Gento Guyon Episode Semera Darah

1

Kakek berdaster biru itu sesungguhnya

sudah berusaha berjalan tegak menggunakan dua

kakinya. Hanya saja hembusan angin di daerah

Lembah itu kencang luar biasa sedahsyat topan.

Hembusan angin yang ganas luar biasa memerih-

kan kulitnya. Bukan cuma itu, beberapa kali si

kakek sempat jatuh terjengkang. Orang tua be-

rambut panjang tergerai inipun menggerutu tak

berkeputusan.

Tidak lama kemudian ia bangkit lagi. Teta-

pi dari arah depan tiga batu menggelinding ke

arahnya. Si kakek tidak sempat melihat adanya

bahaya itu. Tidak pelak dua diantara batu itu

menghantam perut dan keningnya.

"Huek... Keparat terkutuk...!" damprat si

kakek sambil mengusapi keningnya yang meng-

gembung bengkak. Entah siapa yang dimaki

olehnya. Tidak ada orang lain di situ terkecuali di-

rinya. Sedangkan selebihnya hanyalah puluhan

kura-kura yang berjalan merayap.

SI kakek memperhatikan kawanan kura-

kura itu sejenak. Selanjutnya masih bersungut-

sungut dia berkata. "Supaya selamat agaknya aku

harus merangkak seperti mahluk-mahluk itu." Ia

singsingkan daster birunya yang mirip pakaian

perempuan. Setelah itu dia merangkak.

Satu keanehan kemudian terjadi. Begitu si

kakek berjalan merayap, puluhan mahluk

mahluk berkepala kuning itu segera mengiringnya

dari belakang tidak ubahnya seperti prajurit men-

giring rajanya.

Melihat ini si kakek yang dikenal dengan

nama Ki Betot Segala tidak kuasa lagi menahan

tawa.

"Ini jelas keputusan edan yang pernah ku-

lakukan seumur hidup. Mengapa aku harus me-

lakukan hal tolol seperti ini?" kembali Ki Betot

Segala mendamprat. Mulut memaki namun me-

rangkak tetap ia lakukan.

Tidak sampai sepemakan sirih Ki Betot Se-

gala segera sampai di sebuah batu besar berlekuk

di tengah-tengahnya seperti lumpang. Batu itu

dalam keadaan kosong.

Setelah memperhatikan keadaan di sekeli-

lingnya dan tidak ditemui juga orang yang dicari

akhirnya dia menyeletuk. "Jauh-jauh aku datang

ke sini tidak tahunya aku cuma mendapati tahta

kedudukan yang kosong! Manusia yang bernama

Ki Sumpit Prakoso, dimana gerangan dirimu be-

rada? Apakah tahta kerajaan kura-kuramu seka-

rang sudah pindah ke langit?" Si kakek lalu ter-

tawa tergelak-gelak.

Belum lagi tawa menggeledek si kakek le-

nyap, tiba-tiba saja hembusan angin yang mener-

bangkan bebatuan terhenti. Dalam waktu bersa-

maan dari arah terhentinya hembusan angin ter-

sebut terdengar suara raungan keras menggele-

dek.

Suara raungan disusul dengan berkelebat

nya satu sosok bayangan aneh yang celakanya

segera kirimkan serangan dahsyat ke arah Ki Be-

tot Segala.

Satu pukulan segera menyambar ke bagian

dada kakek ini, si kakek segera berkelit dengan

miringkan tubuhnya ke samping. Walau begitu

tak urung bagian bahunya masih terkena samba-

ran pukulan orang.

Ki Betot Segala terjajar, namun ia menge-

nali siapa orang yang telah menyerangnya. Orang

itu bercelana hitam gombrong, dadanya yang te-

lanjang dipenuhi bulu lebat. Bagian punggung

menggelembung seperti punuk, tapi sebenarnya

bukan punuk. Punggung itu ditumbuhi semacam

batok besar yang sangat keras mirip punggung

kura-kura. Selain itu sangat keras luar biasa

punggung itu juga menjadi sumber kesaktiannya.

Selain punggungnya yang aneh, di bagian

belakangnya juga mencuat ekor seperti buntut.

Sedangkan keanehan lain yang terdapat dalam di-

ri orang tua satu ini, terletak pada bagian kepala.

Bagian kepala sama sekali tidak mirip dengan ke-

pala manusia. Sebab mulai dari bagian leher ke

atas berupa kepala naga berwarna putih.

Walau mengenali siapa adanya yang datang

menyerang, namun Ki Betot Segala tidak sempat

bicara. Semua ini dikarenakan begitu dapat tegak

kembali kini manusia aneh di depan sana sudah

menyerangnya. Kali ini ia menyerang dengan ku-

ku-kukunya yang tajam runcing seperti kuku singa.

"Kurang ajar. Orang datang bukan disam-

but dengan suguhan lezat, sebaliknya kau malah

menyerangku!" Ki Betot Segala mengumpat.

Orang tua ini menjadi gusar. Terbukti begitu se-

pasang tangan menyambar, Ki Betot Segala segera

melesat ke atas. Ketika si kakek mengapung di

udara, kaki yang terlindung di balik daster mele-

sat melabrak dada lawannya. Orang berpunggung

kura-kura berkepala naga jatuhkan diri hingga

sama rata dengan tanah. Tendangan Ki Betot lu-

put, tetapi ia terus bergerak ke bawah sambil me-

lakukan serangan bertubi-tubi. Tangan dan kaki

lakukan serangan bersamaan dan untuk diketa-

hui Ki Betot Segala selain dikenal kehebatannya

dalam hal membetot apa saja ia juga memiliki pu-

kulan yang sanggup meruntuhkan bukit batu. Ti-

dak mengherankan begitu tinjunya berkiblat, ter-

dengar deru angin bersiutan. Tak ayal lawan kini

dalam ancaman bahaya besar. Celakanya lagi

orang satu ini tidak menyadari adanya bahaya

dari arah depan.

Tidak terhindarkan lagi pukulan Ki Betot

Segala menghajar punggung lawan tepat menge-

nai bagian yang menonjol seperti batok kura-

kura.

Duuk!

"Uuukh...Edan suro...!"

Bagian punggung yang menonjol itu remuk

sebagaimana yang diharapkan oleh Ki Betot. Se-

baliknya orang tua itu sendiri seperti dilemparkan

tampak mencelat di udara. Orang tua ini memandang ke depan. Dia pun langsung melontarkan

kutuk serapah. Punggung yang semula dia ang-

gap remuk terkena pukulan ternyata tidak cidera

sama sekali.

Malah sosok berkepala naga dengan tenang

bangkit berdiri, silangkan kedua tangan di depan

dada, lalu tertawa tergelak-gelak.

"Ternyata kau Ki Betot Segala. Semula ku-

kira siapa kunyuknya yang datang ke Lembah

Kura-kura ini. Ha ha ha." Orang itu kembali men-

gumbar tawa. Ketika tawanya terhenti ia kembali

berkata. "Sudah sangat lama kita tidak bertemu.

Selama itu barang apa saja milik orang yang su-

dah kau dapatkan?" Dia lalu menatap ke arah je-

mari tangan Ki Betot, kali ini dia mengulum se-

nyum. "Ah, tanganmu bengkak rupanya? Kasihan

sekali!"

Ki Betot katupkan bibirnya. Ia tidak me-

nanggapi ucapan manusia berkepala naga pung-

gung seperti kura-kura itu.

Lalu dia mengusap jemari tangannya sen-

diri. Setelah melakukan tiga kali usapan disertai

pengerahan tenaga dalam, maka tangan yang

menggelembung bengkak itu kembali pulih seba-

gaimana semula.

Bersungut-sungut Ki Betot menatap orang

di depannya sejenak. Dalam hati kecilnya ingin

sekali dia menjahili kakek itu, namun mengingat

kepentingannya datang ke lembah kura-kura jauh

lebih besar maka ia terpaksa menahan segala

keinginannya yang kurang terpuji.

Dengan serius lalu dia berkata, "Ki Sumpit

Prakoso alias Kura-Kura Naga! Ketahuilah aku ti-

dak bakal datang ke lembah yang busuk ini jika

tidak membawa urusan besar"

Kakek berkepala naga itu kedipkan ma-

tanya. Dia akhirnya duduk di atas lubang batu

begitu rupa hingga mirip ayam mengeram.

Kakek ini dongakkan kepala, lalu dengan

sikap dingin segera ajukan pertanyaan. "Aku su-

dah menduga ku tak bakal menyambangi lembah

bau pesing ini jika tidak membawa maksud suatu

keperluan. Sebelum kau mengatakan apa keper-

luanmu aku ingin bertanya dimana dua sauda-

ramu yang sinting itu? Mengapa mereka tidak tu-

rut serta?"

Dikatai orang gila, Ki Betot Segala berubah

cemberut. Dengan bersungut-sungut pula ia men-

jawab. "Dua saudaraku itu punya kaki, punya

otak walau agak miring. Mana aku tahu mereka

pergi kemana, namanya juga orang-orang gila.

Mungkin saja mereka sedang mengemis di pasar,

mungkin juga sedang menangis di alun-alun Ke-

diri. "

"Ah, kasihan sekali. Semakin tua ternyata

kau mudah naik darah. Baiklah kurasa tidak ada

gunanya aku bertanya tentang dua orang gila itu.

Sekarang jangan malu-malu, katakan saja men-

gapa kau datang kemari?"

Ki Betot Segala terdiam. Dia menyadari sa-

habatnya yang bergelar Kura-Kura Naga itu kini

kesaktiannya makin bertambah tinggi. Kesulitan

orang tua satu ini memang sulit diatur. Semua ini

menimbulkan keraguan di hati Ki Betot.

Kiranya Kura-Kura Naga dapat membaca

kekisruhan di hati sahabatnya. Maka tanpa

membuang-buang waktu lagi ia berkata. "Ki Be-

tot, aku tidak mau menemui orang yang bengong

melompong. Jika kau punya kepentingan, harap

cepat kau utarakan. Seandainya kau ragu kusa-

rankan sebaiknya segera angkat kaki dan aku bi-

sa meneruskan tapaku!"

Ki Betot merasa tidak enak hati, namun bi-

birnya menyunggingkan senyum. Sambil terse-

nyum ia mengambil duduk di atas batu bundar

tidak jauh dari hadapan Ki Sumpit Prakoso.

Setelah duduk ia berkata, "Sobatku Ki

Sumpit. Beberapa purnama belakangan ini dunia

persilatan menjadi gempar dengan munculnya sa-

tu benda sakti bernama Sengkala Angin Darah."

"Sengkala Angin Darah?" desis si kakek ka-

get. Masih dengan mata membelalak tak percaya

ia menggumam. "Bukankah Sengkala Angin Da-

rah berarti malapetaka?"

"Ya... kau betul. Sengkala artinya malape-

taka."

"Lalu apa ujud benda itu? Apakah berupa

senjata, batu, jimat atau apa?" tanya Ki Sumpit

Prakoso tertarik.

Ki Betot Segala geleng kepala. "Sesungguh-

nya aku sendiri belum melihat benda sakti itu, te-

tapi menurut yang kudengar benda itu ujudnya

mirip manusia. Dia berambut panjang, punya hidung, punya mata dan punya rambut. Gigi-

giginya runcing. Benda itu besarnya tidak lebih

dari lengan manusia, panjangnya tidak lebih dari

dua jengkal. Kabarnya benda sakti itu dulunya

adalah manusia seperti kita yang hidup ratusan

bahkan ribuan tahun lalu. Tetapi benda itu kini

membatu melalui sebuah proses yang aneh, rumit

dan tak masuk akal. Kesaktiannya antara lain

dapat menghanguskan dan membunuh manusia.

Benda itu tidak mudah disentuh. Siapa yang be-

rani menyentuhnya bisa terlempar atau hangus

seketika!"

"Hmm, sungguh luar biasa." Ki Sumpit

Prakoso mendecak penuh rasa kagum. "Dimana

benda sakti itu berada sobatku?" Si kakek jadi in-

gin tahu.

Ki Betot kembali terdiam, dia menarik na-

fas sambil menatap mata naga sahabatnya. Dia

tidak melihat kesan keji, niat yang licik terpancar

lewat tatapan mata Ki Sumpit. Semua ini tentu

membuat perasaan Ki Sumpit menjadi lega. Ki Be-

tot segera melanjutkan. "Benda itu pertama dite-

mukan di daerah hutan Pacitan. Banyak orang

yang berusaha memiliki benda itu menjadi kor-

ban. Tetapi dengan cara yang dirahasiakan, se-

seorang berhasil mengambil Sengkala Angin Da-

rah"

"Seseorang yang kau sebut itu apakah ti-

dak punya nama?" Tanya Ki Sumpit yang tidak

suka dengan pembicaraan yang bertele-tele.

"Jika aku tahu namanya dan andai aku ta

hu siapa yang mengambilnya mustahil aku da-

tang ke sini. Sampai saat ini tak ada yang tahu

benda itu di tangan siapa. Yang jelas sekarang ini

berbagai kalangan dari golongan hitam maupun

putih berusaha mencari benda itu. Mereka saling

curiga satu sama lain bahkan mulai saling bu-

nuh."

Ki Sumpit Prakoso manggut-manggut sam-

bil tertawa.

"Mengapa tertawa?" kata Ki Betot heran.

"Kalau mereka saling bunuh itu bagus, ba-

nyak yang mati tambah rame dan aku menyu-

kainya." Ki Sumpit selanjutnya terdiam, mencoba

memeras otak memecahkan teka-teki yang diha-

dapinya. Tapi ia kemudian malah terlihat bin-

gung. Dia lalu bertanya. "Eeh, sobatku aku tidak

melihat yang kau ceritakan itu ada sangkut paut-

nya dengan diriku. Atau kau barangkali hendak

menuduh aku telah mengambil benda itu secara

diam-diam?"

Ki Betot gelengkan kepala.

"Kau salah. Siapa yang menuduhmu? Ma-

salah ini memang tak ada kaitannya dengan diri-

mu. Justru aku ingin mengajakmu menyelidik di

tangan siapa benda itu kini berada." Tegas Ki Be-

tot Segala.

"Oh, kalau begitu maksudmu legalah su-

dah hatiku ini. Kukira kau menuduhku telah

mencuri. Tapi... sobatku, bukankah yang menjadi

incaran itu tak ada pemiliknya?"

"Ya...kau benar."

"Andai demikian apa perlunya kita menye-

lidik? Kita bukan mata-mata pangeran Kediri.

Orang tua seperti kita tak patut melakukan pe-

kerjaan seperti itu."

"Tampang memang sudah tua, wajah jelek

juga kuakui. Tapi aku masih gagah. Cuma kea-

daanmu yang berantakan."

"Tua bangka sialan." Umpat si kakek ber-

kepala naga lalu julurkan lidahnya yang panjang

bercabang. "Sekarang lanjutkan keteranganmu!"

Ki Betot melanjutkan. "Barang memang ti-

dak bertuan, mengingat kesaktiannya. Alangkah

berbahaya bila benda itu jatuh ke tangan orang

yang salah. Dunia persilatan bisa dibuat kiamat."

Ki Sumpit manggut-manggut. Apa yang di-

katakan sahabatnya memang benar adanya. "Kau

apakah sudah menghubungi orang segolongan

dengan kita?"

"Aku sudah lakukan, tapi mereka malah

menuduhku ingin mengangkat benda itu sendiri."

Ki Sumpit tertawa.

"Ada yang lucu?" tegur Ki Betot tersing-

gung.

"Tidak ada. Aku jadi senang melihat kau ti-

dak ikutan menjadi gila seperti mereka. Itu berarti

di rimba persilatan kini hanya ada dua manusia

yang waras yaitu aku dan kau. Kemudian kita

tunggu apa lagi? Sekarang kurasa adalah waktu

yang tepat bagi kita untuk berangkat!" Ki Sumpit

Prakoso tampaknya memang sudah tidak sabar.

Ki Sumpit Prakoso bangkit berdiri, tetapi Ki

Betot memberi isyarat agar sahabatnya duduk la-

gi.

"Eh, masih adakah yang ingin kau sampai-

kan atau mungkin kau merasa betah berlama-

lama di lembah bau pesing ini?"

Ki Betot tampak serius. "Begini. Apakah

kau pernah kenal atau mendengar tentang seo-

rang tokoh sakti dari Merbabu yang bernama

Gentong Ketawa?"

Mendengar disebutnya nama itu Ki Sumpit

belalakkan matanya yang merah membara. Lidah

panjangnya terjulur keluar masuk pertanda ia tak

dapat menyembunyikan rasa kagetnya. "Jika dia

orangnya, tentu aku pernah mendengar. Tetapi

aku belum pernah bertemu. Yang kutahu tempat

tinggalnya berpindah-pindah. Terkadang di gu-

nung Merbabu ada kalanya di gunung Semeru.

Dia punya seorang murid yang sama gilanya. Na-

manya Gento Guyon bergelar Pendekar Sakti 71.

Kabarnya muridnya itu pernah bertemu dengan

Manusia Seribu Tahun. Dia mendapat gemblen-

gan dari manusia gaib itu. Hal ini yang memung-

kinkan dia dapat membangkitkan tenaga dalam

dari tujuh titik api di tubuhnya." jelas si kakek.

Ki Betot Segala berdecak penuh kagum.

"Luar biasa. Ternyata kau yang tinggal di tempat

bau apek ini lebih banyak tahu perkembangan

yang terjadi di luar sana. Dulu aku beranggapan

Manusia Seribu Tahun cuma legenda, tidak ta-

hunya benar-benar ada."

"Aku memang orang hebat. Lalu apa per

lumu mengingatkan aku tentang dia?"

Yang ditanya terdiam. Wajahnya jelas-jelas

menyimpan keraguan. "Sebenarnya aku ragu ten-

tang hal ini, terlebih-lebih mengingat dia adalah

orang tua yang polos...."

"Ah, mengapa ditahan-tahan? Jangan un-

jukkan sikap seperti orang mau buang hajat di

depanku." Tukas Ki Sumpit tak sabar.

