PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE DEDEMIT BUKIT IBLIS

 

PENDEKAR NAGA PUTIH 

DEDEMIT BUKIT IBLIS 

Kitab ke : 002

DEDEMIT BUKIT IBLIS

Oleh T . Hidayat

Cetakan pertama

Penerbit Cintamedia, Jakarta

Penyunting : Puji S.

Gambar Sampul oleh Soeryadi

Hak cipta pada Penerbit

Dilarang mengcopy atau memperbanyak

sebagian atau seluruh isi buku ini

tanpa lzin tertulis dari penerbit

T. Hidayat

Serial Pendekar Naga Putih dalam episode:

Dedemit Bukit Iblis

144 hal.; 12 x I8 cm

SATU

Kegelapan malam kini telah menyelimuti

bumi. Angin dingin yang membawa titik‐titik air,

terasa berhembus keras. Sementara cahaya

rembulan yang seharusnya menghiasi sang malam,

nampak lebih suka bersembunyi di balik gumpalan

awan hitam. Suasana pada malam itu semakin

hening dan mencekam!

Demikian pula keadaan Desa Ganjar yang

terletak di wilayah sebelah Barat. Di kedai‐kedai

makan hanya terlihat satu dua orang saja yang

tengah menghangatkan badan, dengan segelas

teh panas. Sedangkan di jalan‐jalan, tampak

lengang dan sepi. Padahal, malam belum begitu

larut.

Namun, di balik kesunyian yang mencekam

itu terlihat beberapa penduduk yang

berkelompok di tempat‐tempat yang

tersembunyi. Mereka berjaga‐jaga dengan senjata

di tangan. Memang, ada sesuatu yang bakal

mengancam desa itu.

Di pintu masuk, maupun di batas desa,

tampak telah dijaga ketat. Puluhan orang

dengan senjata di tangan, telah siap di posnya

masing‐masing.

Di sebuah pos jaga yang terdapat di mulut

desa, kurang lebih lima belas orang laki‐laki

tampak tengah mengelilingi sebuah api unggun.

Mereka sengaja membuatnya untuk mengusir

hawa dingin yang seperti menusuk tulang.

"Hm..., malam sudah semakin larut. Ayo, kita

keliling!" ajak salah seorang dari para peronda Itu.

"Ah! Kakang Jarwa, nanti sajalah! Sebentar lagi,

Kakang!" bantah beberapa orang saling bersahutan,

sambil menggosok‐gosokkan tangannya dekat api

unggun. Udara malam yang semakin dingin,

rupanya membuat mereka merasa malas untuk

meronda kelihng desa

Orang yang dipanggil Jarwa itu menghela napas

sejenak Dia sendiri pun sebenarnya merasa

enggan untuk keliling dalam suasana seperti ini.

Namun, pada saat‐saat desa tengah mengalami

bencana begini, rasanya tidak pantas untuk

mementingkan diri pribadi. Apalagi ia yang mendapat

kepercayaan sebagai kepala keamanan desa.

Sebab pada akhir‐akhir ini, Desa Ganjar telah

diteror oleh peristiwa penculikan bayi. Dalam dua

hari, ini saja, tiga orang bayi yang baru dilahirkan di

Desa Ganjar lenyap tanpa jejak. Malah, keluarga

dari salah satu bayi yang hilang itu, kedapatan

tewas dalam keadaan yang hampir tak dapat

dikenali lagi.

Desa Ganjar pun menjadi gempar! Para penduduk

desa dibayangi rasa takut yang hebat! Terlebih

lagi, Para wanita yang sedang hamil tua.

Kehadiran sang bayi yang biasanya mereka tunggu‐

tunggu, kini malah jadi beban yang menakutkan!

Sebenarnya, kejadian itu bukan hanya terjadi di

Desa Ganjar saja. Tetapi juga dialami oleh hampir

seluruh desa yang terletak di wilayah Barat. Oleh

karena itulah, mengapa pada malam ini hampir di

setiap sudut Desa Ganjar tampak para penduduk

berjaga‐jaga. Baik yang sembunyi‐sembunyi maupun

secara terang‐terangan.

Sementara, sang malam kian larut. Meskipun

hujan belum turun, namun hembusan angin terasa

semakin dingin, membekukan tulang.

"Ayolah! Apakah kalian ingin menunggu hujan?"

ajak Jarwa lagi, yang menjadi kepala jaga di gardu

depan.

Dengan rasa malas, beberapa orang dari para

peronda itu segera bangkit dari duduknya.

"Kalian bertujuh, tetaplah di sini. Awas! Jangan

ads seorang pun yang boleh meninggalkan tempat ini

tanpa sepengetahuanku! Mengerti?!" tegas suara

Jarwa memberi perintah.

"Baik, Kakang! Berhati‐hatilah!" jawab mereka.

Kedelapan orang itu pun, segera beranjak

meninggalkan pos jaga itu. Dengan diterangi tiga

buah obor, mereka mulai mengadakan perondaan di

sekitar Desa Ganjar.

Tok! Tok! Tok!

Suara kentongan terdengar saling bersahutan.

Para peronda yang dipimpin Jarwa berjalan

menerobos kegelapan malam yang dingin. Kadang‐

kadang, mereka berhenti di sudut‐sudut yang agak

gelap. Setelah memastikan keadaan di tempat itu

aman, para peronda itu pun segera meneruskan

langkahnya.

Tanpa sepengetahuan para peronda, sesosok ba

yangan putih nampak berkelebat menerobos kepekat

an malam. Gerakan bayangan putih itu bukan main

cepatnya! Sepertinya bayangan itu memiliki tingkat

kepandaian yang tinggi. Bayangan putih itu

berkelebat bagai secercah sinar yang samar‐samar.

Bayangan putih itu berloncatan dengan lincahnya dari

satu atap rumah penduduk ke atap lainnya, tanpa

menimbulkan suara sedikit pun. Rambutnya yang

panjang dan berwarna putih itu berkibaran tertiup

angin. Sosok yang bagaikan hantu yang berkeliaran itu

terus melesat ke arah sebelah Timur Desa Ganjar.

Waktu sudah lewat tengah malam, ketika Jarwa

bersama ketujuh orang kawannya sampai di Balai Desa

yang terletak di tengah‐tengah desa itu. Sementara

dari arah yang berlawanan, tampak para peronda lain

yang sudah tiba pula di tempat itu.

"Selamat malam, Kang Jarwa ...... tegur salah seorang

dari mereka, yang bertindak selaku pimpinan dari para

peronda itu.

"Ah..., Adi Lugat! Selamat malam," sambut Jarwa,

yang kemudian diikuti oleh para peronda lainnya yang

saling berteguran. "Bagaimana keadaan di batas desa,

Adi Lugat!" tanya Jarwa kemudian.

"Yah..., sampai saat ini masih aman, Kakang!" jawab

orang yang dipanggil Lugat itu.

"Oh..., syukurlah kalau demikian. Mudah‐mudahan

malam ini tidak ada kejadian apa‐apa ...,"ujar ujar Jarwa

mengharap.

"Begitulah yang kita semua harapkan, Kakang!" ujar

Lugat senada. "Eh! Mari, Kakang! Kami ingin

meneruskan perondaan!" pamitnya kemudian.

"Oh! Silakan...,silakan, Adi Lugat!" sahut Jarwa pula.

Setelah berbasa‐basi sejenak, kedua rombongan itu

pun berpisah. Jarwa beserta rombongannya meneruskan

perondaan ke arah batas desa. Sedangkan rombongan

Lugat, menuju ke arah yang berlawanan.  

Tok! Tok! Tok!

Suara kentongan kembali terdengar mengiringi

langkah kaki mereka, dengan Irama yang tetap.

Baru saja beberapa langkah mereka berjalan, tiba‐

tiba terdengar jerit ketakutan yang melengking tinggi

memecah kesunyian malam.

"Aaaaaawwww ... !"

Dengan sigap, Jarwa beserta rombongannya segera

berbalik ke tempat semula. Demikian juga dengan

rombongan Lugat. Sehingga kedua rombongan itu

bertemu kembali.

"Adi Lugat! Kau dengar jeritan itu?" tanya Jarwa

dengan wajah diliputi ketegangan.

"Tentu saja, Kakang! Sepertinya dari arah Timur!"

jawab Lugat tidak kalah tegangnya.

"Bunyikan kentongan tanda bahaya!" perintah

Jarwa dan Lugat berbarengan.

Tanpa diperintah dua kali, kentongan segera

dipukul. Suaranya segera disambut oleh kentongan‐

kentongan lainnya. Maka terdengarlah bunyi kentongan

yang bertalu‐talu dan bersahut‐sahutan. Suasana malam

yang semula sunyi dan mencekam itu pun berubah

menjadi ramai, bagai ada pesta rakyat saja.

Dalam sekejap saja, keadaan di Desa Ganjar berubah

menjadi terang benderang oleh puluhan batang obor

yang bermunculan dari segala penjuru.

Sementara itu, rombongan Jarwa dan Lugat telah

lebih dahulu berlari ke arah asal suara jeritan tadi.

Semakin lama, rombongan mereka semakin bertambah

banyak. Karena di dalam perjalanan menuju tempat

itu, banyak penduduk desa yang bergabung

dengan kedua rombongan itu. Meskipun

demikian, sebagian dari mereka tetap siaga di

posnya masing‐masing.

Tidak lama kemudian, rombongan itu tiba di

tempat yang dituju. Ternyata, di situ juga telah

banyak para penduduk dengan senjata di tangan.

Mereka mengurung sebuah rumah, yang

merupakan sumber suara teriakan tadi. Rumah

yang tidak begitu besar, dan berdinding bilik.

"Kakang Jarwa...!" sambut mereka penuh

harap. "Iblis itu ada di dalam!" sambung mereka lagi.

Jarwa segera melangkah mendekati rumah itu.

Setelah memperhatikan sejenak ia pun segera

berteriak keras;

"Hei, manusia, iblis! Keluarlah! Rumah ini sudah

dikepung!"

Ketika tidak mendapat jawaban sepatah kata

pun, mereka mulai tidak sabar untuk segera

bertindak Para penduduk Desa Ganjar memang

merasa geram sekali oleh malapetaka yang

selalu, menimpa desa mereka akhir‐akhir ini.

Mereka ingin sekali memergoki orang biadab itu,

untuk dicincang.

Melihat keadaan yang semakin memanas,

Jarwa dan Lugat kemudian mengatur siasat. Mereka

lalu memerintahkan beberapa orang penduduk

untuk berjaga‐jaga di depan. Sementara Jarwa

dan beberapa orang lainnya bersepakat untuk

menerobos ke dalam.  

Dengan satu teriakan nyaring, Jarwa

menendang pintu rumah itu hingga jebol.

Tubuhnya langsung bergulingan dengan sigapnya.

Disusul kemudian beberapa orang lainnya, yang

berlompatan masuk.

Apa yang mereka saksikan dalam rumah itu,

benar‐benar telah melenyapkan nyali mereka.

Beberapa orang penduduk yang telah

berlompatan masuk Itu menjadi lemas kakinya.

Sehingga hanya dapat memandang saja dengan

kaki gemetar! Bahkan ada pula yang terhuyung‐

huyung jatuh sambil menekap mulutnya,

karena menahan rasa mual yang amat sangat.

Siapa yang tidak akan, gemetar, apabila di

hadapan mereka tampak mayat suami istri

pemilik rumah tergeletak dalam keadaan yang

mengenaskan sekali. Kedua mayat itu tidak dapat

dikenali lagi. Tubuh mereka terpisah‐pisah bagai

habis dicabik‐cabik seekor binatang buas yang

amat liar. Percikan‐percikan darah yang masih

segar membanjiri hampir seluruh ruangan itu!

Dan yang lebih mengerikan lagi, di hadapan

mereka berdiri sesosok tubuh berjubah putih

sambil menghirup darah bayi yang masih merah.

Rambutnya yang panjang dan berwarna putih

berjuntai hampir menutupi sebagian wajahnya.

Matanya yang bersinar kebiruan memandang

dengan liar orang‐orang yang berdiri di depan

pintu. Tapi, sepertinya dia tak peduli, dan terus

menggigit leher bayi itu untuk dihisap

darahnya.

"Hmmrrr! Nikmat sekali!" terdengar suara

yang serak dan menyeramkan dan mulutnya yang

dibasahi darah segar bayi itu.

"Ibb... Ilisss ... !" dengan susah payah Jarwa

dan Lugat dapat juga mengeluarkan suara.

Kerongkongan mereka bagaikan tercekik, seperti

berat untuk mengeluarkan suara.

"Hi hl hi...!"

Diiringi tawa yang mendirikan bulu roma, iblis itu

berkelebat sambil melemparkan mayat bayi yang telah

pucat itu ke arah Jarwa dan Lugat. Bayi yang telah mati

itu terus melesat menghantam Jarwa.

Bluk!

Kedua orang yang bagaikan tersihir itu tak sempat lagi

untuk menghindar. Dan anehnya, tubuh Jarwa

terjengkang keras ke belakang. Lugat yang berada di

belakang Jarwa ikut terjengkang. Padahal lemparan tadi

nampak pelahan sekall. Dan lagi, kedua orang itu

bukanlah tokoh kosong. Dapat dibayangkan, betapa

kuatnya tenaga iblis itu.

Sedangkan tubuh iblis itu melesat ke atas atap dan

menjebol wuwungan rumah itu hingga hancur. Tubuhnya

langsung berloncatan, melalui atap‐atap rumah

penduduk.

Beberapa orang penduduk yang berjaga‐jaga di luar

segera memburu bayangan itu.

"Hei, lihat! iblis itu melarikan diri ... !" teriak salah

seorang penduduk sambil menunjuk ke atas atap.  

“Serang ... !" teriak yang lainnya.

Tanpa diperintah dua kali, para penduduk Desa

Ganjar itu pun segera melemparkan senjata‐senjata

mereka ke arah bayangan itu.

Trakk! Trakk!

Ketika iblis Itu mengebutkan tangannya untuk

menangkis senjata‐senjata itu, tombak dan golok yang

beterbangan langsung berjatuhan ke tanah. Bahkan

ada beberapa di antaranya yang jatuh dalam

keadaan patah!

"Gila! iblis itu memiliki ilmu kebal ... !" teriak

beberapa orang penduduk kaget.

Rupanya, Iblis itu tidak ingin memperpanjang

urusan. Sebab, selagi para penduduk itu terpaku,

iblis itu pun segera berkelebat meninggalkan tempat

itu.

Beberapa saat setelah kepergian iblis itu,

nampak seekor kuda yang ditunggangi seorang

lelaki gagah mendatangi tempat itu. Usia lelaki itu

kurang lebih lima puluh tahun. Sementara di

belakangnya terlihat dua orang yang mengawalnya.

"Ki Selangkit...!" seru para penduduk

serentak, sambil menganggukkan kepalanya

kepada orang tua itu.

Orang yang bernama Ki Selangkit Itu balas

menganggukkan kepalanya sedikit. Kemudian

dengan gerakan gesit, dia melompat turun dari

kudanya. Demikian pula kedua orang

pembantunya itu, yang tak kalah gesit melompat

dan alas punggung kudanya.

"Ah! Nampaknya aku sudah terlambat!" ujar

Ki Selangkit dengan wajah yang menggambarkan

kekecewaan.

"Benar, Ki! iblis itu baru saja pergi!" jawab

salah seorang dari para penduduk

"Hhh.... Lalu, di mana Jarwa dan Lugat?"

tanya Ki Selangkit, ketika tidak menemukan kedua

orang kepercayaannya itu di antara kerumunan

penduduk.

"Kami di sini, Ki...!" tiba‐tiba terdengar

sahutan dari arah rumah yang terkena musbah tadi

Para penduduk desa yang berkerumun itu segera

menoleh ke arah datangnya suara tadi.

Tampaklah dua orang yang dicari Ki Selangkit,

keluar dari dalam rumah itu.

"Apa yang terjadi Jarwa..., Lugat...T" tanya Ki

Selangkit, ketika kedua orang itu sudah dekat

di hadapannya.

"Hhh...! Kepandaian iblis itu ternyata hebat

sekali, Ki!" lapor Jarwa. Di wajahnya tergambar

rasa ngeri yang masih tersisa.

'Benar, Ki Dan hampir saja kami tewas di

tangannya!" sambung Lugat melengkapi laporan

Jarwa.

"Lalu, bagaimana keadaan di dalam rumah

itu?" tanya Ki Selangkit dengan wajah yang

menggambarkan rasa ingin tahu yang besar.

Jarwa dan Lugat segera menceritakan segala

kejadian yang dialaminya, tanpa mengurangi ataupun

menambahkan sedikit pun.

Setelah mendengar cerita Jarwa dan Lugat, Ki

Selangkit menghela napas dalam. Lalu

dilangkahkan kakinya ke arah rumah yang kini

jadi pusat perhatian itu. la terpaku di ambang

pintu rumah itu. Wajahnya memucat. Sebentar

kemudian wajahnya berubah merah, karena

menahan geram yang amat sangat. Selama

sepuluh tahun memimpin Desa Ganjar, baru kali

inilah la merasa benar‐benar sangat terpukul.

"Kumpulkan semua anggota tubuh mayat‐

mayat itu! Esok baru kita kebumikan sebagaimana

mestinya!" perintah Ki Selangkit, kepada para

penduduk yang masih berkumpul di tempat itu.

"Baik, Ki!" jawab mereka serempak.

"Dan ingat! Kejadian inii jangan kalian ceritakan

kepada anak dan istri kalian! Ingat itu!" pesan

Ki Selangkit sebelum melangkah meninggalkan

tempat itu.

***

Keesokan paginya, Ki Selangkit bersama para

pembantunya telah berada di Balai Desa, untuk

membicarakan musibah yang terus menerus

menimpa penduduk Desa Ganjar.

"Saudara‐saudaraku! Sengaja kukumpulkan.

kalian pada hari ini di sini, untuk membicarakan

masalah yang kita hadapi di desa kita ini.

Nampaknya keadaan sudah semakin gawat!" ujar Ki

Selangkit kepada para pembantunya yang hadir di

tempat pertemuan itu.

"Lalu, bagaimana kita harus mengatasi

masalah ini, Ki? Sedangkan kepandaian iblis itu

sangatlah hebat!" potong Lugat dengan wajah putus

asa.

"Oleh karena itulah aku mengajak kalian

berkumpul di tempat ini untuk meminta

pendapat ataupun usul‐usul kalian!" sergah Ki

Selangkit agak keras.

"Maafkan saya, Ki! Saya..., saya bingung ......

ucap Lugat gagap, ketika melihat Ki Selangkit gusar

karena pembicaraannya dipotong.

Namun Ki Selangkit menjadi sadar akan

perkataannya yang terdengar agak kasar itu.

"Aku pun minta maaf, Lugat! Aku juga heran,

mengapa akhir‐akhir ini aku menjadi mudah

sekali marah!" gumamnya dengan wajah lesu.

Mereka pun menjadi terdiam. Untuk beberapa

saat lamanya ruangan itu menjadi hening,

terbawa arus pikiran masing‐masing.

"Nah! Sekarang aku ingin mendengar

pendapatmu, Adi Jarwa!" ujar Ki Selangkit

kemudian, sambil mernandang ke arah kepala

keamanan desa itu

"Mmm..., begini, Ki! Menurut apa yang saya

ketahui, kepandaian iblis itu sangatlah tinggi.

Dan rasa‐rasanya usaha yang kita lakukan

bersama‐sama penduduk desa selama ini akan

sia‐sia saja! Ah! Maaf, Ki! Bukan berarti saya

meremehkan apa yang telah kita lakukan selama

ini!" ucap Jarwa panjang lebar.

"Lalu, menurutmu apa yang harus kita

perbuat?" tanya Ki Selangkit yang masih belum

dapat menerka arah pembicaraan pembantunya ini.

"Menurut hemat saya, untuk mengatasi

keganasan iblis itu adalah dengan meminta

bantuan para pendekar persilatan!" usul Jarwa

kemudian.

"Hm. Ya, ya," gumam Ki Selangkit sambil

mengangguk‐anggukkan kepalanya. Dan

memang sepertinya ia dapat menerima usul yang

diajukan Jarwa itu.

"Bagaimana, apa ada usul yang lain lagi?"

tanya Ki Selangkit kepada pembantunya yang lain.

"Saya kira usul Kakang Jarwa tepat sekali, Ki'

tegas Lugat sependapat.

"Baiklah! Kalau demikian, kita harus membagi

tugas!" ujar Ki Selangkit kemudian.

Setelah semua yang hadir mendapat

tugasnya masing‐masing, Ki Selangkit pun segera

membubarkan rapat itu. Kemudian, undangan

segera disebarkan ke perguruan‐perguruan silat

yang menjadi sahabat‐sahabat Ki Selangkit, juga

kepada pendekar‐pendekar yang telah mereka

ketahui kepandaiannya.

Pada hari yang telah ditentukan, Desa Ganjar

menjadi ramai oleh, para pendekar yang

berdatangan memenuhi undangan Ki Selangkit.

Puluhan orang‐orang gagah dan berbagai

perguruan berkumpul di Desa Ganjar. Mereka

semua datang dengan hati rela, tanpa

mengharapkan imbalan apa pun. Memang

sudah menjadi kewajiban mereka untuk

menggunakan ilmu yang mereka miliki untuk

kepentingan orang banyak.

Ki Selangkit pun sibuk menyambut

kedatangan para pendekar‐pendekar itu.

Wajahnya nampak berseri seri Terutama setelah

berjumpa dengan sahabat‐sahabat lamanya.

"Ah, Kakang Danu Wirya! silakan, silakan,

Kakang! Terima kasih atas kerelaan Kakang yang

telah sudi datang dari tempat yang jauh untuk

memenuhi undangan kami...!" sambut Ki

Selangkit kepada salah seorang sahabat lamanya

itu.

"Ah, Adi Selangkit! Mengapa sungkan‐

sungkan? Apakah kau telah melupakan

persahabatan kita...?" ujar orang yang dipanggil

Danu Wirya itu dengan wajah gembira.

"Ah! Kakang bisa saja ...... ucap Ki Selangkit

senang.

Danu Wirya merupakan salah seorang

sahabat lama Ki Selangkit. la memiliki sebuah

perguruan silat yang cukup terkenal di wilayah Barat

ini. Perguruannya bernama Gagak Putih, dan telah

banyak menciptakan pendekar‐pendekar tangguh

berjiwa ksatria. Sehingga nama perguruan Gagak

Putih itu sangat disegani kawan dan ditakuti

lawan.

Hampir semua pendekar yang diundang Ki Se

langkit itu datang memenuhi undangan. Mereka

dipersilakan untuk beristirahat melepaskan lelah

di tempat‐tempat yang telah disediakan

sebelumnya oleh Ki Selangkit.

Kedatangan para pendekar persilatan itu

untuk sementara ini telah melegakan hati

penduduk Desa Ganjar yang selama ini tertekan

akibat teror yang melanda desa mereka. Melihat

kegagahan para pendekar itu, penduduk Desa

Ganjar merasa yakin kalau malapetaka yang

menimpa desa mereka akan segera berakhir.

Pada sore harinya Ki Selangkit mengundang

mereka untuk menghadiri pertemuan yang

diadakan di Balai Desa.

Tidak lama kemudian, para pendekar pun mulai

berdatangan ke Balai Desa. Dari langkah‐langkah

kaki mereka yang ringan, dapat ditebak bahwa

mereka rata‐rata mempunyai kepandaian yang

tidak rendah. Sikap mereka juga sopan,

mencerminkan sifat seorang pendekar sejati.

"Silakan masuk, Tuan‐tuan...," sambut Lugat

yang bertugas menyambut di pintu depan.

Para pendekar itu segera mengambil tempat

duduk yang telah disediakan. setelah semua

pendekar yang diundang itu berkumpul, Ki

Selangkit segera membuka pertemuan.

"Sahabat‐sahabat sekalian! Sebelum

pertemuan ini kita mulai, kami persilakan untuk

mencicipi hidangan ala kadarnya ... !" ujar Ki

Selangkit membuka pertemuan.

Tanpa ragu‐ragu lagi, para pendekar itu lalu

mencicipi hidangan yang telah tersedia di atas

meja. Sehingga untuk beberapa saat lamanya,

ruang pertemuan itu menjadi sedikit gaduh.

Sambil mencicip hidangan, para pendekar Itu

saling bertegur sapa satu sama lain.

"Adi Selangkit, rasanya pertemuan ini sudah

bisa kita mulai!" bisik Ketua Perguruan Gagak

Putih, yang duduk di sebelah Ki Selangkit.

"Baiklah, Kakang!" jawab Ki Selangkit.

Plok! Plok! Plok!

Para pendekar itu menoleh secara bersamaan

ke arah suara tepukan itu berasal. Seketika

suara‐suara gaduh itu pun lenyap, berganti

keheningan. Mereka menunggu apa yang akan

dibicarakan Ki Selangkit.

"Sahabat‐sahabat sekalian, apakah pertemuan

ini sudah bisa kita mulai?" tanya Ki Selangkit.

Suaranya begitu berwibawa.

Terdengar suara riuh sejenak, ketika para

pendekar itu menyetujui usul Ki Selangkit ini. Ki

Selangkit segera mengangkat kedua tangannya

ke atas untuk menghentikan suara gaduh yang

seperti kumpulan lebah. Beberapa saat

kemudian, keadaan pun menjadi hening kembali.

"Sahabat‐sahabat sekalian! Mungkin sebagian

besar pendekar‐pendekar yang hadir di sini belum

saling mengenal satu sama lainnya, tetapi sudah

sering mendengar nama masing‐masing, maka kini

aku akan memperkenalkan kalian," ajar Ki

Selangkit dengan wajah berseri‐seri. "Orang yang

duduk di sebelah kanan saya, adalah Ki Danu Wirya

atau yang lebih dikenal dengan julukan Pendekar

Hati Emas. Dia adalah Ketua Perguruan Gagak Putih!"

Ki Danu Wirya segera bangkit dari tempat

duduknya, lalu menganggukkan kepalanya.

Semua yang hadir di situ memandang ke

arahnya dengan kagum Nama Pendekar Hati

Emas memang cukup mengguncangkan dunia

persilatan. Sepak terjangnya pun membuat lawan

akan berpikir dua kali untuk berurusan

dengannya.

Dalam lima tahun belakangan ini, namanya

mencuat karena tindakannya yang selalu

menolong orang yang lemah. Banyak sudah

tokoh hitam yang tewas di tangannya. Namun,

tidak sedikit pula yang dilepaskan begitu saja.

Mungkin karena memiliki pertimbangan lain.

"Ah! Sebuah julukan yang kosong saja,

kawan‐kawan!" ucap Ki Danu Wirya merendah.

Setelah berkata demikian, pendekar sakti itu pun

kembali duduk di kursinya.

"Dan, di sebelah kiri saya adalah seorang

pendekar yang tidak kalah terkenalnya. Apakah

di antara para sahabat sekalian ada yang dapat

menerkanya?" lanjut Ki Selangkit berteka‐teki.

"He he he…… Hanya sebuah julukan yang

berlebihan..., hik ... !” seru orang yang dimaksud Ki

Selangkit sambil menggoyang‐goyangkan guci

araknya.

"Pendekar Pemabuk ... !" seru beberapa

orang yang hadir di situ dengan mata bertanya‐

tanya

Mendengar disebutnya nama Pendekar

Pemabuk, beberapa pendekar lain pun menjadi

terkejut. Sebab. bagaimana caranya Ki Selangkit

mengundang pendekar itu? Menurut khabar,

Pendekar Pemabuk adalah seorang pendekar

perantau. Dan tidak seorang pun yang

mengetahui tempat tinggal pendekar sakti itu.

Pendekar Pemabuk pun bukan tidak

mengetahui apa yang dipikirkan oleh beberapa

pendekar yang hadir di tempat itu Dan ia pun

tidak ingin membuat mereka kebingungan.

"He he he... Hanya kebetulan lewat! Ya,

hanya kebetulan...!" ujarnya patah‐patah.

Setelah berkata demiklan pendekar sakti itu

segera menuangkan arak ke dalam mulutnya dari

dalam guci yang tak pernah lepas dari

tangannya itu. Terdengar suara arak memasuki

kerongkongannya.

Glek... glek ... !

Ada beberapa orang pendekar andal lagi yang

dikirimkan beberapa perguruan terkenal yang

diperkenalkan oleh Ki Selangkit.

Demikianlah, pertemuan para pendekar itu

pun berjalan lancar, sebagaimana yang

diharapkan. Beberapa keputusan pun telah

diambil dan disepakati bersama. Ki Selangkit dan

para pendekar itu segera mengatur siasat guna

menjebak iblis yang telah membunuh beberapa

penduduk Desa Ganjar, dan membawa petaka

bagi keselamatan umat manusia.

Hari sudah mulai gelap ketika pertemuan

para pendekar itu dibubarkan Ki Selangkit. Dan

mereka segera kembali ke tempat penginapan

masing‐masing. Mereka akan berkumpul

kembali pada waktu yang telah disepakati

bersama.

***

DUA

Malam itu, angin bertiup lembut. Bulan yang

muncul penuh itu memancarkan sinarnya yang

berwarna putih keperakan. Bintang‐bintang

pun bertaburan menghiasi wajah sang malam.

Sehingga, suasana pada malam purnama itu

menjadi semakin cerah.

