PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE BADAI RIMBA PERSILATAN

 

BADAI RIMBA PERSILATAN

oleh T. Hidayat

Cetakan pertama

Penerbit Cintamedia, Jakarta

Penyunting : Puji S.

Hak cipta pada Penerbit

Dilarang mengcopy atau memperbanyak

sebagian atau seluruh isi buku ini

tanpa izin tertulis dari penerbit

T. Hidayat

Serial Pendekar Naga Putih

dalam episode: Badai Rimba Persilatan

128 hal. ; 12 x 18 cm

SATU

Malam baru saja berganti pagi. Kegelapan yang se-

mula menyelimuti permukaan bumi, telah sirna oleh 

kehangatan cahaya sang mentari. Kicauan burung 

yang bercanda di dahan-dahan pohon, semakin me-

nambah keindahan dan keceriaan suasana pagi.

Namun, suasana indah itu tiba-tiba saja dirusak 

oleh derap kaki kuda yang bergemuruh.

“Heyyyaaa...! Heyyyaaa...!”

Suara derap kaki kuda itu masih diiringi pula oleh 

bentakan sesekali. Bahkan tidak jarang terdengar lecu-

tan ke tubuh binatang itu, Kelihatannya, penunggang 

kuda itu ingin cepat-cepat sampai.

Debu mengepul mengotori udara pagi yang segar. 

Tiga ekor kuda yang masing-masing ditunggangi seo-

rang bertubuh tegap itu terus saja melaju membelah 

jalan berdebu. Suara gemuruh yang disertai bentakan 

serta lecutan, tentu saja membuat binatang-binatang 

yang tengah bercengkerama menyambut pagi merasa 

terganggu. Terbukti, suara-suara yang semula sema-

rak langsung sirna. Bahkan dari beberapa batang po-

hon rindang, tampak belasan ekor burung beterbangan 

meninggalkan pohon-pohon tempat bersenda-gurau. 

Tapi, keadaan seperti ini tentu saja tidak diperdulikan 

ketiga orang penunggang kuda itu. Mereka terus me-

macu binatang tunggangannya melewati jalan berdebu.

Matahari sudah mulai naik tinggi. Sedang ketiga 

orang penunggang kuda yang semuanya mengenakan 

pakaian berwarna kuning, saat itu mulai melintasi se-

buah hutan kecil. Dari sulaman bergambar seekor ular 

dari benang emas di bagian belakang pakaian, bisa di-

tebak kalau ketiga orang penunggang kuda itu berasal

dari Perguruan Ular Emas.

Dalam kalangan rimba persilatan, nama Perguruan 

Ular Emas bukanlah nama baru lagi. Malah, nama itu 

bukan saja terkenal sekadipaten, tapi sudah terdengar 

sampai ke separuh negeri. Dari sini saja sudah dapat 

diukur, sampai di mana kehebatan orang-orang pergu-

ruan itu.

Ketenaran nama Perguruan Ular Emas sebenarnya 

tidaklah aneh, melihat sang pendiri perguruan itu sen-

diri adalah tokoh yang berjuluk Pendekar Ular Emas. 

Bahkan julukan itu tidak asing lagi bagi kaum persila-

tan. Dan karena nama perguruan itu memang diambil 

dari julukannya, maka sudah barang tentu cepat di-

kenal orang.

Sementara itu, tiga orang penunggang kuda yang 

terdiri dari murid-murid Perguruan Ular Emas sudah 

keluar dari daerah hutan kecil. Kini, mereka menyusu-

ri jalan yang terdiri dari hamparan padang rumput hi-

jau. Meskipun sejauh mata memandang hanya ben-

tangan rumput, namun ketiga orang itu sama sekali 

tidak perduli. Mereka terus membedal kuda melintasi 

padang rumput itu.

Tidak berapa lama kemudian, setelah melewati 

hamparan padang rumput hijau itu, ketiga penung-

gang kuda itu tiba pada jalan yang bersimpang tiga. 

Mereka sama-sama menolehkan kepala ketika men-

dengar suara derap lain yang datangnya dari arah kiri.

“Hm..., tampaknya orang-orang dari Perguruan Ca-

kar Besi pun baru muncul...,” gumam penunggang ku-

da terdepan ketika dari jalan sebelah kirinya muncul 

tiga penunggang kuda berseragam coklat tua.

Melihat adanya senyum kelegaan di wajah penung-

gang kuda ini, jelas kalau tiga orang berseragam coklat 

tua itu segolongan dengan mereka. Hal itu pun tampak

jelas dari keceriaan wajah mereka.

“Hoooppp...!”

Ketika tiba di dekat ketiga orang penunggang kuda 

berseragam kuning cerah, para penunggang kuda ber-

seragam coklat tua serentak menarik tali kekang ku-

danya. Diiringi suara ringkikan panjang, kuda-kuda 

itu terpaksa menghentikan larinya.

“Ha ha ha...! Kupikir kau sudah tiba di tempat tu-

juan lebih dulu, Jasminta. Rupanya kau sedikit ter-

lambat, heh? Atau memang sengaja datang terlambat? 

Sebab, biasanya Pendekar Ular Emas selalu tepat wak-

tu apabila berjanji...,” terdengar teguran lelaki gagah 

berjubah coklat, kepada penunggang kuda berjubah 

kuning yang berada paling depan.

Dari teguran itu, jelas kalau lelaki penunggang ku-

da terdepan yang berusia sekitar lima puluh lima ta-

hun itu adalah Pendekar Ular Emas. Pendiri, dan seka-

ligus ketua perguruan yang tersohor itu.

Lelaki tua berjubah kuning yang bernama Ki Jas-

minta atau Pendekar Ular Emas tertawa pelan ketika 

mendengar teguran sahabatnya. Wajah yang masih 

nampak segar dengan sepasang mata yang setajam bu-

rung elang, membuat penampilan Ki Jasminta semakin 

bertambah angker dan penuh perbawa. Bahkan wa-

jahnya yang masih nampak gagah, masih pula terhias 

sebaris kumis tebal melintang. Meskipun telah ber-

warna dua, namun kumis tebal itu membuat wajah Ki 

Jasminta semakin berwibawa.

“Ha ha ha...! Kita sudah semakin tua, Raksa Mala. 

Jadi, wajar saja kalau semakin lama bertambah lam-

ban dalam menanggapi segala sesuatu. Kulihat kau 

pun sudah terlambat dari waktu yang ditentukan, bu-

kan? Nah, apakah kau juga telah malas, atau sengaja 

terlambat?” Ki Jasminta balik menegur penunggang

kuda terdepan yang berjubah coklat.

Tapi, orang tua yang usianya sedikit lebih tua dari 

Ki Jasminta itu hanya tertawa saja. Wajahnya yang 

sudah mulai dipenuhi garis ketuaan, terlihat berlipat 

ketika lelaki tua yang bernama Ki Raksa Mala tertawa. 

Dari keramahan yang diperlihatkan, dapat diduga ka-

lau orang tua itu merupakan sahabat lama.

Ki Raksa Mala atau lebih dikenal dengan julukan 

Cakar Penghancur Tulang, memang bukan orang baru 

dalam rimba persilatan. Meskipun tidak setenar dan 

seharum Pendekar Ular Emas, namun Cakar Penghan-

cur Tulang telah cukup terkenal dan ditakuti. Dan se-

perti halnya Pendekar Ular Emas, Cakar Penghancur 

Tulang juga telah mengundurkan diri setelah merasa 

terlalu tua untuk bertualang. Beberapa tahun setelah 

nama tokoh itu lenyap, lalu muncullah Perguruan Ca-

kar Besi yang didirikannya. Pamor Perguruan itu pun 

langsung naik ke permukaan, dan dikenal orang ba-

nyak. Semua itu tentu saja tidak terlepas dari ketena-

ran nama ketuanya, Ki Raksa Mala.

Meskipun tinggal berjauhan, namun antara Ki Jas-

minta dan Ki Raksa Mala selalu mengadakan perte-

muan. Kadang, mereka sama-sama menguji kepan-

daian murid masing-masing, Kadang pula saling ber-

tandang agar persahabatan tetap terjalin baik. Demi-

kian pula dengan pagi itu. Mereka kembali mengada-

kan pertemuan dengan beberapa ketua persilatan. Se-

perti biasa, masalah yang dibicarakan adalah tentang 

kaum golongan sesat yang sering membuat ulah.

Setelah saling tukar sapa, kedua tokoh persilatan 

yang masing-masing memiliki sebuah perguruan itu 

menyusuri jalan lebar secara berdampingan. Sedang-

kan empat orang murid dari dua perguruan itu mas-

ing-masing mengiringi dari belakang.

***

Saat itu, matahari sudah berada di atas kepala. 

Rombongan Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala sudah 

memasuki daerah perbukitan di luar Desa Lintang. Sa-

lah satu dari bukit itulah yang menjadi tujuan mereka. 

Di sana, tampak sebuah bangunan besar, mirip se-

buah perguruan.

“Hm..., tampaknya Adi Pasa Alam belum datang...?” 

desah Ki Jasminta bernada agak heran.

Kening lelaki gagah itu terlihat agak berkerut, se-

perti mencium sesuatu yang tak wajar.

Ki Raksa Mala yang juga merasa heran melihat ban-

gunan di salah satu bukit itu masih nampak sunyi, 

ikut mengerutkan kening. Meskipun demikian, mereka 

terus bergerak maju mendekati gerbang bangunan ku-

no itu. Hanya saja, langkah kaki kuda mereka terlihat 

agak perlahan. Bahkan terkesan sangat lambat Semua 

itu tentu saja didasari oleh rasa curiga dalam pikiran 

mereka.

Ketika kedua rombongan itu tiba di depan gerbang, 

Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala sama-sama bertukar 

pandang. Seperti telah memperoleh kata sepakat, tiba-

tiba saja kedua orang tokoh kawakan itu sama melom-

pat turun dari atas panggung kuda masing-masing. 

Setelah memberi isyarat kepada dua orang murid mas-

ing-masing, Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala melesat 

meninggalkan mereka. Rupanya, dua tokoh persilatan 

itu hendak memasuki bangunan ini dari bagian bela-

kang.

Sepeninggal Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala, keem-

pat orang lelaki gagah murid utama dari dua pergu-

ruan berbeda itu, sama-sama melompat turun dari 

atas panggung kuda. Kemudian melangkah ke dekat 

gerbang yang masih tertutup.

Setelah untuk yang kesekian kalinya saling bertu-

kar pandangan, salah seorang yang berpakaian kuning 

mengulurkan tangannya dan mendorong pintu gerbang 

bangunan itu.

Gggrrrggg...!

Lelaki gagah berusia empat puluh tahun yang me-

rupakan murid ke dua dari Ki Jasminta itu bergerak 

mundur ketika pintu gerbang yang didorongnya ter-

nyata tidak terkunci. Keempatnya bersiap untuk 

menghadapi segala kemungkinan.

“Hhh...,”

Terdengar helaan napas lega dari keempat orang 

murid Perguruan Cakar Besi dan Perguruan Ular Emas 

itu.

Ternyata, apa yang dikhawatirkan sama sekali tidak 

beralasan.

“Hm..., mungkin kita hanya terbawa oleh rasa curi-

ga guru kita...,” kata lelaki gagah berpakaian kuning, 

disertai helaan napas panjang.

Dia merupakan murid pertama Ki Jasminta. Semen-

tara yang lainnya hanya menganggukkan kepala. Se-

pertinya, mereka pun merasa sependapat dengan lelaki 

gagah itu.

Setelah merasa yakin kalau tidak ada yang patut di-

curigai, maka keempat murid dua perguruan itu pun 

melangkah masuk. Tapi baru saja sebelah kaki men-

ginjak halaman gedung, tiba-tiba terdengar suara ber-

desingan yang menuju ke arah mereka.

“Awaaasss...!”

Lelaki gagah murid pertama Ki Jasminta itu lang-

sung saja berseru memperingatkan yang lain. Sedang-

kan ia sendiri sudah melenting ke udara dan berputa-

ran beberapa kali sambil memutar pedang yang sudah 

di cabut saat melompat.

Demikian pula dengan ketiga orang lainnya. Meski 

tanpa diperingatkan, mereka sudah tahu. Dan sedikit 

banyak, seruan itu telah membuat mereka langsung 

bertindak sigap. Dua orang murid Ki Raksa Mala yang 

berpakaian coklat tua saling berlompatan jauh ke be-

lakang. Sehingga, tanpa sadar mereka telah kembali ke 

luar bangunan kuno itu.

Lain halnya tindakan murid Ki Jasminta. Lelaki ber-

tubuh tegap berusia sekitar tiga puluh tahun itu men-

gambil keputusan sendiri, yang justru benar-benar 

berbahaya. Bahkan bisa dibilang terlalu berani. Justru 

sambaran pisau-pisau terbang itu dihindarinya dengan 

cara melompat ke depan. Sekilas, kelihatannya dia ne-

kad menyambut datangnya pisau-pisau terbang yang 

siap merenggut nyawa. Tapi bagi seorang ahli, perbua-

tannya bisa mendatangkan penilaian yang benar-benar 

mengagumkan!

“Haaaiiittt...!”

Dibarengi sebuah pekikan nyaring, tubuh lelaki te-

gap itu melenting ketika jarak antara pisau-pisau ter-

bang dengan tubuhnya hanya tinggal dua langkah lagi. 

Meski untuk melakukan itu tidak terlalu sulit, namun 

keberanian dan ketepatan perhitungannya benar-

benar sangat langka.

Begitu pisau terbang yang berjumlah belasan itu 

lewat di bawahnya, tubuh lelaki muda itu meluncur 

turun di halaman dalam bangunan. Tepat ketika men-

ginjak tanah, tubuhnya kembali melejit ke samping 

kanan, sejauh setengah tombak. Ini dilakukannya un-

tuk berjaga-jaga dari kemungkinan serangan gelap su-

sulan yang dilakukan secara sembunyi-sembunyi itu.

Wajah tegang lelaki muda itu perlahan mulai tenang 

ketika serangan gelap tidak muncul lagi. Dengan tetap 

berdiri tegak mengawasi sekitarnya, dia menanti ketiga

orang kawannya yang masih di luar bangunan.

Tidak berapa lama kemudian, ketiga orang lainnya 

pun berloncatan masuk susul-menyusul. Begitu tiba di 

halaman dalam, lelaki gagah murid pertama Ki Jas-

minta itu langsung menghampiri adik seperguruannya.

“Kau tidak apa-apa, Adi? Tindakanmu tadi terlalu 

berani. Tapi, aku benar-benar kagum. Rasanya, apa 

yang guru katakan selama Ini baru bisa ku mengerti

sekarang. Dengan keberanian dan perhitungan cermat 

yang kau miliki, memang pantas kalau guru meramal-

kan kelak dirimu akan menjadi seorang pendekar yang 

sulit dicari bandingnya...,” puji lelaki gagah itu sambil 

menepuk bahu adik seperguruannya dengan tangan 

kanan. Sedangkan sepasang matanya tetap berputar 

mengawasi sekelilingnya. Dia sadar serangan susulan 

masih tetap mengintai. Makanya, walaupun sambil 

berbicara, kewaspadaannya tidak luntur.

“Ah, Kau terlalu berlebihan, Kakang. Apa yang ku-

lakukan tadi sebenarnya hanya untung-untungan. Ka-

rena tidak sempat menghindar ke belakang, terpaksa 

aku nekat menyambut senjata-senjata maut itu. Dan 

tentu saja aku juga ketakutan setengah mati...,” jawab 

lelaki bertubuh tegap itu merendah.

Sebenarnya, kakak seperguruannya tahu betul ka-

lau ucapan itu hanyalah sebagai tanda kerendahan ha-

ti adik seperguruannya saja.

“Hm.... Mudah-mudahan, apa yang guru ramalkan 

menjadi kenyataan. Sebagai kakak seperguruan, tentu 

hatiku akan sangat bangga apabila ramalan guru ter-

bukti, Adi Waluja...,” kata lelaki gagah itu lagi dengan 

nada lebih rendah. Sedangkan, lelaki tegap yang di-

panggil Waluja hanya tersenyum tanpa berkesan som-

bong sedikit pun.

Ternyata bukan hanya kakak seperguruannya saja

yang merasa kagum terhadap cara Waluja mematah-

kan pisau-pisau terbang tadi. Bahkan, kedua orang 

murid Ki Raksa Mala juga sama-sama memuji apa 

yang dilakukan Waluja. Tapi pujian itu justru mem-

buat bangga kakak seperguruan Waluja. Karena den-

gan memuji Waluja, sama artinya dengan memuji di-

rinya dan juga Pendekar Ular Emas.

“Sebaiknya kita terus memeriksa bagian dalam ban-

gunan ini, Kakang. Siapa tahu saja mereka sudah ke-

buru melarikan diri ketika melihat pisau-pisau ter-

bangnya tidak berguna....”

Waluja yang merasa tidak enak karena pujian-

pujian kedua orang itu segera saja mengalihkan perca-

kapan. Wajahnya langsung berseri ketika melihat keti-

ga temannya sama-sama menganggukkan kepala tan-

da setuju.

“Saudara Wira Yudha, biarlah aku dan Adi Sentaji 

memeriksa bagian samping kanan. Sedangkan kau dan 

Waluja bergerak dari samping kiri. Bagaimana...?” usul 

salah seorang dari murid Ki Raksa Mala terdengar 

mengajukan usul.

Kakak seperguruan Waluja yang bernama Wira 

Yudha itu terlihat mengangguk-anggukkan kepala. 

Rupanya, usul itu tidak ditolaknya.

Kemudian, setelah saling memberikan isyarat den-

gan anggukan kepala, keempat lelaki gagah itu seren-

tak melesat ke arah yang berbeda. Wira Yudha dan 

Waluja ke sebelah kiri. Sedangkan kedua orang murid 

Ki Raksa Mala yang bernama Gala Campa dan Sentaji 

bergerak dari sebelah kanan bangunan.

Seeerrr! Seeerrr!

Baru saja keempat orang lelaki gagah itu melenting 

menuju arah masing-masing, mendadak terdengar su-

ara berdesiran halus menyambut tubuh mereka.

“Keparat licik...!”

Wira Yudha tentu saja menjadi jengkel mengetahui 

kalau dirinya diserang puluhan batang jarum halus 

berwarna putih keperakan. Senjata-senjata rahasia itu 

berkilatan tertimpa cahaya sinar matahari, sehingga 

membuat Wira Yudha menjadi silau.

“Heeeaaahhh...!

Kesal dan jengkel yang menggumpal di dadanya, 

membuat Wira Yudha nekat menghantamkan telapak 

tangannya ke depan dengan pukulan jarak jauh.

Whuuut..!

Praaasss! Praaasss!

Sambaran angin kuat yang keluar dari telapak tan-

gan Wira Yudha langsung meruntuhkan jarum-jarum 

yang meluncur ke arahnya. Sehingga, lelaki gagah itu 

pun terhindar dari bahaya.

Demikian pula halnya Waluja dan Gala Campa. Ke-

duanya berhasil menyelamatkan diri dengan melenting 

ke udara, untuk kemudian mendarat dalam kedudu-

kan siap bertarung.

Tapi, murid kedua Ki Raksa Mala yang bernama 

Sentaji ternyata kurang sigap. Meski telah berusaha 

menghindari serangan gelap itu, namun tak urung be-

berapa batang jarum sempat mengenai tubuhnya.

“Aaakkkh...!”

Teriakan Sentaji yang disusul suara berdebuk ke-

ras, tentu saja membuat yang lainnya terkejut Seren-

tak mereka sama-sama menolehkan kepala ke arah 

asal jeritan itu.

“Adi Sentaji...!”

Gala Campa yang melihat adik seperguruannya ter-

banting ke tanah, langsung menduga kalau Sentaji te-

lah kecolongan. Tanpa berpikir panjang lagi, lelaki ber-

tubuh gemuk itu langsung meleset menolong Sentaji.

“Kakang Gala Campa, jangaaan...!” seru Waluja 

yang khawatir kalau Gala Campa kehilangan kendali 

karena rasa cemasnya.

Merasa seruannya tidak diperdulikan, Waluja sege-

ra saja mencabut pedangnya. Tubuhnya langsung me-

lesat, seperti hendak melindungi Gala Campa. Dia 

khawatir kalau-kalau lelaki gemuk itu mendapat se-

rangan gelap selagi hendak menghampiri adik sepergu-

ruannya.

Apa yang dikhawatirkan Waluja, ternyata sama se-

kali tidak meleset Tepat pada waktu tubuh Gala Cam-

pa tengah mendekati adik seperguruannya, tiba-tiba 

kembali terdengar suara berdesingan yang datang dari 

dua arah. Karena tidak siap dalam menghadapi seran-

gan gelap itu, tentu saja Gala Campa agak gugup 

menghadapinya.

Seeeng! Seeeng!

Belasan kilatan cahaya putih yang bentuknya se-

panjang telapak tangan, berkeredepan susul-menyusul 

dari dua arah berbeda menuju Gala Campa yang terli-

hat tegang!

“Haaaiiittt..!”

Meski keadaannya benar-benar sulit, tapi sebagai 

seorang ahli silat yang telah terlatih secara baik, seke-

tika timbul gerakan tanpa sadar. Lelaki gemuk itu 

memang bisa menghindari delapan batang pisau ter-

bang yang mengincar dada dan kedua lambungnya. 

Tapi...,

“Aaahhh?!”

Gala Campa terbelalak dengan wajah pucat Baru 

saja kedua kakinya menginjak tanah, enam batang pi-

sau terbang yang datang dari arah lain telah tiba de-

kat, siap menembus tenggorokan dan kepalanya!

***

DUA

Waluja yang memang cekatan dan memiliki ketaja-

man naluri, tiba-tiba bertindak cepat, menyelamatkan 

Gala Campa dari bahaya maut. Dengan pedang yang 

memang telah dipersiapkan sejak semula, dia memekik 

nyaring!

“Heeeaaattt..!”

Traaang! Traaang!