"Ah kau. Mukaku memang sudah begini

dari sananya." Maki Ki Betot. "Begini, belakangan

kudengar kabar di luaran sana bahwa Sengkala

Angin Darah sebenarnya berada di tangan Gen-

tong Ketawa. Entah siapa yang meniupkan kabar

ini. Yang pasti sebagian orang dunia persilatan

memburu kakek itu!"

"Aku tidak percaya. Orang seperti dia mana

pernah ambil perduli dengan segala macam benda

sakti. Banda keramat miliknya saja selama ini ti-

dak terurus. Ha ha ha!" tegas Ki Sumpit Prakoso

disertai tawa tergelak-gelak.

"Aku juga berpendapat begitu. Mudah-

mudahan kabar itu memang tidak benar." Gu-

mam Ki Satot Segala.

"Ah, sudahlah. Mari kita berangkat!" den-

gus sang Kura-Kura Naga tidak sabaran.

Ki Betot Segala anggukkan kepala. Mereka

pun kemudian berkelebat tinggalkan lembah itu.

2

Kalaupun ada orang yang sangat berambisi

untuk mendapatkan Sengkala Angin Darah maka

Pangeran Sobalilah orangnya. Itu sebabnya ban-

tuan yang diberikan Dukun Kertasona dianggap-

nya tidak cukup. Sang pangeran kemudian men-

gutus dua orang terbaiknya yaitu Tunggul Miring

dan Tunggul Oleng. Tetapi Tunggul Oleng tewas

mengenaskan bersama perwira lainnya. Luka-

luka yang dideritanya sangat mengerikan. Se-

dangkan Tunggul Miring hilang raib dan kemung-

kinan besar melarikan diri. Usaha yang dilakukan

kedua orang terbaiknya untuk menemui dan min-

ta bantuan Wanaraga atau yang dikenal dengan

julukan Pengemis Nyawa gagal. Pangeran Sobali

merasa kecewa sekali.

Kini bersama orang kuatnya yang bergelar

si Tangan Besi, ia membawa dua ratus pasukan

meninggalkan Kediri. Dengan rombongannya me-

reka menuju ke selatan. Dalam perjalanan dia

menyerap kabar Sengkala Angin Darah ternyata

telah berada di tangan kakek sakti bernama Gen-

tong Ketawa.

Sepanjang jalan Pangeran Sobali berfikir,

jika benda itu memang berada di tangan orang

yang bernama Gentong Ketawa ia menganggap

untuk mendapatkannya tentu bukan persoalan

sulit.

Pada saat itu laki-laki tegap berpakaian hi

tam berwajah mirip beruang yang mengiringi di

sebelah kanannya tiba-tiba berkata. "Pangeran,

siapa sebenarnya orang yang bernama Gentong

Ketawa itu?"

"Hmm, dia seorang kakek aneh, salah satu

tokoh dunia persilatan. Ilmunya hebat tapi

orangnya aneh."

"Seandainya dia tidak mau memberikan

apa yang gusti minta, kita hendak berbuat apa?"

Pangeran Sobali tersenyum licik. "Siapa

yang melawan keinginanku sama halnya dengan

menantang kerajaan. Aku tidak akan membiar-

kannya. Aku pasti bakal menjatuhkan hukuman

berat" tukas laki-laki itu.

"Aku sependapat dengan pangeran. Cuma

yang kita dengar sebenarnya masih simpang siur.

Saya berharap kita punya kesempatan lain."

"Gusti benar. Setelah Tunggul Oleng dan

Tunggul Miring tak bisa kita harapkan kita me-

mang harus menentukan pilihan lain."

Pemuda gagah berpakaian kuning bergela-

pan itu anggukkan kepala.

"Seharusnya Pengemis Nyawa bisa dihu-

bungi. Jika ia mau membantu kita sebenarnya

aku punya rencana untuk mengangkat dia jadi

Tumenggung. Tapi agaknya kita tidak bisa berha-

rap banyak lagi."

Tangan Besi yang mempunyai kesaktian

tingkat tinggi itu menyadari ucapan pangeran So-

bali. Ia tahu pangeran Sobali tidak ingin kegaga-

lan. Tapi Tangan Besi tidak mau banyak bicara.

Segera saja dipacunya kuda ke depan. Tak sam-

pai sepeminum teh rombongan ini tiba di kawa-

san belantara batu yang diapit dua bukit curam.

Jalan di tempat itu sunyi sekali dan kelihatannya

jarang dilewati orang.

Tangan Besi yang memimpin di depan tiba-

tiba merasa tengkuknya merinding. Sementara itu

kuda tunggangannya mulai meringkik gelisah.

Tangan Besi segera memberi aba-aba. Para praju-

rit yang berada di belakang termasuk pangeran

Sobali segera hentikan kudanya.

"Ada apa?" Tanya pangeran pada Tangan

Besi.

"Pangeran sebaiknya kita memutar arah

saja. Di depan sana banyak tulang belulang ber-

serakan. Saya yakin ada yang tidak beres di tem-

pat ini!" ujar si Tangan Besi.

Sang pangeran menggeram marah. "Jika

kau berbalik mundur, berarti kau seorang penge-

cut. Aku benci manusia pengecut. Namun jika

kau tetap bersikeras aku tidak melarang. Tetapi

sebelum itu kau lakukan sebaiknya kau gorok du-

lu lehermu!"

Suara tegas sang pangeran membuat ciut

hati prajurit-prajurit yang turut serta bersa-

manya.

Si Tangan Besi berdiri tercekat. Dengan pe-

rasaan kecut ia berkata. "Kalau pangeran tidak

berkenan mengambil jalan lain, baiklah, kita le-

wati jalan ini. Biarkan saya yang memimpin di

depan."

Pangeran mendengus. "Sekarang jalan!" pe-

rintahnya ketus.

Prajurit-prajurit bergerak. Tangan Besi

menggebrak kudanya. Belum lagi mereka jauh

berlalu, tiba-tiba kuda tunggangannya kembali

meringkik. Bersamaan dengan itu terdengar pula

suara tawa bergelak yang seakan datang dari se-

gala penjuru.

Pada waktu bersamaan dari atas ketinggian

melesat cepat sosok bayangan yang terdiri dari

bayangan biru, merah, hitam dan kuning.

Semua orang yang berada di jalan itu tentu

saja tersentak kaget. Ketika mereka semua me-

mandang ke depan di tengah jalan berdiri tegak

satu sosok serba merah.

Baik pangeran Sobali maupun Tangan Besi

dongakkan kepala ke kanan dan kiri tebing. Ter-

nyata tiga sosok lainnya kini tampak menempel

bergelayutan di tebing itu tidak ubahnya seekor

laba-laba.

Empat sosok berpenampilan warna warni

tadi ternyata terdiri dari dua laki-laki dan dua pe-

rempuan.

Tetapi mereka jelas bukan manusia biasa.

Mereka masing-masing memiliki tangan empat

buah, sedangkan setiap jarinya berkuku runcing

dan tajam. Melihat penampilan keempat sosok

itu, pangeran Sobali segera mengenali mereka.

Adapun keempat orang tersebut bukan lain

adalah Empat mahluk laba-laba yang dikenal

dengan julukan Empat Laba-Laba Beracun.

Pangeran Sobali kini jadi menelan ludah.

Dalam hati ia membatin. "Mengapa aku harus

bertemu dengan para iblis ini? Mereka bukanlah

manusia sembarangan. Biasanya dimana pun me-

reka hadir selalu menebar maut. Belum pernah

ada yang lolos bila berada di tangan mereka. Aku

tidak mau mencari permusuhan. Kalau perlu aku

harus menggunakan muslihat untuk meman-

faatkan jasa mereka."

Baru saja sang pangeran berkata begitu,

tiba-tiba gadis bertangan empat berpakaian kun-

ing buka suara. "Saudara-saudaraku, nampaknya

hari ini kita mendapat rejeki besar." Ujarnya

sambil bergelayutan di sisi tebing sebelah kanan.

"Kau benar saudara kuning. Semakin ba-

nyak kita membunuh semakin hebat pula daya

serang racun yang kita miliki." Sahut laki-laki

berbaju merah yang menghadang di tengah jalan.

"Jangan terlalu cepat mengambil keputu-

san. Rasanya sebelum membunuh alangkah lebih

baik jika kita tanyai mereka dulu. Seandainya

mereka berguna mengapa tidak biarkan mereka

hidup untuk sementara?" ujar laki-laki muda

berpakaian hitam berkulit hitam macam arang.

Sama seperti saudaranya yang lain pemuda ini

juga mempunyai empat buah tangan.

Gadis berpakaian merah yang bergelayutan

di sisi tebing sebelah kanan tiba-tiba saja men-

gumbar tawa. Dengan gerakan seperti seekor la-

ba-laba memburu mangsa ia berkelebat. Hanya

dalam waktu sekedipan mata ia telah berdiri di

depan pangeran Sobali.

Sejenak ia menatap tajam ke arah sang

pangeran, lalu sambil sunggingkan seulas se-

nyum tipis ia berkata. "Yang satu ini kukira bu-

kan manusia biasa. Pakaiannya begini mewah,

badan sedikit bau menyan. Kurasa ia seorang

bangsawan. Orang seperti dia alangkah baiknya

jika kupajang di sarangku!"

"Tidak begitu. Justru dia harus dipajang di

sarangku!" tukas gadis berpakaian kuning ketus.

"Kakak kuning, kau tidak berhak atas di-

rinya. Kau sudah banyak memiliki pajangan yang

terdiri dari pemuda gagah. Jadi kali ini dia harus

menjadi milikku!"

"Kalian jangan berebut..." menyela pemuda

berbaju biru. "Sebaiknya diam di tempat masing-

masing. Aku punya beberapa pertanyaan untuk

mereka!"

Kedua gadis yang memiliki paras lumayan

cantik jadi terdiam. Pemuda berpakaian biru kini

melangkah lebih mendekat.

Tak lama ditatapnya Tangan Besi dan Pan-

geran Sobali silih berganti. Setelah itu ia pun ber-

tanya. "Kalian ini kunyuk dari mana hah?"

Tangan Besi menggeram begitu dirinya dis-

ebut kunyuk. Tapi pangeran Sobali dengan cepat

menjawab. "Aku pangeran Sobali dari Kediri. Yang

di sebelahku ini adalah Tangan Besi orang keper-

cayaanku, sedang yang di belakang sana adalah

orang-orangku. Lalu para sahabat ini siapakah?"

Tanya pangeran Sobali lemah lembut. Padahal hatinya geram bukan main.

Empat mulut tiba-tiba terbuka dan kelua-

rkan tawa serentak. Hanya beberapa saat tawa

mereka lenyap juga secara bersamaan.

Gadis berbaju kuning membuka mulut

memberi pujian. "Ah... ternyata dia adalah seo-

rang pangeran."

'Pantas saja pakaiannya bagus, penampilan

bagus. Kudanya juga bagus." Ujar gadis berbaju

merah tak mau kalah.

Pemuda berbaju hitam dan gadis berbaju

kuning tiba-tiba lakukan gerakan. Tubuhnya ber-

kelebat melayang ke bawah. Selanjutnya ia jejak-

kan kakinya di atas tanah.

"Kami adalah Laba-Laba Beracun. Gadis

berbaju merah dan yang berbaju kuning itu ada-

lah Laba-Laba Merah dan Laba-Laba Kuning. Se-

dangkan pemuda berbaju hitam adalah Laba-

Laba Hitam dan aku sendiri Laba-Laba Biru." Je-

las pemuda berbaju biru. Dia lalu melanjutkan.

"Sesuai ketentuan siapapun yang lewat di tempat

ini, mereka tidak akan kami biarkan hidup. Tapi

mengingat dirimu seorang pangeran, rasanya aku

masih bisa mempertimbangkan nyawamu."

"Aku menghargai sikapmu, Laba-Laba Bi-

ru. Nama besar kalian sudah sering kudengar.

Mohon dimaafkan jika aku dan rombongan ini di-

anggap lancang karena memasuki kawasan keku-

asaanmu tanpa ijin." Ujar Pangeran Sobali.

"Aku bisa memakluminya. Tapi harap je-

laskan kalian hendak pergi ke mana?" Tanya Laba-Laba Biru curiga.

Pada kesempatan itu tiba-tiba Laba-Laba

Kuning menyela tidak puas. "Kakang mengapa

kau memaafkannya? Seharusnya dia dan rom-

bongannya kita bunuh!"

"Adik. Demi memandang kedudukan orang

kali ini kita harus melakukan suatu pengecua-

lian. Kau diam saja di situ, tak usah campuri du-

lu pembicaraan kami." Kata Laba-Laba Hitam

Laba-Laba Kuning sebenarnya merasa ke-

cewa, tapi demi menghormati dua saudara laki-

lakinya dia diam membisu.

Sementara demi mendengar pertanyaan

Laba-Laba Biru, pangeran Sobali terdiam. Dia ra-

gu untuk mengatakan yang sebenarnya. Diapun

melirik ke arah Tangan Besi.

Si baju Ungu bersenjata golok besar dan

memiliki tangan sekeras baja ini anggukkan kepala.

3

Pangeran Sobali sadar anggukkan kepala

tangan kanannya itu merupakan isyarat persetu-

juan. Karena itu sang pangeran lanjutkan berkata. "Kami sebenarnya sedang melakukan perjala-

nan guna mencari sebuah benda sakti. Benda itu

tidak dan belum jelas berada di tangan siapa. Ta-

pi berdasarkan petunjuk yang kami dapatkan,

Sengkala Angin Darah kabarnya berada di tangan

seorang kakek sakti bernama Gentong Ketawa."

Empat Laba-Laba Beracun saling pandang,

satu sama lain kemudian mereka berbisik. Meli-

hat empat bersaudara itu bicara dengan cara se-

demikian rupa pangeran Sobali menjadi tidak

enak hati.

"Aku telah berjanji siapa saja yang bisa

mendapatkan benda sakti itu, aku akan membe-

rikan imbalan berupa hadiah besar. Apa saja

permintaannya bahkan kuturuti. Tentu saja se-

panjang permintaan itu dapat kukabulkan."

"Pangeran Sobali, bagaimana kalau kami

minta nyawamu. Apakah kau juga bersedia me-

nyerahkan nyawamu sebagai imbalan?" Tanya

Laba-Laba Hitam.

Pertanyaan ini sudah barang tentu cukup

mengejutkan bagi pangeran itu dan juga orang-

orangnya. Tetapi ternyata dalam segala hal pange-

ran Sobali tidak pernah kekurangan akal dan se-

lalu bersikap tenang.

Dengan tersenyum ia kemudian bahkan

menjawab. "Jika memang itu persyaratan yang

kalian minta tentu aku tidak dapat menyanggu-

pinya. Sebelumnya bukankah sudah kukatakan

sepanjang permintaan itu dapat kukabulkan."

Ujar sang pangeran.

Laba-Laba Kuning tersenyum, dia lalu be-

rucap. "Pangeran jika kuminta kau bersenang-

senang dengan diriku apakah kau mau?" Tanya si

gadis sambil membusungkan dada.

"Hmm, kau gadis yang cantik. Kurasa tidak

patut melakukan apa yang kau sebutkan karena

diantara kita belum terdapat ikatan suami istri."

Ujar pangeran Sobali.

"Jika kami menyanggupi permintaanmu

apakah kau mau menikahi kedua adikku dan

mengangkatnya menjadi permaisuri? Lalu kau

bersedia pula memboyongnya ke Kediri dan men-

jadikannya ratu di sana?" bertanya Laba-Laba Hi-

tam yang disambut tawa mengikik Laba-Laba

Kuning.

Sedangkan Laba-Laba Merah hanya tersipu

malu.

"Kakang Hitam jaga mulutmu. Siapa yang

inginkan jodoh." Dengus Laba-Laba Merah pura-

pura marah. Padahal di dalam hatinya merasa

senang. Siapa yang tidak senang berjodoh dengan

seorang pangeran, orangnya tampan, terpandang

dan memiliki pengaruh luas. Laba-Laba Merah

yang semula sangat bernafsu membunuh rom-

bongan kerajaan itu kini berubah fikiran setelah

dapat memahami keinginan yang terkandung di

dalam ucapan saudaranya. Dia tahu, jika mereka

dapat menjadi permaisuri Kediri, tentu jalan un-

tuk menuju kejayaan terbuka luas. Dia dan Laba-

Laba Kuning tentu pula dapat mempengaruhi

pangeran Sobali.

"Adik tidak perlu marah. Jika pangeran ini

menerima kalian menjadi istrinya. Tidak ada sa-

lahnya jika kita membantu apa yang kini sedang

dia cari." Ujar Laba-Laba Biru.

"Pangeran... gusti harus berhati-hati. Saya

melihat mereka bukanlah orang baik. Mereka bi-

cara di balik satu siasat keji!" ujar Tangan Best

memberi ingat melalui ilmu menyusupkan suara.

Pangeran Sobali tersenyum. Dia tahu apa

yang ditakutkan oleh Tangan Besi. Seakan tidak

menghiraukan peringatan pembantunya, Pange-

ran Sobali berkata. "Dua adik kalian adalah gadis

yang cantik. Merupakan satu kehormatan bagiku

jika dapat mempersunting mereka. Kebetulan aku

belum punya pendamping. Aku bersedia men-

gangkat mereka menjadi permaisuri. Asalkan ka-

lian mau menerima dan dua syarat!"

"Apa syaratmu katakan pada kami!" sahut

Laba-Laba Biru penuh tantangan. Sedangkan La-

ba-Laba Merah dan Laba-Laba Kuning tampak

bahagia sekali.

"Pangeran katakan apa syaratmu. Kami

Empat Laba-Laba Beracun pasti akan memenu-

hinya!" ujar gadis berpakaian merah.

"Pertama kali kalian harus menemukan

Sengkala Angin parah. Setelah benda sakti itu di-

dapatkan serahkan padaku. Namun sebelum itu,

untuk mengetahui apakah kalian memiliki ilmu

tinggi, salah seorang diantara kalian berempat

harus sanggup mengalahkan Tangan Besi!" tegas

pangeran Sobali.