Namun, keindahan suasana malam itu

ternyata tidak menarik perhatian penduduk

Desa Ganjar. Sebab, tak seorang pun para

penduduk desa itu yang berada di luar rumah.

Suasana desa itu menjadi sunyi dan mencekam.

Peronda desa pun hanya terlihat beberapa

orang saja di gardu jaga. Sedangkan para

peronda yang keliling desa hanya empat orang.

Sungguh aneh! Padahal keadaan Desa Ganjar saat

itu tengah diliputi ketegangan! Benar‐benar aneh!

Waktu sudah lewat tengah malam. Di antara

bayangan sinar rembulan, tampak berkelebat

sesosok bayangan putih yang berambut meriap.

Gerakannya sangat cepat, melalui atap‐atap

rumah penduduk. Bayangan putih itu

berloncatan dengan ringannya, bagaikan seekor

burung besar yang berloncatan dari dahan

kedahan. Arah yang dituju ke arah sebelah Barat

Desa Ganjar

Dari ciri‐ciri yang terlihat, jelas kalau

bayangan yang berkelebat bagai hantu itu adalah

iblis penculik bayi yang telah membuat resah

penduduk desa wilayah Barat. Rupanya malam

itu ia kembali beraksi di desa yang dipimpin Ki

Selangkit.

Iblis penculik bayi itu kelihatan ragu‐ragu sejenak.

Kemudian dipalingkan wajahnya ke sekeliling

tempat itu. Seolah‐olah merasa curiga dengan

keadaan yang sepi itu. Nalurinya mengatakan

bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Namun,

sepertinya iblis itu tidak mempedulikan

keadaan desa yang sepi itu. la pun kembali

meneruskan larinya ke arah tempat yang

ditujunya.

Ketika iblis itu sampai di tempat tujuannya,

tampak ia kembali ragu‐ragu. Pandangannya

beredar berkeliling. Nalurinya yang hampir

menyerupai binatang buas itu, membisikkan ada

bahaya besar yang sedang mengintainya. Tapi,

bayangan bayi yang masih segar itu telah

menghilangkan keragu‐raguannya.

"Oooaaa..., 0ooaaa ... !"

Tiba‐tiba terdengar suara tangis bayi yang keras.

Seolah‐olah naluri bayi yang masih suci itu

merasakan adanya suatu ancaman yang

membuat tidurnya gelisah. la seperti tengah

minta pertolongan kepada kedua orang tuanya.

Mendengar tangis bayi, air liur iblis itu

berlelehan di bibirnya. Nafsu binatangnya telah

terusik untuk segera menyantap si bayi yang

terus menerus menangis.

Tanpa, mempedulikan apa yang akan terjadi

nanti, iblis itu segera melesat ke atap rumah

tempat asal suara tangisan tadi. Dengan hati‐

hati, dibukanya atap rumah itu. Sementara air

liurnya semakin banyak menetes ketika melihat

sesosok tubuh mungil tergeletak di pembaringan.

Sedang sang ibu setengah tertidur di sampingnya

sambil mengelus‐elus kepala si bayi untuk

menenangkannya.

Mata iblis itu mulai memancarkan sinar yang

berwarna kehijauan. Suatu tanda bahwa nafsu si

iblis sudah mencapai puncaknya. Tiba‐tiba iblis

itu meluncur turun dengan gerakan yang ringan

sekali, sehingga tidak menimbulkan suara sedikit

pun.

Namun sebelum kaki si iblis menyentuh

tanah, mendadak sebuah bayangan

menyambutnya dengan sebuah pukulan yang

dahsyat! Angin pukulan yang ditimbulkannya

membuat jubah luar iblis itu berkibar dengan

kuatnya. Kibaran itu memperdengarkan suara

gemuruh yang keras!

Betapa terkejutnya iblis penculik bayi itu

demi mendapat serangan yang tiba‐tiba. Jelas

pukulan yang meluncur datang itu, adalah

pukulan maut yang mematikan! Tentu saja iblis

itu tidak ingin membiarkan tubuhnya dijadikan

sasaran pukulan. Dengan sigap segera digerakkan

tangannya memapak pukulan itu.

Duukk!

Terdengar sebuah suara nyaring, bagai dua,

batang besi yang dibenturkan keras! Tubuh

keduanya, terdorong beberapa langkah ke

belakang. Keduanya memperlihatkan rasa kaget

yang tak dapat disembunyikan. Ternyata tenaga

keduanya berimbang!

Iblis penculik bayi itu merasa terkejut

karena kehadiran orang yang sama sekali tidak

diduganya. Ternyata nalurinya tidak salah!

Nyatanya, kini ia telah berhadapan dengan seorang

yang memiliki kepandaian yang tinggi.

Si penyerang itu pun tidak pula kalah

terkejutnya. Tidak disangkanya sama sekali kalau

kepandaian iblis itu demikian hebat sehingga

dalam adu tenaga tadi, telah membuat lengannya

terasa nyeri.

Keduanya kembali berhadapan dan saling

memandang dalam jarak sepuluh langkah.

Sementara di dalam rumah itu telah bermunculan

belasan orang lainnya dengan senjata terhunus di

tangan mereka.

"Selamatkan bayi itu...!" seru salah seorang

dari mereka yang baru datang itu.

"Hai, iblis biadab! Kali ini kau tak mungkin

dapat lolos lagi!" seru Ki Selangkit yang tiba‐tiba

saja muncul dari ruangan dalam rumah itu.

"Grrhhh ... ! Khauu login menangkapku?! Hi hi

hi...! Cobalah ... !" desis iblis penculik bayi itu

dengan suara parau.

“Lihatlah, iblis! Kau sudah terkepung!" ujar Ki

Selangkit lagi.

Iblis penculik bayi itu segera memandang ke

sekelilingnya. Di dalam rumah itu, belasan orang

telah mengurungnya. Ketika memandang ke atas

atap, juga telah dipenuhi belasan orang

bersenjata. Dan iblis itu kembali memandang

kepada penyerangnya tadi.

"Hm.... rupanya dia merasa gentar

kepadamu, Kakang Danu Wirya!" kata Ki Selangkit.

Si penyerang yang ternyata Pendekar Hati

Emas itu pun, tetap memandang tajam si iblis

penculik bayi.  

Beberapa saat kemudian, rupanya iblis itu

telah mengambil keputusan. Dengan sebuah

teriakan parau, iblis itu segera menjejak bumi.

Tubuhnya cepat melambung ke atas atap, sambil

mengerahkan tenaga saktinya untuk menghadapi

segala kemungkinan.

Ketika melihat sesosok bayangan putih berkelebat

menerobos atap, Pendekar Pemabuk yang memimpin

pengepungan di atas segera menyambut dengan

hantaman guci araknya. Suaranya mengaung

membelah udara malam dengan kecepatan yang

sukar diikuti mata.

Tapi, si iblis yang telah memperhitungkan hal

itu tidak menjadi terkejut. Segera digerakkan

tangannya untuk menyambut serangan guci arak

tersebut.

Baaannng!

Benturan antara telapak tangan si iblis dengan

guci Pendekar Pemabuk menimbulkan suara nyaring

yang memekakkan telinga.

Tubuh iblis penculik bayi itu terpental dengan

keras. Namun dengan sebuah gerakan yang

indah, iblis itu bersalto beberapa kali di udara.

Tubuhnya kemudian mendarat di tanah dengan

ringannya. Untuk kedua kalinya ia merasa

terkejut, ketika tangan kanannya yang

menyambut serangan guci arak tadi terasa linu.

Demikian pula dengan Pendekar Pemabuk.

Dengan beberapa kali salto di udara, ia

mendaratkan kakinya di tanah. Pendekar

Pemabuk cepat‐cepat memeriksa guci araknya.

Setelah memastikan bahwa guci tersebut tidak

mengalami kerusakan, ia pun segera mengalihkan

pandangannya ke arah si iblis.

"Gila! Tidak kusangka, tenaga dalam iblis Itu hebat

sekali!" umpat Pendekar Pemabuk pelahan.

Pendekar Hati Emas juga merasakan lengannya nyeri

sekali akibat benturan tadi. Untunglah tadi ia hanya

mengerahkan tiga perempat dari tenaga

saktinya. Kalau tidak, tentu ia sudah terluka parah.

Sementara itu, iblis penculik bayi masih

tetap berada di tengah‐tengah kepungan para

pendekar. Pendekar Pemabuk segera melesat ke

arah kepungan itu. Ternyata, Pendekar Hati Emas

dan Ki Selangkit telah pula berada di antara para

pendekar yang mengepung si iblis.

"Hm. Malam ini adalah akhir dari

petualanganmu, Iblis!" bentak seorang pendekar

yang mengurungnya.

"Begithukahh?! Hi hi hi...! Kemarilah Anak Baik

Khemarilahhh… !" ujar si iblis dengan suara yang

menyeramkan.

Suara iblis itu menggetar dan menyelusup ke

dalam alam pikiran. Sementara matanya yang

memancarkan sinar kehijauan itu menatap

dengan tajam ke arah orang yang berbicara tadi.

Untuk sekejap orang itu menjadi gelagapan ketika

mendengar suara ajakan itu la terus saja

menatap ke arah iblis itu dengan sinar mata

yang kian meredup. Dan dengan tertatih‐tatih,

orang itu pun mulai melangkah mendekati si

iblis. Raut wajah orang itu bagai orang yang

hilang ingatan.

"Bhagusss.... kemarilah! Terus... terus...!" dengan

suaranya yang parau, iblis itu terus memerintah.

Para pendekar yang mengepung tempat itu

menjadi terpaku ketika melihat salah seorang

kawannya melangkah ke tempat si iblis berdiri.

Mereka menjadi tidak mengerti, apa yang

hendak dilakukan oleh temannya itu.

Pendekar Hati Emas dan Pendekar Pemabuk juga

agak terkesiap demi melihat kejadian yang

tidak diduganya itu. Kedua pendekar itu

segera dapat menerka apa yang telah terjadi

terhadap salah seorang kawannya itu.

"Ilmu sihir...!" seru kedua orang sakti itu

bersamaan.

Tanya membuang‐buang waktu lag!, kedua orang

pendekar sakti itu segera menerjang iblis yang tetap

melancarkan kekuatan sihir dari matanya.

Sambil mengeluarkan suara lengkingan tinggi

yang mengandung tenaga Sakti, tubuh mereka

melesat menerjang.

Iblis penculik bayi itu tersentak mundur.

Wajahnya seketika berubah. la terkejut ketika

mendengar suara lengkingan yang mampu

membuyarkan pengaruh sihirnya itu. Semenjak

ia melakukan aksinya, baru kali inilah ia

menemukan lawan yang berat!

Ketika serangan kedua orang lawannya itu

meluncur datang, iblis itu pun segera berkelit dengan

indah. Langsung dibalasnya serangan‐serangan itu.

Namun, kali ini yang dihadapinya bukanlah

tokoh‐tokoh kosong. Kepandaian Pendekar Hati

Emas maupun Pendekar Pemabuk tidaklah

dapat dianggap remeh. Kedua orang sakti itu

sudah terbiasa menghadapi lawan tangguh.

Apalagi kini mereka maju bersama! Terlihat

betapa sibuknya iblis penculik bayi itu

menghadapi serangan‐serangan yang dahsyat

dari kedua pendekar itu.

Dua puluh jurus pun telah terlewat. Kini

kedua Pendekar sakti itu benar‐benar tidak

memberi peluang bagi si iblis untuk membalas.

Mereka terus mendesak dengan serangan‐serangan

gencar yang susul me nyusul.

Pada suatu saat, iblis itu tidak dapat menghindari lagi,

ketika sebuah pukulan yang dilancarkan Pendekar Hati

Emas meluncur deras ke dada kirinya. Pada saat

bersamaan, hantaman guci arak Pendekar Pemabuk

pun melayang ke kepalanya.

Dhiieesss! Blaaakkk!

Tubuh iblis itu terlempar dengan keras, dan jatuh

tersuruk menghantam bumi.

Namun, kedua orang pendekar Sakti itu menjadi

ternganga ketika melihat iblis itu bangkit tanpa

menderita luka sedikit pun. Sungguh suatu hal yang

mustahil.

"Gila! Apakah ia memiliki ilmu kebal?!" seru

Pendekar Pemabuk dengan wajah heran.

"Entahlah! Padahal aku telah mengerahkan tiga

perempat dari tenagaku! Apakah tubuh iblis itu lebih

keras dari batu karang?" seru Pendekar Hati Emas

pula.

"Hi hi hi! Ayo, keluarkan seluruh kepandaian

kalian!" ejek si iblis.

Tiga orang lainnya yang turut mengurung iblis itu

segera melompat sambil membabatkan senjatanya

dengan sekuat tenaga.

Tapi, iblis itu seolah‐olah tidak melihat serangan Itu.

Tentu saja ketiga orang penyerang itu menjadi girang.

Dan ketiganya merasa yakin dapat membunuh si iblis

dengan sekali tebas.

Buukk! Duukk! Dhaaakk!

Senjata ketiga orang itu memang tepat mengenai

tubuh si iblis. Namun, mereka menjadi tertegun.

Ternyata, senjata mereka bagaikan bertemu dengan

sebatang besi yang kuat. Kesempatan yang hanya

sekejap itu tidak disia‐siakan oleh iblis itu. Dengan

cepat bagai kilat, dilontarkannya tiga buah pukulan

sekaligus!

Dhiesss! Buukk! Dhieeess!

Tubuh ketiga orang pendekar itu terpental sejauh dua

tombak. Seteiah memuntahkan gumpalan darah yang

mengental, ketiga orang itu pun tewas seketika. Itulah

pukulan ilmu 'Iblis Pengejar Roh' yang menjadi andalan

iblis itu.

"Iblisss...!" teriak para pendekar bersamaan.

Mereka menjadi marah sekali ketika melihat tiga

orang kawannya tewas secara mengerikan. Dengan

teriakan‐teriakan gusar, mereka pun segera menyerbu

iblis penculik bayi itu.

"Jahanam...!" !" bentak Pendekar Hati Emas,

Pendekar Pemabuk, dan Ki Selangkit, bersamaan dengan

wajah merah padam.

Ketiganya segera melesat ke arah si iblis yang

tengah dikeroyok oleh para pendekar lainnya.

Menghadapi keroyokan itu, iblis penculik bayi

menjadi kalang kabut. Tubuhnya jatuh bangun terkena

hantaman pukulan maupun senjata‐senjata yang

berkelebatan di sekebling tubuhnya. Untunglah iblis itu

mempunyai kekebalan terhadap segala macam

senjata.

Meskipun si iblis dibuat jatuh bangun oleh para

pendekar itu, namun tak segores pun luka yang tampak

di tubuhnya. Kecuali, hantaman dan Pendekar Hati

Emas dan Pendekar Pemabuk yang terasa agak

menyakitkan. Berkali‐kali hantaman dari kedua

orang Sakti itu mendarat telak di tubuhnya. Tapi

iblis itu kembali bangkit tanpa menderita luka

sedikit pun, kecuali hanya meringis‐ringis.

Puluhan jurus telah terlewati. Namun, iblis itu

masih sukar untuk ditundukkan. Tentu saja para

pendekar Itu menjadi cemas. Kalau keadaan ini

tidak berubah, lama‐kelamaan tenaga mereka akan

habis juga.

Sebenarnya dalam hal ilmu siat, kepandaian

iblis itu tidaklah terlalu tinggi. Meskipun ilmunya

hanya satu tingkat lebih tinggi dari Pendekar Hati

Emas maupun Pendekar Pemabuk, namun

apabila kedua pendekar itu maju bersama, pasti

iblis itu dapat ditaklukkan. Apalagi kini ia harus

menghadapi keroyokan dari para pendekar lain

yang rata‐rata memiliki ilmu yang lumayan tinggi

itu.

Hanya berkat ilmu hitam serta ilmu

sihirnyalah, sehingga iblis itu dapat bertahan dari

gempuran para pendekar. Setiap kali hantaman

mereka mengenai tubuh si iblis, seketika itu pula ia

dapat bangkit kembali. Akibatnya, para pendekar itu

hampir putus asa.

Dhiieeess! Dhiiiggg!

Kembali tubuh iblis itu terjengkang terkena

pukulan para pendekar. Selagi tubuh iblis itu

bergulingan di atas tanah, para pendekar itu

segera memburunya. Tubuh si iblis kini siap

dicacah. Namun, tiba‐tiba tubuh iblis itu

melenting ke atas dan mendarat sejauh tiga

tombak.

"Hei!" Tiba‐tiba iblis itu membentak.

Suaranya keras menggetarkan hati. "Mengapa

kalian menyerangku dengan ular?!"

Para pendekar yang tengah meluncur ke arahnya,

mendadak berhenti dengan wajah bingung. Iblis

itu pasti telah gila, karena tidak dapat meloloskan

diri dari kepungan mereka. Dan dalam

keputusasaannya, jiwa iblis itu pun menjadi

terguncang. Demikian pikir para pendekar itu.

Tapi, bukan main terkejutnya para

pendekar, ketika memandang ke arah senjata

yang mereka genggam. Ternyata di tangan

mereka masing‐masing telah tergenggam seekor

ular yang mendesis‐desis dengan ganas.

"Hah!?! U... u... ular...!" teriak para pendekar

itu. Mereka langsung membuang ular‐ular Itu ke

tanah.

Namun, untuk ke sekian kalinya mereka

kembali terkejut. Karena ular‐ular yang mereka

lemparkan ke tanah, mendadak berubah

menjadi senjata‐senjata mereka kembali.

"Eh! Ini... ini ... !" teriak mereka gagap. Dan

tidak ada seorang pun dari para pendekar itu

yang berani menyentuh senjatanya.

"Ini pasti sihir...!" teriak pendekar Hati Emas.

"Awas! Jangan memandang kearah

matanya!" seru Pendekar Pemabuk. Karena ia

seringkali menemukan hal‐hal aneh dalam

perantauannya, maka ia sedikit mengerti tentang

cara menanggulangi ilmu sihir itu.

"Hi hi hi...! Aku adalah seorang raksasa yang

besaaar... dan menyeramkan! Dan Aku akan

menyantap tubuh kalian satu persatu! Hi hi

hi...!" kembali terdengar suara iblis itu yang

menggetarkan sukma.

Dan para pendekar itu kini merasakan jantung me

reka seperti copot! Ketika di hadapan mereka,

telah berdiri sesosok tubuh yang tinggi besar dan

menyeramkan! Matanya yang Iiar dan bersinar

kehijauan itu menatap para pendekar yang

berdiri dengan kaki gemetar! Betapa tidak?

Karena, mimpi seperti ini pun mereka tidak

pernah, apalagi menghadapinya secara nyata!

Untunglah Pendekar Hati Emas dan Pendekar

Pemabuk langsung mengambil tindakan cepat!

Kedua pendekar sakti itu segera mengempos

semangatnya untuk menyatukan tenaga sakti

mereka. Lalu, terdengar lengkingan tinggi yang

merobek angkasa!

Aneh! Tubuh tinggi besar yang menyeramkan

itu pun mendadak lenyap dan berubah menjadi

sediakala. Bahkan tubuh iblis itu sedikit terdorong

ke belakang. Sedangkan dan sela‐sela bibirnya

tampak mengalir cairan yang berwarna merah!

Sementara para pendekar lain tersentak kaget

oleh suara lengkingan yang menggetarkan

jantung itu. Serentak para pendekar itu duduk

bersila. Mereka mengerahkan hawa mumi

untuk melawan getaran suara itu. Dan dengan

sendirinya, pengaruh sihir dari iblis itu pun lenyap.

Pendekar Hati Emas dan Pendekar Pemabuk

yang telah menyatukan tenaganya, serentak

meluncur ke arah iblis penculik bayi dengan

serangan gabungan mereka yang bergemuruh bagai

angin topan!

Rupanya iblis itu telah menjadi murka. la

bukannya mengelakkan pukulan kedua orang

sakti itu, tapi malah membiarkan tubuhnya jadi

sasaran. Kedua pendekar sakti itu kaget bukan

main! Mereka sama sekali tidak menyangka kalau

iblis itu akan melakukan hal yang nekad. Namun,

untuk menarik pulang tenaganya, mereka sudah

terlambat! Ketika serangan itu hampir mencapai

sasaran, tiba‐tiba iblis itu menghentakkan

langannya ke depan.

Dhiieess! Blakkk! Dhliggg!

Tubuh iblis penculik bayi itu melayang bagai

sehelai daun kering. Pukulan kedua orang sakti

itu dengan telak menghantam dada dan

lambungnya. Tubuhnya bergulingan di atas

tanah sejauh lima depa, tetapi kemudian ia

bangkit dengan sigapnya. Tidak terlihat luka

sedikit pun pada tubuhnya, kecuali rasa ngilu

pada dada dan lambungnya.

Sedangkan keadaan Pendekar Hati Emas dan

Pendekar Pemabuk lebih parah lagi. Tubuh

keduanya terbanting ke tanah disertai

semburan darah yang memercik membasahi

bumi. Pukulan balasan si iblis yang disertai

tenaga dalam penuh itu memang luar biasa

sekali. Dada kedua pendekar itu bagai dihantam

palu godam yang berat. Sehingga, untuk

beberapa saat mereka harus mengatur jalan

napas mereka yang terasa sesak.

Ki Selangkit, Jarwa, Lugat, dan para pendekar

lainnya kembali menyerbu ke arah si lblis.

Sepertinya tidak ingin memberi peluang kepada

iblis itu untuk meloloskan diri. Pertarungan pun

kembali berlangsung dengan seru.

Tangan Ki Selangkit yang menegang kaku

bagai cakar itu berkelebatan mengincar

kelemahan di tubuh lawan. Sedangkan pedang

dan golok para pendekar lainnya, berdengung

bagai lebab‐lebah marah! serangan‐serangan mereka

selalu ditujukan ke mata si iblis.

Tentu saja iblis penculik bayi itu menjadi

terperanjat Sehingga dalam pertarungan kali

ini, ia lebih banyak melindungi kedua matanya

yang merupakan kelemahan dari ilmunya itu.

Dengan demikian, serangan‐serangannya pun

menjadi, berkurang.

Ketika memasuki jurus kelima belas, Ki

Selangkit mulai mengubah serangannya. Dengan

jurus 'Dewa Menunjukkan Jalan', cakar Ki Selangkit

meluncur ke tenggorokan, lawan. Sedangkan kaki

kanannya melepaskan tendangan kilat ke perut

bagian bawah si iblis. Sementara tangan kirinya,

yang berada di sisi pinggang, siap terlontar

dengan tiba‐tiba. Sungguh sebuah serangan yang

berbahaya!

Namun, Ki Selangkit telah melupakan

sesuatu! Ternyata si iblis mempunyai kekebalan

tubuh yang sukar ditembus. Itulah sebabnya

ketika serangan Ki Selangkit meluncur datang, ia

sama sekali tidak menghindar. Malah iblis itu

mengulurkan tangannya untuk mencengkeram

leher Ki Selangkit, yang menjadi terkejut setengah

mati!

Ki Selangkit segera menarik pulang kedua

serangannya. Tangan kirinya yang dipersiapkan

untuk serangan susulan itu, terpaksa digunakan

untuk menangkis cengkeraman ke lehernya. Ki

Selangkit memiringkan tubuhnya ke kiri.

Sementara tangan kirinya yang terbuka, menepak

ke arah pergelangan tangan lawan.

Si iblis yang rupanya sudah memperhitungkan

gerakan lawan, secepat kilat menarik pulang

cengkeramannya. Dan sekaligus lengan kirinya

melayang ke arah kepala Ki Selangkit....

Breeettt!

Tubuh orang tua itu melintir, ketika tangan yang

membentuk cakar itu menyambar pipi kanannya.

Ki Selangkit berdiri limbung dengan pandangan

berkunang‐kunang. Sementara dari luka yang

memanjang di pipi kanannya, mengalir darah segar!

Bersamaan dengan melintirnya tubuh Ki

Selangkit, golok di tangan Jarwa meluncur deras

membabat tengkuk si iblis dari samping kiri.

Sedangkan dari sisi sebelah kanan, pedang dari

salah seorang pendekar yang mengeroyoknya

berkelebat ke arah dadanya.

Menghadapi kedua serangan yang meluncur

datang itu, si iblis tidak menjadi gugup. Dengan

sigap, kedua tangannya segera terulur menangkap

pergelangan kedua lawannya. Tentu saja kedua

penyerang itu menjadi terkejut dan wajah

mereka berubah pucat. Dengan sebuah teriakan

parau, iblis itu menyentak kedua tangannya.

Akibatnya kedua, tubuh lawannya itu tersuruk ke

depan. Segera disambutnya dua tubuh itu

dengan jari‐jari terbuka yang menusuk ke

tenggorokan.

Jreepp! Creeeppp!

"Arrrgghhh……. !"

Dibarengi sebuah jeritan yang panjang, tubuh

kedua orang itu tersentak ke belakang Sebentar

mereka meregang nyawa lalu diam tidak

bergerak. Kedua orang itu tewas dengan

tenggorokan berlubang!

Menyaksikan kehebatan iblis itu, para

pendekar yang mengeroyoknya serentak

mundur. Hati mereka diliputi bermacam perasaan

yang berkecamuk. Sedih, marah dan gentar

bercampur menjadi satu Sehingga sulit untuk

membedakan perasaan apa yang sebenarnya ada di

hati mereka saat itu.

Ketika melihat para pengeroyoknya

melangkah mundur, tanpa membuang‐buang

waktu lagi iblis penculik bayi itu segera melesat

meninggalkan arena pertarungan Tubuhnya

berkelebatan di antara pepohonan dan atap

rumah‐rumah penduduk.

"Kejar...!" tiba‐tiba terdengar sebuah teriakan

yang dibarengi dengan berkelebatnya dua sosok

tubuh dengan kecepatan yang sukar dikuti mata.

Para pendekar yang masih belum

menyadari kejadian itu, menjadi tersentak

kaget. Dan tanpa diperintah dua kali, para,

pendekar itu berlarian mengejar iblis penculik bayi

yang melarikan diri.

lblis itu semakin mempercepat larinya ketika

melihat para pendekar itu telah pula

mengejarnya. Tubuhnya melesat bagaikan anak

panah yang lepas dari busur. Dan dalam waktu

yang singkat saja, para pendekar itu tertinggal

jauh di belakang.

Memang kalau dalam hal ilmu meringankan

tubuh, sulit sekali rasanya untuk dapat

menandingi kecepatannya. Karena ilmu

meringankan tubuhnya benar‐benar sangat

hebat, dan jarang dimiliki tokoh dunia

persilatan.

Dua sosok bayangan yang berteriak tadi, tak

lain adalah Pendekar Hati Emas dan Pendekar

Pemabuk Kedua orang sakti itu pun masih tak

mampu juga menandingi kecepatan si iblis.

Padahal mereka telah mengerahkan seluruh

kemampuan meringankan tubuh mereka.

Namun, jarak antara mereka dengan si iblis tetap

saja tidak berubah.

"Huh! Tidak kusangka, ilmu meringankan tubuh

iblis itu hebat sekali!" ujar Pendekar Pemabuk antara

dengusan napasnya yang mulai memburu.

"Ya! Benar‐benar di luar dugaan kita!" jawab

Pendekar Hati Emas menimpali.

Akhirnya, kedua orang pendekar sakti itu

hanya dapat membayangi si iblis dari kejauhan.

Sedangkan para pendekar lainnya telah tertinggal

jauh di belakang.

lblis penculik bayi terus berlari melewati per

batasan Desa Ganjar. Dengan ilmu meringankan

tubuhnya yang tinggi itu, ia berlari di atas

pematang‐pematang sawah tanpa mengalami

kesukaran sedikit pun.

Setelah cukup lama mereka berkejaran,

Pendekar Hati Emas dan Pendekar Pemabuk

sempat melihat iblis itu memasuki sebuah hutan

lebat yang membentang di hadapan mereka.

Kedua orang sakti itu ikut pula memasuki hutan

itu. Namun ketika tiba pada sebuah daerah

perbukitan, kedua orang Sakti itu telah

kehilangan buruannya.

Iblis penculik bayi itu telah lenyap tanpa

meninggalkan jejak sedikit pun. Hilang bagai ditelan

bumi!

"Aneh! Ke mana larinya iblis keparat itu ... !'

gerutu Pendekar Pemabuk dengan perasaan jengkel.

"Entahlah! Tapi yang jelas, ia menghilang di sekitar

bukit‐bukit ini!" ujar Pendekar Hati Emas pula.

Kemudian kedua orang pendekar sakti itu segera

memeriksa semak‐semak di sekitar tempat itu.

Mereka menduga ada sebuah jalan rahasia yang

telah dipergunakan iblis tersebut. Namun, hingga

para pendekar lainnya tiba, belum juga

ditemukan jalan yang mereka cari.

"Bagaimana, Kakang ... ?" tanya Ki Selangkit

kepada Pendekar Hati Emas, begitu tiba

bersama para pendekar lainnya.

"Entahlah, Adi Selangkit! Ketika kami

mengejarnya, tiba‐tiba saja ia lenyap di sekitar

daerah ini!" jelas Pendekar Hati Emas.

Mendengar keterangan itu, Ki Selangkit segera,

mengedarkan pandang ke sekitar tempat

tersebut. Tiba‐tiba hatinya tersentak kaget ketika

pandangannya tertumbuk pada sebuah bukit

yang berdiri tegak menyeramkan.

"Bukit... lblisss ... !" seru Ki Selangkit dengan bibir

bergetar. Wajahnya seketika berubah pucat.