Hebat dan memang patut mendapat acungan jempol 

murid kedua Ki Jasminta itu! Dengan putaran senja-

tanya, keenam pisau terbang yang mengancam murid 

tertua Ki Raksa Mala berhasil dipukul runtuh. Sehing-

ga, lelaki gemuk itu pun selamat dari bahaya maut

Dengan sepasang mata liar mengawasi sekitar, Wa-

luja berdiri tegak di depan Gala Campa. Jelas, apabila 

serangan-serangan gelap masih juga mengincar Gala 

Campa telah siap disambutnya.

“Terima kasih, Waluja.... Aku berhutang nyawa ke-

padamu...,” ucap Gala Campa dengan napas masih 

memburu. Hampir ia tidak percaya kalau nyawanya 

yang di ujung tanduk masih dapat terselamatkan.

“Jangan terlalu dipikirkan, Kakang. Sebaiknya, ce-

pat periksa luka Sentaji. Aku akan melindungimu...,” 

kata Waluja tanpa merasa telah melepas jasa.

“Ohhh...”

Bagai baru tersadar dari mimpi, Gala Campa tersen-

tak menghela napas panjang. Tanpa banyak cakap la-

gi, langsung saja kakinya melangkah ke arah Sentaji 

yang masih tertelungkup di tanah.

“Aaahhh?!”

Gala Campa yang baru saja membalikkan tubuh 

adik seperguruannya, tiba-tiba memekik dan terhuyung mundur. Ternyata, ketika tubuh Sentaji diba-

likkan, lelaki gagah itu telah tewas dengan wajah be-

rubah hitam!

“Gila...! Racun keji...!”

Wira Yudha yang saat itu juga telah bergerak ke 

tempat Waluja dan Gala Campa, mendesis geram. Wa-

jah lelaki gagah itu memerah menyaksikan kematian 

Sentaji yang mengenaskan. Bahkan Wira Yudha sam-

pai membanting kakinya dengan wajah terpukul.

“Bedebah...!”

Waluja yang juga menyempatkan dirinya menoleh 

ketika mendengar seruan kaget Gala Campa, mengge-

ram sambil mengepalkan tinju kirinya. Sehingga ter-

dengarlah suara berkerotokan. Urat-urat wajahnya 

tampak menyembul. Jelas, amarahnya telah terbakar 

hebat ke puncak ubun-ubun.

“Ini tidak bisa dibiarkan! Mereka harus dipaksa ke-

luar dari persembunyiannya...!” geram Gala Campa.

Laki-laki gemuk itu segera saja bangkit sambil 

menghunuskan senjatanya. Sepasang pedang yang te-

lah tergenggam erat di tangannya, diputar sedemikian 

rupa sehingga menimbulkan gulungan sinar yang

membungkus tubuhnya.

“Yeeeaaat...!”

Tanpa memperdulikan Waluja dan Wira Yudha yang 

memandang bingung, Gala Campa segera melesat ke 

arah gerombolan semak yang terpisah sekitar tiga 

tombak lebih dari tempatnya berpijak. Rupanya, nalu-

rinya yang tajam telah melihat sesuatu yang menjadi 

penyebabnya. Dengan cara bergerak cepat ke kiri-

kanan, lelaki gemuk itu pun berhasil mencapai tempat 

yang dituju. Tapi, sebenarnya bukan hal yang mudah 

untuk bisa mencapai tempat itu. Setelah sebelumnya 

berhasil memukul runtuh belasan pisau terbang yang

menyambut kedatangannya, barulah Gala Campa 

sampai di semak-semak itu.

“Heeeaaahhh...!”

Disertai bentakan nyaring, Gala Campa memba-

batkan sepasang pedangnya memapas semak yang di-

duga menjadi tempat persembunyian musuh-musuh 

gelapnya.

Craaasss! Craaasss!

“Aaa...!”

Seiring terpapasnya semak belukar itu, terdengar 

satu jerit kematian yang merobek angkasa! Darah se-

gar kontan memercik, karena salah satu pedang di 

tangan Gala Campa telah memakan korban! Sosok tu-

buh yang termakan senjata Gala Campa itu langsung 

terlempar bermandikan darahnya sendiri. Sedangkan 

sosok-sosok lainnya mulai bermunculan, bahkan lang-

sung mengurung dan menyerbu lelaki gemuk itu den-

gan tongkat di tangan.

Wukkk! Whuuuk!

“Haiiittt...!”

Gala Campa tentu saja tidak tinggal diam. Disertai 

pekikan nyaring, lelaki gemuk itu menyambut keroyo-

kan lawan dengan putaran pedangnya!

Whuuung!

Empat orang lawan yang terancam serangan ujung 

pedang mendatar, langsung berlompatan mundur. Se-

dang pengeroyok yang dari sebelah kiri Gala Campa, 

menghantamkan tongkatnya berturut-turut. Tiga ba-

tang tongkat yang terlihat berat itu mengaung men-

gancam tubuh dan kepala lelaki gemuk ini.

Waluja dan Wira Yudha sendiri bukan tidak mau 

menolong Gala Campa. Tapi, saat itu pun mereka telah 

dikeroyok delapan orang lawan. Sehingga, masing-

masing tengah sibuk dengan lawan-lawannya.

Tapi, Gala Campa juga bukan murid kemarin sore. 

Meskipun tidak terlalu berbakat dalam ilmu silat, na-

mun dia sangat tekun dalam mempelajari ilmu yang 

diturunkan gurunya. Sehingga, meskipun belum bisa 

menyamai/kepandaian Ki Raksa Mala, Gala Campa ti-

dak mudah begitu saja dapat ditundukkan sembarang 

orang.

Kini, datang ancaman tiga batang tongkat yang 

hampir bersamaan waktunya dengan serangan Gala 

Campa terhadap pengeroyok di sebelah kanan. Meski-

pun waktu untuk mengelak hanya sedikit, tapi dia ti-

dak kehilangan akal. Putaran pedang cepat-cepat di-

ikutinya. Dengan demikian, tubuhnya ikut berputar 

mengikuti ujung pedang. Gerakan itu tentu saja seka-

ligus merupakan serangan sangat berbahaya. Ujung 

pedangnya tampak menuju ke perut para pengeroyok-

nya. Sedangkan tubuhnya sendiri terus berputar ke 

belakang. Dengan demikian, tubuhnya sekaligus ter-

hindar dari ancaman ujung tongkat lawan.

Sayangnya, ketiga orang pengeroyok di sebelah kiri 

Gala Campa ternyata memiliki kegesitan yang menga-

gumkan! Sepertinya, mereka benar-benar telah diper-

siapkan untuk menghadapi murid-murid utama pergu-

ruan-perguruan terkenal. Tidak heran bila sambaran 

ujung pedang Gala Campa dapat dihindari.

“Hebat...!” desis Gala Campa. Mau tidak mau, di 

terpaksa harus mengeluarkan pujian ketika melihat 

cara lawan-lawannya menyelamatkan diri.

Tubuh ketiga pengeroyoknya itu melayang ke bela-

kang. Seolah-olah, tubuh mereka tak ubahnya seperti 

segumpal kapas yang bergerak karena tertiup angin 

pedang Gala Campa. Hal itu tentu saja menunjukkan 

kalau para pengeroyok memiliki ilmu meringankan tu-

buh yang cukup hebat.

Pertarungan pun kembali berlanjut sengit. Ketujuh 

orang pengeroyok Gala Campa mencoba mendesak le-

laki gemuk itu dengan mengandalkan ilmu meringan-

kan tubuh yang memang sudah cukup tinggi. Tapi 

tanpa merasa gugup, Gala Campa melawan dengan 

mengandalkan kekuatan serta kehebatan ilmu sepa-

sang pedangnya. Sehingga, pertempuran terlihat se-

makin seru!

Di lain tempat, Waluja pun tengah bertarung sengit 

melawan delapan orang pengeroyok. Waluja yang me-

miliki perhitungan matang dan kecerdikan, terlihat cu-

kup mampu membuat para pengeroyok tidak berani 

bertempur terlalu dekat. Selain gerakannya bisa beru-

bah secara mendadak, lelaki tegap itu pun sangat ce-

katan dalam menilai setiap serangan lawan. Bahkan 

dalam soal ilmu meringankan tubuh, boleh dibilang 

Waluja masih menang dari lawan-lawannya, meskipun 

hanya selisih sedikit. Kelebihan yang sedikit itulah ce-

pat dimanfaatkan, untuk mengecoh para pengeroyok-

nya dengan serangan-serangan tipuan. Cara yang di-

gunakannya tampaknya membawa hasil yang cukup 

baik. Buktinya, para pengeroyok tidak mampu terlalu 

menekan. Jelasnya, pertempuran terlihat seru dan 

seimbang!

Lain halnya pertarungan Wira Yudha. Lelaki gagah

yang memiliki tenaga dalam paling tinggi di antara me-

reka bertiga, telah mempergunakan kelebihannya itu. 

Akibatnya, para pengeroyok menjadi kocar-kacir dalam 

menghadapi murid utama Ki Jasminta itu. Serangan-

serangan pedang lelaki gagah itu tak ubahnya seperti 

tangan maut yang siap merenggut nyawa lawan setiap 

saat Tentu saja hal itu membuat lawan-lawannya ha-

rus lebih berhati-hati.

“Mampus kalian manusia curang...!”

Terdengar bentakan geram Wira Yudha sambil me-

nusukkan ujung pedangnya lurus-lurus ke jantung sa-

lah seorang pengeroyok di depannya. Suara sambaran 

angin pedang dan bentakan Wira Yudha semakin 

memperhebat serangannya yang membawa perbawa 

itu. Sehingga, lawan terlihat agak gugup untuk meng-

hindari diri. Dan...,

Cappp!

“Aaakh...!”

Tanpa ampun lagi, salah seorang pengeroyok ter-

tembus ujung pedang Wira Yudha. Belum lagi kawan-

nya yang lain menyadari, Wira Yudha kembali berseru 

sambil menyentakkan pedangnya ke atas!

“Heeeaaah...!”

Terdengar raungan kematian yang memilukan! Tu-

buh orang itu terbelah sebagian, akibat sentakan pe-

dang Wira Yudha. Darah segera kontan menyembur 

seiring terlontarnya tubuh pengeroyok bernasib sial 

itu.

“Hm.... Tidak lama lagi kalian pun pasti akan men-

dapat bagian yang sama...!” desis Wira Yudha menatap 

tajam wajah kotor lawan-lawannya.

Namun, ketujuh orang lawannya sama sekali tidak 

kelihatan gentar. Bahkan membalas tatapan mata le-

laki gagah itu tidak kalah tajamnya, Kenyataan itu 

membuat Wira Yudha sadar kalau lawan-lawannya ini 

memang pembunuh yang telah dipersiapkan secara 

matang. Hanya sekilas saja, lelaki gagah itu langsung 

bisa menilai kalau mereka tak ubahnya binatang buas 

yang hanya memiliki naluri membunuh!

Selagi kedua belah pihak saling bertatapan dan siap 

saling gempur, tiba-tiba terdengar siulan nyaring yang 

panjang dan melengking tinggi.

“Eh...?!”

Baik Gala Campa, Waluja, maupun Wira Yudha sa-

ma menarik wajah dengan kening berkerut. Ternyata 

begitu siulan itu terdengar, lawan-lawannya langsung 

bergerak mundur teratur. Jelas, siulan itu merupakan 

isyarat dari pimpinan orang-orang berwajah kotor itu.

“Kakang, tahan...!”

Waluja cepat berseru memperingatkan Wira Yudha 

ketika melihat kakak seperguruannya hendak menge-

jar para pengeroyok yang terus mundur. Tentu saja pe-

ringatan adik seperguruannya membuat kening lelaki 

gagah itu berkerut Jelas, ia merasa tak enak. Apalagi 

hal itu terjadi di depan Gala Campa yang jelas-jelas 

merupakan orang luar.

“Mengapa, Adi? Kau takut..?” tukas Wira Yudha 

bernada tidak senang atas teguran Waluja.

“Maaf, Kakang. Bukan maksudku menasihati mu, 

tapi perbuatanmu berbahaya sekali. Apa kau tak sadar 

kalau sambil bergerak mundur, mereka telah menye-

barkan bubuk-bubuk beracun agar kita tidak bisa 

mengejarnya...,” jawab Waluja dengan wajah agak me-

nunduk, seolah-olah ingin agar Wira Yudha melihat 

tanah di depan mereka. Dia tadi memang sempat meli-

hat gerakan tangan para pengeroyok yang menyebar-

kan racun ke tanah.

“Hm..., dasar iblis-iblis licik! Sayang kita tidak tahu, 

siapa dan apa keinginan mereka? Lalu, siapa pula 

orang yang mengeluarkan siulan itu? Kalau mereka in-

gin membunuh kita, mengapa orang yang mengelua-

rkan siulan tidak langsung ikut bertindak? Mengapa ia 

malah menarik mundur pengikut-pengikutnya...?” 

tanya Wira Yudha seperti bicara sendiri.

Jelas-jelas, hatinya merasa penasaran terhadap 

orang-orang itu.

“Entahlah, Kakang. Tapi, aku mengkhawatirkan

keadaan guru, dan Ki Raksa Mala. Mengapa mereka 

sejak tadi tidak muncul-muncul? Mustahil suara per-

tempuran yang begini bising tidak terdengar sejak ta-

di...,” Waluja yang berpikiran lain, tentu saja membuat 

Wira Yudha dan Gala Campa tersentak kaget. Baru 

mereka sadar akan keganjilan itu.

“Ah...! Mengapa kita tidak pernah berpikir sejak ta-

di? Ayo, kita cari mereka...!”

Sambil berkata demikian, Wira Yudha segera saja 

berlari menuju bagian dalam gedung. Sedangkan Wa-

luja dan Gala Campa bergegas mengikutinya.

***

“Aaahhh...?”

Ketiga orang lelaki gagah itu kontan membelalakkan 

mata dengan wajah seputih kertas! Tanpa sadar, me-

reka bergerak mundur. Mereka seperti belum percaya 

sepenuhnya akan apa yang disaksikan di dalam salah 

satu kamar bangunan itu.

“Guru...!”

Waluja yang lebih dulu menguasai perasaan segera 

saja bergerak maju. Dia langsung bersimpuh di dekat 

dua sosok tubuh bermandikan darah.

Wira Yudha dan Gala Campa bergerak perlahan 

menghampiri. Mereka sama-sama menjatuhkan lutut-

nya di lantai kamar. Wajah keduanya tampak masih 

menggambarkan ketidakpercayaan akan apa yang ter-

lihat di dalam kamar.

“Mengapa..., dan siapa yang telah melakukan keke-

jian ini...?”

Terdengar suara parau Wira Yudha. Dia akhirnya 

dapat juga berbicara setelah beberapa saat lamanya.

Namun, tak seorang pun yang mampu menjawab 

pertanyaan Wira Yudha. Mereka memang sama-sama

tidak tahu terhadap kejadian yang telah menimpa ke-

dua guru mereka.

Setelah beberapa saat lamanya, ketiga orang lelaki 

gagah itu sama tercekam kebisuan, Waluja tiba-tiba 

bangkit Dengan agak gontai, kakinya melangkah me-

nuju jendela yang tampak terbuka. Beberapa bagian 

tembok kamar tampak terdapat lubang-lubang baru. 

Rupanya, di dalam kamar itu telah terjadi pertarungan 

sengit sebelumnya.

“Mungkin orang yang mengeluarkan suitan me-

lengking itulah yang telah membunuh kedua orang 

Guru kita...,”

Suara lirih itu terdengar keluar dari mulut Waluja. 

Kemudian lelaki tegap itu mengayunkan tinjunya 

menghajar tembok dekat jendela di depannya.

Brooolll...!

Terdengar suara berderak ribut ketika kepalan Wa-

luja menjebol dinding, hingga menimbulkan sebuah 

lubang baru sebesar kepalannya. Perbuatannya adalah 

sebagai ungkapan kedukaan yang mendalam di ha-

tinya.

“Hm.... Kalau begitu, aku akan cari manusia terku-

tuk itu! Biar sampai ke ujung langit sekalipun, akan 

kukejar...!”

Wira Yudha bangkit tegak dengan sorot mata me-

nyala tajam. Pancaran rasa dendam, sakit hati, dan 

penasaran, membuat lelaki gagah itu demikian menye-

ramkan pada saat ini.

“Tapi, ke mana kita harus mencarinya, Kakang? Se-

dangkan kita sendiri tidak tahu, siapa orang yang 

mengeroyok kita? Bahkan, kita sama sekali tidak bisa 

mengenali mereka. Apalagi orang yang mengeluarkan 

suitan melengking tinggi itu. Kita sama sekali tidak 

melihat sedikitpun...,” kata Waluja, mengingatkan Wira

Yudha akan keterbatasan mereka yang memang buta 

terhadap orang yang telah mencelakakan Ki Jasminta 

dan Ki Raksa Mala. Hingga, kedua orang pendekar ka-

wakan itu tewas dengan kepala pecah.

“Hm.... Mengenai orang-orang aneh itu, bisa kita 

kenali dari pakaian atau tanda-tanda di tubuh penge-

royok yang menjadi korban senjata kita tadi.

Dengan demikian kita bisa mengetahui golongan 

apa mereka sebenarnya. Dan, dari daerah mana asal-

nya...?” usul Gala Campa, yang sejak tadi hanya diam

saja.

Karena apa yang diusulkan lelaki gemuk itu me-

mang sangat tepat, maka kedua orang murid Ki Jas-

minta pun mengangguk setuju. Tanpa diperintah lagi, 

mereka bergerak melesat ke luar bangunan untuk 

memeriksa mayat para pengeroyok yang berhasil dibu-

nuh.

Namun, begitu ketiganya tiba di luar, untuk kese-

kian kalinya mereka kembali terkejut! Ternyata apa 

yang ditemukan di luar, benar-benar di luar dugaan!

“Ki Damang...?!”

Hampir berbarengan, Wira Yudha, Waluja, dan Gala 

Campa menyerukan satu nama. Sedangkan lelaki se-

tengah baya yang juga seperti terkejut melihat kemun-

culan ketiga orang itu, segera saja melebarkan se-

nyumnya.

“Aaahhh.... Bukankah kalian murid-murid Ki Jas-

minta dan Ki Raksa Mala? Mana guru-guru kalian...? 

Apakah orang-orang tua itu telah demikian sombong 

hingga tidak ingin berjumpa denganku...?” tegur laki-

laki setengah baya yang bernama Ki Damang.

Dia langsung saja menghampiri ketiga orang lelaki 

gagah yang dikenali sebagai murid-murid Perguruan 

Ular Emas dan Cakar Besi. Semua itu dapat dikenali

dari warna pakaian yang dikenakan Wira Yudha, Walu-

ja, dan Gala Campa. Sedangkan ketiga orang lelaki ga-

gah itu tampak menatap Ki Damang penuh curiga.

Wira Yudha yang merasa paling bertanggung jawab 

terhadap perguruan setelah ketiadaan Ki Jasminta, se-

gera saja melangkah maju mendekati Ki Damang. Se-

hingga, laki-laki setengah baya tinggi kurus berwajah 

lonjong itu menelengkan kepala melihat sikap tidak 

menyenangkan yang ditunjukkan murid sahabatnya.

“Ki Damang, apa yang kau lakukan di tempat ini...?”

Pertanyaan itu jelas mengandung ketidaksenangan. 

Meskipun demikian, Ki Damang merasa perlu lebih 

bersabar.

“Hm.... Kau benar-benar lucu sekali. Mmm.... Kalau 

tidak salah, kau, kau yang bernama Wira Yudha, bu-

kan...?” tanya Ki Damang setelah mengerutkan ke-

ningnya sesaat.

“Benar,” jawab Wira Yudha singkat dan tegas.

“Tahukah kau, siapa yang mengundang gurumu da-

tang ke tempat ini? Lalu, tahukah kalian bertiga, apa 

maksudku datang ke tempat ini? Apakah Ki Jasminta 

dan Ki Raksa Mala merahasiakannya kepada ka-

lian...?” Ki Damang bukannya menjawab, tapi malah 

melemparkan pertanyaan kepada Wira Yudha, Waluja, 

serta Gala Campa. Sehingga, ketiganya kembali men-

gerutkan kening.

Untuk beberapa saat lamanya, Wira Yudha, Waluja, 

dan Gala Campa saling bertukar pandangan. Kemu-

dian, mereka kembali menolehkan kepalanya ke arah 

Ki Damang.

“Ki Damang! Kami semua tahu, apa yang akan ber-

langsung di tempat ini. Tapi yang kumaksudkan, apa 

yang Ki Damang lakukan terhadap mayat-mayat yang 

tadi bergeletakan di tempat ini...?” kejar Wira Yudha

yang semakin mempertegas, ke mana sebenarnya arah 

pertanyaannya tadi.

Hua ha ha...!” Ki Damang tertawa berkakakan. Se-

hingga, baik Wira Yudha, Waluja, maupun Gala Campa 

sama-sama melangkah mundur seraya meraba gagang 

pedang masing-masing.

***

TIGA

Ki Damang menghentikan tawanya beberapa saat 

kemudian, lalu, menatapi wajah ketiga orang murid 

sahabatnya dengan bibir masih menyunggingkan se-

nyum tipis.

“Jadi, itu yang ingin kau ketahui, Wira Yudha? Aku 

memang melihat dua mayat bermuka kotor, dan satu 

mayat lagi mengenakan pakaian berwarna coklat tua 

seperti yang biasa dikenakan murid-murid Ki Raksa 

Mala. Lalu, dua orang muridku kusuruh untuk me-

lemparkannya ke sungai terdekat. Sebab, kupikir” 

mayat itu ditinggalkan begitu saja oleh kawan-

kawannya...,” jelas Ki Damang, panjang lebar.

Meskipun demikian, Wira Yudha dan yang lain tetap 

menaruh kecurigaan, terhadap orang tua itu. Boleh ja-

di Ki Damang merupakan seorang kawakan berkepan-

daian tinggi yang juga mempunyai perguruan. Tapi, 

kedatangan Ki Damang yang baru muncul setelah ke-

jadian selesai, benar-benar tidak bisa diterima ketiga 

orang murid yang baru saja mengalami pukulan berat 

akibat kematian gurunya. Dan mereka tidak bisa me-

nerima begitu saja keterangan Ki Damang.

