PENDEKAR DARI PULAU NERAKA EPISODE DI BALIK CAPING BAMBU

DI BALIK CAPING BAMBU

Oleh Teguh Suprianto

Cetakan pertama

Penerbit Cintamedia,Jakarta

Penyunting: Puji S.

Gambar sampul oleh TonyG

Hak cipta pada Penerbit

Dilarangmengeopyatau memperbanyak

sebagian atau seluruh isi buku ini

tanpa izin tertulis dari penerbit

Teguh Suprianto

Serial Pendekar Pulau Neraka

dalam episode 014 :

Di Balik CapingBambu

128 hal ;12 x18 cm

SATU

"Tolooong...!"

Terdengar teriakan keras melengking tinggi

memecah keheningan malam. Teriakan itu

terdengar berulang-ulang dari tepi sebuah hutan

yang sangat lebat dan menghitam pekat. Tampak

seorang wanita muda dengan baju koyak dan

tubuh berlumur darah berlari terseok-seok.

Wanita itu menjerit-jerit minta tolong. Tapi tidak

seorang pun yang mendengar jeritannya, karena

hutan itu memang sangat jauh dari pemukiman

penduduk.

"Ha ha ha...!"

Tiba-tiba terdengar suara tawa menggelegar

menghalau suara jeritan wanita itu.

"Oh!" wanita itu tersentak kaget.

Belum lagi hilang keterkejutannya, tiba-tiba

muncul sesosok bayangan hitam! Sebuah caping

lebar hampir menutupi seluruh kepalanya. Mata

wanita itu membeliak dengan tubuh bergetar dan

wajah pucat pasi.

"Tolong, jangan sakiti aku.... Ampuuun...,"

rintih wanita itu memelas.

Sosok tubuh itu hanya membisu sambil berdiri

tegak dengan kedua tangan sejajar tubuhnya.

Pelahan-lahan kakinya terayun semakin dekat.

Tubuh wanita itu pun semakin gemetar dan

wajahnya sudah memucat bagai mayat

"Jangan..., tolong, biarkan aku pergi. Jangan

bunuh aku! Jangan...," rintih wanita itu, bergetar

suaranya.

Tidak ada suara sedikit pun yang terdengar

dari sosok hitam bercaping lebar itu. Dia tetap

melangkah pelahan semakin mendekat. Dan

setelah jaraknya tinggal tiga langkah lagi, tiba-

tiba tangannya bergerak cepat menyampok kepala

wanita itu!

"Aaa...!"

Satu jeritan panjang melengking tinggi

terdengar menyayat hari. Dan belum lagi jeritan

itu hilang dari pendengaran, tubuh wanita itu

telah ambruk ke tanah dengan kepala terpisah

dari leher! Darah segar pun langsung

menyemburat deras keluar dari leher yang

buntung itu.

"Ha ha ha...!"

Kembali terdengar suara tawa terbahak-

bahak. Sesaat kemudian, suara tawa itu

menghilang, disertai lanyapnya sosok tubuh

hitam bercaping lebar itu. Kini suasana malam

menjadi sunyi seketika. Tidak lagi terdengar

suara apa pun. Malam yang pekat dan awan

hitam yang menggantung di langit, membuat

suasana di tepian hutan itu semakin

menyeramkan. Angin berhembus agak kencang,

sehingga memperdengarkan suara menggemuruh.

Bau anyir darah yang mengalir deras dari leher

tanpa kepala itu, menguar kemana-mana.

Setelah agak lama suasana seperti itu terjadi,

dari arah Selatan terlihat dua orang berlari-lari

cepat ke arah tepian hutan. Semakin dekat,

semakin jelas rupa kedua orang itu. Yang seorang

terlihat sudah berumur sekitar lima puluh tahun,

ia mengenakan baju putih bersih yang agak ketat,

sehingga membentuk tubuhnya yang tegap

berotot. Sedangkan yang satunya lagi terlihat

masih muda, memakai baju biru tua. Di pinggang

mereka masing-masing tergantung sebilah

pedang panjang.

Kedua laki-laki itu berhenti, tepat di dekat

sosok tubuh wanita yang menggeletak tak

bernyawa lagi dengan kepala terpisah cukup jauh

dari badannya.

"Kita terlambat, Paman," desah pemuda yang

memakaibaju biru tua.

"Ya," sahut laki-laki setengah baya itu lirih.

Beberapa saat lamanya kedua laki-laki itu

hanya diam membisu sambil memandangi sosok

tubuh tidak bernyawa lagi itu. Darah segar masih

saja mengucur dari leher yang buntung. Pemuda

berbaju biru tua mengedarkan pandangannya ke

sekeliling. Sedangkan laki-laki setengah baya dan

memakai baju putih itu, melangkah mendekati

kepala yang terpisah dari badannya. Dipungutnya

kepala itu dan disatukan kembali dengan

lehernya. Kemudian dibetulkannya letak tubuh

wanita itu agar terbaring sempurna. Sebentar

dipandanginya mayat itu, kemudian bangkit

berdiri seraya menarik napas panjang.

"Kumpulkan ranting-ranting kayu, Randu

Watung," perintah laki-laki setengah baya berbaju

putih itu.

Pemuda berbaju biru tua yang dipanggil

Randu Watung itu tidak membantah. Segera

dipungutnya ranting-ranting yang banyak

berserakan di sekitar tepian hutan ini. Kemudian

ditumpuknya ranting-ranting itu untuk

mengubur mayat wanita tersebut, sehingga

seluruh tubuhnya tertutup ranting kering.

Pemuda itu kemudian menyalakan api dari

pemantik yang diambilnya dari sabuk

pinggangnya. Api langsung berkobar besar dan

melahap ranting-ranting kering itu. Terdengar

ledakan-ledakan kecil, disertai bunga api meletup

menghiasi angkasa yang kelam. Randu Warung

melangkah menghampiri laki-laki setengah baya

yang dikenal dengan nama Martalaya itu.

"Lebih baik jasadnya dibakar, daripada

dijadikan santapan binatang liar," kata Martalaya

pelan.

"Sebaiknya kita kembali saja, Paman. Aku

khawatir kuda-kuda kita ada yang mencuri," ujar

Randu Warung setengah berbisik.

"Ayolah."

Kemudian kedua laki-laki itu pun

mengayunkan kakinya meninggalkan tempat itu.

Mereka berjalan pelahan dengan kepala agak

tertunduk. Sesekali Martalaya menoleh ke

belakang, menatap api yang masih terlihat besar.

Bau yang khas mulai tercium. Dan kedua laki-laki

itu terus melangkah semakin jauh meninggalkan

tempat itu. Mereka tidak menyadari kalau ada

sepasang mata yang mengawasi dari tempat yang

cukup tersembunyi!

***

"Paman...!" seru Randu Watung.

Ki Martalaya bergegas menghampiri pemuda

itu. Sejenak mulutnya ternganga dan matanya

membeliak lebar. Betapa tidak? Tempat mereka

bermalam sudah porak poranda, dan kuda-kuda

mereka pun hilang, entah ke mana perginya?

Padahal baru beberapa saat saja ditinggalkan,

karena mendengar jeritan minta tolong, disusul

dengan pekikan panjang melengking tinggi.

"Sejak semula aku sudah khawatir, Paman,"

kata Randu Watung bernada menyesali.

"Randu Watung, kita kedatangan tamu. Hati-

hatilah...," bisik Martalaya, tanpa menghiraukan

gerutuan pemuda itu.

Belum lagi Randu Watung bisa membuka

mulut, mendadak sebuah bayangan hitam

berkelebat cepat bagaikan kilat dan langsung

meluruk deras ke arah pemuda itu. Namun

Randu Watung ternyata bukanlah seorang

pemuda kosong. Dengan kecepatan yang sukar

diikuti mata biasa, pemuda itu melompat ke

samping menghindari terjangan bayangan hitam

itu.

Randu Watung langsung melompat mendekati

Martalaya. Dan mereka jadi terpaku begitu

melihat sosok tubuh hitam mengenakan caping

lebar yang hampir menutupi seluruh kepalanya,

tahu-tahu sudah berdiri tegak sekitar tiga batang

tombak jauhnya dari mereka. Kedua tangan sosok

tubuh hitam itu terlipat di depan dada. Martalaya

menoleh pada Randu Watung yang saat itu juga

sedang menatapnya.

"Hati-hati, Randu. Tampaknya dia memiliki

kepandaian yang tidak rendah," ujar Martalaya

setengah berbisik.

"Iya, angin sambarannya sungguh luar biasa,"

sahut Randu Watung. Kembali ditatapnya sosok

tubuh hitam di depannya.

Martalaya melangkah maju tiga tindak.

Dengan sikunya, digesernya gagang pedang agak

ke depan. Tangan kanannya langsung

menggenggam gagang pedang yang menggantung

di pinggangnya. Sikapnya begitu waspada, dan

tatapan matanya tajam menusuk. Ingin

dilihatnya wajah sosok tubuh di depannya, tapi

seluruh wajah orang itu tertutup caping yang

lebar. Hanya bagian dagunya saja yang terlihat

putih.

"Siapa kau? Kenapa menyerang kami tanpa

alasan?" tanya Martalaya, datarnada suaranya.

"Hm..., kalian berdua telah lancang. Berani

mencampuri urusanku!" dengus sosok tubuh

hitam bercaping lebar itu.

Martalaya menggumam tidak jelas. Kepalanya

sedikit dimiringkan ke kanan dan agak

mendongak ke atas. Sepertinya sedang berusaha

menebak-nebak siapa orang di depannya ini.

Suaranya terdengar dibuat-buat, dan sepertinya

hendak menyembunyikan keadaan dirinya.

Sukar bagi Martalaya untuk memastikan

apakah orang itu laki-laki atau perempuan.

Bentuk tubuhnya memang terlihat ramping,

namun sangat tegap dan padat berisi. Tangannya

yang hanya terlihat sampai pergelangan saja,

memang berkulit putih halus bagai tangan

seorang wanita. Juga kakinya yang berbentuk

indah. Dilihat dari bentuk tubuhnya, Martalaya

menduga kalau orang itu adalah perempuan.

Terlebih lagi dengan adanya gundukan kembar

pada dadanya yang tertutup baju hitam yang

rapat sampai menutupi leher.

"Nisanak, aku tidak kenal siapa kau. Dan aku

juga tidak tahu maksud kata-katamu. Tolong

berikan penjelasan, dan seandainya kami berbuat

kesalahan, aku mohon maaf," ucap Martalaya

sopan.

Sosok tubuh hitam bercaping lebar itu tidak

menyahuti. Namun tiba-tiba saja dia melompat

cepat bagaikan kilat disertai pukulan beruntun

sebanyak tiga kali. Martalaya tersentak kaget.

Buru-buru dia melompat mundur menghindari

terjangan gadis itu. Tubuhnya dimiringkan ke kiri

dan ke kanan dengan cepat, lalu dibalasnya

serangan mendadak itu dengan melayangkan

satu tendangan cepat menggeledek.

"Hait...!"

Tapi sosok tubuh yang bentuknya seperti

wanita muda itu lebih cepat lagi berkelit dengan

melentingkan tubuhnya ke atas. Dan pada saat

rubuhnya melayang di udara, tanpa diduga sama

sekali dihantamnya kepala Martalaya dengan

satu tendangan keras bertenaga dalam tinggi!

"Akh...!" Martalaya memekik tertahan.

Laki-laki berusia sekitar lima puluh tahun itu

terpental ke samping. Tubuhnya jatuh dan

bergulingan beberapa kali. Tapi belum lagi tubuh

laki-laki itu berhenti berguling, tubuh hitam

bercaping lebar itu sudah meluruk deras ke

arahnya. Kembali dilepaskannya satu pukulan

keras bertenaga dalam tinggi.

"Hiyaaat..!"

Tapi belum juga orang itu bisa melaksanakan

maksudnya, Randu Watung sudah melompat

cepat memotong arus terjangan orang berbaju

serba hitam itu. Randu Watung menghentakkan

tangan kanannya ke arah perut. Tapi rupanya

orang berbaju hitam itu tidak bisa dianggap

enteng. Diegoskan tubuhnya sedikit ke kanan,

dan sodokan tangan Randu Watung pun meleset

dari sasaran. Dan belum lagi Randu Watung bisa

menarik pulang tangannya, tiba-tiba....

Des!

"Akh...!" Randu Watung memekik keras.

Tanpa dapat dihindari lagi, satu pukulan telak

mendarat di dada pemuda itu. Tubuh Randu

Watung pun langsung terjengkang ke belakang,

dan punggungnya menghantam pohon dengan

keras hingga tumbang!

"Mampus kau! Hiyaaa...!" teriak sosok tubuh

berbaju hitam pekat itu.

Ia langsung melompat ke arah Randu Watung

yang saat itu sedang berusaha bangkit berdiri.

Dari udut bibir pemuda itu mengucurkan darah

kental agak kehitaman. Randu Watung terkesiap

begitu melihat orang berbaju hitam yang tidak

banyak bicara itu sudah melompat hendak

menyerang kembali. Tapi belum juga Randu

Watung bisa melakukan sesuatu, mendadak

Martalaya melompat memapak serangan itu.

"Hait..!"

Dug!

"Akh...!"

Sungguh luar biasa! Pukulan Martalaya yang

disertai pengerahan tenaga dalam cukup tinggi

itu, malah berbalik menghantam dirinya sendiri.

Dan akibatnya tubuh laki-laki setengah baya itu

terpental deras ke belakang. Sedangkan orang

berbaju hitam dan bercaping lebar itu hanya

terdorong satu langkah saja, padahal pukulan

Matalaya tadi tepat bersarang di dadanya.

"Phuih! Rupanya kau ingin lebih dulu ke

neraka!" dengus orang berbaju serba hitam itu.

Karena marahnya, dia lupa mempergunakan

ilmu yang bisa merubah suara. Sehingga

terdengar suara merdu seorang wanita. Tapi

semua itu tidak sempat diperhatikan Martalaya,

karena orang bercaping itu sudah melompat cepat

bagaikan kilat ke arah laki-laki setengah tua yang

sedang berusaha bangkitberdiri itu.

"Paman, awas...!" teriak Randu Watung keras.

Tapi peringatan pemuda itu terlambat, karena

satu pukulan keras bertenaga dalam sangat tinggi

sudah bersarang di dada Martalaya, sehingga

tubuh laki-laki. setengah baya itu kembali

terpental ke belakang sambil menjerit keras

melengking tinggi. Dua pohon besar langsung

tumbang terlanda tubuhnya.

Tapi Martalaya masih juga bisa bangkit

berdiri, meskipun agak limbung. Laki-laki

setengah baya itu mencabut pedang yang

berwarna keperakan dan segera disilangkan di

depan dadanya. Tatapan matanya begitu tajam,

dan bibirnya terkatup rapat. Tapi tidak bisa

mencegah darah yang merembes dari sudut

bibirnya.

"Randu, cepat pergi! Dia bukan lawanmu!"

seru Martalaya keras.

"Paman...."

"Jangan hiraukan aku, cepat pergi!" bentak

Martalaya.

Randu Watung kelihatan ragu-ragu. Hatinya

tidak bisa membiarkan Martalaya dalam keadaan

seperti itu sendirian. Tapi mengingat dirinya yang

terluka dalam cukup parah, Randu Watung tidak

punya pilihan lain. Bisa dimengerti, kenapa orang

tua itu menyuruh pergi secepatnya.

Sementara Randu Watung masih diliputi

kebimbangan, orang bercaping lebar itu sudah

kembali melompat cepat bagaikan kilat, disertai

teriakan keras melengking tinggi. Serangan yang

begitu cepat dan sukar diikuti pandangan mata

biasa itu, membuat Martalaya sedikit gugup.

Namun dengan cepat dia melompat ke samping

seraya mengibaskan pedangnya.

"Randu, cepat pergi...!" seru Martalaya keras.

Perintah yang keras dan bernada tegas itu

membuat Randu Watung tersentak. Kemudian

setelah agak lama berpikir, dia langsung

melompat cepat meninggalkan tempat itu.

Meskipun dalam keadaan terluka cukup parah,

namun Randu Watung masih juga bisa

mengerahkan ilmu meringankan tubuh.

Meskipun tidak sebaik ketika tubuhnya dalam

keadaan normal.

"Keparat..!"geram orang bercaping lebar itu.

***

Menyadari tidak mungkin lagi mengejar

Randu Watung, orang berbaju serba hitam yang

kepalanya tertutup caping lebar itu jadi geram

setengah mati. Dia berteriak keras, dan langsung

menyerang Martalaya dengan ganas. Serangan

yang demikian cepat disertai pengerahan tenaga

dalam sangat tinggi itu, membuat Martalaya

kewalahan juga sehingga jatuh bangun

menghindari serangan yang beruntun itu.

"Hiya...! Hiyaaa...!"

Sambil berteriak keras, orang berbaju serba

hitam itu melompat ke depan, dan kakinya

menendang cepat ke arah kepala Martalaya. Tapi

laki-laki tua itu masih bisa menghindar dengan

merundukkan tubuhnya sedikit. Namun untuk

serangan kedua yang dilancarkan lebih cepat,

Martalaya tidak sanggup lagi menghindar.

Dalam keadaan tubuh masih di udara, orang

bercaping itu mampu melemparkan dua buah

pisau kecil yang tipis. Kedua pisau itu tidak bisa

dielakkan oleh Martalaya, dan langsung

menghunjam dalam hingga ke pangkal

gagangnya.

"Aaa...!" Martalaya menjerit melengking tinggi.

Tubuh Martalaya langsung limbung, dan

darah merembes keluar dari dadanya yang

tertembus dua pisau bergagang segitiga seperti

sebuah caping.

Pada saat tubuh Martalaya limbung, orang

bercaping lebar itu melayangkan satu tendangan

keras, disusul dengan pukulan geledek bertenaga

dalam cukup tinggi ke arah kepala. Kembali

Martalaya menjerit keras melengking. Pedang di

tangannya terlepas dan jatuh ke tanah. Dipegangi

kepalanya yang retak berlumuran darah segar.

"Mampus! Hih...!"

Satu pukulan menggeledek kembali mendarat

di dada Martalaya. Untuk ke sekian kalinya, laki-

laki setengah baya itu menjerit. Tubuhnya

terlontar deras dan menabrak sebongkah batu

besar hingga hancur berantakan! Tubuh tegap itu

pun langsung menggelosor ke tanah. Belum juga

puas melihat lawannya masih bernapas, orang

bercaping lebar itu lalu mengambil sebongkah

batu besarberwarna hitam dan berlumut.

"Hiyaaa...!"

Tubuh ramping terbungkus baju hitam itu

melenting tinggi ke udara, lalu dengan derasnya

meluncur turun. Dan tangannya dihentakkan

cepat ke bawah. Batu yang berada di dalam

cengkeraman jari-jari lentik itu, langsung

dihempaskan ke kepala Martalaya.

"Aaa...!"

Darah langsung muncrat begitu kepala

Martalaya hancur berantakan tertimpa batu yang

hampir sebesar kepala kerbau itu. Hanya

sebentar Martalaya mampu bergerak, kemudian

tubuhnya mengejang dan tidak bergerak-gerak

lagi. Orang berbaju hitam itu berdiri tegak

memandangi mayat yang kepalanya sudah tak

berbentuk lagi itu.

"Huh! Satu lolos...!" dengus orang itu kesal.

Dilayangkan pandangannya ke arah Randu

Watung tadi melesat pergi. Malam yang gelap

dan pekat, menghalangi pandangan matanya.

Terlebih lagi saat itu udara dipenuhi kabut tebal.

Lagi-lagi orang bercaping lebar itu menggerutu

dan kakinya menghentak ke tanah karena kesal.

"Randu Watung.... Hm..., namamu Randu

Watung. Huh! Kau tidak akan bisa lolos dariku,

Randu Watung. Tidakada seorang pun yang boleh

mencampuri urusanku. Huh!"

Sambil bersungut-sungut kesal, orang

bercaping lebar itu langsung melesat cepat

meninggalkan tempat itu. Lesatannya sungguh

cepat luar biasa, sehingga bagaikan hilang saja!

Kini keadaan di sekitar tempat itu menjadi sunyi

senyap bagai tidak pernah terjadi sesuatu. Hanya

sosok tubuh dengan kepala pecah saja yang

menjadi saksi bahwa di tempat itu tadi,

berlangsung suatu pertempuran yang cukup

dahsyat. Pertempuran yang meminta korban

nyawa seorang laki-laki setengah baya.

Beberapa saat lamanya setelah orang berbaju

hitam dan bercaping lebar itu lenyap, muncul

Randu Watung dari balik semak belukar. Pemuda

itu terseok-seok mendekati mayat Martalaya.

Langsung ditubruk dan dipeluknya tubuh yang

berlumuran darah itu.

"Paman, kenapa kau korbankan nyawamu

hanya untuk menyelamatkanku...?" rintih Randu

Watung! "Paman, aku berjanji di depan jasadmu.

Akan kubalas kematianmu, dan kubunuh orang

itu. Aku juga berjanji akan menemukan si Mata

Iblis. Dendammu akan kubalaskan, Paman. Aku

janji...!"

***

DUA

Siang itu langit tampak cerah. Awan tipis

berarak mengikuti hembusan angin yang datang

semilir menyejukkan. Matahari bersinar indah,

membawa makna kehidupan bagi seluruh

makhluk di permukaan bumi ini. Namun semua

keindahan itu seperti tidak dinikmati oleh seorang

pemuda berbaju biru tua yang berjalan terseok-

seok sambil menekan dadanya dengan tangan

kanan. Sesekali bibirnya meringis merasakan

sakit pada rongga dadanya.

"Hoek...!"

Pemuda itu memuntahkan darah kental

kehitaman. Kemudian tubuhnya limbung, dan

tiba-tiba ambruk ke tanah berumput basah.

Pemuda itu berusaha bangkit berdiri, tapi

tenaganya tidak mampu lagi menahan berat

tubuhnya. Tubuhnya kembali ambruk, dan

memuntahkan darah kental kehitaman. Pemuda

itu berusaha merayap, menggapai-gapai

mendekati sebuah sungai kecil yang berair jernih

di depannya.

"Oh...," rintihnya lirih. Bibirnya semakin lebar

meringis. Pandangannya berkunang-kunang, dan

kepalanya terasa berat, bagai terbebani batu yang

sangatbesar.

Dengan sekuat tenaga, pemuda berbaju biru

tua itu berusaha mengangkat kepalanya. Kelopak

matanya disipitkan. Samar-samar dilihatnya

bayangan seseorang yang berdiri tidak jauh di

seberang sungai kecil itu. Pemuda itu berusaha

menajamkan penglihatannya yang semakin

berkurang, dan belum lagi dapat melihal jelas,

penglihatannya sudah menghilang sama sekali,

lalu terkulai tidak sadarkan diri.

