PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE ALTAR SETAN

 

ALTAR SETAN

Oleh T. Hidayat

Cetakan pertama

Penerbit Cintamedia, Jakarta 

Penyunting: A.Suyudi

Hak cipta pada Penerbit

Dilarang mengcopy atau memperbanyak

sebagian atau seluruh isi buku ini

tanpa izin tertulis dari penerbit

T. Hidayat

Serial Pendekar Naga Putih 

dalam episode: 

Altar Setan

128 hal. ; 12 x 18 cm

SATU

Pemuda tampan bertubuh sedang melangkah rin-

gan melintasi jalan setapak. Jubah putihnya yang pan-

jang tampak berkibar perlahan dipermainkan angin. 

Rambutnya yang panjang dan hitam, diikat sehelai 

kain putih.

Saat itu cahaya matahari belum merata di seluruh 

permukaan bumi. Namun sinarnya terasa hangat me-

nyegarkan tubuh. Sementara kicau burung di pepoho-

nan menambah suasana nyaman di pagi yang bening 

dan sejuk itu.

Pemuda tampan berjubah putih itu tampak mema-

suki sebuah hutan. Namun, tiba-tiba langkahnya ter-

henti. Sepasang matanya yang tajam menyapu sekeli-

lingnya. Seakan-akan ada sesuatu yang tidak wajar. 

Kendati hanya nalurinya yang berbicara. Hal itu me-

mang tak terlalu berlebihan, karena dilihat dari gerak-

geriknya, dapat diperkirakan kalau pemuda tampan 

itu bukan orang sembarangan. Sosoknya jelas meng-

gambarkan seorang yang memiliki kemampuan tinggi. 

Atau setidak-tidaknya seorang ahli silat yang terlatih 

baik.

Setelah beberapa saat memperhatikan dan tak me-

nemukan sesuatu yang mencurigakan, pemuda itu 

pun kembali mengayun langkahnya. Namun kelihatan 

jelas sekali kalau kewaspadaannya mulai ditingkatkan. 

Rupanya kecurigaan itu tidak begitu saja lenyap, tetap 

bergayut di hatinya.

Namun baru saja kakinya melangkah sekitar dua 

tombak dari tempat berhenti, mendadak....

Bresss...!

“Haits! Hih...!”

Tanah yang dipijak tiba-tiba amblas. Namun, kare-

na sebelumnya telah meningkatkan kewaspadaan, pe-

muda itu langsung menghentak cepat. Seketika tu-

buhnya melompat ke atas dan bersalto beberapa kali di 

udara. Namun....

Srat! Srat...!

“Heh?! Haits....!

Ketika tubuh pemuda itu tengah berputaran di uda-

ra, tiba-tiba dari lubang di bawahnya meluncur benda-

benda panjang berujung runcing. Dengan suara desi-

ngan-nya yang menyakitkan telinga, benda-benda itu 

melesat memburu tubuhnya.

Sing! Sing! 

“Hih...!”

Dengan sebuah dengusan jengkel, pemuda tampan 

itu mengibaskan kedua lengannya. Segumpal angin 

kencang seketika berhembus. Sehingga....

Trak, trak...!

Delapan batang tombak yang memburu tubuhnya, 

patah dan berpentalan ke tanah. Empat lainnya berha-

sil ditangkapnya. Sebuah gerakan yang sulit diikuti 

penglihatan mata. Begitu berhasil mengatasi serangan 

rahasia itu tubuh berpakaian putih itu meluncur tu-

run.

“Hai..., keluarlah, sebelum aku bertindak...!” ancam 

pemuda itu sambil mengawasi sekelilingnya. Hatinya 

dapat mengetahui kalau ada orang yang tengah men-

gintai.

Beberapa saat pemuda itu menunggu dengan berdi-

ri tegak dan sorot mata tajam menggetarkan. Namun 

sejauh itu, sama sekali tak terdengar jawaban. Hingga 

hilanglah kesabaran hatinya.

“Rupanya kalian harus dipaksa...!” teriak pemuda 

itu dengan suara lantang. “Baiklah, kalau itu yang kalian inginkan....”

Whuuut! Whuuut...!

Sebuah gerakan yang sangat cepat dilakukan pe-

muda tampan berjubah putih itu. Keempat tombak di 

tangannya seketika melesat begitu cepat, hingga me-

nimbulkan deru angin dan suara berdesing nyaring 

mematahkan kesunyian. Daya luncurnya demikian ce-

pat. Bahkan melebihi kecepatan anak panah yang le-

pas dari busur. Dari sini dapat diperhitungkan betapa 

hebat kekuatan tenaga dalam yang dimiliki pemuda 

itu.

Para pengintai yang bersembunyi di balik rimbun 

pepohonan, tampaknya tak mau menanggung bahaya 

yang datang mengancam itu.

“Haiiit...!”

“Yeaaa...!”

Seketika itu pula terdengar teriakan-teriakan keras 

yang disusul sosok-sosok tubuh berlompatan keluar 

dari semak-semak dan pepohonan. Gerakan mereka 

yang demikian gesit dan cepat menandakan ketinggian 

ilmu meringankan tubuh masing-masing. Tampaknya 

mereka tak ingin menanggung ancaman bahaya yang 

dilancarkan pemuda berjubah putih itu.

Tapi....

Ziiit! Ziiit...!

“Kurang ajar...!”

Pemuda tampan itu menggeram. Karena sosok- so-

sok bayangan merah yang berjumpalitan itu masih 

sempat melepaskan senjata rahasia untuk menyerang-

nya.

Sadar kalau sosok-sosok bayangan merah itu men-

ginginkan kematiannya, pemuda berjubah putih itu 

tak tinggal diam. Sambil menggeram jengkel, dengan 

cepat sepasang tangannya digerakkan, memasang kuda-kuda dengan merendahkan tubuh. Kemudian....

“Haaat...!”

Disertai sebuah lengkingan panjang yang mengge-

tarkan jantung, pemuda tampan itu melesat ke depan. 

Bukan bergerak menghindar, melainkan dengan sen-

gaja menyambut datangnya serangan gelap lawan. Je-

las apa yang dilakukan pemuda tampan itu merupa-

kan perbuatan nekat.

Namun, apa yang dilakukan ternyata telah diperhi-

tungkan secara matang. Karena, saat melesatkan tu-

buh ke depan, sepasang tangannya dihentakkan keras 

dengan mengerahkan kekuatan tenaga dalam.

Whusss...!

Sebentuk kekuatan tenaga dalam yang tak tertang-

kap di mata terlontar. Seketika kilatan cahaya keme-

rahan yang mengancam pemuda itu berbalik. Bahkan 

luncuran senjata-senjata itu dua kali lebih cepat dari 

semula. Sehingga....

Slats! Slatas!

Jrab! Jrab...!

“Aaakh...!”

“Hukh...!”

Empat sosok bayangan merah yang masih melayang 

seketika berpentalan dan terbanting ke semak-semak 

diiringi jeritan kesakitan.

Srak! Bruk...!

Rupanya senjata-senjata rahasia yang dilancarkan 

justru menghunjam di tubuh mereka.

Melihat keempat penyerang gelap itu terjatuh, den-

gan cepat pemuda tampan berjubah putih itu bergerak 

mengejar. Hatinya merasa penasaran dan marah men-

dapat serangan gelap tanpa alasan yang jelas. Apalagi 

nyata-nyata mereka menghendaki nyawanya. Dan dia 

ingin mendapatkan jawaban dari semua itu. Namun....

“Haaat...!”

“Yeaaa...!”

Saat pemuda tampan itu hampir mencapai tempat 

keempat lawannya terjatuh, mendadak terdengar te-

riakan keras susul-menyusul. Sosok-sosok bayangan 

merah lain berlompatan dari kiri dan kanannya dengan 

senjata terhunus. Deru angin dari gerakan cepat pe-

dang-pedang lawan terdengar, diiringi cahaya berkele-

batan. Tampaknya mereka hendak mencegah apa yang 

akan dilakukan pemuda tampan itu.

Wut! Wut...!

Dua mata pedang dari kiri dan kanannya datang 

mengancam dengan kecepatan tinggi. Namun, dengan 

cepat pula pemuda tampan berambut gondrong itu 

bergerak mengelakkan serangan. Bahkan bersamaan 

dengan gerakan menghindar kedua tangannya sempat 

melancarkan serangan balasan. Kecepatan geraknya 

sulit diikuti mata.

“Hiaaa...!

Dukkk!

“Aaakh...!”

Kedua sosok berpakaian merah itu terpekik kesaki-

tan. Kecepatan gerak pemuda itu membuat mereka tak 

sempat menghindar. Akibatnya, tubuh kedua penye-

rang itu terjungkal ke tanah. Pukulan telak yang berisi 

tenaga dalam kuat itu mendarat telak di dada dan pe-

rut.

“Hukh...!”

Tampak salah seorang dari kedua sosok berpakaian 

merah yang terjungkal itu muntah darah.

Melihat kawan mereka terjungkal roboh, dua sosok 

berpakaian merah yang lain tak tinggal diam. Mereka 

tampak mengambil sesuatu dari balik pakaian. Kemu-

dian....

“Heaaah...!”

Darrr! Darrr...!

Dua buah ledakan keras seketika terdengar meme-

kakkan telinga.

“Heh...! Asap beracun...?!”

Pemuda tampan itu melompat mundur ketika meli-

hat gumpalan asap merah menghalangi pandang ma-

tanya. Ketika mengetahui asap beracun itu sangat ber-

bahaya, pemuda tampan itu bergegas menjauhi arena 

pertempuran. Kemudian dengan cepat kedua tangan-

nya didorongkan dengan maksud untuk mengusir asap 

kemerahan itu.

Whuuusss...!

Apa yang dilakukan pemuda itu memang berhasil 

baik. Gumpalan asap kemerahan berhembus dan 

buyar akibat pukulan jarak jauhnya. Sehingga tempat 

itu pun kembali bersih seperti semula. Tapi....

“Heh...! Kurang ajar! Pergi ke mana keparat- keparat 

itu...?!” desisnya dengan wajah geram. Ternyata sosok-

sosok berpakaian merah yang menyerangnya telah le-

nyap dari tempat itu. Dengan cepat pemuda berpa-

kaian putih itu melesat menuju semak-semak tempat 

keempat lawannya tadi terjatuh.

Namun di tempat itu pun tak ditemukan apa- apa, 

kecuali bercak-bercak darah yang tercecer di rerumpu-

tan.

“Hhh...! Siapa mereka? Tapi dilihat dari gerakannya, 

jelas mereka bukan orang sembarangan. Kepandaian 

mereka cukup tinggi dan berbahaya. Terutama sekali 

kepandaian dalam hal racun. Sayang, aku tak berhasil 

menangkap salah seorang dari mereka. Sehingga, aku 

belum bisa mengetahui siapa mereka, dan mengapa 

menghendaki nyawaku tanpa alasan?” gumam pemuda 

tampan berjubah putih yang ternyata Panji atau yang

lebih dikenal dengan julukan Pendekar Naga Putih.

Pendekar Naga Putih masih berdiri termenung, ken-

dati lawan-lawannya telah kabur secara licik. Mereka 

menggunakan kesempatan ketika dirinya sibuk men-

gusir asap beracun yang menggumpal pekat menyeli-

muti tempat itu.

Meskipun memiliki ‘Tenaga Sakti Inti Panas Bumi’, 

Pendekar Naga Putih tak ingin bertindak ceroboh. Be-

nar, asap beracun itu tak akan membuatnya tewas. 

Namun, jika telanjur merasuk ke tubuh, untuk me-

musnahkannya terlebih dahulu harus mengerahkan 

tenaga mukjizat jelmaan Pedang Naga Langit. Dan itu 

cukup memakan waktu. Apalagi dirinya belum bisa 

mengetahui secara pasti seberapa hebat pengaruh ra-

cun dari asap merah itu.

“Hm..., mungkinkah mereka sengaja menghalangiku 

agar tak meneruskan perjalanan ke Kadipaten Tuma-

pel...?” gumam Panji menduga-duga. “Kalau benar de-

mikian, berarti Kenanga tengah menghadapi lawan-

lawan tangguh dan berbahaya? Hhh..., aku harus ce-

pat sampai di kadipaten itu. Siapa tahu Kenanga san-

gat mengharapkan kedatanganku....”

Panji segera melesat dengan menggunakan ilmu lari 

cepatnya. Halangan yang baru saja dihadapi sama se-

kali tidak membuatnya gentar. Bahkan hatinya sema-

kin terdorong untuk segera sampai di Kadipaten Tu-

mapel. Pendekar Naga Putih sangat mengkhawatirkan 

keselamatan Kenanga, kekasihnya.

***

Begitu tiba di Kota Kadipaten Tumapel, Pendekar 

Naga Putih langsung saja menemui penjaga gerbang is-

tana. Kemudian mengutarakan keperluannya, untuk 

menemui Senapati Jata Logaya, yang menjadi panglima tinggi di kadipaten itu.

“Sampaikan kepada beliau kalau yang ingin men-

jumpainya bernama Panji...,” jelas Panji ketika penjaga 

gerbang istana kadipaten itu kelihatan ragu-ragu.

Sementara penjaga gerbang istana itu melaporkan, 

Panji berdiri menunggu. Dan itu tidak berlangsung la-

ma. Sebuah panggilan bernada penuh kegembiraan, 

membuat pemuda berjubah putih itu menoleh dan ter-

senyum. Dilihatnya seorang dara jelita berpakaian ser-

ba hijau berlari menghampiri.

“Kakang...!”

Dara jelita yang tak lain Kenanga itu langsung men-

gembangkan lengannya. Wajahnya yang jelita tampak 

demikian segar, kendati dari kedua matanya terlihat 

kelelahan yang sangat. Pendekar muda itu segera 

menduga kalau kekasihnya kurang tidur.

“Kenanga...!” desis Panji penuh kerinduan. Kalau 

saja tak melihat adanya penjaga-penjaga gerbang yang 

menyaksikan pertemuan itu, ingin rasanya Panji me-

meluk tubuh Kenanga. Akhirnya pemuda itu hanya 

menggenggam jemari tangan Kenanga seraya menekan 

kerinduan yang bergelora menyesakkan dada.

“Mengapa demikian lama, Kakang...?” tanya Kenan-

ga yang mengerti mengapa Panji tidak memeluknya. 

Dara jelita itu pun berusaha menahan gejolak kerin-

duan yang telah cukup lama menyiksanya. Kalau saja 

pertemuan itu tak disaksikan orang lain, pasti Kenan-

ga akan memeluk tubuh pemuda pujaannya. Namun, 

keadaan tak memungkinkan. Dan keduanya tahu, ha-

rus menjaga batas.

“Panjang sekali ceritanya, Kenanga. Tapi, yang pent-

ing aku sekarang telah berdiri di hadapanmu,” ujar 

Panji tersenyum seraya menatap wajah jelita yang di-

rindukannya itu.

“Mari kita temui paman dan bibiku. Mereka pasti 

sangat gembira melihat kedatanganmu...,” ajak Kenan-

ga yang langsung saja membimbing tangan Panji me-

masuki pekarangan istana kadipaten yang luas itu.

“Kulihat kau seperti kurang istirahat, Kenanga? Apa 

ada sesuatu yang gawat tengah terjadi di Kadipaten 

Tumapel ini?” tanya Panji saat melangkah bersama ke-

kasihnya.

“Kalau kuceritakan sekarang, tentu akan memakan 

waktu cukup lama, Kakang. Sebaiknya istirahatlah du-

lu! Setelah membersihkan tubuh, nanti kita mengha-

dap paman dan bibiku...,” sahut Kenanga sambil me-

noleh dan tersenyum manis. Nampak jelas bias keba-

hagiaan di mata dara jelita itu.

Pendekar Naga Putih tidak menyahut. Pemuda itu 

hanya tersenyum menyadari besarnya perhatian dara 

jelita itu terhadapnya. Padahal Kenanga sendiri jelas 

kurang istirahat. Panji tahu itu. Tapi, Kenanga ternya-

ta lebih mementingkan orang lain ketimbang dirinya 

sendiri. Semua itu semakin mempertebal kasih sayang 

Panji terhadapnya.

“Di sinilah aku tinggal selama berada di kadipaten, 

Kakang. Sedangkan paman dan bibiku tinggal di ban-

gunan yang terletak di samping kanan bangunan kadi-

paten,” ujar Kenanga menjelaskan, setelah mereka tiba 

di sebuah bangunan yang cukup besar dan megah.

“Hm..., tempat yang cukup mewah dan menyenang-

kan...!” gumam Panji sembari menatap tempat tinggal 

kekasihnya. Dua orang penjaga yang menyambut ke-

datangan mereka serta-merta membungkukkan kepala 

dengan sikap hormat.

Tiba di dalam bangunan, Pendekar Naga Putih sege-

ra minta diri kepada Kenanga untuk membersihkan 

tubuh. Dara jelita itu duduk menunggu di ruang tengah, setelah menyiapkan salinan pakaian kekasihnya.

Tidak berapa lama kemudian, Pendekar Naga Putih 

muncul dengan wajah segar. Kenanga berdiri me-

nyambutnya. Senyum manisnya seperti tak pernah 

meninggalkan wajah jelita dara itu.

“Sebaiknya kita langsung saja menghadap paman 

dan bibimu, Kenanga!” usul Panji sembari memegang 

kedua bahu dara jelita itu.

“Nanti saja, Kakang. Rinduku belum lagi terobati...,” 

kilah Kenanga yang langsung saja merebahkan kepa-

lanya di dada bidang pemuda itu. Kali ini dara jelita itu 

tidak bisa menahan kerinduan hatinya. Karena di da-

lam ruangan itu hanya ada mereka berdua.

“Masih banyak waktu untuk kita berdua, Kenan-

ga....”

Kendati mulutnya berkata demikian, tak urung 

Pendekar Naga Putih melingkarkan tangan merangkul 

tubuh indah Kenanga. Didekapnya Kenanga erat-erat. 

Seolah-olah ingin menyatukan tubuh dara itu ke da-

lam tubuhnya.

Kenanga tak menyahut lagi. Kepalanya ditengadah-

kan dengan bibir setengah terbuka. Sadar apa yang di-

inginkan kekasihnya, Pendekar Naga Putih membung-

kuk dan mengecup lembut bibir merah merekah itu.

“Kau tak merasa rindu kepadaku, Kakang...?” tanya 

Kenanga ketika merasakan pelukan kekasihnya me-

renggang.

“Hanya orang bodoh yang tak merasa rindu kepada 

wanita secantik kau, Kenanga. Aku hanya khawatir ka-

lau paman dan bibimu sudah menunggu kedatangan 

kita. Dan aku tak ingin keburu ada utusan yang da-

tang memanggil kita...,” tukas Panji tersenyum melihat 

sepasang mata dara itu berbinar bagai bintang pagi.

“Baiklah...,” sahut Kenanga sambil menghela napas.

Kemudian mengajak Pendekar Naga Putih untuk me-

nemui paman dan bibinya.

Apa yang diperkirakan Pendekar Naga Putih tidak 

meleset. Dia dan Kenanga langsung disambut sepa-

sang suami istri, ketika memasuki bangunan tempat 

tinggal Senapati Jata Logaya.

“Selamat datang di Kadipaten Tumapel, Pendekar 

Naga Putih!” sambut lelaki gagah berusia sekitar lima 

puluh tahun yang berdiri di ambang pintu. Wajah lela-

ki tinggi tegap itu tampak cerah. Kelihatan sekali kalau 

sambutannya tak dibuat-buat.

“Terima kasih, Paman, Bibi...,” sambut Panji lalu 

membungkuk hormat kepada suami istri, paman dan 

bibi Kenanga. Pemuda tampan itu melangkah masuk 

mengikuti sepasang suami istri yang tampaknya sudah 

menunggu sejak tadi.

“Maaf, kalau kedatanganku agak terlambat! Karena 

sepanjang perjalanan banyak hambatan....”

Panji membuka percakapan saat mereka telah du-

duk di ruang tengah. Kemudian langsung mencerita-

kan kejadian yang dialami di sepanjang perjalanan. 

Termasuk orang-orang berjubah merah yang hendak 

membunuhnya di dalam sebuah hutan.

“Orang-orang berseragam merah...?” tanya Senapati 

Jata Logaya dengan kening berkerut. Ada perasaan 

keheranan di wajah lelaki gagah itu.

“Benar, Paman. Apa Paman tahu mereka dari per-

guruan mana?” tanya Panji yang melihat keheranan 

Senapati Jata Logaya. Bahkan dia melihat ketidakper-

cayaan dalam sinar mata lelaki setengah baya itu.

“Justru karena aku kenal siapa mereka, Panji. Dan 

kalau bukan kau yang menceritakannya, mungkin aku 

tak akan percaya,” tukas Senapati Jata Logaya yang 

membuat Panji semakin heran. Lalu melemparkan

pandangan ke wajah Kenanga yang duduk di samping-

nya.

“Sebentar paman akan menjelaskannya kepadamu, 

Kakang,” ujar Kenanga menyerahkan jawabannya ke-

pada Senapati Jata Logaya.

“Jika yang menghadangmu orang-orang dari Pergu-

ruan Beruang Merah, tak mungkin mereka mengguna-

kan racun. Karena sepanjang pengetahuanku, mereka 

sama sekali tak pernah mempelajari ilmu tentang ra-

cun. Bahkan Perguruan Beruang Merah telah banyak 

membantu kami. Mereka sebenarnya perkumpulan 

orang-orang gagah yang pantang berbuat curang, Pan-

ji,” jelas Senapati Jata Logaya.

“Maksud, Paman. Ada sekumpulan orang yang sen-

gaja menyamar sebagai orang-orang Perguruan Be-

ruang Merah...?” tanya Panji menegasi.

“Hm..., kurasa begitu. Karena aku percaya kalau 

orang-orang Perguruan Beruang Merah merupakan 

pendekar-pendekar yang berhati bersih. Jadi..., kurasa 

mereka orang-orang Darmanggala yang hendak men-

gadu domba antara pihak kadipaten dengan Perguruan 

Beruang Merah!” jelas Senapati Jata Logaya lagi yang 

membuat kening Pendekar Naga Putih semakin berke-

rut. Karena dia belum mendapat penjelasan tentang 

keadaan Kadipaten Tumapel saat itu.

Sadar bahwa Pendekar Naga Putih belum mengerti 

duduk persoalannya, Senapati Jata Logaya segera 

menjelaskan persoalan yang tengah melanda Kadipa-

ten Tumapel. Semua diceritakan dengan jelas, sehing-

ga Panji mulai mengerti apa yang tengah dihadapi pa-

man Kenanga sebagai seorang yang menjabat senapati.

“Apa selama ini belum diperoleh keterangan tentang 

letak persembunyian para pemberontak yang dipimpin 

Darmanggala itu, Paman?” tanya Panji setelah mendapatkan keterangan tentang tokoh yang bernama Dar-

manggala.

“Orang itu sangat licik, Panji. Selain itu markas me-

reka selalu berpindah. Sehingga, pihak kami selalu da-

pat dikecoh dan hanya menemui bekas-bekas jejak 

mereka. Sehingga, aku menduga ada orang dalam yang 

berpihak kepada pemberontak Darmanggala itu. Kare-

na setiap kali pasukanku bergerak, mereka telah lebih 

dulu menghindar. Rupanya ada yang memberitahukan 

kepada Darmanggala tentang penyergapan kami,” tu-

tur Senapati Jata Logaya yang terdengar bernada ge-

ram.

“Untuk itulah kami bermaksud meminta bantuan-

mu, Panji,” kali ini yang berbicara istri Senapati Jata 

Logaya.

Pendekar Naga Putih mengalihkan perhatiannya ke-

pada sosok perempuan cantik berusia sekitar empat 

puluh tahun. Ada sedikit persamaan antara perem-

puan itu dengan Kenanga. Hal itu tak mengherankan, 

karena istri Senapati Jata Logaya itu merupakan adik 

dari ibu Kenanga.

‘Tentu saja aku siap membantu dengan sekuat te-

naga, Bibi,” sahut Panji melegakan hati perempuan 

cantik itu.

“Gembira sekali mendengar ucapanmu, Panji. Dan 

karena kau baru saja tiba, sebaiknya persoalan ini kita 

tangguhkan dulu! Bibimu sudah menyiapkan hidangan 

untuk kita bersama. Kau tak perlu sungkan-sungkan. 

