PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE PASUKAN PEMBUNUH

PASUKAN PEMBUNUH

Oleh T. Hidayat 

Cetakan pertama 

Penerbit Cintamedia, Jakarta 

Penyunting: Tuti S. 

Hak cipta pada Penerbit 

Dilarang mengcopy atau memperbanyak 

sebagian atau seluruh isi buku ini 

tanpa bin tertulis dari penerbit

T. Hidayat

Serial Pendekar Naga Putih 

dalam episode: 

Pasukan Pembunuh 

128 hal. ; 12 x 18 cm

SATU

Kegelapan malam perlahan menyelimuti permu-

kaan bumi. Bintang-bintang tampak berkerlip jenaka, 

menghiasi langit kelam. Rembulan juga muncul penuh, 

sehingga menambah semaraknya suasana malam. Se-

milir angin lembut yang mempermainkan dedaunan 

pohon, sepertinya ingin ikut melengkapi indahnya ma-

lam.

"Bulan purnama kembali datang...," desis sosok

tubuh terbungkus pakaian berwarna putih.

Dia menengadahkan kepalanya, menatap bulatan 

gemerlap yang menggantung menghias langit. Sesaat 

kemudian, kepalanya kembali merunduk. Kali ini tata-

pannya tertuju lurus ke depan, seolah ingin menembus 

keremangan malam.

"Mengapa Guru kelihatan gelisah...?" tegur sosok 

lainnya.

Dia adalah seorang pemuda tampan, berusia seki-

tar dua puluh tahun. Sepasang matanya yang bulat 

dan bersinar tajam, tampak mengawasi wajah laki-laki 

berpakaian putih di samping kanannya.

"Hm.... Pada waktu aku masih muda dulu, bulan 

purnama biasanya menjadi perlambang adanya suatu 

kejadian mengerikan. Entah mengapa, tiba-tiba saja 

aku teringat peristiwa-peristiwa dulu...," ujar sosok 

berpakaian putih yang dipanggil guru.

Dia ternyata seorang lelaki tua berusia sekitar lima 

puluh lima tahun. Sepasang mata tuanya yang semula 

menerawang jauh itu, berpaling sejenak. Ditatapnya 

wajah pemuda tampan yang merupakan murid tung-

galnya. Terdengar helaan napas beratnya, sebelum wa-

jahnya kembali berpaling menatap kejauhan.

'Tapi..., bukankah malam bulan purnama kali ini 

sangat indah, Guru? Rasanya aku belum bisa percaya 

kalau malam yang indah ini adalah perlambang tidak 

baik? Bolehkah aku tahu kejadian mengerikan semasa 

Guru masih muda dulu...?" tanya pemuda tampan itu 

lagi dengan wajah ingin tahu.

"Hhh.... Peristiwa itu sudah lama berlalu, Praba. 

Lagi pula, aku sudah tidak ingin mengingatnya. Tapi..., 

biarlah kali ini aku akan menceritakannya padamu...," 

ujar orang tua itu lagi. Tatapannya masih saja tertuju 

pada keremangan malam, menembus bayang-bayang 

dedaunan pohon yang menari-nari ditiup angin.

"Ceritakanlah, Guru. Aku ingin sekali mendengar-

nya...," desak pemuda tampan yang ternyata bernama 

Praba. Sepertinya, dia sudah tidak sabar melihat gu-

runya masih saja bungkam disertai helaan napas be-

rat.

"Beberapa belas tahun yang lalu, aku adalah orang 

yang berbahagia. Istriku cantik dan penuh pengertian. 

Saat itu, kami baru saja dikaruniai seorang putra yang 

tampan. Tapi..., siapa sangka malapetaka itu tiba-tiba 

datang merenggutkan kebahagiaan kami. Dan..., peris-

tiwa itu tepat terjadi pada saat bulan purnama...."

Orang tua itu menghentikan ceritanya disertai tari-

kan napas berat. Keningnya tampak berkerut dalam, 

seperti hendak mengingat semua kejadian yang telah 

lama ingin dilupakannya itu.

Sementara Praba sama sekali tidak bersuara. Se-

pertinya gurunya sengaja dibiarkan untuk mengingat-

ingat kembali semua peristiwa itu.

"Saat itu, aku sedang berada di kebun yang letak-

nya cukup jauh dari tempat tinggalku. Entah menga-

pa, hatiku merasa tidak enak dan gelisah. Maka, ku 

putuskan untuk pulang, karena pikiranku selalu saja

tertuju pada anak dan istriku di rumah. Rupanya pe-

rasaanku tidak berlebihan. Begitu tiba di rumah, ter-

nyata istriku tengah dinodai seorang lelaki kasar. Se-

mentara, kawannya tengah memegangi kaki anakku 

dengan kepala di bawah. Bahkan di tangan kanan le-

laki itu tergenggam sebilah pedang terhunus...," tutur 

lelaki tua itu.

Kembali ceritanya terhenti. Wajahnya tampak ke-

lam, menyimpan kedukaan. Rupanya, ia tengah beru-

saha menenteramkan hatinya yang terguncang, terin-

gat peristiwa pahit masa lalunya.

"Maafkan aku. Guru. Biarlah cerita itu tidak perlu 

dilanjutkan. Itu sama saja hanya akan membangkitkan 

luka lama di hati Guru...."

Praba yang rupanya menangkap adanya raut kese-

dihan di wajah gurunya, segera saja meminta maaf. 

Langsung dicegahnya orang tua itu agar ceritanya ti-

dak dilanjutkan.

'Tidak apa, Praba. Peristiwa itu telah lama berlalu. 

Luka hatiku sudah sembuh, meskipun dendam di ha-

tiku belum lagi terlampiaskan," sergah lelaki tua itu 

mencoba tersenyum kepada muridnya.

Sementara Praba mencoba menafsirkan arti se-

nyum gurunya. Walau kelihatan penuh kelembutan, 

tapi tetap seperti dipaksakan. Namun, Praba membalas 

senyuman itu dengan tatapan penuh rasa terenyuh 

mendengar cerita gurunya.

"Melihat kejadian itu, aku langsung mengambil ke-

putusan untuk menyelamatkan nyawa putra ku terle-

bih dahulu. Namun, ternyata orang itu memiliki keke-

jaman melebihi iblis! Putra ku yang baru berusia dua 

tahun itu dipenggal kepalanya, tanpa rasa kasihan se-

dikit pun! Aku memang terlambat, dan hanya bisa 

mengangkat mayat putra ku ketika lelaki itu melem

parkannya. Meskipun begitu, aku melukai wajah pem-

bunuh putra ku itu dengan senjata yang telah terhu-

nus. Kemudian, aku segera menyelamatkan kehorma-

tan istriku. Tapi..., dia juga telah tewas akibat pukulan 

lelaki yang menodainya. Bahkan, dadaku sempat ter-

kena sambaran senjata manusia terkutuk itu."

Orang tua itu berhenti bercerita sebentar. Matanya 

menatap ke atas, menerawang jauh pada kenangan-

kenangan pahitnya.

"Rasanya, saat itu langit di atas kepalaku runtuh! 

Aku menjadi gelap mata. Dengan penuh kemarahan, 

ku terjang lelaki terkutuk itu. Setelah bertarung sekian 

puluh jurus, aku berhasil membabat putus lengan ki-

rinya. Liciknya, tiba-tiba mereka menebarkan bubuk 

beracun, hingga aku terpaksa melompat jauh ke bela-

kang. Dan kesempatan itu digunakan mereka, untuk 

melarikan diri...."

"Lalu, apakah Guru tidak mencari kedua orang 

manusia keparat itu untuk membalaskan kematian is-

tri serta putra Guru...?" tanya Praba yang amarahnya 

kontan bangkit, mendengar cerita gurunya yang benar-

benar menyedihkan.

'Tentu saja aku berusaha mencari kedua orang itu. 

Sayang, usahaku sia-sia. Dan yang kutemukan hanya 

dirimu, ketika kau kehilangan kedua orangtua mu saat 

terjadi bencana alam. Akhirnya, aku menyepi di tempat 

ini dan mendidikmu sampai sekarang...," lelaki tua itu 

mengakhiri ceritanya dengan sebuah tarikan napas 

panjang.

"Hm.... Siapakah manusia-manusia keparat itu, 

Guru? Biarlah aku yang akan mencarinya untuk 

membalaskan dendam itu...!" geram Praba sambil 

mengepalkan tinjunya kuat-kuat. Sepasang mata pe-

muda tampan itu tampak menyiratkan api dendam

yang mulai membakar dadanya.

"Ha ha ha...! Tidak perlu bersusah-payah mencari 

kami, Bocah ingusan ..! Hei, Tua Bangka Janala...! 

Kami berdua datang untuk menagih hutang-

hutangmu...!"

Tiba-tiba terdengar suara tawa menggelegar me-

nyahuti tantangan Praba. Suara itu jelas dikirimkan 

melalui kekuatan tenaga dalam yang tinggi, sehingga 

terdengar seperti dari empat penjuru.

Mendengar suara itu, lelaki tua yang ternyata ber-

nama Ki Janala segera bangkit dari bangku bambunya. 

Sepasang matanya berputar ke sekeliling, mencari 

sumber suara.

"Hm.... Sepasang Tikus Bumi! Kalau kau memang 

hendak menemui aku, mengapa tidak langsung ke-

luar? Untuk apa selama ini menyembunyikan diri, Ti-

kus-tikus Pengecut?! Bertahan-tahun aku mencarimu 

yang ternyata mendekam dalam lubang mu! Mengapa 

baru sekarang muncul...?!" seru Ki Janata sambil 

mengerahkan tenaga saktinya. Hingga gema suaranya 

terdengar sampai belasan tombak jauhnya.

Ki Janala dan Praba tidak perlu menunggu lama 

untuk melihat si pengirim suara yang ternyata meru-

pakan musuh lamanya. Dua sosok bertubuh sedang 

muncul dari kegelapan bayang-bayang pohon di sebe-

lah depan Ki Janala dan Praba. Mulut mereka mo-

nyong dengan kumis jarang. Kedua orang lelaki itulah 

yang berjuluk Sepasang Tikus Bumi. Mereka kini me-

langkah lebar mendatangi Ki Janala dan Praba yang 

sudah bersiap menghadapi pertarungan.

"Ha ha ha...! Kami bukan orang bodoh untuk me-

nyerahkan diri begitu saja kepadamu, Ki Janala. Sela-

ma ini, kami memang bersembunyi. Tapi, itu untuk 

mengobati tanganku, sekaligus melatihnya secara

sempurna. Setelah itu, baru kami keluar untuk men-

carimu. Nah, sekarang mari kita selesaikan hutang-

hutang itu...!" tantang lelaki yang tubuhnya lebih ting-

gi sedikit ketimbang kawannya.

Rupanya bukan hanya Ki Janala saja yang me-

mendam dendam atas kematian istri dan putranya. 

Kedua orang itu ternyata juga menyimpan dendam 

atas kehilangan lengan dan cacat wajah akibat tinda-

kan Ki Janala.

"Hm.... Sebenarnya aku sudah tidak bernafsu lagi 

untuk mencari kalian. Tapi karena kalian sendiri yang 

datang, maka tidak ada salahnya kalau dendam itu ku 

penuhi sekarang...," geram Ki Janala. Segera saja, pe-

dangnya dicabut begitu melihat lawan telah menghu-

nus senjata.

"Guru, izinkanlah aku membantumu...," pinta Pra-

ba.

Pemuda itu juga telah menghunus senjata, dan 

menatap penuh dendam kedua orang yang telah mem-

buat gurunya menderita. Tapi, Praba terpaksa harus 

menelan kekecewaan ketika melihat gelengan kepala 

gurunya. Jelas, orang tua itu tidak ingin melibatkan 

muridnya dalam persoalan dendam lamanya.

"Menyingkirlah, Praba. Biar aku saja yang akan 

menyelesaikan persoalan ini...," ujar Ki Janala tanpa 

ingin dibantah lagi.

Dan Praba terpaksa menyingkir dari arena perta-

rungan yang segera akan berlangsung.

"He he he…!"

Sepasang Tikus Bumi hanya terkekeh mendengar 

ucapan Ki Janala. Kedua tokoh sesat itu sudah me-

renggang, mengepung lawannya dari dua arah. Se-

dangkan Ki Janala sendiri telah memutar senjatanya 

membentuk gulungan sinar putih yang bergerak me

lindungi sekujur tubuhnya.

"Haaat..!"

Dibarengi sebuah teriakan nyaring, orang tertua 

dari Sepasang Tikus Bumi melesat cepat ke arah Ki 

Janala. Tangan kirinya yang telah berupa lengan pal-

su, menyambar dengan cakar-cakar besi yang menye-

ramkan.

Bettt! Bettt..!

Ki Janala menggeser kakinya ke samping sambil 

mengibaskan senjatanya ke tubuh lawan. Namun, ge-

rakan orang tertua dari Sepasang Tikus Bumi ternyata 

sangat gesit. Cakar bajanya bergerak berputar, dan 

langsung menyampok tebasan pedang Ki Janala.

Trakkk!

Bentrokan keras itu membuat tubuh keduanya ter-

jajar mundur beberapa langkah. Dari sini bisa dibukti-

kan kalau kekuatan mereka berimbang. Diam-diam, Ki 

Janala terkejut juga melihat pesatnya kemajuan lawan. 

Sepertinya, kedua tokoh sesat itu tidak sia-sia me-

nyembunyikan diri dalam menambah kesaktian. Dan 

itu dapat dirasakan melalui bentrokan barusan. 

Meskipun belum mengerahkan tenaga sepenuhnya, ta-

pi Ki Janala cukup sadar kalau lawannya benar-benar 

tidak bisa diremehkan lagi. 

"Hm...."

Ki Janala menggeram gusar. Pedang di tangannya 

bergerak menyilang, menimbulkan decitan angin ta-

jam. Seketika, tubuhnya merunduk saat orang termu-

da dari Sepasang Tikus Bumi menerjang dengan pe-

dangnya yang berbentuk arit. Maka, langsung dibalas-

nya serangan itu dengan tidak kalah cepat.

Tapi Ki Janala harus menunda serangannya, ketika 

pada saat itu juga datang serangan lainnya dari lawan 

yang seorang lagi. Maka, serangan orang tertua dari

Sepasang Tikus Bumi terpaksa dilayaninya. Kini, per-

tarungan pun berlangsung semakin seru, ketika kedua 

orang tokoh sesat itu saling bantu dalam menggempur 

Ki Janala.

***

Praba duduk dengan wajah cemas menyaksikan 

gurunya dikeroyok dua orang tokoh sesat itu. Pemuda 

tampan itu meremas-remas jemari tangannya dengan 

hati tegang. Kalau saja gurunya mengizinkan, rasanya 

saat itu juga ia sudah terjun ke dalam kancah perta-

rungan. Tapi, perintah itu tidak berani dibantah, kecu-

ali kalau orang tua itu telah benar-benar dalam kea-

daan berbahaya. Dan kini, ia hanya dapat mengikuti 

jalannya pertempuran dengan hati tak karuan.

"Bangsat! Keparat tua Ini benar-benar alot..!"

Orang tertua dari Sepasang Tikus Bumi itu tak 

henti-hentinya menyumpah. Rupanya, ia merasa pena-

saran sekali setelah bertarung selama empat puluh ju-

rus, ternyata lawannya masih belum dapat didesak. 

Kenyataan itu membuatnya menjadi jengkel!

Ki Janala sendiri pun merasa penasaran melihat 

ketangguhan lawan-lawannya. Padahal, belasan tahun 

yang lalu kedua orang tokoh sesat itu sama sekali bu-

kan lawan yang pantas diperhitungkan. Tapi sekarang, 

ia benar-benar dibuat kerepotan. Bahkan seluruh ke-

pandaiannya harus dikerahkan untuk menundukkan 

kedua orang lawannya.

"Hiaaah...!"

Memasuki jurus yang kelima puluh, Ki Janala ce-

pat menggunakan kesempatan baiknya. Langsung di-

lontarkannya sebuah tendangan keras ke tubuh orang 

termuda dari Sepasang Tikus Bumi!

Desss...!

"Hugkhhh...!"

Tanpa ampun lagi, tubuh orang itu langsung ter-

jengkang sejauh satu tombak ke belakang. Cepat-cepat 

orang tua itu mengayunkan pedangnya, siap mengha-

bisi riwayat lawan.

Whuuut… tranggg...!

Mata pedang Ki Janala yang siap menghunjam tu-

buh lawan, tiba-tiba tertahan oleh cakar orang tertua 

dari Sepasang Tikus Bumi. Namun, orang tua itu tidak 

menjadi kehilangan akal. Pedangnya segera diputar 

sedemikian rupa, dan langsung menusuk ke arah lam-

bung orang tertua Sepasang Tikus Bumi.

Bukan main terkejutnya orang tertua dari Sepa-

sang Tikus Bumi. Sadar kalau kesempatan untuk 

menghindar jelas sudah tidak mungkin, maka tokoh 

sesat itu nekat mengadu nyawa! Cakar bajanya diputar 

ke luar, dan langsung mengancam kepala lawannya. 

Gerakan itu tentu saja sangat berbahaya dan memati-

kan.

Ki Janala bukan tidak tahu akan maksud lawan.

Dan tentu saja ia tak sudi untuk mengadu nyawa den-

gan lawan. Maka kepalanya segera ditarik mundur 

tanpa mengurangi tusukan pedangnya. Dan...

Cappp! Brettt!

"Aaakh...?!"

Kedua tokoh itu sama-sama menjerit kaget! Mereka 

satu sama lain terjajar mundur sejauh satu tombak. 

Darah tampak mengucur dari luka di lambung orang 

tertua Sepasang Tikus Bumi. Meskipun tusukan pe-

dang Ki Janala tidak mendatangkan kematian, namun 

cukup membuatnya menderita luka.

Sedangkan Ki Janala sendiri juga tidak bisa me-

nyelamatkan tubuhnya dari sambaran cakar baja la

wan. Meskipun kepalanya dapat selamat, namun ma-

sih juga harus menerima cakar baja lawan di pangkal 

lengan kirinya. Tampak cairan merah merembes keluar 

dari luka di pangkal lengan yang terkoyak cukup da-

lam. Luka yang terasa perih dan panas itu membuat 

tubuh Ki Janala terjajar limbung. Sadarlah tokoh tua 

itu kalau senjata lawan ternyata mengandung racun 

ganas. Terbukti, lengan kirinya agak membengkak ka-

ku, dan sukar digerakkan.

"Guru...!"

Praba yang melihat tubuh gurunya terjajar limbung 

sambil meringis kesakitan, segera saja berlari membu-

ru. Pemuda itu tidak peduli lagi bila gurunya akan ma-

rah nanti. Segera saja tubuh gurunya dipeluk.

"Praba, menyingkirlah! Aku tidak apa-apa. Biar ku

tuntaskan kedua manusia jahanam itu...!" ujar Ki Ja-

nala, tidak ingin melibatkan muridnya ke dalam per-

soalan itu.

Kekerasan hatinya jelas tidak menguntungkan, ka-

rena keadaan tubuhnya terasa mulai melemah. Ru-

panya, racun itu semakin cepat menjalar ke seluruh 

tubuh Ki Janala.

"He he he..! Bergeraklah terus, Ki Janala. Dengan 

demikian, kematianmu akan semakin cepat datang...," 

ejek orang tertua dari Sepasang Tikus Bumi tergelak 

penuh kemenangan.

Ucapan itu jelas mengisyaratkan kalau racun aki-

bat cakar baja lawan akan semakin cepat menyebar, 

apabila Ki Janala semakin banyak bergerak. Menden-

gar hal ini, tentu saja Ki Janala menjadi terkejut. Ter-

paksa langkahnya dihentikan dengan wajah bingung.

"Hm.... Aku tidak takut mati, Tikus-tikus Kotor! 

Sekarang, aku akan membawa kalian berdua ke akhi-

rat untuk mengantarkan arwahku...!" geram Ki Janala.

Setelah terdiam sesaat, Ki Janala segera mengambil 

keputusan yang mengejutkan kedua orang lawannya. 

Sedangkan Praba yang mendengar ucapan kedua 

orang lawan gurunya, segera saja melolos senjatanya. 

Sepertinya sudah tidak dipedulikan lagi perintah gu-

runya. Maka, langsung diterjangnya Sepasang Tikus 

Bumi yang sudah bergabung itu.

"Haaat..! Mampus kalian, Manusia-manusia Lak-

nat..!" bentak Praba sambil mengayunkan pedang se-

penuh tenaga.

Melihat kecepatan dan angin pedang yang ditim-

bulkan, jelas kalau pemuda itu telah cukup matang 

dalam meyakini ilmunya. Sehingga, Sepasang Tikus

Bumi tidak berani memandang remeh.

Trang! Trang!

Orang termuda dari kedua tokoh sesat itu seper-

tinya merasa penasaran, ingin menjajal kekuatan te-

naga dalam pemuda tampan itu. Maka begitu samba-

ran pedang Praba datang, langsung dipapaknya sekuat 

tenaga. Akibatnya, tubuh keduanya terdorong ke bela-

kang.

Melihat betapa tubuh Praba agak terhuyung, jelas 

kalau tenaganya masih kalah sedikit. Buktinya, lawan 

hanya terjajar beberapa langkah, dengan kuda-kuda 

tetap kokoh.

Tahan, Adi...!"

Tiba-tiba, orang tertua dari Sepasang Tikus Bumi 

memegang bahu adiknya yang telah siap melanjutkan 

pertarungan. Keduanya saling berpandangan sesaat.

Kemudian mereka mengangguk seperti mengambil ka-

ta sepakat.

"Suiiit..!"

Tiba-tiba, orang tertua dari Sepasang Tikus Bumi 

mengeluarkan suitan nyaring bernada aneh. Di tangannya, sudah terjepit sebuah benda kecil berbentuk 

pipih yang melekat di bibir. Benda itu bisa mengelua-

rkan suara aneh dan tidak tetap.

Sementara itu, Ki Janala dan Praba hanya meman-

dang dengan wajah bingung melihat perbuatan lawan. 

Dan beberapa saat kemudian, barulah mereka menger-

ti apa arti irama siulan aneh itu. Guru dan murid itu 

menjadi tegang ketika mendengar suara gemerisik riuh 

dari sekelilingnya.

"Ahhh...?!"

Ki Janala dan Praba berseru kaget menyaksikan 

makhluk-makhluk kecil dan besar datang dari segala 

penjuru. Dan kini makhluk-makhluk itu mulai berde-

sak-desakan mengepung mereka. Rupanya, makhluk-

makhluk yang ternyata ratusan ekor tikus itulah yang 

barusan mendatangkan suara-suara riuh-rendah keti-

ka melewati pohon dan semak-semak ilalang.

***

DUA

"Gila...?!" pekik Ki Janala. Laki-laki tua itu menjadi 

pias wajahnya ketika melihat ratusan ekor tikus besar 

dan kecil tengah berdesak-desakan hendak menge-

royok mereka berdua.

Sementara itu, Praba pun merasa jijik melihat ti-

kus-tikus yang berdatangan dari segala penjuru. Bina-

tang-binatang kotor itu tampak memandang marah ke 

arahnya dan gurunya. Mata yang kecil dan mencorong

kemerahan, jelas merupakan pertanda kalau tikus-

tikus itu telah menjadi liar dan buas. Air liurnya tam-

pak menetes-netes, menimbulkan pemandangan yang

memualkan. Taring-taring yang kecil runcing dan ber-

kilat, diperlihatkan sambil memperdengarkan suara 

mencicit bising.