Seorang laki-laki muda berwajah cukup

tampan, melompat indah menyeberangi sungai

kecil itu. Dia langsung mendarat tepat di dekat

pemuda berbaju biru yang tergeletak tidak

sadarkan diri lagi. Pemuda itu kemudian duduk

bertumpu pada lututnya di tanah, sebentar

diperiksanya tubuh yang tergeletak itu, kemudian

kepalanya terangguk-angguk. Setelah

mengedarkan pandangannya ke sekeliling,

pemuda berwajah cukup tampan dengan garis-

garis kekerasan itu, mengangkat tubuh yang

tergeletak pingsan. Lalu dibawanya ke tempat

yang teduh dan terlindung dari sengatan

matahari. Dibaringkannya tubuh pemuda berbaju

biru tua itu dibawah pohon yang berumput tebal.

"Hm...., lukanya cukup parah. Harus

kukeluarkan racun di dalam tubuhnya dulu,"

gumam pemuda berbaju kulit harimau itu

pelahan.

Tanpa membuang-buang waktu lagi, pemuda

berbaju kulit harimau itu duduk bersila. Kedua

telapak tangannya merapat di depan dada dan

matanya terpejam. Tidak lama kemudian

matanya terbuka, dan tangannya langsung

dihentakkan ke depan. Erat sekali kedua telapak

tangannya menempel di dada pemuda yang

menggeletak tidak sadarkan diri itu. Tampak

asap tipis mengepul dari sela-sela jari tangan

pemuda berbaju kulit harimau itu. Dan wajahnya

mulai memerah, pertanda dia tengah berusaha

menyalurkan hawa murni ke dalam tubuh

pemuda berbaju biru tua itu

"Uh...."

Dengan satu keluhan pendek, dilepaskan

tangannya dari dada bidang yang terbuka itu.

Kemudian ditempelkan kembali telapak

tangannya erat-erat setelah menggerak-

gerakkannya sesaat. Kembali asap tipis mengepul

dari sela-sela jarinya yang bergetar. Tampak dari

seluruh pori-pori tubuh pemuda berbaju biru itu

merembes darah. Dari mulut dan hidungnya juga

mengeluarkan darah agak kehitaman. Semakin

lama darah yang keluar dari mulutnya semakin

banyak. Sedikit demi sedikit darah kehitaman itu

berubah merah dan segar.

"Hhh...!" pemuda berbaju kulit harimau itu

menarik napas panjang.

Pelahan-lahan dilepaskan tangannya dari dada

yang terbuka lebar. Kemudian jari-jari tangannya

bergerak lincah menotok beberapa bagian tubuh

pemuda yang menggeletak pingsan di depannya.

Kembali ditariknya napas panjang, lalu digeser

duduknya agak menjauh. Kedua tangannya

bergerak-gerak di depan dada, kemudian pelahan

turun ke bawah, dan berhenti tepat di lututnya

yang tertekuk.

"Hsss...!"

Pemuda berbaju kulit harimau itu hanya

sebentar menghimpun kembali tenaga dalam dan

hawa murni yang terkuras akibat berusaha

mengeluarkan racun dalam tubuh pemuda

berbaju biru tua itu. Bersama dengan tersadarnya

pemuda berbaju biru itu, dia juga membuka

matanya.

"Ohhh...," rintih pemuda berbaju biru itu lirih.

"Jangan banyak bergerak dulu. Racun di

tubuh belum semuanya terbuang," ujar pemuda

itu seraya mendekati.

"Oh..., siapa kau?" tanya pemuda itu seraya

berusaha bangkit. Tapi keburu ditahan, sehingga

dia rebah lagi.

"Namaku Bayu," sahut pemuda berbaju kulit

harimau itu memperkenalkan diri.

"Bayu.... Sepertinya aku belum mengenalmu."

"Memang, kita belum saling mengenal. Aku

menemukanmu dalam keadaan pingsan dan

terluka cukup parah."

'Terima kasih."

"Siapa namamu?" tanya Bayu.

"Randu Watung."

"Siapa yang melukaimu?" tanya Bayu lagi.

Randu Watung tidak langsung menjawab,

menarik napas panjang dan berat. Terlalu sukar

untuk menjawab pertanyaan Bayu Hanggara

yang lebih kenal dengan panggilan Pendekar

Pulau Neraka. Masalahnya, dia sendiri tidak tahu

siapa yang melukai dan membunuh pamannya.

Orang itu sukar dikenali. Seluruh wajahnya

tertutup caping lebar dan pakaiannya serba

hitam.

"Sudahlah, jangan terlalu banyak berpikir

dulu. Sebaiknya kau beristirahat," ujar Bayu

memaklumi.

'Ya, dadaku masih terasa sakit," pelan suara

Randu Watung.

"Hm...."

Randu Watung memejamkan matanya

kembali. Dia berusaha menghimpun hawa murni

untuk membantu mempercepat pemulihan

tubuhnya. Sedangkan Pendekar Pulau Neraka

duduk bersila di sampingnya, tidak ada lagi yang

dibicarakan. Tapi dilihat dari kening Bayu yang

berkerut, sudah bisa ditebak kalau ia memikirkan

sesuatu. Entah apa yang dipikirkannya, yang jelas

beberapa kali diliriknya Randu Watung yang

masih terpejam.

***

Randu Watung melangkah pelahan-lahan di

samping Pendekar Pulau Neraka. Saat itu

matahari sudah condong ke arah Barat. Sinarnya

mulai redup, tidak lagi terik seperti semula.

Mereka berhenti melangkah dan memandang

lurus tidak berkedip ke depan. Tampak sebuah

perkampungan kumuh yang letak rumah-

rumahnya tidak teratur, dan jalanannya becek

berlumpur. Randu Watung menoleh pada

Pendekar l'ulau Neraka. Tangan kanannya masih

memegangi dadanya yang belum hilang rasa

sakitnya.

"Kau perlu tempat untuk menyembuhkan luka

dalammu, Randu Watung," kata Bayu, seakan

mengerti maksud pandangan pemuda berbaju

biru itu.

"Apa penduduk desa itu akan menerima kita?

tanya Randu Watung.

"Mudah-mudahan saja," sahut Bayu agak

mendesah.

"Tunggu sebentar, Bayu!" cegah Randu

Watung melihat Bayu akan melangkah.

Pendekar Pulau Neraka itu menghentikan

langkahnya. Ditatapnya pemuda di sampingnya.

"Aku merasa ada yang aneh di desa itu, Bayu,

kata Randu Watung pelan.

Bayu mengerutkan keningnya. Kemudian

menoleh kembali menatap ke arah desa yang

terlihat di depannya. Semakin dalam kerutan di

keningnya. Memang tidak seperti desa-desa

lainnya. Desa di depan itu sungguh tidak sedap

dipandang mata. Kadaannya tidak teratur dan

berantakan sekali. Bahkan terlihat ada sekitar

lima rumah hancur berantakan hampir rubuh.

Juga tidak terlihat seorang pun penduduk di sana.

Suasananya sunyi sepi seperti tidak berpenduduk

sama sekali.

Dan belum jauh Pendekar Pulau Neraka itu

berpikir lebih lama, tiba-tiba di sekitar mereka

bermunculan orang-orang bertampang beringas

menghunus senjata tajam. Bayu menggeser

kakinya mendekati Randu Watung. Sebentar saja

mereka sudah dikepung tidak kurang dari

sepuluh orang bersenjata terhunus. Mereka

semuanya memakai ikat kepala berwarna merah

tua dengan bulatan hitam pada keningnya

"Si Mata Iblis...," desis Randu Warung pelan

begitu pelannya sehingga hampir tidak terdengar

oleh Pendekar Pulau Neraka.

"Hm...., kau kenal mereka, Randu Watung?"

tanya Bayu setengah bergumam.

'Ya, mereka anak buahnya si Mata Iblis," sahut

Randu Watung.

"Si Mata Iblis?! Siapa dia?" tanya Bayu lagi.

Belum sempat Randu Watung menjawab, tiba-

tiba dua orang dari pengepung itu melompat

sambil berteriak nyaring. Golok mereka yang

tajam berkilat, berkelebatan cepat mengarah ke

bagian-bagian tubuh Bayu dan Randu Watung

yang mematikan. Namun gerakan Pendekar

Pulau Neraka itu lebih cepat dari dua orang

penyerang itu. Dan sekali gebrak saja, mereka

terpelanting seraya memekik keras!

Tubuh mereka bergulingan di tanah, namun

segera bangkit kembali dan menyilangkan

goloknya di depan dada. Sementara Bayu sudah

siap, dan berusaha agar Randu Watung tidak

banyak bergerak, karena luka dalamnya belum

sembuh benar. Gerakan-gerakan yang

dipaksakan, akan menambah parah luka

dalamnya.

"Jangan bertindak kalau tidak terpaksa,

Randu," pesan Bayu.

"Seraaang...!" tiba-tiba terdengar sebuah

seruan keras.

Seketika itu juga, sepuluh orang bersenjata

golok dengan ikat kepala merah itu bergerak

berlompatan menyerang. Mereka berteriak

memekakkan telinga seraya mengelebatkan

golok-goloknya cepat mengincar bagian tubuh

yang mematikan. Namun mereka tidak

menyadari kalau berhadapan dengan seorang

pendekar yang tangguh dan pilih tanding.

Seorang pendekar muda yang sudah malang-

melintang di rimba persilatan.

Meskipun harus melindungi seseorang yang

sedang mengalami luka dalam cukup parah,

Pendekar Pulau Neraka masih mampu

menghadapi sepuluh orang pengeroyoknya.

Bahkan satu persatu mereka terbanting keras ke

tanah. Pekik pertempuran yang tadinya

menggelegar, kini berganti jerit melengking

kesakitan. Beberapa kali Bayu harus menangkis

senjata mereka dengan pergelangan tangannya

yang terdapat sebuah cakra perak.

Tring!

Sebuah golok hampir menebas kepala

Pendekar Pulau Neraka itu, namun manis sekali

ditangkisnya dengan tangan. Bahkan golok itu

terbelah dua ketika membentur cakra yang

menempel di pergelangan tangan kanan Pendekar

Pulau Neraka itu! Dan satu tendangan

menggeledek dilepaskan Bayu, sehingga

lawannya menjerit keras, terpental jauh ke

belakang.

"Hiyaaa...!" teriak Bayu keras.

Seketika itu juga direndahkan tubuhnya ke

samping agak terbungkuk. Lalu dengan

kecepatan yang sukar diikuti mata biasa, dari

pergelangan tangan kanannya melesat seberkas

cahaya keperakan. Cakra Maut, senjata dahsyat

andalan Pendekar Pulau Neraka ttu melesat

cepat, dan seketika itu juga terdengar jeritan-

jeritan melengking saling sambut. Disusul

bergelimpangannya tubuh-tubuh yang bersimbah

darah.

"Hap...!"

Tiba-tiba Pendekar Pulau Neraka melompat,

dan tangan kanannya terangkat ke atas. Cakra

Maut pun kembali menempel di pergelangan

tangan kanannya. Lalu begitu kakinya mendarat

di tanah, cepat dilepaskan kembali senjatanya.

Kembali berturut-turut terdengar jeritan

menyayat hati. Cakra Maut kembali melesat balik

setelah merobohkan tiga orang sekaligus. Bayu

berdiri tegak dengan tangan melipat di depan

dada.

Hanya dua kali saja dilepaskan senjatanya,

enam orang menggeletak bersimbah darah tidak

bernyawa lagi! Sedangkan yang empat orang lagi

jadi tertegun dengan wajah pucat pasi saling

berpandangan. Kemudian, tanpa berkata-kata

lagi keempat orang itu melarikan diri tunggang-

langgang. Bayu menarik napas panjang.

Ditolehkan kepalanya pada Randu Watung yang

tidak bergeming sedikit pun di tempatnya.

Pemuda berbaju biru tua itu melangkah

mendekati.

"Sebaiknya kita cepat pergi, Bayu," usul Randu

Watung.

"Hm, baiklah," sahut Bayu, seraya

menyipitkan matanya.

Randu Watung bergegas melangkah menuju

desa itu, diikuti Bayu. Mereka berjalan cepat

meninggalkan enam mayat yang bergelimpangan

bersimbah darah. Sementara matahari semakin

tenggelam di ufuk Barat! Rona merah

menyemburat indah bagai kobaran api yang

membakar permukaan bumi. Sedangkan kedua

pemuda yang baru berkenalan itu mulai

memasuki desa yang kumuh seperti tak

berpenghuni itu.

***

Bayu memilih sebuah rumah yang kosong

Keadaannya sungguh kotor dan berantakan.

Meja, kursi, dan dipan bambu sudah tidak

berbentuk lagi. Pendekar Pulau Neraka itu

membereskan sebuah kamar yang masih terdapat

dipan bambu. Dia meminta agar Randu Warung

beristirahat di kamar itu, sementara dia sendiri

memeriksa keadaan rumah itu.

"Ada orangnya?" tanya Randu Warung, ketika

Bayu kembali masuk ke dalam kamar itu. Randu

Watung duduk bersila dengan tangan menempel

pada lutut

"Tidak," sahut Bayu singkat seraya duduk di

tepi pembaringan yang hanya beralaskan tikar

rombeng.

"Pasti telah terjadi sesuatu di sini...," gumam

Randu Warung seperti bicara untuk dirinya

sendiri.

Bayu hanya diam saja. Namun pandangannya

begitu dalam menatap wajah pemuda berbaju biru

tua itu. Dalam hatinya dia menduga ada sesuatu

yang dirahasiakan, sehingga membuat Randu

Watung kini termenung menatap kosong ke

depan. Begitu jauh pandangannya, sehingga

menerobos jendela yang sudah tidak memiliki

daun lagi.

Sementara suasana mulai gelap. Matahari

sudah tenggelam di balik peraduannya,

digantikan cahaya bulan dan bintang yang indah

gemerlapan. Meskipun cahaya bulan dan api

unggun sudah membuat terang di dalam kamar

ini, namun semua itu tidak mampu mengurangi

dinginnya udara malam yang serasa menusuk

tulang.

"Kau seperti memikirkan sesuatu, Randu,"

tegur Bayu. Tidak enak rasanya menduga terus-

menerus.

"Entahlah...," desah Randu Watung seraya

menghembuskan napas panjang dan berat.

"Kau belum menceritakan penyebab lukamu,

Randu," kata Bayu masih diliputi penasaran.

Sebab dia tahu kalau luka dalam yang diderita

Randu Watung cukup parah. Dan dia tidak bisa

mengeluarkan semua racun yang mengendap di

dalam tubuhnya. Sewaktu-waktu racun itu bisa

membunuhnya secara pelahan-lahan.

"Hhh...! Aku sendiri tidak mengerti, kenapa dia

menyerang dan membunuh pamanku. Padahal

aku tidak mengenal, dan juga tidak tahu

permasalahannya. Tiba-tiba dia datang dan

menyerang tanpa berkata-kata lagi," Randu

Watung mencoba menceritakan peristiwa pahit

yang dialaminya.

"Hm..., aneh," gumam Bayu setengah tidak

percaya.

"Memang sukar dipercaya, Bayu. Tapi

memang itulah kenyataannya. Sayang paman

telah tewas."

"Sama sekali kau tidak bisa mengenalinya?"

tanya Bayu.

'Tidak. Dia berbaju serba hitam dan memakai

caping lebar sehingga menutupi seluruh

kepalanya. Gerakannya begitu cepat, dan ilmunya

sungguh luaibiasa!"

"Randu, kelihatannya kau kenal dengan

orang-orang yang tadi mengeroyok kita. Siapa

mereka?" tanya Bayu lagi.

"Mereka anak buahnya si Mata Iblis. Bisa

dikenali dari ikat kepalanya," sahut Randu

Watung.

'Tampaknya mereka sengaja hendak

menyerangmu. Bisa kulihat dari pola

serangannya yang selalu mengarah padamu,"

kata Bayu bernada curiga dan ingin tahu.

"Memang. Mereka memang hendak

membunuhku," sahut Randu Warung berterus

terang

"Kenapa?"

Randu Watung tidak langsung menjawab.

Ditariknya napas panjang, tapi langsung

meringis, karena dadanya tiba-tiba jadi terasa

nyeri. Setiap kali ditariknya napas panjang,

dadanya selalu saja seperti tertusuk ribuan jarum

berbisa. Sungguh menyakitkan!

"Masih terasa sakit?" tanya Bayu yang sejak

tadi memperhatikan.

"Dadaku ini..., ugh!" Randu Warung mengeluh

pendek.

"Luka dalammu cukup parah, Randu. Hanya

Seorang tabib ahli saja yang dapat

menyembuhkan lukamu. Terlebih lagi racun di

dalam tubuhmu belum semuanya ke luar.

Meskipun tidak begitu berbahaya, tapi...."

"Aku tahu, Bayu. Nyawaku memang terancam.

Dan aku tidak boleh banyak bergerak, terlebih

lagi mengerahkan tenaga dalam," potong Randu

Watung cepat

Bayu hanya menarik napas panjang. Ada

sedikit kekaguman di dalam hatinya melihat

ketabahan pemuda itu.

"Masih sanggup untuk bicara, Randu?" tanya

Bayu.

Randu Watung tersenyum dan mengangguk.

"Kenapa si Mata Iblis hendak membunuhmu?"

tanya Bayu.

"Bayu, sebenarnya Ayahku adalah seorang

Adipati di Sangkal Putung. Bermula dari

sekelompok orang yang memberontak pada

kerajaan, dan Kadipaten Sangkal Putung menjadi

sasaran pertama. Meskipun seluruh prajurit

kadipaten sudah dikerahkan, tapi tetap tidak

mampu mengusir para pemberontak itu. Mereka

berhasil memukul mundur para prajurit, dan

memaksa Ayah melarikan diri. Memang tadinya

ada beberapa prajurit dan keluarga yang ikut Tapi

mereka semua tewas terbunuh dalam pelarian.

Tinggal aku dan Paman yang masih bisa sampai

ke hutan itu. Tapi, yaaah..., akhirnya Paman

tewas juga di tangan orang yang tidak kukenali,"

Randu Watung menceritakan tentang dirinya.

"Hm..., lalu ke mana tujuanmu sekarang?" tan

Bayu.

"Aku tidak tahu, kabar terakhir yang

kudengar kerajaan juga sedang berperang. Aku

tidak mungkin datang ke sana dan melaporkan

kejadian di Kadipaten Sangkal Putung."

"Apakah pihak kerajaan berperang melawan

para pemberontak itu juga?" tebak Bayu.

"Bukan, tapi dengan kerajaan lain."

"Hm..., jadi mereka mengambil kesempatan...,”

gumam Bayu mulai mengerti.

"Begitulah."

"Lalu, siapa sebenarnya si Mata Iblis itu. Apa

dia pemimpin pemberontakan itu?" tanya Bayu

lagi.

"Aku tidak tahu," sahut Randu Watung.

"Lho...?!" Bayu terkejut mendengar jawaban

itu. "Kau bisa mengenali mereka, tapi kau tidak

tahu siapa si Mata Iblis itu. Aku tidak mengerti

maksudmu, Randu...?"

"Aku memang tidak pernah tahu siapa itu si

Mata Iblis. Aku hanya pernah mendengar dan

mengetahui ciri-cirinya saja. Aku juga tidak tahu,

kenapa anak buah si Mata Iblis selalu mengejar-

ngejar kami berdua," Randu Warung berusaha

menjelaskan.

Meskipun demikian, Bayu bisa menangkap

adanya nada lain pada suara Randu Watung.

Nada suara yang lain dan agak tertekan. Bayu

menduga kalau Randu Watung menyimpan

sesuatu rahasia yang tidak ingin diketahui orang

lain. Dan rahasia itu nampaknya berhubungan

dengan anak buah si Mata Iblis yang sore tadi

mengeroyok.

"Randu, aku tidak mau mengetahui urusan

pribadimu. Kau akan kubawa kepada seorang

tabib yang dapat mengobati luka-lukamu. Aku

tahu seorang tabib yang sangat pandai...," kata

Bayu, terputus suaranya.

'Terima kasih," ucap Randu Warung pelan.

"Sekarang istirahatlah, biar aku yang berjaga-

jaga malam ini."

'Tidak akan kulupakan pertolonganmu ini,

Bayu."

Pendekar Pulau Neraka itu hanya tersenyum

saja. Kemudian bangkit dari pembaringan, dan

melangkah keluar kamar. Sedangkan Randu

Watung masih duduk bersila dengan mata

setengah terpejam. Hawa murni terus dialirkan

untuk mengurangi rasa sakit dan menghambat

penyebaran racun di dalam tubuhnya. Sementara

malam terus beranjak semakin larut. Udara pun

semakin dingin serasa menggigit tulang. Api

unggun di dalam kamar itu tak mampu

mengurangi hawa dingin yang menggigilkan itu.

Suasana kembali sepi, sesekali terdengar suara

binatang malam yang memecah kesunyian di

malam itu.

***

TIGA

"Masih jauh tempatnya, Bayu?" tanya Randu

Warung sambil menyeka keringatnya.

'Tidak," sahut Bayu tanpa menghentikan

langkahnya.

Tapi langkah kaki Pendekar Pulau Neraka

akhirnya terhenti juga karena tidak mendengar

lagi suara langkah kaki di belakangnya. Dia

menoleh, da langsung terkejut begitu dilihatnya

Randu Watung menggeletak tengkurap! Bayu

bergegas menghampiri dan membalikkan tubuh

pemuda berbaju biru yang tak bergerak sedikit

pun. Seluruh wajahnya basah oleh keringat.

Hampir tiga hari penuh mereka berjalan

merambah hutan, dan itu membuat Randu

Watung terpaksa menguras tenaganya. Bayu

memeriksa urat nadi di pergelangan tangan

Randu Watung.

"Hhh...! Terlalu banyak tenaga yang

dikeluarkannya,"desah Bayu.

Pendekar Pulau Neraka itu mengangkat

rubuh Randu Watung, dan kembali melangkah

seraya membopong tubuh pemuda itu di

pundaknya. Dikerahkan ilmu meringankan

tubuh, sehingga dengan cepat dia bisa berjalan

melebihi orang berlari sekuat tenaga! Begitu cepat

langkahnya, seolah-olah tidak menapak tanah!

Cukup sulit perjalanan yang ditempuh

Pendekar Pulau Neraka itu, karena hutan yang

semakin rapat dan jalan yang mendaki. Namun

dengan ilmu meringankan tubuh yang sudah

mencapai taraf kesempurnaan, tidak sulit

baginya untuk cepat sampai di tempat tujuan.