"Bukit Iblis...!" teriak para pendekar lainnya

tidak kalah kaget.

Sebagian orang persilatan memang telah

lama mendengar tentang bukit tersebut. Namun

baru kali inilah mereka mengetahui bentuk dan

letak bukit yang terkenal itu. Sebuah bukit yang

dikhabarkan menjadi tempat persembunyian para

dedengkot kaum sesat.

"Hm.... Kalau kita nekad menyatroni tempat

tersebut, sama saja dengan mengantarkan

nyawa!" ujar Pendekar Hati Emas. "Meskipun

kepandaian iblis itu tidak terlalu tinggi, namun

ilmu hitam dan ilmu kebalnya itulah yang

membuat dia sukar dikalahkan. Perlu diketahui

kalau di atas bukit itu, terdapat juga kawan‐

kawannya! Maka, akan sia‐sialah segala usaha

kita," lanjut pendekar itu lagi.

"Jadi..., apa yang harus kita lakukan?" tanya

M Selangkit bingung,

"Ya..., kurasa kita harus meminta bantuan kepada

orang‐orang Sakti yang tahu kelemahan ilmu

dedemit itu," jawab Pendekar Hati Emas pula.

"Lalu..., kepada siapa kita meminta

bantuan? Sedangkan para tokoh kelas atas jelas

tidak mungkin! Sebab mereka lebih suka

mengasingkan diri, daripada mencampuri urusan

dunia!" ujar Ki Selangkit. Dari matanya terpancar

sinar kekecewaan.

"Tunggu dulu!" potong Pendekar Pemabuk.

"Apakah kalian pernah mendengar seorang

pendekar muda yang telah menewaskan Tiga

Iblis Gunung Tandur dengan ilmu ilmunya yang

mujizat?" tanya Pendekar Pemabuk.

"Eh! Tiga Iblis Gunung Tandur telah dibunuh

seorang pendekar muda?" seru para pendekar

itu tidak percaya.

"Ya! Bahkan ketiga‐tiganya sekaligus!"

tambah Pendekar Pemabuk. Wajahnya barseri

gembira.

"Oh, hebat! Hebat!" teriak mereka semakin

terkejut.

"Bagaimanakah ceritanya, Adi?" tanya

Pendekar Hati Emas tertarik.

Pendekar Pemabuk lalu menceritakan

khabar yang sudah tersebar d daerah Selatan.

Dan sebagai seorang pendekar pengembara, ia

juga telah mendengar khabar ini.

"Luar Mara...!" seru para pendekar itu kagum.

"Tapi, ke mana kita harus mencarinya?" tanya Ki

Selangkit penuh harap.

"Mudah saja! Setiap pendekar yang berada di

sani harus menyebarkan berita tentang

mengganasnya makhluk yang bernama Dedemit

Bukit lblis di wilayah Barat, " usul Pendekar

Pemabuk.

"Tepat sekali!" sergah Pendekar Hati Emas.

"Dan sebagai seorang pendekar sejati, apabila

ia mendengar berita itu, pastilah ia akan datang

untuk membasminya. Bagaimana, sahabat‐

sahabat?" tanya pendekar itu kepada yang lainnya.

"Setuju!!" jawab para pendekar tersebut

serempak.

"Kalau demikian, sekarang marilah kita

kembali ke desa. Para penduduk tentu telah

menantikan dengan hati cemas!" seru Ki Selangikit.

Demikianlah, rombongan para pendekar itu

pun segera meninggalkan tempat tersebut.

Sementara, di kejauhan mulai terdengar kokok

ayam jantan yang menandakan pagi akan segera

datang

TIGA

Hari masih pagi ketika para tokoh rimba

persilatan yang dipimpin Pendekar Pemabuk

bergegas meninggalkan Desa Ganjar. Mereka

akan menyebar ke berbagai penjuru untuk

menyebarkan berita tentang mengganasnya iblis

penculik dan penghisap darah bayi yang berjuluk

Dedemit Bukit Iblis! Sementara Pendekar Hati

Emas dan Ki Selangkit tetap berada di Desa Ganjar

untuk berjaga‐jaga kalau si iblis kembali membuat

ulah di desa itu.

Dalam waktu beberapa bulan saja, kekejaman dan

kebiadaban Dedemit Bukit Iblis itu telah ramai

dibicarakan orang, Baik di desa‐desa, di kedai‐

kedai minum maupun di pasar‐pasar. Demikian

pula para petani, pedagang, maupun para

pembesar tinggi kerajaan. Mereka semua ikut

membicarakan hal berita itu, sehingga semakin

meluas ke pelbagai lapisan!

Apalagi di kalangan persilatan. Para

pendekar yang merasa ikut bertanggung jawab

untuk mengatasi masalah itu, mulai berdatangan

dari berbagai penjuru. Perguruan‐perguruan dari

berbagai aliran, mengutus murid‐murid utamanya

untuk menyelidiki kebenaran berita yang telah

tersebar luas itu

Maka tidaklah mengherankan apabila setiap

hari selalu saja ada rombongan orang berkuda

maupun yang berjalan kaki, mendatangi desa‐desa

yang terletak tidak jauh dari Bukit iblis itu. Selain

datang secara rombongan, ada pula pendekar

yang datang secara perorangan. Karena mereka

merupakan pendekar perantau, dan tidak memiliki

tempat tinggal tetap. Bagi mereka, di mana langit

dijunjung dan bumi dipijak, maka di situlah rumah

mereka.

Dan tidak sedikit pula dari para pendatang itu

yang berstatus pedagang‐pedagang yang

memanfaatkan kesempatan itu. Mereka

berdatangan dengan harapan dapat memperoleh

keuntungan besar. Karena tempat‐tempat yang

mereka datangi adalah desa‐desa yang terdekat

dengan Bukit iblis. Dan tentulah tempat‐tempat

tersebut akan ramai dikunjungi orang!

Memang tepatlah apa yang diperkirakan

para pedagang itu. Desa‐desa yang dekat dengan

Bukit iblis lebih ramai dikunjungi para pendatang,

daripada desa‐desa lainnya. Seperti Desa Ganjar,

Desa Pasiran, dan beberapa desa lainnya, yang

berada di sekitar Bukit iblis,

Namun, ternyata tidak semua rombongan

para pendatang itu yang singgah ke desa‐desa itu‐ 

Ada pula rombongan yang langsung menuju ke Bukit

iblis. Dari keberanian Itu, jelas kalau mereka

tentulah rombongan yang terdiri dari pendekar

persilatan yang tangguh.

Rombongan yang langsung menuju sasaran,

kurang lebih berjumlah empat puluhan orang.

Mereka tergabung dari tujuh buah perguruan

yang terbesar pada masa itu, dan ditambah

belasan orang pendekar perantau yang berdiri

sandiri.

Sikap mereka terlihat gagah dan berwibawa.

Senjata yang dibawa pun bermacam‐macam

bentuknya. Kebanyakan pendekar itu, membawa

pedang, golok, dan tombak. Hanya sebagian kecil

saja yang menggunakan kapak, tongkat, dan senjata

lain.

Setelah melakukan perjalanan setengah hari,

rombongan itu tiba di Kaki Bukit iblis. Mereka

bergegas berlompatan turun dari punggung kuda

masing‐masing. Kemudian para pendekar itu

pun beristirahat, karena telah menempuh

perjalanan yang cukup melelahkan. Kuda‐kuda

mereka ddepaskan di padang rumput luas, yang

banyak terdapat di sekitar tempat itu.

Setelah dirasa cukup beristirahat, para

pendekar itu segera berkumpul untuk

menentukan langkah berikutnya. Seorang lelaki

gagah yang bernama Ki Teja Laksana, tampil ke

depan. Usianya sekitar lima puluh tahunan. Bulu‐

bulu menghiasi pipi dan dagunya, sehingga

membuat wajahnya tampak semakin

berwibawa. Namanya pun cukup terkenal di

kalangan persilatan, yang selalu menjunjung

tinggi kebenaran Dia berjulukan Pendekar Tangan

Baja.

Pendekar Tangan Baja adalah pendekar

perantau yang tidak terikat suatu partai pun.

Namun, ia mempunyai hubungan baik di setiap

perguruan. Oleh karena itulah, maka hampir dari

seluruh pendekar yang hadir di situ telah

mengenalnya dengan baik. Dan para pendekar

yang hadir segera mempercayakan Pendekar

Tangan Baja untuk memimpin rapat ini.

"Sahabat‐sahabatku para pendekar yang

menjunjung tinggi kebenaran!" kata Ki Teja Laksana.

Sengaja suaranya disertai pengerahan tenaga

dalamnya agar semua yang hadir dapat

mendengar jelas. "Dalam musyawarah ini, para

sahabat dipersilakan mengeluarkan pendapat

masing‐masing, agar dapat diambil satu

keputusan! Tentu saja keputusan yang terbaik dan

disetujui kita bersama! Nah, sekarang, silahkan

para sahabat mengajukan pendapat secara

bergiliran," seru Pendekar Tangan Baja mengakhiri

ucapannya.

Ketika Pendekar Tangan Baja alias Ki Teja

Laksana mengakhiri perkataannya, terdengar

suara gaduh yang disebabkan pembicaraan para

pendekar itu di antara sesama kawannya. Ki Teja

Laksana cepat‐cepat mengangkat kedua tangannya

ke atas, untuk meredakan kegaduhan itu.

Beberapa saat kemudian, suasana menjadi hening.

Dan Ki Teja Laksana pun kembali mengulangi

perkataannya.

Salah seorang dari para pendekar itu segera

mengangkat tangannya ke atas sebagai tanda

ingin mengajukan usul. Ki Teja Laksana

menganggukkan kepalanya ke arah pendekar itu.

"Begini, Kakang! Bagaimana kalau beberapa

orang di antara kita menyelidiki keadaan bukit

itu terlebih dahulu? Siapa tahu bukit itu dipenuhi

perangkap yang akan mencelakakan kita!" usul

pendekar itu.

"Hm.... Sebuah usul yang sangat bagus, Adi

Kalingga!" ajar Pendekar Tangan Baja. la tampak

cukup gembira mendengar usul itu.

Mendengar usulnya disambut gembira,

pendekar yang dipanggil Kalingga itu berseri‐

seri wajahnya. Tokoh ini adalah seorang murid

andalan perguruan 'Tongkat Sakti'. la dikenal

dengan julukan Pendekar Tongkat Maut

Kepandaiannya hanya satu tingkat di bawah

gurunya. Maka dapatlah dibayangkan betapa

hebatnya kepandaian pendekar Itu. Kalingga

bersama tiga orang adik seperguruannya diutus

gurunya untuk menyelidiki kebenaran berita

yang menggemparkan itu.

Sementara itu, rapat dilanjutkan oleh

beberapa usulan lagi yang diajukan para

pendekar lainnya kemudian para pendekar yang

memimpin musyawarah itu segera berembuk

untuk mencapai kata sepakat. Beberapa saat

kemudian, Pendekar Tangan Baja alias Ki Teja

Laksana kembali tampil di hadapan para

pendekar itu untuk mengumumkan keputusannya.

Setelah mendengar alasan‐alasan yang

dikemukakan Ki Teja Laksana, akhirnya para

pendekar itu pun menyetujui usul yang telah

diajukan Pendekar Tongkat Maut. Setelah

mendengar persetujuan dari para pendekar

lainnya, Ki Teja Laksana lalu meminta setiap

perguruan yang hadir untuk mengajukan

seorang wakil.

Ketujuh perguruan itu pun segera

menyerahkan wakiInya, untuk menyelidiki

keadaan Bukit Iblis. Dengan dibantu oleh dua

orang pendekar perantau, rombongan yang

dipimpin langsung oleh KI Teja Laksana segera

berangkat.

***

Matahari sudah semakin meninggi ketika

rombongan yang berjumlah sepuluh orang mulai

mendaki Bukit lblis. Kesepuluh orang pendekar itu

berloncatan di atas batu‐batu yang bertonjolan di

Badan Bukit lblis.

Tidak berapa lama kemudian, kesepuluh

orang pendekar itu pun mulai memasuki daerah

yang sukar dilewati. Melihat keadaan medan

yang semakin sukar, Pendekar Tangan Baja yang

berjalan paling depan segera menghentikan

langkahnya.

"Ada apa, Ki?" tanya seorang pendekar yang

bertubuh tinggi kurus itu dengan suara pelahan.

Ki Teja Laksana tidak segera menjawab

pertanyaan rekannya. Segera diedarkan pandangan

ke sekelilingnya. Wajahnya terlihat agak tegang.

"Rasanya..., kita harus lebih meningkatkan

kewaspadaan! Aku merasa ada suatu bahaya

mengancam!" ujar Pendekar Tangan Baja

memperingatkan kawan‐kawannya.

Mendengar peringatan dari Pendekar Tangan Baja,

seketika wajah kesembilan orang pendekar itu

berubah tegang! Meskipun tidak mengetahui apa

yang dkhawatirkan itu, namun perkataan seorang

pendekar seperti Ki Teja Laksana, tidak mungkin

hanya omong kosong belaka.

Sementara Ki Teja Laksana masih terus

mengawasi sekitarnya. Memang pernah didengarnya

perihal bukit yang belum pernah dijamah manusia

itu. Dan menurut cerita kakek gurunya, di bukit itu

terdapat banyak ancaman yang mengerikan dan

telah banyak memakan korban. Namun, sampai saat

ini belum jelas apa bahaya itu. Belum ada orang yang

mengetahui bentuk ancaman itu, karena yang

didengar hanyalah cerita dari mulut ke mulut.

Belum ada seorang pun yang dapat

membuktikannya. Itulah, mengapa Ki Teja Laksana

merasa ragu‐ragu untuk melanjutkan langkahnya.

Pendekar Tangan Baja atau Ki Teja Laksana

sudah memiliki banyak pengalaman dalam dunia

persilatan. Nalurinya pun telah terlatih dengan baik.

Dan kini, nalurinya mengatakan bahwa di sekitar

tempat ini banyak bahaya yang tengah mengincar.

Namun Pendekar Tangan Baja tidak ingin

membiarkan kawan‐kawannya dihantui bayangan

menakutkan. Pendekar itu lalu mengajak kesembilan

orang kawannya untuk meneruskan langkah, tanpa

meninggalkan kewaspadaan.

Dengan hati penuh ketegangan, kesepuluh orang

pendekar itu meneruskan langkahnya. Ki Teja Laksana

yang berjalan paling depan melangkah pelahan,

sambil sesekali memperhatikan keadaan

sekelilingnya.

Selang beberapa waktu kemudian, mereka tiba

pada sebuah tempat yang agak terbuka. Di hadapan

mereka terbentang sebuah tanah lapang yang

ditumbuhi ilalang setinggi dua tombak yang tumbuh

di kiri kanan jalan setapak.

Pendekar Tangan Baja atau Ki Teja Laksana tiba‐

tiba, menghentikan langkahnya. Kesembilan orang

pendekar lainnya segera mengikutinya. Untuk

beberapa saat lamanya, orang tua gagah itu terdiam

mengamati hamparan ilalang yang terlihat agak

aneh. Bentuk tanah lapang yang ditumbuhi ilalang itu

tampaknya seperti sengaja dibuat sedemiklan rupa,

sehingga jika diperhatikan secara teliti seolah‐olah

membentuk kedudukan delapan penjuru angin.

Tentu saja hal ini dapat membingungkan orang yang

masuk ke dalamnya.

"Kita coba berjalan seorang demi seorang. Jarak

antara kita tidak boleh lebih dari tiga tombak, agar

tidak kehilangan jalan keluar!" perintah Ki Teja

Laksana.

Kesembilan orang pendekar yang juga merasa,

curiga, akan tempat itu, segera mengikuti petunjuk

yang diberikan Ki Teja Laksana. Mereka kini sudah

menghunus senjata masing‐masing. Hanya Ki Teja

Laksana saja yang masih bertangan kosong. Tapi

justru pada kedua tangan itulah terletak

keistimewaan pendekar tersebut!

Dengan kesiagaan penuh, kesepuluh orang

pendekar itu pun melangkah memasuki padang

ilaiang. Ki Teja Laksana yang menjadi pimpinan,

berjalan di depan. Setelah Ki Teja Laksana

berjalan sejauh tiga tombak salah seorang

pendekar segera melangkah mengikuti Pendekar

Tangan Baja, dan begitu seterusnya.

Ki Teja Laksana sudah berjalan sejauh lima

belas tombak. Dan Berarti sudah empat orang

pendekar yang mengikutinya. Mendadak,

pendengarannya yang tajam menangkap suara

suara mencurigakan yang datangnya dari

rimbunan ilalang. Secara spontan, tenaga

dalamnya menyebar ke seluruh tubuh untuk

menghadapi segala kemungkinan.

"Awas! Hati‐hati!" teriak Pendekar Tangan Baja.

Sementara dirinya sendiri sudah melangkah

mundur, sambil memperhatikan keadaan

sekelilingnya. Ki Teja Laksana masih belum dapat

menduga, apa gerangan yang akan terjadi.

Suara berkeresekan itu semakin lama

semakin keras, dan tampaknya menuju ke arah

para pendekar yang berada di tengah padang

ilalang itu. Pendekar Tangan Baja atau Ki Teja

Laksana mulai dapat menduga, apa yang telah

menimbulkan suara demikian ribut dalam

rimbunan ilalang itu.

"Kawan‐kawan, munduuur!!" teriak Ki Teja

Laksana keras memperingatkan para pendekar

lainnya. Sedangkan ia sendiri sudah melangkah

mundur, sambil meningkatkan kewaspadaannya.

Terlambat! Ternyata secara tiba‐tiba saja

benda hitam pekat, dan panjangnya kurang lebih

dua jengkal telah beterbangan ke arah mereka.

Pendekar Tangan Baja bergulingan menghindari

serangan benda‐benda itu. Begitu meloncat

bangun, di tangannya telah tergenggam

sebatang pedang yang bersinar kuning. Segera

dikelebatkan pedang itu membabat ke arah

Benda‐benda hitam pekat. Namun hati Pendekar

Tangan Baja menjadi tercekat, ketika benda‐

benda hitam itu dapat mengelak dari sambaran

pedangnya.

"Gila! Apa ini...?" teriaknya kaget.

Di tempat lain, tiga orang pendekar yang

telah ikut masuk ke dalam rimbunan ilalang juga

mengalami hal serupa. Mereka segera

membabatkan pedang ke arah benda tersebut.

Seperti halnya Ki Teja Laksana, mereka juga

menjadi terkejut, karena benda‐benda hitam

pekat itu dapat mengelak dari sambaran pedang

mereka!

Benda‐benda hitam pekat yang panjangnya

hanya dua jengkal itu kini beterbangan

mengincar tenggorokan dengan kecepatan yang

luar biasa!

Wess… wes... wes...!

Crebb ... ! Crebb...!

"Aaahhhkkk ... !"

Salah seorang dari tiga orang pendekar itu

berteriak ngeri. Dua buah benda yang berwarna

hitam pekat itu telah menembus tenggorokannya.

Tubuhnya terjungkal, lalu berkelojotan dengan

mata mendelik. Beberapa saat kemudian orang itu

pun tewas dengan tenggorokan bolong!

"Lariii...! Cepat! Lari keluar ... !” Ki Pendekar

Tangan Baja berteriak panik sambil memutar‐mutar

pedang untuk melindungi tubuhnya dan sambaran

benda‐benda itu.

Ki Teja Laksana melompat‐lompat dan bergulingan

ke arah jalan keluar. Kembali terdengar teriakan

menyayat dari dua orang pendekar yang lainnya.

Ketika ia menemukan mayat ke tiga kawannya yang

tergeletak di sepanjang jalan menuju keluar, wajah Ki

Teja Laksana pucat dan merah berganti‐ganti. Perasaan

marah dan ngeri bercampur menjadi satu. Sedangkan

benda‐benda berwarna hitam pekat itu menggeliat

geliat di sekujur tubuh tiga orang pendekar yang kini

telah menjadi mayat. Benar‐benar sebuah

pemandangan yang mendirikan bulu roma!

"U... ular... terbang…!" desis K! Teja Laksana

dengan wajah pucat dan bibir gemetar! Seketika itu

juga pendekar pemimpin rombongan itu

menghambur keluar, sambil memutar pedangnya

sekuat tenaga. Benda‐benda hitam pekat yang

disebut ular terbang itu berjatuhan terbabat

pedangnya.

Sementara itu, enam orang pendekar yang masih

berada di luar hanya dapat menunggu dengan wajah

penuh ketegangan. Mereka hanya mendengar teriakan

Pendekar Tangan Baja memperingatkan kawan‐

kawannya. Namun ketika mendengar teriakan ngeri

dari ketiga kawannya yang berada di dalam tempat

rimbunan ilalang itu, wajah keenam orang pendekar

itu menjadi pucat! Serentak mereka menghunus

senjata untuk menjaga segala kemungkinan.

Keenam orang pendekar itu tidak mengetahui

secara pasti kejadian yang menimpa Ki Teja Laksana

dan ketiga orang pendekar lainnya. Namun dari

teriakan dan jeritan tadi, tentulah mereka tengah

menghadapi sesuatu yang mengerikan!

Dengan pedang di tangan, keenam orang

pendekar itu berniat memasuki tempat itu membantu

kawan‐kawannya. Keenam orang pendekar itu segera

melesat ke arah padang ilalang. Namun, sebelum

mereka memasuki daerah itu, tiba‐tiba sesosok

bayangan melesat keluar dari jalan yang akan mereka

masuki.

"Munduuur! Jauhi tempat ini ... !" Bayangan yang

ternyata adalah Pendekar Tangan Baja itu, berteriak

gugup memperingatkan keenam orang pendekar

tersebut.

Keenam orang pendekar yang sedianya akan

membantu teman‐temannya, segera menarik

senjatanya. Mereka pun berlompatan mundur

menjauhi daerah yang ditumbuhi ilalang itu.

"Hah ... ?!" Enam orang pendekar itu terbeliak

memandang Ki Teja Laksana. Di wajah mereka

tergambar kengerian yang amat sangat!

"Ada apa?!" seru Pendekar Tangan Baja sambil

melintangkan pedangnya di depan dada.

"Bajumu, Ki...! Bajumu!" teriak mereka sambil

menunjuk pakaian Ki Teja Laksana.

Dengan wajah tegang, Pendekar Tangan Baja

segera memandang pakaian yang dikenakannya itu.

Alangkah terkejutnya hati pendekar itu, ketika melihat

pakaiannya yang tak ubahnya seperti yang dikenakan

para jembel.

"Aaah!!! " Pendekar Tangan Baja melangkah

mundur. Wajahnya semakin memucat. Bagaimana

hati pendekar itu tidak ngeri? Sebab pakaian yang

dikenakannya telah menjadi compang camping!

Benar‐benar seperti seorang jembel saja.

"Gila! Benar benar mengerikan!" ujar

Pendekar Tangan Baja. Suaranya bernada

penuh kengerian. Pendekar itu menarik napas

panjang sambil memandang ke arah hamparan

padang ilalang dan pakaiannya berganti‐ganti.

"Apa yang terjadi, Ki...?" tanya keenam

pendekar itu. Mereka masih belum mengerti

kejadian yang telah menimpa Ki Teja Laksana dan

kawan‐kawannya itu.

"Hhh! Sungguh berbahaya sekali! Ternyata,

padang ilalang itu dipenuhi ular terbang yang

sangat berbisal" gumam Ki Teja Laksana

pelahan, seolah‐olah berkata pada dirinya

sendiri. Ki Teja Laksana belum berhasil

menenangkan hatinya yang terguncang akibat

kejadian tadi.

"Ular terbang?!" seru keenam orang pendekar

itu heran. "Bukankah ular‐ular itu hanya

terdapat di daerah Utara? Lagi pula, ular jenis itu

sudah langka sekali!" kata salah seorang

pendekar yang agaknya lebih mengetahui dari

pada kelima orang kawannya.

"Benar! Aku pun pernah mendengar hal itu

dari guruku. Tapi kalau melihat bentuk padang

ilalang itu, nampaknya dedemit itu sengaja

memelihara ular terbang! Jelas, maksudnya agar

tempatnya tidak mudah didatangi sembarang

orang!" ujar Ki Teja Laksana pula.

"Ya! Rasanya ucapan Ki Teja Laksana cukup

beralasan. Mungkin dedemit itu memang

sengaja memeliharanya, supaya aman dari

gangguan musuh‐musuhnya," ucap seorang

pendekar yang bertubuh tinggi besar.

Untuk beberapa saat lamanya, keadaan di

sekitar tempat itu menjadi sunyi. Ketujuh orang

pendekat itu sama‐sama terdiam, terbawa arus

pikiran masing masing.

"Ayo, kita kembali ... !" seru Ki Teja Laksana

tiba‐tiba membuyarkan lamunan pendekar‐

pendekar lain.

Keenam orang itu tersentak kaget. Tanpa

berkata sepatah pun, keenam, orang pendekar

itu segera mengikuti langkah Pendekar Tangan

Baja.

Belum lagi jauh berjalan, tiba‐tiba Ki Teja Laksana

menghentikan langkahnya. Kening Pendekar

Tangan Baja berkerut‐kerut, bagai tengah

memikirkan sesuatu. Secara serentak enam orang

pendekar yang berada di belakangnya ikut pula

menghentikan langkahnya.

"Ada apa, Ki?" tanya salah seorang dari

keenam orang pendekar itu. Sedangkan lima orang

lainnya ikut memandang Ki Teja Laksana dengan

sinar mata penuh pertanyaan.

Pendekar Tangan Baja terdiam sejenak, sambil

mengedarkan pandangannya ke sekeliling.

"Cobalah perhatikan keadaan di sekitar sinil" kata

Pendekar Tangan Baja, tanpa mempedulikan

keheranan keenam pendekar itu. Pandangannya pun

tak lepas memperhatikan sekitarnya.

Meskipun keenam orang pendekar itu tidak

mengerti maksudnya, namun mereka tetap

mengikuti apa yang diinginkan Pendekar Tangan

Baja itu. Dengan wajah keheranan, keenam, orang

pendekar itu segera memperhatikan ke sekeliling

tempat itu.

"Rasanya tidak ada yang aneh pada tempat ini,

Ki...?" jawab salah seorang pendekar itu, setelah

tidak menemukan apa yang dianggapnya aneh

ataupun mencungakan.

Berturut turut kelima orang pendekar lainnya

mengatakan hal serupa. Mereka juga tidak

menemukan apa yang dimaksud Pendekar Tangan

Baja.

"Apakah kalian sudah memperhatikan secara

teliti?" tanya Pendekar Tangan Baja lagi.

"Rasanya sudah, Ki...!" jawab enam orang

pendekar itu pasti.

"Hm.... Sekarang, coba kalian perhatikan sekali

lagi! Dan ingat‐ingatlah! Apakah ini jalan yang tadi

kita lewati?" tanya Ki Teja Laksana. Wajahnya

mulai diliputi ketegangan.

Ketika mendengar ucapan Pendekar Tangan Baja,

keenam orang pendekar itu baru menyadari

kesalahan mereka. Wajah mereka mendadak pucat,

ketika memperhatikan sekitar tempat itu.

"Benar! Jalan ini bukanlah jalan yang kita lalui

sewaktu kita datang!" ujar salah seorang pendekar

yang wajahnya dipenuhi cambang bawuk yang lebat.

"Ah … ! Tapi, bukankah kita bisa mencari jalan lain?

“Kan hanya salah salah jalan saja?" bantah seorang

pendekar yang bertubuh tinggi kurus. Rupanya la

masih belum mengerti, apa yang dimaksudkan

Pendekar Tangan Baja.

"Hm..., tidak sesederhana itu, Kawan! Kurasa, kita

telah masuk dalam perangkap yang dibuat Dedemit

Bukit lblis!" jelas Pendekar Tangan Baja. Tentu saja

hal ini membuat keenam orang pendekar itu semakin

tegang saja.

"Lalu..., apa yang harus kita lakukan, Ki? Apakah

kita harus menyerah begitu saja?" tanya salah

seorang pendekar yang sudah dapat menangkap

maksud pembicaraan Pendekar Tangan Baja.

"Marilah kita berpencar, untuk mencari jalan yang

semula kita lalui Dan, apabila salah seorang dari kita

telah menemukannya, harus memberikan tanda

dengan siulan! Bagaimana? Setuju?" usul Pendekar

Tangan Baja.

Keenam orang pendekar itu segera menyetujui

usul yang dikemukakan Ki Teja Laksana. Mereka lalu

berpencar, untuk menemukan jalan yang semula

mereka lalui.

Pendekar Tangan Baja menuju sebelah Timur.

Sedangkan enam orang pendekar lainnya menuju ke

sebelah Barat, Utara, dan Selatan secara

berpasangan.

Ketujuh pendekar yang tersesat itu melangkah

dengan kesiagaan penuh. Tangan mereka masing‐

masing telah menggenggam senjata yang sewaktu‐

waktu siap digunakan. Memang disadari bahwa di

sekitar mereka banyak bahaya yang mengancam!

Bahkan dapat mencabut nyawa setiap saat.

Pendekar Tangan Baja telah berpesan kepada

keenam kawannya untuk memberi tanda pada

setiap jaIan yang mereka lewati. Agar mereka tidak

kehilangan arah dan dapat kembali ke tempat

semula.

***

EMPAT

Hari sudah mulai beranjak sore. Namun

Pendekar Tangan Baja belum juga menemukan jalan

yang dicari. Demikian juga dengan keenam orang

pendekar lainnya.