Mendengar ucapan pangeran Kediri yang

terakhir itu Empat bersaudara Laba-Laba Bera-

cun sama mengumbar tawa. Tangan Besi tentu

saja menjadi sangat geram karena kedua gadis

dan pemuda itu nampak seperti meremehkan di

rinya. Belum lagi Tangan Besi sempat mengu-

capkan sepatah katapun, tawa keempat laba-laba

mendadak terhenti. Lalu Laba-Laba Hitam berka-

ta dengan suara lantang. "Pangeran, siapapun di-

antara kami yang kau hendaki untuk menghadapi

orangmu akibatnya pasti akan sama saja. Kau

hanya tinggal menyebutkan, apakah setelah orang

itu boleh kami habisi?"

"Tidak! Tangan Besi adalah pembantu se-

tiaku. Kalian hanya berhak menunjukkan kehe-

batan yang kalian miliki. Sehingga untuk urusan

benda sakti itu aku tidak merasa telah keliru da-

lam memilih orang!" ujar Pangeran Sobali.

"Kalau begitu biarkan aku saja yang maju,

sekalian ingin menunjukkan pada pangeran bah-

wa aku bukanlah seorang calon permaisuri yang

mengecewakan!" kata gadis berbaju kuning.

Laba-Laba Kuning kemudian melompat

maju, berdiri dengan berkacak pinggang di depan

Tangan Besi, sedangkan dua tangannya yang lain

terlipat di depan dada.

Melihat sikap gadis bertangan empat yang

terkesan sangat meremehkan itu mendidih ra-

sanya darah Tangan Besi.

"Gadis ini harus kuberi pelajaran. Jika ti-

dak sikapnya semakin bertambah kurang ajar!"

geram laki-laki itu dalam hati.

"Tangan Besi, tunggu apa lagi. Calon per-

maisuriku siap menghadapimu. Ingat kalian tidak

boleh saling membunuh karena aku hanya ingin

memastikan tidak keliru menilai orang!" ujar pangeran.

"Baiklah. Saya pun siap menguji orang!"

sahut Tangan besi. Laki-laki itu kemudian bung-

kukkan badan. Begitu tubuhnya membungkuk

sosoknya amblas lenyap di udara. Bukan main

cepat gerakan Tangan Besi ini, begitu semua mata

memandang ke atas. Laksana gasing berputar tu-

buhnya sudah meluruk deras ke bawah.

Wuut!

Sambaran kedua tangannya yang meng-

hantam bahu dan kepala Laba-Laba Kuning tidak

mengenai sasaran karena lawan mendadak le-

nyap, berkelebat di udara. Begitu tubuh gadis ini

mengambang di udara, dia berputar, kakinya me-

lesat menghantam pinggang Tangan Besi.

Laki-laki berpakaian ungu ini begitu mera-

sakan ada angin yang menyambar pinggang sege-

ra menyambuti serangan lawan dengan mendo-

rongkan tangan kirinya yang sekeras baja.

Blaak!

Benturan keras antara tangan dan kaki la-

wan membuat Tangan Besi tergetar. Tapi gadis itu

sebaliknya meraung kesakitan. Kakinya yang di-

pergunakan untuk menendang laksana remuk.

Dalam sakitnya dia memandang ke depan. "Kepa-

rat itu punya ilmu apa. Tangannya benar-benar

keras luar biasa." maki Laba-Laba Kuning dalam

hati. Sebaliknya Tangan Besi yang merasa berada

di atas angin tidak lagi memberi kesempatan pada

gadis itu. Sambil melompat ke depan, dua tan-

gannya kembali dihantamkan ke dada dan perut

lawannya.

Tapi kali ini Laba-Laba Kuning sudah ber-

kelit menghindar. Dengan kecepatan luar biasa

dia melesat ke atas, lalu bagaikan seekor laba-

laba tangan dan kakinya menempel di dinding

tebing yang terjal. Pukulan Tangan Besi meng-

hantam sisi tebing, membuat batu tebing hancur

berlubang besar seperti dihantam petir.

Keluarga Laba-Laba berdecak kaum meli-

hat kedahsyatan pukulan Tangan Besi. Tapi me-

reka sama sekali tidak menjadi ciut karena sadar

biar bagaimanapun segala ilmu maupun kesak-

tian yang dimiliki Laba-Laba Kuning jauh lebih

tinggi dari Tangan Besi.

Sebaliknya Tangan Besi begitu melihat la-

wan dapat meloloskan diri dari pukulannya tanpa

menunggu lebih lama lagi jejakkan kakinya. Tu-

buh laki-laki itu melesat ke udara. Setelah berada

di atas ketinggian dia lakukan gerakan berjumpa-

litan mendekati tebing dimana lawan bergelayu-

tan di situ.

Dua tombak jaraknya dengan sasaran,

Tangan besi hantamkan tangannya kembali. Tapi

secara tak terduga dengan menggunakan tangan

kanan sementara tangan yang lain melekat pada

tebing, sang dara ikut pula menghantam me-

nangkis serangan lawan. Selarik sinar kuning

menderu, terjadi benturan keras. Anehnya puku-

lan gadis itu terus meluncur melabrak Tangan

Besi. Tak ayal lagi laki-laki itu menjerit sambil

dekap dadanya yang terasa ditembus dua batang

tombak. Tangan Besi jatuh bergedebukan. Tanpa

menghiraukan rasa sakit yang dia derita, secepat

kilat dia bangkit berdiri. Laksana kilat sambil

menggerung dia mencabut goloknya. Golok dipu-

tar hingga mengeluarkan suara angin menderu

yang disertai berkelebatnya sinar putih menyilau-

kan mata.

"Hem, rupanya kau punya senjata hebat.

Ingin kulihat apakah kau dapat menggunakan

senjata itu dengan baik!" kata Laba-Laba Kuning

yang sudah jejakkan kakinya di atas jalan disertai

senyum sinis.

Tanpa menghiraukan ucapan orang Tangan

Besi segera merangsak ke depan. Golok besar

menyambar ke segenap penjuru arah menimbul-

kan angin dingin luar biasa dan mengurung se-

tiap gerak gadis itu hingga membuat Laba-Laba

Kuning jadi terdesak.

Ketika mata golok menyambar pinggang

dan kaki gadis ini, sang dara cepat berkelit, lalu

jatuhkan diri bergulingan dan dia kemudian jen-

tikkan sepuluh jarinya siap menangkis dengan

ilmu Jaring Laba-Laba.

Sinar Kuning berpilin-pilin seperti jaring

meluncur dari sepuluh jari Laba-Laba kuning.

Tangan Besi yang belum pernah merasakan ke-

hebatan jaring laba-laba itu teruskan babatan go-

loknya. Dengan sekali tebas tentu jaring laba-laba

itu akan hancur porak poranda. Setidaknya begi-

tulah Tangan Besi berfikir.

Tapi segala perkiraannya meleset. Begitu

mata golok menyentuh untaian jaring yang ter-

buat dari air liur yang lengket. Ternyata gerakan

golok jadi tertahan. Tangan Besi menarik golok

besarnya. Golok tidak bergeming. Tangan Besi

terkejut. Pangeran Sobali apalagi. Dia tahu senja-

ta andalan pembantunya itu bukan senjata sem-

barangan. Selama ini belum pernah ada lawan

berkepandaian tinggi dapat lolos dari kematian

mendapat serangan golok. Tapi kini tidak disang-

ka seorang gadis yang masih muda belia mampu

memupus serangan Tangan Sesi hanya dengan

cara seperti itu.

"Aku harus berhati-hati. Segala siasat ha-

rus kujalankan secara halus agar aku tidak men-

dapat celaka!" batin Pangeran Sobali. Kemudian

pemuda itu bertepuk tangan memberi isyarat pa-

da kedua orang di depannya yang sedang terlibat

mengadu kepandaian.

"Laba-Laba Kuning, lepaskan dia. Sekarang

aku percaya dengan kemampuan yang kalian mi-

liki!" ujar pemuda itu.

Si gadis tersenyum, dua tangannya dige-

rakkan secara bersilangan. Begitu tangannya ber-

gerak maka jaring laba-laba yang dipergunakan

memerangkap Tangan Besi lenyap. Tangan Besi

menarik nafas pendek. Berbagai perasaan berke-

camuk dalam hatinya. Malu, penasaran, juga ke-

cewa. Setelah sarungkan kembali senjatanya Tan-

gan Besi kembali menghampiri kudanya. Dengan

kesal dia melompat ke atas kuda.

"Sekarang kalian berempat kuterima di

lingkunganku. Syarat pertama sudah kalian pe-

nuhi. Jika Sengkala Angin Darah cepat kalian te-

mukan. Pintu istana terbuka lebar untuk kalian!"

ujar Pangeran Sobali memberi harapan.

"Kuingatkan janjimu itu pangeran. Jika

ternyata nanti kau ingkar janji kami akan datang

ke Kediri. Istanamu akan kami ratakan dan kau

harus menyerahkan nyawamu!" ujar Laba-Laba

Biru, saudara paling tua diantara tiga laba-laba

lainnya.

Laba-Laba Biru selesai berkata segera

memberi isyarat pada tiga saudaranya. Kemudian

tanpa pamit lagi mereka meninggalkan tempat

itu.

"Mereka sangat berbahaya gusti pangeran."

Kata Tangan Besi.

Pangeran Sobali tersenyum. Sambil me-

nyentakkan tali kekang kuda dia menjawab. "Se-

gala sesuatunya tergantung keadaan. Menda-

patkan Sengkala Angin Darah bukan pekerjaan

mudah. Kita menghadapi banyak kesulitan. Kita

juga bakal menghadapi gelombang kekuatan be-

sar. Untuk apa berlatih diri menguras tenaga. Ji-

ka kita dapat menghimpun tenaga orang lain se-

gala macam cara dapat kita tempuh untuk meraih

apa yang kita inginkan di dunia ini!" sahut Pange-

ran Sobali disertai seringai lirih.

"Apa maksudmu, Pangeran?"

"Ha ha ha. Dasar manusia tolol. Apa kau

mengira aku mengangkat dua gadis salah kaprah

itu menjadi permaisuri sungguhan? Mereka hanyalah alat untuk mencapai suatu tujuan!"

"Ah, tak saya sangka. Ternyata pangeran

sangat cerdik. Semula saya kaget mendengar

pangeran berniat menjadikan gadis tadi sebagai

permaisuri. Ternyata itu hanyalah tipu muslihat

saja." ujar Tangan Besi. Laki-laki itu menggebrak

kudanya. Kudapun kemudian berlari meninggal-

kan tempat itu dengan diikuti ratusan prajurit

bersenjata.

4

Orang tua berkulit hitam, bermata cekung

itu duduk diam di bagian pendopo depan kedia-

man Pasadewa. Sembilan ekor ular berbelang-

belang kuning tetap bergelayut di sekujur tubuh-

nya dan terutama di bagian leher. Di langit men-

dung kian menebal dan si kakek pejamkan ma-

tanya.

Perjalanan jauh telah ditempuhnya, se-

dangkan telaga Setan telah pula ia tinggalkan.

Semua itu ia lakukan karena demi memenuhi

permintaan Pasadewa. Tidak disangka ketika

sampai di tempat kediamannya ternyata Pasade-

wa entah pergi kemana.

Kakek angker yang sekujur tubuhnya dilili-

ti sembilan ular beracun menarik nafas dalam-

dalam. Dia mendengar suara keluh Pandan Arum

yang tengah menyiapkan makan malam untuk

kakek ini.

Ingat dengan kecantikan gadis ini dan

membayangkan lekuk lengkung tubuhnya. Sekali

lagi kakek yang dikenal dengan julukan Iblis Ular

Sembilan ini jadi terjebak oleh keinginannya sen-

diri.

Tubuh kakek berumur tujuh puluhan ini

bergetar hebat. Sebenarnya ini adalah kesempa-

tan bagi si kakek untuk mencicipi kehangatan

Pandan Arum. Suasana yang ada terasa benar

sangat mendukung. Pasadewa tidak berada di

tempat sementara langit gelap gulita. Dengan il-

mu lidahnya yang mampu membuat seseorang

mau menuruti apa yang ia inginkan. Tentu tidak

sulit baginya menjadikan Pandan Arum jatuh ke

dalam pelukannya.

Tetapi bila melihat keadaan dirinya saat

itu, tiba-tiba saja Iblis Ular Sembilan merasa da-

rahnya mendidih terbakar amarah. Lalu kedua

pipinya yang kempot menggembung besar, rahang

bergemeletukan, sedang dua tangannya terkepal.

Iblis Ular Sembilan raba auratnya yang

cuma tertutup selembar kain dekil. Ternyata po-

los. Dia telah kehilangan kebanggaannya sebagai

laki-laki. Ia kehilangan senjata pusaka yang ia

bawa sejak lahir. Benda itu telah diambil secara

paksa tapi tidak terasa oleh seorang kakek sinting

ahli sihir yang dikenalnya dengan nama Ki Comot

Jalulata. Padahal saat itu ia hampir saja berhasil

melampiaskan hasratnya pada Arum Pandan

yang ketika itu telah berada dalam pengaruhnya.

Sayang tiba-tiba saja muncul Ki Comot Jalulata.

Kakek aneh berdaster biru itu bukan saja meng-

gagalkan keinginannya, lebih dari itu tanpa dis-

adarinya Ki Comot diam-diam telah mengambil

anunya kemudian dia masukkan ke dalam kendi

es, kendi perak yang selalu tergantung di ping-

gangnya.

Ingat dengan semua itu iblis Ular Sembilan

dengan mata mendelik tiba-tiba menggeram.

"Ki Comot Jalulata, kau penyebab dari se-

mua sengsara dan derita hidupku. Jangankan ke

lubang semut ke neraka sekalipun kau tetap ku-

cari! Karena ulahmu aku jadi tidak dapat lagi ber-

senang-senang dengan perempuan. Padahal ke-

sempatan itu kini terbuka lebar. Aku tak perduli

kau memiliki segudang ilmu sihir. Apa yang kau

lakukan harus kau bayar mahal. Nasibmu bakal

celaka! Apalagi bila barangku sampai rusak. Eng-

kau kira barang itu buat mainan? Biarpun bulu-

kan selama ini tidak pernah mengecewakan. Jika

kau tidak melarikan diri, sembilan ularku pasti

saat itu telah menggerogoti daging dan tulang be-

lulangmu. Bahkan kentutmu sekalipun tidak

akan tersisa."

Belum lagi kekesalan si kakek lenyap. Di

langit tiba-tiba kilat menyambar. Petir menggele-

gar dan hujan pun turun bagai tercurah dari lan-

git.

Di saat hujan turun dan angin kencang

bertiup, bersamaan dengan itu pula Pandan Arum

keluar menemuinya. Pandan Arum berpakaian

kuning, tapi nampaknya sengaja memakai pakaian yang tipis ketat hingga menonjolkan lekuk

lengkung tubuhnya.

Iblis Ular Sembilan seketika belalakkan

matanya, sayang dia cuma bisa menelan ludah

tanpa dapat berbuat apa-apa.

Sambil tersenyum genit mengundang per-

hatian, gadis itu berkata. "Orang tua, kekasihku

mungkin akan kembali besok pagi. Aku sudah

menyiapkan hidangan untukmu di dalam sana.

Ada ikan pepes, ada tuak juga jengkol mata ker-

bau. Lekaslah masuk, di luar dingin lebih baik

berada di dalam."

Iblis Ular Sembilan menelan ludah.

"Mmm, ikan pepesmu pasti enak. Sayang

aku datang pada waktu yang kurang tepat." ka-

kek itu menggerutu kesal.

Pandan Arum yang berdiri di depan pintu

kedipkan matanya. "Eh, apakah maksudmu? Kau

tidak suka dengan hidangan yang kusediakan?

Apakah mungkin kau lebih suka bila aku meng-

hidangkan diriku?" goda Pandan Arum lebih be-

rani.

"Ha ha ha. Aku tentu saja suka dengan hi-

dangan mu. Sayang kekasihmu tidak berada di

tempat." kilah si kakek.

"Kau tidak perlu risau orang tua. Anggap

saja kau berada di rumahmu sendiri." Ujar Pan-

dan Arum.

Si kakek bangkit berdiri. Tanpa bicara apa-

apa ia melangkah masuk ke dalam. Pandan Arum

segera mengikuti di belakang.

Iblis Ular Sembilan duduk di atas kursi

kayu, menghadap ke sebuah meja bundar. Di atas

meja itu terhidang makanan berikut lauk pauk-

nya. Dua kendi tuak keras juga tersedia. Iblis Ular

Sembilan segera menuangkan nasi ke dalam pir-

ing tanah, mengambil beberapa lauk pauk dan

mulai mengunyah.

Sementara di luar sana hujan turun den-

gan deras, malah makin lama makin bertambah

deras. Di halaman air menggenangi.

Kilat menyambar dan di kejauhan terden-

gar suara guruh. Seketika kegelapan berubah

menjadi terang benderang. Dan sebelum kegela-

pan kembali menyelimuti alam sekitarnya. Dari

arah sudut sebelah timur rumah tersebut terlihat

dua bayangan berkelebat menuju ke arah pendo-

po depan.

Sosok pertama adalah seorang pemuda

bertelanjang dada berambut gondrong, sementara

pada saat berlari menuju pendopo kedua tangan-

nya ditekabkan ke bagian telinga. Sedangkan di

belakang si gondrong terlihat satu sosok lainnya.

Orang kedua berkepala botak plontos berpakaian

serba putih. Di punggung si botak tergantung se-

bilah pedang panjang dengan bagian gagang be-

rukir bagus.

Baik si gondrong yang berada di depan

maupun si gadis berpakaian putih keduanya sa-

ma dalam keadaan basah kuyup. Begitu sampai

di pendopo si gondrong tertawa terpingkal-

pingkal.

"Hebat!" pujinya. "Di sepanjang jalan kita

dimandikan oleh malaikat. Rupanya malaikat ta-

hu aku tak pernah mandi, sekarang basah ja-

dinya luar dalam. Dan kau... wah untung kepa-

lamu tidak ada rambutnya. Tapi melihat pa-

kaianmu yang basah kuyup mata ini ingin kedip

melulu. Hujan begini memang asyik, apalagi jika

ada makanan dan tuak harum. Tentu jauh lebih

enak dan lebih hangat. Ha ha ha...!" Pemuda itu

tepuk perutnya hingga mengeluarkan suara aneh.