Dan belum lagi matahari berada tepat di atas

kepala, Pendekar Pulau Neraka itu sudah tiba di

sebuah tempat yang berbatu dan dipenuhi pohon-

pohon besar dan kecil. Di antara bongkahan batu

sebesar kerbau, dan tiga buah pohon beringin,

terlihat sebuah gubuk kecil yang kumuh. Bayu

mengayunkan kakinya mendekati gubuk reyot

itu.

"Masuklah, Bayu. Pintu tidak terkunci...!"

terdengar suara serak dan bergetar dari dalam

gubuk reyot itu.

Bayu langsung saja menerobos pintu yang

setengah terbuka itu. Tampak di dalam ruangan

yang sempit dan pengap, duduk bersila seorang

laki-laki tua bertubuh kurus kering. Hanya

selembar kain lusuh yang melilit tubuhnya. Kain

yang tadinya berwarna putih itu sudah pudar.

Bayu segera meletakkan tubuh Randu Watung di

atas selembar tikar lusuh di depan laki-laki tua

itu.

"Siapa dia, Bayu?" tanya laki-laki tua kurus itu

sambil mengelus-elus janggutnya yang panjang

dan putih.

"Randu Watung. Lukanya cukup parah, dan

sudah tiga kali pingsan, Eyang Puger," sahut

Bayu yang sudah duduk bersila.

"Temanmu?" tanya laki-laki tua yang dipanggil

Eyang Puger itu.

"Bukan. Ia tergeletak pingsan ketika

kutemukan di tepi sungai."

"Hm...,"gumam Eyang Puger pelahan.

Laki-laki tua kurus kering itu memeriksa

sebentar tubuh Randu Watung. Kemudian

kepalanya terangguk-angguk sambil bergumam.

Ditatapnya Pendeka Pulau Neraka yang hanya

memperhatikan saja. Matanya yang cekung,

serasa begitu tajam menusuk ke bola mata Bayu.

"Bagaimana dia bisa terluka seperti ini,

Bayu?" tanya Eyang Puger.

"Aku tidak tahu pasti. Dia hanya bercerita

bahwa dirinya diserang oleh orang tidak dikenal.

Sedangkan pamannya tewas oleh orang itu,"

sahut Bayu.

"Hm..., kau tahu siapa dia?"

Bayu menggeleng-gelengkan kepalanya.

Alisnya berkerut sehingga hampir menyatu.

Sedangkan Eyang Puger semakin tajam menatap

padanya.

"Eyang kenal dengannya?" tanya Bayu

penasaran.

"Entahlah, aku kurang yakin," sahut Eyang

Puger. 'Tapi aku harus menyembuhkannya. Luka

dalam yang dideritanya cukup parah. Belum lagi

harus mengeluarkan racun yang bersemayam di

tubuhnya. Hm..., mungkin dia tidak sadarkan diri

selama tiga hari,”

"Sembuhkan dia, Eyang. Tampaknya ada

sesuatu yang disembunyikannya. Aku merasakan

ketertutupan pada dirinya," kata Bayu berharap.

"Keluar dulu, Bayu," kata Eyang Puger.

Bayu bangkit berdiri, kemudian berbalik dan

melangkah ke luar. Dihenyakkan tubuhnya di

balai-balai bambu yang berada di samping pintu.

Pendekar Pulau Neraka itu berbaring dengan

kepala bertumpu pada kedua tangannya.

"Hm..., tampaknya Eyang Puger mengenali

Randu Watung. Tidak biasanya dia begitu...,"

gumam Bayu dalamhati.

Pandangan mata Pendekar Pulau Neraka itu

jauh menerawang ke langit-langit beranda yang

hitam dipenuhi sarang laba-laba. Dia teringat

kembali awal pertemuannya dengan Eyang

Puger. Pertemuan yang tidak disengaja. Desahan

napas panjang terdengar berat dari hidung

Pendekar Pulau Neraka itu. Kemudian dia

bangkit berdiri, dan melangkah ke samping

pondok ini.

Langkah Bayu langsung terhenti ketika di

ujung kakinya terdapat gundukan tanah

berumput dikelilingi batu-batu. Dia berlutut di sisi

gundukan tanah itu. Tangannya bertumpu pada

batu nisan di sebelah kanannya.

"Hhh..., seharusnya kau tidak perlu berbuat

nekad begitu, Wurati". Tapi aku kagum padamu.

Cintamu begitu tulus dan murni, meskipun tahu

suamimu seorang perampok besar. Hhh..., sayang

kau terlalu cepat mengambil keputusan

mengakhiri hidupmu," pelan suara Bayu.

"Ehm, ehm...!"

Bayu kaget dan langsung menoleh ketika

mendengar suara mendehem di belakangnya.

Tampak Eyang Puger sudah berdiri di

belakangnya. Pendekar Pulau Neraka itu bangkit

berdiri, dan berbalik menghadap laki-laki tua

kurus kering itu. Sebatang tongkat yang tidak

beraturan bentuknya tergenggam di tangan yang

kurusbagai tulang terbalut kulit.

"Kau sudah menemukan si jahanam itu,

Bayu?" tanya Eyang Puger, agak tertekan nada

suaranya.

"Sudah," sahut Bayu. 'Tapi hanya sekali,

karena dia berhasil lari dan mengorbankan

banyakanakbuahnya."

"Hhh...! Seandainya aku lebih memperdalam

ilmu olah kanuragan, tentu tidak akan begini

jadinya. Wurati cucuku satu-satunya. Aku terlalu

mencintainya sehingga tidak bisa melarangnya

mencintai si jahanam itu," keluh Eyang Puger

bernada menyesali diri.

"Eyang tidak salah, Wurati juga tidak. Tapi si

jahanam itu memang harus membayar semua

yang diperbuatnya. Aku janji, Eyang. Jika dia

kutemukan, akan kubalaskan sakit hatimu. Aku

berhutang nyawa padamu, Eyang," janji Bayu

teringat pertolongan Eyang Puger yang

menyembuhkan dirinya dari keracunan akibat

bertarung melawan seorang yang tangguh dan

memiliki ilmu racun yang sangat dahsyat.

"Aku percaya padamu, Bayu. Selama si Balaga

masih hidup, jiwaku selalu bersamamu. Kau

harus membunuhnya, Bayu. Kalau tidak, akan

lebih banyak lagi gadis-gadis terpedaya dan tewas

di tangannya. Biarlah cucuku menjadi tumbal,"

kata Eyang Puger pelan.

"Aku janji, Eyang," ucap Bayu tegas. Eyang

Puger menepuk-nepuk pundak Pendekar Pulau

Neraka itu. Kemudian berbalik dan berjalan ke

depan pondok diikuti Bayu. Mereka kemudian

duduk bersisian di balai-balai bambu reyot yang

hanya beralaskan tikar daun pandan lusuh dan

robek-robek. Sesaat lamanya tidak ada yang

berbicara. Seakan-akan sedang mengenang masa-

masa lalu. Masa-masa yang teramat pahit bagi

laki-laki tua itu.

"Bagaimana keadaan Randu Watung, Eyang?"

tanya Bayu teringat pada pemuda yang

ditolongnya.

'Tunggu sampai dia sadar dulu. Tapi aku

sudah memberinya penahan rasa," sahut Eyang

Puger.

"Kapan dia akan sembuh?"

'Tergantung dari daya tahan tubuhnya. Tapi

kulihat otot-ototnya terlatih baik. Mungkin tidak

lama."

Bayu kembali diam. Dan Eyang Puger pun

terdiam. Mereka kembali sibuk dengan

pikirannya masing-masing. Tak ada lagi yang

berbicara. Mereka hanya menatap alam yang

tidak begitu sedap dipandang mata.

***

Sudah dua hari Bayu tinggal di pondok kecil

Eyang Puger. Dan selama itu Randu Watung

belum juga sadarkan diri Randu Watung masih

tetap dirawat oleh Eyang Puger, seorang tua yang

ahli dalam ilmu pengobatan.

Siang itu Bayu menemani Eyang Puger

menunggui Randu Watung, tapi pemuda itu tetap

seperti tidur nyenyak. Tidak bergeming sedikit

pun.

"Hm...,"gumam Eyang Puger pelan.

"Ada apa, Eyang?" tanya Bayu.

'Tampaknya aku kedatangan tamu," sahut

Eyang Puger.

Bayu bangkit berdiri, dan pada saat itu

sebatang anak panah melesat masuk menerobos

pintu yang terbuka. Secepat kilat Pendekar Pulau

Neraka itu menggerakkan tangannya, dan

menangkap anak panah yang tertuju ke arah

Eyang Puger.

"Hup...!"

Bayu langsung melompat ke luar bagaikan

kilat, seraya melemparkan anak panah di

tangannya ke arah datangnya tadi. Begitu besar

dan sempurnanya tenaga dalam yang dimiliki

Pendekar Pulau Neraka, sehingga anak panah itu

melesat cepat melebihi dari yang tadi. Anak

panah itu langsung menerobos semakbelukar.

"Aaa...!"

Belum hilang suara jeritan panjang

melengking, muncul sesosok tubuh dari semak itu.

Tampak sebatang anak panah tertanam dalam di

lehernya! Pada saat tubuh itu ambruk ke tanah,

Bayu sudah mendarat lunak di halaman depan

pondok Eyang Puger. Bersamaan dengan itu, dari

balik pepohonan bermunculan sekitar dua puluh

orang mengenakan ikat kepala merah dengan

bulatan hitam tepat di keningnya. Mereka semua

bersenjata golok. Tapi ada seorang yang

memegang tombak bercabang dua pada ujung

atasnya. Seorang laki-laki setengah baya

mengenakan baju merah menyala yang di

dadanya terdapat tiga lingkaran hitam. Seperti

yang lainnya, dia juga mengenakan ikat kepala

yang sama.

"Anak muda, serahkan Randu Watung

padaku!" berat suara laki-laki setengah baya yang

memegang tombak bercabang dua pada ujungnya

itu.

"Hm..., aku tidak mengenalmu. Dan ada

urusan apa kau meminta Randu Watung?" tanya

Bayu dingin.

"Anak muda, aku peringatkan! Sebaiknya

jangan berurusan dengan Partai Mata Iblis!"

"O..., jadi kau si Mata Iblis itu?" tebak Bayu.

"Bukan! Aku Nyakra, wakil ketiga dari si Mata

Iblis! Sudahlah, Anak Muda. Jangan terlalu

banyak tanya. Di mana kau sembunyikan Randu

Watung?" agak kesal nada suara laki-laki

setengah baya itu yang mengaku bernama

Nyakra.

"Dia tidak ada bersamaku!" sahut Bayu tegas.

"Hm...," Nyakra menggumam tidak percaya.

Matanya tajam melihat langsung ke dalam

pondokyang pintunya terbuka lebar.

Bayu juga sempat melirik ke arah pondok itu.

Tampak gelap di dalam sana. Tidak terlihat

sesuatu pun. Pondok itu memang selalu gelap di

dalamnya, Tidak ada jendela, hanya ada satu

pintu di depan. Tapi biasanya keadaannya tidak

segelap itu, karena ini siang hari, dan pintunya

terbuka lebar. Lagi pula di dalam pondok itu

terdapat api abadi yang selalu menyala terang

kalau tidak ditutupi batu di atas tungkunya.

"Geledah rumah itu!" perintah Nyakra.

"Hey..., tunggu!" sentak Bayu terkejut.

Tapi dua orang sudah melompat cepat ke

pondok itu. Dan Bayu yang berada cukup jauh,

tidak mungkin bisa mengejar lagi. Pendekar

Pulau Neraka itu mendepak dua buah kerikil

yang berada di ujung kakinya, dan langsung

melesat cepat bagai kilat. Kerikil itu pun segera

menghantam kepala kedua orang yang hampir

sampai ke pintu pondok!

"Akh!"

"Aaa...!"

Jeritan melengking dan tertahan terdengar

hampir bersamaan. Dua orang itu pun langsung

ambruk dengan kepala pecah tertimpa batu

kerikil yang disepak dengan kekuatan tenaga

dalam sangat sempurna sekali. Dua orang itu

langsung tewas seketika! Bayu bergegas

melompat ke pintu, dan berdiri tegak seraya

melipat tangan di depan dada. Pandangan

matanya begitu tajam menusuk, merayapi orang-

orang di depannya.

"Tidak semudah itu kalian bisa masuk ke

pondok ini!" dengus Bayu tandas.

"Anak muda, apa kau sadar dengan

tindakanmu itu? Kau akan berhadapan dengan

Partai Mata Iblis!" agak keras suara Nyakra.

"Siapa pun kalian, enyahlah dari sini!" bentak

Bayu.

"Hm..., rupanya kau tidak bisa diajak lunak.

Anak Muda. Baiklah, rasakan akibatnya!"

Nyakra menjentikkan jari tangannya. Dan

enam orang bersenjata golok, langsung

melangkah ke depan. Pendekar Pulau Neraka

menggeser kakinya sedikit ke samping. Diliriknya

bagian dalam pondok itu. Tidak ada seorang pun

di sana. Meskipun benaknya masih bertanya-

tanya, tapi harus dihadapinya enam orang lawan

yang berlompatan menyerang.

"Hiyaaa...!"

"Yeaaah...!"

Dengan satu gerakan kilat, Bayu melompat

dan mengirimkan pukulan serta tendangan

beruntun ke arah enam orang itu. Gerakannya

sungguh luar biasa cepat, dan setiap pukulan

maupun tendangannya mengandung tenaga

dalam sangat sempurna! Tak pelak lagi, sebelum

enam orang itu berhasil menyarangkan

serangannya, mereka harus menerima hajaran

Pendekar Pulau Neraka.

Jerit dan pekik kesakitan terdengar saling

susul. Enam orang bersenjata golok terpental ke

belakang, dan jatuh bergulingan di tanah. Entah

bagaimana caranya, tahu-tahu golok mereka

sudah berpindah tangan! Sedangkan Bayu hanya

berdiri tegak menatap enam orang yang

menggeletak tidak bergerak gerak lagi. Tenaga

dalam yang dimiliki Pendekar Pulau Neraka

memang sangat dahsyat, sehingga hanya sekali

pukul saja, orang yang memiliki kepandaian

rendah akan tewas seketika.

"Hih!"

Bayu melemparkan golok rampasannya. Golok

itu melayang cepat, dan menancap dalam di ujung

kaki Nyakra. Golok berjumlah enam buah itu

berjajar rapi mengelilingi wakil ketiga dari si

Mata Iblis.

"Pergilah, sebelum aku bertindak lebih kejam

lagi!" kata Bayu tegas.

Nyakra diam saja seraya menatap tajam.

Gerahamnya bergemeletuk menahan amarah

yang luar biasa. Tapi sudah dua kali dia mencoba,

dan delapan orang anak buahnya tewas hanya

dengan satu kali gebrakan saja!

"Heh...!"

Nyakra mengegoskan kepalanya disertai suara

mendengus bagai sapi melenguh minta makan.

Sisa anak buahnya segera melangkah mundur.

Beberapa orang menggotong mayat teman

mereka. Tanpa berkata apa-apa lagi, orang-orang

dari Partai Mata Iblis segera meninggalkan

tempat itu. Tapi Nyakra masih sempat

menyemburkan ludah ke arah Pendekar Pulau

Neraka.

Bayu hanya menarik napas panjang.

Ditolehkan kepalanya ke arah kiri. Tampak

Eyang Puger sudah berdiri di ambang pintu. Dan

Bayu jadi terkejut, karena dilihatnya Randu

Watung terbujur pingsan di dalam pondok itu

Eyang Puger kemudian melangkah mendekati.

"Kau harus hati-hati, Bayu. Kelihatannya

mereka tidak main-main," ujar Eyang Puger

seraya menepuk pundak Pendekar Pulau Neraka

itu.

"Ya," sahut Bayu mendesah.

Bayu melirik ke dalam pondok, dan Eyang

Puger tersenyum. Dia bisa menebak apa yang

dipikirkan pendekar muda itu. Ditepuknya

pundak pemuda berbaju kulit harimau itu sekali

lagi, dan diajaknya duduk di beranda.

"Aku tadi terpaksa menggunakan aji

'Halimun', kata Eyang Puger memberitahu tanpa

diminta.

"O...?!" Bayu terkejut tidak mengerti.

"Aku menutupi pondok dengan kabut hitam

agar tidak terlihat dari luar. Hanya itu yang bisa

kulakukan untuk menyelamatkan diri. Aku

khawatir melihat jumlah mereka yang banyak."

"Eyang bertindak tepat," puji Bayu tulus.

"Hanya untuk menjaga diri, Bayu. Ilmu itu

tidak bisa digunakan untuk bertarung. Hanya

untuk menyembunyikan diri saja. Ilmu pengecut!"

Eyang Puger merendahkan diri.

"Tidak, Eyang. Pada dasarnya semua ilmu itu

baik. Hanya manusianya saja yang membedakan

baik buruknya ilmu itu."

"Kau bijaksana sekali, Bayu."

"Hanya sekadar mengingatkan, mungkin

Eyang lupa."

"Ha ha ha.... Aku semakin yakin kalau kau

orang yang berbudi luhur dan berhati emas.

Meskipun...," Eyang Puger menghentikan kata-

katanya.

'Teruskan, Eyang," pinta Bayu.

"Kadang-kadang tindakanmu terlalu...," lagi-

lagi yang Puger memutus kalimatnya.

"Kejam...," sambung Bayu langsung menebak.

"Aku tidak mengatakan begitu, Bayu. Aku

yakin, kau masih bisa merubahnya."

'Terima kasih, Eyang," ucap Bayu tanpa ada

perasaan tersinggung.

Bayu memang menyadari kalau setiap

tindakannya selalu dikatakan kejam. Bahkan

tokoh-tokoh rimba persilatan pun tidak bisa

memasukkannya ke dalam golongan hitam atau

putih. Sampai saat ini Pendekar Pulau Neraka

tidak mempedulikan lawan yang bakal

dihadapinya. Tidak peduli dari golongan mana.

Terlebih lagi kalau orang itu tersangkut dengan

pembunuhan keluarganya. Hingga saat ini tidak

diketahui nasib ibunya, apakah sudah meninggal

atau masih hidup. Hanya pusara ayahnya dan

murid-murid ayahnya saja yang ditemukannya.

Bayu sadar, kalau sifatnya tidak akan bisa

berubah sebelum menemukan ibunya. Dua puluh

tahun lebih tidak pernah berjumpa. Bahkan

wajah ibunya pun tidak pernah diketahuinya,

karena terpisah sejak masih lahir. Belum tahu

apa-apa, dan ayahnya saja baru memberinya

sepotong nama ketika kerusuhan itu terjadi (

Baca Serial Pendekar Pulau Neraka, dalam kisah

"Geger Rimba Persilatan").

"Kau melamun, Bayu?" tegur Eyang Puger.

"Oh!" Bayu tersentak dari lamunannya.

"Ada yang kau pikirkan?" tanya Eyang Puger

lembut

'Tidak," sahut Bayu cepat. "Oh, ya. Sebaiknya

kita lihat keadaan Randu Watung," Bayu

mengalihka perhatian.

Eyang Puger mengangguk dan tersenyum.

Kemudian bangkit berdiri dan melangkah masuk

ke dalam pondoknya. Sesaat Bayu masih duduk,

kemudian ikut masuk ke dalam pondok kecil yang

hampir rubuh itu. Kalau saja tidak ditunjang oleh

batu dan pohon beringin, mungkin sudah lama

pondok kecil ini hancur terhempasangin.

***

Tepat seperti yang diramalkan Eyang Puger.

Setelah tiga hari, Randu Watung baru bisa

sadarkan dan itu pun keadaannya masih sangat

lemah sekali, dia belum bisa diajak bicara. Eyang

Puger merawatnya dengan sabar. Setiap saat laki-

laki tua kurus itu mengeluarkan racun di dalam

tubuh Randu Watung dan sedikit demi sedikit

kesehatan pemuda itu pun pulih kembali.

Memang tidak hanya satu hari untuk dapat

bangkit dari pembaringan.

Setelah satu pekan pulih dari kesadarannya,

Randu Watung baru bisa berlatih ringan.

Tenaganya belum pulih benar, dan Eyang Puger

juga masih berusaha memulihkannya seperti

sediakala. Terlalu berat luka dalam yang diderita

pemuda itu. Sehingga harus menjalani beberapa

tahap penyembuhan. Dan tampaknya Randu

Watung menyadari hal itu, dia selalu sabar dan

mematuhi setiap kata yang diucapkan Eyang

Puger.

"Kau berlatih cukup keras hari ini, Randu,"

kata Eyang Puger pada hari ke sepuluh Randu

Warung melatih jurus-jurusnya kembali.

"Aku hanya berlatih ringan saja, Eyang," sahut

Randu Watung.

"Nampaknya keadaanmu sudah pulih benar.

Kau sudah bisa mengerahkan kekuatan tenaga

dalammu kembali. Mudah-mudahan tidak

berkurang,"ujar Eyang Puger.

"Sudah kucoba, Eyang Tidak ada perubahan

sama sekali."

"O..., syukurlah," desah Eyang Puger

tersenyum senang.

Percakapan mereka terhenti ketika Bayu

datang membawa seikat kayu bakar. Pendekar

Pulau Neraka itu meletakkan kayu bakar di

samping pondok, kemudian dihampirinya Eyang

Puger dan Randu Watung yang duduk di bawah

pohon beringin di depan pondok agak

menyamping. Bayu duduk di samping laki-laki

tua kurus berjubah putih kekuningan itu.

"Kelihatannya serius sekali," kata Bayu seraya

memandangi mereka.

"Tidak," sahut Eyang Puger.

"Hm ... bagaimana keadaanmu, Randu?"

tanyai Bayu

"Baik," sahut Randu Watung. 'Tenagaku sudah

pulih kembali, dan ini berkat perawatan Eyang

Puger."

"Syukurlah kalau begitu. Dan berarti aku

tidak bisa terus tinggal di sini. Harus kulanjutkan

perjalanan kembali," ucap Bayu langsung tanpa

basa-basi lagi.

"Bayu..," agak tertahan suara Randu Watung

Dia merasa tidakenak.

"Ada yang harus kukerjakan, Randu. Dan aku

sudah berjanji pada Eyang Puger," potong Bayu

cepat.

"Bayu, sebaiknya kau tunda dulu urusan itu.

Nampaknya Randu lebih penting dan harus

didahulukan. Sudah tiga kali mereka datang ke

sini. Kau tidak akan membiarkannya sendirian,

kan?" lembut dan berwibawa nada suara Eyang

Puger.

'Terus terang, Eyang. Aku tidak bisa terus-

menerus menghadapi mereka tanpa tahu

permasalahannya," kata Bayu seraya melirik

Randu Watung.

"Maaf, kalau aku lupa menjelaskannya

padamu, Bayu,"ucap Randu Watung menyesal.