"Rencah tubuh mereka...!"

Tiba-tiba orang tertua dari Sepasang Tikus Bumi 

memerintah dengan suara aneh menggeletar. Bagaikan 

diberi aba-aba, ratusan ekor tikus itu bergerak saling 

mendahului untuk mengoyak tubuh kedua korbannya.

"Haaat…!"

Praba seketika merasa bulu kuduknya meremang, 

melihat ratusan ekor tikus meluruk ke arahnya. Maka 

segera dia berteriak sambil mengibaskan pedang ke 

sekeliling tubuhnya. Dan meskipun belasan ekor telah 

menjadi korban, namun sepertinya tikus-tikus itu sa-

ma sekali tidak gentar. Bahkan semakin bertambah 

buas, ketika irama aneh dari benda pipih di mulut Se-

pasang Tikus Bumi kembali mengalun turun-naik. 

Tentu saja Praba semakin bertambah kewalahan 

menghadapi serbuan binatang-binatang yang telah 

semakin liar dan buas itu.

Demikian pula halnya Ki Janala. Lelaki tua itu 

mengibaskan pedang ke kiri dan kanan dengan sisa-

sisa tenaganya. Gerakannya yang semakin melemah, 

membuat beberapa ekor tikus mulai dapat mencapai 

dan menggigit tubuhnya. Darah yang semakin banyak 

mengalir, justru membuat binatang-binatang itu se-

makin kesetanan!

Namun, pada saat Ki Janala dan Praba merasa ka-

lau kematian sudah berada di ambang pintu, tiba-tiba 

terdengar lengkingan panjang. Tak lama kemudian, 

melayang dua sosok bayangan putih dan hijau, yang 

langsung menghantamkan pukulan ke arah kawanan 

tikus-tikus buas itu. Akibatnya, belasan ekor tikus 

terpental ke kiri dan kanan dalam keadaan hancur.

Rupanya, kedua sosok bayangan yang baru tiba itu 

memiliki kekuatan tenaga dalam yang tinggi.

"Hiaaa...!"

Kembali terdengar pekikan tinggi dari sosok bayan-

gan putih yang baru tiba. Kedua tangannya didorong-

kan ke depan, dan....

Blarrr...!

Mengerikan sekali akibat yang ditimbulkannya. Pu-

luhan ekor tikus seketika berhamburan seiring leda-

kan keras yang membuat tanah berlubang sebesar ku-

bangan kerbau.

"Gila...!"

Sepasang Tikus Bumi sama-sama terpekik kaget 

melihat perubahan yang sama sekali tidak disangka. 

Mata mereka terbelalak, menyaksikan hasil pukulan 

dahsyat yang dilontarkan sosok berjubah putih tadi. 

Sadarlah mereka kalau Ki Janala dan muridnya tadi 

telah ditolong seorang tokoh sakti luar biasa!

Sementara itu, yang dilakukan sosok berpakaian 

hijau pun tidak kalah mengejutkan. Kilatan sinar putih 

keperakan berkelebatan kian kemari. Setiap kali sinar 

itu bergerak, selalu saja ada belasan ekor tikus yang 

terpental dengan tubuh terbelah. Maka semakin ber-

tambahlah rasa terkejut kedua orang tokoh sesat itu.

Sepasang Tikus Bumi tidak bisa lagi mengendali-

kan tikus-tikusnya. Rupanya, binatang-binatang itu 

pun memiliki rasa gentar juga terhadap dua pendekar 

muda yang baru datang itu. Makhluk-makhluk itu ter-

lihat menghentikan gerakannya, dan menyurut mun-

dur saling berdesak-desakan. Mata-mata yang menyala 

kemerahan, terlihat menyiratkan kegentaran terhadap 

kedua orang lawannya.

Melihat kenyataan itu, Sepasang Tikus Bumi kem-

bali memperdengarkan irama aneh yang lebih memba

wa pengaruh lagi. Sehingga, binatang-binatang menji-

jikkan itu merasa resah dan bingung. Dan kini, tanpa 

mempedulikan siulan majikannya, tikus-tikus buas itu 

pun saling berlompatan lari!

"Keparat…!" maki kedua orang tokoh sesat itu, ma-

rah dan jengkel sambil membanting-banting kaki ke 

tanah.

"Hm..., Sepasang Tikus Bumi. Rupanya kalian 

kembali menyebar kejahatan di tempat ini...! Rasanya, 

cukup pantas kalau kalian berdua sekarang kuberi 

hukuman setimpal...," kata sosok berjubah panjang 

warna putih.

Sosok itu ternyata seorang pemuda tampan. Sinar 

matanya tajam menggetarkan jantung, memancarkan 

tingginya tenaga sakti yang dimilikinya.

"Pendekar Naga Putih...?!" desis orang tertua dari 

Sepasang Tikus Bumi, ketika mengenali sosok berju-

bah putih itu. Sekilas terlihat sinar kegentaran di ma-

tanya. Bisa ditebak kalau kedua orang tokoh sesat itu 

menjadi ciut nyalinya terhadap sosok yang ternyata 

Pendekar Naga Putih.

"Benar! Dan aku akan segera mengakhiri petualan-

gan kalian hari ini juga...," ancam Pendekar Naga Pu-

tih. Sorot matanya langsung menusuk ke wajah kedua 

orang tokoh sesat itu. Seketika, Sepasang Tikus Bumi 

menyurut mundur tatkala melihat pemuda itu melang-

kah maju perlahan.

'Tunggu...!'

Orang tertua dari Sepasang Tikus Bumi menjulur-

kan lengan kanannya mencegah Panji untuk maju. Se-

dangkan pemuda itu hanya bergumam perlahan. 

Langkahnya juga segera dihentikan dalam jarak satu 

tombak dari kedua tokoh sesat itu.

"Apakah kau mempunyai permintaan terakhir, se

belum kukirim ke akhirat...?" tanya Panji, tenang dan 

datar nada suaranya.

"Pendekar Naga Putih! Kalau kau benar-benar jan-

tan, kami menantangmu bertarung tanpa bantuan 

orang lain! Kami akan menunggumu di luar hutan 

ini...!" tantang orang tertua dari Sepasang Tikus Bumi. 

Jelas-jelas, dia hendak membuat siasat licik.

Panji sendiri hanya tersenyum mendengar tantan-

gan lawannya. Pemuda tampan itu menoleh sejenak ke 

belakang, ketika mendengar suara langkah mengham-

pirinya.

"Kakang! Untuk apa meladeni omong kosong dan 

siasat licik mereka? Sebaiknya ringkus saja mereka 

sekarang! Kita tidak perlu lagi menerima segala macam 

tantangan yang hanya siasat busuk mereka," ujar data 

jelita berpakaian hijau yang memang Kenanga.

Dara jelita itu tak lepas menatap wajah kekasih-

nya. Pandangannya segera dilemparkan ke arah Sepa-

sang Tikus Bumi, yang menjadi pucat ketika menden-

gar ucapannya tadi. Rupanya, gadis jelita itu baru da-

tang menghampiri begitu mendengar tantangan Sepa-

sang Tikus Bumi yang ditujukan kepada Panji. Mala-

han, Ki Janala langsung ditinggalkan setelah luka aki-

bat racun Sepasang Tikus Bumi diobati.

"Hm.... Siapa bilang aku akan meladeni tantangan 

kedua orang manusia tikus itu, Kenanga? Jangan

khawatir, mereka tidak akan kulepaskan kali ini. 

Orang-orang kejam seperti mereka, harus segera diki-

rim ke neraka, agar tidak menimbulkan malapetaka la-

gi di atas muka bumi ini...," sergah Panji.

Pendekar Naga Putih memang tidak ingin mele-

paskan kedua orang tokoh sesat itu. Apalagi, dia telah 

banyak mendengar tentang kejahatan Sepasang Tikus 

Bumi selama dalam pengembaraan. Maka, tentu saja

pertemuan itu tidak akan disia-sia-kan begitu saja.

Ucapan Panji itu tentu saja membuat Sepasang Ti-

kus Bumi menjadi pucat. Mereka melangkah mundur 

ketika melihat Pendekar Naga Putih bergerak maju. 

Kemudian tanpa mempedulikan rasa malu, keduanya 

langsung saja berbalik dan kabur.

"Hm...."

Panji hanya bergumam melihat perbuatan kedua 

orang tokoh sesat itu. Kedua kakinya langsung saja 

menjejak tanah, sehingga tubuhnya langsung me-

layang ke depan mengejar lawannya.

***

Jleg!

"Hahhh...?!"

Sepasang Tikus Bumi terbelalak pucat ketika tahu-

tahu saja sosok tubuh berjubah putih telah mendarat 

dan berdiri membelakangi, setengah tombak di depan 

mereka.

"Keparat! Haaat..!"

Dengan kemarahan yang amat sangat, Sepasang 

Tikus Bumi menerjang. Kini mereka harus melupakan 

rasa takutnya, karena sadar kalau untuk melepaskan 

diri dari pendekar kosen itu memang jelas mustahil. 

Maka, diambillah keputusan untuk menerjang maju. 

Bettt! Whuttt...!

Kilatan sinar pedang dan cakar baja itu bergerak 

menyambar saling mendahului. Namun, sasaran me-

reka ternyata telah lenyap. Sepasang Tikus Bumi 

hanya sempat melihat kelebatan sinar putih yang me-

layang di atas kepala mereka. Dan, serangan mereka 

hanya mengenai angin kosong.

"Kalian mencari siapa...?" tegur suara di belakang

Sepasang Tikus Bumi.

Seketika wajah kedua orang tokoh sesat itu sema-

kin pucat! Cepat-cepat mereka berbalik dan kembali 

melancarkan serangan tanpa menoleh lebih dulu. 

Dan....

"Hahhh...?!"

Untuk kedua kalinya, senjata mereka hanya men-

genai angin kosong! Kedua orang tokoh sesat itu hanya 

celingukan mencari lawannya yang kembali telah le-

nyap, tanpa sempat melihat gerakannya.

"Keparat kau, Pendekar Naga Putih! Mengapa kau 

hanya bisa menghilang bagai orang pengecut? Ayo, la-

wan kami...!"

Rasa gentar, marah, jengkel, dan penasaran, mem-

buat Sepasang Tikus Bumi memaki kalap. Mereka 

mencari-cari sosok pemuda tampan berjubah putih itu 

yang kali ini benar-benar lenyap entah ke mana.

"Aku di sini, Kisanak...." Terdengar sebuah suara di 

belakang kedua orang tokoh sesat itu. Seketika Sepa-

sang Tikus Bumi berbalik. Dan lagi-lagi mereka hanya 

menemukan tempat kosong tanpa terlihat sosok yang 

tengah dicari.

"Aku di belakangmu...." Kembali terdengar suara 

Panji. Sepertinya, Pendekar Naga Putih memang senga-

ja hendak mempermainkan lawannya. Hal ini sengaja 

dilakukan, agar Sepasang Tikus Bumi dapat mengala-

mi bagaimana rasanya menderita ketakutan dalam 

menghadapi kematian. Memang, kedua orang tokoh 

sesat itu biasanya menganggap rasa takut korban me-

reka sebagai suatu kenikmatan tersendiri.

Tapi, kali ini Sepasang Tikus Bumi sama sekali ti-

dak menoleh. Mereka langsung saja melesat mening-

galkan tempat itu. Jelas, maksud mereka hendak me-

larikan diri.

"Hm.... Ke mana pun kalian pergi, jangan harap bi-

sa lepas dari tanganku...," ancam Panji. Pemuda itu 

hanya menatap kepergian Sepasang Tikus Bumi yang 

kelihatan semakin menjauh.

Sepasang Tikus Bumi sama sekali tidak mempedu-

likan ucapan lawannya. Lari mereka terus dipercepat 

dengan mengerahkan seluruh kekuatan ilmu merin-

gankan tubuh. Sehingga, sebentar saja mereka telah 

berada di mulut hutan. 

"Ahhh...?!"

Ketika hampir mencapai bibir hutan, langkah ke-

dua orang tokoh sesat itu jadi tertahan. Mereka kontan 

berseru dengan wajah pucat, begitu di depan tampak

sosok bertubuh sedang, mengenakan jubah panjang 

berwarna putih, telah berdiri menanti. Tentu saja ke-

duanya menjadi ketakutan setengah mati, karena so-

sok tubuh itu tak lain dari Panji yang berjuluk Pende-

kar Naga Putih!

"Hm.... Sudah kukatakan sejak semula, kalian ti-

dak akan terlepas dari tanganku. Nan, sekarang ber-

siaplah menerima kematian," desis Panji seraya berba-

lik ke arah Sepasang Tikus Bumi.

"Haaat..!"

Tanpa banyak bicara lagi, Sepasang Tikus Bumi 

langsung bergerak menerjang Pendekar Naga Putih. 

Namun, kali ini Panji tidak lagi berniat main-main. Ce-

pat tubuhnya melesat, menyambut serangan kedua 

orang lawannya.

Plak! Plak!

"Akh...!"

Sepasang Tikus Bumi berteriak tertahan ketika se-

rangan mereka dipapak pemuda itu. Tanpa ampun la-

gi, tubuh kedua orang tokoh sesat itu terpelanting. 

Dengan gerakan cepat, mereka bergegas bangkit berdi

ri. Dan sebelum mereka sempat menyerang kembali, 

Panji kembali melayang dengan tamparan-tamparan 

keras yang menimbulkan deru angin dingin menusuk 

tulang! Akibatnya, Sepasang Tikus Bumi menjadi sa-

dar akan datangnya bahaya. Cepat mereka melempar 

tubuh ke belakang, dan terus bergulingan menjauhi 

tempat itu. 

"Heaaah...!"

Namun, kecepatan gerak kedua orang tokoh sesat 

itu tentu saja tidak mampu menandingi Pendekar Naga 

Putih. Maka, tidak heran ketika Sepasang Tikus Bumi 

melenting bangkit, Panji telah berada dekat dengan

kedua orang lawannya, dan langsung melontarkan 

tamparan keras.

Plak! Plak!

"Hugkhhh...!"

Karuan saja tubuh Sepasang Tikus Bumi terpelant-

ing ketika tamparan Panji mendarat di wajah mereka. 

Darah segar tampak mengalir dari sudut bibir mereka. 

Meskipun tamparan itu tidak mematikan, namun 

mampu membuat Sepasang Tikus Bumi harus mende-

rita luka dalam yang parah.

"Hm.... Sekarang, terimalah kematian kalian den-

gan ikhlas...," desis Panji, seraya mengirimkan tampa-

ran maut ke kepala kedua orang lawannya.

"Haaat..!"

Pada saat kematian sudah di ambang pintu bagi 

Sepasang Tikus Bumi, tiba-tiba terdengar teriakan 

nyaring yang disusul melesatnya sesosok bayangan 

merah ke tengah arena pertempuran. Sayangnya, ge-

rakan sosok bayangan merah itu masih kalah cepat 

dibanding gerakan Pendekar Naga Putih. Sehingga, 

tamparan pemuda tampan berjubah putih itu tetap 

mengenai sasaran.

Prakkk! Prakkk!

Tanpa ampun lagi, kepala Sepasang Tikus Bumi 

langsung berderak keras ketika bertemu telapak tan-

gan Panji yang mengandung 'Tenaga Sakti Gerhana 

Bulan'. Tubuh kedua tokoh sesat itu kontan ambruk 

ke tanah dengan kepala pecah!

"Bedebah kau, Pendekar Naga Putih...!" pekik sosok 

bayangan merah yang segera saja memutar gerakan-

nya, menerjang Pendekar Naga Putih!

Dukkk! Dukkk... Plak...!

Terdengar suara benturan keras berturut-turut ke-

tika dua pasang lengan saling bertemu di udara. Aki-

batnya, sosok bayangan merah itu terpental balik. Na-

mun, ia bisa menarik napas lega, setelah mendarat 

ringan di atas tanah.

"Hm...."

Panji sendiri terdengar menggeram gusar. Tubuh-

nya pun sempat terdorong akibat benturan keras tadi. 

Memang, Panji tadi tidak mengerahkan tenaga sepe-

nuhnya. Sebaliknya, sosok bayangan merah itu seperti 

telah mengetahui kelihaiannya. Sehingga, tenaga da-

lamnya dikerahkan sekuatnya ketika pukulan mereka 

saling berbenturan.

"Raja Iblis Jubah Merah...?!" desis Panji dengan 

kening berkerut ketika mengenali sosok berpakaian 

merah itu. Ada kilatan penasaran dalam tatapan mata 

Panji.

"Hm.... Kau kembali menanamkan bibit permusu-

han denganku, Pendekar Naga Putih. Kedua orang 

yang telah kau bunuh itu adalah muridku. Maka kau 

harus menebusnya dengan nyawamu...'" desis Raja Ib-

lis Jubah Merah, murka. Jelas sekali kalau sepasang 

mata tokoh sesat itu menyimpan dendam yang dalam 

kepada Pendekar Naga Putih.

Raja Iblis Jubah Merah adalah salah seorang datuk 

sesat berkepandaian tinggi. Tentu saja Panji telah cu-

kup mengenai lelaki pendek gemuk berjubah merah 

itu. Demikian pula tentang kesaktiannya. Dan mereka 

memang pernah bertemu ketika Panji menyelamatkan 

takhta Kerajaan Mulawarta dari ancaman Malaikat 

Gerbang Neraka, yang hendak merebut negeri itu (Bagi 

yang ingin mengetahui asal-usul Raja Iblis Jubah Me-

rah, silakan mengikuti episode "Malaikat Gerbang Ne-

raka" dan "Rahasia Pedang Naga Langit").

Kemunculan Raja Iblis Jubah Merah ternyata tidak 

hanya seorang diri. Karena tak lama kemudian, bertu-

rut-turut muncul datuk-datuk sesat lain yang juga 

pernah terlibat dalam pemberontakan bersama Malai-

kat Gerbang Neraka. Dan para datuk sesat itu pergi 

menyelamatkan diri, setelah melihat kegagalan usaha 

Malaikat Gerbang Neraka. Tentu saja kemunculan para 

datuk sesat itu membuat Panji bergerak mundur, dan 

siap menghadapi pertarungan.

"Datuk Panglima Sesat, Memedi Karang Api, dan…

Kuntilanak Bukit Mandau...?" desis Panji mengenali 

ketiga orang datuk sesat yang tahu-tahu saja telah 

berkumpul, seperti tengah mempunyai suatu rencana. 

"Hm..., kemunculan mereka pasti akan menda-

tangkan bencana bagi dunia persilatan...."

"He he he.... Kau masih mengenali kami rupanya, 

Pendekar Naga Putih? Kau tentu terkejut melihat kami 

dapat muncul bersama-sama, bukan?" tegur seorang 

lelaki tinggi besar berwajah kelimis. Dia mengenakan 

pakaian seperti seorang senapati. Tokoh itulah yang 

berjuluk Datuk Panglima Sesat. Seperti biasanya, to-

koh menggiriskan itu selalu ditemani selusin laki-laki 

gagah berpakaian prajurit.

"Hm.... Tentu saja aku masih mengenali kalian,

Pemberontak-pemberontak Hina! Dan kewajibanku 

adalah membekuk kalian agar negeri ini menjadi aman 

dari gangguan penjahat-penjahat keji macam kalian!" 

sahut Panji tanpa rasa gentar sedikit pun.

Walaupun Pendekar Naga Putih pernah bertarung 

dan dikeroyok datuk-datuk sesat itu, tapi sama sekali 

tidak merasa gentar. Bahkan, ia ingin menebus keka-

lahannya beberapa waktu yang lalu.

"He he he.... Bocah itu ternyata masih tetap saja 

sombong! Ia benar-benar patut diberi pelajaran seperti 

tempo hari, agar tidak sesumbar lagi...,"

Terdengar suara melengking tinggi, yang berasal 

dari Kuntilanak Bukit Mandau. Nenek berpakaian ser-

ba hijau itu melangkah sambil menudingkan tongkat-

nya ke wajah Panji.

"Kakang...!"

Tiba-tiba perdebatan itu terhenti ketika terdengar 

seruan halus, yang disusul munculnya sosok ramping 

berpakaian serba hijau. Dara jelita itu adalah Kenanga 

yang menyusul Panji dengan meninggalkan Ki Janala 

serta Praba, setelah yakin kalau kedua orang itu tidak 

mendapatkan luka yang mengkhawatirkan. Kini Ke-

nanga menatap tajam keempat sosok tubuh itu, sambil 

mencekal lengan kekasihnya.

"Kakang. Bukankah mereka...."

Kenanga tidak melanjutkan kata-katanya ketika 

melihat anggukan kepala Panji. Dara jelita itu menjadi 

terkejut bukan main, karena kali ini yang dihadapi 

adalah datuk-datuk sesat dan empat penjuru. Tentu 

saja hatinya menjadi tegang.

Sementara itu, Kuntilanak Bukit Mandau melang-

kah mundur ketika melihat kemunculan dara jelita 

berpakaian serba hijau ini. Rupanya, nenek itu pun 

dapat mengenali Kenanga, dan tahu sampai di mana

kesaktiannya. Maka, tentu saja ia tidak berani gegabah 

untuk langsung turun tangan, begitu mengingat ke-

munculan dara jelita yang pernah membuat geger den-

gan julukan Bidadari Iblis itu. Dan tentu saja, dengan 

kemunculan kekasihnya, membuat Panji semakin ber-

tambah kuat. Alasan itulah yang membuat Kuntilanak 

Bukit Mandau terpaksa surut ke belakang, dan me-

mandang rekan-rekannya meminta pendapat.

"Kita hajar saja mereka sekarang, Kakang. Lalu, ki-

ta serahkan ke Istana Mulawarta...," bisik Kenanga 

tanpa melepaskan tatapan matanya dari keempat so-

sok datuk sesat itu.

'Tenanglah, Kenanga. Kita tunggu dulu apa ke-

mauan mereka...," bisik Panji dengan sikap tenang. 

Kenanga terpaksa bungkam, dan menyerahkan kepu-

tusan kepada kekasihnya.

***

TIGA

Panji dan Kenanga menggeser langkahnya ketika 

melihat keempat datuk itu bergerak merenggang. 

Menghadapi tokoh-tokoh sakti seperti mereka, Pende-

kar Naga Putih tidak ingin gegabah. Maka, langsung 

saja 'Tenaga Sakti Gerhana Bulan-nya dikerahkan, 

siap dipergunakan sewaktu-waktu.

Kenanga sendiri sudah menghunus Pedang Sinar 

Rembulan. Dara jelita itu pun sadar, yang kali ini di-

hadapi bukanlah tokoh-tokoh sembarangan. Oleh ka-

rena itu, senjatanya telah disiapkan dalam menghada-

pi serbuan lawan-lawannya.

"Hm...."

Raja Iblis Jubah Merah yang menaruh dendam 

atas kematian kedua orang muridnya, menggeram gu-

sar. Datuk sesat yang mengepalai tokoh-tokoh sesat 

wilayah selatan itu, melangkah berputar mendekati 

Pendekar Naga Putih dan Kenanga. Dari sorot matanya 

yang tajam, dapat ditebak kalau kematian Panji sangat 

diinginkannya.