“Hhh.... Lenyap sudah harapan untuk menemukan 

ciri-ciri orang-orang licik itu. Semua ini karena kecero

bohan mu, Ki Damang! Mayat-mayat yang bermuka 

kotor pada mulanya hendak digunakan sebagai petun-

juk untuk mengetahui, dari mana asal mereka, dan 

dari golongan apa mereka itu sebenarnya...? Sayang, 

sekarang semuanya kembali menjadi gelap...,” keluh 

Wira Yudha. Jelas, laki-laki itu menampakkan penye-

salan yang amat sangat atas tindakan Ki Damang yang 

dianggapnya salah besar.

“Hm.... Kalian sepertinya ingin menyimpan rahasia 

kepadaku. Baiklah. Kalau kalian memang tidak ingin 

aku mengetahuinya, ya sudah. Yang terpenting seka-

rang, bawa aku menemui guru-gurumu. Aku yakin, 

mereka telah datang ke tempat ini dan bukan mewa-

kilkannya kepada kalian. Kulihat, ada enam ekor kuda 

di depan bangunan ini. Itu artinya masih ada dua 

orang lagi yang belum kulihat, aku yakin, kedua orang 

itu pastilah Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala...,” potong 

Ki Damang.

“Hm....”

Wira Yudha bergumam tak jelas menanggapi uca-

pan Ki Damang. Bukan hanya Wira Yudha saja yang 

bersikap tidak menyenangkan. Bahkan Waluja dan Ga-

la Campa terlihat menampakkan wajah yang tidak se-

dap dipandang mata.

“Ki Damang.... benarkah kau tidak tahu, apa yang 

baru saja terjadi di tempat ini? Benarkah kau baru tiba 

setelah kami...?”

Gala Campa yang sejak tadi hanya diam menden-

garkan pembicaraan antara Ki Damang dan Wira Yud-

ha ikut angkat bicara. Nadanya benar-benar tidak 

enak. Bahkan lebih menjurus ke arah kecurigaan ter-

hadap Ki Damang. Sehingga, wajah orang tua itu terli-

hat agak gelap. Jelas, kalau tokoh kawakan itu mulai 

tersinggung diperlakukan secara demikian oleh ketiga

orang murid sahabatnya.

“Hm..., kau murid Ki Raksa Mala! Ketahuilah! Ki 

Damang tidak suka diperlakukan seperti orang pesaki-

tan! Sikapku yang mengalah ternyata telah membuat 

kalian semakin kurang ajar dan semakin berani men-

ginjak-injak kepalaku! Rasanya, sudah cukup kesaba-

ran yang kuperlihatkan semenjak tadi. Jadi, sekarang 

terserah kalian! Apa yang kalian inginkan, aku tidak 

menolak...!” terdengar jawaban Ki Damang. Jelas laki-

laki setengah baya itu terlihat menekan amarahnya 

sekuat tenaga. Suaranya yang mungkin akan mengge-

legar kalau tidak ditahan, terdengar bergetar. Tentu 

saja jawaban itu merupakan tantangan secara terang-

terangan!

“Ki Damang! Meskipun kau termasuk angkatan tua 

yang sepatutnya dihormati, tapi terpaksa hari ini rasa 

hormat kami lenyap karena kelicikanmu!”

“Heeeaaattt...!”

Begitu ucapannya selesai, Wira Yudha langsung

mencabut senjatanya. Dan dia langsung melesat me-

nerjang Ki Damang dengan serangan mematikan! Pa-

dahal permasalahan yang terjadi belum dijelaskan oleh 

Wira Yudha yang dilanda amarah menggelegak. Ki 

Damang yang merasa bingung juga, mau tak mau me-

layani serangan ini.

Beeet! Beeet! Beeet!

Kilatan cahaya pedang yang berkilauan tertimpa 

cahaya matahari, mengancam tubuh Ki Damang. 

Orang tua itu mendengus tajam sambil menggeser ka-

kinya satu persatu ke belakang. Sabetan-sabetan pe-

dang itu lewat di samping tubuhnya, Hal itu menanda-

kan betapa matang dan terlatihnya ilmu-ilmunya.

“Yeeeaaat..!”

Tapi, Gala Campa kelihatannya juga tidak tinggal

diam. Terbukti, lelaki gemuk itu langsung saja menyu-

suli, tepat setelah serangan Wira Yudha berhasil di-

kandaskan Ki Damang.

Whuuukkk!

“Hm...!”

Untuk kedua kalinya, Ki Damang mendengus tajam. 

Kedua kakinya kembali bergerak lincah dan kelihatan 

sembarangan. Hebatnya, setiap serangan ujung pe-

dang Gala Campa dengan mudah dapat dielakkannya. 

Sehingga, baik Wira Yudha maupun Gala Campa se-

makin bertambah nafsu untuk melukai lawannya.

“Yeeeaaattt...!”

“Haaattt..!”

Dengan amarah yang semakin menggelegak, Wira 

Yudha dan Gala Campa kembali melesat disertai teria-

kan-teriakan saling susul. Pedang di tangan mereka 

berputaran, menimbulkan deru angin keras! Dari sini 

bisa ditebak, serangan kedua orang murid tokoh ka-

wakan itu bukan serangan main-main!

“Kurang ajar! Mereka memang perlu dikasih adat!” 

dengus Ki Damang, gusar melihat kedua orang murid 

sahabatnya sudah mengeluarkan jurus-jurus andalan 

yang diketahuinya sangat berbahaya dan jarang digu-

nakan Ki Jasminta maupun Ki Raksa Mala. Dan tentu 

saja kenyataan itu membuatnya gusar bukan main!

Sementara itu, Waluja masih tetap berdiri bimbang 

di tepi arena pertempuran. Ada sedikit keraguan dalam 

hatinya terhadap tuduhan yang ditimpakan kepada Ki 

Damang. Tapi ketika memikirkan kemunculan orang 

tua itu dan juga sikap-sikapnya yang agak mencuriga-

kan, akhirnya Waluja mengambil keputusan untuk 

membantu kedua orang temannya.

“Yeeeaaattt...!”

Diiringi seruan nyaring, tubuh Waluja segera meluncur ke arena pertempuran. Saat itu, Ki Damang 

yang sudah kehilangan kesabaran tengah menggempur 

Wira Yudha dan Gala Campa dengan serangan-

serangan hebat Dari sini kelihatan kalau laki-laki se-

tengah baya itu telah pula menggunakan ilmu-ilmu 

andalannya untuk menundukkan kedua orang murid 

sahabatnya.

Saat serangan Waluja datang, Gala Campa tengah 

didesak sambaran-sambaran kepalan tangan Ki Da-

mang yang menimbulkan angin berkesiutan. Tentu sa-

ja tibanya pedang Waluja membuat lelaki gemuk itu 

bisa bernapas lega. Kini dia terbebas dari desakan Ki 

Damang yang bagai tidak memberi peluang sedikit 

pun.

“Hmmm!”

Ki Damang kembali mendengus ketika melihat Wa-

luja ikut menggempurnya pula. Sebagai seorang ahli 

silat kawakan, sekali lihat saja Ki Demang langsung 

dapat melihat bakat besar yang terpendam dalam diri 

Waluja. Menyadari hal itu, langsung saja perhatiannya 

lebih dipusatkan kepada serangan lelaki bertubuh te-

gap itu.

“Jiaaahhh...!”

Bweeet! Bweeet!

“Bagus...!” puji Ki Damang ketika melihat serangan 

pedang Waluja.

Serangan pedang itu tampak melingkar-lingkar 

dengan indahnya. Bahkan terkadang sambaran bisa 

bergetar hingga sulit dibedakan, mana pedang yang as-

li dan mana bayangannya. Ki Damang tahu betul kalau 

Ki Jasminta tidak memiliki gerakan itu. Makanya, ha-

tinya kini menjadi semakin kagum. Dugaannya, semua 

itu pasti hanya berdasarkan naluri yang diciptakan ke-

tekunan dan kecintaan pemuda tegap itu dalam bermain pedang. Sehingga tanpa sadar, terciptalah gera-

kan-gerakan yang merupakan pengisi kekosongan ilmu 

pedang aslinya.

Sambaran pedang Waluja yang melingkar-lingkar, 

dihindari Ki Damang dengan menarik tubuhnya ke be-

lakang dan terus bergerak memutar mengikuti ayunan 

pedang. Sehingga kalau dilihat secara sepintas, tubuh 

Ki Damang tak ubahnya segumpal kapas. Sedangkan 

pedang di tangan Waluja seperti hembusan angin yang 

terus mendorong terbang kapas itu. Ini berarti, pedang 

Waluja tidak akan bisa mencapai sasaran. Maka Walu-

ja pun segera sadar akan hal itu.

“Awaaasss...!”

Ketika telah lewat dari lima jurus, tahu-tahu laki-

laki gagah setengah baya itu membentak mengejutkan! 

Dan berbarengan dengan bentakan itu, tubuh Ki Da-

mang meluncur tegak lurus ke depan. Sepasang tan-

gannya yang membentuk kepalan meluncur cepat sal-

ing susul. Bahkan kecepatannya tidak tertangkap ma-

ta biasa!

Tapi Ki Damang tidak bisa melanjutkan serangan-

nya untuk mendesak Waluja, karena pada saat itu ju-

ga datang dua sambaran pedang dari kiri dan kanan-

nya. Rupanya, Wira Yudha dan Gala Campa sudah 

kembali memasuki arena pertarungan. Bahkan begitu 

tiba, mereka langsung mengancam tubuh Ki Damang 

dengan tusukan pedang!

Whuuuttt!

Whuuuttt!

“Haaaiiittt..!”

Untuk menghindari serangan kedua batang pedang 

yang mengancam tubuhnya, terpaksa Ki Damang me-

lenting ke udara disertai teriakan nyaring! Dari atas, 

kakinya bergerak berputar sambil melontarkan tendangan ke arah Gala Campa yang ada di bawahnya. 

Dan...,

Deeesss...!

“Aaakh...!”

Tanpa dapat dicegah lagi, telapak kaki orang tua itu 

langsung hinggap pada sasarannya! Gala Campa yang 

terkena tendangan pada punggungnya, langsung terje-

runuk mencium tanah! Darah segar tampak mengalir 

dari sela-sela bibirnya setelah mendapat tendangan Ki 

Damang yang cukup kuat untuk menghasilkan luka 

dalam. Dan hal itu dialami Gala Campa, yang seketika 

merasakan dadanya sesak.

Sedangkan tubuh Ki Damang sendiri telah melent-

ing dan berputaran beberapa kali menjauhi lawan-

lawannya, begitu pada saat yang sama Waluja telah 

menusukkan ujung pedangnya ke arah perutnya.

Tapi baik Waluja maupun Wira Yudha rupanya su-

dah terlanjur penasaran terhadap Ki Damang. Buk-

tinya, mereka kembali meluruk ke arah lawan tanpa 

memperdulikan Gala Campa yang tampak tengah ter-

batuk sambil mengurut dadanya.

“Hm....”

Diiringi gumaman gusar, Ki Damang kembali mela-

deni lawan-lawannya. Meskipun sebenarnya sudah ti-

dak berminat bertempur, namun karena kedua orang 

murid Ki Jasminta memaksanya, Ki Damang juga ha-

rus membela diri. Sehingga, pertarungan pun kembali 

berlangsung sengit!

Wira Yudha dan Waluja benar-benar penasaran ter-

hadap kehebatan lawannya. Sehebat apapun meng-

gempur, laki-laki setengah baya itu selalu saja dapat 

mematahkan. Meskipun hal itu tidak mudah dilaku-

kan, namun selalu saja terbukti kalau pada akhirnya 

merekalah yang kembali terdesak oleh Ki Damang!

“Setan alas...!” saking geramnya karena sukar me-

nundukkan lawan, Wira Yudha berkali-kali mengelua-

rkan makian tanda kejengkelan hatinya.

“Hm.... Bisanya hanya memaki saja, manusia be-

rangasan! Tunjukkan kemampuanmu kalau memang 

ingin mengalahkanku!” dengus Ki Damang. Laki-laki 

setengah baya itu sangat gusar terhadap keuletan la-

wannya.

Pertarungan yang terkadang kelihatan berimbang 

itu memang benar-benar menjemukan untuk disaksi-

kan. Hal itu sebenarnya wajar saja. Sebagai murid-

murid utama, tentu saja kepandaian mereka tidak ber-

selisih jauh dari Ki Jasminta, gurunya. Dan meskipun 

untuk mengalahkan Ki Damang jelas tidak mampu, 

tapi bagi Ki Damang sendiri tidak begitu mudah mero-

bohkan murid-murid Ki Jasminta. Keadaan seperti in-

ilah yang membuat orang bosan untuk menyaksikan-

nya. Untunglah, tak seorang pun yang menyaksikan 

pertarungan mati-matian itu.

Sudah lebih dari tujuh puluh lima jurus berlang-

sung, namun keadaan tetap masih berimbang. Tidak 

terlihat, siapa yang akan keluar sebagai pemenang. 

Lamanya pertarungan berlangsung, membuat tenaga 

kedua belah pihak sudah mulai mengendur. Sehingga, 

baik pukulan maupun sambaran pedang tidak lagi se-

hebat semula. Pertempuran kian berjalan lambat.

Saat kedua belah pihak sudah semakin mengendur, 

tiba-tiba terdengar suara derap kaki kuda mendatangi 

tempat itu. Tentu saja, hal itu membuat Waluja dan 

Wira Yudha tersentak kaget. Mereka menyangka yang 

datang itu pastilah pihak lawan. Sehingga, kecemasan 

pun mulai membayang di wajah mereka.

Bukan hanya Waluja dan Wira Yudha saja yang me-

rasa terkejut Gala Campa pun yang sejak tadi sibuk

bersemedi untuk mengobati lukanya, ikut terjengat 

dan bangkit dari duduknya. Sama seperti halnya Wa-

luja dan Wira Yudha, wajah lelaki gemuk itu pun tam-

pak dilanda kecemasan. Dan kalau benar yang datang 

pihak lawan, sudah dapat dipastikan mereka akan te-

was. Atau, paling tidak akan tertangkap.

***

“Guru...!”

Seruan itu benar-benar semakin melemaskan se-

mangat tempur Waluja dan Wira Yudha. Jelas, panggi-

lan itu ditujukan kepada Ki Damang. Dan itu, artinya 

yang datang adalah pihak musuh!

Hadirnya dua orang lelaki gagah yang langsung 

menghambur ke arah pertempuran, membuat kedua 

belah pihak sama-sama melompat mundur dan meng-

hentikan pertarungan untuk sementara.

Gala Campa sudah bergerak dengan pedang terhu-

nus menghampiri Waluja dan Wira Yudha. Tampak-

nya, lelaki gagah bertubuh gemuk itupun siap berkor-

ban nyawa.

“Guru..., apa yang terjadi...? Mengapa bisa terjadi 

pertempuran? Bukankah mereka murid-murid Ki Jas-

minta dan Ki Raksa Mala?”

Salah seorang murid Ki Damang langsung saja 

mengungkapkan perasaan herannya melihat kejadian 

itu. Jelas, lelaki gagah berwajah bersih dengan bulu-

bulu halus menghias wajahnya itu telah mengenal mu-

rid-murid Perguruan Ular Emas, dan Cakar Besi. Hal 

ini bisa dilihat dari pakaian yang melekat di tubuh ke-

tiga orang lelaki gagah itu.

“Hhh.... Aku pun tidak mengerti, Laung. Mereka da-

tang-datang langsung memojokkan dan mencurigaiku. 

Karena mereka terlalu menekan, akhirnya terpaksa

kulayani keinginan mereka...,” jelas Ki Damang dengan 

napas masih memburu.

Meskipun sebagai tokoh kawakan, tapi karena ja-

rang bertempur hingga seratus jurus lebih, tentu saja 

Ki Damang merasa lelah. Dan hal itu bukan sesuatu 

yang aneh.

Setelah mendengar jawaban gurunya, lelaki gagah 

bernama Laung itu membalikkan tubuhnya. Langsung 

menatap wajah ketiga lelaki gagah itu satu persatu.

“Hm..., Tuduhan apa yang telah kalian lemparkan 

kepada guruku? Sebagai murid-murid orang sakti, ten-

tunya kalian bukan hanya diajar ilmu silat. Kalian ten-

tu juga diajari tata kesopanan, bukan?” tegur Laung, 

bagaikan seorang penguasa yang tengah mengadili 

seorang pesakitan.

Suara laki-laki itu terdengar sangat berwibawa. 

Ucapan-ucapannya terdengar tegas dan tandas. Se-

hingga mau tidak mau, Waluja, Wira Yudha, dan Gala 

Campa memandang dengan penilaian lebih kepada le-

laki gagah bernama Laung itu.

“Kedatangan gurumu bukan pada waktu yang tepat 

Sekarang coba kau bayangkan, kau baru saja menga-

lami kejadian-kejadian dan musibah yang memukul 

batinmu. Lalu, tiba-tiba muncul seorang dengan lagak 

mencurigakan. Tidakkah kesalahan itu akan kau tim-

pakan kepada sosok yang baru muncul itu? Apalagi 

orang-orang yang membuat musibah itu sama sekali 

tidak kau kenali. Hm..., sekarang aku ingin mendengar 

pendapatmu....” Wira Yudha yang paling merasa pena-

saran, langsung saja angkat bicara.

“Ya.... Mungkin akupun akan bertindak sama den-

ganmu. Tapi, tentu saja setelah terlebih dahulu men-

dengar penjelasannya. Karena, orang itu pun memiliki 

hak membela diri. Meskipun yang kau lakukan tidak

salah, tapi juga tidak benar,” jawab Laung, mengung-

kapkan pendapatnya.

Tentu saja jawaban yang tidak memuaskan bagi Wi-

ra Yudha itu membuat lelaki gagah itu merasa tersing-

gung. Wajahnya kembali terlihat gelap menandakan 

kalau murid pertama Ki Jasminta itu kembali terbang-

kit kemarahannya.

“Hm.... Bagaimana kalau gurumu tahu-tahu terbu-

nuh secara aneh, kemudian aku dan kedua kawanku 

ini muncul. Apa kau tidak akan menyalahkan kami 

bertiga?” desah Wira Yudha kembali.

“Apa...?! Maksudmu..., Ki Jasminta dan Ki Raksa 

Mala telah terbunuh...? Bagaimana hal itu bisa terjadi? 

Siapa yang melakukan...?”

Pertanyaan-pertanyaan itu langsung saja terlontar 

dari mulut Ki Damang. Sebagai seorang yang telah 

memiliki banyak pengalaman, tentu saja kejadian yang 

telah menimpa Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala segera 

dapat disimpulkannya. Tanpa banyak cakap lagi, lang-

sung saja Ki Damang menghambur ke dalam bangu-

nan.

Perbuatan orang tua sakti itu tentu saja membuat 

yang lain menjadi bingung. Setelah saling melepaskan 

pandangan satu sama lain, kelima orang lelaki gagah 

itu segera saja menyusul Ki Damang menuju ke dalam 

bangunan.

***

EMPAT

“Bedebah...!”

Ki Damang membanting kaki kanannya dengan wa-

jah duka. Hati laki-laki setengah baya itu jelas sangat

terpukul oleh kematian kedua sahabatnya. Wajahnya 

yang biasa tenang, berubah merah dengan sepasang 

mata menyala tajam.

Laung dan yang lain tidak berani mengeluarkan su-

ara melihat keadaan Ki Damang. Kelihatannya lelaki 

setengah baya itu merasa bersalah atas kejadian yang 

menimpa Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala.

“Akulah yang salah dalam kejadian ini. Menurut 

janji kami, akulah orang pertama yang harus tiba di 

tempat ini. Tapi, karena ada suatu hal yang sangat 

penting, tanpa ku sengaja aku terlambat Itulah sebab-

nya, mengapa aku baru tiba ketika kalian bertiga ke-

luar dari dalam bangunan. Tapi..., biarpun tidak meli-

hat orang yang telah membunuh Jasminta dan Raksa 

Mala, aku tahu kalau pembunuh itu memiliki kekeba-

lan ilmu tongkat” jelas Ki Damang, sambil menatap 

wajah ketiga orang murid sahabatnya berganti-ganti.

“Kalau begitu, katakanlah kepada kami, Ki Kami 

akan mencari pembunuh itu walau apapun yang terja-

di!” tegas Wira Yudha langsung, penuh hawa marah. 

Sehingga, laki-laki separoh baya itu jadi tersenyum 

pahit melihat semangat yang terpancar pada wajah 

dan sikap Wira Yudha.

“Hhh.... Meski kuberitahu sekalipun, kalian tidak 

akan sanggup melawannya. Jangankan hanya kalian. 

Kita berenam sekalipun belum tentu sanggup mengha-

dapinya. Buktinya dapat kalian lihat sendiri, bukan? 

Kehebatan guru-guru kalian tidak pernah ku ragukan. 

Tapi, mereka telah tewas di tangan pembunuh itu. Dan 

itu sama artinya kalau dia seorang tokoh yang sulit di-

ukur kepandaiannya,” desah laki-laki setengah baya 

itu.

Ki Damang menarik napas berat tanda kegundahan

hatinya. Keningnya terlihat berkerut-kerut Jelas otak

nya tengah berpikir keras untuk mencari penyelesaian 

masalah itu.

“Katakan saja, siapa pembunuh itu, Ki...,” desak 

Waluja, ikut angkat bicara.

Desakan itu membuat Ki Damang semakin tidak ta-

hu harus berbuat apa. Karena dengan mengatakan 

siapa pembunuhnya kepada ketiga orang lelaki gagah 

itu, sama saja mendorong mereka ke dalam jurang 

kematian. Itulah yang membuatnya kebingungan.

“Tapi, semua ini baru hanya dugaan saja. Belum 

tentu orang itu yang melakukannya. Sebagai orang-

orang yang selama belasan tahun dididik oleh orang-

orang pandai, kuharap kalian bisa menahan diri. Jan-

gan bertindak gegabah...,” kembali Ki Damang membe-

ri nasihat kepada Wira Yudha, Waluja, dan Gala Cam-

pa.

Menurut dugaanmu, siapa orang itu, Ki...?” Gala 

Campa ikut mendesak.

Suaranya terdengar lebih tenang dan tidak lang-

sung bernada tuduhan, tapi hanya dugaan. Hal itu 

membuat Ki Damang mengangguk-anggukkan kepala.