"Baru sedikit. Yang aku tidak ketahui, siapa

sebenarnya si Mata Iblis itu? Dan mengapa ia

selalu mengejar, bahkan ingin membunuhmu?"

tanya Bayu langsung.

"Sebenarnya aku tidak ingin melibatkan orang

lain dalam urusan pribadiku ini. Aku telah begitu

banyak merepotkan kalian berdua. Seharusnya

urusan ini kuselesaikan sendiri," kata Randu

Watung, semakin tidak enakharinya.

"Kau jangan berkata begitu, Randu. Sejak kau

kutemukan tergeletak pingsan, mau tidak mau

aku sudah terlibat Apalagi sudah lebih dari

sepuluh orang tewas di tanganku. Mereka tentu

tidak akan melupakanku begitu saja," potong

Bayu cepat.

"Aku menyesal telah melibatkanmu, Bayu,"

desah Randu Watung pelan.

"Ah, sudahlah. Ceritakan saja, apa masalahmu

sehingga orang-orang Partai Mata Iblis mau

membunuhmu?"desak Bayu tidak sabar.

Randu Watung menarik napas panjang. Tapi

belum juga pemuda berbaju biru tua itu membuka

mulutnya, mendadak....

"Awas...!" seru Bayu tiba-tiba.

***

EMPAT

Pendekar Pulau Neraka langsung

melentingkan tubuhnya ketika seleret cahaya

keperakan meluncur deras dari arah depan.

Tubuhnya berputaran dua kali di udara, dan

mendadak cahaya keperakan itu pun lenyap di

dalam gulungan putaran tubuhnya. Begitu

kakinya mendarat di tanah, terlihat sebilah pisau

kecil' dan tipis berwarna keperakan terjepit di

antara kedua jari tangan kanannya.

Belum lagi Bayu bisa menarik napas, datang

lagi dua cahaya keperakan ke arah dirinya.

Secepat kilat Pendekar Pulau Neraka itu

menggerakkan tangannya, dan mulutnya

menangkap salah satu pisau kecil itu. Satunya

lagi berhasil dijepitoleh jari tangan kiri.

"Hiyaaa.!"

Sambil berteriak keras, Bayu melemparkan

dua pisau di tangannya sekaligus ke arah

datangnya tadi. Dan sambil memutar tubuh,

diambilnya pisau kecil yang berada di mulutnya,

lalu dilontarkan ke atas sebuah pohon yang cukup

tinggi dan rimbun.

"Akh!"

"Aaa...!"

Bersamaan dengan munculnya seseorang dari

balik semak dengan dua pisau tertancap di leher,

dari atas pohon meluncur jatuh seorang lagi

dengan pisau menancap tembus di lehernya.

Belum lagi hilang suara jeritan itu, tiba-tiba

berlompatan beberapa orang yang langsung

mengepung Bayu, Randu Watung dan Eyang

Puger.

Ada sekitar tiga puluh orang mengenakan ikat

kepala merah dengan bulatan hitam di bagian

kening. Mereka semua sudah menghunus golok

masing-masing. Dan belum lagi ada yang

membuka suara, dari atas pohon meluncur turun

sebuah bayangan hitam. Tahu-tahu di depan

Pendekar Pulau Neraka sudah berdiri seorang

berbaju hitam yang kepalanya hampir tertutup

caping bambu yang lebar. Dari bentuk tubuh,

kulit tangan serta kaki yang putih, dapat

diketahui kalau orang itu adalah wanita.

"Caping Maut...," desis Eyang Puger pelahan,

hampir tidak terdengar suaranya.

Tapi Bayu mendengar desisan itu dan

diliriknya laki-laki tua berjubah kumal dan

bertubuh kurus kering itu. Bayu menggeser

kakinya mendekati Eyang Puger. Sedangkan

Randu Watung nampak agak pucat menatap

tidak berkedip pada orang berbaju hitam

bercaping lebar yang menutupi hampir seluruh

wajahnya itu. Perubahan wajah Randu Watung

itu dapat dilihat Bayu, meskipun perubahan itu

hanya sesaat, dan hampir tidak terlihat sama

sekali.

. "Randu Watung! Sebaiknya kau tidak

melakukan perlawanan sama sekali. Kau tinggal

sendiri, tidak mungkin bisa meneruskan rencana

gila ayahmu," lantang kata-kata orang bercaping

bambu itu. Meskipun nada suaranya dibuat-buat,

tapi masih dapat diketahui kalau dia seorang

wanita. "Dan kalian berdua, sebaiknya tidak ikut

campur dalamurusan ini

"Randu, siapa dia?" tanya Bayu setengah

berbisik.

"Aku tidak tahu. Dialah yang membunuh

pamanku dan melukaiku," sahut Randu Watung

jujur,

"Dia berjuluk si Caping Maut. Tapi...," celetuk

Eyang Puger terdengar bergumam seperti untuk

dirinya sendiri.

"Hm..., rupanya kau tahu banyak tentang

diriku, Orang Tua. Tapi sayang, kau salah

menilai!" celetuk si Caping Maut dingin.

"Siapa kau sebenarnya? Kenapa berlindung di

balik nama Caping Maut?" tanya Eyang Puger

keras.

"Ha ha ha...! Akulah si Caping Maut!" si

Caping Maut tertawa terbahak-bahak.

"Aku kenal si Caping Maut. Dia tidak punya

ilmu pukulan beracun. Dan ilmu yang kau

gunakan pada Randu Watung adalah jurus 'Dewa

Maut Menyebar Racun'," lantang suara Eyang

Puger.

"Orang tua! Sebaiknya jangan banyak bicara.

Urusanku dengan bocah itu, bukan denganmu!"

bentak si Caping Maut geram.

"Hhh! Sebaiknya kau buka saja tudungmu,

Nisanak. Kalau bukan si Ratu Iblis, pasti kau

adalah muridnya. Atau kau seorang pencuri ilmu?

kata-kata Eyang Puger.

"Keparat! Kau terlalu banyak omong, tua

bangka!" geram si Caping Maut.

Kalau saja wajahnya tidak tertutup caping

yang lebar itu, pasti wajahnya sudah memerah

bagai udang rebus. Dan orang berbaju serba

hitam itu menjentikkan jarinya. Seketika itu juga

sepuluh orang bersenjata golok berlompatan

menyerang. Tujuan mereka sudah jelas,

membunuh Eyang Puger yang membuat murka si

Caping Maut.

Saat itu juga Bayu tidak bisa tinggal diam. Dia

tidak ingin Eyang Puger celaka. Karena Pendekar

Pulau Neraka itu tahu kalau Eyang Puger hanya

bisa sedikit ilmu olah kanuragan, meskipun ilmu

meringankan tubuhnya sudah mencapai tahap

kesempurnaan. Pendekar Pulau Neraka itu cepat

melompat menghadang terjangan sepuluh orang

itu. Bahkan Randu Watung yang merasa

berhutang nyawa pada Eyang Puger, tidak mau

tinggal diam. Langsung diloloskan pedangnya,

dan bergerak cepat menghadang serangan

sepuluh orang itu. Sedangkan Eyang Puger hanya

berdiri saja di antara dua pemuda yang berusaha

menghalau penyerang-penyerang itu.

***

Si Caping Maut memberi isyarat lagi ketika

dilihatnya dalam sebentar saja sudah enam orang

tewas bersimbah darah. Dan semua orang yang

dibawanya, langsung bergerak maju mengeroyok

Randu Watung dan Pendekar Pulau Neraka.

Menghadapi keroyokan yang demikian

banyaknya, Bayu sukar melepaskan senjata

andalannya, Cakra Maut. Dia terpaksa

mcnggunakan senjata itu digenggam. Namun

begitu, keampuhannya tidak berkurang Golok

yang beradu dengan Cakra Maut, langsung

terpotong jadi dua bagian!

Denting senjata beradu dan pekik pertempura

berbaur menjadi satu. Tubuh-tubuh

bergelimpangan semakin bertambah. Bau anyir

darah pun mulai tercium menyengat hidung. Tapi

orang-orang Mata Iblis seakan tidak mengenal

rasa takut. Meskipun sudah banyak yang tewas,

tetap saja mereka merangsek.

"Hup! Hiyaaa...!"

Tiba-tiba saja si Caping Maut melompat cepat

bagaikan kilat menyambar Eyang Puger, dan

langsung dibawanya pergi. Bayu yang melihat itu,

berusaha mengejar, namun orang-orang Mata

Iblis menghalanginya. Pendekar Pulau Neraka itu

jadi geram setengah mati. Dia mengamuk bagai

banteng terluka! Jerit peki kematian pun

menggema saling susul dibarengi terjungkalnya

tubuh-tubuh yang tak bernyawa lagi!

Sementara itu bayangan si Caping Maut sudah

tidak terlihat lagi. Dan orang-orang dari Partai

Mata Iblis, langsung berlompatan mundur

melarikan diri. Jumlah mereka sudah berkurang

lebih dari setengahnya. Bayu berusaha mengejar,

tapi beberapa pisau kecil beterbangan ke arahnya.

Pendekar Pulau Neraka itu terpaksa

berjumpalitan menghindari terjangan pisau-pisau

kecil dan tipis berwarna keperakan itu. Dan

begitu tidak ada lagi serangan yang datang,

semua orang yang mengeroyoknya tadi sudah

tidak terlihat lagi. Lenyap bagai ditelan bumi

"Huh!" dengus Bayu kesal. Dibalikkan

badannya menghadap Randu Watung yang baru

saja memasukkan pedang ke dalam sarungnya di

pinggang.

Randu Watung menatap penuh penyesalan

atas kejadian ini, karena harus melibatkan orang-

orang yang telah berjasa menyelamatkan

nyawanya dari maut. Bukan keinginannya untuk

melibatkan Pendekar Pulau Neraka dan Eyang

Puger. Tapi keadaanlah yang memaksa. Semua

sudah terjadi, tidak ada gunanya penyesalan di

hati. Sekarang ini keselamatan Eyang Puger

menjadi perhatian utama.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang,

Bayu?" tanya Randu Warung seperti orang

kehilangan akal.

"Seharusnya aku yang bertanya begitu

padamu!" sentak Bayu kesal.

"Maaf, aku...," Randu Watung menjadi

bergetar.

"Ah, sudahlah...!" potong Bayu cepat. Paling

tidak disukainya mendengar kata-kata

penyesalan. Baginya segala sesuatu yang telah

terjadi tidak perlu disesalkan, tapiharus dihadapi.

Baginya kata-kata penyesalan bukan satu hal

untuk menyelesaikan persoalan.

Randu Warung langsung terdiam. Dari sorot

matanya jelas terlihat kalau dia begitu menyesali

semua yang telah terjadi. Tapi melihat sikap

Pendekar Pulau Neraka yang tampaknya berang,

dia tidak bisa berkata-kata lagi. Hanya diam yang

bisa dilakukannya saat ini.

"Kau tahu, di mana sarang mereka?" tanya

Bayu tajam

"Aku tidak tahu," sahut Randu Watung.

"Tidak tahu...?!" Bayu jadi mendelik. "Mereka

selalu berusaha mencarimu. Dan kau mengakui

kalau ada urusan dengan mereka, tapi sekarang

kau bilang tidak tahu di mana mereka berada. Ini

bukan saatnya main-main, Randu Watung!

Kesabaranku bisa hilang, tahu!" keras nada suara

Bayu.

"Sungguh, Bayu. Aku tidak tahu tempat

tinggal mereka," kata Randu Watung berusaha

meyakinkan.

"Randu apa sebenarnya masalahmu dengan

mereka?" tanya Bayu setelah menarik napas

panjang.

Randu Warung tidak langsung menjawab,

meskipun nada suara Pendekar Pulau Neraka itu

sudah terdengar sedikit lunak. Pemuda berbaju

biru tua itu menghembuskan napas panjang,

seakan-akan berat untuk menjawab pertanyaan

itu. Melihat hal itu, Bayu tampak kesal. Digeleng-

gelengkan kepalanya dengan tatapan mata sukar

untuk diartikan.

"Baik...! Kau tunggu di sini sampai aku

kembali bersama Eyang Puger. Tapi kalau terjadi

apa-apa padanya, kau yang pertama harus

bertanggung jawab," kata Bayu tegas.

Setelah berkata demikian, Bayu langsung

berbalik dan melangkah lebar-lebar. Sejenak

Randu Watung hanya diam mematung dengan

mulut terbuka lebar Kemudian dia berlari

mengejar Pendekar Pulau Neral itu.

"Bayu, tunggu...!"

Tapi Bayu tetap berjalan cepat. Tapi dia tidak

mempergunakan ilmu meringankan tubuh.

Sehingga Randu Watung dengan mudah bisa

mengejar, dan mensejajarkan langkahnya di

samping pemuda berbaju kulit harimau itu.

"Bayu, aku minta maaf. Bukan maksudku

untuk mempermainkan dirimu. Sungguh, aku

tidak menghendaki semua ini terjadi...," kata

Randu Watung dengan nada suara bersungguh-

sungguh.

Namun Bayu tetap diam. Dan langkahnya juga

tidak berhenti setindak pun. Bahkan semakin

cepat saja diayunkan kakinya.

"Dengar dulu, Bayu. Dengar penjelasanku...,"

desak Randu Warung.

"Tidak perlu, dan kau sebaiknya tunggu di

pondok sampai aku kembali! Jangan paksa aku

berubah pikiran, Randu!" tegas kata-kata Bayu.

"Tapi kau tidak akan bisa ke sana sendirian,

Bayu!"

Seketika itu juga langkah kaki Pendekar Pulau

Neraka terhenti. Tatapan matanya tajam

menusuk langsung ke bola mata Randu Warung.

Sedangkan yang ditatap jadi gelisah. Baru

disadari kalau sudah keterlepasan bicara tadi.

"Yah..., memang seharusnya aku berterus

terang padamu. Bayu. Bagaimanapun juga kau

sudah terlibat. Dan sekarang keselamatan Eyang

Puger terancam di tangan mereka. Aku memang

bersalah tidak mau berterus terang sejak semula.

Tapi bukan maksudku untuk mempermainkan

atau bermaksud buruk. Aku hanya tidak ingin

ada orang lain yang terlibat dalam masalah ini

Sungguh, Bayu. Aku berkata jujur dari hati

nuraniku sendiri. Aku hanya tidak ingin ada yang;

celaka Sudah terlalu banyak korban yang jatuh,"

terdengar serius kata-kata Randu Watung.

"Kau sudah melibatkan aku, Randu. Mau

tidak mau, suka atau tidak suka, aku sudah

tedibat Dan sekarang nyawa Eyang Puger

terancam. Bagaimanapun juga aku turut bersalah

karena keterlibatan Eyang Puger karenaku juga,"

kata Bayu, mulai lunak suaranya.

"Bayu, memang ada beberapa ceritaku yang

tidak benar. Tapi tidak semuanya bohong...," kata

Randu Watung mulai terbuka.

"Di mana kebohonganmu?" tanya Bayu dingin.

Kekesalannya mulai kambuh mendengar dirinya

dibohongi.

"Aku sebenarnya bukan anak adipati, dan

ayahku juga bukan seorang adipati. Semua itu

tidak benar. Tapi memang ada pemberontakan di

Kadipaten...."

"Siapa kau sebenarnya?" potong Bayu cepat

sebelum Randu Watung selesaiberbicara.

"Aku memang berasal dari sana. Juga seluruh

keluargaku. Ayahku adalah seorang pejabat tinggi

di sana, Tapi Ayah selalu menentang tindakan

Gusti Adipati yang bertangan besi dan selalu

menyengsarakan rakyat. Sebenarnya ayahlah

yang memimpin pemberontakan. Tapi gagal,

karena Gusti Adipati dibantu oleh orang dari

Partai Mata Iblis. Mereka membunuh semua

keluargaku, membakar hangus seluruh desa

kelahiran keluargaku. Mereka belum puas kalau

seluruh keturunan ayahku dan semua keluargaku

belum lenyap," cerita Randu Watung.

"Hm.... Benar itu, Randu?" tanya Bayu

setengah tidak percaya.

"Kali ini aku mengatakan yang sebenarnya,

Bayu," sahut Randu Warung sungguh-sungguh.

'Teruskan," pinta Bayu.

***

Randu Warung menceritakan keadaan di

Kadipaten Sangkal Putung sambil berjalan

pelahan-lahan. Saat itu senja mulai merayap

turun, tapi mereka tetap saja berjalan tanpa

mempedulikan sang waktu. Sementara Bayu yang

berjalan di sampingnya, hanya sesekali saja

membuka suara. Itu pun dia bertanya kalau ada

yang kurang jelas.

"Hm.... Rasanya sukar dipercaya kalau kau

tidak tahu-menahu sama sekali tentang si Mata

Iblis. Kau bisa mengenali orang-orangnya, tapi

tidak tahu pemimpinnya," kata Bayu setengah

bergumam.

"Mereka tiba-tiba saja muncul, dan

menghancurkan semua rencana yang sudah

disusun matang ayahku. Tidak ada yang tahu

tentang mereka, kecuali adipati sendiri," sahut

Randu Warung.

"Kau juga tidak tahu tentang si Caping Maut?"

tanya Bayu bernada enggan. Karena sudah bisa

ditebak jawaban Randu Watung.

"Tidak," sahut Randu Warung singkat

Bayu tersenyum tipis. Jawaban itulah yang

sudah diduganya sejak semula.

"Kau pasti tidak percaya, Bayu," Randu

Warung merasakan ada kekecewaan di balik

senyuman tipispendekar muda itu.

"Percaya. Hanya saja terasa aneh bagiku.

Bagaimana mungkin kau akan membalaskan

kematian pamanmu, kalau kau tidak tahu siapa

yang melakukan semua itu. Sedangkan baru

menghadapi si Caping Maut saja sudah tidak

mampu. Bukannya aku meremehkanmu, Randu.

Tapi..., ah, sudahlah!" Bayu menggeleng-

gelengkan kepalanya.

"Aku rasa semua jawabannya akan didapat di

Kadipaten Sangkal Putung, Bayu," kata Randu

Watung pelan. Nada suaranya terdengar ragu-

ragu.

"Kau yakin?"

"Entahlah," sahut Randu Watung ragu-ragu.

'Tapi semua persoalannya berawal dari sana."

"Dan kau pasti tidak berani masuk ke sana."

"Bayu, demi Eyang Puger, aku rela mati. Aku

berhutang nyawa padanya. Juga padamu. Aku

tidak bisa lagi berbuat lain. Aku perlu

pertolonganmu, Bayu," kata Randu Watung

memohon.

Bayu hanya diam saja.

"Aku memang anak seorang pemberontak,

Bayu. Tapi semua yang dilakukan oleh

keluargaku demi kemanusiaan. Memerangi

keangkaramurkaan yang merajalela di Kadipaten

Sangkal Putung. Tidak ada maksud lain tersirat

di hatiku, juga di hati ayahku selain

membebaskan rakyat dari penderitaan dan

tekanan yang mencekik leher. Kau bisa melihat

penderitaan mereka nanti di sana, Bayu. Kau bisa

saksikan, betapa menderitanya mereka. Bumi

yang subur dan banyak menjanjikan

kemakmuran terasa bagai neraka bagi mereka,"

kata Randu Watung serius.

"Aku sering melihat orang-orang yang

menderita, tertekan, bergelimang dalam

kemiskinan. Bukan hanya di tanah kelahiranmu,

tapi juga di seluruh pelosok mayapada ini. Semua

itu tidak akan bisa terhapus sampai dunia ini

hancur sekalipun! Penderitaan bukan untuk

disesali dan dikasihani. Tapi harus dilawan

sebatas kemampuan. Kau, atau siapa pun juga

tidak akan bisa merubah nasib mereka, Randu!

Semua itu bisa hilang dari diri sendiri. Seorang

yang kelihatannya tidak memiliki apa-apa, belum

tentu dia miskin, dan sebaliknya. Semua bisa

diukur dari jiwa, bukan dari berlimpahnya harta,

kedudukan ataupun kekuasaan," kata Bayu

panjang lebar menguraikan arti kehidupan.

"Kau bijaksana sekali, Bayu. Tidak heran

kalau Eyang Puger selalu menyanjungmu," ucap

Randu Watung tulus.

Kata-kata Pendekar Pulau Neraka itu

sungguh meresap ke dalam sanubari Randu

Watung. Dan semakin diresapi, semakin nyata

kebenarannya. Kemiskinan dan penderitaan

memang tidak bisa diukur dengan berlimpahnya

harta, pangkat, kedudukan dan kuasaan. Tapi

semua hanya dapat dirasakan oleh masing-

masing. Oleh jiwa seseorang.

"Randu, kita ke Kadipaten Sangkal Putung.

Tapi ingat, bukan untuk merubah nasib

rakyatnya, melainkan meringankan beban

penderitaan mereka. Itu pun kalau memang

benar apa yang kau ceritakan. Tapi kalau

ternyata hanya karanganmu saja, aku tidak bisa

berkata apa-apa lagi. Kau sendiri yang harus

menentukannya," kata Bayu setengah

mengancam.

"Nyawaku taruhannya, Bayu," janji Randu

Watung.

"Terserah kau."

Pendekar Pulau Neraka itu memang sudah

tidak mudah lagi percaya, karena Randu Watung

pernah membohonginya. Sekali saja dirinya

merasa dipermainkan, tidak ada ampun lagi.

Bayu memang tegas, tapi mudah jatuh belas

kasih. Hanya saja dia tidak bisa dikhianati sedikit

pun. Sekali saja orang mendustainya, sukar

baginya untuk bisa mempercayai kembali. Tapi

melihat adanya kesungguhan di hari Randu

Watung, Bayu mau juga ke Kadipaten Sangkal

Putung. Tapi yang menjadi tujuan utamanya

adalah menyelamatkan Eyang Puger dari

cengkeraman orang yang berjuluk si Caping Maut

itu.

***

LIMA

Sementara itu, di suatu tempat tidak jauh dari

Kadipaten Sangkal Putung, tepatnya di Bukit

Kedaung, Eyang Puger duduk bersila di tanah

yang tertutup jerami kering. Dinding-dinding batu

yang melingkarinya sangat tinggi, hitam dan

berlumut tebal. Tidak ada sedikit pun lubang.

Ruangan kecil ini terasa lembab. Hanya sebuah

pelita kecil yang meneranginya dari luar pintu

besi yang kokoh. Pintu itu hanya terdapat lubang

kotak kecilyang tidak bisa dimasuki tangan.

Eyang Puger mengangkat kepalanya ketika

mendengar suara pintu terbuka. Cahaya pelita

langsung menerobos masuk, bersamaan dengan

masuknya dua orang bertubuh kekar dengan

golok terselip di pinggang. Dua orang berwajah

beringas dan kasar itu kemudian mengangkat

tubuh Eyang Puger, dan memaksanya berdiri.