Demikian pula halnya Kuntilanak Bukit Mandau. 

Nenek bungkuk udang yang menjadi pimpinan tokoh 

sesat di wilayah utara itu juga bergerak dari sebelah 

kanan Pendekar Naga Putih. Tongkat hitam di tangan-

nya sudah diputar, membentuk gulungan sinar hitam 

yang menimbulkan angin menderu-deru. Daun dan re-

rumputan kering seketika beterbangan akibat putaran 

angin yang ditimbulkan tongkat hitamnya. Hal itu 

membuktikan, kekuatan tenaga dalam Kuntilanak Bu-

kit Mandau tidak bisa diremehkan.

Memedi Karang Api dan Datuk Panglima Sesat pun 

tidak mau ketinggalan. Kedua tokoh puncak golongan 

sesat di wilayah timur dan barat itu sama-sama berge-

rak dari arah berlawanan, mengepung Panji dan Ke-

nanga. Tampaknya, pertarungan dahsyat akan segera 

terjadi.

"Yeaaat...!"

Dengan sebuah pekikan parau, tubuh cebol Raja 

Iblis Jubah Merah melayang dengan cengkeraman 

mautnya yang menyambar-nyambar.

Wuttt! Wuttt!

Panji yang membelakangi Kenanga, langsung saja 

memiringkan tubuhnya pada saat serangan lawan da-

tang. Kemudian, disertai 'Ilmu Silat Naga Sakti'nya, se-

rangan itu dibalas dengan terjangan yang tidak kalah 

cepat dan ganasnya.

Sebentar saja, angin dingin telah berhembus seiring sambaran cakar naga Pendekar Naga Putih. Dan 

tentu saja Raja Iblis Jubah Merah tidak berani menga-

du kekuatan secara langsung. Karena disadari tenaga 

sakti lawannya masih sangat tinggi. Maka cepat-cepat 

tubuhnya bergeser dengan lompatan pendek sambil 

mengirimkan tendangan kilat ke arah lambung Pende-

kar Naga Putih.

Pada saat yang bersamaan, Kuntilanak Bukit Man-

dau pun telah datang dengan serangan tongkatnya. 

Hembusan angin keras menderu-deru, membuat Panji 

sadar akan bahaya dari belakangnya. Dan untuk 

menghadapi dua serangan sekaligus, tubuhnya segera 

melenting ke udara dan berputaran beberapa kali. La-

lu, sepasang telapak tangannya cepat didorong ke ba-

wah, ke arah Raja Iblis Jubah Merah yang berada di 

bawahnya.

Whusss...!

Tentu saja pukulan jarak jauh Pendekar Naga Pu-

tih sangat berbahaya! Raja Iblis Jubah Merah sadar 

betul akan bahaya maut itu. Maka segera saja dia ber-

gulingan sambil menyambut serangan dengan kibasan 

tangan kanannya.

Bresssh!

"Aihhh...?!"

Akibat pertemuan dua gelombang tenaga sakti itu, 

Raja Iblis Jubah Merah tidak bisa menahan pekikan. 

Tubuhnya yang cebol dan gemuk itu kontan mengge-

linding bagai bola, menjauhi arena pertempuran. Jelas, 

tokoh cebol itu merasa terkejut ketika lengannya tera-

sa bagai lumpuh setelah berbenturan dengan sepasang 

telapak tangan Pendekar Naga Putih.

Bettt..!

Tiba-tiba sambaran angin tajam mengaung, datang 

mengiringi hantaman tongkat hitam Kuntilanak Bukit

Mandau. Panji cepat mengegoskan tubuhnya ke samp-

ing, seraya mengulurkan tangannya hendak menghan-

curkan tongkat di tangan lawan. Namun, nenek itu 

ternyata sangat cerdik dalam memperhitungkan seran-

gannya. Sebelum tercengkeram cakar naga Panji, 

tongkatnya sudah diputar setengah lingkaran. Bahkan 

langsung mengancam kepala lawan.

Tapi, yang kali ini dihadapi Kuntilanak Bukit Man-

dau adalah seorang pemuda yang telah di-gembleng 

oleh pengalaman-pengalaman mengerikan. Sehingga 

tidak heran kalau sabetan tongkat yang mampu meng-

hancurkan batu karang sebesar kerbau itu mampu di-

elakkan dengan memutar tubuhnya menggunakan te-

naga pinggang. Lalu, Panji berbalik memutar kakinya, 

menyapu kuda-kuda lawan.

Breeet..!

Sapuan kaki Panji ternyata hanya menyambar re-

rumputan kering, karena tubuh Kuntilanak Bukit 

Mandau telah berputaran melompat ke udara. Kesem-

patan baik itu tidak disia-siakan Panji. Cepat tubuh-

nya melesat ke arah pertempuran. Kenanga yang ha-

rus menghadapi keroyokan dua orang datuk sesat 

lainnya. Melihat kekasihnya telah terdesak hebat, Pen-

dekar Naga Putih langsung terjun dan menerjang salah 

seorang dari pengeroyok.

Plak! Plak!

"Aihhh...!”

Lelaki tinggi besar berpakaian senapati yang tak 

lain dari Datuk Panglima Sesat, memekik ketika dua 

buah pukulannya yang hampir dipastikan akan mero-

bohkan Kenanga, terpental balik akibat papakan Pen-

dekar Naga Putih. Bahkan lelaki tinggi besar itu ter-

huyung limbung beberapa langkah ke belakang, kare-

na Panji mengerahkan seluruh kekuatan tenaganya.

Kenanga yang saat itu telah merasa lelah mengha-

dapi dua orang lawan, sempat menarik napas lega. 

Meskipun saat itu ia masih harus menyelamatkan diri 

dari gempuran Memedi Karang Api yang mencecarnya 

dengan serangan-serangan dahsyat.

Buggg!

"Aaakh...?!"

Karena gerakannya semakin lambat, akhirnya Ke-

nanga tidak mampu menghindari sebuah tendangan 

Memedi Karang Api yang singgah di lambung kanan-

nya. Dan meskipun tenaga dalamnya sudah dikerah-

kan untuk melindungi, tetap saja tubuhnya terjeng-

kang tak sanggup menerima tendangan keras dari da-

tuk sesat itu.

"Yeaaah...!

Memedi Karang Api yang sepertinya sangat bernaf-

su untuk segera dapat melumpuhkan Kenanga, lang-

sung menyusuli serangannya tanpa membuang-buang 

waktu lagi. Sepasang tangannya bergerak cepat, siap 

melumpuhkan dara jelita yang tengah berusaha bang-

kit itu.

Tapi, Panji tentu saja tidak sudi melihat kekasih-

nya sampai tewas di tangan datuk sesat itu. Maka 

dengan sebuah teriakan nyaring, tubuhnya sudah me-

lesat mencegah tindakan Memedi Karang Api. 

Dukkk, dukkk... 

Bukkk! 

"Aaa...!"

Kecepatan gerak Pendekar Naga Putih benar-benar 

sangat mengagumkan! Sehingga, meskipun Memedi 

Karang Api telah mengerahkan kesaktian, tak urung 

sebuah tebasan sisi telapak tangan miring Panji bersa-

rang di iganya. Akibatnya, tubuh kakek tinggi kurus 

itu terdorong dan hampir jatuh terpelanting. Untung

saja kuda-kudanya segera dapat dikuasai. Meskipun 

begitu, tampak juga lelehan darah di sudut bibirnya. 

Rupanya, pukulan Panji telah membuat dada bagian 

dalam kakek itu terguncang!

"Kenanga! Kau tidak apa-apa...?" tanya Panji kha-

watir sambil memegang bahu kekasihnya yang tampak 

kelelahan.

"Aku tidak apa-apa, Kakang...," desah Kenanga 

sambil memijat lambungnya yang terasa nyeri.

Dara jelita itu menatap wajah kekasihnya penuh 

kekhawatiran. Jelas, Kenanga lebih mencemaskan ke-

selamatan pemuda itu ketimbang dirinya sendiri.

"Hm.... Rasanya aku harus bertarung mati-matian 

menghadapi mereka...!" geram Panji.

Pendekar Naga Putih segera berbalik menghadapi 

keempat orang datuk sesat yang sudah bergerak maju 

mengepung.

"Kakang...," desah Kenanga.

Gadis itu merasa cemas ketika mendengar ucapan 

Panji. Meskipun disadari kalau kematian setiap saat 

bisa datang bagi orang-orang yang selalu bermain-

main dengan maut seperti mereka, tapi hati kecil dara 

jelita itu tetap saja merasa khawatir.

"Menyingkirlah, Kenanga. Atau sebaiknya, tinggal-

kanlah tempat ini. Kalau masih bisa selamat, aku akan 

segera menemuimu di desa depan sana. Mudah-

mudahan, letak desa itu tidak terlalu jauh, dan kau bi-

sa mencapainya...," ujar Panji sambil menatap wajah 

kekasihnya yang tampak sangat mempesona di bawah 

siraman cahaya purnama.

"Tidak, Kakang. Mati atau hidup, kita harus tetap 

bersama. Aku tidak akan tahan menunggu dengan hati 

selalu gelisah. Lebih baik aku di sini saja bersama-

mu...," bantah Kenanga yang kali ini tidak menuruti

permintaan Panji.

Melihat sinar mata yang menyimpan tekad bulat 

itu, Panji hanya menghela napas. Disadari kalau me-

maksa Kenanga untuk meninggalkan tempat itu tentu 

akan percuma saja.

"Hm.... Terserah kaulah, Kenanga. Tapi untuk se-

kali ini, kuminta agar kau menyingkir saja dari sini. 

Apabila dalam enam puluh jurus dua orang dari mere-

ka masih belum bisa ku robohkan, kau baru boleh 

membantu...," ujar Panji.

Kali ini, saran Panji dituruti oleh dara jelita itu. 

Dan kini, Kenanga segera menyingkir, menyaksikan 

dari kejauhan.

"He he he.... Rupanya kau masih sayang dengan 

nyawa dara jelita itu, Pendekar Naga Putih? Kau pasti 

takut kalau kulitnya yang putih halus itu akan lecet 

apabila bertarung dengan kami. Tapi, jangan khawatir. 

Aku akan senang sekali bila dapat membawanya pu-

lang ke istanaku, dan akan kuangkat menjadi permai-

suri ku...," kata Datuk Panglima Sesat, mengumbar 

kesombongannya.

Namun, Panji sendiri sama sekali tidak menyahut.

Malah, matanya sudah dipejamkan sejenak, untuk 

memancing keluar 'Tenaga Sakti Inti Panas Bumi’. Se-

bentar kemudian, terciptalah lapisan sinar kuning 

keemasan di sebelah kanan tubuh Pendekar Naga Pu-

tih. Sedangkan pada tubuh sebelah kirinya, terlapis 

kabut putih keperakan. Jelas sudah kalau saat itu 

Panji telah mengerahkan kedua tenaga dahsyatnya, 

dan menggabungkannya untuk menghadapi keroyokan 

empat orang datuk sesat dari empat penjuru angin.

"Gila...?!"

Datuk Panglima Sesat sampai melangkah mundur 

melihat perubahan yang terjadi dalam diri pendekar

muda itu. Hatinya sempat bergetar menyaksikan beta-

pa pendekar yang masih berusia muda itu telah mam-

pu menggabungkan dua unsur tenaga sakti berlainan 

sifat.

"Mustahil..?!"

"Ilmu sihir...?!"

Tiga orang datuk lainnya pun tidak kalah terkejut 

menyaksikan perubahan lawannya. Mereka benar-

benar takjub dan semakin bertambah kagum terhadap 

pemuda tampan yang berjuluk Pendekar Naga Putih.

"Hm.... Tidak perlu gentar, Sahabat-sahabat.

Meskipun seluruh kesaktiannya digunakan, mustahil 

dapat mengalahkan kita berempat. Mari kita lenyapkan 

pendekar celaka itu...," tegas Raja Iblis Jubah Merah, 

lantang.

Tentu saja ia khawatir melihat kawan-kawannya 

seperti gentar ketika melihat tindakan pemuda tampan 

berjubah putih itu. Maka, segera saja kakinya melang-

kah maju, untuk membuktikan ketidakgentaran ter-

hadap lawannya. Memang, ia sendirilah yang lebih 

menaruh dendam terhadap Pendekar Naga Putih.

Mendengar ucapan Raja Iblis Jubah Merah, tentu 

saja ketiga orang datuk lainnya segera menyadari ke-

keliruan sikap mereka. Maka tanpa membuang-buang 

waktu lagi, mereka kembali menyebar, mengepung 

Pendekar Naga Putih.

***

"Haaat..!"

Raja Iblis Jubah Merah kembali membuka seran-

gan, mendahului rekan-rekannya. Tubuh lelaki gemuk 

pendek itu bergerak maju dengan langkah-langkah 

bersilangan. Sepasang tangannya bergerak cepat, saling mendahului untuk menyarangkannya ke tubuh la-

wan.

Memedi Karang Api pun tidak ketinggalan. Tokoh 

tinggi kurus berjubah putih kumal itu bergerak maju 

dengan jurus 'Ular Beracun Menembus Kabut". Sepa-

sang tangannya bergerak silih berganti, dengan kece-

patan luar biasa. Bahkan terkadang lengannya terlihat 

memanjang melebihi ukuran biasa. Jelas, datuk tinggi 

kurus itu telah mengeluarkan ilmu andalan yang ja-

rang digunakan.

Datuk Panglima Sesat dan Kuntilanak Bukit Man-

dau seolah bergerak saling mendahului. Mereka juga 

telah menggunakan ilmu andalannya, ketika melihat 

Panji telah mengeluarkan ilmu-ilmu aneh yang dah-

syat. Sehingga, Pendekar Naga Putih sendiri sempat 

merasa tegang menghadapi serbuan empat gembong 

kaum sesat yang berkepandaian menggiriskan itu.

"Haiiit..!"

Ketika empat orang pengeroyok itu sudah semakin 

dekat, Panji mengeluarkan 'Pekikan Naga Marah'nya 

yang menggetarkan jantung. Bersamaan dengan itu, 

tubuhnya bergerak cepat sambil mengerahkan jurus 

'Ilmu Silat Naga Sakti'nya yang luar biasa. Dengan il-

mu meringankan tubuhnya yang tinggi, tubuhnya ber-

kelebatan menyambut serbuan empat orang lawannya.

Pertarungan yang terjadi kali ini benar-benar dah-

syat. Kenanga sendiri sampai berdebar melihatnya. Be-

tapa tidak? Angin pukulan berhawa maut yang silih 

berganti bertebaran ke sekitar arena pertarungan, te-

lah membuat pohon-pohon besar di sekelilingnya re-

bah. Bahkan dara jelita itu harus bergerak lebih men-

jauh, karena ada serangkum angin pukulan yang nya-

ris melukainya. Untunglah Kenanga sudah cepat mele-

sat menghindar, sehingga pohon di belakangnyalah

yang berderak roboh terkena pukulan maut yang nya-

sar. Belum lagi datangnya bebatuan yang tersepak ka-

ki-kaki tokoh-tokoh sakti itu. Padahal, lontaran batu 

itu sanggup memecahkan kepala seorang tokoh yang 

belum memiliki tenaga dalam tinggi. Benar-benar men-

gerikan pertarungan lima tokoh dahsyat itu!

Panji sendiri dalam menghadapi pertarungan mati-

matian itu harus menguras seluruh kesaktiannya. Jadi 

wajar saja kalau merasa sedikit kewalahan, karena la-

wan-lawannya bukan tokoh sembarangan. Mereka 

adalah gembong kaum sesat yang memiliki kesaktian 

luar biasa. Sehingga, tidak mudah bagi Pendekar Naga 

Putih untuk dapat merobohkan dalam waktu singkat. 

Bahkan, terkadang harus bergerak mundur untuk 

menghindari gempuran-gempuran hebat dari lawan-

lawannya.

"Heaaah...!"

Ketika pertarungan menginjak jurus ketiga puluh, 

Panji kembali mengeluarkan 'Pekikan Naga Marah'nya. 

Tubuh pemuda itu kini berkelebatan laksana samba-

ran kilat. Kemudian tubuhnya melenting ke udara, ba-

gaikan seekor naga perkasa yang terbang ke langit. 

Dan dari atas, tubuhnya berputaran beberapa kali, se-

belum meluncur turun melepaskan jurus 'Naga Sakti 

Meluruk ke Dalam Bumi’.

Raja Iblis Jubah Merah dan Memedi Karang Api 

yang menjadi sasaran, terkejut bukan main! Mata me-

reka begitu silau melihat lingkaran sinar kuning kee-

masan yang berbaur dengan sinar putih keperakan 

yang berputaran. Serbuan hawa dingin dan panas 

yang berganti-ganti, membuat tubuh mereka bagaikan 

tengah dilanda demam hebat. Sadar akan bahaya yang 

tidak mungkin sanggup diatasi, maka kedua datuk se-

sat ini segera melempar tubuhnya dan bergulingan

menjauhi tempat itu.

Rupanya, mereka belum memahami sifat jurus 

yang kali ini digunakan Panji. Buktinya, meskipun me-

reka berusaha menghindar sejauh-jauhnya, serangan 

pemuda itu terus mengejar kedua orang sasaran, se-

perti memiliki mata saja. Sehingga, baik Raja Iblis Ju-

bah Merah maupun Memedi Karang Api terpaksa me-

nangkis serangan lawan disertai pengerahan seluruh 

kekuatan tenaga saktinya.

Lagi-lagi, mereka tidak tahu akan sifat jurus pa-

mungkas dan Pendekar Naga Putih. Ternyata baik 

menghindar atau menangkis, sama-sama berbahaya. 

Serangan yang sukar dihalau itu meluncur disertai 

sambaran angin bercicit tajam. Dan...

Plak! Desss...!

Meskipun pada hantaman pertama kedua orang 

datuk sesat itu masih bisa memapak, namun gerakan 

melingkar lengan pemuda itu benar-benar tak terduga 

dan sulit dihindari lagi. Akibatnya, tubuh kedua orang 

pentolan kaum sesat itu seketika terjungkal memun-

tahkan darah segar. Kedua datuk sesat itu terus ter-

guling-guling, hingga sejauh empat tombak dari tempat 

berdiri semula. Meski demikian, mereka masih beru-

saha bergerak bangkit sambil menyeringai kesakitan. 

Mereka baru terkejut ketika merasakan sekujur tubuh 

sukar digerakkan. Hawa panas dan dingin yang ber-

ganti-ganti, membuat mereka terkadang menggigil ke-

dinginan, dan terkadang mendesis-desis kepanasan. 

Jelas, akibat pukulan pada tubuh mereka tidak bisa 

lenyap untuk beberapa saat Sehingga, kedua datuk se-

sat itu hanya bisa pasrah menanti kematian.

Sementara itu, Datuk Panglima Sesat dan Kuntila-

nak Bukit Mandau seperti sadar akan keadaan kedua 

orang rekan mereka. Tampak keduanya berusaha

menggempur Pendekar Naga Putih, agar menjauhi ke-

dua orang rekan mereka. Panji sendiri yang baru saja 

menjejakkan kedua kaki di atas tanah, mau tak mau 

harus berlompatan menghindari hujan serangan Datuk 

Panglima Sesat dan Kuntilanak Bukit Mandau. Dan 

saat yang sedikit itu digunakan sebaik-baiknya oleh 

kedua datuk sesat itu untuk segera melompat jauh ke 

belakang. Setelah menyambar tubuh kedua orang re-

kannya yang masih belum mampu bangkit, mereka 

pun langsung mencelat jauh, melarikan diri.

Sementara itu, dua belas orang pengawal Datuk 

Panglima Sesat segera saja menghambur ketika meli-

hat pimpinannya telah melesat pergi meninggalkan 

tempat ini.

Panji sendiri tidak berusaha mengejar, karena lebih 

mengkhawatirkan keselamatan kekasihnya. Dugaan-

nya, bisa saja para datuk itu mengambil jalan berputar 

selagi ia mengejar. Dan mereka bisa saja tiba kembali 

di tempat semula, untuk membekuk Kenanga. Alasan 

itulah yang membuat Panji tidak berusaha mengejar.

"Kau tidak apa-apa, Kakang...," tanya Kenanga se-

raya memeluk tubuh kekasihnya dengan helaan napas 

lega.

Panji sendiri hanya menggelengkan kepala. Kemu-

dian, diajaknya dara jelita itu untuk segera meninggal-

kan hutan ini

***

EMPAT

"Hm.... Kesaktian Pendekar Naga Putih memang 

sangat luar biasa! Rasanya, hanya gabungan ilmu kita

berempat sajalah yang mungkin bisa melumpuhkan-

nya. Makanya, kita harus segera menyelesaikan renca-

na yang telah disepakati bersama...," kata seorang le-

laki tinggi besar.

Orang itu berwajah kelimis, karena kumis dan 

jenggotnya telah tercukur bersih. Menilik dari pa-

kaiannya yang seperti senapati, sudah bisa dipastikan 

kalau lelaki tinggi besar itu adalah Datuk Panglima Se-

sat, seorang gembong golongan hitam di wilayah timur.

Tiga orang lainnya saling bertukar pandangan se-

jenak. Mereka kini duduk mengelilingi sebuah meja 

kayu bulat. Dua di antara keempat datuk sesat itu 

tampak masih agak pucat wajahnya. Rupanya keseha-

tan mereka berdua belum pulih setelah bertarung me-

lawan Pendekar Naga Putih kemarin.

"Hm...."

Lelaki pendek gemuk brewok yang mengenakan ju-

bah berwarna merah itu bergumam. Pandangannya 

tampak dilayangkan ke arah Datuk Panglima Sesat.

"Persiapan kita telah berjalan cukup lama, dan 

hampir sempurna. Tapi melihat kesaktian Pendekar

Naga Putih yang telah maju sangat pesat, kita masih 

harus banyak berbenah diri. Begitu semuanya telah 

sempurna, barulah pemuda yang merupakan pengha-

lang besar bagi setiap kaum kita digempur...," tandas 

Raja Iblis Jubah Merah setelah berpikir beberapa saat.

Datuk Panglima Sesat, Memedi Karang Api, dan 

Kuntilanak Bukit Mandau sama-sama menganggukkan 

kepala. Mereka semua maklum setelah merasakan ke-

saktian Pendekar Naga Putih, yang memang telah maju 

pesat. Untuk ini, rupanya mereka harus sungguh-

sungguh mempersiapkan diri apabila hendak mele-

nyapkan Pendekar Naga Putih.

"Ada baiknya bila kita sekarang menengok pasukan

yang telah dipersiapkan itu. Kemudian, mereka harus 

dicoba sebelum dilepaskan untuk menggempur Pende-

kar Naga Putih. Bagaimana...?" usul Kuntilanak Bukit

Mandau, setelah mendengar ucapan kawan-kawannya.

"Aku setuju...," sahut Memedi Karang Api, lang-

sung. Sedangkan dua orang lainnya ikut menyatakan 

persetujuannya.

Keempat datuk golongan hitam itu pun sama-sama 

bergerak bangkit, dan meninggalkan ruang pertemuan 

yang berlangsung di kediaman Datuk Panglima Sesat.

Kemudian, mereka melangkah ke belakang bangunan 

besar dan megah ini.

