PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE ALGOJO GUNUNG SUTRA

 ALGOJO GUNUNG 

SUTRA

Oleh T. Hidayat

Cetakan Pertama

Penerbit Cintamedia, Jakarta

Penyunting : Puji S

Hak Cipta Pada Penerbit

Dilarang Mengcopy atau Memperbanyak

Sebagian atau Seluruh Isi Buku Ini

Tanpa Izin Tertulis dari Penerbit

T. Hidayat

Serial Pendekar Naga Putih

Dalam Episode 003 :

Algojo Gunung Sutra

128 Hal ; 12 x 28 cm

SATU

Di atas sebuah puncak gunung yang 

terletak cukup Jauh dari Selatan Desa

Cikunir, berdiri sebuah bangunan besar 

yang dikurung oleh pagar tembok yang 

tinggi dan kokoh. Di atas pintu gerbang 

yang terbuat dari kayu pilihan tertera 

nama 'PERGURUAN GUNUNG SALAKA' yang 

tertulis pada papan tebal. Nama 

perguruan itu ditulis dengan tinta emas. 

Huruf-hurufnya yang besar dan terukir, 

cukup indah dan gagah dipandang. Dalam 

jarak sepuluh tombak, orang sudah dapat 

jelas membacanya.

Bagi kaum rimba persilatan, nama 

Perguruan Gunung Salaka bukanlah nama 

asing. Perguruan itu terkenal sebagai 

pusatnya pendekar-pendekar.

Malam itu, Ki Tunggul Jagad yang 

merupakan Ketua Perguruan Gunung Salaka 

tampak sedang mengumpulkan murid-murid 

utamanya yang berjumlah delapan orang. 

Mereka adalah tokoh-tokoh tingkatan atas 

di perguruan itu, karena merupakan 

murid-murid langsung dari Ki Tunggul 

Jagad.

“Tentu hati kalian bertanya-tanya, 

mengapa mendadak aku memanggil. 

Sebenarnya hal ini sudah lama 

kupikirkan, namun baru kali ini 

mempunyai kesempatan untuk 

mengutarakannya kepada kalian!" orang 

tua sakti itu terdiam sejenak sambil 

menarik napas panjang, sepertinya apa 

yang akan disampaikannya ada suatu hal 

yang penting. 

"Begini murid-muridku! Aku 

bermaksud menyerahkan urusan perguruan 

ini untuk sementara waktu kepada 

kalian."

"Apakah maksud Guru, ada sesuatu 

yang tidak berkenan di hati Guru?" tanya 

salah seorang murid tertua Perguruan 

Gunung Salaka yang dipimpin Ki Tunggul 

Jagad. Wajah murid ketua itu gelisah, 

takut kalau-kalau ada tingkah mereka 

yang telah membuat hati orang tua sakti 

itu kecewa.

"Tidak ada satu pun dari kalian yang 

berbuat salah! Aku hanya berniat ingin 

beristirahat dari kesibukan-kesibukan 

perguruan selama beberapa waktu. Nah! 

Oleh karena itu akan kutunjuk salah 

seorang dari kalian, yang akan 

menggantikanku selama beristirahat. Dan

untuk selama itu aku tidak ingin diganggu 

oleh siapa pun, atau urusan apa pun! 

Apakah kalian sanggup?" tanya Ki Tunggul 

Jagad sambil merayapi wajah-wajah 

muridnya dengan tajam.

"Sanggup, Guru! Dan selanjutnya 

kami mohon petunjuk dan nasihat demi 

kelancaran tugas kami...!" jawab delapan 

orang murid Ki Tunggul Jagad, dengan 

suara tegas.

"Hm, bagus..., bagus! Memang 

begitulah seharusnya," ujar Ki Tunggul 

Jagad. Kini wajahnya menjadi cerah.

Kemudian orang tua sakti itu pun 

menunjuk Ki Sukma Kelana untuk mengurus 

perguruan selama dirinya menyepi. Selain

itu juga ditunjuk Ki Surya Kencana 

sebagai wakil. Begitu juga keenam orang 

lainnya yang masing-masing diserahi 

tugas yang harus dilaksanakan 

sungguh-sungguh.

"Nah! Sekarang kemukakanlah 

pendapat kalian! Kalau ada yang merasa 

keberatan, sampaikanlah selagi aku masih 

ada di sini. Sebab, aku tidak ingin

apabila di kemudian hari ada kejadian 

yang tidak diharapkan. Dan jika hal itu 

terjadi, maka tidak akan segan-segan 

untuk menghukum kalian!" ujar Ki Tunggul

Jagad, dengan suara yang tegas dan 

berwibawa.

"Kami setuju, Guru! Dan semua 

perintah Guru akan kami laksanakan 

dengan sebaik baiknya!" janji kedelapan 

orang murid-murid Ki Tunggul Jagad, 

ber-sungguh-sungguh.

"Baiklah. Kalau memang sudah tidak 

ada persoalan lagi, kalian boleh kembali 

ke tempat masing-masing "

"Baik Guru!" seru kedelapan orang 

itu serempak Setelah memberi hormat, 

delapan orang itu pun segera 

meninggalkan tempat itu.

Pada keesokan harinya kedelapan 

murid Perguruan Gunung Salaka mulai 

menjalankan tugas sebagaimana yang telah 

dipesankan guru mereka. Dan tidak 

seorang murid lain pun yang mengetahui 

hal itu, kecuali delapan murid utama 

Perguruan Gunung Salaka. 

Hal itu memang sudah dipesankan oleh 

Ki Tunggul Jagad, agar tidak terjadi 

keresahan di antara murid Perguruan 

Gunung Salaka itu.

***

Hari masih pagi, ketika serombongan 

orang bersama-sama mendaki Lereng Gunung 

Salaka. Kalau di lihat dari keadaan yang 

rata-rata kusut dan agak kotor, itu, 

jelas bahwa mereka telah menempuh 

perjalanan yang jauh dan melelahkan. 

Meskipun langkah-langkah kaki terlihat 

agak gemetar, namun dari sorot mata 

terpancar semangat mereka yang tinggi.

Rombongan itu teidiri dari berbagai 

golongan. Ada anak hartawan, anak 

saudagar kaya, dan ada juga anak pedagang 

kecil. Maksud kedatangan mereka ke 

tempat itu adalah sama, yaitu untuk 

mengikuti ujian penerimaan murid baru, 

yang akan diadakan Perguruan Gunung 

Salaka pada setiap enam bulan sekali.

Setelah melakukan pendakian yang 

sukar dan melelahkan, rombongan itu tiba 

pada pos pertama yang dijaga dua orang 

murid tingkat enam, Perguruan Gunung 

Salaka.

"Saudara-saudara, harap berhenti 

sebentar...!" seru salah seorang dari 

dua penjaga itu.

"Huh! Apa maksudnya badut-badut itu 

mencegah kita?!" Membuat jengkel orang 

saja...!" umpat salah seorang pemuda 

dari rombongan itu. Tarikan wajahnya

kelihatan angkuh. Pemuda itu berusia 

sekitar enam belas tahun. Pakaiannya 

terbuat dari bahan sutra pilihan 

berwarna biru muda. Wajahnya tampan, 

bagai seorang bangsawan. Kelihatan manja 

dan pesolek. 

"Sudahlah! Jangan mencari penyakit, 

Sobat! Kita baru memasuki pos penjagaan 

yang pertama!" jawab seorang pemuda 

lain, yang rupanya tidak suka ucapan 

pemuda pesolek tadi.

"Benar! Kalau kita diterima menjadi 

murid Perguruan Gunung Salaka, kita 

harus sabar dan bersikap sopan," sahut 

pemuda lainnya lagi, ikut memberikan 

nasihat

Sementara itu, kedua orang murid 

Perguruan Gunung Salaka yang bertugas 

menjaga di pos pertama mulai melakukan 

pemeriksaan. Setiap orang yang akan 

melewati pos pertama, harus meninggalkan 

segala bentuk senjata tajam yang dibawa. 

Jika benar-benar bersih tanpa senjata, 

baru mereka diperbolehkan meneruskan 

perjalanan.

"Hm, sombong sekali orang-orang 

gunung itu! Untuk apa buntalan pakaian 

diperiksa? Memangnya kita ini

pencuri...?" geruru si pemuda pesolek 

lagi.

Kedua orang pemuda yang tadi mencoba 

memberi nasehat menoleh sejenak. Dan 

tanpa menjawab sepatah kata pun segera 

dipalingkan wajah mereka dengan perasaan 

sebal. Memang sudah bisa ditebak sifat 

jelek pemuda pesolek yang sombong itu.

"Huh! Dikira perguruan ini milik 

nenek moyangnya apa...!" gerutu salah 

seorang dari dua pemuda itu, sambil 

melengos meninggalkan pemuda pesolek 

anak hartawan itu. Tindak-tanduknya 

memang kelihatan sombong.

Mendengar gerutu itu, pemuda yang 

satunya lagi hanya tertawa saja. Segera 

diikuti langkah temannya, yang sudah 

berjalan ke arah pos pemeriksaan itu.

Setelah rombongan itu melewati pos 

penjagaan pertama, maka mereka kini tiba 

pada pos penjagaan kedua. Di pos penjagan 

kedua ini dijaga tiga orang murid tingkat 

lima. Di sini, para calon murid ditanya 

tentang maksud dan tujuan memasuki 

Perguruan Gunung Salaka.

"Sahabat, apa tujuanmu memasuki 

perguruan kami?" tanya salah seorang 

yang menjadi pimpinan di pos kedua ini. 

Kali ini yang mendapat giliran adalah

salah seorang dari dua pemuda yang 

memberi nasihat kepada pemuda pesolek 

yang sombong tadi.

"Paman" jawab pemuda itu sambil 

membungkukkan badannya sebagai tanda 

hormat. Ia sengaja memanggil paman, 

karena melihat penjaga itu berumur 

sekitar tiga puluh lima tahun. 

"Maksud hamba memasuki Perguruan 

Gunung Salaka adalah untuk mempelajari 

ilmu silat!" jawabnya jujur.

"Hm, untuk apa kau pelajari ilmu 

silat? Bukankah ilmu silat hanya akan 

mengundang keributan saja?" tanya 

penjaga itu lagi. Kali ini disertai 

senyum. Memang, penjaga itu ingin 

mengetahui jawaban atau pandangan anak 

muda itu tentang ilmu silat

"Paman, menurut pendapat hamba yang 

bodoh ini, setiap sesuatu yang kita 

pelajari atau kita mitiki tentulah 

memiliki sifat baik dan buruk. Dan semua 

itu tergantung pada orang itu sendiri. 

Apakah orang itu mempergunakan apa yang 

dimiliki untuk kebaikan ataukah untuk 

kejahatan? Bukan begitu, Paman?" pemuda 

itu berhenti sejenak untuk melihat 

reaksi penjaga tersebut.

Si penjaga itu mengangguk-angguk 

penuh kepuasan. Maka kakinya segera 

menyingkir, memberi jalan kepada pemuda 

itu meneruskan maksudnya.

Setelah pemuda tadi lulus dengan 

baik, ternyata masih ada beberapa orang 

pemuda yang berhasil melewati pos 

penjagaan kedua itu. Demikian pula si 

pemuda pesolek yang sombong tadi. 

Sedangkan para pemuda yang mengalami 

kegagalan, dipersilakan meninggalkan 

Perguruan Gunung Salaka. Mereka yang 

gagal berjumlah lima belas orang.

Dengan wajah penuh kekecewaan, lima 

belas orang pemuda itu bergegas 

meninggalkan Perguruan Gunung Salaka. 

Kini barulah mereka merasakan kelelahan 

yang sangat pada tubuhnya. Kelelahan 

yang semula tertutup semangat berapi-api 

tadi, dan baru muncul setelah semangat 

itu hancur dilanda kegagalan.

Setelah cukup lama perjalanan dari 

Kaki Gunung Salaka, lima belas orang 

pemuda tadi menjatuhkan diri di atas 

sebuah padang rumput tebal. Layaknya se-

buah permadani hijau terhampar di mulut 

sebuah hutan. Mereka segera beristirahat 

sambil mengeluarkan bekal yang dibawa di 

dalam buntalan pakaian masing-masing.

"Hhh! Tidak kusangka, kalau 

demikian sulitnya untuk menjadi murid 

perguruan itu!" keluh seorang pemuda 

sambil mengunyah makanannya pelahan 

lahan. Seolah-olah selera makannya ikut 

lenyap tergilas kegagalan yang 

dihadapinya.

"Benar! Tidak seperti guru-guru 

silat di desa, siapa pun akan diterima 

asalkan dapat membayar sejumlah uang 

yang cukup!" jawab pemuda lain dengan

suara pelahan. Seakan-akan berkata 

untuk dirinya sendiri.

"Tentu saja. Sebab kata orang, 

Perguruan Gunung Salaka itu pusatnya 

para pendekar. Bahkan kepandaian mereka 

sudah seperti dewa saja. Malah di antara 

tokoh-tokohnya ada yang pandai 

menghilang!" pemuda lain lagi ikut pula 

menimpali.

"Eh! Sampai sedemikian hebatnya!" 

seru kedua orang pemuda tadi, yang 

diikuti pula oleh para pemuda lainnya. 

Para pemuda itu segera menggeser 

bokongnya karena merasa tertarik pada 

cerita salah satu kawannya itu.

Pemuda tadi jadi semakin 

bersemangat, karena empat belas orang 

kawannya itu merasa tertarik oleh

ceritanya. Dan untuk sementara, mereka 

segera terlupa akan kegagalan dan 

kelelahan. Sepertinya lenyap begitu 

saja. Tapi belum lagi cerita itu sempat 

diteruskan, tiba-tiba terdengar suara 

tawa yang berkumandang di sekitar tempat 

itu.

"Ha ha ha...! Mana ada manusia yang 

mampu menghilang, anak-anak tolol! Coba 

katakan padaku, siapa yang sudah pernah 

melihat manusia yang dapat menghilang! 

Ayo, jawab!" belum lagi gema tawa itu 

lenyap, orang yang bersuara itu 

tiba-tiba sudah berdiri di hadapan 

mereka.

Kelima belas orang pemuda itu 

tersentak bagai disengat kalajengking! 

Wajah mereka mendadak pucat karena rasa 

kaget yang luar biasa.

"Ssseeettt... tttaaannn...!" 

teriak beberapa orang pemuda dengan 

tubuh gemetar. Mereka serentak saling 

berangkulan satu sama lain Orang yang 

baru datang itu benar-benar disangka 

dedemit. Sebab bagaimana mungkin orang 

itu tiba-tiba muncul dihadapan mereka, 

tanpa diketahui dari mana dan kapan 

datangnya

Sementara, beberapa orang pemuda 

lain yang telah memiliki pengetahuan 

cukup, mulai menduga bahwa orang itu

pasti memiliki kesaktian dan kepandaian 

tinggi. Mereka yang lebih mempunyai 

keberanian dan pengalaman itu, segera 

saja dapat menguasai hati dan 

perasaannya.

"Ha ha ha! Hanya sedemikianlah 

keberanian orang-orang yang ingin 

berguru ke Gunung Salaka? Benar-benar 

memalukan! Pantas kalau kalian tidak 

diterima manusia-manusia sombong itu!" 

seru orang itu lagi. Nadanya benar-benar 

menghina.

Mendengar hinaan itu, lima orang 

pemuda yang telah dapat meredakan 

kekagetannya itu segera bangkit sambil 

mengepal tangan meskipun belum menjadi 

murid Perguruan Gunung Salaka, namun 

mereka tidak terima dihina orang itu.

"Kisanak yang gagah!" ujar salah 

seorang dari lima pemuda itu, tanpa

meninggalkan kesopanannya. "Mengapa 

Tuan menghina kami? Bukankah kita tidak 

saling mengenal? Biarpun kami gagal, 

tapi kami tidak ingin dihina seperti 

itu."

"Hm," orang yang bertubuh tinggi 

besar dan bercambang bewok itu mendengus 

kasar. Namun ada kekaguman atas 

perkataan anak muda di hadapannya yang 

terdengar sopan tapi mempunyai 

ketegasan.

"Siapa yang menghinamu, Anak Muda? 

Bukankah aku hanya bertanya? Apakah 

pertanyaan itu di anggap menghina?! 

Kalaupun aku menghinamu, kau mau apa?" 

tantang orang tua itu. Namun kali ini 

nada suaranya terdengar lebih halus 

meskipun masih mengandung ejekan yang 

menyakitkan.

"Hm, Orang Tua! Rupanya kau adalah 

orang sombong yang merasa paling pandai, 

sehingga tidak ingin mendengar kelebihan 

orang lain. Kami berbicara di antara kami 

sendiri, lalu apa urusannya denganmu, 

Orang Tua? Kami ingin bercerita apa pun, 

itu adalah urusan kami! Lantas, mengapa 

dirimu yang kelabakan? Seperti 

kakek-kakek yang kebakaran jenggot 

saja!" jawab pemuda itu lagi semakin 

berani, karena sama sekali tidak merasa 

bersalah.

"Eh eh eh, semakin berani saja kau 

bicara! Tahukah kau, dengan siapa 

berhadapan?! Jaga mulutmu, Anak Muda!

Kalau habis kesabaranku, bisa-bisa kau 

tidak mempunyai mulut lagi!" ancam orang 

tua itu, karena merasa kalah bicara 

dengan pemuda yang ternyata pandai 

memutarbalikan kata-kata itu.

"Huh! Tentu saja tahu, aku sedang 

berhadapan dengan siapa?" jawabnya lagi, 

berwajah sungguh-sungguh.

"Eh eh eh. Rupanya kau sudah pula 

mengenal diriku, Anak Muda! Coba 

sebutkan siapa diriku?! Mungkin nanti 

bisa kupertimbangkan, apakah kau akan 

kuampuni atau tidak?!" teriak orang tua 

itu. Rupanya dia merasa senang karena 

namanya sudah dikenal sampai sedemikian 

jauh.

"Hm, aku tahu!" jawab anak muda itu 

sambil tersenyum geli.

" Engkau adalah kakek buruk, gendut, 

dan usil dengan urusan orang!"

Setelah berkata demikian meledaklah 

tawa kelima belas orang pemuda itu. Ini 

karena mereka dapat membalas hinaan 

orang tua itu tadi.

Bukan main terperanjatnya orang tua 

itu. Wajahnya yang semula berseri 

gembira itu mendadak gelap. Matanya 

mencorong tajam berwarna merah seperti 

darah! Selama hidup belum pernah dia

mengalami hinaan yang sedemikian itu. 

Masalahnya sampai saat ini tak ada 

seorang pun yang berani menghina tokoh 

sesat macam dirinya yang kejam seperti 

iblis. Jangankan menghina, baru 

mendengar namanya saja orang pasti lari 

pontang-panting!

"Hm! Kalau belum menghirup darah 

kalian, belum puas hatiku! Dengarlah 

baik-baik! Aku adalah Ganda-uwo Hutan 

Jagal! Maka akan kucerai-beraikan tubuh 

kalian semua!" ancam orang tua yang 

berjuluk Gandaruwo Hutan Jagal itu. 

Suaranya begitu parau dan menggeletar 

karena amarah yang menggelegak.

Mendengar ancaman itu, mau tidak mau 

bulu kuduk lima belas orang pemuda itu 

meremang. Sungguh tidak pernah 

dibayangkan kalau mereka akan berjumpa 

iblis itu di tempat ini. Apalagi lima 

orang pemuda yang mengejeknya tadi. 

Mereka pernah mendengar kekejaman 

Gandaruwo Hutan Jagal yang suka makan 

daging manusia. Terutama daging anak 

muda yang merupakan kesukaannya.

Kelima belas orang pemuda itu 

menggigil hebat. Mereka benar-benar 

dilanda ketakutan luar biasa. Kengerian 

pun tergambar di wajah masing-masing

Bahkan beberapa di antaranya sampai 

terkencing- kencing, karena rasa ngeri 

yang mencekam.

Kelima belas pemuda itu menggigil 

hebat! Mereka benar-benar dilanda 

ketakutan luar biasa!

Lalu terdengar teriakan-teriakan 

ngeri, ketika Gandaruwo Hutan Jagal 

mulai membantai mereka! Dalam waktu 

singkat, pemuda-pemuda itu sudah banyak 

yang roboh dalam keadaan mengenaskan!

Lalu terdengar teriakan-teriakan 

ngeri, ketika Gandaruwo Hutan Jagal itu 

mulai membantai mereka. Dalam waktu 

singkat, kelima belas orang pemuda itu 

tewas dengan keadaan yang sangat 

mengerikan. Tubuh-tubuh mereka 

cerai-berai, bagai diamuk segerombolan 

binatang liar. Darah merah pun 

membanjiri rerumputan tebal yang semula 

bersih dan menghijau itu.

Setelah puas membunuhi dan memakan 

anggota tubuh, dan meminum darah lima 

belas orang pemuda, dengan langkah 

santai Gandaruwo Hutan Jagal itu segera 

meninggalkan tempat itu. Wajah iblis itu 

kembali berseri-seri penuh kepuasan.

Angin gunung bertiup lembut 

menerobos sela-sela dedaunan 

menimbulkan suara gemerisik lembut, 

bagai kan senandung alam yang melenakan. 

Seolah-olah sang angin ingin 

menyampaikan berita duka kepada 

orang-orang yang tengah dilanda 

kesibukannya masing-masing.

* * *

DUA

Beberapa hari setelah pembantaian 

lima belas orang pemuda yang malang itu, 

tampak serombongan pemuda yang berjumlah 

sepuluh orang bergegas menuruni Lereng 

Gunung Salaka. Mereka adalah murid 

Perguruan Gunung Salaka yang mendapat 

tugas untuk membeli bahan-bahan makanan 

untuk keperluan sehari-hari.

Tujuh hari sekali beberapa murid 

Perguruan Gunung Salaka turun ke Desa 

Cikunir, yang merupakan desa terdekat 

dari gunung itu. Kesepuluh orang itu 

melakukan perjalanan dengan penuh 

kegembiraan. Kadang-kadang diselingi 

derai tawa apabila salah seorang 

menceritakan hal-hal yang menggelitik 

perut.

"He he he! Rupanya Kakang Rupaksa 

sudah tidak sabar lagi untuk bertemu si 

jantung hati, sehingga tega-teganya 

meninggalkan kita!" ledek salah seorang 

ketika melihat orang yang dipanggil 

Rupaksa itu melangkah mendahuluinya.

Mendengar gurauan itu, yang lain 

kontan tertawa geli sambil mempermainkan 

bola matanya melirik Rupaksa. Mereka

memang sudah tahu apa yang dimaksud salah 

seorang kawannya itu.

"Ah! Kau bisa saja, Adi! Aku hanya 

ingin memeriksa keadaan di depan kita 

saja!" bantah Rupaksa sambil terpaksa 

menghentikan langkahnya masalahnya, 

kalau langkahnya diteruskan, pastilah 

mereka akan terus menggodanya.

"Hm! Kalau begitu, silakan teruskan 

maksud Kakang. Siapa tahu di balik 

semak-semak depan sana ada anak gadis 

kepala desa yang cantik itu! Ha ha 

ha...!" goda orang itu, kemudian tertawa 

terbahak-bahak sambil memegangi 

perutnya yang terasa sakit.

Demikian pula kedelapan orang 

lainnya. Mereka tidak dapat lagi menahan 

geli di hati, yang tergelitik oleh 

perkataan kawannya itu. Dan tanpa dapat 

dicegah lagi, meledaklah tawa mereka 

sambil terbungkuk-bungkuk memegangi 

perut.

Rupaksa yang kali ini menjadi bahan 

godaan kawan-kawannya, hanya dapat 

berdiri sambil menggeleng-gelengkan 

kepalanya tanpa mampu berkata-kata. 

Wajahnya sebentar pucat sebentar merah, 

karena jengah dan malu. Namun meskipun 

demikian, Rupaksa sama sekali tidak

merasa tersinggung. Memang, hal seperti 

itu sudah biasa bagi mereka. Lagipula, ia 

tidak ingin merusak suasana yang 

menggembirakan itu, hanya karena masalah 

sepele.

"Hm. Tapi kali ini aku 

sungguh-sungguh, Adi. Entah mengapa, 

sejak berangkat tadi, hatiku selalu 

was-was. Dan hal ini tidak pernah kualami 

sebelumnya," ujar Rupaksa 

sungguh-sungguh, ketika tawa kawan 

kawannya mulai mereda.

Melihat wajah dan suara yang 

sungguh-sungguh itu, tawa kesembilan 

orang kawannya itu pun berhenti

seketika. Untuk beberapa saat lamanya, 

mereka hanya saling pandangan dengan 

wajah bingung. Seolah-olah saling 

meminta pendapat masing-masing, apakah 

akan melanjutkan godaan itu atau tidak.

"Hm..., maksud Kakang, bagaimana?" 

tanya salah seorang ragu-ragu.

"Entahlah Adi? Sebaiknya 

tingkatkanlah kewaspadaan kita! Yahhh, 

mudah-mudahan saja tidak ada apa-apa," 

desah Rupaksa penuh harap.

Maka kesepuluh orang murid 

Perguruan Gunung Salaka itu kembali 

melanjutkan perjalanan. Kali ini tidak

lagi terdengar gelak tawa atau senda 

gurau. Memang, mereka sudah mulai 

terpengaruh perkataan Rupaksa tadi.

"Uuufff, bau apa ini?" teriak salah 

seorang ketika mereka melewati sebuah 

hutan yang cukup jauh dari Kaki Gunung 

Salaka. Orang itu mengendus-enduskan 

hidungnya, seolah-olah ingin memastikan 

bau yang tercium itu.

"Eh! Seperti bau bangkai! Mungkin 

bangkai binatang hutan yang mulai 

mengering!" teriak yang lain sambil 

menutup hidung.

Lain halnya Rupaksa. Saat 

teman-temannya mulai ribut, ia hanya 

termenung sambil mengernyitkan dahinya. 

Setelah berpikir beberapa saat lamanya, 

segera dilepaskan sabuk merah yang 

melilit pinggangnya.

"Kalian tetaplah di sini, aku akan 

memeriksa sebentar!" perintah Rupaksa 

sambil mengikatkan sabuk pada wajah 

untuk menutupi hidungnya. Dan dengan 

langkah pelahan-lahan, mulai dimasuki 

mulut hutan itu.