“Berjanjilah untuk bertindak dengan pikiran. Bukan 

dengan kemarahan...,”

Dengan tarikan napas berat, akhirnya Ki Damang 

bersedia juga mengutarakan dugaannya.

“Baik, kami akan mencobanya...,”

Secara serempak, ketiga orang lelaki gagah itu lang-

sung saja menyetujui. Sementara Ki Damang kembali 

tersenyum mendengar sahutan ketiga orang murid sa-

habatnya.

“Setahuku, kematian Ki Jasminta dan Ki Raksa Ma-

la disebabkan pukulan benda tumpul yang mengan-

dung kekuatan luar biasa. Dan senjata itu mungkin 

berbentuk tongkat....”

“Benar... ya..., aku baru ingat sekarang...!” tiba-tiba 

saja Wira Yudha memekik memutuskan keterangan Ki 

Damang. Sehingga, laki-laki setengah baya itu meng-

hentikan ucapannya.

“Benar, Ki. Bukan hanya mungkin, tapi memang 

tongkat Buktinya, orang-orang yang mengeroyok kami 

bertiga juga bersenjatakan tongkat Lalu, siapa pembu-

nuh itu, Ki...?” timpal Gala Campa yang juga teringat 

akan hal itu.

“Ingat! Ini baru dugaan! Belum pasti kalau orang itu 

yang telah membunuh guru kalian. Pukulan dahsyat 

yang menghantam kepala Ki Jasminta dan Ki Raksa 

Mala adalah sejenis ilmu tongkat yang dimiliki Per-

kumpulan Pengemis Baju Hitam. Dan kalau benar pe-

lakunya dari pihak mereka, hanya yang berilmu tinggi-

lah yang mampu membunuh guru kalian...,”

Setelah berkata demikian, Ki Damang memandang 

wajah ketiga orang murid sahabatnya berganti-ganti. 

Sepertinya, ia ingin melihat apa yang tergambar dalam 

wajah mereka setelah mendengar keterangannya.

“Perkumpulan Pengemis Baju Hitam...?!” gumam 

Wira Yudha, dengan kening berkerut Sepertinya, ia 

tengah berpikir keras untuk mengingat nama itu. “Se-

tahuku, perkumpulan pengemis itu tidak berpihak ke 

mana-mana, Ki. Mereka bisa disebut golongan sesat, 

bisa juga disebut golongan putih. Selain itu, menurut 

pengetahuanku, mereka jarang sekali mau mencampu-

ri urusan orang lain. Biar kejahatan berlangsung di 

depan mata mereka, belum tentu mereka akan menin-

daknya. Kecuali hal itu bisa mendatangkan untung 

bagi mereka...,”

“Kau benar, Wira Yudha. Itulah yang membuatku 

tidak habis pikir, mengapa Ki Jasminta dan Ki Raksa 

Mala harus tewas oleh pukulan kalangan pengemis

itu? Kalaupun ada orang yang hendak mengadu dom-

ba kita dengan Perkumpulan Pengemis Baju Hitam, 

mana mungkin ilmu pukulan yang demikian sempurna 

dimilikinya? Padahal, ‘Ilmu Tongkat Penakluk Naga’ 

hanya diturunkan kepada beberapa orang, sebelum ke-

tuanya yang lama meninggal karena usia tua. Tapi ke-

sempurnaan pukulan yang menewaskan guru kalian, 

tidak ku ragukan lagi Untuk itu kalian kuminta pergi 

menyelidiki keanehan ini Tapi, ingat! Apabila menemu-

kan sesuatu, laporkan kepadaku. Dan, jangan bertin-

dak ceroboh. Sebab, kalau kalian sampai bertindak ce-

roboh, lalu tertangkap, aku tidak bisa menjamin keu-

tuhan perguruan kalian...,” urai Ki Damang yang men-

gakhirinya dengan sebuah pesan yang ditekankan da-

lam-dalam.

“Baiklah, Ki. Pesan itu akan kami ingat baik-

baik...,” jawab Wira Yudha, Waluja, dan Gala Campa 

berbarengan.

Sepertinya ketiga lelaki gagah itu merasa khawatir 

juga. Sebab jika bertindak salah, jaminannya adalah 

perguruan mereka. Tentu saja mereka tidak ingin per-

guruan mereka hancur hanya karena kesalahan yang 

telah diperbuat.

“Nah, Kalau begitu, kita berpisah sekarang. Ingat, 

kalau ada sesuatu yang mencurigakan, laporkan pa-

daku...,” ujar Ki Damang kembali mengingatkan ketiga 

orang lelaki gagah itu.

Kemudian, merekapun berpisah untuk mencari 

pembunuh Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala.

***

Wira Yudha, Waluja, dan Gala Campa melangkah 

tegap menyusuri jalan lebar yang berbatu-batu. Dalam 

melaksanakan tugas mencari pembunuh Ki Jasminta

dan Ki Raksa Mala, mereka tidak lagi menggunakan 

kuda. Binatang tunggangan mereka telah dijual di se-

buah desa yang disinggahi. Hal ini dilakukan dengan 

alasan, kalau melakukan penyelidikan dengan meng-

gunakan kuda, tentu akan menyulitkan gerak mereka. 

Sehingga, ketiganya memutuskan untuk melanjutkan 

penyelidikan dengan berjalan kaki, disertai penggu-

naan ilmu meringankan tubuh.

Saat ini hari sudah siang. Sinar matahari yang me-

mancar terik, membuat udara terasa panas menyen-

gat. Sehingga, ketiga orang lelaki gagah itu memu-

tuskan untuk mempercepat perjalanan dengan meng-

gunakan ilmu lari cepat.

Sebentar kemudian, terlihatlah tiga sosok bayangan 

bergerak melintasi jalan yang ditumbuhi rumput tebal. 

Padang rumput yang cukup luas itu tentu saja dapat 

ditempuh lebih cepat, daripada orang-orang biasa. Se-

hingga, sebentar saja ketiganya telah menemukan se-

buah jalanan lebar. Sampai di situ, mereka menghen-

tikan lari. Dan perjalanan kini dilanjutkan dengan 

langkah biasa, karena sesekali berpapasan dengan 

orang-orang yang menggunakan jalan umum itu.

Tidak beberapa lama kemudian, Wira Yudha, Walu-

ja dan Gala Campa tiba di mulut sebuah desa yang 

cukup ramai dan agak besar. Kedai makan yang bi-

asanya hanya terdapat satu dalam sebuah desa, bisa 

ditemukan lebih dari dua di sini. Hal ini menunjukkan 

kalau desa itu sangat ramai.

“Kita singgah sebentar sambil mencari keterangan 

di desa ini. Tapi, ingat jangan terlalu menyolok..,” Wira 

Yudha mengingatkan kedua orang temannya, kemu-

dian melangkah memasuki sebuah kedai makan yang 

dipilihnya.

Sementara Waluja dan Gala Campa, ikut masuk kedalam kedai makan yang cukup besar itu.

Tiga orang pengemis berwajah kotor dan berpakaian 

berwarna hitam yang sengaja ditambal-tambal, tampak 

berdiri di dekat pintu kedai. Sikap mereka sama sekali 

tidak pantas disebut pengemis. Malah, lebih tepat ka-

lau dikatakan perampok.

“Berilah kami makan, Tuan. Cepatlah, kami sudah 

lapar...,” seorang pengemis yang bertubuh kurus den-

gan sepasang mata liar menadahkan sebuah mangkuk 

kaleng kepada seorang lelaki gemuk yang berdiri den-

gan wajah agak pucat Tampak sekali kalau lelaki ge-

muk itu ketakutan.

“Kisanak! Mengertilah sedikit. Baru beberapa saat 

yang lalu, empat orang temanmu datang meminta-

minta. Kini setelah mereka pergi, kau dan tiga orang 

kawanmu datang meminta-minta lagi. Kalau terus-

terusan begini, bisa-bisa jatuh pailit..,” jawab lelaki 

gemuk itu dengan agak memelas.

Tapi ucapan maupun wajah lelaki gemuk yang ter-

nyata adalah pemilik kedai, sama sekali tidak menda-

tangkan rasa pengertian bagi pengemis muda itu.

“Hm..., dasar gendut pelit! Rupanya kau lebih suka 

kehilangan kedaimu ketimbang empat mangkuk nasi 

dan beberapa keping uang! Kalau memang itu maumu, 

baiklah...,”

Setelah berkata dengan nada mengancam, pengemis 

berwajah kurus itu membalikkan tubuhnya hendak 

meninggalkan kedai. Sementara ketiga orang kawan-

nya bergerak mengikuti. Tinggallah si pemilik kedai 

terbengong-bengong dengan wajah semakin bertambah 

pucat.

“Hei...! Hei..., tunggulah...! Biar ku ambilkan...,”

Akhirnya karena takut oleh ancaman itu, si pemilik 

kedai segera saja berteriak memanggil keempat pengemis berbaju hitam. Seketika pengemis itu segera 

menahan langkahnya.

Pengemis bertubuh kurus yang usianya kira-kira ti-

ga puluh tahun itu memutar tubuhnya dengan tatapan 

sinis. Kemudian, dengan lagak sombong, dia maju be-

berapa tindak.

“Maaf! Karena kau sudah menolak permintaan kami 

barusan, maka aku tidak bisa menerima sedekahmu. 

Lebih baik simpan saja semua hartamu agar tidak ikut 

musnah nanti...,” ujar pengemis muda itu dengan wa-

jah dingin.

Setelah berkata demikian, ia kembali memutar tu-

buhnya meninggalkan kedai.

Semua kejadian itu tentu saja tidak lepas dari pan-

dangan dan pendengaran Wira Yudha, Waluja dan Ga-

la Campa. Ketiga lelaki gagah itu tentu saja menjadi 

geram melihat tingkah laku pengemis bermuka kurus 

tadi. Apalagi, ucapannya terdengar demikian angkuh 

dan penuh ancaman. Sampai-sampai si pemilik kedai

berlari mengejar dan berlutut sambil menangis minta 

maaf kepada keempat pengemis berbaju hitam itu.

Inilah yang membuat Wira Yudha dan kawan-

kawannya merasa heran. Meskipun kejadian itu disak-

sikan puluhan pasang mata, namun tak satu pun yang 

ambil perduli. Rata-rata, mereka langsung memaling-

kan wajah begitu melihat kejadian itu. Bahkan ketika 

si pemilik kedai bersimpuh sambil meratap mohon 

maaf, tak seorang pun yang mau peduli.

Wira Yudha pun sebelumnya agak ragu juga untuk 

ambil tindakan. Pikiran tentang kehancuran pergu-

ruannya, membuat lelaki gagah itu berpikir dua kali 

untuk mencampuri urusan pengemis berbaju hitam 

yang diduga dari Perkumpulan Pengemis Baju Hitam. 

Namun, jiwa kependekarannya seketika bergolak. Dan

dia tak bisa menerima ketidakadilan yang berlangsung 

di depan matanya. Jiwa pendekar itulah yang memak-

sa Wira Yudha dan kawan-kawannya untuk mengam-

bil tindakan. Kalaupun mereka nanti harus kehilangan 

perguruan atau nyawa, itu akan lebih baik daripada 

hidup sebagai pengecut! Maka...,

“Kisanak! Rasanya tindakan kalian sudah keterla-

luan. Sikap yang kalian tunjukkan tidak lagi mencer-

minkan seorang pengemis, tapi sudah menjurus ke 

arah perampok. Dan, pekerjaan itu rasanya lebih tepat 

bagi kalian...,” tegur Wira Yudha, lantang. Kemudian, 

dia melangkah menghampiri keempat pengemis itu be-

rada.

Mendengar teguran itu, si pemilik kedai bukannya 

menjadi lega, karena ada orang yang sudi membelanya. 

Tapi, dia malah kembali menyembah-menyembah 

keempat pengemis itu. Bahkan meminta agar lelaki ga-

gah yang melontarkan penghinaan itu agar diampuni.

“Maafkanlah dia, Kisanak. Dia seorang pendatang 

yang tidak tahu, siapa Kisanak berempat Aku akan 

memberikan apa saja yang kalian inginkan, sebagai ra-

sa terima kasihku...,” bujuk si lelaki gemuk pemilik 

kedai sambil membentur-benturkan keningnya ke ta-

nah berkali-kali.

Tapi, ternyata semua itu malah membuat pengemis 

bermuka kurus itu semakin bertingkah. Dengan lagak 

seorang jagoan, ia bertolak pinggang.

“Hei, kau orang tua! Dengarlah! kau tadi sudah 

menghina kami. Dan itu tidak bisa dimaafkan! Kemu-

dian, ada lagi orang yang menghina kami secara lebih 

kasar. Dan kau pun memintakan ampun untuk mere-

ka dengan janji akan memberi apa yang kami minta. 

Sekarang, aku minta ketegasan darimu. Sungguh-

sungguhkah ucapanmu barusan?” tanya pengemis

muda berwajah kurus itu dengan suara lantang.

“Benar.... Benar...,” sahut pemilik kedai makan itu 

cepat, sambil mengangguk-anggukkan kepala dengan

wajah agak berseri. Pemilik kedai itu sengaja mengu-

capkannya jelas-jelas, dengan harapan permintaannya 

tadi dikabulkan.

“Kau akan memberikan semua milikmu yang kami 

minta...?” Kembali pengemis muda berwajah kurus itu 

menegasi.

“Betul! Aku akan menyerahkan semuanya yang ka-

lian minta, asalkan kesalahanku dan kesalahan orang 

itu dimaafkan...,” jawab pemilik kedai itu tanpa ragu-

ragu lagi, seraya menunjuk Wira Yudha.

Tentu saja pembelaan pemilik kedai itu membuat 

Wira Yudha dan kawan-kawannya merasa terharu. Se-

bab dalam kesulitannya, lelaki gemuk itu masih sudi 

juga memikirkan keselamatan orang lain. Sikap itu 

semakin membulatkan tekad Wira Yudha dan yang 

lain untuk menolong si pemilik kedai.

“Hm..., bagus. Kalau begitu, sekarang juga kami 

akan memenggal kepalamu. Karena, kepalamulah yang 

akan kami minta,”

Permintaan itu meluncur demikian enteng. Seolah-

olah, harga kepala manusia tidak ubahnya seperti ke-

pala ayam!

“Haaa...?!”

Karuan saja permintaan pengemis itu membuat si 

pemilik kedai terkejut setengah mati. Sama sekali tidak 

disangka kalau pengemis itu akan meminta kepalanya 

sebagai tanda kalau semua kesalahannya dimaafkan. 

Karuan saja, lelaki gemuk itu bungkam. Dan dia me-

mang telah berjanji untuk memberi apa saja, yang di-

minta para pengemis itu.

Tapi, tidak demikian halnya Wira Yudha, Waluja

dan Gala Campa. Ketiga orang lelaki gagah itu berge-

rak maju dengan langkah tenang. Terdengar suara Wa-

luja mengejutkan empat orang pengemis itu.

“Hm.... Kalau ku tahu Perkumpulan Pengemis Baju 

Hitam adalah perkumpulan anjing geladak yang rakus, 

sudah sejak dulu batang leher mereka kutebas putus 

dengan pedangku ini!” kata Waluja sambil meraba ga-

gang pedang yang tersembul di balik pakaiannya.

Karuan saja, ucapan itu membuat wajah keempat 

anggota Pengemis Baju Hitam menjadi pucat bagai ker-

tas.

“Bangsat! Kalian rupanya memang sengaja mencari 

gara-gara!”

Sambil berkata demikian, pengemis muda berwajah 

kurus itu mengangkat tongkat hitamnya melintang di 

atas kepala. Dengan menggunakan isyarat kepala, ka-

wan-kawannya diperintahkan untuk mengepung.

“Hm....”

Wira Yudha, Waluja dan Gala Campa hanya bergu-

mam pelan melihat lawannya mengepung. Dengan si-

kap tenang, ketiga orang murid perguruan-perguruan 

terkenal itu menanti apa yang akan dilakukan kawa-

kan pengemis yang sudah mengepung.

“Haaattt...!”

Tiba-tiba, dibarengi teriakan keras, pengemis muda 

berwajah kurus itu menghantamkan tongkatnya se-

kuat tenaga ke kepala Waluja yang paling dekat den-

gannya!

Buuuttt..!

Waluja sama sekali tidak gugup melihat serangan 

itu. Sekali pandang saja, segera diketahui kalau keem-

pat orang pengemis itu hanyalah kelompok tingkat 

rendahan. Sehingga, untuk menghadapi serangan itu 

tampaknya tidak terlalu sulit.

Plaaakkk!

Dengan mengulurkan tangan kanan Waluja telah 

berhasil menangkap tongkat lawannya. Kemudian den-

gan sebuah bentakan keras, ujung tongkat yang di-

tangkapnya cepat dihentakkan.

“Heaaahhh!”

“Aaa...!“

Karuan saja pengemis muda berwajah kurus itu 

melolong panjang. Karena, tahu-tahu saja tubuhnya 

telah terlempar ke udara, dan terus menghantam seba-

tang pohon besar yang tumbuh di tepi jalan!

Bruuukkk!

“Ngggekkk!”

Setelah membentur batang pohon hingga menim-

bulkan suara berderak keras, tubuh pengemis muda 

itu terbanting jatuh ke tanah. Terdengar rintihnya 

yang memilukan, karena beberapa tulang tubuhnya 

berpatahan! Bahkan sambungan bahu kanannya ter-

lepas akibat berbenturan keras dengan pohon besar 

tadi.

Kesialan itu rupanya bukan hanya dirasakan pen-

gemis bertubuh kurus yang telah rubuh di tanah tadi. 

Ketiga orang temannya yang lain pun mendapat bagian 

yang tidak kalah berbahaya. Bahkan dua di antaranya 

terpaksa menerima kematian di tangan Wira Yudha 

yang seperti sangat mendendam dan sangat membenci 

pengemis berbaju hitam ini. Sedangkan Gala Campa 

hanya mematahkan tulang kaki dan lengan seorang 

pengemis lainya.

Anehnya, semua kejadian itu bukannya membuat 

lelaki pemilik kedai dan para penduduk desa ini mera-

sa senang. Malah, beberapa di antara mereka langsung 

meninggalkan tempat itu. Sementara yang lain segera 

berlari pulang dan mengunci pintu rumah rapat-rapat

Jelas, perbuatan Wira Yudha dan kawan-kawannya te-

lah menimbulkan rasa takut yang semakin dalam di 

hati para penduduk desa.

Wira Yudha, Waluja dan Gala Campa menarik na-

pas panjang sebagai tanda kegundahan hati. Ketiganya 

menatap kedai yang tidak terlihat seorang pun, kecuali 

seorang pemuda tampan berpakaian putih dan seorang 

dara jelita berpakaian hijau yang masih duduk tenang 

di dalamnya.

Untuk beberapa saat lamanya, ketiga lelaki gagah 

itu seperti terpaku menatap wajah jelita dara berpa-

kaian serba hijau yang tampak sangat menyolok itu. 

Namun, mereka cepat menguasai diri, dan melangkah 

ke arah kedai. Sedangkan si pemilik kedai sudah sejak 

tadi lenyap, karena ketakutan.

***

LIMA

“Hm..., mengapa kalian berdua tidak ikut bersem-

bunyi? Apakah kalian bukan orang desa ini, dan be-

lum mengenal pengemis-pengemis yang lebih pantas 

disebut perampok tadi?” tanya Wira Yudha begitu me-

masuki kedai.

Sedangkan Waluja dan Gala Campa, menatap den-

gan sorot mata curiga. Hati mereka sedikit tegang keti-

ka melihat gagang pedang di pinggang kanan dara jeli-

ta berpakaian hijau itu.

“Hm.... Rupanya kalian orang-orang persilatan juga. 

Kalau boleh tahu, siapakah kalian? Dan, dari pergu-

ruan mana...?” Gala Campa ikut bertanya, karena di-

dorong rasa penasaran pada gagang pedang di ping-

gang gadis berbaju hijau itu.

“Atau..., jangan-jangan kalian adalah mata-mata 

dari perkumpulan pengemis jahat itu...?” dugaan te-

rakhir keluar dari mulut Waluja, namun nadanya ku-

rang enak didengar. Dan tentu saja, pertanyaan-

pertanyaan yang dilontarkan beruntun itu membuat 

pemuda berjubah putih ini tertawa lembut.

“Kisanak sekalian...,” panggil pemuda tampan ber-

jubah putih itu dengan suara dan wajah tenang, tidak 

mencerminkan rasa takut, “Maaf kalau aku jadi bin-

gung oleh pertanyaan-pertanyaan kalian bertiga. To-

long sebutkan, pertanyaan mana yang harus kujawab 

lebih dulu....”

Wira Yudha dan kawan-kawannya saling bertukar 

pandang sejenak. Mereka segera menyadari kesulitan 

pemuda itu dalam menjawab pertanyaan yang membe-

rondong tadi. Hanya saja kecurigaan mereka menjadi 

lebih besar ketika melihat sikap tenang pemuda berju-

bah putih itu. Bahkan dara jelita yang bersamanya 

tampak seperti tidak perduli terhadap keadaan seki-

tarnya. Dan dia masih saja menikmati hidangannya 

tanpa merasa terganggu sedikit pun.

“Kau boleh memulainya dari pertanyaanku...,” ujar 

Wira Yudha setelah terdiam beberapa saat lamanya.

“Baiklah, desah pemuda tampan berjubah putih itu 

tersenyum, dan tetap tenang, “Kami tidak ikut bersem-

bunyi, karena merasa tidak bersalah. Meskipun bukan 

orang desa ini, tapi sedikit banyak kami cukup tahu 

tentang pengemis-pengemis itu....”

“Hmmmm....”

Wira Yudha bergumam sambil mengangguk-angguk, 

merasa cukup puas dengan jawaban pemuda itu. 

“Apakah kau orang persilatan?” tanya Wira Yudha, 

mengulang pertanyaan Gala Campa. Nadanya kini le-

bih lunak dari semula. Memang entah mengapa, ia seperti merasa percaya sepenuhnya terhadap jawaban 

pemuda berjubah putih itu.