Tidak berapa lama kemudian, keempat orang datuk 

sesat itu tiba di bagian belakang bangunan yang beru-

pa sebuah tanah lapang luas. Di tempat itu, terlihat 

delapan orang yang rata-rata berperawakan tegap ten-

gah sibuk berlatih. Gerakan-gerakan mereka terlihat 

sangat gesit dan mantap. Bisa dilihat kalau ilmu me-

ringankan tubuh dan tenaga dalam mereka tidak bisa 

dipandang remeh.

Setelah memperhatikan sejenak, Datuk Panglima 

Sesat bertepuk tangan perlahan sebanyak tiga kali. 

Karena dilakukan lewat pengerahan tenaga dalam 

tinggi, tentu saja pengaruh tepukan itu segera terlihat. 

Delapan orang lelaki muda berperawakan tegap itu se-

rentak menghentikan gerakan dan berbalik mengha-

dap keempat orang datuk sesat ini. Wajah mereka ra-

ta-rata dingin tanpa perasaan. Meski demikian, sorot 

mata mereka nampak demikian tajam dan menimbul-

kan rasa seram bagi yang memandang.

Terlihat kedelapan sosok tubuh berpakaian warna-

warni itu sama-sama membungkukkan kepala dengan 

sikap kaku. Sikap mereka jelas tidak wajar, dan seperti 

berada dalam pengaruh sihir.

"Hmhhh...."

Datuk Panglima Sesat mengibaskan kedua tangan-

nya ke kiri dan kanan, seperti memerintahkan mereka 

untuk berpencar. Kemudian, lelaki tinggi besar berpa-

kaian senapati kerajaan itu melangkah maju ke tengah 

lapangan.

"Panglima Sesat! Rasanya terlalu berbahaya apabi-

la kau hendak menghadapi mereka seorang diri. 

Meskipun ilmu gabungan yang kita ciptakan untuk 

mereka belum seluruhnya dikuasai, tapi tetap saja aku 

merasa kalau mereka tidak bisa dihadapi seorang di-

ri...," Raja Iblis Jubah Merah memperingatkan rekan-

nya yang rupanya hendak menjajal kemampuan dela-

pan lelaki muda berwajah dingin itu.

"Hm.... Jangan khawatir, Iblis Jubah Merah. Jika 

dalam sepuluh jurus salah seorang dari mereka belum 

bisa kujatuhkan, barulah kalian boleh turun tan-

gan...," sahut Datuk Panglima Sesat mengabaikan pe-

ringatan rekannya.

Setelah berkata demikian, lelaki tinggi besar itu 

kembali bertepuk tangan dua kali. Sepertinya, tepukan 

itu merupakan isyarat bagi kedelapan orang itu untuk 

mulai menyerang.

Kedelapan lelaki muda yang terbentuk dalam satu 

pasukan yang telah terlatih baik itu, segera saja berge-

rak mengepung dari delapan penjuru. Mereka belum 

memperlihatkan tanda-tanda akan menyerang, namun 

sebaliknya malah berputaran saling berpindah-pindah 

tempat.

"Hm..."

Datuk Panglima Sesat hanya bergumam perlahan 

meskipun saat itu putaran lawan-lawannya semakin 

bertambah cepat, hingga yang terlihat hanyalah 

bayangan berwarna-warni mengelilinginya. Baru saja

datuk sesat itu hendak memulai serangan, tiba-tiba 

saja gerakan berputar kedelapan orang itu terhenti dan 

berbalik arah. Semua itu dilakukan dengan sangat ce-

pat dan tanpa kesulitan. Mau tak mau, Datuk Pangli-

ma Sesat diam-diam harus mengagumi tindakan la-

wan-lawannya. 

"Haaat…"

Dengan sebuah lengkingan nyaring yang panjang, 

kedelapan orang itu pun mulai membuka serangan. 

Dua orang berseragam biru muda yang berada di de-

pan Datuk Panglima Sesat, melesat ke depan sambil 

melancarkan tusukan jari-jari tangan yang menimbul-

kan suara angin berdecitan. Kelihatannya, serangan 

itu sangat berbahaya dan bisa mengakibatkan kema-

tian. Atau, paling tidak luka dalam yang parah.

Serangan dua orang berseragam biru muda itu be-

lum lagi tiba, namun dua orang lawan berseragam me-

rah darah dari sebelah kanan Datuk Panglima Sesat 

juga telah menerjang dalam waktu hampir bersamaan. 

Bahkan serangan mereka juga tidak kalah berba-

hayanya!

"Haaat..!"

Datuk Panglima Sesat segera saja menggeser tu-

buhnya, menghindari serangan dua orang berseragam 

biru muda dari depan. Namun, justru dua orang berse-

ragam merah yang menyerang dari kanannya itulah 

yang lebih berbahaya. Padahal serangan pertama tadi 

hanya sekadar memancing perhatian Datuk Panglima 

Sesat.

Bettt! Bettt!

Dua buah pukulan yang menimbulkan suara angin 

tajam, datang mengancam tubuh Datuk Panglima Se-

sat. Cepat tokoh sakti itu mengangkat kedua tangan-

nya, untuk memapak serangan lawan.

Dan...

Plak! Plak!

'Aihhh,..?!”

Terdengar seruan tertahan dari lelaki gagah itu ke-

tika merasakan kuatnya gelombang tenaga pukulan 

kedua orang pengeroyoknya. Akibatnya, ia yang semu-

la menganggap enteng serangan itu, hampir terjungkal 

dibuatnya. Jelas, Datuk Panglima Sesat tidak menge-

tahui kemajuan yang diperoleh kedelapan lelaki muda 

yang digembleng oleh Raja Iblis Jubah Merah dan Me-

medi Karang Api. Di lain pihak, Datuk Panglima Sesat 

dan Kuntilanak Bukit Mandau tidak terlalu memperha-

tikan. Maka, wajar saja kalau lelaki tinggi besar itu jadi 

terkejut ketika merasakan kekuatan pukulan lawan-

lawannya.

Pertarungan berjalan semakin seru dan cepat. Da-

tuk Panglima Sesat tampak mulai merasakan tekanan 

berat, setelah bertarung lebih dari lima jurus. Hal itu 

merupakan bukti kalau ilmu gabungan yang dicipta-

kan empat orang datuk itu memang hebat sekali. Buk-

tinya, Datuk Panglima Sesat yang tentu saja telah 

mengenai ilmu yang digunakan para pengeroyoknya, 

masih harus kerepotan menghindari hujan serangan. 

Bahkan setelah sepuluh jurus lebih, dia beberapa kali 

nyaris celaka. Mendapat kenyataan ini, karuan saja 

hati datuk tinggi besar ini menjadi tegang.

Kuntilanak Bukit Mandau yang melihat rekannya 

mulai kewalahan, segera terjun ke arena pertempuran. 

Begitu memasuki arena, tongkat hitam di tangannya 

langsung bergerak berputaran dengan suara menderu-

deru laksana ratusan lebah marah.

Tapi, delapan orang laki-laki muda berwajah dingin 

dan bersikap kaku itu sama sekali tidak menjadi mun-

dur. Bahkan desakan mereka pun tidak berkurang,

meski Datuk Panglima Sesat telah dibantu Kuntilanak 

Bukit Mandau yang juga memiliki kesaktian menggi-

riskan. Malah mereka masih saja dapat didesak kede-

lapan lelaki muda itu. Melihat hal ini, tentu saja hati 

nenek bungkuk udang itu menjadi gemas, meski ada 

rasa kebanggaan melihat hasil jerih payahnya.

Plakkk! 

Bukkk! 

"Uuugh...!"

Datuk Panglima Sesat yang berusaha mati-matian 

menghindari dan membalas serangan lawan, terpaksa 

harus merelakan tubuhnya terkena hantaman salah 

seorang pengeroyoknya. Akibatnya, tubuhnya terpental 

beberapa langkah ke belakang. Kemudian, dia berge-

rak bangkit secepat kilat dan kembali melakukan per-

lawanan hebat. Dari lelehan darah di sudut bibirnya, 

jelas kalau Datuk Panglima Sesat agak terguncang ba-

gian dalam tubuhnya, akibat pukulan lawan yang 

singgah di lambung kirinya.

Raja Iblis Jubah Merah dan Memedi Karang Api 

yang mengetahui betul akan kehebatan pasukan itu, 

segera saja melayang ke dalam arena pertarungan. Se-

hingga, kali ini kedelapan lelaki muda itu harus meng-

hadapi empat orang datuk sesat yang rata-rata memi-

liki kesaktian sangat dahsyat.

Turunnya Raja Iblis Jubah Merah dan Memedi Ka-

rang Api, ternyata tidak juga merubah keadaan. Den-

gan gerakan-gerakan yang semakin hebat dan berba-

haya, kedelapan lelaki muda berwajah dingin itu terus 

mendesak. Akibatnya, empat orang datuk sesat itu jadi 

kelabakan. Kini, mereka semakin sadar kalau pasukan 

yang telah dipersiapkan itu benar-benar tangguh.

"Haiiit..!"

Dibarengi pekikan nyaring, Memedi Karang Api melesat keluar dari gelanggang pertempuran. Kemudian, 

disusul berturut-turut ketiga orang datuk lainnya. 

Dengan beberapa kali lompatan saja, keempat orang 

datuk sesat itu telah berada sejauh tiga tombak dari 

lawan-lawannya.

"Bagus..., bagus...! Kalian betul-betul tidak menge-

cewakan...," puji Memedi Karang Api sambil bertepuk 

tangan dengan wajah berseri.

Sementara itu, delapan orang lelaki muda yang 

menjadi lawan mereka tadi sama sekali tidak menun-

jukkan tanggapannya. Mereka hanya membungkuk 

dengan wajah sedingin es. Meskipun begitu, bibir me-

reka terlihat menggerimit mengucapkan sesuatu.

"Terima kasih, Tuan ku...," suara delapan orang la-

ki-laki berpakaian warna-warni itu bergaung jelas.

Ternyata, gerakan bibir yang sepertinya hanya be-

rupa bisikan itu terdengar sangat jelas. Pasti hal itu di-

lakukan dengan pengerahan tenaga dalam.

"Hm.... Meskipun mereka memang tidak bisa kita 

taklukkan, tapi.... Rasanya mereka belum cukup kuat 

untuk menghadapi Pendekar Naga Putih. Paling tidak,

mereka harus dipersiapkan beberapa waktu lagi. Sete-

lah itu, barulah mereka bisa melaksanakan tugas yang 

teramat penting itu...," kata Kuntilanak Bukit Mandau.

Sepertinya, nenek ini masih belum puas, meskipun 

memang harus diakui kehebatan pasukan itu. Tapi ka-

rena telah beberapa kali bentrok dengan Pendekar Na-

ga Putih, maka dia masih kurang yakin kalau pasukan 

yang tengah dipersiapkan itu belum mampu mengha-

dapi Pendekar Naga Putih. Apalagi, setelah ia sendiri 

menyaksikan kemajuan pendekar muda yang digdaya 

itu.

"Sejak pertama tadi sudah kukatakan, kita masih 

harus mempersiapkan mereka lebih sempurna. Kelak

setelah mereka sudah menguasai ilmu ciptaan kita 

bersama, barulah ditugaskan untuk melenyapkan 

Pendekar Naga Putih," timpal Memedi Karang Api.

"Benar, Kuntilanak Bukit Mandau. Oleh karena itu, 

mulai sekarang mereka harus dipersiapkan bersama-

sama. Setelah itu, aku yakin Pasukan Pembunuh ini 

akan dapat melaksanakan tugasnya dengan baik, dan 

tidak perlu diragukan lagi...," tambah Raja Iblis Jubah 

Merah. Nada suaranya terdengar penuh kebanggaan 

dan keyakinan. 

"Hm.... Hal itu memang tidak kur agukan lagi. Ta-

pi..., bagaimana dengan kemungkinan kalau mereka 

berkhianat? Seperti kita semua sudah tahu, Pendekar 

Naga Putih memiliki ilmu pengobatan yang tidak kalah 

dibanding Raja Obat Nah! Hal itulah yang masih 

mengganggu pikiranku...," ungkap Datuk Panglima Se-

sat, tentang kekhawatirannya.

Kuntilanak Bukit Mandau yang sepertinya juga 

memiliki pemikiran serupa mengangguk-anggukkan 

kepalanya. Rupanya, dia menyetujui juga kekhawati-

ran Datuk Panglima Sesat.

"He he he.... Hal itu tidak perlu dikhawatirkan. Ob-

at-obat ramuan yang ku jejali, telah membuat otak me-

reka tidak dapat bekerja lagi. Kecuali, oleh perintah ki-

ta berempat. Pokoknya, mereka tidak akan bisa ter-

pengaruh lagi. Dan, aku telah memperhitungkannya 

jauh-jauh hari mengenai hal itu. Mereka memang bisa 

menjadi ancaman bagi kita, apabila dibiarkan hidup 

lama-lama. Itulah sebabnya, aku menjejalkan sejenis 

racun mematikan, yang membuat umur mereka tidak 

akan lebih dari dua bulan. Setelah itu, mereka akan 

tewas dengan pembuluh darah pecah, dan tidak 

mungkin bisa diobati lagi. Jadi, kalian tidak perlu lagi 

mengkhawatirkan nya...," jelas Memedi Karang Api.

Rupanya dia telah mempersiapkan segalanya den-

gan cermat dan teliti. Sehingga, baik Datuk Panglima 

Sesat maupun Kuntilanak Bukit Mandau sama-sama 

mengangguk penuh kepuasan. Keraguan mereka pun 

pupus setelah mendengar penjelasan yang melegakan 

hati itu.

"Hm.... Kalau begitu, apa lagi yang ditunggu? Mari-

lah kita segera menyelesaikan pekerjaan ini. Setelah 

itu, mereka kita kirim untuk membunuh Pendekar Na-

ga Putih. Dan apabila pendekar muda itu telah tewas, 

tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Maka, kita be-

rempat akan menguasai dunia persilatan. Ha ha ha...!" 

kata Datuk Panglima Sesat seraya tertawa. Sepertinya, 

dia memiliki keinginan untuk menjadi raja dunia persi-

latan.

"He he he.... Mengapa kau berpikiran sempit sekali, 

Sahabat? Rencanaku justru jauh lebih besar lagi. Se-

belum membunuh Pendekar Naga Putih, aku akan 

menugaskan Pasukan Pembunuh ini untuk membu-

nuh Prabu Pungga Lawa. Ini merupakan ujian berat 

bagi mereka, karena istana merupakan gudangnya to-

koh-tokoh sakti. Nah! Apabila berhasil, mereka harus 

melenyapkan Pendekar Naga Putih. Bagaimana? Apa-

kah rencanaku itu jauh lebih baik dari keinginanmu, 

Datuk Panglima Sesat..?" usul Memedi Karang Api.

Sepertinya, datuk itu masih mendendam terhadap 

penguasa Kerajaan Mulawarta. Dan dia memang ingin 

melanjutkan cita-cita Malaikat Gerbang Neraka, yang 

pernah dibantunya dalam merebut kerajaan itu dari 

tangan Prabu Pungga Lawa (Untuk lebih jelasnya, sila-

kan ikuti episode "Malaikat Gerbang Neraka" dan "Ra-

hasia Pedang Naga Langit").

"Hei?! Itu sangat berbahaya, Memedi Karang Api! 

Bagaimana kalau pasukan kecil yang telah dipersiapkan ini sampai tertangkap, atau terbunuh? Bu-

kankah jerih payah kita selama ini akan sia-sia saja? 

Rasanya, aku kurang setuju pada rencanamu itu! Ter-

lalu berbahaya!" bantah Datuk Panglima Sesat.

Jelas, dia kurang setuju terhadap rencana Memedi 

Karang Api, karena khawatir kalau Pasukan Pembu-

nuh yang telah dipersiapkan untuk melenyapkan Pen-

dekar Naga Putih akan tewas atau tertangkap oleh pra-

jurit istana. Tentu saja hal itu tidak diinginkannya.

"Jangan bodoh, Panglima Sesat! Meskipun Pasukan 

Pembunuh dipersiapkan untuk melenyapkan Pendekar 

Naga Putih, tetapi kita harus mengujinya terlebih da-

hulu. Dan saru-satunya ujian yang paling baik hanya-

lah dengan mengacaukan istana. Itu sebabnya aku te-

lah merencanakannya dengan baik...!" bantah Memedi 

Karang Api, tidak mau kalah.

Kakek itu memang tetap pada rencananya semula, 

dan tidak mempedulikan bantahan Datuk Panglima 

Sesat. Sehingga, lelaki gagah bertubuh tinggi besar itu 

menggeram marah. Maka, suasana pun semakin ber-

tambah tegang ketika kedua orang datuk itu telah siap 

saling gempur!

"Bodoh! Hentikan pertengkaran tak berguna ini...!" 

sentak Raja Iblis Jubah Merah, berusaha menengahi.

Lelaki gemuk berwajah brewok itu tentu saja tidak 

ingin rencana yang telah disusun dengan susah-payah, 

hancur karena perpecahan di antara mereka.

Namun, campur tangan Raja Iblis Jubah Merah di-

tanggapi lain oleh Datuk Panglima Sesat. Lelaki tinggi 

besar itu menggeram, mengira Raja Iblis Jubah Merah 

hendak membantu Memedi Karang Api. Maka Datuk 

Panglima Sesat segera mundur beberapa langkah, se-

perti bersiap menghadapi keroyokan Memedi Karang 

Api dan Raja Iblis Jubah Merah.

"Hm.... Meskipun harus menghadapi keroyokan ka-

lian, jangan dikira aku akan gentar. Mari kita mengadu 

nyawa...!" dengus Datuk Panglima Sesat, geram. Lang-

sung saja jurus-jurus ampuhnya disiapkan. Sehingga, 

baik Raja iblis Jubah Merah maupun Memedi Karang 

Api sama-sama melompat ke belakang.

"Tahan amarah mu, Panglima Sesat! Aku tidak 

berpihak kepada siapa pun. Tapi, perlu diingat musuh 

akan tertawa apabila mendengar kita saling berbunu-

han di antara rekan sendiri. Bahkan, dunia persilatan 

akan menertawai kita. Hm.... Apakah kalian berdua in-

gin mendapatkan cemoohan seperti itu? Kalau me-

mang itu yang diinginkan, silakan kalian bertarung 

sampai mati! Aku tidak peduli lagi...!" bentak Raja Iblis 

Jubah Merah.

Laki-laki berjubah merah itu memang menjadi 

jengkel melihat gelagat kalau pertarungan seperti sulit 

dihindari lagi.

"Hm.... Tapi aku tidak sudi mengikuti rencana Me-

medi Karang Api yang sangat berbahaya! Untuk apa je-

rih payah kita selama ini kalau akhirnya hanya untuk 

mengantarkan Pasukan Pembunuh itu ke akhirat, se-

belum melenyapkan Pendekar Naga Putih?!" tandas 

Datuk Panglima Sesat, tetap pada pendiriannya semu-

la.

"Aku juga tidak suka dengan rencanamu yang 

sempit dan tidak mendatangkan keuntungan itu!" ser-

gah Memedi Karang Api, juga tak mau kalah. Ia tetap 

menganggap kalau rencana Datuk Panglima Sesat ti-

dak berguna dan hanya membuang-buang waktu saja.

"Hm.... Mengenai rencana itu, biarlah kita runding-

kan belakangan. Sekarang yang penting, Pasukan 

Pembunuh harus disiapkan secara lebih sempurna. 

Setelah itu, barulah kita adakan mufakat. Siapa yang

mendapatkan suara terbanyak dari kita berempat, ma-

ka rencana itulah yang harus disetujui. Bagaimana...?" 

usul Raja Iblis Jubah Merah.

Jalan tengah itu ternyata membuat Datuk Pangli-

ma Sesat dan Memedi Karang Api saling berpandangan 

sejenak. Terlihat mereka saling mengangguk setuju, 

dan tertawa terbahak-bahak.

"Aku setuju...," sambut Datuk Panglima Sesat.

Datuk itu tampak kembali sudah bersikap biasa 

dan wajar. Sedikit pun tidak kelihatan kalau di antara 

mereka pernah hampir saling bentrok.

Raja Iblis Jubah Merah dan Kuntilanak Bukit

Mandau sama-sama menarik nafas lega. Mereka pun 

kembali ke tujuan semula, menyempurnakan ilmu Pa-

sukan Pembunuh yang telah dibentuk itu.

***

LIMA

Malam sudah cukup larut. Cahaya sang dewi ma-

lam yang temaram, tak mampu menerobos kegelapan. 

Bintang yang bertaburan bagaikan lampu-lampu 

penghias malam, membiaskan cahayanya untuk mem-

bantu sang rembulan menerangi permukaan bumi.

Para peronda yang berjaga di sekitar bangunan in-

duk Kerajaan Mulawarta, telah berganti. Rombongan 

pertama segera berputar ke sekeliling bangunan induk.

Sedangkan rombongan yang bertugas menggantikan, 

berjaga di pos yang telah tersedia.

Belum berapa lama rombongan kedua itu beristira-

hat, tiba-tiba muncul seorang lelaki gagah berusia lima 

puluh tahun yang mendatangi pos. Serentak delapan

orang prajurit itu bangkit, dan membungkuk hormat 

kepada lelaki gagah berpakaian senapati itu.

"Hm.... Ada apa Tuan Senapati Jagaraksa malam-

malam begini mendatangi pos penjagaan? Tidak bi-

asanya beliau berbuat seperti ini...," desis kepala jaga 

yang berpangkat perwira. Memang, kedatangan pan-

glima gagah itu tentu saja membuat para penjaga men-

jadi tegang, takut-takut kalau telah berbuat salah.

"Hm...."

Lelaki gagah bernama Senapati Jagaraksa itu 

hanya menggumam seperti balasan penghormatan pa-

ra prajuritnya. Sepasang matanya yang tajam menga-

wasi wajah-wajah tertunduk di depannya. Sehingga, 

delapan orang prajurit, termasuk perwira jaga itu se-

makin berdebar. Mereka seperti menanti ucapan yang 

bakal keluar dari mulut panglima gagah itu.

Senapati Jagaraksa belum lama menjabat sebagai 

Panglima Kerajaan Mulawarta. Semula, ia adalah seo-

rang pendekar besar yang tangguh. Julukannya, Pen-

dekar Pedang Perak. Jabatan itu diperoleh setelah tu-

rut membantu dalam menghancurkan pemberontak 

yang hampir-hampir berhasil merebut Kerajaan Mula-

warta. Mengingat jasa-jasa serta kesaktiannya yang 

tinggi, maka Prabu Pungga Lawa menganugerahkan 

jabatan senapati. Meskipun demikian, Senapati Jaga-

raksa tidak menjadi tinggi hati dan berbuat sewenang-

wenang terhadap bawahan. Sikapnya yang tegas dan 

memperhatikan bawahan, membuat para prajurit dan 

perwira merasa hormat dan segan terhadapnya. Jadi 

wajar saja kalau para prajurit jaga malam itu merasa 

tegang ketika melihat Senapati Jagaraksa datang dan 

tiba-tiba memeriksa.

"Maafkan kami, Tuan Panglima. Kedatangan Tuan 

benar-benar membuat kami terkejut dan bertanya

tanya. Kami takut kalau-kalau telah berbuat kesala-

han. Mohon Tuan menjelaskan...," pinta perwira beru-

sia empat puluh tahun yang tubuhnya tinggi tegap.