Lalu dengan kasar salah seorang mendorongnya

keluar.

"Cepat, jalan!" bentaknya kasar. Eyang Puger

melangkah tertatih-tatih keluar dari ruangan

sempit berdinding batu itu. Dia terus berjalan

menyusuri lorong batu yang cukup panjang dan

berliku diiringi dua orang di belakangnya. Laki-

laki tua kurus kering itu berhenti tepat di depan

sebuah pintu yang terbuat dari besi baja yang

kokoh dan rapat. Salah seorang mengetuk pintu

itu, yang langsung terbuka lebar. Cahaya

matahari seketika menerobos masuk, membuat

mata Eyang Puger mengerjap-ngerjap karena

silau

Salah seorang mendorong punggungnya, dan

Eyang Puger kembali melangkah ke luar. Sejenak

dipandanginya keadaan di luar. Tampak sebuah

bangunan besar dan megah bagai sebuah istana

kecil, berdiri megah di depan pintu penjara bawah

tanah ini. Beberapa orang bersenjata, tampak

menjaga bangunan itu. Eyang Puger melangkah

menuju ke bangunan besar itu, mengikuti salah

seorang yang membawanya. Sedangkan seorang

lagi berjalan di belakang.

Lantai marmer yang putih, halus dan licin

terasa dingin begitu kaki kurus laki-laki tua itu

menginjaknya. Eyang Puger terus dibawa masuk

ke dalam bangunan besar dan megah itu. Sebuah

tangan kasar mendorongnya dengan keras,

sehingga laki-laki tua itu jatuh tersungkur ke

lantai. Pelahan-lahan Eyang Puger mengangkat

kepalanya, dan matanya langsung membeliak

lebar begitu melihat seorang laki-laki muda

berwajah tegang dengan garis-garis kekerasan,

berdiri tegak berkacak pinggang di depannya. Di

belakangnya terlihat sebuah singgasana yang

indah.

Ada empat orang di sebelah kiri pemuda

berbaju indah dari bahan sutra halus berwarna

hijau muda itu. Di sebelah kanannya juga

terdapat empat orang. lalu dibelakangnya, di

samping singgasana duduk seorang berpakaian

hitam dengan wajah tertutup cadar hitam yang

tipis. Juga ada seorang wanita berwajah cantik

mengenakan baju gemeriapan yang ketat

sehingga membentuk tubuhnya yang indah. Di

punggungnya tersandang sebilah pedang yang

gagangnya dihiasi batu mutiara. Yang membuat

Eyang Puger terbeliak, justru laki-laki muda

berwajah keras itu.

"Balaga...," desis Eyang Puger, agak tertahan

suaranya.

"Selamat datang di istanaku, Ayah," ucap laki-

laki yang dikenali Eyang Puger bernama Balaga

itu.

"Phuih! Tidak pantas kau menyebut ayah

padaku, Balaga!" dengus Eyang Puger ketus.

"Bagaimanapun juga kau adalah mertuaku."

"Siapa sudi punya menantu sepertimu?

Cucuku bunuh dirigara-gara kau, Manusia iblis!"

"Ah, sayang sekali. Seharusnya dia bisa

menunggu. Tapi sudahlah, itu memang

kemauannya."

"Iblis kau, Balaga! Kubunuh kau...!" geram

Eyang Puger memuncak amarahnya.

Tapi belum juga laki-laki tua itu bergerak,

sebilah golok sudah menempel di lehernya. Laki-

laki yang membawanya dari dalam penjara

bawah tanah menatapnya tajam seraya

menempelkan goloknya di leher laki-laki tua itu.

Golok itu menjauh setelah Balaga memberi

isyarat dengan tangannya. Tapi Eyang Puger

tidak bisa berbuat apa apa lagi. Dua orang

bersenjata golok kini telah mengapitnya, dan

menekannya agar tetap duduk di lantai

"Ketahuilah, Eyang Puger. Aku membawamu

ke sini agar kau tidak terlibat dengan si

pemberontak keparat itu. Dia pelarian, dan aku

harus menyerahkan kepalanya pada Gusti

Adipati. Tapi sayang, dia juga bermaksud buruk

padaku. Terpaksa nyawanya harus melayang,"

ringan sekali kata-kata Balaga.

Eyang Puger hanya diam dengan geraham

bergelemetuk menahan geram.

"Aku juga tidak akan segan-segan memenggal

kepalamu jika kau tetap keras kepala!" kali ini

terasa dingin nada suara Balaga.

"Kau pikir aku takut mendengar ancamanmu,

bocah setan!" dengus Eyang Puger sinis.

"Jelas kau tidak takut mati, karena kau

memang sudah bau tanah! Tapi bukan itu yang

kuinginkan..."

"Bicaramu berbelit-belit, tapi hatimu tetap

busuk!"ucap Eyang Pugergeram.

"Ha ha ha...! Kau tidak akan berkata begitu

kalau tahu siapa yang membawamu ke sini,

Eyang Puger," kata Balaga seraya tertawa

terbahak-bahak.

Eyang Puger menatap orang yang berbaju

serba hitam dan memakai cadar hitam pula.

Masih memperdengarkan suara tawanya, Balaga

berbalik dan melangkah menghampiri orang yang

duduk di samping singgasana itu. Ditepuk-

tepuknya bahu orang itu yang ramping. Dan

pelahan-lahan orang itu mengangkat cadar yang

menutupi seluruh wajahnya.

"Kau...!" Eyang Puger terbeliak begitu melihat

wajah orang itu.

"Ha ha ha...!"

***

Sementara itu di tempat lain yang cukup jauh

dari Kadipaten Sangkal Putung, Bayu Hanggara

dan Randu Watung masih terus berjalan menuju

kadipaten itu. Mereka berjalan cepat

mempergunakan ilmu meringankan tubuh.

Menurut Randu Watung, setelah melewati sebuah

sungai yang besar, mereka akan sampai di

wilayah Kadipaten Sangkal Putung.

Sekarang sungai besar yang airnya mengalir

deras itu sudah terlihat Tampak sebuah rakit

bersandar di tepi sungai. Di dalamnya duduk

seorang tukang rakit menunggu penumpang.

Bayu bergegas menuju rakit itu, karena

dilihatnya di seberang sungai sana juga ada

beberapa orang hendak menyeberang.

'Tukang rakit, tunggu...!" teriak Bayu saat

melihat tukang rakit itu hendak menuju ke

seberang.

Tukang rakit itu menoleh, dan menunggu.

Bayu bergegas melompat naik diikuti Randu

Watung. Rakit dari bambu itu bergerak pelahan

menuju ke seberang sungai. Bayu berdiri paling

ujung di depan. Pandangannya lurus tidak

berkedip ke depan. Di belakangnya berdiri Randu

Watung. Wajah pemuda itu kelihatan gelisah.

Seberang sungai sana adalah wilayah Kadipaten

Sangkal Putung. Itu berarti dia harus siap

menyabung nyawa di tanah kelahirannya sendiri.

Tidak berapa lama kemudian, rakit itu pun

merapat ke tepi, Bayu bergegas melompat diikuti

Randu Watung. Pendekar Pulau Neraka itu

melemparkan sekeping uang perak yang langsung

ditangkap tukang rakit dengan tangkas. Kedua

bola matanya membeliak lebar begitu melihat

uang di dalam genggamannya. Hampir tidak

dipercayainya dengan apa yang dilihatnya ini.

Sungguh besar sekali pembayaran yang

diterimanya. Bisa dua bulan penuh tidak akan

habis uang ini meskipun dia tidak lagi mengayuh

rakit menyeberangkan orang di sungai ini.

Sementara orang-orang yang menunggu akan

menyeberang, sudah naik ke rakit itu.

"Yihuiii...!" si tukang rakit berteriak gembira

seraya berjingkrakan bagai anak kecil.

Tidak dipedulikannya lagi orang-orang yang

akan menyeberang. Dengan cepat dia melompat

dari rakitnya dan berlari kencang. Tinggal orang-

orang yang sudah menunggu terbengong-bengong

keheranan. Tukang rakit itu berlari-lari

berjingkrakan sambilberteriak-teriak gembira.

"Kenapa dia?"

"Sudah gila, barangkali."

'Terus, rakit ini...?"

Enam orang diatas rakit saling berpandangan.

"Hei...! Tukang rakit...!" teriak salah seorang

memanggil.

"Buat kalian saja rakitnya...!" teriak si tukang

rakit keras. "Aku tidak jadi tukang rakit lagi! Aku

sudah kaya...!Ha ha ha...!"

"Beleguk!"

"Dasaredan...!"

Orang-orang yang sudah berada di atas rakit

mengumpat kesal melihat tingkah orang yang

selalu berada di sungai menjual jasa itu. Sebentar

mereka saling berpandangan, lalu salah seorang

mengambil kayuh, dan mulai mengayuh rakit itu

ke seberang. Tidak ada lagiyang mempedulikan si

tukang rakit yang dianggap sudah gila itu.

Sementara Pendekar Pulau Neraka dan Randu

Watung sudah demikian jauh meninggalkan

sungai. Mereka terus berjalan cepat melintasi

hutan kecil yang menjadi pembatas kota

kadipaten dengan perbatasan sungai besar itu.

Bayu menghentikan langkahnya sekitar beberapa

tombak lagi jaraknya memasuki pintu gerbang

kota kadipaten. Randu Watung juga ikut berhenti

melangkah. Mereka memandang pintu gerbang

perbatasan yang dijaga dua orang prajurit

kadipaten.

"Kau ragu-ragu, Randu?" Bayu menoleh

menatap Randu Warung.

"Aku merasa ada yang aneh, Bayu. Tidak

biasanya gerbang Utara ini dijaga," kata Randu

Watung setengah bergumam.

Bayu kembali mengalihkan pandangannya.

Saat itu seorang penjaga sudah berjalan

menghampiri., Tombak panjang tergenggam erat

di tangan kanannya. Dia berhenti setelah

jaraknya tinggal beberapa langkah lagi Dan

begitu melihat Randu Watung, langsung

membungkuk memberihormat.

"Raden...," ucap penjaga itu, agak tersendat

suaranya. Kepalanya menoleh ke kanan dan ke

kiri, seperti takutada orang lain yang melihatnya.

"Kenapa Raden kembali?"

"Siapa yang menugaskanmu di sini?" Randu

Watung malah balik bertanya.

"Gusti Mata Iblis, perintah langsung dari si

Caping Maut," sahut prajurit penjaga itu.

"Bukan Gusti Adipati?"

"Gusti Adipati sudah tiada, Raden. Sekarang

ini istana kadipaten dalam keadaan kosong. Kami

semua mengharapkan Raden, tapi tidak bisa

berharap terlalu banyak. Bahkan seharusnya

Raden tidak kembali pada saat seperti ini. Terlalu

berbahaya, Raden...."

Randu Watung menatap Pendekar Pulau

Neraka yang hanya diam saja dengan kening

agak berkerut. Randu Watung bisa mengetahui

kalau Bayu minta penjelasan tentang sikap

prajurit penjaga itu. Tapi sekarang ini tidak ada

waktu untuk menjelaskan.

"Prajurit kau harus melupakan pertemuan ini.

Jangan katakan pada siapa pun kalau aku sudah

kembali. Percayalah, Kadipaten Sangkal Putung

sebentar lagi akan kembali seperti semula," pesan

Randu Watung.

"Baik, Raden," sahut prajurit itu seraya

membungkuk hormat.

"Kembalilah ke tempatmu, katakan pada

temanmu itu. Jaga rahasia ini."

"Hamba laksanakan, Raden."

Saat prajurit itu berbalik, Randu Watung

mencolek tangan Bayu. Dan secepat kilat mereka

melompat melewati kepala prajurit penjaga itu,

langsung menerobos pintu gerbang memasuki

kota kadipaten. Begitu cepatnya mereka bergerak,

sehingga dua orang prajurit itu hanya bisa

bengong terlolong dengan mulut terbuka lebar.

Bayu dan Randu Watung terus berlari cepat

menggunakan ilmu meringankan tubuh. Kalau

mau, sebenarnya Pendekar Pulau Neraka itu bisa

jauh meninggalkan Randu Watung. Tapi hal itu

tidak dilakukannya karena dia tidak tahu seluk-

beluk kadipaten ini. Dan sikap penjaga gerbang

Utara itu masih menjadi bahan pemikirannya.

Tidak mungkin penjaga itu membungkuk hormat

kalau Randu Watung bukan seorang putra yang

disegani. Terlebih lagi penjaga itu menyebutnya

Raden.

"Randu, sebaiknya jangan sekarang. Tunggu

sampai malam," kata Bayu seraya menghentikan

langkah kakinya.

Randu Watung menghentikan langkahnya.

Sebentar ditatapnya Pendekar Pulau Neraka itu.

Kemudian ditolehkan kepalanya ke kanan dan ke

kiri, lalu mengajak Bayu pergi, mencari tempat

yang aman. Kedua pemuda itu melangkah cepat

menembus pepohonan yang sangat rapat

***

Malam sudah merambat jatuh ke dalam

pelukan bumi. Seluruh permukaan Bukit

Kedaung terselimut kegelapan. Tapi di salah satu

tempat tampak terang oleh cahaya obor dan

pelita. Tempat yang sangat indah dengan

bangunan megah bagai sebuah istana kecil di

puncak bukit

Pintu gerbang benteng yang tinggi dan kokoh,

terkuak memperdengarkan suara berderit dari

engsel berkarat Terlihat seorang laki-laki tua

berjubah putih kumal berjalan tertatih-tatih

keluar dari gerbang benteng istana itu. Pintu yang

terbuat dari kayu jati tebal, kembali tertutup.

Orang tua berambut putih semua itu berhenti

sebentar. Dipalingkan wajahnya memandang

bangunan yang megah di belakangnya. Kemudian

pelahan-lahan kakinya kembari terseret

melangkah pergi. Tongkat kayu tanpa bentuk

membantu langkahnya yang terseret lesu.

Tanpa disadari, dua pasang mata mengamati

sejak laki-laki tua itu keluar dari pintu gerbang

benteng bangunan megah itu. Dua pasang mata

itu terus mengikuti sampai jauh meninggalkan

bangunan tersebut Dan tiba-tiba mereka muncul

di depan, sehingga membuat laki-laki tua itu

terkejut setengah mati.

"Eyang, iniaku..., Bayu."

"Oh...," laki-laki tua yang ternyata Eyang

Puger mendesah panjang.

Orang yang mengamati sejak tadi ternyata

memang Bayu dan Randu Watung. Keduanya

langsung mendekati dan menuntun Eyang Puger

menjauhi tempat yang terbuka itu. Mereka

berhenti di depan sebuah mulut goa yang tidak

begitu besar. Kemudian masuk ke dalam goa itu

dengan tubuh agak membungkuk. Randu Watung

menyalakan pelita dari buah jarak. Keadaan goa

yang tadinya gelap gulita, seketika jadi terang.

"Eyang tidak apa-apa?" tanya Bayu sambil

membawa orang tua itu duduk di atas jerami

kering.

"Tidak," sahut Eyang Puger seraya menarik

napas panjang.

Randu Warung duduk bersila di depan laki-

laki tua kurus itu. Sedangkan Bayu duduk di

dekat mulut goa. Sesekali matanya memandang

ke luar, mengamati keadaan di luar sana. Nyala

lampu pelita yang kecil, cukup menerangi goa

meskipun samar-samar. Bayu memperhatikan

wajah Eyang Puger yang murung dengan

pandangan mata kosong menekun lantai goa.

"Mereka menyakitimu, Eyang?" tegur Bayu.

Eyang Puger hanya menggeleng lemah.

Pandangannya sayu mengarah pada Pendekar

Pulau Neraka yang duduk dekat mulutgoa.

"Randu, kau bisa menjaga di luar?"

Randu Watung menoleh sebentar pada Bayu

kemudian bangkit berdiri. Dia tahu kalau ada

sesuatu yang tidak boleh diketahuinya. Pemuda

itu melangkah ke luar goa. Bayu menggeser

duduknya mendekati Eyang Puger. Dia merasa

ada sesuatu yang hendak diungkapkan laki-laki

tua itu, tapi begitu berat untuk mengucapkannya.

"Eyang, aku tahu ada yang ingin kau

katakan," kata Bayu selembut mungkin.

"Sulit, Bayu. Sepertinya aku sudah mati...,"

keluh Eyang Puger sendu.

"Ada apa sebenarnya, Eyang? Apa yang

mereka lakukan padamu?" tanya Bayu mendesak.

Eyang Puger terdiam seraya menundukkan

kepalanya menekun lantai goa yang lembab. Jelas

sekali kalau ada sesuatu yang terasa berat untuk

diucapkan. Hal ini membuat Bayu semakin

penasaran. Pendekar Pulau Neraka itu menggeser

duduknya semakin mendekat Sementara cahaya

pelita bertambah suram nyalanya.

"Eyang...," lembut suara Bayu. Digenggamnya

jari-jari tangan orang tua itu yang kurus kering.

"Bayu, waktu kau menemukan mayat Wurati,

apa kau yakin dia itu...," suara Eyang Puger

terputus. Kepalanya menggeleng-geleng beberapa

kali, sepertinya tidak sanggup untuk berkata-kata

lagi.

"Eyang, apa maksudmu berkata begitu? Aku

menemukan Wurati saat dia mau terjun ke

jurang. Aku berusaha mencegahnya, tapi dia tetap

nekad melompat ke jurang. Kepalanya pecah,

wajahnya hancur. Sukar untuk dikenali lagi. Tapi

aku yakin kalau dia Wurati, cucumu Eyang. Aku

sempat bicara padanya," kata Bayu meyakinkan.

"Kau tidak mengatakan itu padaku, Bayu,"

nada suara Eyang Pugeragak menyesali.

"Maaf, Eyang. Saat itu kau terpukul sekali.

Aku tidak sanggup mengatakannya,"ujar Bayu.

Eyang Puger menarik napas panjang.

Ditatapnya dalam-dalam wajah Pendekar Pulau

Neraka. Kemudian digenggamnya erat-erat

tangan pemuda itu, seolah-olah hendak mencari

kekuatan pada diri Bayu.

"Bayu, kau tahu bahwa Wurati sebenarnya

bukan cucuku asli. Dia datang padaku dalam

keadaan yang mengenaskan sekali. Aku

menerimanya, mengasihi dan menganggapnya

sebagai cucuku sendiri. Dia begitu baik, penurut,

dan rajin. Aku mencintainya, Bayu. Tapi...,"

kembali suara laki-laki tua itu terputus. Ada

sedikit isakan di sela kata-katanya.

'Tapi kenapa, Eyang?"

"Aku tidak tahu harus mengatakan apa lagi,

Bayu. Aku...."

Belum habis Eyang Puger berkata, tiba-tiba

muncul Randu Watung dengan tergopoh-gopoh.

Bayu langsung menggelinjang bangkit dan

menghampiri Randu Watung.

"Celaka! Mereka menuju ke sini...!" kata Randu

Watung sebelum ada yang bertanya.

“Mereka siapa?” Tanya Bayu.

“Orang-orang si Mata Iblis.”

“Jagat Dewa Batara…,” keluh Eyang Puger

lirih.

***

ENAM

Bayu tidak sempat lagi bersuara, karena di

depan goa sudah terdengar teriakan keras

menggelegar menyuruh Randu Watung dan

Eyang Puger ke luar. Kedua orang yang disebut

namanya itu saling berpandangan. Sedangkan

Pendekar Pulau Neraka sudah merapat di bibir

goa. Diperhatikannya sekeliling mulut goa. Agak

terkejut juga begitu dilihatnya goa ini sudah

dikepung puluhan orang bersenjata terhunus.

"Aku tahu kau di dalam Randu. Keluarlah,

sebelum goa itu hancur!" teriakan keras dari luar

goa terdengar lagi.

"Bagaimana, Bayu?" tanya Randu Watung.

"Kau tetap di sini, jaga Eyang Puger," kata

Bayu tenang.

"Kau sendiri?"

"Aku akan ke luar. Mudah-mudahan mereka

bisa pergi tanpa kekerasan," sahut Bayu tetap

tenang.

"Jangan, Bayu. Berbahaya. Jumlah mereka

terlalu banyak. Mereka orang-orang kejam," cegah

Randu Watung.

"Jaga saja Eyang Puger. Keselamatannya ada

di tanganmu," Bayu tidak menghiraukan cegahan

itu. Belum sempat Randu Watung berkata,

Pendekar Pulau Neraka itu sudah melompat

cepat ke luar. Randu Watung bergegas berlari

mendekati mulut goa. Dari balik batu, dia

mengintip ke luar. Tampak Bayu berdiri tegak

seraya melipat tangan di depan dada. Tidak jauh

di depannya berdiri seorang laki-laki muda

berbaju indah. Namun garis-garis kekerasan

terlihat jelas di wajahnya. Di sekeliling Pendekar

Pulau Neraka itu sudah mengepung puluhan

orang bersenjata golok terhunus. Mereka semua

mengenakan ikat kepala berwarna merah dengan

bulatan hitam pada keningnya.

"Balaga...," desis Bayu tertahan begitu

mengenali laki-lakidi depannya.

Bayu mengenali orang itu, karena memang

laki-laki itulah yang dicarinya. Orang itu harus

dibunuhnya untuk membalas budi pada Eyang

Puger yang telah menolongnya dari luka-luka

yang dideritanya ketika bertarung. Dan Balaga

adalah cucu menantu, seorang kepala perampok

berhati kejam.

Dengan memperalat istrinya, dia berhasil

mencuri kitab berharga milik Eyang Puger. Kitab

yang berisi ramu-ramuan obat-obatan dan segala

jenis racun. Serta ilmu-ilmu pukulan beracun

yang sangat dahsyat dan mematikan. Balaga

menikahi Wurati, memang punya maksud

tertentu untuk menguasai kitab itu. Untung saja

minuman untuk Eyang Puger yang diberi bubuk

racun, tidak mematikan laki-laki tua itu, hanya

membuat tubuhnya habis seperti tinggal tulang

saja. Kalau saja Eyang Puger tidak memiliki

pengetahuan tentang racun mungkin sekarang

sudah tidak ada lagi. Dan Wurati sendiri setelah

menyadari kesalahannya mengambil keputusan

yang nekad. Bunuh diri dengan menceburkan

dirinya ke dalam jurang berbatu cadas. Semua itu

diketahui Bayu, bahkan saat Wurati bunuh diri

pun Pendekar Pulau Neraka itu melihatnya.

Bahkan berusaha mencegahnya.

"Sudah kuduga, kau pasti bersama monyet-

monyet busuk itu, Bayu," dingin nada suara

Balaga.

"Aku memang sengaja mencarimu, Balaga,"

ujar Bayu tidak kalah dinginnya.

