut lagi, 

begitu melihat pemuda tampan berbaju 

kulit harimau yang sejak tadi diam 

saja di samping Paman Waragati, tengah 

mengangkat tangan kanannya ke atas 

kepala. Maka sebuah benda keperakan 

berbentuk bintang bersegi enam melesat 

cepat, lalu melekat erat di 

pergelangan tangan pemuda itu.

Dengan tenang sekali, pemuda 

berbaju kulit harimau yang dikenal 

beijuluk Pendekar Pulau Neraka 

melangkah menghampiri Prabu Bojananta

yang tengah berusaha bangkit berdiri. 

Pemuda yang sebenamya bernama Bayu, 

segera membantu Prabu Bojananta begitu 

berdiri terhuyung-huyung. Sedangkan 

monyet kecil berbulu hitam masih tetap 

nangkring di pundak Pendekar Pulau 

Neraka.

"Bersemadilah. Kau terluka dalam 

cukup parah," ujar Bayu. "Biar aku 

yang akan menghadapi mereka."

"Terima kasih," ucap Prabu 

Bojananta. "Hati-hatilah. Mereka 

orang-orang yang berkepandaian 

tinggi."

Bayu hanya tersenyum saja 

mendapat peringatan itu. Pendekar 

Pulau Neraka memang tahu kalau mereka 

berkepandaian tinggi. Tapi mereka juga 

curang dan licik, karena menyerang 

pada saat lawan dalam keadaan tidak 

berdaya lagi. Pendekar Pulau Neraka 

melangkah tenang menghampiri tiga 

orang yang mengenakan baju wama merah 

menyala. Tatapan matanya begitu tajam 

menusuk. Diambilnya monyet kecil yang 

masih nangkring di pundaknya, dan 

ditaruhnya di tanah.

"Kau menyingkirlah, Tiren. Ini 

bukan pertarunganmu," ujar Bayu sambil 

mengelus kepala monyet kecil itu.

"Nguk!"

Monyet kecil yang dipanggil Tiren 

itu bergegas berlarian menyingkir, 

mendekati Prabu Bojananta yang sudah 

duduk bersila di tangga istana. Raja 

muda itu sudah duduk bersila, 

mengambil sikap bersemadi. 

Pada saat itu, dari dalam istana 

bermunculan murid-murid Paman Waragati 

yang semuanya mengenakan baju serba 

hitam. Mereka langsung berdiri 

berjajar di belakang gurunya. 

Sementara, Bayu sudah berada sekitar 

tujuh langkah lagi di depan Adipati 

Mahesa yang didampingi Tumenggung 

Abiguna dan Tumenggung Baliga.

***

DELAPAN

"Siapa kau, Anak Muda...?!" tanya 

Adipati Mahesa, lantang menggelegar.

"Rasanya itu tidak penting. Namun 

yang paling penting, aku paling tidak 

suka melihat manusia-manusia bejat 

seperti kalian mengotori dunia ini!" 

dingin sekali jawaban Bayu.

"Keparat..! Kau akan menyesal 

karena telah menghina kami, Bocah!" 

geram Tumenggung Baliga, yang masih 

penasaran karena pedangnya buntung 

oleh senjata maut pemuda berbaju kulit 

harimau itu.

Bayu hanya tersenyum sinis pada 

Tumenggung Baliga.

"Mampus kau, Bocah Keparat! 

Hiyaaat..!"

Tumenggung Baliga tidak bisa lagi 

menahan diri. Cepat sekali ia melompat 

sambil melepaskan beberapa pukulan 

beruntun yang mengandung pengerahan 

tenaga dalam tinggi. Tapi dengan 

gerakan manis sekali, Bayu meliuk-

liukkan tubuhnya. Dihindarinya 

pukulan-pukulan yang dilepaskan 

Tumenggung Baliga, sehingga tak satu 

pun yang berhasil mengenai sasaran.

"Paman Waragati, ini 

bagianmu...!" teriak Bayu tiba-tiba. 

"Yeaaah...!"

