Gento Guyon Episode Bukit Kematian

1

Kakek berdaster biru berperut besar seperti

perempuan hamil itu masih duduk di pohon randu

miring di tepi telaga kecil. Dua tangan dijadikan

bantalan kepala. Sedangkan salah satu kakinya

yang terjulur ke permukaan telaga terus ber-

goyang-goyang tak mau diam.

Matanya menerawang memandang ke langit

biru. Dalam kesunyian suasana di sekitar telaga

dan di tengah-tengah panas terik yang membakar

dia berkata seorang diri. "Sengkala Angin Darah.

Benda sakti yang konon berasal dari jasad mayat

manusia digjaya yang telah mati ribuan tahun lalu

itu kini semakin banyak meminta korban. Padahal

masih tidak jelas di tangan siapa benda itu berada.

Hem...!" Si kakek menggumam. Dia terdiam bebe-

rapa saat lamanya. Lalu berfikir sambil mengingat-

ingat. Mulut si kakek berdaster biru yang dikenal

dengan nama Ki Edan Samberata salah satu dari

tiga tokoh kembar bertabiat aneh berkomat-kamit.

"Kalau tidak salah waktu terjadi perebutan

Sengkala Angin Darah antara Saba Geni dengan

dua gadis bernama Laras dan Larti. Aku sempat

melihat satu bayangan putih berkelebat diantara

kepulan asap tebal yang sangat panas luar biasa.

Bayangan putih kemudian lenyap bersama hilang-

nya asap panas dan benda itu. Siapapun adanya

orang berpakaian putih itu, aku yakin dia telah

berhasil membawa lari Sengkala Angin Darah. Tapi

apakah benar barang yang dilarikannya adalah

benda sakti yang sesungguhnya atau cuma palsu

belaka? Konon menurut yang kudengar Sengkala

Angin Darah merupakan sebuah benda sakti luar

biasa hebatnya. Jangankan sampai menyentuh-

nya. Orang yang berani mendekati benda itu seja-

rak empat tombak tubuhnya pasti terpental, lalu

hangus dan tewas seketika. Sosok serba putih itu

bukan saja sanggup menerobos kepulan asap pa-

nas dan pusaran angin yang bergulung-gulung, te-

tapi Sengkala Angin Darah juga dibawanya pergi.

Dia pasti bukan orang berkepandaian rendah." Ka-

ta Ki Edan Samberata. Orang tua itu terdiam lagi.

Hanya mulutnya berkemak-kemik,

Keningnya berkerut dan ia mencoba berfikir keras,

siapa gerangan sosok berpakaian putih yang telah

melarikan Sengkala Angin Darah.

Ki Edan Samberata lalu manggut-manggut.

Bersikap seolah telah mengetahui sesuatu. Padah-

al hatinya diliputi perasaan bingung.

Selagi Ki Edan terombang-ambing oleh fiki-

rannya sendiri. Pada waktu bersamaan dia men-

dengar suara langkah kaki berlari cepat ke arah te-

laga. Ki Edan coba memasang pendengarannya.

Ternyata suara orang yang berlari itu datang dari

arah sebelah timur. Baru saja orang tua ini ber-

maksud meninggalkan telaga, gerakannya jadi ter-

tahan karena di tepi telaga saat itu telah muncul

dua laki-laki. Laki-laki pertama adalah seorang

pemuda berpakaian serba hitam berbadan tegap.

Sedangkan di bagian pinggangnya tergantung sebi-

lah pedang. Sedangkan orang yang menyertai ada-

lah seorang kakek berbadan kurus dan cuma memakai penutup aurat. Yang mengerikan dari pe-

nampilan kakek ini. Sekujur tubuhnya digelayuti

sembilan ekor ular berwarna hitam. Sembilan ular

itu tentu saja sangat beracun.

Melihat penampilan dan ciri-ciri si kakek. Ki

Edan Samberata tentu saja tahu siapa kakek di

pinggir telaga itu. Sedangkan mengenai pemuda

yang menyertainya Ki Edan sama sekali tidak

mengenalnya.

Melihat orang berdaster biru tiduran di ba-

tang pohon kapuk doyong di atas telaga si kakek

nampaknya terkejut sekali. Bahkan tanpa sadar ia

meraba bagian selangkangannya sendiri.

"Bangsat jahat ini, bukankah dia orangnya

yang telah mengambil anuku?" batin si kakek ge-

ram. Dengan geram pula tanpa menghiraukan pe-

muda yang menyertainya dia langsung mendam-

prat. "Tua bangka kurang ajar bernama Ki Comot

Jalulata. Kucari ke mana-mana tidak tahunya ada

di sini. Sekarang cepat kembalikan barangku. Se-

telah itu kau harus membunuh diri sebagai pene-

bus atas segala dosa yang telah kau lakukan ke-

padaku!" teriak si kakek yang bukan lain adalah

Iblis Ular Sembilan. Rasa kejut kemudian berubah

menjadi tawa ketika Ki Edan menyadari agaknya

telah terjadi kesalah pahaman.

Masih dalam keadaan rebah di pohon ka-

puk Ki Edan berkata. "Orang tua sinting. Agaknya

kau sudah gila. Bertemu dengan dirimu saja baru

kali ini. Enak saja kau mengatakan dan meminta

supaya aku mengembalikan barangmu. Memang

barang apa yang kuambil?" hardik Ki Edan.

"Kurang ajar. Jangan berlagak tolol. Bukan-

kah kau yang datang ke puncak bukit di Telaga

Setan. Waktu itu kau mengambil barangku yang di

bawah, apakah kau masih mau mangkir?" si kakek

berteriak marah.

"Hak hak hak! Sepanjang hidup cuma ma-

kan laler dengan kelapa hijau. Tapi semua itu Cu-

ma membuatku menjadi Ki Edan. Dan kau… enak

saja menuduhku telah mengambil barangmu? Apa

kau mengira barangmu paling bagus sedunia? Se-

tan... kau dengar baik-baik. Namaku bukan Ki

Comot. Aku saudaranya si tua jahil itu. Namaku

sendiri adalah Ki Edan Samberata. Sekarang se-

baiknya kau pergilah dari hadapanku!" ujar Ki

Edan Samberata tegas.

Mendengar ucapan orang yang terkesan tak

memandang muka sama sekali marahlah Iblis Ular

Sembilan dibuatnya.

Tapi belum lagi si kakek sempat bicara pe-

muda yang bersamanya langsung bicara. "Orang

tua, jangan kau berani bertingkah di depanku. Se-

rahkan apa yang diminta oleh kakek sahabatku ini

cepat!"

"Eh, kau siapa?" tanya Ki Edan sambil me-

mandang tajam ke arah pemuda itu. Si pemuda

tersenyum. Dengan suara lantang pula dia menja-

wab. "Aku yang gagah ini bernama Pasadewa."

"Pasadewa? Badan tegap, kulit hitam, ber-

bulu macam monyet lutung begitu mengaku orang

gagah. Ha ha ha. Lalu apa perlumu membantu Ib-

lis Ular Sembilan menanyakan barangnya yang ti-

dak ada padaku?"

"Kakek jahanam. Berani kau menghinaku.

Terima kematianmu!" teriak Pasadewa kalap. Pe-

muda itu siap melabrak ke arah si kakek!

Namun pada saat bersamaan terdengar su-

ara seruan. "Pasadewa tahan!" Pemuda itu terpak-

sa membatalkan niatnya untuk menyerang. Den-

gan cepat ia menoleh.

Ternyata yang mencegahnya tadi adalah sa-

habatnya Iblis Ular Sembilan.

"Mengapa kau melarangku?" Tanya Pasa-

dewa penuh teguran.

Iblis Ular Sembilan tersenyum sambil ber-

kata.

"Membunuh manusia seperti dia sama mu-

dahnya dengan membalikkan tangan. Tapi sebe-

lum itu kita lakukan bukankah lebih baik kita ta-

nyakan beberapa hal penting kepadanya?" ujar si

kakek. Lalu tanpa menunggu lebih lama ia berkata

ditujukan pada Ki Edan Samberata. "Ki Edan.

Mungkin kau memang bukan Ki Comot Jalulata.

Kau pasti saudara kembarnya. Sebagai saudara

kembar kau tentu tahu di mana saudaramu Ki

Comot Jalulata yang telah mengambil perabotan-

ku. Katakan cepat, jangan berani berdusta!" tegas

Iblis Ular Sembilan.

Ki Edan dongakkan kepala, mata berkedip-

kedip sedangkan kening berkerut seakan mencoba

mengingat-ingat. Setelah itu dengan mimik serius

dia menjawab. "Saudaraku Ki Comot Jalulata itu

sama seperti saudara kembarku satunya lagi yaitu

Ki Betot Segala. Orangnya angin-anginan tidak

mudah ditebak karena otaknya terkadang memang

mengalami gangguan. Menurut dugaanku saat ini

dia pasti ada di sekitar kolong langit juga. Aku per-

caya akan hal itu. Cuma di kolong langit sebelah

mana silahkan kau cari sendiri!" ujar si kakek.

Jawaban ini tentu saja membuat geram Iblis

Ular Sembilan. Namun ia masih berusaha mene-

kan kemarahannya dengan mengajukan perta-

nyaan lain. "Jawaban yang cukup bagus." Geram-

nya. "Satu lagi pertanyaanku. Apakah kau tahu di

tangan siapa benda sakti bernama Sengkala Angin

Darah berada?"

Mendengar pertanyaan itu diam-diam Ki

Edan Samberata terkejut. Tapi dasar Ki Edan

orangnya suka mengerjai orang lain. Dengan te-

nang dia menjawab. "Sengkala Angin Darah..."

gumam Ki Edan berulang-ulang. "Benda itu me-

mang menjadi rebutan banyak pihak. Kalau tak

salah benda itu sekarang berada di puncak Sebe-

las Tangga Kematian." Jelas si kakek.

Iblis Ular Sembilan jadi tercengang menden-

gar penjelasan Ki Edan Samberata. Sebagai orang

yang sudah kenyang makan asam garam dunia

persilatan dan cukup mengenai banyak daerah

tentu saja Iblis satu ini tahu benar di mana letak

daerah itu. Sebaliknya Pasadewa yang tidak men-

getahui daerah yang disebutkan segera ajukan

pertanyaan. "Orang tua edan. Kau jangan main-

main. Kurasa di tanah Jawa ini tak ada suatu dae-

rah pun bernama Puncak Sebelas Tangga Kema-

tian."

"Sobat muda. Kau tak usah risau. Aku tahu

tempat yang disebutkannya itu. Tapi untuk mencapai tempat itu tidak mudah. Akan banyak rin-

tangan yang kita hadapi. Selain itu Puncak Sebelas

Tangga Kematian adalah tempat yang sangat ber-

bahaya. Tempat itu ditinggali oleh seorang tokoh

maha ganas bergelar Iblis Dalam Matahari atau Ib-

lis Matahari. Kudengar tak seorangpun dapat ke-

luar dari tempat itu dalam keadaan hidup bila ber-

temu dengan Iblis Matahari. Jika benda sakti itu

berada di tangan Iblis Matahari, akan sulit bagi ki-

ta untuk mendapatkannya!" ujar Iblis Ular Sembi-

lan.

Pasadewa mendengus sinis. "Aku memiliki

burung rajawali putih siluman. Biarpun benda itu

ada di neraka, rajawali silumanku pasti sanggup

membawa kita ke tempat itu. Tapi siapa berani

menjamin kalau manusia sinting berpakaian se-

perti nenek bunting itu tidak mengadali kita?" ujar

Pasadewa yang segera memperhatikan Ki Edan.

Si kakek tersenyum. Dia bangkit berdiri, se-

lanjutnya melompat turun dari pohon kapuk mir-

ing. Sambil bertolak pinggang dia mencoba meya-

kinkan. "Kalian berdua adalah orang-orang gagah.

Apa yang kuketahui ini belum pernah kuberitahu-

kan pada orang lain."

"Lalu mengapa kau begitu saja memberita-

hukan semua itu pada kami?" tanya Iblis Ular

Sembilan curiga.

Sambil tersenyum-senyum Ki Edan menja-

wab. "Kau tak usah berburuk sangka padaku ka-

kek kurus. Terlalu banyak berburuk sangka mem-

buat fikiranmu menjadi tidak tenang. Kurasa itu-

lah yang membuat tubuhmu tidak bisa gemuk.

Aku rela memberitahukan tempat itu kepadamu

karena mengingat kesalahan yang dibuat oleh

saudaraku Ki Comot Jalulata. Aku tidak tahu buat

apa dia mengambil barang antikmu. Yang jelas ra-

hasia penting ini kujelaskan padamu hitung-

hitung sebagai penebus dosa yang dilakukan oleh

saudara kembarku itu!" ujar Ki Edan Samberata.

Jawaban ini rupanya cukup meyakinkan

bagi Iblis Ular Sembilan. Sambil memandang pada

Pasadewa dengan lirikan penuh arti, Iblis Ular

Sembilan kemudian berkata ditujukan pada Ki

Edan. "Terima kasih atas Segala penjelasanmu.

Tapi terus terang, aku tetap akan membunuhmu!"

Ki Edan nampak tercekat. Tapi mulutnya

menyunggingkan senyum penuh arti. "Sudah ku-

duga orang-orang golongan sesat sejak dulu me-

mang tidak pernah memegang janji. Mestinya ku-

bunuh kalian sejak dari tadi. Sayangnya aku tidak

punya nafsu membunuh manusia banyak dosa se-

perti kalian. Kakek kurus, jika kau memang mau

membunuhku. Cepat lakukan! Tapi ingat. Jika aku

sudah mati, arwahku pasti akan mencari saudara-

ku. Akan kuminta barangmu yang pasti disimpan

di dalam kendi perak pembeku. Jika barangmu te-

lah kudapatkan. Aku akan meremasnya sampai

hancur. Seumur hidup kau pasti menderita gun-

cangan batin yang berat. Tanpa barang antik, hi-

dupmu pasti tidak berguna walaupun hidupmu

diperpanjang oleh Gusti Allah selama seribu tahun

lagi! Ha ha ha!" kata Ki Edan disertai tawa terge-

lak-gelak.

Iblis Ular Sembilan sempat ciut nyalinya

mendengar ucapan Ki Edan. Dia ingat biarpun

usianya sudah sangat lanjut. Tapi yang namanya

semangat dan nafsu tentu tidak kalah dengan pe-

muda belasan tahun. Benar kata Ki Edan, apa ar-

tinya hidup tanpa yang satu itu? Dia tidak akan

dapat menikmati segala keindahan yang ada di se-

kelilingnya. Salah satu keindahan yang pernah ter-

lewati itu ada pada diri Pandan Arum, kekasih Pa-

sadewa. Tapi pada saat itu muncul satu keraguan

lain di hatinya. Benarkah pusaka yang diwarisinya

sejak dirinya terlahir ke dunia masih utuh? Pa-

dahal kejadian pencurian barang antik itu sudah

berlangsung seminggu lebih.

"Iblis Ular Sembilan. Dalam beberapa hal

mungkin boleh kita mempercayai ucapannya. Tapi

untuk persoalan barangmu yang hilang, siapa

yang berani menjamin barang itu tidak busuk

sampai hari ini. Biarlah aku yang mewakilimu un-

tuk membetot nyawanya!" tegas Pasadewa.

"Jangan! Biarkan aku yang melakukannya!"

teriak Iblis Ular Sembilan. Selesai berkata begitu

Iblis Ular Sembilan goyangkan bahu kiri kanan.

Begitu bahu diguncang. Dua ular hitam bergelayu-

tan di bagian bahu laksana kilat langsung melesat

ke udara. Sedangkan mulutnya yang bergigi tajam

itu siap menghujam ke bagian dada dan perut Ki

Edan. Melihat serangan ganas binatang berbisa ini

Ki Edan memang sempat terkesiap. Namun dengan

cepat sekali ia jatuhkan diri hingga tubuhnya sa-

ma rata dengan pohon yang tadi dipergunakan un-

tuk merebahkan diri. Setelah itu tangan kanan di-

pergunakan untuk mematahkan cabang pohon.

Dengan mempergunakan cabang pohon tersebut

kedua ular itu coba dihalaunya.

Wuut! Wuut!