Gadis berkepala botak berdandan dan ber-

pakaian seperti laki-laki tidak menanggapi. Seba-

liknya dia memperhatikan suasana di sekeliling

pendopo yang gelap temaram. Kemudian iapun

melihat cahaya yang membersit keluar.

Gadis itu lalu berkata. "Sebaiknya kita

minta ijin berteduh pada pemilik rumah, Gento."

Enak saja si gondrong menanggapi. "Walah

buat apa minta ijin segala? Kita menumpang cu-

ma sebentar, setelah hujan reda kita pergi."

Dengan seenaknya si gondrong yang ada-

lah Pendekar Sakti 71 Gento Guyon malah men-

dekati dinding bilik yang terbuat dari bambu. Se-

lanjutnya Gento mengintai ke dalam.

Sepasang mata pemuda ini terbelalak lebar

ketika melihat pemandangan di dalam sana. Tan-

pa sadar ia menggerutu. "Kakek jelek itu agaknya

seorang pemain sulap. Tubuhnya dipenuhi ular

berbisa, hm... siapa dia?" Si gadis jadi heran.

"Kau bicara apa?" Tanya gadis itu, tapi kemudian

diapun ikutan pula mengintai.

Begitu dia melihat pemandangan di dalam

sana, gadis yang biasa dipanggil Taktu alias botak

ke satu ini jadi tercekat. "Kakek aneh. Tubuhnya

dililiti ular. Dia makan dengan lahap seperti orang

kesurupan, ditemani seorang gadis cantik. Ra-

sanya aku belum pernah bertemu atau mengenai

manusia dengan ciri-ciri seperti dia." kata gadis

itu tegang.

Berbeda dengan Gento. Melihat makanan

yang terhidang di atas meja, pemuda ini malah

menelan ludah.

"Makanan itu pasti enak, apalagi ada tuak-

nya. Kalau saja kita boleh ikut makan bersama

pasti asyik. Tapi bila melihat kakek itu, bisa-bisa

selera makanku jadi lenyap. Ular yang bergelayut

di tubuhnya memang menjijikkan. Namun lebih

menjijikkan tubuh telanjang kakek itu. Kau

bayangkan dia hanya memakai cawat. Jauh ber-

beda dengan gadis yang menemaninya, gadis itu

cantik. Pakaiannya menerawang, yang seharus-

nya ditutupi malah mengintip keluar."

"Kau jangan bicara ngaco, Gento. Sebaik-

nya lekas kita tinggalkan tempat ini. Terus terang

aku merasa geli melihat ular-ular itu." Kata Taktu

berbisik.

Bisikan yang begitu dekat dengan telinga

membuat Gento merinding. Pemuda itu tekap te-

linganya. Sambil mengusap-usap telinganya ia

berkata. "Jangan terburu-buru. Kita sebaiknya

menunggu sebentar lagi."

Suara Gento yang diucapkan agak keras

tentu saja membuat kaget orang yang berada di

bagian dalam.

Si kakek tiba-tiba membentak. "Siapa di-

luar?"

"Di dalam siapa?" Gento malah balik ber-

tanya.

"Kurang ajar, ditanya malah balas ber-

tanya!" geram kakek di dalam.

"Oh begitu. Aku Gento dan sahabatku ini

Taktu. Situ dan gadis itu siapa?" Tanya sang pen-

dekar pula kaku.

"Gento... Gento siapa cepat katakan!"

"Gento! Gento ya Gento, laki-laki seperti-

mu. Cuma masih gagah, belum peot dan jelek se-

perti dirimu." Ujar sang pendekar ketus.

Sunyi sejenak. Baru saja Gento hendak

mengintai ke dalam lagi mendadak sontak dinding

yang dipergunakan mengintip berderak jebol.

Braak!

Dari balik dinding yang jebol tiba-tiba ber-

kelebat satu sosok bayangan. Bayangan itu bu-

kan lain adalah bayangan si kakek angker yang

diikuti oleh gadis berpakaian serba kuning.

Hanya beberapa saat, tidak jauh di depan

Gento dan Taktu berdiri tegak kakek aneh itu. Ia

memandang ke arah Gento dengan kedua ma-

tanya yang menyorot tajam.

Dia pun lalu membentak. "Apa yang kalian

lakukan di sini? Mengintai orang bisa membuat

kalian celaka!"

Enak saja Gento menjawab. "Eeh, orang

tua siapa yang mengintai dirimu? Kami hanya

menumpang berteduh, kalau tidak boleh biarkan

kami pergi!" kata pemuda itu.

Kakek itu tertawa tergelak-gelak. Begitu

tawanya lenyap ia berkata. "Kau dan kawanmu

itu tidak akan kubiarkan pergi begitu saja. Terke-

cuali kau jawab dulu beberapa pertanyaanku."

Dengus Iblis Ular Sembilan.

Sementara itu Pandan Arum diam-diam

merasa kagum melihat kehadiran Gento yang ber-

tubuh kekar dan berwajah tampan itu. Dalam ha-

ti ia membatin. "Sayang aku sudah punya keka-

sih. Jika tidak tentu aku bisa menjadikan dia se-

bagai kekasihku!"

Di depannya Pendekar Sakti 71 Gento

Guyon pada saat itu telah tertawa terbahak-

bahak. "Kakek bengek, kau ini sebenarnya siapa?

Jika aku mau pergi aku bisa pergi sekehendak

hati. Mana bisa kau melarang kami?" dengus mu-

rid si gendut Gentong Ketawa sambil mengusap-

usap bukti hidungnya.

Di mata kakek itu sikap Gento ia anggap

sebagai suatu penghinaan. Dengan geram ia men-

jawab. "Pemuda sinting, ketahuilah aku adalah

Iblis Ular Sembilan."

Gento unjukkan tampang kaget, tapi mulut

tetap sunggingkan seringai mengejek. "Iblis Ular

Sembilan. Jadi kau iblis itu... pantas tampangmu

kulihat memang sangat mirip dengan setan. Tapi

mengingat tubuhmu yang kurus bagaimana kalau

nama itu kuubah menjadi Iblis Kurus Cacingan?

Ha ha ha."

Penghinaan itu membuat wajah si kakek

berubah menjadi merah kelam. Taktu sendiri tak

dapat menahan tawa. Sedangkan Pandan Arum

cepat palingkan wajah ke jurusan lain sambil me-

nyembunyikan senyumnya. Masih belum lenyap

kejengkelan di hati si kakek, Gento kembali me-

nyeletuk. "Namamu sekarang jadi bagus. Seka-

rang aku ingin tahu gadis cantik baju kuning itu

siapa? Istrimu atau anakmu?"

Si kakek mendamprat. "Kau tidak layak

bertanya!"

Pandan Arum sendiri sebenarnya ingin

menjawab, tapi dia takut didamprat oleh si kakek.

"Jika kau tidak layak bertanya, berarti aku

pun tidak layak menjawab pertanyaanmu." Kata

Gento. Pemuda itu lalu palingkan kepala ke arah

Taktu. Pada Taktu ia berkata. "Sobatku botak tu-

runan, sebaiknya kita tinggalkan tempat ini. Hu-

jan sudah reda, aku kasihan pada guruku. Aku

takut gara-gara mengkhawatirkan diriku dia ma-

lah kesasar di neraka. Nanti aku bisa dibuat re-

pot. Lagipula tugas kita adalah mencari tahu

benda sakti itu sebenarnya berada di tangan sia-

pa?"

Di luar dugaan begitu Gento ada menyebut

tentang benda sakti, Iblis Ular Sembilan langsung

berkelebat ke arahnya. Dua tangan menyambar

ke arah pinggang. Tapi Gento cepat berbalik sam-

bil mendorong Taktu ke samping, Taktu terjatuh,

namun ia selamat dari tendangan si kakek. Sebaliknya serangan tangan yang dilakukan kakek itu

juga tidak mengenai sasarannya.

Bukan cuma Pandan Arum, Iblis Ular

Sembilan sendiri diam-diam jadi kaget. Sama se-

kali dia tidak pernah menyangka si gondrong

yang semula dianggapnya hanyalah pemuda le-

mah ternyata mampu menghindari serangan

mautnya. Padahal tadi ia mengerahkan jurus Ular

Melibas Mangsa.

Si kakek menggerung, tapi sebelum lan-

jutkan serangan masih sempat ajukan satu per-

tanyaan. "Tadi kau ada menyebut tentang benda

sakti. Apakah benda yang kau maksudkan adalah

Sengkala Angin Darah?"

Kini Gento yang dibuat kaget mendengar

pertanyaan si kakek. Dia tidak menduga Iblis Ular

Sembilan ternyata tahu juga tentang kemunculan

benda sakti itu. Karena pada dasarnya pemuda

ini seorang pemuda konyol suka mempermainkan

perasaan orang, enak saja ia berkata. "Kalau ben-

da itu kau tanyakan padaku mana aku tahu. Apa

yang kukatakan tadi adalah tentang benda yang

lain."

Iblis Ular Sembilan mana mungkin bisa di-

buat percaya. Dia gelengkan kepala berulang kali.

Ketika kepala si kakek menggeleng, sembilan ular

yang melingkari tubuh kakek ini juga ikut ber-

goyang

5

Gento memperhatikan setiap gerak yang di-

lakukan oleh Iblis Ular Sembilan. Dia sangat ya-

kin. Dengan julukannya tentu sembilan ular-ular

yang melingkari tubuhnya tentu sangat berba-

haya.

Sementara itu Pandan Arum ajukan perta-

nyaan pada si kakek. "Iblis Ular Sembilan, apakah

kau ingin agar aku meringkus gadis berkepala bo-

tak itu?"

Tanpa berpaling dari Gento si kakek men-

jawab. "Dalam keadaan biasa walau kepalanya

botak aku pasti sangat membutuhkannya. Tapi

saat ini aku benar-benar tidak butuh perempuan

yang manapun." Dengus si kakek.

Jawaban ini cukup membingungkan Pan-

dan Arum. Dia merasa ada keanehan terjadi pada

kakek itu. Tapi apa dan bagaimana bentuk kea-

nehan itu sang dara tidak tahu.

Kemudian Pandan Arum pun teringat pada

benda sakti yang baru saja dikatakan oleh Gento.

Dia menduga Gento dan Taktu pastilah tahu ba-

nyak tentang Sengkala Angin Darah. Itu sebabnya

tanpa menghiraukan ucapan Iblis Ular Sembilan,

Pandan Arum sekonyong-konyong melompat ke

depan. Lalu dengan sekonyong-konyong ia me-

nyerang Taktu dengan kecepatan luar biasa.

"Ah rupanya kau gadis keras kepala. Kakek

itu menyuruhmu menontonnya, tapi kau malah

menyerang diriku. Baiklah, aku siap melayani-

mu!" dengus Taktu. Gadis itu jatuhkan diri hinda-

ri serangan. Begitu satu hantaman lewat di bela-

kangnya, dengan kakinya Taktu lakukan satu ge-

rakan bersilangan bagai menggunting.

Wuuut!

Serangan ini dengan mudah dapat dihinda-

ri oleh Pandan Arum. Tubuh gadis itu melesat ke

udara. Selagi tubuhnya mengapung ia menghan-

tam kepala botak Taktu.

Taktu rupanya maklum jika sampai kepala

botaknya terkena tendangan lawan, kepala itu

mungkin saja bisa remuk atau rengat. Dengan

bertumpuan pada kedua tangan kaki kirinya me-

lesat menyambut serangan lawan.

Plak!

Benturan keras yang terjadi membuat Pan-

dan Arum terjatuh. Sedangkan Taktu tanpa

menghiraukan rasa sakit akibat benturan segera

bangkit berdiri. Selanjutnya ia pun melesat ke

arah lawan sambil hantamkan kedua tangan dan

kakinya ke arah lawan. Mendapat serangan ganas

yang dilakukan secara bersamaan itu, Pandan

Arum benar-benar tak mampu menyembunyikan

rasa kagetnya.

Gadis itu tidak dapat lagi berfikir lama. Se-

gera disambutinya serangan itu. Dua tangan tiba-

tiba didorongkan ke depan.

Plak!

Dua bentrokan keras kembali terjadi. Begi-

tu tangannya membentur tangan Taktu diapun

melesat ke atas. Kali ini dia melepaskan tendan-

gan yang mengarah ke bagian wajah Taktu.

Taktu melompat mundur sambil lindungi

wajahnya. Tidak urung tendangan Pandan Arum

masih mengenai bagian bahu. Murid Peri Tanpa

Bayangan terhuyung, bahunya terasa nyeri, na-

mun dengan cepat ia sudah berdiri lagi dengan

posisi siap menyerang.

Sementara pada waktu bersamaan Iblis

Ular Sembilan saat itu sudah merangsak ke de-

pan. Dia menggempur lawan dengan serangan-

serangan hebat, ganas dan berlangsung dengan

cepat.

Menghadapi serangan ganas yang dilan-

carkan oleh Iblis Ular Sembilan, Gento mengelak

sambil menangkis. Tidak jarang dengan mengan-

dalkan jurus Congcorang Mabuk yang dipadu

dengan jurus Manusia Seribu Tahun Gento serta

merta melakukan serangan balik.

Iblis Ular Sembilan dibuat melengak kaget.

Sambil memandang ke arah lawan dia membatin

di dalam hati. "Aku sungguh tidak pernah men-

duga pemuda sinting ini ternyata memiliki ilmu

yang tinggi. Mungkin aku harus menggunakan ju-

rus Sembilan Ular Terbang untuk meringkusnya.

Jika meringkus pun tak dapat kulakukan, lebih

baik dia kubunuh saja!"

Selagi lawan tertegun, pada saat itu Gento

berteriak! "Iblis cacingan. Apakah kau telah keha-

bisan tenaga? Kulihat nafasmu kembang kempis.

Melihat keadaanmu, apakah kau masih juga ingin

tahu tentang benda sakti itu?" Tanya si pemuda

disertai senyum mengejek.

"Manusia sombong, apakah kau masih bisa

bermulut sombong setelah kuhujani dengan se-

ranganku?" dengus si kakek.

"Aku tahu di luar memang hujan, tapi apa

benar kau mempunyai kemampuan menyerang

dengan kecepatan seperti hujan?" Tanya Gento

sinis.

Bukan jawaban yang didapat Gento, seba-

liknya ia malah menyilangkan kedua tangannya

di depan dada. Dengan mata menyorot tajam tu-

buh si kakek bergetar hebat. Ternyata saat itu si

kakek tengah mengerahkan dalam yang ia miliki.

Kemudian bersamaan dengan itu pula sembilan

ular yang melingkari tubuhnya mengeliat, sembi-

lan kepala terangkat tegak disertai desis mengeri-

kan. Mulut sembilan ular terbuka memperli-

hatkan taring-taringnya yang runcing, lidah-

lidahnya yang bercabang terjulur siap menyerang

Gento.

Gento terkesima melihat ular yang semula

terkesan jinak, kini menjadi beringas. Belum lagi

hilang rasa kaget di hati Gento, Iblis Ular Sembi-

lan mendadak lakukan gerakan berputar. Dua

tangan yang bersilangan kini disibakkan, dengan

gerakan laksana kilat kakek ini melesat ke arah

Gento.

Sosok si kakek berkelebat lenyap seperti

bayangan. Tahu-tahu sekarang berada di depan

pemuda itu. Gento merasakan ada angin yang

menyambar dadanya. Tidak membuang waktu

Gento berkelit lalu melesat ke udara. Namun se-

cepat apapun gerakan yang dilakukan oleh murid

Gentong Ketawa ini, tak urung bagian kakinya

masih kena dihantam lawan. Gento menjerit ter-

tahan, walau kakinya seperti remuk hebatnya ia

tidak sampai terjatuh.

Iblis Ular Sembilan jadi penasaran. Dengan

mengandalkan jurus Sembilan Ular Terbang si

kakek mengejar Gento yang sudah melesat di

udara.

Dalam keadaan mengambang di udara, ter-

jadilah perkelahian sengit. Keduanya saling mele-

pas pukulan dan tendangan yang sangat berba-

haya. Tetapi Gento tiba-tiba melambung lebih ke

atas lagi. Dengan beberapa kali gerakan di lain

waktu dia telah berada di belakang lawannya.

Laksana kilat dia hantamkan tangannya ke ba-

gian punggung kaki itu.

Plak! Desss!

Satu hantaman keras membuat si kakek

jatuh tersungkur. Tetapi begitu tubuhnya jatuh,

dengan cepat dia bangkit lagi. Orang tua ini

menggeram dengan sengitnya.

Dia dongakkan wajahnya ke atas, setelah

itu tangan digerakkan ke arah badan, lalu diki-

baskan.

Tiga ekor ular besar berbelang kuning me-

lesat membeset udara dengan kecepatan laksana

anak panah mengincar tiga bagian di tubuh Gen-

to. Melihat ini sang pendekar sempat terkejut, tetapi dia juga tidak menunggu lebih lama. Dengan

cepat dia dorongkan dua tangan ke depan. Ru-

panya ia melepaskan pukulan Iblis Tertawa Dewa

Menangis.

Begitu dua tangan didorong, terdengar sua-

ra bergemuruh disertai berkiblatnya sinar merah

berhawa panas luar biasa. Pukulan itu melabrak

tiga ular yang menyerangnya. Dua ular langsung

terpental ke tanah, namun tidak mati terkena pu-

kulan Gento. Sedang ular yang satunya lagi ber-

balik, kemudian melesat ke arah Taktu yang se-

dang terlibat perkelahian dengan Pandan Arum.

Melihat ini Gento tercekat. Sang Pendekar pun

kemudian berteriak.

"Sobat botak awas di belakangmu!"

Taktu sempat kaget, tanpa menoleh ke be-

lakang gadis ini segera jatuhkan diri dan bergu-

lingan menjauh. Tak ayal lagi ular itu meluncur

ke arah Pandan Arum.

"Pandan.... menyingkirlah!" teriak Iblis Ular

Sembilan begitu melihat mahluk piaraannya ma-

lah membahayakan keselamatan Pandan Arum.