Bagaikan kilat, Pendekar Pulau 

Neraka tiba-tiba saja melakukan 

gerakan yang sukar diikuti pandangan 

mata biasa. Dan tahu-tahu, tangannya 

sudah bergerak cepat menggedor dada 

Tumenggung Baliga. Begitu cepat

serangannya sehingga Tumenggung Baliga 

tidak sempat lagi menghindar.

Degkh!

"Akh...!"

Seketika itu juga, tubuh 

Tumenggung Baliga terpental deras ke 

arah Paman Waragati. Dan begitu dekat, 

Paman Waragati langsung menghentakkan 

ke dua tangannya untuk menyambut tubuh 

yang melayang deras ke arahnya.

"Yeaaah...!"

Desss!

Tumenggung Baliga kembali 

terpental ke udara, lalu keras sekali 

jatuh menghantam tanah. Darah pun 

kontan muncrat dari mulutnya. Hanya 

sedikit saja tumenggung itu masih 

mampu menggeliat, kemudian mengejang 

kaku dan diam tak bernyawa lagi.

"Keparat..!" geram Adipati Mahesa 

melihat Tumenggung Baliga tewas 

seketika begitu cepat

Sementara Bayu sudah berdiri 

tegak sambil tersenyum tipis. 

Sedangkan di samping Prabu Bojananta, 

Tiren berjingkrakan sambil mencerecet 

ribut menyambut kemenangan Pendekar 

Pulau Neraka.

"Kubunuh kau, Bocah Keparat,

Hiyaaat..!"

Adipati Mahesa benar-benar meluap 

kemarahannya, begitu melihat 

Tumenggung Baliga tewas ditangan 

Pendekar Pulau Neraka. Bagaikan kilat, 

dia langsung melompat menyerang. Pada 

saat yang bersamaan, Paman Waragati 

sudah melompat menghadang Tumenggung 

Abiguna.

Sret!

Tumenggung Abiguna langsung 

mencabut pedangnya. Dia tahu, siapa 

yang harus dihadapinya. Seorang tokoh 

utama Kerajaan Godaka yang memiliki 

kepandaian tinggi sekali. Bahkan 

tingkat kepandaian Adipati Mahesa 

sendiri hanya satu tingkat saja di 

atas tingkat kepandaian Paman Waragati 

yang dulu menjabat panglima perang 

kerajaan ini. Dan begitu Prabu 

Podaralaga turun takhta dan digantikan 

putra tunggalnya, Paman Waragati 

langsung mengundurkan diri dari 

jabatannya sebagai panglima. Kini dia 

mengkhususkan diri untuk mengurus 

padepokannya.

"Kau lawanku, Tumenggung 

Abiguna," desis Paman Waragati.

"Phuih!" Tumenggung Abiguna 

menyemburkan ludahnya.

Mata Tumenggung Abiguna melirik 

ke kanan dan ke kiri. Sementara itu, 

Adipati Mahesa sudah bertarung ketat 

melawan Pendekar Pulau Neraka. Bahkan 

Adipati Mahesa sudah mengeluarkan 

senjata andalannya, berupa pedang 

perak yang cahayanya berkilatan 

menyilaukan mata.

"Kalian semua! Seraaang...!" 

teriak Tumenggung Abiguna tiba-tiba, 

begitu keras dan menggelegar.

"Hancurkan semuanya...!" 

"Hiyaaa...!" 

"Yeaaah...!"

Seketika itu juga, orang-orang 

berpakaian seperti prajurit yang 

memang sejak tadi sudah menunggu pe-

rintah, langsung berhamburan sambil 

berteriak-teriak mengangkat senjata. 

Melihat itu semua, Paman Waragati 

segera memerintahkan seluruh muridnya 

untuk menghadang. Tapi belum juga 

semua orang berpakaian serba hitam itu 

bergerak, tiba-tiba saja dari atas 

atap bangunan istana berhamburan 

ratusan anak panah ke arah para 

prajurit pembangkang.