"Aku ikut, Kakang...!" teriak dua 

orang kawannya yang segera mengikuti 

langkah Rupaksa memasuki hutan. Mereka 

juga ikut melepaskan sabuk masing-masing

untuk menutupi hidungnya, akibat bau 

yang menyengat.

"Hei, hati-hati!" teriak yang 

lainnya, memperingatkan.

Dengan penuh kewaspadaan, ketiga 

orang itu mulai memasuki hutan yang 

menjadi sumber bau sehingga mengusik 

hidung. Tentu saja hal itu tidak terlalu 

sulit. Dengan semakin santernya bau 

busuk itu, berarti semakin dekat pula ke 

arah sumbernya. Selang beberapa waktu 

kemudian, Rupaksa dan kedua orang 

kawannya mulai mendekati tempat lima 

belas orang pemuda yang dibantai secara 

mengerikan!

"Aaahhh...!" kenguh ketiga murid 

Perguruan Gunung Salaka itu, tertahan.

Mata mereka membelalak dengan wajah 

pucat. Apa yang disaksikan ini, 

benar-benar membuat hati terguncang! Di 

hadapan mereka kini terbentang sebuah 

pemandangan yang dapat membuat hati 

siapa saja akan menggigil ketakutan, 

karena rasa ngeri yang hebat! Memang, 

yang disaksikan mereka adalah belasan 

mayat yang sudah tidak mungkin dapat 

dikenali. Tubuh belasan mayat itu sudah 

mulai mengering, dan tidak satu pun yang 

anggota tubuhnya masih lengkap. Ada

sosok mayat yang tanpa kepala. Ada pula 

yang tanpa kaki. Bahkan ada yang isi 

perutnya berhamburan!

Rupaksa dan kedua orang kawannya 

segera berlari meninggalkan tempat itu, 

dengan langkah terhuyung-huyung. Mereka 

tidak sanggup lagi menahan rasa mual yang 

tiba-tiba menyerang. Seluruh tubuh 

mereka kini dibanjiri keringat dingin. 

Dan begitu tiba di tempat 

kawan-kawannya, tubuh ketiga orang itu 

ambruk bagai sehelai karung basah. 

Dengan cepat mereka segera melepaskan 

sabuk yang menutupi mulut dan hidungnya. 

"Huaaakkk...!"

Tanpa dapat dicegah lagi, tiga orang 

itu langsung muntah-muntah. Rasanya 

seluruh isi perut ingin dikeluarkan saat 

itu. Setelah tidak ada lagi yang 

dimuntahkan, ketiga orang itu masih 

belum dapat berkata-kata. Tubuh mereka 

lemas seolah-olah tenaga ikut pula 

tersedot.

"Ada apa, Kakang? Apa yang sudah 

terjadi?" tanya kawan-kawannya, cemas. 

Memang mereka tidak tahu apa yang telah 

dialami tiga kawannya itu. Mereka memang 

tidak sempat bertanya sebab begitu tiba 

ketiganya langsung ambruk dan

muntah-muntah hebat. Sehingga, ketujuh 

orang kawannya itu hanya dapat

memandang, disertai wajah bingung. 

Mereka segera membantu mengurut-urut 

tubuh ketiganya, agar pernapasannya 

lebih longgar.

Selang beberapa waktu kemudian, 

Rupaksa dan dua orang lainnya sudah mulai 

pulih kembali lagi. Wajah ketiganya 

tampak sudah segar seperti semula. 

Ketiganya pun segera melangkah 

menghampiri tujuh orang kawannya yang 

sudah pula berdiri menyambutnya.

"Ayolah, Kakang. Kami sudah tidak 

sabar mendengar ceritamu," pinta salah 

seorang kawannya, ketika mereka sudah 

duduk di atas bebatuan.

"Baiklah. Akan kuceritakan kepada 

kalian, apa yang telah kami temukan dalam 

hutan itu," jawab Rupaksa kalem.

Rupaksa pun mulai menceritakan 

semua yang disaksikan di dalam hutan itu. 

Ketujuh orang temannya itu berkali-kali 

berseru kaget bercampur ngeri. Sama 

sekali tidak disangka kalau bau busuk itu 

berasal dari mayat-mayat manusia yang 

hampir mengering. Sungguh di iuar dugaan 

sama sekali.

"Meriurut cerita Kakang, mayat itu 

berjumlah belasan banyaknya. Aku jadi 

curiga, jangan-jangan...," orang itu 

tidak meneruskan ucapannya. Hal ini 

memang dapat berakibat buruk bagi 

Perguruan Gunung Salaka, maka segera 

dibuang jauh-jauh pikiran yang 

bukan-bukan itu.

"Hm, mengapa tidak kau teruskan 

ucapanmu, Adi? Katakanlah apa yang 

menjadi dugaanmu. Nanti baru kita teliti 

benar tidaknya," ujar Rupaksa penasaran.

"Benar! Katakanlah apa yang menjadi 

dugaanmu. Siapa tahu misteri pembunuhan 

itu dapat disingkap," bujuk kawan yang 

lain, ikut menimpali.

"Sebenarnya aku takut tentang 

dugaanku itu. Sebab hal ini akan besar 

sekali pengaruhnya bagi nama besar 

perguruan kita. Maka sebaiknya, kubuang 

jauh-jauh pikiran itu," bantah orang itu 

cemas.

"Jadi, kejadian itu bisa 

berpengaruh pada perguruan kita? Gila!" 

ujar kawannya yang lain.

"Nanti dulu, nanti dulu! Mmm..., 

belasan orang yang terbunuh dan mayatnya 

sudah hampir mengering. Jadi paling 

sedikitnya sudah dua atau tiga hari

terbunuh. Dan hari kejadian pembunuhan 

ini, paling tidak berbarengan dengan 

hari penerimaan murid-murid baru. 

Aaahhh..., benarkah dugaanku?" ujar 

Rupaksa. Wajahnya terlihat agak pucat.

"Kalau memang demikian, berarti 

malapetaka akan menimpa perguruan kita!"

"Benar! itulah yang kutakutkan, 

Kakang!" ujar kawannya, yang memang 

berpikir demikian.

"Kalau begitu, kita harus bertindak 

cepat! Kalian bertujuh, tetaplah pada 

tugas semula. Sedangkan aku dan dua orang 

teman lainnya akan kembali keperguruan 

untuk melaporkan kepada Guru. Biar 

bagaimana-pun, pembunuhan itu terjadi di 

wilayah kita. Maka sudah merupakan 

kewajiban kita untuk menyelidikinya," 

usul Rupaksa.

"Baiklah, kalau memang sudah 

menjadi keputusanmu, Kakang!" jawab 

mereka, segera menyetujui usul itu.

Maka murid-murid Perguruan Gunung 

Salaka itu pun berpisah. Rupaksa dan dua 

orang lainnya bergegas kembali 

keperguruan, sedang tujuh orang lainnya 

segera meneruskan perjalanannya. 

Sementara itu Rupaksa mengerahkan ilmu

meringankan tubuh untuk mempercepat 

perjalanan, diikuti dua orang kawannya.

Kihi Rupaksa dan dua orang kawannya 

tiba di Puncak Gunung Salaka. Tanpa 

membuang-buang waktu lagi, mereka 

memasuki bangsal utama perguruan itu 

untuk menghadap guru besar mereka.

"Hei, berhenti dulu! Mau ke mana, 

kalian?" tegur seorang murid yang sedang 

mendapat tugas membersihkan bangsal 

utama itu.

"Kami ingin menghadap Guru. Ada 

sesuatu yang ingin dilaporkan!" jawab 

Rupaksa. Suaranya dibuat hormat karena 

yang menyapa mempunyai tingkatan yang 

lebih tinggi daripadanya.

"Hm, penting sekalikah kabar itu? 

Tidak dapatkah ditunda hingga nanti 

sore, Adi Rupaksa?" tanya orang itu mulai 

ragu.

"Tidak bisa, Kakang! Ini menyangkut 

nama besar perguruan kita. Dan kalau Guru 

Besar marah, biarlah akan kutanggung 

akibatnya!" ujar Rupaksa. Suaranya 

begitu tegas.

"Ah! Bukan begitu maksudku. Adi 

Rupaksa! Kalau begitu masuklah. Biarlah 

resikonya kita tanggung bersama-sama."

Maka keempat orang itu segera 

melangkah menuju bangsal utama yang 

dijadikan tempat pertemuan. Letaknya di 

tengah-tengah bangunan besar Perguruan 

Gunung Salaka. Rupaksa dan dua orang 

temannya segera memasukinya. Sedangkan 

orang yang mengantar sudah kembali 

meneruskan pekerjaannya yang tertunda 

karena kedatangan mereka.

***

"Ampun, Guru! Kami bertiga datang 

menghadap," ucap Rupaksa dan dua 

temannya sambil berlutut. Kepala mereka 

tertunduk, seperti tak berani menatap 

sorot mata tajam Ki Sukma Kelana wakil 

guru besar mereka.

"Hm.... Bangkitlah, kalian. Kabar 

apakah yang kau bawa Rupaksa?" tanya Ki 

Sukma Kelana dengan suara dalam.

"Ampun, Guru! Kami membawa berita 

buruk, dan mohon petunjuk!" tutur 

Rupaksa penuh hormat. Kemudian dengan 

dibantu dua orang temannya, Rupaksa 

segera menceritakan apa yang telah 

ditemukannya di dalam hutan di dekat Kaki 

Gunung Salaka.

"Kurang ajar! Siapa orangnya yang 

berani melakukan perbuatan biadab itu?!" 

Hm. Segera harus diselidiki, Kakang! 

Kalau tidak, mereka tentu akan semakin 

kurang ajar kepada kita!" ujar Ki Surya 

kencana dengan wajah merah padam. 

Laki-laki setengah baya ini memang wakil 

Ki Sukma Kelana. Bahkan dulu juga sebagai 

adik seperguruan Guru Besar Perguruan 

Gunung Salaka itu.

"Sabarlah, Adi. Kita toh belum 

mengetahui pasti, apakah pembunuhan itu 

dilakukan manusia atau binatang buas. 

Sedangkan menurut laporan Rupaksa, 

keadaan mayat-mayat itu bagai diamuk 

binatang buas dan ganas. Dan sebelum 

mengetahui secara jelas, kita tidak bisa 

asal tuduh saja. Jika hal itu akan 

menjadi persoalan baru bagi kita, maka 

sebaiknya harus diperiksa dulu 

kebenarannya. Setelah itu baru dicari 

keterangan penyebab kematian 

orang-orang itu," ujar Ketua Perguruan

Gunung Salaka, Ki Sukma Kelana panjang 

lebar.

"Tapi, Kakang! Kita tidak boleh 

mendiamkan saja! Aku yakin, perbuatan 

itu pasti dilakukan oleh orang-orang 

yang tidak senang dengan kemajuan dan

nama besar Perguruan Gunung Salaka. 

Jadi, biar bagaimanapun kita harus 

segera bertindak! Agar mereka tahu bahwa 

perguruan kita tidak dapat dibuat 

main-main!" tegas Ki Surya Kencana yang 

benar-benar merasa terpukul akan 

kejadian itu. Jelas itu merupakan sebuah 

tamparan pada wajah mereka, karena 

terjadi masih di sekitar daerah 

perguruan itu.

"Benar. Tapi aku akan mengutus 

beberapa orang murid-murid tingkat empat 

untuk mencari tahu penyebab kematian 

orang-orang itu. Kemudian, baru 

dipikirkan langkah selanjutnya!" ujar Ki 

Sukma Kelana memberi keputusan.

"Tidak perlu, Kakang! Biar aku 

sendiri yang akan menyelidikinya!" 

sergah Ki Surya Kencana yang sudah 

bangkit dari duduknya. 

"Maafkan aku, Kakahg! Tapi 

percayalah! Aku akan bertindak sesuai 

dengan perintahmu, dan aku akan berusaha 

untuk tidak membuat persoalan baru. Aku 

pamit dulu, Kakang!"

Setelah berkata demikian, Ki Surya 

Kencana membungkuk hormat kepada Ki 

Sukma Kelana yang juga kakak 

seperguruannya itu. Dengan langkah lebar

laki-laki setengah baya itu segera 

meninggalkan tempat bangsal utama.

Tidak lama setelah kepergian wakil 

ketua Perguruan Gunung Salaka itu pergi, 

Rupaksa dan kedua orang murid lainnya 

juga segera mohon diri. Ki Sukma Kelana 

hanya mengangguk saja.

"Hmm, Tunggu!" cegah Ki Sukma Kelana 

ketika tiga muridnya itu akan melangkah.

" Ada apa Guru?"

"Kupesankan kepada kalian bertiga 

agar tak menceritakan kepada siapa pun. 

Dan sampaikan pesanku ini kepada rujuh 

orang murid lainnya," jelas Ki Sukma 

Kelana.

"Baik, Guru. Kami akan melaksanakan 

perintah Guru sebaik-baiknya," jawab 

ketiganya serempak. Setelah memberi 

hormat mereka segera beranjak 

meninggalkan tempat itu.

***

Hari baru menjelang siang, ketika 

sesosok tubuh berlumuran darah melangkah 

terseok-seok menaiki Lereng Gunung 

Salaka. Pakaian yang dikenakan sobek di 

sana-sini, akibat sayatan senjata tajam 

yang juga melukai kulit dan dagingnya.

Rasanya hanya karena semangat baja saja 

yang membuatnya mampu bertahan hidup 

sampai saat itu.

Duggg! Duggg! Brukkk...!

Setelah menggedor pintu gerbang di 

hadapannya beberapa kali, orang itu pun 

ambruk. Kedua kakinya sudah tidak mampu 

lagi berdiri, dan merintih lirih. 

Dirasakan sakit pada luka-lukanya yang 

diderita.

Dua orang murid Perguruan Gunung 

Salaka yang bertugas menjaga pintu 

gerbang bergegas membukanya, ketika 

mendengar gedoran yang cukup keras tadi. 

Dan alangkah terkejutnya mereka 

mendapati sesosok tubuh yang berlumur 

darah tergeletak tak berdaya di depan 

pintu gerbang perguruan. Bergegas 

keduanya menghampiri dan membalikkan 

tubuh yang tertelungkup itu.

"Hei! Bukankah dia salah satu kawan 

kita yang bertugas memberi bahan makanan 

ke Desa Cikunir? Kemana yang lainnya? Apa 

yang terjadi pada mereka?!" seru salah 

seorang penjaga itu. Wajahnya diliputi 

ketegangan.

"Sudahlah, jangan banyak tanya 

dulu! Cepat laporkan hal ini kepada Guru 

Besar! Lihatlah! Luka-lukanya parah

sekali. Mungkin ia tidak bisa bertahan 

terialu lama. Cepat, beritahukan kepada 

Guru Besar!" teriak penjaga yang satunya 

lagi. Hatinya juga diliputi kecemasan. 

Dia memang merasa khawatir kalau-kalau 

orang itu sudah tewas, sebelum sempat 

menceritakan kejadian yang dialaminya.

Bagai dikejar setan, salah seorang 

dari dua penjaga itu melesat 

meninggalkan tempat itu menuju bangsal 

utama perguruan. Tentu saja kelakuannya 

yang di luar kebiasaan itu, mengundang 

perhatian murid-murid lainnya. Hal ini 

memang menjadikan mereka bingung, dan 

hatinya diliputi keheranan.

"Hei, berhenti! Ada apa ini?! 

Mengapa berlari bagai di kejar setan? Apa 

yang telah terjadi?! Cepal katakan!" 

seru seorang murid tingkat empat 

tiba-tiba sambil menghadang perjalanan 

penjaga itu.

"Kakang, di depan pintu gerbang ada 

salah seorang murid yang terluka parah. 

Dan aku tidak tahu kenapa. Aku harus 

cepat-cepat melaporkan hal ini kepada 

Guru Besar! orang itu sepertinya sudah 

tidak dapat bertahan lebih lama lagi!" 

lapor penjaga itu dengan napas 

tersengal-sengal.

"Baiklah kalau begitu. Cepat kau 

menghadap Guru. Aku akan memeriksanya 

teriebih dulu."

Setelah berkata demikian, orang 

yang dipanggil kakang itu berkelebat 

menuju pintu gerbang. Gerakannya cepat 

sekali, seolah-olah kedua kakinya tidak 

menyentuh permukaan tanah. Dan dalam 

waktu singkat saja dia telah tiba di 

tempat sosok tubuh yang membujur tak 

berdaya.

"Ayo, semua ke pinggir! Jangan 

merubung seperti itu," teriak murid 

tingkat empat itu ketika melihat di depan 

pintu gerbang telah dipenuhi murid yang 

berdesak-desakkan ingin menyaksikan 

kejadian itu.

Mendengar suara teriakan keras, 

murid yang berdiri bergerombol seketika 

buyar untuk memberi jalan kepada salah 

seorang kakak seperguruan mereka yang 

baru tiba itu. Namun mereka hanya 

bergeser sedikit, tanpa berniat 

meninggalkan tempat. Tentu saja hal ini 

membuat tokoh tingkat empat yang baru 

datang tadi menjadi berang.

"Hei! Ayo, semuanya kembali ke 

tempat masing-masing! Atau kalian ingin 

dihukum, hah!"

"Ampun, Kakang...!" seru 

murid-murid perguruan itu. Yang kemudian 

bergegas meninggalkan tempat tanpa 

menoleh lagi.

Tanpa buang-buang waktu lagi tokoh 

tingkat empat Perguruan Gunung Salaka 

itu segera memeriksa keadaan murid yang 

terluka parah tadi. Hatinya menjadi 

terkejut, ketika mendapati luka-luka 

akibat pukulan-pukulan yang cukup kuat. 

Apalagi ditambah sayatan senjata tajam 

yang memenuh seluruh tubuh adik 

seperguruannya itu. Cepat-cepat 

dilakukan totokkan di beberapa bagian 

tubuh yang penuh luka, ketika mendengar 

suara mengorok dari kerongkongan tubuh 

yang tergeletak itu. Pertanda bahwa 

nyawanya akan meninggalkan raga.

"Hkkkhhh... huaaakkk...!" segumpal 

darah kental yang menyumbat 

kerongkongannya terlompat keluar ketika 

beberapa bagian tubuhnya ditotok kakak

seperguruannya. Dan beberapa saat 

kemudian, orang itu pun membuka kedua 

matanya pelahan-lahan.

"Cepat, katakan. Siapa yang 

melakukan perbuatan keji ini?" tanya 

tokoh itu dengan suara tegang.

"Algojooo.... Ghununghhh.... 

Sutraaa... akkkhhrrr...!" setelah 

berkata susah payah, orang itu pun 

menghembuskan napasnya yang terakhir di 

atas pangkuan salah seorang kakak 

seperguruannya.

"Gunung Sutra!" gumam tokoh tingkat 

empat itu sambil memandang salah satu 

penjaga pintu gerbang yang juga ikut 

mendengar perkataan terakhir kawannya.

"Kakang, bukankah Perguruan Gunung 

Sutra adalah sebuah perguruan yang besar 

dan terhormat. Mengapa mereka begitu 

tega melakukan pembunuhan sekejam ini 

kepada perguruan kita?" tanva penjaga

pintu gerbang itu heran.

"Entahlah! Rasanya mustahil kalau 

perbuatan ini dilakukan perguruan itu. 

Tapi ucapan orang yang sekarat, tidak 

mungkin bohong! Ahhh! Sebaiknya, hal ini 

harus dilaporkan dulu kepada Guru Besar. 

Biarlah Guru yang memutuskannya nanti!"

"Apa yang harus kuputuskan, 

Santiaji?" tiba-tiba terdengar suara 

yang berat dan berwibawa. Dan sebelum 

gema suara itu hilang, di samping mereka 

telah berdiri Guru Besar mereka, ki Sukma 

Kelana.

"Guru!" seru keduanya sambil 

berlutut di hadapan guru besar mereka.

"Hm, bangkitlah kalian. Ceritakan, 

apa yang sudah terjadi?" tanya Ki Sukma 

Kelana kepada tokoh tingkat empat yang 

ternyata bernama Santiaji. Hanya dengan 

sekilas pandang saja, guru besar 

Perguruan Gunung Salaka itu sudah 

mengetahui bahwa murid yang diceritakan 

penjaga tadi sudah tidak bernyawa lagi.

"Ampun, Guru. Kami pun tidak tahu 

pasti kejadiannya, Dan mayat ini adalah 

salah seorang dari tujuh murid perguruan 

yang bertugas membeli bahan-bahan 

keperluan di Desa Cikunir. Dia kembali 

seorang diri dalam keadaan terluka 

parah. Sedangkan yang enam murid 

lainnya, sampai saat ini belum kembali, 

Guru!" lapor Santiaji dengan panjang 

lebar.

"Lalu, apakah pada saat-saat 

terakhirnya, dia tidak mengatakan 

apa-apa? tanya Ki Sukma Kelana lagi 

sambil menunjuk mayat muridnya itu.

"Ada, Guru. Dia memang mengatakan 

sesuatu. Tapi...," Santiaji tidak berani 

meneruskan ucapannya.

"Tapi apa, Santiaji?" tanya Ki Sukma 

Kelana, heran.

"Em, anu, Guru! la... ia mengatakan, 

semua... semua itu adalah perbuatan 

Perguruan Gunung Sutra, Guru!" jelas 

Santiaji kemudian menunduk hormat.

"Hm. Benarkah yang kudengar ini, 

Santiaji?" tanya Ki Sukma Kelana dengan 

wajah gelap. 

"Apakah mungkin mereka melakukan 

perbuatan sekejam ini kepada kita?!"

"Benar, Guru! Memang demikianlah 

yang dikatakannya. Aku pun ikut 

mendengarkan, Guru!" jawab penjaga pintu 

gerbang yang tadi ikut mendengarkan 

bersama Santiaji.

"Hhh...," Ki Sukma Kelana hanya 

menarik napas panjang, setelah mendengar 

pernyataan yang menguatkan laporan 

Santiaji itu. 

"Sudahlah. Sekarang urus mayat itu 

baik-baik. Dan jangan menceritakan 

kejadian ini kepada siapa pun. Santiaji, 

kau ikut aku!"

Setelah berkata demikian, Ki Sukma 

Kelana segera meninggalkan tempat itu.

"Baik, Guru!" ujar Santiaji, yang 

segera melangkah mengikuti Pimpinan 

Perguruan Gunung Salaka itu.

Sepeninggal tokoh-tokoh perguruan 

itu, beberapa orang murid yang berada tak

jauh dari tempat kejadian segera 

dipanggil oleh penjaga pintu gerbang 

uniuk menjalankan perintah guru besar 

mereka.

***

TIGA

Hari masih sangat pagi, ketika lima 

orang murid yang bertugas mengambil air 

di Lereng Gunung Salaka itu menemukan 

beberapa manusia yang telah menjadi 

mayat! Mayat-mayat itu seolah-olah 

sengaja di letakkan di pinggir sungai 

tempat biasanya mengambil air. Setelah 

meneliti mayat yang ternyata berjumlah 

enam orang itu, kelima orang murid 

Perguruan Gunung Salaka tersentak mundur 

diiringi wajah pucat. Memang, mereka 

kenal betul, bahwa mayat-mayat itu tidak 

lain adalah kawan seperguruan mereka 

sendiri.

"Kalian berdua cepat naik ke atas. 

Laporkan hal ini kepada Guru Besar. 

Cepat...!" perintah salah seorang dari 

mereka. Dua orang yang mendapat perintah 

itu, yang semula hanya berdiri terpaku

tanpa sanggup mengeluarkan suara. 

Akhirnya dapat pula bersuara.

"Baiklah. Kami akan segera kembali 

secepatnya!" jawab salah seorang setelah 

tersadar. Dan tanpa di perintah dua kali, 

kedua orang itu segera melesat 

meninggalkan tiga orang kawannya yang 

menunggu di tempat itu. Karena jaraknya 

tidak terlalu jauh, maka tidak lama 

kemudian dua orang itu sudah kembali 

disertai dua orang tokoh tingkat empat 

yang salah seorang di antaranya adalah 

Santiaji.

"Kakang, apa yang terjadi terhadap 

mereka?" tanya salah seorang yang tadi 

menunggui mayat-mayat itu. Di wajahnya 

tergambar kegelisahan dan kemarahan.

"Entahlah. Aku tidak tahu, siapa 

yang telah membunuh mereka? Dan apa 

maksudnya meletakkan mayat-mayat itu di 

sini!" jawab Santiaji yang masih ingin 

menyembunyikan persoalan yang sedang 

dihadapi Perguruan Gunung Salaka.

'’Tapi, kesalahan apa yang telah 

mereka perbuat, Kakang? Bukankah mereka 

adalah murid-murid yang ditugaskan untuk 

membeli bahan-bahan makanan ke desa 

terdekat?" tanya yang lainnya mendesak.

Memang mereka merasa tidak puas atas 

jawaban Santiaji tadi.

"Ahhh, sudahlah! Lebih baik, 

sekarang bawa mayat-mayat itu ke atas, 

agar Guru Besar dapat memeriksanya! Ayo, 

cepat!" perintah Santiaji yang mencoba 

mengelak dari pertanyaan adik 

seperguruannya itu.

Tanpa membantah lagi, lima murid 

tadi dengan dibantu oleh beberapa 

kawannya segera mematuhi perintah kakak 

seperguruannya itu. Karena mayat-mayat 

itu masih baru, jadi mereka tidak merasa 

jijik untuk membawanya.

Ki Sukma Kelana termenung di hadapan 

tujuh mayat muridnya itu, di halaman 

Perguruan Gunung Salaka. Wajah orang tua 

yang biasanya selalu tenang, kini 

menjadi muram. Kemarahan mulai terbayang 

diwajah tuanya. Rupanya kali ini hatinya 

benar-benar terpukul atas kematian 

murid-muridnya itu. Namun meskipun 

demikian, Ki Sukma Kelana masih berusaha 

untuk tidak menunjukkan kemarahannya. 

Hanya, di matanya sekilas terlihat 

kilatan cahaya kemerahan yang membuat 

hati orang-orang yang memandangnya 

tergetar.

Namun, tidak demikian sikap yang 

ditujukkan Ki Surya Kencana. Orang kedua 

dari Gunung Salaka itu sudah tidak dapat 

menyembunyikan kemarahannya lagi. 