Kepala perwira itu tertunduk dalam, menanti jawa-

ban atasannya. Demikian pula ketujuh orang prajurit 

lainnya. Mereka sama-sama menanti dengan dada ber-

debar.

"Hm..., kalian sama sekali tidak berbuat salah. Aku 

hanya ingin berjalan-jalan sambil memeriksa sekitar 

tempat ini. Aku merasa gembira melihat kalian yang 

penuh semangat dalam melaksanakan tugas. Nah, Te-

nangkanlah hati kalian, dan selamat bertugas...," ucap 

lelaki gagah itu.

Senapati Jagaraksa segera melangkah meninggal-

kan kedelapan peronda yang sama-sama menghela na-

pas lega. Mereka kembali membungkuk hormat, saat 

senapati gagah itu berjalan pergi.

"Hm.... Kalau sampai Senapati Jagaraksa keluar 

seorang diri dan memeriksa sekeliling bangunan induk 

ini, pasti bakal ada sesuatu yang terjadi. Meskipun hal 

itu belum pasti, tapi kewaspadaan harus lebih diting-

katkan...," pesan perwira kepala jaga itu.

Rupanya, dia cepat dapat meraba gelagat dari sikap 

atasannya yang menurutnya agak aneh. Dan perasaan 

itu membuatnya harus mengingatkan kawan-

kawannya agar lebih bersiaga.

Dan, apa yang diperkirakan perwira jaga itu me-

mang tidak berlebihan. Saat itu, tidak jauh dari pos 

penjagaan, tampak beberapa sosok bayangan hitam 

berkelebat menuju bangunan induk. Gerakan mereka 

terlihat sangat gesit dan terlatih baik. Sehingga, sedikit 

pun tidak menimbulkan suara mencurigakan saat me-

langkah. Jelas, ilmu meringankan tubuh mereka telah 

mencapai tingkat tinggi.

Sebagai seorang senapati dan bekas pendekar pe-

tualang, Senapati Jagaraksa sepertinya merasakan ke-

tidakwajaran suasana malam ini. Senapati Jagaraksa 

tahu kebiasaan orang-orang persilatan, apabila ingin 

menyatroni istana selalu melewati jalan atas. Maka ke-

palanya seringkali menengadah ke atap-atap bangu-

nan. Dan suatu ketika ia sempat menangkap sosok-

sosok hitam yang berkelebatan di atas atap bangunan.

"Hm.... Perasaanku rupanya tidak salah. Siapa pu-

la yang berani mati mendatangi istana ini? Dan apa 

pula tujuan mereka...?" desis Senapati Jagaraksa ber-

gumam seorang diri.

Lelaki gagah itu mendekam, merendahkan tubuh-

nya agar tidak terlihat oleh sosok-sosok tubuh di atas 

atap. Dan kalau tidak salah hitung, jumlahnya sekitar 

delapan orang. Melihat cara mereka bergerak, dada 

Senapati Jagaraksa seketika berdebar tegang. Ia sadar, 

kedelapan sosok bayangan hitam itu rata-rata memiliki 

ilmu meringankan tubuh yang beberapa tingkat di atas 

kepandaiannya! Tidak heran kalau lelaki gagah itu 

menjadi terkejut.

"Gila! Hal ini tidak boleh dibiarkan! Aku harus 

memberitahukan yang lain untuk bersiap siaga...," 

gumam Senapati Jagaraksa yang segera berlari menu-

ju pos penjagaan semula yang didatanginya. 

"Hahhh...?!"

Betapa terkejutnya hati senapati gagah itu ketika 

melihat para penjaga di pos telah bergeletakan tewas. 

Hal itu diketahuinya setelah memeriksa kedelapan pra-

jurit jaga yang rata-rata telah tertembus sebatang ja-

rum merah pada bagian leher.

"Keparat! Mereka jelas pembunuh-pembunuh ke-

ji...!" geram Senapati Jagaraksa.

Langsung saja laki-laki gagah itu memukul ken

tongan tanda bahaya dengan mengerahkan tenaga da-

lamnya. Suara kentongan terdengar bertalu-talu me-

mecah keheningan malam. Kemudian, Senapati Jaga-

raksa telah melesat naik ke atap bangunan, mengejar 

sosok-sosok bayangan hitam yang diduga pasti menuju 

istana tempat kediaman Prabu Pungga Lawa.

"Heaaat..! Hendak lari ke mana kalian, Penjahat-

penjahat Busuk...?!" bentak Senapati Jagaraksa, se-

raya mencabut pedang peraknya dan langsung menye-

rang orang-orang di bawahnya. 

Bettt! 

Trang...! 

"Akhhh...?!"

Senapati Jagaraksa berteriak kaget ketika pedang-

nya dipapaki salah seorang berpakaian hitam. Bahkan 

tubuhnya hampir terpelanting ke tanah. Untung saja, 

ia masih bisa mengimbangi tubuhnya. Sehingga, tu-

buhnya melenting ke udara, lalu mendarat dengan ku-

da-kuda kokoh.

Sementara itu, belasan orang prajurit yang memer-

goki delapan lelaki terbungkus pakaian serba hitam, 

langsung mengeroyok. Namun, tak lama terdengar jeri-

tan susul-menyusul. Sebentar saja, nyawa belasan 

prajurit itu telah melayang akibat pukulan hebat yang 

dilontarkan tujuh orang lelaki berseragam serba hitam 

itu. Sementara orang berseragam hitam yang satu lagi, 

telah melesat menyerang Senapati Jagaraksa.

"Gila! Siapa orang-orang ini...? Kepandaian mereka 

benar-benar hebat! Rasanya aku bukan tandingan me-

reka...!" desis Senapati Jagaraksa.

Laki-laki itu menjadi terkejut bukan main, me-

nyaksikan belasan orang prajurit pilihan yang bertugas 

meronda istana induk, dapat dilumpuhkan hanya da-

lam beberapa gebrakan saja. Betul-betul sukar dapat

dipercaya!

Tapi, senapati gagah itu tidak bisa berpikir lama-

lama, karena saat itu serangan lawan telah datang ba-

gaikan gelombang angin topan yang menggiriskan! Sa-

dar kalau serangan lawan terlalu sukar dibendung, 

Senapati Jagaraksa langsung saja berlompatan men-

jauh.

Namun, gerakan sosok berpakaian serba hitam itu 

benar-benar membuat Senapati Jagaraksa terbelalak 

ngeri. Dengan kecepatan menggetarkan, sosok berpa-

kaian hitam itu terus melesat memperhebat serangan-

nya. Sehingga, lelaki gagah yang terkenal sebagai Pen-

dekar Pedang Perak itu merasa kewalahan menghada-

pinya.

"Hahhh...!"

Senapati Jagaraksa yang sudah tidak punya ke-

sempatan berkelit, mencoba memapak cengkeraman 

lawan dengan mata pedangnya.

Trang!

"Aaakh...!"

Untuk kesekian kalinya, Senapati Jagaraksa me-

mekik kesakitan. Kali ini, rupanya lawan telah me-

nambah kekuatan tenaganya. Buktinya, senapati ga-

gah itu sampai terpelanting dengan lengan terasa lum-

puh dan ngilu.

Plak!

"Uuugh...!"

Meskipun masih berusaha mengelak, tak urung 

bahu kanan Senapati Jagaraksa terkena hantaman te-

lapak tangan lawan. Akibatnya, tubuh lelaki gagah itu 

kembali terpelanting mencium tanah. Darah segar 

tampak meleleh keluar dari sudut bibirnya. Senapati 

Jagaraksa merasakan bahunya bagaikan remuk akibat 

tamparan lawan. Dan rasanya, ia tidak mungkin lagi

bisa menyelamatkan diri dari ancaman pukulan lawan 

yang kembali tiba mengancam.

"Yiaaat..!"

Pada saat yang amat gawat bagi keselamatan Se-

napati Jagaraksa, tiba-tiba sesosok tubuh jangkung 

melayang dan langsung menusukkan pedangnya ke 

tubuh orang berpakaian hitam yang tengah meluncur 

ke arah Senapati Jagaraksa. Dan....

Trakkk! Buggg!

"Huagkhhh...!"

Bukan main hebatnya gerakan yang dilakukan so-

sok orang berpakaian hitam itu. Dengan kecepatan 

yang tidak terlihat mata, sepasang tangannya yang 

berbentuk cakar bergerak memapak serangan sosok 

tubuh jangkung. Bahkan langsung dikirimkannya han-

taman telapak tangan secara telak ke tubuh jangkung 

itu.

Sebagai akibatnya, sosok tubuh jangkung yang 

menyelamatkan Senapati Jagaraksa itu harus meneri-

ma kenyataan pahit. Tubuhnya kontan terjungkal ke 

belakang, kemudian disambut tamparan keras oleh sa-

lah seorang dari sosok berseragam hitam lainnya.

Brukkk!

Tanpa ampun lagi, sosok jangkung yang juga ber-

pangkat senapati itu langsung ambruk ke tanah den-

gan kepala pecah. Tentu saja kejadian itu membuat 

Senapati Jagaraksa terpukul.

Untunglah saat itu para prajurit telah banyak ber-

datangan. Sehingga, delapan sosok tubuh tegap berpa-

kaian serba hitam yang kini berkumpul, terperangkap 

dalam kepungan dua ratus lebih prajurit kerajaan. Be-

lasan senapati, perwira, dan punggawa tampak berada 

di depan. Obor-obor ditancapkan di pohon dan tembok 

di sekeliling tempat itu untuk menerangi arena pertempuran yang akan berlangsung sengit.

Senapati Jagaraksa yang juga telah bergabung 

dengan senapati lainnya, menatap tajam delapan sosok 

tubuh itu. Sepertinya, dia hendak mencoba mengeta-

hui orang-orang yang berani mati mendatangi istana 

ini. Namun, tak satu pun dari mereka yang dapat di-

kenali. Wajah-wajah mereka yang pucat, dingin, dan 

kaku, menimbulkan kesan seram bagi siapa saja yang 

mencoba menentang pandangan mata mereka.

"Hm.... Siapa kalian sebenarnya, Pembunuh-

pembunuh Keji?! Apa maksud kalian menyatroni ista-

na kediaman Gusti Prabu Pungga Lawa ini?" bentak 

Senapati Jagaraksa. Jelas-jelas dia merasa penasaran 

terhadap delapan sosok berpakaian serba hitam yang 

tampak demikian aneh itu.

Namun setelah agak lama menunggu, tak juga ter-

dengar jawaban sepatah pun. Akibatnya, Senapati Ja-

garaksa dan para senapati lain menjadi jengkel. Maka 

segera saja para prajurit yang semakin bertambah ba-

nyak itu diperintahkan untuk menyerbu. Biarpun me-

reka sangat sakti bagai dewa, namun pasti ada batas-

nya. Dan untuk melawan ratusan orang prajurit yang 

mengepung rapat, tentu saja mereka tidak akan lolos. 

Meskipun, korban yang jatuh sudah pasti tidak sedikit

"Serbuuu...!"

Tanpa diperintah dua kali, ratusan prajurit Kera-

jaan Mulawarta itu langsung saja bergerak maju. Me-

reka menerjang delapan orang lelaki tegap berpakaian 

serba hitam dengan teriakan-teriakan pertempuran 

yang membahana. Sebentar saja, pertempuran berda-

rah pun pecah.

Senapati Jagaraksa dan para senapati lain segera 

bergerak maju di depan dengan senjata terhunus. Para 

pembesar Kerajaan Mulawarta itu benar-benar merasa

terkejut ketika melihat akibat amukan delapan orang 

lelaki berpakaian hitam. Sebentar saja, belasan orang 

prajurit beterbangan ke sana kemari, laksana laron-

laron yang menghampiri api. Teriakan-teriakan ngeri 

terdengar sahut-menyahut, diiringi percikan darah se-

gar yang membuat halaman istana berubah menjadi 

lautan darah!

Bahkan, bukan hanya para prajurit saja yang jatuh 

menjadi korban amukan pembunuh-pembunuh keji 

itu. Beberapa orang perwira pun tampak tergeletak tak 

berdaya terkena sambaran jari-jari tangan yang mam-

pu memukul pecah sebongkah batu karang besar! Aki-

batnya, keadaan pun semakin bertambah kacau.

Saat pembantaian besar-besaran itu tengah ber-

langsung, tiba-tiba terdengar suara sangkala mening-

kahi riuhnya teriakan kematian. Senapati Jagaraksa 

yang tahu betul tanda itu, segera saja memberi perin-

tah untuk mundur bagi para prajuritnya.

Sementara, delapan lelaki tegap berwajah dingin 

seperti mayat hidup itu sama sekali tidak berusaha 

mendesak ketika lawan-lawannya bergerak mundur. 

Ternyata suara sangkala itu berasal dari rombongan 

orang berkuda yang baru tiba. Sikap mereka yang 

tampak gagah dan berwibawa, tampak diawasi oleh 

empat pasang mata dingin dan menyeramkan. 

"Hm...."

Sosok bertubuh tinggi kokoh yang merupakan 

pimpinan delapan sosok tubuh itu bergumam sambil 

meneliti tiga rombongan yang mengenakan seragam 

berbeda.

Rombongan sebelah kanan berseragam merah da-

rah. Mereka membawa bendera besar bergambar see-

kor naga merah. Tampaknya rombongan itu merupa-

kan pasukan inti Kerajaan Mulawarta yang bernama

Pasukan Naga Merah. Sedangkan dua pasukan lain 

adalah Pasukan Naga Hijau dan Pasukan Naga Hitam.

Melihat munculnya pasukan-pasukan inti yang ja-

rang menampakkan diri itu, membuat para prajurit 

bergerak menyingkir untuk memberi jalan. Meskipun 

agak heran melihat pasukan tersembunyi itu keluar 

dan ingin menangani, namun tak seorang pun dari 

mereka yang berani bertanya. Para prajurit itu hanya 

menatap penuh kagum ke arah rombongan inti Kera-

jaan Mulawarta.

Senapati Jagaraksa pun tidak kalah heran melihat 

munculnya pasukan inti itu. Ia juga tahu, para anggo-

ta pasukan itu rata-rata memiliki kepandaian tinggi, 

hanya beberapa tingkat di bawahnya. Selain itu, setiap 

kelompok mempunyai sebuah ilmu khusus yang bisa 

diterapkan secara berkelompok. Dan ternyata hasilnya 

sangat hebat. Ia sendiri pernah mencoba kehebatan-

nya. Biasanya, pasukan inti itu hanya digunakan un-

tuk menggempur musuh kerajaan yang sangat berba-

haya. Maka tentu saja Senapati Jagaraksa jadi heran 

melihat pasukan itu muncul hendak menangani dela-

pan orang pembunuh ini. Walaupun kedelapan lelaki 

tegap berpakaian serba hitam itu memiliki kesaktian 

tinggi, tapi menurutnya tidak perlu menggunakan pa-

sukan khusus untuk melumpuhkan mereka.

"Maaf, Tuan Panglima...," ucap pimpinan Pasukan 

Naga Merah kepada Senapati Jagaraksa. "Sebenarnya, 

ini memang bukan tugas kami. Tapi, mendengar lapo-

ran kalau mereka sangat berbahaya dan memiliki ilmu 

yang sangat tinggi, Tuan Patih Argadipta memerintah-

kan agar kami segera turun untuk menanganinya. Me-

nurutnya, hal ini untuk mencegah agar korban di pi-

hak kita tidak terlalu banyak. Kuharap, Tuan Senapati 

dapat memakluminya."

"Hm...."

Senapati Jagaraksa hanya bergumam mendengar 

alasan yang dikemukakan Pimpinan Pasukan Naga 

Merah itu. Kepalanya tampak mengangguk perlahan, 

memaklumi dan membenarkan apa yang diucapkan 

Patih Argadipta. Lalu, ia pun segera memberi jalan ke-

pada pasukan itu untuk maju dan meringkus delapan 

orang berseragam hitam yang kini sudah menanti.

Namun, sebelum ketiga pasukan inti dari Kerajaan 

Mulawarta maju lebih dekat, delapan lelaki tegap ber-

wajah pucat tanpa perasaan itu sama-sama mendo-

rongkan telapak tangan ke depan!

Bummm...!

Seketika terdengar ledakan keras yang bagaikan 

hendak mengguncang bumi. Suasana di sekitar tempat 

itu pun menjadi pekat dalam sekejap, oleh debu dan 

tanah yang beterbangan.

"Tutup semua jalan keluar...!" perintah Senapati 

Jagaraksa.

Rupanya senapati ini langsung menyadari siasat 

kedelapan pembunuh itu. Namun karena suasana ge-

lap belum reda, para prajurit tidak dapat menentukan 

arah yang harus dituju. Sehingga, banyak di antara 

mereka yang saling bertabrakan. Tentu saja keadaan 

itu membuat suasana semakin bertambah kacau. 

Bahkan tak ada yang menyadari kalau kedelapan 

orang itu telah bergerak menyingkir.

"Diam di tempat masing-masing...!" terpaksa Sena-

pati Jagaraksa merubah perintahnya, untuk mereda-

kan kegaduhan.

Seketika suasana kembali tenang. Setelah gumpa-

lan debu itu lenyap, barulah disadari kalau delapan 

orang berseragam hitam itu telah lenyap. Maka, Sena-

pati Jagaraksa memerintahkan para prajuritnya untuk

memeriksa sekitar bangunan istana induk.

"Hm.... Menurutku, mereka pasti sudah pergi me-

ninggalkan tempat ini, Tuan Panglima. Tapi, memang 

tidak ada salahnya untuk berjaga-jaga dan memeriksa 

sekitar istana."

Setelah berkata demikian, Pimpinan Pasukan Naga 

Merah itu pun bergerak meninggalkan tempat ini, ber-

gerak meninggalkan tempat itu, setelah terlebih dahulu 

memeriksa sekeliling istana untuk memastikan kea-

daan.

Namun, delapan orang lelaki berwajah pucat dan 

berpakaian serba hitam itu seperti lenyap di-telan bu-

mi saja. Seputar istana telah teliti diperiksa. Tapi, so-

sok berseragam hitam yang telah meninggalkan pulu-

han korban itu memang lenyap tanpa jejak.

"Hm.... Lenyapnya mereka, bukan berarti kita boleh 

merasa aman! Perketat penjagaan. Mungkin suatu saat 

mereka akan muncul kembali dan membuat keonaran

di istana," ujar Senapati Jagaraksa, mengingatkan. Da-

lam hatinya, ia berjanji untuk mencari tahu tentang 

kedelapan orang berseragam hitam dari kawan-

kawannya di rimba hijau. Senapati gagah itu segera 

membubarkan pasukannya, setelah menekankan pe-

san-pesannya untuk diingat anggota pasukan.

Demikian pula dua pasukan inti lain. Mereka ber-

gerak meninggalkan tempat itu, setelah terlebih dahulu 

memeriksa sekeliling istana untuk memastikan kea-

daan.

Namun, delapan orang lelaki berwajah pucat dan

berpakaian serba hitam itu seperti lenyap di telan bu-

mi saja. Seputar istana telah teliti diperiksa. Tapi, so-

sok berseragam hitam yang telah meninggalkan pulu-

han korban itu memang hilang tanpa jejak.

“Hm… Lenyapnya mereka, bukan berarti kita boleh

merasa aman! Perketat penjagaan. Mungkin suatu saat 

mereka akan muncul kembali dan membuat keonaran 

di Istana,” ujar Senapati Jagaraksa, mengingatkan. Da-

lam hatinya, ia berjanji untuk mencari tahun tentang 

kedelapan orang berseragam hitam dari kawan-

kawannya di rimba hijau. Senapati gagah itu segera 

membubarkan pasukannya, setelah menekankan pe-

san-pesannya untuk diingat anggota pasukan.

***

ENAM

"Kita singgah dulu di kedai itu, Praba...," ajak seo-

rang lelaki separuh baya, kepada pemuda gagah yang 

berjalan di sebelahnya. Saat itu mereka tengah me-

langkah menyusuri jalan utama sebuah desa yang cu-

kup ramai dan padat penduduknya.

"Baik, Guru...," sahut pemuda gagah berusia seki-

tar dua puluh dua tahun, yang dipanggil Praba.

Bergegas, mereka melangkah memasuki kedai ma-

kan yang siang itu tampak agak ramai oleh pengun-

jung. Praba berjalan di belakang laki-laki separuh baya 

yang menjadi gurunya ketika memasuki pintu kedai. 

Laki-laki yang tak lain bernama Ki Janala itu berhenti 

sejenak, menyapu ruangan dengan pandangan ma-

tanya yang setajam elang. Kemudian kakinya kembali 

melangkah ketika telah menemukan sebuah meja ko-

song yang terletak agak ke sudut.

Praba berjalan mengikuti langkah kaki Ki Janala. 

Pemuda gagah itu memang tidak banyak bicara, dan 

selalu patuh kepada lelaki setengah baya yang mendi-

dik dan memeliharanya sejak kecil. Kasih sayang dan

ketekunan Ki Janala dalam mendidiknya, membuat 

Praba tahu diri dan tidak banyak menuntut.

Tiba-tiba saja lelaki setengah baya itu menghenti-

kan langkahnya saat melewati sebuah meja. Sepasang 

matanya terbelalak lebar menegasi pemuda tampan 

berjubah putih yang tengah menikmati hidangan ber-

sama seorang dara jelita berpakaian hijau.

"Pendekar Naga Putih...!" seru Ki Janala setengah 

berbisik dengan wajah gembira. Sehingga, pemuda 

tampan dan dara cantik jelita itu sama-sama mema-

lingkan wajah ke arah suara yang memanggilnya.

"Ki Janala...!" seru pemuda tampan berjubah putih 

yang memang Panji.

Segera saja Pendekar Naga Putih bangkit dan me-

nyalami lelaki setengah baya yang masih kelihatan se-

hat itu.

"Praba...," lanjut Panji ketika melihat pemuda ga-

gah yang berada di belakang Ki Janala.

"Ah! Sungguh gembira aku bisa. bertemu lagi den-

ganmu, Pendekar Naga Putih. Waktu itu, aku belum 

sempat mengucapkan terima kasih atas pertolongan-

mu. Aku benar-benar gembira...," ucap Ki Janala den-

gan wajah berseri-seri. Tampak sekali kalau kegembi-

raannya tidak dapat disembunyikan begitu berjumpa 

Pendekar Naga Putih.

Sementara itu, Kenanga juga bangkit menyalami 

kedua orang guru dan murid itu. Lalu, diajaknya ber-

gabung, karena di tempat itu masih tersisa dua kursi 

lain yang kosong.

'Terima kasih..., terima kasih,..," sambut Ki Janala. 

Segera diajaknya Praba untuk menerima tawaran itu.

"Hm.... Sepertinya kalian berdua telah melakukan 

perjalanan cukup melelahkan. Kalau boleh tahu, hen-

dak ke manakah kalian berdua...?" tanya Panji lagi, setelah memesan makanan kepada pelayan kedai untuk 

Ki Janala dan Praba.

"Sebenarnya sungguh suatu kebetulan yang sangat 

kami harapkan, sehingga dapat berjumpa denganmu di 

tempat ini, Pendekar Naga Putih. Apakah kau sudah 

mendengar tentang kejadian yang menimpa Istana Mu-

lawarta...?" kata Ki Janala sambil meneguk minuman 

yang telah disediakan pelayan kedai.