"Setan keparat..!" desis 

Tumenggung Abiguna menggeram.

Tumenggung itu terkejut setengah 

mati. Karena tiba-tiba saja, dari atap 

bangunan istana bermunculan para 

prajurit yang,sejak tadi tidak 

kelihatan. Bahkan langsung menghujani 

para prajurit pembangkang de ngan 

anak-anak panah. Pada saat itu, 

dinding kanan istana tiba-tiba saja 

bergerak menggeser ke samping. Maka 

dari dalam dinding itu tiba-tiba 

berhamburan para prajurit kerajaan 

yang selama ini seperti menghilang.

Rupanya, dinding itu merupakan 

pintu rahasia dari sebuah lorong yang 

besar dan panjang. Dan rupanya pula, 

para prajurit bersembunyi di sana. 

Kini mereka keluar, dan langsung 

berhamburan menyerbu prajurit-prajurit 

pembangkang yang kini malah jadi ciut

nyalinya. Melihat ini semua, 

Tumenggung Abiguna jadi kelabakan. 

Terlebih lagi, para prajuritnya jadi 

kacau tak terkendali. Jerit pekik 

melengking tinggi dan menyayat 

terdengar saling sambut membelah 

angkasa yang terselimut kabut tebal. 

Pada saat itu juga, semua murid Paman 

Waragati langsung berlarian, masuk ke 

dalam kancah pertempuran tanpa 

diperintah lagi. Dan ini membuat para

prajurit pembangkang semakin kelabakan 

tak terkendali lagi.

***

Pertempuran di alun-alun Istana 

Godaka itu memang tidak dapat 

dihindari lagi. Para prajurit kerajaan 

yang langsung dipimpin Panglima Gajah 

Pati, bertarung penuh semangat Tubuh-

tubuh berlumuran darah, bergelimpangan 

diiringi jerit dan pekikan melengking 

tinggi yang saling susul tiada henti. 

Dan Paman Waragati pun sudah menyerang 

Tumenggung Abiguna yang jadi kelabakan 

melihat keadaan yang tidak diduga-duga 

ini.

Memang tidak ada yang menduga 

kalau para prajurit kerajaan sejak 

tadi menunggu saat yang tepat untuk 

menghadapi para pemberontak. Dan 

mereka baru muncul setelah tokoh-tokoh 

kerajaan yang dibantu Pendekar Pulau 

Neraka melakukan tindakan.

Sementara itu teriihat Panglima 

Gajah Pati berlari-lari menghampiri 

Prabu Bojananta yang kini sudah 

berdiri di anak rangga pertama istana, 

sambil memandangi pertempuran yang 

tidak diduga sama sekali akan terjadi

seperti ini. Dan juga tidak disangka 

kalau para prajuritnya yang setia 

masih ada. Bahkan menunggu saat yang 

tepat untuk menghancurkan para 

pemberontak.

"Gusti Prabu tidak apa-apa...?" 

tanya Panglima Gajah Pati setelah 

dekat di depan Prabu Bojananta.

“Tidak. Tapi, aku tidak mungkin 

bisa ikut berperang," sahut Prabu 

Bojananta.

"Para prajurit sudah mampu 

mengatasinya, Gusti."

Prabu Bojananta menatap Panglima 

Gajah Pati, Hanya Panglima Gajah Pati 

yang tetap setia. Bahkan mampu 

memimpin para prajurit yahg masih 

berjumlah ratusan itu untuk menggempur 

para pembangkang.

"Bagaimana kau bisa tahu ada 

ruangan rahasia, Paman?" tanya Prabu 

Bojananta.

"Sebelum dibunuh, Gusti Ayahanda 

Prabu telah memberitahukan hamba, 

Gusti Prabu. Dan ternyata, memang 

berguna dalam keadaan genting seperti 

ini. Hamba sengaja memasukkan para 

prajurit ke sana sedikit demi sedikit, 

sehingga kelihatannya jumlah prajurit 

semakin berkurang. Dan itu atas

perintah Gusti Ayahanda Prabu. Hamba 

hanya menjalankan perintah saja, Gusti

Prabu," jelas PangBma Gajah Pati.