"Ha ha ha...! Dulu kau boleh menang, Bayu.

Tapi sekarang.... Kepandaianmu tidak ada artinya

bagiku!" kata Balaga jumawa.

"Hm..., tidak kusangka kau bisa cepat

menguasai isi kitab itu," sahut Bayu sinis.

"Ha ha ha...!" Balaga tertawa congkak.

"Kau harus mengembalikan kitab itu, Balaga!"

dengus Bayu dingin.

"Sudah kubakar!" sahut Balaga lantang.

"Keparat! Manusia macam kau tidak patut lagi

hidup lebih lama!" ujar Bayu tidak bisa lagi

menahan amarahnya. Tapi tetap berusaha untuk

tidak terpancing, meskipun darahnya sudah

mendidih sampai ke kepala.

"Kau lihat, Bayu. Orang-orangku yang akan

mencincangmu!"

Setelah berkata begitu, Balaga langsung

menjentikkan jarinya Dan seketika itu juga orang-

orang bersenjata golok terhunus berlompatan

menerjang Pendekar Pulau Neraka. Namun Bayu

yang sudah siap sejak tadi, tidak bisa menahan

diri. Langsung digunakannya jurus 'Kelelawar

Maut'. Satu jurusyang dahsyat

"Hiya! Hiya...!"

Pendekar Pulau Neraka berlompatan cepat

bagai kilat Tangannya berkelebatan menghajar

setiap penyerang yang mencoba mendekatinya.

Sungguh luar biasa pukulan Pendekar Pulau

Neraka itu. Kepala dan dada hancur terkena

pukulan mautnya! Belum lagi' jari-jari tangannya

yang setajam mata pisau, mampu-mengoyak

tubuh manusia hingga berkelojotan meregang

nyawa. Setiap pukulan, sabetan tangan Pendekar

Pulau Neraka dari jurus 'Kelelawar Maut'

mengandung racun yang langsung mematikan.

Jurus-jurus pukulan Bayu memang sudah lebih

disempurnakan lagi dalam pengembaraannya,

sehingga terasa dahsyat akibatnya Tidak ada

seorang pun yang mampu bangkit lagi jika

terkena pukulannya.

Dalam waktu tidak berapa lama saja, terlihat

sudah lebih dari dua puluh orang menggeletak

tidak bernyawa lagi. Dan mereka yang masih

hidup, jadi gentar. Serangan-serangannya kacau,

tidak beraturan lagi. Dan ini membuat Bayu

semakin ganas.

Melihat orang-orangnya banyak yang tewas,

Balaga jadi geram setengah mati.

"Mundur...!" teriak Balaga keras.

Seketika itu juga orang-orangnya berlompatan

mundur. Jumlah mereka yang semula ada sekitar

tujuh puluh orang, kini tinggal sekitar empat

puluh orang lagi. Mayat-mayat bergelimpangan

bersimbah darah. Sedangkan Bayu berdiri tegak

dengan tangan terlipat di depan dada.

"Hup...!"

Balaga melompat cepat, dan mendarat di

depan Pendekar Pulau Neraka sekitar satu

batang tombak jauhnya. Dia menyepak salah satu

tubuh di dekat kakinya, sehingga tubuh tak

bernyawa lagi itu menggelinding menjauh.

"Kau harus mati malam ini, Bayu. Dulu kau

hampir menggagalkan aku menguasai kitab itu.

Dan sekarang kau juga akan menggagalkan aku

menguasai Kadipaten Sangkal Putung. Phuih!

Kau bermimpi bisa menghalangiku, Bayu!" kata

Balaga dingin.

"Hm...," Bayu hanya menggumam kecil saja.

Namun tatapan matanya begitu tajam menusuk.

"Bersiaplah untuk mati, Pendekar Pulau

Neraka! Hiyaaa...!"

Bagaikan kilat Balaga melompat menerjang

Pendekar Pulau Neraka. Jari-jari tangannya

mengembang kaku, siap menerkam tubuh Bayu.

Namun pemuda berbaju kulit harimau itu sudah

siap sejak tadi. Bergegas dimiringkan tubuhnya

ke kanan seraya menekuk lutut sedikit.

Serangan Balaga luput dari sasaran. Namun

dia kembali menyerang lebih cepat dan dahsyat.

Bayu terpaksa berlompatan menghindari

serangan-serangan itu Dan memang sepertinya

Balaga tidak memberi kesempatan pada

Pendekar Pulau Neraka itu untuk balas

menyerang. Mengambil napas saja tidak diberi

kesempatan lagi. Namun sampai beberapa jurus

berganti, belum juga Balaga mendesak. Bahkan

sepertinya Bayu sengaja mempermainkan dengan

lompatan menghindar dan berkelit saja tanpa

balas menyerang.

"Setan keparat! Kau mau mempermainkan

aku, heh...!" dengus Balaga menyadari kalau Bayu

tidak pernah balas menyerang sekali pun.

"Ada orang yang lebih berhak menghukummu,

Balaga," kata Bayu tenang seraya menghindari

satu pukulan cepat menggeledek.

"Huh, sombong! Mampus kau! Hiyaaat...!"

Balaga semakin memperhebat serangan-

serangannya. Dan Bayu memang mengakui kalau

Balaga mengalami kemajuan yang pesat sekali.

Angin pukulannya mengandung racun yang

dahsyat dan keras luar biasa. Bayu terpaksa

harus menahan napas, dan memindahkannya

melalui pernapasan pusar. Dia tidak ingin

menghirup udara yang sudah tersebar racun dari

serangan-serangan Balaga.

"Ha ha ha...!" Balaga tertawa terbahak-bahak

begitu melihat Bayu mulai limbung menghindari

serangan dahsyatnya.

"Sebentar lagi kau akan mampus, Pendekar

Pulau Neraka!"

"Hm..., bicaralah sepuasmu, Balaga!" dengus

Bayu dalam hati.

Pendekar Pulau Neraka itu tidak berani

membuka suara. Sekali saja bersuara, maka

udara penuh racun di sekitar pertarungan akan

terhisap ke dalam tubuhnya. Dan ini bisa

membahayakan dirinya. Bayu memang sengaja

menggunakan jurus 'Dewa Mabok'. Satu jurus

yang sungguh aneh gerakan-gerakannya.

Tubuhnya seperti sudah tidak berdaya lagi. Dan

beberapa kali hampir jatuh tersuruk, tapi semua

itu memang merupakan jurusnya yang ganjil dan

baru sekali ini dikeluarkan dalam

pengembaraannya mengarungi rimba persilatan.

Wajah Balaga yang semula gembira, jadi

berkerut karena dia tidak bisa memasukkan salah

satu pukulannya. Meskipun kelihatannya Bayu

sudah limbung, namun masih sukar baginya

menjatuhkan Pendekar Pulau Neraka itu.

Bahkan beberapa kali Bayu mulai membalas

serangan-serangan Balaga. Dan setiap serangan

balasan itu terlontar, Balaga jadi jumpalitan

menghindarinya.

"Kadal...!" dengus Balaga menggeram.

***

Pertarungan antara Pendekar Pulau Neraka

melawan Balaga masih berlangsung sengit. Sudah

beberapa kali Bayu memberikan serangan

balasan. Dan entah berapa kali pukulannya

berhasil disarangkan di tubuh lawannya. Tapi

pukulan itu tidak disertai pengerahan tenaga

dalam secara penuh, sehingga tidak memb Balaga

terluka parah.

Selagi bertarung, Pendekar Pulau Neraka itu

sempat melirik ke arah goa. Tampak Eyang Puger

dan Randu Watung berdiri di depan mulut goa.

Mereka menyaksikan pertarungan itu dengan

serius. Sedangkan orang-orang dari Partai Mata

Iblis berada cukup jauh Tidak ada seorang pun

yang berani mendekat, karena mereka tahu kalau

Balaga mempergunakan jurus-jurus yang

mengandung racun. Dan sudah jelas udara di

sekitar pertarungan itu sudah tersebar racun

yang sangat mematikan.

"Eyang, tampaknya Bayu tidak bersungguh-

sungguh," kata Randu Watung setengah berbisik

"Hm.... Aku tidak tahu, apa maksudnya,"

gumam1Eyang Puger.

"Mungkin dia ingin menyerahkan Balaga

hidup-hidup padamu, Eyang."

Eyang Puger menatap pemuda di sampingnya.

"Sedikit aku mengetahui tentang dirimu dan

persoalanmu pada Balaga. Itulah sebabnya

mengapa aku mengajak Bayu ke sini, karena aku

tahu kalau Balaga adalah wakil utama dari Ketua

Partai Mata Iblis," kata Randu Watung bisa

menangkap arti pandangan laki-laki tua ahli

pengobatan dan racun itu.

"Dari mana kau tahu?" tanya Eyang Puger.

"Secara tidak sengaja pernah kudengar

pembicaraanmu dengan Bayu. Maaf, bukannya

aku mau menguping. Aku tidak sengaja

mendengarnya," sahut Randu Watung.

Eyang Puger memalingkan wajahnya kembali,

melihat pertarungan antara Bayu dan Balaga.

Dan Randu Watung juga sudah serius lagi

memperhatikan pertarungan itu. Tampak kalau

kini keadaan telah berubah jauh. Kali ini Balaga

terpaksa jatuh bangun berusaha menghindari

serangan-serangan Pendekar Pulau Neraka itu.

Beberapa kali pukulan dan tendangan Bayu

masuk telak di tubuhnya. Tapi semua itu tidak

mengandung tenaga dalam penuh, sehingga

Balaga masih bisa bertahan, meskipun darah

sudah mengucur dari mulut dan hidungnya.

"Eyang! Beri dia hukuman yang pantas...!"

teriak Bayu tiba-tiba.

Dan belum lagi hilang suara teriakan itu, tiba-

tiba saja Bayu bergerak cepat memutari tubuh

Balaga, dan tahu-tahu satu tendangan keras

menghantam tubuh orang itu, hingga terjungkal

jauh, ambruk mencium tanah tepat di depan kaki

Eyang Puger. Balaga berusaha bangkit berdiri,

tapi Randu Watung sudah cepat mencabut

pedangnya. Ujung pedang itu langsung

ditekankan pada leher Balaga. Tentu saja hal ini

membuat Balaga tidak bisa berkutik lagi. Dia

hanya dapat memandang Eyang Puger dengan

mata berapi-api.

Melihat pemimpinnya tidak berdaya lagi di

bawah ujung pedang, orang-orang Partai Mata

Iblis langsung berlarian meninggalkan tempat itu.

Dan Bayu memang enggan mengejar. Kemudian

dilangkahkan kakinya menghampiri Eyang Puger

yang masih memandangi Balaga yang terlentang

dengan ujung pedang berada di tenggokannya.

"Orang seperti dia tidak pantas dibiarkan

hidup, Eyang," kata Randu Watung dingin.

"Balaga, aku akan memaafkanmu kalau kau

mau berkata terus terang," kata Eyang Puger

tidak menghiraukan kata-kata Randu Watung.

"Huh!" Balaga mendengus.

"Siapa orang yang mirip Wurati itu?" tanya

Eyang Puger.

"Kau bisa tanya sendiri padanya, tua bangka!"'

jawab Balaga ketus.

"Aku tidak main-main, Balaga. Kau boleh

pergi dengan jaminanku kalau kau berkata jujur,"

kata Eyang Puger, agak tertahan nada suaranya.

"Kau pikir aku bodoh? Begitu aku bilang,

pedang ini pun akan langsung memanggang

leherku!

"Randu...,"- Eyang Puger menatap Randu

Watung.

Dengan perasaan terpaksa, Randu Watung

menyingkirkan pedangnya, dan memasukkan

kembali ke dalam sarungnya.

Balaga bergegas bangkit berdiri. Ditatapnya

Randu Watung dan Bayu dengan pandangan

yang tajam menusuk. Sinar matanya

memancarkan kebencian dan dendam yang

membara. Kemudian ditatapnya Eyang Puger.

Pelahan kakinya bergerak mundur tiga langkah.

"Siapa, Balaga?" desak Eyang Puger

mengulangi pertanyaan yang belum terjawab.

Nada suaranya begitu berharap sekali.

"Dia itu Wurati yang asli! Aku sengaja

menyusupkannya ke dalam kehidupanmu," kata

Balaga datar.

"Lalu, siapa wanita yang bunuh diri itu?" tanya

Eyang Puger, semakin tertahan suaranya.

"Perempuan bodoh yang kubuat gila dan

kurubah wajahnya agar mirip Wurati. Ha ha

ha...!"

"Kau bohong, Balaga!" geram Eyang Puger.

"Aku tahu kau tidak memiliki kepandaian

merubah wajah seseorang. Siapa orang yang kau

bunuh itu?"

'Tanyakan saja pada Wurati!" sahut Balaga

seraya melompat.

Dan secepat kilat tangannya mengibas ke arah

Eyang Puger. Seleret cahaya hijau meluncur deras

dari tangan itu. Eyang Puger terkesiap. Namun

belum sempat cahaya hijau dari sebilah pisau

kecil itu bisa menyambar tubuh Eyang Puger,

Bayu sudah bertindak cepat

"Hiyaaa...!"

Wut!

Begitu tangan kanan Pendekar Pulau Neraka

itu mengibas, Cakra Maut berwarna keperakan

pun melesat cepat, dan menghantam pisau hijau

yang dilepaskan Balaga. Bayu menghentakkan

tangannya kembali begitu cakra berwarna perak

itu kembali melesat cepat ke udara, dan langsung

menancap dalam di dada laga yang masih berada

di udara.

"Aaakh...!" Balaga menjerit melengking.

Tubuhnya langsung meluruk deras jatuh ke

tanah. Bayu menghentakkan tangan kanannya ke

atas kepala, dan Cakra Maut melesat keluar dari

tubuh Balaga, langsung menempel kembali di

pergelangan tangan kanan Pendekar Pulau

Neraka itu. Sesaat Balaga menggelepar dengan

dada mengucurkan darah segar. Kemudian diam

tidak bergerak-gerak lagi. Kejadian yang begitu

cepat, dan sukar diikuti pandangan mata biasa.

"Tamat sudah riwayatmu, Balaga...," desah

Bayu pelahan.

Bayu menatap Eyang Puger yang hanya diam

mematung dengan pandangan kosong. Pendekar

Pulau Neraka itu menghampiri dan mengambil

tangannya, lalu digenggamnya erat-erat. Eyang

Puger menatap Pendekar Pulau Neraka itu

dalam-dalam.

"Bayu, aku mohon padamu. Cari tahu, apakah

Wurati masih hidup atau memang sudah mati.

Aku melihatnya di istana di Bukit Kedaung," kata

Eyang Puger lirih.

Setelah berkata begitu, Eyang Puger

melangkahi pergi tertatih-tatih. Sebentar Bayu

memandangi, kemudian berjalan cepat mengejar

Randu Watung mengikuti dari belakang.

"Eyang mau ke mana?" tanya Bayu.

"Pulang. Tidak ada gunanya aku berada di sini.

Bayu, kuharap kau mau membunuhnya kalau

memang Wurati bermaksud buruk padaku, dan

berkomplot dengan Balaga. Tapi kalau dia

seorang yang baik, suruh dia kembali padaku,"

kata Eyang Puger tanpa menghentikan ayunan

kakinya.

"Kita harus secepatnya ke sana, Bayu.

Bangunan itu tempat peristirahatan...," Randu

Warung menghentikan kalimatnya.

"Kau harus berterus terang pada Bayu, Randu.

Katakan dirimu yang sebenarnya, dan tujuanmu

berada di Kadipaten Sangkal Putung ini. Kuharap

kau bisa menyelesaikan tugasmu dengan baik,"

ujar Eyang Puger.

"Sampaikan salam maafku pada ayahmu

karena aku tidak menyambut dan mengenalimu

dengan baik."

"Ada apa lagi ini...?!" sentak Bayu semakin

kebingungan tidak mengerti. Dipandanginya

Randu Watung dan Eyang Pugerbergantian.

"Kau bisa menjelaskannya, Randu. Aku pergi

dulu. Kuharap kalian berdua bisa memberantas

mereka," kata Eyang Puger.

"Eyang...!" sentak Bayu.

Tapi Eyang Puger sudah lebih cepat melesat

pergi. Begitu cepatnya, sehingga dalam sekejap

saja bayangan tubuhnya sudah lenyap ditelan

kegelapan malam. Bayu menatap Randu Watung

yang hanya diam saja dengan wajah yang sukar

diartikan.

"Kau masih juga mendustaiku, Randu...?!"

dingin nada suara Bayu.

"Maaf, Bayu. Aku terpaksa. Semua ini

kulakukan demi tugasku yang teramat berat,"

kata Randu Watung meminta pengertian

Pendekar Pulau Neraka itu.

"Siapa kau sebenarnya?" desak Bayu, tetap

dingin nada suaranya.

"Aku sebenarnya Putra Mahkota Kerajaan

Mandureja. Kadipaten Sangkal Putung termasuk

wilayah Kerajaan Mandureja. Ayahanda Prabu

menugaskanku untuk menghentikan

pemberontakan orang-orang dari Partai Mata

Iblis yang ingin menguasai Kadipaten Sangkal

Putung ini. Bahkan mungkin akan menyebar ke

kadipaten-kadipaten lainnya," ungkap Randu

Watung mulai berterus terang.

"Bisa kupercaya ceritamu itu, Randu

Watung?"! Bayu masih sukar mempercayainya.

Meskipun dia teringat dengan penjaga perbatasan

yang begitu hormat dan memanggil Raden pada

Randu Watung.

"Kali ini aku berkata terus terang, Bayu,"

Randu Watung meyakinkan.

"Dua kali kau berkata begitu padaku. Dan ini

yang ketiga kalinya. Kalau kau tetap berdusta

juga, aku tidak segan-segan memenggal

kepalamu!" ancam Bayu tidak main-main.

"Kau boleh memenggal kepalaku, bahkan

mencincang seluruh tubuhku, Bayu. Aku akan

membawamu ke istana kalau persoalan ini sudah

selesai. Akan kuceritakan jasamu, dan meminta

Ayahanda Prabu agar kau menjadi saudara

tuaku," nada suara Randu Watung terdengar

serius kali ini.

"Aku tidak mengharapkan semua itu. Aku

cukup puas jika kau tidak membiasakan diri

mendustai orang!" tegas kata-kata Bayu.

"Bagaimanapun juga kau telah berjasa

banyak, dan aku tidak akan melupakan jasa-

jasamu."

Bayu terdiam. Kembali dilangkahkan kakinya

perlahan-lahan. Meskipun nada suara Randu

Watung terdengar serius, tapi Pendekar Pulau

Neraka itu belum bisa percaya penuh. Sudah dua

kali Randu Warung bercerita bohong padanya.

Dan itu sudah lebih dari cukup untuk tidak bisa

langsung percaya lagi. Tapi Bayu masih tetap

membiarkan pemuda berbaju biru itu

mengikutinya, karena mereka punya tujuan yang

sama, meskipun dengan maksud yang berbeda.

Bayu belum bisa meninggalkan tempat ini,

sebelum pesan Eyang Puger terlaksana

seluruhnya. Dia harus mencari tahu apakah

Wurati masih hidup, atau sudah mati.

"Kau marah padaku, Bayu?" tegur Randu

Watung merasa tidak enak, karena Bayu diam

saja.

"Tergantung dari sikap dan pembicaraanmu,"

sahut Bayu datar.

"Aku minta maaf," ucap Randu Warung.

"Maafmu bisa kau ucapkan nanti."

"Aku senang kalau kau mau memaafkanku."

"Sudahlah, sebaiknya kita cepat ke Bukit

Kedaung," ujar Bayu enggan bicara lagi.

"Sebaiknya jangan sekarang."

"Kenapa?"

"Mereka pasti melipatgandakan penjagaan.

Ayo lah, kau ikuti saja kata-kataku. Kita tunggu

saja laporan telik sandiku Setelah yakin, baru kita

gempur mereka," kata Randu Warung.

"Hm .., mungkin kau benar. Tapi itu bukan

berarti aku mulai percaya padamu."

Randu Warung tersenyum lebar. Hatinya

kembali senang karena Bayu mau mengikuti

kata-katanya, meskipun di hati Pendekar Pulau

Neraka itu masih tersimpan ketidakpercayaan.

Tapi kesediaan Bayu mengikutinya sudah cukup

baginya.

***

TUJUH

Rumah yang ditempati mereka tidak begitu

besar. Tapi Bayu mendapatkan sebuah kamar

yang cukup indah, bagai kamar seorang pembesar

kerajaan. Bayu jadi berpikir juga, karena di

rumah ini selalu saja ada orang-orang yang

datang secara sembunyi-sembunyi. Dan di bagian

depan terdapat kedai minum yang selalu sepi dari

pengunjung. Bahkan Bayu bisa melihat kalau

laki-laki tua yang katanya pemilik kedai dan

rumah penginapan ini sikapnya begitu kaku

melayani pengunjung. Bahkan buku-buku

tangannya nampak halus, seperti tidak pernah

bekerja berat. Juga pelayan-pelayan lainnya

sangat canggung membawa baki.

Bayu menggeliat bangun dari

pembaringannya. Dia tersentak kaget, dan

langsung menggelinjang bangun begitu melihat

Randu Watung sudah duduk di kursi dekat

jendela kamar ini. Sedangkan pintu masih

tertutup rapat. Randu Watung tersenyum.

Pakaiannya sangat indah berhiaskan sulaman

dari benang emas. Pemuda itu sangat tampan,

persis seorang putra mahkota. Bayu duduk di tepi

pembaringan. Disambarnya cawan berisi arak

manis, dan langsung menenggaknya hingga

tandas.

"Tidurmu nyenyak sekali," ucap Randu

Watung tidak terlepas dari senyumannya.

"Ya, sampai kesiangan bangun," sahut Bayu.

"Kau tidur terlalu larut, bahkan menjelang

pagi."

Bayu tersentak kaget. Ditatapnya lekat-lekat

wajah Randu Watung yang masih juga

tersenyum. Pemuda yang bajunya dari sutra

berwarna biru itu memain-mainkan cawan perak

di tangannya. Sudah tiga hari ini, Randu Watung

selalu memakai baju dengan warna yang sama.

Kalau tidakbiru tua, selalu biru muda.

"Memang tidak ada perlunya aku mengetahui

se tiap kegiatanmu, Bayu. Tapi dengan ke luar

setiap malam secara diam-diam, itu bisa

membahayakan dirimu sendiri," kata Randu

Watung dengan nada yang sangat lain dari

biasanya. Suaranya begitu empuk dan

mengandung kewibawaan yang sangat besar.

Bayu sendiri hampir tidak percaya dengan

pendengarannya.