Tubuhnya sampai menggigil karena menahan 

amarah yang telah memenuhi rongga 

dadanya.

"Heaaattt...!"

Tiba-tiba tubuh Ki Surya Kencana 

melesat cepat bagai kilat ke arah sebuah 

pohon besar yang berjarak sekitar lima 

batang tombak darinya. Tangan kanannya 

berkelebat cepat ke arah batang pohon 

besar itu. Dan....

Kraaakkk.... Gusraaakkk...!

Pohon sebesar badan kerbau itu 

kontan patah, kemudian tumbang dengan 

menimbulkan suara bergemuruh. Hebat 

sekali tenaga sakti orang tua itu. Entah 

apa jadinya kalau yang menjadi sasaran 

telapak tangannya adalah tubuh manusia. 

Ngeri rasanya untuk membayangkannya.

Para murid Perguruan Gunung Salaka 

yang menyaksikan kehebatan pukulan Ki 

Surya Kencana itu, hanya terbelalak 

kagum sambil berdecak. Memang selama 

berdiam di Gunung Salaka, baru kali 

inilah mereka dapat menyaksikan 

kehebatan orang tua itu.

"Maafkan aku, Kakang! Bukan 

maksudku untuk memamerkan, kekuatan di 

depan murid-murid. Sebab kalau tidak 

kutumpahkan kemarahanku, bisa-bisa 

kepalaku pecah dibuatnya. Aku 

benar-benar tidak sanggup lagi untuk 

bersabar, Kakang! Oleh karena itu, 

ijinkanlah aku kembali untuk mencari 

pembunuh biadab itu!" ujar Ki Surya 

Kencana kepada kakak seperguruannya, 

penuh harap. Dia memang pernah mencari 

sipembunuh, namun hasilnya sia-sia. 

Maka, diputuskanlah untuk kembali ke 

perguruan. Dan kini, Ki Surya Kencana

masih belum punya bukti-bukti yang 

jelas.

Ki Sukma Kelana yang merasa maklum 

akan kemarahan adik seperguruannya itu 

hanya tersenyum penuh kesabaran. Ia tahu 

betul watak adiknya. Meskipun ia tidak 

mengijinkan adik seperguruannya itu 

pergi, pastilah Ki Surya Kencana akan 

pergi secara diam-diam.

"Baiklah, Adi! Kali ini kau 

kuijinkan kembali untuk pergi 

menyelidikinya. Tapi ingat. Jangan 

menurunkan tangan kejam pada sembarang 

orang. Kendalikan hawa amarahmu, jangan 

sampai membuat persoalan baru lagi!

pesan Ki Sukma Kelana yang akhirnya 

terpaksa mengalah kepada adik 

seperguruannya itu.

"Terima kasih, Kakang. Aku pergi 

dulu," ucap Ki Surya Kencana 

bersemangat. Tubuh orang tua sakti itu 

berkelebat cepat, seolah-olah pandai 

menghilang saja.

"Hati-hati, Adi!" seru Ki Sukma 

Kelana memperingatkan. Suaranya 

terdengar melengking tinggi karena 

didorong tenaga dalam yang kuat. Bahkan 

gema suaranya terdengar sampai 

sedemikian jauhnya.

"Bagaimana dengan kami, Guru? 

Apakah kami harus berdiam diri saja, 

melihat keadaan perguruan yang sedang 

dalam kemelut itu?" tanya Santiaji yang 

merupakan tokoh tingkat empat di 

Perguruan Gunung Salaka. Pertanyaan 

bernada penuh permohonan.

"Betul, Guru. Berilah kami tugas. 

Dan akan kami jalankan sebagai mana yang 

diperintahkan!" pinta yang lain lagi. 

Tingkatannya dalam perguruan ini sama 

dengan Santiaji.

"Baik! Tanpa kalian minta pun 

sebenarnya sudah kupersiapkan sebuah 

tugas untuk kalian berdua," ujar Ki Sukma

Kelana yang merasa maklum akan perasaan 

kedua orang murid kepalanya tersebut 

Yang ingin segera mencari biang keladi 

dari kemelut yang tengah mereka hadapi. 

"Tugas yang akan kuberikan kepada 

kalian adalah pergi ke Desa Cikunir. Di 

sana tanyakanlah kejadian yang 

sebenarnya kepada penduduk setempat. Dan 

ingat! Dalam melakukan penyelidikan, 

lakukanlah penyamaran. Hal ini agar 

tidak mudah dikenali musuh-musuh kita. 

Dan juga, kalian harus berangkat pada 

malam hari untuk menghindari intaian 

musuh! Karena, kita tidak mengetahui 

siapa dan di mana musuh-musuh yang 

sebenarnya. Kalian mengerti maksudku?"

"Mengerti, Guru!" jawab keduanya 

serempak.

"Nah! Kalau begitu, sekarang 

uruslah dulu mayat-mayat ini sebagaimana 

mestinya. Baru setelah itu, kalian bisa 

mempersiapkan segala sesuatu yang 

diperlukan untuk penyamaran nanti. Nah, 

aku pergi dulu!" ujar Ki Sukma Kelana 

sambil melangkah meninggalkan tempat 

itu.

'’Terima kasih, Guru...!" jawab 

keduanya lagi sambil berlutut memberi

hormat, diikuti murid-murid lainnya yang 

juga masih di tempat itu.

Sepeninggal Ki Sukma Kelana maka 

mulailah mereka mengurus mayat keenam 

orang kawan seperguruannya itu. 

Sedangkan Santiaji dan teman 

setingkatnya bergegas kembali ke kamar 

untuk mempersiapkan segala sesuatu yang 

diperlukan dalam melakukan tugas yang 

diberikan guru besarnya itu.

* * *

EMPAT

Kehangatan sinar matahari pagi 

menyertai langkahnya memasuki 

perbatasan sebuah desa. Meskipun usianya 

sudah tua, namun langkah kakinya 

teriihat ringan dan mantap. Tubuhnya 

tegap dan sehat, pertanda orang itu 

selalu memperhatikan kesehatan. 

Pakaiannya yang terbuat dari kain kasar 

berwarna putih itu, disatukan dengan 

celana hitam. Maka penampilan orang tua 

itu menjadi teriihat sederhana. Siapa 

lagi kalau bukan Ki Surya Kencana yang 

sedang dalam penyelidikan atas

pembantaian beberapa murid Perguruan 

Gunung Salaka.

Ki Surya Kencana juga sengaja 

melakukan penyamaran agar kehadirannya 

dalam dunia persilatan tidak mudah 

dikenali orang. Sudah hampir seminggu 

melakukan penyelidikan, namun yang 

ditempuh masih tetap gelap. Sama sekali 

belum ditemukan tanda-tanda tentang si 

pembunuh sedikit pun. Tapi berkat 

semangatnya yang tinggi, Ki Surya 

Kencana tetap meneruskan pencarian.

Orang kedua di Perguruan Gunung 

Salaka itu melangkahkan kakinya menuju 

sebuah kedai makan yang terletak di tepi 

jalan utama desa itu. Hatinya merasa lega

ketika di dalam kedai makan tidak terlalu 

banyak pengunjung. Dihampirinya sebuah 

meja yang terletak dekat jendela. Dengan 

demikian dia dapat memandang bebas 

keluar. Ki Surya Kencana menggerakkan 

tangannya memanggil pelayan, dan memesan 

beberapa jenis makanan dan minuman,

Tidak lama, pelayan yang dipanggil 

kembali kemejanya dengan membawa 

beberapa makanan dan minuman. Kemudian 

segera disantap makanannya dengan 

pelahan. Di dalam kedai, ada juga 

beberapa orang juga tengah menyantap

makanan. Semula tidak dipedulikan sama 

sekali obrolan orang-orang yang sedang 

mengisi perut itu. Tapi, mendadak 

wajahnya berubah ketika mendengar cerita 

dua orang yang berada di seberang 

mejanya.

"Bayangkan! Siapa yang tidak 

gemetar bila melihat sesosok mayat yang 

keadaannya sangat mengerikan itu! Entah 

binatang buas jenis apa yang begitu ganas 

menyiksanya. Sampai-sampai anggota 

tubuhnya terpisah-pisah! Hiii! 

Mengerikan sekali!" tutur salah seorang.

Tentu saja hal ini sangat menarik 

perhatian Ki Surya Kencana.

Tanpa membuang-buang waktu lagi, 

segera ditinggalkan mejanya untuk 

menghampiri meja dua orang yang tengah 

bercerita. Dengan langkah yang 

dibuat-buat, segera didekati dua orang 

itu.

"Selamat pagi, Kisanak," sapa Ki 

Surya Kencana, sambil menganggukkan 

kepalanya. "Aku tertarik dengan ceritamu 

tadi. Hm, bolehkah aku ikut 

mendengarkannya?"

"Selamat pagi! Silakan..., 

silakan!" jawab kedua orang itu, dengan 

senyum ramah.

"Ceritamu tadi sungguh menarik, 

Kisanak Mmm, dimanakah engkau melihat 

mayat yang sedemikian mengerikan itu?" 

tanya Ki Surya Kencana penuh minat 

Wajahnya begitu bersungguh-sungguh.

Sebagaimana sifat manusia pada 

umumnya, kedua orang itu pun senang jika 

ceritanya menarik perhatian orang lain. 

Dan dengan suara yang dibuat-buat, orang 

itu lalu menceritakan pengalamannya 

kepada Ki Surya Kencana. Laki-laki 

setengah baya itu mendengarkan dengan 

wajah berseri-seri.

"Karena kami berdua adalah pedagang 

keliling, maka banyak mengetahui atau 

menemukan peristiwa yang sedang terjadi 

saat ini," jelas orang itu penuh 

kebanggaan.

"Jadi, pembunuh seperti itu sedang 

mewabah di sekitar sini?" tanya Ki Surya 

Kencana lagi, meminta kepastian.

"Benar! Bahkan dua hari yang lalu, 

di Desa Karang Gempal ini seorang pemuda 

berumur empat belas tahun lenyap tanpa 

jejak. Dan pada keesokan paginya, 

seorang pencari kayu menemukan sesosok 

mayat yang masih baru. Namun tubuh si 

mayat sudah hampir tak berdaging. 

Rupanya binatang itu merasa kekenyangan

sehingga tidak menghabiskan santapannya 

itu," tutur orang itu wajahnya 

menggambarkan kengerian yang amat 

sangat.

"Wah, sungguh berbahaya kalau 

begitu," desah Ki Surya Kencana yang juga 

memasang wajah kengerian, agar tidak 

menimbulkan kecurigaan.

"Ha ha ha...! Jangan takut, Kisanak 

hewan itu hanya memilih daging-daging 

yang masih segar saja, jadi tidak perlu 

khawatir," hibur keduanya. Hati mereka 

merasa geli melihat wajah orang tua itu 

yang mendadak pucat

"Ah, syukuriah kalau begitu. 

Sekarang lebih baik aku pergi saja. 

Sungguh aku menjadi semakin ngeri 

mendengar ceritamu, Kisanak. Mari," ujar 

Ki Surya Kencana meminta diri.

Setelah membayar harga makanan 

serta minumannya teriebih dahulu, orang 

tua itu pun bergegas meninggalkan kedai 

makan. Kepergiannya diiringi gelak tawa 

dua orang pedagang keliling tadi.

Sesampainya di luar kedai, Ki Surya 

Kencana segera berkelebat menuju keluar 

Desa Karang Gempal. Dia berminat 

memeriksa ke sekeliling perbatasan desa 

itu. Siapa tahu di sana dapat menemukan

sedikit pe-tunjuk, atau pun tanda-tanda 

yang akan membawanya kepada pembunuh 

biadab itu.

Setelah cukup lama berkeliling, 

tiba-tiba telinganya mendengar sebuah 

suara yang mencurigakan. Ki Surya 

Kencana semakin mempertajam indra 

pende-ngarannya, untuk memastikan arah 

suara yang mencurigakan itu. Beberapa 

saat kemudian, orang tua itu menarik 

napas kecewa. Ternyata yang didengarnya 

adalah suara langkah kaki manusia yang 

terdengar lambat dan berat.

"He he he...! Rupanya cacing-cacing 

di dalam perutku sudah mulai kelaparan 

lagi," terdengar suara orang berbicara.

Tiba-tiba muncul sosok tubuh tinggi 

besar dan bercambang bauk. Dielus-elus

perutnya yang gendut, sambil bergumam 

sendirian. Entah mengapa tahu-tahu saja 

orang itu meludah kekiri-kekanan dengan 

cuping hidungnya bergerak-gerak 

seolah-olah mengendus sesuatu.

"Huh! Bau daging alot! Bau daging 

alot!" teriak sosok tubuh itu 

berkali-kali.

Ki Surya Kencana yang bersembunyi di 

balik semak-semak merasa terkejut sekali 

mendengar umpatan orang tinggi besar,

"Gila! Manusia ini tajam sekali 

penciumannya. Seperti binatang pemakan 

daging saja layaknya," pikir Ki Surya 

Kencana.

"Hei! Keluar kau, kakek peot! Baumu 

memualkan perut, tahu!" teriak orang 

tinggi besar itu. Suaranya begitu serak 

menakutkan.

Ki Surya Kencana merasa panas 

perutnya mendengar sumpah yang 

dilontarkan orang yang berwajah 

menyeramkan itu. Dengan langkah bagaikan 

orang lemah, Ki Surya Kencana segera 

keluar dari tempat persembunyian. Ia 

sengaja berbuat demikian agar reaksi 

orang itu terpancing.

"Hm, mengapa kau bersembunyi di 

balik semak-semak itu?! Apakah sengaja 

memata-mataiku? Jawab, peot! Jangan 

sampai kurobek-robek mulutmu yang sudah 

mulai ompong itu!" bentak orang tinggi 

besar, yang tak lain adalah Gandaruwo 

Hutan Jagal.

"Oh. Tidak..., tidak! Aku... aku 

hanya tersesat," jawab Ki Surya Kencana, 

pura-pura gugup. Hatinya sudah mulai 

menduga tentang orang yang berada di 

hadapannya. Namun, ia tidak ingin

bertindak sebelum dapat memastikan bahwa 

orang tinggi besar itulah yang dicari.

"Hm, untung aku sedang tidak 

berselera untuk membunuh. Kalau tidak, 

aku tidak akan segan-segan merobek-robek 

tubuh peotmu itu. Hayo, pergilah sebelum 

pikiranku berubah!" dengus orang itu 

sambil mengibaskan tangannya, secara 

pelahan dan sembarangan.

Namun, Ki Surya Kencana yang berdiri 

sejauh dua tombak dari orang itu, menjadi 

terkejut sekali. Dirasakannya sambaran 

angin kuat yang ditimbulkan gerakan 

sembarangan tadi. Dengan wajah 

seolah-olah tidak menyadari adanya 

bahaya, Ki Surya Kencana segera 

mengerahkan tenaga sakti untuk 

melindungi tubuhnya dari serangan itu.

Ketika sambaran angin kuat itu tiba, 

Ki Surya Kencana cepat mengendorkan 

kedua kakinya. Maka tak ayal lagi, tubuh 

orang tua itu terdorong dan jatuh 

bergulingan sejauh tiga tombak. Dan 

dengan pura-pura susah payah, Ki Surya 

Kencana berusaha bangkit berdiri.

"He he he.... Orang tua peot yang 

lemah dan menjemukan, huh!" dengus orang itu.

Setelah berkata demikian, Gandaruwo 

Hutan Jagal itu melangkah pergi. Tidak 

dipedulikannya lagi Ki Surya Kencana 

yang masih pura-pura terhuyung.

Ki Surya Kencana masih belum dapat 

memastikan siapa sebenarnya orang yang 

bertubuh tinggi besar dan menyeramkan 

itu, juga tidak ingin memperpanjang 

urusan. Maka ketika Gandaruwo Hutan 

Jagal melangkah pergi, hanya didiamkan 

saja. Tapi yang jelas dia berniat 

menguntit orang yang mencurigakan itu 

dari kejauhan.

Mendadak kening orang tua itu 

berkerut dan wajahnya menegang, ketika 

secara samar-samar teringat akan seorang 

tokoh golongan hitam yang ciri-cirinya 

mirip dengan orang tinggi besar itu. 

Dengan kecepatan kilat, tubuhnya pun 

segera berkelebat ke arah Gandaruwo 

Hutan Jagal itu pergi.

"Kisanak, pelahan sedikit...!" seru 

Ki Surya Kencana ketika sudah melihat 

orang yang bertubuh tinggi besar itu.

Mendengar seruan itu, Gandaruwo 

Hutan Jagal segera menghentikan 

langkahnya. Hatinya jadi heran ketika 

melihat orang yang berteriak itu adalah 

tubuh tua yang tadi dibuatnya

terpelanting. Selintas terpancar hawa 

maut dari sepasang sinar matanya yang 

semerah buah saga itu.

"Hhh! Apakah ingin mencari mampus, 

orang tua peot?! Berani benar kau menunda 

perjalananku!" ujar Gandaruwo Hutan 

Jagal dengan suara menggeram marah.

"Tunggu dulu, Kisanak. Aku hanya 

ingin bertanya sedikit!" jawab Ki Surya 

Kencana tenang. Namun sorot matanya 

terlihat tajam dan berpengaruh.

"Huh! Apa yang ingin kau tanyakan?! 

Cepat katakan!" kata Gandaruwo Hutan 

Jagal tak sabar. Sekejap tadi hatinya 

sempat terkejut melihat sinar mata yang 

tajam menusuk dari orang tua yang 

dianggap remeh itu. Namun karena 

ketinggian hatinya, maka tidak 

dipedulikannya.

"Hm.... Kalau mata tuaku tidak salah 

lihat, Kisanak pastilah yang berjuluk 

Gandaruwo Hutan Jagal. Benar?" tanya Ki 

Surya Kencana. Pandangan matanya seperti 

menyelidik.

"Ha ha ha.... Memang tidak salah, 

peot! Akulah yang berjuluk Gandaruwo 

Hutan Jagal. Lalu, apa maumu?i" jawab 

Gandaruwo Hutan Jagal penuh kesombongan. 

Tapi memang demikian kebiasan

tokoh-tokoh golongan hitam, yang selalu 

merasa bangga apabila namanya sudah 

dikenal orang.

"Dan aku pun sudah pula mengenal 

kebiasaanmu yang suka memakan daging 

manusia itu. Satu lagi pertanyaanku. 

Pemahkah kau berkeliaran di sekitar 

Gunung Salaka pada dua minggu yang lalu?" 

tanya Ki Surya Kencana dengan wajah yang 

mulai menegang. Sengaja dia memancing 

dengan pertanyaan itu untuk menuju 

kepada pokok persoalan yang 

sesungguhnya.

"He! Apa maksudmu, orang tua peot! 

Dan apa hubunganmu dengan Perguruan 

Gunung Salaka? Hm..., nanti dulu! He he 

he..., sekarang aku ingat. Bukankah kau 

yang berjuluk si Tangan Pedang? Tidak 

salah lagi, kaulah orangnya!" tebak 

Gandaruwo Hutan Jagal. Wajahnya juga 

kelihatan menegang.

"Tidak salah penglihatanmu. Akulah 

Surya Kencana yang berjuluk si Tangan 

Pedang itu! Hm, Gandaruwo Hutan Jagal. 

Kalau kau bukan seorang pengecut, pasti 

mau mengakui perbuatanmu yang telah 

membantai lima belas orang pemuda secara 

kejam di hutan dekat Kaki Gunung Salaka 

dua minggu lalu! Apakah kau akan

menyangkal?" tanya Ki Surya Kencana. 

Sengaja nada suara pada kata-kata 

'Pengecut' diberikan tekanan agar reaksi 

Gandaruwo Hutan Jagal terpancing. Namun 

demikian, hatinya dibuat setenang 

mungkin.

Memang pada umumnya tokoh-tokoh 

golongan hitam, paling tabu dengan 

kata-kata pengecut. Masalahnya, mereka 

rata rata memiliki hati sombong dan 

paling suka menonjolkan kekejamannya.

"Hm, jadi kau sengaja turun gunung 

untuk mencariku, orang tua peot? He he 

he.... Memang sudah lama ingin kurasakan 

ketajaman tangan pedangmu! Nah! Kalau 

memang aku yang melakukannya, apa yang 

akan kau perbuat?" tantang Gandaruwo 

Hutan Jagal sambil bertolak pinggang. 

Sikapnya angkuh sekali.

"Hm. Kalau memang demikian, harus 

ikut aku ke Gunung Salaka untuk 

mempertanggungjawabkan perbuatan 

biadabmu itu!" kata Ki Surya Kencana 

bernada mengancam.

"He he he...! Lakukanlah kalau 

mampu, orang tua peot!" tantang 

Gandaruwo Hutan Jagal sambil 

memperdengarkan tawanya yang panjang.

"Hm. Bersiaplah kau, Gandaruwo 

Hutan Jagal! Hiaaattt..!" sambil 

berteriak mengguntur, tubuh Ki Surya 

Kencana meluncur deras. Kedua tangan 

berputar mencari sasaran yang mematikan.

Hebat sekali serangan yang 

dilakukan tokoh sakti dari Perguruan 

Gunung Salaka itu. Angin keras 

menderu-deru mengiringi putaran 

tangannya seolah menjadi banyak Dan 

tahu-tahu tangan kanannya me-nyembul 

keluar, menusuk ke arah tenggorokan 

Gandaruwo Hutan Jagal dengan kecepatan 

kilat. 

Wuuusss...!

Gandaruwo Hutan Jagal mengetahui 

kelihaian lawan. Dikerahkan tenaganya 

menyambut serangan lawan. Dan 

merendahkan kakinya agak miring serta 

tangan kirinya cepat mengnakis tusukan 

tangan Ki Surya Kencana ke 

tenggorokannya itu.

Dukkk!

Terdengar benturan keras. Tubuh Ki 

Surya Kencana terpental. Namun dengan 

gerakan indah, tubuh orang tua itu 

berputar di udara empat kali. Dan 

mendarat di atas berumput. Hatinya 

terkejut, tangannya te-rasa bergetar

ketika beradu dengan tangan lawan. 

Diam-diam dipujinya kekuatan tenaga 

sakti lawannya.

Demikian halnya Gandaruwo Hutan 

Jagal. Tubuhnya yang tinggi besar itu, 

terpelanting ketika menangkis serangan 

lawannya. Lengan kirinya yang digunakan 

untuk menangkis terasa linu dan nyeri. 

Gandaruwo Hutan Jagal merasa terkejut. 

Sama sekali tak disangka tenaga dalam 

lawannya sangat kuat. Bahkan mungkin 

lebih kuat daripada tenaganya.

"Gila! Tak kusangka tenaga orang tua 

itu demikian kuat," umpat Gandaruwo 

Hutan Jagal dalam hati.

Kedua kembali berhadapan sambil 

meneliti posisi lawan. Rupanya dalam 

pertemuan tenaga tadi masing masing 

sudah dapat mengukur kemampuan lawan.

Sehingga kali ini keduanya teriihat 

lebih berhati-hati dalam melakukan 

serangan berikutnya. 

"Haaattt!"

Dengan sebuah teriakan yang sember, 

Gandaruwo Hutan Jagal ,mencoba membuka 

serangan mendahului lawan. Kedua 

tangannya melakukan serangan secara 

bergantian, diiringi pukulan yang 

mengandung tenaga dalam tinggi. Angin

tajam menderu-deru dan menyambar 

demikian kuat. Bumi di sekitar tempat 

pertarungan terasa bergetar, ketika

tubuh tinggi besar itu berlompatan 

lincah dan cepat

Melihat lawannya sudah membuka 

serangan, maka Ki Surya Kencana tak 

tinggal diam. Kedua tangannya kembali 

berputar hingga menimbulkan suara 

mengaung ribut. Daun-daun pohon di 

sekitar pertarungan berguguran 

terianggar angin pukulan bertenaga dalam 

yang amat kuat. Dan sekejap saja keduanya 

segera terlibat sebuah pertarungan yang 

hebat dan sengit.

Jurus demi jurus berlalu cepat. 

Hingga tanpa terasa pertarungan sudah 

mencapai jurus yang kedua puluh. Namun 

keduanya masih teriihat seimbang, dan 

tanpa mampu mendesak lawannya 

masing-masing. Sehingga, pertempuran 

semakin teriihat alot saja.

Ki Surya Kencana berusaha mendesak 

lawannya lewat serangan-serangan yang 

gencar dan berbahaya. Setiap serangan di 

arahkan pada bagian-bagian yang 

mematikan di tubuh lawannya. Namun 

sampai sedemikian jauh, dia merasa masih 

belum perlu mengeluarkan ilmu

andalannya, ilmu 'Tangan Pedang'. Dengan 

ilmu itu namanya menjadi terangkat dalam 

dunia persilatan pada dua puluh tahun 

lalu. Ilmu andalannya masih belum 

dikerahkan, karena sampai sejauh ini 

serangan-serangan lawan masih dapat 

diatasi.

Sementara itu, Gandaruwo Hutan 

Jagal semakin lama semakin merasa 

terkejut akan kelihaian lawannya yang 

sudah tua itu. Dengan susah payah 

berusaha dibalas serangan-serangan Ki 

Surya Kencana. Memang cukup ganas dan 

berbahaya. Kedua tangannya yang mengepal 

itu, menyambar-nyambar ganas ke 

bagian-bagian terlemah di tubuh 

lawannya.

Demikian pula dengan Gandaruwo 

Hutan Jagal. Seperti halnya Ki Surya 

Kencana, dia pun sampai sejauh ini belum 

mengeluarkan ilmu andalannya. 

Menurutnya, rasa nya belum pernah 

mempergunakannya.

Tempo pertarungan semakin lama 

semakin cepat. Sepuluh jurus kembali 

terlewat. Ketika menginjak jurus yang 

ketiga puluh empat, Gandaruwo Hutan 

Jagal tak sempat lagi menghindar dari 

tebasan sisi telapak tangan Ki Surya

Kencana yang meluncur bagai kilat menuju 

lambungnya. Maka tahu-tahu saja tangan 

orang tua itu telah menghajar lambung 

sebelah kanannya.

Buuukkk!

"Uhhhkkk...!" lenguh Gandaruwo 

Hutan Jagal.