Sambaran angin deras yang keluar dari ca-

bang pohon membuat kedua ular itu sempat terdo-

rong mundur. Hanya sesaat saja hal itu terjadi ka-

rena di lain kejab kedua ular sambil mengeluarkan

desisan marah kembali menyerbu ke arah si kakek

dengan kecepatan berlipat ganda.

Ki Edan gelengkan kepala. Secepat kilat dia

melesat ke udara. Tapi ular-ular yang tadinya me-

nukik tajam ke bawah, kini secara tiba-tiba berba-

lik berputar dua kali, kemudian ikut melesat pula

ke atas mengejar lawannya. Ki Edan merasa mati

kutu, tapi tidak kehabisan akal. Cepat dia merogoh

sesuatu dari balik saku celananya. Dua buah ben-

da berwarna putih kemilau berbentuk bulat sebe-

sar buah karet lalu disambitkan ke arah kedua

ular itu.

Hebatnya begitu kedua benda dilempar ke

udara. Hanya dalam waktu sepersekian detik telah

berubah menjadi dua buah senjata berbentuk roda

dengan sisi bergerigi seperti gergaji. Kedua senjata

itu kemudian berputar dan menghantam kedua

ular tersebut. Dua binatang berbisa tak dapat lagi

menghindar dan langsung terpotong-potong men-

jadi beberapa bagian. Darah muncrat ke mana-

mana. Iblis Ular Sembilan keluarkan suara raun-

gan marah begitu melihat dua ularnya hancur di

tangan lawan. Dengan penuh kemarahan kakek ini

melompat ke udara. Dua tangan dihantamnya ke

sekujur tubuh lawan. Sedangkan tujuh ular yang

bergelayutan di tubuhnya ikut pula berlesatan

menyerbu ke arah Ki Edan. Rasa kaget di hati ka-

kek ini bukan olah-olah. Tujuh ular kini menye-

rang dirinya dari tujuh arah. Sedangkan dua pu-

kulan Iblis Ular Sembilan disadari oleh Ki Edan

dapat meremukkan dada dan menghancurkan isi

perutnya. Tapi ia menyadari serangan tujuh ular

beracun itu tentulah lebih berbahaya bahkan san-

gat mengancam keselamatan jiwanya. Karena itu

dia tidak mau mengambil resiko. Hanya dalam be-

berapa saat saja sambil mengumbar teriakan

menggelegar, Ki Edan segera mengerahkan jurus-

jurus silatnya yang penuh keedanan.

Dalam keadaan tubuh mengambang di atas

ketinggian sekitar empat tombak di atas tanah Ki

Edan lalu memutar kedua tangannya membentuk

sebuah perisai diri yang sangat kokoh. Anginpun

kemudian menderu dari kedua tangan Ki Edan.

Kemudian tubuh si kakek meliuk-liuk seperti

orang menari. Terkadang tubuh yang mengapung

di udara itu nampak terhuyung, tidak jarang mir-

ing ke kanan atau ke kiri. Kemudian kakinya me-

lesat ke atas.

Tas! Tees! Tes!

Buuk! Buuk!

Tujuh ular terpental terkena sambaran an-

gin yang keluar dari telapak tangan maupun ujung

lengan daster biru Ki Edan. Sedangkan tendangan

kaki orang tua ini mengenai perut Iblis Ular Sem-

bilan. Tapi tak urung salah satu pukulan kakek itu

mendera bahu Ki Edan membuat orang tua itu ja-

tuh terpelanting. Begitu juga halnya dengan Iblis

Ular Sembilan.

Celaka bagi Ki Edan Samberata, begitu tu-

buhnya hampir menyentuh tanah sebuah tendan-

gan yang luar biasa keras menghantam bagian

punggungnya. Tak urung tubuhnya terpental lagi.

Lalu jatuh berkelukuran.

"Jangan beri kesempatan, bunuh dia!" te-

riak Iblis Ular Sembilan yang pada waktu itu telah

bangkit berdiri. Begitu berdiri tegak dia jentikkan

jemari tangannya ke arah tujuh ular yang berteba-

ran di atas tanah. Hebatnya begitu tangan dijen-

tikkan, ketujuh ular piaraannya segera melesat ke

arah si kakek, kemudian bergelayutan di sekujur

tubuh orang tua itu.

Sementara Pasadewa adalah seorang pemu-

da penuh ambisi dan selalu haus darah. Karena

itu begitu mendapat aba-aba dari sahabatnya den-

gan tidak membuang-buang waktu lagi dia lang-

sung melesat ke arah Ki Edan Samberata. Selagi

tubuh pemuda ini mengapung di udara dia mele-

paskan pukulan Lisus Nyawa. Salah satu keheba-

tan pukulan yang dilepaskannya ini selain sang-

gup menjebol gunung juga dapat memporak po-

randakan konsentrasi lawan. Dan memang itulah

yang kemudian terjadi. Ketika tangan kiri Pasade-

wa menghantam ke arah Ki Edan. Dari telapak

tangan Pasadewa menderu angin yang sangat ken-

cang luar biasa. Hebatnya setelah berada di udara

pusaran angin memecah menjadi beberapa bagian.

Masing-masing pusaran angin tersebut kemudian

menghantam kaki dan anggota tubuh Ki Edan dan

lainnya. Ki Edan delikkan mata. Tapi dia tidak

mau mati konyol terhantam pusaran angin yang

bersumber dari kesaktian lawannya itu. Kini tanpa

membuang waktu lagi Ki Edan Samberata mulai

memperlihatkan segala kegilaannya. Sambil berte-

riak keras Ki Edan hantamkan kaki tangannya ke

atas tanah. Satu guncangan hebat luar biasa me-

landa daerah di sekitar telaga. Tanah kemudian

terbelah merengkah. Ki Edan amblas lenyap dalam

rengkahan tanah. Dengan begitu pusaran angin

yang menggila hanya melabrak tempat kosong ke-

mudian menghantam beberapa pohon di pinggir

telaga. Di antara pepohonan ada yang bertumban-

gan disertai suara berderak. Tapi tidak jarang pe-

pohonan sebesar pelukan orang dewasa tercabut

sampai ke akar-akarnya, lalu mencelat beberapa

tombak jauhnya dari tempat dimana pohon-pohon

itu berdiri.

Pasadewa terkesiap, tak percaya dengan ke-

nyataan yang terjadi. Dia memandang dengan ma-

ta mendelik ke arah rengkahan tanah. Dan Pasa-

dewa jadi kaget ketika melihat secara tidak terduga

dari dalam tanah dimana Ki Edan melenyapkan di-

ri melesat puluhan batu-batu panas membara se-

besar anak kerbau ke arah dirinya juga Iblis Ular

Sembilan.

"Jahanam celaka, bagaimana hal ini bisa

terjadi?" desis Pasadewa.

"Kurang ajar. Darimana si gila itu menda-

patkan batu berapi?' batin Iblis Ular Sembilan

sambil menghindari terjangan bebatuan yang

mengobarkan api tersebut.

Selagi kedua lawan nampak sibuk mencari

selamat. Dari dalam rengkahan tanah Ki Edan me-

lesat keluar. Dalam keadaan berjumpalitan di uda-

ra Ki Edan mengumbar tawa sambil berkata. "Aku

baru saja keluar dari perut bumi. Di sana ternyata

aku tidak diterima penguasa bumi. Tempatnya pa-

nas luar biasa seperti di neraka. Tempat itu kurasa

cocok untuk kalian! Nah... aku sudah berbaik hati

membuatkan suatu jalan. Sekarang masuklah ke

dalam lubang itu!" ujar Ki Edan. Baru saja kakek

aneh ini selesai berucap, baik Iblis Ular Sembilan

maupun Pasadewa tiba-tiba merasakan sekujur

tubuhnya seperti tertarik, tersedot ke arah lubang

menganga akibat hantaman kaki Ki Edan.

Kedua orang ini dalam kagetnya segera

mengerahkan seluruh tenaga sakti yang mereka

miliki untuk bertahan agar tidak sampai terpero-

sok amblas ke dalam lubang. Sekujur tubuh mere-

ka bergetar, berkeringat bercucuran. Iblis Ular

Sembilan menggeram dalam hati. "Bangsat gila ini

punya ilmu apa rupanya?" maki si kakek.

"Pasadewa! Pergunakan ilmu meringankan

tubuhmu. Bangsat ini punya ilmu yang sanggup

membuat seolah-olah tanah yang kita pijak inipun

berpihak kepadanya!" teriak Iblis Ular Sembilan.

"Hiya...!"

"Huup!"

Baik si kakek maupun Pasadewa dengan

gerakan laksana kilat sama-sama melesat ke uda-

ra. Anehnya begitu tubuh mereka mengambang di

atas tanah pengaruh daya tarik yang luar biasa ta-

di mendadak lenyap.

"Kurang ajar kedua setan ini ternyata dapat

meloloskan diri dari pengaruh kekuatan ilmuku!"

gerutu Ki Edan sambil bersungut-sungut. Dengan

cepat orang tua ini melompat mundur begitu meli-

hat kedua orang yang melesat di udara itu kini te-

lah menghantamkan pukulan secara bersamaan

ke arah dirinya. Ki Edan tidak punya pilihan lain.

Diapun segera menangkis kedua serangan itu.

Tangan kiri dipergunakan menangkis serangan Ib-

lis Ular Sembilan. Sedangkan tangan kanan diper-

gunakan untuk menyambuti pukulan Pasadewa.

Plak! Plak!

Buuk!

Pukulan yang dilakukan Iblis Ular Sembilan

ternyata masih dapat ditangkis oleh Ki Edan. Tapi

hantaman keras yang dilakukan oleh Pasadewa

masih sempat menghantam bagian dada orang tua

itu. Akibatnya Ki Edan Samberata terpelanting se-

jauh tiga tombak. Dadanya seperti remuk, sakit

berdenyut dan serasa hancur di bagian dalam.

Tanpa menghiraukan rasa sakit yang dia

derita Ki Edan bangkit berdiri. Iblis Ular Sembilan

merasa sekaranglah saatnya untuk menghabisi

lawannya. Tapi sebelum dia sempat mengambil

tindakan, Pasadewa sudah mencabut pedangnya.

Pedang berwarna putih mengkilat itu lalu diangkat

tinggi siap dihujamkan ke dada lawan.

Kemudian laksana kilat sambil berseru dia

melabrak ke arah Ki Edan.

"Orang tua sekaranglah akhir dari segala

cerita hidupmu. Heaa...!"

Ki Edan menyadari serangan Pasadewa ada-

lah serangan yang sangat berbahaya sekali. Karena itu dia tidak mau bersikap ayal. Dua tangan

dengan mempergunakan tenaga dalam penuh ke-

mudian didorongkannya ke depan menyambuti tu-

sukan dan babatan pedang lawannya. Sinar merah

melesat dari telapak tangan si kakek. Tapi pada

waktu yang hampir bersamaan pula mendadak

angin bertiup kencang, kilat bersabung petir

menggelegar. Di lain waktu Pasadewa menjerit.

Bukan karena terhantam sinar merah yang men-

cuat dari telapak tangan Ki Edan. Melainkan aki-

bat hantaman angin dingin luar biasa yang seolah

datang dari segala penjuru.

Ki Edan tertegun. Sebaliknya Iblis Ular

Sembilan terkesiap. Mata memandang lurus ke

arah Pasadewa yang nampak megap-megap dan

berusaha bangkit berdiri. Pedang milik pemuda itu

terpental entah ke mana. Sementara itu di tengah-

tengah suara deru petir yang diseling oleh suara

raungan mengerikan lapat-lapat terdengar suara

orang berkata. "Begitu banyak orang binasa kare-

na mencari suatu kejelasan. Jika sayang nyawa

harap angkat kaki dari tempat ini!"

"Jahanam! Siapa yang baru bicara tadi, ha-

rap tunjukkan diri!" teriak Iblis Ular Sembilan. De-

ru suara angin semakin menghebat. Seiring den-

gan hembusan angin yang sangat luar biasa itu,

pohon-pohon tercabut hingga ke akar-akarnya.

Kemudian belasan pepohonan menyerang

Iblis Ular Sembilan. Kakek berbadan kurus itu ter-

kejut bukan main. Sebelum batang pepohonan

yang melayang-layang sempat menghantam kepala

dan tubuhnya si kakek dengan muka pucat bergulingan selamatkan diri. Pasadewa demi melihat ge-

lagat yang tidak menguntungkan ini segera merap-

al mantra memanggil rajawali siluman yang men-

jadi burung tunggangannya selama ini.

"Rajawali siluman datanglah! Selamatkan

kami!" teriak Pasadewa.

Beberapa saat lamanya setelah gema suara

Pasadewa lenyap. Di angkasa sana terdengar suara

pekik rajawali disertai suara gemuruh yang me-

ningkahi suara gemuruh pertama. Kemudian di

tempat itu muncul seekor burung rajawali raksasa

berbulu putih. Burung Rajawali itu dengan kedua

kakinya langsung menyambar Pasadewa dan Iblis

Ular Sembilan. Seakan tidak terpengaruh oleh

hembusan angin menggila yang melabraknya dari

segala penjuru. Burung rajawali siluman berbulu

putih itu selanjutnya melesat tinggi dan terus

membubung ke udara.

Ki Edan yang sempat terkesima melihat dua

keanehan yang terjadi secara bersamaan menjadi

kaget begitu menyadari kedua lawannya berhasil

meloloskan diri.

Si kakek kemudian terdiam beberapa saat

lamanya. Dalam hati dia berkata. "Pemuda itu, ba-

gaimana dia bisa memiliki burung piaraan rajawali

siluman. Untung aku telah menipu mereka!" fikir-

nya.

Seakan mengerti apa yang ada di hati si ka-

kek saat itu. Di tengah-tengah suara deru angin

itu muncul satu sosok seorang pemuda berambut

panjang berpakaian putih. Suara deru angin men-

dadak lenyap, kilat yang menyambar juga raib. Sipemuda memandang si kakek sambil berkata. "Ki

Edan. Kau bukan menipu mereka. Sesungguhnya

kau telah memberi satu petunjuk dimana ke-

mungkinan benda itu berada!" ujar pemuda itu.

"Akh... si edan ini ternyata mengatakan se-

suatu yang benar? Padahal aku menyebutnya se-

cara ngawur?" ujar Ki Edan Samberata sambil de-

kap mulutnya.

"Tidak. Aku sudah melakukan penyelidikan.

Dan aku yakin Sengkala Angin Darah saat ini ke-

mungkinan besar berada dalam kekuasaan Iblis

Matahari."

"Iblis Matahari?" desis Ki Edan unjukkan

wajah kaget. "Bukankah dajal yang satu itu ber-

diam di Puncak Sebelas Tangga Kematian?" kata si

kakek.

"Memang dan kau telah mengatakannya!"

ujar pemuda itu.

"Lalu buat apa dipersoalkan? Sangat ba-

nyak orang yang menginginkan benda celaka itu.

Belum tentu Sengkala Angin Darah dapat dimiliki

oleh Iblis Ular Sembilan maupun pemuda yang

bersamanya."

"Memang betul. Tapi harus diingat. Dengan

membiarkan semua orang pergi ke Puncak Sebelas

Tangga Kematian. Berarti akan banyak korban

yang berjatuhan. Padahal di antara mereka belum

tentu semuanya merupakan orang yang berdosa!"

ujar pemuda itu.

Ki Edan terdiam, tapi kemudian setelah ber-

fikir sejenak dia berkata. "Mengapa kau begitu

memikirkan nasib orang-orang serakah itu? Apakah ini bukan berarti engkau sendiri sebenarnya

menghendaki Sengkala Angin Darah?" sindir Ki

Edan Samberata.

Si pemuda tersenyum. Hanya itu yang sem-

pat dilihat si kakek. Karena sekejap kemudian an-

gin kencang kembali berhembus. Hembusan angin

yang demikian kerasnya membuat pemuda itu le-

nyap dari pandangan mata. Ki Edan lagi-lagi di-

buat kaget. Pemuda itu datang dan pergi seperti

setan. Tapi meskipun pemuda itu lenyap, si kakek

sempat mendengar suara si pemuda yang bicara

seperti orang yang melantunkan bait-bait syairnya.

Orang tua...

Terlalu lama memendam curiga berburuk

sangka

Hanyalah akan menumpuk dosa

Tiada keburukan dapat menyatu dalam hati

yang putih

Pandanglah cakrawala

Di langit ada mendung

Tapi teriknya matahari kadangkala mem-

buyarkan angan dan harapan

Lalu...