Anggaplah tempat ini sebagai rumahmu sendiri!” ujar 

Senapati Jata Logaya yang bergegas bangkit dari du-

duknya. Kemudian mempersilakan Pendekar Naga Pu-

tih dan Kenanga untuk mengikutinya.

Tanpa basa-basi lagi, pendekar muda itu segera 

bangkit menuju meja tempat hidangan disediakan. Kenanga sendiri telah lebih dulu melangkah, dan mena-

rik kursi untuk kekasihnya. Sebentar kemudian, sua-

sana berubah hening. Mereka menikmati hidangan 

tanpa berbicara sepatah pun.

***

DUA

“Hiii...!”

Suara lengkingan panjang itu bergema membuat 

bulu kuduk berdiri. Sosok-sosok berjubah hitam tam-

pak menari-nari dengan gerak berirama, mengelilingi

sebuah batu besar berbentuk pipih. Kelihatannya me-

reka tengah melakukan suatu upacara di tengah ma-

lam di bawah sinar bulan purnama itu.

Di tengah-tengah batu besar pipih itu tampak ter-

baring sesosok tubuh wanita muda. Di bawah jilatan 

cahaya api obor yang ditancapkan di sekeliling batu 

itu, terlihat jelas betapa tubuh perempuan muda itu 

demikian polos tanpa sehelai benang pun yang menu-

tupi tubuhnya.

Setelah untuk kesekian kalinya sosok-sosok berju-

bah hitam itu mengelilingi batu pipih, gerakan mereka 

terhenti dengan tiba-tiba. Salah seorang dari mereka 

keluar dari lingkaran dan melangkah perlahan meng-

hampiri perempuan muda yang terbaring di atas batu. 

“Hiii...!”

Tampak sesosok tubuh tinggi kurus mengangkat 

kedua belah tangan, seiring dengan suara pekikan 

nyaring dari mulutnya. Tangan kanannya menggeng-

gam sebatang tongkat berkepala tengkorak manusia. 

Suara pekikannya disambut serentak sosok-sosok lain

yang mengeliling batu pipih itu.

Setelah beberapa saat terdiam seperti tengah meng-

heningkan cipta, sosok lelaki tinggi kurus berjubah hi-

tam itu memberikan isyarat dengan gerakan tangan ki-

rinya.

Salah seorang berjubah hitam melangkah ke depan 

menghampiri sosok tinggi kurus yang menjadi pemim-

pin upacara itu. Kemudian menyerahkan sebilah pisau 

pendek yang tampak berkilatan tertimpa cahaya obor.

Sosok tinggi kurus yang memimpin upacara me-

mindahkan tongkat ke tangan kiri. Dan menyambut 

pisau tajam itu dengan tangan kanannya. Kemudian 

kakinya melangkah mendekati batu. Setelah menatapi 

tubuh perempuan muda itu dari ujung kaki sampai ke 

kepala, diangkatnya tinggi- tinggi pisau yang tergeng-

gam di tangan kanan.

Perempuan muda yang terbujur di atas batu pipih 

besar itu terbelalak lalu memejamkan matanya rapat-

rapat. Dan....

Wut!

Jrabs!

Tidak terdengar teriakan sedikit pun saat mata pi-

sau menancap perut berkulit halus itu. Darah segar 

muncrat keluar, ketika sosok tinggi kurus itu menca-

but pisaunya. Kemudian, dengan rakus mulutnya 

menghirup darah yang membanjir keluar dari luka di 

perut perempuan muda itu.

Setelah puas menghirup darah perempuan muda 

itu, sosok tinggi kurus melangkah mundur beberapa 

tindak. Kemudian memberikan isyarat kepada anggo-

tanya untuk maju satu persatu. Mereka pun tampak 

melakukan hal serupa dengan yang diperbuat pimpi-

nan mereka. Demikian rakus sosok- sosok berpakaian 

hitam itu menghirup darah dari dalam tubuh perempuan malang itu, tak ubahnya binatang buas yang 

haus darah.

Upacara biadab itu kembali dilanjutkan setelah da-

rah dalam tubuh perempuan yang menjadi korban itu 

telah kering. Pemimpin upacara maju ke depan. Se-

dangkan para anggotanya tampak duduk bersila men-

gelilingi tempat itu.

“Wahai Penguasa Alam Kegelapan...!” seru lelaki 

tinggi kurus itu dengan suara menggeletar penuh per-

bawa gaib. “Malam ini kami kembali mempersembah-

kan seorang gadis suci. Semoga persembahan ini tidak 

mengecewakan. Dan kekuatan kami semakin berlipat 

ganda...!”

Selesai mengucapkan kata-kata demikian, pemim-

pin upacara persembahan itu kembali memekik, yang 

kemudian disambut seluruh anggotanya. Lalu kakinya 

melangkah tenang menghampiri tubuh gadis yang ter-

kapar di atas batu. Tongkat panjang yang di ujungnya 

terpancang tengkorak kepala digetarkan menyapu ba-

gian atas tubuh polos yang telah pucat itu. Kemudian 

tangan kanannya mengusap luka di perut perempuan 

itu. Dan..., luar biasa sekali apa yang terjadi kemu-

dian! Luka akibat tikaman pisau itu lenyap tanpa be-

kas. Benar-benar aneh dan tidak masuk di akal!

Sambil menatap bekas luka, lelaki tinggi kurus itu 

tampak tersenyum puas. Kemudian melangkah meng-

hampiri para anak buahnya yang saat itu tengah ber-

lutut.

“Untuk purnama ini, upacara selesai...!” ujar pe-

mimpin upacara itu yang disusul suara lengkingan 

nyaring dari mulutnya. Sesaat kemudian sosok tubuh 

kurus itu melangkah meninggalkan tempat upacara 

setelah memerintahkan para anak buahnya agar men-

cabut obor-obor yang terpancang di sekeliling tempat

persembahan.

Sebentar kemudian, suasana di tempat itu kembali 

dicekam keheningan dan kebisuan. Sosok-sosok ber-

jubah hitam telah pergi meninggalkan mayat korban 

yang mereka persembahkan kepada Penguasa Alam 

Kegelapan.

Dari kegiatan yang mereka lakukan, gerombolan 

berjubah hitam itu merupakan penganut ilmu hitam. 

Dengan mengorbankan seorang gadis muda yang ma-

sih suci, mereka mengharapkan dapat memperoleh ke-

kuatan. Dan menilik dari ucapan terakhir pimpinan 

upacara aneh itu, dapat ditarik kesimpulan bahwa me-

reka melakukan persembahan korban seperti itu setiap 

malam bulan purnama.

***

Pada malam yang sama saat upacara berlangsung, 

di Kadipaten Tumapel terjadi kekacauan. Sebuah ban-

gunan yang terletak di dalam lingkungan kadipaten, 

tahu-tahu terbakar tanpa sebab yang jelas. Untunglah 

Pendekar Naga Putih dan Kenanga yang saat itu belum 

tidur sempat melihatnya. Sehingga, api segera dapat 

dipadamkan sebelum menjalar ke bangunan yang lain.

“Kejadian ini jelas sangat mengherankan,” ujar Panji 

ketika sudah berkumpul bersama Senapati Jata Lo-

gaya. Ucapan itu diutarakan, karena dia tak melihat 

adanya orang yang mencurigakan. Bahkan dari mana 

api berasal pun tak ada yang tahu.

“Kau tak perlu merasa heran, Kakang! Semenjak 

aku berada di sini, sudah dua kali terjadi hal seperti 

ini. Dan itu terjadi setiap bulan purnama...,” Kenanga 

menjelaskan, karena melihat pamannya hanya meng-

hela napas tanpa tanggapan.

“Dan pasti pada keesokan harinya akan ditemukan

seorang gadis muda terbujur kaku di atas Altar Se-

tan...,” Senapati Jata Logaya menyambung ucapan Ke-

nanga. Seolah dia ingin melengkapi penjelasan keme-

nakannya itu.

“Altar Setan...?” tanya Panji dengan suara bergu-

mam. Hatinya tersentak mendengar ucapan Senapati 

Jata Logaya.

“Hhh...! Aku memang belum menceritakan hal ini 

kepadamu, Panji. Sebenarnya kejadian ini sudah ber-

langsung sejak empat purnama yang lalu. Dan, sampai 

saat ini semuanya masih merupakan teka-teki bagi 

kami,” lanjut Senapati Jata Logaya setelah menghela 

napas panjang dan berat.

“Apa Paman belum mencoba mengadakan penyeli-

dikan terhadap kematian gadis-gadis muda itu?” tanya 

Panji yang tentu saja merasa heran mendengar peris-

tiwa itu sudah berlangsung cukup lama.

“Itulah yang membuatku penasaran, Panji. Karena 

bersamaan dengan itu selalu saja timbul kekacauan di 

lingkungan kadipaten. Sehingga, terpaksa para prajurit 

diharuskan berada di tempat untuk berjaga-jaga. Tapi 

anehnya, selalu saja kecolongan.

Bahkan aku pernah mengirim sepasukan prajurit 

untuk mencegah korban di Altar Setan itu. Hasilnya, 

pasukan yang kukirim tewas. Sampai sekarang korban 

terus saja berjatuhan tanpa bisa ku cegah...,” jawab 

Senapati Jata Logaya dengan suara rendah. Seakan 

mengandung penyesalan yang dalam.

“Di mana letak Altar Setan itu, Paman...?” tanya 

Panji yang ingin sekali membuktikan ucapan Senapati 

Jata Logaya. Karena dia merasa berkewajiban untuk 

menghentikan tindak keangkaramurkaan itu.

“Kalau Paman mengizinkan, biar aku menyertai Ka-

kang Panji ke tempat itu...,” pinta Kenanga seraya menatap wajah pamannya.

“Hm..., pergilah. Mudah-mudahan kalian berdua 

dapat menyingkap tabir gelap ini...!” ujar Senapati Jata 

Logaya. Dari ucapan dan raut wajahnya tersirat suatu 

harapan kepada Pendekar Naga Putih, untuk dapat 

menyingkap tabir gelap Altar Setan itu.

Tanpa membuang-buang waktu, malam itu juga 

Kenanga segera mengajak kekasihnya melihat korban 

Altar Setan. Keduanya bergerak dengan menggunakan 

ilmu lari cepat. Sehingga, tidak terlalu lama kedua 

pendekar muda itu telah berada di luar kota kadipa-

ten.

“Hm..., rupanya tempat itu cukup jauh...,” gumam 

Panji tanpa menghentikan larinya.

“Altar Setan terletak di sebelah utara kota kadipa-

ten, Kakang. Tepatnya di tengah Hutan Rawandaka...,” 

jelas Kenanga.

Perjalanan yang sebenarnya cukup jauh itu tidak 

memakan waktu terlalu lama bagi mereka.

Menjelang fajar, Pendekar Naga Putih dan Kenanga 

telah tiba di mulut Hutan Rawandaka.

“Di sinilah pasukan yang dikirim Paman Jata Lo-

gaya menemui kematian. Menurut paman, mereka te-

was tanpa segores luka pun di tubuh. Aku sendiri 

hanya mendengar ceritanya. Kejadian itu sudah dua 

purnama yang lalu...,” ujar Kenanga menunjukkan 

tempat mayat-mayat pasukan yang dikirim pamannya 

untuk mencegah korban Altar Setan.

“Hm..., apa kau pernah menyelidiki tempat itu...?” 

tanya Panji seraya menoleh kepada kekasihnya.

Kenanga balas menoleh lalu mengangguk.

“Bahkan seluruh pelosok Hutan Rawandaka telah 

kujelajahi. Tapi, tak kutemukan adanya tempat yang 

kira-kira menjadi persembunyian penganut aliran sesat itu. Aku sendiri belum pernah melihat dengan mata 

kepala, korban di atas Altar Setan. Karena belum ada 

satu purnama aku tinggal di Kadipaten Tumapel. Pa-

dahal aku ingin sekali membuktikan kebenaran cerita 

pamanku itu,” jelas Kenanga yang membuat Panji 

menganggukkan kepalanya, memaklumi. Karena me-

mang belum ada satu purnama kekasihnya tinggal di 

kadipaten itu.

Pembicaraan mereka terhenti saat memasuki kawa-

san Hutan Rawandaka. Keduanya pun segera memper-

lambat langkah. Kewaspadaan ditingkatkan. Sebab, 

bukan tak mungkin kalau dalam keremangan itu me-

reka tengah diawasi lawan.

Namun, sampai di dekat batu pipih tempat persem-

bahan dilaksanakan, Pendekar Naga Putih tak mene-

mui halangan sedikit pun. Hal itu membuat keduanya 

merasa agak lega, kendati tak melupakan kewaspa-

daan.

“Itulah yang dinamakan Altar Setan, Kakang,” bisik 

Kenanga mengarahkan jari telunjuk ke sebuah batu 

pipih, yang berjarak sekitar delapan tombak dari me-

reka.

“Hm..., kelihatannya memang ada sesosok tubuh 

terbaring di atas Altar Setan itu. Ada baiknya kalau ki-

ta berhati-hati. Siapa tahu mereka masih berada di se-

kitar tempat ini dan tengah mengawasi kita...,” ujar 

Panji seraya menghentikan larinya lalu mengawasi ba-

tu pipih tempat persembahan itu. Pendengarannya di-

kerahkan untuk menangkap suara-suara mencuriga-

kan. Namun, hanya desau angin malam dan gemerisik 

dedaunan yang tertangkap pendengarannya.

“Kau mendengar sesuatu, Kakang...?” tanya Kenan-

ga. Dia merasa kalau daya pendengaran Pendekar Na-

ga Putih jauh lebih baik dari dirinya.

Pendekar Naga Putih hanya menggeleng perlahan. 

Kemudian mengajak Kenanga untuk menghampiri Al-

tar Setan. Keduanya bergerak hati-hati sambil tetap 

memasang indera pendengaran.

“Sebaiknya kau jangan terlalu dekat, Kakang....”

Tiba-tiba saja Kenanga mencekal lengan kekasih-

nya. Karena dilihatnya sosok tubuh wanita dalam kea-

daan polos tanpa penutup, berada di atas batu itu. Se-

bagai seorang wanita, tentu saja dia tak ingin kekasih-

nya menyaksikan tubuh polos itu dari dekat.

Pendekar Naga Putih terpaksa berhenti. Kepalanya 

menoleh dan menatap tajam wajah kekasihnya. Karena 

baginya sangat penting untuk melihat bagaimana kea-

daan mayat korban persembahan itu. Dari situ dia ba-

ru dapat mengambil kesimpulan. Hal itulah yang 

membuat pendekar muda itu harus menolak maksud 

Kenanga.

“Kurasa tak ada salahnya kalau aku melihat lebih 

dekat, Kenanga. Hal itu sangat penting bagi penyelidi-

kan kita. Karena untuk dapat menyingkap keanehan 

ini, kita harus tahu bagaimana cara korban itu te-

was...,” jelas Panji mengemukakan alasannya.

“Tapi... tubuh perempuan di atas Altar Setan itu 

tanpa pakaian, Kakang. itu sebabnya aku melarangmu 

melihatnya dari dekat,” sanggah Kenanga bersikeras. 

Karena dia merasa risih jika kekasihnya melihat kea-

daan korban yang terbujur tanpa pakaian itu.

“Kenanga, dalam hal ini kita harus bisa menjauh-

kan pikiran yang tidak-tidak. Selain itu, kalaupun aku 

ingin melihat tubuh wanita muda tanpa pakaian, ra-

sanya tak perlu susah-susah. Tubuhmu sendiri jauh 

lebih sempurna ketimbang perempuan mana pun! Dan 

aku percaya akan dapat menikmati sepuas-puasnya. 

Bukankah kau sudah menyerahkan dirimu bulat-bulat

kepadaku...?” kilah Panji yang membuat wajah Kenan-

ga berubah kemerahan.

Terhadap bantahan itu, Kenanga tak memberi tang-

gapan. Dia merasa apa yang dikatakan Pendekar Naga 

Putih tidak berlebihan. Gadis itu memang sudah siap 

menyerahkan dirinya untuk kekasihnya. Mungkin, 

seandainya pendekar muda itu menginginkan dirinya, 

Kenanga tak akan mampu menolak. Mereka belum 

resmi menjadi suami istri, tapi Kenanga telah men-

ganggap bahwa dirinya istri Panji. Dan setiap saat Ke-

nanga siap untuk melayani pemuda pujaan hatinya 

itu.

“Baiklah, Kakang...,” akhirnya Kenanga mengalah. 

‘Tapi kau jangan terlalu lama melihatnya, ya...?”

“Akan ku usahakan secepat mungkin. Tapi, tentu 

saja harus memeriksanya dengan teliti. Dan untuk itu 

rasanya memang perlu waktu yang cukup...,” tukas 

Panji seraya tersenyum menggoda.

‘Tuh, kan...,” gerutu Kenanga. Wajahnya langsung 

berubah cemberut dengan mata melotot menatap ke-

kasihnya.

“Sudahlah! Hal itu tak perlu kita persoalkan. Kalau 

kau merasa cemburu, nanti kau boleh tunjukkan tu-

buh indahmu di hadapanku, bagaimana? Kau setu-

ju...?” usul Panji dengan wajah sungguh-sungguh. Pa-

dahal tentu saja ucapan itu hanya sekadar menggoda.

“Huh, enak di Kakang tak enak bagiku!” tukas Ke-

nanga seraya mencibir. Kemudian melangkah lebar 

menghampiri Altar Setan.

Panji tertawa kecil. Kemudian mengikuti langkah 

kekasihnya mendekati tempat mayat perempuan muda 

itu terbaring kaku. Kenanga melangkah lebih cepat. 

Sedangkan Panji perlahan saja tanpa terburu-buru.

Tiba di dekat altar, Pendekar Naga Putih segera

memeriksa dengan teliti sekujur tubuh telanjang yang 

tampak pucat itu. Hatinya merasa heran ketika tak 

menemukan luka sedikit pun di tubuh mayat itu. Bah-

kan tidak terdapat tanda-tanda bekas pukulan. Suatu 

kematian yang aneh dan sulit untuk diketahui penye-

babnya.

“Cukup, Kakang!” sentak Kenanga seraya menarik 

lengan Panji menjauhi Altar Setan. Kemudian dimin-

tanya Panji agar melepaskan jubah luarnya untuk me-

nutupi tubuh mayat wanita muda itu.

“Sebaiknya langsung saja kita kuburkan di tempat 

ini, Kenanga! Kita tak perlu memperlihatkan mayat ini 

kepada Paman Jata Logaya! Beliau pasti sudah bebe-

rapa kali melihatnya...,” usul Panji setelah Kenanga 

membungkus mayat itu dengan jubah putih.

“Memang sebaiknya begitu, Kakang. Aku setuju 

dengan usulmu,” sahut Kenanga.

Tanpa banyak cakap lagi, Pendekar Naga Putih se-

gera mencari tempat yang kira-kira cukup baik untuk 

mengubur mayat itu. Dibuatnya sebuah lubang yang 

agak dalam. Kemudian dikuburkannya mayat itu.

“Aku masih belum percaya kalau di sekitar Hutan 

Rawandaka ini tidak ada tempat yang menjadi markas 

orang-orang sesat itu. Sebaiknya kita selidiki lagi seca-

ra lebih teliti...,” usul Panji setelah selesai mengubur 

mayat perempuan muda yang malang itu.

“Aku pun masih penasaran, Kakang. Kendati telah 

menyelidiki tiap jengkal wilayah hutan ini...,” timpal 

Kenanga yang langsung saja menyetujui usul kekasih-

nya.

Sebentar kemudian, pasangan pendekar muda itu 

sudah melangkah menyelusuri seluruh pelosok Hutan 

Rawandaka. Boleh dibilang hampir setiap jengkal ta-

nah mereka teliti dengan cermat. Namun, sampai pagi

menjelang, mereka tetap tak memperoleh hasil yang di-

inginkan. Sampai akhirnya mereka menghentikan pen-

carian itu.

“Aku tak yakin kalau mereka tinggal jauh dari Hu-

tan Rawandaka ini...,” gumam Panji yang tampak ma-

sih penasaran. Karena nalurinya mengatakan bahwa 

markas penganut ilmu hitam itu berada di sekitar Hu-

tan Rawandaka.

“Hm..., bagaimana kalau kita menyelidiki desa-desa 

di sekitar Kadipaten Tumapel ini, Kakang. Kita cari ke-

terangan desa mana yang telah kehilangan warganya. 

Mungkin dengan begitu kita bisa memperoleh gamba-

ran tentang para pelaku kebiadaban ini...,” usul Ke-

nanga yang tampak bersikeras untuk mampu me-

nyingkap rahasia Altar Setan itu.

“Begitu pun bagus!” sahut Panji. “Tapi, untuk itu ki-

ta harus berbicara dulu kepada paman dan bibimu. 

Aku tak ingin mereka menjadi khawatir, kalau kita 

bertindak tanpa sepengetahuan mereka....”

“Memang sebaiknya begitu, Kakang. Dan kalau per-

lu hanya paman dan bibi saja yang tahu. Seperti apa 

yang pernah paman katakan, beliau curiga kalau-

kalau ada orang dalam yang berpihak kepada pembe-

rontak yang dipimpin Darmanggala. Dan kemungkinan 

penyelidikan kita akan menemui kegagalan, kalau 

sampai tersebar di lingkungan kadipaten...,” ujar Ke-

nanga. Gadis berpakaian hijau itu memang sangat ha-

ti-hati dalam bertindak.

Pendekar Naga Putih tersenyum mendengar ucapan 

kekasihnya. Diam-diam dia merasa bangga. Kenanga 

sekarang tampak lebih matang dalam berpikir dan 

berhati-hati dalam melakukan suatu tindakan.

“Hm..., gagasanmu itu memperlihatkan sikap kema-

tanganmu, Kenanga. Aku senang dengan orang yang

lebih banyak berpikir sebelum bertindak. Artinya tidak 

gegabah. Hhh..., rupanya kau sudah belajar banyak 

dari pengalamanmu selama ini...,” ujar Panji seraya 

menatap kekasihnya tanpa menyembunyikan rasa ke-

kagumannya.

‘Terima kasih atas pujianmu, Kakang.”

Hanya itu yang diucapkan Kenanga. Meskipun se-

sungguhnya di wajah cantik jelita itu tampak rasa 

bangga yang bergayut di hatinya. Gadis mana yang tak 

merasa bangga dipuji pemuda pujiannya. Kenanga pun 

tak terlepas dari perasaan itu.

***

TIGA

Adanya sekelompok orang yang mengorbankan ga-

dis-gadis muda pada setiap malam purnama di Altar 

Setan, ternyata tak hanya menjadi perhatian pihak 

penguasa Kadipaten Tumapel. Namun, telah mengusik 

pula hati kaum rimba persilatan. Banyak tokoh yang 

mengaku sebagai pendekar pembela keadilan, merasa 

berkewajiban untuk menghentikan upacara persemba-

han biadab itu.

Tidak hanya tokoh-tokoh perorangan yang tertarik 

untuk menghentikan kegiatan kelompok beraliran se-

sat itu. Beberapa perguruan yang mendengar berita itu 

pun mengutus murid-murid andalannya. Jelas per-

sembahan terkutuk di Altar Setan telah membuat 

kaum persilatan merasa marah.

“Kegiatan biadab itu pasti didalangi seorang tokoh 

sesat yang berjiwa iblis. Entah apa yang diharapkan-

nya dari persembahan itu. Yang pasti perbuatan mereka harus kita hentikan!”

Seorang lelaki gagah berusia sekitar empat puluh 

lima tahun, berkata kepada kawannya dengan nada 

berapi-api. Sepasang matanya mencorong tajam saat 

mengucapkan kata-kata itu. Dari tatapan mata itu da-

pat ditebak kalau lelaki gagah ini merupakan tokoh 

rimba persilatan. Tatapan matanya yang tajam itu 

memperlihatkan bahwa tenaga dalam yang dimilikinya 

telah mencapai tingkat tinggi.

Lelaki bertubuh tinggi dan kurus yang berdiri di 

sampingnya tampak mengangguk-anggukkan kepala, 

seakan-akan cocok dengan pikirannya. Saat itu kedu-

anya hampir tiba di perbatasan sebuah desa. Dari 

langkahnya yang ringan dan mantap dapat diketahui 

kalau lelaki tinggi kurus ini pun bukan orang semba-

rangan. Setidak-tidaknya pasti menguasai ilmu silat 

yang tak dapat diremehkan.