Tubuh laki-laki tinggi besar itu 

terpelanting sejauh dua batang tombak 

lebih. Belum lagi, Gandaruwo Hutan Jagal 

menyadari apa yang terjadi, kembali 

datang serangan yang demikian cepat. Dan 

untuk menghindarinya lelaki seram itu 

langsung bergulingan menjatuhkan diri. 

Dan dengan gerakan gesit tubuhnya 

melenting berdiri, membentuk kuda-kuda 

kokoh.

Gandaruwo Hutan Jagal meringis 

merasakan pedih pada kulit lambungnya, 

yang terkena hantaman tangan lawan tadi. 

Biarpun pukulan itu cukup keras, namun 

sama sekali tidak mengakibatkan luka 

yang parah pada tubuhnya.

Diiringi gerengan yang 

menggetarkan, Gandaruwo Hutan Jagal 

segera mencabut keluar senjatanya berupa 

gada yang teriihat berat. Dengan penuh 

kemurkaan, Gandaruwo Hutan Jagal 

memutar-mutar senjatanya di atas kepala

hingga menimbulkan suara angin 

menderu-deru. Daun-daun dan ranting 

berterbangan terlanda putaran angin yang 

sangat kuat itu. Rupanya Gandaruwo Hutan 

Jagal telah mengeluarkan jurus andalan 

'Putaran Angin Puyuh', yang terkenal 

kehebatannya.

Melihat lawannya sudah mulai 

mengeluarkan ilmu andalan, Ki Surya 

Kencana pun tidak ingin berbuat ceroboh. 

Kehebatan ilmu itu pernah didengarnya. 

Maka segera digerakkan tangannya secara 

bersilangan, sehingga terdengar suara 

berdesing keras. Padahal gerakan orang 

tua itu sepertinya tidak terialu cepat 

Namun, desingan angin tajam yang 

ditimbulkan telah mampu membuat 

permukaan kulit lawan terluka. Memang

betapa ampuhnya ilmu yang bernama 'Ta-

ngan Pedang' itu. Bahkan ketajamannya 

tidak kalah dengan sambaran pedang yang 

tajam.

"Yeeeaaahhh...!"

Disertai teriakan yang menggetarkan 

jantung, tubuh Gandaruwo Hutan Jagal 

meluruk deras ke arah Ki Surya Kencana. 

Serangannya begitu dahsyat! Angin keras 

berputar dan menderu-deru menyertai

luncuran gadanya yang besar dan berat 

itu.

Weeerrr...! Weeerrr...!

"Haiiit..!"

Tubuh Ki Surya Kencana bergerak 

indah. Kakinya bergeser ke samping kanan 

sambil melepaskan sebuah tusukan yang 

menimbulkan suara mencicit tajam ke arah 

lambung kiri lawannya. Tusukan tangan 

kiri dengan jari-jari terbuka itu, 

demikian hebatnya. Apabila mengenai 

sasaran, maka dapat dipastikan tubuh 

lawan akan tertembus tak ubahnya 

tertusuk pedang. Memang, tusukan itu 

didorong oleh tenaga dalam yang tinggi.

Tentu saja Gandaruwo Hutan Jagal 

tidak membiarkan lambungnya ditembus 

jari-jari tangan lawan. Dengan egosan 

yang tidak kalah hebatnya, segera 

diputar tubuhnya sambil menghantam gada 

ke punggung Ki Surya Kencana.

Wuuuttt...!

Suara angin pukulan gada itu 

mengaung tajam. Kecepatannya hampir 

tidak teriihat mata biasa. Hebat sekali 

pukulan yang diiancarkan Gandaruwo Hutan 

Jagal itu. Jangankan tubuh manusia. Batu 

karang pun akan hancur berkeping-keping 

apabila terhantam!

Ki Surya Kencana cepat-cepat 

merendahkan tu buhnya, sehingga serangan 

lawannya lewat di atas ke pala. Dan 

sebelum Gandaruwo Hutan Jagal 

memperbaiki posisi, tiba-tiba tubuh Ki 

Surya Kencana melesat tinggi melewati 

kepala lawannya. Segera dilepaskan 

sebuah bacokan yang disertai tenaga 

dalam penuh dalam upaya membelah kepala 

lawan.

Bukan main berbahayanya serangan 

laki-laki tua itu. Apalagi dilakukan 

secara mendadak. Sehingga untuk sesaat, 

Gandaruwo Hutan Jagal menjadi gugup. 

Buru-buru dilempar tubuhnya ke kiri.

Siiinnng!

Crattt!

"Aaakkk...!"

Terdengar jerit melengking 

kesakitan yang keluar dari mulut 

Gandaruwo Hutan Jagal. Sambil memegangi 

kaki kirinya yang tersayat tebasan 

tangan lawannya, laki-laki seram itu 

meringis kesakitan. Rupanya walaupun dia 

mampu berkelit, namun tetap saja tebasan 

Ki Surya Kencana mengenai kaki kirinya. 

Darah pun langsung mengucur dari 

lukanya.

"Kurang ajar! Monyet tua! Rupanya 

kau benar-benar tidak bisa dikasih hati! 

Awas! Kulumat tubuhmu dan akan kumakan 

jantungmu, setan!" umpat Gandaruwo Hutan 

Jagal karena merasa kecolongan.

"He he he.... Jangan hanya bisa 

berteriak-teriak, gendut jelek! Ayo, 

buktikan ucapanmu!" ejek Ki Surya 

Kencana sambil tertawa.

"Setannn.... Iblisss...! Kubunuh, 

kau! Heaaattt...!" umpat Gandaruwo Hutan 

Jagal.

Selesai berkata demikian tubuh 

Gandaruwo Hutan Jagal melesat ke arah Ki 

Surya Kencana, melakukan 

serangan-serangan cepat dan berbahaya. 

Segera dia berputar beberapa kali di 

udara, disertai putaran gada yang 

menimbulkan suara menderu-deru. Dalam 

kemarahannya itu rupanya Gandaruwo Hutan 

Jagal telah mengeluarkan jurus-jurus 

terakhir dari ilmu 'Putaran Angin 

Puyuh'.

Ki Surya Kencana sempat terkejut 

melihat tubuh lawanya berputar di udara 

itu. Bahkan kadang-kadang melepaskan 

pukulan gadanya tanpa terduga. Diam-diam 

diakui kehebatan jurus lawannya. Namun, 

Ki Surya Kencana tidak dapat berpikir

lebih jauh lagi. Karena pukulan-pukulan 

lawan yang berbahaya itu tidak dapat 

dibiarkan begitu saja.

Dengan cepat, Ki Surya Kencana 

segera mengempos seluruh kekuatan tenaga

sakrinya. Dan tiba-tiba saja tubuh 

laki-laki tua itu bergerak sangat cepat. 

Kedua kakinya secara bergantian 

melakukan langkah-langkah yang sulit dan 

membingungkan. Sedangkan kedua 

tangannya bergerak-gerak, sukar diduga 

arahnya. memang hebat sekali jurus ilmu 

'Tangan Pedang' tingkat terakhir yang 

diperlihatkan Ki Surya Kencana itu. 

Seolah-olah tubuhnya timbul tenggelam 

tertutup gerakan tangan yang luar biasa 

cepatnya itu.

Dalam sekejap saja keduanya kembali 

terlibat pertarungan yang lebih sengit 

dan mendebarkan. Masing-masing 

berkelebat sambil melepaskan 

serangan-serangan yang tidak terduga. 

Kadang-kadang tubuh mereka terpisah 

karena benturan-benturan tangan. Dan 

dalam beberapa saat saja, pertempuran 

telah berjalan tiga puluh jurus.

Gandaruwo Hutan Jagal bernafsu 

sekali untuk segera dapat menjatuhkan 

lawan. Serangannya semakin gencar dan

berbahaya. Pukulannya yang mengandung 

tenaga dalam penuh, menyambar-nyambar di 

sekitar tubuh lawan. Hebat sekali 

serangan-serangan yang dilakukan tokoh 

hitam itu. Kalau saja bukan Ki Surya 

Kencana yang dihadapi, mungkin lawannya 

sudah tewas di tangan Gandaruwo Hutan 

Jagal yang lihai dan ganas itu.

Karena yang dihadapinya adalah 

lawan yang telah mewarisi hampir seluruh 

ilmu tinggi Perguruan Gunung Salaka, 

maka serangan-serangan Gandaruwo Hutan 

Jagal selalu kandas dan mengenai tempat 

kosong. Meskipun demikian, Ki Surya 

Kencana pun tidak mudah untuk 

menjatuhkan lawannya. Dia terus berusaha 

keras mendesak lawannya lewat 

serangan-serangan yang tidak kalah 

berbahayanya. Namun sampai sejauh itu. 

Lawan belum juga terdesak.

Sementara tanpa mereka ketahui 

pertarungan telah bergeser cukup jauh 

dari semula. Pertarungan yang semula 

berlangsung di daerah berumput, kini 

berpindah ke daerah berbatu-batu, di 

tepi sungai yang mengalir jernih. 

Batu-batu yang bertonjolan di permukaan 

tanah, melesak terkena jejakan kaki-kaki 

yang bertenaga dalam kuat.

"Heaaattt...!"

Memasuki jurus keempat puluh tujuh, 

Gandaruwo Hutan Jagal berteriak 

melengking tinggi. Tubuhnya yang tinggi 

besar itu meluruk deras, sejajar dengan 

permukaan tanah. Dia melakukan serangan 

dahsyat dam memarikan. Tangan kirinya 

dengan jari-jari terbuka menusuk ke arah 

dua mata lawan. Sementara tangan 

kanannya yang memegang gada, 

berputar-putar menimbulkan suara 

mengaung keras. Rasanya tubuh Ki Surya 

Kencana siap dijadikan sasaran pukulan! 

Hebat dan ganas sekali serangan yang 

dilakukan Gandaruwo Hutan Jagal kali 

ini.

Ki Surya Kencana yang mengetahui 

serangan berbahaya itu, cepat 

menjatuhkan tubuhnya ke depan, dengan 

posisi terlentang. Dan dengan kecepatan 

luar biasa, tiba-tiba kedua kakinya 

mencuat ke atas menghantam perut 

Gandaruwo Hutan Jagal. Laki-laki tinggi 

besar itu menjadi terkejut setengah mati 

karena tidak menduga bahwa lawannya akan 

melakukan serangan demikian. Karena 

tidak ada waktu untuk menghindar, 

Gandaruwo Hutan Jagal segera mengerahkan

tenaga dalamnya untuk melindungi perut 

dari tendangan itu.

Deeesss!

"Ouuugggh...!" lenguh Gandaruwo 

Hutan Jagal.

Ternyata hantaman kedua kaki Ki 

Surya Kencana mendarat telak di perut 

laki-laki seram itu. Tubuh yang tinggi 

besar itu melambung ke udara, lalu jatuh 

di tanah dengan kerasnya sehingga 

menimbulkan suara berdebuk. Dari 

sela-sela bibirnya mengalir darah segar. 

Sambil membungkuk merasakan sakit pada 

perut, Gandaruwo Hutan Jagal berusaha 

bangkit dengan bertumpu pada gadanya. 

Walaupun tubuhnya limbung, tapi 

Gandaruwo Hutan Jagal berusaha berdiri 

tegak. Kembali dia bersiap menghadapi 

lawannya.

"Hm.... Manusia biadab, terimalah 

hukumanmu!" ancam Ki Surya Kencana.

Setelah berkata demikian, Ki Surya 

Kencana kembali melancarkan serangan ke 

arah lawannya. Kedua tangannya bergerak 

cepat hingga menimbulkan suara mencicit 

tajam. Dan tiba-tiba saja tangan kirinya 

sudah meluncur ke ulu hati lawan.

Menyadari kalau tidak mungkin 

menghindar, Gandaruwo Hutan Jagal hanya

berdiri tegak sambil menanti serangan 

lawan. Sedangkan tangan kanannya 

menggenggam gadanya erat-erat agar 

sewaktu-waktu dapat dihantamkan ke 

kepala lawannya. Licik sekali manusia 

iblis itu. Dalam keadaan terjepit, dia 

sengaja ingin mengadu nyawa.

Ki Surya Kencana sempat merasa 

terkejut melihat lawannya tidak 

bergeming sedikit pun. Namun, untuk 

menarik pulang serangannya sudah tidak 

mungkin dilakukan. Serangannya itu 

memang sudah dekat sekali ke tubuh lawan. 

Dan.....

Jreeebbb!

Wuuuttt!

Kraaakkk!

"Arrrggghhh...!"

"Aaahhhkkk...!"

Masing-masing orang yang tengah 

mengadu nyawa itu menjerit bareng dengan 

tubuh terhuyung-huyung. Rupanya pada 

saat jari-jari tangan kanan Ki Surya 

Kencana menembus tubuhnya, Gandaruwo Hu-

tan Jagal membarengi dengan ayunan gada 

ke kepala lawan. Saat itu, Ki Surya 

Kencana tidak mempunyai waktu lagi untuk 

menghidar. Terpaksa diangkat tangan 

kirinya menyambut hantaman tersebut.

Akibatnya, kini tulang lengan kirinya 

remuk terhantam gada yang berat dan 

mengandung tenaga kuat. Kedua orang itu 

sama-sama terpental balik ke belakang.

Ki Surya Kencana marah bukan main 

ketika mendapat kenyataan tulang lengan 

kirinya remuk. Dengan kemarahan 

meluap-luap, tubuh laki-laki itu 

meluncur deras ke arah Gandaruwo Hutan 

Jagal yang masih terhuyung-huyung sambil 

menekap ulu hatinya yang terluka itu. 

Maka seketika Ki Surya Kencana 

membabatkan tangan kanan ke leher lawan 

menggunakan ilmu 'Tangan Pedang'. Itu 

pun masih disertai pengerahan tenaga 

dalam penuh.

Gandaruwo Hutan Jagal yang sudah 

terluka hanya dapat memandang dengan 

mata membelalak ngeri. Rasanya sudah 

tidak mungkin lagi menghidar dari 

tebasan maut itu.

Siiinnng!

Craaakkk!

Terdengar suara bagaikan sebatang 

pedang menebas tulang. Tangan Ki Surya 

Kencana tepat menebas putus leher 

Gandaruwo Hutan Jagal itu. Darah lang-

sung menyembur dari leher yang tanpa 

kepala itu. Tubuh tinggi besar tanpa

kepala masih berdiri limbung, 

bergoyang-goyang ke kiri dan kanan. Ki 

Surya Kencana yang sudah diliputi amarah 

yang memuncak, segera menggerakkan 

kakinya menendang tubuh Gandaruwo Hutan 

Jagal.

Desss!

Tubuh tinggi besar tanpa kepala itu, 

terpental sejauh tiga tombak dan ambruk 

tanpa dapat bangkit lagi. Tamat sudah 

riwayat Gandaruwo Hutan Jagal yang 

sangat kejam dan buas di tangan Ki Surya 

Kencana. Tapi laki-laki tua itu harus 

mengorbankan tangan kirinya yang tak 

mungkin berfungsi lagi.

Tokoh kedua Perguruan Gunung Salaka 

itu berdiri mematung, memandangi mayat 

Gandaruwo Hutan Jagal yang tewas 

menyedihkan. Setelah menotok pangkal 

lengan agar darah berhenti mengalir,

laki-laki tua itu pun melangkah 

meninggalkan bekas arena pertempuran. 

Biarpun harus kehilangan kirinya, namun 

Ki Surya Kencana tersenyum puas karena 

telah berhasil menunaikan tugasnya 

dengan baik.

Hembusan angin terasa lembut 

silir-silir, mengiringi langkah Ki Surya 

Kencana yang akan kembali ke Gunung

Salaka. Memang, untuk sementara tugasnya 

telah selesai.

* * *

LIMA

Beberapa saat sepeninggal si Tangan 

Pedang atau Ki Surya Kencana, beberapa 

sosok tubuh berjalan ke arah bekas tempat 

pertempuran. Jumlahnya sekitar tiga 

belas orang. Wajah mereka rata-rata 

memancarkan sifat kejam dan licik. 

Masing-masing di pinggang tergantung 

sebatang pedang, yang menandakan bahwa 

mereka dari rimba persilatan. Dan kalau 

melihat dari tingkah dan penampilan, 

jelaslah bahwa ketiga belas orang itu 

dari golongan hitam.

Tiba-tiba orang yang berjalan 

paling depan menghentikan langkahnya 

seraya memandang berkeliling dengan 

kening berkerut. Rupanya hatinya merasa 

heran melihat keadaan di sekeliling yang 

teriihat porak-poranda itu.

"Hm.... Di tempat ini seperti baru 

saja terjadi pertempuran hebat. Entah, 

tokoh-tokoh mana yang telah bertarung di

tempat ini. Kalau dilihat dari 

bekas-bekasnya, pastilah mereka bukan 

orang sembarangan?" ujar orang yang 

berjalan paling depan. Sepertinya dia 

merupakan pimpinan dari kedua belas 

orang lainnya. Mukanya kuning pucat, dan 

wataknya licik. Jadi, wajarlah kalau 

kaum rimba persilatan menjulukinya, Ular 

Muka Kuning.

"Betul, Ketua! Dan sepertinya 

pertempuran itu belum lama terjadi!" 

jelas orang yang berada di belakangnya, 

dengan wajah terheran-heran.

Si pemimpin yang berwajah kuning itu 

melangkah pelahan-lahan mengitari 

tempat bekas pertempuran tadi. Dan 

kerutan pada keningnya teriihat semakin 

dalam, ketika memperhatikan bekas-bekas 

pertempuran yang terus bergeser dari 

tempat semula.

"Hm, rupanya pertempuran itu 

semakin bergeser ke tepi sungai. Jelas 

pertempuran itu pasti berlangsung lama 

dan sangat seru," ujar Ular Muka Kuning 

semakin heran.

"Ketua, lihat! Di sini ada kepala 

manusia!" teriak salah seorang anak 

buahnya. Laki-laki berperawakan kekar

itu juga ikut memeriksa sekitar daerah 

tepian sungai.

Orang yang dipanggil ketua dan 

berjuluk Ular Muka Kuning itu bergegas 

menghampiri salah seorang anak buahnya 

yang berteriak tadi. Dan matanya 

terbelalak seketika, karena dikenali 

betul kepala tanpa tubuh itu. Sejenak 

diedarkan pandangannya ke sekeliling 

tempat itu. Sikapnya benar-benar 

waspada. Namun ketika tidak menemukan 

sesuatu yang mencurigakan, laki-laki 

yang memiliki wajah kuning itu kembali 

menatap kepala tanpa tubuh.

"Gila! Siapa yang telah membunuh 

Gandaruwo Hutan Jagal ini? Hm, kalau 

orang itu telah mampu membunuh Gandaruwo 

Hutan Jagal, tentu kepandaiannya sangat 

hebat," gumam Ular Muka Kuning, pelan. 

"Kalau melihat keadaan kepala tanpa 

tubuh ini, pastilah orang yang telah 

membunuhnya belum pergi terlalu jauh. 

Mari kita kejar!"

Setelah berkata demikian, Ular Muka 

Kuning segera melesat, diikuti dua belas 

orang anak buahnya.

Ketiga belas orang itu terus berlari 

menuju arah Selatan. Sebentar-sebentar 

sang ketua yang berjuluk Ulang Muka

Kuning menghentikan langkahnya seraya 

memandang berkeliling. Setelah 

memastikan arah yang dituju, kembali 

dilanjutkan pengejaran. Mulutnya 

seketika tersenyum saat dari kejauhan 

dilihatnya sosok berpakaian putih yang 

berlari sambil memegangi tangan kirinya.

"Hei, tunggu!" teriak Ular Muka 

Kuning ketika jaraknya tinggal beberapa 

puluh tombak lagi.

Orang berbaju putih yang tak lain 

adalah Ki Surya Kencana tersentak kaget, 

ketika mendengar teriakan tadi. Untuk 

beberapa saat lamanya orang tua itu 

kelihatan ragu-ragu. Namun tetap 

dihentikan langkahnya dan menunggu 

kedatangan serombongan orang itu. Hati 

Ki Surya Kencana menjadi heran, karena 

merasa tidak pernah berurusan terhadap 

mereka.

"Hei, Orang Tua! Ke mana tujuanmu? 

Mengapa begitu terburu-buru?" tanya Ular 

Muka Kuning setelah dekat. Pandang 

matanya penuh selidik. Sedangkan hatinya 

menjadi curiga ketika melihat lengan 

baju sebelah kiri orang tua itu ada 

tetesan darah yang sepertinya masih 

baru.

"Oh! Aku..., aku hendak pergi ke 

desa sebelah untuk menengok cucuku yang 

sakit keras," jawab Kl Surya Kencana 

terpaksa berbohong. Dia tidak ingin 

mencari keributan tanpa sebab. Jawabnya 

pun dibuat gugup, agar penyamarannya 

tidak terbongkar.

"Hm.... Lengan kirimu kenapa, Orang 

Tua! Nampaknya seperti luka yang masih 

baru. Boleh kulihat?" tanya Ular Muka 

Kuning, semakin berani.

Dan sebelum Ki Surya Kencana 

merijawab. Laki-laki bermuka kuning itu 

sudah mengulurkan tangannya ke arah 

tangan kiri Ki Surya Kencana yang 

tergantung lumpuh itu.

Orang kedua di Perguruan Gunung 

Salaka itu segera menggeser kakinya 

kebelakang sehingga tangkapan Ular Muka 

Kuning mengeriai tempat kosong. Dan 

tanpa disadari, hawa murni Ki Surya 

Kencana segera menyebar melindungi 

tubuhnya.

"Hm. Sudah kuduga! Kau pasti 

mempunyai sedikit kepandaian, Orang Tua! 

Kalau melihat luka di tanganmu, rasanya 

baru saja habis bertarung. Apakah 

tanganmu yang telah membunuh Gandaruwo 

Hutan Jagal?" tanya Ular Muka Kuning.

Hatinya diliputi keraguan karena melihat 

penampilan orang tua itu yang sederhana.

"Benar! Akulah yang membunuhnya. 

Siapa kalian dan apa maksudnya 

menghadang perjalananku?" tegas Ki Surya 

Kencana seraya balik bertanya.

Sebagai seorang pendekar, dia 

memang tidak pernah kecut hatinya. Maka, 

dengan beraninya diakui segera 

perbuatannya terhadap Gandaruwo Hutan 

Jagal. Tapi, pengakuannya itu sama 

sekali bukan karena terdorong oleh 

kesombongan. Itu memang sudah jadi 

sifatnya, untuk tidak lari dari 

tanggungjawab terhadap segala 

perbuatannya.

"Hhh! Jangan besar kepala dulu, 

Orang Tua! Aku adalah sahabat Gandaruwo 

Hutan Jagal. Kau telah berhutang nyawa 

pada temanku. Maka aku harus menebusnya 

dengan nyawamu! Bersiaplah!" bentak Ular 

Muka Kuning, sambil menggeram.

"Tunggu dulu! Siapa kau 

sebenarnya?" tanya Ki Surya Kencana, 

heran.

"Hm. Kau pasti belum pernah mengenal 

orang yang berjuluk Ular Muka Kuning. 

Itulah julukanku! Sekarang, sebutkan 

namamu, agar kau tidak mati sia-sia

bentak Ular Muka Kuning lagi. Hatinya me-

mang diliputi kegeraman.

"Kalau kau belum kenal diriku,

baiklah! Akulah Ki Surya Kencana! Nah! 

Kini aku sudah siap, Ular Muka Kuning!" 

tantang Ki Surya Kencana tidak kalah 

garangnya. Dia memang sudah bersiap-siap 

menjaga segala kemungkinan.

"Eh, tunggu dulu! Rupanya kaulah 

yang berjuluk si Tangan Pedang dari 

Gunung Salaka?! Ha ha ha...! Ternyata 

julukanmu lebih terkenal daripada namamu 

sendiri. Bersiaplah untuk mampus, kakek 

peot!"

Setelah berkata demikian, Ular Muka 

Kuning segera menggerakkan tangannya. 

Murid-muridnya yang mengerrj isyarat itu 

serempak maju mengeroyok Ki Surya 

Kencana. Dengan teriakan-teriakan keras 

mereka segera membabatkan senjatanya ke 

arah orang tua yang berjuluk si Tangan 

Pedang. Terdengar berdesingan ketika 

senjata-senjata itu menyambar-nyambar 

ganas.

Ki Surya Kencana yang sudah menduga 

kalau tiga belas orang itu bukan orang 

baik-baik, segera bersikap waspada. Maka 

ketika musuh-musuhnya mulai menyerang, 

segera dikerahkan kelincahan kakinya

untuk menghindari serangan 

lawan-lawannya. Namun sayang sekali 

gerakannya tidak selincah semula. Tentu 

saja, ini karena tangan kirinya yang 

telah lumpuh yang sangat mengganggu 

gerakannya. Sebentar-sebentar terlihat 

wajahnya menyeringai menahan rasa nyeri 

pada lukanya.

Melihat gerakan orang tua itu yang 

tersendat-sendat, Ular Muka Kuning 

segera melesat dan ikut maju mengeroyok. 

Akibatnya keadaan Ki Surya Kencana 

menjadi terdesak. Serangan Ular Muka 

Kuning menderu-deru mencari 

bagian-bagian yang mematikan. Ternyata 

dia memang cukup lihai.

Pada suatu kesempatan, salah 

seorang pengikut Ular Muka Kuning 

menyabetkan pedangnya ke pinggang Ki 

Surya Kencana. Namun dengan gerakan 

ringan, orang tua itu segera menggeser 

tubuhnya. Maka, serangan itu hanya lewat 

tanpa mengenai sasaran. Dan sebelum 

orang itu menyadari keadaannya, 

tahu-tahu saja tangan Ki Surya Kencana 

cepat meluruk membelah dadanya.

"Aaakh!"

Terdengar teriakan menyayat ketika 

bacokan tangan Ki Surya Kencana mengenai

sasaran. Tubuh orang itu terjengkang dan 

tewas seketika dengan dada terbelah. 

Cepat-cepat Ki Surya Kencana menyambar 

senjata orang itu. Dan dengan gerakan 

indah, dia melompat. Tubuhnya berputar 

beberapa kali, kemudian mendarat ringan 

sejauh enam tombak dari lawan-lawannya.