Buat apa aku bicara dusta

Jika esok hidup penuh celaka ?

Suara si pemuda kemudian lenyap. Begitu

suara gemuruh suara angin ikut pula mele-

nyapkan diri sekali lagi di langit terdengar suara

petir menggelegar. Kemudian suasana di sekeli-

lingnya berubah menjadi sunyi.

Ki Edan Samberata diam tertunduk. Dia

mencoba mengingat-ingat siapa gerangan pemuda

yang telah menolongnya tadi. Akhirnya Ki Edan

tepuk keningnya sendiri. "Astaga! Bukankah pe-

muda itu si Tanpa Nama yang mempunyai julukan

Penyair Halilintar? Sungguh luar biasa pemuda

itu. Menyesal sekali aku sempat punya prasangka

yang bukan-bukan. Masih semuda itu tapi sudah

mempunyai kesaktian yang sangat luar biasa. Gi-

la." Ujar si kakek. "Beruntung dia tidak melantun-

kan bait-bait syairnya sepanjang hari. Kalau tidak

telingaku bisa tuli. Tapi apa benar seperti katanya

Sengkala Angin Darah memang telah dikuasai Iblis

Matahari. Aku harus mencari saudara kandungku

sekaligus memberitahukan apa yang baru kuden-

gar tadi!" kata si kakek.

Tidak mau berlama-lama lagi, Ki Edan

Samberata akhirnya tinggalkan tempat itu.

2

Berkat pertolongan yang diberikan Tapa

Gedek, luka dalam yang diderita gadis cantik ber-

nama Anggagini itu akhirnya dapat disembuhkan.

Anggagini merasa sangat senang sekali karena Ta-

pa Gedek ternyata mempunyai sifat yang hampir

sama dengan kakek gendut. Yang membuat gadis

ini menjadi gelisah karena Gentong Ketawa sampai

saat ini masih belum juga sadarkan diri. Kakek

berpakaian serba hitam, berambut kaku seperti

ijuk dan suka menggelengkan kepala ini sudah

mengeluarkan seluruh racun yang terdapat di ba-

gian lukanya. Tapi sampai sejauh itu si kakek gen-

dut masih belum menunjukkan tanda-tanda akan

sadar.

Anggagini yang saat itu duduk di atas batu

dalam keadaan bersila tiba-tiba membuka ma-

tanya. Dia memandang ke arah di mana si gendut

terbaring. Si gendut diam tak bergerak. Ketika

Anggagini bermaksud menghampiri orang tua itu

Tapa Gedek tiba-tiba mencegahnya.

"Hei, kuning cantik." Kata Tapa Gedek. Me-

rasa tak mengenal Anggagini si kakek enak saja

memanggil gadis itu 'kuning' karena Anggagini

memang berpakaian serba kuning. "Kau tak usah

merisaukan kakek kerbau bunting itu. Luka da-

lammu baru saja dalam taraf penyembuhan. Be-

lum sembuh betul. Jika kau banyak bergerak aku

kuatir luka itu akan kambuh lagi. Kakek itu tidak

apa-apa. Seluruh racun yang mendekam di bagian

luka dan yang menjalar di beberapa bagian tubuh-

nya telah kusedot keluar. Dia hanya membutuh-

kan waktu untuk istirahat." Ujar si kakek.

"Kau memanggilnya kerbau bunting? Men-

gapa kau berkata begitu kek?" tanya Anggagini

sambil kerutkan keningnya heran.

Tapa Gedek geleng-gelengkan kepala.

"Mumpung dia tidak sadar. Biarkan saja aku me-

manggil dia dengan sebutan apa. Tapi... apa sebe-

narnya yang telah terjadi. Sebelumnya aku melihat

wajah dan sekujur kakek ini membiru. Racun yang

terdapat di bagian lukanya jelas bukan racun biasa. Racun itu jelas seperti racun binatang?"

Meskipun sempat kaget tak menyangka ka-

kek itu mempunyai pengalaman luas dalam hal ra-

cun. Namun sang dara anggukkan kepala sambil

menjawab. "Dugaanmu benar, Kakek Gentong Ke-

tawa memang menderita keracunan setelah dia

terluka akibat terkena cakaran salah satu dari

Empat Laba-Laba Beracun. Tapi akhirnya keempat

manusia laba-laba itu dapat dibunuh oleh kakek

gendut." Ujar Anggagini memberi penjelasan.

"Hemm, Empat Manusia Laba-Laba kuketa-

hui bukan orang-orang yang baik. Yang membuat

aku heran mengapa mereka sampai menanam

permusuhan pada kakek ini?"

Sang dara tersenyum baru menjawab. "Me-

mang tidak ada permusuhan. Benda sakti yang

bernama Sengkala Angin Darah itulah yang men-

jadi gara-garanya." Sahut Anggagini.

Si kakek jadi semakin tidak mengerti hingga

membuat kepalanya bergoyang tak mau diam.

"Gara-gara? Hem, apa maksudmu?"

"Begini. Empat Manusia Laba-Laba menu-

duh Sengkala Angin Darah ada di tangan kakek

gendut. Entah siapa yang menyebarkan kabar fit-

nah itu. Yang jelas selama beberapa hari ini kami

terus dikejar-kejar oleh orang-orang dunia persila-

tan. Mereka semua mempunyai tujuan yang sama,

yaitu meminta benda sakti itu."

"Apakah benda sakti itu yang mereka minta

memang ada pada gendut itu?" tanya Tapa Gedek

sambil menatap ke arah Gentong Ketawa.

"Benda sakti apa? Aku telah bersamanya selama beberapa hari. Dan aku tahu benda itu me-

mang tidak ada padanya."

"Mungkin ada orang yang sengaja melontar-

kan fitnah untuk maksud dan tujuan tertentu."

Ujar Tapa Gedek setelah beberapa saat lamanya

sempat terdiam.

"Saya rasa juga begitu kek. Hanya aku tidak

tahu siapa orangnya. Mungkin nanti setelah kakek

gendut sadar kau dapat menanyakan langsung

kepadanya." Kata Anggagini. Lalu gadis itu ajukan

pertanyaan. "Kau sendiri siapa? Mengapa mau-

maunya bersusah payah menolong kami?"

Tapa Gedek tidak segera menjawab, melain-

kan pandangi mayat-mayat yang bergelimpangan

yang merupakan kaum cacat dari Lembah Sesat.

Baru saja si kakek hendak menjawab. Tak disang-

ka-sangka Gentong Ketawa menggeliat. Keluarkan

suara mengeluh seperti orang yang baru bangun

tidur, lalu duduk dengan mata jelalatan.

Sebagaimana wataknya, begitu sadar si

gendut bukannya menunjukkan sikap seperti

orang yang baru sembuh dari lukanya. Malah se-

baliknya orang tua ini menggumam. "Walah cucu-

ku Anggagini. Rupanya kau masih dalam keadaan

segar bugar. Ah, orang-orang malang itu mati se-

mua. Siapa yang membunuh? Padahal aku merasa

tidak melakukan apa-apa. Yang aku rasakan ju-

stru tidur di satu tempat yang sejuk, indah dan di-

temani oleh beberapa gadis cantik." Ucapan si ka-

kek mendadak terhenti begitu pandangannya

membentur sosok Tapa Gedek.

Gentong Ketawa menatapi kakek berambut

kaku itu. Ia berusaha mengingat sesuatu. Rasanya

tadi dia sempat melihat orang itu sebelum pada

akhirnya tidak sadarkan diri akibat berusaha me-

nahan serangan orang-orang cacat dari Lembah

Sesat. Dia melihat satu bayangan berkelebat

menghajar para pengeroyok. Setelah itu dia tidak

ingat lagi apa yang terjadi.

Merasa diperhatikan sedemikian rupa seba-

liknya Tapa Gedek jadi serba salah. Sehingga di-

apun bertanya. "Ada yang aneh dalam diriku ka-

kek gendut? Atau kau mengira aku ini seorang pe-

rempuan yang patut kau pandangi seperti itu?"

Gentong Ketawa tertawa lebar. Dia kemu-

dian berkata. "Rambut kaku, kulit hitam, pakaian

hitam. Kepala golang goleng melulu tak mau diam.

Apakah mungkin dalam diri orang dengan ciri-ciri

seperti itu ada yang menarik untuk dipandang?

Aku tidak ingat apakah aku pernah mengenalmu

sebelumnya. Tapi terus terang aku merasa berte-

rima kasih atas budi pertolonganmu. Kakek ber-

tampang bagus kau siapa?"

"Ha ha ha. Aku merasa kecakepan. Mes-

tinya kalau ada air jernih di sekitar sini aku patut

berkaca dulu." Kata Tapa Gedek. "Namun biarlah

tampangku memang sudah begini adanya. Aku ti-

dak perlu berkaca. Oh ya, kau bertanya siapa aku,

kakek gendut. Ketahuilah, namaku Tapa Gedek."

"Tapa Gedek. Aku tidak kenal dengan nama

jelek seperti itu." Gumam Gentong Ketawa.

"Kau boleh tidak mengenalku, karena waktu

itu aku tidak selalu bersama guruku."

"Siapa nama gurumu itu?" tanya si gendut

lagi.

"Guruku bergelar Manusia Selaksa Angin."

jawab Tapa Gedek.

Mendengar jawaban Tapa Gedek meledak-

lah tawa si gendut. Begitu kerasnya dia tertawa

sampai perutnya yang gendut bergoyang-goyang

sedangkan matanya yang sipit nampak seperti ter-

pejam. Begitu tawa Gentong Ketawa terhenti dia

berucap. "Oalah... jadi kau muridnya kakek salah

kaprah si tukang kentut itu. Ah bagaimana dia se-

karang. Masih seperti dulu apa sudah bongkok?

Kalau sudah bongkok punuknya ada berapa?"

"Guruku bukan sapi kek. Mana mungkin

ada punuknya." Ujar Tapa Gedek. Dia lalu melan-

jutkan. "Guruku masih seperti yang dulu. Kea-

daannya begitu-begitu saja. Masih suka kentut

malah kini kentutnya tambah dahsyat."

"Kau kelayapan meninggalkan gurumu.

Apakah sengaja ya mengintili aku?" tanya Gentong

Ketawa dengan tatapan penuh selidik.

"Siapa yang mengintili dirimu? Guruku cu-

ma berpesan padaku agar aku bisa membantumu

melakukan apa saja. Sebab menurut guru biarpun

temannya yang bernama Gentong Ketawa itu ba-

dannya besar seperti gajah bunting tapi otaknya

cuma sebesar buah kacang ijo. Guruku takut ter-

jadi sesuatu pada temannya itu."

"Kakek sial. Apakah kau lupa kalau orang

yang kau sebutkan itu adalah diriku?" hardik Gen-

tong Ketawa dengan mata melotot.

Tapa Gedek tertawa lebar. "Justru kau ada-

lah orang yang dimaksudkan oleh guruku. Itulah

sebabnya aku tadi bicara sopan karena takut me-

nyinggung perasaanmu." Ujar si kakek.

"Sopan apanya? Kau sudah berani bicara

kurang ajar. Mengatakan otakku cuma sebesar

kacang hijau, apakah kau sudah melihatnya sen-

diri?"

"Belum kek. Tapi kira-kira isi kepalamu ku-

rang lebih memang seperti yang dikatakan guru-

ku!" kata Tapa Gedek tetap ngotot.

"Sial. Awas... kapan-kapan jika aku bertemu

dengan tua bangka tolol Selaksa Angin pasti akan

kujitaki kepalanya yang setengah botak itu pulang

balik!" geram si gendut sambil mengusap kening-

nya yang selalu keringatan.

"Sudahlah kek. Kakek berambut kaku ini

bukan saja telah menolongmu tapi juga telah me-

nolongku. Sekarang sebaiknya kita bicarakan saja

urusan kita." Ujar Anggagini menengahi.

"Hemm, dia betul." Kata Tapa Gedek me-

nimpali. "Akupun jadi ingin tahu mengapa orang-

orang rimba persilatan mengejar dirimu bahkan

berniat ingin membunuhmu?"

Gentong Ketawa terdiam, wajahnya menda-

dak berubah muram. Dia bangkit berdiri sambil

menarik nafas dalam-dalam. Sekejap lamanya ia

layangkan pandangan matanya ke arah mayat-

mayat yang bergelimpangan. Mayat-mayat yang

semasa hidupnya bernasib malang. Hidup ter-

kungkung di Lembah Sesat diperbudak oleh seo-

rang manusia serakah lagi culas bernama Empu

Barada Sukma. Memandang ke arah mayat-mayat

itu mendadak mata si kakek meredup. Gentong

Ketawa merasakan sepasang matanya terasa pa-

nas. Diapun kemudian berkata dengan suara ter-

sendat. "Setelah melihat kemunculan orang-orang

dari lembah sesat ini. Rasanya sekarang baru aku

sadari siapa kira-kira orangnya yang telah mem-

buatku dikejar-kejar oleh kaum dunia persilatan."

"Memangnya mereka itu siapa kek? Ketika

aku muncul kemari, kulihat kau seperti mengalah

ketika mereka menyerangmu!" kata Tapa Gedek

sambil memandang tajam pada kakek itu.

Lagi-lagi Gentong Ketawa menarik nafas

pendek. Dengan perasaan berat pula ia berkata.

"Jika aku bicarakan tentang orang-orang cacat ini.

Maka semua itu tidak terlepas dari dosa yang telah

dilakukan oleh datuk sesat bernama Empu Barada

Sukma."

"Empu Barada Sukma?" desis Tapa Gedek

tersentak kaget. Lalu orang tua ini meneruskan

ucapannya. "Guruku mengatakan kakek sesat itu

adalah musuh besarmu. Ilmunya sangat tinggi.

Bahkan guruku merasa yakin jika orang itu sam-

pai menggunakan ilmu pukulan Pelenyap Jasad

Penyedot Darah kau mungkin tak sanggup meng-

hadapinya."

"Manusia Selaksa Angin benar. Biarpun aku

menggabungkan tiga pukulan sakti yang aku mili-

ki mungkin tidak bakal dapat berbuat banyak. Ku-

rasa hanya guruku Dewa Kincir Samudera yang

bisa menghancurkan kakek jahanam itu." Ujar

Gentong Ketawa.

"Astaga. Jadi engkau yang setua ini masih

punya guru?" tanya Tapa Gedek dengan mata terbelalak tak percaya.

"Ha ha ha. Memangnya cuma dirimu saja

yang punya. Aku juga punya tapi dia sangat jauh,

malah tempat tinggalnya aku tidak tahu."

"Guru sendiri tapi kau mengaku tidak tahu

dimana tempat tinggalnya?" ujar Tapa Gedek he-

ran.

"Guruku itu selalu menghabiskan waktunya

di satu pulau di tengah samudera. Di pulau apa

dan samudera mana aku sendiri belum pernah di-

beri tahu." Kata si gendut.

"Kek... aku tidak melihat apa hubungannya

mengenai orang-orang cacat yang telah menyerang

kita ini dengan orang yang bernama Empu Barada

Sukma." Ucap Anggagini menyela.

"Hubungannya tentu sangat erat sekali.

Orang-orang itu sejak bayi dirampas dari tangan

orang tuanya. Kemudian salah satu anggota badan

mereka dibuat cacat sebagai tanda kesetiaan. Sete-

lah itu jiwa mereka diracuni. Hingga menjadikan

mereka tidak mengenal diri sendiri, menjadi liar

dan ganas. Empu Barada Sukma sejak dulu punya

ambisi ingin menjadi paduka raja dunia persilatan,

memiliki prajurit yang ganas dan sebuas harimau.

Rencana itu kemudian menjadi berantakan karena

aku muncul di lembah itu. Pasukannya yang su-

dah terlatih kubuat porak poranda. Sebagian di

antara mereka masih bisa kubuat sadar. Sedang-

kan yang membangkang terpaksa kuhabisi. Sejak

saat itu aku tahu Barada Sukma pasti menyimpan

dendam kepadaku." Ujar si kakek.

"Kemudian bagaimana kau tahu orang itu

yang menjadi pangkal bencana hingga membuat-

mu dikejar-kejar orang?" tanya Tapa Gedek.