“Bisa dibilang, kami orang-orang persilatan. Tapi, 

bisa juga tidak. Namaku Panji. Sedangkan kawanku 

bernama Kenanga. Kami berdua tidak mempunyai per-

guruan, dan hanyalah perantau-perantau yang ingin 

memperluas pengalaman,” sahut pemuda tampan ber-

jubah putih itu.

Kini tampak ketiga tokoh itu mengangguk-angguk 

puas atas jawaban pemuda yang mengaku bernama 

Panji, Lalu, apa hubunganmu dengan pengemis-

pengemis tadi? Apakah kalian mata-mata mereka?” se-

lak Waluja dengan nada agak keras.

Sepertinya lelaki tegap itu selain ingin mengukur 

kesabaran Panji juga ingin mendengar bantahannya. 

Karena, pertanyaan Waluja memang lebih tepat sebuah 

tuduhan.

“Huh! benar-benar menjemukan! Kalian ini tidak 

ubahnya nenek-nenek nyinyir!”

Tiba-tiba, dara jelita berpakaian serba hijau yang 

bernama Kenanga menukas ketus dan tandas. Sehing-

ga, Wira Yudha dan kawan-kawan jadi saling berpan-

dangan dengan wajah agak memerah. Jelas telinga me-

reka merasa cukup tersentil mendengar ucapan gadis 

jelita itu.

“Maaf..., maaf. Kawanku ini memang terkadang 

mudah sekali tersinggung. Mungkin merasa jengkel 

karena pertanyaan Kisanak yang gagah ini lebih bersi-

fat menuduh, daripada bertanya.”

Untungnya, pemuda berjubah putih itu buru-buru 

meredakan suasana yang sedikit mulai hangat Dan 

rupanya, Kenanga nampaknya tidak berani memban-

tah ketika melihat isyarat Panji agar tidak mencampuri.

“Hm...,” Waluja hanya bergumam tak jelas, kemu-

dian kembali menatap wajah pemuda tampan itu lekat-

lekat Sepertinya, ia masih menunggu jawaban Panji.

“Kalau kalian percaya, kami sama sekali tidak 

mempunyai hubungan dengan pengemis-pengemis itu. 

Dan kalau sudah tidak ada pertanyaan lagi, maaf, ka-

mi harus melanjutkan perjalanan...,” pamit Panji se-

raya membungkuk hormat kepada ketiga orang lelaki 

gagah itu.

Sementara, Kenanga sama sekali tidak perduli. 

Bahkan sepasang matanya yang indah sempat men-

gerling tajam. Rupanya Kenanga masih merasa tidak 

puas oleh perlakuan ketiga orang lelaki gagah yang di-

anggapnya kurang sopan dan agak sombong. Tapi. ka-

rena Panji sendiri tidak merasa tersinggung, gadis jeli-

ta itupun tidak bisa berbuat apa-apa.

Demikian pula halnya Wira Yudha, Waluja, dan Ga-

la Campa. Mereka tidak bisa menahan kepergian sepa-

sang pendekar muda yang memang Pendekar Naga Pu-

tih dan kekasihnya. Selain pertanyaan-pertanyaan me-

reka sudah terjawab dengan baik, mereka pun tidak 

mempunyai hak mencegah kepergian Panji dan Kenan-

ga.

“Kisanak, tunggu dulu...!” tiba-tiba saja Wira Yudha 

berseru ketika Panji dan Kenanga baru sampai di am-

bang pintu kedai.

Bergegas lelaki gagah itu menghampiri ketika meli-

hat pasangan muda itu menunda langkah dan memu-

tar balik tubuhnya.

“Ada apa lagi, Kisanak...?” tanya Panji, tetap dengan 

nada dan raut wajah tidak berubah.

Pemuda tampan itu masih saja ramah dan tenang. 

Sehingga, Wira Yudha sendiri menjadi agak rikuh, ka-

rena lelaki merasa adanya pancaran perbawa pada wajah maupun sikap pemuda tampan bernama Panji itu.

“Hm ... Kami bertiga merasa khawatir sekali pada 

keselamatan kalian berdua. Dengan adanya kejadian 

tadi, rasa-rasanya para pengemis itu pasti akan men-

gamuk dan mencelakai apa yang ditemukannya. Dan 

jika kalian pergi dari desa ini, aku khawatir akan jadi 

sasaran mereka...,” jelas Wira Yudha.

Sebenarnya, dia memang merasa khawatir atas ke-

selamatan pasangan muda itu.

“Mengapa kau menduga demikian? Bukankah kami 

tidak punya kesalahan terhadap mereka?

Maka tidak ada alasan bagi pengemis-pengemis itu 

untuk mencelakai kami. Tapi biar bagaimanapun, aku 

merasa sangat berterima kasih atas perhatian kalian 

yang mau mencemaskan nasib kami. Maaf, aku harus 

pergi...,”

Setelah berkata demikian, Panji kembali memutar 

tubuhnya dan melangkah meninggalkan kedai bersa-

ma kekasihnya.

“Hhh.... Mudah-mudahan saja mereka tidak menja-

di sasaran kemarahan pengemis-pengemis keparat 

itu...,” Wira Yudha lirih disertai helaan napas beratnya.

Apa yang dikhawatirkan oleh Wira Yudha ternyata 

tidak berlebihan. Saat Panji dan Kenanga baru bebera-

pa tombak meninggalkan kedai, terlihat puluhan orang 

pengemis berlarian mendatangi tempat terjadinya awal 

perkelahian.

“Berhenti...!”

Terdengar hardikan salah seorang dari puluhan 

pengemis terhadap Panji dan Kenanga yang tengah 

menyusuri jalan utama desa. Tapi, kedua orang muda 

itu terus saja mengayun langkah, bagai tidak menden-

gar hardikan tadi. Karuan saja, sikap itu memancing 

kemarahan si pengemis.

“Bedebah! Rupanya, kalian lebih suka pada tongkat 

ini...!”

Sambil menggeram gusar, pengemis berbaju hitam 

yang usianya sekitar empat puluh tahun itu men-

gayunkan tongkat hitamnya ke arah kepala Panji. 

Maksudnya jelas, bukan sekedar memberikan hajaran, 

tapi memang ingin menamatkan riwayat pemuda tam-

pan berjubah putih itu dengan sekali pukul.

“Hei...!”

Wira Yudha yang sempat melihat kejadian itu berse-

ru mencegah. Tangannya hanya menggapai tanpa be-

rani mendekat, karena bisa berbahaya baginya. Masa-

lahnya, sebagian besar dari kelompok para pengemis 

telah berada di sekitar kedai. Sehingga, Wira Yudha 

dan kawan-kawan hanya bisa mengharap agar pemuda 

itu bisa menyelamatkan diri.

***

Panji sama sekali tidak berusaha menghindari sam-

baran tongkat pengemis itu. Bahkan Kenanga yang 

semula sudah hendak bergerak, terpaksa diam ketika 

jemari tangannya agak sedikit ditekan oleh kekasih-

nya. Terpaksa gadis jelita itu mengambil sikap tak per-

duli, dan terus mengayun langkah mengikuti kekasih-

nya.

Whuuukkk!

Tongkat hitam sebesar lengan yang terbuat dari 

kayu besi itu menderu tajam, mengancam kepala Pan-

ji. Sementara pemuda itu terlihat hanya menarik napas 

agak panjang, dan...,

Deeebbb!

“Aaakkkh...!”

Tongkat pengemis itu telak dan keras sekali meng-

hantam batok kepala Pendekar Naga Putih. Tapi aneh

nya, bunyi yang ditimbulkan pukulan tongkat seperti 

bunyi sebuah benda kenyal yang dihantam oleh puku-

lan keras. Dan yang dialami pengemis itu tubuhnya 

kontan terjajar ke belakang hingga beberapa langkah 

jauhnya. Sedangkan tongkat hitamnya entah terbang 

ke mana, karena ia sendiri tidak melihatnya.

“Uuuhhh...?!”

Sambil merintih kesakitan, pengemis bertubuh se-

dang itu memijat-mijat kedua tangannya bergantian. 

Jelas, ia merasa kesakitan setelah melancarkan puku-

lan ke arah Panji tadi. Regentaran mulai terbayang pa-

da sepasang matanya. Sehingga ketika pemuda itu me-

lanjutkan langkah, ia hanya memandang tanpa berani 

mencegah.

Ternyata, bukan hanya pengemis bertubuh sedang 

itu saja yang berusaha menyerang terhadap Panji. Se-

dangkan Kenanga sama sekali tidak pernah diganggu. 

Hal itu bisa saja, karena kecantikannya. Tidak heran 

bila berkali-kali pemuda itu menjadi sasaran pukulan 

tongkat para pengemis. Dan tentu saja Panji sadar 

akan maksud orang-orang itu.

Tapi, para pengemis yang melontarkan pukulan

tongkatnya ke arah Panji satu-persatu minggir men-

jauh. Betapa tidak? Meskipun melihat jelas-jelas kalau 

tongkat mereka mengenai sasaran, tapi pemuda itu te-

tap saja melangkah tenang tanpa mengalami cidera. 

Bahkan justru merekalah yang kesakitan.

“Pemuda itu pasti jelmaan malaikat! Bayangkan sa-

ja, dia sama sekali tidak merasa sakit meskipun kepa-

lanya telah dipukul berkali-kali dengan tongkat..!” kata 

salah seorang yang telah merasakan akibatnya, dengan 

suara bergetar.

“Mungkin juga ia orang sakti yang memiliki tenaga 

dalam tidak terukur. Aku merasakan sendiri, betapa

kuat tenaga dalamnya sehingga pukulanku berbalik. 

Bahkan telapak tanganku, sampai berdarah...,” timpal 

pengemis lain yang tubuhnya tampak kokoh bagai ba-

tu karang.

Sambil berkata demikian, ia memperlihatkan tela-

pak tangannya yang pecah-pecah dan mengeluarkan 

darah. Hal itu terjadi karena kekuatan yang diguna-

kannya untuk memukul jauh lebih kuat dari pada ka-

wan-kawannya. Tentu saja, akibatnya pun lebih buruk 

lagi.

Akhirnya, satu-persatu pengemis-pengemis itu ber-

gerak meninggalkan Panji dan Kenanga. Sehingga, ti-

dak ada lagi yang mengganggu perjalanan mereka. Ke-

duanya melangkah tenang, menyusuri jalan utama de-

sa.

Sayangnya, saat itu Wira Yudha dan yang lain tidak 

sempat menyaksikan keanehan yang dialami para pe-

nyerang pemuda berjubah putih tadi. Karena, para 

pengemis berbaju hitam sudah bergerak mengurung 

kedai. Tentu saja, ketiga lelaki gagah yang tidak ingin 

isi kedai porak-poranda, segera melesat keluar untuk 

menghadapi mereka. Sementara di lain hal, para pen-

gemis berbaju hitam tampaknya sangat marah terha-

dap Wira Yudha, Waluja, dan Gala Campa yang telah 

mencelakai kawan-kawan mereka. Entah, dari mana 

datangnya para pengemis itu. Tak seorang pun yang 

tahu. Hal-hal seperti itulah yang ditakuti para pendu-

duk desa.

“Kau boleh pilih, manusia lancang. Menyerah secara 

suka rela, atau terpaksa kami menggunakan kekera-

san untuk menyeret tubuh kalian ke hadapan pimpi-

nan kami...?!”

Terdengar suara menggelegar dari seorang pengemis 

berkepala gundul yang selebar wajahnya dipenuhi

brewok. Nadanya terdengar demikian sombong. Seo-

lah-olah, dirinya .adalah seorang penguasa yang ten-

gah berbicara kepada rakyatnya.

“Hm.... aku tidak perduli cara apa yang akan kalian 

pergunakan! Kalau memang ingin dengan kekerasan, 

silakan lakukan. Jangan bisanya hanya mengumbar 

bacot yang tak berguna! Aku pun memang mempunyai 

urusan dengan kalian, pengemis-pengemis kurap!” 

tantang Wira Yudha sambil melolos pedang dari sa-

rungnya.

Memang, saat itu mereka bertiga telah dikepung 

oleh paling sedikit tujuh puluh orang pengemis. Mera-

sa sudah terlanjur, Wira Yudha, Waluja, dan Gala 

Campa memutuskan untuk melawan sampai titik da-

rah yang terakhir.

“Serbuuu...!”

Setelah mendengar tantangan Wira Yudha, lelaki 

berkepala botak yang selebar wajahnya ditumbuhi 

brewok langsung saja memberi aba-aba kepada kawan-

kawannya untuk menyerbu ketiga orang lelaki gagah 

itu.

Bagaikan semut-semut menemukan manisan, pu-

luhan pengemis berbaju hitam itu meluruk ke arah Wi-

ra Yudha dan kawan-kawannya. Sebentar saja, lenyap-

lah tubuh ketiga orang lelaki gagah itu ditelan keru-

munan sosok hitam. Sedangkan pengemis brewok ber-

kepala botak itu tidak ikut maju mengeroyok. Ia hanya 

tertawa-tawa menyaksikan amukan ketiga lawan yang 

tengah membendung serangan puluhan orang penge-

mis, anak buahnya.

“Heaaattt..!”

Waluja berteriak mengguntur sambil memutar se-

kuat tenaga pedang di tangannya. Maka terbentuklah 

gulungan sinar memanjang yang bergerak turun naik

membendung tusukan serta hantaman puluhan ba-

tang tongkat yang meluruk ke arahnya!

Terdengar teriakan-teriakan ngeri yang dibarengi 

percikan darah segar, saat pedang di tangan Waluja 

mulai meminta korban. Meskipun begitu, para penge-

mis berbaju hitam sama sekali tidak bergerak mundur. 

Mereka terus menggempur maju, tanpa takut terkena 

sambaran pedang lelaki tegap itu. Maka tentu saja Wa-

luja agak terdesak karenanya.

Wira Yudha pun tidak ketinggalan. Pedang di tan-

gannya dikelebatkan dengan kekuatan menggetarkan. 

Setiap kali pedangnya berkelebat, selalu saja ada da-

rah memercik disertai robohnya lawan. Tapi karena 

jumlah lawan sangat banyak dan terus menggempur 

maju, lama-kelamaan Wira Yudha terpaksa bermain 

mundur sambil tetap mengelebatkan pedangnya.

Begitu juga Gala Campa. Lelaki gemuk murid tertua 

Perguruan Cakar Basi itu juga hanya bermain mun-

dur. Meskipun pedang di tangannya telah berlumuran 

darah segar, tapi jumlah lawan yang seperti tidak per-

nah habis itu membuatnya agak terdesak. Padahal 

sambaran pedangnya terus meminta korban.

Serbuan para pengemis berbaju hitam itu memang 

benar-benar hebat. Tanpa perduli terhadap kawan-

kawannya yang berjatuhan mandi darah, mereka terus 

menggusur ketiga orang lelaki gagah itu dengan han-

taman-hantaman tongkat. Dan ketika lawan-lawan te-

lah dapat dikepung, barulah serbuan para pengemis 

itu berkurang. Bahkan mereka terlihat bergerak mun-

dur meninggalkan Wira Yudha, Waluja, dan Gala 

Campa. Maka, kontan benak mereka dipenuhi berma-

cam pertanyaan.

Belum lagi ketiga orang lelaki gagah itu dapat me-

nemukan jawaban atas sikap aneh para pengeroyok,

para pengemis berbaju hitam telah bergerak dan mem-

bentuk barisan berlapis-lapis. Semua itu tentu saja 

atas perintah pengemis brewok berkepala gundul, yang 

sepertinya hanya mendapat tugas untuk berteriak-

teriak mengatur kawan-kawannya.

“Mulai...!”

Begitu mendapat perintah dari pengemis gundul, 

serentak saja barisan pengemis yang berlapis-lapis itu 

bergerak maju. Gerakan mereka benar-benar menge-

jutkan hati Wira Yudha dan kawan-kawannya.

“Gila...! Sepertinya mereka hendak menguras tenaga 

kita agar dapat di tangkap hidup-hidup...!” desis Wira 

Yudha.

Tampak barisan pengemis itu bergerak maju den-

gan tetap membentuk barisan. Tentu saja serangan 

seperti itu memang bisa membuat tenaga lawan terku-

ras habis.

“Hm.... Tidak perduli apa yang akan mereka laku-

kan! Yang penting, mereka kita babat habis...!” geram 

Gala Campa dengan semangat tinggi. Sehingga, kedua 

temannya merasa terbakar semangatnya.

“Kau benar, Kakang Gala Campa. Meskipun harus 

mati di tangan pengemis-pengemis biadab itu, tapi kita 

harus habisi mereka sebanyak mungkin!” Sahut Walu-

ja, tidak kalah bersemangatnya.

Setelah berkata demikian, lelaki tegap itu segera sa-

ja memutar senjatanya. Seketika, tubuhnya melesat 

menyambut kedatangan lawan.

“Heaaattt..!”

Beuuuttt..!

Selarik sinar putih berkeredep ketika pedang di tan-

gan Waluja bergerak mendatar, membabat perut lima 

orang pengeroyok di barisan depan.

“Haaaiiittt..!”

Barisan pengemis berbaju hitam di bagian depan itu 

berseru serentak sambil menarik tumbuhnya ke bela-

kang. Berbarengan dengan itu, para pengemis di bari-

san belakang berlompatan ke atas disertai babatan 

tongkat yang menderu tajam, mengancam kepala dan 

beberapa bagian tubuh Waluja.

Whuuuk! Whuuuk! Whuuuk! 

“Hm....;

Rupanya lelaki tegap itu sudah cermat memperhi-

tungkan serangannya. Maka, begitu melihat sasaran-

nya sama-sama bergerak mundur, Waluja sudah me-

mutar senjatanya dari bawah ke atas dengan kuda-

kuda rendah. Akibatnya...,

Traaakkk! Traaakkk!

Craaasss! Breeettt!

“Aaaakkk...!”

Terdengar benturan yang diselingi suara mata pe-

dang mengenai sasaran! Terdengar jerit kematian sal-

ing susul disertai semburan darah segar yang sebagian 

menodai pakaian dan pedang Waluja. Tiga orang pen-

gemis berbaju hitam kontan ambruk mandi darah! Se-

dangkan tiga lainnya terpental balik, akibat tangkisan 

lelaki tegap itu.

“Hm.... Majulah kalian, manusia-manusia busuk! 

Hari ini aku akan menghirup darah kalian satu persa-

tu dengan senjataku...!” desis Waluja, semakin ber-

tambah semangat begitu melihat gebrakannya telah 

memakan korban di pihak lawan.

Namun, pengemis berbaju hitam itu sama sekali ti-

dak menjadi gentar. Diiringi teriakan-teriakan ribut, 

mereka kembali menerjang lelaki gagah itu dengan 

tongkat-tongkat di tangan. Pertempuran pun kembali 

berlanjut dengan sengit!

***

ENAM

Perlawanan Wira Yudha dan kawan-kawannya 

membuat kening pengemis brewok berkepala gundul 

itu berkerut-kerut. Meskipun anak buahnya telah ba-

nyak yang menjadi korban, tapi belum juga terlihat 

ada keinginan di hatinya untuk maju. Ia masih saja 

berdiri tegak, menyaksikan anak buahnya menggem-

pur ketiga orang lelaki gagah itu.

“Hm.... Jadi mereka orang-orang Perguruan Cakar 

Besi dan Ular Emas...,” gumam lelaki gundul itu seo-

rang diri. Kepalanya tampak terangguk-angguk sambil 

mengelus jenggot yang meranggas di dagunya.

Saat itu, Wira Yudha , Waluja, dan Gala Campa ter-

lihat telah bermandikan darah dan keringat Meskipun 

darah itu bukan dari tubuh mereka, namun penampi-

lan ketiga orang tokoh persilatan itu benar-benar me-

nyeramkan. Mereka tak ubahnya manusia-manusia 

haus darah yang tidak pernah puas dengan korban-

nya. Korban-korban lain yang masih hidup terus dibu-

ru.

Meskipun saat itu jumlah pengemis berbaju hitam 

sudah separuh lebih yang menjadi korban, namun si-

sanya tetap saja menerjang maju tanpa rasa ngeri. Pa-

ra pengemis itu tetap melancarkan gempuran-

gempuran yang bagaikan gelombang di lautan. Selalu 

bersambungan dan tidak pernah putus!

Deeesss!

“Aaakkkh...!”

Suatu ketika, Gala Campa yang gerakannya terlihat 

mulai melambat karena lelah, terpaksa harus meneri-

ma hantaman sebatang tongkat. Akibatnya, punggungnya terasa panas. Dan belum lagi lelaki gemuk itu 

sempat membalasnya, sebuah tongkat lain datang me-

nubruk dada kanannya.

Duuuggg!

“Ughhh...!”

Tubuh Gala Campa terjajar limbung! Dari sudut bi-

birnya tampak lelehan darah segar. Jelas, hantaman 

dua batang tongkat yang sangat keras itu membuatnya 

tersiksa. Dadanya terasa sesak, dan napasnya jadi ter-

sengal.

“Bangsat..!”

Sambil memaki kalang kabut, Gala Campa menya-

betkan pedangnya ke depan secara serampangan. Hal 

itu dilakukan semata-mata hanya untuk membendung 

serangan lain yang kemungkinan menyusul. Tapi, ha-

silnya sungguh membuat hati lelaki gemuk bersorak! 

Ternyata sambaran pedang yang dilakukannya secara 

serampangan telah merobek tubuh dua orang penge-

mis yang memang tengah menyodokkan ujung tong-

katnya ke tubuh Gala Campa! Tanpa ampun lagi, ke-

dua orang pengemis itu ambruk bermandikan darah!

“Mampus kalian...!” dengus Gala Campa yang ke-

mudian tertawa berkakakan.

Lega hati lelaki gemuk itu, karena telah dapat 

membalas apa yang barusan dilakukan lawan terha-

dap dirinya.

“Gelombang surut...!”

Tiba-tiba saja terdengar seruan keras yang mening-

kahi ramainya teriakan-teriakan dan denting senjata di 

arena pertempuran.

Sesaat setelah teriakan itu berkumandang, barisan 

pengemis itu serentak bergerak mundur bagaikan ge-

lombang yang surut. Hal itu tentu saja membuat Wira 

Yudha, Waluja, dan Gala Campa menarik napas lega.