"Aaakh!" Terdengar teriakan 

menyayat ketika bacokan tangan Ki Surya 

Kencana mengenai sasaran. Tubuh orang 

itu terjengkang dan tewas seketika 

dengan dada terbelah!

Ki Surya Kencana pun segera 

menyambar senjata orang itu, untuk 

memotong lengan kirinya yang tergantung 

lumpuh!

Dan tiba-tiba orang tua itu 

menggerakkan senjata rampasannya ke arah 

tangan kiri yang tergantung lumpuh itu. 

Crakkk!

Tangan kiri Ki Surya Kencana yang 

sudah lumpuh itu kini putus sebatas siku. 

Sambil menggigit bibir, orang tua itu 

menotok pangkal lengannya untuk 

menghentikan darah. Hal itu sengaja 

dilakukan, agar gerakannya tidak 

terganggu.

Pada saat itu Ular Muka Kuning sudah 

mencabut golok bergerigi, yang 

tergantung di pinggang. Langsung 

dilancarkan serangan cepat dan kuat. 

Angin tajam berdesing mengiringi 

serangannya.

Ki Surya Kencana mengegoskan 

tubuhnya kesamping, menghindari 

serangan lawan. Untunglah! Serangan Ular 

Muka Kuning hanya mengenai tempat 

kosong. Tapi alangkah terkejutnya hati 

Ki Surya Kencana ketika golok besar

bergerigi itu meliuk-liuk bagaikan ular 

hidup dan kembali mengancam tubuhnya. 

Cepat-cepat direndahkan tubuhnya sambil 

melepaskan sebuah tusukan yang cepat dan 

kuat. Dan lagi-lagi Ki Surya Kencana 

terkejut, ketika melihat lawannya tidak 

mengelak mundur. Bahkan malah 

mencondongkan tubuhnya ke depan disertai 

liukan yang mengagumkan. Dengan demikian 

tusukan tangan orang tua itu luput.

Sementara itu, para pengikut Ular 

Muka Kuning sudah kembali menyerbu. Dan 

memang lama-kelamaan Ki Surya Kencana 

mulai terdesak, oleh serangan

lawan-lawannya yang semakin gencar. 

Diam-diam orang tua itu mulai merasa 

cemas terhadap keadaan yang tidak 

memungkinkan itu.

Sebenarnya, Ki Surya Kencana bisa 

terdesak bukan disebabkan kelihaian 

lawan. Kalau saja keadaan tubuhnya tidak 

seburuk ini, rasanya tidaklah sulit 

untuk menjatuhkan lawan-lawanya. Tapi, 

karena kelelahan akibat bertarung 

melawan Gandaruwo Hutan Jagal, tenaganya 

sudah terkuras. Itu pun masih ditambah 

dengan hilangnya tangan kiri. Jadi, 

wajarlah kalau keadaan Ki Surya Kencana 

benar-benar di bawah bayangan maut.

Memasuki jurus kedua puluh, kembali 

terdengar jeritan dua orang pengikut 

Ular Muka Kuning yang melengking. Tubuh 

mereka terpental, dengan luka menganga 

di perut dan lehernya. Jelas itu akibat 

tebasan ilmu 'Tangan Pedang' yang 

dimiliki Ki Surya Kencana. Maka, 

seketika kepungan lawan-lawannya agak 

mengendor. Rupanya mereka agak gentar 

juga melihat kelihaian laki-laki tua 

itu. Secara serentak mereka pun melompat 

mundur sambil mempersiapkan serangan 

berikut.

Untuk beberapa saat Ki Surya Kencana 

dapat bemapas lega. Namun tiba-tiba, 

tubuh orang tua itu bergoyang-goyang. 

Ternyata dari tangannya yang telah 

buntung itu, darah kembali mengalir 

deras. Rupanya totokan pada pangkal 

lengannya sudah terbuka, akibat terlalu 

banyak bergerak dan mengerahkan tenaga 

dalam secara berlebihan. Sehingga, 

keadaan orang tua itu semakin melemah.

"He he he.... Rupanya malaikat maut 

sudah tidak sabar menunggumu, tua 

bangka!" ejek Ular Muka Kuning. Rupanya 

dia telah membaca keadaan lawannya. 

"Ayo, anak-anak! Kuras tenaga Orang 

Tua itu!"

Setelah berkata demikian Ular Muka 

Kuning kembali menerjang lawan, diikuti 

sisa para pengikutnya. Maka pertarungan 

pun kembali berjalan sengit.

Kali ini Ki Surya Kencana 

benar-benar dibuat tidak berdaya. Setiap 

kali dia membalas serangan salah seorang 

lawan, namun Ular Muka Kuning selalu 

membokongnya dengan serangan dahsyat Hal 

ini membuat Ki Surya Kencana semakin 

marah dan penasaran.

Menginjak jurus keempat puluh tiga, 

gerakan Ki Surya Kencana sudah tidak 

lincah lagi. Darah semakin banyak keluar 

dari lukanya. Akibatnya, gerakannya pun 

kembali teriihat semakin lambat. Peluh 

telah membanjiri wajah dan tubuhnya. 

Kelelahan yang sangat terpancar di wajah 

tua itu. Namun meskipun demikian, dia 

masih berusaha untuk membunuh lawan 

sebanyak-banyaknya.

Suatu kesempatan, Ular Muka Kurang 

menusukkan goloknya yang cepat bagai 

kilat ke arah lambung lawan. Angin 

sambaran goloknya berdesing tajam. 

Jelas, betapa kuatnya tenaga yang 

terkandung dalam serangan itu.

Wuuuttt!

Ki Surya Kencana bergegas menggeser 

kedua kakinya hingga serangan itu luput. 

Dan ketika golok itu meliuk dengan 

gerakan lemas, Ki Surya Kencana 

cepat-cepat memapak ke arah pergelangan 

lawan.

Namun hatinya jadi kaget. Ternyata 

tiba-tiba Ular Muka Kuning menarik 

pulang tangannya sambil melepaskan

tendangan kilat ke lambung Ki Surya 

Kencana. Orang tua itu berusaha memutar 

tubuh dan meng-gerakkan tangan menangkis 

tendangan lawan. Namun, sayang. 

Gerakannya sudah terlambat. Maka.... 

Buuukkk!

"Ouuuggghhh...!" lenguh Ki Surya 

Kencana.

Tubuh laki-laki tua itu terjengkang 

ketika tendangan lawan mendarat telak di 

lambung kiri. Untuk sejenak dirasakan 

keadaan sekitarnya bergoyang-goyang. Ki 

Surya Kencana mendesis pelahan sambil 

mendekap lambungnya yang terasa nyeri 

dan ngilu. Untuk beberapa saat, hatinya 

merasa menyesal karena kehilangan tangan 

kiri. Kalau saja tidak kehilangan 

sebelah tangan tentu hal seperti ini 

tidak akan terjadi.

Ular Muka Kuning segera berteriak 

kepada anak buahnya untuk menyerbu Ki 

Surya Kencana yang telah terluka itu. 

Beberapa batang senjata langsung 

meluncur, mengancam tubuhnya. Dengan 

tangan masih menekap lambung, orang tua 

itu berusaha berkelit. Namun gerakannya 

yang lambat itu, sudah diduga Ular Muka 

Kuning. Maka dia segera menyambutnya de-

ngan tebasan ke leher. Gerakannya cepat 

bukan main.

Ki Surya Kencana melempar tubuhnya 

ke belakang untuk menghindari serangan 

lawan. Tapi sungguh tidak diduga kalau 

empat orang pengikut Ular Muka Kuning 

sudah menunggu dengan ujung ujung 

senjatanya. Laki-laki tua itu berusaha 

memutar tubuh sambil menusukkan 

tangannya.

Cappp!

Brertt! 

Crakkk!

"Aaahhhkkk...!"

"Uhhhkkk...!"

Terdengar teriakan kesakitan dari 

seorang lawan. Tubuhnya terpelanting dan 

tewas dengan leher berlubang. Sedangkan 

tubuh Ki Surya Kencana melintir 

tersambar tiga buah senjata lawan. Orang

tua itu jatuh terduduk, dan wajahnya 

langsung berubah pucat. Darah mengalir 

dari luka di dada dan punggungnya akibat 

sambaran pedang lawan.

"Ohhh Rupanya ajalku sudah hampir 

tiba. Sayang, belum sempat kulaporkan 

keberhasilan tugasku, kepada Kakang 

Sukma Kelana," desah Ki Surya Kencana 

dengan wajah murung.

Dengan susah payah, laki-laki tua 

itu berusaha bangkit berdiri. Pakaiannya 

yang berwarna putih itu, sudah dibasahi 

darah yang bercampur peluh. Keadaannya 

saat itu benar-benar menyedihkan. Namun,

meskipun telah mendapat luka yang cukup 

parah, orang tua itu tidak ingin mati 

sia-sia.

"Hm. Sebelum ajal tiba, aku harus 

dapat membunuh mereka 

sebanyak-banyaknya!" tekad Ki Surya 

Kencana geram.

"He he he, peot! Sekarang, terimalah 

kematianmu!" ejek Ular Muka Kuning 

sambil tertawa terkekeh berkepanjangan.

Setelah berkata demikian Ular Muka 

Kuning segera menggerakkan tangan 

memberi isyarat kepada enam orang anak 

buahnya. Maka tanpa buang-buang waktu 

lagi mereka serempak berlompatan sambil

membabatkan senjata ke tubuh lawan yang 

sudah hampir tidak berdaya itu. Enam buah 

senjata itu berkelebat sehingga 

menimbulkan suara berdesing.

Tubuh Ki Surya Kencana bergeser ke 

kanan, mencoba menghindari serangan enam 

buah senjata lawan. Dan langsung 

digerakkan tangannya ke punggung lawan 

terdekat. Tak ayal lagi orang itu 

terhantam kibasan tangan laki-laki tua 

itu. Tubuhnya terjungkal dengan luka 

memanjang di punggung.

"Bangsat! Rupanya setan tua ini 

masih berbahaya juga!" umpat Ular Muka 

Kuning dengan wajah merah padam.

Dan dengan kemarahan yang 

meluap-luap dia segera melesat, 

menyerang dahsyat. Golok besarnya 

diputar sedemikian rupa hingga 

menimbulkan suara mengaung. Bagai ribuan 

ekor lebah yang sedang marah saja 

layaknya.

Ki Surya Kencana yang menyadari 

bahaya itu, berlompatan menghindari 

serangan dahsyat Ular Muka Kuning. 

Gerakan kakinya terlihat goyah, ketika 

mela-kukan lompatan-lompatan. Dengan 

pengerahan sisa-sisa tenaga, sesekali Ki 

Surya Kencana melepaskan serangan

disertai ilmu 'Tangan Pedang'. Hanya 

saja sekarang tidak lagi seampuh semula, 

tapi cukup kuat untuk melukai kulit tubuh 

lawan.

Sayang sekali perlawanan Ki Surya 

Kencana tidak banyak membantu untuk 

menghadapi serangan-serangan ganas Ular

Muka Kuning. Sehingga dalam beberapa 

jurus saja, Ki Surya Kencana sudah tidak 

dapat lagi memberi perlawanan berarti. 

Secara lambat tapi meyakinkan, Ular Muka 

Kuning mulai mendesak lawan disertai 

serangan yang mematikan.

Ki Surya Kencana kini hanya mampu 

menghindar sambil bermain mundur. 

Sehingga ketika Ular Muka Kuning 

melakukan serangan ganda, Ki Surya 

Kencana tidak mampu berbuat apa-apa 

lagi. Walaupun berusaha mengangkat 

tangannya untuk memapak, tapi gedoran 

telapak tangan lawan tetap saja lolos dan

menghantam dada sebelah kiri.

Dheeesss!

Seketika Ki Surya Kencana 

terpelanting keras! Segumpal darah segar 

kontan menyembur dari mulutnya. Hantaman 

telapak tangan lawan memang benar-benar 

kuat. Laki-laki tua itu berusaha 

melompat bangkit, sambil menekap dadanya

yang terasa panas dan sesak. Belum lagi

tubuhnya sempat berdiri tegak, beberapa 

sosok bayangan berkelebat disertai suara 

desingan senjata.

Crasss! 

Brettt! 

Crattt!

"Aaarrrggghhh...!" jerit Ki Surya 

Kencana.

Tubuh orang tua itu telah tertembus 

beberapa batang senjata. Darah kontan 

berhamburan dari luka-luka akibat 

tertembus senjata-senjata lawan. Tubuh 

Ki Surya Kencana terdorong dan 

terhuyung-huyung, seperti tak kuat lagi 

berdiri. Dan sebelum tubuhnya ambruk ke 

tanah, sebuah bayangan berkelebat cepat 

sambil menggerakkan senjata secara 

mendatar ke leher Ki Surya Kencana.

Siiinnng! 

Croookkk!

Dengan ganas golok besar bergerigi 

itu menebas putus leher Ki Surya Kencana. 

Darah segar kembali memancur dari luka di 

leher laki-laki tua yang telah buntung. 

Dan golok besar itu kembali berkelebat 

menembus ulu hati tubuh yang sudah tak 

berkepala itu. Seketika tubuh Ki Surya 

Kencana yang tanpa kepala itu ambruk ke

tanah berumput hijau yang langsung 

berubah memerah oleh darah. Laki-laki 

tua tokoh sakti dari Perguruan Gunung 

Salaka kini tewas dalam keadaan sangat 

menyedihkan! Tubuhnya sudah hampir tidak 

berbentuk lagi. Di sana-sini terdapat 

bekas-bekas senjata tajam.

"Ha ha ha.... Orang-orang Gunung 

Salaka memang terlalu sombong! Kalian 

lihat nanti. Kami akan datang dengan 

membawa bencana! Ha ha ha...!” Ular Muka 

Kuning tertawa terbahak-bahak.

Hati orang berwajah kuning itu 

gembira bukan main, karena telah 

berhasil membunuh salah seorang tokoh 

utama perguruan yang sangat dibencinya 

itu. Memang,t itu sudah menjadi sifat 

tokoh golongan hitam yang selalu 

menganggap golongan putih sebagai ma-

nusia sombong. Bagi mereka, golongan 

putih adalah ancaman yang harus 

dimusnahkan.

Setelah puas dengan tawanya, Ular 

Muka Kuning dan delapan orang sisa anak 

buahnya bergegas meninggalkan tempat itu 

sambil memperdengarkan suara lawa yang 

berkumandang ke sekitarnya. Suasana 

ditempat itu kembali sepi, seperti tidak 

pernah terjadi apa-apa.

Sinar mentari yang semula memancar 

garang, mendadak meredup. Seolah-olah 

turut berkabung atas kematian Ki Surya 

Kencana di tangan orang-orang yang 

berjiwa binatang. Tiupan angin lembut 

telah merontokkan sehelai daun pohon 

yang menguning. Daun itu melayang-layang 

dan jatuh ke permuka bumi.

* * *

ENAM

Hari baru menjelang sore. Dua orang 

laki-laki berjalan menyusuri jalan utama 

Desa Cikunir. Mereka adalah Santiaji dan 

Ranjita, dua orang tokoh tjngkat empat 

Perguruan Gunung Salaka. Keduanya memang 

tengah melakukan penyelidikan tentang 

kematian murid-murid Gunung Salaka yang 

misterius.

Mereka baru saja meninggalkan rumah 

Kepala Desa Cikunir, untuk mencari 

keterangan tentang si pelaku. Menurut 

keterangan yang didapat dari warga dan 

kepala desa setempat, memang pernah 

terjadi bentrokan antara dua perguruan 

pada dua minggu yang lalu. Tapi kedua 

perguruan itu hanya bertengkar mulut dan

tidak menjurus pada perkelahian. Apalagi 

sampai menimbulkan korban jiwa.

Seorang pemilik kedai yang

tempatnya dijadikan arena pertengkaran 

mulut mengatakan, bahwa mungkin saja 

kedua belah pihak mengadakan perjanjian 

untuk bertemu di luar desa. Di sana 

mereka kemudian bertempur tanpa 

sepengetahuan penduduk desa. Dan dugaan 

itu bisa diterima Santiaji maupun 

Ranjita, tapi bukan berarti harus 

mempercayainya. Mereka harus 

menyelidiki kebenarannya terlebih 

dahulu, setelah ilu barulah berani 

memastikan. Memang sebagaimana pesan 

guru, mereka harus berhati-hati dalam 

mengambil tindakan agar tidak sampai 

menimbulkan persoalan baru lagi.

Kedua orang itu kini melangkah tanpa 

mengeluarkan sepatah kata pun. Pikiran 

Santiaji maupun Ranjita masih dipenuhi 

pertanyaan yang sulit terjawab.

"Hhh...!" Ranjita menghela napas 

yang berat memecah kesunyian di antara 

mereka. Wajahnya terlihat murung karena 

sampai sejauh ini belum juga mendapat 

tanda-tanda yang berarti sebagai 

pegangan

"Yahhh...! Persoalan ini memang 

masih gelap. Bagaimana kalau kita 

kembali, dan melaporkan kepada Guru?" 

usul Santiaji sambil menoleh kepada 

saudara seperguruannya. Tatapan matanya 

seperti menunggu tanggapan.

"Tidak, Santiaji! Kita sudah 

bertekad untuk tidak kembali keperguruan 

sebelum menemukan jawaban dari semua 

peristiwa yang menimpa perguruan kita.

Tapi kalau kau ingin kembali, silakan. 

Biar aku sendiri yang meneruskan 

penyelidikan ini," tegas Ranjita tanpa 

menolehkan kepalanya kepada Santiaji.

Santiaji tidak langsung menanggapi 

penegasan Ranjita tadi. Dialihkan 

pandang matanya ke depan dengan helaan 

napas berat. Murid tingkat empat 

Perguruan Gunung Salaka itu berusaha 

memahami perasaan saudara 

seperguruannya itu. Seperti halnya 

Ranjita, Santiaji pun sebenarnya 

mempunyai pikiran sama. Rasanya memang 

malu kembali keperguruan tanpa hasil 

sedikit pun.

"Sebenarnya aku pun mempunyai 

pikiran yang sama denganmu, Ranjita! Aku 

juga merasa malu untuk menghadap Guru 

dengan tangan hampa. Apa kata Guru

nanti?" ungkap Santiaji tanpa semangat. 

Saat itu pikirannya benar buntu. Dia 

tidak tahu lagi, ke mana harus mencari 

keterangan sesudah ke Desa Cikunir.

"Hmm. Bagaimana kalau kita 

mendatangi Gunung Sutra, dan 

menanyakannya langsung kepada Ki Ageng 

Pandira yang menjadi ketua perguruan 

itu?" usul Ranjita tiba-tiba yang 

langsung membuyarkan lamunan Santiaji.

"Hei, jangan Ranjita! Tanpa 

persetujuan Guru, aku tidak berani untuk 

berkunjung ke sana. Bisa-bisa kedatangan 

kita ke sana hanya akan memperuncing 

keadaan saja. Masalahnya, sama sekali 

kita belum tahu, apakah dipihak mereka 

juga telah timbul korban atau tidak? Nah! 

Seandainya di sana juga terjadi korban, 

bukankah kedatangan kita hanya akan 

membangkitkan kemarahan di hati mereka," 

tegas Santiaji.

Laki-laki setingkat dengan Ranjita 

ini memang memiliki pandangan lebih luas 

daripada Ranjita. Demikian pula dalam 

menghadapi persoalan yang sangat rumit 

dan peka ini. Dia lebih mengandalkan otak 

daripada amarah. Oleh karena itu, 

mengapa Ki Sukma Kelana menugaskan 

Santiaji dalam menyelidiki persoalan

itu. Orang tua itu percaya akan 

kebijaksanaan muridnya dalam menghadapi 

setiap persoalan.

"Lalu, Ke mana lagi kita harus 

mencari keterangan?" tanya Ranjita yang 

suaranya mengandung rasa penasaran.

Benar-benar tidak dimengerti jalan 

pikiran Santiaji, yang menurutnya 

terlalu lemah dan terlalu banyak 

perhitungan. Bahkan dia sampai mempunyai 

pikiran kalau Santiaji ini seorang 

pengecut. Dan sengaja menyembunyikan 

sifat pengecutnya itu dengan berkedok 

kesabaran, dan kehati-hatian dalam 

bertindak.

"Entahlah. Tapi, kurasa tidak ada 

salahnya kalau mencari keterangan di 

desa-desa sekitar Gunung Salaka. Siapa 

tahu di sana dapat menemukan petunjuk 

yang dapat dipakai sebagai pegangan," 

ujar Santiaji penuh harap.

"Kalau memang sudah menjadi 

keputusanmuj tunggu apa lagi? Ayo, 

berangkat!" sahut Ranjita Tidak banyak 

bicara lagi!

"Baiklah. Mari," sambut Santiaji 

yang segera bangkit semangatnya.

Kedua orang tokoh Perguruan Gunung 

Salaka itupun segera bergegas menuju

perbatasan Desa Cikunir. Mereka

melangkah dengan mempergunakan ilmu 

meringankan tubuh, sehingga dalam waktu 

yang, tidak begitu lama telah 

meninggalkan Desa Cikunir. Santiaji 

maupun Ranjita sepakat untuk mengambill 

arah Selatan terlebih dahulu, sebagai 

langkah awalj penyelidikan.

Untuk mempersingkat waktu, keduanya 

sengaja menempuh jalan pintas yang 

jarang dilalui orang. Sekarang mereka 

harus menerobos semak belukar dan hutan 

kecil yang banyak terdapat di daerah itu. 

Kini mereka telah tiba pada sebuah padang 

rumput yang cukup luas.

"Setelah melewati padang rumput 

ini, kita akan menemukan sebuah bukit. 

Nah! Di balik bukit itu terdapat sebuah 

perkampungan yang akan menjadi 

penyelidikan kita," jelas Santiaji.

"Berapa lama lagi kira-kira waktu 

yang diperlukan, untuk mencapai 

perkampungan itu ?" tanya Ranjita.

"Kalau melakukan perjalanan biasa, 

bisa memakan waktu setengah harian. Dan 

berarti akan tiba di sana setelah hari 

gelap. Maka untuk mempersingkat waktu 

kita harus tetap mengerahkan ilmu

meringankan tubuh, agar tidak kemalaman 

di jalan."

Ranjita mendengarkan sambil 

manggut-manggut. Tanpa berpikir dua 

kali, mereka segera melanjutkan 

perjalanan.

"Baik, Santiaji. Ayo, nanti kita 

malah kemalaman!" kata Ranjita dengan 

wajah berseri-seri.

***

Di tengah padang rumput yang cukup 

luas dan sunyi itu, melesat cepat 

bagaikan kilat dua buah bayangan. Kedua 

bayangan itu sepertinya tengah berlomba 

menggunakan ilmu meringankan tubuh yang 

dimiliki. Santiaji maupun Ranjita 

sama-sama mengerahkan kemampuannya agar 

tiba lebih dahulu di bukit yang dimaksud.

Santiaji dan Ranjita terus berlari,

sambil mengerahkan ilmu meringankan 

tubuh yang sudah hampir mencapai taraf 

kesempurnaan. Keduanya seperti saling 

mendahului, memang tingkat kepandaian 

mereka pada dasarnya seimbang. Maka 

tanpa banyak mengalami kesulitan, 

keduanya tiba di bukit yang dituju secara 

bersama.

Plok plok plok!

Tiba-tiba terdengar tepukan riuh, 

yang menyambut kedatangan mereka. 

Keduanya tersentak kaget, dan segera 

menoleh ke arah asal suara tepukan itu. 

Dan betapa terkejutnya mereka, ketika 

melihat seorang bertubuh jangkung dan 

berkumis lebat telah berdiri tidak jauh 

dari situ. Orang itu memandang Santiaji 

dan Ranjita disertai senyum mengejek.

"Ha ha ha...! Hebat.,, hebat! Suatu 

ilmu meringankan tubuh yang mengagumkan. 

Tapi sayang masih mentah," ujar orang 

itu, seperti menghina.

"Hm, kata-katamu tepat sekali, 

Kisanak. Sungguh kami bukan bermaksud 

memamerkan kepandaian yang tidak 

seberapa ini di hadapanmu. Siapakah, Ki-

sanak ini?" tanya Santiaji sambil

membungkuk hormat. Wajahnya teriihat 

tenang, seolah-olah tidak terpengaruh 

hinaan orang itu.

Orang bertubuh jangkung dan 

berkumis lebat itu tertegun sejenak 

ketika mendengar jawaban Santiaji yang 

di luar dugaannya. Sehingga untuk 

beberapa saat lamanya, hanya berdiri 

mematung karena kehilangan kata-kata. 

Tapi hal itu tidaklah berlangsung lama.

Tiba-tiba saja orang itu sudah mulai 

membuka mulut lagi.

"Ha ha ha...! Apakah kalian tidak 

akan lari terbirit-birit kalau 

kuperkenalkan nama besarku?"

Seketika wajah Santiaji dan Ranjita 

memerah ketika mendengar perkataan yang 

bernada penghina-an. Santiaji segera 

menyentuh tangan Ranjita yang sudah 

melangkah maju, sambil mengepalkan 

tangan. Sejenak keduanya saling 

bertatapan. Dan Ranjita segera 

mengurungkan niatnya ketika Santiaji 

mengedipkan sebelah matanya sebagai 

isyarat untuk bersabar.

"Maafkanlah kami yang tidak 

mengenai nama besarmu, Kisanak! 

Maklumlah, kami hanya perantau yang 

memiliki sedikit bekal untuk menjaga 

diri. Dan karena takut kemalaman di 

jalan, maka kami harus mempercepat 

perjalanan untuk mencari tempat 

menginap. Dapatkah Kisanak membantu 

untuk mendapatkan tempat bermalam yang 

terdekat dari sini?" tanya Santiaji yang 

masih mencoba untuk menghindari 

keributan.

"Tentu saja dapat. Jaraknya dekat 

sekali!" jawab laki-laki kurus dan

berkumis lebat itu, penuh teka-teki. 

Seringainya semakin melebar, sehingga 

wajahnya semakin tak sedap dipandang.

"Oh, benarkah?" Di manakah tempat 

itu, Kisanak tanya Santiaji berwajah 

cerah. Meskipun sebenarnya merasa 

curiga, namun pertanyaan itu terlompat 

begitu saja dari bibir Santiaji.