"Sebelumnya Barada Sukma secara terang-

terangan telah mengirimkan orang untuk menang-

kapku dalam keadaan hidup atau mati. Usaha itu

gagal. Kemudian belakangan ini muncul persoalan

lain. Orang-orang rimba persilatan mencari diriku.

Semula aku memang tidak dapat menduga siapa

orangnya yang telah menyebarkan berita gila itu.

Tapi fikiranku kemudian terbuka setelah kaum ca-

cat dari lembah sesat ini muncul dan menyerang-

ku."

"Ini berarti Barada Sukma memang ingin

melihatmu tewas di tangan orang lain." ujar Tapa

Gedek.

"Mungkin saja. Tapi kurasa dia punya suatu

rencana tentang benda itu. Barada Sukma ingin

memiliki Sengkala Angin Darah agar dia dapat

mewujudkan impiannya yang sempat kandas di

tengah jalan."

"Atau mungkin Sengkala Angin Darah me-

mang sudah berada di tangannya. Kurasa siasat

yang dijalankannya semata-mata karena ia ingin

membalaskan rasa sakit hatinya kepadamu sekali-

gus sengaja ingin mengalihkan perhatian orang

lain!" potong Tapa Gedek.

Gentong Ketawa manggut-manggut.

Anggagini bertanya. "Lalu apa yang akan ki-

ta lakukan?"

"Yang harus kita lakukan adalah mencari

benda sakti itu. Kemudian jika ternyata Sengkala

Angin Darah berada di tangan Barada Sukma kita

harus menyingkirkan kakek itu." Ujar Gentong Ke-

tawa.

"Aku ikut denganmu. Aku yakin mungkin

cuma aku yang bisa menghadapi Empu Barada

Sukma."

Si gendut menyeringai, memperhatikan ka-

kek di depannya sambil berkata. "Memang kau

mempunyai bekal ilmu kepandaian apa hingga be-

rani ikut denganku?"

"Jangan meremehkan diriku. Aku memiliki

ilmu pukulan Gelombang Naga!" kata Tapa Gedek.

"Hah...!" si gendut terperangah. Kakek tua

itu berjingkrak kaget, matanya terbelalak seakan

tidak percaya. "Kk... kau bagaimana bisa menda-

patkan ilmu selangka itu? Tapa Gedek... kau jan-

gan main-main. Ilmu Gelombang Naga kudengar

konon terdapat di Kubur Kuno, makam tua yang

tempatnya sendiri jarang orang yang tahu."

"Siapa yang main-main? Aku memang per-

nah sampai ke tempat itu." Ujar si kakek. Kemu-

dian dia menceritakan bagaimana dirinya sampai

terjeblos ke Makam Tua. Untuk lebih jelasnya si-

lahkan ikuti Episode 'Gelombang Naga'.

Gentong Ketawa geleng-gelengkan kepala,

tapi mulutnya berdecak penuh rasa kagum.

"Sungguh aku tidak percaya jika tidak men-

dengarnya sendiri. Tidak pernah kusangka manu-

sia butut sepertimu bisa mendapatkan ilmu itu!"

"Gendut sialan. Orang bertampang bagus

begini dikatakan butut!" kata Tapa Gedek bersun-

gut-sungut.

Gentong Ketawa tertawa tergelak-gelak.

Anggagini juga tidak mampu menahan tawanya

melihat tingkah kedua kakek itu.

"Ah... jadi marah rupanya. Tidak mengapa.

Kau mau ikut aku tidak melarang. Sekarang tung-

gu apa lagi? Mari kita pergi!" Selesai bicara si gen-

dut bangkit berdiri. Lalu tanpa bicara lagi si gen-

dut berkelebat pergi diikuti oleh Tapa Gedek dan

Anggagini.

3

Si gondrong bertelanjang dada itu masih sa-

ja menyandarkan tubuhnya di badan patung batu

tapa yang terdapat di kaki bukit. Dua kaki dijulur-

kan. Sedangkan kedua matanya nampak berkedap

kedip memandang ke langit. Sore itu cuaca me-

mang begitu cerah, langit biru tidak berawan dan

angin semilir berhembus membuat si gondrong

menjadi mengantuk.

Tak jauh dari si gondrong seorang gadis

berwajah cantik berpakaian serba putih duduk

bersila dengan kedua mata terpejam. Gadis berke-

pala botak sebagaimana layaknya seorang rahib

itu nampak begitu gelisah. Orang yang ditunggu

masih juga belum menampakkan diri. Padahal me-

reka sudah berada di situ cukup lama.

Sang dara jadi tidak sabar. Matanya yang

terpejam lalu terbuka. Dia memandang ke arah si

gondrong, Melihat sikap si gondrong yang tenang-

tenang saja gadis ini jadi tidak sabar.

"Gento... sampai kapan kita menunggu

orang tua itu? Aku curiga jangan-jangan dia meni-

pu kita?" Tak sabar gadis berkepala botak menge-

mukakan kekhawatirannya.

Si gondrong yang memang Pendekar Sakti

71 Gento Guyon adanya diam membisu.

"Pemuda geblek itu, apa yang difikirkan-

nya?" batin si gadis. Tak sabar Taktu bangkit ber-

diri. Kemudian dia menghampiri Gento. Setelah

dekat barulah dia tahu ternyata murid kakek gen-

dut Gentong Ketawa tertidur lelap. Semakin ber-

tambah jengkel saja gadis ini dibuatnya.

"Gento?" kata gadis itu dengan suara keras,

membuat Gento berjingkrak kaget dan mengusap-

usap matanya.

"Mengapa kau berteriak-teriak begitu Tak-

tu? Apa kau mengira aku tuli?" tanya sang pende-

kar sambil memandangi sang dara.

"Hi hi hi. Kau tidak tuli. Tapi semua orang

yang tidur mempunyai sikap seperti orang tuli."

Gento terdiam, lalu tersenyum sendiri. Dia

memang sempat tertidur sekejap tadi. Semua itu

karena dirinya terlalu lelah. Lalu Gento mencari-

cari. Memandang sekelilingnya. Kakek yang di-

tunggu masih belum kelihatan batang hidungnya.

"Mana orang tua itu?" Gento ajukan perta-

nyaan.

"Justru itu kubangunkan dirimu. Kakek itu

tidak kunjung muncul, aku punya firasat dia me-

nipu kita!" sahut Taktu.

"Menipu bagaimana?" "Waktu kita tinggal-

kan dirinya bukankah dia tengah terlibat perkelahian sengit dengan Setan Santet Delapan Penjuru.

Dan Setan Santet seperti yang kita sama-sama li-

hat bukanlah manusia sembarangan. Ilmu kesak-

tiannya cukup tinggi, tapi yang lebih berbahaya

adalah ilmu santet serta Jin Sesat yang menjadi

piaraannya. Mungkin saja Ki Comot Jalulata ba-

nyak mengalami kesulitan dalam menghadapi Se-

tan Santet sehingga dia terlambat datang kemari."

Ujar Gento tenang.

"Baiklah kukira kita hanya bisa menung-

gunya beberapa saat lagi. Jika dia tidak muncul

juga sebaiknya kita tinggalkan saja tempat ini se-

cepatnya."

"Baiklah, aku setuju saja. Yang terpenting

kita harus mencari guruku. Bagaimanapun pera-

saanku jadi tidak enak jika belum bertemu den-

gannya." Kata pemuda itu.

"Aku rasa gurumu tidak apa-apa. Malah ku-

fikir dialah yang cemas memikirkan dirimu."

"Hemm...!" Gento hanya menggumam. Dia

lalu bangkit tapi tiba-tiba perhatiannya tertuju ke

balik bukit dimana tadi sempat didengarnya suara

aneh mencurigakan.

"Ada apa?" tanya Taktu yang memang tidak

mendengar suara apa-apa.

"Ada ranting terinjak patah. Ada orang di

sekitar situ. Aku harus menyelidik." Kata Gento.

"Aku tidak mendengar apa pun. Tapi apa

perlunya kau berletih diri melakukan segala pe-

nyelidikan. Paling juga yang datang Ki Comot Jalu-

lata." Kata Taktu.

"Kalau dia adanya mengapa tidak langsung

menemui kita. Padahal dia sudah tahu kita me-

nunggunya di sini." Kata Gento curiga.

Kecurigaan pemuda itu nampaknya me-

mang beralasan. Karena di balik semak belukar

saat itu mendekam satu sosok yang terus memata-

matai gerak-gerik mereka.

Sayangnya niat Gento tidak terlaksana ka-

rena pada saat itu satu bayangan serba biru nam-

pak berkelebat di antara cabang pepohonan. Gento

dan Taktu sama memandang ke arah sosok yang

datang. Tak lama kemudian di depan mereka ber-

diri tegak seorang kakek berpakaian seperti orang

hamil berwarna biru bersongkok hitam.

Begitu munculkan diri si kakek menyerin-

gai. Seringai kakek itu lenyap. Kemudian dia ber-

kata. "Maaf, aku membuat kalian menunggu agak

lama."

"Memangnya kau kemana saja kek?" Tanya

Taktu.

"Tak usah ditanya. Dia pasti sibuk menghi-

tung-hitung barang hasil jarahannya di sepanjang

jalan. Bukankah begitu Ki Comot?" rutuk Gento

jengkel.

Kakek berdaster biru Ahli Sihir Dari Goa Es

yang dikenal dengan nama Ki Comot Jalulata ter-

tawa tergelak-gelak.

"Kau benar. Di jalan aku memang terpaksa

menghitung kembali perabotan milik orang yang

telah kucuri. Sayang aku cuma bisa mendapatkan

bukit hidung dan telinga kanan Setan Santet. Co-

ba kalau bisa kuambil barangnya yang di bawah.

Tentu jumlah simpananku makin bertambah. Ha ha ha!"

Tetapi tiba-tiba saja si kakek berpaling ke

arah Gento. Mulutnya menyeringai penuh arti.

Seakan mengerti apa yang difikirkan Ki

Comot, Gento mengancam. "Berani kau berbuat

kurang ajar padaku, aku pasti membunuhmu!"

Melihat Gento yang kalang kabut Taktu jadi

tersenyum geli.

Ki Comot Jalulata tertawa mengekeh. Dia

gelengkan kepala. Setelah pandangi sang pendekar

dan Taktu yang berkepala botak, Ki Comot berka-

ta. "Rasanya memang tidak pantas bagiku berbuat

ceroboh pada orang-orang sebaik kalian."

"Tidak usah basa basi. Katakan saja men-

gapa kau meminta kami menunggu di sini. Apakah

ada sesuatu yang hendak kau sampaikan?" tanya

si pemuda langsung pada titik persoalan.

"Hmm, kau betul. Kalau begitu sebaiknya

kau dan gadis temanmu itu cepat ikuti aku!"

"Mengikutimu?" tanya sang Pendekar. "Ka-

mi tidak bakal pergi ke mana pun apalagi sampai

ikut denganmu jika kau tidak mau mengatakan

apa sebenarnya yang hendak kau sampaikan."

"Ini menyangkut urusan penting. Apa yang

kuketahui menyangkut urusan besar dan kesela-

matan orang-orang dunia persilatan." Ujar Ki

Comot.

"Keselamatan dunia persilatan. Apakah

yang hendak kau katakan pada kami ada sangkut

pautnya dengan Sengkala Angin Darah?" tanya

Taktu.

"Benar."

"Kabar yang kudengar terakhir benda itu

ada pada Gentong Ketawa guruku. Hingga begitu

banyak orang yang mengejarnya. Guruku menjadi

manusia buruan. Padahal yang kuketahui sebelum

kami terpisahkan guruku sama sekali tidak tahu

menahu tentang benda itu. Kini si gendut berada

dalam ancaman bahaya besar. Lalu kau sendiri

apakah punya pendapat lain?" tanya Gento.

Ki Comot Jalulata terdiam beberapa saat

lamanya. Pengakuan Gento yang mengatakan Gen-

tong Ketawa adalah gurunya cukup membuat Ki

Comot merasa terkejut. "Coba kau ulangi Gentong

Ketawa tadi apamu?"

Gento jadi heran sendiri. Diperhatikannya

kakek berdaster itu. Tidak ada kesan mencuriga-

kan. Tatap mata Ki Comot biasa saja.

Barulah kemudian tanpa rasa ragu sang

pendekar menjawab. "Gentong Ketawa itu adalah

guruku! Kau mengenalnya?" tanya si pemuda.

"Kenal orang sih tidak, Tapi nama besarnya

dulu sering kudengar. Kurasa hampir seluruh

orang-orang di dunia persilatan tanah Jawa men-

genal kakek gendut sinting itu." Kata Ki Comot.

"Kebetulan sekali. Aku membutuhkan orang-orang

jujur untuk membantuku."

"Membantu apa?" tanya Taktu tidak sabar.

"Aku tahu sekarang ini sangat banyak orang

yang ingin memiliki Sengkala Angin Darah! Aku te-

lah melakukan penyelidikan. Dan benda itu

adanya di Puncak Sebelas Tangga Kematian."

"Ah, kau bicara apa? Aku sudah mengata-

kan banyak orang mengejar guruku karena menyangka benda itu ada di tangannya."

"Itu hanyalah sebuah fitnah. Kau tak usah

cemas. Aku yakin dengan apa yang kulihat. Jelas

Sengkala Angin Darah kini berada di Puncak Sebe-

las Tangga Kematian."

"Kalau benar. Lalu siapa yang telah mem-

bawa Sengkala Angin Darah ke tempat itu?" tanya

Taktu.

"Tentu saja penguasa Puncak Tangga Kema-

tian." Jawab Ki Comot.

"Jika benar benda itu berada dalam kekua-

saannya. Mengapa kau tidak merebutnya. Lalu

membawanya pergi dan disimpan ke tempat yang

aman?" tanya Gento.

Ki Comot Jalulata gelengkan kepala, wajah-

nya menunjukkan rasa jerih. "Tidak semudah itu

Gento. Penguasa Puncak Sebelas Tangga Kematian

bukan manusia sembarangan. Dia memiliki ber-

macam-macam kesaktian yang setara dengan ilmu

yang dimiliki iblis. Seingatku belum pernah ada

yang selamat bila bertemu dengannya. Biarpun

orang itu memiliki kepandaian segudang. Lima

orang berkepandaian tinggi sepertiku berbarengan

menyerangnya belum tentu sanggup merobohkan-

nya."

"Gila. Ki Comot sepengetahuanku bukanlah

orang berkepandaian rendah. Jika begitu ilmu

yang dimiliki penguasa Puncak Sebelas Tangga

Kematian benar-benar tak dapat dijajaki." Batin

Gento. Sang Pendekar lalu ajukan pertanyaan lagi.

"Ki apakah kau sudah melihat bagaimana ujud

benda maut itu?"

"Sama sekali belum. Tapi aku sudah meli-

hat bekas dimana Sengkala Angin Darah diletak-

kan. Sebelumnya kurasa Iblis Dalam Matahari

pernah meletakkannya di atas batu besi berbentuk

lempengan. Kulihat batu besi itu berubah merah

menjadi bara. Tanah di sekitar batu bahkan seper-

ti amblas, mengepulkan asap tebal. Pepohonan di

sekelilingnya hangus terbakar dan di sekitar tem-

pat itu porak poranda bagaikan baru saja dihan-

tam topan."

"Benda sakti yang sangat luar biasa. Sung-

guh tak masuk akal Sengkala Angin Darah yang

memiliki kekuatan sedahsyat itu bisa dikuasai oleh

seseorang?" ujar Taktu.

"Ini adalah suatu kenyataan yang sulit di-

percaya." Ujar Gento pula.

"Memang tapi apa yang kukatakan ini se-

suai dengan apa yang kulihat. Yang perlu kita la-

kukan adalah merebut benda itu, lalu memba-

wanya ke tempat aman agar tidak jatuh ke tangan

orang yang salah."

"Apakah kau tidak termasuk bagian dari

yang salah itu?" sindir Gento disertai senyum

mencibir.

Wajah Ki Comot Jalulata nampak berubah.

Dengan mata mendelik dia berkata. "Aku tidaklah

seburuk yang kau duga. Kepadaku kau tak perlu

menaruh rasa curiga."