Prabu Bojananta menghembuskan 

napas panjang.

"Lalu, bagaimana keadaan para 

Adipati dan Tumenggung yang berada di 

dalam tahanan?" tanya Panglima Gajah 

Pati lagi.

"Mereka dalam keadaan selamat, 

Gusti Prabu. Mereka juga berada di 

ruangan rahasia yang lain. Semua hamba 

lakukan pada saat yang tepat, ketika 

mereka datang menyerang. Dan hanya ada 

satu regu prajurit saja yang belum 

hamba selamatkan, hingga akhirnya 

harus bertempur."

"Hm...," Prabu Bojananta 

menggumam perlahan.

Entah apa yang ada dalam 

pikirannya saat ini. Tapi yang jelas, 

rasa kagum pada ayahnya semakin 

bertambah atas kejadian ini. Memang, 

Prabu Bojananta tidak tahu kalau 

ayahnya sudah bisa mencium adanya 

pemberontakan ini, sehingga melakukan 

tindakan sangat tepat untuk 

menyelamatkan tahta dari kehancuran.

Sementara itu pertarungan terus 

berlangsung. Dan sudah jelas kalau

para prajurit kerajaan benar-benar 

menguasai jalannya pertempuran. Sudah 

lebih dari separuh jumlah pemberontak 

yang tewas. Dan mereka semakin tak 

mampu lagi menahan gempuran para pra-

jurit kerajaan yang begitu penuh 

semangat dalam pertempuran ini

Sedangkan di lain tempat, tampak 

Paman Waragati juga sudah berada di 

atas angin. Beberapa kali pukulan-

pukulan kerasnya yang bertenaga dalam 

tinggi berhasil disarangkan ketubuh 

Tumenggung Abiguna. Tampak sekali 

kalau Tumenggung itu tidak mampu lagi 

menahan serangan-serangannya. Hingga 

akhirnya....

“Tamat riwayatmu, Abiguna! 

Hiyaaa...!"

Sambil berteriak keras 

menggelegar, Paman Waragati melompat 

cepat sambil mengebutkan pedangnya ke 

arah dada Tumenggung Abiguna. Begitu 

cepat serangannya sehingga tidak ada 

lagi kesempatan bagi Tumenggung 

Abiguna untuk berkelit menghindar. 

Dan...

Bresss!

"Aaakh...!" Tumenggung Abiguna 

menjerit keras melengking tinggi.

Tubuhnya terhuyung-huyung sambil 

mendekap dadanya yang terbelah. Darah 

mengucur deras dari sela-sela jari 

tangan yang mendekap dada. Sementara 

itu, Paman Waragati sudah mengangkat 

pedangnya di atas kepala. Ujungnya 

tertuju lurus ke depan. Sedangkan 

sorot matanya tajam menusuk.

"Hiyaaat..!"

Bagaikan kilat, Paman Waragati 

melompat ke arah Tumenggung Abiguna. 

Dan secepat kilat pula, pedangnya 

dibabatkan ke leher tumenggung 

pembangkang itu.

Crasss!

"Aaa...!" lagi-lagi Tumenggung 

Abiguna menjerit melengking tinggi.

Hanya sebentar saja dia masih 

mampu bertahan berdiri, kemudian 

tubuhnya limbung. Tumenggung Abiguna 

ambruk menggelepar di tanah dengan 

leher terpenggal hampir buntung. Darah 

menyembur deras keluar dari dada dan 

lehemya. Tak berapa lama kemudian, 

Tumenggung Abiguna sudah tak bergerak-

gerak lagi. Saat itu juga nyawanya 

melayang dari raga.

"Hhh...!" Paman Waragati 

menghembuskan napas berat

Laki-laki setengah baya itu 

berdiri tegak menatap mayat Tumenggung 

Abiguna, kemudian berpaling menatap ke 

arah pertarungan. Tampak Adipati 

Mahesa dan Pendekar Pulau Neraka masih 

bertarung sengtt, menggunakan jurus-

jurus dahsyat tingkat tinggi Se-

mentara, pertarungan antara prajurit 

sudah berhenti.