Meski sudah diperingatkan, namun gera-

kan menghindar yang dilakukan gadis itu kalah

cepat dengan daya luncur mahluk itu. Tak ayal

lagi ular itu menghujam di bagian dada Pandan

Arum tepat di bagian jantung.

Si gadis menjerit keras, matanya mendelik.

Tubuhnya langsung membiru, lalu ambruk dan

tewas seketika. Sedangkan ular yang memangut-

nya kemudian kembali ke arah si kakek, selanjutnya kembali bergelung di tubuh orang tua itu.

Tak terkirakan betapa marahnya orang tua

ini. Apa yang terjadi setidaknya membuat pera-

saan dan jiwanya terguncang. Lebih celaka lagi

bila mengingat ia harus mempertanggung jawab-

kan kematian Pandan Arum di depan kekasihnya

Pasadewa.

"Jahanam betul! Kau telah membuat uru-

sanku menjadi kapiran. Kau harus mampus!" ge-

ram si kakek yang kini telah berdiri di hadapan

pemuda itu.

"Ha ha ha... urusanmu yang mana yang te-

lah kubuat menjadi kapiran? Kau melakukan tin-

dakan tolol dengan membunuh kawan sendiri.

Kau yang membunuh, mengapa harus menyalah-

kan aku?"

Apapun alasan Gento tentu si kakek tak

dapat menerimanya. Tanpa bicara lagi Iblis Ular

Sembilan dorongkan kedua tangannya ke arah

sang pendekar. Gerakan yang dia lakukan kali ini

tampaknya biasa saja, bahkan terkesan begitu

lemah. Ini bertolak belakang dengan serangan se-

belumnya. Tetapi akibat yang ditimbulkan sung-

guh sangat luar biasa sekali.

Murid Gentong Ketawa mendadak merasa-

kan sekujur tubuhnya seperti ditindih gunung es.

Sekujur tubuhnya terasa kaku dan nyeri di setiap

persendian. Dalam kagetnya tak menyangka la-

wan memiliki ilmu seaneh itu Gento cepat salur-

kan tenaga dalam ke bagian tengah. Setelah tena-

ga mengalir ke bagian tengah. Dia segera dorong

kan kedua tangan itu ke depan.

Hawa panas membersit dari tangan pemu-

da itu. Tetapi apa yang menjadi kenyataan kemu-

dian membuat Gento lebih kaget lagi. Serangan

yang dilancarkannya seolah amblas begitu saja,

sedang dari arah depan hawa dingin menyerang-

nya dengan kekuatan berlipat ganda.

"Kurang ajar! Ilmu apa yang dimiliki oleh

iblis satu ini?" rutuk Gento. Pemuda itu segera

berkelit ke samping. Sementara di depan sana la-

wan sudah lakukan lompatan sambil melepaskan

pukulan ke beberapa bagian di tubuh pemuda

itu.

Gento yang merasa tubuhnya seolah men-

jadi beku akibat serangan pertama segera me-

nangkis sambil menghindar. Sayang salah satu

pukulan lawan masih sempat mendarat di tubuh-

nya.

Buuk!

Buuk!

Dua pukulan keras berturut-turut meng-

hantam dada Gento membuat pemuda ini jatuh

terlentang di halaman yang digenangi air. Melihat

kenyataan ini Taktu pun tidak tinggal diam. Tu-

buhnya berkelebat, melesat setengah tombak di

udara. Lalu dengan cepat kakinya menghantam

pinggang si kakek.

Dess!

Iblis Ular Sembilan jatuh ke samping. Dia

menggeram begitu melihat siapa yang telah me-

nyerangnya.

"Gadis berkepala botak, rupanya kau ingin

mampus mendahului temanmu? Baiklah, biar sa-

lah satu mahluk piaraanku ini membantumu be-

rangkat ke akherat!" Si kakek bangkit berdiri.

Kemudian dengan gerakan cepat melemparkan

salah satu ularnya ke arah Taktu.

Di udara terlihat benda hitam panjang ber-

belang kuning melesat cepat ke arah Taktu. Gadis

ini tanpa membuang waktu langsung berkelit. Ta-

pi begitu ular itu tidak mengenai sasarannya, ti-

ba-tiba saja mahluk ini berbalik dan mengejar

Taktu. Taktu tercekat. Kalang kabut gadis ini se-

lamatkan diri dengan melesat ke atas. Serangan

ular lewat setengah jengkal di bawah kakinya. Se-

perti tadi, begitu sasarannya luput maka ular itu

berbalik. Semula Taktu sudah melihat bahwa ular

itu sepertinya tidak mempan pukulan. Itu sebab-

nya tanpa fikir panjang lagi ia segera mencabut

pedangnya. Sambil berjumpalitan di udara. Taktu

babatkan pedangnya ke arah ular yang melesat ke

arahnya.

Sinar putih berkiblat disertai deru angin

kencang. Tidak dapat dihindari lagi mata pedang

kemudian menghantam mahluk melata tersebut.

Tringg!

Terdengar suara berdentring. Taktu terke-

jut. Ular itu sama sekali tidak terluka. Sementara

gagal membunuh lawan, ular itu kemudian men-

jalar merambati kaki si kakek, lalu melingkar ber-

gelung di kaki itu bagai seorang bocah yang mele-

paskan lelah.

Walau kecewa ularnya tidak dapat mem-

bunuh Taktu, namun Iblis Ular Sembilan nam-

paknya tidak begitu perduli, sebab baginya yang

terpenting saat itu adalah membunuh atau me-

nangkap si gondrong yang dia anggap sangat ber-

bahaya bahkan memiliki ilmu yang tidak rendah.

Sadar lawan berilmu tinggi dan tidak ter-

duga Iblis Ular Sembilan tiba-tiba melemparkan

lima ularnya ke arah sang pendekar.

Ternyata serangan yang dilakukannya kali

ini hanya muslihat saja, terbukti begitu Gento

menghindar dari serangan lima ular itu Iblis Ular

Sembilan berkelebat ke arah Gento.

Empat jari tangannya berkelebat menyu-

sup ke arah pertahanan pemuda itu. Dan semua

ini dilakukan dengan tiba-tiba. Sang pendekar

tercengang. Serangan kelima ular itu saja sebe-

narnya telah membuatnya kewalahan. Apalagi ki-

ni lawan ikut menyerangnya dari jarak yang begi-

tu dekat.

Sebagai pemuda cerdik Gento segera men-

gambil tindakan dengan menghindari patukan ke-

lima ular yang berputar-putar mengelilinginya.

Luput dari kepungan lawan dia sambut dengan

pukulan Raja Dewa Ketawa. Ini adalah salah satu

pukulan dahsyat yang jarang dipergunakan Gento

dalam pengembaraannya. Seandainya lawan ter-

kena pukulan ini maka tubuhnya akan seperti di-

gelitik. Dia akan terus tertawa sampai menemui

ajal dalam keadaan tertawa.

Iblis Ular Sembilan memang belum mengenal betul siapa pemuda ini. Itu sebabnya walau

dirinya sempat merasakan ada hawa dingin me-

nyambar tubuhnya, namun tetap saja dia julur-

kan jarinya ke arah leher Gento dalam usahanya

melakukan totokan.

Dess!

Sebelum totokan tepat mengenai sasaran,

pukulan yang dilakukan Gento menghantam tu-

buh kurus lawannya. Orang tua itu seketika terja-

jar, tertegun lalu tertawa terpingkal-pingkal.

Gento bergulingan menjauh. Lima ular kini

sudah tidak terkendali lagi. Mereka saling bertu-

brukan satu sama lain, begitu jatuh mereka lari

berserabutan mendapatkan kakek itu.

Melihat kejadian aneh ini Taktu yang se-

mula hendak turun tangan membantu Gento kini

malah terheran-heran.

"Kau apakan dia?" Taktu bertanya begitu

berada di depan Gento.

Gento tersenyum. "Aku cuma berusaha

membuat hatinya senang, itu sebabnya kuhantam

dia dengan pukulan Raja Dewa Ketawa. Sekarang

sebaiknya kita cepat pergi. Kurasa tenaga dalam

kakek itu tidak rendah. Begitu dia sadar dan da-

pat menggunakan tenaga dalamnya. Dia pasti se-

gera bisa mengatasi keanehan yang terjadi pa-

danya."

Taktu mengangguk.

Sebelum Gento berkelebat tinggalkan Iblis

Ular Sembilan pemuda itu tiba-tiba berteriak lantang.

"Iblis Ular Sembilan. Tertawalah kau sam-

pai puas, kalau perlu sampai gila dan sampai

mampus. Kuharap kau cepat mati, agar di lain

waktu aku tidak bakal pernah bertemu dengan

kakek edan sepertimu! Ha ha ha....!

Si kakek tidak menjawab. Orang tua ini te-

rus saja tertawa. Tetapi jauh di lubuk hati sebe-

narnya Iblis Ular Sembilan kaget juga mendapati

dirinya dalam keadaan seperti itu.

Iblis Ular Sembilan merasa mulutnya se-

perti mau robek dan otaknya bagai mau meledak

pula. Kemudian kesadarannya pulih. Dia sadar

dirinya sudah dikerjai orang. Itu sebabnya si ka-

kek berteriak keras di tengah suara gelak tawanya.

Sejalan dengan teriakannya, tawa si kakek

mendadak terhenti. Iblis Ular Sembilan ter-

huyung-huyung seperti orang linglung.

"Jahanam pemuda gondrong itu." Geram-

nya dengan nafas megap-megap. "Bagaimana

dengan ilmunya bisa membuat diriku seperti ini?

Hmm... aku harus mengejar. Aku harus bisa

mengorek keterangan dari mulutnya. Barulah se-

telah itu aku membunuhnya!" geram si kakek.

Iblis Ular Sembilan lalu balikkan badan.

Selanjutnya tanpa menghiraukan mayat Pandan

Arum dia berlari cepat ke arah Gento dan Taktu

lenyap.

6

Puncak gunung yang semula dalam kea-

daan sunyi tiba-tiba dikejutkan oleh suara ber-

gemuruh hebat. Bersamaan dengan itu tanah di

sekitarnya juga bergetar, pepohonan bertumban-

gan.

Kejadian ini berlangsung cepat. Tidak lama

setelah itu dari balik gua yang terbelah porak po-

randa terlihat satu sosok serba kuning melesat ke

udara membebaskan diri dari bebatuan yang

menghimpitnya.

Sosok serba kuning itu jatuh bangun di-

hempas angin yang datang dari arah depan. Dia

yang ternyata adalah seorang kakek bertato teng-

korak tepat di bagian kening itu jadi menggeram.

Gler!

Ujung tongkat amblas sejengkal ke dalam

tanah disertai percikan bunga api. Kemudian

orang tua ini hantamkan tangan kirinya ke arah

depan persis dengan arah datangnya angin topan

tersebut.

Buum!

Satu ledakan akibat benturan pukulan dan

hembusan angin mengguncang bagian puncak

gunung. Kakek angker berpakaian kuning diwar-

nai tambalan bergambar tengkorak itu jatuh ber-

lutut. Dentuman tadi sekaligus mengakhiri hem-

busan topan yang melanda tempat itu.

Terbungkuk-bungkuk sambil dekap da

danya yang berdenyut si rambut putih ini bangkit

berdiri. Dua matanya menatap ke depan. Tak la-

ma kemudian si kakek dongakkan kepala dan ter-

tawa tergelak-gelak.

"Ha ha ha. Duniaku baru saja dilanda ben-

cana hebat. Aku tahu rencana itu bukan kehen-

dak Tuhan. Penyair Halilintar, mengapa kau usik

tapaku. Katakanlah apa salah dan dosaku?" Ge-

ram si kakek merasa tidak senang.

Suara si kakek kemudian lenyap. Lalu dia

menunggu. Tak lama kemudian dari arah lereng

bukit tiba-tiba terdengar suara raungan mengge-

ledek.

Suara raungan bergerak menjauh, namun

satu bayangan bergerak cepat menuju ke bagian

puncak gunung.

Tak lama kemudian kakek baju kuning me-

lihat satu sosok berpakaian serba putih berjalan

mengambang di permukaan tanah. Walau si baju

putih berjalan biasa namun sekejap saja telah

sampai di depan kakek berpakaian sutera kuning.

Yang baru datang itu ternyata adalah seo-

rang pemuda, badan tegap, wajah tampan namun

dipenuhi cambang bawuk lebat, rambut panjang

menjela namun tersisir rapi.

Melihat pada penampilan pemuda yang sa-

tu ini ia tidak ubahnya seperti seorang sastrawan.

Melihat siapa yang datang di depannya se-

gera berseru, "Penyair Halilintar, mengapa kau

hancurkan tempat ini?"

Si pemuda bersikap tenang. Tidak hanya

itu, ia kemudian juga tersenyum. Senyum tipis

yang menggambarkan kekerasan jiwa.

"Kakek Wanaraga, kukenal kau dengan ju-

lukan si Pengemis Nyawa. Keberadaanmu di sini

telah mengusik ketenteraman Semerah Darah.

Mahluk itu kini menjadi beringas. Padahal aku

sedang meneliti sisi kehidupannya yang lain. Se-

mua itu kulakukan agar aku bisa membuat kehi-

dupan mahluk itu berguna bagi manusia!"

"Kurang ajar!" bentak si kakek berapi-api.

"Kau biarkan mahluk terkutuk penghisap darah

itu hidup bebas? Sementara kau hendak mengu-

sir diriku dari tempat tapa ini?" Pengemis Nyawa

kini merasa tersinggung. Sekali lagi Penyair Hali-

lintar tersenyum.

"Rasanya bukan keberadaanmu yang men-

jadi persoalan bagiku!"

"Jika bukan aku lalu apa?" sentak si ka-

kek.

Penyair Halilintar menarik nafas dan

menghembuskannya. Setelah itu sambil meman-

dang tajam ke arah Pengemis Nyawa ia membuka

mulut buka suara. "Beberapa hari yang lalu mun-

cul prajurit Pangeran Sobali. Kudengar pangeran

itu masih punya hubungan persahabatan den-

ganmu."

"Memang kuakui. Tapi hubungan persaha-

batanku dengannya tidak lebih dekat dibanding-

kan hubunganku dengan Empu Barada Sukma."

Sahut Pengemis Nyawa dengan tegas.

"Begitukah?" gumam Penyair Halilintar.

"Kalau demikian halnya kau mewakili kebaikan.

Hendaknya kau suka memberi peringatan pada

sahabatmu itu agar jangan suka memperkeruh

suasana yang terjadi saat ini."

Mendengar itu sepasang mata si kakek

berkerut tajam.

"Apa maksudmu, Penyair Halilintar?"

Tanya si kakek tidak mengerti.

"Mungkin kau hanya pura-pura Pengemis

Nyawa, itu aku tidak perduli. Aku hanya ingin

bertitip pesan, hendaknya Empu Barada Sukma

jangan lagi menyebar fitnah demi keuntungan di-

rinya sendiri!"

Si kakek jadi bingung tentu saja semakin

bertambah jengkel.

"Jahanam. Aku tidak tahu apa maksudmu,

ucapanmu hanya membuat kepalaku jadi pusing.

Bicaralah terus terang!" bentak si kakek tidak sa-

bar.

"Aku tidak layak menerangkannya pada-

mu. Kau cari sendiri sahabatmu itu, kemudian

kau tanyakan duduk persoalan yang sebenarnya,"

"Jika kau tahu apa yang dilakukan saha-

batku Barada Sukma mengapa kau tidak membe-

ritahukannya padaku?"

"Dunia persilatan sedang dilanda keka-

cauan. Mana mungkin aku jelaskan segalanya

padamu. Aku tidak punya waktu bicara panjang

lebar denganmu!" sahut Penyair Halilintar.

Pengemis Nyawa benar-benar merasa ter-

hina mendengar ucapan Penyair Halilintar.

"Penyair gila. Mengingat usiaku seharusnya

kau bisa berlaku hormat kepadaku. Tapi kau

sendiri malah sebaliknya."

"Penghormatanku hanya berlaku pada

orang yang menjunjung tinggi keadilan." Sahut

pemuda itu dingin.

"Itu berarti kau hanya mencari perkara

denganku!"

"Terserah kau mau beranggapan apa. Yang

panting bagiku cepat kau tinggalkan tempat ini!"

perintah Penyair Halilintar.

Sebagai orang tua, kata-kata yang di-

ucapkan pemuda itu tidak ubahnya bagai sebuah

tamparan yang cukup pedes hingga membuat

Pengemis Nyawa merasa harga dirinya sebagai

orang tua seperti dicabik-cabik.

Dengan suara lantang menyimpan geram,

Pengemis Nyawa akhirnya bertanya. "Penyair Ha-

lilintar, kau tadi mengatakan ada prajurit kera-

jaan mencari diriku. Sekarang mereka berada di

mana?"

"Mereka telah tewas dicabik-cabik mahluk

penghisap darah, pemakan daging manusia tanpa

aku sempat mencegahnya."

"Apakah kau tahu mengapa mereka men-

cariku?" Tanya si kakek diam-diam merasa ngeri.

"Mungkin untuk satu kepentingan. Mung-

kin mereka ingin minta bantuanmu untuk men-

dapatkan benda sakti bernama Sengkala Angin

Darah itu. Aku tidak tahu pasti. Lebih baik kau

tanyakan saja pada pangeran Sobali."

"Celaka. Kau telah membunuh para teta-

muku tanpa memberi kesempatan pada mereka

untuk menemuiku?" teriak Pengemis Nyawa.

"Yang membunuh mereka bukan aku, tapi

mahluk Semerah Darah." Jawab pemuda itu te-

nang.

"Tapi mahluk terkutuk itu berada dalam

pengawasanmu. Karena itu kau harus memper-

tanggung jawabkan perbuatannya."

"Orang tua kau dengar! Aku tidak bertang-

gung jawab atas semua perbuatan Semerah Da-

rah. Yang kulakukan selama ini adalah sekedar

ingin mengetahui asal usul dan tabiat hidupnya.

Mahluk itu tidak dapat digolongkan sebagai bina-

tang, tapi juga tak bisa disebut manusia. Penge-

mis Nyawa, sebagai orang yang kenal baik dengan

Barada Sukma, sebaiknya kau temuilah dia dan

tinggalkan tempat ini!"