"Bukannya begitu Ki. Kau tahu sendiri, aku

sudah mengatakan guruku yang tidak tahu mena-

hu tentang benda itu saja dikejar-kejar dan hen-

dak dibunuh orang. Tentu aku tidak bisa disalah

kan jika harus bersikap lebih hati-hati. Pada ha-

kekatnya aku tidak keberatan membantumu. Cu-

ma harus diingat. Apa yang akan kita lakukan bu-

kanlah suatu persoalan yang mudah. Karena se-

lain Iblis Dalam Matahari yang menurut katamu

mempunyai kepandaian tinggi. Kita juga pasti

akan menghadapi tokoh-tokoh lainnya. Dan mere-

ka bukan orang sembarangan."

"Aku tahu Gento. Kita memang harus ber-

hati-hati. Tapi alangkah lebih baik bila kita sampai

ke sana lebih cepat sebelum didahului oleh orang

lain." Ujar Ki Comot Jalulata.

Gento dan Taktu akhirnya setuju. Mereka

kemudian bergerak meninggalkan tempat itu. Me-

reka sama sekali tidak tahu sejak tadi pembica-

raan mereka didengar oleh seseorang yang men-

gintai dari balik semak belukar lereng bukit. Sosok

itu tanpa memberi tanggapan apa-apa segera pula

berkelebat pergi ketika ia melihat! Ki Comot dan

sang pendekar juga Taktu tinggalkan patung batu

tapa.

4

Ki Betot Segala salah satu dari tiga manusia

Kembar yang suka memakai daster berwarna biru

itu berjalan dengan mengendap-endap menelusuri

sungai kecil berbatu. Sampai di satu tempat dia

hentikan langkahnya. Kakek itu menarik nafas

pendek, lalu berpaling ke belakang. Di belakang

nya seorang kakek tua berambut putih dan berpa-

kaian serba ungu menyeringai.

"Mengapa berhenti? Teruskan saja berjalan,

kau memimpin di depan dan aku di belakangmu."

Ujar kakek berbaju ungu.

"Bukit itu sudah tidak jauh lagi dari sini.

Kau bisa melihat sendiri. Di depan sana!" ujar Ki

Betot Segala.

Kakek berambut putih memandang ke arah

yang ditunjuk sahabatnya. Tak jauh di depan sana

di balik tiga pohon cemara yang menjulang tinggi

dia memang melihat sebuah bukit berwarna kehi-

jau-hijauan. Si kakek cepat gelengkan kepala.

"Bukan... bukan itu bukit yang kita cari.

Puncak Sebelas Tangga Kematian memang berada

di suatu bukit. Tapi setahuku bukit itu tidak ber-

warna hijau, tapi merah. Warnanya merah seperti

darah."

"Ki Sumpit Prakoso. Kau jangan mengada-

ada, sepanjang hidup aku belum pernah melihat

bukit berwarna merah. Mungkin penglihatanmu

ngawur. Kau salah dalam menerapkan kesaktian

batin, hingga yang kau lihat melalui indera kee-

nam itu ngawur semua." Kata Ki Betot Segala

menggerutu.

"Jangan tolol. Bukankah kau sendiri yang

meminta agar aku mengerahkan kekuatan batin

untuk melihat keberadaan Sengkala Angin Darah.

Seperti yang sudah kulakukan ketika kita belum

memutuskan melakukan perjalanan kemari, benda

itu tidak ada pada Gentong Ketawa. Penglihatan

batinku tidak pernah menipu."

"Jika kau tidak melihat benda itu berada di

tangan Gentong Ketawa lalu kau melihat apa?"

Tanya Ki Betot Segala.

Dengan perasaan kesal, sambil meme-

jamkan kedua matanya Ki Sumpit Prakoso atau

yang lebih dikenal dengan julukan Kura-Kura Na-

ga itu berkata. "Seperti yang kulihat dalam pengli-

hatan batinku saat ini dan sebagaimana yang ku-

lihat kemarin. Aku melihat bukit berwarna merah

seperti kaca. Bukit itu memiliki sebelas tangga

berbentuk aneh terbuat dari batu. Bukit dengan

ciri-ciri seperti itu pastilah bukit merah yang sela-

ma ini dikenal dengan nama Puncak Sebelas

Tangga Kematian." Ujar Ki Sumpit Prakoso.

Ki Betot Segala tertawa dingin. Sambil

memperhatikan sahabatnya dan dengan disertai

senyum mencibir dia berkata. "Ki Sumpit. Menu-

rutmu apakah tidak terjadi suatu kejanggalan."

"Kejanggalan apa maksudmu?" tanya Ki

Sumpit.

"Bukankah aku memintamu untuk melihat

keberadaan benda sakti Sengkala Angin Darah me-

lalui kekuatan yang kau miliki. Tapi apa yang ke-

mudian terjadi? Yang kau lihat dan yang kau ka-

takan bukan seperti yang aku minta. Apakah ini

tidak aneh?"

"Kau boleh saja berpendapat begitu. Tapi

aku punya pendapat lain. Boleh jadi tempat yang

kulihat sebagai isyarat bahwa benda sakti yang ki-

ta cari memang berada di sana. Bukankah kau

mengatakan benda sakti itu memiliki kekuatan

yang sangat dahsyat luar biasa?"

"Memang betul."

"Nah, atas dasar semua itu aku menyim-

pulkan kekuatan penglihatan batinku tidak dapat

menembus secara pasti benda itu, melainkan

hanya sanggup melihat satu tempat dimana benda

itu berada." Ujar Ki Sumpit Prakoso. Atas jawaban

sahabatnya Ki Betot Segala menggumam. "Jika

pendapatmu benar. Apapun yang terjadi kita ha-

rus datang ke tempat itu. Tapi jika dugaanmu itu

meleset berarti segala yang kita lakukan saat ini

sia-sia saja." Ujar Ki Betot Segala.

"Sudahlah, kau harus percaya padaku!" ka-

ta Ki Sumpit Prakoso.

"Baiklah, bukit merah itu letaknya sudah

tidak jauh lagi dari tempat ini."

"Kalau begitu kita tak perlu mengendap-

endap seperti maling. Ayo ikuti caraku!" berkata Ki

Betot Segala kemudian berlari cepat mengikuti

anakan sungai. Ki Sumpit segera menyusulnya.

Tak sampai sepenanakan nasi mereka berlari. Di

bawah sebatang pohon beringin putih mereka ber-

henti kembali.

"Lihat Ki Sumpit, bukit yang kau maksud-

kan ada di depan sana. Tapi mengapa sekeliling

bukit itu diberi tangga?" ujar Ki Betot Segala sam-

bil memandang lurus ke arah bukit gundul ber-

warna merah yang jaraknya hanya sejauh lima pu-

luh tombak dari tempat mereka berada.

"Aku tidak tahu. Kita harus meneliti, kita

harus mendekati bukit itu. Setelah itu baru bisa

kita cari tahu dimana benda itu disembunyikan!"

"Kau yakin orangnya tidak berada di tem

pat, Ki Sumpit?" tanya Ki Betot Segala ragu-ragu.

"Mana aku tahu. Sudahlah jangan banyak

tanya. Sekarang kau yang harus mengikuti aku!"

ujar kakek itu. Lalu tanpa menunggu jawaban sa-

habatnya Ki Sumpit segera berlari diantara kera-

patan pepohonan yang terdapat di kaki bukit. Tapi

aneh, setelah sekian lama mereka berlari mereka

masih belum juga sampai ke bagian lereng bukit

merah.

"Gila. Jangan-jangan apa yang kita lihat

hanya fatamorgana?"

"Apa maksudmu Ki Sumpit?" tanya Ki Betot

Segala.

"Apakah kau tidak ingat, ketika kita berada

di bawah pohon beringin putih tadi. Dari sana ja-

raknya seperti tidak begitu jauh. Tapi setelah kita

datangi mengapa tidak sampai-sampai. Malah kini

seperti yang sama kita lihat di depan kita malah

ada lembah segala. Ada yang tidak beres. Aku jadi

curiga bukan mustahil sekarang kita sedang me-

masuki sebuah perangkap!" ucap Ki Sumpit.

"Lalu apakah kita harus membatalkan niat

menyelidiki bukit itu?"

"Tidak begitu." Sahut Ki Sumpit. "Semua

rencana harus kita jalankan. Aku tidak pernah ter-

tipu oleh penglihatan batinku. Aku yakin sekali

Sengkala Angin Darah memang disembunyikan di

bukit itu. Sekarang mari kita seberangi lembah

itu!"

"Ki Sumpit apakah tidak sebaiknya kita

ambil saja jalan memutar dari sebelah barat untuk

menghindari terjadi hal-hal yang tidak kita ingin

kan." Usul Ki Betot Segala.

Ki Sumpit tersenyum, enak saja dia menja-

wab. "Tak perlu risau. Mengambil jalan memutar

aku malah takut mengundang perhatian orang."

"Terserahmulah Ki Sumpit. Cuma sekarang

kau yang harus berjalan di depanku."

"Baik. Siapa yang takut?" Dan Ki Sumpit

mendahului Ki Betot Segala. Tapi baru saja bebe-

rapa langkah mereka bergerak. Mendadak sontak

di atas langit sana terdengar suara gemuruh hebat

tidak ubahnya seperti suara langit yang runtuh.

Kemudian terdengar pula suara pekikan

menggelegar.

Dalam kagetnya kedua kakek ini sama don-

gakkan kepala memandang ke langit. Wajah kedua

orang tua ini mendadak berubah, mata terbelalak

sedangkan mulut ternganga.

"Sungguh sulit kupercaya." Gumam Ki

Sumpit Prakoso.

"Burung rajawali putih. Itu adalah burung

siluman?" seru Ki Betot Segala.

"Bagaimana kau bisa tahu kalau burung ra-

jawali putih itu adalah burung siluman?" tanya Ki

Sumpit yang terus memandangi burung rajawali

yang kini mulai berputar merendah.

"Aku sering mendengar tentang burung itu.

Pemiliknya adalah seorang pemuda bernama Pa-

sadewa."

"Pasadewa? Apa perlunya burung itu datang

ke bukit merah?" tanya Ki Sumpit lagi

"Kau lihat, di atas punggung burung raja-

wali itu. Setidaknya ada dua orang duduk di sana.

Yang berbaju hitam kuyakin adalah Pasadewa. Se-

dangkan yang di belakangnya aku tidak tahu."

"Lihat! Burung itu semakin mendekati pun-

cak bukit dan kedua penunggangnya berlompatan

turun." Seru Ki Sumpit Prakoso.

Ki Betot Segala memang melihat penung-

gang burung siluman itu berlompatan turun dan

jejakkan kaki di tanah pedataran yang terdapat di

puncak bukit. Kemudian burung rajawali kembali

membumbung tinggi ke angkasa. Setelah itu men-

dadak lenyap dari pandangan Ki Betot Segala.

Si kakek jadi terkejut; "Seperti kataku, bu-

rung itu memang burung siluman."

"Aku sekarang percaya. Hem... ilmu apa

yang dimiliki Pasadewa sampai dia bisa memiliki

burung siluman?"

"Aku tidak tahu. Sebaiknya kita ke sana!"

"Tapi kita harus berhati-hati. Dari sini kita bisa

melihat ada anak-anak tangga batu untuk menca-

pai puncak bukit merah. Aku curiga di tangga-

tangga itu terdapat banyak jebakan. Karenanya ki-

ta jangan naik melalui sebelas tangga batu. Kita

cari jalan lain!" ujar Ki Sumpit.

Ki Betot Segala anggukkan kepala. Mereka

kemudian bergerak ke arah sebelah barat lereng

bukit. Sampai di sana melalui jalan berbatu yang

cukup berbahaya lagi licin keduanya mulai men-

daki menuju puncak bukit merah.

* * *

Sementara itu setelah melompat turun dari

punggung rajawali siluman yang mereka tunggan-

gi. Pasadewa dan Iblis Ular Sembilan segera meme-

riksa seluruh penjuru puncak bukit. Di bagian

puncak bukit yang datar mereka tidak menemu-

kan apa-apa atau melihat ada tanda-tanda kehi-

dupan di situ.

Pasadewa nampak begitu kecewa, tapi juga

menjadi kesal karena beranggapan Ki Edan Sam-

berata telah membohongi mereka.

Kakek dan pemuda berbadan tambun itu

saling berpandangan. Pasadewa tiba-tiba merasa

muak. Dia palingkan wajahnya ke arah lain, me-

mandang ke arah tiga pohon yang tidak begitu be-

sar yang mulai dari daun, batang sampai pada

bunganya yang berwarna merah.

"Aku merasa kakek keparat itu telah men-

gerjai kita. Harusnya kita bawa serta dia ke tempat

ini agar kita tahu dia bicara dusta atau benar." Ge-

ram Pasadewa sambil kepalkan tinjunya.

"Nasibnya lebih beruntung karena tiba-tiba

muncul pertolongan." Menyahuti Iblis Ular Sembi-

lan.

"Waktu kita dibawa terbang rajawali silu-

man. Aku melihat seorang pemuda berpakaian

serba putih. Apakah pemuda itu yang menolong si

kakek edan?"

"Kalau bukan dia siapa lagi?"

"Siapa pemuda itu?" tanya Pasadewa.

"Ku kira Penyair Halilintar." Sahut Iblis Ular

Sembilan yang lebih banyak mengenal orang-orang

aneh berkepandaian tinggi secara lebih luas.

"Huh... omong kosong. Hanya seorang pe

nyair. Bagaimana bisa mendatangkan gemuruh

angin, kilat dan petir?"

Si kakek berbadan kurus yang di tubuhnya

kini digelayuti tujuh ekor ular hitam berbisa terse-

nyum. "Penyair Halilintar kudengar bukan hanya

sekedar seorang penyair." Menerangkan si kakek

tanpa maksud memuji. "Dia memiliki ilmu yang

dapat mendatangkan kilat dan petir. Tidak hanya

sampai di situ dia juga mempunyai ilmu yang da-

pat mendatangkan badai puting beliung. Malah

konon Penyair Halilintar memiliki salah satu syair

yang dapat membunuh lawan hanya dengan sekali

berucap saja."

"Sudah! Jangan diteruskan segala ucapan-

mu yang tidak berguna itu paman. Yang kubutuh-

kan saat ini adalah Sengkala Angin Darah. Seka-

rang kita sudah berada di Puncak Sebelas Tangga

Kematian. Suatu nama yang menyeramkan,

hemm... tapi ternyata jangankan benda sakti itu.

Seekor kecoak busuk pun tidak kutemukan di si-

ni." Dengus Pasadewa kesal. "Atau mungkin harus

kuhancurkan bukit ini dulu paman?"

"Jangan...!" cegah Iblis Ular Sembilan den-

gan suara bergetar.

"Mengapa? Kau takut? Wajahmu nampak

begitu tegang? Apa yang kau lihat?" masih dengan

nada tinggi pemuda itu bertanya.

"Pasadewa... aku merasakan ada yang tidak

beres di tempat ini. Kau lihat akar-akar gantung

yang terdapat di pohon merah itu langsung berge-

rak-gerak begitu kau mengancam hendak meng-

hancurkan bukit ini!" seru si kakek.

Pasadewa tertawa tergelak-gelak mendengar

ucapan Iblis Ular Sembilan. Begitu tawanya lenyap

sambil berkacak pinggang si pemuda berkata.

"Kau tidak minum tuak keras. Bagaimana bisa bi-

cara ngaco' seperti orang mabuk berat? Kau jan-

gan mengada-ada atau membuatku bertambah

marah!"

"Siapa yang bicara ngaco? Lihat... akar-akar

gantung itu kini bergerak hendak melilit tubuh-

mu!" teriak si kakek.

Melihat si kakek bicara dengan bersungguh-

sungguh. Dengan cepat Pasadewa memutar tubuh

dan memandang ke belakang. Pemuda ini kelua-

rkan seruan kaget tapi masih sempat menyela-

matkan diri dari libatan akar-akar ketiga pohon

berwarna semerah darah itu.

Pasadewa yang masih menelungkup di atas

tanah terbelalak memperhatikan ketiga pohon

berwarna merah itu. Mulai dari batang, akar gan-

tung, cabang-cabang pohon semuanya mengalami

getaran seperti pembuluh darah. Sedangkan ba-

gian-bagian daunnya nampak mengembang dan

mengempis seperti paru-paru.

Sedangkan akar gantung yang terdapat di

setiap pohon terus meliuk-liuk seperti ular beru-

saha menggapai dan melilit Pasadewa dan si ka-

kek.