Ketujuh orang pendekar itu mulai merasa

cemas. Sebab apabila, kegelapan sudah

menyelimuti sekitarnya, pupuslah harapan untuk

dapat keluar dari Bukit lblis itu. Bahkan

kematianlah yang akan mereka temui!

Pada dasarnya, Bukit lblis memang tempat

yang angker dan mengerikan. Tidak ada seorang

pun yang dapat keluar dari tempat ini dalam

keadaan selamat. Karena, di bukit itu banyak

terdapat binatang yang sangat berbisa dan

lumpur hidup yang menyedot apa saja yang

lewat di atasnya. Apalagi, pohon‐pohon besar

yang tumbuh di sekitarnya, semakin menambah

keangkeran saja.

Semenjak didiami oleh seorang tokoh sesat

yang amat jahat, Bukit Iblis semakin terlihat

angker saja. Tokoh sesat juga menambahkan

jebakan‐jebakan yang tidak kalah berbahayanya.

Bahkan di tempat itu juga dibuat sedemikian

rupa, sehingga dapat menyesatkan orang yang

datang tanpa diundang! Jalan yang berliku‐liku

dan berkotak‐kotak itu, dibuat mirip satu sama

lain. Sehingga sulit membedakan satu sama lainnya.

Kadang‐kadang para pendekar itu menemui jalan

buntu yang tertutup semak belukar, sehingga

terpaksa harus kembali ke tempat semula. Benar‐

benar sebuah tempat yang membingungkan!

Pada saat itu, dua orang pendekar yang

menuju ke arah Barat telah tiba pada sebuah

lapangan rumput yang cukup luas. Rumput‐

rumput yang tumbuh di tempat itu memang tidak

terlalu tinggi, paling‐paling hanya seukuran anak

panah saja.

Dua orang pendekar itu paling berpandangan

satu sama lain, seolah minta pendapat masing‐

masing. Tanpa dikomando, mereka mengangguk

berbarengan. Dengan penuh kewaspadaan, dua

orang pendekar itu melangkah memasuki daerah

lapangan berumput itu. Mereka terpisah kurang

lebih sekitar dua meter. Tiba‐tiba....

Bress!

Rumput yang terpijak salah seorang dari

mereka melesak hingga sebatas lutut. Dengan

sekuat tenaga ia berusaha keluar dari lumpur itu.

Tapi alangkah terkejutnya pendekar itu, ketika

dirasakan setiap gerakannya justru semakin

menambah daya sedot lumpur itu.

"Adi Ragil, tolooong .. !" dengan wajah pucat

pendekar itu berteriak meminta pertolongan

kawannya.

Orang yang dipanggil Ragil itu tersentak

kaget ketika melihat kawannya terperosok

sebatas pinggang. Cepat bagai kilat Ragil segera

mendekati kawannya.

"Adi Ragil! Jangan mendekat! Jauhi daerah

berumput ini. Cepat...!" pendekar itu berteriak

memperingatkan Ragil yang sedang menuju ke

arahnya.

Terlambat! Tiba‐tiba saja tubuh Ragil telah

melesak dalam rerumputan yang dipijaknya.

"Kakang Juminta, awas! Ini lumpur hidup!" teriak

Ragil. Wajahnya pucat pasi. la berontak untuk

membebaskan diri dari lumpur maut yang

menjepitnya itu. Namun semakin keras

memberontak, semakin dalam pula tubuhnya

terperosok! Bukan main takutnya Ragil ketika

melihat kenyataan ini. Tanpa malu‐malu lagi, la pun

melolong sekuat‐kuatnya, "Tolooong...! Tolooong...!"

Teriakan Ragil bergema ke sekitar tempat itu.

Kelima, orang pendekar lainnya, serentak berlari

menuju tempat semula. Pendekar Tangan Baja

tiba lebih dulu dari yang lainnya. Sejenak mereka

semua saling pandang dengan wajah tegang!

"Mana Ragil dan Juminta?" tanya Ki Teja

Laksana alias Pendekar Tangan Baja kepada

empat orang kawannya.

"Pasti teriakan itu datang dari mereka, Ki"

seru seorang pendekar yang bercambang bawuk.

Tanpa membuang‐buang waktu lagi, lima

orang pendekar itu pun segera melesat ke arah

Barat. Mereka berlari sambil mengikuti tanda‐

tanda yang telah dibuat Ragil dan Juminta itu.

Tentu saja perjalanan itu tidak secepat yang

diharapkan, karena harus berhenti untuk mencari

tanda‐tanda yang dibuat oleh kedua kawannya

ltu. Selang beberapa waktu kemudian, lima orang

pendekar itu pun tiba di tempat Ragil dan

Juminta terperosok.

Ketika melihat dua pasang lengan sebatas

siku yang menggapai‐gapai, tiga orang dari

mereka segera melesat untuk memberi

pertolongan.

"Hei! Awaaass…!" Pendekar Tangan Baja

terlambat memperingatkan tiga orang kawannya

yang ceroboh itu. Akibatnya, tiga orang pendekar

tersebut juga terjebak dalam lumpur hidup itu.

"Diam! Jangan banyak bergerak! Kalau terus

bergerak, lumpur itu akan semakin kuat

menyedot tubuh kalian!" teriak Pendekar Tangan

Baja kepada rekannya yang terperosok itu.

Sementara matanya mencari‐cari sesuatu yang

kira‐kira dapat dipergunakan untuk menyelamatkan

mereka.

Sementara tiga orang pendekar itu terus

bergerak‐gerak sambil menggaruk di sana‐sini.

Mereka merasakan ada binatang kecil yang

menggigit sekujur tubuh. Terasa panas dan perih!

Ketiganya terus bergerak dan berteriak‐teriak,

tanpa mempedulikan peringatan Pendekar Tangan

Baja.

Pendekar Tangan Baja segera berlari menghampiri

segerombolan pohon bambu yang terdapat di

sekitar tempat itu. Dipilihnya sebatang pohon

bambu yang besar. Terdengar suara batang

bambu yang patah oleh hantaman tangan pendekar

itu.

Dengan mengerahkan tenaga saktinya,

Pendekar Tangan Baja melemparkan batang

bambu itu ke lapangan berumput, tempat tiga

orang kawannya tengah berjuang melawan maut.

Sedangkan dua orang iagi, dipastikan telah

tewas. Batang bambu itu melayang dan jatuh

melintang di hadapan tiga orang pendekar itu.

"Cepat! Pegang bambu ini kuat‐kuat!" teriak

Pendekar Tangan Baja. Dengan dibantu seorang

kawannya yang masih tersisa itu, Pendekar

Tangan Baja segera menarik batang bambu itu.

Tidak berapa lama kemudian, tiga orang pendekar

itu pun dapat diselamatkan dari ancaman lumpur

maut.

Begitu keluar dari lumpur maut, ketiga orang

pendekar itu segera melepaskan pakaian mereka.

Pendekar Tangan Baja dan pendekar yang tadi ikut

membantunya memandang ketiga kawannya dengan

wajah bingung. Namun, kebingungan itu segera

berganti dengan rasa kaget yang luar biasa.

Pendekar Tangan Baja dan seorang kawannya

melangkah mundur sambil terbelalak! Sebab, di tubuh

tiga orang pendekar yang baru saja diselamatkan itu,

menempel ketat puluhan binatang sebesar ibu jari kaki.

Sekujur tubuh mereka telah basah oleh darah akibat

gigitan binatang‐binatang itu.

"Lintah Kelabang...!" sera Pendekar Tangan Baja.

"Jangan sentuh! Lintah‐lintah itu sangat beracun!"

teriaknya lagi, ketika melihat kawannya akan menolong

ketiga orang pendekar itu. Ketika mendengar

peringatan Pendekar Tangan Baja, orang itu pun segera

menarik kembali tangannya yang sudah teruluritu.

"TapL.., tapi..., mereka harus ditolong, Ki!" bantah

pendekar itu, yang merasa tidak tega melihat

penderitaan tiga orang kawannya.

"Terlambak Adi Jalung! Mereka sudah tidak dapat

diselamatkan lagi. Racun Lintah Kelabang amatlah ganas,

dan cepat sekali menyebar ke seluruh tubuh! Maafkan

aku, Adi Jalung! Bukan tidak mau menyelamatkan

mereka. Tapi, harus pula dipikirkan keselamatan kita!"

ujar Pendekar Tangan Baja. Sinar matanya

memancarkan rasa penyesalan.

"Huh! Dedemit itu benar‐benar tidak punya

jantung!" geram orang yang dipanggil Jalung itu.

Wajahnya kelihatan gusar.

Kedua orang pendekar itu memandang tiga orang

kawannya yang berkelojotan dan bergulingan di tanah

sambil menggaruk‐garuk sekujur tubuhnya. Mereka

berteriak‐teriak dan melolong menyayat hati.

"Aaah..., gatal.... Gatal sekali! Aduh..., arrrhh...!"

ketiga orang pendekar itu meratap‐ratap sambil terus

menggaruk‐garuk sampai kulit tubuh mereka terkelupas

dan berdarah. Tidak berapa lama kemudian tiga orang

pendekar itu pun tewas dalam keadaan yang

menyedihkan.

Pendekar Tangan Baja dan Jalung memalingkan

wajahnya. Tidak tega melihat kematian tiga orang

kawannya yang mengenaskan itu. Titik air mata pun

bergulir dari dua pasang mata pendekar gagah itu.

Walaupun sudah terbiasa hidup dalam dunia yang

penuh dengan kekerasan dan bunuh‐membunuh itu,

mereka juga merasa tidak sanggup melihat penderitaan

tiga orang kawannya itu.

"Apakah tidak sebaiknya kita kuburkan mayat

mereka, Ki?" ujar Jalung yang merasa tidak tega

melihat mayat kawan‐kawannya dibiarkan begitu saja.

"Ah! apakah kau sudah lupa, Jalung! Tubuh mereka

sudah tercemar racun‐racun keparat itu!" jawab

Pendekar Tangan Baja mengingatkan kawannya.

"Ah! Maaf, Ki! Mengapa aku begitu pelupa?" ujar

Jalung sambil menepak kepalanya.

"Sudahlah! Yang penting sekarang, bagaimana kita

dapat keluar dari tempat keparat ini!" ucap Pendekar

Tangan Baja. Wajahnya menerawang lesu.

"Ki! Apakah kita akan dapat keluar dari tempat ini?"

tanya Jalung dengan nada putus asa.

Jalung memang nampaknya sudah merasa

putus asa! Kematian kawan‐kawannya yang

berturut‐turut dan mengerikan itu, telah

membuatnya terpukul. Kini dia hanya pasrah

menanti maut yang akan datang menjemputnya.

"Hm.... Apakah engkau ingin menantikan

kematian tanpa melakukan perlawanan sedikit

pun? Ingatlah, Jalung! Selagi masih hidup, kita

harus mempertahankan hidup kita ini sampai

titik darah yang terakhir! Tidak malukah dirimu

dengan julukan pendekarmu? Ke manakah

perginya sifat kependekaran yang selama ini

ditanamkan oleh gurumu? Hm.... Alangkah

kasihannya orang tua itu, yang bertahun‐tahun

mendidik dan menanamkan sifat‐sifat

kependekaran dalam dirimu. Ternyata kini

usahanya sia‐sia! Ah, sungguh sayang sekali' ujar

Pendekar Tangan Baja sambil menggeleng‐

gelengkan kepalanya. Kelihatan ada kesedihan

pada wajahnya.

Pada mulanya Jalung hanya menunduk

tanpa mempedulikan perkataan Pendekar

Tangan Baja yang terdengar gusar itu. Namun,

ketika Pendekar Tangan Baja mulai menyinggung‐

nyinggung tentang gurunya, wajah Jalung merah

seketika. Terbayang olehnya wajah orang tua

yang penuh kasih itu. Orang tua yang telah

mendidiknya tanpa mengharapkan imbalan sedikit

pun! Ilmu yang telah diberikan gurunya selama

bertahun‐tahun itu, kini akan dihancurkannya

begitu saja, hanya karena rasa takut mati. "Tidak!

Aku tidak boleh berputus asa! Aku harus bangkit!

Harus!" Demikian kata hati Jalung yang telah

dibakar semangat hidupnya oleh perkataan

Pendekar Tangan Baja.

"Maafkan aku, Ki! Ah.... Betapa

memalukannya sikapku tadi," desah Jalung yang

telah menyadari kekeliruannya. Sikapnya

memang memalukan karena tidak mencerminkan

sikap seorang pendekar.

"Sudahlah, Jalung! Maafkan juga sikapku yang

agak keterlaluan tadi!" ucap Pendekar Tangan

Baja tersenyum.

"Tidak, Ki! Akulah yang telah berbuat bodoh!

Semua yang kau katakan itu memang benar! Aku

yang bodoh, dan aku jugalah yang seharusnya

minta maaf!" bantah Jalung lagi.

"Ah..., sudahlah. Hari sudah hampir gelap.

Marilah kita bergegas, Jalung!" ajak Pendekar

Tangan Baja. Dia segera beranjak meninggalkan

tempat itu.

"Baiklah, Ki! Mari ...... Jalung pun segera

melangkah mengikuti Pendekar Tangan Baja

yang telah melangkah lebih dahulu.

Kedua orang pendekar itu pun memulai lagi

usahanya untuk mencari jalan keluar dari tempat

yang mengerikan itu. Kali ini mereka benar‐

benar harus berpacu dengan waktu. Karena tidak

lama lagi seluruh desa itu akan tertutup oleh

kegelapan

***

Cahaya kemerahan mulai tampak di ufuk

Barat. Para pendekar yang menanti di Kaki Bukit

Iblis mulai dicekam kecemasan! Mereka mulai

gelisah, karena kesepuluh orang pendekar yang

ditugaskan untuk menyelidiki keadaan di Bukit iblis

belum juga kembali. Kalingga yang dipercayakan

untuk memimpin teman‐temannya, tampak gelisah

sekali. la berjalan mondar‐mandir sambil

menggendong tangannya ke belakang. Sebentar‐

sebentar Kalingga berhenti dan perhatikan jalan

tempat kesepuluh kawannya mulai mendaki

tadi. Beberapa kali dihapus butir‐butir keringat

yang membasahi dahinya.

Para pendekar yang lain pun tidak kalah

gelisahnya. Mereka mulai mengkhawatirkan

keselamatan rombongan yang dipimpin Pendekar

Tangan Baja itu. Berbagai dugaan memenuhi

pikiran mereka. Memang, para pendekar itu

telah juga mengetahui betapa banyaknya

bahaya yang mengincar di daerah Bukit Ibis itu.

"Kakang Kalingga, apakah tidak sebaiknya

beberapa orang di antara kita menyusul

mereka?" usul salah seorang pendekar. Dia

memang sudah tidak sabar menantikan kesepuluh

orang teman mereka.

“Betul, Kakang! Kami khawatir, jangan‐jangan

mereka dalam bahaya!" ujar salah seorang

lainnya, menimpali usul tadi.

"Sabarlah, kawan‐kawan! Aku percaya akan

kepandaian maupun pengalaman yang dimiliki

oleh Pendekar Tangan Baja. Jadi, biarlah kita

tunggu beberapa saat lagi!" pinta Kalingga

kepada kawan‐kawannya. Padahal

sesungguhnya dia juga mulai curiga alas

keterlambatan kesepuluh orang pendekar itu.

Namun semua itu tidak ingin ditunjukkannya di

hadapan para pendekar yang juga sedang dilanda

kegelisahan itu.

"Tapi, Kakang! Kalau hari sudah muiai gelap,

bukankah mereka akan mengalami kesulitan

untuk keluar dari tempat itu? Sedangkan mereka

sama sekali tidak membawa obor, untuk

menyusuri jalan yang akan mereka lalui!"

bantah seorang pendekar lainnya lagi.

”Hm…..,baiklah. Kalau memang itu sudah

kesepakatan kalian. Ayo, kita berangkat.

Bawalah beberapa buah obor untuk menandai jalan‐

jalan yang kita lalui. Dan sebagian dari kalian,

tetaplah berjaga jaga di sini!" tutur Kalingga yang

akhirnya menyetujui usul kawan‐kawannya itu.

"He he he! Tidak harus begitu, Kalingga! Kau

harus tetap tinggal di sini!" tiba‐tiba terdengar

sebuah suara yang membuat semua yang ada di

situ terkejut. Serentak semuanya menoleh ke

arah asal suara itu.

Sementara di tangan mereka masing‐masing telah

tergenggam senjata yang siap dihantamkan.

Untuk beberapa saat lamanya para pendekar

itu menjadi tertegun melihat si pemilik suara tadi

tengah menghampiri mereka dengan langkah yang

terhuyung‐huyung bagai orang mabuk. Sesekali

orang itu berhenti, seraya menuangkan arak dari

dalam sebuah guci yang tergenggam di tangan

kanannya. Terdengar suara tegukan, ketika arak

melewati tenggorokannya.

"Pendekar Pemabuk!" seru Kalingga dan

beberapa orang pendekar yang sudah pernah

berjumpa dengan pendekar itu sebelumnya.

Wajah mereka yang semula diliputi ketegangan,

mendadak cerah. Karena, dengan kehadiran

pendekar konyol itu, berarti mereka akan

memperoleh tambahan tenaga yang dapat

diandalkan.

Kalingga yang sudah mengenal Pendekar

Pemabuk dengan baik, segera menyambut dan

menyalaminya. Wajahnya berseri‐seri gembira!

Kedatangan pendekar yang terkenal berwatak

jenaka itu, benar‐benar melegakan hatinya. Jelas

pada saat ini pengalaman maupun nasihat

pendekar itu sangatlah diperlukan.

"He he he.... Apa khabar, Kalingga? Sudah

lama sekali kita tidak jumpa! Oh, ya. Bagaimana

keadaan gurumu? Apakah baik‐baik saja?"

berondong Pendekar Pemabuk dengan

pertanyaan begitu ia tiba di depan Kalingga.

Mendengar pertanyaan Pendekar Pemabuk

yang bagai air bah itu, Kalingga hanya tersenyum‐

senyum. Ditatapnya Pendekar Pemabuk yang

tengah menuangkan arak ke dalam mulutnya.

Pendekar Pemabuk segera menurunkan guci

araknya, ketika tidak didengarnya jawaban Kalingga.

"Eh! Mengapa engkau diam, Kalingga? Apakah

pertanyaanku ada yang aneh?" tanya Pendekar

Pemabuk. Wajahnya diliputi keheranan.

"Ha ha ha.... Bagaimana aku harus

menjawabnya, Kakang? Pertanyaanmu begitu

banyak! Jadi, mana yang harus kujawab lebih

dulu?" ujar Kalingga yang menjadi geli ketika

melihat pendekar kocak itu memandang penuh

ketololan.

"Eh! Apa betul begitu?" tanya Pendekar

Pemabuk sambil memandang ke sekelilingnya,

seolah‐olah meminta kepastian dari para

pendekar lain. "Ah! Sudahlah..., sudahlah ... !"

katanya lagi dengan goyangan tangan berkali‐kali.

"Eh, Kakang! Apakah maksud kata‐kata

Kakang yang menyuruhku tetap tinggal di sini?"

tanya Kalingga mengalihkan persoalan. Memang,

dia masih belum mengerti maksud kata‐kata

Pendekar Pemabuk itu.

"Oh, ya...! Mengapa aku sampai lupa

tujuanku semula?" ujar Pendekar Pemabuk

sambil menepuk dahinya sendiri.

"Tujuan? Tujuan apa yang Kakang

maksudkan?" anya Kalingga yang semakin tak

mengerti.

"Begini, Kalingga!" ujarnya mantap. "Ketika

tiba di tempat ini, aku mendengar kalian hendak

menyusul kawan‐kawan yang hingga kini belum

kembali dari Bukit lblis. Mendengar hal itu, aku

menjadi tertarik! Lalu, kuputuskan untuk ikut

dengan kalian. Itu pun kalau kalian tidak

keberatan!"

"Ah! Kakang ini ada‐ada saja! Mana mungkin

kami akan keberatan? Malah kami akan

berterima kasih sekali apabila Kakang bersedia ikut

membantu!" jawab Kalingga sungguh‐sungguh.

"Betul, Ki! Kami betul‐betul membutuhkan

bantuan!" timpal beberapa orang pendekar lainnya.

"Hm.... Siapakah yang memimpin pendakian

sebelumnya itu?" tanya Pendekar Pemabuk

kepada Kalingga.

"Yang memimpin adalah Ki Teja Laksana,

Kakang!" jawab Kalingga.

"Ki Teja Laksana?! Maksudmu Ki Teja Laksana

yang berjuluk Pendekar Tangan Baja itu?"

tanya Pendekar Pemabuk menegaskan.

“Betul, Kakang! Siapa lagi yang mempunyai

julukan Pendekar Tangan Baja kalau bukan Ki

Teja Laksana?!" jawab Kalingga dengan nada

bangga.

"Hm.... Kalau begitu, pasti terjadi apa‐apa dengan

mereka!" gumam Pendekar Pemabuk pelahan.

"Eh! Mengapa Kakang berpikir begitu?" tanya

Kalingga. Dia memang tengah mengkhawatirkan

keselamatan kesepuluh kawannya itu.

"Ya! Sebab aku kenal betul sifat Pendekar Tangan

Baja. Dia itu seorang pendekar yang selalu menepati

janjinya," Jelas Pendekar Pemabuk sambil

memandang lawan bicaranya.

"Jadi, menurut Kakang...?" tanya Kalingga. la

memang tidak ingin berpikir yang bukan‐bukan

tentang kawan kawannya itu.

"Hm..., begini, saja! Kau tetap saja di sini,

Kalingga! Biar aku dan beberapa orang pendekar

lainnya yang pergi menyusul mereka," tegas

Pendekar Pemabuk.

"Tap, Kakang...," Kalingga ingin membantah usul

Pendekar Pemabuk.

"Sudahlah! Bukankah engkau ditugaskan oleh

Pendekar Tangan Baja untuk menunggu di sini? Nah,

laksanakanlah tugasmu dengan baik!" potong

Pendekar Pemabuk cepat. Lalu la pun segera

mengajak beberapa orang pendekar untuk

segera mengadakan pencarian.

"Cepatlah! Hari sudah mulai gelap!" ujar

Pendekar Pemabuk.

Beberapa saat kemudian, Pendekar

Pemabuk yang ditemani dua belas orang

pendekar lainnya itu pun mulai mendaki Bukit

iblis. Dengan diterangi delapan buah obor,

mereka berjalan menerobos semak belukar yang

menghalangi jalan. Selang beberapa waktu

kemudian, mereka mulai melintasi jalan yang

tertutup pohon‐pohon besar. Sehingga tempat itu

lebih gelap daripada tempat‐tempat lainnya.

"Mulai dari sini, obor‐obor harus

ditinggalkan dengan jarak tertentu, agar tidak

kehilangan arah pulang!" ujar Pendekar Pemabuk.

Dia mulai merasakan keanehan pada tempat di

sekitarnya. Kecurigaannya mulai timbul ketika

melihat bentuk semak semak setinggi tiga tombak

lebih itu.

Tanpa banyak bertanya, para pendekar itu

pun mulai meninggalkan obor‐obornya satu

persatu, dan ditancapkan pada tempat yang agak

tinggi. Ini berguna untuk dapat melihat dari

kejauhan. Dengan demikian mereka tidak akan

tersesat, dan mudah menemukan jalan melalui

sinar obor itu.

Tiba‐tiba Pendekar Pemabuk yang berjalan di

depan itu, mengangkat tangan kanannya ke atas.

Melihat isyarat itu, para pendekar yang berada di

belakangnya serentak menghentikan langkah.

"Ada apa, Ki...?" bisik seorang pendekar yang

berada tepat di belakangnya. Suaranya sedikit

tegang.

Pendekar Pemabuk tidak segera menjawab

pertanyaan itu, tapi malah menoleh dan tersenyum

sambil menepuk‐nepuk bahu pendekar itu.

"Coba kemarikan obor itu!" pinta Pendekar

Pemabuk kepada salah seorang dari mereka

yang masih memegang obor. "Kalian tetaplah di

sini!" perintahnya lagi dengan suara pelahan.

Sambil memegang obor di tangan kirinya,

Pendekar Pemabuk segera melangkah hati‐hati.

Tenaga saktinya telah menyebar ke seluruh

tubuhnya. Dipertajam indra pendengarannya,

sehingga suara yang kecil sekalipun telah cukup,

untuk membuatnya berbalik dengan kesiagaan

penuh.

Sementara kedua belas orang pendekar

lainnya, tetap siaga di tempat. Mereka, menanti

dengan wajah tegang! Tangan‐tangan mereka telah

meraba gagang senjata masing‐masing, dan siap

melindungi Pendekar Pemabuk apabila terjadi

sesuatu.

Di tempat lain, Pendekar Pemabuk telah

menghentikan langkahnya. la berdiri di tengah

jalan dengan kaki terpentang. Ditengadahkan

kepalanya ke atas. Dan tiba‐tiba terdengar

siulan dari mulutnya. Mula‐mula siulan itu

terdengar pelahan, namun makin lama semakin

keras. Iramanya pun terdengar aneh! Secara

pelahan lahan suara siulan itu mulai menyelusup

semak belukar. Hembusan angin membawa

siulan itu hingga memenuhi daerah sekitarnya.

***

Sementara itu, Pendekar Tangan Baja dan

Jalung yang masih sibuk merambas semak belukar

sejenak menghentikan gerakannya. Kedua orang

itu segera menelengkan kepalanya sedikit

untuk memperjelas pendengaran mereka.

Setelah mendengar jelas, tiba‐tiba paras

Pendekar Tangan Baja berubah cerah! Sudah

dikenalnya betul suara siulan yang bernada

aneh itu. Sekilas, terbersit secercah harapan di

hati Pendekar Tangan Baja. Segera

digenggamnya tangan Jalung erat‐erat. Laki‐laki

itu masih belum mengetahui apa yang membuat

Pendekar Tangan Baja kelihatan begitu gembira.

"Suara apakah itu, Ki? Mengapa Ki Teja begitu

gembira mendengarnya?" tanya Jalung heran.

"Sudahlah! Mari ikuti aku! Dan jangan banyak

tanya!" ujar Pendekar Tangan Baja gembira.

Sambil melangkah pelahan, Pendekar Tangan

Baja mengerahkan tenaganya Ialu menyalurkannya

melalui kerongkongannya, Tidak lama kemudian,

terdengarlah lengkingan halus yang menyambut

suara siulan Pendekar Pemabuk tadi.

Di tempat lain, Pendekar Pemabuk yang

mendengar suara lengkingan itu menjadi berseri

wajahnya Sambil meneruskan siulannya,

Pendekar Pemabuk menggerakkan tangannya ke

depan sebagai isyarat agar kawan‐kawannya

datang mendekat. Dengan sigap, kedua belas

orang pendekar itu pun segera menghambur

kearahnya.

"Angkat ketiga obor itu tinggi‐tinggi!"

perintah Pendekar Pemabuk.

Tiga orang pendekar yang membawa obor itu

seperti tidak mengerti, namun dituruti juga

perintah pendekar itu.

Secara samar‐samar, kedua belas orang

pendekar itu mulai mendengar lengkingan halus

berkepanjangan. Serentak mereka saling

pandang satu sama lain, lalu saling menggeleng

tanda tidak mengerti. Pendekar Pemabuk sengaja

tidak memberitahu kawan‐kawannya. Hal ini

dilakukan agar tidak memancing keramaian yang

dapat mengundang perhatian Dedemit Bukit Iblis.

Makin lama suara lengkingan dan siulan itu

pun semakin dekat jaraknya. Sedangkan

pancaran sinar obor yang membias di antara

semak belukar itu, semakin menambah

keyakinan pendekar Tangan Baja. Kedua orang

pendekar itu pun semakin mempercepat

langkahnya. Dengan berpedoman cahaya itu,

mereka segera menyusuri jalan yang berliku‐liku.

Suara siulan yang dikeluarkan Pendekar Pemabuk

tidak iagi segencar semula, Dan kini suara siulan

itu hanya sekali‐sekali terdengar.

"Ayo! Tiga orang ikut denganku. Dan yang

lainnya tetap tinggal di sini!" ujar Pendekar Pemabuk

sambil melangkah meninggalkan kawan‐

kawannya. Dengan diterangi cahaya obor yang

dibawa salah seorang dari mereka, keempat

orang pendekar itu pun melangkah hati‐hati.

Baru beberapa langkah mereka berjalan, tiba‐

tiba dari segerombol semak belukar, melompat

dua sosok bayangan dengan gerakan gesit.

Cepat bagai kilat keempat orang pendekar

itu langsung menggeser kakinya membuat posisi

kuda‐kuda. Bahkan tiga orang yang menemani

Pendekar Pemabuk sudah pula menghunus

pedangnya!

"Kakang Teja! Kaukah itu...?" sapa Pendekar

Pemabuk yang lebih dahulu dapat menguasai

keadaan.

"Benar! Akulah adanya, Adi Panggal!" jawab

salah satu dari bayangan itu.

Pendekar Pemabuk yang dipanggil Panggal itu

segera menyalami dua sosok bayangan yang tak

lain adalah Ki Teja Laksana dan Jalung. Mereka pun

saling berpelukan erat, dan saling menyapa

dengan wajah gembira.