"Ha ha ha.... Tentu saja di sini. 

Memangnya di mana lagi? Tempat ini sangat 

cocok utuk menginap kalian 

selama-lamanya! Bahkan tidak akan 

dipungut uang sewa. Ha ha ha...!" setelah 

berkata demikian, meledaklah tawa orang 

berkumis tebal itu.

"Kurang ajar! Monyet kurus, rupanya 

kau memang sengaja ingin mencari perkara 

dengan kami. Baiklah, kalau memang itu 

yang diingini! Nah, sambutlah 

seranganku! Hiaaattt...!"

Begitu ucapannya habis, tubuh 

Ranjita segera melesat dibarengi 

teriakan menggeledek. Kedua tangan nya 

bergerak cepat mencari 

kelemahan-kelemahan di tubuh lawan. 

Rupanya dalam kemarahannya itu Ranjita 

telah mengeluarkan salah satu ilmu 

andalannya, 'Menggetar Langit Mengacau 

Bumi.

Wuuuttt! Wuuusss!

Akibat yang ditimbulkan jurus yang 

dikeluarkan Ranjita memang begitu 

dahsyat. Angin keras berputar, 

seolah-olah di tempat itu tengah terjadi 

topan hebat. Sehingga untuk beberapa 

saat lamanya, tempat itu menjadi gelap 

tertutup debu-debu yang mengepul 

keudara.

Sesaat orang bertubuh jangkung itu 

dibuat kagum oleh kehebatan ilmu 

lawannya, namun sesaat kemudian senyum 

mengejek menghias wajahnya. Tiba-tiba 

dengan gerakan gesit, orang bertubuh 

jangkung itu segera menyelinap di antara 

sambaran-sambaran tangan Ranjita. 

Gerakannya hebat sekali, seolah-olah 

yang terlihat hanya bayangan tubuhnya 

yang berkelebat cepat mengurung Ranjita. 

Sehingga ke mana pun Ranjita bergerak, 

tubuh jangkung itu selalu membayanginya. 

Dan tentu saja hal ini membuat Ranjita 

menjadi terkejut. Dan diam-diam diakui 

kehebatan lawannya itu.

Tiba-tiba saja Ranjita dikejutkan 

oleh sambaransambaran angin kuat yang 

ditimbulkan pukulan lawan. Rupanya orang 

bertubuh jangkung itu sudah mulai 

melepaskan serangan di antara kelebatan

tubuhnya. Dan secara pelahan-lahan 

Ranjita mulai terdesak hebat. Hingga 

pada suatu saat, sebuah hantaman telapak 

tangan lawan tidak dapat lagi dihindari 

lagi. 

Deeesss!

"Aaakh!" terdengar suara keluhan 

dari mulut Ranjita.

Pukulan yang mengandung tenaga 

dalam yang tinggi itu telah mendarat di 

dada kirinya. Tanpa dapat dicegah lagi, 

tubuh Ranjita terlempar dari arena 

pertempuran, dan jatuh tepat di hadapan 

Santiaji. Ranjita berusaha bangkit,

meski dadanya terasa bagai terbakar. 

Dari sela-sela bibirnya tampak mengalir 

darah segar. Dadanya terasa sesak, dan 

napasnya tersengal.

"Kau... kau tidak apa-apa, 

Ranjita?" tanya Santiaji cemas, sambil 

berusaha membantu adik seperguruannya 

bangkit

"Uhuk..,, uhuk! Uh! Dia hebat 

sekali, Santiaji. Pukulannya mengandung 

hawa panas yang amat kuat! 

Berhati-hatilah menghadapinya," ujar 

Ranjita di antara batuknya.

Ranjita benar-benar tidak menyangka 

sama sekali bahwa kepandaian lawannya

ternyata demikian hebat. Rasanya untuk 

dapat mengatasi orang itu, dia harus 

bergabung bersama Santiaji. Maka segera

dikerahkan hawa murni untuk mengusir 

hawa panas yang membakar dadanya. 

Sementara itu, Santiaji sudah mulai 

bersiap untuk menghadapi orang bertubuh 

jangkung yang sama sekali belum 

dikenalnya.

"Kisanak, apa maksudmu mencelakai 

kami?! Bukankah di antara kita tidak 

saling mengenai dan tidak memiliki 

persoalan? Siapakah kau sebenarnya?!" 

tanya Santiaji. Kemarahan di dadanya 

mulai memuncak, karena tanpa sebab apa 

pun orang bertubuh jangkung itu ingin 

membunuh mereka.

"Ha ha ha...! Dengarlah, 

manusia-manusia sombong dari Gunung 

Salaka! Aku adalah Algojo Gunung Sutra 

yang akan menuntut balas atas kematian 

murid-muridku. Nah, bersiaplah menerima 

hukuman!" bentak orang beriubah jangkung 

yang temyata berjuluk Algojo Gunung 

Sutra. Suaranya begitu bengis dan berbau 

hawa maut.

Santiaji terkejut, sebab orang itu 

ternyata mengetahui asalnya. Tapi yang 

membuatnya benar-benar terkejut adalah

ketika orang bertubuh jangkung itu 

memperkenalkan diri sebagai Algojo 

Gunung Sutra. Untuk beberapa saat 

lamanya, Santiaji hanya dapat memandang 

dengan mulut ternganga. Sebab, siapa 

yang tidak mengenai nama Algojo Gunung 

Sutra? Meskipun dalam urutan perguruan 

hanya tergolong tokoh tingkat dua, namun 

menurut kabar kepandaiannya cukup 

tinggi. Memang Santiaji yang sebelumnya 

tidak pernah bertemu tokoh itu, tidak 

segera dapat mengenali. Baru setelah 

orang itu menyebutkan julukannya, ia 

segera teringat akan ciri-ciri dari 

tokoh tersebut.

Setelah mengamati sesaat, barulah 

dapat dipastikan kalau orang itu 

benar-benar Algojo Gunung Sutra, atau 

bernama asli Ki Ageng Sampang. Tapi hal 

itu justru membuat lega hati Santiaji. 

Sebab biar bagaimanapun juga, sebagai 

tokoh yang kepandaiannya tinggi, Ki 

Ageng Sampang tentu lebih berpandangan 

luas dan tak akan turun tangan secara 

membabi buta.

"Ah! Maafkan aku, Ki. Benar-benar 

tidak kusangka kalau sekarang tengah 

berhadapan dengan Ki Ageng Sampang yang 

sangat kuhormati. Sekali lagi aku mohon

maaf. Dan marilah kita membicarakan 

masalah yang sedang dihadapi ini, agar 

semuanya menjadi terang dan jelas," ujar 

Santiaji, penuh hormat.

"Hm..., tidak perlu kau banyak 

tingkah lagi! Sekarang, kau bersiaplah 

untuk segera kukirim keneraka!" teriak 

orang yang berjuluk Algojo Gunung Sutra 

itu, dengan wajah berang.

"Tapi... tapi..., Ki...!"

Santiaji menjadi heran melihat 

sikap yang ditunjukkan oleh tokoh utama 

dari Gunung Sutra itu. Dan sebelum dapat 

berpikir lebih jauh lagi, Ki Ageng 

Sampang sudah menerjangnya dengan 

pukulan ganas dan keji. Tentu saja 

Santiaji tak membiarkan tubuhnya 

dijadikan sasaran pukulan itu. Dengan 

gerakan yang indah tubuhnya meliuk 

menghindari pukulan lawan. Dan langsung 

dibalasnya dengan serangan-serangan 

cepat dan kuat. Sehingga dalam waktu 

singkat, keduanya segera teriihat sebuah 

pertempuran sengit.

Tapi, memang pada dasarnya 

kepandaian Santiaji masih jauh di bawah 

kepandaian Algojo Gunung Sutra. Maka 

setelah lewat dua puluh jurus, tampak' 

Santiaji mulai terdesak. Dapat

dipastikan, tidak lama lagi Santiaji 

pasti tidak dapat menahan gempuran 

lawan.

Algojo Gunung Sutra atau Ki Ageng 

Sampang nampak semakin bernafsu untuk 

segera menjatuhkan lawannya. Pukulannya 

pun semakin cepat dan kuat sehingga 

Santiaji semakin tak berdaya dibuatnya.

Melihat keadaan saudara 

seperguruannya yang tengah diincar maut 

itu, Ranjita yang keadaannya sudah pulih 

kembali segera melompat ke arena 

pertempuran membantu Santiaji. Tentu 

saja hal ini, sangat menggembirakan hati 

Santiaji. Dengan masuknya Ranjita, dia 

dapat terbebas dari desakkan lawannya. 

Tanpa banyak bicara lagi, keduanya pun 

segera bekerja sama menghadapi Algojo 

Gunung Sutra yang amat lihai itu.

Menghadapi gempuran dan kerja sama 

yang kompak saudara seperguruan itu, 

Algojo Gunung Sutra pun semakin 

memperhebat serangannya. Namun karena 

Santiaji dan Ranjita bertempur secara 

saling mengisi dan melindungi, maka 

cukup sulit bagi lawan untuk segera 

menguasai mereka.

Sudah tiga puluh jurus kedua belah 

pihak berusaha saling menjatuhkan. Tapi

sampai sejauh itu, belum ada tanda-tanda 

yang akan keluar sebagai pemenang. Dan 

hal ini membuat Algojo Gunung Sutra men-

jadi marah dan penasaran. Hingga pada 

suatu kesempatan, dia melepaskan pukulan 

cepat Kedua telapak tangannya terbuka 

mengarah dada dua lawannya sambil 

mengerahkan seluruh tenaga dalam.

Wuuusss! Wuuusss!

Bukan main hebatnya serangan Algojo 

Gunung Sutra itu. Jangankan terkena 

hantaman telapak tangan. Terlanggar 

angin pukulan saja, lawan yang tidak 

mempunyai tenaga dalam kuat akan tewas 

seketika dengan dada ringsek.

Santiaji dan Ranjita tentu saja 

menyadari bahaya pukulan lawan. Keduanya 

segera mengempos semangat, dan langsung 

menggabungkan tenaga dalam sambil 

berpegangan tangan. Dengan kuda-kuda 

rendah, mereka segera menyambut pukulan 

lawan dengan telapak tangan kiri.

Blannng!

"Aaahhh...!"

Terdengar ledakan dahsyat ketika 

tenaga dalam mereka beradu. Hebat sekali 

akibat bentrokan tenaga dalam tingkat 

tinggi itu, sehingga ledakan itu 

menggetarkan udara di sekitar arena

pertempuran. Santiaji dan Ranjita yang 

mengalami benturan itu, terlempar ke 

udara diiringi jerit kesakitan. Keduanya 

jatuh terduduk sambil menekan dada yang 

terasa berguncang. Terlihat dari 

sela-sela bibir mereka, cairan merah 

menetes.

Sedangkan lawannya yang juga 

terpental akibat benturan tadi, mudah 

sekali mendaratkan kakinya di tanah. 

Gerakannya ringan, tanpa luka sedikit 

pun. Hanya kedua lengannya saja yang 

terasa bergetar. Dari sini saja sudah 

dapat diketahui kalau tenaga dalam Ki 

Ageng Sampang jauh lebih tinggi daripada 

mereka berdua.

"Ha ha ha...! Bersiaplah! Sebentar 

lagi malaikat maut akan datang menjemput 

kalian!" ejek Algojo Gunung Sutra itu, 

jumawa.

Setelah berkata demikian, tubuh 

laki-laki tinggi berkumis itu segera 

melayang. Kedua lengannya ter-kembang, 

mengarah pada batok kepala Santiaji dan 

Ranjita yang masih terduduk tak 

bergerak.

"Heaaattt...!"

Darrr! Darrr!

Debu mengepul tinggi, ketika 

pukulan kedua tangan Ki Ageng Sampang 

mengenai tanah yang terdiri dari 

batu-batu cadas itu. Rupanya Santiaji 

dan Ranjita yang semula sengaja berdiam 

diri untuk memulihkan tenaga, segera 

melesat menghindari serangan ketika 

pukulan lawan hampir tiba. Serangan 

lawan hanya mengenai batu-batu cadas 

sehingga hancur berkeping-keping. Dan 

kini mereka sudah bersiap-siap kembali 

menghadapi orang tua lihai itu.

Melihat lawannya dapat menghindari 

serangan, Algojo Gunung Sutra semakin 

meluap-luap kemarahannya.

"Huh, sayang! Aku tidak mempunyai 

banyak waktu untuk menghadapi kalian!" 

ujar Algojo Gunung Sutra geram.

Setelah berkata demikian, mulutnya 

segera bersiul nyaring dan panjang. 

Suaranya bergema ke seluruh penjuru 

karena didorong tenaga dalam tinggi. 

Seketika tempat itu sudah diramaikan 

belasan sosok tubuh yang berloncatan 

dari balik bukit. Melihat dari gerakan 

mereka, dapat dipastikan bahwa semuanya 

memiliki kepandaian yang tidak rendah. 

Begitu tiba, belasan sosok tubuh itu

langsung menerjang Santiaji dan Ranjita 

dengan senjata terhunus!

Keduanya segera berloncatan 

menghindari sambaran senjata-senjata 

lawan yang berdesingan mengancam tubuh. 

Sambil berusaha mengelak, Santiaji dan 

Ranjita melepaskan pukulan-pukulan 

balasan yang ampuh. Sehingga dalam waktu 

singkat, kedua belah pihak sudah 

terlibat pertempuran yang seru dan 

mendebarkan. Santiaji dan Ranjita 

menjadi terkejut. Ternyata mereka

mendapat kenyataan bahwa kepandaian 

lawan rata-rata cukup tinggi.

Siiinnng! Siiinnng!

"Aaahhh...!" keduanya melenguh 

tertahan ketika dua buah senjata lawan 

hampir melukai tubuh mereka.

Dengan wajah agak pucat, keduanya 

segera berloncatan mundur sambil 

mencabut senjata masing-masing. Di 

tangan Santiaji sudah tergenggam dua 

buah pedang pendek. Sedangkan Ranjita 

sudah pula mencabut sebuah pedang yang 

bersinar kuning. Dengan senjata di 

tangan, kini mereka kembali menghadapi 

belasan orang lawannya itu.

Melihat keadaan itu, Algojo Gunung 

Sutra yang semenjak tadi hanya berdiam

diri tiba-tiba melayang ke arena 

pertempuran. Diputar kedua tangannya 

hingga menimbulkan angin yang 

menderu-deru. Langsung dihantamkan 

telapak tangannya ke arah Santiaji dan 

Ranjita yang tengah bertempur saling 

bahu membahu itu.

Deeesss! 

Plaaakkk!

"Aaarrrggghh...!"

Santiaji dan Ranjita yang tengah 

kerepotan meng hadapi belasan orang 

lawan, tak sempat lagi untuk menghindari 

hantaman telapak tangan Ki Ageng Sampang 

yang mengandung tenaga dalam tinggi itu, 

Keduanya terpelanting akibat hantaman 

yang keras pada bahu dan punggung. 

"Huaaak...!" .

Santiaji yang terhantam 

punggungnya, memuntahkan darah kental 

berwarna kehitaman. Punggungnya 

dirasakan bagai terbakar akibat hawa 

panas yang terkandung dalam pukulan 

Algojo Gunung Sutra. Santiaji berdiri 

limbung dengan pandangan mata 

berkunang-kunang.

"Ranjita, lari! Selamatkan dirimu! 

Biar aku yang menghadang mereka!" teriak 

Santiaji dengan napas tersengal-sengal.

Santiaji benar-benar menyadari bahwa 

pihak musuh terlalu kuat. Setelah 

berkata demikian, dia langsung melompat 

membendung serangan lawan-lawannya yang 

sudah melancarkan serangan kembali.

"Tidak, Santiaji! Aku tidak akan 

meninggalkanmu. Biarlah kita mati 

bersama-sama!" teriak Ranjita.

Ternyata Rajita juga tidak tega 

membiarkan kawannya menghadapi musuh 

sendirian. Walaupun sebelah tangannya 

lumpuh akibat hantaman telapak tangan 

Algojo Gunung Sutra itu, dia ikut pula 

melompat membantu Santiaji yang tengah 

kerepotan menghadapi belasan orang 

lawannya.

"Ranjita, pergi! Bodoh kau! Kalau 

kita berdua mati, lalu siapa... aduh!" 

teriak Santiaji.

Laki-laki tingkat empat di 

Perguruan Gunung Salaka itu merasa 

kesakitan akibat sabetan pedang lawan 

yang mengenai pangkal lengan kirinya. 

Dengan penuh kegeraman segera dibabatkan 

pedang pendeknya membelah dada lawan 

itu. Kontan orang itu menjerit menyayat. 

Tubuhnya langsung ambruk dan tewas 

dengan dada terbelah.

"Aaahhhkkk...!" kembali Santiaji 

berteriak kesakitan karena pundaknya 

tertusuk pedang lawan yang tainnya. 

"Lari, Ranjita! Lari! Kau harus 

melaporkan hal ini kepada Guru! Aku..., 

aku sudah tidak kuat lagi. Cepat...! 

Aduh...!"

Lagi-lagi senjata lawan menyabet 

lambungnya. Santiaji kembali mengamuk 

membabi buta, tanpa mempedulikan 

keselamatannya lagi.

Ranjita berdiri dengan wajah 

bingung. Pelahan-lahan butir-butiran 

air bening mengalir membasahi pipinya. 

Hatinya benar-benar trenyuh menyaksikan 

pengorbanan yang dilakukan saudara 

seperguruannya itu. la masih berdiri 

bimbang tanpa dapat mengambil keputusan. 

Saat itu Santiaji melompat ke arahnya 

sambil melepaskan sebuah tendangan ke 

arah Ranjita.

Bukkk!

"Pergi, manusia bodoh! Jangan 

korbankan nyawamu sia-sia!" bentak 

Santiaji, tak sabar.

Memang keadaannya sudah menyedihkan 

sekali. Sekujur tubuhnya telah dibanjiri 

darah yang mengalir dari luka-luka 

akibat sabetan golok lawan. Meskipun

demikian dia masih dapat melakukan 

perlawanan hebat

"Jangan biarkan orang itu lolos! 

Habisi mereka!" teriak Algojo Gunung 

Sutra ketika melihat Ranjita berlari 

meninggalkan arena pertempuran sambil 

memegangi tangan kirinya yang lumpuh 

itu.

Beberapa orang segera berlompatan 

mengejar Ranjita. Namun, Santiaji tidak 

membiarkan hal itu. Segera tubuhnya 

melompat menghadang lawan dengan senjata 

di tangan.

"Monyet-monyet busuk! Rasakan 

seranganku ini! Heaaattt...!" Santiaji 

segera menggerakkan kedua senjatanya 

menerjang orang-orang yang hendak 

mengejar Ranjita. Sayang gerakannya 

sudah sangat lemah. Sehingga, lawannya 

mudah sekali dapat menghindari 

serangannya dan langsung membalas ganas.

Crasss! 

Brettt! 

Craaasss!

"Aaarrrggghhh...!"

Santiaji meraung tinggi, ketika 

beberapa tusukan dan bacokan senjata 

lawan menembus tubuhnya. Dia langsung

ambruk dan tewas seketika.

"Santiaji...!" Ranjita berteriak 

parau, ketika mendengar suara jeritan 

kematian saudara seperguruannya itu. 

Dari kejauhan, sempat disaksikan 

bagaimana tubuh Santiaji tertembus 

beberapa buah senjata lawan. Ranjita 

hanya memandang dengan tubuh menggigil 

menahan luapan amarah yang memenuhi 

rongga dada.

"Manusia keparat! Inilah 

pembalasanku! Hiaaa...!" Tanpa 

mempedulikan keselamatannya lagi, 

Ranjita segera berlari dan menerjang 

lawan-lawannya. Rupanya ia telah lupa 

dengan pesan terakhir Santiaji. Ini 

terjadi akibat kemarahan yang 

meledak-ledak dalam dada.

Namun sebelum Ranjita dan 

musuh-musuhnya berlaga, tiba-tiba 

melesat cepat sebuah bayangan yang 

langsung mendarat di tengah-tengah 

mereka. Dan bayangan itu segera 

mendorong telapak tangannya ke arah 

belasan orang yang meluncur ke arah 

Ranjita. 

Wuuusss!

Hembusan angin yang dingin luar 

biasa, menyambut kedatangan belasan 

orang itu. Tubuh belasan orang itu kontan

berpentalan ke kiri dan kanan akibat 

terlanggar hembusan angin dingin. 

Belasan orang itu jatuh terduduk sambil 

menggigil kedinginan.

"Pendekar Naga Putih...!" seru 

orang yang berjuluk Algojo Gunung Sutra, 

terkejut.

"Pendekar Naga Putih...!" gumam 

Ranjita pelahan, seolah-olah berkata 

pada dirinya sendiri. Tiba-tiba 

terlintas di benaknya secercah harapan 

yang membuatnya menarik napas lega.

Memang bepar apa yang diucapkan 

Algojo Gunung Sutra itu. Di 

tengah-tengah arena pertempuran, 

berdiri seorang pemuda berbaju putih. 

Selapis kabut berwarna keperakan 

menyelimuti sekujur tubuhnya. Orang itu 

adalah Pendekar Naga Putih atau..., 

murid tunggal Malaikat Petir atau Tirta 

Yasa!

"Hm.... Menyingkiriah kau Pendekar 

Naga Putih. Aku tidak mempunyai urusan 

denganmu!" bentak Algojo Gunung Sutra 

atau Ki Ageng Sampang sambil memasang 

wajah bengis.

"Tapi aku mempunyai urusan 

denganmu, Orang Tua!" seru Pendekar Naga 

Putih bersikap tenang. Sementara sinar

matanya menyorot tajam, bagalkan mata 

naga yang sedang marah.

Algojo Gunung Sutra tergetar 

hatinya ketika beradu pandang dengan 

sinar mata Panji yang tajam itu. 

Cepat-cepat dikerahkan tenaga untuk 

menekan debaran dalam dadanya.

"Huh! Jangan kira aku akan gentar 

mendengar nama besarmu, Pendekar Naga 

Putih. Dan sekarang, sambutlah 

seranganku! Yeaaattt...!" tegas Algojo 

Gunung Sutra.

Setelah berkata demikian, tubuh 

jangkung itu melayang dengan kecepatan 

tinggi, disertai teriakan menggeledek. 

Kedua tangan berputar dan susul-menyusul 

dengan serangan yang berbahaya.

"Menyingkirlah, Paman! Biar aku 

yang menghadapinya," ujar Panji kepada 

Ranjita yang berdiri terpaku di 

belakangnya.

Setelah berkata demikian, Panji 

mengegoskan tubuhnya sambil memasang 

kuda-kuda rendah untuk menghindari 

serangan lawan. Begitu serangan lawan 

lolos, Panji segera membalasnya dengan 

serangan yang tidak kalah berbahayanya. 

Dalam waktu singkat, keduanya sudah 

bertempur sengit.

Panji yang tidak pernah lalai 

melatih ilmunya dalam setiap kesempatan, 

teriihat bergerak semakin gesit dan 

matang. Kedua tangannya yang berbentuk 

cakar naga itu, menyambar-nyambar di 

sekitar tubuh lawan. Bahkan kecepatannya 

sukar diikuti mata. Hingga dalam 

beberapa jurus saja, Algojo Gunung Sutra 

tampak terdesak oleh sambaran-sambaran 

tangan yang berbentuk cakar itu.

Breeettt!

"Uuuhhh...!" lenguh Algojo Gunung 

Sutra.

Dan memang tahu-tahu pangkal 

lengannya terkena sambaran tangan lawan 

yang amat kuat. Tubuh jangkung itu sampai 

melintir seperti gangsing. Cepat-cepat 

Algojo Gunung Sutra bergulingan menjauhi 

lawannya. Orang tua itu bangkit berdiri 

sambil memandang luka di pangkal lengan. 

Untunglah sambaran tangan lawan tidak 

terlalu telak mengenainya. Kalau saja 

telak, bukan hanya kulit dan bajunya yang 

terkelupas. Bahkan daging pangkal 

lengannya bisa hancur akibat cakaran 

yang berbahaya itu. Cepat orang tua itu 

mengerahkan hawa murni untuk mengusir 

hawa dingin yang menyelusup dari 

lukanya.

"Gila! Anak Muda ini gerakannya 

seperti iblis saja!" ucap Algojo Gunung 

Sutra dalam hati. Dia memang tidak tahu, 

bagaimana caranya pendekar itu bisa 

melukainya.

"Anak-anak, serbu...!" teriak 

laki-laki tua itu tanpa malu-malu lagi.

Tanpa diperintah dua kali, belasan 

orang anak buahnya yang telah terbebas 

dari hawa dingin itu segera berlompatan 

sambil membabatkan pedangnya ke arah 

Panji. Pendekar Naga Putih memang sudah 

memperhitungkan hal itu.

Dengan kecepatan yang luar biasa, 

tubuh Panji berkelebatan di antara 

belasan sinar pedang yang berdesingan 

mengincar tubuhnya. Dan setiap kali 

tangannya bergerak, selalu disertai 

terlemparnya tubuh lawan yang kemudian 

tewas dengan tubuh membiru. Hal ini 

akibat hawa dingin yang terpancar dari 

kedua belah tangan Pendekar Naga Putih.

Dalam beberapa jurus saja, serangan 

belasan orang itu menjadi kacau dan tidak 

teratur lagi. Rasa gentar mulai 

menyelimuti hati mereka, setelah melihat 

kelincahan pemuda yang menjadi lawannya 

itu. Tanpa disadari, mereka mulai 

merenggangkan kepungan. Tentu saja hal

ini membuat gerakan Panji semakin 

leluasa untuk melancarkan 

serangan-serangan balasan.

Desss! 

Blaggg!

"Aaahk!"

Kembali dua orang lawannya 

terjungkal, sambil memperdengarkan 

jerit kematian. Dua orang yang terkena 

hantaman sisi telapak tangan Panji itu 

tergeletak tewas, dan tubuhnya membiru. 

Menyaksikan hal ini, kawan-kawannya 

segera berloncatan mundur disertai wajah 

yang memucat.

"Ombak besar, lari!" teriak Algojo 

Gunung Sutra yang merasa bahwa anak 

buahnya tidak akan mampu menghadapi 

lawannya.