5

Sementara itu Ki Sumpit Prakoso dan Ki Be-

tot Segala, setelah berjuang keras mendaki lereng

bukit akhirnya sampai di puncak bukit sebelah

barat. Mereka kemudian mendekam di balik batu

berwarna merah. Dari tempat itu keduanya julur-

kan kepala memandang ke arah Pasadewa dan Ib-

lis Ular Sembilan.

Kejut kedua kakek itu bukan alang kepa-

lang ketika melihat bagaimana Pasadewa dan te-

mannya berjuang keras menghindari serangan-

serangan akar-akar gantung dari tiga pohon ber-

warna merah.

"Sungguh aku tak habis mengerti, mengapa

akar pepohonan itu bisa berubah menjadi liar dan

menyerang mereka!" gumam Ki Betot Segala sam-

bil memandang lurus ke depan dengan tatapan ti-

dak berkesip.

Ki Sumpit terdiam, keningnya berkerut. Dia

berusaha berfikir keras mengenai pohon aneh itu.

Sampai kemudian si kakek tepuk keningnya sendi-

ri sambil berkata. "Aku baru ingat sekarang. Kalau

aku tidak keliru, pohon merah itu tentulah pohon

penghisap darah alias pohon kematian. Pohon itu

sama ganasnya dengan binatang buas. Jika sam-

pai mereka terlilit akar-akar yang menjulai itu, da-

rah mereka pasti akan disedot habis sampai tidak

bersisa sama sekali!"

"Lalu mereka menemui ajal secara menge-

naskan?" menyahuti Ki Betot Segala, Ki Sumpit

anggukkan kepala.

"Kau benar."

"Siapa kakek yang tubuhnya digelayuti ular-

ular hitam itu?" tanya Ki Betot Segala.

"Kalau tidak salah dialah orangnya yang

bergelar Iblis Ular Sembilan. Tokoh sesat dari Tela-

ga Setan. Kakek itu sangat berbahaya. Dengan

ular-ularnya yang sangat berbisa dia bisa membu-

nuh siapa saja!" jelas Ki Sumpit Prakoso.

Ki Betot Segala terdiam sambil usap-usap

wajahnya yang terasa dingin dilanda ketegangan.

* * *

Sementara itu Iblis Ular Sembilan dan Pa-

sadewa nampaknya terpaksa berjuang keras me-

nyelamatkan diri dari serangan puluhan akar gan-

tung yang meliuk-liuk menyerang mereka.

"Kita tidak mungkin bisa bertahan dengan

cara seperti ini. Lakukan sesuatu atau kita ting-

galkan bukit ini?" teriak Iblis Ular Sembilan.

"Apa? Tinggalkan bukit ini? Tidak! Aku ya-

kin benda yang kita cari ada di sekitar sini." Sahut

Pasadewa.

"Pasadewa... seperti yang kau lihat. Puncak

bukit kosong melompong. Tidak ada apapun terke-

cuali pohon celaka itu!"

"Sengkala Angin Darah adalah benda yang

sangat berharga. Mana mungkin diletakkan di

sembarang tempat. Sudahlah, jangan banyak

membantah. Kita hancurkan dulu pohon keparat

itu. Baru kemudian kita lakukan pencaharian. Di

puncak bukit ini pasti ada jalan rahasia."

Iblis Ular Sembilan merasa tidak punya pi-

lihan lain terkecuali menuruti keinginan Pasade-

wa. Karena itu si kakek lalu silangkan kedua tan-

gannya. Setelah itu kedua tangan secara berturut-

turut lalu dihantamkan ke arah puluhan akar gan-

tung yang menggapai-gapai menyerang mereka. Ti-

ga larik sinar menderu. Tiga larik sinar itu lang-

sung memecah menjadi beberapa bagian setelah

berada di udara. Tak lama terjadi ledakan bertu-

rut-turut. Puncak bukit bergetar hebat. Belasan

akar-akar gantung sebesar lengan orang dewasa

putus bergugusan. Dari setiap ujungnya yang

hancur nampak mengucurkan cairan berwarna

merah seperti darah.

"Pohon itu mempunyai darah seperti kita!"

seru Pasadewa kaget.

Iblis Ular Sembilan terkesima. Tapi kemu-

dian dia cepat berseru ketika melihat di belakang

Pasadewa salah satu akar yang cukup besar men-

julur dan berubah memanjang seperti lintah yang

bergerak di dalam air.

"Pasadewa awas...!" teriak Iblis Ular Sembi-

lan. Tak usah diperingatkan sekalipun Pasadewa

sesungguhnya sudah merasakan adanya sesuatu

yang menyambar dari arah belakangnya. Karena

itu tanpa menoleh dia meloloskan pedang yang

tergantung di pinggang. Setelah itu dia babatkan

pedangnya ke belakang.

Singg! Taas!

Buuum!

Baru saja akar gantung pohon Kematian

terbabat putus oleh ketajaman pedang di tangan

Pasadewa. Tiba-tiba saja dari bagian batang pohon

yang akarnya putus terdengar suara ledakan dah-

syat luar biasa. Debu, bebatuan dan pasir berpe-

lantingan di udara membuat udara menjadi gelap

gulita. Pasadewa melompat mundur untuk meng-

hindari segala sesuatu yang tidak diinginkan terja-

di.

"Aneh... sungguh sulit dipercaya. Bagaima-

na pohon itu bisa mengeluarkan ledakan padahal

aku cuma membabat salah satu akarnya yang

liar!" seru pemuda itu.

"Banyak hal aneh yang tidak bisa ku men-

gerti terjadi di sini. Berhati-hatilah. Pasang mata-

mu baik-baik!" Pesan Iblis Ular Sembilan.

Tidak berselang lama kemudian, debu dan

pasir merah yang memenuhi udara lenyap. Untuk

yang kesekian kalinya Pasadewa kembali dibuat

kaget.

"Ketiga pohon itu bagaimana bisa raib?" se-

runya.

"Aneh? Pohon-pohon itu raib tidak mening-

galkan bekas. Aku hanya melihat satu lubang di

bekas tempat pohon itu berdiri!" ujar Iblis Ular

Sembilan tidak kalah kagetnya.

Belum lagi rasa kaget mereka lenyap, pada

saat hampir bersamaan mendadak puncak bukit

berguncang keras seperti dilanda gempa. Kedua

orang ini saling berpandangan.

"Tempat ini seperti mau runtuh. Cepat kita

turun melalui tangga-tangga itu!" teriak Iblis Ular

Sembilan panik.

Semula Pasadewa merasa ragu mengikuti

saran yang dikatakan oleh kakek itu, tapi karena

guncangan pada bagian puncak bukit makin ber-

tambah menghebat dan disertai tiupan angin ken-

cang yang menerbangkan batu-batu besar. Akhir-

nya sambil menggerutu Pasadewa terpaksa mengi-

kuti kakek itu. Mereka bergerak cepat ke arah

tangga batu yang terdapat di puncak sampai ke

bagian kaki bukit. Tapi begitu kaki mereka men-

ginjakkan undakan tangga batu tersebut. Secara

tak terduga kedua kaki mereka terjeblos. Tangga

batu yang mereka pijak amblas ke bawah. Secepat

yang dapat mereka lakukan keduanyapun berusa-

ha melompat ke atas. Tapi tiba-tiba saja mereka

merasakan ada satu kekuatan yang menyedot dan

menarik tubuh mereka dari bagian dalam. Satu

kekuatan yang membuat sekujur tubuh mereka

seolah kehilangan kekuatan.

"Paman apa yang terjadi?" teriak Pasadewa

panik. Kedua tangan pemuda ini menggapai-gapai

mencoba mencari selamat. Tapi usahanya hanya

sia-sia. Tanah di sekitar undakan anak tangga

yang amblas selalu longsor.

"Bukit ini mungkin memiliki satu tempat

rahasia. Aku... akh...!" suara si kakek mendadak

terputus karena tubuh orang tua itu mendadak le-

nyap. Apa yang terjadi pada Iblis Ular Sembilan

ternyata terjadi pula pada Pasadewa. Kedua orang

itu lenyap terjeblos ke suatu tempat yang penuh

misteri. Anehnya begitu Iblis Ular Sembilan dan

Pasadewa lenyap. Tangga batu yang tadinya am-

blas begitu terinjak kaki mereka kini muncul lagi.

Seakan pada anak tangga itu tidak pernah terjadi

apa-apa.

Apa yang terjadi tentu saja tidak lepas dari

perhatian Ki Sumpit dan Ki Betot Segala. Mereka

tercengang melihat apa yang terjadi.

"Apa kataku. Sebelas tangga batu yang ter-

dapat di kaki sampai ke puncak bukit benar-benar

tangga jebakan. Untung kita tadi tidak naik ke

puncak sini melalui tangga itu. Kalau tidak kita bi-

sa mati konyol!" ujar Ki Sumpit sambil mengusap

tengkuknya yang terasa dingin.

"Kau benar. Pantas saja bukit merah ini di-

beri nama Puncak Sebelas Tangga Kematian. Tapi

apa yang terjadi dengan mereka?" tanya Ki Betot

Segala.

"Aku tidak tahu. Mungkin saja mereka se-

karang menuju ke gerbang maut. Tapi yang jelas

ada satu rahasia di dalam bukit ini."

"Kau hendak mengatakan di dalam bukit

merah ini ada satu kehidupan?" tanya Ki Betot lagi

penuh rasa ingin tahu.

"Aku kira begitu. Seperti yang kukatakan

padamu, Puncak Sebelas Tangga Kematian ini

adalah daerah kekuasaan Iblis Matahari."

"Apakah orang yang kau sebutkan itu masih

hidup?"

"Tentu saja. Orang yang sudah mati mana

punya kekuasaan apa-apa, tolol." Kata Ki Sumpit

sambil unjukkan wajah cemberut.

Mendapat jawaban seperti itu Ki Betot Sega-

la jadi jelalatan memperhatikan suasana di sekeli-

lingnya.

"Gila kau. Mengapa tidak bilang sejak tadi?"

"Ada apa rupanya?"

"Kalau Iblis Matahari masih hidup. Berarti

sebenarnya kita tidak aman berada di tempat se-

perti ini. Puncak bukit ini agak terbuka. Iblis Da-

lam Matahari pasti dengan bebas dapat melihat ki-

ta." Kata Ki Betot Segala cemas.

"Lalu apakah kau punya pendapat lain?"

tanya Ki Sumpit.

"Sebaiknya kita cari tempat persembunyian

dulu. Nanti bila hari telah berubah menjadi gelap

baru kita mulai melakukan penyelidikan."

"Ah, mengapa terburu-buru. Apakah kau

lupa dengan tiga pohon yang menyerang mereka

tadi? Pohon-pohon itu tiba-tiba saja lenyap. Tiga

pohon besar melenyapkan diri. Apakah ini tidak

aneh menurutmu?"

"Sama anehnya, mengapa akar-akar pohon

itu bisa menyerang. Ketika Pasadewa menebaskan

pedangnya. Akar pohon mengucurkan darah. Ini

juga merupakan suatu keanehan. Mungkin pohon

ini ada yang mengendalikan." Ujar Ki Betot Segala

menanggapi.

"Itulah yang patut kita selidiki."

"Sudah kukatakan, kita harus menunggu

sampai hari gelap. Kuharap kau tidak berlaku ce-

roboh jika tidak ingin mendapat kesulitan seperti

Pasadewa dan Iblis Ular Sembilan." Tegas Ki Betot

Segala.

Ki Sumpit merasa tidak punya pilihan lain,

karena apa yang dikatakan oleh sahabatnya me-

mang benar adanya. Tak ada yang dapat mereka

lakukan. Menunggu sampai matahari terbenam

mereka terpaksa mendekam di balik batu.

6

Laki-laki berpakaian warna ungu gemerla-

pan seperti bangsawan itu memegangi kepalanya

yang masih terasa sakit. Sesekali dia memijit-mijit

kepalanya yang mual bukan main. Setelah itu dia

kembali menyandarkan tubuhnya ke batu yang

terdapat di belakangnya.

"Pangeran Sobali. Apakah kau telah siap

melakukan perjalanan kembali?" satu suara tiba-

tiba memecah keheningan. Si laki-laki berpakaian

mewah yang ternyata memang Pangeran Sobali

adanya memperhatikan ke depan di mana suara

tadi terdengar.

Di depan sana entah sejak kapan berdiri te-

gak seorang laki-laki tua berpakaian hitam. Wajah

kakek itu lonjong, gigi-giginya hitam runcing se-

dangkan di keningnya terdapat sebuah lubang

menganga tembus hingga ke batok kepala bela-

kang.

Sesaat lamanya orang tua itu memandang

ke arah Pangeran Sobali dengan tatapan dingin.

Setelah itu dia melangkah mendekati sang pange-

ran. Berhenti di depan Pangeran Sobali sambil

berkata. "Kau masih merasakan kepalamu sakit

mendenyut?"

"Memang. Tapi sebenarnya bukan itu yang

menjadi ganjalan di hatiku." Ujar Pangeran Sobali.

"Kalau bukan lalu apa?"

"Iblis Awan Hitam. Aku merasa berhutang

nyawa padamu karena kau telah menyelamatkan

aku dari tangan kejam Pengemis Nyawa. Yang

membuatku heran mengapa kau menolongku? Pa-

dahal sebelumnya diantara kita satu sama lain ti-

dak saling kenal." Ujar sang pangeran.

Kakek angker berkening bolong menyeringai

sinis, kemudian dongakkan kepala, lalu tertawa

tergelak-gelak.

Setelah puas mengumbar tawa kemudian si

kakek berkata. "Pangeran Sobali bukankah sebe-

lumnya aku sudah mengatakan punya suatu ke-

pentingan denganmu?" ujar si kakek.

"Memang... tapi kau tidak mengatakan apa

kepentinganmu!" ujar Pangeran Sobali.

"Hak hak hak! Rupanya kau terlalu penasa-

ran pangeran. Baiklah, aku akan katakan padamu

apa sebenarnya yang aku inginkan!" kata si kakek.

Orang tua itu menarik nafas, berjalan mondar-

mandir di depan Pangeran Sobali, membuat sang

pangeran jadi gelisah juga tidak sabar.

"Pangeran, kau adalah seorang calon raja di

Kediri. Sebagai seorang raja kau bakal mempunyai

sebuah kekuasaan."

"Lalu apa hubungannya dengan dirimu?"

tanya Pangeran Sobali merasa tidak mengerti.

Iblis Awan Hitam tersenyum.

"Disinilah letak persoalannya, pangeran.

Sebagai seorang calon raja kau harus punya keku-

atan. Tapi kekuatan itu sejauh ini belum pernah

kulihat. Sengkala Angin Darah adalah salah satu

kekuatan besar luar biasa. Dalam upayamu men-

cari benda sakti itu, kau telah kehilangan semua

prajurit dan para pembantumu yang lain. Padahal

jika kau mau hal itu tidak perlu terjadi."

"Aku sungguh tidak mengerti apa maksud

dari semua ucapanmu!" kata laki-laki itu.

Sekali lagi Iblis Awan Hitam yang setiap me-

lakukan perjalanan selalu menggunakan awan pa-

nas itu tersenyum penuh arti.

"Pangeran bukankah kau ingin memiliki

Sengkala Angin Darah?"

"Memang benar." Sahut pemuda itu.

"Jika kau ingin memilikinya, aku tahu di-

mana benda itu berada!" ujar Iblis Awan Hitam.

"Menurut yang kudengar benda itu berada

di tangan Gentong Ketawa!"

"Ha ha ha. Orang bisa saja bicara begitu.

Tapi akulah yang paling tahu di tangan siapa ben-

da itu berada!" ujar Iblis Awan Hitam.

"Jika engkau mengetahuinya, apakah kau

dapat mengambilkannya untukku?" tanya Pange-

ran Sobali.

"Ha ha ha. Mengapa tidak? Tapi tentu saja

ada syaratnya." Jawab si kakek sambil mengum-

bar tawa.

Mendengar jawaban kakek itu Pangeran So-

bali langsung terdiam. Sungguh apa yang baru di-

katakan Iblis Awan Hitam cukup mengejutkan di-

rinya. Dasar pangeran nekad, masih saja dia ber-

tanya. "Iblis Awan Hitam katakan apa syarat-

syaratmu?"

"Syaratku cukup mudah. Kau boleh men-

dapatkan benda sakti itu asal kau mau menyerah-

kan tahta kerajaan kepadaku!" sahut kakek itu.