Pendekar Tangan Baja dan Pendekar

Pemabuk adalah merupakan dua orang sahabat

lama. Mereka sama‐sama pernah berguru pada

seorang pertapa sakti selama satu tahun

lamanya. Maka tidaklah heran apabila kedua

orang pendekar Itu, telah mengenal baik satu sama

lain.

"Kakang Teja, bukankah kalian berjumlah sepuluh

orang? Ke manakah para pendekar yan

lainnya?” tanya Pendekar Pemabuk ketika

melihat Ki Teja Laksana, hanya datang bersama

seorang pendekar yang bernama Jalung.

"Huh! Panjang sekali ceritanya, Adi! Nantilah

kuceritakan! Sekarang lebih baik kita tinggalkan

tempat ini secepatnya! Ayo!" ajak Pendekar Tangan

Baja.

"Baiklah, Kakang! Mari...," ujar Pendekar

Pemabuk yang ingin segera mendengar cerita

Pendekar Tangan Baja itu.

Dengan diterangi oleh cahaya obor, para

pendekar itu pun bergegas meninggalkan tempat

yang mengerikan itu. Kelima belas orang

pendekar itu dengan mudah dapat keluar dari

tempat itu, karena berpedoman obor‐obor yang

telah ditinggalkan sepanjang jalan.

***

LIMA

Hembusan angin sejuk mengiringl langkah kaki

seorang laki‐laki muda. Langkahnya mantap

menyusuri Jalan berbatu‐batu di daerah perbukitan

tandus. Wajahnya yang bersih dan tampan itu, selalu

dihiasi senyum cerah. Jubahnya yang berwarna putih

berkibar lembut diterpa angin yang sesekali

berhembus agak kuat.

Laki‐laki muda yang berusia sekitar Sembilan belas

tahun itu ternyata adalah Panji. Dia lebih dikenal

sebagai Pendekar Naga Putih. Pandang matanya yang

cerah menandakan bahwa Panji adalah seorang yang

menganggap bahwa hidup adalah untuk dinikmati

dari segi‐segi yang menyenangkan.

Kaki‐kaki Panji melangkah tetap dan kokoh. Dia

berniat mengunjungi Desa Pasiran yang terletak di

wilayah Barat, karena mendengar berita tentang

mengganasnya Dedemit Bukit Iblis di sana. Dan

sebagai seorang yang memiliki jiwa kependekaran

dan kesatriaan, dirinya merasa terpanggil untuk

ikut bertanggung jawab mengatasi keadaan itu.

Pada saat memikirkan tentang sebuah desa, tiba‐ 

tiba terlintas dalam bayangannya akan sebuah desa

yang telah mendatangkan kesan terindah dalam

hidupnya. Terlintas bayangan seraut wajah yang

cantik dan mempesona. Wajah seorang gadis jelita

yang telah mencuri sekeping hatinya.

"Kenanga...," desah Panji penuh getaran rasa

rindu yang menyeruak dari dalam relung hatinya.

"Ah, tidak ada salahnya kalau aku mengunjunginya

terlebih dahulu. Setelah itu, barulah mengunjungi

Desa Pasiran yang menjadi tujuan semula,"

gumamnya pada diri sendiri.

Setelah berpikir demikian, Panji segera,

membelokkan langkah kakinya ke arah Selatan.

Mendadak pemuda itu menghentikan langkahnya.

Keraguan mulai menyelimuti hatinya.

"Hm.... Mana yang harus didahulukan?" ujarnya

seorang diri.

Rupanya dalam dirinya terjadi pertentangan batin.

Pertentangan yang berkecamuk dalam hatinya itu,

membuat Panji menunda langkahnya. Pemuda itu

berdiri termenung sambil mengangguk‐anggukkan

kepalanya. Keningnya berkerut‐kerut, pertanda

bahwa ia tengah berpikir keras. Sehingga, untuk

beberapa saat lamanya Panji bagaikan sebuah patung

bisu.

Di saat Panji tengah dilanda kebimbangan, tiba‐

tiba terngiang kata‐kata gurunya.

"Panji! Sebagai seorang yang memiliki

kepandaian, engkau harus lebih mementingkan

kepentingan orang banyak daripada kepentingan

pribadi. Dengan dianugerahi kepandaian, berarti kita

telah ditugaskan untuk menggunakannya demi

menegakkan kebenaran." Demikian kata‐kata yang

telah ditanamkan Eyang Tirta Yasa atau Malaikat

Petir ke dalam jiwa murid kesayangannya itu.

Panji kini tertunduk dalam‐dalam. Bukan kata‐kata

gurunya yang menyentuh hatinya, tapi justru

bayangan orang tua itulah yang membuatnya

tertunduk haru. Laki‐laki tua yang telah mendidik dan

mengasuhnya sehingga, kini ia menjadi pendekar

digdaya.

"Eyang..., maafkanlah cucumu! Ternyata batinku

masih terlalu lemah, Eyang!" desah Panji mengakui

kesalahannya.

Beberapa saat kemudian, Panji kembali

meneruskan perjalanannya menuju Desa Pasiran.

"Nantilah! Setelah tugas ini selesai, baru aku akan

segera mengunjungimu, Adik Kenanga," ujar

Pendekar Naga Putih atau Panji dalam hati.

Setelah cukup lama melakukan perjalanan, tibalah

Panji pada sebuah hutan kecil. Letaknya tidak begitu

jauh dari perbatasan Desa Pasiran. Baru saja la

berniat meneruskan perjalanannya, tiba‐tiba

pendengarannya yang terlatih menangkap suara

pertempuran. Tanpa berpikir panjang lagi, Panji pun

melesat ke arah asal suara‐suara itu.

Suara benturan pedang yang disertai bentakan‐

bentakan itu semakin jelas terdengar, sehingga, Panji

semakin mempercepat larinya. Dan dari kejauhan,

pemuda itu melihat lima orang laki‐laki gagah tengah

bertarung melawan belasan orang yang berwajah

kasar dan bengis!

Panji yang belum mengetahui sebab‐sebab

terjadinya pertempuran itu, tidak ingin cepat‐cepat

mencampurinya. Pemuda itu berjalan mengendap‐

endap, di balik rimbunan semak di tepi jalan. Dia

terus melangkah semakin mendekati arena

pertempuran itu.

"He he he.... Apakah kalian masih belum bersedia

menyerahkan peti harta itu?" ejek salah seorang

di antara belasan orang itu. Suaranya berat dan

parau.

Orang itu bertubuh tinggi besar dan berotot kekar

di kedua lengannya. Sehingga ia terlihat sangat kokoh

dan kuat! Kepalan tangannya yang sebesar kepala

bayi, menyambar‐nyambar dan menimbulkan angin

yang menderu‐deru. Jelas sekali kalau orang itu

memiliki tenaga yang amat besar.

"Huh! Jangan mimpi kau, bangsat! Lebih balk

kami mati daripada hidup menjadi seorang

pengecut!" bentak salah seorang dari kelima orang

gagah itu. Setelah berkata demikian, lelaki itu

menyabetkan pedangnya ke pinggang orang yang

bertubuh tinggi besar itu.

"Hm.... Rupanya kau ingin merasakan kepalan

Setan Bertenaga Gajah! Nah, sambutlah!" Disertai

egosan badan untuk menghindari sabetan pedang,

orang yang berjulukan Setan Bertenaga Gajah itu

langsung melontarkan kepalannya ke dada lawan.

Bukkk!

"Uugghhh...!

Lelaki gagah itu menjerit tertahan ketika

hantaman Setan Bertenaga Gajah tepat mengenai

dadanya. Orang itu terjungkal dengan kerasnya!

Dadanya bagai dihantam palu godam yang berat!

Lelaki gagah itu terbatuk‐batuk. Dadanya, serasa

remuk! Darah segar keluar bersama batuknya yang

menghebat!

Sementara dua orang kawannya yang lain

berteriak ngeri, ketika senjata di tangan anak buah

Setan Bertenaga Gajah melukai tubuhnya. Tanpa

ampun IagI dua orang itu terjungkal dan tewas

seketika.

"He he he..., Gotawa Lihatlah dua orang anak

buahmu itu! Apakah itu yang kau inginkan?"

kembali Setan Bertenaga Gajah tertawa mengejek.

"Sudah kubilang, lebih baik aku mati, iblis!"

teriak orang yang ternyata bernama Gotawa itu.

Wajahnya terlihat merah padam. Dengan teriakan

keras, Gotawa menerjang lawannya. Ternyata

meskipun luka yang dideritanya akibat pukulan

Setan Bertenaga Gajah cukup parah, namun laki‐

laki gagah itu masih cukup berbahaya bagi

lawannya.

"Huh, manusia tolol! Rupanya kau memang

menghendaki kematian! Tidak semudah itu,

monyet! Kau harus menerima siksaan teriebih

dahulu, agar kau mati secara pelahan‐lahan!"

ancam Setan Bertenaga Gajah sambil

menyeringai kejam. Sedangkan kakinya

berloncatan menghindari sabetan pedang lawan

yang berdesingan mengancam tubuhnya.

Sementara itu, beberapa orang anak buah

Setan Bertenaga Gajah sudah menghampiri

sebuah kereta Yang ditarik empat ekor kuda.

Kereta itu cukup bagus dan indah, seperti yang

dimiliki para saudagar kaya.  

"Ayo! Keluar kau, monyet gendut!" bentak

salah seorang perampok sambil memasang

wajah bengis. Ditendangnya pintu kereta itu

hingga hancur berantakan. Sambil menimang‐

nimang senjatanya, orang itu terus membentak‐

bentak dua orang yang berada di dalam kereta.

"Tolong..., jangan bunuh kami! Ambillah

semua Yang kau suka, asal kami berdua

dibebaskan," rintih orang yang berperut gendut

dan berkepala botak sambil melangkah turun.

Kedua kakinya gemetar ketakutan. Sedangkan

pada bagian tengah celananya telah dibasahi

cairan yang berbau tak sedap.

Seorang wanita cantik berusia sekitar tiga

puluh lima tahun, ikut pula melangkah turun.

Wajah wanita itu telah dibasahi air mata yang

mengalir tak henti‐hentinya. Dari perutnya yang

membukit, mudah diduga kalau wanita cantik itu

tengah hamil tua.

"He he he.... Istrimu cantik juga, bandot tua!"

ujar salah seorang dari Iaki‐laki berwajah bengis

itu. Matanya liar merayapi wajah cantik itu,

sambil menelan sudah. "Hm.... Sayang sedang

hamil tua," desisnya pelan.

"Ampun, Tuan! Jangan ganggu istriku!

Ambillah apa saja yang kalian mau, asal jangan

ganggu dia," rengek lelaki berkepala botak itu.

Usianya sekitar lima puluh tahunan. Ia lalu

berlutut di depan kaki orang‐orang berwajah

bengis itu dan merintih‐rintih mohon dikasihani.

Seorang di antara pengikut Setan Bertenaga

Gajah itu langsung menyambar pinggang wanita

cantik tadi. Diciuminya wanita itu dengan penuh

nafsu. Namun, tiba‐tiba, laki‐laki itu menjerit

tertahan dan terkulai di bahu si wanita cantik.

"Iiihhh ... !" Wanita cantik itu melangkah mundur,

sehingga tubuh laiki‐laki bengis itu ambruk ke

tanah tanpa nyawa lagi.

"Hei! Apa yang kaulakukan kepadanya?"

bentak salah seorang yang lainnya sambil

menodongkan pedangnya ke leher wanita cantik

itu. Sedangkan seorang lagi segera memeriksa

tubuh kawannya yang sudah tak bernyawa itu.

"Ah, dia.... Dia sudah tewas!" teriak orang itu

kaget. Ternyata, didapati kepala kawannya

terdapat luka yang membiru dan amat dingin.

Rupanya luka Itu telah menghancurkan urat‐

urat saraf di kepalanya sehingga membuatnya

tewas seketika.

Laki‐laki bengis yang tengah menodongkan ujung

pedangnya ke leher wanita cantik itu menjadi

terkejut setengah mati! Bergegas didekati dan

diperiksa mayat kawannya itu.

"Bangsat! Siapa yang telah melakukannya?"

ramnya gusar.

"Aku! Akulah yang telah membunuh manusia

bejad Itu! Apakah kalian ingin mengikuti

jejaknya?" Entah dari mana datangnya, tahu‐

tahu saja di dekat wanita itu telah berdiri

sesosok tubuh berjubah putih. Jelas dia tak lain

adalah Panji si Pendekar Naga Putih. Pemuda itu

berdiri tegak, dengan kedua, kaki terpentang.

Sinar matanya mencorong tajam bagai mata

seekor naga yang sedang murka.

"Setan...! Kau harus bayar mahal

perbuatanmu itu!" teriak salah seorang laki‐laki

bengis itu sambil menyabetkan pedangnya ke

tubuh Pendekar Naga Putih. Tapi serangan itu

mudah sekali dielakkannya. Bahkan Pendekar

Naga Putih langsung mengirimkan tamparan ke

arah kepala orang itu.

Seketika terdengar lolong kematian, disertai

terpentalnya tubuh orang itu. Orang itu tewas

dengan kepala pecah! Melihat salah seorang

kawannya mati, maka yang lain serentak

menerjang Pemuda sakti itu. Pendekar Naga

Putih segera membagi‐bagi pukulannya Yang

mengandung tenaga sakti yang hebat itu.

Kontan saja tubuh para penyerangnya

berpentalan ke segala Penjuru dalam keadaan telah

menjadi mayat.

Setan Bertenaga Gajah yang masih berusaha

melumpuhkan lawannya menjadi terkejut

melihat anak buahnya berpentalan diiringi jeritan

yang memilukan. Dengan wajah merah padam,

tubuh tinggi besar itu segera meninggalkan

lawannya, melayang ke arah kereta kuda itu.

Bukan main murkanya Setan Bertenaga Gajah

ketika mendapati para pengikutnya telah tewas

bergelimpangan.

“Setan belang! Siapa kau, Anak Muda?!

Rupanya kau belum mengenalku, sehingga berani

jual lagak di hadapanku!" bentak Setan Bertenaga

Gajah murka.

"Hm..., bukankah kau yang bejuluk setan,

Orang Tua?! Dan mengapa pula kau campuri

urusanku?" tanya Pendekar Naga Putih alias

Panji sambil tersenyum mengejek.

Sementara, para pengikut Setan Bertenaga

Gajah yang lain sudah pula berdatangann ke

tempat itu. Rupanya mereka telah melupakan

lawannya yang masih tersisa, tiga orang itu.

"Bangsat! Kalau tertangkap, akan kukuliti seluruh

tubuhmu biar tau rasa!" Begitu ucapannya

selesai, Setan Bertenaga Gajah langsung

menyerang Pendekar Naga Putih dengan

pukulan‐pukulan yang menimbulkan angin kuat!

Pendekar Naga Putih sama sekali tidak

merasa gentar menghadapinya. Sebab diketahui

bahwa lawannya hanyalah mengandalkan

kekuatan tenaga luarnya saja. Sedangkan

kekuatan tenaga dalam laki‐laki itu sama sekali

tidak berarti bagi Pendekar Naga Puth.

Pukulan‐pukulan yang selalu mengenai

tempat kosong itu, semakin membuat Setan

Bertenaga Gajah geram dan penasaran. Laki‐laki

tinggi besar itu segera mengerahkan seluruh

kemampuannya. Dia bermaksud memecahkan kepala

lawannya dengan sekali pukul.

Pada jurus yang kedelapan, Pendekar Naga

Putih sengaja ingin membuka mata lawannya. la

sama sekali tidak menghindar ketika pukulan lawan

meluncur deras menuju dadanya. Diam‐diam

dikerahkan tenaga saktinya untuk melindungi

tubuh. Dan entah dari mana datangnya, tahu‐

tahu saja di sekujur tubuh pemuda itu terlihat

selapis kabut yang bersinar putih keperakan.

Bukkk!

Kepalan sebesar kepala bayi itu mendarat

keras di dada Pendekar Naga Putih. Sungguh

aneh luar biasal Ternyata tubuh Setan

Bertenaga Gajah malah terlontar ke belakang

sejauh tiga tombak. Tubuh yang tinggi besar itu

merintih kesakitan sambil memegangi kepalan

tangan kanannya yang telah membengkak dan

tulang‐tulangnya terasa hancur! Bukan main

terkejutnya hati Setan Bertenaga Gajah

menghadapi kenyataan yang sungguh di luar

dugaannya itu.

Sementara, tubuh Pendekar Naga Putih

yang terhantam pukulan itu, sama sekali tidak

bergeming! Dan sebelum Setan Bertenaga Gajah

menyadari hal itu, Pendekar Naga Putih sudah

melayang ke arahnya diiring pukulan sisi telapak

tangannya. Angin dingin berhembus keras

menyertai dorongan tangan pemuda sakti itu.

"Pendekar Naga Putih...!" seru tiga orang

lelaki gagah yang juga turut menyaksikan

pertarungan itu. Semula ketiga orang lelaki gagah

itu sama sekali tidak mengenali Pendekar Naga

Putih. Tapi, begitu melihat selapis kabut yang

bersinar putih keperakan menyelimuti tubuh

pemuda itu, ketiganya segera paham. Jelas itu

adalah ciri‐ciri Pendekar Naga Putih. Namanya

memang sering dibicarakan orang, karena

kedigdayaannya dalam menumpas kejahatan.

Ketika pertarungan memasuki pada jurus

ketiga belas, Setan Bertenaga Gajah yang sudah

semakin terdesak itu sepertinya tidak mampu lagi

menghindari serangan Pendekar Naga Putih.

Pendekar muda ini bagai seekor naga, yang tengah

murka! Maka akibatnya memang sudah bisa

diduga. Sebuah hantaman telapak tangan pemuda

itu telak menghantam dadanya.

Deeesss!

Tiba‐tiba terdengar raunga kematian yang

panjang dan parau, disertai terlemparnya tubuh

Setan Bertenaga Gajah dari arena pertempuran.

Tubuh tinggi besar itu berkelojotan sesaat, lalu

diam tak bergerak lagi. Dada pemimpin

perampok itu remuk. Pelahan‐lahan tubuhnya

mulai membiru, bagai orang kedinginan.

Melihat pemimpinnya mati, para pengikut Setan

Bertenaga Gajah yang tinggal delapan orang serentak

menjatuhkan dirinya bersujud di hadapan

Pendekar Naga Putih.

"Ampuni kami, Tuan Pendekar...!" seru

delapan orang kasar itu, sambil membentur‐

benturkan dahinya ke tanah. Bahkan beberapa

orang di antaranya ada yang sampai berdarah!

"Hm…. Pergilah kalian! Awas, kalau melakukan

hal ini lagi, aku tak akan segan‐segan membunuh

kalian! Mengerti?!" bentak Pendekar Naga Putih

dengan suara keras.

Sambil mengangguk‐angguk dan berkali‐kali

mengucapkan terima kasih, delapan orang itu segera

berlari tanpa menoleh‐noleh lagi. Gerakan mereka

cukup cepat, sehingga dalam waktu yang tak lama

telah lenyap dari pandangan.

Setelah orang‐orang itu pergi, Pendekar Naga Putih

segera berkelebat meninggalkan tempat itu. Tiga orang

laki‐laki gagah itu hanya sempat melihat bayangannya

saja, karena kepergiannya begitu cepat. Mereka hanya

bengong dan bergumam, seolah ingin mengucapkan

rasa terima kaslh kepada pendekar muda itu.

***

Malam belum begitu larut. Di dalam kamar sebuah

rumah penginapan yang terdapat di Desa Pasiran,tampak

seorang gadis tengah melakukan semadi. Gadis Itu

cantik sekali,  apalagi ditambah pakaiannya yang serba

merah. Benar‐benar bagaikan seorang Dewi yang

agung dan mempesona layaknya.

Namur, jangan disangka bahwa ia adalah seorang

gadis biasa yang lemah dan mudah untuk dipikat. Karena

dalam rimba persilatan gadis yang bernama Sundari

Itu sudah sangat dikenal dan berjulukan Dewi Tangan

Merah. Sepak terjangnya yang tidak kenal kompromi

dalam memberantas setiap kejahatan membuat

namanya semakin ditakuti oleh tokoh golongan sesat.

Dan kehadirannya di Desa Pasiran juga untuk melakukan

hal yang serupa. MembasmiDedemit Bukitlblis!

Tok! Tok! Tok!

Terdengar suara kentongan yang dipukul para

peronda malam. Mereka memang tengah berkeliling

menyusuri jalan‐jalan desa dengan diterangi dua buah

obor. Udara malam yang dingin bukan halangan, karena

keenam orang peronda Itu sudah terbiasa dengan

suasana seperti Itu. Mereka kini hampir mencapai

sebuah kedai yang ramai dikunjungi orang.

"Hai! Sahabat‐sahabat! Mari singgah sejenak untuk

menghangatkan tubuhl" ajak salah seorang yang ada di

kedai ketika para peronda melewati tempat itu. Orang

yang mengajak itu berusia sekitar tiga puluh tahunan.

Wajahnya terlihat gagah dengan bentuk rahang yang

kokoh. Di pinggangnya tergantung sebilah golok besar

yang terlihat berat. Kalau dilihat darisikapnya, jelas dia

adalah seorang pendekar yang pada waktu itu banyak

berdatangan ke Desa Pasiran.

"Ah! Terima kasih, Kisanak! Biarlah kami

melaksanakan tugas kami terlebih dahulu," jawab

salah seorang dari para peronda itu.

"Oh! Kalau begItu, silakan, sahabat‐sahabat! Dan

selamat bertugas!" ujar seorang pendekar lain yang

bertubuh jangkung.

Setelah berbasa‐basi sebentar, keenam orang

peronda itu pun meneruskan langkahnya untuk menjaga

keamanan Desa Pasiran. Suara kentongan pun kembali

terdengan mengiringi langkah kaki mereka.

Sudah hampir sebulan lebih keadaan Desa Pasiran

aman‐aman saja. Dedemit Bukit Iblis sudah tidak pernah

muncul lagi di desa itu. Para penduduk Desa Pasiran pun

sudah mulai merasa tenang. Apalagi kehadiran para

pendekar di desa ini membuat hati penduduk desa

semakin tentram.

Namun, tidak demikian halnya dengan Kepala

Desa Pasiran yang tetap berjaga‐jaga meskipun

Dedemit Bukit Iblis tidak pernah muncul lagi.

Penjagaan ketat tetap dijalankan seperti biasa.

Dan kepala desa itu tidak akan pernah merasa

tenang, sebelum Dedemit Bukit Iblis tersebut

benar‐benar musnah.

Dan memang, kesiagaan sang kepala desa tidaklah

berlebihan. Buktinya pada suasana malam yang

cerah itu, tampak sesosok bayangan putih

berkelebatan di atas rumah‐rumah penduduk

Gerakannya ringan sekali, sehingga tidak

menimbulkan suara sedikit pun llmu

meringankan tubuhnya benar‐benar sempurna,

dan jarang terdapat di dunia persilatan.

Bayangan putih itu berloncatan menuju ke

sebelah Timur Desa Pasiran. Jubah luarnya yang

lebar dan berwarna putih, tampak berkibar

tertiup angin. Rambutnya yang panjang berwarna

putih, dibiarkan meriap menutupi sebagian

wajahnya. Jelas itu adalah bayangan Dedemit

Bukit Iblis yang menjadi momok bagi penduduk

desa di wilayah Barat.

Kadang‐kadang, tubuh Dedemit Bukit Iblis itu

berloncatan dari pohon yang satu ke pohon

lainnya. Bayangannya terus berkelebat menuju

sebuah rumah yang letaknya agak terpencil. Di

rumah itu, istri pemilik rumah baru saja melahirkan

seorang bayi laki‐laki yang sehat.

Dan kini, Dedemit Bukit Iblis telah tiba di

rumah itu. Dengan kepandaiannya yang tinggi,

tidak sukarlah bagi Dedemit Bukit Iblis untuk

hinggap di atap rumah itu tanpa menimbulkan

suara sedikit pun. Sebentar diedarkan

pandangannya untuk memastikan keadaan di

sekitarnya. Setelah merasa aman, Dedemit Bukit lblis

menggerakkan tangannya melubangi atap rumah

itu.

Air liur Dedemit Bukit Iblis menetes seketika

melihat sesosok tubuh mungil tergolek di

pembaringan. Matanya bersinar kehijauan, tanda

seleranya mulai tergugah. Sejenak dedemit

tersebut mengurungkan niatnya ketika bayi itu

tersentak bangun sambil menangis keras‐keras.

Rupanya, naluri bayi yang masih murni itu, mulai

merasakan adanya bahaya mengancam.

Ibu si bayi yang masih terlelap itu langsung

bangun ketika mendengar tangisan anaknya.

Bergegas dia beringsut, lalu bangkit untuk

menimang dan menghibur buah hatinya.

"Shhh.... Tidur, ya Sayang ... ! Cup, cup, shhh.‐ 

rayu sang ibu, berusaha mendiamkan anaknya.

Namun celakanya, tangis si bayi malah semakin

keras. Matanya yang bening berputar‐putar liar,

seolah‐olah mengungkapkan kegelisahan hatinya.

Melihat keadaan bayinya yang aneh itu, si lbu

menjadi khawatir.

"Kang! Bangun, Kang! Lihat ini anak kita, Kang!"

teriak sang istri sambil membangunkan suaminya

yang masih tertidur pulas. Wajahnya mulai

cemas karma anaknya menanangis semakin keras.

Si suami tersentak bangun sambil mengerjap‐

ngerjapkan kedua matanya. Lelaki berusia

sekitar dua puluh tujuh tahun itu terkejut

melihat keadaan anaknya.

"Ada apa, Nyai Si kecil kenapa?" tanya laki‐laki

itu dengan wajah tegang! Sejenak dia termenung

dan teringat akan cerita dan para tetangganya.

Benar! Tangis bayi itu adalah tanda‐tanda bayi Itu

bakal menjadi korban Dedemit Bukit Iblis.

"Kang! Jangan‐jangan?!" ujar istrinya tiba‐tiba

dengan wajah pucat pasi. Mendadak tubuh ibu muda itu

gemetar!

Si suami tidak menyahut. Segera disambarnya sebilah

golok yang tergantung di bilik, dan langsung dihunusnya!

Pandangannya beredar ke tiap sudut dalam rumahnya.

Napasnya seperti tertahan dan wajahnya penuh

ketegangan! Butir‐butir keringat sebesar biji jagung

memenuhl seluruh wajahnya!

Brraaakkk...!

Tiba‐tiba atap rumah itu ambrol dengan

menimbulkan suara ribut! Berbareng dengan suara itu,

sesosok bayangan putih melayang turun sambil

memperdengarkan suara tawa yang mendirikan bulu

roma.

"Kek kek kek...!" tahu‐tahu sesosok tubuh berambut

meriap telah berdiri di hadapan mereka. Sinar

matanya yang berwarna kehijauan memandang ke

arah si bayi penuh nafsu.

"Nyai, lariii ... !" teriak laki‐laki itu kepada istrinya.

"Hei. iblis! Pergi kau dari Sini! Jangan ganggu anak

kami!" lanjut si suami dengan golok melintang di depan

dada.

Mendengar teriakan suaminya, wanita itu

menghambur keluar. "Tolooong ... ! Setaaannn...!

Tolooong .. !" teriaknya sambil berlari.

Sementara itu, sang suami sudah langsung menerjang

Dedemit Bukit lblis dengan golok di tangan. Berkali‐kali

lelaki muda itu membacokkan goloknya ke tubuh iblis

itu. Anehnya...Iblis itu sama sekali tidak  terluka, tapi

malah tertawa terkekeh.

Tiba‐tiba Dedemit Bukit Iblis menggerakkan

tangannya pelahan, bagai mengusir nyamuk. Akibatnya

sungguh luar biasa. Tubuh lelaki muda itu terbanting

sejauh tiga tombak, dan kontan menabrak bilik rumah

hingga jebol! Lelaki muda itu terkulai dengan luka

menganga pada lehemya!

Sementara itu, ketika suara minta tolong itu

terdengar oleh Para peronda, maka bunyi kentongan

tanda bahaya pun terdengar bertalu‐talu membelah udara

malam yang dingin! Suasana malam pun yang semula

hening, kini berubah menjadi ribut dan bising!

Teriakan‐teriakan bernada perintah terdengar bersahut‐

sahutan. Dalam sekejap saja, Desa Pasiran menjadi

terang benderang. Puluhan orang belarian hingga

menimbulkan suara bergemuruh! Cahaya‐cahaya obor

bermunculan dari setiap pelosok desa. Mereka semua

menuju sumbersuara minta tolong tadi.

Para pendekar yang memang sudah menantikan

kedatangan Dedemit Bukit lblis segera berkelebatan

mendahului para penduduk desa. Mereka berusaha saling

mendahului, untuk segera tiba di tempat kejadian. Maka

dikerahkan Ilmu peringan tubuh agar dapat tiba, lebih

cepat!

Di tempat lain, ibu muda    yang berusaha

menyelamatkan anaknya itu terus berlari menjauhi

rumahnya. Tubuhnya telah basah oleh peluh. Namun,

tiba‐tiba sesosok bayangan putih itu berkelebat

melampaui kepalanya, dan tahu‐tahu telah berdiri di

hadapannya. Tak salah lagi. Dialah Dedemit Bukit Iblis.