Setelah berkata demikian orang tua 

bertubuh jangkung itu segera melompat ke 

arah semak-semak, diikuti anak buahnya. 

Dalam sekejap saja, belasan orang itu 

sudah lenyap di balik rimbunnya 

pepohonan.

"Mengapa tidak dikejar, Kisanak?" 

tanya Ranjita, keheranan.

"Biarlah, Paman! Sekarang sebaiknya 

kita pergi. Di perjalanan kita bisa 

berbincang-bincang tentang pengeroyokan

mereka terhadap Paman," tegas Pendekar 

Naga Putih kalem.

* * *

TUJUH

Perguruan Gunung Salaka kembali 

dilanda kegemparan. Suasana di sekitar 

perguruan terlihat sunyi, karena para 

murid dan tokoh-tokoh perguruan tengah 

berkumpul di ruang utama perguruan itu. 

Mereka duduk bersimpuh mengelilingi 

sebuah peti mati. Wajah mereka semua 

menggambarkan perasaan sedih dan marah. 

Memang, sejak Ki Tunggul Jagad 

mengundurkan diri, malapetaka itu terus 

saja mengancam.

Kejadian yang melanda Perguruan 

Gunung Salaka secara berturut-turut, 

telah membuat perguruan itu seolah-olah 

larut dalam mimpi yang buruk dan 

menakutkan. Mereka yang selalu hidup 

dalam ketentraman tiba-tiba saja 

dikejutkan kejadian-kejadian yang mem-

buat hati penasaran dan marah.

Baru saja, perguruan itu kedatangan 

beberapa orang penduduk Desa Cikunir 

yang dipimpin langsung kepala desanya

sendiri. Mereka mengantarkan sebuah 

bungkusan yang tidak diketahui isinya. 

Menurut mereka, bungkusan itu diterima 

dari seorang laki-laki tua yang mengaku 

berjuluk Algojo Gunung Sutra. Dia telah 

berpesan agar menyampaikan bungkusan itu 

pada Perguruan Gunung Salaka.

"Ketika kami tanyakan mengapa tidak 

mengantarkannya sendiri, ia mengatakan 

bahwa masih mempunyai tugas yang amat 

mendadak. Begitulah, yang dikatakan 

orang bertubuh jangkung itu," tutur 

Kepala Desa Cikunir kepada beberapa 

orang murid perguruan yang menyambut 

kedatangannya.

Setelah menyampaikari bungkusan 

itu, Kepala Desa Cikunir dan beberapa 

orang warganya segera mohon diri. 

Murid-murid Perguruan Gunung Salaka yang 

memang sudah mengenai mereka, tentu saja 

tidak menjadi curiga. Dan dibiarkan saja 

kepala desa dan beberapa orang warganya 

itu meninggalkan perguruan itu.

Dua orang murid perguruan bergegas 

menyampaikan bungkusan itu kepada guru 

besar mereka. Segera diceritakannya 

asal-usul bungkusan itu.

"Algojo Gunung Sutra...!" gumam Ki 

Sukma Kelana dengan kening berkerut

setelah mendengar keterangan dua orang 

muridnya. Lalu diperintahkanlah dua 

orang muridnya untuk melanjutkan 

tugasnya. Dengan disaksikan empat orang 

tokoh tingkat tiga, Ki Sukma Kelana 

segera membuka bungkusan tadi.

"Aaah!"

Empat orang tokoh tingkat tiga itu 

kontan menjerit tertahan ketika 

menyaksikan isi bungkusan. Tubuh mereka 

menggigil menahan gejolak amarah yang 

memenuhi rongga dada. Wajah keempat 

orang itu pucat dan merah 

berganti-ganti.

Sedangkan Ki Sukma Kelana sendiri 

hanya termangu-mangu, namun wajahnya 

pucat. Wakil ketua yang diserahi tugas 

memegang jabatan ketua sementara selama 

gurunya mengasingkan diri itu, memandang 

sayu. Jelas sekali gambaran kesedihan 

dan penyesalan membayang di wajah tua 

nya.

"Oh..., Adi Surya Kencana. Apa yang

harus kukatakan kepada Guru nanti? 

Mengapa begitu berat tanggungjawab yang 

harus kupikul? Ya, Tuhan..., dosa apa 

kiranya yang telah hamba lakukan?" tatap 

orang tua itu sambil memandangi kepala Ki 

Surya Kencana yang tanpa tubuh itu.

"Guru, benarkah yang melakukan 

perbuatan keji itu adalah Ki Ageng 

Sampang?" tanya salah seorang dari 

keempat murid itu. Suara mereka 

mengandung rasa penasaran yang tak dapat 

disembunyikan.

"Hhh..., entahlah! Aku sendiri 

masih meragukannya," desah Ki Sukma 

Kelana. Helaan napasnya terdengar berat.

Keempat orang murid tingkat tiga 

Perguruan Gunung Salaka itu terdiam 

ketika menyadari bahwa Ki Sukma Kelana 

tidak ingin membicarakan persoalan itu 

saat ini. Menyadari hal ini, empat orang 

murid utama itu pun segera berpamit 

kepada gurunya.

Itulah kejadian yang menggemparkan 

seisi Perguruan Gunung Salaka. Kiriman 

mayat kepala tanpa tubuh Ki Surya Kencana 

itu, benar-benar membuat seluruh 

penghuni perguruan menjadi marah dan 

penasaran. Jadi, itulah mengapa pada 

hari ini Perguruan Gunung Salaka 

teriihat sunyi tanpa kegiatan. Rupanya 

Perguruan Gunung Salaka tengah 

berkabung.

Di tengah suasana berkabung yang 

hening dan mencekam itu, tiba-tiba

terdengar teriakan lantang yang bergema 

ke seluruh penjuru bangunan besar itu.

"Ki Tunggul Jagad! Aku utusan Ki 

Ageng Pandira, datang berkunjung!"

Murid-murid Gunung Salaka yang 

tengah dilanda kesedihan itu saling 

pandang satu sama lain. Entah siapa yang 

memulainya, tiba-tiba saja mereka 

berloncatan sambil menghunus pedang.

"Berhenti...!" tiba-tiba terdengar 

bentakan keras mengandung tenaga dalam 

tinggi. Bagaikan ledakkan petir di 

angkasa saja layaknya.

Para murid perguruan yang berlarian 

serentak menghentikan langkahnya, 

ketika mendengar teriakan yang terdengar 

marah. Puluhan orang murid dengan 

senjata di tangan itu berpaling menatap 

gurunya. Pandangan mereka menyiratkan 

kekecewaan.

“Apa maksud kalian semua, heh! 

Jawab!" bentak Ki Sukma Kelana dengan 

wajah merah padam karena amarah. 

"Apakah kalian ingin main hakim 

sendiri? Kalian anggap apa aku, hah!"

Puluhan orang murid Gunung Salaka 

itu menunduk dalam-dalam. Tidak ada 

seorang pun yang berani mengangkat 

wajahnya. Sama sekali tidak disangka

bahwa guru besar mereka menjadi 

sedemikian marahnya. Tanpa diperintah

murid-murid Gunung Salaka itu segera 

menjatuhkan diri berlutut di hadapan Ki 

Sukma Kelana.

"Ampunilah kami, Guru...!" seru 

mereka serentak.

Tersentuh hati ki Sukma Kelana 

melihat permohonan maaf murid-muridnya 

itu. Dia pun sebenarnya merasa maklum 

akan perasaan murid-muridnya itu. 

Apalagi untuk menyalahkan sikap mereka 

yang sedang dilanda kesedihan.

"Bangkitlah, kalian murid-muridku! 

Marilah kita sambut mereka dengan kepala 

dingin," ajak orang tua itu lembut.

Sekarang, bukalah pintu untuk mereka!"

"Baik, Guru," jawab dua orang di 

antara murid-muridnya yang kemudian 

bangkit dan bergegas mengerjakan 

perintah.

"Selamat bertemu, Kakang Sukma 

Kelana. Apakah sehat-sehat saja? 

Bagaimana pula kabar Ki Tunggul Jagad?" 

tanya orang bertubuh jangkung dan 

berkumis lebat itu, sambil melangkah 

masuk diikuti empat orang lainnya.

"Baik-baik saja! Bagaimana pula 

keadaan Ki Ageng Pandira?" tanya Ki Sukma

Kelana berbasa-basi, sambil berusaha 

menekan kemarahan dalam hatinya. 

Meskipun begitu, tetap tidak 

menyembunyikan nada suaranya, yang 

terdengar dingin dan kaku. 

"Ada kabar apa sehingga kau 

berkunjung kemari?"

"Guru, untuk apa berbasa-basi lagi? 

Bukankah sudah jelas kalau dia yang telah 

mengirimkan bungkusan itu!" teriak salah 

seorang dari empat murid utama Gunung 

Salaka itu, tak sabar.

"Eh... eh! Ada apa ini? Apa maksud 

kalian?" tanya Ki Ageng Sampang dengan 

wajah keheranan. Seolah-olah orang tua 

itu memang tidak mengetahui maksud 

perkataan tokoh utama Perguruan Gunung 

Salaka itu.

"Oh, Apakah Algojo Gunung Sutra 

sudah kehilangan keberanian utuk 

mengakui, perbuatannya?" ujar tokoh yang 

lain bernada mengejek.

"Nanti dulu..., nanti dulu, hei! 

Kakang Sukma, ada apa ini sebenarnya? Aku 

sungguh tidak mengerti?" sahut Ki Ageng 

Sampang dengan wajah yang mulai diliputi 

ketegangan.

"Hm. Benarkah kau tidak 

mengetahuinya?" tanya Ki Sukma Kelana

dingin. Nada suara orang tua itu 

benar-benar tidak enak terdengar di 

telinga.

"Sungguh! Aku sama sekali tidak 

mengerti, Kakang! Dan kedatanganku 

kemari pun, bukan tidak membawa 

persoalan!" jawab Ki Ageng Sampang yang 

amarahnya mulai terpancing. 

"Kedatanganku kemari sebenarnya 

ingin meminta pertanggungjawaban Ki 

Surya Kencana dan beberapa murid 

perguruan ini. Mereka telah membantai 

puluhan murid Gunung Sutra dan tiga tokoh 

utama secara biadab! Di sini aku sengaja 

bersikap sabar dan tidak ingin bertindak 

sembarangan, namun ternyata sikap baikku 

malah tidak kalian anggap sama sekali!"

"Huh! Kau sengaja ingin memutar 

balikkan kenyataan, Ki Ageng Sampang! 

Belum lama ini kami telah menerima 

bungkusan yang kau titipkan kepada 

Kepala Desa Cikunir! Kau tahu apa isi 

bungkusan itu?" jelas salah seorang 

tokoh Gunung Salaka penuh amarah.

"Oh! Apa... apa isinya...?" yang 

bertanya kali ini adalah seorang tokoh 

Gunung Sutra yang sejak tadi hanya diam 

saja.

"Hm. Baiklah kalau kalian enggan 

berterus terang kepada kami. Kalian 

tahu, bungkusan itu adalah isi mayat 

kepala tanpa tubuh dari Ki Surya Kencana, 

yang dituduh telah membantai murid-murid 

kalian itu!" jawab tokoh Gunung Salaka 

itu lagi, geram.

"Mustahil! Guru, mereka pasti 

sengaja menyembunyikan Ki Surya Kencana 

dan sengaja membuat cerita yang tidak 

masuk akal itu!" selak salah seorang 

tokoh Gunung Sutra kepada Ki Ageng 

Sampang yang berjuluk Algojo Gunung 

Sutra itu.

"Ya! Kalau memang cerita itu benar, 

coba tunjukkan kepada kami!" sambung 

tokoh Gunung Sutra yang lainnya, 

diiringi senyum mengejek.

"Bangsat! Apa kau kira kami ini 

orang-orang pengecut yang tidak berani 

menghadapi kalian?! Huh! Manusia 

sombong, rasakanlah pukulanku!" teriak 

salah seorang tokoh Gunung Salaka yang 

sudah tidak dapat menahan kemarahannya 

lagi.

Begitu ucapannya selesai, tokoh itu 

segera melompat menerjang salah seorang 

tokoh Gunung Sutra yang menjadi lawan 

bicaranya itu. Dan tanpa dapat dicegah

lagi, keduanya segera terlibat dalam 

sebuah pertempuran sengit.

Kedua orang tokoh dari dua perguruan 

berbeda itu saling serang dengan 

hebatnya. Karena satu sama lain ingin 

segera menjatuhkan lawannya, maka 

dikeluarkan ilmu andalan masing-masing. 

Namun, kepandaian kedua orang tokoh dari 

perguruan berbeda itu, ternyata 

seimbang. Sehingga pertarungan itu 

bagaikan dua saudara seperguruan yang 

sedang berlatih saja.

Melihat kawannya sudah mulai 

terlibat pertarungan, maka tiga orang 

murid tingkat tiga dari Gunung Salaka 

segera melesat ke arah tiga murid Gunung 

Sutra lainnya. Maka kini masing-masing

pihak sudah saling menyerang ganas.

Algojo Gunung Sutra atau Ki Ageng 

Sampang yang berniat mencegah 

pertempuran itu, ternyata disalah

artikan oleh Ki Sukma Kelana.

"Sabar dulu. Biarkanlah mereka 

bermain-main sejenak. Tapi kalau memang 

tanganmu sudah gatal, aku sanggup 

melayanimu bermain-main barang satu atau 

dua jurus. Nah, sambutlah seranganku."

Setelah berkata demikian tubuh 

orang tua itu sudah tiba di hadapan Ki

Ageng Sampang dan langsung melancarkan 

pukulan ke arah Algojo Gunung Sutra. 

Laki-laki pemimpin Perguruan Gunung 

Sutra itu terkejut dibuatnya karena 

serangan Ki Sukma Kelana begitu cepat 

datangnya. Itulah salah satu 

keistimewaan tokoh tua dari Gunung 

Salaka itu. Maka tidak heran kalau orang 

menjulukinya Pendekar Tangan Kilat 

Gerakan orang tua itu benar-benar bagai 

kilat saja cepatnya.

Tentu saja Algojo Gunung Sutra atau 

Ki Ageng Sampang tidak membiarkan 

tubuhnya jadi sasaran pukulan yang 

berbahaya itu. Dengan gerakan indah, 

tubuhnya segera berkelebat 

menghindarinya. Langsung dibalasnya 

serangan itu dengan tidak kalah 

dah-syat! Dalam sekejap saja tokoh sakti 

itu segera terlibat dalam pertarungan 

dahsyat dan mendebarkan!

Menyaksikan pertempuran tiba-tiba 

itu, muridmu-rid Perguruan Gunung Salaka 

yang belum bertempur segera berlari 

menjauhi arena pertarungan. Memang 

sambaran angin pukulan yang dikeluarkan 

dua tokoh sakti itu sangat berbahaya. 

Jika terlanggar akibatnya sangat fatal.

Sudah sepuluh jurus terlewat, namun 

sama sekali belum dapat dipastikan pihak 

mana yang akan keluar sebagai pemenang. 

Memang mereka semua sama-sama gesit dan 

sama-sama lihai.

Di antara pertarungan lima pasang 

tokoh itu, yang paling seru dan 

mendebarkan adalah pertarungan antara 

Algojo Gunung Sutra melawan Ki Sukma 

Kelana si Pendekar Tangan Kilat. 

Apalagi, kedua tokoh itu sudah 

menggunakan ilmu andalan perguruan 

masing-masing. 

Ki Sukma Kelana yang sudah 

mengeluarkan jurus 'Sebelas Jurus 

Penahan Ombak', bergerak agak lambat 

namun tenaga yang terkandung dalam 

setiap serangannya benar-benar tidak 

dapat dianggap ringan. Setiap lontaran 

pukulannya, menimbulkan getaran udara 

yang kuat. Sehingga mau tidak mau lawan 

harus bersikap lebih hati-hati.

Di lain pihak, Algojo Gunung Sutra 

pun sudah menggunakan jurus 'Tinju 

Delapan Bayangan', yang menjadi salah 

satu ilmu andalan perguruannya. Ilmu itu 

memiliki keampuhan yang tidak kalah 

dahsyatnya. Gerakannya yang cepat dan 

tak terduga itu seolah-olah bergerak

dari delapan penjuru angin. Akibatnya, 

lawan bagaikan dikeroyok delapan orang 

saja.

Setelah bertempur kurang lebih 

selama empat puluh jurus, kedua tokoh 

sakti itu mulai merasa penasaran. 

tiba-tiba masing-masing melompat ke 

belakang dan langsung membentuk 

kuda-kuda kokoh bagaikan batu karang. 

Angin berhembus keras, ketika kedua 

tokoh sakti yang berdiri berhadapan 

dalam jarak tiga tombak itu mengerahkan 

seluruh kekuatan tenaga dalamnya.

"Heaaattt...!"

"Hiaaa...!"

Disertai teriakan mengguntur, satu 

sama lain langsung melesat sambil 

melepaskan pukulan yang terampuh dari 

ilmu masing-masing. Dan....

Blaaarrr!

Terdengar ledakan keras yang 

memekakkan telinga. Ternyata ada tiga 

sosok tubuh saling bertubruk-kan di 

udara. Mereka berpentalan dan jatuh 

sejauh tujuh tombak dari titik benturan 

tadi. Ki Sukma Kelana maupun Ki Ageng 

Sampang langsung bangkit, meskipun tubuh 

masing-masing limbung. Dari sela-sela 

bibir mereka menetes darah segar. Kedua

tokoh sakti itu merasa terkejut sekali, 

karena disaat hampir beradu pukulan tadi 

tiba-tiba sesosok bayangan putih 

langsung melesat ke tengah-tengah sambil 

mendorongkan telapak tangan ke tubuh 

mereka.

Kedua orang tokoh sakti itu bergegas 

menghampiri sesosok tubuh yang tengah 

berusaha bangkit dengan susah payah. Dan 

tanpa menghiraukan keadaan 

sekelilingnya, sosok tubuh berjubah 

putih itu segera bersemadi untuk 

memulihkan kekuatannya.

Sementara kegiatan di sekitar 

tempat itu menjadi terhenti. Para tokoh 

dari dua perguruan berbeda telah 

menghentikan pertempuran ketika 

mendengar ledakkan dahsyat tadi. Mereka 

pun segera menepi dan berkumpul pada 

kelompok masing-masing

"Guru...!" seru seorang laki-laki 

yang berusia sekitar tiga puluh lima 

tahun tiba-tiba. Langsung dijatuhkan 

dirinya berlutut di hadapan Ki Sukma 

Kelana.

"Oh, Ranjita! Apa yang terjadi 

denganmu? Mana Santiaji?" tanya Ki Sukma 

Kelana. Keningnya berkerut ketika

melihat keadaan Ranjita yang seperti 

habis bertempur itu.

"Panjang sekali ceritanya, Guru!" 

jawab Ranjita pelan. "Guru! Dia itu, 

Pendekar Naga Purih," seru Ranjita 

sambil menunjuk pemuda berjubah putih 

yang tengah bersila untuk menghimpun 

tenaga.

"Oh, Pendekar Naga Putih!" gumam 

sepuluh orang tokoh dari dua perguruan 

itu, mereka semua memasang wajah heran.

Sementara itu. Panji yang telah 

selesai bersemadi segera bangkit dan 

menghampiri mereka. Langkahnya begitu 

tenang. Wajahnya yang semula memucat 

akibat benturan dahsyat tadi, kini 

tampak memerah pertanda sudah dapat 

dipulihkan tenaganya.

Setelah saling bertegur sapa, Ki 

Sukma Kelana segera mengajak mereka 

memasuki bangsal utama perguruan Gunung 

Salaka. Tak lupa, mereka juga mengajak 

tokoh-tokoh dari Perguruan Gunung Sutra 

untuk melanjutkan pembicaraan dan 

memecahkan masalah misterius ini.

* * *

"Nah! Sekarang, marilah kita 

pecahkan teka-teki ini dengan kepala 

dingin. Ranjita, coba ceritakan 

pengalamanmu," usul Ki Sukma Kelana 

ketika mereka telah berkumpul di ruang 

bangsal utama. Ki Sukma Kelana rupanya 

sudah menyadari kekeliruannya, dan kini 

bersikap lebih hati-hati.

Ranjita segera menceritakan apa-apa 

yang dialami dari awal, hingga akhirnya 

ditolong Panji Pendekar Naga Putih. 

Murid tingkat empat itu sama sekali tidak 

melebih-lebihkan atau pun mengurangi 

ceritanya.

"Demikianlah, Guru. Kalau saja saat 

itu tidak datang Pendekar Naga Putih, 

pasti aku tidak akan pernah kembali lagi 

ke perguruan!" desah Ranjita menutup 

ceritanya.

"Tidak mungkin!" selak salah 

seorang tokoh Gunung Sutra. "Selama dua 

hari ini, kami selalu bersama. Jadi 

bagaimana mungkin kalau Ki Ageng Sampang 

melakukan hal itu?!"

"Sabarlah! Bukankah Ki Sukma Kelana 

sudah mengatakan akan membahas masalah 

ini dengan kepala dingin. Mengapa kau 

menjadi tidak sabar?" tegur Algojo 

Gunung Sutra.

"Ah, maafkan aku. Aku benar-benar 

bingung!" ucap orang yang menyelak tadi 

dengan wajah kemerahan.

Ki Sukma Kelana lalu melanjutkan 

pembicaraan itu. Akhirnya kedua belah 

pihak memutuskan untuk menunda 

perselisihan di antara mereka, sampai 

bisa ditemukan bukti-bukti nyata. Lalu 

mereka sepakat untuk mengutus murid 

andalan masing-masing untuk menyelidiki 

dan memperjelas persoalan itu.

"Adi Panji, kami sangat memerlukan 

bantuanmu untuk menyertai seorang murid 

kami dalam melakukan penyelidikan. 

Mudah-mudahan kau bersedia," ujar Ki 

Sukma Kelana penuh harap.

"Benar! Sebenarnya kami tidak dapat 

meninggalkan perguruan tanpa seijin 

ketua. Sedangkan saat ini ketua 

Perguruan Gunung Salaka maupun Gunung 

Sutra tengah mengasingkan diri. Dan 

sekarang ini kami diberi tugas untuk 

mengurus perguruan selama beliau pergi," 

sambung Ki Ageng Sampang menimpali 

ucapan Ki Sukma Kelana.

"Baiklah, Ki. Akan kucoba untuk 

membantu memperjelas persoalan ini," 

jawab Pendekar Naga Putih.

Tidak berapa lama, Ki Ageng Sampang 

beserta rombongannya bergegas 

meninggalkan perguruan itu diikuti Panji 

dan seorang murid andalan dari Perguruan 

Gunung Salaka yang bernama Suntara.

Suntara adalah murid langsung Ki 

Tunggul Jagad yang dirahasiakan. Hanya 

dua orang murid kepala yaitu Ki Sukma 

Kelana dan Ki Surya Kencana yang 

mengetahuinya. Karena Suntara dibimbing 

langsung Ki Tunggul Jagad, maka 

kepandaiannya pun tidak jauh di banding 

dua tokoh itu. Itulah sebabnya, mengapa 

Ki Sukma Kelana berani mempercayakan 

tugas ini kepadanya.

"Ayo, kita harus mempercepat 

perjalanan," ajak Algojo Gunung Sutra 

sambil melesat mengerahkan ilmu 

meringankan tubuhnya.

Melihat orang tua itu sudah berlari 

meninggalkan mereka, tapa dikomando lagi 

enam orang lainnya segera berlari 

mengejar. Terjadilah kejar-kejaran yang 

seru di antara tujuh orang sakti itu.

Ki Ageng Sampang semakin 

mempercepat larinya karena diam-diam, 

ingin diujinya kepandaian Panji dan 

Suntara yang masih belum diketahuinya 

jelas. Tapi, alangkah terkejutnya orang

tua itu ketika menoleh ke belakang. 

Ternyata baik Pendekar Naga Putih maupun 

Suntara sudah berada di belakangnya. 

Sedangkan empat tokoh Gunung Sutra 

lainnya tertinggal di belakang.

Karena masih merasa penasaran, Ki 

Ageng Sampang segera mengempos 

semangatnya. Segera dikerahkan seluruh 

kemampuan ilmu meringankan tubuhnya. 

Tubuh orang tua itu meluncur bagaikan 

anak panah lepas dari busur. Napasnya 

agak sedikit memburu dan butir-butir 

keringat mulai membasahi dahinya. Dan 

untuk kedua kalinya ia menjadi terkejut 

ketika menoleh. Ternyata dua pemuda itu 

masih saja berada di belakangnya.

"Hm, anak-anak muda yang hebat!" 

ucapnya dalam hati.

Merasa sudah cukup menguji dua 

pemuda itu, Ki Ageng Sampang kembali 

memperlambat larinya.

"Kalau kuteruskan, bisa-bisa putus 

napasku," ujar Ki Ageng Sampang dalam 

hati sambil tersenyum mesem.

Setelah melakukan perjalanan selama 

kurang lebih satu setengah hari, maka 

tujuh orang itu tiba di daerah Gunung 

Sutra. Kegelapan telah menyelimuti bumi, 

ketika Ki Ageng Sampang, Panji, Suntara,

dan empat orang tokoh Gunung Sutra tiba 

di Perguruan Gunung Sutra.

Ki Ageng Sampang segera mengajak 

Panji dan Suntara untuk bermalam di 

perguruan itu, agar keesokan paginya 

dapat melanjutkan perjalanan dengan 

tubuh segar.

"Apakah Ki Ageng akan ikut dengan 

kami, besok?" tanya Panji kepada Ki Ageng 

Sampang, sebelum memasuki kamar yang 

disediakan untuknya dan Suntara.

"Oh! Tidak, Saudara Panji. Kami akan 

mengutus seorang murid kesayangan Ki 

Ageng Pandira yang bernama Rahayu. 

Dialah yang akan menyertai kalian berdua 

dalam melakukan penyelidikan. Nah, 

sekarang beristirahatlah dulu, agar 

kalian menjadi lebih segar," ujar Ki 

Ageng Sampang. Setelah berkata demikian, 

orang tua itu beranjak meninggalkan 

mereka.

Malam semakin larut. Nyanyian 

binatang-binatang malam saling 

bersahutan sehingga membuat suasana 

malam semakin semarak.