Para prajurit pembangkang yang 

merasa tidak ada gunanya lagi melawan 

segera melemparkan senjata, langsung 

berlutut menyerah. Panglima Gajah Pati 

segera mengambil alih. 

Diperintahkannya para prajurit untuk 

melucuti senjata para pembangkang itu. 

Kemudian, mereka dikumpulkan di tempat 

yang tidak dipenuhi mayat yang 

bergelimpangan saling tumpang tindih.

***

Sementara itu Bayu masih terus 

bertarung sengit melawan Adipati 

Mahesa. Dan tampaknya, Pendekar Pulau 

Neraka memang sengaja memperlambat 

jalan nya pertarungan hingga seluruh 

pertempuran benar-benar terhenti

"Hup...!"

Bayu segera melompat mundur, 

keluar dari pertarungan begitu melihat 

seluruh pertarungan sudah berhentL 

Beberapa kali Pendekar Pulau Neraka 

melakukan putaran di udara. Lalu, 

manis sekali menjejakkan kakinya di 

tanah, sekitar dua batang tombak 

jaraknya dari Adipati Mahesa.

"Tidak ada gunanya lagi melawan, 

Adipati Mahesa. Kau lihat sendiri, 

tidak ada lagi yang mendukungmu," kata 

Bayu kalem.

Adipati Mahesa tampak terkejut 

setengah mati begitu mengedarkan 

pandangan ke sekeliling. Sungguh tidak 

disangka kalau para prajuritnya sudah 

takluk. Dan sekarang, tinggal dia 

sendiri yang masih bertarung dengan 

Pendekar Pulau Neraka. Yang lebih 

mengejutkan lagi adalah kemunculan 

para prajurit kerajaan yang tidak 

diduga sama sekali. Bahkan dikira 

seluruh prajurit sudah kabur begitu 

istana ini diserangnya. Tapi 

kenyataannya, mereka muncul dan 

berhasil menaklukkan prajuritnya yang 

sudah teriatih.

"Persetan dengan kalian semua! 

Kalian harus mampus...!" geram Adipati 

Mahesa.

Seketika itu juga, Adipati Mahesa 

mengangkat pedangnya ke atas kepala. 

Senjata itu diputar cepat, hingga 

bentuknya tak teriihat lagi. Hanya 

lingkaran keperakan saja yang teriihat 

memayungi kepalanya.

"Gila...! Dia mengeluarkan aji 

'Guntur Pembelah Bumi'...," desis 

Paman Waragati yang begitu mengenali 

jurus-jurus dan aji kesaktian yang 

dimiliki Adipati Mahesa.

Dan Paman Waragati tahu kalau 

ajian yang akan dikeluarkan Adipati 

Mahesa bisa membunuh siapa saja yang 

ada di dekatnya. Bahkan dalam jarak 

dua puluh tombak darinya. Itu berarti, 

semua yang ada di alun-alun depan 

istana ini akan mati. Bahkan juga ba-

ngunan istana ini bisa hancur jadi 

puing. Dan selama ini, belum ada yang 

bisa mengalahkan aji 'Guntur Pembelah 

Bumi' yang begitu dahsyat.

Bayu yang mulai merasakan akan 

adanya ajian dahsyat yang sangat 

berbahaya, segera merentangkan kakinya 

lebar-lebar ke samping. Lalu tubuhnya 

direndahkan hingga agak terbungkuk ke 

depan. Sementara tangan kanannya 

disilangkan ke depan dada. Lalu....

"Hiyaaa...!"

Sambil berteriak keras 

menggelegar, Pendekar Pulau Neraka 

menghentakkan tangan kanannya ke 

depan. Seketika itu juga, Cakra Maut 

yang selalu menempel di pergelangan 

tangannya melesat cepat bagai kilat ke 

arah pergelangan tangan Adipati Mahesa 

yang berada di atas kepala. Pedangnya 

tampak cepat sekali di atas dada.