"Iblis! Pergi, kau! Jangan ambil anakku! Pergi...!"

teriak ibu muda itu ketakutan. Air matanya mengalir

bercampur keringatnya. Tubuhnya gemetar karena

diserang rasa takut yang hebat! Meskipun demikian,

dia berusaha untuk mempertahankan buah hatinya.

Sambil berteriak dan menjerit‐jerit, dilemparinya

tubuh iblis itu dengan batu‐batu yang berada di

dekatnya. Tapi, Dedemit Bukit Iblis malah tertawa

terkekeh tanpa menghiraukan lemparan‐lemparan

itu. tiba‐tiba tangan Dedemit Bukit Iblis terulur ke

arah tubuh mungil yang berada dalam gendongan lbu

muda itu.

"Iblis keji! Mampuslah...!" tiba‐tiba terdengar

bentakan yang disertai dengan melayangnya dua

sosok tubuh menhalangi niat Dedemit Bukit Iblis. Dua

buah sinar putih berkilatan memotong ke arah

tangan yang terulur itu. Tangan Dedemit Bukit Iblis

itu sama sekali tidak mengelak ataupun ditarik

pulang, tapi malah terus terulur. Seolah‐olah dia

tidak mengetahui serangan yang mengancam

tangannya.

Takkk! Takkk!

Terdengar suara berdentang nyaring, dibarer4

terpentalnya dua tubuh si penyerang. Kedua sosok

tubuh itu terbanting keras, hingga menimbulkan

suara berdebum. Ketika berusaha bangkit, terlihat

mereka mentegangi Langan kanannya yang telah

patch! Mereka memang bagai membacok sebuah

balok baja yang amat keras, sehingga tenaganya

berbahk dan meluka! diri sendiri.

Tapi usaha kedua orang itu pun tidaklah sia‐sia.

Akibat dari bacokan itu, tangan iblis tersebut

melenceng dari sasarannya. Maka bayi itu pun

terbebas pula dari cengkraman Dedemit Bukit Iblis!

Alangkah murkanya Iblis itu melihat ada orang yang

menghalangi niatnya.

"Grrr .. ! Khu bunuhhh... khaliaan ... !" dengus iblis

itu gusar. Setelah berkata demikian, tubuh Dedemit

Bukit lblis meluncur ke arah dua orang pendekar yang

masih belum mampu bangkit itu. Jari jari tangannya

yang berkuku panjang dan hitam itu siap merejam

tubuh lawan.

Dengan susah payah, kedua orang pendekar itu

bergulingan untuk menghindari ancaman kuku‐kuku

yang sekeras baja itu. Dan hebatnya, ke mana pun

kedua orang pendekar itu menghindar, sepasang

tangan yang berkuku runcing itu tetap saja mengikuti

mereka. Hingga pada suatu saat, tidak dapat dihindari

lagi!

Breettt! Breettt!

"Aaarrrgghhh...!"

Kedua orang pendekar itu berteriak setinggi langit!

Tubuh mereka terlempar dengan usus memburai.

Jari‐jari tangannya yang berkuku runcing itu telah

merobek perut mereka! Setelah meregang nyawa

sesaat, kedua orang pendekar itu pun tewas.

"Biadab! Iblis keji! Mampuslah ... ! Heaaattt...!"

terdengar sebuah bentakan yang disusul

berkelebatnya sesosok bayangan yang menerjang

Dedemit Bukit lblis. Kemudian berturut‐turut

beberapa bayangan lainnya sudah pula berdatangan,

dan langsung ikut mengeroyok. Tidak lama

kemudian, tempat itu pun menjadi terang benderang

oleh sinar‐sinar obor yang dibawa penduduk desa

yang baru saja tiba di tempat itu.

***

ENAM

engan kemarahan yang meluap‐luap, pendekar

yang berjumlah sekitar sembilan belas orang itu

menyerang secara bertubi‐tubi. Mereka

mengerahkan segenap tenaga dan kemampuannya

untuk dapat segera meringkus Dedemit Bukit Iblis.

Pada jurus yang kelima, tiga buah senjata

berkelebat secara bersilangan mengancam tubuh si

iblis. Namun berkat kegesitannya yang luar biasa,

Dedemit Bukit Iblis mampu menyelinap di antara

sambaran tiga batang senjata itu. Dan dengan

kecepatan yang tak tampak oleh mata, tahu‐tahu

cakar Dedemit Bukit Iblis sudah mengancam

tenggorokan ketiga orang pendekar yang

menyerangnya tadi!

Crakkk! Jreppp! Crottt!

Ketiga orang pendekar itu menjerit menyayat

ketika kuku‐kuku yang sekeras baja itu merobek

tenggorokan mereka! Darah kontan memercik ke

sekitarnya bersamaan terhempasnya tubuh tiga

orang pendekar yang bernasib sial itu. Mereka tewas

seketika.

Menyaksikan keadaan tiga orang kawannya yang

tewas secara mengerikan itu, tanpa sadar para

pendekar lain melangkah mundur dengan wajah

pucat. Beberapa di antaranya yang pernah merasakan

kepandaian Dedemit Bukit Iblis, menjadi terkejut

sekali!

"Gila! Kepandaian iblis itu semakin hebat saja!

serunya heran.

Memang benar apa yang dikatakan salah seorang

dari pendekar itu. Kepandaian Dedemit Bukit Iblis

dalam beberapa bulan belakangan ini telah

meningkat jauh. Itulah sebabnya, mengapa iblis itu

tidak lagi menghindarkan diri ketika perbuatannya

dipergoki para pendekar. Rupanya dia sudah merasa

yakin akan kepandaiannya.

"Huh! Lebih balk mati daripada melihat makhluk

biadab ini tetap berkeliaran di muka bumi! Heaaattt ...

!" kata salah seorang pendekar. Setelah berkata

demikian diterjangnya Dedemit Bukit Iblis dengan

serangan yang ganas dan cepat!

Mendengar ucapan itu, para pendekar lainnya

merasa tergugah semangatnya. Ya! Lebih baik mati di

tangan iblis itu, daripada hidup sebagai seorang

pengecut! Dibarengi teriakan nyaring, para pendekar

itu pun kembali mengeroyok Dedemit Bukit Iblis yang

ganas itu.

Para pendekar yang kini berjumlah enam belas

orang itu, membabatkan senjatanya secara cepat dan

kuat! Mereka bertarung bagaikan singa lapar!

Meskipun demikian, mereka tidaklah bertempur

secara membabi buta! Serangan para pendekar itu

tetaplah diperhitungkan secara tepat. Mereka

bukanlah orang kasar yang hanya mengandalkan

kekuatan saja, tapi sudah terlatih dengan baik.

Namun kemajuan yang diperoleh Dedemit Bukit

Iblis memang hebat sekali! Dalam beberapa jurus saja

lima orang pendekar sudah menggeletak tewas! Dua

orang di antaranya, tewas dengan kepala pecah!

Sedangkan tiga lainnya dengan leher hampir patah

dan isi perut berhamburan! Benar‐benar

mengerikan akibat dari jurus 'Tangan Pengejar

Roh' yang menjadi jurus andalan Dedemit Bukit

Iblis itu.

Meskipun telah jatuh korban lagi, namun

semangat Para pendekar itu masih tetap tinggi.

Memang tekad Para pendekar itu sudah mantap.

Iblis itu yang tewas, atau mereka yang terkubur!

"Heaaattt ... !"

Dua orang pendekar kembali menusukkan

pedangnya ke mata dan tenggorokan Dedemit

Bukit iblis. Suara pedang yang berdesing tajam,

terdengar karena digerakkan dengan sepenuh

tenaga.

Lagi‐lagi Dedemit Bukit Iblis sama, sekali tidak

berusaha untuk menghindar! Dengan sikap acuh

tak acuh, iblis itu menanti datangnya dua serangan

itu.

Takkk! Takkk!

Dengan kecepatan luar biasa, tahu‐tahu

lengan Dedemit Bukit Iblis telah menangkis dua

pedang yang mengarah ke tubuhnya. Kedua

orang pendekar itu merasakan lengannya

lumpuh seketika. Dan sebelum menyadari hal

itu, mendadak leher mereka bagai dijepit oleh

baja yang amat kuat! Kedua orang pendekar itu

meronta‐ronta berusaha melepaskan jepitan

tangan Iblis itu pada leher mereka.

"Kreeaahh ... !"

Dengan gerengan yang mendirikan bulu

roma, dua tangan Dedemit Bukit Iblis

menghentak ke atas. Tubuh kedua orang

pendekar itu menggantung di udara, dengan

napas yang hampir putus! Dedemit Bukit Iblis

makin memperketat cengkraman tangannya hingga

terdengar suara gemeretak. Kepala kedua

orang pendekar itu terkulai, karena tulang

lehernya telah patah!

Huh...!" sambil mendengus kasar, Dedemit

Bukit Iblis membanting tubuh kedua orang

pendekar yang telah menjadi mayat itu. Dua

tubuh itu meluncur deras dan menghantam

sebuah batu besar yang berada tidak jauh darinya.

Praakkk!

Seketika cairan merah berhamburan dari

kepala dua orang pendekar itu.

Para pendekar yang kini tinggal sembilan

orang itu serentak mundur dengan mata

membelalak! Di wajah mereka terbayang

kengerian yang luar biasa! Tubuh mereka

gemetar dengan hebatnya! Berbagai perasaan

bercampur di hati, hingga kesembilan orang

pendekar itu tidak mengetahui apa sebenarnya

yang mereka rasakan saat itu!

Sementara Dedemit Bukit Iblis yang sudah dilanda

kemurkaan itu melangkah mendekati mereka.

Kedua tangannya yang berkuku ranting itu siap

melumat hancur sembilan tubuh yang tengah

dilanda kengerian itu. Matanya yang bersinar

kehijauan menatap dengan memancarkan daya

sihir yang kuat. Akibatnya kesembilan orang

pendekar itu hanya dapat memandang dengan

wajah pucat.

"Dengarrr ... !" sera Dedemit Bukit Iblis serak.

"Kalian adalah budak‐budakku yang selalu

tunduk pada segala perintahku ... ! Dan sekarang

kalian kuperintahkan untuk merebut bayi yang

ada dalam gendongan wanita itu! Bunuh siapa saja

yang menghalangi kalian.

Suara Dedemit Bukit Iblis yang mengandung

kekuatan gaib itu, menggeletar dan menyusup ke

dalam pikiran mereka. Untuk beberapa saat lamanya

tubuh kesembilan orang pendekar itu menegang, lalu

pelahan‐lahan mata yang semula membeliak

berubah menjadi layu tak bergairah. Wajah‐wajah

mereka pun menjadi dingin tak berperasaan.

"Kami siap menjalankan perintah tuanku...!" ujar

kesembilan orang pendekar itu. Suara mereka

terasa begitu dingin dan tak berperasaan. Dan

dengan langkah lambat, kesembilan orang pendekar

itu bergerak menghampiri si ibu muda yang sudah

diamankan para penduduk itu.

Melihat kejadian yang tak disangka‐sangka

itu, para penduduk menjadi pucat. Mereka tidak

mengerti, mengapa Para pendekar itu berbalik

hendak menyerang mereka? Dengan wajah

tegang, para penduduk menanti apa yang

hendak dilakukan para pendekar itu.

"Jauhkan bayi itu dari tempat ini, cepat!"

teriak seorang lelaki tua, sambil melompat

menghadang jalan kesembilan orang pendekar itu.

Walaupun telah berusia sekitar enam puluhan

tahun, namun tubuhnya masih terlihat gagah.

Sorot matanya tajam dan berwibawa. Suaranya

pun terdengar lantang ketika memberi perintah

kepada orang‐orang desa itu.

"Hafi‐hati, Ki! Nampaknya para pendekar itu

kini sudah dalam kekuasaan Dedemit Bukit Iblis.

Lihat saja wajah mereka! Dingin dan kaku, bagai

tak memiliki perasaan!" ujar salah seorang

penduduk memperingatkan orang tua gagah itu.

Dalam nada suaranya terkandung kekhawatiran

yang dalam.

"Hm...! ! Tampaknya iblis itu telah

mempergunakan kekuatan gaibnya untuk

menguasai para pendekar itu! Iblis keparat!

Rupanya ini sengaja dilakukan, agar kita saling

bunuh di antara kawan sendiri. Licik sekali iblis

keparat itu!" umpat orang tua gagah itu cemas.

Wajahnya menjadi murung terselimut

kedukaan yang hebat. Dengan hati berat, ia

terpaksa harus berhadapan dengan para pendekar

itu.

"Rebut bayi itu! Bunuh siapa saja yang

menghalangi...," suara Dedemit Iblis terus

bergema, mempengaruhi kesembilan orang

pendekar yang melangkah semakin dekat ke arah

kerumunan penduduk.

"Ya! Bunuh siapa saja yang menghalangi ... !" bisik

kesembilan orang pendekar Itu, mengulangi kata‐

kata Dedemit Bukit Iblis. Mendadak sinar mata yang

semula meredup itu berkilat penuh nafsu

membunuh!

Melihat sinar mata yang mengandung

kekuatan gaib, orang tua gagah itu agak gentar

juga hatinya. Tanpa sadar ia pun melangkah

mundur beberapa tindak. Beberapa orang yang

berada di kiri dan kanannya, ikut pula melangkah

mundur! Bulu kuduk mereka meremang ketika

beradu Pandang dengan kesembilan orang

pendekar itu. Beberapa kali mereka menelan

ludah dengan wajah pucat!

Tanpa banyak bicara lagi, kesembilan orang

pendekar itu sudah menerjang ke arah para

penduduk dengan, serangan yang cepat dan

ganas! Dari suara desingan tajam yang

ditimbulkan ayunan pedang para pendekar itu,

mudah ditebak kalau serangan itu mengandung

kekuatan tenaga dalam yang tinggi!

"Ki Palaran! Awas ... !" teriak beberapa orang yang

berada di sampingnya yang langsung bergulingan

menghindari serangan yang ganas tersebut.

Namun, orang tua gagah yang dipanggil Ki Palaran

itu tidak mempunyai waktu lagi untuk menghindar!

Posisinya yang berada di tengah‐tengah kawannya itu

sepertinya memang tidak memungkinkan dia untuk

menghindar. Satu‐satunya jalan untuk

menyelamatkan kepalanya dari sambaran pedang

adalah memapak dengan pedangnya.

Traaannng!

Terdengar benturan yang nyaring disertai

memerciknya bunga api yang menandai betapa

kerasnya benturan tadi. Dan sebagai akibatnya, tubuh

Ki Palaran terdorong sejauh lima langkah! Lengan

kanannya yang dipakai menangkis tadi terasa nyeri

dan linu. Cepat‐cepat Ki Palaran memeriksa

pedangnya. Dan alangkah terkejutnya orang tua gagah

itu ketika mendapati mata pedangnya telah rompal!

"Gila! Mengapa tenaga mereka menjadi demikian

hebat?" umpat Ki Palaran. Wajah laki‐laki tua itu

diliputi keheranan. Padahal ia tahu betul kepandaian

para pendekar itu tidaklah berada di atasnya! "Hm....

Tidak salah lagi! Pastilah ilmu gaib iblis inilah yang

telah melipatgandakan tenaga para pendekar itu!"

ucap Ki Palaran dalam hati. Tapi orang tua gagah itu

tidak dapat berpikir panjang lagi. Karena tiba‐tiba

serangan dari lawan telah meluncur datang.

Terjadilah pertarungan yang tak dapat dihindari

lagi. Pendekar yang jiwanya telah dikuasai Dedemit

Bukit lblis itu membabatkan pedangnya dengan

serangan‐serangan maut! Seolah‐olah pendekar itu

berhadapan dengan orang yang sangat dibencinya.

Sehingga apablia Ki Palaran lengah sedetik saja, maka

malaikat maut pasti segera menjemputnya!

Dapat dibayangkan, betapa sulitnya posisi Ki

Palaran saat itu. Di satu pihak, ia sebagai kepala desa

berkewajiban membela warganya. Sementara di pihak

lain, harus pula dimaklumi keadaan pendekar itu yang

tidak menyadari perbuatannya, akibat pengaruh gaib

si iblis. Itulah sebabnya, mengapa sampai pada jurus

kelima Ki Palaran masih belum juga membalas

serangan lawan. Memang, kepandaian mereka tidak

berselisih jauh. Tentu saja hal ini membuat Ki Palaran

menjadi terdesak hebat. Dan kalau pada jurus‐jurus

selanjutnya Ki Palaran masih tidak membalas

serangan lawan, maka kerugianlah yang akan

didapatnya.

Di arena lain, para pendekar yang telah dikuasai

Dedemit Bukit lblis juga mengamuk hebat. Para

penduduk yang tidak mengerti tentang ilmu olah

kanuragan, berlarian menjauhi tempat tersebut

Mereka merasa ngeri menyaksikan akibat dari amukan

para pendekar yang sudah seperti gila itu. Beberapa

orang penduduk yang tak sempat menghindar,

langsung berpentalan tewas. Usus mereka terburai,

dan kepala terpisah dari badan. Jerit dan tangis

bergema merobek udara malam yang semakin dingin

itu. Darah pun mengalir membasahi rerumputan

yang lembab.

Desa Pasiran malam itu benar‐benar telah berubah

menjadi neraka! Mayat para penduduk yang tidak

berdosa bergelimpangan tumpang tindh dengan

keadaan yang sangat menyedihkan! Amukan

kesembilan orang pendekar yang dipengaruhi iblis itu

sangat memilukan hati siapa saja yang berada di

dekatnya, langsung dibabat tanpa kenal ampun!

Pengawal kepala desa yang "Jumlah dua belas

orang segera mengerahkan seluruh kemampuannya

untuk membendung amukan Para pendekar yang

kesetanan itu. Meskipun sadar sepenuhnya bahwa

mereka bukanlah tandingan para pendekar Itu, namun

tanggung Jawab terhadap keselamatan desa kelahiran

membuat kedua belas orang Pengawal Kepala Desa rela

mengorbankan nyawa mereka.

Tapi sayang, kepandaian para Pengawal kepala desa

Itu masih terlalu rendah jika dibandingkan kepandaian

lawan‐lawannya. Sehingga dalam tiga jurus saja, pedang

kedelapan orang pendekar itu telah membabat putus

leher mereka! Darah kembali menyembur membasahi

bumi. Delapan tubuh tanpa kepala itu terhuyung‐

huyung untuk kemudian jatuh tanpa dapat bangkit lagi.

Sedangkan empat orang lainnya melompat mundur

dengan tubuh mengigil bagai terserang demam hebat.

Wajah mereka pucat bagai tak dialiri darah! Bibir

mereka gemetar, tanpa mampu mengeluarkan sepatah

kata pun. Rupanya kejadian itu telah mengguncangkan

hati para Pengawal kepala desa yang masih tersisa Itu.

Mereka benar‐benar tidak menyadari kalau pada saat itu

tengah terancam oleh dua batang pedang yang siap

mencincang hancurtubuh mereka.

Pada saat yang menentukan, tiba‐tiba sesosok

bayangan merah yang terbungkus oleh segulung sinar

hijauan meluncur memotong serangan kedelapan

orang pendekar itu.

Trang! Trang! Trang!

Terdengar suara berdentang sebanyak delapan kali,

ketika pedang di tangan para pendekar itu

membentur sebatang pedang yang bersinar kehijauan.

Kedelapan orang pendekar itu terdorong mundur

sejauh lima langkah. Sementara pedang di tangan

mereka hanya tinggal separuhnya, akibat terbabat

pedang yang mengeluarkan sinar kehijauan itu.

Meskipun demikian, kedelapan orang pendekar itu sama

sekali tidak menunjukkan rasa terkejut. Wajah mereka

tetap dingin dan kaku bagai mayat hidup.

Sedangkan di lain pihak, bayangan merah itu menjadi

terkejut! Akibat benturan tadi, tubuhnya terdorong

sejauh dua tindak. Dan tangannya yang memegang

pedang terasa bergetar dan nyeri. Dan bayangan merah

itu lebih terkejut lagi ketika melihat wajah kedelapan

orang lawannya yang nyaris bagai mayat hidup itu.

"Iiih ... !" pekik si bayangan merah tertahan!

Pandangan bayangan merah itu tak lepas ke arah

delapan orang di depannya. Tanpa sadar kakinya

melangkah ke belakang. Hatinya berdebar bercampur

tegang. Namun, sebelum dapat berpikir leblh jauh,

kedelapan orang lawannya sudah menerjang dengan

ganasnya. Si bayangan merah pun segera

menggerakkan pedangnya untuk menyambut serangan

lawan‐lawannya.

Pertarungan pun kembali berlangsung. Bahkan kali

ini, lebih hebat lagi. Si bayangan merah yang tak lain

adalah Sundari, atau yang lebih dikenal dengan julukan

Dewi Tangan Merah itu, segera membalas serangan

lawan dengan tidak kalah ganasnya. Pedangnya

yang bersinar kehijauan itu berkelebatan

mengancam tubuh semua lawannya.

Sementara itu, pertarungan yang

berlangsung antara Ki Palaran dan seorang

pendekar yang telah dikendalikan Dedemit Bukit

Iblis itu, mulai tidak seimbang. Ki Palaran

terdesak begitu hebatnya oleh serangan lawan

yang makin lama makin ganas dan kuat! Seolah‐

olah, lawannya itu memiliki sumber tenaga yang

tidak pernah habis‐habisnya. Hingga pada suatu

saat....

"Aaakh!" Ki Palaran memekik tertahan

Ternyata pedang lawan berhasil melukai

pangkal lengan laki‐laki tua itu. Ki Palaran

terhuyung sambil menekap pangkal lengan

kanannya. Sabetan pedang lawannya itu kuat

sekali, hingga terasa menembus sampai ke

tulang Darah pun mulai menetes membasahi

pakaiannya. Sedangkan lengannya terasa kaku

dan sukar sekali digerakkan. Ki Palaran terpaksa me

mindahkati pedangnya ke tangan kiri, karena

lengan kanannya telah lumpuh! Dan, belum lagi

dapat memperbaiki kuda‐kudanya, kini pedang

lawan sudah meluncur mengancam ulu hatinya.

Karena tidak mempunyal pilihan lain, Ki Palaran

berusaha menangkis sebisa‐bisanya.

Trannng! Cappp!

"Aaahhkk ... !" Ki Palaran menjerit kesakitan

karena pedang lawan telah menembus lambung

kirinya. Meskipun telah ditangkis dengan baik,

namun tenaganya sangatlah lemah. Sehingga

pedang itu tetap mengarah dan menancap di

lambungnya. Ki Palaran terhuyung‐huyung sambil

meringis menahan sakit pada lambungnya.

Sedangkan pedang lawannya sudah berputar

menyambar lehernya dengan kecepatan kilat.

Siiinnng!

"Ahh ... !" orang tua itu tersentak dengan

wajah memucat! la hanya dapat memejamkan

matanya, menanti datangnya sang maut yang siap

menjemput.

Duukkk! Dhieeesss!

Pada saat yang berbahaya itu sesosok

bayangan putih berkelebat cepat dan

menyambut serangan lawan terhadap Ki

Palaran. Dengan gerakan yang tak tampak oleh

mata, bayangan putih itu menggerakkan

tangannya untuk menotok ke arah tangan yang

memegang pedang. Itu pun masih dibarengi

dengan gedoran telapak tangannya ke arah dada!

Betapa dahsyatnya tenaga dalam orang yang

berjubah putih tersebut.

"Aarrrghh ... !"

Terdengar raung kematian yang mendirikan

bulu roma, disusul terpentalnya sesosok tubuh

yang menyemburkan darah segar dari mulut

Tubuh Itu berkelojotan sejenak untuk kemudian

diam tak bergerak untuk selama‐lamanya. Orang

itu tewas dengan dada remuk!

Ki Palaran yang telah pasrah menanti kematiannya

menjadi heran. Ternyata pedang lawan belum

juga menebas lehernya. Setelah menunggu

beberapa saat serangan tersebut belum juga tiba,

maka dengan wajah ketakutan bercampur heran

orang tua itu mencoba membuka matanya. Dan

keheranan Ki Palaran semakin menjadi‐jadi

ketika mendapati tubuh lawannya tergeletak tak

bernyawa sejauh dua tombak darinya. Sedang di

hadapannya telah berdiri sesosok tubuh    Yang

mengenakan jubah luar berwarna putih.

Orang berjubah putih itu membalikkan

tubuhnya ketika mendengar suara berdebuk di

belakangnya. Dan betapa terkejutnya dia ketika

melihat tubuh Ki Palaran sudah menggeletak di

atas rumput dengan napas satu‐satu. Bergegas

dihampirinya dan diperiksanya keadaan orang

tua itu. Si jubah putih semakin terkejut melihat

luka Ki Palaran yang cukup parah itu. Cepat

ditotoknya tubuh Ki Palaran di beberapa, tempat

untuk menghentikan derasnya darah yang keluar.

"Terima... kasih..., Kisanak," ucap orang tua itu

perlahan sambil menggerakkan tangannya.

"Ah, sudahlah, Ki! Jangan terlalu banyak

bergerak dulu! Luka ini harus segera diobati dan

dibersihkan agar tidak membusuk!" ujar laki‐laki

berjubah putih Itu.

Setelah berkata demikian, orang berjubah

putih Itu segera mengangkat tubuh Ki Palaran

dan membawanya ke tempat yang aman.

Kemudian dipanggilnya salah seorang dari

pengawal Ki Palaran. Setelah memberikan

beberapa, Petunjuk cara mengobati luka yang

diderita Ki Palaran, si jubah putih memutar

tubuhnya dan memperhatikan pertarungan

Dewi Tangan Merah yang masih berlangsung seru.

Orang berjubah putih itu ternyata masih

muda. Paling tidak, usianya baru sekitar sembilan

belas tahun. Namun sikapnya terlihat tenang sekali.

Wajahnya yang tampan dan berkulit putih itu

selalu dihiasi senyum. Sudah bisa diduga, siapa,

pemuda berjubah putih Itu. Dia tak lain adalah

Panji, yang merupakan pewaris tunggal dari

seorang tokoh persilatan yang berjuluk

Malaikat Petir (baca episode: Tiga lblis Gunung

Tandur)

Dahi Panji yang dijuluki Pendekar Naga Putih Itu

berkerut ketika memandang wajah delapan orang

yang mengeroyok Dewi Tangan Merah. Wajah

pengeroyok yang dingin dan kaku tak

berperasaan itu telah mencurigakan hatinya.

"Hm. Sepertinya ada yang tidak wajar dalam diri

orang‐orang yang mengeroyok wanita berbaju

merah itu?" gumam Panji pelahan.

Panji mengedarkan pandangannya ke

sekelilingnya. Kerut di dahi pemuda itu tampak

semakin dalam ketika melihat mayat‐mayat yang

bergelimpangan dalam keadaan mengerikan. Dan

pemuda itu sangat tersentak ketika

pandangannya tertumbuk pada sesosok tubuh

yang berdiri tegak di bawah sebuah pohon besar

yang berjarak sekitar lima belas tombak darinya.

Hati Panji sempat tergetar ketika matanya

sempat beradu pandang dengan mata yang

bersinar kehijauan milik sosok tubuh itu. Panji

menduga‐duga sosok tubuh itu, tapi segera

perhatiannya beralih pada pertarungan yang

masih berlangsung seru itu.

Pada saat itu pertarungan sudah berjalan lima

puluh jurus. Dewi Tangan Merah tampak mulai

terdesak oleh kedelapan orang lawannya yang

sepertinya memiliki sumber tenaga yang tak

pernah habis. Dewi Tangan Merah yang

tenaganya mulai berkurang itu, merasakan

tekanan yang makin lama semakin berat!

Sehingga, kini tidak dapat lagi ia membalas serangan

lawan‐lawannya. Dia hanya mampu bertahan

sambil bermain mundur.

"Kurang ajar! Mengapa tenaga mereka

semakin lama semakin bertambah kuat saja?

Setan apa yang telah merasuk ke dalam tubuh

mereka?" umpat Dewi Tangan Merah geram.

Dewi Tangan Merah semakin terdesak hebat! Dia

benar‐benar tidak mampu lagi untuk menahan

serangan lawan‐lawannya yang kuat dan ganas

itu. Bahkan beberapa kali pedang lawan hampir

melukai tubuhnya. Pada saat yang gawat itu, tiba‐

tiba sesosok bayangan putih berkelebat memasuki

arena pertempuran.

"Nisanak! Mari kita gempur mereka bersama

sama!" seru bayangan putih yang tak lain dari

Panji, sambil melancarkan serangan ke arah

delapan orang yang mengeroyok Dewi Tangan

Merah.

Setelah Panji ikut membantu, barulah Devi

Tangan Merah merasa lega. Sepertinya baru

saja terbebas dari sebuah himpitan yang

menyesakkan dada. Mula‐mula Dewi Tangan

Merah atau Sundari merasa khawatir kalau‐

kalau pemuda itu akan mendapat celaka. Akan

tetapi ketika melihat gerakan‐gerakannya yang

kuat dan mantap, kekhawatiran itu pun lenyap.

Apalagi ketika pemuda yang hanya

menggunakan tangan kosong itu telah dapat

mendesak kedelapan orang pengeroyoknya. Maka

tak ada alasan lagi untuk ragu‐ragu, bahkan kini

berubah menjadi kekaguman!

"Siapakah dia? Kalau dilihat dari caranya

menghadapi kedelapan orang itu, pastilah ia

memiliki kepandaian yang tidak rendah. Bahkan

mungkin, berada di atas kepandaianku! Hebat!"

ucap Dewi Tangan Merah dalam hati.