Meskipun belum merasa terbebas, namun waktu yang 

sedikit itu rasanya dapat dipergunakan untuk meng-

himpun tenaga yang telah menyusut jauh.

“Hei, orang-orang Perguruan Cakar Besi dan Ular 

Emas! Kali ini kalian kuberi napas. Tapi kuperin-

gatkan, setelah kejadian ini harap kalian berhati-hati. 

Karena, kami selalu siap mencabut nyawa kalian se-

tiap saat...!”

Setelah ucapan itu selesai, pengemis berkepala 

gundul ini mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi. Ke-

mudian dia bergerak meninggalkan tempat itu diiringi 

para pengikutnya. Tentu saja hal itu membuat Wira 

Yudha, Waluja, dan Gala Campa menjadi setengah tak 

percaya. Padahal kalau saja pertarungan dilanjutkan, 

bisa-bisa mereka akan tewas di tangan para pengemis 

itu. Tapi tanpa disangka-sangka, para pengemis itu ju-

stru bergerak mundur dan meninggalkan lawan-

lawannya yang telah kepayahan.

“Hhh.... Apa yang harus kita lakukan sekarang, Ka-

kang...?” tanya Waluja seraya menghempaskan tubuh-

nya ke atas tanah. Tanpa memperdulikan sekeliling, 

tubuhnya yang terasa lelah luar biasa langsung saja 

direbahkan.

Wira Yudha tidak menanggapi pertanyaan adik se-

perguruannya, karena juga tidak tahu apa yang harus 

dilakukan. Lelaki gagah itu ikut menjatuhkan tubuh-

nya, dan rebah terlentang kelelahan. Gala Campa juga 

melakukan hal serupa. Sehingga, tubuh mereka terja-

jar tak bergerak-gerak seperti tiga sosok mayat

“Ada sesuatu yang aneh terhadap para pengemis 

berbaju hitam itu...” tiba-tiba saja terdengar suara Wa-

luja yang memecah keheningan di antara mereka.

“Apa maksud ucapanmu itu, Adi Waluja...? Apakah 

sikap mereka yang tiba-tiba meninggalkan kita secara

tiba-tiba yang kau anggap aneh...?” timpal Gala Cam-

pa.

Lelaki gemuk itu pun masih belum mengerti, men-

gapa serangan para pengemis itu harus berhenti, dan 

kemudian meninggalkan mereka. Padahal kalau perta-

rungan dilanjutkan, pasti para pengemis itu dapat me-

nawan atau membunuh mereka. Maka tentu saja hal 

itu membuat benak ketiganya bertanya-tanya.

“Bukan, bukan itu maksudku. Tapi, rasanya ada 

kelainan antara pengemis berbaju hitam yang kita ha-

dapi, dengan pengemis yang menggempur kita bebera-

pa waktu yang lalu. Padahal saat itu, jumlah mereka 

jauh lebih sedikit Tapi, kita harus mengerahkan ke-

mampuan sepenuhnya untuk dapat melawan. Selain 

itu, pengemis yang pernah mengeroyok kita dulu ba-

nyak menggunakan senjata beracun. Lalu, mengapa 

sekarang mereka tidak menggunakannya...?” Bukan-

kah itu aneh...?” desah Waluja yang segera bangkit 

duduk. Hal itu baru terpikir saat tubuhnya dibiarkan 

beristirahat tenang di atas rerumputan kering.

“Ah, benar! Mengapa aku tidak pernah berpikir ke 

arah itu. Jadi, apa kita telah salah menuduh? Jangan-

jangan penyelidikan kita selama ini sia-sia...,”

Gala Campa menepuk keningnya ketika Waluja 

mengingatkan tentang pengemis-pengemis yang per-

nah hampir membunuh mereka di tempat pertemuan 

beberapa waktu yang lalu.

“Hm.... Menurutku tidak begitu, Gala Campa. 

Mungkin saja pengemis-pengemis yang dikirim ke tem-

pat pertemuan guru-guru kita merupakan orang pili-

han yang memang bertugas untuk melakukan hal-hal 

seperti itu. Masalahnya kalau semua anggota pengemis 

berbaju hitam sehebat pengemis-pengemis yang per-

nah mengeroyok kita di tempat pertemuan, wah...! Ra

sa-rasanya, Perkumpulan Pengemis Baju Hitam bisa 

menjadi sebuah perkumpulan nomor satu di seluruh 

negeri. Bahkan bukan tidak mungkin kalau ketuanya 

menjadi jago nomor satu yang tak tertandingi. Jadi 

menurutku, penyelidikan kita belum bisa dibilang sia-

sia. Hanya saja, kita sama sekali belum jelas tentang 

tokoh yang telah membunuh guru-guru kita itu. Nah! 

Setelah kejadian barusan, apalagi yang harus kita la-

kukan...?” tanya Wira Yudha, setelah menguraikan 

pendapatnya secara panjang lebar. Dan penjelasan itu 

memang bisa diterima Waluja dan juga Gala Campa. 

Terbukti, kedua lelaki gagah itu sama-sama mengang-

guk-anggukkan kepala.

“Hhh.... Setelah mengalami pertempuran barusan, 

aku menjadi ragu. Apakah mungkin kita bisa memba-

las kematian guru-guru kita? Sebab, jumlah yang 

mengeroyok tadi masih belum sepersepuluhnya dari 

anggota Perkumpulan Pengemis Baju Hitam. Sedang-

kan untuk mencari pembunuh itu, sudah pasti harus 

mendatangi pusat perkumpulan itu. Bukankah itu 

sama saja memasuki mulut harimau lapar...?” desah 

Waluja, yang meluncur begitu saja dari mulutnya.

Sehingga, baik Wira Yudha maupun Gala Campa 

jadi termenung dengan wajah keruh. Jelas, mereka 

pun merasakan kesulitan itu.

“Hm..., sebaiknya kita temui saja Ki Damang. 

Mungkin dia bisa memberi jalan keluar. Kita memang 

butuh keterangannya, karena setelah kejadian baru-

san, untuk mendatangi markas pengemis itu sudah ti-

dak mungkin. Kita telah dianggap sebagai musuh oleh 

mereka. Apabila kita muncul, mungkin tanpa banyak 

tanya lagi mereka langsung akan menggempur habis-

habisan. Bagaimana? Apakah kalian setuju dengan 

usulku itu...?” tanya Wira Yudha, meminta pendapat

kedua orang itu.

“Yah.... Memang tidak ada jalan lain lagi. Satu-

satunya yang terbaik saat ini adalah usulmu itu. Wira 

Yudha. Aku jelas setuju sekali...,” sahut Gala Campa 

dengan wajah berseri.

“Kalau begitu, mengapa kita tidak berangkat seka-

rang saja?” kata Waluja seraya bangkit dan siap me-

ninggalkan tempat itu.

“Bagaimana dengan mayat-mayat pengemis itu...?”

Gala Campa merayapi mayat-mayat yang bergelim-

pangan saling tumpah tindih itu. Diam-diam hatinya 

bergidik menyaksikan korban mereka bertiga.

“Biarkan saja. Nanti pun ada orang yang mengu-

rusnya,” jawab Wira Yudha cepat

Kemudian, ketiganya pun berangkat meninggalkan 

tempat itu untuk menemui Ki Damang.

***

Sinar matahari pagi merambah permukaan bumi, 

menghangatkan enam sosok tubuh gagah yang me-

langkah ringan memasuki wilayah Hutan Grambang. 

Langkah mereka tampak begitu bergegas, seperti ten-

gah memburu sesuatu. Ranting-ranting pohon dan de-

daunan yang menghalangi jalan dikibaskan dengan 

tangan-tangan, mereka terus bergerak menuju hutan 

sebelah Barat.

Tidak berapa lama kemudian, keenam orang lelaki 

gagah itu mulai melintasi jalan yang agak rata dan le-

bih mudah dilewati. Di depan mereka, sudah tampak 

sebuah bangunan besar yang lebih mirip sebuah per-

guruan. Tampaknya tujuan mereka adalah Perkumpu-

lan Pengemis Baju Hitam. Namun, langkah mereka se-

gera tertunda ketika terdengar bentakan mengejutkan!

“Berhenti...!”

Melihat dari gerakan yang nampak sigap saat mela-

kukan langkah mundur, jelas kalau keenam orang itu 

merupakan tokoh-tokoh persilatan. Bahkan kelihatan-

nya kepandaian yang dimiliki tidak bisa dipandang 

ringan.

Sosok terdepan adalah lelaki setengah baya bertu-

buh kurus. Dia segera saja melangkah maju dan mem-

beri hormat kepada seorang lelaki gemuk berkepala bo-

tak yang memegang senjata tongkat yang matanya

berbentuk bulan sabit. Di kiri kanan lelaki gemuk ber-

pakaian hitam itu, tampak belasan orang pengemis 

siap dengan tongkat di tangan.

“Hm.... Kalau aku tidak salah lihat, kau pasti Ki 

Damang yang mempunyai perguruan Elang Putih?” te-

gur lelaki botak yang juga berpakaian hitam dan pe-

nuh tambalan dengan suara parau.

Anehnya, meskipun dipenuhi tambalan, namun 

tampak jelas kalau pakaian itu masih baru. Bahkan 

tambalannya seperti sengaja diatur sedemikian rupa. 

Sekali lihat saja, orang akan tahu kalau kain-kain pe-

nambal itu bukan dijahit, melainkan dilekatkan saja.

“Dugaanmu tidak meleset sama sekali, Kisanak. 

Dan kau pasti tokoh pengemis Tongkat Bulan Sabit. 

Julukanmu memang sangat dikenal oleh kalangan 

persilatan, karena permainan tongkatmu yang menga-

gumkan. Sungguh beruntung aku dapat berjumpa 

denganmu, Kisanak...,” balas lelaki kurus yang me-

mang tak lain dari Ki Damang, Ketua Perguruan Elang 

Putih yang sudah cukup tersohor di kalangan rimba 

persilatan.

“Hm.... Bagus kalau kau sudah mengenalku, Ki 

Damang. Sekarang, katakan apa tujuanmu datang ke 

wilayah kami ini? Ingat! Bila jawabanmu tidak jujur, 

tahu sendiri akibatnya...,” lanjut Tongkat Bulan Sabit

setengah mengancam.

Nada bicara laki-laki botak itu tidak lagi seramah 

semula. Sehingga, orang-orang di belakang Ki Damang 

tampak tegang. Mereka tentu saja dapat melihat gela-

gat tidak baik dari sorot mata lelaki gemuk berjuluk 

Tongkat Bulan Sabit itu.

“Kedatanganku ke wilayah kalian ini, sudah pasti 

mempunyai tujuan yang sangat penting. Sahabat-

sahabat baikku telah tewas terbunuh secara gelap pa-

da beberapa waktu yang lalu. Dan...,”

“Langsung saja Ki Damang, tidak perlu bertele-

tele...!” potong Tongkat Bulan Sabit cepat dengan wa-

jah menunjukkan keangkuhan. Sehingga, Ki Damang 

terpaksa harus menelan kedongkolannya.

“Baik! kedatanganku hendak meminta tanggung ja-

wab Ketua Perkumpulan Pengemis Baju Hitam,” tan-

das Ki Damang tanpa menyebutkan sebab-sebabnya.

“Gila! Hati-hati bicaramu, Ki Damang! Tanpa hujan 

tanpa angin, tahu-tahu ingin meminta tanggung jawab 

ketua kami. Apa yang telah ketua atau anggota kami 

lakukan?” tanya Tongkat Bulan Sabit dengan wajah 

merah karena merasa geram mendengar tuduhan Ki 

Damang.

“Hm..., Kau sendiri yang meminta ku untuk menga-

takan langsung maksud kedatanganku ke sini, bukan? 

Nah, mengapa ketika kusampaikan kau malah ber-

tanya? Apa kau ingin agar aku bertele-tele?” tukas Ki 

Damang tidak mau kalah gertak.

Hasilnya, Tongkat Bulan Sabit langsung bungkam, 

karena merasa kalah dalam berbicara.

“Seperti yang kukatakan tadi, dua orang sahabat 

baikku yang berjuluk Pendekar Ular Emas dan Cakar 

Penghancur Tulang, terbunuh secara gelap. Mereka 

tewas dengan kepala pecah, karena ‘Ilmu Tongkat Penakluk Naga’ yang hanya dimiliki Pengemis Berbaju 

Hitam. Itulah sebabnya aku datang ke tempat ini,” je-

las Ki Damang, sambil menandaskan ucapannya pada 

kalimat terakhir.

Tentu saja, keterangan itu membuat Tongkat Bulan

Sabit terperangah dengan wajah pucat! Jelas, hatinya 

sangat terkejut oleh penjelasan itu.

“Mustahil! Kau pasti salah, Ki Damang. Tidak 

mungkin!” sentak Tongkat Bulan Sabit sambil mengge-

leng-gelengkan kepala. Rupanya, dia tidak mau mene-

rima tuduhan itu.

“Tidak ada yang mustahil, dan aku tidak salah me-

nilai. Aku tahu betul tanda akibat pukulan ilmu tong-

kat itu. Nah! Karena ciri itulah, maka aku berani da-

tang ke tempat ini. Sekarang, bawa aku menghadap Ki 

Parewang, agar bisa menanyakan langsung kepada be-

liau,” bantah Ki Damang yang memang merasa yakin 

akan penilaiannya.

“Kubilang mustahil!” Tongkat Bulan Sabit pun tidak 

mau kalah. “Apa kau tahu apa sebabnya kubilang 

mustahil, orang tua goblok?! Sebab, yang memiliki ‘Il-

mu Tongkat Penakluk Naga’ hanya Ketua Pengemis Ba-

ju Hitam yaitu Ki Parewang. Sedangkan selama ini, 

aku tahu kalau ketua kami tidak pergi kemana-mana. 

Nah, sekarang kau mengerti, bukan?” sergah lelaki 

gemuk itu lagi.

Tapi, Ki Damang tetap tidak mengerti.

“Justru itulah bawa aku menghadap beliau untuk 

mendapat keterangan secara langsung dan lebih jelas. 

Kau tahu, kedua sahabatku itu bukan orang semba-

rangan. Dan hanya orang-orang tertentu sajalah yang 

sanggup membunuh mereka sekaligus!” Ki Damang ti-

dak mau mengalah dan tetap pada keputusannya.

“Kau menuduh ketua kami yang melakukan pembunuhan itu, Ki Damang...?” tanya Tongkat Bulan Sa-

bit yang segera mengerti, ke mana arah pembicaraan 

orang tua itu.

“Ya! Terus terang, aku merasa curiga. Mengingat 

kepandaian ketuamu memang pantas kalau kedua sa-

habatku sampai terbunuh. Untuk itu, aku harus ber-

bicara dengan Ki Parewang agar permasalahan ini 

menjadi lebih jelas lagi,” desak Ki Damang yang berke-

ras hendak menemui Ketua Pengemis Baju Hitam.

“Hm.... Karena kau keras kepala aku terpaksa men-

gatakannya. Sebenarnya, hal ini tidak boleh diketahui 

orang luar. Tapi karena masalah ini kuanggap sangat 

penting, biarlah kukatakan terus terang padamu. Se-

jak beberapa bulan yang lalu, ketua kami telah bertapa 

membersihkan hati dan pikirannya. Itu sebabnya, ku-

bilang mustahil kalau beliau melakukan pembunuhan. 

Dan semenjak memasuki ruang pertapaan, Ki Pare-

wang belum muncul sampai sekarang. Maka, sebaik-

nya kau kaji kembali dari awal. Siapa tahu, kau akan 

menemukan petunjuk lain...,” jelas Tongkat Bulan Sa-

bit menghela napas panjang. Sepertinya, apa yang dis-

ampaikan Tongkat Bulan Sabit barusan memang me-

rupakan rahasia yang tidak boleh dibocorkan.

“Pembohong! Kau pikir aku akan percaya dengan 

keterangan palsumu itu! Kau sengaja mengarang cerita 

bohong itu agar kami segera angkat kaki dari tempat 

ini. Hm.... Tidak semudah itu babi gendut! Aku tetap 

akan memaksa untuk memenuhi Ki Parewang. Setelah 

itu, baru aku merasa puas setelah mendapat keteran-

gan darinya!”

Tiba-tiba sebuah bentakan dan ucapan berapi-api 

memotong pembicaraan Tongkat Bulan Sabit Dan ru-

panya, bentakan itu datangnya dari Wira Yudha. Lelaki 

gagah berusia empat puluh lima tahun itu kemudian

melangkah sambil menatap tajam Tongkat Bulan Sa-

bit. Sementara, Ki Damang diam saja tidak berusaha 

mencegah. Sepertinya, dia memiliki dugaan yang sama 

dengan Wira Yudha.

“Bedebah! Siapa kau?! Tutup bacotmu yang semba-

rangan bicara itu! Meskipun kami bukan golongan ber-

sih seperti kalian, tapi untuk berdusta tak akan per-

nah kami lakukan! Buat kami, itu menandakan sikap 

seorang pengecut!” bentak Tongkat Bulan Sabit dengan 

tidak kalah kerasnya. Sehingga, suasana pun semakin 

bertambah runyam.

“Siapa yang percaya mulut pengemis busuk seperti 

kalian! Aku tetap akan menemui Ki Parewang, apapun 

yang terjadi...!” tegas Wira Yudha seraya melangkah 

hendak menuju bangunan besar yang merupakan 

tempat tinggal Pengemis Baju Hitam.

“Berhenti! Selangkah lagi kau menindak, jangan sa-

lahkan kalau kepalamu akan terpisah dari badan...!” 

ancam Tongkat Bulan Sabit sambil melintangkan 

tongkat di depan dada. Jelas, lelaki gemuk itu tidak 

main-main dengan ucapannya.

“Hm...!”

Tapi, ancaman itu disambut dengan kejantanan 

oleh Wira Yudha. Dengan sigapnya, lelaki gagah itu 

menarik gagang pedang yang tergantung di pinggang.

Sriiiing!

“Begitu lebih baik...!” jawab Wira Yudha yang lang-

sung memutar senjatanya secara bersilangan.

Suasana panas semakin memuncak. Sepertinya, 

perkelahian tidak mungkin dapat dihindari lagi. Bah-

kan kedua belah pihak sudah melangkah saling berpu-

tar, siap saling terjang!

***

TUJUH

“Heaaattt..!”

Wira Yudha yang sudah tidak bisa menahan sabar, 

segera saja melesat disertai putaran pedangnya yang 

menderu-deru. Ki Damang sama sekali tidak mence-

gah, karena sudah bisa menilai kepandaian murid ter-

tua Ki Jasminta. Dan ia yakin, Wira Yudha belum ten-

tu kalah oleh lawannya.

“Hmmmhhh...!”

Tongkat Bulan Sabit mendengus kasar melihat se-

rangan maut lawannya. Sesaat lamanya, ia masih te-

tap tidak bergeming dari tempatnya. Hanya sepasang 

matanya saja yang menyorot tajam, meneliti kelema-

han ilmu pedang lawannya.

“Yaaattt...!”

Tepat pada saat pedang di tangan Wira Yudha me-

nusuk dengan kecepatan kilat mengancam dada, 

Tongkat Bulan Sabit berseru nyaring. Tubuhnya lang-

sung melenting ke udara dan melakukan pukulan den-

gan tongkat mengancam punggung Wira Yudha. Be-

nar-benar sebuah perhitungan yang sangat cermat dan 

tepat. Sehingga, Ki Damang sempat mencemaskan na-

sib Wira Yudha.

Tapi Wira Yudha tentu saja tidak begitu mudah di-

kalahkan lawan dalam segebrakan saja. Cepat bagai 

kilat, tubuhnya digulingkan, menjauhi tempat itu. Se-

hingga, tongkat lawan hanya menghantam angin ko-

song.

“Hm.... Ternyata permainanmu lumayan juga, orang 

gagah...,” puji Tongkat Bulan Sabit.

Kelihatannya, laki-laki botak itu sangat senang 

mendapat lawan seperti Wira Yudha. Maka semangat

nya pun berpendar dari sepasang matanya. Jelas lelaki 

gemuk itu merupakan seorang pecandu ilmu silat

Sesaat kemudian, keduanya kembali saling berge-

rak mendekati. Mereka saling menatap tajam, dalam 

meneliti gerak langkah maupun gerak tangan satu sa-

ma lain.

“Haaattt...!”

“Yaaattt...!”

Seiring pekikan-pekikan membahana, kedua tokoh 

itu kembali saling menerjang hebat. Maka pertarungan 

pun kembali berlanjut lebih seru dan menegangkan!

Sementara itu, belasan anggota Perkumpulan Pen-

gemis Baju Hitam yang semula memang telah siap 

menghadapi perkelahian, menatap curiga ketika meli-

hat Ki Damang dan empat orang lainnya bergerak hen-

dak melewati mereka. Serentak, belasan pengemis itu 

menggenggam erat tongkat hitam masing-masing. Sa-

lah seorang dari mereka menengadah sambil memper-

dengarkan suara melengking sebagai panggilan kepada 

kawan-kawannya yang lain.

“Uuu...!”

Ki Damang yang sadar kalau siulan itu sangat ber-

bahaya artinya bagi keselamatan mereka, segera saja 

melesat dan melontarkan pukulan ke arah belasan 

orang pengemis yang telah siap tempur.

Deeesss! Bugggg!

Terdengar jerit kematian susul-menyusul ketika 

pukulan Ki Damang yang mengandung kekuatan tena-

ga dalam tinggi menghantam tubuh beberapa orang 

pengemis. Maka langsung saja korban pukulan maut 

berjatuhan dengan nyawa melayang.

“Heeeaaattt...!”

Melihat kawan-kawannya telah menjadi korban pu-

kulan maut lawan, para pengemis yang lain segera saja

berlompatan melayangkan pukulan tongkat ke arah le-

laki setengah baya bertubuh kurus itu!

Wuuukkk! Whuuukkk!

Enam batang tongkat berkelebatan mengancam tu-

buh Ki Damang. Tapi, Ketua Perguruan Elang Putih 

sama sekali tidak gugup. Dengan tenang, dinantinya 

sambaran tongkat lawannya. Kemudian cepat bagai ki-

lat, tubuhnya yang kurus merendah sambil mengang-

kat kedua tangannya secara menyilang.