Sepertinya Bayu tidak menghadapi Randu

Watung yang dianggapnya sebagai pembual,

pengarang cerita saja. Seolah-olah Bayu

berhadapan dengan orang lain yang belum

dikenalnya sama sekali. Sungguh sangat berbeda

sekali, jauh dariyang selama ini dikenalnya.

"Aku berterima kasih sekali padamu, karena

selama tiga hari ini telah mengurangi separuh

dari jumlah mereka. Beberapa telik sandiku

melaporkan bahwa jumlah anggota Partai Mata

Iblis sudah berkurang lebih dari setengahnya.

Dan itu berarti mengurangi kekuatan mereka,

meskipun masih ada yang tangguh. Terutama

pemimpinnya," lanjut Randu Warung.

"Jangan membuatku bingung, Randu Watung.

Aku tidak mengerti dengan semua yang kau

bicarakan," selak Bayu.

"Memang sukar menyelami jiwa seorang

pendekar," kata Randu Warung kembali

tersenyum lebar.

"Randu Watung, setiap malam aku memang ke

luar. Aku ingin menyelidiki sendiri keadaan dan

kekuatan mereka. Tapi tidak pernah bentrok

dengan mereka, apalagi sampai membunuh

begitu banyak anggota Partai Mata Iblis. Tidak

sekali pun aku bentrok dengan mereka!" kata

Bayu tegas.

"Kau terlalu merendah, Bayu."

"Aku berkata yang sebenarnya, Randu. Tidak

seperti kau, yang selalu membual!" dengus Bayu

sedikit kesal juga

"Hm...,"gumam Randu Watung pelan.

Sedangkan Bayu hanya diam menatap tajam,

langsung menusuk ke bola mata pemuda tampan

di depannya.

"Kalau bukan kau yang mengurangi jumlah

mereka, lalu siapa...?" Randu Watung seperti

bertanya untuk dirinya sendiri.

"Belum pernah aku bermain seperti itu.

Bagiku, menyerang, lalu menghilang tanpa jejak

bukan sifat seorang ksatria. Aku lebih suka

bertarung secara terbuka!" kata Bayu tegas.

"Kalau bukan kau, tentu ada orang lain,"

gumam Randu Watung pelan.

"Huh! Seharusnya aku tidak bertemu

denganmu, Randu. Persoalan ini semakin

bertambah rumit saja!" keluh Bayu bersungut-

sungut.

"Bukan kita yang menginginkannya, tapi

Dewata,"!ucap Randu Warung.

"Ah, sudahlah. Apa pun katamu, yang jelas

aku tidak pernah membantai mereka. Aku sendiri

heran dengan jumlah mereka yang semakin

berkurang," potong Bayu cepat.

"Aku percaya padamu, Bayu. Tapi siapa pun

orangnya, dia pasti punya tujuan yang sama,

meskipun dengan jalan berbeda. Atau mungkin

juga punya tujuan lain yang kita tidak tahu," kata

Randu Watung tetap lembut nada suaranya,

meskipun Bayu bernada sengit setiap kali

berbicara dengannya. Dan Randu Watung bisa

memakluminya. Tidak ada seorang pun yang rela

dirinya didustai sampai dua kali berturut-turut.

Randu Watung bangkit berdiri, dan

melangkah mendekati pintu. Dibukanya pintu itu,

tapi belum juga kakinya melangkah ke luar, dia

sudah berbalik lagi dengan pintu tetap terbuka

lebar. Sedangkan Bayu masih tetap duduk di tepi

pembaringannya.

"Kau mau makan di sini, atau di depan?" tanya

Randu Warung.

"Nanti saja, aku belum lapar," sahut Bayu

seraya bangkit berdiri.

"Aku tunggu kau di kedai depan, Bayu."

"Hm...."

Randu Watung melangkah ke luar, dan

menutup kembali pintu kamar itu. Sementara

Bayu melangkah ke jendela, dan membukanya

lebar-lebar. Sebentar ditatapnya keadaan di luar,

kemudian berbalik dan melangkah ke pintu.

Tangannya membuka pintu, kemudian

melangkah ke luar dari kamar ini. Dibiarkannya

saja pintu itu tetap terbuka.

***

Sejak matahari tenggelam, Bayu sudah berada

tidak jauh dari bangunan megah dikelilingi

tembok benteng yang tinggi dan kokoh, di Puncak

Bukit Kedaung. Pendekar Pulau Neraka itu

berada cukup terlindung dari penglihatan orang.

Tatapan matanya sangat tajam, dan tidak

berkedip mengamari sekitar bangunan megah itu.

Seperti seekor burung, dia duduk di atas dahan

yang cukup besar dengan daun-daun rimbun

hampir menutupi tubuhnya.

Pandangan mata Pendekar Pulau Neraka itu

tertuju langsung ke bagian Timur gedung megah

itu. Tampak sebuah bayangan berkelebatan

menyelinap di antara pepohonan dan tembok batu

benteng gedung itu. Cukup jauh jaraknya,

sehingga Bayu tidak bisa melihat jelas. Tapi

mendadak saja, Pendekar Pulau Neraka itu

dikejutkan oleh sebuah suara melengking tinggi.

Dan belum lagi hilang rasa terkejutnya,

mendadak di bagian Timur bangunan itu, terlihat

beberapa tubuh berpentalan di udara. Jerit pekik

menyayat terdengar saling susul. Bayu dapat

melihat kalau bayangan itu bergerak cepat

membantai orang-orang dari Partai Mata Iblis.

Juga dilihatnya puluhan orang berlarian keluar

dari dalam bangunan itu. Dan bayangan itu

langsung berkelebat cepat melompati tembok

benteng langsung lenyap di dalamhutan.

"Aku harus tahu, siapa dia!" gumam Bayu

dalamhati. "Hup!"

Bagaikan kilat, Pendekar Pulau Neraka

melesat cepat ke arah bayangan itu lenyap. Ilmu

meringankan tubuhnya sudah mencapai taraf

kesempurnaan, sehingga yang terlihat hanya

bayangan kuning berkelebatan di antara

pepohonan. Sementara di dalam benteng

bangunan megah itu terjadi keributan besar,

karena tidak kurang dari dua puluh orang tewas

diserang orang yang tidak jelas tadi.

Dengan tatapan mata yang setajam mata

elang, Pendekar Pulau Neraka mampu melihat di

kegelapan malam. Cepat sekali dapat dilihatnya

bayangan putih berkelebatan menyelinap di

antara pepohonan. Bayu menggenjot tubuhnya,

melenting ke udara, dan berputaran beberapa

kali. Lalu indah sekali kakinya menotok sebuah

dahan, lalu melesat kembali dengan kecepatan

yang sangat sukardiikuti pandangan mata biasa.

"Hap...!"

Manis sekali Pendekar Pulau Neraka hinggap

di dahan pohon setelah melewati orang yang

dikejarnya.

Dan dia memandangi terus, mengikuti arah

larinya orang itu. Lalu....

"Berhenti...!"

Sambil berteriak keras, Pendekar Pulau

Neraka melompat turun, langsung di depan orang

berbaju putih longgar. Bayu terkesiap begitu

mengenali orang tersebut. Beberapa saat

Pendekar Pulau Neraka itu hanya bisa terdiam

dengan mulut sedikit terbuka. Sedangkan di

depannya berdiri seorang laki-laki tua yang

rambut dan janggutnya memutih semua.

Jubahnya yang panjang putih, sudah kumal agak

kekuningan. Tangan kanannya menggenggam

sebatang tongkat yang tidak karuan bentuknya.

Dia juga terkejut begitu tiba-tiba di depannya

menghadang seorang pemuda berbaju kulit

harimau.

"Eyang Puger...," desis Bayu setengah tidak

percaya.

"Apa yang kau lakukan di sini, Bayu?" tanya

Eyang Puger setelah hilang dari rasa

keterkejutannya.

"Seharusnya aku yang bertanya begitu

padamu, Eyang. Untuk apa kau lakukan semua

ini? Membantai mereka, lalu menghilang seperti

musang," ujar Bayu seraya melangkah

menghampiri laki-laki tua kurus kering itu.

"Aku tidak perlu menjelaskan lagi, Bayu. Kau

pasti sudah tahu, kenapa aku begitu dendam pada

mereka. Bagiku, dendam ini tidak akan pupus

sebelum mereka musnah dari muka bumi," datar

nada suara Eyang Puger.

"Aku mengerti, Eyang. Mereka memang

orang-orang berhati iblis. Tapi dengan caramu

seperti itu akan membuat kesulitan bagi dirimu

sendiri," kata Bayu.

"Aku sudah tua, Bayu. Mati pun aku tidak

menyesal kalau manusia keparat itu sudah

mampus! Sampai ke neraka sekalipun aku tidak

akan bisa mengampuninya. Dia telah menyakiti

hatiku, Bayu. Belum pernah aku merasa

terpedaya seperti kerbau begini. Aku malu, sakit

hati...!" agak tertahan suara Eyang Puger.

"Eyang, apa sebenarnya yang telah terjadi

padamu?" tanya Bayu tidak mengerti.

"Kau terlalu baik, Bayu. Sudah banyak aku

menyusahkanmu. Rasanya tidak pantas kalau

kukatakan hal ini padamu," terdengar pelan

suara Eyang Puger.

"Katakan, Eyang. Mungkin akan membantu

meringankan beban batinmu. Kau perlu

seseorang yang bisa diajak bicara. Aku bersedia

mendengar semua keluhanmu," desak Bayu.

"Bayu, kau ingat kata-kata Balaga waktu itu?"

"Ya," Bayu mengangguk.

"Apa yang dikatakannya, sebagian memang

benar. Aku sengaja tidak kembali, karena aku

penasaran dan ingin tahu kebenarannya. Tiga

hari ini aku selalu menyelidiki mereka,

mengurangi jumlah mereka agar Raden Randu

Watung mudah menyelesaikan tugas beratnya.

Oh.... Sungguh memalukan!" Eyang Puger

menggeleng-gelengkan kepalanya.

"Hm...!" kening Bayu berkerut

"Aku benar-benar malu pada diriku sendiri,

Bayu. Kalau si keparat itu belum mati, tidak

bakalan aku berani hidup di dunia ramai

Sungguh memalukan!"

"Begitu jauhkah?" Bayu masih kurang

mengerti kata-kata Eyang Puger yang berbelit-

belit menyesali dirinya.

"Kau tidak akan berkata begitu kalau sudah

melihatnya sendiri, Bayu."

'"Melihatnya? Melihat apa?" tanya Bayu.

"Wurati. Dia masih hidup dan sekarang ada di

bangunan benteng itu."

"Apa...!?"

"Itulah yang ingin kuselidiki kebenarannya.

Dan semakin jauh kuketahui, semakin sakit rasa

hatiku. Kau pasti tidak akan percaya kalau

Wurati benar-benar belum mati."

"Bagaimana mungkin hal itu bisa terjadi,

Eyang?" tanya Bayu masih belum percaya. "Jelas

aku melihatnya sendiri, bahkan sempat

membujuknya agar tidak bunuh diri. Mustahil

kalau dia masih hidup!"

"Kenyataannya begitu, Bayu. Wurati sengaja

datang padaku dengan satu maksud buruk.

Sebenarnya dia adalah istri Balaga. Mereka

memang punya maksud untuk menguasai

kitabku. Kau pasti tahu bagaimana pentingnya

kitab itu bagiku. Perlu dua puluh tahun

menyusunnya kembali Mereka kini

menguasainya, dan sudah mempelajarinya.

Kitab itu sudah dibakar , " ada nada keluhan

pada kata-kata terakhirnya. "Wurati harus mati,

Bayu. Dia telah menghancurkan seluruh

kehidupanku. Semua yang kulakukan selama

hidupku. Semuanya hancur...!"

Bayu diam saja. Masih belum bisa dipahami

dan dipercayainya kalau Wurati belum mati.

Memang sebelumnya Eyang Puger sudah

memberitahu, agar dia menyelidiki kebenaran

dari kematian Wurati. Tapi belum bisa berbuat

banyak. Dan sekarang Eyang Puger bertindak

sendiri, bahkan begitu yakin kalau Wurati masih

hidup.

"Hihi hi...!" tiba-tiba saja terdengar suara tawa

mengikik.

Belum lagi Bayu bisa menghilangkan rasa

keterkejutannya, tiba-tiba sebuah bayangan

hitam berkelebat cepat, langsung menyerang

Eyang Puger. Laki-laki tua renta itu berusaha

menghindar seraya membanting tubuhnya ke

tanah. Tapi gerakannya begitu lamban, dan entah

bagaimana kejadiannya, tahu-tahu tubuh kurus

kering itu terpental.

"Aaa...!"

Eyang Puger menjerit keras melengking.

Tubuh kurus kering itu membentur sebongkah

batu sebesar kerbau. Dan batu itu pun hancur

berkeping-keping memperdengarkan suara

ledakan menggemuruh. Eyang Puger berusaha

bangkit berdiri, namun bayangan hitam itu sudah

berbalik dan hendak menyerang kembali. Namun

pada saat bayangan hitam itu meluruk deras,

secepat kilat Bayu mengebutkan tangannya, dan

dia sendiri juga melesat ke arah Eyang Puger.

"Hiaaat...!"

"Hop!"

***

Seleret cahaya perak mendesing bagai kilat

menyambar ke arah sosok tubuh hitam yang

melesat di udara. Untungnya dia cepat-cepat

memutar tubuhnya, sehingga Cakra Maut yang

dilepaskan Pendekar Pulau Neraka tidak sampai

mengoyak tubuhnya. Dan pada saat yang

bersamaan, Bayu menubruk Eyang Puger.

Secepat itu pula seberkas sinar merah meluncur

bagai kilat menghantam tanah di mana Eyang

Puger tadi berdiri. Satu ledakan keras

menggelegar menghantam tanah yang merekah

berhamburan ke sekitarnya.

'Tunggu di sini, Eyang," kata Bayu setelah

menempatkan Eyang Puger di tempat yang cukup

aman.

"Hati-hati, Bayu," ujar Eyang Puger. Bayu

hanya menggumam kecil. Kemudian melompat

menghadapi orang berbaju serba hitam

mengenakan caping besar yang menutupi seluruh

kepalanya. Belum sempat Pendekar Pulau

Neraka itu membuka suara, mendadak saja di

sekeliling mereka bermunculan orang-orang

berikat kepala merah dengan senjata terhunus.

Jumlah mereka tidak kurang dari lima puluh

orang. Tampak di antara mereka terdapat

Nyakra, dan seorang perempuan muda dan cantik

dengan pedang bertengger di punggungnya.

Wanita cantik itu mendekati orang berbaju

hitam dengan caping bambu yang lebar

bertengger di kepalanya Sedangkan Nyakra

menggerakkan tangannya, memberi isyarat pada

semua orang pengikutnya untuk bersiaga Bayu

memperhatikan dengan mata tidak berkedip.

"Kalau hanya satu orang, tidak perlu

mengerahkan banyak anggota, Caping Maut,"

kata wanita itu setengah berbisik.

"Dia bukan orang sembarangan, Kaniten.

Kepandaiannya sangat tinggi," sahut si Caping

Maut

"Hm...," wanita yang dipanggil Kaniten melirik

pemuda berbaju kulit harimau. "Boleh aku coba,

Caping Maut?"

"Hati-hatilah! Terutama dengan senjatanya."

"Senjatanya...? Aku tidak melihat dia

membawa senjata."

"Kau lihat pergelangan tangan kanannya,

Kaniten?"

"Ya."

"Cakra itulah senjata mautnya."

Kaniten tertawa mendengar penjelasan si

Caping Maut. Sama sekali dia tidak memandang

sebelah mata pada Pendekar Pulau Neraka.

Sementara Bayu yang mendengar semua

pembicaraan itu hanya diam saja. Sempat

diliriknya Eyang Puger yang berada di atas pohon

yang cukup tinggi, dan terlindung tempatnya.

Entah mereka tahu atau tidak, yang jelas

tidak ada seorang pun yang memperhatikan

Eyang Puger. Semua perhatian mereka tercurah

pada Pendekar Pulau Neraka.

"Aku mau tahu, seperti apa kehebatan senjata

yang kau takutkan itu, Ketua," kata Kaniten,

nada suaranya sinis mengejek.

"Aku lebih tahu daripadamu, Kaniten.

Beberapa kali aku bentrok dengannya. Kau akan

menyesal tidak menghiraukan peringatanku,"

kata si Caping Mautagak tersinggung.

"Kita lihat saja. Kalau aku berhasil

mengalahkannya, kau harus mundur dari

jabatanmu sebagai Ketua Partai Mata Iblis!" kata

Kaniten tandas.

"Kuharap kau bisa menyadari kepongahanmu,

Kaniten."

Wanita cantik yang menyandang pedang di

punggungnya itu, hanya mendengus mencibirkan

si Caping Maut. Sama sekali tidak dihiraukan

peringatan Ketua Partai Mata Iblis itu. Dengan

sikap seenaknya, dia melangkah maju mendekati

Bayu. Bibirnya masih menyunggingkan

senyuman meremehkan. Sedangkan Pendekar

Pulau Neraka memperhatikan dengan mata tidak

berkedip. Dia sudah malang-melintang di dalam

rimba persilatan, dan sudah banyak bertemu

dengan tokoh-tokoh sakti rimba persilatan. Sikap

Kaniten yang meremehkannya, sama sekali tidak

dipandang enteng.

"Enggan aku berkata banyak. Bersiaplah,

Kisanak!" kata Kaniten langsung membuka jurus.

Bayu masih berdiri tegak dengan tangan

melipat di depan dada. Namun tatapan matanya

begitu tajam memperhatikan gerak-gerak kaki

dan tangan Kaniten yang membuka jurus-jurus

kembangan untuk memulai pertarungan.

"Tahan seranganku! Hiyaaat...!"

Cepat sekali Kaniten melompat sambil

melontarkan dua pukulan sekaligus. Namun

Bayu hanya sedikit memiringkan tubuhnya,

sehingga serangan wanita itu berhasil dielakkan

dengan mudah. Bahkan kakinya tidak

dipindahkan sedikit pun. Dan Kaniten terus

menyerang dengan cepat dan dahsyat.

"Hup!"

***

DELAPAN

Bayu terpaksa melompat ketika satu sepakan

kaki Kaniten mengarah ke kakinya. Dan pada

waktu Pendekar Pulau Neraka berada di udara,

Kaniten dengan cepat mencabut pedangnya, dan

langsung dikibaskan ke arah perut. Bayu

terkesiap sesaat, tidak menyangka kalau Kaniten

akan menyerang dengan pedangnya secepat itu.

Tidak ada waktu lagi untuk berkelit Cepat sekali

Bayu menghentakkan tangan kanannya,

memapak tebasan pedang itu.

Tring!

"Ikh!"

Kaniten memekik kaget. Buru-buru ditarik

pulang pedangnya. Wajah wanita itu jadi

memerah, bibirnya meringis merasakan nyeri

pada jari-jari tangannya. Sungguh tidak diduga

kalau tenaga dalam Pendekar Pulau Neraka

begitu dahsyat, dan pedangnya tadi hampir saja

terpental ketika membentur Cakra Maut yang

menempel di pergelangan tangan pemuda berbaju

kulitharimau itu.

Dua kali Kaniten melangkah mundur. Tatapan

matanya begitu tajam menusuk langsung ke

pergelangan tangan kanan Pendekar Pulau

Neraka. Sementara itu Bayu sudah berdiri tegak

dengan tangan melipat di depan dada tidak jauh

dan arena pertarungan itu, tampak si Caping

Maut tersenyum. Diangkatnya sedikit caping

yang menutupi wajahnya, sehingga bagian

bibirnya dapat terlihat.

"Sudah kubilang, hati-hati dengan senjatanya,

Kaniten'" seru si Caping Maut

"Huh!" dengus Kaniten kesal. Wanita cantik

itu kembali menggerakkan pedangnya di depan

dada. Lalu sambil berteriak keras, dia melompat

mengibaskan pedangnya beberapa kali, mengarah

pada bagian-bagian tubuh Pendekar Pulau

Neraka yang mematikan. Namun gesit sekali

Bayu berkelit menghindari serangan-serangan

yang cepat dan dahsyat itu. Bahkan dia masih

mampu membalas dengan tidak kalah

dahsyatnya.

Pertarungan semakin meningkat. Tampak

sekali kalau Kaniten sudah mengeluarkan jurus-

jurusnya yang ampuh dan sangat berbahaya.

Sedangkan sampai saat ini, Bayu belum punya

kesempatan menggunakan senjata mautnya. Dia

tidak punya jarak yang cukup untuk

melontarkannya. Kaniten seperti sudah tahu saja,

dia bertarung rapat tanpa memberi kesempatan

pada Pendekar Pulau Neraka untuk

merenggangkan jarak.

"Pecah kepalamu, keparat!" bentak Kaniten

tiba-tiba.

"Hiat..!"

Cepat sekali Kaniten mengibaskan pedangnya

ke kepala Pendekar Pulau Neraka. Dan

kesempatan ini tidak disia-siakan begitu saja.

Dengan cepat Bayu mengangkat tangan

kanannya ke atas, melindungi kepalanya dari

tebasan pedang itu.

Tring!

"Hait...!"

Begitu dua senjata beradu, cepat-cepat Bayu

melentingkan tubuhnya ke belakang, dan secepat

kilat dikebutkan tangan kanannya. Secercah

cahaya keperakan melesat cepat bagai kilat dari

pergelangan tangan Pendekar Pulau Neraka. Saat

itu Kaniten terperangah, namun secepat kilat

dikebutkan pedangnya menghalau Cakra Maut

yang meluncur deras mengancam tubuhnya.

Tring!

"Akh...!" Kaniten memekik tertahan.

Pedang di tangannya terpental ke udara begitu

membentur Cakra Maut yang dilepaskan Bayu.

Pada saat itu, Bayu cepat melompat sambil

menghunjamkan satu pukulan bertenaga dalam

sangat sempurna. Serangan yang cepat itu tidak

dapat dihindarkan lagi, sehingga....

"Aaa...!" Kaniten menjerit keras melengking.

Tubuh ramping itu terpental jauh ke belakang

terkena pukulan keras bertenaga dalam sangat

sempurna. Dan sebelum tubuh Kaniten jatuh ke

tanah, Pendekar Pulau Neraka sudah

menghentakkan tangan kanannya secara keras ke

depan. Senjata cakra yang baru saja mau balik

menempel, langsung melesat kembali, dan....

"Aaa…!"

Untuk kedua kalinya Kaniten menjerit

melengking tinggi. Tampak Cakra Maut

menghunjam dalam di dada yang membusung

indah itu. Kaniten menggelepar di tanah Darah

mengucur deras dari dadanya begitu Cakra Maut

kembali menghentak balik pada pemiliknya.