Bukan main kagetnya Pangeran Sobali

mendengar permintaan si kakek berkening bolong.

Seandainya saja Awan Hitam meminta imbalan da-

lam bentuk lain, bukan kerajaan, tentu bagi Pan-

geran Sobali tidak sulit memberikannya. Tapi sya-

rat yang diajukan oleh si kakek begitu berat, bagi

pemuda itu apa artinya memiliki Sengkala Angin

Darah jika dia harus kehilangan tahta?

Karena itu dengan tegas dia berkata. "Iblis

Awan Hitam. Jika itu syarat yang kau ajukan. Ba-

giku sangat berat untuk memenuhinya. Tahta Ke-

diri adalah warisan keluargaku secara turun temu-

run. Mustahil aku bisa menukarnya dengan benda

yang lain."

"Pikirkanlah sekali lagi, pangeran. Barang-

kali kau berubah fikiran!" ujar si kakek.

Pangeran Sobali menggeleng tegas.

"Aku tidak pernah berubah fikiran jika me-

nyangkut persoalan yang satu itu!" tegas si pemu-

da.

Iblis Awan Hitam tersenyum sinis.

"Artinya apa yang kulakukan kepadamu

hanya merupakan suatu pekerjaan yang sia-sia?"

tanya Iblis Awan Hitam disertai seringai mengejek.

"Apa maksudmu?" tanya sang pangeran

bingung.

Kakek itu melangkah maju dua tindak. Se-

hingga jarak di antara mereka kini hanya tinggal

sejauh satu tombak lagi. Tak lama setelah memperhatikan Pangeran Sobali dengan tatapan dingin

dan angker, Iblis Awan Hitam berkata. "Pangeran...

ketahuilah, manusia sepertiku tidak pernah mela-

kukan pekerjaan sia-sia. Selama hidupku, orang

seperti aku selalu mengharapkan sebuah imbalan

bila menolong orang."

"Jad... jadi...?"

"Ha ha ha. Tidak ada jalan selamat bagimu

Pangeran Sobali. Kau tidak mau menyerahkan tah-

ta kerajaan sebagai imbalan bagimu untuk men-

dapatkan Sengkala Angin Darah. Maka kini seba-

gai gantinya dengan sangat terpaksa kau harus

menyerahkan nyawamu!" dengus si kakek.

Mendengar kata-kata yang diucapkan Iblis

Awan Hitam berubahlah air muka sang pangeran.

Dia tahu mustahil dapat mengalahkan kakek itu.

Jika Pengemis Nyawa saja dapat dipecundanginya,

apalagi dirinya. Tapi bagi Pangeran Sobali lebih

baik melakukan perlawanan sampai titik darah

yang terakhir daripada berdiam diri menerima na-

sib konyol. Karena itu diapun bangkit berdiri.

Tak kalah dinginnya Pangeran Sobali beru-

cap. "Mungkin kau bisa membunuhku, Awan Hi-

tam. Namun kau juga harus ingat. Sekali kau

membunuhku maka selamanya kau akan menjadi

buronan kerajaan. Kau tak bakal bisa hidup den-

gan tenang!"

"Ha ha ha! Apa kau mengira aku takut den-

gan orang kerajaan? Kau boleh mengerahkan selu-

ruh ahli silat istana. Tapi Iblis Awan Hitam tak

bakal lari!"

"Kakek jahanam ini ternyata tidak kena di

gertak. Aku cuma bisa menggantung harapan pada

senjata andalanku Cundrik Tujuh Petaka!" geram

sang pangeran.

"Iblis keparat. Jika kau tidak takut pada ke-

rajaan, apakah kau mengira aku takut menghada-

pi dirimu?" dengus laki-laki itu.

"Ha ha ha. Akupun selalu berharap begitu.

Karena jika kau merasa takut padaku itupun per-

cuma saja karena aku tetap akan membunuhmu!"

Selesai berkata begitu Iblis Awan Hitam langsung

berkelebat ke arah Pangeran Sobali. Laki-laki itu

jadi terkejut karena mendadak saja sosok lawan-

nya lenyap. Di lain saat dia merasakan ada samba-

ran angin menghantam dari arah depan melabrak

bagian wajah. Cepat sekali sang pangeran meng-

hindar. Tapi baru saja dia bergerak lawan tahu-

tahu telah menghantam dada dan perutnya dua

kali berturut-turut.

Hantaman yang sangat keras membuat

sang pangeran menjerit dan jatuh terpelanting.

Bagian dada dan perut yang terkena hantaman se-

perti remuk. Selain itu dari sudut bibirnya mene-

teskan darah kental. Pangeran Sobali mengerang

secepatnya dia bangkit berdiri. Belum sempat laki-

laki ini berdiri tegak kembali serangan Iblis Awan

Hitam melabraknya. Kali ini sang pangeran yang

telah mengetahui kehebatan tenaga sakti yang di-

miliki lawan tidak mau bersikap ayal. Cepat tan-

gan menyambar Cundrik Tujuh Petaka yang terse-

lip di balik pakaiannya. Begitu lawan telah berada

dalam jangkauannya Cundrik Tujuh Petaka dihan-

tamkannya menyambuti serangan lawan. Sinar hitam disertai menebarnya hawa dingin menggidik-

kan menderu. Iblis Awan Hitam yang tidak pernah

menyangka Pangeran Sobali memiliki senjata an-

dalan sempat keluarkan seruan kaget. Dia batal-

kan serangannya dan segera melompat ke samp-

ing. Tapi tidak urung ujung senjata lawan me-

nyambar dadanya. Si kakek terluka. Dari bagian

luka mengucurkan darah. Anehnya jika tadi sam-

baran angin senjata menimbulkan hawa dingin

luar biasa, maka sebaliknya luka akibat terkena

senjata itu terasa panas seperti terbakar. Setelah

memperhatikan baju yang robek serta luka yang

terdapat di balik robekan baju. Iblis Awan Hitam

mendengus. Dia meludahi luka itu. Luka yang ter-

kena semburan ludah mengepulkan asap tipis se-

perti mendidih. Namun hanya beberapa saat saja

luka itu lenyap tidak meninggalkan bekas. Pange-

ran Sobali tercengang dengan mulut ternganga.

Senjata di tangannya bukan senjata sembarangan.

Senjata itu mengandung tuah di samping mengan-

dung racun ganas. Biasanya orang yang terkena

senjata itu, jangankan terluka seperti yang dialami

si kakek. Sedangkan tergores sedikit saja jiwanya

pasti tidak akan ketolongan. Tapi lawan yang satu

ini aneh, jangankan ambruk seperti yang diha-

rapkannya. Malah luka sambaran senjata dapat

disembuhkannya dengan hanya meludahinya saja.

Sungguh ini suatu kenyataan yang sulit dipercaya.

"Pangeran tolol. Kau mengira dengan senja-

tamu itu dapat mengalahkan aku? Ha ha ha. Kau

akan segera tahu aku bukanlah manusia semba-

rangan. Sekarang bersiap-siaplah kau untuk mati!" teriak si kakek. Habis berkata begitu Iblis Awan

Hitam silangkan kedua tangannya di depan dada.

Dia lalu mengalirkan tenaga dalam dari bagian pe-

rut ke bagian kepala.

Tak berselang lama dari sekujur tubuh si

kakek yang bergetar hebat nampak mengepulkan

asap tipis. Dari bagian keningnya yang berlubang

besar tembus sampai ke batok kepala di bagian be-

lakang juga mengepulkan asap. Kening yang ber-

lubang itu kemudian berubah memerah laksana

bara api. Setelah itu secara tak terduga dari bagian

lubang di kening menderu hawa panas luar biasa.

Hawa panas laksana muntahan lahar gunung itu

selanjutnya bergulung-gulung menghantam Pange-

ran Sobali.

Sang Pangeran terkejut. Tapi begitu mera-

sakan ada hawa panas menyambar tubuhnya dia

langsung memutar senjata andalannya yaitu Cun-

drik Tujuh Petaka. Senjata yang bentuknya mirip

keris namun mempunyai gagang terbuat dari tem-

baga itu mengeluarkan suara mendengung mengi-

riskan.

Bumm! Buum!

Dua ledakan keras mengguncang tempat itu

ketika senjata sang pangeran berbenturan dengan

serangan Iblis Awan Hitam. Akibatnya sungguh

luar biasa. Pangeran Sobali menjerit dan terpaksa

lepaskan cekalannya pada hulu senjata. Ketika

Pangeran Sobali melirik ke arah senjatanya yang

sebagian menancap di tanah diapun berseru kaget.

Senjata itu kini telah berubah menjadi bara sam-

pai ke bagian hulunya.

Apabila pangeran memandang ke telapak

tangannya sendiri. Maka telapak tangan itu mele-

puh hangus mengepulkan asap menebar bau dag-

ing terbakar.

"Jahanam! Kakek keparat itu tidak bisa di-

buat main." Rutuk Pangeran Sobali dalam hati. Be-

lum lagi hilang rasa heran sang pangeran melihat

semua kenyataan ini. Tiba-tiba saja Iblis Awan Hi-

tam berteriak keras. Kembali ia melepaskan ge-

lombang hawa panas yang bersumber dari lubang

yang terdapat di keningnya.

Wuus! Wuuus!

Merasakan ada sambaran hawa panas

kembali menyambar tubuhnya, sang pangeran ti-

dak punya pilihan lain terkecuali menghindar.

Buum! Buuum!

Serangan yang dilancarkan Awan Hitam

hanya mengenai tempat kosong. Menimbulkan su-

ara ledakan berdentum memekakkan telinga.

Selamat dari serangan pertama, Pangeran

Sobali cepat berdiri. Tapi baru saja bangsawan ke-

rajaan ini berdiri tegak. Tiga gelombang hawa pa-

nas yang melesat bersama deru angin yang sangat

cepat luar biasa menghantam dirinya.

Tak sempat menghindar, Pangeran Sobali

jatuh terpelanting terkena sambaran hawa panas

yang dilepaskan lawannya.

Laki-laki itu meraung setinggi langit. Pa-

kaian dan tubuhnya hangus gosong. Pangeran So-

bali tewas seketika begitu terkena gelombang hawa

panas yang keluar dari kening Iblis Awan Hitam.

Si kakek tersenyum dingin. "Engkau mengi

ra tahta kerajaan bisa diukur dengan nyawa. Jika

hidup tidak pandai memilih. Beginilah akibatnya.

Ha ha ha." Kata si kakek sambil tertawa.

Orang tua ini kemudian dongakkan kepa-

lanya ke langit. Daun telinganya bergerak-gerak.

Rupanya pendengarannya menangkap sesuatu.

Dia yang tadinya siap meninggalkan tempat itu

untuk menjambangi sahabatnya di Puncak Sebelas

Tangga Kematian kini urungkan niatnya. Tak ter-

duga si kakek balikkan badan. Mata memandang

ke arah mana suara mencurigakan tadi terdengar.

Kemudian dia berseru. "Orang yang bersembunyi

di balik semak belukar. Harap sudi memperli-

hatkan diri!" teriak si kakek.

Suara Iblis Awan Hitam lenyap. Sunyi! Ti-

dak ada jawaban apa-apa. Kakek angker berkening

bolong adalah manusia yang paling tidak suka

menunggu segala sesuatunya lebih lama. Karena

itu sekali lagi dia berteriak. "Para pengintai tengik.

Harap tunjukkan diri jika tidak ingin celaka di

tanganku!"

Dari balik semak belukar salah satu pengin-

tai mencium ketiaknya sendiri kiri kanan. Setelah

terdengar suara. "Ternyata bukan aku yang di-

maksudkannya karena badanku sampai ke bagian

ketiak ternyata tidak tengik! Tapi untuk tidak mau

dianggap sebagai seorang pengecut aku akan ke-

luar." Berkata begitu satu bayangan melesat ke-

luar dari tempat persembunyiannya. Di lain waktu

di depan Iblis Awan Hitam berdiri tegak seorang

pemuda gondrong bercelana biru bertelanjang dada.

Yang membuat kakek itu agak kaget, dia

merasa seperti pernah melihat si gondrong ini. Iblis

Awan Hitampun berusaha keras untuk mengingat-

ingat. Ketika ia teringat akan sesuatu, Iblis Awan

Hitampun manggut-manggut. "Beberapa hari yang

lalu ketika aku melintas di satu daerah tidak jauh

dari Kediri. Aku menyerang pemuda ini dengan si-

nar panas. Tubuhnya terlempar. Ternyata dia tidak

mati. Mengapa tidak kulihat orang gendut yang

bersamanya saat itu?" batin si kakek.

"Kakek tengik. Aku telah keluar memenuhi

permintaanmu. Aku juga telah melihat korban ha-

sil kejahatanmu. Seorang pangeran tolol yang

menginginkan sebuah benda sakti." Kata si gon-

drong yang bukan lain adalah Pendekar Sakti 71

Gento Guyon.

Iblis Awan Hitam mendengus sinis.

Dia melangkah maju dengan sikap mengan-

cam. "Kau tidak datang sendiri bocah gondrong.

Jika kawan-kawanmu tidak mau keluar, aku ter-

paksa menghancurkan mereka!" ancam si kakek.

"Tunggu!" terdengar satu seruan. Lalu dari

balik semak belukar berturut-turut berkelebat ke-

luar bayangan biru dan kuning.

Tidak begitu lama di samping Gento berdiri

tegak seorang kakek berdaster biru dan seorang

gadis berkepala botak.

Iblis Awan Hitam menatap ke arah si kakek

dan si gadis untuk beberapa saat lamanya. Setelah

itu dia ajukan pertanyaan. "Kalian berdua siapa?"

Kakek berdaster biru yang bukan lain ada-

lah Ki Comot Jalulata dengan cepat menjawab.

"Aku dan gadis ini sahabatnya pemuda gondrong

itu. Namaku Ki Comot Jalulata, sedangkan gadis

yang botak itu bernama Taktu!"

"Gadis berkepala botak itu boleh jadi aku ti-

dak pernah mengenalnya. Tapi orang seperti diri-

mu kurasa penglihatanku tidak bisa ditipu. Bu-

kankah kau orangnya yang bergelar Raja Penyihir

Goa Es?" tanya Iblis Awan Hitam.

Mendengar ucapan kakek berkening bolong

itu tentu saja Ki Comot Jalulata sempat dibuat

terkejut. Biarpun begitu dengan tenang dia berka-

ta. "Tak pernah kumenyangka ternyata namaku

dikenal di delapan penjuru persilatan. Kakek jelek.

Apa yang terjadi dengan pangeran itu kami bertiga

sudah sama mendengar. Sekarang kami ingin ber-

tanya apakah kau benar-benar tahu di tangan sia-

pa benda sakti itu berada?" tanya Ki Comot Jalula-

ta.

"Kek, kau terlalu nekad!" desis Gento yang

sempat merasa terkejut mendengar ucapan Ki

Comot. Tapi orang tua itu bersikap tenang saja.

Malah dia sengaja mengedipkan matanya sebagai

isyarat agar sang pendekar tidak usah merisau-

kannya.

Lain lagi halnya dengan Iblis Awan Hitam.

Pertanyaan Ki Comot Jalulata sempat membuat si

kakek menjadi gusar sekali. Dengan mata mende-

lik dia berkata. "Perlu apa kau bertanya tentang

segala benda sakti itu?"

"Iblis Awan Hitam. Benda sakti Sengkala

Angin Darah kurasa tidak akan menimbulkan ma-

lapetaka bila berada di tanganku." Ujar Ki Comot.

Iblis Awan Hitam sunggingkan seringai si-

nis. "Mulutmu terlalu manis orang tua berpakaian

seperti orang gila. Padahal hal yang sesungguhnya

kau ingin mengangkangi benda itu bukan? Ha ha

ha! Sungguhpun aku tahu di tangan siapa benda

sakti itu berada, mustahil kuberitahukan pada-

mu." Dengus kakek berkening bolong sinis.

"Jangan salah sangka. Aku sama sekali ti-

dak kemaruk dengan segala macam benda sakti.

Kalaupun aku meminta benda itu atau menanya-

kan keberadaan benda itu kepadamu. Semata-

mata karena aku tidak ingin melihat lebih banyak

korban lagi yang berjatuhan!" ujar si kakek.