Pengemis Nyawa tentu tambah jengkel.

"Jahanam! Kau kira dirimu siapa? Kau be-

ranggapan dapat memerintahku sesuka hatimu

sendiri?" dengus si kakek dengan mata mendelik.

Pemuda itu tersenyum. Dia dongakkan ke-

pala ke langit. Setelah itu mulutnya berkemak-

kemik. Bersamaan dengan itu dua tangan diang-

kat seperti layaknya orang berdoa kemudian dari

mulutnya menggumam lantunan bait-bait syair.

Hidup dalam puluhan tahun

Belum pernah bertemu maut dan cela

Naluri berbisik melihat angkara murka ma

nusia....

Berjalan diantara hembusan angin

Ingin kutegakkan jalan keadilan

Lalu musuh bermunculan di mana-mana

Kepadamu banyak kugantungkan harap

Agar tidak banyak jiwa melayang sia-sia

Tapi jika harapan tak bersambut

Mengumbar nafsu amarah bukanlah jalan

terbaik

Orang tua

Kuminta kau pergi dengan tutur kata

Jika kau keras kepala

Jangan salahkan jika tangan terpaksa bicara

Selesai Penyair Halilintar melantunkan

bait-bait syairnya saat itu pula terlihat kilat me-

nyambar diiringi dengan gelegar suara petir dan

halilintar sambung menyambung. Pengemis Nya-

wa bukan kaget, sebaliknya malah tertawa terge-

lak. Tongkat hitam di tangan langsung dilintang-

kan ke depan dada.

Dengan nada mengejek dia berkata, "Itulah

senandung terakhir yang aku dengar. Selanjutnya

kau akan melantunkan syair bututmu di neraka!"

Selesai berkata begitu, Pengemis Nyawa

pukulkan tongkat hitamnya ke atas tanah. Begitu

tongkat menyentuh permukaan tanah terjadi le-

dakan dahsyat menggelegar memekakkan telinga.

Debu dan batu berlesatan di udara. Si kakek

mendadak raib dari pandangan mata. Penyair Halilintar segera mencari-cari. Pemuda ini segera

melompat mundur ketika melihat sepasang tan-

gan tanpa badan terjulur cepat dengan gerakan

menjebol dada dan membetot jantung.

Walau si pemuda sempat kaget melihat ke-

jadian ini, tapi dengan tenang dia menyambut se-

rangan tangan itu yang mencuatkan kuku-

kukunya yang panjang.

Plak! Plaak!

Benturan terjadi dua kali berturut-turut.

Dua tangan yang terjulur siap membetot jantung

nampak bergetar, sekaligus membuat si kakek

terlihat seutuhnya kembali. Orang tua ini tercen-

gang.

Tidak membuang waktu dia segera han-

tamkan tongkat saktinya ke udara. Ketika tongkat

memukul udara kembali terdengar suara ledakan

menggeledek. Tetapi sebelum Pengemis Nyawa be-

rubah lenyap menjadi bayangan, Penyair Halilin-

tar tiba-tiba keluarkan suara raungan yang keras.

Tubuhnya berputar tiga kali. Gerakan berputar

yang dia lakukan membuat sosoknya melambung

di udara.

Begitu tubuhnya melambung dari langit

mencuat cahaya kilat yang langsung menyambar

tubuh pemuda itu.

Dalam waktu sekejap sang penyair telah di-

lingkupi cahaya putih menyilaukan yang bergetar

menjalari sekujur badan. Ketika cahaya itu be-

rangsur lenyap, maka dari tubuh itu pula mende-

ru angin yang sangat dahsyat luar biasa. Deru

angin itu melabrak si Pengemis Nyawa.

Tak ayal lagi Pengemis Nyawa jatuh ter-

banting. Sambil semburkan sumpah serapah si

kakek cepat gerakkan tongkatnya ke permukaan

tanah.

Braak!

Tanah berderak. Berpegangan pada tongkat

saktinya Pengemis Nyawa dapat bertahan, walau

tidak urung pakaian kuningnya robek di beberapa

bagian.

"Pengemis Nyawa, bukankah aku sudah

mengatakan kepadamu agar meninggalkan pun-

cak gunung Kawi ini secepatnya?"

"Aku baru mau pergi setelah dapat me-

menggal kepalamu!" sahut Pengemis Nyawa sinis.

"Kalau begitu lakukanlah jika kau mampu!"

Dengan tubuh mengambang di udara Pe-

nyair Halilintar berputar tiga kali. Apa yang ke-

mudian terjadi benar-benar merupakan kenya-

taan yang sulit dipercaya.

Dari sekujur tubuh pemuda itu angin dah-

syat kembali menderu. Kekuatan yang menyer-

tainya bahkan berlipat ganda. Pengemis Nyawa

kali ini jadi tercekat. Dia berusaha bertahan seka-

ligus hendak melepaskan serangan balik, tapi pa-

da waktu bersamaan ujung tongkat yang tertan-

cap di tanah berderak patah.

Patahnya tongkat membuat Pengemis Nya-

wa jatuh terpelanting, bergulingan lalu melesat

lenyap ke arah lereng gunung.

Terdengar suara jerit menggidikkan disertai

suara berdebum seperti suara tubuh terhempas

ke atas batu. Setelah itu sunyi menghantui. Pe-

nyair Halilintar kembali memutar tubuhnya den-

gan gerakan berlawanan arah. Tak lama ia mele-

sat turun dan jejakkan kakinya di atas tanah.

"Aku tidak tahu apakah orang tua itu hi-

dup atau mati. Apapun akibatnya bagiku sama

saja. Aku harus membantu orang-orang yang

membutuhkan pertolongan." Fikir pemuda itu.

Sejenak ia memandang ke arah lereng gu-

nung. Lalu pemuda ini bersuit nyaring.

Dari lereng gunung terdengar suara raun-

gan menggidikkan. Dengan wajah muram Penyair

Halilintar berkata. "Semerah Darah mahluk dari

alam lain. Kau boleh mengiringi perjalananku.

Tapi kau tidak boleh membuat kekacauan atau

membunuh dengan seenak sendiri. Kau tidak bo-

leh memakan manusia atau meminum darahnya."

Dari lereng gunung terdengar suara raun-

gan panjang.

Pemuda itu tersenyum, lalu dengan suara

perlahan ia berkata. "Sejak kecil manusia harus

belajar agar setelah besar tidak menjadi kurang

ajar. Kau hanyalah mahluk ciptaan gusti Allah

juga. Aku tidak mengatakan dirimu adalah manu-

sia seperti diriku, Semerah Darah, namun aku ju-

ga tidak dapat mengatakan dirimu adalah bina-

tang. Dalam ujudmu yang menyeramkan kau juga

punya darah, jantung dan otak. Mungkin suatu

saat kau dapat berkata bahwa hidup tidak berpi-

hak kepadamu. Itu bukanlah suatu hal yang perlu kau tangisi. Segala yang terjadi atas mahluk

bernyawa semuanya berjalan atas ketentuan sang

takdir. Jika kau terlahir dari rahim ibu manusia

jangan kau salahkan ibumu. Kau berada dalam

pengawasanku. Sekarang kita pergi untuk mela-

kukan suatu tugas, jangan kau cemarkan nama-

ku dengan perbuatan nistamu!" Penyair Halilintar

lalu balikkan badan. Setelah itu berkelebat ting-

galkan tempat itu.

Dari lereng gunung terdengar raungan mi-

rip ratap tangis. Ratapan yang kemudian mengi-

kuti kemana perginya penyair itu.

7

Tunggul Miring memacu kudanya mening-

galkan gunung Kawi. Setelah sampai di pinggir

sungai kecil, laki-laki itu melompat turun dari

kudanya. Laki-laki itu sendiri kemudian duduk

menyandarkan punggungnya di batang pohon.

Dia menarik nafas, sementara fikirannya mene-

rawang membayangkan kejadian di gunung Kawi.

Semuanya berlangsung cepat. Delapan prajurit

tewas tercabik-cabik dalam waktu singkat. Bukan

cuma itu sobatnya Tunggul Oleng juga kemudian

menjadi korban. Tidak jelas siapa yang membu-

nuh mereka. Tunggul Miring sendiri hanya meli-

hat satu bayangan berkelebat. Sosok itu miring

binatang, tapi juga hampir mirip manusia.

"Aku tidak bisa menduga. Mungkin juga

dia adalah Pengemis Nyawa. Jika Pengemis Nya-

wa, mengapa ia mengaku sebagai Penyair Halilin-

tar. Pangeran Sobali memintaku untuk menjum-

pai kakek itu, sebelum usaha mencapai hasil ma-

lapetaka datang menghadang. Apa yang harus ku-

lakukan kini. Kembali ke Kediri adalah hal yang

tidak bisa kulakukan," fikir laki-laki itu. Tunggul

Miring pejamkan matanya.

Dia sama sekali tidak tahu sejak tadi ada

sepasang mata yang terus memperhatikan gerak

geriknya. Tidak lama setelah Tunggul Miring pe-

jamkan matanya orang itu berkelebat tinggalkan

tempat persembunyiannya. Sesaat kemudian dia

telah jejakkan kaki di depan Tunggul Miring. La-

ki-laki itu terkejut, dia membuka matanya. Dan

lebih kaget lagi ketika melihat siapa sosok yang

berdiri di depannya. "Setan Santet Delapan Penju-

ru?" Tunggul Miring ajukan pertanyaan sambil

rangkapkan kedua tangan di depan dada. Yang

ditanya sunggingkan seringai dingin. Sepasang

matanya memandang angker ke arah Tunggul

Miring, membuat laki-laki itu jadi tidak enak hati.

"Bukankah kau sendiri kaki tangan pange-

ran Kediri? Apa yang kau lakukan di tempat ini?"

"Benar Mbah, aku adalah orang keper-

cayaan Pangeran Sobali."

"Tepat seperti yang kuduga dan dugaanku

ternyata tidak salah." guman kakek itu. Dengan

perasaan kesal Tunggul Miring menjawab."Aku

baru saja menjalankan perintah pangeran Sobali."

"Tugas apa?"

"Tugas... eh, tugasku menemui seseorang

bernama Pengemis Nyawa." jawab laki-laki itu gu-

gup. Kegugupannya bukan karena melihat tam-

pang angker kakek itu, melainkan karena seko-

nyong-konyong ia melihat di atas kepala kakek itu

muncul seraut wajah mengerikan. Wajah itu se-

perti iblis yang tingginya hampir menyandak lan-

git. Herannya sosok itu lenyap begitu Tunggul

Miring kedipkan matanya. "Pengemis Nyawa,

hmm. Orang tua itu sama liciknya dengan Barada

Sukma. Aku telah mencium adanya hal yang ti-

dak beres. Aku sebenarnya sudah mendapat pe-

tunjuk di tangan siapa benda sakti itu berada.

Pangeran Sobali, hmm... ternyata kau tidak bisa

menaruh kepercayaan penuh kepadaku. Kau ular

kepala dua, kau meremehkan jerih payahku. Ke-

lak kau pasti akan menyesali tindakanmu. Aku

tahu banyak orang mengatakan Sengkala Angin

Darah jatuh ke tangan Gentong Ketawa. Tapi aku

lebih percaya pada penglihatan mata batinku.

Orang boleh memburu Gentong Ketawa, tapi aku

tidak bakal berbuat tolol dengan mengikuti arus

yang menyesatkan." batin si kakek dalam hati.

Setan Santet Delapan Penjuru kemudian meman-

dang ke depan, memperhatikan Tunggul Miring

yang seperti orang kebingungan.

"Kau tidak kembali ke Kediri?" tanya si ka-

kek tiba-tiba.

"Tidak. Aku tidak akan pernah kembali ke-

sana."

"Itu berarti kau telah melakukan suatu ke

salahan? Kau gagal melakukan tugasmu? Jika

begitu orang sepertimu sudah sepantasnya dis-

ingkirkan." Pucat wajah Tunggul Miring menden-

gar ucapan si kakek. Dengan suara bergetar dia

bertanya." A... apa maksudmu?"

"Hahaha. Sebab betapapun kau dan pange-

ran mu sama memuakkan bagiku. Kau akan ku-

bunuh!" dengus kakek itu sengit. Seketika sepa-

sang mata laki-laki itu mendelik besar. Semula

dia menaruh harapan bisa minta perlindungan

pada kakek ini, tidak disangka harapannya sia-

sia. Tunggul Miring tidak mau mati konyol. Den-

gan cepat dia mencabut pedang. Melihat ini si ka-

kek tertawa tergelak-gelak.

"Dengan pedang itu kau hendak melawan-

ku? Pedang itu tak bakal sanggup melukai diri-

ku." Selesai berkata Setan Santet Delapan Penju-

ru mengambil boneka kayu berbentuk orang-

orangan. Dia juga mengeluarkan sebatang jarum.

Tunggul Miring tak tahu apa yang akan dilakukan

kakek itu yang jelas saat itu dia melihat bibir si

kakek berkemak kemik membaca sesuatu.

"Dia hendak melakukan sesuatu padaku?!"

fikir Tunggul Miring. Dan sebelum si kakek sele-

sai dengan mantra-mantranya Tunggul Miring se-

gera mengambil tindakan.

Diawali dengan teriakan melengking Tung-

gul Miring melompat ke depan lalu babatkan pe-

dangnya ke perut lawan. Si kakek sama sekali ti-

dak mengelak. Serangan pedang tepat mengenai

sasaran. Bahkan ujung pedang amblas ke dalam

perut tembus ke punggung. Si kakek yang perut-

nya di tambus pedang tenang saja. Malah dia ma-

sih sempat mengumbar tawa.

"Sudah kukatakan, pedangmu tidak berarti

bagiku!" kata si kakek.

Tunggul Miring tercengang, geram juga ce-

mas. Dan selagi dirinya dalam keadaan seperti

itu, kaki si kakek tiba-tiba berkelebat menghan-

tam dada Tunggul Miring. Tunggul Miring jatuh

terjengkang, pedang di tangan terlepas. Di depan

sana Setan Santet Delapan Penjuru usap luka be-

kas tusukan. Luka itu mendadak lenyap tidak

berbekas. Laki-laki itu terkesima, wajahnya pucat

sedangkan sekujur tubuh basah bersimbah ke-

ringat.

"Dia bukan manusia, dia setan...!" Tunggul

Miring bangkit berdiri sambil memungut pedang-

nya. Melihat lawan siap menyerangnya kembali si

kakek tertawa sambil berkata. "Kau hendak me-

lawan Setan Santet Delapan Penjuru? Semua

usahamu hanya akan sia-sia manusia tidak ber-

guna."

Setelah itu dia kemudian menusuk bagian

depan patung kayu itu.

Cees!

Terdengar suara desis aneh disertai men-

gepulnya asap tipis dari bagian tangan yang ditu-

suk jarum. Bersamaan dengan itu Tunggul Miring

tiba-tiba menjerit kesakitan. Pedang di tangan ter-

lepas jatuh berkerontangan. Tunggul Miring de-

kap lengan tangan kanan yang menggembung biru dan mengucurkan darah. Tetapi ketika si ka-

kek menggoyang jarum yang menancap di lengan

patungnya. Tunggul Miring menjerit kembali. Sa-

kit pada bagian lengannya semakin menjadi-jadi.

"Lenganmu sudah tidak berguna, sekarang

aku akan mengaduk-aduk perutmu! Hahaha...!"

kata si kakek yang menyerang lawan dengan

menggunakan ilmu hitamnya. Dengan cepat ja-

rum yang menancap pada lengan patung dicabut.

Kemudian ditusukkannya kembali ke bagian pe-

rut. Sekali lagi Tunggul Miring meraung kesaki-

tan. Sambil mendekap perutnya yang seperti di-

remas-remas, Tunggul Miring jatuh terduduk. Da-

ri bagian pusar kaki tangan pangeran Kediri itu

mengucur darah. Tidak hanya sampai disitu, pe-

rut Tunggul Miring kini secara perlahan namun

pasti tampak menggelembung besar seperti pe-

rempuan hamil sembilan bulan. Penderitaan

Tunggul Miring tambah menjadi-jadi bila si kakek

memutar mutar jarum yang menghunjam pada

perut patung. Laki-laki itu mencoba bangkit ber-

diri, namun keinginannya ini tidak terlaksana.

Di depannya sang dukun tersenyum din-

gin. Puas membuat perut lawan melembung besar

seperti mau meletus kini dia memindahkan jarum

dan menusukkannya di bagian kepala. Ketika ja-

rum menembus kening patung, kening Tunggul

Miring kini menyemburkan darah. Darah ternyata

tidak keluar dari bagian itu saja. Tapi juga dari

bagian mata, hidung, mulut dan telinga. Tidak

terperikan bagaimana penderitaannya. Si kakek

lagi-lagi mengumbar senyum.

"Kakek keparat! Jika kau tidak membu-

nuhku hari ini, kelak aku pasti mencarimu untuk

mengadakan perhitungan." kata Tunggul Miring

dengan suara tersendat.

"Tunggul Miring manusia terkutuk. Kau ti-

dak bakal dapat melakukan keinginanmu. Aku

Setan Santet Delapan Penjuru telah menyantet

perut dan kepalamu. Jika aku mau sekarang juga

kepala dan perutmu meledak. Kau akan menemui

ajal secara menyedihkan. Hahaha..." kata si ka-

kek sinis.

Tunggul Miring yang keadaannya sudah ti-

dak karuan, kedua kakinya bergerak, tangan

menggapai berusaha bangkit berdiri. Tapi keingi-

nannya itu tidak terlaksana. Setan Santet Dela-

pan Penjuru tertawa bergerak. Dia lalu balikkan

badan dan berkelebat tinggalkan tempat itu.

"Setan Santet Delapan Penjuru... manusia

pengecut laknat! Kau... aark...!" Jerit Tunggul

Miring terhenti seketika karena tiba-tiba saja ke-

pala dan perutnya meletus secara bersamaan.

Darah, otak dan isi bagian dalam perut berham-

buran keluar. Bersamaan dengan itu Tunggul

Miring pun tewas seketika.