"Kejadian yang menimpa Istana Mulawarta? Apa 

itu, Ki? Kami sama sekali belum mendengarnya...," 

sentak Panji, menjadi heran ketika mendengar ucapan 

Ki Janala.

"Seorang utusan Ki Jagaraksa mendatangi kedia-

manku. Dia meminta bantuanku untuk menyelidiki de-

lapan orang aneh yang telah memasuki istana bebera-

pa hari yang lalu. Maksud mereka belum jelas. Tapi 

menurut Ki Jagaraksa, mereka pasti hendak berbuat 

jahat. Kedelapan orang itu disebut sebagai Pasukan 

Pembunuh, karena pada saat dipergoki membantai 

banyak prajurit dan perwira kerajaan di malam keja-

dian," jelas Ki Janala dengan nada perlahan. Ia me-

mang tidak ingin kalau berita itu sampai tersebar di 

luar, seperti yang dipesankan Ki Jagaraksa melalui 

utusannya.

"Maksudmu, Ki Jagaraksa yang berjuluk Pendekar 

Pedang Perak?" tegas Panji dengan kening berkerut.

Tentu saja Pendekar Naga Putih merasa heran, ka-

rena pernah bahu-membahu menumpas pemberontak 

Malaikat Gerbang Neraka bersama Pendekar Pedang 

Perak. Dan juga telah didengarnya kalau tokoh itu te-

lah mendapat kedudukan yang terhormat di Kerajaan 

Mulawarta bersama Pendekar Laut Selatan.

"Benar! Ki Jagaraksa telah menjabat sebagai salah 

satu senapati kepercayaan Gusti Prabu Pungga Lawa.

Sebenarnya, beliau hendak menghubungimu. Tapi ka-

rena kau tidak mempunyai tempat tinggal tetap, ak-

hirnya Ki Jagaraksa meminta bantuanku, sekaligus 

untuk mencarimu dan menjelaskan kejadian itu," ja-

wab Ki Janala lagi. Sedangkan Kenanga dan Praba 

hanya menjadi pendengar saja.

"Pasukan Pembunuh...?! Rasanya nama itu baru 

sekarang ini kudengar, Ki. Apakah Ki Jagaraksa tidak 

menceritakan ciri-ciri mereka...?" tanya Panji.

Pendekar Naga Putih berusaha memutar otaknya 

untuk mencari tahu, siapa orang-orang yang dijuluki 

Pasukan Pembunuh itu. Tapi setelah sekian lamanya 

memutar otak, tetap saja tidak menemukannya. Maka, 

Panji pun mengerti kalau nama itu pasti belum lama 

muncul.

"Itulah yang masih menjadi tanda-tanya bagiku. Ki 

Jagaraksa hanya mengatakan kalau jumlah mereka 

delapan orang. Wajah mereka rata-rata dingin dan ti-

dak berperasaan dengan tatapan mata kejam seperti 

pembunuh berdarah dingin. Dan, yang membuatku 

terkejut, ternyata Ki Jagaraksa dapat dikalahkan 

hanya dalam waktu kurang dari lima puluh jurus oleh 

seorang dari mereka. Bahkan beliau nyaris tewas di 

tangan Pasukan Pembunuh itu," jawab Ki Janala lagi, 

meyakinkan.

"Eh...?! Sampai demikian hebatkah kesaktian me-

reka?" gumam Panji, seolah tak percaya.

Memang, Pendekar Naga Putih tahu betul, sampai 

di mana kesaktian Pendekar Pedang Perak. Dan kalau 

sampai tokoh itu memuji-muji lawannya, jelas kalau 

kepandaian Pasukan Pembunuh tidak bisa diremeh-

kan. Paling tidak, tentu setingkat dengan Kenanga.

"Bukan hanya itu saja. Dalam suratnya, Ki Jaga-

raksa pun mengatakan kalau kesaktian mereka secara

berkelompok sangat luar biasa! Bahkan mungkin para 

datuk di empat penjuru pun tidak akan sanggup 

menghadapi mereka...," tegas Ki Janala melanjutkan 

keterangannya. Sehingga, membuat Panji jadi terme-

nung sesaat lamanya.

"Hm..., baiklah. Aku akan mencoba untuk menyeli-

diki orang-orang yang dijuluki Pasukan Pembunuh itu. 

Mudah-mudahan aku bisa menemukan mereka...," te-

gas Pendekar Naga Putih.

"Mmm.... Bagaimana kalau kita mencari bersama-

sama, Pendekar Naga Putih? Mungkin kita bisa saling 

bantu...," usul Ki Janala, agak ragu.

"Kurasa itu lebih baik...," jawab Panji.

Tentu saja Pendekar Naga Putih merasa tidak enak 

untuk menolak. Ia tidak ingin kalau Ki Janala menjadi 

tersinggung. Walaupun, dalam hal kepandaian Ki Ja-

nala masih jauh di bawah Pendekar Naga Putih. Dan 

hal itulah yang membuat Panji tidak berani menolak.

"Kita berangkat sekarang...?" tanya Ki Janala sam-

bil melihat semua hidangan di atas meja yang telah tak 

tersisa sedikit pun. Panji hanya mengangguk. Setelah 

membayar harga makanan, mereka pun beranjak me-

ninggalkan kedai itu.

***

"Kira-kira ke mana tujuan pertama dalam mencari 

Pasukan Pembunuh itu, Panji...?" tanya Ki Janala.

Kini, laki-laki setengah baya itu menyebut Pende-

kar Naga Putih dengan nama saja, sesuai permintaan 

Panji.

"Hm.... Menurutku, sebaiknya kita datangi datuk 

sesat yang menguasai wilayah timur ini. Di sana kita 

selidiki, bagaimana tanggapan datuk sesat itu setelah

mendengar kemunculan Pasukan Pembunuh. Kalau 

mereka tidak tahu, berarti para datuk itu akan muncul 

dan kemungkinan akan mencari Pasukan Pembunuh. 

Entah untuk bergabung, atau hanya sekadar ingin 

menjajal kepandaian mereka. Dengan begitu, kita akan 

mudah menemukan orang-orang aneh itu...," ungkap 

Panji tentang rencananya.

"Aku setuju. Rasanya, rencana itu merupakan sa-

tu-satunya yang terbaik saat ini...," sambut Ki Janala, 

berseri. 

"Ha ha ha...!"

Pendekar Naga Putih dan yang lainnya menahan 

langkah ketika tiba-tiba terdengar suara tawa yang 

berkumandang dari empat penjuru. Sadar kalau suara 

itu dikirim lewat pengerahan tenaga dalam tinggi, ma-

ka cepat-cepat tenaga dalamnya dikerahkan untuk me-

lindungi dada agar tidak berguncang.

Dan, baik Pendekar Naga Putih maupun yang lain 

tidak perlu menunggu lama. Beberapa saat setelah su-

ara gelak tawa itu lenyap, tahu-tahu bermunculan de-

lapan sosok tubuh tegap terbungkus pakaian warna-

warni. Tiap dua orang mengenakan seragam serupa, 

sehingga sekali pandang saja segera diketahui kalau 

mereka itulah yang mungkin disebut sebagai Pasukan 

Pembunuh. Bukti yang menguatkan dugaan Panji, si-

nar wajah yang dingin beku dan sorot mata yang tajam 

liar.

"Mungkinkah mereka yang disebut sebagai Pasu-

kan Pembunuh...?" desis Ki Janala, memperhatikan 

delapan sosok tubuh yang kini telah membentuk ling-

karan, mengurung keempat tokoh persilatan itu.

"Mungkin saja, Ki, menilik dari langkah mereka, je-

las kalau kepandaian mereka sangat tinggi. Selain itu, 

pakaian yang dikenakan, seperti sengaja dibentuk agar

terlihat seperti pasukan kecil. Jadi, besar kemungki-

nan kalau mereka inilah yang disebut sebagai Pasukan 

Pembunuh," jelas Panji. Tentu saja Pendekar Naga Pu-

tih hanya sekadar menduga-duga meskipun ada keya-

kinan kalau perkiraannya tidak meleset.

"Lalu, mengapa mereka sepertinya bermusuhan 

kepada kita...?" tanya Ki Janala lagi.

Pertanyaan itu seperti terdengar bodoh sekali, ka-

rena telah diutarakan sebelumnya. Tapi, Panji hanya 

tersenyum tanpa bermaksud melecehkannya.

"Hm.... Cobalah ajak Praba menyingkir. Aku ingin 

tahu, siapa sebenarnya yang mereka tuju," ujar Panji 

lagi.

Pendekar Naga Putih memang ingin mengetahui, 

siapa yang diinginkan Pasukan Pembunuh itu.

"Kau juga, Kenanga," lanjut Panji kepada kekasih-

nya.

"Tidak, Kakang. Sebaiknya mereka dihadapi ber-

sama-sama. Kalaupun hanya satu orang yang diingin-

kan, tapi kita harus menghadapi mereka bersama-

sama," bantah Kenanga. Memang, gadis itu belum 

mengerti arah ucapan Panji.

'Tenang dulu," sergah Panji menyabarkan dara jeli-

ta itu. "Aku hanya ingin tahu, siapa sebenarnya yang 

mereka musuhi. Dengan begitu, kita bisa menebak 

orang yang berdiri di belakang mereka. Karena melihat 

dari gelagatnya, mereka seperti telah dicekoki oleh ra-

cun yang membuat otak lumpuh...."

Kini dara jelita itu sadar akan kekeliruannya. Ma-

ka, kakinya pun melangkah ke belakang.

Perkiraan Panji ternyata tidak meleset. Kedelapan 

orang itu sama sekali tidak mempedulikan mundurnya 

ketiga orang itu. Mereka kini bergerak mengepung 

Pendekar Naga Putih. Jelas sudah, yang diinginkan

mereka ternyata Pendekar Naga Putih!

Melihat hal itu, Kenanga, Ki Janala, dan Praba 

kembali bergerak maju. Tapi, kedelapan orang berwa-

jah dingin itu sama sekali tidak peduli. Mereka terus 

melangkah semakin dekat dan menyebar membentuk 

lingkaran lebar.

"Hm.... Jelas sudah sekarang, akulah yang diingin-

kan. Tapi, orang yang berdiri di belakang mereka aku 

belum bisa menduganya...," gumam Panji, setelah 

mengetahui secara jelas kalau Pasukan Pembunuh itu 

pasti menginginkan kematiannya.

"Kita gempur saja mereka, Kakang...," usul Kenan-

ga.

Saat itu, Kenanga sudah hendak melepaskan Pe-

dang Sinar Rembulan yang melingkari pinggangnya. 

Namun, gerakannya tertahan karena dicegah Panji.

"Kisanak sekalian! Siapakah kalian? Seingatku, ki-

ta belum pernah bertemu sebelumnya. Kalau boleh ku

tahu, apa maksud kalian mencariku...?" tanya Panji, 

lantang. Dirayapinya delapan wajah dingin itu dengan 

sinar mata tajam, seolah-olah ingin membaca pikiran 

mereka.

"Kami adalah Pasukan Pembunuh yang ditugaskan 

untuk melenyapkanmu dari muka bumi ini...!" sahut 

sosok terdepan yang berpakaian serba merah.

Suara orang itu terdengar demikian datar dan din-

gin, tanpa irama. Dan segera saja dapat diduga kalau 

ucapan itu seperti memang telah lama ditanamkan da-

lam benak kedelapan lelaki muda bertubuh tegap itu.

Seluruh tubuh Panji menegang ketika delapan 

orang pembunuh itu melangkah semakin dekat. Bah-

kan, 'Tenaga Sakti Gerhana Bulan'nya telah bergolak 

melindungi sekujur tubuh. Sehingga, terciptalah kabut 

bersinar putih keperakan yang menebarkan hawa dingin menusuk tulang.

"Haaak..!"

Mendadak salah seorang yang berada di samping 

kanan Panji memekik aneh. Kemudian, kedelapan 

orang aneh itu berputaran mengelilingi Panji dan ka-

wan-kawannya. Melihat serangan aneh dan belum 

pernah dilihatnya, kening Panji berkerut dalam. Tapi ia 

tidak bisa berpikir lama, karena lingkaran yang dibuat 

kedelapan orang itu terlihat semakin mengecil.

"Awaaas...!"

Panji berseru mengingatkan kawan-kawannya keti-

ka melihat salah satu dari kedelapan sosok tubuh itu 

mencelat keluar dari dalam lingkaran. Dan orang itu 

langsung melontarkan serangan yang menimbulkan 

suara mencicit tajam, ke arah Kenanga!

"Yeaaah...!"

Kenanga tentu saja tidak tinggal diam. Cepat pe-

dangnya berkelebat menebas. Sayang, gerakan orang 

itu jauh lebih cepat. Tangan yang semula hendak men-

cengkeram, tiba-tiba berputar aneh dengan kecepatan 

mengejutkan. Dan tahu-tahu, Kenanga merasakan 

adanya sambaran angin tajam yang mengancam kepa-

lanya!

Wuttt..!

Dengan gerakan indah, Kenanga memutar tubuh-

nya dengan kuda-kuda rendah. Saat itu, kaki kanan-

nya mencelat naik menuju ulu hati lawan. Tapi, ten-

dangannya ternyata hanya berupa tipuan. Buktinya 

sebelum menyentuh sasaran, kakinya telah ditarik pu-

lang. Bahkan kini digantikan dengan sambaran pedang 

ke leher lawan.

Plakkk!

Hebat dan cepat sekali gerakan menangkis yang di-

lakukan sosok berpakaian biru tua itu. Dan tahu-tahu

saja, Kenanga terpekik mundur beberapa langkah ke 

belakang. Bahkan pergelangan tangannya terasa nyeri 

akibat terbentur sisi telapak tangan lawan. Maka ce-

pat-cepat tubuhnya berjumpalitan ke belakang, ketika 

lawannya telah kembali menerjang dengan tusukan ja-

ri-jari tangan yang membentuk paruh ular.

"Haiiit..!"

Kenanga terus melenting dan berputaran beberapa 

kali untuk menghindari kejaran tangan lawan yang se-

perti ular hidup itu. Dan kakinya baru mendarat, sete-

lah yakin telah terbebas dari ancaman serangan maut 

lawan.

Panji yang akan melesat untuk melindungi Kenan-

ga, terpaksa menahan langkahnya. Karena, sosok ber-

pakaian biru tua itu telah melesat kembali ke dalam 

barisan, dan ikut berputaran bersama tujuh orang 

lainnya.

"Hm..," gumam Panji lirih, melihat cara-cara penye-

rangan lawannya yang aneh itu.

Pendekar Naga Putih sudah bisa meraba, dari ma-

na asal kepandaian delapan orang aneh itu. Hanya sa-

ja hatinya merasa khawatir akan keselamatan Kenan-

ga, Ki Janala, dan Praba. Memang, setelah melihat ge-

rakan salah satu dari mereka yang berhasil membuat 

Kenanga kelabakan, Panji sadar kalau kepandaian la-

wan-lawannya rata-rata berada di atas kepandaian ke-

kasihnya. Tentu saja kenyataan itu membuat hatinya 

cemas.

"Kenanga! Ajaklah Ki Janala dan Praba keluar dari 

lingkaran ini, setelah aku dapat memecah barisan me-

reka. Hm.... Rasanya mereka harus dihadapi dengan 

tenaga gabungan. Dan itu sangat berbahaya bagi ka-

lian, karena bukan tidak mungkin akan terpengaruh 

dan tersiksa oleh hawa panas dan dingin berganti

ganti yang keluar dari tubuhku. Kuharap, kau bisa 

memakluminya...," bisik Panji.

Kenanga mengangguk maklum. Karena, sedikit ba-

nyak sudah bisa dirasakan kehebatan salah seorang 

lawannya.

Semula, Ki Janala dan Praba merasa keberatan 

atas usul yang diajukan Kenanga. Tapi setelah dara je-

lita itu memberikan alasan yang dikatakan Panji, ke-

dua orang itu mau mengerti. Dan kini, mereka bersiap 

menanti isyarat dari Pendekar Naga Putih. 

Setelah melihat kedua orang tokoh itu setuju den-

gan rencananya, Panji mulai mempersiapkan seluruh 

kekuatan 'Tenaga Sakti Gerhana Bulan'. Apalagi, saat 

itu gerakan lawan semakin bertambah cepat, dan 

membuat pandangan agak kabur. Menyadari hal itu, 

Panji menggoyangkan kepala untuk menetapkan kem-

bali pandangan matanya. Namun, hatinya agak terke-

jut ketika melihat tubuh Kenanga, Ki Janala, dan Pra-

ba yang tampak bergoyang-goyang. Jelas, semua itu 

akibat pengaruh gerakan lawan. Dan kini, Panji baru 

mengerti akan kegunaan gerak berputar lawan-

lawannya. Khawatir pengaruh itu akan semakin men-

jadi, maka Pendekar Naga Putih bersiap untuk meng-

gempur!

“Haiiit…!”

Dengan sebuah lengkingan tinggi, tubuh Panji me-

lesat ke arah samping kanannya. Sepasang telapak 

tangannya yang terbuka, mendorong ke depan dengan 

kekuatan penuh.

Blarrr...! 

Terdengar ledakan keras saat dorongan sepasang 

telapak tangan Panji yang bagaikan badai salju itu 

menghantam sebatang pohon besar! Sedangkan, kede-

lapan sosok tubuh itu telah berlompatan ke kiri dan

kanan menyelamatkan diri. Dan saat itulah, Kenanga, 

Ki Janala, dan Praba melesat lolos dari lingkaran ke-

pungan Pasukan Pembunuh.

Tapi, kedelapan orang itu sama sekali tidak mem-

pedulikan ketiga orang lawan yang meninggalkan are-

na pertempuran. Sebaliknya, mereka berlompatan lak-

sana sambaran kilat di angkasa, menuju Pendekar Na-

ga Putih yang tegak di tengah arena.

"Yeaaat..!"

"Haaat..!"

Seiring pekikan-pekikan nyaring yang memekak-

kan telinga, kedelapan sosok tubuh itu melesat ke arah 

Pendekar Naga Putih secara berturut-turut. Sambaran 

tamparan dan pukulan terdengar bercicitan, menan-

dakan betapa hebatnya tenaga yang terkandung di da-

lam serangan-serangan mereka.

"Ahhh...?!"

Kenanga tak bisa menahan seruan kagetnya ketika 

melihat kejadian itu. Hatinya kontan berdebar tegang 

melihat keadaan kekasihnya yang tampak benar-benar 

dalam incaran bahaya maut. Tapi, baik Kenanga mau-

pun Ki Janala dan Praba hanya bisa memandang dan 

berdoa demi keselamatan Panji. Mereka sadar betul, 

betapa dahsyatnya gempuran kedelapan orang yang di-

juluki sebagai Pasukan Pembunuh itu.

Panji sendiri sangat terkejut melihat perubahan

yang mendadak itu, tapi sama sekali tidak gentar. Ce-

pat semangatnya dikempos dan tenaga gabungan yang 

maha dahsyat dikerahkannya. 

"Hiaaat..!"

Seiring 'Pekikan Naga Marah' yang merontokkan 

jantung, tubuh Pendekar Naga Putih berkelebat laksa-

na sambaran kilat di antara serangan lawan-lawannya. 

Kemudian, 'Ilmu Silat Naga Sakti'nya dikerahkan untuk menghadapi Pasukan Pembunuh. Sebentar saja, 

terjadilah pertempuran maut yang mendebarkan jan-

tung.

Setelah lewat dua puluh jurus, Panji semakin me-

nyadari kehebatan kedelapan orang itu. Dan hatinya 

pun mulai percaya, kalau Pasukan Pembunuh tidak 

segera dilenyapkan, mereka pasti akan menguasai du-

nia persilatan! Buktinya, jangankan tokoh-tokoh per-

tengahan, bahkan tokoh-tokoh puncak di empat pen-

juru pun rasanya tidak mungkin sanggup menghadapi 

mereka.

"Hiaaat..!"

Plakkk! Plakkk!

Serangan dua orang lawan yang mengancam tubuh 

disertai decitan angin tajam, terpaksa disambut Panji 

dengan kedua telapak tangan terbuka. Karena kalau 

tidak berbuat demikian, bukan mustahil kalau Pende-

kar Naga Putih akan celaka oleh serangan lain yang 

juga berdatangan mengincar tubuhnya.

Benturan itu membuat kedua orang lawannya ter-

jajar mundur sejauh setengah tombak. Sedangkan 

Panji sendiri sudah bergulingan menghindari samba-

ran kepala dan tamparan maut dari enam orang lawan 

yang lain.

"Yiaaah...!"

Secara tiba-tiba, tubuh Pendekar Naga Putih yang 

tengah bergulingan, melenting ke udara sambil mele-

paskan tendangan kilat yang menderu tajam. Kemu-

dian, telapak tangan kanannya mengibas menerbitkan 

sambaran angin panas yang menyengat kulit.

Bresssh...!

Tendangan yang dilakukan Panji dapat dielakkan 

lawan. Sedangkan kibasan tangan kanannya, disam-

but dorongan pukulan jarak jauh dari lawan yang di

sebelah kanannya. Akibatnya, tubuh orang itu melesak 

ke dalam tanah, hingga melewati mata kaki. Sementa-

ra Panji sendiri terangkat ke atas akibat kuatnya tena-

ga sakti yang dikerahkan lawan. Namun, kesempatan 

itu cepat digunakannya untuk mengeluarkan jurus 

pamungkasnya.

"Hiaaa...!"

Seiring pekikan melengking tinggi, tubuh Pendekar 

Naga Putih meluncur turun disertai jurus 'Naga Sakti 

Meluruk ke Dalam Bumi'.

Ternyata, kedelapan orang pengeroyok itu sadar 

akan kedahsyatan serangan Pendekar Naga Putih kali 

ini. Terbukti, mereka semua tampak saling berpegan-

gan tangan satu sama lain. Lalu dua orang dari mere-

ka yang berada di kanan dan kiri, mendorongkan sebe-

lah telapak tangan, menyambut gempuran Pendekar 

Naga Putih. Akibatnya.... 

Blarrr...!

Ledakan keras pun bergaung, seiring kepulan debu 

dan bebatuan kecil, serta percikan bunga api. Dari sini 

bisa terlihat, betapa dahsyatnya ledakan yang terjadi.

"Aaakh...?!"

Tubuh Pendekar Naga Putih sendiri terdorong ba-

lik, sejauh dua tombak lebih. Luncurannya baru ber-

henti setelah merobohkan pohon sebesar dua pelukan

orang dewasa. Tubuh Panji kemudian melorot jatuh, 

dengan wajah agak pucat. Dia berusaha berdiri, 

meskipun agak goyah! Sebenarnya hal itu wajar saja. 

Memang, meskipun tenaga saktinya sangat tinggi dan 

sukar diukur, tapi menghadapi tenaga gabungan dela-

pan orang yang rata-rata bertenaga hebat, tentu saja 

Panji tidak mungkin menang!

Namun yang dialami delapan orang lawannya pun 

tidak kalah hebat. Meski mereka telah menggabungkan

tenaga sakti untuk menahan gempuran lawan, tetap 

saja harus merasakan tenaga dalam Pendekar Naga 

Putih. Walaupun tidak sampai terpental karena Panji 

melakukan gempuran dari udara, tapi tubuh mereka 

telah tertanam hampir sebatas lutut di dalam tanah. 