“Sepak terjang kaum golongan sesat memang aneh-

aneh saja. Tampaknya mereka sengaja membuat keka-

cauan selagi perhatian pihak Kadipaten Tumapel ten-

gah terpusat kepada para pemberontak yang dipimpin 

Darmanggala. Dengan begitu, mereka dapat terlepas 

dari perhatian pihak Kadipaten Tumapel. Kekacauan 

ini mereka pergunakan sebaik-baiknya untuk suatu 

kepentingan yang merugikan orang banyak. Hhh..., 

sangat licik sekali manusia-manusia keji itu! Bagi kita, 

jelas ini merupakan suatu kewajiban yang harus dipi-

kul. Kita harus menghentikan...!” sambut lelaki tinggi 

kurus tak kalah semangat dengan kawannya.

“Hm....”

Lelaki gagah di sebelahnya bergumam perlahan. 

Keningnya tampak berkerut setelah mendengar ucapan 

kawannya. Kelihatannya dia tengah berpikir keras.

“Gontara...,” ujarnya memanggil kawan di samping

nya. Matanya yang tajam menatap lelaki bernama Gon-

tara yang berusia lebih muda sepuluh tahun darinya.

“Kau sepertinya hendak menyampaikan sesuatu, 

Kakang Pegantar? Katakanlah!” sahut Gontara ketika 

melihat kerutan pada kening kawannya.

“Menurutmu, mungkinkah kedua kelompok itu 

mempunyai hubungan satu sama lain...?” tanya Ki Pe-

gantar sebelum mengutarakan apa yang ada dalam pi-

kirannya saat itu.

“Maksudmu...?” Gontara balik bertanya. Kendati 

sudah mulai menduga, dia ingin ketegasan lebih dulu 

dari Ki Pegantar.

“Begini, Gontara,” ujar Ki Pegantar kembali menga-

lihkan perhatiannya ke depan. “Setelah mendengar ke-

teranganmu tadi, timbul kecurigaan dalam hatiku. Se-

bab, antara pemberontak Darmanggala dan kelompok 

sesat itu seakan-akan ada kesepakatan. Secara tak 

langsung mereka telah sama-sama membuat kewala-

han Penguasa Kadipaten Tumapel. Jadi, bukan tak 

mungkin kalau di antara kedua kelompok itu ada hu-

bungan satu sama lain. Dan kalau aku boleh mendu-

ga..., kelompok sesat itu merupakan orang-orang su-

ruhan Darmanggala. Tujuannya jelas untuk menga-

caukan perhatian penguasa kadipaten.”

“Wah, kalau benar demikian, tugas kita jelas tak 

ringan, Kang. Hhh...!” tukas Gontara yang kemudian 

menghela napas berat. Tapi, ucapan itu tentu saja bu-

kan karena dia merasa gentar. Ki Pegantar tahu hal 

itu.

“Karena itu, kupikir kita mesti lebih berhati-hati 

dan selalu berwaspada. Jangan gegabah dalam bertin-

dak!” Ki Pegantar mengingatkan.

“Ya...,” desah Gontara singkat. Kepalanya tampak 

mengangguk-angguk pelan.

Pembicaraan kedua lelaki itu sementara terhenti. 

Karena saat itu keduanya sudah memasuki perbatasan 

Desa Gending. Khawatir kalau-kalau pihak lawan me-

miliki banyak mata-mata, mereka mulai bertindak ha-

ti-hati. Dan tidak sembarangan berbicara.

Saat itu matahari sudah tinggi. Perjalanan yang cu-

kup jauh, membuat perut mereka terasa perih. Se-

hingga, begitu memasuki Desa Gending, keduanya 

langsung bersepakat untuk singgah di sebuah kedai 

makan yang tak jauh dari mulut desa itu.

Ki Pegantar dan Gontara langsung mengambil tem-

pat kosong setelah memasuki kedai. Siang itu pengun-

jung tampak tak terlalu ramai. Sehingga mereka bisa 

memilih tempat duduk yang agak terpisah dari pen-

gunjung lain. Ki Pegantar langsung memesan makanan 

kepada pelayan yang menghampiri mereka: Kemudian 

duduk menunggu sambil sesekali mengedarkan pan-

dangan ke sekeliling ruangan kedai.

“Ah, kiranya sahabat-sahabat dari Perguruan Tan-

gan Kilat telah tiba di desa ini...!”

Seruan lantang dan berat itu membuat Ki Pegantar 

dan Gontara tersentak kaget. Keduanya langsung saja 

mencari pemilik suara yang mengenali mereka berdua. 

Kening keduanya yang semula berkerut, dan hati ber-

debar tegang, kembali tenang ketika melihat seorang 

lelaki tinggi besar berpakaian serba merah melangkah 

menghampiri mereka.

“Orang Perguruan Beruang Merah...,” desis Ki Pe-

gantar dan Gontara hampir bersamaan, seraya bangkit 

berdiri menyambut kedatangan lelaki berpakaian serba 

merah yang menyapa mereka.

“Orang-orang Perguruan Beruang Merah memang 

hebat sekali. Begitu melihat langsung dapat mengenali 

kami berdua. Benar-benar mengagumkan...!” ujar KiPegantar sembari membungkukkan tubuh kepada le-

laki tinggi besar itu.

Hal serupa dilakukan Gontara. Kendati tahu siapa 

sebenarnya lelaki tinggi besar itu, Gontara merasa se-

dikit kurang senang, karena ucapan lelaki berpakaian 

serba merah itu seolah-olah hendak memperkenalkan 

mereka berdua kepada semua pengunjung kedai. Aki-

batnya mereka berdua jadi perhatian, meski hanya un-

tuk beberapa saat.

“Kisanak terlalu memuji,” tukas lelaki tinggi besar 

itu tanpa mengurangi tekanan suaranya. “Siapa orang 

yang tak kenal dengan pendekar-pendekar dari Pergu-

ruan Tangan Kilat? Sungguh merupakan suatu ke-

hormatan besar dapat bertemu dengan pendekar-

pendekar gagah seperti kalian berdua....”

Ki Pegantar yang lebih tua dari Gontara dan lebih 

berpengalaman, dapat menyembunyikan perasaan tak 

sukanya terhadap lelaki tinggi besar itu. Senyumnya 

tetap mengembang. Dan sinar matanya tetap ramah 

menyambut ucapan lelaki berpakaian serba merah itu.

“Kalau aku tak salah, bukankah Kisanak yang ber-

juluk Beruang Cakar Baja dan merupakan orang ke-

dua di Perguruan Beruang Merah? Sungguh suatu ke-

hormatan besar dapat berkenalan dengan tokoh besar 

seperti Kisanak!” sambut Ki Pegantar yang segera da-

pat mengenali lelaki tinggi besar itu.

‘Tidak salah..., tidak salah! Tapi nama itu hanya se-

kadar julukan tak berarti. Mana bisa disejajarkan den-

gan orang-orang Perguruan Tangan Kilat yang telah 

terkenal kegagahannya?” tukas lelaki yang mengakui 

julukannya sebagai Beruang Cakar Baja. Ucapannya 

seakan-akan merendahkan diri. Namun, sikap dan 

pandangannya sungguh bertolak belakang. Tekanan 

suaranya pun terkesan menyombongkan diri.

Ki Pegantar sama sekali tidak peduli dengan sikap 

sombong Beruang Cakar Baja. Bahkan dengan ramah 

segera mempersilakan tokoh kedua dalam Perguruan 

Beruang Merah itu untuk bergabung. Lain halnya den-

gan Gontara yang merasa panas hatinya. Lelaki tinggi 

kurus ini mendengus sambil memalingkan wajahnya. 

Takut kalau-kalau tidak mampu menahan diri melihat 

sikap Beruang Cakar Baja yang terlalu sombong dan 

meremehkan mereka berdua.

“Rasanya aku sudah bisa menebak apa maksud dan 

tujuan kalian berdua berada di desa ini,” Beruang Ca-

kar Baja kembali berkata, setelah menarik kursi dan 

duduk berhadapan dengan kedua tokoh Perguruan 

Tangan Kilat itu. ‘Tentu kalian berdua ingin menyelidi-

ki tentang korban Altar Setan, bukan?”

Mendengar ucapan itu, Ki Pegantar dan Gontara 

tersentak kaget. Wajah keduanya berubah pucat, ke-

mudian berganti merah. Mereka merasa bahwa Be-

ruang Cakar Baja sepertinya sengaja mencari-cari per-

kara. Kalau tidak, mana mungkin dia akan mengum-

bar ucapan di depan orang banyak seperti itu. Dan 

ucapan itu membuat Gontara menggereng. Karena si-

kap Beruang Cakar Baja dianggapnya sudah keterla-

luan.

“Hm..., tak kusangka kalau tokoh Perguruan Be-

ruang Merah yang terkenal begitu sombong dan kasar! 

Tidak sepantasnya sikap seperti itu dimiliki seorang 

tokoh besar yang kesohor! Benar-benar membuat ke-

cewa...!” desis Gontara kehilangan kesabaran. Sepa-

sang matanya menatap tajam wajah Beruang Cakar 

Baja tanpa rasa gentar sedikit pun, kendati nama be-

sar Beruang Cakar Baja telah didengarnya.

Ki Pegantar sendiri tak berusaha mencegah Gonta-

ra, karena dia pun sudah merasa jengkel melihat sikap

sombong dan keterlaluan lelaki tinggi besar itu. Ki Pe-

gantar ingin melihat bagaimana tanggapan Beruang 

Cakar Baja terhadap ucapan Gontara yang jelas telah 

kehilangan kesabarannya.

“Ha ha ha...!”

Beruang Cakar Baja malah tertawa terbahak- bahak 

demi mendengar sindiran Gontara. Membuat kedua 

orang lelaki gagah itu saling bertukar pandang dengan 

wajah heran.

“Kisanak,” ujar Beruang Cakar Baja, setelah meng-

hentikan tawanya. Matanya menatap tajam wajah Gon-

tara. “Apa yang kukatakan tadi sudah bukan rahasia 

lagi. Sebelum kalian datang, sudah cukup banyak to-

koh persilatan singgah di desa ini. Dan mereka pun 

punya tujuan sama dengan kalian berdua. Mengapa 

kalian masih hendak berpura-pura? Apa merasa takut, 

kalau maksud kalian sampai terdengar kelompok yang 

hendak kalian basmi itu? Kalau takut, mengapa harus 

susah-susah datang ke tempat ini?”

Brakkk!

“Beruang Cakar Baja! Rupanya kau tak memandang 

sebelah mata pun terhadap kami berdua!” geram Gon-

tara dengan tubuh bergetar menahan marah. “Nama 

besarmu itu telah membuat kau sombong dan me-

mandang rendah orang lain! Perlu kau ketahui kalau 

aku, Gontara tak pernah merasa gentar mendengar ju-

lukan-julukan kosong sepertimu! Dan aku tidak bisa 

terima hinaan ini!” tandas Gontara yang sudah bangkit 

sambil menggebrak meja.

Gelagat tidak baik itu membuat pengunjung kedai 

merasa cemas. Satu persatu mereka bangkit dan ber-

gegas meninggalkan ruangan kedai. Takut kalau-kalau 

terjadi keributan yang dapat mencelakakan mereka.

Apa yang ditakutkan pengunjung kedai itu ternyata

tidak berlebihan. Karena Beruang Cakar Baja sudah 

bangkit dari kursinya ketika mendengar ucapan Gon-

tara. Wajah lelaki tinggi besar yang dipenuhi brewok 

itu tampak merah padam. Sepasang matanya menatap 

bengis wajah Gontara.

“Hm.... Lalu apa maumu, Cacing Kurus?!” tantang 

Beruang Cakar Baja yang sepertinya sengaja meng-

hendaki keributan.

“Manusia sombong!” bentak Gontara tak dapat 

mengendalikan dirinya lagi. “Sambut pukulanku....! 

Hih!”

Whuuut! 

“Hm...!”

Sambil mengucapkan makian itu Gontara langsung 

melancarkan sebuah pukulan keras ke wajah lawan. 

Namun serangan itu disambut dengusan dari mulut 

Beruang Cakar Baja. Seakan-akan mengejek kemam-

puan lawan. Meskipun tak urung lelaki brewok itu 

memiringkan kepala menghindarkan pukulan cepat 

Gontara.

Pukulan keras Gontara dapat dihindarkan. Bahkan 

dengan tak kalah cepat, Beruang Cakar Baja langsung 

mengirimkan serangan balasan.

“Heaaa...!”

Whuuut!

Jari-jari tangan kokoh yang membentuk cakar be-

ruang itu meluncur deras hendak menyambar tenggo-

rokan Gontara. Dari angin sambaran yang menderu 

keras dapat diperkirakan betapa hebatnya kekuatan 

yang tersembunyi dalam cakar maut itu. Sehingga, 

Gontara sendiri sempat tersentak kaget merasakannya.

Mengetahui kalau serangan itu mengancam nyawa 

Gontara, tentu saja Ki Pegantar tak tinggal diam. Lela-

ki gagah itu dengan cepat mengayunkan tangan guna

memapak serangan Beruang Cakar Baja. 

“Hih!”

Plak!

Dua kekuatan yang sama-sama tersalur lewat tan-

gan saling beradu. Untung Ki Pegantar mengetahui ke-

hebatan serangan Beruang Cakar Baja. Sehingga, lela-

ki gagah itu mengerahkan hampir seluruh tenaga da-

lamnya untuk menangkis sambaran cakar maut itu. 

Kendati tubuhnya terdorong mundur dua langkah, jiwa 

Gontara berhasil diselamatkan.

Beruang Cakar Baja kelihatan tidak terlalu kaget 

ketika merasakan tangannya bergetar. Seakan dia cu-

kup maklum kemampuan yang dimiliki Ki Pegantar. 

Kendati cengkeramannya gagal terpapak tangan lawan, 

Beruang Cakar Baja tak kehabisan akal. Tangkisan te-

naga lawan dipergunakan untuk menyusuli dengan se-

rangan berikutnya. Lengan yang besar dan kuat itu 

berputar dengan kecepatan tinggi. Bahkan kali ini tan-

gan kirinya ikut bergerak disertai sambaran angin ke-

ras.

“Heaaa...!”

Wuttt! Wuttt!

Serangan Beruang Cakar Baja datang dengan kece-

patan yang lebih hebat. Kali ini sasarannya Ki Pegan-

tar. Dan ternyata lelaki gagah itu sudah siap menyam-

butnya dengan jurus kebanggaan Perguruan Tangan 

Kilat.

“Heaaa...!”

Bwettt! Bwettt...!

“Haits...!”

Dengan gerakan kaki yang lincah dan mantap, Ki 

Pegantar berhasil menghindari serangkaian cakaran 

jemari lawan yang datang begitu cepat dan beruntun. 

Dan langsung mengirimkan serangan balasan dengan

jurus ‘Tangan Kilat Membelah Gunung’.

Tidak percuma Ki Pegantar menjadi orang keper-

cayaan Ketua Perguruan Tangan Kilat Serangan bala-

sannya demikian cepat dan kuat. Terlebih perubahan 

gerak jemari tangannya yang sulit ditebak. Terkadang 

jari-jari tangan lelaki gagah itu meluncur datang den-

gan bentuk kepalan. Di saat yang lain telah berubah 

menusuk-nusuk dengan telapak terbuka. Bahkan, tak 

jarang serangannya menyerupai cengkeraman-

cengkeraman kuat yang mendatangkan angin berkesi-

utan. Sehingga, dalam beberapa jurus saja pertarun-

gan itu telah berubah seru dan sangat menegangkan.

Beruang Cakar Baja agak kaget juga, ketika mera-

sakan kehebatan serangan balasan lawan. Beberapa 

kali terdengar mulutnya mendengus gusar, ketika se-

pasang tangan Ki Pegantar mencecar dengan kecepa-

tan yang luar biasa. Walaupun sampai sejauh itu tu-

buhnya belum tersentuh pukulan lawan, Beruang Ca-

kar Baja tampak telah terdesak dengan jurus-jurus 

awal. Hal itu, karena Ki Pegantar seolah-olah tak ingin 

memberi kesempatan lawannya untuk menyerang. Di-

desaknya terus kedudukan lawan dengan jurus-jurus 

ampuh yang dimiliki.

“Heaaa...!”

Lewat sepuluh jurus kemudian, Beruang Cakar Ba-

ja terdengar membentak keras. Tubuhnya melompat ke 

belakang dengan lesatan panjang. Maksudnya untuk 

menjauhi lawan agar dapat mempersiapkan jurus-

jurus baru untuk mengimbangi kehebatan jurus Ki Pe-

gantar. Jurus ‘Tangan Kilat Membelah Gunung’ yang 

merupakan salah satu jurus ampuh dari Perguruan 

Tangan Kilat, dirasakan cukup hebat.

Tapi Ki Pegantar tampaknya tak mau memberi ke-

sempatan sedikit pun bagi lawannya untuk mempersiapkan serangan balasan. Ketika tubuh Beruang Ca-

kar Baja melesat ke belakang, lelaki gagah itu mem-

bentak keras. Dan tubuhnya meluncur dengan kecepa-

tan tinggi mengejar lawannya seraya melancarkan han-

taman telapak tangannya yang mendatangkan samba-

ran angin menderu.

“Heaaat...!”

Wuttt...!

Bukkk!

“Hukh...!”

Suara keluhan tertahan terdengar dari mulut Be-

ruang Cakar Baja ketika serangan cepat Ki Pegantar 

mendarat telak di dadanya. Tak ampun lagi tubuhnya 

yang gagah dan besar terdorong ke belakang. Hanta-

man telapak tangan Ki Pegantar tampaknya dilancar-

kan dengan tenaga dalam yang kuat Tubuh Beruang 

Cakar Baja akhirnya menerjang sebuah meja kedai 

yang ada di belakangnya.

Brakkk!

“Hukh! Huh..., Keparat!”

Beruang Cakar Baja ternyata memiliki kekuatan tu-

buh yang luar biasa. Kendati serangan itu demikian 

keras menghantam dadanya, hingga terbanting dan 

menabrak meja, dengan cepat tubuhnya langsung me-

lompat bangkit. Wajahnya tampak memerah dengan 

sorot mata tajam penuh kemarahan. Seakan-akan le-

laki bertubuh besar ini tak merasakan sakit akibat pu-

kulan tenaga dalam lawan. Buktinya pukulan Ki Pe-

gantar tak membuat luka dalam di tubuhnya. Bahkan 

justru membuatnya semakin berbahaya.

“Hmh...!”

Disertai sebuah dengusan panjang, Beruang Cakar 

Baja mempersiapkan jurus andalan. Sepasang tangan-

nya bergerak dengan jemari membentuk cakar. Terdengar suara angin berkesiutan menandakan betapa 

kuatnya tenaga yang kali ini dikerahkan lelaki bertu-

buh besar bagaikan raksasa itu.

Ki Pegantar menunda serangan lanjutan, ketika ta-

hu lawan telah siap dengan jurus andalannya. Lelaki 

gagah itu pun sadar akan kehebatan jurus ‘Cakar Be-

ruang’ yang dipergunakan lawannya. Dengan cepat se-

gera dipersiapkannya jurus andalan, disertai mengatur 

gerak langkahnya ke kanan. Bersiap untuk mengha-

dapi pertarungan selanjutnya.

“Yeaaat.”

Dibarengi pekikan keras menggelegar, Beruang Ca-

kar Baja bergerak melakukan serangan. Suara telapak 

kakinya yang menginjak tanah, membuat kedai makan 

itu bergetar bagai diguncang gempa. Jari-jari tangan-

nya yang membentuk cakar beruang, bergerak susul-

menyusul dengan kecepatan yang sulit diikuti mata bi-

asa.

“Hih...!”

Whuuut! Whuuut...!

“Heaaa...!”

Ki Pegantar sama sekali tidak merasa gentar. Sepa-

sang tangannya berputaran di depan dada dengan ke-

cepatan tinggi. Dan diiringi teriakan yang nyaring, le-

laki gagah itu bergerak cepat menyambut serbuan la-

wan.

Pertempuran kali ini terlihat jauh lebih hebat dan 

seru dari sebelumnya. Kedua tokoh sakti itu sama-

sama mengeluarkan seluruh kepandaian yang dimiliki. 

Sehingga, ruangan kedai yang semula tertata rapi be-

rubah porak-poranda bagaikan diamuk gajah liar. Meja 

dan kursi beterbangan terkena tendangan ataupun an-

gin pukulan yang nyasar. Sehingga, hampir semua 

benda di dalam ruangan itu dibuat hancur berantakan.

Setelah lewat dua puluh jurus, terlihat Beruang Ca-

kar Baja mulai dapat menekan lawannya. Gerakannya 

yang jauh lebih kuat membuat Ki Pegantar tampak 

kewalahan. Tubuhnya terhuyung mundur setiap kali 

lengan mereka berbenturan. Bahkan kedua lengan to-

koh Perguruan Tangan Kilat itu mulai terlihat memar 

dan bengkak di beberapa bagian. Jelas dalam hal ke-

kuatan tenaga dalam Ki Pegantar harus mengakui 

keunggulan lawannya. Sampai akhirnya....

“Hiaaa!”

Breeet! Desss...!

“Aaakh...!”

Ki Pegantar terpekik kesakitan. Tubuhnya terlempar 

ketika sambaran cakar dan tendangan lawan mendarat 

telak di dada dan perutnya. Lelaki gagah itu tak mam-

pu mempertahankan kuda-kudanya. Sehingga terlem-

par menjebol dinding papan di belakangnya.

Brakkk...!

Melihat tubuh lawannya terlempar menjebol dinding 

kedai, Beruang Cakar Baja melesat mengejar. Wajah-

nya kian beringas menggambarkan nafsu membunuh. 

Jelas dia hendak menghabisi nyawa Ki Pegantar.

“Bangsat...!” geram Gontara yang melihat kakak se-

perguruannya terancam maut. Tangannya langsung 

melolos pedang di pinggang. Kemudian melesat dengan 

sebuah bentakan keras. Pedang di tangannya melun-

cur cepat dengan tusukan maut mengancam perut Be-

ruang Cakar Baja yang saat itu tengah melesat menge-

jar Ki Pegantar di luar kedai.

***

EMPAT

“Heaaat...!”

Whuuut!

Ujung pedang Gontara berkelebat cepat disertai de-

ru angin keras. Sebuah serangan yang tak kepalang 

tanggung. Tampaknya Gontara telah mengerahkan se-

luruh tenaga dalamnya.

Namun, Beruang Cakar Baja hanya mendengus pe-

nuh ejekan. Kemudian, menyampok pedang Gontara 

dengan tangan kanannya yang telah terlindung tenaga 

dalam. Tampaknya lelaki tinggi besar itu demikian ya-

kin akan kekebalan tangannya. Terbukti tanpa ragu-

ragu disampoknya pedang itu hanya dengan tangan te-

lanjang! Dan....

Whuuut!

Trakkk!

Suara keras mirip benturan dua buah logam ter-

dengar, ketika tangan kanan Beruang Cakar Baja ber-

hasil menyampok pedang lawan. Melihat kejadian ini, 

jelas kalau julukan yang disandangnya sebagai Be-

ruang Cakar Baja bukan sekadar nama kosong. Ter-

bukti sekali sampok saja pedang Gontara langsung pa-

tah menjadi dua bagian. Bahkan tubuh lelaki kurus 

bermata sipit itu terhuyung mundur dengan wajah 

menyeringai menahan sakit. Gontara merasakan per-

gelangan tangannya bagaikan remuk akibat kekuatan 

tenaga di tangan lelaki tinggi besar itu.

“Mampuslah kau...! Hih!”

Dengan wajah beringas penuh amarah, Beruang 

Cakar Baja melesat memburu tubuh Gontara yang ma-

sih terhuyung-huyung. Sehingga....

Breeet! Breee

Gontara tak sempat melihat serangan jari-jari tan-

gan sekuat baja itu telah merobek tenggorokan dan 

dadanya. Darah segar menyembur seiring robohnya 

tubuh lelaki kurus bermata sipit itu. Sesaat tubuhnya 

berkelojotan, tapi kemudian tak berkutik lagi.

Kematian Gontara tampaknya belum membuat Be-

ruang Cakar Baja puas. Setelah melihat tubuh lawan-

nya tewas terkapar berlumuran darah, lelaki tinggi be-

sar itu melesat menghampiri Ki Pegantar yang saat itu 

sudah bangkit dengan gerakan limbung. Pakaiannya 

tampak telah basah berlumur darah yang mengalir da-

ri luka di dadanya akibat cakaran lawan.