Wusss...!

Cras!

"Akh...!" Adipati Mahesa terpekik 

keras agak tertahan.

Sungguh tidak disangka kalau 

pemuda berbaju kulit harimau itu akan 

menyerang begitu cepat luar biasa. 

Sehingga, Cakra Maut yang melesat 

begitu cepat tidak bisa lagi teriihat 

Dan senjata maut Pendekar Pulau Neraka 

itu langsung menghantam pergelangan 

tangannya.

Begitu dahsyat senjata Cakra Maut 

itu, sehingga kedua pergelangan tangan 

Adipati Mahesa terpenggal buntung. 

Sementara, pedangnya langsung jatuh ke 

tanah. Darah kontan mengucur dari 

kedua pergelangan tangan yang 

terpenggal buntung oleh Cakra Maut 

yang dilemparkan Pendekar Pulau 

Neraka.

"Keparat..! Setan kau...!" desis 

Adipati Mahesa menggeram berang.

Darah semakin banyak keluar dari 

kedua pergelangan tangan Adipati 

Mahesa yang buntung. Tanpa tangan 

lagi, Adipati Mahesa memang tidak bisa 

ber-buat apa-apa. Bahkan untuk 

menghentikan darahnya saja, tidak 

mampu lagi. Dan dia hanya dapat meng-

geram, memaki-maki Pendekar Pulau 

Neraka yang telah membuntungi kedua 

pergelangan tangannya.

Begitu banyak darah yang keluar, 

membuat pandangannya jadi berkunang-

kunang, dan tubuhnya terhuyung-huyung 

limbung. Sementara itu, Bayu sudah 

mengangkat tangan kanannya ke atas 

kepala. Maka Cakra Maut kembali 

menempel di pergelangan tangan 

kanannya.

"Setan...! Kubunuh kau, Bocah 

Keparat..!" geram Adipati Mahesa masih 

mencoba bertahan.

"Hiyaaat..!"

Tiba-tiba saja adipati itu 

berbuat nekat, melompat cepat dengan 

sisa-sisa kekuatannya yang ada. 

Meskipun kedua pergelangan tangannya 

buntung bercucuran darah, dia masih 

berusaha melepaskan beberapa pukulan

beruntun. Tapi Bayu lebih cepat lagi 

bertindak Sambil membungkukkan 

tubuhnya, kembali tangan kanannya 

dihentakkan ke depan dengan cepat

"Hiyaaa...!"

Wusss!

Kembali Cakra Maut melesat cepat 

dari pergelangan tangan kanannya, dan 

langsung menerjang dada Adipati Mahesa 

yang kosong tak terlindung sama 

sekali.

Crab!

"Aaakh...!"

Adipati Mahesa terpental ke 

belakang diterjang Cakra Maut yang 

dilepaskan Bayu, disertai pengerahan 

tenaga dalam yang sempurna sekali. 

Keras sekali tubuh adipati itu 

terbanting ke tanah. Dan begitu 

Pendekar Pulau Neraka menghentakkan 

tangan kanannya ke atas kepala, Cakra 

Maut yang tenggelam di dada Adipati 

Mahesa kembali melesat cepat Dan kini, 

senjata itu kembali menempel di 

pergelangan tangan kanan Pendekar 

Pulau Neraka.

Sementara Adipati Mahesa terus 

menggelepar sambil menggerung-gerung 

meregang nyawa. Beberapa saat 

kemudian, tubuhnya mengejang kaku,

lalu diam tak bergerak-gerak lagi 

Kini, nyawanya melayang dari raganya. 

Bayu berdiri tegak memandangi seakan-

akan ingin memastikan kalau lawannya 

benar-benar sudah tewas. Pendekar 

Pulau Neraka baru berpaling begitu 

mendengar cerecet si Tiren yang 

berjingkrakan di tangga istana, tidak 

jauh di samping Prabu Bojananta.

                          SELESAI