Kraaakkk!

Enam batang tongkat yang terbuat dari kayu besi 

langsung berpatahan ketika bertemu lengan Ketua 

Perguruan Elang Putih.

“Heaaahhh!”

Sambil mengeluarkan bentakan keras, Ki Damang

membuka kedua lengannya bagaikan kepak sayap 

elang jantan. Akibatnya...,

“Aaa...!”

Enam orang pengemis berbaju hitam terpelanting ke 

segala arah, dan jatuh dengan suara berdebuk keras.

Namun, wajah-wajah cemas para pengemis itu be-

rubah lega ketika mendengar suara orang berlarian 

mendatangi tempat itu. Dan tak berapa lama kemu-

dian, muncullah puluhan orang pengemis berbaju hi-

tam yang langsung mengurung tempat pertarungan.

Cepat-cepat Ki Damang melompat mundur dan ber-

satu dengan yang lain. Sedangkan pertempuran antara 

Wira Yudha dan Tongkat Bulan Sabit masih terus ber-

langsung sengit.

“Hua ha ha...! Ternyata kita kedatangan tamu yang 

tak diundang. Benar-benar menggembirakan. Selamat 

datang Ketua Perguruan Elang Putih...!”

Terdengar suara yang melengking tinggi bagaikan 

suara seorang wanita. Sedangkan orang yang mengucapkannya sangat berlawanan dengan suaranya. 

Orang itu adalah lelaki pendek gemuk, hampir menye-

rupai bulatan. Pada wajah dan lehernya tampak lemak 

bergelantungan. Sehingga apabila tertawa sepasang 

matanya menjadi dua buah garis kecil yang terhimpit 

lemak-lemak di wajahnya.

“Tongkat Malaikat...?” seru Ki Damang dengan wa-

jah tegang.

Ketua Perguruan Elang Putih itu kenal betul dengan 

tokoh pengemis berbaju hitam yang satu ini. Tapi seke-

lebatan tadi, ia hampir-hampir tidak bisa mengena-

linya lagi. Sebab beberapa tahun yang lalu, Tongkat 

Malaikat tidak sampai segemuk sekarang. Maka tentu 

saja Ki Damang pangling karenanya.

“Hm...,” gumam lelaki pendek gemuk berjuluk 

Tongkat Malaikat.

Wajah bulat yang semula cerah, tampak berubah 

gelap ketika menerima laporan dari salah seorang pen-

gemis yang menyampaikan keperluan Ki Damang.

“Setan kurang ajar kau, Ki Damang! Berani benar 

menghina ketua kami dengan fitnah kejimu itu! Kalau 

begitu, kesalahanmu tidak bisa dimaafkan...!” dengus 

Tongkat Malaikat, langsung melesat dengan sambaran 

tongkat hitamnya yang mengaung tajam!

Luar biasa! Sungguh mengherankan kalau tubuh 

gemuk bagai bola itu dapat bergerak demikian cepat. 

Bahkan Ki Damang sendiri sempat terkejut dibuatnya. 

Sehingga, terlambat sedikit saja menyadari bahaya, be-

lum tentu nyawanya masih selamat!

Bweeeettt!

“Haaahhh!”

Disertai bentakan keras, Ki Damang melenting jauh 

ke belakang. Tubuhnya berputaran di udara sebelum 

mendarat di tanah! Tapi...,

Buuuggg!

“Huaaakh...!”

Darah segar langsung saja menyembur dari mulut 

Ki Damang! Tubuh orang tua itu terjerunuk deras ke 

depan. Untunglah, keseimbangan tubuhnya masih bi-

sa terjaga. Sehingga dia tidak sampai terbanting jatuh!

“Tongkat Setan Hitam...?!” seru Ki Damang kembali 

terperangah dengan wajah semakin tegang melihat ha-

dirnya tokoh-tokoh puncak Pengemis Baju Hitam.

Tokoh yang satu itu adalah kepala cabang di wi-

layah Selatan. Ki Damang menduga, tokoh itu mung-

kin datang ke pusat untuk melaporkan keadaan wi-

layah kekuasaanya. Maka semakin cemaslah Ki Da-

mang akan keselamatan kawan-kawannya.

“Bunuh orang-orang kurang ajar itu...!”

Tiba-tiba terdengar perintah Tongkat Malaikat yang 

menggeletar dan melengking bagai memenuhi seluruh 

pelosok hutan.

Tapi sebelum semuanya terjadi, tiba-tiba saja ter-

dengar suara tawa berkepanjangan bagaikan menyam-

but perintah Tongkat Malaikat Karuan saja, suara ta-

wa yang didorong tenaga dalam maha dahsyat itu 

membuat semua orang yang berada di tempat ini men-

jadi terkejut setengah mati. Bahkan yang sedang berta-

rung, langsung menghentikan pertarungannya, dan 

kembali ke barisan masing-masing. Namun sebelum 

mereka sempat mengerahkan tenaga untuk menolak 

gelombang tenaga dahsyat itu, tiba-tiba saja suara ta-

wa itu lenyap secara mendadak. Sehingga, orang-orang 

yang hanya memiliki tenaga dalam rendah menjadi le-

ga. Dada mereka yang semula bagikan terhimpit batu 

besar, kini kembali terasa lapang.

Untuk beberapa saat lamanya, keadaan di arena 

menjadi hening. Seorang pun tak ada yang mengeluarkan suara. Sepertinya, mereka masih merasa belum 

terbebas dari pengaruh suara tawa yang maha dahsyat 

tadi.

Ki Damang, Wira Yudha, Waluja, Gala Campa, dan 

orang lainnya merasa sangat tersiksa oleh keheningan 

itu. Ketegangan dan kecemasan kian memuncak 

menggeluti perasaan mereka. Sebab mereka tidak ta-

hu, apakah yang datang itu masih dari pihak lawan, 

atau kawan.

“Menurut Ki Damang, siapakah orang yang menge-

luarkan suara tawa mengerikan itu...?”

Seperti tak tahan dengan suasana yang demikian 

mencekam, Wira Yudha berbisik lirih bagai tercekat di 

kerongkongan. Nyata sekali ketegangan hati lelaki ga-

gah itu dari suaranya.

“Entahlah. Tapi kemungkinan besar orang itu pasti 

dari pihak lawan. Karena, aku sendiri belum pernah 

mendengar ada seorang tokoh golongan putih yang 

memiliki tenaga sakti sedahsyat itu...,” sahut Ki Da-

mang, juga berupa bisikan. .

“Tapi.... Bukankah Pendekar Naga Putih kabarnya 

juga memiliki kesaktian dahsyat yang menggiriskan? 

Apa tidak mungkin kalau yang mengeluarkan suara 

tawa adalah pendekar besar itu, Ki...?” tanya Wira

Yudha.

Entah dari mana datangnya, tahu-tahu saja Wira 

Yudha teringat pendekar muda yang menggemparkan 

hampir seluruh pelosok negeri itu.

“Sulit untuk menjawab pertanyaanmu itu, Wira. Ta-

pi sebaiknya, kita berdoa saja. Mudah-mudahan, suara 

itu memang milik Pendekar Naga Putih...,” ujar Ki Da-

mang yang akhirnya mengharapkan kehadiran pende-

kar muda yang khabarnya memiliki kesaktian sangat

tinggi dan sulit dijajaki.

***

Kesunyian itu masih saja berlangsung bagai tak 

berkesudahan. Baru saja tokoh yang berjuluk Tongkat 

Malaikat hendak membuka suara, tiba-tiba semua ma-

ta menoleh ke arah dua sosok tubuh yang tampak ten-

gah menghampiri tempat itu. Sayang, kegelapan 

bayang pepohonan menyembunyikan bayang-bayang 

keduanya. Sehingga, tidak seorangpun yang bisa men-

duga, siapa kedua sosok tubuh itu.

“Hei...?!”

Hampir berbarengan suara itu keluar dari mulut 

Wira Yudha, Waluja, dan Gala Campa. Wajah mereka 

sama-sama tertegun, begitu kedua sosok tubuh itu 

sudah tidak terlindung bayang pohon. Mereka tentu 

saja segera dapat mengenali kedua sosok bayangan itu 

dengan baik.

“Bukankah pemuda itu yang pernah kita temui di 

kedai tempat pengemis-pengemis brengsek itu mencari 

perkara? Bagaimana dia bisa sampai ke tempat ini? 

Ada keperluan apa pemuda itu dengan Perkumpulan 

Pengemis Baju Hitam? Atau..., jangan-jangan ia benar 

mata-mata mereka...?” desis Gala Campa. Dia tentu 

saja menjadi heran ketika mengenali kedua sosok tu-

buh pasangan muda itu.

Apa yang dikatakan Gala Campa memang tidak sa-

lah. Kedua sosok tubuh itu tak lain Panji dan Kenanga. 

Pemuda tampan berjubah putih dan dara jelita berpa-

kaian hijau itu melangkah tenang, tanpa mempeduli-

kan tatapan mata orang-orang yang berada di tempat 

itu. Yang mengandung arti berlainan.

“Ah...! Sepertinya harapanmu terkabul, Wira Yud-

ha...,” ucap Ki Damang dengan helaan napas lega.

Wajah laki-laki setengah baya yang semula cemas, 

kini nampak berseri. Dengan langkah bergegas, segera 

disambutnya kedatangan Pendekar Naga Putih dan 

Kenanga, yang memang sangat diharapkan.

“Ki, apa maksudmu...?”

Wira Yudha yang merasa heran melihat tingkah Ki 

Damang, segera saja menyambar tangan orang tua itu. 

Hingga, langkah Ki Damang tertahan karenanya.

“Ah...! Dasar kau yang bodoh, Wira Yudha. Kau ka-

takan tadi sudah pernah bertemu dan berkenalan den-

gan pemuda itu. Lalu, sekarang malah bertanya. Jan-

gan katakan kalau kau tidak tahu tentang pemuda 

tampan berjubah putih itu...,” ujar Ki Damang cepat.

Begitu ucapannya selesai, lelaki setengah baya itu 

melepaskan cekalan tangan Wira Yudha. Kemudian, 

dia bergegas mendekati Panji dan Kenanga.

“Aku pasti tidak akan salah terka. Kau pastilah 

Pendekar Naga Putih yang tersohor itu, Anak muda...,” 

kata Ki Damang ketika telah dekat, seraya menjabat 

tangan Panji erat-erat. Ucapannya meluncur deras, 

menunjukkan betapa gembiranya perasaan Ki Damang 

saat itu.

“Dugaanmu tidak salah, Ki. Orang-orang memberi 

julukan itu kepadaku...,” sahut Pendekar Naga Putih 

tersenyum melihat wajah orang tua itu tampak berseri-

seri.

Meskipun saat itu tidak tengah mengunjungi se-

buah gedung megah, hangatnya sambutan Ki Damang 

benar-benar membuat Panji merasa senang.

“Jadi..., kau yang berjuluk Pendekar Naga Putih...?” 

tanya Wira Yudha seperti meminta kepastian.

Sedangkan Waluja, Gala Campa, dan dua orang 

murid Ki Damang menatap wajah pemuda tampan itu 

penuh selidik.

“Benar, Kisanak...,” sahut Pendekar Naga Putih.

Panji tersenyum melihat wajah kelima lelaki gagah 

itu tampak demikian ketololan ketika mengangguk-

anggukkan kepala. Terlebih, ketiga orang yang pernah 

berjumpa dengan Panji dan Kenanga. Tentu saja mere-

ka merasa sangat tolol. Sebab meski sudah berjumpa 

dan saling bertegur sapa, ternyata mereka masih juga 

belum mengenali. Padahal, orang yang ditegur dan di-

ajak bicara itu sesungguhnya seorang pendekar besar 

yang sangat mereka kagumi sepak terjangnya. Mengin-

gat akan hal itu, baik Wira Yudha, Waluja, maupun 

Gala Campa merasa malu hati terhadap Panji.

“Tapi..., mengapa kau tidak memperkenalkan diri 

kepada kami saat itu, Panji...?”

Karena tidak tahu harus berkata apa, akhirnya 

hanya pertanyaan bodoh itulah yang keluar dari mulut 

Gala Campa.

“Hei? Bukankah aku sudah memperkenalkan diri 

kepada kalian. Bahkan kawanku ini juga telah ku per-

kenalkan kepada kalian, bukan? Jangan katakan ka-

lau kalian lupa...,” tukas Panji,

Hal ini jelas membuat Gala Campa bertambah ke-

bingungan. Karena, baru dirasakan kalau pertanyaan-

nya sangat bodoh.

“Maksudku..., mengapa kau tidak memperkenalkan 

julukanmu kepada kami? Bukankah kalau hal itu kau 

katakan, ceritanya tidak akan jadi sekacau ini?” tanya 

Gala Campa seperti hendak membela diri. Sayangnya, 

pertanyaan itu masih juga merupakan pengulangan 

kebodohannya.

“Tentu saja tidak, Kisanak. Apakah aku harus 

memperkenalkan julukanku kepada setiap orang yang 

bertanya tentang namaku? Lalu, apakah orang akan 

percaya dengan pengakuan ku? Aku khawatir orang

orang akan menuduhku sebagai pemuda gila...,” Panji 

tertawa perlahan setelah menjawab pertanyaan Gala 

Campa.

“Ooo...,”

Gala Campa sendiri hanya memonyongkan mulut-

nya, membentuk bulatan. Kepalanya terangguk-

angguk menyadari betapa pertanyaannya ini pun ter-

dengar sangat bodoh.

Sementara itu, Tongkat Malaikat, Tongkat Setan Hi-

tam, Tongkat Bulan Sabit, serta hampir dua ratus ang-

gota Pengemis Baju Hitam, seperti sengaja memberi 

kesempatan kepada orang-orang yang menamakan diri 

golongan putih itu untuk saling bertukar sapa. Ketiga 

orang pentolan Perkumpulan Pengemis Baju Hitam 

hanya tertawa saja melihat kemunculan pemuda tam-

pan berjubah putih itu. Meskipun mereka pernah 

mendengar julukan Pendekar Naga Putih diributkan 

orang, tapi karena belum menyaksikan kepandaian 

pemuda itu dengan tangan sendiri, tentu saja mereka 

belum percaya. Apalagi, penampilan Panji memang ti-

dak menunjukkan kekuatan hebat ada dalam dirinya. 

Sehingga, tokoh-tokoh berpakaian jembel itu hanya 

memandang remeh.

“Hua ha ha...! Kalau kalian sudah cukup puas sal-

ing bertegur sapa, minggirlah!” kata Tongkat Malaikat 

tiba-tiba dengan suara melengking tinggi. Sengaja sua-

ranya disertai pengerahan tenaga dalam, sehingga me-

nyakitkan telinga.

“Aaahhh...!”

Orang-orang yang tidak kuat tenaga dalamnya kon-

tan mengeluh dengan wajah berkerut-kerut Bahkan 

beberapa anggota Perkumpulan Pengemis Baju Hitam 

ada yang langsung terjatuh akibat suara yang dikelua-

rkan Tongkat Malaikat. Sehingga tawanya semakin

menjadi-jadi, seolah-olah ingin membalas suara tawa 

yang mungkin berasal dari pemuda berjubah putih ta-

di.

“Hm.... kau sungguh keterlaluan, Tongkat Malaikat 

Untuk apa menunjukkan tenaga dalammu di depan-

ku? Sampai perutmu kempes pun, aku tidak akan ter-

pengaruh,” Pendekar Naga Putih sengaja mengucapkan 

kata-kata yang sedikit sombong, dengan maksud agar 

Tongkat Malaikat tidak melanjutkan perbuatannya.

“Bedebah! Kau sombong sekali, Pendekar Naga Pu-

tih! Apa dikira hanya kau yang memiliki tenaga dalam 

tinggi?! Huh! dasar pemuda ingusan yang tidak tahu 

luasnya dunia...!” maki Tongkat Malaikat

Rupanya dia merasa jengkel, karena kekuatan tena-

ga saktinya diremehkan pemuda yang pantas menjadi 

muridnya.

“Tongkat Malaikat,” sebut Panji dengan wajah dan 

sikap tetap tenang dan tidak menunjukkan tanda-

tanda permusuhan. “Ki Damang menceritakan padaku, 

kalau ingin berjumpa Ki Parewang yang menjadi ketua 

perkumpulan pengemis. Lalu, mengapa kau dan ka-

wan-kawanmu tidak mengijinkannya?”

“Dengar Pendekar Naga Putih, apapun keperluan 

kalian, aku tidak akan ijinkan guruku diganggu kero-

co-keroco macam kalian!” tegas Tongkat Malaikat den-

gan wajah gelap.

Tokoh itu sama sekali tidak tahu kalau Tongkat Bu-

lan Sabit telah menyampaikan kepada Ki Damang ten-

tang keadaan Ki Parewang.

“Hm.... Mengapa, Tongkat Malaikat? Padahal menu-

rut Ki Damang, persoalan ini sangat berat Bahkan bisa 

membuat tokoh-tokoh golongan putih marah, dan 

mungkin akan meratakan pusat perkumpulan penge-

mis. Jelas persoalan ini kupandang penting...,” desak

Pendekar Naga Putih lagi, yang memang sudah diceri-

takan tentang keperluan Ki Damang dan kawan-

kawannya datang ke tempat itu.

“Tidak! Sekali kukatakan tidak, sampai kiamat pun 

tetap tidak! Dan apapun akibatnya akan kuhadapi!” 

tegas Tongkat Malaikat yang berkeras hati tidak ingin 

mengatakan tentang keadaan Ki Parewang.

Jelas Tongkat Malaikat bukan mempertahankan 

keadaan itu karena dirinya, tapi karena telah menda-

pat pesan dari Ki Parewang yang tidak ingin diganggu. 

Itulah sebabnya, mengapa Tongkat Malaikat tetap ber-

keras, meski untuk itu harus mengorbankan nya-

wanya. Dan memang, Tongkat Malaikat mendapat pe-

san langsung dari gurunya.

***

DELAPAN

Sikap keras kepala Tongkat Malaikat tentu saja 

membuat jengkel Pendekar Naga Putih. Apapun alasan 

yang mungkin menyebabkan Tongkat Malaikat bersi-

kap demikian, Panji tidak bisa lagi memakluminya. Ka-

rena yang didengarnya dari Ki Damang, persoalan itu 

sangat berat dan penting!

“Baiklah, Tongkat Malaikat. Karena kau tetap keras 

kepala, terpaksa harus kulakukan dengan jalan keke-

rasan...,” tegas Pendekar Naga Putih yang segera me-

nyilangkan kedua tangannya di depan dada.

Wuuuttt! Wuuuttt!

Seiring terdengarnya suara bercuitan yang ditim-

bulkan gerakan tangannya, muncullah lapisan sinar 

putih keperakan menyelimuti sekujur tubuh Pendekar 

Naga Putih. Ciri itulah yang membuat Ki Damang dan

tokoh-tokoh Perkumpulan Pengemis Baju Hitam sema-

kin bertambah yakin kalau pemuda itu memang berju-

luk Pendekar Naga Putih.

“Heaaahhh...!”

Seperti tidak mau kalah gertak, Tongkat Malaikat 

memutar senjata di tangan sekuat tenaga. Setelah me-

lihat adanya lapisan kabut yang menyelimuti sekujur

tubuh calon lawannya, Tongkat Malaikat terlihat mulai 

ada penilaian lain terhadap Panji. Itu sebabnya, tenaga 

saktinya langsung saja dikerahkan.

Weeerrr! Weeerrr!

Tidak percuma tokoh gemuk bulat itu dijuluki 

Tongkat Malaikat. Putaran senjatanya memang benar-

benar menggetarkan! Hal itu tergambar jelas pada ge-

rakan-gerakan pembuka yang dilakukannya. Selain 

bentuk tongkat jadi tak terlihat mata biasa, deru angin 

yang ditimbulkannya pun bukan main hebatnya. Se-

hingga, orang-orang yang berada dalam jarak satu 

tombak lebih harus bergerak mundur. Bahkan putaran 

angin yang ditimbulkannya membuat debu dan de-

daunan beterbangan. Jangankan daun-daun yang di 

tanah, bahkan yang masih di atas pohon pun ikut ter-

betot rontok dari rantingnya.

Menyaksikan kedua orang tokoh sakti itu sudah 

siap saling gempur, Ki Damang, segera memerintahkan 

kawan-kawan dan muridnya untuk mundur menjauh. 

Dan dia sendiri juga terlihat sudah menghunus senja-

ta, siap menghadapi pertempuran. Sepertinya, Ki Da-

mang sadar kalau pertempuran pasti akan segera pe-

cah!

Begitu pula halnya Kenanga. Dara jelita itu terlihat 

sudah menggenggam erat gagang Pedang Sinar Bulan-

nya. Sekali lihat saja, sudah dapat dipilih, siapa yang 

harus dihadapinya. Kenanga sudah mengincar Setan

Tongkat Hitam! Menurutnya, lelaki gemuk brewok ber-

kepala botak itulah yang paling berbahaya di antara 

tokoh Pengemis Baju Hitam, selain Tongkat Malaikat 

yang telah siap tempur dengan Pendekar Naga Putih.

“Yeaaattt...!”

Mendadak saja, suasana yang semakin tegang, se-

ketika pecah oleh teriakan melengking tinggi dari 

Tongkat Malaikat. Tubuh tokoh itu sendiri telah melu-

ruk ke arah Panji dengan kecepatan mengagumkan. 

Kalau saja tidak menyaksikan dengan mata kepala 

sendiri, mungkin Panji sukar mempercayainya! Sebab, 

tubuh pendek gemuk yang bulat seperti sebuah bola 

ternyata dapat bergerak cepat. Sungguh berlawanan 

dengan bentuk tubuhnya yang terlihat berat bila diba-

wa berjalan. Apalagi, untuk berlari. Tapi, nyatanya ge-

rakan Tongkat Malaikat sama sekali tidak lamban!

Beuuuttt...!

Pendekar Naga Putih menarik mundur kaki kanan-

nya ke belakang dengan kuda-kuda jinjit pada kaki ki-

ri. Sedangkan tubuhnya agak doyong ke belakang. Se-

pasang tangannya tampak bergerak berputar secara 

menyilang. Kemudian begitu sambaran tongkat lawan 

lewat di depan tubuhnya, Panji langsung bergerak ke 

depan. Seketika sepasang telapak tangannya dido-

rongkan ke tubuh lawan!