"Kisanak, hati‐hatilah! Kedelapan orang itu tidak

mengetahui apa yang mereka lakukan! Mereka

dalam pengaruh kekuatan gaib Dedemit Bukit

lblis!" seru Dewi Tangan Merah. Wanita itu merasa

khawatir kalau pemuda itu akan berlaku kejam

kepada delapan orang yang sebenarnya tak tahu

apa‐apa.

"Hm..., pantas saja kedelapan orang ini

bertempur bagai orang glia! Rupanya mereka

dikendalikan oleh ilmu sihir! Hm, Ialu di

manakah Dedemit Bukit Iblis itu sekarang,

Nisanak?" tanya Panji tanpa mengurangi

serangannya terhadap lawan‐lawannya.

Meskipun Panji sudah menduganya, namun ia

ingin memastikan dugaannya itu.

"Kau lihat orang yang berdiri di bawah pohon

besar itu? Dialah yang berjuluk Dedemit Bukit lblis!

Entah manusla, atau bukan, aku sendiri tidak

tahu!" jawab Dewi Tangan Merah sambil

mengelak dari sambaran pedang lawan yang

menuju ke pinggangnya.

Setelah mendapatkan kepastian dari Dewi

Tangan Merah, tiba‐tiba Panji melompat mundur

dan mengeluarkan sebuah bentakan yang

merontokkan jantung! Begitu dahsyatnya

bentakan itu, sehingga udara di sekitarnya terasa

bergetar.

Dewi Tangan Merah melompat ke belakang

sejauh dua tombak. Cepat dikerahkan tenaga

saktinya, untuk melindungi dadanya yang terasa

sesak akibat bentakan yang dahsyat tadi.

"Gila! Siapakah sebenarnya pemuda ini?"

pikir Dewi Tangan Merah semakin kagum.

Sebenarnya Dewi Tangan Merah atau Sundari

sudah mempunyai dugaan tentang pemuda

berjubah putih itu. Namun dugaannya menjadi

kabur karena tidak dillihat adanya selapis kabut

berwarna Putih keperakan yang khabarnya menjadi ciri

khas Pendekar Naga Putih.

Sementara, akibat bentakan Panji terhadap

kedelapan orang lawannya itu lebih dahsyat lagi!

Tubuh mereka jatuh bergulingan sambil menutup,

kedua telinganya yang terasa pecah! Wajah mereka

menyeringai menahan rasa sakit yang hebat,

Tidak terkecuali pula Dedemit Bukit Iblis. Meskipun

berada agak jauh dari arena pertempuran, namun

bentakan Panji tadi telah membuat dadanya berdebar.

Dedemit Bukit Ibis terkejut bukan main! Tidak

disangkanya kalau pada malam ini akan menemui lawan

Yang tangguh! Cepat dikerahkan kekuatan sihirnya

kembali untuk menguasai para pendekar yang tengah

bergulingan itu.

"Bangkitlah…… Bangkit…… Bunuh pemuda

berjubah putih dan gadis berbaju merah itu! Rasa sakit

itu tidak akan menghalangi niat kalian! Bangkit .. !

Seraaang .. ! Bunuh mereka....!" perintah Dedemit Bukit

Iblis dengan suara parau namun mengandung

kekuatan sihir yang luar biasa. Suaranya bergema ke

sekeliling tempat itu. Menyelusup dan menggetarkan

sukma delapan orang pendekaritu

Panji dan Sundari tersentak mundur! Mereka

terkejut sekali ketika melihat kedelapan orang

pendekar yang tengah bergulingan itu, tiba‐tiba

melompat bangkit dengan sigapnya. Diiringi gerengan

yang dirikan bulu roma, kedelapan orang pendekar itu

menyerbu Panji dan Sundari. Serangan budak iblis itu kini

lebih kuat dan lebih ganas daripada sebelumnya seolah‐

olah bentakan Panji tadi telah melipat gandakan

tenaga mereka.

"Nisanak, tahanlah serangan mereka untuk beberapa

jurus! Aku akan mencoba untuk menghadapi Dedemit

Bukit Iblis agar perhatiannya menjadi terpecah. Siapa

tahu dengan berbuat demikian, la tidak dapat lagi

mengerahkan kekuatan sihirnya untuk mempengaruhi

mereka," ujar Panji kepada Dewi Tangan Merah.

"Baiklah, Kisanak! Aku akan mencobanya. Dan hati‐

hatilah! lblis itu sangat licik dan kepandaiannya pun

tinggi sekali!" jawab Dewi Tangan Merah

memperingatkan pemuda Sakti itu.

"Terima kasih ...... ujar Panji sambil melemparkan

senyumnya kepada dara jelita berbaju merah Itu.

Setelah berkata demikian, tubuh Panji berkelebat ke

arah berdirinya Dedemit Bukit Iblis.

Dewi Tangan Merah tidak sempat lagi

memperhatikan senyuman Panji, karena pada saat itu

delapan orang lawannya sudah datang menyerbu. Tanpa

membuang‐buang waktu lagi Dewi Tangan Merah

langsung menggerakkan pedangnya untuk menghalau

serangan lawan.

Pertarungan pun kembali berlangsung  sengit. Namun

kali ini Dewi Tangan Merah benar‐benar terkejut!

Ternyata serangan‐serangan lawan kini semakin

mengandung tenaga yang berlipat ganda, sehingga dalam

beberapa jurus saia Dewi Tangan Merah sudah terdesak

hebat.

Dewi Tangan Merah mengerahkan seluruh

kemampuannya untuk membendung serangan yang

datang bagai air bah itu. Pedangnya yang bersinar

kehijauan bergulung‐gulung membentuk sebuah

benteng Pertahanan yang sangat kuat, dan sulit untuk

ditembus,   

Lima jurus pun berlalu cepat memasuki jurus

keenam, empat buah pedang lawan meluncur keempat

bagian tubuhnya! Suaranya berdesing tajam. Jelas

betapa kuatnya tenaga yang terkandung dalam

serangan itu.

Traanng! Triinng! Traanng!

"Aaahh ... !" pekik Dewi Tangan Merah tertahan.

Tubuh Dewi Tangan Merah terjengkang akibat

tangkisan yang dilakukannya sendiri. la merangkak,

berusaha bangun dengan tangan yang terasa bagai

patah! Sama sekali tidak diduga kalau tenaganya

sudah tidak mampu mengatasi lawan‐lawannya. Dewi

Tangan Merah meringis menahan rasa sakit pada

tangan kanannya.

Sedangkan keempat orang lawannya hanya

terdorong mundur sejauh empat langkah. Melihat

lawannya masih belum dapat bangkit, keempat orang

itu segera menerjang Dewi Tangan Merah dengan

serangan yang mematikan! Empat batang pedang Itu

meluncur ke arah leher dan lambungnya!

Dewi Tangan Merah hanya mampu memandang

dengan wajah pucat Rasanya tidak ada lagi waktu untuk

menghindar. Lengannya pun belum lagi dapat

digerakkan. Keadaan Dewi Tangan Merah saat itu

benar‐benar di ambang kematian.

Pada saat yang berbahaya Itu, seberkas sinar putih

keperakan meluncur. Kecepatannya luar biasa

menyambutserangan keempat batang pedang itu.

Siiinnng! Traaannng! Triiinnng!

Craatt! Sreett!

“Oouuuggh ...! Aaakkhhh...!”

Terdengar suara berdenting yang memekak telinga,

bercampur jerit kesakitan! Tubuh keempal orang

penyerang itu terpelanting ke segala penjuru. Pedang

mereka pun terpental dalam keadaan patah! Keempat

orang itu meringkuk disertai keluhan seperti orang yang

menderita rasa dingin yang hebat! Setelah beberapa saat

menggigil, mereka pun mengeluh untuk kemudian diam

tak bergerak lagi.

Sementara itu, keempat orang lainnya kontan

berloncatan mundur, karena pada saat hendak

menyerang, dirasakan sambaran hawa dingin yang luar

biasa menerpa tubuh mereka.

"Pendekar Naga Putih ... !" teriak Dewi Tangan

Merah penuh kagum. Kini dara jelita itu sudah tidak

ragu‐ragu lagi ketika melihat sosok tubuh berjubah

putih yang diselimuti selapis kabut bersinar putih

keperakan itu.

Orang yang memang Panji itu segera membalikkan

tubuhnya ke arah Dewi Tangan Merah sambil

tersenyum.

"Kau tidak apa‐apa, Nisanak?" tanya Panji ramah.

Pemuda itu mengulurkan tangannya untuk membantu

Dewi Tangan Merah bangkit.

"Ah, tidak apa‐apa! Terima kasih alas

pertolonganmu!" ucap, Dewi Tangan Merah. Mata

wanita itu tetap tertuju pada wajah pendekar yang telah

mengguncang dunia persilatan. Sepak terjangnya

langsung mencuat ketika menewaskan tiga pentolan

kaum sesat yang berkepandaian tinggi. (Baca episode:

Tiga Iblis Gunung Tandur)

Sementara itu, Panji segera berbalik untuk

menghadapi keempat orang pendekar yang masih

dalam pengaruh sihir Dedemit Bukit Iblis Itu. Pendekar

Naga Putih itu menjadi terkejut ketika melihat sinar

mata mereka mulai melemah. Belum lagi hilang rasa

herannya, tiba‐tiba keempat orang pendekar itu

mengeluh lalu roboh pingsan!

***

TUJUH

Panji segera melompat ke arah empat orang pendekar

yang kini tergeletak di tanah. Hatinya pun menjadi lega

setelah mengetahui keadaan mereka.

"Apa yang terjadi terhadap mereka, Kisanak?" tanya

Dewi Tangan Merah yang sudah berada dekat pemuda

Sakti itu. Di wajahnya terbayang keheranan, karena

keempat orang pendekar itu tahu‐tahu roboh tanpa

disentuh pemuda berjubah putih itu.

"Ah! Tidak apa‐apa, Nisanak! Mereka hanya pingsan!

Mungkin ini disebabkan oleh lenyapnya pengaruh gaib

dari Dedemit Bukit Iblis!" jelas Panji.

Setelah berkata demikian, Pendekar Naga Putih itu

melangkah menghampiri tubuh empat orang lainnya

yang juga masih tergeletak pingsan akibat tangkisan dan

serangan yang dilakukannya tadi.

Dewi Tangan Merah melangkah mengikuti pemuda itu.

Ingin juga diketahui apa yang akan diperbuat pemuda

itu terhadap empat orang yang tengah dihampirinya,

Tubuh empat orang itu terlihat mulai membiru. Padahat

luka mereka tidaklah terlalu parah! Sebab pedang

pemuda Itu hanya menggores pangkal lengan mereka

masing‐masing. Dan itu pun tidak terlalu dalam!

Memang sulit dimengerti.

Sementara Panji sudah berjongkok dan memeriksa

keadaan empat orang pendekar itu. Pendekar Naga

Putih menotok di beberapa bagian tubuh salah seorang

dari mereka. Setelah beberapa kali tangannya menotok

dan memijit, warna kebiruan di tubuh orang itu pun

pelahan memudar.

"Iiihh ... !" pekik Dewi Tangan Merah tertahan, dan

cepat‐cepat menarik Pulang tangannya. Wanita Itu

mencoba‐coba menyentuh tubuh salah seorang dari

empat orang yang tergeletak pingsan tersebut. Dan

Dewi Tangan Merah pun menjadi terkejut ketika

mendapat kenyataan bahwa tubuh orang itu terasa

dingin bagai segumpal salju. Dingin dan keras!

"Apa yang terjadi dengan mereka? Mengapa

tubuh mereka begitu dingin?" tanya Dewi Tangan

Merah.

Panji yang langsung menoleh karena mendengar

Pekikan tadi, segera tersenyum mellhat gadis jelita

Yang tengah kebingungan Itu. Pemuda itu tidak segera

menjawabnya la pun melangkah menghampiri orang

yang tadi disentuh Dewi Tangan Merah. Kemudian jari‐

jarinya pun bergerak melakukan hal yang sama

seperti yang tadi dilakukannya.

"Mereka hanya terserang hawa dingin akibat

goresan pedangku tadi! Untunglah tubuh mereka

cukup kuat, sehingga keadaannya tidaklah

membahayakan," Jelas Panji sambil menotok dan

memijit orang itu.

"Hm.... Seorang Pemuda yang mengagumkan!"

ucap gadis itu dalam hati. "la tidak membanggakan

kehebatan tenaga saktinya, namun memuji kekuatan

tubuh keempat orang lawannya. Benar‐benar sikap

seorang pendekar sejati!"

Panji menarik napas lega setelah berturut‐turut

melakukan pengobatan kepada empat orang pendekar

itu. Tidak berapa lama kemudian, terdengar keluhan‐

keluhan dari mulut empat orang pendekar itu rupanya

mereka mulai sadar dari pingsannya.

"Eh Sudah mulai siuman," seru Dewi Tangan Merah

dengan wajah terseri. Kedua anak muda itu pun

bergegas menghampirinya.

"Ooob ... ! Siapakah Kisanak dan Nisanak ini Apa...

apa yang terjadi dengan diri kami? Dan, mana Iblis jahat

itu?" tanya salah seorang dari empat pendekar itu

memberondong begitu tersadar dari pingsannya.

Setelah berkata demikian, orang itu pun segera

melompat berdiri. Tapi alangkah terkejut hatinya ketika ia

kembali terjatuh karena kedua kakinya terasa lemas

sekali.

"Tenanglah, Kisanak! Kesehatanmu belum pulih

benar. Tenaga dalammu telah terkuras habis ketika

bertanding tadi!" ujar Panji sambil menggerakkan

tangannya ketika melihat orang itu akan bangkit kembali.

"Berkelahi? Menguras tenaga? Apa... apa

maksudmu?" tanya pendekar itu heran. Dia memang

tidak tahu apa yang telah terjadi dengan dirinya.

"Nantilah aku ceritakan! Sekarang lebih baik

melakukan semadi untuk mengembalikan tenagamu.

Mudah‐mudahan, setelah semadi tubuhmu segera pulih

kembali," kata Panji menasehati.

'Benar apa yang dikatakannya, Kisanak! Kalau

kurang percaya, cobalah kerahkan tenagamu

sekarang!" timpal Dewi Tangan Merah. Dia juga telah

dapat mengerti apa yang telah diucapkan Pendekar

Naga Putih tadi.

Meskipun merasa bingung, namun orang itu

segera mencoba mengerahkan tenaga saktinya.

Tapi, betapa terkejutnya dia ketika ternyata

tenaganya benar‐benar lenyap! Maka tanpa ragu‐

ragu lagi, segera dipusatkannnya untuk segera

memulihkan tenaganya. Seperti yang disarankan

Panji tadi. Demikian pula dengan ketujuh orang

Pendekar lainnya. Begitu tersadar, mereka pun

ikut melakukan hal yang sama.

"Hm, Kisanak! Bagaimana dengan Dedemit

Bukit Iblis? Apakah sudah kautemukan?" tanya

Dewi Tangan Merah. Memang, sewaktu Panji

memburu Dedemit Bukit Iblis, Dewi Tangan

Merah tak tahu kalau iblis itu telah melesat pergi.

Dan, Pendekar Naga Putih tak berhasil

mengejarnya.

Pengawal kepala desa yang kini tinggal empat

orang itu ikut berkumpul bersama Panji dan

Sundari. mereka semua duduk di atas batu‐

batu padas yang banyak terdapat di sekitar

tempat itu. Sedangkan Ki Palaran, sang kepala

desa, sudah dibawa kerumah. Dia mengalami luka‐

luka yang cukup parah, sehingga harus beristirahat

beberapa hari untuk mengembalikan

kesehatannya.

Sementara itu, Panji yang mendengar

pertanyaan Dewi Tangan Merah tadi, menjadi

tertunduk dengan wajah kecewa. Melihat sikap

pemuda itu, Dewi Tangan Merah pun merasa

heran.

"Ah..., menyesal sekali, Nisanak! Aku tidak

berhasil menemukan Dedemit Bukit lbljs itu.

Padahal telah kucari ke sekitar tempat ini, namun

iblis itu tidak juga kutemukan," jawab Panji lesu.

"Hm..mungkin Dedemit itu merasa gentar meIihat

kepandaianmu, lalu mengambil keputusan

untuk kembali ke sarangnya!" Ujar Dewi Tangan

Merah yang berniat memancing pendapat pemuda

itu.

"Ah! Aku rasa tidak begitu, Nisanak! Menurut

khabar yang kudengar, kepandaian Dedemit

Bukit Iblis sangatlah tinggi. Dan selama dalam

perjalanan, aku pun mendengar bahwa dia juga

memiliki ilmu sihir dan ilmu kebal yang sangat

hebat! Jadi menurut pendapatku, iblis itu

sangatlah berhati‐hati dalam mengambil suatu

tindakan. Dan kalau tidak dalam keadaan yang

sangat terpaksa, dia tidak ingin bentrok dengan

siapa pun!" jelas Panji. Dia memang cukup cerdik

dalam mengemukakan sebuah alasan yang sangat

tepat. Mau tidak mau Dewi Tangan Merah harus

mengakui bahwa apa yang dikatakan pemuda itu

sangat tepat dan tidak dapat disangkal

kebenarannya.

"Memang benar apa yang dikatakan Kisanak

ini. Karena menurut yang kuketahui, Dedemit

Bukit Iblis itu selalu menghindar apabila

bertemu dengan para peronda desa. Padahal

kalau mau, dengan kepandaiannya yang tinggi ia

dapat membunuh para peronda itu semudah

membalikkan telapak tangannya!" tegas seorang

dari para pengawal kepala desa itu.

"Memang, hal itu pun tidak kusangkal! Tapi

aku pun yakin, iblis keparat itu akan lari terbirit‐

birit apabila sudah merasakan kehebatan ilmu

dan ajian Pendekar Naga Putih yang mukjizat itu.

Lihat saja apa yang dilakukannya terhadap tokoh

sesat yang berjuluk Laba‐  Laba Beracun dan Tiga

Iblis Gunung Tandur. Padahal mereka sudah

terkenal kepandaian dan kehebatannya!" bantah

Dewi Tangan Merah tidak mau kalah.

"Ah! Nisanak terlalu memuji! Padahal mereka itu

tewas karena kesombongan mereka sendiri. Kalau saja

lebih berhati‐hati, mana bisa aku mengungguli

kepandaian mereka?" jawab Panji lagi. Dia memang

tidak ingin menonjol‐nonjolkan kepandaiannya.

"Oh, jadi begitu?!" ujar Dewi Tangan Merah sambil

membelalakkan kedua matanya. Lagaknya seperti orang

terkejut.

Panji menganggukkan kepalanya tanpa meninggalkan

senyumnya. la mulai dapat menduga kalau dara berbaju

Merah itu sengaja hendak menjajagisifatnya.

" Hm..., benar‐benar gadis yang cerdik dan pandai

bicara. Aku harus lebih berhati‐hati dalam menanggapi

ucapannya. Salah‐salah bisa terjebak oleh jawabanku

sendiri," ucap Panji dalam hati.

"Nini Dewi Tangan Merah, benarkah sahabat muda

yang gagah ini yang berjuluk Pendekar Naga Putih?"

tanya seseorang yang tiba‐tiba saja Ikut meramaikan

pembicaraan itu.

Keenam orang itu pun segera menoleh ke arah asal

suara itu. Panji dan Dewi Tangan Merah sedikit terkejut

juga, karena keduanya tidak mendengarsuara langkah kaki

yang mendatangi tempat itu. Namun, mereka tersenyum

senang ketika mengetahui bahwa orang yang bertanya

tad adalah salah seorang dari delapan orang pendekar

yang telah menyelesaikan semadinya.

Panji dan Dewi Tangan Merah saling berpandangan,

kemudian meledaklah tawa kedua orang muda‐mudi

itu. Mereka telah mengetahui apa yang ada dalam pikiran

masing‐masing. Sedangkan keempat orang pengawal

kepala desa itu hanya dapat saling pandangan dengan

wajah bingung, karena tidak mengerti apa yang

ditertawakan dua pendekar muda itu.

"Hai, mengapa kalian malah tertawa? Apakah

pertanyaanku ada yang salah?" tanya pendekar itu tak

mengerti.

Pendekar yang telah diselamatkan Panji itu pun

bangkit dan menghampiri enam orang yang tengah

berkumpul. Ketujuh orang pendekar lainnya yang juga

sudah menyelesaikan semadinya, ikut pula bangkit

menghampiri tempat itu. Panji yang khawatir kalau‐

kalau pendekar itu akan merasa tersinggung, buru‐buru

bangkit menyambut kedatangan mereka.

"Ah! Mari..., mari Kisanak semua! Silakan...,silakan!"

ucap Panjisambil tersenyum ramah.

Kedelapan orang pendekar itu pun segera mengambil

tempat duduk masing‐masing. Tiga orang di antaranya

duduk di alas hamparan rumput tebal, karena tidak ada

batu‐batu lagi yang dapat digunakan untuk tempat

duduk. Empat buah sinar obor yang ditancapkan di

empat penjuru, ikut pula menyemaraki tempat

pertemuan yang sederhana itu.

"Maaf, Kisanak. Terpaksa kuulangi pertanyaanku!

Apakah yang menyebabkan kalian tertawa begitu

lepas? Ataukah pertanyaanku ada yang salah? Kalau

benar demikian, mohon dimaafkan, Nini Dewi Tangan

Merah!" kata pendekar itu sambil membungkukkan

kepalanya kepada Dewi Tangan Merah dan Panji.

“Begini, Kisanak….,” Panji menghentikan kata‐

katanya karena belum mengenal nama pendekaritu.

"Panggil saya Ludira, Kisanak," jawab Pendekar

itu cepat

"Oh, ya. Panggil juga saya Panji. Hm..., begini

Kakang Ludira! Sebenarnya kami bukan menertawai

pertanyaan Kakang, tapi adalah kebodohan diri

kami Sendiri! " jawab Panji sambil tersenyum

geli. Dia masih teringat dengan tingkahnya itu.

"Menertawakan diri sendiri? Mengapa begitu?",

tanya pendekar yang bertubuh tinggi besar dan

kokoh. Tampak otot‐otot yang melingkar di

tangannya.

"Begini, Kisanak semua! Sebagai orang

persilatan yang telah terlatih semenjak kecil,

maka kepekaan kita pun terlatih dalam hal

pendengaran. Nah! Pada saat Kakang Ludira

mengeluarkan pertanyaan secara tiba‐tiba tadi,

kami berdua merasa terkejut, Sebab sama sekali

tidak mendengar suara langkah sedikit pun pada

saat kedatangannya. Tentu saja kami menduga

bahwa orang yang bertanya itu pastilah memiliki

kepandaian tinggi. Dan ketika kami menoleh ke

tempat asal suara, ternyata orang itu adalah

Kakang Ludira yang baru saja menyelesaikan

semadinya. Tentu saja kami tidak dapat

mendengar langkahnya, karena dia tengah

duduk bersila dengan santainya!" tutur Dewi

Tangan Merah sambil tertawa terpingkal‐pingkal.

Meledaklah gelak tawa kedelapan orang

pendekar dan keempat orang Pengawal kepala

desa itu. Bahkan beberapa di antaranya sampai

mengeluarkan air mata, karena cerita itu benar‐

benar menggelikan.

***

Sementara malam sudah mulai berganti pagi.

Kokok ayam jantan terdengar bersahut‐sahutan

menyambut datangnya fajar. Pertanda sebentar

lagi kehidupan akan segera dimulai kembali.

Setelah kedelapan orang pendekar itu benar‐

benar pulih tenaganya, Panji pun minta diri.

Pemuda itu berniat untuk menyatroni, Bukit lblis.

Namun, maksudnya itu tidak diceritakan kepada

mereka semua. sebelum, meninggalkan tempat

ini, Panji berpesan kepada kedelapan orang

pendekar itu untuk menjaga keamanan Desa

Pasiran selama Dedemit Bukit Iblis masih

berkeliaran mencari mangsa.

"Hendak pergi ke manakah, Kakang Panji?"

tanya Dewi Tangan Merah atau Sundari yang

sudah menyebut Panji dengan panggilan

'Kakang'. Memang, sejak peristiwa itu, mereka

sudah saling mengenalkan nama masing‐masing.

Bahkan semakin akrab saja.

"Aku hendak melanjutkan perjalananku, Adik

Sundari. "

"Hm.... Kalau begitu, aku pun hendak pamit pula.

Rasanya sudah tidak ada lagi yang dapat

kukerjakan di sini!" ujar Dewi Tangan Merah

seraya bangkit dari duduknya untuk berpamitan

kepada yang lainnya.

"Kau... kau hendak ke mana, Adik Sundari?"

tanya Panji cemas. Dari senyuman gadis baju

merah itu, sudah dapat diduga kalau gadis itu

sengaja hendak menggodanya.

"Tentu saja hendak melanjutkan

perjalananku! Apakah tidak boleh?" Dewi Tangan

Merah pura‐pura membelalakkan matanya sambil

berkacak pinggang. Sengaja diberi tekanan pada

kata 'tidak boleh', untuk memancing perhatian Panji.

Pemuda itu menjadi tertegun. karena tentu saja tidak

mempunyai hak untuk melarang kepergian gadis itu.

"Ah! Bukan begitu, Adik Sundari! Aku hanya

bertanya saja, kok. Tentu saja kau boleh pergi ke mana

kau sutra!" jawab Panji tersenyum masam. Dan dia

pun tidak berkata‐kata lagi, karena khawatir kalau kata‐

katanya nanti dijadikan senjata oleh gadis yang

pandai bicara itu.

"Nah, begitu dong! Mari kita berangkat sama

sama, Kakang!" ujar Dewi Tangan Merah sambil

menarik tangan Panji untuk segera meninggalkan

tempatitu.

"Eh …., eh…., bagaimana ini?!" Panji menjadi

bingung bercampur malu. Dan untuk beberapa saat

lamanya pemuda itu tidak mampu berkata‐kata.

"Kalau kutolak gadis ini pasti akan marah. Tapi,

kalau kuterima, tentu akan membuat repot

perjalananku! Hm..., apa yang harus kukatakan agar ia

tidak marah?" lanjut Panji dalam hati.

Sementara itu, kedelapan orang pendekar dan

empat pengawal kepala desa tersenyum geli melihat

Panji yang tidak berdaya menghadapi Dewi Tangan

Merah atau Sundari yang memang pandai bicara itu.

"Sudahlah, Adi Panji. Turuti saja kemauannya!

bukankah lebih menyenangkan daripada melakukan

Perjalanan sendirian! Apalagi yang menemani seorang

Dewi?" goda Ludira sambil tertawa terbahak‐bahak

melihat kebingungan pemuda yang mereka kagumi itu.

"Hm..., baiklah! Baiklah, aku mengalah! Mari,

Kakang!"akhirnya Panji pun mengalah, walaupun di

wajahnya menyemburat merah menahan malu.

Terpaksa dituruti kehendak gadis itu karena tidak ingin

membuat gadis itu tersinggung. Maka, Panji segera

berpamitan kepada yang lainnya.

"Nah, begitu baru enak! Lagi pula apa sih ruginya

melakukan perjalanan bersamaku?" ujar gadis itu lagi

sambil mencibirkan bibimya yang merah menantang.

Panji tidak menjawab perkataan gadis itu, tapi

hanya menoleh sambil tersenyum melihat keriangan

Dewi Tangan Merah. Memang pada dasamya, dia

adalah gadis yang periang dan pandai bicara.

Diiringi gelak tawa kedua belas kawannya, sepasang

muda‐mudi itu segera berjalan meninggalkan Desa

Pasiran dan menuju ke Bukit Iblis. Angin fajar

berhembus lembut mengantar kepergian sepasang

pendekar muda yang akan melaksanakan

kewajibannya sebagai penegak keadilan.

***

DELAPAN

Di tengah kegelapan malam yang hampir

menjelang pagi, sesosok bayangan putih berambut

meriap melesat meninggalkan perbatasan Desa

Pasiran. Kecepatan lari bayangan putih itu memang

sukar ditangkap mata biasa. Seolah‐olah, bayangan

itu tengah berpacu dengan sang waktu yang saat

itu sudah hampir berganti.

Bayangan itu terus berlari ke arah mulut hutan

yang terletak jauh di luar Desa Pasiran. Setelah

cukup memakan waktu, barulah ia tiba di mulut

hutan itu. Padahal, perjalanan itu biasa

ditempuh orang selama satu hari. Tapi oleh

bayangan itu hanya ditempuh kurang dari

seperempat hari! Dapat dibayangkan, betapa

tingginya ilmu meringankan tubuh yang dimiliki

bayangan putih itu!

Bayangan putih itu terus melesat melewati

hutan belantara yang sukar dan gelap. Dan kini

dia tiba pada sebuah daerah perbukitan yang

tegak berjajar bagaikan raksasa‐raksasa yang

sedang tidur.

Mendadak bayangan putih yang ternyata

Dedemit Bukit Iblis itu, menghentikan larinya.

Kepalanya ditengadahkan ke langit yang

nampak mulai cerah itu. Cuping hidungnya

bergerak‐gerak, seolah‐olah mengendus

sesuatu yang tidak berkenan di hatinya.

Perlahan‐lahan sinar matanya yang menyeramkan

itu berubah kehijauan. Otot‐otot di seluruh

tubuhnya menegang! Ternyata nalurinya yang

tajam memperingatkan adanya bahaya

mengancam yang tengah mengintainya. Iblis itu

terdiam sejenak seolah sedang mempertimbangkan

sesuatu.