8

Tidak berselang lama setelah Tunggul Mir-

ing menemui ajal secara menggenaskan di tangan

Setan Santet Delapan Penjuru. Tiba-tiba saja ti-

dak jauh dari tepian sungai tersebut muncul dua

sosok berpakaian hitam dan kuning. Kedua orang

tersebut yang satu adalah seorang kakek berpa-

kaian hitam tidak terkancing. Tubuhnya besar

luar biasa, pipi tembem berkening lebar. Sedang-

kan orang yang bersamanya adalah seorang gadis

cantik berambut panjang.

Ketika mereka sampai di tepi sungai itu si

kakek gendut yang adalah Gentong Ketawa

adanya guru pendekar Sakti 71 sempat terkesiap

kaget melihat mayat Tunggul Miring yang dalam

keadaan menggenaskan sedemikian rupa. Gadis

yang datang bersamanya juga tidak kalah kaget-

nya.

Sejenak lamanya si gendut memperhatikan

keadaan mayat itu dari ujung rambut hingga ke

ujung kaki.

Dengan perasaan heran ia berkata, "Aneh...

orang ini tewas dengan kepala dan perut meledak.

Rasanya dia tidak mungkin jatuh dari langit. Bila

melihat bekas luka-luka di tubuhnya kemungki-

nan besar dia adalah korban guna-guna."

"Memangnya dia siapa kek?" tanya gadis

berpakaian serba kuning yang bernama Anggagini.

"Aku kurang begitu yakin. Tapi melihat ci-

ri-ciri serta pakaiannya yang begini mewah paling

tidak dia adalah orang kepercayaan Pangeran Ke-

diri. Rasanya aku belum pernah melihat kekejian

sehebat ini. Setan Santet Delapan Penjuru, apa

salah dosa orang ini. Aku yakin ilmunya sangat

tinggi. Tetapi semua orang juga tahu tidak mudah

mengalahkan apalagi mencelakai kakek itu!"

"Apakah kau mengenal Setan Santet Dela-

pan Penjuru itu kek?"

"Aku pernah mendengar. Ciri-ciri perbua-

tannya dapat kukenali tapi bertemu orangnya aku

belum pernah. Aku tidak tahu apakah ini ada hu-

bungannya dengan benda sakti itu. Nampaknya

kekacauan mulai terjadi di mana-mana!" gumam

si kakek. Dia lalu melirik ke arah Anggagini. Se-

lanjutnya orang tua ini berkata. "Sebaiknya kita

teruskan perjalanan. Aku berharap semoga tidak

terjadi sesuatu pada bocah edan itu. Nanti kita

juga akan menyelidiki apa sebenarnya yang dicari

Setan Santet Delapan Penjuru." ujar si kakek. Ba-

ru saja si gendut dan Anggagini hendak melang-

kah pergi, mendadak dia mendengar suara tam-

bur yang diiringi suara langkah kaki kuda. Kuda-

kuda itu tampaknya memang menuju ke arah me-

reka.

"Lekas bersembunyi!" perintah si kakek di-

tujukan pada si gadis. Kedua orang ini kemudian

melompat ke balik sebatang pohon tidak jauh dari

mayat Tunggul Miring.

Tidak berselang lama di tempat itu muncul

dua penunggang kuda. Penunggang kuda pertama

berpakaian mewah seperti layaknya seorang

bangsawan. Sedangkan satunya lagi adalah seo-

rang laki-laki berpakaian ungu. Di punggung laki-

laki itu membekal sebuah golok besar berwarna

putih mengkilap. Kehadiran orang ini kemudian

diikuti oleh kehadiran ratusan prajurit. Melihat

seragam orang-orang itu, si kakek segera tahu

bahwa mereka adalah para prajurit Kediri.

"Yang berbaju putih pastilah pangeran Ke-

diri. Tapi apa perlunya dia membawa serta sekian

banyak prajurit?" fikir si kakek.

Sebaliknya begitu sampai pangeran Kediri

sendiri sangat terkejut melihat kuda milik Tung-

gul Miring berada di situ. Bukan cuma itu dia le-

bih kaget begitu melihat mayat Tunggul Miring.

"Tangan Besi, cepat kau periksa apakah itu

mayat Tunggul Miring?" perintah sang pangeran.

Tangan Besi dengan hati berdebar segera turun

dari kudanya. Dia segera merinding begitu meli-

hat keadaan si mayat.

"Gusti... ini memang mayat Tunggul Mir-

ing!" seru Tangan Besi. Pangeran Sobali tercekat.

"Aku menyuruhnya menemui Pengemis

Nyawa. Mengapa si tolol ini malah kesasar sampai

kemari? Lalu kemana Tunggul Oleng?" Tanya

sang pangeran dengan nada geram.

Di balik pohon Gentong Ketawa menjadi

terheran-heran. Dia membatin dalam hati. "Aku

kenal dengan keparat Pengemis Nyawa. Dia saha-

bat Empu Barada Sukma. Aku bahkan tahu hubungan mereka tidak beda dengan kotoran den-

gan kentut. Lalu apa perlunya pangeran ini me-

minta kaki tangannya menemui Pengemis Nya-

wa?"

Sementara pada kesempatan itu Tangan

Besi berkata, "Pangeran, menurut hemat saya ada

beberapa kemungkinan mengenai Tunggul Miring.

Kemungkinan pertama dia memisahkan diri den-

gan Tunggul Oleng. Kemungkinan kedua bisa jadi

dia dan Tunggul Oleng sudah sampai ke gunung

Kawi. Mungkin terjadi sesuatu yang luar biasa di

tempat itu. Merasa terdesak Tunggul Miring mela-

rikan diri ke sini." Ujar Tangan Besi menyampai-

kan pendapatnya.

"Kalau benar pendapatmu itu, lalu siapa

yang membunuhnya?" Tanya sang pangeran.

Tangan Besi terdiam. Dia kembali mem-

perhatikan mayat Tunggul Miring. Melihat luka-

luka itu membuat Tangan Besi menggigil ketaku-

tan.

"Pangeran..." ujarnya dengan suara terce-

kat.

"Kau menemukan suatu petunjuk?"

Dia menelan ludah basahi tenggorokannya

yang mendadak terasa kering. Akhirnya ia berka-

ta, "Kalau tidak salah saya dapat memastikan

kematian Tunggul Miring pasti akibat perbuatan

santet. Tidak ada orang yang memiliki kemam-

puan santet seperti ini selain Setan Santet Dela-

pan Penjuru!"

Kening Pangeran berkerut tajam. Heran juga tidak begitu percaya.

"Setan Santet Delapan Penjuru? Mengapa

dia membunuhnya? Padahal dia tahu Tunggul

Miring adalah orang kepercayaanku? Dan yang

lebih mengherankan lagi beberapa hari yang lalu

kau menjumpainya untuk meminta bantuannya?"

"Memang betul pangeran!"

"Waktu itu kau mengatakan dia menyang-

gupi permintaanku. Bukankah begitu?"

"Benar pangeran." Sahut Tangan Besi.

"Jika benar, sekarang dapatkah kau menje-

laskan padaku mengapa dia membunuh Tunggul

Miring?"

Tangan Besi terdiam.

Tapi kemudian menjawab. "Apa yang gusti

tanyakan sangat sulit bagi saya untuk menje-

laskannya. Tapi kemungkinan Setan Santet tahu

kemungkinan pengkhianatan yang dilakukan

Tunggul Miring. Karena dia membantu kita, si

kakek merasa perlu membereskan orang-orang

yang berusaha mengkhianati gusti!"

Penjelasan itu memang masuk di akal.

Pangeran manggut-manggut.

"Kebenarannya nanti bisa kita tanyakan

pada kakek itu. Sebenarnya saat ini kita kehilan-

gan petunjuk. Gentong Ketawa yang kita cari ti-

dak kita ketahui dimana rimbanya. Aka takut di-

dahului orang. Padahal yang kuinginkan Sengkala

Angin Darah dapat kumiliki selekas mungkin."

"Pangeran apakah benar Sengkala Angin

Darah berada di tangan Gentong Ketawa?" Tanya

Tangan Besi ragu-ragu.

"Mengapa kau tidak mempercayainya? Ba-

nyak petunjuk mengarah pada orang tua itu. buk-

tinya orang-orang dunia persilatan kini mencari-

cari kakek itu."

Di tempat persembunyiannya bukan Ang-

gagini saja yang dibuat kaget. Si gendut juga ter-

kesima.

Dalam hati ia memaki. "Sial betul. Bagai-

mana pangeran bisa-bisanya menuduhku? Rupa

benda keparat itu saja aku tidak tahu." Sadar di-

rinya difitnah orang kakek gendut itu kemudian

berteriak lantang.

"Siapa berani menyebar kabar keji terha-

dap tua bangka sepertiku? Dia pasti akan men-

dapat ganjaran yang setimpal. Ha ha ha....!"

Pangeran Sobali, Tangan besi dan semua

prajurit yang berada di situ terperanjat. Hampir

bersamaan mereka memandang ke pohon di ma-

na suara tadi berasal.

Tanpa bicara Tangan Besi segera berkele-

bat ke arah pohon sambil hantamkan kedua tan-

gannya ke pohon itu.

Belum lagi pukulan mengenai sasaran dari

balik pohon ada angin menderu dan segera

menghantam Tangan Besi.

Tangan Besi terdorong mundur, jungkir ba-

lik lalu terjatuh di kaki kuda Pangeran Sobali.

Sambil menggeram marah Tangan Besi

bangkit berdiri, dia lalu berteriak keras. "Kurang

ajar! Siapa dirimu harap tunjukkan diri!"

Sebagai jawaban satu bayangan kuning

berkelebat ke arah Tangan Besi. Satu tamparan

keras melesat bersiutan di udara. Tangan Besi be-

rusaha menghindar, tapi sayang gerakannya ka-

lah cepat dari datangnya tamparan itu.

Plak!

Tamparan mendarat di pipi Tangan Besi.

Pipi laki-laki itu memerah sedangkan dirinya ter-

jajar.

Dua kali Tangan Besi merasa dipermalu-

kan orang. Tidak terkira betapa malunya Tangan

Besi dibuatnya. Ketika dia memandang ke arah

orang yang menamparnya tadi Tangan Besi jadi

melengak kaget.

Di depan sana berdiri tegak seorang gadis

berwajah cantik sekali berpakaian kuning ketat

berambut panjang. Gadis itu berkacak pinggang.

"Siapa kau?" hardik Tangan Besi.

Sementara itu Pangeran Sobali tetap men-

gawasi dari atas kudanya. Pangeran ini sendiri

memang harus mengakui kecantikan gadis ini ti-

dak kalah cantik dengan putri-putri raja. Tapi

tindakannya menampar Tangan Besi merupakan

sesuatu yang tidak dapat dimaafkan.

"Kau bertanya diriku siapa?" ujar Anggagini

disertai senyum sinis. "Aku adalah sahabat orang

yang baru kalian fitnah."

Tangan Besi dan pangeran Sobali saling

pandang.

"Jadi kau sahabat kakek Gentong Ketawa?"

Tanya sang pangeran beberapa saat kemudian.

"Betul."

"Hmm, lalu dimana orang tua itu seka-

rang?"

"Buat apa kau menanyakannya?"

"Dia harus menyerahkan Sengkala Angin

Darah pada pangeran Sobali !" dengus Tangan

Besi.

"Kurang ajar, pandai-pandainya kalian

mengatakan benda itu ada padanya!" hardik Ang-

gagini marah.

"Gadis cantik, kau tidak perlu melindungi

sahabatmu. Semua orang tahu benda sakti itu

memang ada padanya." Tukas Tangan Besi tetap

bersikeras.

"Segala fitnah keji memang sudah ada se-

jak iblis diciptakan. Tapi aku belum pernah meli-

hat tukang fitnah yang gilanya sehebat kalian.

Kurang ajar....benar-benar kurang ajar dan patut

diajar!" kata satu suara keras melengking.

Kemudian dari balik pohon melesat satu

sosok berbadan besar luar biasa.

Dengan gerakan enteng sosok itu kemu-

dian berjumpalitan di udara. Selanjutnya dia je-

jakkan kakinya di samping Anggagini.

Dengan lagaknya yang terkesan tidak per-

duli kakek itu berkipas-kipas dengan mengguna-

kan jari-jari tangannya yang sengaja dirapatkan.

Saat itu juga terdengar suara angin mende-

ru-deru keluar dari jemari si kakek yang digerak-

kan ke depan dan ke belakang.

Para prajurit yang berada di belakang kuda

pangeran tampak terhuyung-huyung nyaris ter-

jengkang.

Sedangkan Pangeran Sobali sendiri yang

berada di depan hampir terpelanting dari atas

punggung kudanya.

9

Si gendut terus saja berkipas-kipas hingga

membuat jengkel orang sang pangeran dan Tan-

gan Besi. Malah orang tua itu bersikap acuh keti-

ka belasan prajurit bergerak mengepungnya den-

gan senjata terhunus.

Orang tua ini selanjutnya berkata. "Suasa-

na semakin bertambah panas ketika tukang fit-

nah hadir di sini. Seharusnya aku marah besar

difitnah orang. Tapi biarlah tidak mengapa, aku

berusaha membuat badan jadi dingin. Agar hati

dan otakku ikutan menjadi dingin."

Walaupun Pangeran Sobali maupun Tan-

gan Besi sebelumnya tidak pernah bertemu den-

gan Gentong Ketawa. Melihat penampilan si ka-

kek setidaknya mereka dapat menduga tentu

orang tua ini orangnya yang mereka cari.

Itu sebabnya pangeran Sobali segera berka-

ta, "Orang tua, kau tentu sudah mendengar pem-

bicaraan kami."

Si kakek mendengus.

"Pembicaraan apa?" ujar si gendut berhenti

berkipas.

"Tentu saja tentang Sengkala Angin Da-

rah." Tangan Besi menyahuti.

Gentong Ketawa dongakkan kepala. "Ten-

tang benda itukah yang kalian maksudkan?"

"Betul." Sahut Pangeran Sobali.

"Aku sama sekali tidak tahu tentang Seng-

kala Angin Darah. Jika benda sakti yang lain ten-

tu saja aku punya. Tapi benda itu tidak akan ku-

berikan kepada siapapun. Lagipula buat apa se-

bab kalian juga punya. Ha ha ha...!"

"Gendut kau bicara apa?" hardik Tangan

Besi.

"Ah kau siapa? Yang kukatakan cukup je-

las, kau bicara tentang benda aneh milikku sendi-

ri."

"Kakek jahanam, bukan itu yang kami

maksudkan!" hardik Tangan Besi marah. "Lalu

apa?"

"Kami menginginkan Sengkala Angin Da-

rah. Cepat kau serahkan benda yang kami minta

itu. Jika tidak kau akan segera merasakan aki-

batnya!" ujar Tangan Besi berapi-api.

Sambil berkacak pinggang si gendut kem-

bali mengumbar tawa. Pada kesempatan itu Ang-

gagini berbisik. "Kakek gendut. Orang kerajaan ini

ngawur. Kalau tidak diberi pelajaran mereka se-

makin kurang ajar."

"Tenang saja. Jika mereka berani bertindak

gegabah akan kubuat barisan prajurit itu menjadi

porak poranda. Bahkan kalau perlu pangeran dan

orang jelek bersenjata golok itu akan ku obrak-

abrik!" sahut si kakek berbisik sambil kedipkan

matanya.

Anggagini terkejut.

Sementara kakek itu sendiri kini mengha-

dap ke arah pangeran Sobali dan Tangan Besi.

"Pangeran, terus terang kukatakan padamu. Ben-

da yang kalian cari itu memang tidak ada padaku.

Aku sama sekali tidak tahu menahu tentang

Sengkala Angin Darah." Ujar si kakek.

Pangeran Sobali mendengus.

"Siapa yang percaya ucapanmu?"

"Aku tidak pernah memintamu memper-

cayai ucapan tua bangka gendut sepertiku. Tapi

hendaknya kau mau berfikir dengan kepala din-

gin untuk melakukan fitnah keji seperti yang kau

ucapkan tadi!"

"Hem, banyak bukti yang mengarah pada-

mu, Gentong Ketawa. Orang-orang di rimba persi-

latan kini mengincarmu. Jadi sebelum Sengkala

Angin Darah jatuh ke tangan orang lain, sebaik-

nya serahkan benda itu kepada kami!" tegas Tan-

gan Besi.

"Fitnah busuk. Monyet mana yang telah

mengatakan pada kalian benda itu ada padaku?

Coba jelaskan biar si tua ini bias memberi jawa-

ban!" kata si kakek jengkel.

"Tidak perlu kami memberi penjelasan!"

dengus Tangan Besi. Dia kemudian berteriak pa-

da belasan prajurit yang mengepung si kakek dan

Anggagini. "Prajurit, geledah orang tua dan gadis

itu!"

"Pangeran sinting. Jangan kau salahkan

diriku jika kau terpaksa bertindak kasar!" teriak

Gentong Ketawa geram.

Sementara itu belasan prajurit berlompa-

tan ke arah Anggagini dan Gentong Ketawa.

Belasan tangan menggerayangi tubuh gadis

itu. Tapi Anggagini tidak memberi hati. Melihat

tangan-tangan prajurit bergerak merayapi tubuh-

nya. Laksana kilat sebelum tangan-tangan itu

menyentuh bagian-bagian tubuhnya, Anggagini

gerakkan tangannya secara berputar. Sedikitnya

enam prajurit dibuatnya terpental, jatuh bergede-

bukkan. Sedangkan beberapa prajurit yang me-

nyerang si gendut mendadak berpelantingan se-

perti dihembus angin, lalu jatuh tumpang tindih

sejarak tujuh tombak dari kakek itu. Gentong Ke-

tawa mengumbar tawa. Sambil berkacak pinggang

dia berkata. "Pangeran tolol. Kutegaskan sekali

lagi benda sakti itu tak ada padaku. Jika kau te-

tap nekad hendak menggeledahku kalian semua

bisa menemui nasib celaka atau paling tidak

mendapat bogem mentah dariku. Sebaiknya kau

pergilah, bawa semua prajuritmu!" perintah si

gendut.

"Kau tidak layak memerintahku! Prajurit,

tangkap dan bunuh kakek gila dan gadis itu!" te-

riak Pangeran Sobali.