Jelas, hal itu membuktikan kalau kekuatan tenaga 

gempuran Pendekar Naga Putih memang benar-benar 

luar biasa! 

"Kakang...!"

Kenanga yang menyaksikan tubuh pemuda pu-

jaannya terpental dan membentur pohon besar hingga 

tumbang, segera saja berlari memburu dengan hati 

cemas.

Demikian pula halnya Ki Janala dan Praba. Mereka 

bergegas mendekati Pendekar Naga Putih yang tampak 

mengalami luka dalam cukup parah. Untung saja obat-

obatan yang selalu dibawa Panji sangat manjur. Buk-

tinya setelah pil-pil berwarna putih ditelan, Panji tidak 

perlu khawatir lagi terhadap luka dalamnya.

"Kenanga. Lawan-lawan kita kali ini terlalu tang-

guh. Rasanya, aku tidak akan mampu menghadapi 

mereka sekaligus. Sebaiknya, kalian bertiga segera 

tinggalkan tempat ini. Tunggulah aku di kedai tempat 

kita berjumpa semula. Setelah berhasil mengecoh me-

reka, aku akan menemui kalian untuk mengatur ren-

cana. Kalau menggunakan kepandaian saja, rasanya 

tidak mungkin mereka dapat dikalahkan. Kita harus 

mencari siasat dengan menggunakan otak. Dan kuha-

rap, kalian semua jangan membantah. Semua ini ku-

lakukan demi kebaikan bersama. Nah, sekarang pergi-

lah," ujar Panji, agak perlahan. Keputusan pemuda itu 

jelas sudah tidak bisa dibantah lagi.

'Tapi, bagaimana denganmu, Kakang...?" bantah 

Kenanga.

Tentu saja gadis itu tidak ingin kehilangan keka-

sihnya. Jelas, keputusan Panji belum bisa diterima se-

penuhnya. Malah sepasang mata dara jelita itu tampak 

mulai terselimut mendung.

"Percayalah, Kenanga. Aku akan menemui kalian 

nanti. Pergilah, sebelum terlambat...," ujar Panji lagi 

sambil mengelus wajah jelita yang tampak mendung 

itu.

Karena keputusan Panji sudah tidak bisa dirubah, 

maka Kenanga dengan berat hati menuruti ucapan ke-

kasihnya. Bersama Ki Janala dan Praba, dara jelita itu 

bergerak meninggalkan kekasihnya yang akan meng-

hadapi maut seorang diri!

***

TUJUH

Sepeninggal Kenanga, Ki Janala, dan Praba, Panji 

bergegas bangkit sambil mengempos semangatnya. 

Dengan sorot mata tajam, dirayapinya sosok Pasukan 

Pembunuh yang telah siap melanjutkan pertarungan. 

Dan Panji tidak bisa menyembunyikan keheranannya 

ketika melihat kedelapan orang lawannya kelihatan ti-

dak terluka sama sekali.

"Gila! Sepertinya, orang-orang ini memang sengaja 

dipersiapkan untuk menghadapi lawan tangguh. Mere-

ka pandai sekali membaca gelagat, dan dapat bertin-

dak cepat dalam menghalau serangan yang bagaima-

napun. Satu-satunya cara untuk melumpuhkan, 

hanya dengan memisahkan mereka. Mudah-mudahan 

dengan cara seperti itu, tidak akan sulit menghadapi 

mereka...," gumam Panji, memutar otaknya dalam

mencari cara untuk menghadapi Pasukan Pembunuh. 

Karena disadari kalau kepandaiannya tidak akan 

mampu menghadapi keroyokan mereka.

Berpikir demikian, Panji segera menggeser lang-

kahnya ke kanan dengan lompatan-lompatan pendek.

Sementara, otaknya berpikir keras mencari cara terse-

but. Saat itu juga, terlintas dalam pikiran untuk men-

ciptakan 'Naga Langit' untuk menarik perhatian Pasu-

kan Pembunuh. Sayang, sebelum hal itu sempat dila-

kukan, lawan-lawannya telah berlompatan menerjang.

"Heaaat..!"

Panji bergegas memutar dan memiringkan tubuh-

nya, ketika sebuah kepalan lawan datang mengancam. 

Kemudian, langsung dibalasnya dengan sodokan siku. 

Namun serangan balasan itu terpaksa ditunda, karena 

saat itu juga serangan lawan-lawannya yang lain da-

tang menyusuli secara berturut-turut.

Whuuut! Whuuut!

Dengan melempar tubuh ke samping, Pendekar 

Naga Putih berhasil menghindari tamparan dan ten-

dangan dua orang pengeroyoknya. Tapi baru saja kaki 

kanannya menyentuh tanah, sebuah tendangan keras 

telah mengancam. Mau tak mau, tendangan itu ter-

paksa harus dipapak dengan telapak tangan kirinya.

Plakkk!

Selagi tubuh lawan berputar akibat tangkisannya 

yang amat kuat, Panji langsung mengirimkan tendan-

gan berputar dengan kekuatan hebat. Sayang, kerja-

sama Pasukan Pembunuh demikian kompak dan rapi. 

Sehingga pada waktu tendangannya luput, dua buah 

telapak tangan lawan datang menggedor dadanya.

Bukkk! Desss!

“Hugkhhh...!"

Tanpa ampun lagi, tubuh Pendekar Naga Putih terjungkal ke belakang. Dengan napas sesak Panji segera 

menghapus tetesan darah yang mengalir di ujung bi-

birnya. Cepat kuda-kudanya diperbaiki dan bersiap 

menerima serangan berikut dari para pengeroyok yang 

memang sangat tangguh.

Pertarungan pun kembali berlanjut sengit. Meski-

pun dadanya agak sesak, namun gerakan Pendekar 

Naga Putih masih belum berkurang. Lesatan tubuhnya 

dalam menghindari serangan lawan dan memberikan 

balasan, membuat pertarungan kembali menjadi sen-

git. Tapi biar bagaimanapun, Panji harus mengakui

kehebatan lawan-lawannya. Mereka benar-benar telah 

dipersiapkan secara sempurna, sehingga Pendekar Na-

ga Putih benar-benar harus menguras semua kesak-

tiannya.

Jurus demi jurus berlangsung cepat. Tanpa terasa, 

seratus jurus kembali telah dilalui. Panji yang telah 

banyak mengeluarkan tenaga, mulai merasakan teka-

nan berat dari lawan-lawannya. Maka ketika pertarun-

gan memasuki jurus yang keseratus lima puluh, Panji

kembali harus merelakan tubuhnya menjadi sasaran 

pukulan dan tendangan dua orang lawannya.

Tubuh Pendekar Naga Putih kembali terjengkang 

dan jatuh bergulingan. Darah segar kembali menetes 

dari ujung bibirnya, menodai jubahnya yang berwarna 

putih.

"Hhh.... Mungkinkah di sini akhir petualanganku? 

Mereka memang terlalu tangguh bagiku. Melihat dari 

gerakan-gerakan mereka, aku yakin kalau mereka te-

lah dipersiapkan oleh datuk-datuk di empat penjuru 

untuk melenyapkan aku. Buktinya, dasar-dasar gera-

kan mereka sangat mirip dengan yang dimiliki keempat 

datuk sesat itu. Sepertinya, mereka akan berhasil un-

tuk melenyapkan aku...," gumam Panji.

Pendekar Naga Putih segera bangkit dengan tubuh 

lemas, karena telah banyak kehilangan tenaga.

Sementara itu, Pasukan Pembunuh telah berada 

semakin mendekati Panji. Sepertinya, mereka pun da-

pat mengetahui keadaan Pendekar Naga Putih. Terbuk-

ti, langkah mereka tidak terburu-buru dalam meng-

hampiri. Jelas, mereka telah sangat yakin akan segera 

dapat melenyapkan Pendekar Naga Putih.

Melihat gerak langkah Pasukan Pembunuh yang 

seperti sengaja bergerak lambat, Panji pun tidak ingin 

membuang kesempatan baik ini. Cepat matanya dipe-

jamkan dan pikirannya disatukan dengan Pedang Naga 

Langit yang menyatu ke dalam tubuhnya. Tak berapa 

lama kemudian,

"Naga Langit...'"

Terdengar bentakan mengguntur seiring terbu-

kanya sepasang mata pemuda gagah itu. Dan.., yang 

terjadi kemudian benar-benar membuat Pasukan Pem-

bunuh tersentak bagaikan disengat lebah! Memang, 

hampir bersamaan dengan bentakan Pendekar Naga 

Putih, terdengar ledakan petir yang sambung-

menyambung. Bahkan langit seperti tertutup men-

dung, gelap untuk beberapa saat lamanya.

Pasukan Pembunuh bergerak mundur ketika meli-

hat pijaran cahaya keemasan memenuhi arena perta-

rungan. Ketika kepala mereka tengadah ke arah pija-

ran sinar itu, terdengarlah pekikan laksana ratusan 

guntur di angkasa!

"Kreaaaaghhh...!"

Tiba-tiba sesosok makhluk mengerikan yang hanya 

ada dalam dongeng, muncul dengan segala perba-

wanya. Tentu saja, pemandangan itu membuat Pasu-

kan Pembunuh tersurut mundur. Tanpa sadar, mereka 

terpisah begitu menatap ke arah binatang raksasa

yang mengerikan itu.

Melihat kenyataan itu, Panji melesat ke arah empat 

orang anggota Pasukan Pembunuh yang telah terpisah.

"Haaat..!"

Disertai sebuah pekikan nyaring, Pendekar Naga 

Putih menerjang keempat orang lawannya mempergu-

nakan 'Ilmu Silat Naga Sakti' yang menjadi andalan-

nya. Sepasang tangannya yang membentuk cakar naga 

bergerak susul-menyusul disertai hembusan angin 

dingin menusuk tulang. Tentu saja serangan itu mem-

buat keempat orang lawan terkejut, dan cepat bergerak 

melakukan perlawanan.

Kali ini, Panji tidak merasa khawatir kalau empat 

orang Pasukan Pembunuh lain akan datang memban-

tu. Memang, Naga Langit telah diperintahkan untuk 

menghadapi keempat orang lawannya yang lain. Se-

hingga, kini pertempuran pun terpecah menjadi dua.

Panji sendiri telah memusatkan seluruh perhatian 

untuk melenyapkan keempat orang lawannya selekas 

mungkin. Karena biar bagaimana pun, keempat orang 

lawannya tetap masih sangat tangguh, dan tidak mu-

dah ditundukkan dalam waktu singkat.

"Haiiit..!"

Ketika pertarungan telah berlangsung selama lima 

puluh jurus, tiba-tiba Pendekar Naga Putih memekik 

tinggi. Tubuhnya bergerak bagai sambaran kilat di 

angkasa mengincar dua orang lawannya.

Desss! Breeet!

"Auuughhh...!"

"Aaakh...!"

Tanpa ampun lagi, tubuh kedua orang pengeroyok 

itu terjungkal ke tanah. Bahkan seorang di antaranya 

langsung menggelepar kedinginan akibat hantaman te-

lapak tangan Pendekar Naga Putih yang mengandung

'Tenaga Sakti Gerhana Bulan' sepenuhnya. Akibatnya, 

tentu saja orang itu langsung tewas dengan urat-urat 

tubuh membeku. Sedangkan lawan yang seorang lagi 

tampak berusaha bangkit, meski dengan tubuh berlu-

muran darah. Memang, lambung orang itu telah terke-

na cakar naga Panji. Dan kini, orang itu berusaha 

hendak melakukan perlawanan membantu kawan-

kawannya.

Panji tidak sudi menyia-nyiakan kesempatan baik 

itu. Meskipun dua orang lawannya yang lain telah ber-

gerak menggempur, pemuda itu sama sekali tidak keli-

hatan gentar lagi. Karena, kini mereka tidak bisa lagi 

menggunakan ilmu gabungan secara sempurna. Dan 

hal itu membuat Panji dapat bergerak leluasa untuk 

menghadapi gempuran kedua lawannya.

"Heaaah...!"

Bettt! Bettt!

Sambaran cakar-cakar lawannya dengan mudah 

dielakkan Pendekar Naga Putih. Bahkan langsung da-

pat membalasnya dengan kibasan lengan kanan ke 

tengkuk salah seorang lawan. Akibatnya, orang itu 

langsung terjerunuk dan tewas dengan tulang leher 

patah. Sementara yang seorang lagi punggungnya telah 

dihantam dengan telapak tangan kiri, kemudian dis-

usul tendangan berputar yang telak singgah di rahang.

Kraaak...!

Terdengar bunyi tulang rahang patah akibat ten-

dangan maut Pendekar Naga Putih! Tanpa ampun lagi 

tubuh orang itu langsung ambruk dan tewas, dengan 

tulang rahang patah, dan bagian dalam tubuh rusak.

Begitu kedua orang lawan ambruk, Panji yang me-

rasakan adanya angin keras dari arah belakang segera 

merunduk. Sehingga, cengkeraman yang siap mere-

mukkan batok kepalanya luput dari sasaran. Lalu, cepat-cepat tubuhnya berbalik dan mengirimkan kedua 

telapak tangannya ke dada lawan yang telah terluka 

oleh cakarannya.

Bresssh...!

Tubuh orang yang malang itu langsung melambung 

ke udara, dan terbanting jatuh ke tanah. Orang itu 

kontan tewas dengan tulang dada remuk! Darah segar 

tampak mengalir keluar dari mulutnya.

"Hm...," Panji bergumam datar sambil menghem-

buskan napas penuh kelegaan.

Di pertarungan lain, ternyata Naga Langit telah 

membereskan empat orang Pasukan Pembunuh lain-

nya. Terbukti, Panji melihat adanya empat sosok 

mayat yang hangus bagaikan terbakar. Pemuda itu 

pun mengerti kalau kematian mereka karena sembu-

ran api dari mulut Naga Langit.

Melihat adanya sebilah pedang yang tergeletak di 

rerumputan, Panji pun tahu kalau Naga Langit telah 

kembali berubah wujud setelah menyelesaikan tugas-

nya dengan baik. Kembali, pedang mukjizat itu disatu-

kan ke dalam tubuhnya. Lalu, Pendekar Naga Putih

bergerak hendak menemui Kenanga serta dua orang 

tokoh sahabatnya.

***

"Sudahlah, Kenanga. Tidak perlu terlalu mence-

maskan keselamatan Panji. Aku percaya, pemuda se-

perkasa dan semulia dia akan dapat selamat dan dilin-

dungi Tuhan. Sebaiknya, kita berdoa saja untuk kese-

lamatannya...," hibur lelaki setengah baya kepada data 

jelita berpakaian serba hijau yang berjalan di sebelah 

kiri. Siapa lagi mereka kalau bukan Ki Janala dan Kenanga.

"Benar, Kenanga. Aku pun percaya akan kesaktian 

Pendekar Naga Putih. Ia pasti akan menemukan cara 

untuk menghadapi Pasukan Pembunuh yang sangat 

tangguh itu. Kalaupun belum menemukan cara, Ka-

kang Panji pasti bisa meloloskan diri untuk menemui 

kita...," timpal Praba yang berjalan di sebelah kanan Ki 

Janala. Ia pun merasa suka dan kagum terhadap Pen-

dekar Naga Putih. Dia mengharapkan agar pemuda itu 

dapat selamat.

"Hhh...."

Kenanga hanya menghela napas dengan wajah ma-

sih terselimut kecemasan. Rupanya, ia belum bisa te-

nang kalau kekasihnya belum muncul. Sehingga, Ki

Janala dan Praba pun memaklumi apa yang dirasakan 

dara jelita itu. Memang, dalam hati mereka berdua pun 

terbersit kekhawatiran terhadap nasib Pendekar Naga 

Putih. Hanya saja, hal itu berusaha disembunyikan 

agar tidak terlihat Kenanga.

"Yahhh.... Mudah-mudahan saja Kakang Panji se-

lamat, dan bisa menemui kita...."

Akhirnya, hanya ucapan lirih itu yang keluar dari 

bibir indah milik Kenanga.

"Kami berdua pun berharap demikian...," desah Ki 

Janala dengan tatapan mata menerawang jauh ke de-

pan.

Namun tiba-tiba lelaki tua itu mengerutkan ke-

ningnya. Langkahnya terhenti sambil tetap meman-

dang ke depan.

"Ada apa, Guru...?" tanya Praba.

Rupanya, pemuda itu sempat heran melihat Ki Ja-

nala yang berhenti tanpa sebab. Tapi begitu mengikuti 

pandang mata gurunya, pemuda itu pun mengerutkan 

kening. Seketika pandangan matanya dipertajam.

Kenanga yang melihat sikap Ki Janala dan murid

nya jadi heran. Tanpa berkata-kata, matanya menatap 

lurus ke depan, mengikuti pandangan mata guru dan 

murid itu. Dan jantung dara jelita itu seketika berde-

gup kencang saat melihat adanya empat sosok tubuh 

yang tampak berdiri terlindung pohon besar yang ber-

jarak delapan tombak dari tempat mereka berdiri. Da-

rah di tubuhnya kini mengalir cepat ketika secara sa-

mar-samar mengenali empat sosok tubuh yang jelas-

jelas hendak menghadang perjalanan mereka.

"Celaka...!" desis dara jelita itu, tegang. Rupanya, 

keempat sosok tubuh yang tengah menanti mereka itu 

dapat dikenalinya.

"Siapa mereka, Kenanga...?" tanya Ki Janala. Ru-

panya lelaki setengah baya itu belum mengenal keem-

pat sosok tubuh yang berdiri menghadang. Sedangkan 

Praba hanya menatap wajah gadis jelita itu dengan so-

rot mata minta penjelasan.

"Mereka..., empat datuk sesat yang mendendam 

kepadaku dan Kakang Panji. Hm..., tahulah aku seka-

rang. Rupanya Pasukan Pembunuh mempunyai hu-

bungan dengan mereka. Itu sebabnya mengapa hanya 

Kakang Panji yang diincar...," gumam Kenanga, sekali-

gus menjawab pertanyaan Ki Janala. Sehingga, tokoh 

tua itu tersentak kaget dan menjadi tegang wajahnya.

"Maksudmu, mereka itu gembong-gembong kaum 

sesat dari empat penjuru...?" desis Ki Janala.

Tampaknya, orang tua ini masih belum bisa per-

caya dengan keterangan Kenanga yang memang ku-

rang jelas. Dan setahunya, keempat orang datuk sesat 

itu hampir tidak pernah terlihat bersama-sama. Hal 

itulah yang membuatnya merasa ragu dan belum bisa 

mempercayai keterangan Kenanga.

"Pandanganku pasti tidak salah, Ki. Aku dan Ka-

kang Panji telah beberapa kali berjumpa dan bentrok

dengan mereka. Dan melihat bentuk tubuh dan pa-

kaiannya, jelas mereka adalah Raja Iblis Jubah Merah, 

Datuk Panglima Sesat, Memedi Karang Api, dan Kunti-

lanak Bukit Mandau...," urai Kenanga, benar-benar 

merasa yakin pandangannya tidak salah.

'Tapi, apa maksud mereka menanti kedatangan ki-

ta...?" tanya Ki Janala, lagi-lagi mengeluarkan perta-

nyaan bodoh. Memang, orang-orang sesat seperti 

keempat orang datuk itu, tentu tidak mempunyai mak-

sud lain kecuali berbuat kejahatan.

"Hm.... Pasti akulah yang dituju, dan bukan kalian. 

Tapi, aku tidak akan gentar menghadapi mereka...!" te-

gas Kenanga dengan sepasang mata berkilat penuh 

amarah.

Tangan kanan gadis itu segera meraba gagang pe-

dang ketika melihat empat calon lawannya bergerak 

menghampiri. Rupanya, mereka tidak sabar menunggu 

kedatangan Kenanga, Ki Janala, dan Praba.

"Apa pun yang terjadi, kita akan menghadapi ber-

sama-sama, Kenanga. Kalau memang harus tewas, apa 

boleh buat..," timpal Ki Janala. Seketika seluruh otot 

tubuhnya mengejang, siap menghadapi pertarungan 

mati-matian.

Demikian pula halnya Praba. Pemuda tampan ber-

tubuh tegap dan berkulit coklat itu juga telah siap ber-

tarung. Meski disadari kalau kepandaiannya tidak 

mungkin sanggup melindunginya dari empat orang da-

tuk sesat itu, tapi hatinya sama sekali tidak gentar. 

Sebagai pemuda gemblengan Ki Janala yang telah dije-

jali sifat-sifat kependekaran, Praba pun siap untuk ma-

ti demi membela kebenaran.

"Ha ha ha...! Kau lihat, Panglima Sesat. Meskipun 

tanpa naga jantan, tapi naga betina itu masih saja ber-

sikap garang. Kasihan, ia sama sekali tidak tahu kalau

pemuda pujaannya telah tewas direncah pasukan kecil 

kita...," kata lelaki pendek gemuk yang mengenakan

jubah merah sambil tertawa terbahak-bahak, begitu ti-

ba di depan Kenanga dan kedua orang temannya. Le-

laki gemuk brewok itu dikenal sebagai Raja Iblis Jubah 

Merah.

"Benar, Raja Iblis. Tapi, aku bersedia menggantikan 

naga jantan untuk menemani naga betina yang cantik 

seperti bidadari itu. Aku memang telah lama mengin-

ginkannya untuk menjadi permaisuri ku. Dan rasa-

rasanya, hari ini keinginanku itu akan segera terlaksa-

na...," timpal lelaki tinggi kekar berpakaian panglima 

kerajaan.

Orang itu adalah Datuk Panglima Sesat, yang me-

mang sudah lama menyukai Kenanga. Tentu saja ha-

tinya menjadi gembira melihat dara jelita itu telah be-

rada di depan matanya. Bahkan sebentar lagi akan se-

gera menjadi miliknya.

Dua orang lainnya yang tak lain dari Memedi Ka-

rang Api dan Kuntilanak Bukit Mandau hanya tertawa 

mendengar ucapan kedua orang kawannya. Jelas, me-

reka telah merasa yakin kalau Pendekar Naga Putih ti-

dak akan selamat dari tangan Pasukan Pembunuh 

yang telah dipersiapkan secara sempurna.

"Hm.... Sudah kuduga, manusia-manusia busuk 

seperti kalianlah yang menjadi biang keladi dari semua 

ini. Tapi, mengapa kalian mengirim Pasukan Pembu-

nuh itu ke istana?! Apakah kalian masih ingin mem-

bunuh Gusti Prabu Pungga Lawa...?!" geram Kenanga, 

yang sudah menghunus senjatanya.

"He he he...! Mengapa kau masih saja galak, Bida-

dari ku? Tindakan kami itu hanya sekadar coba-coba. 

Tapi kalau bisa, memang kami hendak membunuh raja 

yang tak becus memerintah itu. Selain itu, juga untuk

mengundang munculnya Pendekar Naga Putih. Karena 

biasanya, pemuda sombong itu akan muncul apabila 

mendengar peristiwa-peristiwa yang mengundang jiwa 

pendekarnya yang sok itu...," sahut Memedi Karang 

Api sambil melangkah maju tiga tindak. Tindakannya 

membuat Kenanga, Ki Janala, dan muridnya bergerak 

mundur dengan otot-otot semakin menegang.