Kendati keadaannya cukup parah, Ki Pegantar sem-

pat melihat tubuh adik seperguruannya yang terkapar 

tewas. Wajahnya memucat. Dirasakan sekujur tubuh-

nya gemetaran sehingga terhuyung beberapa langkah 

ke belakang. Kematian Gontara telah membuat jiwanya 

terguncang hebat. Itu terlihat dari kerut-kerut di wa-

jahnya.

“He he he...! Itulah akibatnya bagi orang yang bera-

ni sesumbar di hadapan Beruang Cakar Baja...!” ujar 

lelaki tinggi besar itu mengejek sambil tertawa terke-

keh-kekeh.

“Mengapa kau memusuhi kami, Beruang Cakar Ba-

ja? Bukankah di antara kita tak pernah ada persoalan? 

Kau..., kau telah menanam bibit permusuhan dengan 

Perguruan Tangan Kilat...,” desis Ki Pegantar yang be-

lum mengerti mengapa Beruang Cakar Baja memusuhi 

mereka berdua.

Selama ini Ki Pegantar mendengar bahwa Beruang 

Cakar Baja merupakan tokoh yang memiliki kegaga-

han. Bahkan dia tahu persis kalau Perguruan Beruang 

Merah merupakan sebuah perkumpulan beraliran pu-

tih. Mengapa sekarang menyimpang jauh dari kebenaran? Bahkan membunuh rekan segolongan? Ki Pegan-

tar benar-benar merasa tak habis pikir.

“Benar, di antara kita tak ada persoalan secara pri-

badi, Ki Pegantar. Tapi, karena kalian melakukan tin-

dakan bodoh, ingin menyelidiki korban Altar Setan, 

maka beginilah akibatnya. Siapa pun yang hendak 

mencoba menyelidikinya, akan menemui kematian! 

Nah, sekarang bersiaplah untuk menghadap Malaikat 

Maut..!” ujar Beruang Cakar Raja mempersiapkan se-

rangan mautnya untuk menghabisi Ki Pegantar.

“Mengapa..., mengapa kau bertindak demikian, Be-

ruang Cakar Baja...?” Ki Pegantar masih belum men-

gerti secara keseluruhan, dan meminta keterangan da-

ri tokoh bertubuh tinggi besar itu.

“Kau tak perlu tahu. Karena aku memang ingin 

membuatmu mati penasaran...!”

Setelah berkata demikian, Beruang Cakar Baja ter-

tawa terbahak-bahak. Kemudian tubuhnya melesat ce-

pat disertai ayunan cakar mautnya.

“Hiaaa...!”

Whuuut!

Kendati keadaannya sudah cukup parah, Ki Pegan-

tar masih berusaha untuk menyelamatkan diri dari se-

rangan lawan. Sebisa mungkin lelaki gagah itu menge-

lak dan masih berusaha membalas serangan lawan. 

Namun, jangankan dalam keadaan terluka seperti itu. 

Dalam keadaan biasa pun Ki Pegantar bukan tandin-

gan Beruang Cakar Baja. Dan perlawanannya kali ini 

tidak berarti bagi tokoh tinggi besar itu. Terbukti da-

lam tiga jurus saja tubuh Ki Pegantar telah terkena ca-

kar sekeras baja lawannya.

“Hiaaa...!”

Whuuut!

Bret! Bret!

“Aaakh...!”

Serangan cakar maut yang secepat kilat mendarat 

di beberapa bagian tubuh Ki Pegantar. Seketika darah 

muncrat dari tenggorokan, mulut, dan dadanya yang 

tercabik cakar lawan. Setelah mengerang keras dan 

berkelojotan, Ki Pegantar tewas terkapar di depan ke-

dai.

“Ha ha ha...!”

Tawa keras menggelegar terdengar dari mulut Be-

ruang Cakar Baja yang merasa bangga atas kemenan-

gannya. Lelaki brewok bertubuh besar itu lalu melesat 

masuk ke kedai, memanggil pemilik kedai dan para pe-

layan. Mereka tadi bersembunyi, ketika pertarungan 

itu berlangsung.

“Bereskan mayat mereka...!”

***

Pendekar Naga Putih mengayunkan langkahnya 

memasuki batas Desa Gending. Di sebelahnya berjalan 

seorang dara jelita berpakaian serba hijau. Siapa lagi 

dara jelita itu kalau bukan Kenanga, kekasihnya.

Hari telah senja ketika langkah pasangan pendekar 

muda itu memasuki mulut desa. Cuaca mulai terseli-

mut keremangan. Semburat merah di kaki langit sebe-

lah barat sebagai pertanda matahari telah merasuk ke 

peraduannya. Sebentar lagi malam akan datang meng-

gantikan tugas sang Mentari. Tampak pula bulan pu-

cat mulai menggantung di langit temaram.

“Hm..., malam sudah mulai jatuh. Sebaiknya kita 

bergegas untuk mencari tempat bermalam...!” ujar 

Panji seraya menoleh kepada Kenanga di sebelahnya. 

Langkahnya dipercepat melintasi jalan utama Desa 

Gending yang kering dan berdebu.

Kenanga hanya mengangguk perlahan seraya terus

mengikuti langkah Panji untuk mencari penginapan. 

Keduanya bergerak memasuki sebuah kedai yang di 

depannya mulai diterangi lampu minyak. Di dalam 

ruangan kedai itu hanya ada beberapa orang yang se-

pertinya merupakan pendatang-pendatang seperti me-

reka berdua. Baik Pendekar Naga Putih maupun Ke-

nanga mengetahui hal itu dari wajah-wajah lelah yang 

tengah menikmati hidangan di meja makan.

Panji menganggukkan kepala ketika beberapa pa-

sang mata serentak menoleh saat mereka memasuki 

kedai. Kemudian bergerak masuk menghampiri pemilik 

kedai.

“Paman, kami berdua pelancong. Karena kebetulan 

sampai di desa ini kemalaman, kami ingin bermalam di 

Desa Ganding ini. Apa kedai Paman juga menyediakan 

kamar untuk menginap...?” tanya Panji dengan suara 

rendah penuh keramahan.

“Wah, sayang sekali, Kisanak! Kamar yang kami se-

diakan sudah diisi orang. Harap Kisanak berdua men-

cari tempat lain. Kami benar-benar menyesal tidak bisa 

memenuhi permintaan Kisanak berdua,” jawab pemilik 

kedai dengan wajah menyesal.

“Tidak adakah persediaan kamar lain, Paman? Ti-

dak perlu bagus, yang penting kami dapat beristirahat 

untuk malam ini saja,” ujar Panji agak memaksa. Ka-

rena saat itu hari sudah mulai gelap. Dan untuk men-

cari penginapan lain tentu agak sukar.

“Kami benar-benar mohon maaf, Kisanak. Kalau sa-

ja masih ada tempat, tentu kami akan suka sekali un-

tuk menolong. Tapi, dengan sangat menyesal sekali 

kami tidak bisa menyediakannya. Harap Kisanak ber-

dua tidak merasa kecewa...,” jawab pemilik kedai den-

gan memperlihatkan wajah sungguh-sungguh menyes-

al karena tidak bisa menolong kedua orang tamunya.

“Tolonglah, Paman! Berapa pun harga yang Paman 

minta akan kami bayar sekarang juga...,” timpal Ke-

nanga. Seperti halnya Panji, dia pun tak ingin mencari 

tempat lain yang tentu tidak mudah. Karena biasanya 

di sebuah desa hanya ada satu penginapan. Maka, Ke-

nanga mencoba dengan cara seperti itu untuk menda-

patkan tempat bermalam.

“Menyesal sekali, Nisanak...,” jawab pemilik kedai 

bertubuh kurus itu sambil membungkuk-bungkukkan 

tubuhnya sebagai ungkapan menyesal tak dapat me-

menuhi permintaan Kenanga.

“Baiklah, Paman. Kalau memang tidak ada, kami 

tak bisa memaksa. Terima kasih atas keramahan Pa-

man...,” ujar Panji, yang mulai menyadari tidak baik 

memaksa. Kalau masih ada kamar, tentu pemilik kedai 

tak mungkin menolaknya. Sebab, mana ada orang 

yang tidak ingin mendapatkan keuntungan besar. Se-

dangkan tawaran Kenanga jelas sangat menggiurkan.

Pendekar Naga Putih meminta maaf telah meng-

ganggu pemilik kedai itu. Kemudian melangkah keluar 

diikuti Kenanga. Terpaksa mereka harus menyusuri 

keremangan malam yang diterangi sinar pelita yang 

bergantungan di depan rumah penduduk. Keduanya 

melangkah di jalan utama Desa Gending. Jalan dan 

desa itu tampak sepi sekali, karena penduduk Desa 

Gending kebanyakan telah masuk dan menutup pintu 

rumahnya. Padahal malam belum lama jatuh.

“Mudah-mudahan kita mendapatkan penginapan 

lain yang belum terisi penuh...,” gumam Kenanga pe-

nuh harap. “Rupanya desa ini cukup banyak disingga-

hi pendatang dari luar....”

“Hal itu tidak aneh, Kenanga. Kurasa, kabar tentang 

persembahan korban di Altar Setan itu telah memanc-

ing rasa penasaran dan marah di hati para tokoh persilatan. Bukankah selama perjalanan kita telah banyak 

mendengar tentang tokoh-tokoh persilatan yang hen-

dak menghentikan upacara biadab itu? Bahkan tak 

sedikit perguruan-perguruan di sekitar wilayah Kadi-

paten Tumapel yang mengutus muridnya untuk me-

nyelidiki secara lebih jelas. Itu sebabnya mengapa pen-

ginapan tadi telah terisi penuh, tidak seperti biasanya,” 

ujar Panji mengingatkan kekasihnya tentang apa yang 

membuat penginapan tadi tidak dapat menampung 

mereka.

“Hm.... Kalau begitu, bagaimana jika kita menginap 

di rumah penduduk? Kita beri mereka imbalan yang 

pantas,” usul Kenanga, karena khawatir kalau tak ada 

lagi penginapan lain di Desa Gending itu.

“Kita lihat saja dulu! Desa ini cukup besar dan ba-

nyak disinggahi pedagang. Jadi ada kemungkinan ter-

dapat beberapa penginapan ataupun kedai makan. Ka-

lau memang tidak ada, nanti kita cari rumah pendu-

duk yang kira-kira mau menampung kita untuk ber-

malam,” ujar Panji, mencoba menyabarkan hati Ke-

nanga. Pendekar Naga Putih sebenarnya merasa eng-

gan kalau harus mengganggu penduduk. Dilihatnya 

sepanjang jalan yang dilalui, rumah-rumah tampak 

sudah tertutup rapat.

Kenanga menyetujui ucapan kekasihnya. Keduanya 

terus berjalan menyusuri keremangan malam. Namun, 

tiba-tiba ada seorang lelaki bertubuh kurus dengan 

wajah terhias kumis jarang, menghadang perjalanan 

mereka.

“Kisanak berdua membutuhkan tempat untuk men-

ginap?” tanya lelaki itu dengan sikap ragu-ragu dan 

penuh hormat. Pandangan matanya terlihat agak sayu 

menatap pasangan pendekar muda itu dengan penuhi 

harap.

Pendekar Naga Putih maupun Kenanga tak lang-

sung menjawab. Mereka saling bertukar pandang seje-

nak. Kemudian meneliti sosok lelaki kurus yang keli-

hatannya sangat miskin itu. Karena pakaian yang di-

kenakannya kelihatan penuh tambalan. Dan wajahnya 

tampak seperti orang kurang makan. Pendekar muda 

itu menduga orang yang menghadangnya hendak me-

nawarkan jasa dengan mengharapkan sedikit imbalan.

“Hm.... Kisanak dapat menunjukkan tempat pengi-

napan untuk kami berdua?” tanya Panji yang sekaligus 

sebagai jawaban atas pertanyaan lelaki kurus berku-

mis jarang itu.

“Di desa ini hanya ada satu penginapan yang letak-

nya di dekat mulut desa. Selain penginapan itu, tak 

ada penginapan yang lain,” jawab lelaki kurus itu se-

raya menatap wajah pemuda berjubah putih di hada-

pannya.

“Lalu, penginapan mana yang hendak kau tawarkan 

kepada kami?” tanya Kenanga.

“Kalau kisanak berdua benar-benar memerlukan-

nya, aku bisa mencarikan. Tapi..., tempatnya tidak ba-

gus dan besar. Lagi pula hanya ada satu kamar...,” ja-

wab orang itu. Wajahnya kelihatan gelisah dan malu-

malu.

“Besar atau kecil bukan soal bagi kami. Lagi pula 

kami hanya membutuhkan untuk satu malam. Kalau 

begitu, antarkan kami ke tempat yang kau sebutkan 

itu...!” ajak Kenanga tak sabar.

“Baik... baik...,” sahut lelaki kurus itu, lalu melang-

kah mendahului.

Pendekar Naga Putih dan Kenanga saling bertukar 

pandang, ketika lelaki yang belum dikenal itu memba-

wa mereka melewati jalan di samping rumah penduduk 

yang terletak di tepi jalan. Kemudian melintasi kebun

yang gelap. Setelah itu baru mereka tiba di depan se-

buah rumah atau lebih tepat kalau dikatakan sebuah 

gubuk keluarga miskin. Letaknya pun agak terpencil 

dan dikelilingi pepohonan liar.

“Hm..., apakah rumah ini tempat tinggalmu...?” 

tanya Panji yang langsung dapat menduga karena lela-

ki itu kelihatan malu-malu dan takut.

“Be... benar, Kisanak...,” sahut lelaki kurus itu 

mengangguk namun tak berani menatap wajah pemu-

da tampan berjubah putih di sampingnya.

“Kalau kau hanya memiliki satu kamar, lalu di ma-

na anak dan istrimu tidur jika kami menginap?” tanya 

Panji yang tentu saja hanya menduga-duga kalau 

orang itu punya keluarga.

“Kami bisa tidur di ruang depan. Dan aku akan me-

nyediakan dua tempat tidur. Karena di dalam kamar 

hanya ada satu tempat tidur. Maklumlah kami orang 

miskin...!” sahut lelaki kurus itu semakin dalam me-

nyembunyikan wajahnya.

Iba juga hati Kenanga maupun Panji melihat kehi-

dupan lelaki kurus berkumis jarang itu. Kalau tadi ke-

duanya berharap benar dapat memperoleh sebuah 

kamar penginapan, kini hatinya jatuh kasihan ingin 

menolong lelaki itu. Terlebih melihat wajah lelaki itu 

tampak menggambarkan harapan yang besar agar me-

reka berdua menerima tawarannya.

“Kami terima tawaranmu, Kisanak. Dan ini sekadar 

imbalan untuk kami berdua menginap....”

Kenanga langsung memberikan beberapa keping 

uang perak kepada lelaki kurus itu. Namun mata lelaki 

itu terbelalak kaget dan seakan tidak percaya dengan 

penglihatannya.

“Ambillah...,” ujar Panji tersenyum sambil men-

ganggukkan kepalanya.

“Tapi... tapi uang ini terlalu banyak....”

Kendati mulutnya berkata demikian, kepingan uang 

perak itu diterimanya, lalu digenggamnya erat-erat. Ke-

lihatan sekali betapa lelaki kurus itu merasa bingung. 

Matanya menatap Kenanga dan Panji berganti-ganti, 

masih memperlihatkan perasaan tak percaya.

Panji hanya tersenyum. Kemudian memerintahkan 

lelaki kurus itu untuk membawa mereka berdua ke da-

lam rumah. Sambil terbungkuk-bungkuk, lelaki kurus 

itu mempersilakan kedua tamunya agar masuk. Ke-

mudian dia terburu-buru memasuki kamar yang 

hanya sebuah itu, lalu segera membenahi barang-

barang di dalam dengan napas terengah-engah. Tam-

paknya lelaki kurus itu ingin memberikan pelayanan 

kepada Panji dan Kenanga dengan sebaik-baiknya.

Sebenarnya Panji tak tega ketika melihat lelaki ku-

rus itu membangunkan istri dan anaknya yang masih 

kecil, dan memindahkan mereka ke ruang tengah. Ke-

tika lelaki itu hendak membawa balai-balai yang ada di 

ruangan itu, Panji mencegahnya. Dan dikatakannya, 

bahwa satu pembaringan pun sudah cukup untuk me-

reka berdua menginap. Sehingga, lelaki kurus itu tak 

perlu menyuruh anak dan istrinya tidur di atas sehelai 

tikar butut.

“Terima kasih... terima kasih...!”

Berkali-kali lelaki kurus itu mengucapkan terima 

kasih sambil terbungkuk-bungkuk. Panji sendiri hanya 

tersenyum dan membawa Kenanga masuk ke kamar 

yang sempit itu.

‘Tidak perlu bingung, Kisanak. Kami berdua cukup 

merasa senang dapat bermalam di rumahmu. Dan kau 

tak perlu ragu-ragu untuk menggunakan uang itu. Ka-

rena uang itu sebagai tanda terima kasih kami ber-

dua,” ujar Panji ketika melihat lelaki kurus itu seperti

kebingungan. Takut kalau-kalau kedua tamunya 

membatalkan untuk menginap.

Mata lelaki kurus itu berbinar-binar. Tubuhnya 

kembali terbungkuk-bungkuk kepada Panji. Sedang-

kan Kenanga sendiri sudah memasuki kamar yang 

sempit itu, bahkan merebahkan tubuhnya di atas ba-

lai-balai bambu yang sudah tua. Itulah yang dikatakan 

lelaki kurus itu sebagai tempat tidur. Namun, Kenanga 

sama sekali tidak mencela.

Panji pun tidak berkata apa-apa, ketika melihat 

keadaan kamar itu. Dan segera merebahkan tubuh di 

samping Kenanga. Panji tak merasa khawatir akan ter-

goda, kendati mereka berdua harus tidur satu pemba-

ringan. Tentu saja pemuda berjubah putih itu terlebih 

dahulu berpesan kepada kekasihnya agar jangan ber-

pikir yang bukan-bukan.

“Hi hi hi...! Kau takut tergoda ya, Kakang...?” tukas 

Kenanga seraya tersenyum ketika mendengar ucapan 

kekasihnya.

Panji hanya tersenyum. Kemudian merebahkan tu-

buhnya menghadap langit-langit. Kedua matanya lang-

sung terpejam dan memusatkan pikirannya dengan 

menekan segala bayangan yang menari-nari di benak-

nya.

Kenanga pun tampaknya tak ingin menggodanya. 

Dara jelita itu ikut memejamkan mata. Tak lama ke-

mudian, terdengarlah dengkur yang halus, pertanda 

mereka telah terlelap.

Malam semakin larut. Tiupan angin di luar semakin 

dingin. Suara binatang-binatang malam bagai tak per-

nah lelah menemani kegelapan yang hanya diterangi 

bulan pucat.

***

LIMA

“Hhh...!”

Pendekar Naga Putih yang semula telah terlelap ti-

ba-tiba menggeliat resah. Dinginnya udara malam ba-

gaikan tak dirasa. Tubuhnya berpeluh. Kegelisahan 

aneh yang mengganggu tidurnya, memaksanya terban-

gun. Hatinya merasa heran sekali, ketika merasakan 

panas sekujur tubuhnya. Bahkan peluh terus saja 

mengalir tanpa diketahui apa penyebabnya. Keheranan 

itu semakin meningkat ketika dirasakannya ada sesua-

tu yang bergerak-gerak di dalam tubuhnya.

“Aneh? Mengapa ‘Tenaga Sakti Inti Panas Bumi’ ti-

ba-tiba bangkit tanpa sebab...?” gumam Panji yang ba-

ru menyadari apa penyebab hawa panas yang dirasa-

kannya. Semua itu ternyata berasal dari kekuatan 

mukjizat yang ada dalam tubuhnya. Namun, hal itu te-

tap saja sangat mengherankan baginya. Karena kekua-

tan mukjizat itu tidak pernah bangkit, kecuali dipang-

gilnya.

Dengan penuh keheranan Pendekar Naga Putih me-

natap sekujur tubuhnya. Dan hatinya semakin terkejut 

ketika mendapat sinar kuning keemasan telah mem-

bungkus sekujur tubuh. Keadaan itu membuatnya 

menarik suatu kesimpulan bahwa ‘Tenaga Sakti Inti 

Panas Bumi’ tengah bekerja melindungi dirinya. Itu be-

rarti ada sesuatu yang mengancam dirinya. Namun 

Panji tak tahu apa yang membuat tenaga mukjizat itu 

bangkit untuk melindunginya.

Setelah memutar otak tapi tidak juga mendapatkan 

jawaban, Panji menoleh ke samping. Keningnya berke-

rut ketika melihat Kenanga sama sekali tak terganggu 

hawa panas yang keluar dari tubuhnya. Padahal gadis

jelita itu berada di sebelahnya. Kenanga tetap terlelap. 

Seolah hawa panas itu sama sekali tak mempengaru-

hinya. Anehnya, pakaian dara jelita itu tampak telah 

dibasahi peluh? Jelas hawa panas yang keluar dari tu-

buh Pendekar Naga Putih juga dialami Kenanga. Na-

mun, Kenanga tetap saja tertidur lelap? Tentu saja 

Panji semakin tak mengerti.

“Hm..., ini jelas ada yang tak beres...!” gumam Panji 

seraya melompat turun dari pembaringan. Gejolak ha-

wa mukjizat itu tiba-tiba membuat dirinya tanpa sadar 

mulai menggerak-gerakkan kedua tangan. Keanehan 

pun semakin terasa. Tenaga mukjizatnya langsung 

mengalir deras seolah hendak menolakkan sesuatu.

Setelah beberapa saat hal itu dialaminya, tiba-tiba 

Kenanga menggeliat bangkit. Dara jelita itu tentu saja 

merasa bingung melihat pakaiannya telah dibasahi pe-

luh. Dan lebih heran lagi ketika melihat Panji tengah 

melakukan gerakan-gerakan tangannya secara perla-

han. Namun kelihatan jelas betapa gerakan itu men-

gandung kekuatan tersembunyi yang sangat hebat.

“Kakang..., ada apa...?” tanya Kenanga keheranan 

dengan keadaan yang dirasakannya. Terlebih melihat 

kekasihnya yang seperti tengah bertempur dengan se-

suatu.

Pendekar Naga Putih tak menjawab. Hanya wajah-

nya yang menoleh dan tersenyum kepada Kenanga. 

Saat itu dia merasa ada sesuatu kekuatan aneh yang 

menyerangnya. Panji menyadari mengapa tenaga muk-

jizatnya bergerak melindungi dirinya tanpa dipanggil.

“Ada orang yang menyerang kita dengan mengguna-

kan kekuatan gaib...,” jelas Panji setelah merasakan 

serangan itu mengendor untuk kemudian hilang sama 

sekali. Dan itu suatu tanda kalau si penyerang kalah 

olehnya.

“Apa yang dikehendaki manusia usil itu, Kakang...?” 

tanya Kenanga tak mengerti. Kendati barusan dirasa-

kannya ada suatu hawa ganjil yang membuat pelupuk 

matanya terasa berat. Seolah dipaksa menutup.

“Mereka hendak membuat kita tertidur pulas,” sa-

hut Panji yang segera dapat menebak, setelah memu-

tar otak mengingat segala apa yang barusan menimpa 

mereka berdua. “Jelas ada orang yang bermaksud ti-

dak baik terhadap kita berdua....”

Sebelum Kenanga bertanya lagi, Panji sudah berge-

rak keluar dari dalam kamar. Ingatannya kepada pemi-

lik rumah, membuat hatinya cemas. Tentu saja dia 

khawatir kalau-kalau tuan rumah pun mengalami hal 

seperti yang mereka berdua rasakan.

Tapi....

“Hei, ke mana lelaki kurus tadi...?” desis Panji ter-

kejut ketika melihat ruangan depan sudah kosong. Pa-

dahal sebelumnya pemilik rumah itu tidur bersama ke-

luarganya di ruang depan. Kini ruangan itu ternyata 

telah kosong.

“Celaka! Jangan-jangan mereka dibawa pergi atau 

dibunuh orang jahat yang menyerang kita secara gaib, 

Kakang!” sahut Kenanga yang juga terkejut melihat 

ruang depan yang telah kosong itu.