Whuuusss...!

Serangkum angin dingin menusuk tulang langsung 

berhembus keras, menerpa tubuh Tongkat Malaikat 

Untunglah tokoh pengemis yang merupakan orang ke-

dua dalam perkumpulannya, memiliki kegesitan dan 

perhitungan matang. Sehingga meskipun hantaman 

lawan meluncur siap menghajar tubuhnya, dia dapat 

bertindak cepat dengan lompatan pendek ke samping. 

Kemudian dengan gerakan sangat cepat, tongkat di

tangannya diputar setengah lingkaran, untuk kemu-

dian bergerak menyodok perut Pendekar Naga Putih!

“Bagus...!”

Panji yang, melihat serangan lawan memang sangat 

mengagumkan, tanpa ragu langsung saja mengelua-

rkan pujian. Memang, apa yang dilakukan Tongkat 

Malaikat merupakan sebuah gerakan bagus. Bahkan 

menunjukkan kejelian mata tokoh bertubuh pendek 

gemuk itu.

Kali ini, Pendekar Naga Putih sepertinya tidak ber-

niat menghindar. Tampak sikapnya tetap tenang me-

nanti datangnya sambaran tongkat yang meluncur lu-

rus ke arah perutnya. Desingan yang bagaikan membe-

lah udara itu, sama sekali tidak mengganggu pemusa-

tan pikirannya. Dan begitu ujung tongkat telah tiba 

dekat...,

Plaaak!

Tiba-tiba saja, Pendekar Naga Putih mengangkat te-

lapak tangannya dengan tubuh merendah. Karuan sa-

ja, terdengar ledakan keras yang bagai gelegar petir 

membelah angkasa!

“Aaahhh?!”

Tangkisan itu benar-benar mengejutkan bagi Tong-

kat Malaikat Tokoh pendek gemuk yang selama ini se-

lalu mengagungkan kepandaiannya, hampir tidak per-

caya kalau serangannya sampai tertangkis lawan. 

Bahkan kuda-kudanya pun sampai tergempur, hingga 

tubuhnya harus terhuyung limbung sampai satu tom-

bak lebih.

“Gila...! Bagaimana mungkin pemuda seusianya bi-

sa memiliki tenaga sakti yang demikian tinggi?! Rasa-

rasanya, tenaga sakti guru pun belum tentu di atas 

pemuda itu?! Benar-benar sukar dipercaya! Entah, ba-

gaimana caranya ia dapat menghimpun tenaga sakti

yang sedemikian hebat dalam waktu singkat..?” desis 

Tongkat Malaikat dengan mata terbelalak, menatap so-

sok Pendekar Naga Putih. Kini baru dipercayainya ka-

lau cerita tentang pendekar muda itu memang tidak 

berlebihan.

Tapi, Tongkat Malaikat tidak bisa berpikir panjang 

tentang lawannya. Panji yang memang ingin segera 

bertemu Ki Parewang untuk menyelesaikan masalah Ki 

Damang, sudah melesat dan menerjangnya dengan ju-

rus-jurus cepat dan berbahaya. Tanpa banyak berpikir 

lagi, Tongkat Malaikat pun menyambut terjangan la-

wan. Bedanya, kali ini tokoh bertubuh pendek itu ter-

lihat bertindak lebih hati-hati. Bahkan kelihatannya 

malah terlalu berhati-hati. Sehingga jarang sekali se-

rangannya terlontar, kecuali mencoba bertahan selama 

mungkin.

Tanpa disadari keduanya, arena pertempuran su-

dah bergeser jauh dari tempat semula. Sehingga, tidak 

ada lagi yang merasa khawatir oleh angin pukulan 

nyasar dari kedua tokoh sakti itu. Di samping itu per-

tempuran-pertempuran lain juga telah terpisah, bebe-

rapa tombak dari pertarungan semula

***

Sementara itu, Kenanga juga telah mendapat lawan 

yang cukup seimbang. Setan Tongkat Hitam ternyata 

memiliki ilmu tongkat yang cukup mengejutkan. Maka 

mau tak mau Kenanga harus mengerahkan jurus-

jurus andalan dalam mengimbangi permainan tongkat 

lawan.

“Yeaaattt..!”

Whuuukkk! Whuuukkk!

Dengan jurus-jurus pedang andalan, barulah Ke-

nanga dapat mengimbangi permainan lawan. Bahkan

pada jurus-jurus selanjutnya, dara jelita itu terlihat 

mulai berada di atas angin. Kini Tongkat Setan Hitam-

lah yang merasa kalang-kabut menyelamatkan diri dari 

sambaran pedang lawan.

“Keparat! Ilmu pedang gadis gila ini ternyata sangat 

tinggi! Entah murid siapa dia...?” maki Tongkat Setan 

Hitam panjang-pendek dalam hati Sebagai tokoh ka-

wakan nomor tiga dalam perkumpulannya, tentu saja 

Tongkat Setan Hitam belum bisa menerima kenyataan 

pahit itu. Apalagi hanya menghadapi seorang dara 

muda yang patut menjadi putrinya. Padahal, dia sudah 

malang-melintang dalam rimba persilatan, tapi dapat 

dibuat kalang-kabut Tentu saja kenyataan itu terlalu 

mengejutkan baginya.

“Heaaahhh!”

Ketika pertarungan mereka telah menginjak jurus 

keenam puluh, Tongkat Setan Hitam yang sudah tidak 

tahan akan tekanan-tekanan berat lawan tiba-tiba 

memekik keras mengejutkan. Berbarengan dengan itu, 

tubuhnya bergerak naik menghindari sebuah tusukan 

pedang yang mengancam jantungnya. Sambil melent-

ing ke udara, senjatanya diayunkan dengan kecepatan 

kilat ke arah batok kepala lawan.

Sayang, gerakan lawan jauh lebih cepat dan tidak 

pernah diduga. Ternyata pedang yang luput menusuk 

tubuhnya, langsung berputar ke atas dalam gerak 

membelah. Karuan saja, wajah Tongkat Setan Hitam 

pucat pasi seketika! Dan..., 

Whuuukkk! Breeettt! 

“Arggghhh...!”

Tongkat Setan Hitam meraung setinggi langit! Mata 

pedang gadis jelita itu kontan membeset tubuhnya 

dengan kecepatan tinggi. Tubuhnya yang tersayat me-

manjang di bagian depan, kontan mengeluarkan darah

segar. Bahkan sampai membasahi pakaian Kenanga, 

karena saat itu memang tepat berada di bawah lawan-

nya.

Dengan suara berdebuk nyaring, tubuh Tongkat Se-

tan Hitam langsung ambruk ke tanah dan langsung 

tewas dengan mata mendelik. Kelihatannya tokoh itu 

mati penasaran!

Di pihak lain, Ki Damang, Wira Yudha, Waluja, Gala 

Campa, dan dua orang murid Elang Putih tengah 

mempertaruhkan nyawa menghadapi keroyokan pen-

gemis-pengemis yang bagaikan orang kemasukan se-

tan! Sehingga, keenam lelaki gagah itu harus memper-

tahankan diri mati-matian. Memang, sehebat apapun 

kepandaian yang mereka miliki, tentu saja mempunyai 

keterbatasan. Apabila hal itu sampai terjadi, rasanya 

mereka sukar selamat dari keroyokan Pengemis Baju 

Hitam itu.

Buuukkk! Deeesss!

“Aaakhhh...!”

Salah seorang murid Ki Damang tersungkur akibat 

hantaman dua batang tongkat pengeroyoknya. Lelaki 

muda berusia tiga puluh lima tahun itu sepertinya te-

lah kelelahan, sehingga tidak sempat lagi menghindari 

datangnya dua batang tongkat yang mengancam pung-

gung dan dada kirinya!

“Mampuuus kau, bangsat..!”

Terdengar teriakan-teriakan sumpah serapah dari 

pengemis-pengemis yang siap merejam hancur tubuh 

musuhnya. Puluhan batang tongkat meluncur seperti 

saling berebutan untuk menghantam tubuh lelaki mu-

da itu.

“Heaaattt...!”

Breeet! Breeet! 

“Aaa...!”

Tiba-tiba saja, terdengar jerit kematian susul-

menyusul berbarengan dengan beterbangannya tubuh 

pengemis-pengemis yang tengah siap merejam murid 

termuda Ki Damang. Darah segar kontan berhambu-

ran menyertai kilatan pedang bersinar putih keperakan 

yang tergenggam di tangan seorang gadis jelita berpa-

kaian hijau. Rupanya dalam keadaan yang sangat ber-

bahaya itu, Kenanga yang sudah menyelesaikan perta-

rungannya dengan Tongkat Setan Hitam cepat dang 

membaurkan dirinya ke dalam kancah pertempuran.

Perbuatan gadis jelita itu tentu saja membuat lega 

Ki Damang. Memang ia sendiri jelas tidak mungkin 

mampu menyelamatkan nyawa muridnya, karena ten-

gah sibuk menghadapi keroyokan lawan-lawannya.

Hadirnya Kenanga ke dalam kancah pertempuran 

berdarah itu, membuat yang lain merasa sedikit lega. 

Buktinya amukan gadis jelita itu benar-benar mengeri-

kan! Setiap kali Pedang Sinar Bulan di tangannya ber-

kelebat, paling sedikitnya dua atau tiga orang lawan 

akan roboh mandi darah. Tentu saja, hal itu membuat 

para pengemis enggan mengeroyoknya. Sepertinya, 

amukan Kenanga yang menggiriskan itu telah mem-

bangkitkan kegentaran di hati para anggota Perkum-

pulan Pengemis Baju Hitam.

Sementara itu, pertempuran antara Panji melawan 

Tongkat Malaikat telah mencapai puncaknya. Setelah 

bertarung selama enam puluh jurus, Tongkat Malaikat 

semakin sadar kalau kesaktian Pendekar Naga Putih 

ternyata memang bukan hanya khabar burung belaka. 

Sayangnya, pada saat tubuhnya telah dibuat jatuh 

bangun, kesadarannya baru bangkit Sehingga, untuk 

memperbaiki kesalahannya tentu sudah terlambat.

“Haaaiii...!”

Tiba-tiba Pendekar Naga Putih yang terus mencecar

lawan dengan jurus-jurus andalan, mengeluarkan pe-

kikan nyaring mengejutkan! Karuan saja, Tongkat Ma-

laikat terhuyung limbung dengan wajah berkerut-

kerut. Jelas, pekikan keras itu telah membuat gera-

kannya semakin kacau. Akibatnya...,

Plaaag! Breeettt!

“Aaakhhh...!”

Tanpa dapat menghindar lagi, Tongkat Malaikat ter-

paksa harus menerima sebuah hantaman pada dada, 

dan sambaran cakar pada lambungnya! Kontan saja 

tubuh gendut itu terbanting menggelinding di atas ta-

nah!

Pendekar Naga Putih yang ingin segera menyelesai-

kan pertempuran, cepat melesat hendak menyusuli se-

rangannya. Namun pada saat itu juga, tampak sesosok 

bayangan hitam melesat dari arah berlawanan. Lang-

sung saja serangan Pendekar Naga Putih dipapaknya.

Dan...,

Bressshhh...!

“Uuuhhh...!?”

“Aaahhh...!?”

Luar biasa sekali benturan yang terjadi kali ini! Dua 

gelombang tenaga raksasa yang bertemu pada satu ti-

tik itu, membuat tanah di sekitar Hutan Grambang 

laksana dilanda gempa! Sehingga, pertempuran berda-

rah yang tengah berlangsung beberapa belas tombak di 

sebelah kanannya, langsung kocar-kacir! Puluhan 

anggota Perkumpulan Pengemis Baju Hitam berjatu-

han saling tumpang tindih. Untunglah, pihak Ki Da-

mang bertindak cepat. Mereka dapat menguasai diri, 

sehingga tidak sampai terjatuh akibat getaran itu.

Kejadian yang tidak disangka-sangka itu tentu saja 

membuat pertempuran berhenti mendadak. Tongkat 

Bulan Sabit yang merupakan satu-satunya tokoh di

barisan pengemis, mengedarkan pandangan seperti in-

gin mencari penyebab semua kejadian itu. Dan wajah 

pengemis bertubuh gemuk itu kontan berseri begitu 

sepasang matanya menangkap sosok tinggi kurus ber-

pakaian hitam penuh tambalan.

“Guru...,” desis Tongkat Bulan Sabit perlahan.

Kemudian, ia menoleh ke belakang, ke arah seratus 

lebih anggota Perkumpulan Pengemis Baju Hitam yang 

tersisa.

“Mundur...!”

Terdengar perintah Tongkat Bulan Sabit yang mem-

buat seratus lebih pengemis menjadi heran. Namun, 

mereka sama sekali tidak membantah perintah tokoh 

itu.

Melihat para pengeroyok telah bergerak mundur 

tanpa sebab yang dimengerti, Ki Damang dan Kenanga 

segera bergerak mundur bersama yang lain. Kening 

para tokoh itu agak berkerut ketika melihat ke arah 

pertempuran Pendekar Naga Putih yang juga telah ter-

henti. Tampak Tongkat Malaikat juga tengah melang-

kah tertatih-tatih ke arah seorang lelaki tua bertubuh 

tinggi kurus yang wajahnya kehitaman. Sedang orang 

tua itu tengah saling bertatapan dengan Pendekar Na-

ga Putih.

“Tongkat Sakti Tanpa Tanding...?!”

Ucapan terkejut penuh getaran keluar dari bibir Ki 

Damang. Jelas, dia mengenali sosok tinggi kurus itu.

“Apa maksudmu, Ki Damang...?” tanya Kenanga 

yang belum mengerti arti ucapan Ki Damang.

Gadis jelita itu memandang ke arah sosok tinggi ku-

rus yang tengah berhadapan dengan kekasihnya. Lalu, 

dia kembali menatap Ki Damang dengan sinar mata 

menuntut jawaban.

“Orang tua itu adalah Ki Parewang yang berjuluk

Tongkat Sakti Tanpa Tanding. Dialah Ketua Perkum-

pulan Pengemis Baju Hitam,” sahut Ki Damang.

Mendengar jawaban itu, Kenanga mengangguk-

anggukkan kepala. Kini baru dimengerti mengapa to-

koh pengemis bertubuh gemuk itu menarik mundur 

anggotanya dari arena pertempuran.

“Hm.... Aku ingin melihat lebih dekat..., kata Ke-

nanga.

Tanpa menunggu jawaban lagi, gadis itu segera saja 

melesat ke arah kekasihnya. Memang, jarak antara 

tempatnya dengan pertarungan Panji terpisah sekitar 

enam tombak.

***

Saat itu, Ki Parewang atau yang terkenal sebagai 

Tongkat Sakti Tanpa Tanding tengah berdiri mengawa-

si pemuda tampan berjubah putih di depannya. Lelaki 

tinggi kurus berusia sekitar delapan puluh tahun itu 

tampak menatap penuh selidik sosok Pendekar Naga 

Putih. Dan dia memang hampir tidak percaya kalau 

pemuda yang pantas menjadi cucunya itu ternyata 

sanggup membuat tubuhnya terdorong pada perte-

muan tenaga dalam tadi. Kalau tidak merasakannya 

sendiri, sulit bagi kakek itu untuk dapat memper-

cayainya.

“Hm.... Pantas dalam waktu singkat namamu men-

julang mengalahkan tokoh-tokoh tua seperti aku. Ter-

nyata, kepandaian yang kau miliki memang sangat 

luar biasa. Meskipun aku baru merasakan segebrakan, 

tapi aku yakin kau masih menyimpan kejutan-kejutan 

lain yang belum kulihat Sekarang, terangkanlah kepa-

daku tentang kelakuanmu yang tidak menghormati 

tempatku ini? Apabila alasanmu tidak masuk akal, 

aku tidak akan ragu-ragu memotes batang lehermu...!”

ujar Ki Parewang dengan wajah dingin dan tanpa pera-

saan. Wajahnya yang berkulit kehitaman tetap kaku.

Pendekar Naga Putih menatap tenang wajah kakek 

tinggi kurus yang telah menyambut serangannya baru-

san. Diam-diam, hatinya juga sangat terkejut saat me-

rasakan kehebatan tenaga sakti yang dimiliki kakek 

itu. Meskipun Panji yakin tenaganya tidak akan kalah, 

tapi jarang sekali ada orang yang mampu membuatnya 

terdorong meski beberapa langkah. Dan, kakek itu bisa 

melakukannya.

“Orang tua! Kalau tidak salah, kau pasti Ki Pare-

wang yang menjadi Ketua Perkumpulan Pengemis Baju 

Hitam di negeri ini. Kau boleh dengar alasan kedatan-

ganku dan menggempur perguruanmu. Semula, aku 

sudah meminta secara baik-baik untuk berjumpa den-

ganmu. Tapi karena Tongkat Malaikat lebih suka ber-

tarung daripada mengijinkannya, kami terpaksa ber-

tempur. Ketahuilah, Ki Parewang. Dua orang ketua 

perguruan terkenal telah tewas oleh pukulan ‘Ilmu 

Tongkat Penakluk Naga’ yang hanya dimiliki olehmu. 

Maka tidak heran bila Ki Damang yang merupakan sa-

habat kedua ketua perguruan silat yang tewas itu da-

tang untuk meminta pertanggungjawaban mu. Karena, 

hanya kaulah yang dinilai mampu membunuh kedua 

tokoh itu sekaligus.” jelas Pendekar Naga Putih.

Panji terdiam sebentar menunggu tanggapan dari Ki 

Parewang. Tapi, kakek itu tetap saja terpaku bagai se-

batang tonggak yang ditancapkan ke dalam tanah. Wa-

jahnya pun tetap dingin tanpa hawa amarah.

“Nah! Karena Tongkat Malaikat tidak mengijinkan Ki 

Damang dan yang lain untuk dapat berjumpa den-

ganmu, kami menjadi lebih curiga. Kemudian, terjadi-

lah pertempuran berdarah ini...,” jelas Pendekar Naga 

Putih melanjutkan ceritanya yang barusan terhenti sejenak.

“Hm...,” Ki Parewang bergumam lirih sambil menge-

lus jenggotnya yang menjuntai hingga ke dada. Setelah 

penjelasan Panji memang benar-benar telah selesai, 

baru kakek itu terlihat akan membuka suara yang dis-

ertai rasa penasaran.

“Pendekar Naga Putih! Meskipun aku bukan golon-

gan putih, tapi tidak akan pernah melakukan kejaha-

tan seperti layaknya tokoh sesat. Darahku sendiri bu-

kan golongan sesat. Apabila aku memang harus mem-

bunuh, tentu ada alasan yang lebih tepat Tapi untuk 

membunuh kedua orang yang kau sebutkan barusan, 

rasanya aku tidak mempunyai alasan. Hanya karena 

terbunuhnya dua orang tokoh itulah maka kau dan 

kawan-kawanmu yang telah merusak tempat ini ku

maafkan. Sayang bukan aku yang melakukan pembu-

nuhan itu...,” desak kakek itu sambil menundukkan 

wajah seperti hendak mengingat sesuatu.

“Tapi hanya kaulah satu-satunya yang memiliki il-

mu itu, Ki, kalau bukan kau yang membunuh, lalu ke-

pada siapa tuduhan itu hendak kulemparkan?” tanya 

Pendekar Naga Putih.

Panji tentu saja tidak percaya dengan jawaban tadi, 

karena Ki Parewang tidak ubahnya seorang tokoh se-

sat. Tidak bisa dipercaya!

“Sudah kukatakan, bukan aku yang membunuh-

nya! Selain aku, masih ada seorang lagi yang memiliki 

‘Ilmu Tongkat Penakluk Naga’ Bahkan lebih sempurna 

dari yang kumiliki. Orang itu adalah Setan Tenaga Ga-

jah yang tak lain adalah adik seperguruanku sendiri. 

Dia adalah seorang tokoh sesat dan bertentangan den-

ganku. Entah, di mana dia sekarang?” jawab Ki Pare-

wang seraya melepaskan napas panjang seperti me-

nyesali sesuatu.

“Jadi, bagaimana kau mempertanggung-jawabkan 

hal ini, Ki?” desak Panji lagi.

“Bukan tanggung jawabku! Carilah setan sesat itu 

sendiri, Pendekar Naga Putih! Sekarang, tinggalkan 

tempat ini. Suatu hari kelak, setelah kau dapat mene-

mukan dan menundukkan Setan Tenaga Gajah, aku 

akan menentangmu bertarung,”

Setelah berkata demikian, Ki Parewang mengajak 

Tongkat Malaikat kembali ke markasnya. Demikian pu-

la Tongkat Bulan Sabit dan seluruh anggota Perkum-

pulan Pengemis Baju Hitam. Semuanya bergerak me-

ninggalkan Panji dan kawan-kawannya.

“Pendekar Naga Putih, apakah ucapan orang tua itu 

dapat dipercaya? Lalu, apa tindakan kita selanjut-

nya...?” tanya Ki Damang yang sepertinya belum per-

caya penuh akan ucapan Ki Parewang.

“Kali ini, aku melihat kesungguhan dalam matanya. 

Tindakan kita selanjutnya, mencari Setan Tenaga Ga-

jah. Dialah biang keladi semua kejadian ini. Dan seper-

tinya, Ki Parewang mempunyai masa lalu yang pahit 

dengan adik seperguruan itu. Ayolah kita segera men-

cari tempat persembunyian manusia keji itu...,” ajak 

Pendekar Naga Putih.

Kemudian Panji segera melangkah meninggalkan 

Hutan Grambang. Sementara, Kenanga segera saja 

mengiringi langkah kekasihnya. Sedangkan Ki Damang 

dan para tokoh lain berjalan di belakang sepasang 

pendekar muda itu.

Siapakah Setan Tenaga Gajah sesungguhnya? Apa 

maksudnya dia membantai Ki Jasminta dan Ki Raksa 

Mala? Berhasilkah Panji, Kenanga, Ki Damang, dan 

yang lain dalam menyelesaikan kemelut ini? Untuk ja-

wabannya silakan ikuti serial Pendekar Naga Putih da-

lam episode Petualangan di Alam Roh.

                               SELESAI