Beberapa saat setelah hatinya mantap,

Dedemit Bukit Iblis melangkah pelahan menuju

tempat kediamannya. Langkah kakinya yang

satu‐satu itu, menandakan kalau ia tengah

bersiap‐slap menghadapi segala kemungkinan yang

bakal terjadi. Dan, tiba‐tiba....

Siiinnng! Seennng! Siiinng!

Terdengar suara berdesing yang disusul

meluncurnya beberapa buah senjata yang

menyambar ke arah tubuhnya! Namun dengan

gerakan yang sangat mengagumkan, kedua

tangan Dedemit Bukit lblis menangkap empat

batang tombak yang mengancam kepalanya.

Sedangkan yang mengancam tubuhnya, sama

sekah tidak digubris.

Tappp! Tappp! Trakkk! Trakkk!

Luar biasa sekali! Senjata‐seniata yang menyentuh

tubuhnya langsung patah dan runtuh ke tanah!

Sementara empat batang tombak yang

ditangkapnya, langsung dikembalikan dengan

kecepatan empat kali lipat dari semula. Senjata‐

senjata itu meluncur menuju semak‐semak yang

berada lima depa di sebelah kirinya.

Krosakkk!

"Aaarrggghhh...

Terdengar raungan tinggi, disusul munculnya

empat sosok tubuh yang berdiri limbung. Tangan

mereka memegangi tombak yang telah menembus

dada dan lehernya. Cairan merah seketika

membasahi pakaian mereka. Empat orang itu

ambruk ke tanah dan tidak bergerak‐gerak lagi.

Belum lagi ibiis itu dapat menarik napas lega,

tiba‐tiba bermunculan beberapa sosok tubuh

dari sekitar tempat itu. Dalam waktu yang singkat

saja Dedemit Bukit lblis sudah terkurung oleh

puluhan orang yang bersenjata.

Hm..., iblis busuk! Bersiaplah menerima

kematianmu! Seraaanng ... !" seru seseorang yang

memimpin penyerangan itu.

Tanpa diperintah dua kali puluhan orang itu pun

sagera berlompatan k e arah Dedemit Bukit

Iblis. Senjata‐senjata mereka berdesingan dan

menyambar‐nyambar dengan kuatnya.

"Arahkan senjata‐senjata kalian ke bagian

kepala!" kembali terdengar perintah yang

dikeluarkan oleh seorang lelaki gagah yang berusia

sekitar lima puluh tahun. Wajahnya masih terlihat

tampan dan berwibawa. Pada dagu dan pipinya

ditumbuhi bulu‐bulu halus yang lebat dan hitam.

Orang tua gagah itu tak lain adalah Ki Teja

Laksana atau yang lebih dikenal berjuluk Pendekar

Tangan Baja.

Di sebelah kiri Pendekar Tangan Baja,

terlihat seorang pendekar yang selalu

membawa‐bawa guci arak. Tidak salah lagi,

pendekar itu adalah Pendekar Pemabuk. Kedua

orang pendekar itu hanya berdiri di tepi arena

pertandingan, sambil memperhatikan jalannya

pertarungan itu. Rupanya kedua orang pendekar

itu sedang mengamati gerakan maupun

kelebihan Dedemit Bukit lblis, untuk mencari

kelemahan‐kelemahannya.

Dedemit Bukit Iblis yang lagi dikeroyok

puluhan orang pendekar itu, memang benar‐benar

lihai. Dalam beberapa jurus saja, tiga orang

pendekar telah menggeletak tewas dengan leher

berlubang! Namun mesikipun demikian, para

pendekar itu tidak menjadi gentar. Mereka tetap

bersemangat menyerang dengan semangat yang

tinggi.

Menghadapi serangan yang susul‐menyusul

itu, Dedemit Bukit Iblis menggeram gusar.

Dengan teriakan yang mendirikan bulu roma,

tubuhnya melesat melompat mundur. Tiba‐tiba

kedua tangannya berputar‐putar dengan

kecepatan yang sukar diikuti mata. Dari sela‐sela

bibirnya terdengar suara desisan yang

menggetarkan jantung! Itulah jurus 'Tangan

Pengejar Roh' yang merupakan, gabungan antara

ilmu silat dengan ilmu sihir. Tentu saja pengaruh

dan kedahsyatannya pun sangatlah hebat!

Pada saat itu, dua orang pendekar

melancarkan serangan berbahaya yang

mengarah pada mata dan tenggorokan si iblis.

Tapi entah dengan cara bagaimana, tahu‐tahu

kedua tangan Dedemit Bukit Iblis sudah

mencengkrarn leher kedua orang itu.

Krekkk! Krakkk!

Terdengar bunyi tulang leher yang patah

ketika Dedemit Bukit Iblis itu mengerahkan

tenaga pada cengkramannya. Tanpa dapat

menjerit lagi, dua pendekar itu tewas. Dan

dengan sekali sentak, dua tubuh yang telah

menjadi mayat itu terlempar dan langsung

menimpa kawan‐kawannya. Seketika para

pendekar itu serentak mundur sambil menahan

senjatanya. Meskipun telah menjadi mayat, namun

sungguh tidak diinginkan kalau pedang mereka

membelah tubuh dua Pendekar itu.

"Wah, Kakang! Kalau didiamkan terus, bisa‐bisa

semua pendekar tewas di tangan iblis terkutuk

itu!" ujar Pendekar Pemabuk geram.

Pendekar Tangan Baja atau Ki Teja Laksana

pun menjadi gusar melihat keadaan itu. Maka

ketika melihat Pendekar Pemabuk sudah tidak

sabar, dia pun segera melesat ke arena

pertempuran. "Mari, Adi. Kita gempur iblis itu!"

ujar Pendekar Tangan Baja.

"Mari, Kakang!" sahut Pendekar Pemabuk.

Setelah berkata demikian, Pendekar Pemabuk pun

segera menggerakkan tubuhnya mengikuti

Pendekar Tangan Baja yang telah mendahului

melesat ke arena pertarungan.

Para pendekar yang semula sudah mulai

gentar, menjadi bangkit semangatnya ketika

melihat dua pemimpinnya telah memasuki arena

pertarungan. Mereka pun kembali menyerbu ke

arah Dedemit Bukit Iblis itu.

Pendekar Tangan Baja dan Pendekar Pemabuk

yang tidak ingin melihat kawan‐kawannya

terbantai, segera menghadang serangan‐serangan

iblis itu dengan ilmu andalannya. Maka

dikerahkanlah ilmu yang terkenal yaitu jurus

'Sepasang Kepalan Baja'.

Sepasang kepalan Ki Teja Laksana menyambar‐

nyambar menimbulkan suara menderu tajam karena

disertai oleh tenaga dalam penuh! Bukan main

hebatnya serangan itu! Kedua tangannya benar‐

benar kuat seperti baja. Jangankan kepala

manusia, bahkan batu karang pun akan hancur

apabila terlanggar pukulannya. Pantaslah kalau ia

dijuluki orang Pendekar Tangan Baja!

Dedemit Bukit Iblis sempat terkejut ketika

mendengar suara angin pukulan yang kuat

mengancam dadanya. Tapi sebagai tokoh sesat yang

selalu percaya akan kekuatannya, Dedemit Bukit

Iblis tidak mempedulikannya. Dipapaknya

serangan itu, bahkan dibarenginya dengan

cengkraman kedua tangannya ke arah pundak dan

kepala Iawan.

Bukkk! Breettt! Breettt!

"Aaakkkhhh ... !" Pendekar Tangan Baja menjerit

tertahan. Tubuh tua itu terpelanting. Kedua

pangkal lengannya terluka, dan tampak

mengeluarkan darah! Rupanya ketika

pukulannya telak menghantam dada si iblis, ia

menjadi terkejut setengah mati. Karena

tangannya seperti menghantam segumpal besi

yang keras dan licin. Dan bukan itu saja. Dari

tubuh Dedemit Bukit Iblis itu pun keluar daya

dorong yang sangat kuat! Akibatnya, tubuh

Pendekar Tangan Baja terlempar dengan kuatnya.

Belum lagi hilang rasa terkejutnya, sepasang

cakar si iblis itu sudah mencengkram bahunya. Ki

Teja Laksana segera mengerahkan tenaga dalam

untuk melindungi bahunya, yang dibarengi dengan

sentakan ke belakang. Untunglah, cengkraman

itu hanya melukai kedua pangkal lengannya.

Pendekar Tangan Baja meringis menahan

rasa sakit yang hebat pada lukanya. Untung saja

bahunya masih dapat diselamatkan. Kalau tidak,

pasti bakal remuk terkena, cengkraman jurus

'Tangan Pengejar Roh' yang sangat mengerikan

itu. Cepat Pendekar Tangan Baja mengerahkan

hawa murni ke arah luka itu, untuk menghilangkan

rasa nyeri pada luka akibat cengkraman tadi.

Sedangkan yang dialami Dedemit Bukit Iblis,

tidaklah separah Pendekar Tangan Baja. Iblis itu

hanya terdorong mundur sejauh tiga langkah.

Namun dadanya sempat bergetar akibat pukulan

yang dilancarkan Pendekar Tangan Baja. Mau

tidak mau iblis itu juga harus mengakui kehebatan

tenaga lawannya.

Dan pada saat yang hampir bersamaan di saat

tubuh Dedemit Bukit Iblis terjajar mundur, guci di

tangan Pendekar Pemabuk melayang dengan

kecepatan tinggi ke arah punggungnya.

Wuuukkk!

Guci arak itu meluncur deras menimbulkan suara

mengaung karena digerakkan oleh tenaga dalam

penuh! Jangankan tubuh manusia batu pun akan

hancur apabila terkena hantamannya.

Namun Dedemit Bukit Iblis yang dihadapinya

kali ini tidaklah sama dengan beberapa bulan

yang lalu. Kemajuan yang dicapai iblis itu saat ini

sangatlah pesat Selain itu, dia juga sudah Pernah

merasakan kelihaian Pendekar Pemabuk Maka, kini

dengan mudahnya iblis itu menggerakkan tangan

kanannya untuk menangkis serangan Pendekar

Pemabuk. Bahkan langsung disusulnya dengan

sebuah tendangan berputar yang menuju ke dada

lawan.

Klaaannng! Dheerr

"Ouuugghhh .... !”

Terdengar suara bagaikan dua batang besi

dibenturkan keras! Tubuh Pendekar Pemabuk

bergetar bagaikan menghantam sebuah tiang

baja kokoh! Sebelum Pendekar itu menyadari

keadaannya, sebuah tendangan yang berkekuatan

tenaga dalam penuh menghantam telak dadanya.

Dengan sebuah keluhan pendek, tubuh Pendekar

Pemabuk terlempar sejauh dua tombak. Dan dari

mulutnya menyembur darah segar Yang

berhamburan ke sekitarnya.

"Adi Panggal...!" seru Pendekar Tangan Baja

seraya beriari memburu laki‐laki itu dengan,

wajah pucat pasi. "Adi Panggal! Kau... kau tidak

apa‐apa?" tanyanya cemas.

"Uuuh..., Kakang Teja! Tendangan iblis itu

hebat sekali! Dadaku serasa remuk! Mungkin ada

beberapa tulangku yang patah! Ah, maafkan aku,

Kakang! Rasanya aku tidak mungkin dapat

membantumu lagi! Hati‐hatilah, Kakang!

Kepandaian iblis itu sudah, maju sedemikian

pesatnya," kata Pendekar Pemabuk. Sedangkan

Pendekar Tangan Baja hanya dapat mengangguk

dengan, wajah sedih.

"Istirahatlah dulu, Adi! Aku akan mencoba

menghadapinya. Mudah‐mudahan nasibku sedang

baik hari ini," tegas Pendekar Tangan Baja,

penuh harap. Kemudian pendekar itu pun

melangkah meninggalkan Pendekar Pemabuk

yang sudah tak berdaya. Dengan wajah gusar,

Pendekar Tangan Baja segera melesat ke arena

pertarungan.

Pada saat itu, pertarungan antara Dedemit

Bukit Iblis melawan pendekar‐pendekar lain

sudah memasuki jurus ketiga puluh. Kesaktian

Dedemit Bukit lblis benar‐benar telah

menggentarkan hati mereka. Pada tiga jurus

terakhir tadi, tujuh orang pendekar kembali

menjadi korban cengkeraman iblis tersebut

Mereka tewas dengan batok kepala berlubang.

"Aarrggghhh ... !"

Kembali terdengar lengking kesaidtan yang disusul

dengan terlemparnya tiga orang Pendekar. Isi

perut mereka berhamburan, karma pecah

dirobek jad‐im tangan Dedemit Bukit His yang

sekeras baja. Benarbenar mengerikan jurus 'Tangan

Pengejar Roh' Itu.

"Iblis keji! Mampuslah!" bentak Ki Teja Laksana

sambil melancarkan serangan‐serangan yang

menimbulkan angin bersiutan. Pendekar Tangan

Baja yang marahnya sudah memuncak itu segera

mengerahkan seluruh tenaganya. Serangannya

dilancarkan secara bertubi‐tubi.

Dedemit Bukit Iblis yang sudah mengetahui

kekuatan lawan, segera mengelak. Langsung

didesaknya lawan dengan serangan serangan

yang ganas dan mengerikan. Sepasang

tangannya bergerak cepat, dan menimbulkan

hawa yang menggetarkan. Memang, sepasang

tangan itu juga dialiri kekuatan gaib, sehingga

kehebatan jurus iblis itu berlipat ganda.

Jurus demi jurus berlalu cepat tidak terasa

pertarungan telah melewati lima belas jurus.

Meskipun para pendekar sudah dibantu Ki Teja

Laksana, namun beberapa orang kembali

menggeletak dengan leher patah!

"Gila! Iblis keparat! Biadab!" teriak Ki Teja

Laksana penuh kemarahan. Ternyata, iblis itu

kembali membunuh beberapa orang kawannya

tanpa mampu dicegah. Bahkan ini terjadi di

depan hidungnya. Betapa terpukulnya hati

Pendekar Tangan Baja melihat hal itu. Dan

dengan kemarahan yang meluap‐luap, Pendekar

Tangan Baja kembali memperhebat serangan‐

serangannya. Namun celakanya, ke mana saja ia

menyerang, Dedemit Bukit Iblis itu selalu dapat

mengelak. Kemarahan Ki Teja Laksana semakin

menjadi‐jadi saja.  

Di saat pertarungan sudah memasuki jurus

yang kesembilan belas, Pendekar Tangan Baja

melontarkan dua buah pukulan disertai

pengerahan tenaga dalam penuh ke arah leher dan

ulu hati Dedemit Bukli Iblis.

Terkesiap hati Dedemit Bukit Iblis ketika melihat

serangan maut itu. Segera digerakkan

tangannya secara bersilangan, untuk menangkis

serangan lawan. Terdengar suara yang keras

ketika kedua tangan mereka bertemu. Ternyata,

Dedemit Bukit Iblis masih meneruskan kedua

telapak tangannya yang terbuka untuk

menghantam dada Pendekar Tangan Baja.

Dheeesss ... !

Bagai laying‐layang putus, tubuh Pendekar

Tangan Baja terlempar dan jatuh di tanah.

Darah menyemprot dari mulutnya sehingga

membasahi pakaian lawan. Ki Teja Laksana

tergeletak dengan napas satu‐satu. Dirasakan

dadanya hancur akibat hantaman telapak tangan

Dedemit Bukit Iblis yang menggunakan jurus

'Tangan Pengejar Roh'. Cairan merah masih

mengalir dari sela‐sela, bibirnya. Jelas, kalau

pendekar itu terluka dalam cukup parah.

Sementara itu, ketika melihat gedorannya

menemukan hasil, Dedemit Bukit lblis segera

melompat untuk menghabisi lawan yang sudah

tidak berdaya itu. Kedua tangan iblis itu terkembang

dan siap mengirim lawannya ke akhirat.

Pendekar Tangan Baja yang sudah tidak

berdaya itu, hanya dapat memandang tak

berkedip. Dia hanya pasrah, menantikan tangan‐

tangan maut itu menghunjam batok kepalanya.

Dheerrr!

Terdengar sebuah ledakan dahsyat yang

memekak telinga! Disusul dangan terlemparnya

Dedemit Bukit Iblis di iringi dengan dengan

jeritannya yang parau. Rupanya pada saat yang

gawat itu, tiba‐tiba sesosok bayangan putih

keperakan berkelebat memapak kedua tangan

Dedemit bukit Iblis. Bumi bagai bergetar akibat

pertemuan dua tenaga dalam penuh.

Sedangkan sosok tubuh berjubah putih itu

terjajar mundur sejauh lima langkah! Dia tak lain

adalah Panji. Pemuda yang dikenal sebagai

Pendekar Naga Putih ini merasa terkejut juga

ketika mendapat kenyataan bahwa tenaga

dalam lawannya ternyata begitu dahsyat!

Pendekar Pemabuk yang masih dalam

keadaan lemah hanya mampu memandang takjub

kejadian itu. Sedangkan Pendekar Tangan Baja

hampir tak percaya mendapati dirinya dalam

keadaan selamat.

"Pendekar Naga Putih...!" seru Pendekar

Tangan Baja dan Pendekar Pemabuk

berbarengan. Kedua orang pendekar Sakti itu

pun menarik. napas lega dengan wajah berseri‐

seri.

"Tidak salah lagi! Dia pasti Pendekar Naga

Putih! Lihat saja salah satu ciri dari ilmunya yang

mukjizat itu!" seru Pendekar Pemabuk yang

pernah mendengar ciri‐ciri Pendekar Naga Putih itu.

"Grrhh..., Anak Muda! Kaukah yang berjulukan

Pendekar Naga Putih itu? Rasanya tak percaya

kalau kau telah membunuh Tiga Iblis Gunung

Tandur!" kata Dedemit Bukit Iblis dengan suara

parau dan menjijikan.

“Begitulah orang‐orang menyebutku! Dan

sekarang bersiaplah kau untuk menerima

kematianmu, iblis keparat!" bentak Panji berang.

Dia memang merasa terpukul sekali melihat

mayat‐mayat pendekar yang telah dibantai secara

kejam itu.

"Anak Muda sombong! Kulumat tubuhmu

dan akan kuhirup darahmu!" teriak Iblis itu gusar.

Setelah berkata demikian, tubuh Dedemit

Bukit Iblis mencelat ke arah Panji dengan jurus

andalannya yang mengerikan itu. Kedua

tangannya berputaran mengaburkan pandangan

lawan. Dalam sekali serang saja, dia telah

mengancam delapan jalan darah kematian di

tubuh lawan.

"Hhm..!" dengus Panji ketika melihat

serangan itu. Secara spontan 'Tenaga Dalam

Gerhana Buminya bergolak dan membentuk

selapis kabut bersinar putih keperakan yang

menyelimuti seluruh tubuhnya. Tangannya lalu

digerakkan membentuk cakar naga. Dengan

menggunakan ilmu 'Naga Sakti', Panji segera

menyambut serangan lawan.

Kini keduanya segera terlibat dalam sebuah

pertarungan seru dan mendebarkan! Tubuh mereka

yang sama‐sama terselubung jubah putih itu,

saling serang dengan cepatnya. Kalau saja tubuh

Panji tidak mengeluarkan sinar putih keperakan,

Cukup sulit juga untuk dapat membedakan

keduanya. Memang sukar sekali mengikuti

gerakan mereka yang luar biasa cepatnya!

Kalau dilihat dari gerakan yang sama‐sama

gesit dan sama‐sama ringan itu, rasanya ilmu

meringankan tubuh keduanya berimbang! Kadang‐

kadang tubuh dua orang sakti itu melambung tinggi

melakukan serangan dari udara. Angin pukulan itu

membuat daun‐daun pohon di sekitar tempat

itu bagai dilanda angin topan dahsyat! Debu dan

pasir beterbangan akibat pukulan‐pukulan jarak

jauh yang dilancarkan masing‐masing lawan.

Tanpa terasa, pertarungan dua orang sakti itu

telah berlangsung empat puluh jurus. Dan

pada suatu kesempatan, Panji berhasil

memancing lawannya. Pemuda itu melontarkan

sebuah pukulan yang mengarah lambung

Sengaja dikerahkan separuh dari tenaganya

untuk mengetahui reaksi lawan. Angin

pukulannya berdesing tajam karena didorong

tenaga dalam penuh!

Melihat pukulan itu, Dedemit Bukit Iblis

tidak berani untuk memberikan tubuhnya. Segera

digeser kaki kanannya ke b elakang dan sambil

memutar tubuhnya, segera dilepaskannya sebuah

tendangan disertai pengerahan tenaga dalamnya ke

perut Panji suara mengaung keras menandakan kalau

serangan itu disertai tenaga dalam yang cukup

sempurna.  

Panji yang memang sudah memperhitungkan hal

itu, segera memutar tubuhnya dengan kuda‐kuda  

sangat rendah. Sehingga tendangan Dedemit Bukit

Iblis hanya lewat sedikit di atas kepalanya. Kemudian

dengan posisi kuda‐kuda 'Sepasang Kaki Berakar

Di Bumi', Pendekar Naga Putih itu segera

mendorongkan kedua telapak tangannya sekuat

tenaga ke dada Dedemit Bukit Iblis. Hembusan

angin yang luar biasa dinginnya mengiringi

dorongan tangan Pendekar Naga Putih itu.

Deeesss!

"Aaarrrhhkk...!"

Dedemit Bukit lblis meraung dahsyat ketika

dorongan telapak tangan Panji telah mengenal

dadanya. Tanpa dapat dicegah lagi, tubuh iblis

itu terlempar sejauh lima tombak, dan terus

bergulingan sampai satu tombak jauhnya. Namun,

karena ilmu kekebolan tubuhnya yang

mengharuskan dia menghisap darah seorang bayi

yang baru lahir, dorongan itu seperti tidak

berpengaruh. Iblis itu langsung melompat berdiri

meskipun agak limbung. Memang luar biasa sekali

kekebalan tubuh yang dimiliki iblis itu.

Meskipun keadaan Panji tidak separah

keadaan Dedemit Bukit Iblis, tapi pemuda itu

cukup terkejut juga! Walaupun kuda‐kudanya

tidak sampai tergempur, namun tubuhnya

terdorong sejauh setengah meter. Bahkan

sampai meninggalkan bekas sedalam setengah

anak panah di atas tanah!

Gila! Iblis ini mempunyai daya tolak yang

kuat!" kata pemuda itu dalam hati.

Sementara itu Dedemit Bukit Iblis menjadi

murka sakali ketika mendapati ada cairan merah

yang merembes dari sela‐sela bibirnya.

Matanya yang memancarkan sinar kehijauan itu

bergerak‐gerak liar. Rupanya, pengaruh pukulan

Panji tadi memang berjalan lambat, tapi hasilnya

cukup memuaskan juga.

"Hm.... cabutlah pedangmu, Anak Muda!

Cabutlah.... Aku adalah tuanmu. Turuti semua

perintahku! Cabutlah pedang dan bunuhlah

dirimu sendiri, sebagal tanda baktimu

kepadaku!" bujuk Dedemit Bukit Iblis, sambil

menatap kedua mata Panji. Tentu saja disertai

kekuatan gaib yang mempengaruhi jalan

pikiran. Suaranya menggeletar memasuki alam

bawah sadar dan menguasai pikiran. Pengaruh

kata‐kata yang di ucapkan iblis itu sangatlah kuat

dan seakan‐akan tidak dapat dibantah lagi.

Beberapa orang pendekar yang

menyaksikannya, sudah siap mencabut pedang

Ternyata pengaruh kekuatan gaib yang

terkandung dalam suara Dedemit Bukit Iblis juga

mempengaruhi mereka. Dan para pendekar itu

pun segera mengacungkan pedangnya tinggi

tinggi dan siap dihunjamkan ke perutnya

masing‐masing.

Tiba‐tiba terdengar lengkingan tinggi yang

menindih getaran suara Dedemit Bukit Iblis.

Terjadilah sebuah letupan kecil di udara yang

menandakan musnahnya pengaruh sihir iblis itu.

Mendadak tubuh Dedemit Bukii Iblis terdorong

sambil menekap dadanya yang bergetar hebat

akibat lengkingan yang dikeluarkan Panji tadi.

Merasa ilmu sihirnya tidak dapat

mempengaruhi lawannya, Dedemit Bukit Iblis

menggereng bagaikan binatang terluka. Disertai

teriakan yang merontokkan jantung, tubuh iblis itu

meluncur ke arah Panji dengan kecepatan yang

sukar ditangkap mata biasa. Dia langsung

mengirim serangan dengan, jurus 'Tangan

Pengejar Roh' yang sangat mengerikan itu.

Panji yang sudah ingin menyelesaikan

pertarungan ini, segera mengempos semangatnya.

Hasilnya, 'Tenaga Dalarn Gerhana Bulan' semakin

deras mengalir ke seluruh anggota tubuhnya.

Dengan sebuah teriakan yang mengguntur, Panji

segera melompat menyambut serangan lawan.

Pertarungan pun kembali berlangsung

dengan hebatnya. Debu dan pasir beterbangan

dilanda angin Pukulan yang dahsyat itu. Daun‐daun

pohon berguguran membuat suasana pertarungan

semakin menegangkan.

Para pendekar yang menyaksikan pertarungan itu

merasa terbelak kagum! Mereka benar‐benar

tercengang menyaksikan semua itu. Selama hidup,

baru kali inilah mereka dapat menyaksikan pertarungan

yang benar hebat dan dahsyat!

Tiga Puluh jurus pun kembali berlalu dengan

cepatnya. Dan kali ini Dedemit Bukit Iblis benar‐benar

terdesak oleh serangan‐serangan gencar yang dilakukan

lawannya. Nyalinya pun mulai gentar merasakan

kehebatan anak muda yang menjadi lawannya itu.

Secara diam‐diam, mulai dipikirkan jalan keluar untuk

menyelamatkan dirinya.

Justru hal inilah yang menjadi pantangan bagi

seorang ahli silat. Karena dengan demikian perhatiannya

telah terbagi. Dan hal semacam ini tentu saja dapat

merugikan dirinya sendiri.

Memasuki Jurus ketiga puluh tujuh, Panji mulai

tahu apa yang dipikirkan lawannya. Maka semakin

diperhebatlah serangannya! Dan ketika Dedemit Bukit

Iblis melontarkan sebuah pukulan ke arah bawah

perutnya, pemuda itu segera melompat ke samping

sambil melepaskan tendangan beruntun yang

mengancam tujuh jalan darah kematian di tubuh lawan.

Tentu saja iblis itu menjadi terkejut setengah mati!

Dengan gugup dilempar tubuhnya ke belakang. Namun

Panji juga tidak tinggal diam. Pemuda itu segera

melompat ke atas tubuh lawannya dan langsung

dicengkramnya leher iblis itu. Dengan pengerahan

tenaga saktinya, disentakannya kuat‐kuat.

Brettt! Brettt!

"Krrooohhhk...!"

Terdengar suara mengorok yang keluar dari

kerongkongan iblis itu. Darah segar memancur dari

batang lehernya yang bolong akibat cengkraman Panji

tadi. Tubuh Dedemit Bukit Iblis berkelojotan meregang

nyawa, lalu, terdiam untuk selama‐lamanya. Dedemit

Bukit Iblis akhimya tewas dalam keadaan yang tidak

berbeda dengan korban‐korbannya.

Panji berdiri mematung sambil menengadahkan

wajahnya ke langit yang sudah mulai agak terang itu.

Ditariknya napas penuh kelegaan. Senyumnya

terkembang ketika melihat Dewi Tangan Merah atau

Sundarl berlari menghampirinya.

"Kau.... Kau tidak apa‐apa, Kakang Panji...?" tanya

Dewi Tangan Merah cemas. Tanya disadarinya

tangannya telah pula menggenggam kedua tangan

pemuda itu penuh kehangatan.

Tiba‐tiba tubuh Panji melorot jatuh di atas

rerumputan tebal, disertai suara keluhan pendek yang

keluar dari mulutnya.

Tentu saja Dewi Tangan Merah menjadi terkejut

setengah mati! Wajahnya yang cantik itu mendadak

pucat karena kekhawatiran yang amat sangat.

"Kakang Panji! Kau..., kau kenapa?" teriak Dewi

Tangan Merah sambil mengguncang‐guncangkan tubuh

pemuda itu. Dan kecemasannya pun semakin memuncak

ketika dilihatnya kedua mata Pendekar Naga Puth itu

terpejam.

Namun, tiba‐tiba Panji tersenyum sambil membuka

kedua matanya. "Aku hanya kepingin tidur!" kata

Pendekar Naga Putih singkat.

“Kurang ajar Rupanya kau sengaja menggodaku,

Awas kau!" rutuk Dewi Tangan Merah dengan wajah

kemerahan karena malu.

Panji cepat‐cepat bangkit dan berlari, karena Dewi

Tangan Merah sudah menggerakkan tangannya

untuk memukul. Panji terus berlari sambil tertawa

terbahak‐bahak. Rasanya senang sekali la telah berhasil

membohongi dara jelita yang sangat cerdik itu.

Angin pagi bertiup lembut seolah‐olah ikut gembira

menyaksikan dua muda‐mudi yang sedang bersenda

gurau itu. Cahaya kemerahan pun mulai muncul dari

ufuk timur. Pertanda sang matahari sudah memulai tugasnya.  

                               SELESAI