Kenyataan itu tentu saja membuat Pendekar Naga 

Putih cemas. Hatinya khawatir kalau lelaki kurus pe-

milik rumah itu telah tertimpa musibah gara-gara 

memberi tempat menginap untuk mereka berdua. Dan 

Panji merasa bertanggung jawab atas keselamatan ke-

luarga pemilik rumah yang miskin dan baik hati itu.

“Ayo kita cari...!” ujar Panji yang sudah bergerak 

dan mengulurkan tangannya untuk membuka pintu. 

Namun, tiba-tiba Panji menarik tangannya, tak jadi 

menyentuh daun pintu. Bahkan bergegas melompat

mundur, karena saat itu telinganya menangkap suara 

desingan dari luar gubuk.

Kenanga semula merasa heran melihat sikap keka-

sihnya. Tapi, ketika dia membuka mulut hendak ber-

tanya....

Sing, sing, sing...!

Krakkk! Krakkk...!

Brakkk!

Daun pintu yang semula tertutup rapat itu menda-

dak patah dan cerai-berai. Disusul kemudian dengan 

meluncurnya benda-benda berkilat tertimpa cahaya 

lampu minyak.

“Kurang ajar...!”

Bukan main marahnya hati Kenanga melihat seran-

gan gelap itu. Dengan cepat pedangnya dicabut. Seke-

tika tampak cahaya keperakan dari pedang tipis itu. 

Kemudian mengelebatkannya menyambut senjata-

senjata gelap itu.

Trang! Trang! Trang...!

Dalam beberapa kali putaran pedang Kenanga ber-

hasil memapak senjata-senjata rahasia yang mengan-

camnya. Seketika suara berdentangan terdengar me-

mecah keheningan malam, diikuti terpentalnya senja-

ta-senjata rahasia itu. Beberapa di antaranya memba-

lik dan menancap tiang di depan rumah.

Hal serupa juga dilakukan Panji. Namun, tentu saja 

hanya menggunakan tangan kosong. Sekali mengi-

baskan tangan kanannya, benda-benda berkilat itu 

mencelat balik keluar pintu dengan kecepatan berlipat 

ganda.

Sing! Sing...!

“Aaa...!”

Terdengar pekik kematian memecah keheningan 

malam. Rupanya penyerang-penyerang gelap itu termakan senjata yang berbalik menyerangnya.

“Kenanga, tinggalkan tempat ini...!” seru Panji keti-

ka menyadari bahwa tempat mereka berada sangat 

mudah untuk dijadikan sasaran gelap ataupun jeba-

kan-jebakan lainnya. Dengan cepat tubuhnya melesat 

menerobos kepingan pintu dan terus berlari ke luar.

Kenanga tentu saja maklum mengapa Panji menga-

jaknya keluar dari tempat itu. Maka, tanpa banyak 

membantah lagi, tubuhnya langsung melesat mengiku-

ti kekasihnya. Pedang tetap tergenggam di tangan un-

tuk menghalau serangan gelap yang mungkin akan 

menyerbu tubuhnya.

Namun, bukan main kagetnya hati dara jelita itu 

ketika melihat sekelilingnya telah terkepung puluhan 

orang. Bahkan mungkin mencapai seratus orang lebih. 

Dan kelihatannya para pengepung itu merupakan 

orang-orang terlatih.

Pendekar Naga Putih dan Kenanga terkurung dalam 

lingkaran yang cukup luas. Puluhan pasang mata itu 

menatap penuh kebencian terhadap mereka berdua. 

Sekilas saja Kenanga langsung dapat menebak siapa 

adanya orang-orang itu.

“Mereka merupakan kaum pemberontak di bawah 

pimpinan Darmanggala yang hendak merebut Kadipa-

ten Tumapel dari tangan penguasa yang sah!” bisik 

Kenanga di telinga kekasihnya. Sedangkan Pedang Si-

nar Bulan tetap melintang di depan dada. Siap meng-

hadapi serbuan para pengepung.

Pendekar Naga Putih tidak menjawab. Namun kepa-

lanya mengangguk sebagai isyarat bahwa bisikan dara 

jelita itu didengarnya. Karena saat itu sepasang ma-

tanya tengah menyapu sosok-sosok pengepung. Ha-

tinya tersentak ketika dilihatnya orang-orang berpa-

kaian merah di antara mereka. Jumlahnya pun cukup

banyak. Hampir sepertiga dari para pengepung itu.

“Hm..., coba kau perhatikan baik-baik, Kenanga! 

Bukankah di antara mereka banyak orang- orang ber-

pakaian serba merah? Apa mereka anggota Perguruan 

Beruang Merah, atau sengaja hendak memfitnah per-

guruan itu...?” ujar Panji, memberitahukan Kenanga 

yang juga tengah menatap orang-orang berseragam 

serba merah itu.

“Hhh...! Mereka pasti hendak memfitnah orang-

orang Perguruan Beruang Merah. Karena pamanku 

kenal baik dengan tokoh-tokohnya. Bahkan tak sedikit 

jago-jago dari perguruan itu yang mengabdikan dirinya 

di kadipaten...!” ujar Kenanga, terdengar menahan ke-

geraman hatinya. Karena dianggapnya para pemberon-

tak itu sengaja hendak mengadu domba pihak kadipa-

ten dengan Perguruan Beruang Merah.

“He he he...! Dengarlah, Pendekar Naga Putih! Ma-

lam ini kau dan kekasihmu akan menemui ke- matian 

di sini...! Aku tahu, sebenarnya di antara kita tak per-

nah ada permusuhan, tapi karena kau berpihak pada 

Kadipaten Tumapel, maka kami dengan sangat terpak-

sa harus melenyapkan kalian berdua! Tapi, tentu saja 

kami tak menutup kemungkinan untuk berdamai...!”

Seorang lelaki tua berusia sekitar lima puluh tahun 

tampil ke depan. Dan mencoba berbicara dengan Panji 

yang telah mereka kenal sebagai Pendekar Naga Putih.

“Hm...! Apa maksudmu dengan jalan damai itu, Ki? 

Coba kau jelaskan secara lebih rinci...?” ujar Panji me-

nimpali ucapan lelaki tua itu. Sambil berkata demi-

kian, matanya menatap tajam wajah lawan bicaranya. 

Dia mencoba untuk mengenali siapa sebenarnya tokoh 

tua itu.

“He he he...! Sebuah pertanyaan yang bagus, Pen-

dekar Naga Putih,” ujar orang tua itu seraya tertawa

perlahan. ‘Tinggalkan Kadipaten Tumapel dan jangan 

campuri urusan kami!”

“Hm..., bagaimana jika aku tak mau...?” tanya Panji 

dengan sikap yang tetap tenang. Kendati tak mampu 

mengenali lawan bicaranya, dia tahu kalau lelaki tua 

itu bukan orang sembarangan.

“Jika itu sudah menjadi keputusanmu, kematianlah 

yang akan kau dapatkan!” tandas lelaki tua itu dengan 

sorot mata mengancam. Bahkan jari-jari tangannya 

mulai meraba gagang pedang yang tersampir di ping-

gang.

Pendekar Naga Putih tidak menyahuti lagi. Dia tetap 

diam, walaupun lelaki tua itu telah mengisyaratkan 

pengikut-pengikutnya untuk maju. Pemuda berjubah 

putih itu menyapu gerak langkah pengepungnya den-

gan pandang mata. Kenanga pun tetap berdiri tegak 

kendati pihak lawan sudah semakin dekat.

“Serbuuu...!”

“Heaaa...!”

“Yeaaat...!”

Seiring dengan seruan keras lelaki tua itu, para 

pengepung terdepan langsung merangsek maju. Mere-

ka berteriak-teriak dengan senjata teracung. Siap me-

rencah tubuh kedua pendekar muda itu.

Ketika jarak di antara mereka tinggal satu setengah 

tombak, dengan cepat Pendekar Naga Putih memper-

siapkan tenaga saktinya. Kemudian, dengan kedua 

tangan telanjang dihalaunya setiap senjata yang me-

luncur menyerang.

“Heaaa...!”

Wusss!

“Aaakh...!”

Seketika hawa dingin yang menggigilkan tulang 

berhembus kencang dari tangan Pendekar Naga Putih.

Dalam sekali kibas saja delapan orang penyerangnya 

terpental karena tak mampu menahan hawa dingin 

yang menjalar di tubuh mereka.

Kenanga pun tak tinggal diam. Pedang Sinar Bulan 

di tangannya bergerak cepat menyambut senjata-

senjata lawan yang meluncur ke tubuhnya. Sekali di-

kibaskan, senjata-senjata lawan langsung terpapas pu-

tus. Sedangkan para pemiliknya terlempar ke kiri dan 

kanan, tak sanggup menghadapi kekuatan sambaran 

pedang dara jelita itu.

Para pengeroyok tersentak kaget melihat kecepatan 

serangan dara jelita itu. Hanya dalam dua atau tiga 

gebrakan saja belasan pengepung telah terjungkal dan 

pingsan. Mereka sama sekali tak menduga kemam-

puan kedua pendekar muda itu. Namun tetap saja pa-

ra pengepung tak merasa gentar. Dengan teriakan-

teriakan keras mereka terus merangsek lawan. Sehing-

ga, sebentar saja Panji dan Kenanga telah menghadapi 

serbuan puluhan orang.

“Heaaa...!”

“Hiaaa...!”

“Kenanga, jangan sembarangan membunuh 

orang...!” teriak Panji memperingatkan kekasihnya, ke-

tika gadis itu tampak demikian marah dan mengamuk 

bagaikan singa betina luka. Hati kecilnya tak setuju 

kalau Kenanga harus melakukan pembantaian terha-

dap orang-orang yang hanya mengikuti perintah pim-

pinannya itu.

“Baik, Kakang...!” Kenanga tak ingin membantah, 

meskipun sebenarnya dia sangat ingin menghabisi la-

wan-lawannya. Karena mereka inilah yang menurutnya 

telah membuat susah paman dan bibinya. Pikiran itu 

yang membuat Kenanga demikian ganas dalam meng-

hadapi lawan-lawannya.

Setelah mendengar peringatan kekasihnya, gerakan 

pedang Kenanga tidak seganas semula. Kalau tadi dia 

membabat habis setiap lawan yang maju mendekat, 

kini hanya melukainya. Namun, itu pun membuat la-

wan-lawannya tak berani lagi maju terlalu dekat. Bah-

kan setiap kali gagal dalam melancarkan serangan 

langsung melompat mundur. Mereka takut menghada-

pi serangan balasan pedang Kenanga yang kecepatan 

sambarannya hampir-hampir tak tertangkap pengliha-

tan mereka. Meskipun demikian kepungan mereka te-

tap tidak kendor. Sehingga Kenanga tetap terkurung 

puluhan orang lawan.

***

Dalam menghadapi keroyokan puluhan orang, Pen-

dekar Naga Putih berusaha untuk tidak menewaskan 

lawan-lawannya. Sementara itu tak satu pun senjata 

lawan yang dapat menyentuh tubuhnya. Setiap kali 

senjata lawan berkelebat memburunya, selalu saja ter-

pental balik. Tentu saja hal itu tidak aneh, karena te-

naga dalam yang dimiliki Panji telah mencapai tingkat 

yang sulit diukur. Itu sebabnya mengapa pedang lawan 

selalu terpental balik sebelum menyentuh tubuh yang 

terlindung lapisan kabut tipis berwarna keperakan itu. 

Bahkan dorongan kedua tangannya mampu membuat 

tubuh lawannya terhumbalang bagaikan dilanda angin 

topan salju. Itu sebabnya mengapa kepungan mereka 

terpecah. Di samping itu, mereka tampak mulai mera-

sa gentar setelah melihat kehebatan pemuda tampan 

berjubah putih itu.

“Hmh...!”

Melihat keadaan pengikutnya, lelaki tua pimpinan 

pemberontak itu menggeram gusar. Sejauh ini dia 

memang belum turun ke arena, masih menyaksikan

pertarungan dari luar. Kini perasaan marah menggele-

gak di hatinya, menyaksikan keadaan yang tak men-

guntungkan pihaknya.

“Kalian berdua hadapi perempuan liar itu...,” perin-

tah lelaki tua itu kepada dua orang lelaki botak yang 

semenjak tadi berdiri di kiri dan kanannya. “Aku sen-

diri akan menghadapi Pendekar Naga Putih....”

Setelah kedua orang tangan kanannya itu melesat 

memburu Kenanga, lelaki tua itu menjejak tanah. Se-

ketika tubuhnya melesat cepat memburu Pendekar 

Naga Putih yang tengah sibuk menghadapi lawan-

lawannya. Secepat kilat lelaki tua itu melancarkan se-

rangan. Kedahsyatan serangannya dapat dilihat dari 

angin keras yang ditimbulkan.

“Haaat...!”

Meskipun tengah sibuk menghadapi keroyokan dan 

desingan-desingan senjata, Pendekar Naga Putih sem-

pat menangkap adanya suara sambaran angin yang 

jauh lebih kuat berada di belakangnya. Dia segera tahu 

kalau penyerangnya kali ini jelas memiliki tenaga da-

lam sangat tinggi. Dengan cepat wajahnya menoleh 

sambil menggeser tubuhnya setelah melepaskan do-

rongan telapak tangan kanan yang mampu menghem-

paskan tubuh para pengeroyoknya.

“Heaaa...!”

Bweeet! Bweeet...!

Dua buah pukulan yang mengandung tenaga dalam 

kuat datang mengancam kepala dan badan Pendekar 

Naga Putih. Dengan cepat pemuda berjubah putih itu 

menggeser kaki kanannya ke belakang sambil memu-

tar tubuh. Bersamaan dengan itu kedua tangannya di-

kibaskan cepat ke atas dan ke bawah.

“Hiaaa...!”

Plakkk! Plakkk!

“Hah...?!”

Lelaki tua pemimpin gerombolan itu tersentak ka-

get. Kedua matanya terbelalak lebar, menatap kedua 

belah tangannya yang terasa bagaikan lumpuh setelah 

berbenturan dengan tangan lawan. Hawa dingin yang 

berasal dari tenaga mukjizat Pendekar Naga Putih 

menjalar hingga sebatas sikunya.

“Hih...!”

Wuttt!

Seakan-akan tak ingin memberi kesempatan pada 

lawan, Pendekar Naga Putih langsung menghentakkan 

kedua telapak tangan lurus ke dada lelaki tua itu.

“Celaka...!” pekik pemimpin gerombolan itu dalam 

hati. Seketika wajahnya berubah pucat ketika melihat 

datangnya serangan lawan. Hal itu karena disadari ka-

lau kedudukannya sangat tidak memungkinkan untuk 

mengelak. Sedangkan kedua telapak tangan lawan su-

dah semakin dekat dengan sasaran.

Sehingga....

“Hiaaa...!”

Deggg!

“Hukkkh....!”

Tak ampun lagi! Pemimpin gerombolan itu terpekik 

keras, ketika telapak tangan Panji mendarat telak di 

dadanya. Meskipun sebelumnya telah dikerahkan te-

naga dalam untuk menahan serangan itu, tak urung 

tubuhnya terpental deras ke belakang. Dari mulutnya 

tersembur darah kental, sebelum tubuhnya terbanting 

keras di tanah.

Pukulan Tenaga Sakti Gerhana Bulan’ yang dilan-

carkan Pendekar Naga Putih ternyata lebih hebat dari 

kekuatan tenaga dalam lawan. Tampaknya pemuda 

berjubah putih itu tepat dalam perhitungannya. Den-

gan pengerahan setengah dari kemampuan tenaga dalamnya, lawan sudah tak mampu mengatasinya.

“Serbuuu...!”

“Hiaaa...!”

Meskipun lawannya terluka dalam, Pendekar Naga 

Putih tidak mempunyai kesempatan untuk melum-

puhkannya. Karena tiba-tiba pengeroyoknya telah me-

nerjang maju. Maksud mereka jelas, hendak mencegah 

apa yang hendak dilakukan pemuda tampan berjubah 

putih itu. Dan mereka memang berhasil. Karena pen-

dekar muda itu memutar tubuh untuk menghalau se-

rangan para pengikut lelaki tua itu.

Melihat tindakan para pengeroyok itu, Pendekar Na-

ga Putih dilanda kejengkelan. Terbukti pemuda itu tak 

lagi mempedulikan tajamnya ujung senjata lawan, ke-

mudian dengan tamparan serta tendangannya, meng-

gebrak lawan yang datang mendekat. Seketika, belasan 

lawan terjungkal tanpa ampun. Tubuh-tubuh berpa-

kaian hitam dan merah itu terkapar pingsan akibat 

amukannya. Kenyataan itu membuat lawan-lawannya 

berlompatan mundur. Tampaknya mereka merasa ta-

kut untuk mendekati pemuda itu.

Ketika lawan-lawannya tampak bingung, digunakan 

Pendekar Naga Putih untuk melesat mendekati Kenan-

ga. Tubuhnya melenting ke udara dengan tiga kali pu-

taran. Kemudian melayang turun ke tempat Kenanga 

yang tengah sibuk menghadapi puluhan orang penge-

royoknya.

Di antara mereka tampak dua orang lelaki botak 

yang memiliki kepandaian cukup tinggi.

Meskipun tidak terdesak, kelihatan jelas betapa da-

ra jelita itu kewalahan dalam menghadapi serbuan la-

wan-lawannya. Hal itu karena tenaga sabetan pedang-

nya harus dikurangi agar tak menewaskan lawan. Ka-

lau tidak, belum tentu Kenanga akan serepot itu.

Sementara itu Pendekar Naga Putih yang melenting 

di udara langsung melancarkan serangan sebelum ke-

dua kakinya menginjak tanah. Sehingga, dua orang le-

laki botak yang tengah berusaha mendesak Kenanga 

terkejut dengan adanya sambaran angin dingin yang 

berkesiutan. Lebih kaget lagi ketika menoleh dan meli-

hat sesosok bayangan putih yang melancarkan seran-

gan terhadap mereka berdua.

“Heaaa....!”

Wuttt! Wuttt!

“Aaah...!”

Sadar bahwa serangan angin berhawa dingin meng-

gigit itu sangat kuat, kedua lelaki botak itu tak berani 

bertindak ceroboh untuk memapakinya. Mereka den-

gan cepat berlompatan mundur menghindari serangan 

lawan. Tentu saja keadaan kedua orang itu membuat 

Kenanga sedikit lega. Karena tekanan terhadap dirinya 

seketika berkurang.

Pendekar Naga Putih yang melihat kedua orang le-

laki botak itu berlompatan menghindar, segera mena-

han gerakannya, kemudian mencekal pergelangan Ke-

nanga. Sebelum Kenanga sadar, pemuda berjubah pu-

tih itu segera membawa Kenanga pergi meninggalkan 

tempat itu.

“Kita harus meninggalkan tempat ini...!” ujar Panji 

ketika sempat menangkap gambaran keheranan di wa-

jah kekasihnya. Sambil berkata demikian, tubuhnya 

melesat cepat di atas kepala lawan-lawannya yang ter-

kesima. Mereka hanya merasakan sambaran angin 

dingin dan sosok bayangan putih yang samar-samar 

melintas di atas kepala mereka.

“Mengapa harus pergi, Kakang? Aku yakin kita 

mampu melumpuhkan mereka...?” tanya Kenanga ka-

rena merasa penasaran.

“Kita tak perlu melayani mereka. Yang harus kita 

cari adalah pimpinannya. Mereka hanya menuruti pe-

rintah, Kenanga. Kalau pimpinannya sudah dilumpuh-

kan, tentu para pengikutnya tak bisa berbuat apa-apa 

lagi...!” jawab Panji tanpa menghentikan larinya. Dan 

karena ilmu lari cepatnya sulit dicari tandingan, seben-

tar saja tempat itu telah tertinggal jauh. Sehingga, ge-

rombolan itu tidak dapat menyusulnya. Apalagi mere-

ka tak tahu ke arah mana pasangan pendekar muda 

itu berlari. Keduanya begitu cepat menghilang ditelan 

kegelapan malam.

“Keparat! Pendekar Naga Putih ternyata jauh lebih 

lihai dari perkiraanku! Kita harus melaporkan hal ini 

kepada Ki Darmanggala...!” geram lelaki tua pimpinan 

pemberontak itu dengan penuh rasa penasaran. Se-

dangkan dua lelaki botak yang mengapitnya tak me-

nanggapi dengan kata-kata. Keduanya terdiam. Namun 

tampak kepala mereka mengangguk-angguk.

Setelah menyadari tak mungkin dapat menyusul 

Pendekar Naga Putih dan Kenanga, lelaki tua itu sege-

ra memerintahkan para anak buahnya agar segera 

meninggalkan tempat itu. Semuanya berpencar ke se-

gala arah dengan membawa tubuh kawan mereka yang 

belum sadarkan diri. Sebentar saja tempat itu kembali 

sepi. Hanya desau angin dan gemerisik dedaunan yang 

terdengar.

***

ENAM

Sambil tetap mencekal lengan kekasihnya Pendekar 

Naga Putih terus berlari menembus kegelapan malam. 

Ketika telah berada jauh dari perbatasan Desa Gending, baru tangan Kenanga dilepaskan. Kendati demi-

kian, mereka tetap mengerahkan ilmu lari cepat.

“Kita harus segera kembali ke kadipaten...,” ujar 

Panji sambil terus berlari.

“Mengapa, Kakang? Bukankah mereka tak mungkin 

dapat mengejar kita?” tanya Kenanga agak heran men-

dengar ucapan kekasihnya. Karena untuk dapat men-

capai kota kadipaten mereka memerlukan waktu yang 

cukup lama. Paling tidak saat pagi menjelang mereka 

baru bisa tiba di Kadipaten Tumapel. Dan menurut 

Kenanga hal itu tak perlu dilakukan.

“Kejadian tadi membuatku curiga. Apalagi aku me-

rasa yakin kalau lelaki tua pimpinan gerombolan tadi 

pasti bukan Ki Darmanggala. Selain itu, pasukan tadi 

tak terlalu besar jumlahnya...,” tukas Panji menggan-

tung ucapannya yang jelas memang belum selesai.

“Maksud Kakang...?” tanya Kenanga seraya menge-

rutkan kening dan menatap wajah kekasihnya. Kebe-

tulan saat itu Panji pun tengah menoleh. Sehingga, 

mereka saling bertukar pandang untuk sesaat.

“Aku khawatir kalau-kalau Ki Darmanggala saat ini 

tengah menggempur kota kadipaten bersama pasukan 

yang lebih besar jumlahnya...,” jawab Panji menguta-

rakan kecurigaannya.

Karuan saja Kenanga terkejut, karena tidak berpikir 

sampai sejauh itu. Sehingga kekhawatirannya seketika 

mencuat dalam hati. Bahkan seketika wajahnya beru-

bah merah padam, tak mampu menyembunyikan ke-

cemasannya.

“Kalau begitu, kita harus bergegas, Kakang....”

Tanpa menunggu jawaban Pendekar Naga Putih, 

Kenanga langsung saja menambah kecepatan larinya. 

Tubuhnya melesat mendahului Panji. Rasa cemas 

akan nasib paman dan bibinya, membuat Kenanga ingin segera tiba di kota kadipaten.

Melihat Kenanga sudah melesat mendahului, Pen-

dekar Naga Putih segera menyusulnya dengan tak ka-

lah cepat. Bagaikan seekor burung raksasa, tubuh 

pemuda berjubah putih itu melayang di udara menge-

jar kekasihnya. Dengan dua kali lesatan saja dia sudah 

menjajari langkah Kenanga. Dan melihat betapa wajah 

dara jelita itu tampak membayangkan kegelisahan, dia 

tidak berkata apa-apa.

Kedua pendekar muda itu terus melesat cepat, tak 

mempedulikan suasana malam yang dingin mence-

kam. Menjelang pagi, mereka telah sampai di depan 

gerbang selatan kota kadipaten.

Tanpa mempedulikan penjaga gerbang istana, ke-

duanya berkelebat cepat melewati gardu penjagaan. 

Penjaga-penjaga itu sempat tertegun sesaat ketika me-

rasakan sambaran angin dingin yang cukup keras, dan 

seperti melihat ada bayangan yang melewati gerbang 

istana. Namun, karena gerakan Kenanga dan Pendekar 

Naga Putih terlalu cepat, sebentar saja bayangan ke-

duanya lenyap. Para penjaga itu hanya bisa mengge-

leng dan menganggap semua itu merupakan tipuan 

mata saja.