"Hm.... Kalian memang manusia-manusia jahanam 

yang pengecut dan tidak tahu malu. Tapi, jangan ha-

rap akan dapat berbuat sesuka hati, selagi aku dan 

Kakang Panji masih berdiri tegak. Sampai mati pun, 

kami akan tetap menentang manusia-manusia jahat 

seperti kalian...!" sahut Kenanga tanpa rasa gentar se-

dikit pun. Bisa diduga kalau dara jelita itu telah berte-

kad untuk melawan sampai titik darah penghabisan.

"Hm.... Seharusnya sebagai tokoh terpandang, ka-

lian merasa malu. Rasanya para tokoh persilatan akan 

menertawakan perbuatan kalian, apabila sampai ter-

sebar di luaran kalau empat datuk yang berkepan-

daian tinggi harus mengeroyok, hanya untuk mengha-

dapi kami bertiga. Benar-benar menggelikan...!" kata Ki 

Janala.

Rupanya dia sadar kalau tidak mungkin sanggup 

menghadapi ketiga orang datuk itu. Makanya, dico-

banya untuk mengadu kecerdikan, dengan memancing 

harga diri para datuk itu.

Tapi orang-orang golongan sesat seperti keempat 

datuk itu, mana peduli segala macam aturan. Sehing-

ga, ucapan Ki Janala hanya disambut tawa mereka. 

Jelas, pancingan Ki Janala tidak berhasil. Bahkan 

keempat datuk itu mulai bergerak mendekat. Maka, 

Kenanga dan kawan-kawannya segera melintangkan 

pedang di depan dada, siap menghadapi serangan lawan

DELAPAN

"Hm.... Biar aku yang menangkap naga betina yang 

cantik seperti bidadari itu...," pinta Datuk Panglima 

Sesat sambil memperdengarkan tawanya yang mengge-

tarkan jantung. Sedangkan ketiga orang datuk lainnya 

hanya tertawa.

"Kalau begitu, bagianku adalah pemuda tampan 

gagah itu. He he he.... Pasti menyenangkan mempu-

nyai sahabat baik seperti pemuda gagah yang akan 

menemaniku sepanjang hari...," kata Kuntilanak Bukit 

Mandau sambil terkekeh genit, ketika menegasi wajah 

dan sosok murid Ki Janala. Sehingga, wajah Praba 

menjadi merah, karena sudah tahu maksud nenek ca-

bul itu.

"Hm.... Kau boleh memiliki mayatku, Nenek Cabul" 

geram Praba yang menjadi marah mendengar ucapan 

Kuntilanak Bukit Mandau. Jelas, pemuda itu harus 

melawan mati-matian kalau tidak ingin jatuh ke dalam 

pelukan nenek berwatak cabul ini.

Kenanga sendiri merasa ngeri membayangkan di-

rinya akan jatuh ke dalam pelukan Datuk Panglima 

Sesat. Karena biarpun sosoknya tidak terlalu mena-

kutkan dan bisa dibilang cukup gagah, tapi hatinya je-

las merasa ngeri kalau harus melayani manusia bengis 

seperti datuk sesat itu. Tentu saja gadis itu lebih rela 

mati ketimbang harus menerima hinaan dari gembong 

kaum sesat ini.

Raja Iblis Jubah Merah dan Memedi Karang Api 

yang merasa tidak mendapat bagian sama-sama me-

langkah mundur, karena Ki Janala telah menghadapi 

Kuntilanak Bukit Mandau. Rupanya, orang tua itu in-

gin membantu muridnya untuk menghadapi nenek

bertubuh bungkuk udang yang ternyata memiliki wa-

tak cabul.

"Heaaah...!"

Datuk Panglima Sesat yang sudah tidak sabar in-

gin segera menangkap tubuh ramping Kenanga, segera 

melompat dengan lengan terkembang. Kenanga tentu 

saja tidak tinggal diam. Pedang Sinar Rembulan di 

tangan kanannya segera bergerak menyambut serga-

pan lawan.

Bettt..!

Terdengar suara berdesing ketika pedang pusaka 

itu mengibas, hendak membabat pubis lengan Datuk 

Panglima Sesat. Tapi, tokoh bertubuh raksasa itu keli-

hatannya sama sekali tidak peduli. Tangan kanannya 

yang mengibas, bermaksud memapak tebasan pedang 

dara jelita itu.

Kenanga yang tahu kalau kekuatannya pasti kalah, 

tidak mau bertindak bodoh. Pedangnya diputar sede-

mikian rupa, dan langsung meluncur ke arah tenggo-

rokan lawan.

Plakkk!

Gerakan Datuk Panglima Sesat memang benar-

benar luar biasa! Tangan kanannya yang semula men-

gibas, bergerak cepat dan menepiskan tusukan pedang 

lawannya. Akibatnya, tubuh Kenanga terdorong bebe-

rapa langkah ke belakang. Memang, tenaganya masih 

beberapa tingkat di bawah datuk sesat itu. Sehingga, 

benturan itu membuatnya rugi.

Tapi, gadis jelita yang gagah itu sama sekali tidak 

kehilangan akal. Cepat kuda-kudanya diperbaiki, dan 

kembali menerjang dengan jurus-jurus ampuh. Jurus-

jurus pedang gabungannya memang tidak bisa dipan-

dang remeh. Akibatnya, Datuk Panglima Sesat harus 

sungguh-sungguh melayani gempuran dara jelita itu.

Dan kini, pertempuran pun semakin seru.

Di bagian lain, Ki Janala dan Praba harus mengu-

ras seluruh kepandaian dalam menghadapi gempuran-

gempuran Kuntilanak Bukit Mandau. Untungnya, ne-

nek sakti itu hanya ingin menangkap Praba hidup-

hidup. Dan tentu saja hal itu tidak mudah dilakukan, 

apalagi Ki Janala dan Praba bertarung mati-matian 

bagaikan banteng terluka. 

"Haiiit..!"

Pada suatu kesempatan, Praba menusukkan pe-

dang ke arah ulu hati nenek bungkuk udang itu. 

Sayang, kecepatan gerak pemuda itu masih kalah 

jauh. Sehingga, ketika Kuntilanak Bukit Mandau me-

mapak dengan tongkat hitamnya, Praba tidak sempat 

menarik pulang serangannya.

Trakkk!

"Aaah...!"

Karuan saja tubuh pemuda itu terpelanting dan ti-

dak sanggup mempertahankan kuda-kudanya. Tu-

buhnya kontan terbanting, jatuh ke tanah. Sedangkan 

saat itu, Kuntilanak Bukit Mandau sudah menyusuli 

tangkisannya dengan totokan ujung tongkat yang siap 

melumpuhkan.

Ki Janala yang tidak ingin muridnya tertawan Kun-

tilanak Bukit Mandau, segera melesat dengan samba-

ran pedang yang menimbulkan suara mengaung tajam. 

Tapi, ternyata nenek bertubuh bungkuk udang itu ber-

tindak lebih cekatan. Tongkat hitamnya diputar-putar

membentuk lingkaran yang menimbulkan putaran an-

gin keras! Belum lagi Ki Janala dapat menyadarinya, 

tahu-tahu saja ujung tongkat hitam itu telah meluncur 

ke arah tenggorokannya!

"Aihhh...?!"

Sebisa-bisanya, Ki Janala menghindar dengan me

lempar tubuhnya ke samping. Sayang, gerakannya 

masih kalah cepat dengan ujung tongkat Kuntilanak 

Bukit Mandau. Meskipun nyawanya dapat disela-

matkan, tapi terpaksa harus menerima hantaman 

ujung tongkat pada bahu kanannya.

Tukkk!

"Akhhh...!"

Ki Janala kontan memekik kesakitan. Tubuhnya 

terlempar dan terbanting jatuh. Bahkan pedangnya 

sudah terlepas dari genggaman, karena totokan ujung 

tongkat lawan telah melumpuhkan tangan kanannya.

"Yiaaa...! Mampus kau...!" bentak Kuntilanak Bukit 

Mandau sambil mengayunkan tongkat hitamnya, siap 

meremukkan tubuh Ki Janala yang saat itu masih be-

rusaha bangkit! 

Plakkk!

Namun tiba-tiba saja, sesosok bayangan bersinar 

putih keperakan melayang dan langsung memapaki 

hantaman tongkat yang mengancam jiwa Ki Janala. 

Akibatnya, hebat sekali. Tubuh Kuntilanak Bukit 

Mandau terlempar ke belakang. Untunglah nenek itu 

masih sempat bertindak cepat, dengan melenting ke 

udara dan berputaran. Kemudian, kakinya mendarat 

ringan tanpa menderita apa-apa.

"Pendekar Naga Putih...!" Sebuah seruan terdengar 

dari mulut Kuntilanak Bukit Mandau, Raja Iblis Jubah 

Merah, dan Memedi Karang Api. Enam pasang mata itu 

membelalak seperti tengah melihat hantu di siang bo-

long! Jelas, mereka sangat terkejut melihat kemuncu-

lan pemuda sakti itu. Sedangkan Datuk Panglima Se-

sat tidak ikut berseru, karena harus menghadapi Ke-

nanga.

Sosok bersinar putih keperakan yang tak lain dari 

Panji, sama sekali tidak mempedulikan keterkejutan

tiga orang datuk sesat itu. Kini, tubuhnya telah me-

layang ke arah pertarungan lain. Bahkan langsung di-

kirimkannya sebuah pukulan jarak jauh ke arah Da-

tuk Panglima Sesat yang saat itu tengah mendesak 

Kenanga.

Whusss...!

Merasakan adanya sambaran angin tajam dari

samping kiri, Datuk Panglima Sesat cepat mengi-

baskan lengan menyambut datangnya pukulan jarak 

jauh itu. Tokoh bertubuh raksasa itu pun sepertinya 

memahami terhadap serangan berkekuatan hebat. 

Maka separuh lebih dari tenaganya telah dikerahkan 

untuk memapaknya. Namun sayang, ia tidak tahu ka-

lau penyerangnya adalah Pendekar Naga Putih. Se-

hingga, rugilah datuk sesat itu.

Plarrr...!

Dua gelombang tenaga dalam itu pun saling ber-

benturan di udara, menimbulkan ledakan keras. Bah-

kan, Datuk Panglima Sesat hampir terpelanting, kare-

na kecerobohannya. Untung saja kuda-kudanya bisa 

dikuasai, sehingga tubuhnya hanya agak terhuyung 

akibat benturan keras tadi.

Merasa penasaran dengan kenyataan yang dialami, 

Datuk Panglima Sesat mengangkat kepala hendak me-

lihat orang yang berani mati menyerangnya.

"Pendekar Naga Putih,..?!" desis Datuk Panglima 

Sesat. Rupanya, dia terkejut bukan kepalang ketika 

mengenali sosok yang menyerangnya tadi. Hampir-

hampir pandangan matanya tidak dipercayai. Sebab 

menurut pikirannya, Pendekar Naga Putih pasti telah 

tewas di tangan Pasukan Pembunuh.

"Hm.... Mengapa kau terkejut melihatku, Datuk 

Panglima Sesat? Aku masih hidup, dan bukan han-

tu...," ledek Panji, sambil tersenyum melihat wajah tokoh yang seperti orang bodoh itu.

Kenanga yang mendengar seruan Datuk Panglima 

Sesat, segera saja menoleh ke arah Panji. Dan lang-

sung disambutnya kedatangan pemuda tampan berju-

bah putih itu dengan penuh kegembiraan. Kecema-

sannya seketika lenyap, begitu sosok kekasihnya telah 

muncul tanpa menderita apa-apa.

"Kakang.... Syukurlah kau selamat..," ucap Kenan-

ga sambil memegang lengan Panji. Pendekar Naga Pu-

tih hanya tersenyum sambil membelai rambut dara je-

lita itu.

"Seperti yang kau lihat, Kenanga. Sekarang, me-

nyingkirlah. Manusia-manusia sesat itu memang harus 

dilenyapkan demi ketenangan umat manusia...," ujar 

Panji.

Kenanga menuruti kata-kata Panji tanpa memban-

tah. Dara jelita itu segera berkumpul bersama Ki Jana-

la dan Praba yang bergegas menjauhi arena.

Panji sendiri telah berdiri tegak berhadapan dengan 

keempat datuk sesat itu. Tangan kanannya tampak te-

lah menggenggam Pedang Naga Langit. Rupanya, Pen-

dekar Naga Putih hendak melawan datuk-datuk sesat 

itu dengan menggunakan pedang mukjizatnya.

"Hm.... Apakah kalian kira Pasukan Pembunuh itu 

dapat melenyapkanku...?" kata Panji, ketika melihat 

tatapan mata keempat orang lawannya yang seperti be-

lum percaya akan penglihatan mereka. "Pasukan Pem-

bunuh yang kalian ciptakan telah melayat ke akhirat. 

Jadi, sebaiknya kalian bersiaplah menyusul...."

Keempat orang datuk itu saling berpandangan satu 

sama lain. Jelas sekali, ada pancaran kegentaran di 

mata mereka. Betapa tidak? Kalau sampai Pasukan 

Pembunuh tidak mampu melenyapkan Pendekar Naga 

Putih, apalagi mereka yang jelas-jelas tidak mampu

untuk menghadapi pasukan ciptaan mereka.

"Hm.... Tapi jangan menepuk dada dulu, Pendekar 

Naga Putih! Kalau Pasukan Pembunuh tidak sanggup 

melenyapkanmu, kami berempat akan menyelesaikan 

tugas itu...!" geram Datuk Panglima Sesat, seraya men-

cabut sebilah golok besar yang terselip di pinggangnya.

Demikian pula ketiga orang datuk sesat lainnya. 

Mereka juga bersiap mengeroyok Pendekar Naga Putih. 

Dan kini, keempat datuk sesat itu tampak mengepung 

lawannya.

"Hm...!"

Panji hanya bergumam lirih melihat gerakan la-

wannya. Perlahan, pedang di tangan kanannya berge-

rak melintang naik ke atas kepala, menerbitkan sinar 

berkeredep yang menyilaukan mata. Sekujur tubuhnya 

pun telah terbungkus kabut bersinar putih keperakan 

yang membentengi diri dalam jarak tiga jengkal. Jelas, 

Pendekar Naga Putih telah mengerahkan seluruh ke-

kuatan tenaga saktinya dalam menghadapi keempat 

orang datuk sesat itu.

"Haaat..!"

Datuk Panglima Sesat membuka serangan dengan 

sambaran golok besarnya yang mengerikan. Terdengar 

suara mengaung bagaikan ratusan lebah marah, keti-

ka senjata itu datang mengancam tubuh Pendekar Na-

ga Putih.

Panji cepat-cepat berkelit dengan egosan tubuhnya. 

Dan begitu serangan pertama lawan luput, tubuhnya 

cepat melesat ke samping menyambut Raja Iblis Jubah 

Merah. Tentu saja tokoh itu menjadi terkejut, karena 

tidak menyangka sama sekali kalau Pendekar Naga Pu-

tih akan menyerang dirinya, dan bukan Datuk Pangli-

ma Sesat. Tapi sebagai tokoh kawakan, ia tidak menja-

di gugup. Cepat-cepat tubuhnya melesat ke samping

dengan lompatan panjang, karena sambaran pedang 

lawan menebarkan hawa panas yang menyengat kulit.

Saat itu, tongkat hitam Kuntilanak Bukit Mandau 

datang hendak menotok jalan darah kematian di teng-

kuk lawan. Dan tentu saja Pendekar Naga Putih tidak 

sudi menyerahkan tengkuknya jadi sasaran totokan 

ujung tongkat lawan Cepat senjatanya diputar, lang-

sung memalangi tengkuk.

Trang...!

“Uhhh...!”

Kuntilanak Bukit Mandau berseru tertahan. Tu-

buhnya kontan terjajar mundur akibat tangkisan Panji 

yang mengandung tenaga dalam tinggi. Belum lagi ne-

nek bertubuh bungkuk udang itu sempat memperbaiki

kuda-kudanya, tahu-tahu saja pedang di tangan Pen-

dekar Naga Putih telah menyambar dengan kecepatan 

menggetarkan jantung!

"Aihhh...!"

Tentu saja serangan itu membuat Kuntilanak Bukit 

Mandau memekik kaget. Cepat tubuhnya dilempar dan 

bergulingan menjauh. Sehingga, sambaran pedang 

Panji hanya mengenai angin kosong.

"Heaaat..!"

"Yeaaat..!"

Datuk Panglima Sesat, Memedi Karang Api, dan 

Raja Iblis Jubah Merah, kembali bergerak susul-

menyusul menerjang Pendekar Naga Putih. Sementara 

Kuntilanak Bukit Mandau sudah kembali memasuki 

arena pertempuran yang semakin seru dan menegang-

kan. Keempat datuk sesat itu tampaknya sudah men-

gerahkan segenap kesaktian untuk menggempur Pen-

dekar Naga Putih. Sedangkan Panji pun kelihatannya 

tidak ingin bermain-main lagi. Hal itu terbaca dari ge-

rakan pedang di tangannya yang bagaikan tangan

tangan maut, siap mencabut nyawa lawan-lawannya. 

"Yeaaa...!"

Saat pertarungan menginjak jurus yang keseratus 

sepuluh, Panji mengeluarkan 'Pekikan Naga Marah'. 

Seketika tubuhnya melenting ke udara, dan berputa-

ran cepat luar biasa. Dan dari atas, tubuhnya melun-

cur turun disertai putaran pedang yang membentuk 

lingkaran keemasan menyilaukan mata.

"Heaaah...!"

Seketika Kuntilanak Bukit Mandau memekik nyar-

ing sambil menusukkan ujung tongkat hitamnya un-

tuk menyambut serangan lawan. Sepertinya, nenek itu 

lupa akan keistimewaan jurus pamungkas Pendekar 

Naga Putih. Maka akibatnya....

Breeet! Breeet!

"Aaargh...!"

Kuntilanak Bukit Mandau kontan meraung keras 

saat ujung pedang Pendekar Naga Putih merobek-

robek tubuhnya. Sedangkan tongkat hitamnya telah 

terlepas dari genggaman dan terpental jauh dari tem-

patnya berdiri. Tubuh kurus bungkuk itu pun ambruk 

disertai semburan darah segar yang melumuri tubuh-

nya.

Gerakan Panji tidak berhenti sampai di situ saja. 

Datuk Panglima Sesat yang tengah menghindar dari 

serangan maut, harus menerima bagian yang serupa 

dengan Kuntilanak Bukit Mandau. Dan sepertinya, dia 

menjadi agak gugup melihat ketiadaan kawannya. Se-

hingga ketika pedang Panji meluncur datang, dia men-

coba memapaknya. Sayang, gerakannya terlihat kacau. 

Sehingga, terpaksa tenggorokannya harus direlakan 

jadi sasaran ujung pedang lawan.

Crappp!

"Hikhhh...!"

Terdengar keluhan seperti orang tercekik ketika 

ujung pedang Pendekar Naga Putih menancap, hingga 

tembus ke leher belakang tokoh bertubuh raksasa itu. 

Darah segar memancur saat Panji mencabut senja-

tanya dari tenggorokan lawan. Lalu, tubuh datuk sesat 

itu pun ambruk ke tanah dengan nyawa terlepas dari 

raga.

Memedi Karang Api dan Raja Iblis Jubah Merah 

tentu saja terkejut melihat kedua orang kawannya te-

was secara berturut-turut. Mereka seketika bergerak 

mundur dan menggabungkan sebelah tangan masing-

masing. Sedang tangan yang lain langsung didorong-

kan ke depan.

Whusss...!

Serangkum angin keras yang berasal dari tenaga 

gabungan kedua orang datuk sesat itu meluncur ke 

arah Panji.

"Hm...!"

Panji yang sadar akan kehebatan serangan gabun-

gan itu, segera melesat ke samping. Sehingga, batu se-

besar kerbau yang berada satu tombak di belakangnya 

kontan hancur berantakan disertai suara hingar-

bingar. Serpihan-serpihannya pun beterbangan kian 

kemari, bagaikan hujan batu saja.

Tapi, Panji tidak mempedulikannya. Tubuhnya te-

lah melesat maju dengan putaran pedang yang bergu-

lung-gulung bagaikan angin puyuh!

Tentu saja baik Raja Iblis Jubah Merah maupun 

Memedi Karang Api menjadi kaget bukan main. Mereka 

berusaha menghindar mencari selamat, namun Panji

tidak memberi kesempatan. Kemana pun mereka ber-

gerak, ujung pedangnya selalu saja mengikuti bagai-

kan bayangan tubuh kedua orang datuk sesat itu. Ak-

hirnya....

"Aaa...!"

Raja Iblis Jubah Merah langsung menjerit keras

saat Pedang Naga Langit tertancap di ulu hati, hingga 

tembus ke punggung! Tubuh tokoh sesat berwajah 

brewok itu langsung tersungkur mencium tanah, ber-

mandikan darah! Raja Iblis Jubah Merah pun tewas 

menyusul kawan-kawannya, setelah meregang nyawa 

beberapa saat.

Sekarang, hanya Memedi Karang Api yang masih 

tertinggal. Wajah datuk sesat itu nampak pucat pasi. 

Sosok Pendekar Naga Putih baginya seperti bayangan 

malaikat maut yang siap menjemput nyawanya!

"Sekarang giliranmu, Memedi Karang Api..!" desis 

Panji.

Seketika Pendekar Naga Putih melesat ke depan. 

Ujung pedangnya meluncur cepat menimbulkan desing 

angin tajam yang menyakitkan telinga. Maka, cepat-

cepat Memedi Karang Api melompat jauh ke belakang.

Namun, Panji tidak ingin membiarkannya lolos. Lawan 

terus dikejar dengan sambaran senjata yang bercuitan.

Bettt..!

"Ahhh...?!"

Memedi Karang Api menjerit ketika pedang Panji 

nyaris menikam lambungnya. Untunglah tubuhnya 

masih bisa dimiringkan, sehingga ujung pedang lawan 

hanya lewat dua jari di samping lambung.

Tapi, gerakan Pendekar Naga Putih selanjutnya be-

nar-benar tidak diduga Memedi Karang Api. Tiba-tiba 

saja, senjata pemuda tampan itu ditarik pulang sambil 

digoyang-goyangkan seperti gerak seekor ular. Akibat-

nya, bagian samping tubuh datuk sesat itu tersayat-

sayat dengan cepat. Darah pun langsung mengucur 

dari luka-luka yang ditimbulkan pedang lawannya. 

Dan sebelum kekagetannya lenyap, tahu-tahu saja pe

dang Pendekar Naga Putih telah bergerak kembali den-

gan kecepatan luar biasa!

Cappp!

Sepasang mata Memedi Karang Api kontan terbela-

lak bagaikan hendak keluar, saat pedang Panji amblas 

menembus jantungnya. Tubuh kakek tinggi kurus itu 

pun ambruk saat Pedang Naga Langit telah tercabut 

keluar. Darah segar kembali membasahi bumi. Kini,

Memedi Karang Api pun tewas menyusul kawan-

kawannya, setelah menggelepar beberapa saat.

"Kakang...."

Kenanga langsung saja berlari dan memeluk tubuh 

kekasihnya dari belakang. Hatinya langsung merasa 

lega, karena musuh-musuh yang berbahaya telah da-

pat dilenyapkan.

Ki Janala dan Praba saling berpandangan sambil 

tersenyum. Jelas, guru dan murid itu pun merasa 

gembira melihat kematian datuk-datuk sesat di empat penjuru itu.

                          SELESAI