* * *

DELAPAN

Hari masih sangat pagi. Bumi pun 

masih terselimut kegelapan. Di kejauhan 

terdengar kokok ayam hutan yang 

bersahut-sahutan, Semilir angin pagi 

yang berhembus masih terasa dingin 

menyentuh kulit.

Dari kejauhan teriihat tiga sosok 

tubuh tergesa-gesa menuruni Lereng 

Gunung Sutra, yang puncaknya masih 

dilapisi kabut tebal. Ketiga sosok tubuh 

itu berlompatan dengan lincahnya, bagai 

tiga ekor burung yang tengah menikmati 

keindahan suasana pagi. Lereng Gunung 

Sutra yang masih basah oleh embun itu, 

sepertinya tidak menjadi halangan bagi 

mereka untuk menuruninya.

Tidak beberapa lama, ketiganya 

sudah tiba di kaki gunung. Sejenak mereka 

berhenti, sambil menoleh ke kiri dan 

kanan.

"Arah mana yang harus ditempuh, 

Panji?" tanya lelaki di sebelahnya yang 

bertubuh agak jangkung. Dia tak lain dari 

Suntara, murid kesayangan Ki Tunggul 

Jagad.

"Lebih baik ambil jalan Selatan 

saja, karena di Utara banyak

perkampungan penduduk," jawab orang yang 

tak lain adalah Panji Pendekar Naga 

Putih. "Bagaimana menurutmu, Adik 

Rahayu?" tanya Panji sambil menoleh 

kepada orang yang dipanggil Rahayu, dan 

ternyata seorang wanita.

"Kalau aku terserah kalian saja," 

jawab gadis yang bernama Rahayu itu. 

Suaranya begitu halus.

Rahayu adalah satu-satunya murid 

wanita dari Ki Ageng Pandira yang menjadi 

ketua Perguruan Gunung Sutra. Biarpun 

seorang wanita, namun tidak mungkin 

dipandang remeh. Sebab sebagai murid Ki 

Ageng Pandira yang berjuluk Dewa 

Berlengan Delapan itu. Rahayu pasti 

memiliki kepandaian yang tidak rendah. 

Apalagi sudah dipercayakan untuk 

menunaikan tugas yang berbahaya seperti 

itu. Pasti ia telah dibekali ilmu-ilmu 

yang tinggi dan hebat.

Memang, akhirnya arah yang diambil 

tiga orang muda-mudi itu adalah ke arah 

Selatan, sebagaimana yang diusulkan 

Pendekar Naga Putih. Mereka melangkah 

bersisian, melewati sebuah hutan kecil 

yang jarang dijamah manusia. Jalan itu

sengaja dipilih, karena itu adalah jalan 

pintas.

Setelah hampir setengah harian 

berjalan, beberapa ratus depa di hadapan 

mereka terbentang sebuah jalan besar 

yang banyak dilalui orang.

"Hm, rasanya kita akan melewati 

sebuah perkampungan penduduk," gumam 

Panji tak jelas.

"Apakah kita akan singgah, Panji?" 

tanya Rahayu yang rupanya mendengar 

gumaman Panji tadi.

"Tentu saja. Perutku sudah 

keroncongan minta diisi," jawab Suntara 

tanpa malu-malu sambil menepuk-nepuk 

perutnya hingga menimbulkan suara 

nyaring.

"Apa kau kira perutku dari batu? 

Dengarlah nyanyian cacing-cacing di 

perutku yang sudah segera minta diisi," 

timpal Panji seraya tertawa 

terbahak-bahak.

"Kalau begitu, tunggu apa lagi? 

Ayo!" seru Rahayu sambil melesat 

mendahului kedua kawannya. Gerakan gadis 

itu gesit sekali, bagaikan seekor burung 

walet yang baru keluar dari sarangnya.

Melihat gadis itu sudah mendahului, 

kedua pemuda itu tidak mau ketinggalan. 

Sekali menjejak tanah, tubuh mereka 

segera melayang mengejar Rahayu.

Timbul kegembiraan di hati gadis itu 

ketika melihat dua kawannya yang 

sama-sama tampan dan gagah mengejar di 

belakangnya. la pun segera mempercepat 

larinya seraya mengerahkan seluruh 

tenaga, sehingga dua orang pemuda itu 

tertinggal di belakangnya.

Suntara dan Panji tentu saja 

mengetahui maksud gadis itu sebenarnya. 

Maka segera dikerahkan kemampuan mereka 

untuk mengejar Rahayu, yang beberapa 

ratus depa di depan. Namun meskipun 

Suntara telah mengerahkan seluruh 

kemampuan tetap saja jarak di antara 

mereka tidak berubah.

Panji yang mengetahui bahwa Suntara 

tertarik kepada Rahayu, tidak berusaha 

untuk mengejar gadis itu. Sebenarnya dia 

bisa mengejarnya, tapi sengaja 

berpura-pura lelah dan mengalah kepada 

mereka.

"Eh! Di mana Panji?" tanya Rahayu, 

yang sudah duduk di atas sebuah batu di 

tepi jalan ketika Suntara tiba di 

dekatnya.

"Entahlah. Mungkin sudah merasa 

kelelahan," jawab Suntara yang teriihat 

agak sedikit lelah itu. Namun tak lama

kemudian Panji muncul, dengan napas 

dibuat tersengal-sengal.

"Wah! Tega-teganya kalian 

meninggalkan aku, hhh...," setelah 

berkata demikian, Panji segera 

menjatuhkan tubuhnya di atasa tanah 

berumput.

"Sudahlah. Ayo kita mencari kedai 

makan," ajak Suntara. Dia segera 

berjalan memasuki perbatasan desa, yang 

tinggal beberajpa ratus meter itu.

Tanpa berkata-kata lagi, Panji dan 

Rahayu segera melangkah mengikuti 

Suntara. Pemuda itu kini sudah memasuki 

sebuah kedai makan yang terletak di tepi 

jalan utama desa. Panji dan Rahayu juga 

segera memasuki kedai, dan langsung 

mengambil tempat duduk dihadapan 

Suntara.

Setelah selesai mengisi perut tiga 

muda-mudi itu segera melanjutkan 

perjalanan.

***

"Wah! Terpaksa harus menginap di 

dalam hutan!" ujar Suntara, ketika hari 

telah gelap.

"Aku kira demikian. Rasanya tidak 

ada desa terdekat di sekitar sini!" jawab 

Panji. "Mari, kita cari tempat yang 

lebih enak."

Maka mereka segera meneruskan 

langkahnya memasuki hutan, dan akhirnya 

tiba pada sebuah tempat yang agak luas. 

Dan tempat itu baik sekali untuk melewati 

malam.

"Kalian tunggulah di sini. Aku mau 

mencari air. Sepertinya, tidak jauh dari 

tempat ini ada sebuah sungai. Aku telah 

mendengar gemericik air," jelas Panji 

sambil melangkah meninggalkan kedua 

kawannya.

"Baiklah. Biarlah aku yang mencari 

ranting-ranting kering, agar dapat 

digunakan untuk mengusir nyamuk dan hawa 

dingin, Kau tunggulah di sini, Adik 

Rahayu!" ujar Suntara. Tidak berapa lama 

kemudian, kedua orang pemuda itu pun 

sudah tidak terlihat lagi.

Rahayu yang ditinggal seorang diri 

itu, tiba-tiba menjadi gelisah. 

Diputuskanlah untuk jalan-jalan saja, 

daripada berdiam diri sendiri seperti 

patung. Maka segera kakinya melangkah 

mengitari tempat itu.

Ketika tengah melangkah dengan hati 

resah, tiba-tiba telinganya yang 

terlatih menangkap sebuah desiran halus 

dari arah belakang. Cepat bagaikan kilat 

gadis itu berbalik, dan cepat sekali 

tangannya bergerak menampar sambil 

memiringkan kuda-kudanya. Dan gadis itu 

menjadi terkejut, ketika merasakan 

tangannya bergetar setelah bergerak 

menampar.

"Hm, hebat juga tenaga orang yang 

berjiwa curang itu!" desis Rahayu. 

Penasaran sekaligus geram.

Rahayu yang semula ingin berteriak 

menyuruh penyerang gelap itu keluar, 

segera mengurungkan niatnya. Alisnya 

yang indah itu berkerut, ketika 

memperhatikan benda yang menyerangnya 

secara gelap tadi. Dengan sikap waspada 

diraihnya benda yang ternyata adalah 

sebuah daun lontar yang terlipat rapi.

"Hm. Apa maksud orang itu sebenamya? 

Jelas orang itu tidak berniat 

mencelakakan. Sebab kalau berniat jahat, 

mengapa harus menggunakan daun lontar?" 

desah Rahayu di tengah keheranannya.

Tangan gadis itu bergerak membuka 

lipatan daun lontar. Hatinya berdebar 

tegang, ketika membaca tulisan yang

tertera di dalamnya. Dibacanya 

berulang-ulang, seolah-olah tidak 

mempercayai matanya.

“Kalau ingin menemukan orang ketiga 

yang mengacaukan perguruanmu, temuilah 

aku di sebuah danau. Letaknya tidak jauh 

dan tempatmu. Cepatlah, sebelum semuanya 

terlambat.”

Rahayu membaca berulang-ulang 

surat yang tertera di atas daun lontar 

tadi. Dadanya berdebar cepat antara 

perasaan girang dan tegang. Sebab tugas 

yang dikatakan berat oleh gurunya itu, 

ternyata dapat dilakukan amat mudah. 

Tanpa berpikir dua kali, Rahayu 

berkelebat cepat mencari tempat yang 

dimaksudkan si pengirim daun lontar 

tadi. Karena gembira yang meluap-luap, 

sehingga Rahayu terlupa akan Suntara dan 

Panji yang juga mempunyai tujuan serupa.

Di tempat lain, Suntara yang tengah 

memunguti ranting-ranting kering 

menjadi terkejut ketika mendengar suara 

langkah kaki yang berjalan ke arahnya. 

Semula Suntara tidak mempedulikannya, 

karena dikira itu adalah suara langkah 

kawannya. Namun ketika menoleh, mendadak 

wajahnya menegang. Ternyata orang yang

tengah menghampirinya itu adalah Algojo 

Gunung Sutra atau Ki Ageng Sampang.

Suntara yang sudah mendengar cerita 

Ranjita dan Panji tentang seorang yang 

menyamar menjadi Ki Ageng Sampang itu, 

sejenak meragu. Tapi keraguannya menjadi 

pudar ketika mendengar sapaan orang tua 

itu.

"Ha ha ha..., Suntara! Apakah kau 

sudah menemukan tanda-tanda orang yang 

kau curigai?" tanya Algojo Gunung Sutra, 

sambil terus melangkah menghampirinya.

"Oh! Belum. Belum, Ki! Kami... kami 

belum menemukan apa-apa," jawab Suntara 

gagap. Sementara pandang matanya tetap 

meneliti sekujur tubuh Ki Ageng Sampang. 

"Mengapa Ki Ageng berada di tempat ini? 

Bukankah dia harus mengurus perguruan?" 

Suntara bertanya-tanya dalam hati dengan 

sikap tetap waspada.

Biar bagaimanapun, Suntara masih 

tetap meragukan keaslian orang tua itu. 

Sebab sebelum meninggalkan Gunung Sutra, 

Ki Ageng Sampang berkata bahwa ia tidak 

bisa meninggalkan perguruan. Hal ini 

karena ketua Perguruan Gunung Sutra 

tengah menyepi di suatu tempat yang tidak 

diketahui siapa pun kecuali Ki Ageng 

Sampang sendiri. Memang sampai saat ini

ia masih belum mempercayai orang tua di 

hadapannya itu. Maka diam-diam 

dikerahkan tenaga saktinya untuk 

menghadapi segala kemungkinan.

Orang tua bertubuh jangkung dan 

berkumis lebat itu mengangguk-anggukkan 

kepalanya. Seakan-akan dipahami betul 

keraguan Suntara.

"Yahhh.... Dapat kumengerti sikapmu 

yang mencurigai aku, Suntara. Memang, 

kita tidak boleh mempercayai sesuatu

yang belum diketahui kebenarannya," 

tegas orang yang mengaku sebagai Ki Ageng 

Sampang disertai helaan napas yang 

dalam.

Wajah orang itu memang teriihat 

sedih seolah-olah menyesali perbuatan 

orang yang telah menyamar sebagai Algojo 

Gunung Sutra. Sedangkan kedua kakinya 

terus melangkah mendekati Suntara.

Suntara tertunduk malu mendengar 

kata-kata bernada sedih dari orang tua 

yang dihormatinya itu. Untuk beberapa 

saat lamanya kesiagaannya lenyap 

tersentuh kata-kata halus tadi.

Namun, kalau saja Suntara tidak 

menundukkan wajahnya tentulah akan 

terkejut melihat sinar mata orang tua 

itu. Sinar mata yang semula meredup, kini

tampak berkilat penuh cahaya nafsu 

membunuh. Jarak di antara mereka hanya 

tinggal satu jangkauan tangan saja. Dan, 

tiba-tiba saja tangan orang tua itu 

terangkat dengan cengkraman maut

Suntara yang tengah lengah itu 

mengira bahwa orang yang diduganya Ki 

Ageng Sampang itu ingin menepuk 

pundaknya, sehingga sama sekali tidak 

merasa curiga. Tapi, ketika dirasakan 

sambaran angin kuat yang keluar dari 

kedua tangan orang tua itu, rasanya sudah 

terlambat untuk menghindar. Untung saja, 

tenaga dalamnya merasakan ada tekanan 

membahayakan dan segera cepat bergolak 

melindungi dirinya.

Deeesss!

Tubuh Suntara terpelanting ketika 

tamparan keras itu menghantamnya.

Untunglah pada saat yang berbahaya itu

masih dapat dimiringkan tubuhnya. 

Sehingga tamparan yang semula tertuju ke 

kepalanya, melesat menghantam bahunya 

dengan keras. Cepat-cepat Suntara 

bergulingan mengikuti dorongan itu, agar 

dapat menjauhi lawannya.

"Huaaakkk...!"

Suntara seketika memuntahkan darah 

berwarna kehitaman. Jelas itu akibat

hantaman kuat, yang rupanya telah 

melukai bagian dalam tubuhnya. Meskipun 

demikian Suntara masih mencoba bangkit. 

Untunglah tenaga dalamnya telah bergerak 

melindungi tubuhnya. Kalau tidak, pasti 

bahu yang terkena hantaman lawan itu akan 

patah tulang-tulangnya.

Saat itu, orang yang menyamar 

sebagai Algojo Gunung Sutra sudah 

meluncur sambil mengarahkan 

totokan-totokan yang dapat melumpuhkan 

tubuh lawan. Kedua tangannya bergerak 

susul-menyusul, seolah-olah berebut 

untuk menyentuh tubuh Suntara.

Dengan gerakan limbung bagaikan 

orang mabuk tuak, Suntara berusaha 

menghindari serangan lawannya. Dalam 

posisi seperti ini, Suntara masih 

mencoba untuk melontarkan 

serangan-serangan balasan. Sehingga 

untuk beberapa saat lamanya, dia masih 

melakukan perlawanan yang cukup berarti.

"Setan! Bocah ini ternyata alot 

juga," umpat orang bertubuh jangkung itu 

mengumpat, penuh kegeraman. Mau tidak 

mau harus diakui keuletan pemuda yang 

menjadi lawannya itu.

Wuuuttt!

Orang tua itu memiringkan tubuhnya 

menghindari sambaran "tangan kanan 

Suntara yang mengarah kepala. Dan 

memang, serangan pemuda itu luput. Ki

Ageng Sampang palsu itu langsung 

membalas dengan sebuah totokan yang 

menimbulkan desingan angin tajam. 

Suntara melempar tubuh ke belakang untuk 

menghindarinya. Tapi alangkah 

terkejutnya pemuda Itu ketika melihat 

jari-jari tangan lawan masih tetap 

mengejar dan mengancam tubuhnya.

Suntara yang tidak melihat jalan 

keluar, terpaksa menyambutnya dengan 

sisi telapak tangan miring. Pemuda itu 

kembali terkejut ketika jari-jari yang 

hendak ditepis, tiba-tiba meliuk dan 

meluncur pesat menuju lehernya.

"Aaahhh...!" keluh Suntara agak 

terkesiap.

Segera dijatuhkan tubuhnya dan 

bergulingan menghindari kejaran tangan 

lawan yang bagai seekor ular hidup itu. 

Setelah memasrikan bahwa lawannya cukup 

jauh, pemuda itu melenting berdiri. 

Namun, belum juga Suntara memantapkan 

posisi berdirinya, tiba-tiba orang tua 

itu bersalto melewati kepalanya dan 

mendarat di belakangnya. Sementara

Suntara yang masih terkesiap tiba-tiba 

merasakan....

Desss!

"Uuughhh...!" Suntara melenguh 

tertahan.

Tubuh Suntara terlontar keras ke 

depan, ketika sebuah tendangan 

berkekuatan hebat menghantam bagian 

belakangnya. Pemuda itu ambruk tak 

sadarkan diri, setelah terlebih dahulu 

memuntahkan darah segar. Sejenak orang 

tua itu tertawa, lalu mendekati tubuh 

Suntara. Segera dipanggulnya tubuh murid 

kesayangan Ki Tunggul Jagad itu.

***

Sementara itu, Panji yang sudah 

kembali ke tempat Rahayu menunggu, 

menjadi keheranan ketika tidak menemukan 

gadis itu. Nalurinya yang tajam 

mengisyaratkan adanya bahaya yang 

mengancam di sekitar tempat ini. Panji 

mengitari sekitarnya dengan kewaspadaan 

penuh. Pendekar Naga Putih itu 

mengurungkan niatnya untuk memanggil 

Rahayu, ketika pendengarannya yang 

terlatih menangkap samar-samar suara 

orang tengah melangkahkan kaki.

Cepat bagai kilat Panji melesat ke 

arah asal suara tadi. Beberapa saat 

kemudian, pemuda itu menjadi kebingungan 

ketika suara itu mendadak terhenri. 

Pendekar Naga Putih itu mengerutkan 

keningnya sambil mengerahkan seluruh 

kepekaan pendengarannya. Panji segera 

menyusupkan tubuhnya di balik 

semak-semak, ketika mendengar suara 

langkah kaki kembali terdengar 

mendatanginya.

"He he he.... Ki Tunggul Jagad, 

tunggulah kehancuranmu!" terdengar 

suara tawa kemenangan dari mulut orang 

tua bertubuh jangkung ketika melintas 

tidak jauh di hadapan Panji Pendekar Naga 

Putih itu menjadi terkejut melihat tubuh 

yang terkulai di atas bahu orang yang 

mengaku sebagai Algojo Gunung Sutra.

"Suntara...!" desisnya keheranan.

Tanpa membuang-buang waktu lagi, 

tubuhnya segera melesat melampaui kepala 

orang tua tersebut.

"Berhenti...!" bentak Panji begitu 

kakinya mendarat di hadapan orang 

bertubuh jangkung itu. "Hm..., lagi-lagi 

kau membuat ulah, Orang Tua!" desis Panji 

penuh kemarahan.

Orang tua itu tersentak kaget, 

sambil melangkah mundur. Jelas tergambar 

rasa gentar di wajahnya ketika mengenali 

pemuda yang menghalangi jalannya.

Matanya berputar liar mencari jalan 

untuk menghindar.

"Huh! Mengapa kau selalu mencampuri 

urusanku, Pendekar Naga Putih?!" dengus 

orang tua itu.

Mulutnya berkata demikian, tapi 

sementara otak-nya berputar mencari 

jalan selamat. Rupanya Ki Ageng Sampang 

palsu yang sudah pernah merasakan 

kehebatan Panji, merasa yakin tidak akan 

dapat mengatasi pemuda sakti itu. 

Makanya, sekarang ini dia berusaha untuk 

mengulur waktu sambil memutar otaknya 

mencan jalan keluar.

"Tidak perlu banyak bicara lagi, 

Orang Tua! Terimalah hukumanmu!" bentak 

Panji geram.

Begitu ucapannya selesai, tubuh 

pemuda itu melesat cepat membawa

serangan berbahaya. Selapis kabut tipis 

yang berwarna putih keperakan kini telah 

menyelimuti tubuhnya. Pertanda bahwa 

pemuda sakti itu telah mengerahkan 

'Tenaga Sakti Gerhana Bulan' yang 

menimbulkan hawa dingin luar biasa.

Kedua tangannya yang telah membentuk 

cakar naga itu terulur disertai hembusan 

udara dingin yang menggigit.

Algojo Gunung Sutra palsu terkejut 

ketika merasakan sambaran hawa dingin 

yang sangat kuat menerpa tubuhnya. 

Cepat-cepat dilempar tubuhnya 

kebelakang untuk menghindari serangan 

yang luar bisa hebatnya. Wajah orang tua 

itu berubah pucat ketika sepasang tangan 

yang bagaikan cakar-cakar naga itu terus 

mengejarnya. Karena tidak mempunyai 

peluang untuk lolos, orang tua itu pun 

menggerakkan tangan nya menangkis 

serangan Pendekar Naga Putih dengan 

sekuat tenaga!

Dukkk!

"Aiiihhh.,.!" jerit orang tua itu.

Seketika dirasakan hawa dingin yang 

amat kuat menyusup dari tangan pemuda 

itu. Saat menangkis serangannya. 

Tubuhnya terpelanting ke belakang sejauh 

tiga tombak. Sehingga tubuh Suntara yang 

semula berada di bahunya ikut pula 

terlempar. Cepat dia bangkit sambil 

mengerahkan hawa mumi untuk mengusir 

hawa dingin yang membuat tubuhnya 

menggigil hebat. Darah merah yang agak

mengental karena hawa dingin itu 

mengalir melalui sela-sela bibirnya.

"Ilmu iblis...!" dengus orang yang 

mengaku-ngaku sebagai Algojo Gunung 

Sutra. Wajahnya nampak semakin memucat

Setelah dapat mengusir hawa dingin 

tubuhnya, orang tua itu segera bersiap 

menghadapi gempuran lawannya.

"Huh! Jangan bertepuk dada dulu, 

Anak Muda! Ayo kita bertempur sampai 

seribu jurus!" gertak Algojo Gunung 

Sutra palsu di tengah keputusasaannya.

Namun, sebelum kedua orang itu 

saling bergebrak, tiba-tiba terdengar 

lengkingan halus yang menyakitkan 

telinga, Panji terkejut ketika merasakan 

kekuatan yang terkandung dalam suara 

lengkingan itu. Meskipun tidak 

membahayakan dirinya, tapi hatinya cemas 

juga. Dari suara lengkingan itu Pendekar 

Naga Putih dapat menebak kepandaian 

orang yang mengeluarkan suara lengkingan 

itu.

Di lain pihak, orang yang menyamar 

sebagai Algojo Gunung Sutra itu menjadi 

berseri-seri wajahnya.

"Ha ha ha...! Syukurlah kau segera 

datang, Nyai Serondeng!" ujar orang tua 

itu tertawa gembira. Sementara tubuh

Suntara sudah pula berada dalam 

pondongannya. Dia memang ingin menculik 

pemuda ini.

"Cepat tinggalkan tempat ini, 

goblok!" perintah wanita tua yang 

tiba-tiba saja sudah berada di tempat 

itu.

"Berhenti! Langkahi dulu mayatku 

kalau kalian ingin meninggalkan tempat 

ini!" bentak Panji. Segera dia melesat 

mengejar Algojo Gunung Sutra palsu yang 

sudah bergerak meninggalkan tempat 

pertarungan.

"Hi hi hi.... Selamat tinggal, 

Pendekar Naga Putih! Sayang sekali, hari 

ini aku tidak mempunyai waktu untuk 

bermain-main denganmu!" tegas wanita tua 

itu. Suaranya begitu tinggi dan nyaring.

Setelah berkata demikian, wanita 

tua itu menggerakkan tangannya ke arah 

Pendekar Naga Putih. Melihat luncuran 

sebuah benda putih yang berbentuk bulat 

itu bagitu deras, cepat-cepat Panji 

melesat ke atas dan berputar dua kali di 

udara.

Darrr!

Benda sebesar telur puyuh itu 

meledak ketika menyentuh permukaan 

tanah. Asap putih tebal yang menebarkan

bau itu bergulung-gulung menutupi 

sekitarnya. Pendekar Naga Putih yang 

baru saja mendaratkan kakinya di tanah, 

tidak dapat mengejar kedua musuhnya. 

Tentu saja, karena asap tebal telah 

menghalangi penglihatannya.

"Asap beracun...!" sentak Panji 

sambil melompat keluar dari gulungan 

asap tebal tersebut Kedua tangan pemuda 

sakti itu mendorong ke depan seraya 

mengerahkan seluruh tenaga dalamnya. 

Wuuusss!

Angin yang berhawa dingin luar biasa 

seketika berhembus keras mengusir asap 

beracun yang menyelimuti sekitarnya. 

Dalam beberapa saat saja, tempat itu 

kembali terang. Hanya sayangnya, Panji 

sudah tidak menemukan dua orang 

musuhnya.

Pendekar Naga Putih berlari 

mengitari seluruh daerah itu untuk 

mencari dua orang musuhnya tadi. Tapi 

mereka bagaikan lenyap ditelan bumi. 

Dengan langkah gontai, Panji kambali ke 

tempatnya semula, tempat mereka berniat 

melewatkan malam. Pemuda itu termenung 

mengingat-ingat kejadian-kejadian yang 

baru beberapa hari ini dialaminya.

Memang, masih menjadi misteri yang harus 

diungkapnya.

Angin malam bersilir lembut 

menyejukan tubuh. Seolah-olah ingin 

menghibur dan menghilangkan keresahan di 

hati pemuda itu. Sekejap kemudian, Panji 

sudah terlelap.

Kemanakah perginya Rahayu? Dan 

bagaimana nasib Suntara? Siapakah orang 

tua yang menyamar sebagai Algojo Gunung 

Sutra, dan siapa pula tokoh yang bernama 

Nyai Sorendeng itu? Dan yang terpenting, 

siapakah yang mendalangi semua kemelut 

ini?! Untuk jawabnya, ikutilah kisah 

selanjutnya dalam episode “PARTAI RIMBA 

HITAM.”

                                 SELESAI