Ketika sampai di dalam lingkungan kadipaten, Pen-

dekar Naga Putih dan Kenanga sama-sama tersentak 

kaget. Mereka menemukan bekas-bekas pertempuran 

sengit. Bau amis yang semerbak menusuk hidung ser-

ta lumuran darah di beberapa tempat, menunjukkan 

bahwa pertempuran itu belum lama berselang. Selain 

itu di sekitar tempat itu tampak beberapa bangunan 

yang sepertinya baru saja dirusak orang.

Meskipun melihat beberapa orang prajurit yang ten-

gah membereskan tempat yang tampak berserakan itu, 

Pendekar Naga Putih dan Kenanga tak peduli. Kedua

nya langsung menemui Senapati Jata Logaya.

“Paman...!”

Kenanga langsung berseru ketika melihat seorang 

lelaki gagah berpakaian senapati tengah mengawasi 

para prajurit yang membereskan semua bekas-bekas 

pertempuran, termasuk mayat-mayat yang bergelim-

pangan di halaman kadipaten.

Lelaki setengah baya yang terlihat masih gagah dan 

penuh wibawa itu langsung menoleh, ketika menden-

gar panggilan yang dikenalnya. Wajahnya terhias se-

nyum begitu melihat Panji dan Kenanga berlari meng-

hampirinya.

“Apa yang telah terjadi, Paman...?” tanya Kenanga 

sebelum Senapati Jata Logaya sempat membuka mulut

Senapati Jata Logaya tidak segera menjawab. Sete-

lah menghela napas panjang yang menggambarkan ra-

sa penasaran di hatinya, lelaki separo baya itu me-

langkah meninggalkan tempat itu. Pendekar Naga Pu-

tih dan Kenanga bergegas mengikuti dari belakang.

“Saat menjelang tengah malam tadi, keparat Dar-

manggala bersama pasukannya datang menyerbu. Me-

reka mendobrak gerbang di sebelah utara, setelah me-

lumpuhkan semua penjaga yang berada di tempat itu. 

Kemudian menyerbu masuk. Maksudnya sudah pasti 

hendak menguasai kadipaten. Untung saja para penja-

ga di dalam lingkungan kadipaten bertindak sigap dan 

memukul tanda bahaya. Sehingga, meskipun harus 

kehilangan banyak prajurit, mereka dapat kami usir 

meninggalkan tempat ini. Padahal sebenarnya mereka 

belum kelihatan terdesak. Sehingga, aku menduga ka-

lau mereka tengah bersiasat. Tapi, biar bagaimanapun, 

hal ini membuat aku merasa lega dan bisa memper-

siapkan pasukan, apabila mereka kembali datang me-

nyerbu...,” jelas Senapati Jata Logaya sambil melangkah menuju bangunan tempat tinggalnya.

‘Tapi..., seharusnya penjaga-penjaga di gerbang uta-

ra sudah memberi tanda sebelum Darmanggala beserta 

pasukannya dapat menjebol pintu? Apakah tak ada 

yang mendengar tanda dari mereka?” tanya Panji ka-

rena merasa ada kejanggalan dalam cerita yang dipa-

parkan Senapati Jata Logaya.

Mendengar pertanyaan itu, Senapati Jata Logaya 

kelihatan berpikir keras. Seakan-akan dirinya baru 

menyadari hal itu. Dan memang terasa agak aneh ka-

lau sampai tanda dari gerbang utara tak terdengar. 

Padahal, seharusnya mereka sudah memberi tanda se-

belum pihak musuh memasuki kota.

“Suranggala...!”

Senapati Jata Logaya mengulapkan tangan seraya 

memanggil seorang perwira bertubuh tinggi besar dan 

bercambang bauk. Perwira itulah yang ditugaskan 

menjadi komandan jaga semalam. Dan dia ingin ber-

tanya sehubungan dengan pertanyaan Panji.

“Hamba, Kanjeng Senapati...,” ujar Suranggala se-

raya menghaturkan sembah kepada atasannya. Lelaki 

gagah itu berdiri tegak menunggu perintah dari ata-

sannya.

“Suranggala, saat pasukan pemberontak belum 

menjebol gerbang utara, apakah kau tidak mendengar 

bunyi tanda bahaya dari penjaga di tempat itu?” tanya 

Senapati Jata Logaya seraya menatap tajam wajah 

perwira gagah di depannya.

“Hamba tidak mendengarnya, Kanjeng Senapati. 

Mungkin penjaga gerbang utara tak sempat membu-

nyikannya. Kalau mereka sempat, sudah pasti para 

pemberontak itu tak akan bisa menjebol gerbang,” jelas 

perwira gagah itu tanpa pikir panjang lagi. Dan keliha-

tannya Suranggala begitu yakin dengan jawabannya.

“Kau yakin...?” tanya Senapati Jata Logaya menega-

si.

‘Yakin sekali, Kanjeng Senapati!” sahut Suranggala 

tanpa keraguan sedikit pun. Bahkan dia berani me-

nentang tatapan mata Senapati Jata Logaya. Sehingga 

senapati itu tidak meragukannya.

Setelah mendengar jawaban Suranggala, Senapati 

Jata Logaya kembali memerintah perwira itu untuk 

melanjutkan pekerjaannya. Kemudian melemparkan 

pandang pada Pendekar Naga Putih. Kelihatannya se-

napati Kadipaten Tumapel itu ingin melihat tanggapan 

Panji setelah mendengar jawaban yang tak diragukan 

lagi kebenarannya itu.

Tanpa banyak membuang waktu, Pendekar Naga 

Putih langsung saja menceritakan apa yang telah di-

alami ketika dirinya dan Kenanga menginap di Desa 

Gending. Juga mengutarakan kecurigaannya terhadap 

Perguruan Beruang Merah, yang muncul di antara 

pengeroyoknya.

“Hm...,” Senapati Jata Logaya bergumam dan berpi-

kir keras setelah mendengar penjelasan Panji.

Tampaknya senapati Kadipaten Tumapel itu tak bi-

sa menerima kecurigaan Pendekar Naga Putih terha-

dap perguruan yang sudah dikenalnya itu. Namun, ha-

tinya pun berjanji akan mempertimbangkannya.

“Kalau perlu aku sendiri yang akan menemui Ki Ka-

la Herang dan menceritakan hal ini,” ujar Senapati Ja-

ta Logaya yang tak ingin mengecilkan laporan Panji. 

Karena diketahuinya kalau pemuda itu tak mungkin 

berdusta.

“Menurutku, sebaiknya Paman jangan melakukan 

hal itu dulu. Awasi saja murid-murid Perguruan Be-

ruang Merah yang mengabdi di kadipaten ini. Penyer-

buan semalam membuatku curiga kalau di dalam lingkungan kadipaten ada pihak musuh. Untuk itu kita 

harus lebih berhati-hati. Mengenai Perguruan Beruang 

Merah, biarlah aku dan Kenanga yang mencari tahu,” 

ujar Panji mengutarakan pendapatnya. Dan Senapati 

Jata Logaya menerima usul itu dengan senang hati. 

Karena batuan Pendekar Naga Putih tentu akan sangat 

banyak sekali gunanya.

Setelah menyetujui usul itu, Senapati Jata Logaya 

berpamitan kepada pasangan pendekar muda itu. De-

mikian pula dengan Panji dan Kenanga yang mening-

galkan tempat itu menuju gedung yang menjadi tempat 

tinggal Kenanga selama berada di Kadipaten Tumapel.

***

Malam bulan purnama. Sebelum menjelang tengah 

malam, Pendekar Naga Putih sudah bergerak mening-

galkan kota kadipaten. Dia sengaja tidak mengambil 

jalan melewati gerbang, melainkan melompati pagar 

tembok setinggi satu setengah tombak. Kemudian me-

lesat dengan menggunakan ilmu lari cepat menuju se-

belah utara kota.

Tidak berapa lama kemudian, pendekar muda itu 

telah tiba di mulut Hutan Rawandaka. Tanpa ragu-

ragu lagi dia langsung memasuki hutan itu. kebetulan 

bulan bersinar terang. Maksud Pendekar Naga Putih 

mendatangi tempat persembahan yang bernama Altar 

Setan. Dia tahu pada malam purnama seperti itu per-

sembahan korban berlangsung. Hatinya telah bertekad 

akan menggagalkan persembahan malam purnama ini.

Karena sudah pernah mendatangi tempat itu, tak 

ada kesulitan lagi bagi Pendekar Naga Putih menemu-

kan Altar Setan. Dengan menyembunyikan diri dibalik 

semak belukar, matanya mengawasi Altar Setan dalam 

jarak sekitar lima belas tombak.

Malam semakin larut. Pendekar Naga Putih tetap 

bersabar menunggu waktu tengah malam. Pendenga-

rannya yang tajam tiba-tiba menangkap ada gerakan di 

sekeliling tempat itu. Semula Panji mengira kalau sua-

ra langkah itu pastilah berasal dari para pengikut ali-

ran sesat yang hendak melakukan upacara persemba-

han. Namun, kecurigaannya bangkit ketika menyadari 

bahwa suara langkah itu seperti mengepung tempat-

nya berada.

“Hm..., mungkinkah mereka sudah mengetahui ke-

hadiranku...?” gumam Panji dalam hati. Mendadak se-

kujur tubuhnya mengejang. Dan sepasang matanya 

menyapu sekeliling tempat itu.

Mendadak....

Siiing! Siiing...!

Suara berdesingan nyaring terdengar. Pendekar Na-

ga Putih terkejut, karena suara berdesingan itu datang 

dari segala penjuru, seakan-akan hendak menutup 

semua jalan.

“Kurang ajar...!” geram Panji.

Sadar kalau dirinya berada dalam incaran maut, 

dengan cepat Pendekar Naga Putih mengerahkan tena-

ga mukjizatnya untuk melindungi seluruh tubuh. Se-

ketika itu juga kabut bersinar putih keperakan menye-

limuti sekujur tubuhnya. Sambil mengibaskan kedua 

tangannya dengan gerak berputar, pemuda berjubah 

putih itu melesat ke udara. Setelah bersalto beberapa 

kali putaran, tubuhnya mendarat ringan di atas tanah. 

Tampak tempat persembunyiannya tadi telah porak 

poranda terhantam puluhan batang anak panah.

Siiing! Siiing...!

Baru saja Panji menjejakkan kedua kakinya di ta-

nah, telinganya kembali menangkap suara desingan 

yang jauh lebih tajam. Kilatan sinar kemerahan tampak meluncur ke tubuhnya dengan kecepatan tinggi. 

Pendekar Naga Putih tampaknya tahu kalau dirinya 

diserang secara curang dengan menggunakan pisau-

pisau terbang beracun. Karena hal seperti itu pernah 

dialami sebelumnya. Semua itu semakin membuat ha-

tinya geram.

“Heaaat...!”

Teriakan keras menggelegar yang diliputi kegeraman 

seketika terdengar dari mulut Pendekar Naga Putih. 

Dengan cepat diputarnya kedua belah tangan dengan 

pengerahan ‘Tenaga Sakti Gerhana Bulan’.

Wusss!

Sambaran angin dingin laksana topan salju, mem-

buat pisau-pisau terbang yang meluncur memburu tu-

buh Pendekar Naga Putih langsung terpental balik. 

Dengan mengatur tenaganya, pemuda berjubah putih 

itu mampu membalikkan serangan gelap itu kepada 

pemiliknya. Dan....

“Aaa...!”

“Aaakh...!”

Sesaat kemudian, terdengar jerit kematian susul-

menyusul dari sekeliling tempat itu. Kalau didengar 

dari suara pekikannya, Pendekar Naga Putih berhasil 

merobohkan lebih dari sepuluh orang. Lesatan pisau-

pisau beracun itu ternyata beberapa kali lipat dari ke-

cepatan semula. Sehingga sulit untuk dapat dihindari.

“Itulah hukuman bagi manusia-manusia curang 

dan pengecut!” seru Pendekar Naga Putih dengan men-

gerahkan tenaga dalamnya. Sehingga, gema suaranya 

bergaung memenuhi tempat itu. “Keluarlah...! Ayo, ha-

dapi aku secara ksatria...!”

Panji tidak perlu menunggu lama untuk melihat pa-

ra penyerang gelap itu. Namun dia terkejut bukan 

main, ketika dilihatnya hutan yang semula gelap itu

mendadak terang-benderang tak ubahnya di waktu 

siang. Obor-obor bermunculan di sekeliling tempat itu. 

Dan diperkirakan kurang lebih seratus obor. Belum la-

gi mereka yang muncul tanpa memegang obor. Sedi-

kitnya orang yang mengepung tempat itu berjumlah ti-

ga ratus orang. Tentu saja Panji terperanjat menyaksi-

kan kejadian yang sungguh di luar dugaannya itu.

“Gila...! Kalau begitu mereka sudah menunggu ke-

datanganku! Keparat...!” geram Panji yang meskipun 

tak merasa gentar, hatinya sempat bergetar. Karena 

jumlah lawan demikian banyak. Jelas tidak mungkin 

dirinya sanggup menghadapi lawan sebanyak itu. Be-

lum lagi kemungkinan adanya orang-orang berkepan-

daian tinggi di antara mereka. Satu-satunya jalan, dia 

harus berusaha untuk lolos dan pergi meninggalkan 

Hutan Rawandaka. Untuk itu dirinya harus membuka 

jalan darah.

Setelah pasukan yang jumlahnya ratusan orang itu 

bergerak semakin dekat, Pendekar Naga Putih segera 

mengerahkan seluruh kekuatan yang dimilikinya. Ha-

tinya yang sempat kaget sudah mulai tenang. Karena 

dia teringat akan rencana yang telah diatur bersama 

Senapati Jata Logaya, Kenanga, dan juga Perwira Su-

ranggala. Ingatan itu membuatnya merubah maksud 

semula. Kalau tadi Panji sudah mengambil keputusan 

untuk mencari jalan keluar, kini justru hendak beru-

saha untuk mengulur waktu, dengan melakukan per-

lawanan terhadap gerombolan itu.

“Ha ha ha...! Kali ini kau tak mungkin dapat lolos 

dari kematian, Pendekar Naga Putih! Meskipun kesak-

tianmu sangat tinggi, sebagai manusia tenagamu pasti 

terbatas. Dan itulah saatnya kematianmu...!”

Seorang lelaki tua berusia sekitar lima puluh tahun 

tampil ke depan menghadapi Panji. Kelihatannya dia

begitu yakin kalau malam ini akan berhasil mele-

nyapkan Pendekar Naga Putih yang dianggapnya me-

rupakan penghalang besar bagi cita- citanya. Itulah 

sebabnya mengapa dia tidak berputus asa dan berusa-

ha keras untuk melenyapkan Pendekar Naga Putih.

Pendekar Naga Putih menatap tajam lelaki tua yang 

pernah dirobohkannya di Desa Gending itu. Kali ini le-

laki tua itu bukan hanya ditemani dua orang berkepala 

botak Masih ada seorang lelaki tinggi besar berpakaian 

merah, yang tak lain Beruang Cakar Baja, serta seo-

rang lelaki kurus yang membuat wajah Panji merah 

menyimpan kemarahan. Karena lelaki kurus itu adalah 

orang yang pernah menawarkan rumahnya untuk di-

pakai bermalam oleh Panji dan Kenanga. Baru disadari 

sekarang, bahwa peristiwa di Desa Gending telah di-

atur sebelumnya.

“He he he...! Kau masih ingat padaku, Pendekar Na-

ga Putih?!” tegur lelaki kurus itu menyiratkan ejekan 

yang membuat Pendekar Naga Putih semakin geram.

“Hm.... Rupanya waktu itu kau memang sengaja 

hendak mencelakakan kami berdua. Keparat! Dasar 

manusia licik yang tak kenal budi!” desis Panji penuh 

kemarahan. Sama sekali tak disangka kalau lelaki 

yang saat pertama kali bertemu mendatangkan pera-

saan kasihan itu ternyata menjebaknya. Tentu saja ka-

lau ingat peristiwa itu dia menjadi geram.

“He he he...! Makilah sepuasmu sebelum kematian 

datang menjemputmu, Pendekar Naga Putih...!” ejek le-

laki kurus itu yang ternyata termasuk salah seorang 

pentolan pemberontak. Bahkan lelaki kurus itu pasti 

berkepandaian tinggi. Hal itu bisa dilihat dari orang-

orang di kiri dan kanannya, yang merupakan pentolan-

pentolan pemberontak. Mereka berlima memang meru-

pakan kaki tangan utama Darmanggala, pimpinan

pemberontak.

Pendekar Naga Putih menggertakkan gigi menahan 

kemarahannya. Ditekannya segala kejengkelan dan ke-

geraman dalam hati. Karena disadari perasaan itu 

hanya akan membuatnya lengah. Tentu saja hal itu 

akan sangat berbahaya mengingat banyaknya jumlah 

lawan. Dia berusaha untuk tidak mempedulikan lelaki 

kurus itu. Dan siap untuk menghadapi serbuan lawan.

“Hmh...!”

Beruang Cakar Baja melompat maju, setelah men-

dapat isyarat dari lelaki tua yang menjadi pimpinan-

nya. Demikian pula dengan lelaki kurus yang berjuluk 

Ular Hitam, serta dua orang berkepala botak yang 

menjadi pembantunya.

Pendekar Naga Putih menggeser langkahnya ketika 

melihat empat orang lawan sudah berlompatan men-

gepungnya. Sepasang matanya bergerak mengikuti 

langkah kaki keempat pengepungnya. Sekali pandang 

saja dia langsung dapat menilai kalau lelaki tinggi be-

sar dan lelaki kurus itulah yang lebih berbahaya. Se-

dang dua orang berkepala botak itu tak begitu diperha-

tikan. Karena pendekar muda itu sudah tahu sampai 

di mana kehebatan kedua orang lelaki botak.

“Heaaah...!”

Teriakan keras menggelegar terdengar ketika Be-

ruang Cakar Baja melompat seraya mengayunkan ke-

dua cakarnya yang siap mencabik tubuh lawan. Tokoh 

tinggi besar itu sudah mengerahkan seluruh kekua-

tannya. Karena disadari bahwa lawannya kali ini seo-

rang pendekar besar yang berkepandaian sangat tinggi. 

Dan Beruang Cakar Baja tak ingin bertindak gegabah.

“Heaaa...!”

Ular Hitam menyusul gerak kawannya. Tubuhnya 

yang kurus melesat ringan ke depan. Kedua tangannya

membentuk paruh ular. Gerakannya demikian gesit. 

Terutama kedua telapak tangannya yang meliuk lincah 

dan memagut-magut disertai sambaran angin berkesi-

utan. Jelas serangan lelaki kurus itu tak kalah hebat 

dengan serangan Beruang Cakar Baja.

“Hiaaa.,.!”

Ketika serangan kedua lawannya mendekat, Pende-

kar Naga Putih melompat ke samping sambil mengi-

baskan tangan kanan untuk memapaki sambaran ca-

kar Beruang Cakar Baja. Kemudian segera melontar-

kan serangan balasan dengan tak kalah hebatnya.

“Yeaaah...!”

Wret! Wuuut..!

Dengan cakar naganya, Pendekar Naga Putih senga-

ja mencecar Ular Hitam. Karena hatinya sangat geram 

terhadap lelaki kurus yang pernah menjebaknya itu. 

Tentu saja Ular Hitam kelabakan, lalu berusaha meng-

hindari serangan lawan sambil sesekali mengirimkan 

serangan balasan.

“Heaaa...!”

Wret!

“Heaaah...!”

Dua orang lelaki botak yang semula masih menung-

gu kesempatan, langsung menerjang maju ketika meli-

hat Ular Hitam terdesak dan beberapa kali hampir ter-

sambar cakar lawan. Pendekar Naga Putih terpaksa 

menunda serangan dan menarik mundur tubuhnya. 

Kemudian mengirimkan bacokan sisi telapak tangan-

nya ke salah seorang lelaki botak itu.

“Heaaa...!”

Kreeekh...!

“Akh!”

Terdengar bunyi seperti tulang patah ketika tebasan 

tangan Pendekar Naga Putih menghajar tengkuk lawannya. Karuan saja lelaki berkepala botak itu ter-

sungkur, dan tewas seketika.

***

TUJUH

“Kurang ajar...!” geram lelaki tua, pemimpin rom-

bongan itu. Hatinya marah ketika melihat salah seo-

rang tangan kanannya tewas di tangan Pendekar Naga 

Putih. “Mundur...! Mundur kalian semua...!”

Serentak para tangan kanannya yang tengah mela-

kukan serangan terhadap Pendekar Naga Putih segera 

berhamburan mundur, menjauhi lawan.

“Hujani dengan anak panah...!” perintahnya dengan 

suara menggelegar. Sesaat kemudian....

Wuuung! Wuuung...!

Seketika itu juga terdengarlah suara mengaung ta-

jam laksana ribuan lebah marah. Dan ratusan anak 

panah meluncur begitu cepat memburu tubuh Pende-

kar Naga Putih.

“Haits...! Heaaa...!”

Sadar bahwa ‘Tenaga Sakti Gerhana Bulan’ tak 

mungkin dapat menahan anak panah sebanyak itu, 

bergegas Pendekar Naga Putih mengerahkan tenaga 

gabungannya. Sehingga, tubuhnya terselimut sinar 

kuning keemasan dan sinar putih keperakan.

Hawa dingin dan panas menyebar sejauh dua tom-

bak lebih dari tempat pendekar muda itu berdiri. Gem-

bong-gembong pemberontak itu berlompatan mundur 

dengan wajah pucat. Mereka terkejut bukan main keti-

ka melihat keadaan tubuh lawan yang dengan hawa 

gabungannya mampu menggetarkan kekuatan tenaga 

dalam lawan.

Dengan kekuatan tenaga gabungan yang luar biasa 

itu, Pendekar Naga Putih tidak gentar untuk menerima 

serbuan hujan anak panah. Sedikit pun tubuhnya tak 

bergeser dari tempatnya.

Wuing! Wuing...!

Trak! Trak...!

Puluhan anak panah yang hampir mendarat pada 

sasaran tiba-tiba berpentalan jatuh ke tanah. Belasan 

anak panah patah. Ada pula yang melesat berbalik. 

Benda-benda tajam itu seakan tertahan oleh dinding 

baja yang tak tampak. Bahkan hampir separo di anta-

ranya runtuh dalam keadaan hangus bagaikan terba-

kar. Gelombang cahaya yang membungkus tubuh Pen-

dekar Naga Putih, seakan tak mampu ditembus senjata 

apa pun.

“Gila!? Sepantasnya pemuda itu adalah jelmaan ib-

lis neraka!” desis lelaki tua pimpinan pasukan itu. Dia 

benar-benar hampir tak percaya dengan apa yang ter-

jadi di depan mata. Bahkan sempat tertegun untuk se-

saat lamanya.

“Serbuuu...!”

Begitu sadar, lelaki tua itu kembali memberikan pe-

rintah agar menyerbu Pendekar Naga Putih. Tapi....

“Hiii...!”

Sebelum ratusan pasukan itu menyerbu Pendekar 

Naga Putih, tiba-tiba terdengar lengkingan panjang 

yang menggetarkan jantung. Disusul dengan muncul-

nya sosok-sosok tubuh berjubah dan berselubung ke-

pala hitam. Mereka langsung melayang turun di dekat 

pendekar muda itu dan melontarkan serangan hebat 

secara beramai-ramai.

“Hiii...!”

Whuuut! Whuuut...!

“Hah...?!”

Sosok tinggi kurus yang tiba lebih dulu, langsung 

melepaskan serangkaian serangan maut. Terdengar 

deru angin yang keras dan tajam, pertanda bahwa pe-

nyerangnya memiliki tenaga dalam yang tinggi dan su-

lit diukur. Pendekar Naga Putih pun sempat terkejut 

dengan serangan dahsyat yang begitu cepat dan tiba-

tiba itu.

Pendekar Naga Putih mengangkat tangannya me-

mapaki. Sadar kalau kekuatan tenaga serangan itu 

sangat hebat, dia pun telah mengerahkan separo lebih 

dari tenaga gabungannya. Namun, rupanya serangan 

itu menebarkan hawa aneh yang membuat dirinya 

sempat tersihir. Hatinya segera menyadari kalau se-

rangan itu juga menggunakan kekuatan gaib, yang bi-

sa membuat lawan merasa tak sadar akan datangnya 

ancaman maut. Namun, hal itu tak berlaku bagi Panji.