Hanya sebentar wanita itu mampu bergerak,

sesaat kemudian diam dengan nyawa melayang

dari tubuhnya.

Gumaman-gumaman tertahan terdengar dari

orang-orang anggota Partai Mata Iblis. Mereka

semua tahu kalau Kaniten memiliki kepandaian

yang sukar dicari tandingannya. Tapi sekarang

menggeletak tidak bernyawa di tangan seorang

pemuda berbaju kulit harimau. Pemuda yang

belum dikenal, meskipun sudah malang-

melintang di dalam rimba persilatan.

"Seraaang...!" tiba-tiba Nyakra berteriak keras.

Belum lagi hilang suara Nyakra, seketika itu juga

terdengar seruan-seruan keras, disusul

berlompatannya orang-orang bersenjata golok

memakai ikat kepala merah dengan bulatan

hitam pada keningnya. Mereka berlompatan

menyerbu Pendekar Pulau Neraka. Hampir

semua anggota Partai Mata Iblis berlompatan

menyerang dengan golok terhunusberkelebatan.

***

Bayu tidak punya pilihan lain lagi. Dia belum

mau mati tercincang sia-sia. Dengan

mengerahkan jurus 'Kelelawar Sakti', Pendekar

Pulau Neraka itu mengamuk bagai banteng

terluka! Paling tidak disukainya menghadapi

keroyokan seperti ini. Terlebih lagi para

penyerangnya bertarung serabutan tidak pakai

aturan sama sekali. Memang menguntungkan,

tapi Bayu sendiri jadi sukar untuk

menghadapinya.

Satu orang bisa terhajar, tiga atau lima orang

menyerang serentak dari segala jurusan. Pekik

pertempuran berbaur menjadi satu dengan jeritan

kematian. Setiap pukulan dan tendangan

Pendekar Pulau Neraka, selalu membawa korban.

Tapi Bayu tidak terlalu sering menyerang, karena

sudah disibukkan dengan serangan yang

beruntun, sehingga harus lebih banyak terpusat

pada penghindaran.

Sungguh suatu keadaan yang tidak

menguntungkan bagi Pendekar Pulau Neraka.

Untuk bisa lolos saja rasanya sudah tidak

mungkin lagi. Pengepungan pada dirinya begitu

rapat. Bahkan mereka seperti orang kemasukan

setan, tidak lagi takut mati. Terus merangsek

meskipun sudah banyak yang tewas berlumuran

darah. Malam yang seharusnya hening, kini jadi

hiruk-pikuk oleh pertempuran yang tidak

seimbang

"Huh! Kalau begini terus, bisa habis napasku!"

dengus Bayu menggerutu dalamhati.

Tapi Pendekar Pulau Neraka itu tidak punya

kesempatan lagi untuk keluar dari keroyokan ini.

Jumlah mereka tadi terlihat hanya sekitar lima

puluh orang. Tapi entah dari mana datangnya,

tahu-tahu jumlah mereka jadi tiga kali lipat

banyaknya. Namun demikian, Bayu masih

sempat melirik ke tempat Eyang Puger tadi

berada. Dan hatinya jadi terkesiap, karena di sana

tidak lagi dilihatnya laki-laki tua itu. Bayu jadi

cemas, begitu diketahuinya kalau Eyang Puger

tengah jungkir balik, jatuh bangun menghadang

serangan si Caping Maut.

Bayu jadi geram melihat keadaan seperti ini.

Dan begitu ada kesempatan, dilontarkan Cakra

Maut-nya dengan cepat Senjata berbentuk

bintang yang ujung-ujungnya bengkok itu melesat

cepat memutar, membabat orang-orang yang

berada di sekitar Pendekar Pulau Neraka itu.

Secepat kilat, Pendekar Pulau Neraka itu

melompat melewati beberapa kepala. Namun

belum jauh melompat, puluhan batang tombak

sudah beterbangan menghujani tubuhnya.

"Kampret!" Bayu mengumpatgeram.

Terpaksa Bayu harus berjumpalitan di udara

menghindari terjangan tombak-tombak itu. Dan

berhasil ditangkapnya satu tombak. Dengan

tombak di tangan, Pendekar Pulau Neraka itu

meluruk turun, lalu mengamuk membuka jalan

mendekati pertarungan antara Eyang Puger

melawan si Caping Maut. Sementara senjata

Cakra Maut terus bergerak beterbangan bagai

seekor burung. Menghantam orang-orang Partai

Mata Iblis yang jadi panik, menghadapi senjata

yang bisa bergerak sendiri dengan kecepatan

bagai kilat

Tiba-tiba saja di bagian lain terjadi kegaduhan.

Tampak Randu Watung beserta orang-orang

berjumlah lebih dari seratus orang menyerbu

masuk ke dalam kancah pertarungan. Mereka

semua mengenakan seragam prajurit dengan

senjata pedang dan tombak panjang. Tampak

orang-orang dari Partai Mata Iblis kocar-kacir

tidak beraturan.

"Hap!"

Bayu langsung melompat sambil

menghentakkan tangannya ke atas. Dan Cakra

Maut pun melesat bagai kilat menempel kembali

di pergelangan tangan kanan Pendekar Pulau

Neraka itu. Bagaikan seekor burung walet

Pendekar Pulau Neraka melesat cepat ke arah

Eyang Puger.

"Eyang! Mundur...!" seru Bayu keras.

Pada saat itu, satu pukulan telak dari si

Caping Maut bersarang di dada yang kurus kering

itu. Eyang Puger memekik keras, tubuhnya

terlontar jauh ke belakang seraya memuntahkan

darah segar dari mulutnya. Bayu langsung

meluruk ke arah laki-laki tua itu dan

menyangganya sebelum Eyang Puger jatuh ke

tanah.

"Eyang...," nada suara Bayu terdengar cemas.

"Aku tidak apa-apa..., uhk!" kembali Eyang

Puger memuntahkan darah kental kehitaman.

"Kau terkena racun, Eyang," kata Bayu

semakin cemas.

Pada saat itu, si Caping Maut sudah melompat

menerjang sambil melepaskan satu pukulan yang

mengandung hawa panas menyengat Serangan

yang sangat cepat, dan tidak mungkin dihindari

lagi!

Namun tanpa diduga sama sekali, Eyang

Puger nekad melompat menghadang serangan itu.

Tak pelak lagi, pukulan itu bersarang di dada

laki-laki tua itu.

Dug!

"Akh...!" Eyang Puger memekik keras.

"Eyang...!" seru Bayu terkejut.

Bergegas Pendekar Pulau Neraka itu

melompat, dan menghambur menangkap tubuh

kurus kering yang melayang di udara. Lalu dia

mendarat lunak, dan membaringkan Eyang Puger

di bawah pohon. Tampak dari mulut, hidung dan

telinga Eyang Puger mengucurkan darah.

Napasnya tersendat, dan matanya setengah

terpejam.

"Eyang...."

"Hati-hati menghadapinya, Bayu. Dia punya

pukulan beracun yang sangat langka dan

dahsyat," kata Eyang Puger lemah.

Bayu menggeram marah. Sementara si Caping

Maut berdiri bertolak pinggang dengan

angkuhnya. Caping bambu yang lebar masih

menutupi sebagian wajahnya. Terlihat bibirnya

yang merah menyunggingkan senyuman tipis

mengejek.

"Bayu..., dia itu Wurati. Dia tidak mati di

dasar jurang. Itu memang sudah direncanakan

bersama Balaga.... Dia sengaja melompat ke

dalam jurang sementara Balaga menunggu

dengan mayat perempuan yang memakai baju

sama persis dengan Wurati. Mereka sengaja

merusak wajahnya agar tidak dikenali... uhk

uhk!" kata-kata Eyang Puger tersendat-sendat

Dan dia terbatuk-batuk disertai muntahan darah

kental kehitaman. "Lenyapkan dia, Bayu. Dia

sangat berbahaya kalau sudah menguasai seluruh

kitabku. Rebut kembali kitab itu dari tangannya...

uhk!" lanjut Eyang Puger.

"Eyang...!"

Eyang Puger terkulai lemah. Matanya

terpejam. Namun dadanya masih bergerak-gerak,

meskipun sangat sedikit dan satu-satu. Bayu

membaringkan tubuh tua itu, kemudian berdiri

dan melangkah maju beberapa tindak. Tatapan

matanya tajam, menusuk langsung pada tubuh

berbaju hitam dengan caping bambu yang lebar

menutupi wajahnya.

'Tidak perlu kau menutupi wajahmu, Wurati!"

dengus Bayu.

"Bagus! Rupanya si tua bangka bodoh itu

sudah bercerita banyak padamu!" sahut wanita

berbaju hitam itu sambil tetap berdiri tenang.

Bibirnya yang merah selalu menyunggingkan

senyuman tipis bernada mengejek. Bayu

menggeser kakinya lebih mendekat Dan baru

berhenti setelah jaraknya tinggal sekitar dua

batang tombak lagi. Sementara itu para prajurit

Kadipaten Sangkal Putung di bawah pimpinan

Randu Watung, masih bertarung sengit melawan

orang-orang Partai Mata Iblis.

***

Bayu sempat melirik Randu Watung yang

bertarung sengit melawan Nyakra. Dan orang-

orang dari Partai Mata Iblis sudah kelihatan

terdesak. Bahkan beberapa di antaranya sudah

berhasil melarikan diri. Sementara si Caping

Maut yang kini menjadi pimpinan Partai Mata

Iblis, menggantikan Balaga, sudah bersiap-siap

melakukan penyerangan.

"Hiyaaat..!" si Caping Maut berteriak keras

seraya melompat menerjang.

"Hait!"

Seketika itu juga Bayu melesat ke atas, dan

tangannya menghentak ke depan dengan jari-jari

tangan terbuka lebar. Tanpa dapat dicegah lagi,

dua tangan saling berbenturan di udara dengan

kerasnya, sehingga menimbulkan satu ledakan

keras menggelegar! Dua orang itu terpental ke

belakang dan sama-sama jatuh bergulingan di

tanah.

"Hup!" .

Namun Bayu langsung mampu melompat

bangkit berdiri. Sedangkan si Caping Maut

memuntahkan darah segar dua kali. Dengan agak

terhuyung, tari bangkit berdiri. Tangan kirinya

menekap dada, dengan bibir meringis.

"Kematianmu sudah dekat, Wurati!" dengus

Bayu dingin.

"Phuih! Kau pikir aku mudah kalah begitu

saja? Lihat ini!" bentak Wurati tidak kalah

dinginnya.

Cepat sekali wanita berbaju hitam itu

melepaskan caping bambu yang selama ini

menutupi seluruh kepa lanya. Dan bagaikan kilat

dilemparkannya caping itu ke arah Pendekar

Pulau Neraka.

Wut!

"Hiyaaa...!"

Seketika itu juga Bayu mengecutkan

tangannya ke atas, dan dari pergelangan

tangannya melesat secercah sinar keperakan dari

senjata Cakra Maut. Dua benda yang meluncur

deras itu langsung berbenturan di udara. Kembali

satu ledakan keras terdengar menggelegar. Kali

ini ledakannya sangat dahsyat sekali, sehingga

menimbulkan getaran yang hebat, disertai

hempasan angin yang keras dan percikan bunga

api. Beberapa orang yang terkena percikan api,

langsung menjerit keras. Tubuh mereka seketika

hangus terbakar!

"Setan!" rutuk Wurati begitu melihat

capingnya hancur berkeping-keping.

Sedangkan Cakra Maut, senjata andalan

Pendekar Pulau Neraka kembali melesat balik

pada pemiliknya. Bayu mengangkat tangan

kanannya, dan senjata kebanggaannya itu

kembali menempel erat di pergelangan tangan

kanannya. Wurati bersungut-sungut memaki, dan

menyumpah habis-habisan. Caping kebanggaan

nya itu bukan saja untuk pelengkap, tapi juga

sebagai senjata yang sangat dahsyat. Tapi

melawan Cakra Maut, caping itu hancur

berantakan!

"Kau harus membayar mahal Caping Sakti-ku,

Pendekar Pulau Neraka!" geram Wurati

memuncak amarahnya.

"Hhh! Caping seperti itu, terlalu banyak dijual

di pasaran, Wurati," ejak Bayu sinis.

"Kadal buduk! Kubunuh kau, keparat!

Hiyaaa...!"

Wurati tidak dapat lagi menahan amarahnya.

Dia melompat seraya melontarkan beberapa

pukulan dahsyat mengandung tenaga dalam yang

sangat tinggi. Pukulannya mengandung hawa

panas menyengat. Dan dari hawa itu tercium bau

racun yang kuat dan mematikan. Bayu cepat-

cepat melompat mundur, lalu seketika itu juga

dikebutkan tangan kanannya ke depan. Wut!

"Eh...!" Wurati tersentak kaget. Buru-buru

gadis itu membanting tubuhnya ke tanah. Namun

gerakannya terlambat sedikit, dan ujung cakra

yang melengkung, berhasil merobek bahu kiri

wanita berbaju serba hitam itu. Darah segar pun

langsung merembes ke luar. Wurati bergegas

melompat bangkit kembali, tidak dipedulikan

luka di bahunya. Dia kembali melompat

menerjang Pendekar Pulau Neraka.

Tapi baru saja melompat, tahu-tahu dari arah

belakang terdengar suara mendesing yang keras

mengagetkan. Wurati langsung menoleh. Bukan

main terkejutnya dia begitu melihat Cakra Maut

berbalik bagaikan kilat menyerangnya kembali.

Mau tidak mau, secepat kilat si Caping Maut itu

melentingkan tubuhnya berputaran di udara

menghindari terjangan senjata dahsyat itu.

"Hiya...!"

Secepat Cakra Maut kembali menempel di

pergelangan tangannya, secepat itu pula Bayu

melompat mengirimkan satu tendangan

menggeledek ke tubuh si Caping Maut. Serangan

yang tidak terduga sama sekali, terlebih lagi pada

saat itu keseimbangan tubuh si Caping Maut

belum sempurna akibat berusaha menghindari

terjangan Cakra Maut senjata andalan Pendekar

Pulau Neraka itu.

Dug!

"Akh...!" Wurati menjerit keras.

Tubuh ramping terbungkus baju hitam itu

meluncur deras ke tanah. Bersamaan dengan

terbantingnya tubuh si Caping maut Pendekar

Pulau Neraka juga mendarat di tanah, dan

secepat itu pula dihentakkan tangannya ke depan

seraya membungkukkan tubuhnya sedikit

"Hiaaat..!"

Wut!

"Aaa...!"

Jeritan melengking tinggi terdengar menyayat

Tampak Wurati yang baru bisa bangkit berdiri

tegak dengan mata membeliak lebar. Sesaat

kemudian, tubuhnya ambruk ke tanah dengan

kepala menggelinding terpisah dari lehernya!

Darah segar pun membasahi tanah. Bayu

mengangkat tangan kanannya, dan Cakra Maut

pun kembali menempel pada tempatnya semula.

Sebentar Pendekar Pulau Neraka itu

memandangi mayat Wurati atau si Caping Maut

yang menjadi Ketua Partai Mata Iblis. Kemudian

dihampiri dan diperiksanya tubuh wanita itu.

Dari balik lipatan baju pada bagian dadanya,

Pendekar Pulau Neraka itu menemukan sebuah

kitab bersampul biru tua yang cukup tebal. Bayu

tahu kalau kitab itu milik Eyang Puger.

Kemudian Bayu bergegas berbalik dan

menghampiri Eyang Puger yang masih

menggeletak tidak sadarkan diri. Diselipkan kitab

itu di balik sabuk pinggang Eyang Puger,

kemudian diangkat dan dipondongnya tubuh

kurus itu.

"Bayu...!"

***

Bayu yang hendak melangkah pergi, jadi

tertahan langkahnya ketika mendengar suara

panggilan dari arah belakang. Pendekar Pulau

Neraka itu berbalik, dan tampaklah Randu

Watung sedang berlari-lari kecil menghampirnya.

Bayu sempat melihat Nyakra menggeletak

dengan leher hampir buntung. Rupanya Randu

Watung berhasil menghentikan perlawanan wakil

ketua tiga Partai Mata Iblis itu. Randu Watung

berdiri setelah jaraknya tinggal sekitar tiga

langkah lagi di depan Bayu. Sementara itu

pertarungan sudah berhenti. Sisa-sisa anggota

Partai Mata Iblis yang masih hidup sudah

menyerah. Dan memang tidak sedikit yang

berhasil kabur.

"Kenapa Eyang Puger?" tanya Randu Watung

bernada cemas.

"Terluka, aku harus segera membawanya

pulang," sahut Bayu.

"Perjalanan ke sana cukup jauh, dan

memerlukan waktu tiga atau empat hari, Bayu.

Sebaiknya kau bawa Eyang Puger ke istana

kadipaten. Ada tabib ahli yang mungkin bisa

mengobati lukanya," kata Randu Watung.

Belum lagi Bayu bisa menjawab untuk

menolak, Randu Watung sudah memanggil

seorang patih. Bayu sendiri tidak mengerti,

karena seorang laki-laki setengah baya bertubuh

tinggi tegap membungkuk hormat pada Randu

Watung

"Siapkan kuda secepatnya. Kemudian kirim

utusan ke istana kadipaten untuk menyiapkan

kamar dan tabib," perintah Randu Watung. Nada

suaranya tegasberwibawa.

"Baik, Raden. Segera hamba laksanakan,"

sahut laki-laki setengah baya yang dipanggil patih

itu.

"Cepat, jangan buang-buang waktu!"

Patih itu bergegas pergi. Bayu masih bengong

Sedangkan tidak lama patih itu sudah kembali

bersama tiga orang prajurit berpangkat punggawa

membawa kuda. Randu Watung langsung

melompat ke salah satu kuda.

"Ayo, Bayu Jangan buang-buang waktu!" kata

Randu Watung.

Bayu masih diam memondong tubuh Eyang

Puger. Tapi kemudian dilangkahkan kakinya

mendekati patih itu, dan diberikannya tubuh laki-

laki tua itu. Patih itu memondongnya dengan

sikap ragu-ragu. Bayu melangkah mundur setelah

Eyang Puger sudah berpindah tangan.

"Aku harus pergi, salamkan saja pada Eyang

Puger," kata Bayu.

"Hey! Kau mau ke mana?" sentak Randu

Watung seraya melompat turun dari kudanya.

Dia sangat terkejut sekali dengan kata-kata Bayu

tadi.

"Masih banyak yang harus kukerjakan. Satu

saat nanti aku akan datang menjenguk Eyang

Puger," kata Bayu pelan.

"Kau harus ikut, Bayu. Aku akan

memperkenalkanmu pada Ayahanda Prabu. Itu

sudah janjiku!" kata Randu Watung tegas.

'Terima kasih, bukannya aku menolak.

Rasanya tidak pantas jika kuterima anugerah

sebesar itu. Sekali lagi, aku mohon maaf, Raden,"

ucap Bayu seraya membungkuk memberi hormat

"Aku percaya kau seorang putra mahkota.

Maaf atas kekasaranku beberapa hari ini," ucap

Bayu lagi.

"Edan! Kau bicara apa?" sentak Randu

Watung tidak suka.

"Mudah-mudahan kita bisa bertemu lagi,

Raden. Sampaikan salamku pada Eyang Puger,"

ucap Bayu seraya melompat cepat bagaikan kilat.

"Bayu !" seru Randu Watung keras, tapi

bayangan Pendekar Pulau Neraka sudah tidak

terlihat lagi. Randu Watung berdiri mematung

memandangi arah kepergian Bayu. Entah apa

yang ada di dalam benaknya saat ini. Yang jelas

dia merasa kehilangan seorang sahabat sejati.

Tidak akan mungkin dia bisa melupakan

pertemuannya dengan Pendekar Pulau Neraka.

"Raden...," tegur laki-laki setengah baya yang

memondong Eyang Puger.

"Kau naik kuda bersama Eyang Puger. Bawa

secepatnya ke istana kadipaten!" perintah Randu

Warung tegas.

"Baik, Raden."

Randu Watung juga bergegas melompat naik

ke punggung kudanya. Dan begitu patih itu

melompat naik sambil membawa Eyang Puger,

Randu Watung menggebah kudanya cepat-cepat.

Diikuti patih yang masih memondong Eyang

Puger di atas punggung kuda. Sekitar seratus

prajurit mengikutinya dari belakang. Mereka juga

menunggang kuda. Sedangkan ada sekitar lima

puluh prajurit lagi berjalan kaki membawa

tawanan.

Randu Warung memacu kudanya dengan

cepat di depan. Pikirannya masih tertuju pada

Pendekar Pulau Neraka. Rasanya belum tenang

kalau tidak memberikan sesuatu pada pendekar

yang sudah begitu banyak jasanya. Randu

Watung bertekad di dalam hatinya untuk mencari

tahu di mana Pendekar Pulau Neraka berada.

"Randu, kitab pada Eyang Puger bisa menjadi

petunjuk untuk mengobati lukanya...!" tiba-tiba

terdengar suara Bayu yang menggema.

"Heh!" Randu Warung terkejut, langsung

dihentikan langkah kaki kudanya. Begitu juga

dengan yang lainnya. Mereka semua terkejut

mendengar suara tanpa ujud itu.

"Bayu! Di mana kau...?" teriak Randu Watung

keras.

Sunyi, tidak ada seorang pun yang tedihat

Randu Watung mengedarkan pandangannya ke

sekeliling. Juga dipasang telinganya tajam-tajam.

Tetap saja sunyi, tidak ada Bayu di dekat tempat

itu. Randu Watung memerintahkan pada

patihnya untuk membawa Eyang Puger

secepatnya ke istana bersama sebagian prajurit

Dia sendiri masih belum beranjak meskipun patih

itu bersama sebagian prajurit sudah menggebah

kudanya.

Agak lama juga Randu Warung menunggu,

tapi Bayu tidak juga muncul. Pemuda yang

ternyata putra mahkota itu mendesah panjang

dan berat. Kemudian digebah kudanya pelahan-

lahan meninggalkan tempat itu.

                           SELESAI

Serial Pendekar Pulau Neraka

yang telah terbit:

1. GEGER RIMBA PERSILATAN

2. PEMBALASAN RATU SIHIR

3. LAMBANG KEMATIAN

4. CINTA BERLUMUR DARAH

5. PESANGGRAHAN GOA LARANGAN

6. JAGO DARI SEBERANG

7. PENDEKAR KEMBAR

8. PENGANTIN DEWA RIMBA

9. MENEMBUS LORONG MAUT

10. MUSTIKA DEWI PELANGI

11. BUNGA DALAM LUMPUR

12. GADIS BURONAN

13. ISTANA IBLIS

14. LINGKARAN RANTAI SETAN

15. DI BALIK CAPING BAMBU

Serial Pendekar Perisai Naga