Bukan hanya puluhan, kini ratusan praju-

rit dengan senjata bagaikan serigala kelaparan

segera menyerang Gentong Ketawa dan Anggagini.

Anggagini menggeram, dua tangannya diam-diam

telah dialiri tenaga dalam mendadak sontak dido-

rongkannya ke depan. Angin menderu, sinar biru

berkiblat dan menghantam puluhan prajurit yang

menyerangnya dari arah depan. Para prajurit ber-

gelimpangan roboh disertai raung kesakitan di

sana sini.

Jika Anggagini tidak memberi hati pada

prajurit-prajurit yang menyerbu ke arahnya. Lain

halnya dengan Gentong Ketawa. Kakek ini sengaja

kebutkan lengan baju hitamnya melancarkan to-

tokan dari jarak jauh. Akibatnya sungguh luar bi-

asa. Angin sedingin es menerpa prajurit-prajurit

itu. Suara pekikan kaget terdengar silih berganti.

Puluhan prajurit tak mampu lagi gerakkan tu-

buhnya. Mereka kaku tertotok dalam posisi me-

nyerang.

Melihat kenyataan ini kagetlah Pangeran

Sobali dibuatnya. Ketika puluhan prajurit lainnya

siap merangsak maju. Pangeran Sobali angkat

tangannya ke atas. "Tahan...! Ternyata gendut gila

ini punya sesuatu yang diandalkannya. Pantas

saja dia berani jual lagak di depanku!" geram sang

pangeran. "Tangan Besi, sekaranglah saatnya ba-

gimu menunjukkan bakti kepadaku. Cepat kau

bunuh dia! Biar aku yang meringkus gadis cantik

itu!" perintah sang pangeran.

"Manusia tolol mencari penyakit. Majulah

kalian berdua jika memang ingin konyol." Dengus

Gentong Ketawa.

"Tua bangka gendut sambutlah kepalan

tanganku!" teriak Tangan Besi pula tak kalah

sengitnya.

Gentong Ketawa tertawa pendek ketika me-

lihat lawannya merangsak maju sambil hantam-

kan kedua tangannya ke bagian dada dan perut.

Angin deras menyambar. Si kakek gembungkan

perutnya.

Buuk!

Satu hantaman keras mendarat di perut si

gendut. Sedangkan hantaman yang mengarah ke

bagian dada sengaja ditepisnya. Si kakek menjerit

tubuhnya bergetar. Sama sekali dia tidak men-

gangkat tangan lawannya ternyata bukan saja

sanggup menggoyahkan kuda-kudanya, tapi aki-

bat hantaman itu membuat bagian isi dalam pe-

rutnya seperti remuk. Si kakek meringis sambil

mengusap perutnya yang merah memar.

"Hem, tak percuma rupanya kau dijuluki

Tangan besi. Ternyata tanganmu memang seatos

besi! Boleh juga!" kata si kakek meski kesakitan

namun ternyata masih sempat mengumbar se-

nyum.

Sebaliknya diam-diam Tangan Besi sendiri

dibuat kaget. Pukulan yang dilepaskannya tadi

menggunakan tenaga dalam penuh. Jangankan

batu karang, tembok baja sekalipun hancur jika

sampai terkena pukulannya. Aneh! Kakek itu jan-

gankan tewas, ciderapun tidak. Bahkan dia masih

sempatnya tersenyum.

Terdorong oleh rasa penasaran. Tangan

Besi kini salurkan seluruh tenaga dalamnya kebagian tangan. Dengan suara lantang Tangan Be-

si berkata. "Kakek gendut keparat! Jika aku tidak

sanggup membongkar isi perutmu dan meremuk-

kan tulang belulangmu, biarlah untuk selanjut-

nya aku ingin berhenti sebagai manusia!"

Si kakek tertawa ngakak. "Edan amat. Jika

kau hendak berhenti jadi manusia. Selanjutnya

kau mau jadi apa? Jadi monyet, jadi tikus combe-

ran atau jadi arwah gentayangan tak diterima

langit dan bumi? Untuk merubahmu menjadi se-

perti yang kau inginkan, itu persoalan mudah.

Cuma aku orangnya tidak tegaan. Orang yang su-

dah mati saja kalau dibolehkan memilih oleh gus-

ti Allah masih pingin hidup. Kau yang hidup ma-

lah ingin mampus! Ha ha ha!" kata si kakek.

"Tua bangka bukan kau yang hidup! Seba-

liknya kaulah yang pantas mati!" teriak Tangan

Besi.

Disaksikan ratusan prajurit terkecuali

Pangeran Sobali yang kini terlibat perkelahian

sengit dengan Anggagini. Tangan Besi tiba-tiba

saja melompat ke depan. Dua tangannya dihan-

tamkan ke tubuh si kakek dengan gerakan cepat

luar biasa. Gentong Ketawa tidak tinggal diam.

Meskipun tubuhnya besar luar biasa. Dengan ge-

rakan ringan kakek ini berkelit. Di lain waktu

tangannya terjulur dan berhasil menyambar salah

satu tangan lawannya. Si kakek lakukan gerakan

jungkir balik. Dengan begitu tangan lawan jadi

terpelintir. Selanjutnya si gendut sentakkan tan-

gan lawan ke atas.

Kraaak!

Terdengar suara tulang lengan patah lepas

dari persendian. Tangan Besi meraung hebat,

tangan kanannya nyaris tanggal. Laki-laki itu ter-

huyung. Sambil menjerit-jerit dia pandang ke de-

pan. Di depan Gentong Ketawa berdiri tegak den-

gan dua tangan dilipat ke depan. Kakek itu berka-

ta. "Masih ada waktu bagimu untuk memperbaiki

diri, memperbaiki tangan dan terpenting lagi

memperbaiki kau punya mulut agar tidak melon-

tarkan fitnah sembarangan! Aku masih bisa men-

gampunimu!" ujar si gendut serius.

Dalam keadaan seperti itu apapun yang di-

katakan Gentong Ketawa bagi Tangan Besi sudah

tidak ada gunanya. Dia sudah terlanjur cidera be-

rat, dia sudah terlanjur malu. Dan yang lebih

mengerikan lagi saat itu hati dan fikirannya su-

dah disesaki amarah dendam yang meluap-luap.

Tanpa terduga Tangan Besi menyambar goloknya

yang tergantung di pinggang. Dengan tangan ka-

nan golok itu dibabatkan ke arah si kakek selagi

orang tua itu berbalik arah siap membantu Ang-

gagini yang nampaknya agak terdesak menghada-

pi serangan pedang Pangeran Sobali.

Si kakek yang merasa ada sambaran angin

dingin menerpa punggungnya cepat berbalik. Dua

jari tangan digerakkan. Menakjubkan, mata golok

itu kemudian terjepit di antara celah jari tangan-

nya. Tangan Besi berusaha menarik lepas golok-

nya. Tapi jepitan jari si kakek amat keras sekali.

Si kakek menggeram. "Kuberi kau kesem

patan hidup, ternyata tindakanmu makin nekad

tak berkejuntrungan." Ujar si gendut. Jemari tan-

gan kemudian digerakkan ke kiri.

Taak!

Golok besar patah dua, membuat prajurit

belalakkan mata. Tangan Besi terkesima. Belum

lagi hilang rasa kagetnya. Patahan golok berkele-

bat menyambar bagian dada dan terus amblas

sampai ke punggung. Tangan Besi menjerit terta-

han. Matanya mendelik, dia terhuyung sambil

mendekap dadanya yang tertembus potongan go-

lok setelah itu jatuh menelentang. Berkelonjotan

sebentar. Lalu terdiam selamanya.

10

Sebenarnya apa yang terjadi pada Tangan

Besi tidak luput dari perhatian Pangeran Sobali.

Tapi nampaknya dia sendiri pada saat itu lebih

mengkonsentrasikan diri pada serangannya yang

ditujukan pada Anggagini. Kematian Tangan Besi

memang sempat membuatnya kaget, marah serta

kesal yang dikemudian dilampiaskannya pada

Anggagini. Tidaklah mengherankan jika kemudian

serangannya semakin bertambah hebat. Mata Pe-

dang yang berkelebat di udara menaburkan sinar

putih menyilaukan mata. Angin menderu-deru

menyertainya berputarnya pedang di tangan. Se-

dangkan tubuh pemuda itu laksana kilat berkelebat, memotong setiap jalan gerak yang dilakukan

lawannya.

Dalam perkelahian yang telah berlangsung

belasan jurus itu Anggagini memang sempat ter-

desak hebat. Bahkan ketika dia menghindari

sambaran pedang yang mengarah ke bagian

ujung lawan masih sempat memapas rambutnya

yang panjang. Anggagini melompat ke samping

hindari tusukan pedang yang datang bertubi-tubi.

Tapi secara aneh pedang di tangan Pangeran So-

bali kemudian bergerak dari bawah lalu menyam-

bar kebagian dagu. Tak mau wajahnya yang can-

tik menjadi sasaran pedang lawannya. Maka Ang-

gagini melompat mundur. Namun tak urung pe-

dang lawannya menggores bagian bahu.

Breet!

Anggagini menjerit tertahan. Sambaran pe-

dang bukan saja hanya merobek pakaiannya

hingga menyingkap kulit yang putih mulus. Tapi

kulit bahunya juga terluka mengucurkan darah.

Melihat kenyataan ini, Pangeran Sobali tertawa

tergelak-gelak. "Sekarang bahumu, sebentar lagi

tubuhmu akan kubuat telanjang!" kata pemuda

itu sambil terus merangsak maju.

"Pangeran kurang ajar! Kau boleh bicara

seenak perutmu. Tapi sebentar lagi aku akan

membuatmu menjadi patung hidup!" teriak sang

dara sengit. Hampir bersamaan dengan ucapan-

nya itu Anggagini mendadak melompat mundur.

Tusukan dan babatan pedang yang dilancarkan

lawan dapat dihindarinya. Laksana kilat Anggagi

ni melompat ke udara. Pangeran Sobali yang su-

dah merasa berada di atas angin mana mau

membiarkan lawan lolos begitu saja. Pemuda itu

dengan cepat jejakkan kaki, berjumpalitan dia

mengejar lawan sambil babatkan senjatanya seca-

ra menyilang. Serangan yang dilancarkan pemuda

itu bukan serangan biasa karena sang pangeran

mempergunakan jurus Kidung Kematian. Sekejap

saja sinar pedang telah mengepung Anggagini dari

segala penjuru arah.

"Celaka! Pangeran sinting ini ilmu pedang-

nya ternyata tidak bisa dianggap enteng. Ha-

ruskah aku turun memberi bantuan?" fikir Gen-

tong Ketawa yang terus mengawasi.

Sementara itu Anggagini segera tidak ter-

duga tiba-tiba hantamkan salah satu tangannya

ke bagian lengan Pangeran Sobali. Sekali pukul

pedang di tangan lawan paling tidak terjatuh. Ta-

pi ternyata Pangeran Sobali dapat membaca gela-

gat dan gerak orang. Melihat tangan si gadis ber-

kelebat menghantam lengannya dia cepat tarik

pedangnya ke belakang.

Kesempatan ini tidak disia-siakan oleh

Anggagini. Tangan kanannya bergerak cepat lan-

carkan totokan yang mengarah pada bagian dada

dan punggung Pangeran Sobali.

Wuuuut! Wuuuut!

Dua larik sinar merah menyambar ke dada

dan punggung pemuda itu. Lawannya masih be-

rusaha menangkis, namun kalah cepat dengan

gerakan sinar berhawa dingin tersebut. Tak ayal

lagi begitu kedua sinar menghantam tubuhnya.

Seperti pohon ditebang Pangeran itu jatuh berge-

debukan dengan tubuh kaku dalam keadaan ter-

totok. Gentong Ketawa tersenyum. "Hebat, ternya-

ta ilmu totokanmu tidak mengecewakan Anggagi-

ni." kata si kakek. Cepat dia melompat mengham-

piri Pangeran Sobali. Anggagini sendiri dengan

cepat memungut pedang milik lawannya. Pedang

kemudian ditempelkannya ke leher Pangeran itu.

Melihat kejadian ini ratusan prajurit yang sejak

tadi terkesima menyaksikan perkelahian antara

sang Pangeran dengan Anggagini kini di buat ka-

get. Sadar junjungannya berada dalam ancaman

bahaya besar. Dengan senjata terhunus mereka

berlompat mengurung si kakek gendut dan Ang-

gagini.

"Kalian dengar! Siapa saja diantara kalian

yang berani maju. Jiwa pangeran mu pasti tidak

akan tertolong.!" ancam Anggagini.

"Berani kau melukainya. Kami semua pasti

akan membunuhmu!" teriak salah seorang praju-

rit berbadan tinggi besar berwajah paling angker

diantara prajurit lainnya. Anggagini tersenyum

sinis. Sedangkan Pangeran Sobali segera berseru.

"Kalian semua jangan perdulikan aku. Bunuh ke-

dua manusia keparat ini!" perintah si pemuda.

"Ha ha ha. Aku memiliki bobot lebih dari

dua ratus kati. Jika kalian bertindak nekad men-

gikuti perintah pangeran gila ini, sekali aku ge-

rakkan kaki, tubuhnya akan menjadi mejret sam-

pai ke ampas-ampasnya!" seru si kakek sambil

angkat kaki kanannya siap di hentakkan ke

punggung Pangeran Sobali.

"Jangan kau hiraukan gendut miring itu.

Cepat kalian bunuh mereka'" teriak Pangeran So-

bali yang sudah tak kuasa berbuat apapun kare-

na sekujur tubuhnya menjadi kaku. Meskipun

Pangeran Sobali sudah berkata begitu. Tapi tak

satupun di antara prajurit yang berani bertindak

gegabah. Mereka khawatir terjadi sesuatu yang ti-

dak diinginkan pada pangerannya. Lagipula me-

reka tahu si gendut tidak bisa dibuat main-main.

Terbukti dengan mudah dia dapat membunuh

Tangan Besi. Ingat semua itu, akhirnya prajurit

berwajah angker yang bicara tadi memilih men-

gambil jalan selamat dengan berkata. "Jangan

kau bunuh pangeran kami!"

"Jahanam, mengapa kau jadi sepengecut

itu!" hardik pangeran merasa terhina.

"Pangeran, keselamatanmu saat ini lebih

panting dari segalanya!" ujar pengawal itu.

"Bangsat tolol!" maki Pangeran Sobali sen-

git.

Anggagini dan Gentong Ketawa tersenyum.

Jika menuruti kata hati ingin sekali si gadis

membunuh Pangeran Sobali. Tapi dia merasa le-

bih baik menahan diri demi menghormati si ka-

kek gendut. Dalam kesempatan itu Gentong Ke-

tawa berkata ditujukan pada seluruh prajurit.

"Jika kalian ingin aku mengampuni pangeran sial

ini. Berlutut kalian semua di depanku!" Semua

prajurit saling berpandangan.

"Jangan kalian lakukan!" teriak Pangeran

Sobali.

"Berlutut!" kata pengawal angker tanpa

menghiraukan ucapan junjungannya. Semua pra-

jurit segera berlutut. Gentong Ketawa kedipkan

matanya ke arah Anggagini. Setelah itu dia me-

lanjutkan. "Tundukkan kepala, mata terpejam,

setelah itu berkokok seperti ayam jantan seba-

nyak tiga kali!"

"Tapi...!" prajurit kepala hendak mengu-

capkan sesuatu.

Gentong Ketawa cepat memotong. "Mem-

bangkang berarti kepala pangeran mu kubuat

menggelinding.'" ancam si kakek.

"Jahanam tua. Aku bersumpah jika kau

biarkan aku hidup. Aku pasti akan terus membu-

rumu. Mulai detik ini kau kunyatakan sebagai

buronan Kediri!" teriak Pangeran Sobali. Si kakek

tertawa. "Terima kasih. Dengan begitu aku men-

ganggap diriku ini termasuk orang penting." sahut

si kakek. "Kalian tunggu apa lagi." teriak si kakek

ditujukan pada ratusan prajurit yang sudah ber-

lutut didepannya.

Seluruh prajurit itu dengan terpaksa dan

demi keselamatan Pangeran Sobali akhirnya ke-

luarkan suara seperti ayam jantan berkokok. Di

luar sepengetahuan mereka. Si kakek dan Angga-

gini sambil menahan geli dengan cepat sekali ber-

kelebat tinggalkan tempat itu. Pangeran Sobali

yang merasa terbebas dari ancaman orang, ketika

melihat prajuritnya masih saja berkokok seperti

ayam jantan dengan geram berteriak. "Prajurit

pandir tidak berguna. Hentikan kegilaan kalian!

Cepat bantu aku duduk!"

Ratusan prajurit tersentak kaget. Mereka

hentikan suaranya dan segera memandang ke de-

pan. Ternyata kakek dan gadis itu lenyap entah

kemana. Beberapa prajurit saling bersirebut me-

nolong Pangeran Sobali duduk. Setelah pemuda

itu dapat duduk bersila sambil menggerutu, me-

maki ketololan prajuritnya dia segera kerahkan

tenaga dalam untuk melenyapkan pengaruh toto-

kan yang bersarang di dada dan punggungnya.

Tapi aneh dan yang membuat pangeran itu terke-

jut, setiap tenaga dalam dialirkan ke bagian yang

tertotok, tenaga dalam itu selalu berbalik ke pu-

sar, terus turun ke bawah perut. Pangeran pun

terkentut-kentut. Beberapa prajurit tidak dapat

menahan tawa. Sedangkan prajurit yang baru

menolong jadi terheran-heran.

"Prajurit keparat, menyingkirlah! Gadis itu

sengaja mengerjai aku. Totokannya sulit kumus-

nahkan. Sialan... keparat, jika kelak bertemu

akan kubuat dia sengsara seumur hidup." Pange-

ran Sobali jadi uring-uringan. Sisa prajurit segera

menjauh takut kena didamprat. Beberapa dianta-

ranya terpaksa menutupi mulut menahan tawa.

Sedangkan Pangeran Sobali cuma bisa mendelik

dan terus mendelik.

                        TAMAT

NANTIKAN EPISODE

*IBLIS DALAM MATAHARI*