Glarrr...!

Ledakan keras menggelegar terdengar ketika dua 

gelombang kekuatan saling beradu. Pendekar muda itu 

pun sempat tergetar. Tubuhnya terdorong beberapa 

langkah. Sedang wajahnya berubah seketika. Sama 

sekali tidak disangka kalau sosok berjubah hitam itu 

ternyata mampu mengimbangi kedahsyatan tenaga ga-

bungannya. Padahal jarang tokoh yang akan mampu 

menghadapi gabungan tenaga mukjizatnya itu. Bahkan 

meski sempat terdorong mundur, sosok berjubah hi-

tam itu masih mampu melancarkan serangan berikut-

nya. Mengetahui gerak cepat lawan, Pendekar Naga Pu-

tih segera melompat mundur menghindari serangan 

lawan.

Plak! Glarrr...!

Kedua pasang tangan yang berisikan hawa mukjizat 

itu saling bentur, menimbulkan ledakan yang meme-

kakkan telinga. Tubuh keduanya terjajar mundur beberapa langkah. Kemudian saling meneliti gerak lang-

kah masing-masing. Seperti dua ekor ayam jago yang 

tengah mengukur kekuatan lawan. 

“Hiii...!”

Kembali Panji dikejutkan lengkingan panjang yang 

memekakkan telinga. Cepat langkahnya digeser ketika 

melihat belasan orang yang mengenakan jubah hitam 

berlompatan ke tengah arena, dan langsung menye-

rangnya dengan pukulan-pukulan berhawa maut.

“Gila...! Baru seorang saja sudah sedemikian sak-

tinya? Sekarang malah belasan orang yang datang me-

nyerang! Mungkinkah malam ini akhir dari hi-

dupku...?” desis Panji yang tentu saja sempat tergetar 

hatinya melihat datangnya belasan orang memakai ju-

bah hitam sepanjang mata kaki.

Whuuut! Whuuut...!

Meski tidak sedahsyat tokoh yang pertama kali di-

hadapi, bagi Pendekar Naga Putih serangan belasan 

orang lawan itu tetap sangat berbahaya. Sehingga, un-

tuk beberapa saat Panji dibuat sibuk oleh serangan 

yang datang laksana air bah itu. Tubuhnya melompat 

ke sana kemari untuk menghindar sambil sesekali me-

lepaskan serangan balasan. “Haaat...!”

Suara pekikan keras menggelegar terdengar meme-

kakkan telinga ketika Pendekar Naga Putih tiba-tiba 

berteriak dengan ilmu ‘Pekikan Naga Marah’. Kemu-

dian beberapa kali kedua lengannya yang telah terisi 

tenaga gabungan, dikibaskan dan didorongkan untuk 

menyerang lawan-lawannya.

Bukkk! Desss...!

Dua orang pengeroyok tak sempat menghindarkan 

pukulan maut yang dilancarkan Pendekar Naga Putih. 

Akibatnya tubuh mereka terlempar deras sampai bebe-

rapa tombak jauhnya. Darah segar seketika muncrat

dari mulut mereka. Keduanya terbanting jatuh ke ta-

nah dengan keras. Kemudian diam tak bergerak sete-

lah kembali memuntahkan darah segar.

Sedangkan pengeroyok yang lainnya berloncatan 

mundur. Karena dalam kemarahannya, Pendekar Naga 

Putih mengerahkan hampir seluruh tenaga gabungan-

nya. Dan tentu saja tak ada yang sanggup menahan 

gempuran dahsyat itu. Sehingga Pendekar Naga Putih 

dapat menarik napas lega kendati hanya untuk sesaat 

lamanya.

“Bedebah...!” geram sosok tinggi kurus yang perta-

ma kali menggempur Pendekar Naga Putih. Wajahnya 

tampak murka sekali. Rupanya orang inilah pimpinan 

sosok-sosok berjubah hitam. Karena kepandaiannya 

memang paling tinggi di antara sosok-sosok berjubah 

hitam lainnya.

Pendekar Naga Putih menggeser langkahnya dengan 

menyiapkan jurus andalannya. Sekarang dia baru da-

pat menduga siapa sebenarnya sosok- sosok berjubah 

hitam itu. Karena dari bentuk dan warna pakaiannya, 

mereka memang tak ubahnya kaum pemuja setan.

“Hm..., mereka inilah rupanya yang selalu memper-

sembahkan gadis-gadis di atas Altar Setan pada setiap 

purnama. Sudah kuduga kalau mereka mempunyai 

hubungan dengan gerombolan pemberontak yang di-

pimpin Darmanggala...,” gumam Panji sambil tetap 

menatap sosok-sosok berjubah hitam yang mengelilin-

ginya. Dan kembali menggeser langkah ketika para 

pengepungnya mulai bergerak merapat.

Baru saja sosok-sosok berjubah hitam itu siap me-

nerjang Pendekar Naga Putih, tiba-tiba terdengar suara 

terompet dari kejauhan. Ditingkahi suara derap kaki 

kuda yang bergemuruh. Tentu saja hal itu membuat 

lawan-lawan Panji mengurungkan serangan. Bahkan

pimpinan pasukan pemberontak itu tampak berubah 

parasnya. Jelas sekali kalau lelaki tua bertubuh gagah 

itu sangat terkejut.

Lain halnya dengan Pendekar Naga Putih. Menden-

gar suara terompet di kejauhan, wajahnya berubah ce-

rah. Dia memang telah berpesan kepada Senapati Jata 

Logaya agar mengirim pasukan ke Hutan Rawandaka 

untuk menyusulnya. Karena pendekar muda itu telah 

bertekad ingin menangkap penyebab korban Altar Se-

tan. Sama sekali tidak disangka kalau akhirnya terje-

bak ke dalam perangkap gerombolan Darmanggala. 

Untung saja Pendekar Naga Putih telah menyuruh pa-

sukan untuk menyusul. Kalau tidak, kemungkinan be-

sar dirinya akan terbunuh. Setidaknya tertawan mu-

suh.

Jumlah pasukan yang dikirim Senapati Jata Logaya 

jauh dari perkiraan Panji. Semula dia menyangka pa-

sukan yang dikirim paling banyak sekitar seratus 

orang, ternyata pasukan yang dipimpin Perwira Su-

ranggala berjumlah seribu orang. Rupanya Senapati 

Jata Logaya khawatir kalau Pendekar Naga Putih akan 

menghadapi halangan dari pihak pemberontak, seperti 

pada waktu menyelidik di Desa Gending. Itu sebabnya 

Senapati Jata Logaya mengirim pasukan tidak kurang 

dari seribu orang untuk menyusul ke Hutan Rawanda-

ka.

“Celaka, Ki Lawaleng! Kali ini kita sendiri yang ter-

jebak!” desis Beruang Cakar Baja yang wajahnya keli-

hatan pucat.

Tidak berapa lama kemudian, dari sekeliling tempat 

itu telah bermunculan prajurit-prajurit Kadipaten Tu-

mapel. Rupanya mereka datang dengan jalan menye-

bar. Sehingga, pasukan pemberontak terkepung dari 

segala penjuru.

“Serbuuu...!”

Suranggala sendiri tidak banyak cakap lagi. Melihat 

banyaknya pasukan pemberontak yang berada di hu-

tan itu, dia langsung memerintahkan pasukannya agar 

menyerbu.

Ki Lawaleng, lelaki tua bertubuh gagah yang menja-

di pimpinan gerombolan pun tak tinggal diam. Karena 

sudah tak ada jalan untuk lolos, dia pun memberikan 

perintah untuk menyambut serbuan pasukan pemerin-

tah. Dan perang besar pun tak terhindari lagi.

Hutan Rawandaka yang biasanya sunyi dan menye-

ramkan, malam itu berubah ramai oleh dentang senja-

ta dan jerit kematian. Pasukan Kadipaten Tumapel 

yang jumlahnya hampir empat kali lipat dari pasukan 

pemberontak, menggasak musuh-musuhnya tanpa 

ampun. Darah pun mengalir membasahi tanah be-

rumput. Mayat-mayat bergelimpangan tumpang tindih 

dengan tubuh bersimbah darah segar. Hutan Rawan-

daka berubah menjadi lautan darah.

“Hei, mau lari ke mana kalian...?! Heaaa...!”

Pendekar Naga Putih yang melihat sosok-sosok ber-

jubah hitam itu berlompatan pergi meninggalkan are-

na, bergegas menghadang. Tubuhnya langsung berke-

lebat menyambar dua orang yang berlari paling bela-

kang. Sekali mengibaskan tangan, tubuh kedua orang 

itu terjungkal mencium tanah. Meskipun mereka beru-

saha mengelak dan menangkis, tak urung sambaran 

tangan pendekar berjubah putih itu mendarat di tubuh 

mereka. Tanpa ampun lagi, nyawa kedua orang itu pun 

langsung melayang.

“Hiii...!”

Tiba-tiba pemimpin gerombolan berpakaian hitam 

itu mengeluarkan suara melengking yang keras dan 

memekakkan telinga. Seketika itu pula tubuhnya lenyap menjadi gumpalan asap putih yang kemudian 

sirna ditiup angin malam.

“Hah...! Kurang ajar...!” Panji menggeram marah 

melihat hal itu. Dia tidak bisa mencegah, karena saat 

itu sisa gerombolan manusia sesat telah mengeroyok-

nya. Sehingga pemuda berjubah putih itu terpaksa me-

layani dengan mengamuk agar dapat merobohkan la-

wan.

***

Sementara itu, pasukan kadipaten pun sudah ber-

hasil mendesak lawan mereka. Karena jumlah pasukan 

Suranggala jauh lebih banyak, dalam waktu yang 

singkat, gerombolan pemberontak sudah lebih dari se-

paronya yang tewas. Dan dapat dipastikan kalau pihak 

Kadipaten Tumapel segera memperoleh kemenangan.

Di tempat lain, Perwira Suranggala tengah berjuang 

untuk merobohkan Ki Lawaleng dan pembantu-

pembantunya. Bersama delapan orang perwira dan pu-

luhan prajurit, Suranggala mendesak gembong-

gembong pemberontak itu. Kendati telah kehilangan 

belasan orang prajurit dan dua orang perwira, perwira 

tinggi itu tidak mundur setapak pun. Dengan sikap 

ksatria, Suranggala memimpin kawan-kawannya un-

tuk menghabisi pentolan-pentolan pemberontak itu.

Namun, Ki Lawaleng, Beruang Cakar Baja, Ular Hi-

tam, dan laki-laki berkepala botak yang berperawakan 

kekar itu tak mau menyerah begitu saja. Mereka men-

gamuk dengan mengerahkan seluruh kemampuan un-

tuk dapat melepaskan diri dari kepungan lawan. Tentu 

saja menghadapi lawan yang berkemampuan tinggi, 

pihak Kadipaten Tumapel tidak sedikit yang menemui 

kematian. Namun dengan gigih dan semangat membela 

kadipaten para pasukan yang dipimpin Suranggala terus berusaha menggempur pertahanan lawan.

Sementara itu Pendekar Naga Putih yang telah me-

nyelesaikan pertarungan terhadap belasan gerombolan 

yang hendak kabur, segera menoleh ke pertarungan 

pihak Suranggala. Menyadari keadaan yang mengkha-

watirkan dari amukan lawan yang hebat, pendekar 

muda itu langsung melesat untuk membantu. Dengan 

cepat langsung dilancarkannya serangan dahsyat ke 

tubuh Ki Lawaleng yang merupakan pimpinan gerom-

bolan itu.

“Pendekar Naga Putih, harap orang tua itu ditang-

kap hidup-hidup! Kita masih memerlukannya untuk 

mengetahui persembunyian Darmanggala dan pasu-

kannya yang lain...!” Suranggala langsung saja berse-

ru, ketika melihat Pendekar Naga Putih telah memasu-

ki arena pertempuran.

“Baik, Paman Suranggala...!” sahut Panji yang tentu 

saja maklum betapa pentingnya lelaki tua yang ber-

nama Ki Lawaleng itu. Karena pihak Kadipaten Tuma-

pel belum menemukan di mana markas pemberontak 

Darmanggala.

Ki Lawaleng sendiri merasa geram bukan main keti-

ka mendengar ucapan perwira bertubuh tinggi dan ga-

gah itu. Dan amukannya semakin bertambah hebat. 

Seolah dia lebih baik mati di medan pertempuran dari-

pada tertawan musuh.

Namun tampaknya Pendekar Naga Putih tak ingin 

membiarkan amukan Ki Lawaleng semakin merajalela.

“Heaaa...!”

“Hiaaa...!” Wuttt!

Dengan serangan cepat dan beruntun, Pendekar 

Naga Putih terus melancarkan serangan guna mence-

gah jatuhnya korban yang terlalu banyak pada pihak 

Kadipaten Tumapel. Sehingga pada jurus kedua belas

lelaki tua yang memimpin gerombolan berpakaian hi-

tam itu tampak mulai terdesak. Bahkan akhirnya.... 

“Hih...!” 

Tuk! Tuk...! 

“Akh...!”

Ki Lawaleng terpekik pelan ketika totokan Pendekar 

Naga Putih mendarat di beberapa bagian tubuhnya. 

Lelaki tua kurus itu tampaknya tak sempat melihat ge-

rakan cepat lawan. Tubuhnya yang tinggi dan berjubah 

hitam seketika terkulai lemas.

“Heaaat...!”

Teriakan keras menggelegar terdengar ketika seso-

sok tubuh berpakaian merah melesat cepat memburu 

Pendekar Naga Putih. Sosok itu ternyata Beruang Ca-

kar Baja, yang murka melihat kawannya roboh tertotok 

serangan lawan. Sesaat kemudian Ular Hitam pun me-

nyusul dengan serangan dahsyat. Kedua pentolan ge-

rombolan itu dengan cepat dan ganas menggempur 

Pendekar Naga Putih.

“Hih...! Ini untukmu, Bajingan Busuk!” dengus Panji 

seraya melancarkan serangan, mendahului kecepatan 

kedua lawannya. 

Wuttt! Wuttt!

“Hah...!”

Gerakan yang sangat cepat dilakukan pendekar ber-

jubah putih itu tak mampu dielakkan kedua lawannya. 

Beruang Cakar Baja dan Ular Hitam tersentak kaget. 

Mata keduanya terbelalak heran. Akhirnya mereka 

hanya mampu menggerakkan tangan untuk menang-

kis serangan secepat kilat Pendekar Naga Putih.

Plakkk!

“Aaakh...!”

Ular Hitam terpekik kesakitan ketika tangannya 

membentur cengkeraman tangan kanan Pendekar Naga Putih. Hawa panas yang mengalir dari cakar naga 

Panji membuat kulit lengannya langsung melepuh ba-

gaikan tersentuh api. Tubuhnya terjengkang dan ter-

banting ke tanah.

Brukkk!

Gerakan Pendekar Naga Putih tak berhenti sampai 

di situ. Tangan kirinya sudah berputar dan meluncur 

dengan kecepatan tinggi memburu tubuh Beruang Ca-

kar Baja, yang merupakan tokoh kedua di Perguruan 

Beruang Merah.

Wuttt!

“Ahhh...?!”

Lelaki tinggi besar itu terpekik kaget ketika melihat 

cengkeraman lawan mengejarnya. Dengan cepat tokoh 

bertubuh tinggi besar itu melemparkan tubuhnya ke 

belakang, lalu bergulingan menyelamatkan diri di ta-

nah. Namun....

“Hiaaa...!”

Deggg!

“Aaakh...!”

Baru saja Beruang Cakar Baja melompat bangkit, 

hantaman telapak tangan Panji melesat dan mendarat 

telak di tubuhnya. Akibatnya, tokoh tinggi besar yang 

tangguh itu terlempar deras sejauh dua tombak lebih. 

Darah segar seketika muncrat dari mulutnya. Tubuh-

nya terbanting ke tanah dan menggigil hebat bagaikan 

terserang demam tinggi. Sebentar kemudian diam tak 

bergerak. Tubuhnya yang terbungkus pakaian merah 

terkapar kaku. Beruang Cakar Baja menghembuskan 

napas terakhir, tak sanggup menahan hantaman tan-

gan kiri Pendekar Naga Putih yang berisikan ‘Tenaga 

Sakti Gerhana Bulan’.

Melihat Beruang Cakar Baja tewas, Ular Hitam me-

lompat mendekati Ki Lawaleng yang rebah tak bergerak

karena masih dalam pengaruh totokan Pendekar Naga 

Putih. Kemudian mengayunkan telapak tangannya ke 

batok kepala lelaki tua itu.

“Hih!”

Prakkk!

“Aaakh...!”

Ki Lawaleng mengeluh tertahan. Batok kepalanya 

langsung retak terkena hantaman Ular Hitam. Nafas-

nya pun langsung putus saat itu juga. Rupanya Ular 

Hitam tak rela kalau pimpinannya sampai tertawan 

musuh.

“Heh! Keparat!” dengus Suranggala yang marah bu-

kan main melihat tindakan Ular Hitam. Kemudian 

dengan geram perwira itu mengayunkan pedang mem-

buru tubuh lelaki berjubah hitam itu.

“Heaaa...!”

Crakkk!

Pedang Suranggala menebas leher Ular Hitam yang 

tak sempat menghindar. Kepala lelaki berpakaian hi-

tam itu terpental dan menggelinding di samping tu-

buhnya yang ambruk berlumuran darah.

Rupanya setelah merobohkan lelaki botak yang 

menjadi pembantu Ki Lawaleng, Suranggala sempat 

melihat perbuatan Ular Hitam. Sehingga dia lupa kalau 

tokoh kurus itu pun sama pentingnya dengan Ki Lawa-

leng. Perwira bertubuh gagah itu baru menyesal sete-

lah melihat Ular Hitam tewas dengan kepala terpisah 

dari badan.

“Sudahlah, Paman. Semua ini tidak perlu disesa-

li...,” ujar Panji ketika melihat Suranggala masih ter-

paku menatapi mayat Ular Hitam dan Ki Lawaleng.

“Hhh.... Aku benar-benar lupa diri, Pendekar Naga 

Putih...,” ujar Suranggala dengan disertai helaan napas 

beratnya. Disesali dirinya yang telah membunuh tokoh

penting. Hal itu karena sampai saat ini tempat sem-

bunyi gembong pemberontak belum diketahui pihak 

kadipaten.

“Kita bisa menyelidikinya lewat Perguruan Beruang 

Merah. Karena kalau tak salah lelaki berpakaian me-

rah itu salah seorang tokoh Perguruan Beruang Me-

rah...,” ujar Panji seraya menunjuk mayat Beruang 

Cakar Baja. Pendekar Naga Putih mengetahui ciri-ciri 

Beruang Cakar Baja dari Senapati Jata Logaya. Bah-

kan juga mengenal nama ketua perguruan itu berikut 

ciri-cirinya.

“Benar, Pendekar Naga Putih. Dia Beruang Cakar 

Baja yang dikenal sebagai tokoh kedua di Perguruan 

Beruang Merah. Dia pula yang diserahi tugas untuk 

mengurus perguruan. Karena Ki Kala Herang jarang 

menampakkan diri. Dia lebih banyak mengurung diri 

di kamar semadinya. Maklumlah usianya sudah tujuh 

puluh tahun lebih...,” tutur Suranggala yang kemudian 

mengalihkan perhatiannya ke sekitar tempat itu. Ter-

nyata pertempuran telah usai. Kemenangan berada di 

pihaknya.

“Jadi, ada kemungkinan Ki Kala Herang tak menge-

tahui tindakan murid utamanya itu...!” tukas Panji se-

telah mendengar ucapan perwira bertubuh tinggi besar 

itu.

‘Ya..., kemungkinan besar begitu. Apalagi belakan-

gan ini dia nyaris tidak pernah keluar dari ruang se-

madinya...,” jelas Suranggala, menjawab pertanyaan 

Pendekar Naga Putih.

“Kalau begitu, Beruang Cakar Baja mengajak mu-

rid-muridnya untuk berpihak kepada pemberontak, 

tanpa setahu Ki Kala Herang?” tanya Panji lagi memin-

ta ketegasan.

“Kemungkinan besar begitu. Tapi aku tidak bisa

memastikannya,” jawab Suranggala ragu.

Panji tak berkata apa-apa lagi. Dia tahu Suranggala 

tidak berbohong. Kemudian melangkah mengikuti per-

wira bertubuh tinggi besar itu yang tengah mengum-

pulkan seluruh pasukannya. Dalam pertempuran be-

sar itu, pihaknya kehilangan tak kurang dari seratus 

lima puluh orang prajurit Meskipun demikian, Surang-

gala merasa puas. Karena pihak pemberontak yang be-

rada di Hutan Rawandaka dapat disapu habis, tidak 

terkecuali semua pimpinannya. Jelas, kemenangan itu 

cukup besar artinya bagi Suranggala.

“Paman, sebaiknya kita segera kembali ke kadipa-

ten...,” usul Panji setelah seluruh prajurit berkumpul.

Suranggala hanya mengangguk tanpa kata. Kemu-

dian perwira itu segera memberikan perintah kepada 

pasukannya untuk meninggalkan Hutan Rawandaka 

yang telah bau amis darah itu. Setelah itu dengan ce-

pat tubuhnya melompat ke atas punggung kuda. Keti-

ka Suranggala menoleh pada Pendekar Naga Putih un-

tuk menawarkan seekor kuda, hatinya terperanjat. 

Pendekar berjubah putih itu sudah tak berada di tem-

patnya, sudah lebih dahulu melesat menuju Kadipaten 

Tumapel.

***

DELAPAN

Setelah peristiwa di Hutan Rawandaka, yang telah 

menewaskan ratusan pasukan pemberontak berikut 

beberapa gembongnya, keadaan mulai agak tenang. 

Tidak terdengar lagi adanya gangguan di desa-desa di 

wilayah Kadipaten Tumapel. Kenyataan itu sempat 

membuat Senapati Jata Logaya menduga kalau kepala

pemberontak yang bernama Darmanggala telah patah 

semangat sehingga membubarkan pasukannya. Terle-

bih setelah orang-orang Perguruan Beruang Merah 

yang mengabdi pada Kadipaten Tumapel ditangkap. 

Semua itu atas usul Panji yang telah menyelidiki Per-

guruan Beruang Merah, dan mendapati bangunan per-

guruan itu telah kosong. Bahkan menemukan ruang 

rahasia yang menembus ke tengah Hutan Rawandaka. 

Semua itu merupakan bukti kuat bahwa Perguruan 

Beruang Merah bukanlah perkumpulan beraliran lu-

rus.

“Padahal selama ini mereka menunjukkan sikap se-

bagaimana layaknya para pendekar pembela keadilan. 

Sungguh tak kusangka kalau mereka ternyata sama 

dengan sekumpulan serigala berbulu domba! Jelas ka-

lau mereka orang-orang golongan sesat yang selalu 

menyerahkan korban pada setiap malam purnama. 

Benar-benar tak masuk di akal!” ujar Senapati Jata 

Logaya setelah mendengar keterangan Panji yang baru 

kembali dari penyelidikannya. Sehingga, semua murid 

Perguruan Beruang Merah yang berada di lingkungan 

kadipaten ditangkapi.

Hasil penyelidikan Pendekar Naga Putih membuat 

semua rahasia nyaris terbongkar. Siapa lagi yang me-

lakukan pembakaran di dalam lingkungan kadipaten 

saat upacara di Altar Setan berlangsung? Dan siapa 

lagi yang membukakan gerbang utara saat pasukan 

Darmanggala datang menyerbu. Semua itu ternyata 

perbuatan murid-murid Perguruan Beruang Merah 

yang membantu dari dalam. Sehingga Senapati Jata 

Logaya menjatuhkan hukum gantung kepada para 

pemberontak yang berhasil menyelundup.

“Sudah berapa lama perguruan itu berada di dalam 

kota kadipaten ini, Paman?” tanya Panji ketika bersama Kenanga diundang ke tempat kediaman senapati 

gagah itu.

“Belum terlalu lama. Ada kira-kira tiga tahun. Se-

dangkan peristiwa Altar Setan baru sekitar satu seten-

gah tahun. Mengapa kau bertanya demikian, Panji?” 

Senapati Jata Logaya balik bertanya.

“Hanya ingin tahu saja, Paman,” sahut Panji seraya 

tersenyum. “Apa Paman tahu dari mana mereka sebe-

lumnya...?”

“Aku tak tahu secara jelas. Tapi, kalau tak salah 

dengar, mereka berasal dari selatan. Sebuah wilayah 

terpencil yang bisa memakan waktu setengah purnama 

dari tempat ini...,” jelas Senapati Jata Logaya. Hatinya 

merasa heran mendengar pertanyaan Pendekar Naga 

Putih, tapi tetap memberikan penjelasan seperti yang 

diketahuinya.

Setelah mendengar jawaban dari Senapati Jata Lo-

gaya, Pendekar Naga Putih tak berkata apa-apa lagi. 

Pemuda itu melanjutkan makan dan minumnya den-

gan tenang. Namun, suasana gembira itu tiba-tiba ter-

ganggu oleh datangnya seorang prajurit yang minta 

bertemu dengan Senapati Jata Logaya.

“Ada apa...?” tanya Senapati Jata Logaya kelihatan 

kurang senang, karena merasa terganggu ketenangan-

nya. Sementara Panji dan Kenanga yang berdiri men-

gapit Senapati Jata Logaya hanya mendengarkan.

“Ampun, Kanjeng Senapati,” ujar prajurit itu setelah 

menjura hormat.

“Hm...!” sambut Senapati Jata Logaya seraya men-

gangguk. Matanya menatap tajam pada prajurit itu.

“Kami melihat pasukan dalam jumlah besar tengah 

bergerak dari segala penjuru. Mereka menuju kota ka-

dipaten....’”

“Apa...?!” Senapati Jata Logaya tersentak kaget

mendengar laporan prajuritnya. Wajahnya seketika be-

rubah merah padam.

Tampak Pendekar Naga Putih dan Kenanga pun ter-

peranjat mendengar laporan itu.

“Hm.... Apakah Perwira Suranggala sudah mengeta-

huinya?” tanya Senapati Jata Logaya setengah mem-

bentak.

“Sudah, Kanjeng. Bahkan beliau telah mengerahkan 

seluruh prajurit untuk bersiaga. Dan hamba diperin-

tah agar melapor kepada Kanjeng Senapati,” jawab 

prajurit itu terbata-bata dengan wajah berubah pucat.

Tanpa banyak bicara lagi, Senapati Jata Logaya 

memerintahkan prajurit itu untuk kembali ke induk 

pasukannya. Setelah itu tampak panglima perang Tu-

mapel itu mengenakan pakaian kebesarannya, lalu 

menyambar pedangnya. Kemudian bersama Pendekar 

Naga Putih dan Kenanga, bergegas pergi untuk me-

mimpin pasukannya dalam menghadapi serbuan mu-

suh, yang kali ini sepertinya mengadakan serangan be-

sar-besaran.

Tiba di alun-alun kadipaten, Senapati Jata Logaya 

melihat pasukannya telah berbaris rapi. Dia segera 

memerintahkan para prajurit menyebar memperkuat 

penjagaan di empat gerbang kota. Senapati Jata Lo-

gaya sendiri memimpin lima ratus prajurit menuju 

gerbang timur. Karena tempat itulah yang paling mu-

dah dimasuki musuh.

Kenanga mendampingi pasukan yang dipimpin em-

pat orang perwira gagah, menuju gerbang sebelah ba-

rat. Suranggala bersama tiga orang perwira lainnya 

menuju gerbang selatan. Masing-masing membawa li-

ma ratus orang prajurit.

Pendekar Naga Putih pun tidak ketinggalan. Bersa-

ma dua orang perwira yang membawa lima ratus orang

prajurit, bergerak untuk memperkuat pertahanan di 

gerbang utara. Genderang perang tak henti-hentinya 

ditabuh guna membakar semangat pasukan. Seluruh 

tentara Kadipaten Tumapel telah siap menghadapi mu-

suh yang menyerbu kota.

***

Sementara itu, pihak musuh semakin mendekati 

kota kadipaten. Mereka langsung berada di bawah 

pimpinan Darmanggala. Lelaki tinggi besar berusia 

empat puluh tahun itu tampak gagah duduk di atas 

punggung kuda hitamnya. Di belakangnya berbaris ra-

pi sekitar lima ratus orang. Kendati mereka tak men-

genakan seragam, namun terlihat gagah dan penuh 

semangat. Tampaknya mereka telah benar-benar siap 

untuk menghadapi pertempuran besar.

Seperti telah diatur sebelumnya, Darmanggala 

membawa tentara menuju gerbang timur. Tentu saja 

mereka akan bertemu dengan pasukan yang dipimpin 

langsung Senapati Jata Logaya.

“Serbu...!”

“Heaaa...!”

Dalam jarak tiga tombak dari gerbang timur, Dar-

manggala, lelaki tinggi besar berwajah tampan itu, 

langsung memberi perintah kepada pasukannya untuk 

menyerbu.

Bagaikan sekumpulan hewan lapar yang menemu-

kan mangsa, ratusan orang bersenjata itu meluruk 

maju. Namun, Senapati Jata Logaya telah siap bersa-

ma pasukannya. Ketika pihak lawan bergerak, pangli-

ma bertubuh gagah itu langsung memerintahkan pa-

sukan panahnya untuk menyerang.

“Seraaang...!”

Terdengar jerit kematian susul-menyusul ketika ratusan batang anak panah meluncur dan merenggut 

nyawa puluhan orang pasukan Darmanggala. Sehing-

ga, pemimpin pemberontakan itu memerintah pasu-

kannya untuk mundur.

“Hujani dengan panah api...!” teriaknya lantang dan 

penuh wibawa.

Seketika itu juga, meluncurlah panah-panah berapi 

yang membuat pasukan Senapati Jata Logaya kalang 

kabut. Apalagi ketika panah-panah itu jatuh di atas 

rumah-rumah penduduk. Kebakaran pun mulai men-

jalar. Sang Jago Merah dengan perkasanya melahap 

segala yang ada di dekatnya. Dan, pada saat itu juga, 

Darmanggala memerintahkan pasukannya untuk me-

nyerbu kota.

“Heaaa...!”

“Yeaaat...!”

Disertai pekikan-pekikan gegap-gempita, ratusan 

tentara Darmanggala berlarian dengan senjata di tan-

gan. Kali ini tak ada lagi anak panah yang menghalangi 

gerak mereka. Sehingga, pasukan Darmanggala berha-

sil mendekati gerbang. Pertempuran pun pecah! Suara 

denting senjata dan jerit kematian meningkahi pertem-

puran besar itu. Mayat-mayat mulai berjatuhan dari 

kedua belah pihak. Sedangkan kedua orang pemimpin 

pasukan masih berdiri di atas punggung kuda me-

nyaksikan jalannya pertarungan.

Darmanggala yang masih tegak di atas punggung 

kuda, tampak mengerutkan keningnya. Prajurit-

prajurit kadipaten yang memang terlatih baik, tampak 

mulai mendesak pasukannya. Hal itu tidak aneh, ka-

rena pasukan Darmanggala terdiri dari orang-orang 

liar yang tak terlatih dalam berperang. Menyaksikan 

itu Darmanggala tak tinggal diam.

“Heaaa...!”

Dengan pedang terhunus, Darmanggala menggebah 

kudanya memasuki kancah pertempuran.

Dengan gerakan yang cepat dan kuat, pedang di 

tangannya mulai memangsa korban. Sebentar saja, be-

lasan orang prajurit terpental roboh tersambar pedang 

lelaki gagah itu. Amukannya benar-benar mengiriskan. 

Sehingga, dalam waktu singkat, telah dua puluh orang 

lebih yang menjadi korban sambaran pedangnya. 

“Hmh...!”

Senapati Jata Logaya menggeram gusar. Panglima 

Perang Kadipaten Tumapel ini pun tidak tinggal diam. 

Melihat pasukannya banyak yang roboh di tangan 

Darmanggala, langsung saja kudanya digebah mema-

suki kancah pertempuran.

Seperti berlomba, Senapati Jata Logaya pun men-

gamuk hebat. Pedang di tangannya laksana tangan 

malaikat maut yang merenggut nyawa lawannya. Sam-

pai akhirnya dia langsung berhadapan dengan Dar-

manggala.

“Terimalah kematianmu, Pemberontak Keparat...!”

Dengan sebuah teriakan keras, Senapati Jata Lo-

gaya menyabetkan pedangnya mengancam tubuh la-

wan. Diiringi suara berdesing tajam, senjata di tan-

gannya meluncur secepat kilat. Darmanggala tentu sa-

ja tidak sudi dijadikan sasaran pedang lawan. Cepat 

dipapaknya serangan itu dengan tebasan dan ayunan 

kuat

“Heaaa...!”

Trang! Trang...!

“Hiaaat...!”

Bunga api berpijar saat kedua batang pedang itu 

saling berbenturan. Keduanya sama-sama terkejut ke-

tika merasakan telapak tangan mereka panas. Dan 

sama-sama mengagumi kekuatan masing-masing.

“Yeaaat...!”

Kali ini Darmanggala yang lebih dulu membuka se-

rangan. Pedang di tangannya lenyap membentuk se-

gunduk sinar putih yang berkeredepan menyilaukan 

mata. Jelas, kalau kali ini Darmanggala telah menge-

rahkan seluruh kekuatan tenaga dalamnya untuk me-

robohkan lawan.

Namun Senapati Jata Logaya pun bukan orang 

sembarangan. Dengan tak kalah ganas, pedang di tan-

gannya diputar sedemikian rupa mengimbangi seran-

gan lawan. Sebentar saja kedua pemimpin itu saling 

terjang dengan sengitnya. Masing-masing berusaha ke-

ras untuk dapat merobohkan lawan secepatnya.

***

Di gerbang barat, utara, dan selatan pun telah pula 

terjadi peperangan. Nampaknya kali ini Darmanggala 

melakukan penyerbuan besar-besaran. Sepertinya in-

gin membalas apa yang telah di lakukan pasukan ka-

dipaten terhadap pengikut-pengikutnya pada beberapa 

hari lalu di Hutan Rawandaka. Namun, tentu saja hal 

itu tidaklah semudah apa yang dibayangkan, karena 

pihak kadipaten demikian gigih dan bertempur dengan 

penuh semangat. Terlebih di bawah pimpinan perwira-

perwira gagah berani, yang masih dibantu pasangan 

tokoh muda, Pendekar Naga Putih dan Kenanga.

Pasukan kadipaten yang menghadang musuh di 

gerbang utara, bertempur bagaikan singa terluka. 

Adanya Pendekar Naga Putih di antara mereka, jelas 

berpengaruh besar. Namun, pendekar muda itu sendiri 

tak dapat berbuat banyak. Karena di pihak musuh ter-

dapat seorang tokoh sakti bertubuh tinggi kurus yang 

sangat mengiriskan. Sehingga, Panji tak tinggal diam 

ketika melihat amukan tokoh itu. Tubuhnya langsung

melesat ke tempat tokoh tinggi besar itu mengamuk 

membantai prajurit-prajurit kadipaten.

Ketika tiba di dekat tokoh tinggi kurus itu, Pendekar 

Naga Putih langsung mengirimkan serangan kilat. Se-

pasang tangannya yang membentuk cakar naga berke-

lebatan cepat disertai suara angin mencicit tajam. Se-

hingga, tokoh tinggi kurus itu mengalihkan perhatian-

nya pada pendekar muda itu. Dengan cepat langsung 

dipapaknya serangan Pendekar Naga Putih. 

Plak! Plak...!

Benturan sepasang lengan kedua tokoh itu menim-

bulkan ledakan keras yang memekakkan telinga. Ke-

duanya sama-sama terdorong mundur. Karena dalam 

pertemuan pertama itu kekuatan mereka berimbang!

Pendekar Naga Putih menatap wajah lawan dengan 

kening berkerut. Sepasang matanya mencorong tajam 

meneliti sosok dan wajah tokoh tinggi kurus itu. Sea-

kan-akan dia tengah menduga siapa sebenarnya tokoh 

itu.

“Orang tua,” ujar Panji tetap tak melepaskan pan-

dang dari wajah lawan. “Kalau aku tak salah menerka, 

kau pastilah Ketua Perguruan Beruang Merah yang 

bernama Ki Kala Herang....”

Tokoh tinggi kurus berusia sekitar tujuh puluh ta-

hun itu tampak sedikit kaget. Namun, akhirnya men-

jawab juga pertanyaan pemuda berjubah putih itu.

“Matamu sungguh tajam, Pendekar Naga Putih....”

“Dan kau jugalah tokoh berjubah hitam yang men-

jadi pimpinan upacara biadab di Hutan Rawandaka. 

Aku mengenali gerakanmu...,” desak Panji lagi dengan 

sorot mata tajam menusuk jantung.

“Ha ha ha...! Kau benar-benar hebat, Pendekar Naga 

Putih! Sayang, hari ini kau harus menerima kematian 

di tanganku...!” ujar lelaki tinggi kurus itu seraya tertawa, ketika mendengar ucapan Pendekar Naga Putih. 

Dia benar-benar merasa kagum atas ketajaman mata 

pemuda tampan berjubah putih itu.

“Hm.... Kepandaianmu memang sangat tinggi, Ki. 

Aku tak akan menyesal jika sampai tewas di tangan-

mu. Tapi, sebelum kau membunuhku, katakanlah, 

mengapa kau begitu merendahkan diri dengan menjadi 

antek pemberontak seperti Darmanggala. Padahal ka-

lau kau menginginkan jabatan, rasanya Kadipaten 

Tumapel akan menerimamu dengan tangan terbuka...,” 

tanya Panji yang ingin mengetahui alasan tokoh sakti 

itu membantu pemberontak.

“Agar kau mati tanpa membawa rasa penasaran, 

baiklah ku jelaskan,” sahut kakek itu. seraya terse-

nyum mengejek. “Darmanggala adalah adik seperguru-

anku. Selain itu, kami masih ada hubungan keluarga, 

meskipun cukup jauh. Dan pemberontakan ini sudah 

lama kami rencanakan, jauh sebelum aku datang dan 

membuka perguruan di Kadipaten Tumapel ini. Setelah 

berhasil menarik simpati pihak kadipaten yang mengi-

ra Perguruan Beruang Merah sebagai perkumpulan be-

raliran lurus, maka tak sulit untuk memasukkan mu-

rid-muridku ke kadipaten dengan berpura-pura men-

gabdi. Selain itu, aku pun mulai menciptakan keka-

cuan dengan mengadakan persembahan pada setiap 

malam purnama. Dengan berbagai cara aku berusaha 

merongrong pihak kadipaten. Sayang, usaha yang nya-

ris berhasil dengan baik mulai mendapat tantangan 

dengan kehadiranmu, Pendekar Naga Putih. Itu sebab-

nya kami berusaha keras untuk melenyapkan dirimu. 

Nah, apa kau sudah puas...?”

Kakek bertubuh tinggi kurus itu menutup penjela-

sannya, dan bersiap untuk menggempur Pendekar Na-

ga Putih.

“Tunggu dulu, Ki Kala Herang...!” cegah Panji seraya 

mengangkat kedua tangannya. Sehingga kakek itu 

menunda gerakannya.

“Hm..., apa kau masih menyimpan pertanyaan? Ka-

takanlah!” tukas Ki Kala Herang mulai tak sabar.

“Satu pertanyaan lagi, Ki. Apa keuntungan yang 

kau dapatkan dari persembahan gila itu?” tanya Panji.

“Selain untuk membuat pusing pihak kadipaten, 

darah perawan membuat kekuatanku semakin ber-

tambah!” jawab Ki Kala Herang agak jengkel.

“Rasanya tak ada lagi yang perlu ku jelaskan kepa-

damu, Pendekar Naga Putih! Nah, bersiaplah...!”

Belum lagi gema suara kakek itu lenyap, tahu-tahu 

tubuhnya sudah melayang memburu Pendekar Naga 

Putih dengan serangkaian serangan maut. Sepasang 

tangannya berputaran cepat sekali hingga menimbul-

kan deruan angin keras laksana amukan badai. Bah-

kan serangan itu masih dicampur dengan pengerahan 

ilmu sihir yang membuat kecepatan dan kedahsyatan 

serangannya berlipat ganda.

Namun, Ki Kala Herang salah alamat kalau hendak 

mempergunakan sihirnya untuk merobohkan pemuda 

berjubah putih itu. Pendekar Naga Putih yang sadar 

akan kesaktian lawan, telah mengerahkan tenaga ga-

bungannya. Sehingga, hawa menggetarkan jantung 

yang mengiringi datangnya serangan sama sekali tidak 

tampak di matanya.

“Heaaa...!”

Plak! Plak! Plak!

Tiga serangan beruntun berhasil digagalkan Pende-

kar Naga Putih. Meskipun kuda-kudanya sempat ter-

gempur, tubuh pemuda itu sudah melesat dengan se-

rangkaian serangan maut.

“Haaat...!”

“Hih!”

Ki Kala Herang bergeser ke kiri saat cengkeraman 

cakar naga lawan hampir menyambar tubuhnya. Ber-

samaan dengan itu langsung jari-jari tangannya men-

geluarkan asap tipis kemerahan. Bau harum mema-

bukkan tercium, tanda bahwa asap tipis itu mengan-

dung racun yang mematikan.

Namun, semua itu sama sekali tidak membuat Pen-

dekar Naga Putih gentar. Dengan pengerahan tenaga 

gabungannya, hawa beracun itu sama sekali tak berar-

ti baginya. Tanpa ragu-ragu segera disambutnya tusu-

kan jari-jari tangan lawan yang mengeluarkan asap be-

racun itu. Bahkan masih sanggup melancarkan seran-

gan balasan kendati tidak terlalu gencar.

Merasakan kehebatan lawannya yang masih sangat 

muda itu, Ki Kala Herang tampak sangat cemas. Se-

rangan yang dilakukannya semakin ganas dan dah-

syat. Bahkan telah dikerahkan seluruh kecepatannya. 

Sehingga, sepasang tangannya berputaran laksana 

baling-baling dan sukar menentukan arah mana yang 

menjadi sasaran serangannya. Dan serangan tokoh 

mengiriskan itu ternyata tak sia-sia. Pendekar Naga 

Putih yang sempat terdesak oleh gencarnya serangan 

lawan, tak sempat menghindari sebuah tusukan jari-

jari tangan lawan yang mengincar dadanya. 

“Hih...!”

Bukkk!

Pada saat terakhir Pendekar Naga Putih masih sem-

pat memiringkan tubuh hingga tusukan itu tak terlalu 

telak menghantam dada. Tetap saja kuda- kudanya 

tergempur. Dan tubuhnya terhuyung sampai enam 

langkah ke belakang. Pemuda tampan itu merasakan 

dadanya panas. Bahkan pada sudut bibirnya tampak 

cairan merah merembes ke luar. Jelas serangan itu

sempat membuat bagian dalam dadanya terguncang.

“Yeaaah...!”

Ki Kala Herang tak mau menyia-nyiakan kesempa-

tan emas itu. Tubuhnya langsung melesat dengan se-

rangan maut, siap menghabisi nyawa Pendekar Naga 

Putih. Tapi...,

“Haiiit...!”

Disertai ‘Pekikan Naga Marah’, tiba-tiba tubuh Pen-

dekar Naga Putih melenting ke udara. Dengan jurus 

‘Naga Sakti Meluruk ke Dalam Bumi’, tubuhnya me-

luncur turun menyambar secepat kilat. Sinar putih 

keperakan dan kuning keemasan berpendar menyeli-

muti tubuhnya. Sehingga sukar bagi Ki Kala Herang 

untuk menentukan arah serangan lawannya.

Dan...

Breeet! Desss!

“Aaarghhh...!”

Ki Kala Herang terpekik parau. Sambaran cakar na-

ga dan hantaman telapak tangan Pendekar Naga Putih 

membuat tubuh tinggi kurus itu terlempar bagaikan 

terhempas badai. Darah segar membanjir keluar dari 

luka menganga di bagian lambungnya, yang tercabik 

cakar naga pendekar muda berjubah putih.

Pendekar Naga Putih tak berhenti sampai di situ. 

Sadar kalau dibiarkan hidup kakek itu merupakan an-

caman bagi orang banyak, pemuda itu pun menyusuli 

dengan tendangan maut untuk menghabisi lawannya.

Blukkk!

“Aaa...!”

Bagai dihantam palu godam, tubuh yang tengah 

melayang di udara itu kembali terhempas dengan ke-

ras, lalu membentur dinding hingga menimbulkan sua-

ra berderak, tanda bahwa tulang-tulang di tubuh ka-

kek itu remuk.

Setelah menewaskan Ki Kala Herang, Pendekar Na-

ga Putih memandang pertempuran. Setelah melihat pi-

hak pemberontak tampak mulai terdesak oleh pasukan 

kadipaten, tubuhnya melesat menuju gerbang timur. 

Hatinya menduga kalau Darmanggala pasti memimpin 

penyerbuan dari gerbang utama kota.

***

Ketika sampai di dekat gerbang timur, Pendekar 

Naga Putih melihat Senapati Jata Logaya tengah berta-

rung sengit melawan seorang lelaki bertubuh gagah. 

Sekilas saja dia tahu kalau Senapati Jata Logaya dapat 

mengatasi lawannya. Lalu kepalanya berpaling mena-

tap pertempuran kedua pasukan. Hatinya merasa lega 

ketika mendapat kenyataan bahwa pihak kadipaten 

berada di atas angin.

“Aaa...!”

Ketika mendengar lengking kematian yang panjang 

merobek suasana tegang itu, Pendekar Naga Putih me-

noleh. Dilihatnya tubuh lelaki gagah, lawan Senapati 

Jata Logaya terbanting roboh bermandikan darah. Du-

gaannya tidak meleset. Senapati Jata Logaya berhasil 

membunuh Darmanggala yang menjadi pemimpin 

pemberontakan.

Kematian Darmanggala, membuat semangat pasu-

kannya kian mengendur. Mereka semakin kacau dan 

terdesak hebat dari pihak kadipaten. Bahkan tak sedi-

kit yang kabur meninggalkan medan pertempuran, 

menyelamatkan diri. Sehingga tak lama kemudian, 

pemberontakan besar itu dapat dilumpuhkan. Karena 

sisanya yang masih hidup langsung membuang senjata 

dan menyatakan menyerah kalah.

“Ampun..., ampun Kanjeng Senapati! Ampunkanlah 

perbuatan kami...!”

“Ampun, Kanjeng Adipati! Ampunkan hamba, Kan-

jeng Adipati...!”

Teriakan-teriakan memohon ampunan terdengar 

bersahutan dari segala arah. Para pasukan pemberon-

tak itu serta-merta berlutut dan membuang senjata 

mereka ke tanah. Di antara para pemberontak, ternya-

ta ada pula yang tak tahu kalau Adipati Tumapel tidak 

berada di tempat itu, sehingga Jata Logaya dikira sang 

Adipati.

Bukan hanya di gerbang utama saja musuh dapat 

dilumpuhkan. Di tiga gerbang lainnya pun pihak kadi-

paten memperoleh kemenangan yang gemilang. Pembe-

rontakan dapat dipatahkan. Dan Senapati Jata Logaya 

benar-benar merasa puas. Saat itu, tampak dari arah 

utara, selatan, dan barat berdatangan Pendekar Naga 

Putih, Kenanga, Suranggala dan pasukannya.

“Rasanya selama berada di sini aku belum pernah 

melihat Kanjeng Adipati? Ke manakah beliau, Pa-

man...?” tanya Panji saat melangkah bersama Senapati 

Jata Logaya dan Kenanga, meninggalkan prajurit-

prajurit kadipaten yang tengah membereskan bekas-

bekas pertempuran.

“Beliau sedang mengalami sakit yang cukup parah, 

Panji. Keadaan Kanjeng Adipati sengaja ku rahasiakan, 

agar pasukanku tak kehilangan semangat. Marilah kita 

jenguk beliau! Aku sudah mendengar kalau kau pun 

memiliki ilmu pengobatan yang tinggi...,” ujar Senapati 

Jata Logaya yang langsung membawa pasangan pen-

dekar muda itu untuk menjenguk Adipati Tumapel 

yang tengah menderita sakit.

Pendekar Naga Putih sama sekali tak berusaha me-

nolak. Karena tugas menyembuhkan orang sakit, juga 

merupakan kewajibannya. Bersama dengan Kenanga, 

pemuda berjubah putih itu melangkah mengikuti Senapati Jata Logaya menuju bangunan utama Kadipaten Tumapel.

                             SELESAI