"Kakek sinting gila. Pertanyaanmu itu

hanya bakal menambah jumlah korban. Aku akan

mengirim arwahmu dan arwah kedua kawanmu ke

neraka." Kata Iblis Awan Hitam.

Gento yang sejak tadi mendengarkan sambil

memperhatikan Iblis Awan Hitam kini melangkah

maju. Setelah itu dia berkata. "Kakek berkening

bolong. Boleh jadi mungkin kau wakil malaikat,

biarpun cuma malaikat kesasar. Tapi sebelum kau

mengambil nyawa kami, apakah aku boleh ajukan

pertanyaan kepadamu?"

"Apa pertanyaanmu?" dengus Iblis Awan Hi-

tam sengit.

Masih disertai dengan senyum Gento mem-

buka mulut. "Kalau tidak salah beberapa hari yang

lalu ketika aku sedang istirahat bersama guruku

gendut juga sahabatku Anggagini. Kau melewati

kami. Kau lewat, melintas persis di atas kami ber-

sama awan hitam yang sangat panas luar biasa.

Kau menjahili aku. Membuat diriku terlempar jauh

dan terpisah dengan guruku. Apakah yang kuka-

takan ini benar?"

"Ha ha ha! Tidak keliru. Memang akulah

orangnya yang membuat istirahat kalian jadi tidak

nyaman. Sekarang kita bertemu lagi. Pertemuan

yang tidak sengaja dan membuat kita tidak bakal

bertemu lagi selamanya!"

"Mengapa begitu? Apakah kau muak meli-

hat tampang gadis temanku yang berkepala botak

ini? Atau bosan melihat tampang sahabatku kakek

berdaster biru?" tanya Gento.

"Ha ha ha. Aku bukan saja muak, tapi benci

melihat tampang kalian semua! Karena itu kalian

bertiga harus kusingkirkan!" dengus Iblis Awan Hi-

tam sinis.

"Itu berarti kau hendak memberangkatkan

kami bertiga ke akherat. Aku tentu saja tidak ke-

beratan. Tapi sebelum kami berangkat, apakah

kau tidak suka memberi tahu kami dimana Seng-

kala Angin Darah sesungguhnya, saat ini berada?"

tanya Gento.

"Hem, kalian orang yang mau mati. Kurasa

tidak ada salahnya jika kuberitahu bahwa Sengka-

la Angin Darah saat ini kemungkinan besar berada

di satu tempat bernama Puncak Sebelas Tangga

Kematian!"

Jawaban Iblis Awan Hitam membuat Ki

Comot Jalulata terkejut. Hingga tanpa sadar dia

berseru. "Puncak Sebelas Tangga Kematian. Bukit

batu merah dimana manusia jahanam bergelar Ib-

lis Dalam Matahari berdiam. Tidak bakal ada

orang yang sanggup mencapai tempat itu. Kalau

pun bisa dia pasti bakal menemui ajal di tangan

Iblis Dalam Matahari. Hemm... Awan Hitam. Apa-

kah segala penjelasanmu itu dapat dipercaya?"

tanya Ki Comot sambil memandang pada Iblis

Awan Hitam dengan tatapan penuh selidik.

Iblis Awan Hitam tertawa tergelak-gelak. Se-

telah itu dengan sinis dia berkata. "Aku tidak per-

caya ucapan setiap orang. Lalu apa perlunya aku

meminta padamu agar mempercayai ucapanku?

Ha ha ha!"

"Apakah ini berarti kau telah bosan hidup,

Iblis Awan Hitam? Atau kau tidak takut kehilan-

gan barang-barang milikmu?" tanya Ki Comot din-

gin. Walaupun Iblis Awan Hitam sempat tercekat

mendengar ucapan Ki Comot. Tapi kakek itu sama

sekali tidak menunjukkan rasa kagetnya. Dengan

bertolak pinggang dia bahkan berkata. "Sungguh-

pun kau seorang penyihir. Kau tak bakal sanggup

menghadapi aku seorang diri. Karena itu kusaran-

kan kalian bertiga hendaknya maju sekaligus!"

"Sombong sekali bicaramu, membuat aku

muak dan ingin menjajal sampai dimana keheba-

tan yang kau miliki!" berkata begitu dengan satu

gerakan yang sangat luar biasa cepatnya Taktu

alias Botak Ke Satu langsung melakukan satu ge-

brakan dengan melepaskan satu pukulan dan dua

tendangan beruntun. Melihat ini Gento yang sudah

mengetahui kehebatan yang dimiliki si kakek sege-

ra berseru.

"Taktu dia bukan tandinganmu!"

Teriakan itu sama sekali tidak didengar oleh

Taktu. Iblis Awan Hitam tersenyum sinis. Dengan

menggunakan lengan jubahnya, dia menghalau se-

rangan Taktu. Sekali tangannya dilambaikan. Dari

balik lengan jubah berderu segulung angin berha-

wa panas luar biasa melabrak Taktu.

Taktu melipat gandakan tenaga dalam yang

dia miliki. Dia terus merangsak ke depan. Sedang-

kan kaki tangannya menghantam bagian perut

orang tua itu.

Buuk!

Buuum!

Tendangan yang dilancarkan gadis itu

hanya membuat Iblis Awan Hitam terhuyung bebe-

rapa tindak. Tapi sambaran ujung lengan jubah

membuat gadis itu tersapu mental, terpelanting

beberapa tombak lalu jatuh bergedebukan seperti

ilalang disapu badai.

Taktu mencoba bangkit berdiri. Tapi pan-

dangannya jadi berkunang-kunang. Sedangkan

Gento sendiri begitu melihat kawannya jatuh dia

segera menerjang ke depan. Serangkaian serangan

dengan menggunakan jurus Congcorang dan Bela-

lang Mabuk dilancarkannya.

Iblis Awan Hitam terkejut bukan main meli-

hat serangan ganas yang datangnya tidak dapat

diduga ini. Diapun melompat mundur. Dengan

menggunakan kecepatan gerak yang sangat luar

biasa kakek ini mencoba menangkis serangan sang

pendekar. Tapi lagi-lagi dia dibuat kaget karena se-

tiap tangkisan maupun serangan balasan yang di-

lakukannya selalu mengenai tempat kosong.

Malah dua kali tendangan yang dilancarkan

pemuda itu mengenai perut dan dagunya.

Sambil mengusap perut dan dagunya Iblis

Awan Hitam secara tak terduga melesat ke udara.

Selagi tubuhnya mengambang dalam ketinggian

dia meluncur deras ke bawah. Kemudian laksana

kilat tubuhnya berputar, sedangkan kaki melesat

dan menendang sang pendekar. Tendangan yang

sangat keras dan terarah di bagian dada dapat di-

elakkan oleh Gento. Tapi tendangan susulan yang

mengarah ke bagian dagu pemuda ini jelas sangat

sulit untuk dihindari.

Plaak!

Tendangan itu membuat Gento jatuh berpu-

tar lalu jatuh bergedebukan tak jauh dari mayat

Pangeran Sobali. Iblis Awan Hitam tertawa mem-

bahak. Namun tawa si kakek mendadak lenyap

begitu melihat sesuatu yang sulit dipercaya terjadi

di depannya.

Tak percaya melihat apa yang terjadi di de-

pannya Iblis Awan Hitam mengusap kedua ma-

tanya berulang-ulang. Tapi sosok Ki Comot Jalula-

ta yang kini telah berubah menjadi dirinya tidak

juga lenyap.

"Jahanam tengik. Kakek keparat itu kini

benar-benar telah menggunakan ilmu sihirnya!"

batin kakek itu. Laksana kilat Iblis Awan Hitam

hantamkan tangan kanannya ke dada Ki Comot.

Melihat kakek ini menghantam ke arah dada, tak

mau ketinggalan Ki Comot Jalulata sambil tertawa

tergelak-gelak juga melepaskan pukulan yang

mengarah ke bagian dada.

Iblis Awan Hitam tentu tidak mau bentrok

pukulan dengan lawan. Karena itu dia menarik ba-

lik pukulannya, kemudian sebagai gantinya dia le-

paskan tendangan ke bagian perut lawan.

Ki Comot Jalulata ternyata bukan manusia

bodoh. Begitu melihat lawan menghantam di ba-

gian perut. Ki Comot terus julurkan tangannya.

Tangan si kakek mendadak sontak merubah me-

manjang. Tangan kiri bergerak menjambret ke ba-

gian selangkangan sedangkan tangan kanan me-

nangkis serangan lawan yang mengarah ke bagian

perut.

"Aih... keparat!" maki Iblis Awan Hitam

sambil menarik balik tendangan yang dilepaskan-

nya, lalu melompat mundur lindungi selangkan-

gannya. Tangkisan maupun tendangan yang dila-

kukan Ki Comot Jalulata tidak mengenai sasaran

seperti yang dia harapkan. Malah kini sambil men-

gerung marah Iblis Awan Hitam melesat ke udara.

Dalam kecepatan gerak yang sangat luar biasa ka-

kek itu meluruk deras ke arah Ki Comot. Orang

tua ini terkesiap, dia melompat mundur, tapi gera-

kannya itu kalah cepat dengan gerakan lawan.

Desss!

Tak dapat dihindari lagi satu tendangan ke-

ras luar biasa menghantam bahu Ki Comot. Mem-

buat tubuh orang tua ini jatuh terpelintir. Begitu

jatuh sosoknya yang tadi berubah menjadi Iblis

Awan Hitam kini kembali dalam ujud yang sebe-

narnya yaitu sosok dirinya sendiri.

"Ki Comot!" seru Gento yang membantu.

"Apa gunanya kau merubah dirimu menjadi dia.

Orang jelek seperti Iblis Awan Hitam tidak perlu

kau tiru. Masih lebih cakep lagi kau menjadi diri-

mu sendiri. Kau tidak usah cemas. Aku akan

membantu dirimu!"

"Jangan! Tak usah kau bantu!" sergah Ki

Comot Jalulata yang sudah bangkit lagi dengan

tubuh termiring-miring. "Jangan kau berani men-

campuri urusan ini. Aku ingin tahu, aku ingin

menjajal kehebatan Iblis Awan Hitam. Dia boleh

saja memiliki kepandaian tinggi. Mungkin saja dia

bisa membunuhku. Tapi aku bersumpah akan

mencopoti perabotan yang dia miliki dengan keku-

atan ilmu sihirku!" ujar si kakek.

Mendengar ucapan Ki Comot terkejutlah Ib-

lis Awan Hitam dibuatnya. Jika lawan benar-benar

membuktikan ancamannya. Alamat celakalah di-

rinya. Dia tentu pernah mendengar keisengan Ki

Comot selama ini. Konon Ki Comot mempunyai ke-

gemaran mencopoti perabotan milik lawannya. Ib-

lis Awan Hitam tidak mau hal itu terjadi pada di-

rinya. Karena itu si kakek tidak mau bersikap ayal.

Dia pun akhirnya menggunakan ilmu andalan

yang dia miliki. Yaitu selubung awan hitam yang

memancarkan hawa panas luar biasa.

"Iblis Awan Hitam. Serahkan semua barang

yang kau miliki. Atau kau mungkin berubah fiki-

ran mau mengantar kami ke Puncak Sebelas

Tangga Kematian!" teriak Ki Comot Jalulata.

"Aku lebih suka mengantarmu ke neraka!"

dengus Iblis Awan Hitam menyahuti. Sementara

itu Gento dan Taktu terus mengawasi tidak jauh

dari tempat terjadinya perkelahian.

Ki Comot Jalulata tertawa mengekeh men

dengar jawaban lawan. Tidak mau menunggu lebih

lama. Sambil katubkan mulutnya si kakek kepal-

kan kedua tangannya. Tangan itu kemudian dipu-

tar sebat hingga mengepulkan kabut tipis berwar-

na putih seperti uap es.

Tetapi lawannya sendiri pada saat yang sa-

ma sudah berputar sebat laksana titiran. Begitu

sosok si kakek berputar seperti gasing, terdengar-

lah suara menderu disertai hawa panas luar biasa.

Hawa panas dan hembusan angin kencang

yang keluar dari sekujur tubuh Iblis Awan Hitam

membuat Ki Comot Jalulata nyaris terpelanting.

Tubuhnya bahkan seperti mau dipanggang. Tapi

kemudian Ki Comot Jalulata acungkan kedua tan-

gannya ke arah Iblis Awan Hitam yang pada saat

itu telah melesat di udara dan menghujani dirinya

dengan serangan angin apinya yang membakar.

"Celaka! Ilmu serangan yang dipergunakan

kakek itu beberapa waktu yang lalu hampir saja

membuat diriku celaka. Jika Ki Comot tidak ber-

tindak cepat. Dia sendiri bisa celaka!" ujar Gento.

"Lalu apa yang harus kita lakukan?" tanya

Taktu yang juga merasa cemas melihat Ki Comot

mendapat hujan serangan hawa panas bertubi-

tubi.

"Kau tunggulah di sini. Kalau Ki Comot be-

nar-benar tidak sanggup menghadapi Iblis Awan

Hitam. Aku akan segera mengambil tindakan!" ka-

ta Gento.

Sementara itu serangan-serangan gencar

yang dilancarkan Iblis Awan Hitam nampaknya

benar-benar membuat Ki Comot benar-benar terdesak. Orang tua ini begitu mendapat serangan

bertubi-tubi tentu saja tidak dapat memperguna-

kan ilmu sihirnya karena penerapan ilmu sihir

membutuhkan konsentrasi penuh. Malah dalam

gebrakan selanjutnya bagian bahu Ki Comot kena

dihantam serangan berhawa panas yang dilancar-

kan lawan. Pakaian dan kulit kakek ini terbakar.

Setelah bersusah payah memadamkan api

yang membakar bahunya. Sambil menggeram pe-

nuh kemarahan dia jejakkan kakinya di atas ta-

nah. Setelah itu laksana kilat si kakek melesat di

udara. Iblis Awan Hitam tercengang melihat apa

yang dilakukan lawan. Sungguhpun si kakek ma-

sih sempat semburkan api dari lubang yang men-

ganga di bagian kening.

Wuus! Wuus!

Serangan api yang disemburkan Iblis Awan

Hitam masih dapat dihindari oleh Ki Comot Jalula-

ta. Tapi begitu dia lolos dari serangan api lawan

secara tak terduga salah satu tangan si kakek tiba-

tiba terjulur dan menghantam dada kiri Ki Comot.

Kakek itu sempat terpental, tapi hantaman itu ti-

dak membuatnya jatuh terpelanting. Malah kini

dengan sikap seolah tidak menghiraukan rasa sa-

kit yang mendera dadanya, Ki Comot Jalulata len-

tingkan tubuhnya lebih tinggi ke udara. Sedang-

kan jari telunjuk tangan kanan meluncur ke lu-

bang di kening depan, sedangkan telunjuk kiri me-

lesat ke bagian belakang kepala Iblis Awan Hitam.

Melihat lawan siap menyumbat lubang di

kening dan bagian belakang kepalanya, Iblis Awan

Hitam jadi terkesiap. "Jahanam... bagaimana dia

bisa mengetahui bagian titik kelemahanku!" batin

Iblis Awan Hitam kaget.

Dia miringkan kepalanya. Tapi gerakan

yang dilakukannya ini kalah cepat dengan kedua

jemari tangan Ki Comot Jalulata.

Bleb! Cep!

"Uarkh...!"

Iblis Awan Hitam menjerit keras begitu lu-

bang yang terdapat di kening dan belakang kepa-

lanya disumbat orang. Kakek inipun meronta-

ronta. Kepalanya laksana mau meledak.

"Lepaskan...!" teriak si kakek. Dua tangan-

nya menghantam dada dan perut Ki Comot.

Wuuut!

Hantaman pertama dapat dihindari oleh

orang tua itu. Tapi hantaman kedua dengan telak

mendera bagian perut.

Buuuk!

"Huak!" tak pelak lagi si kakek jatuh terpe-

lanting. Kedua jemari telunjuk yang menancap di

dalam lubang terlepas. Ki Comot Jalulata jatuh

terduduk. Sedangkan Iblis Awan Hitam yang me-

rasa kehilangan udara yang mengalir ke bagian

otak nampak terhuyung-huyung. Selagi tubuhnya

belum sampai terjatuh. Si kakek yang sangat

menderita akibat lubang di kepalanya disumbat

orang langsung berbalik. Lalu berkelebat tinggal-

kan tempat itu. Melihat ini Gento Guyon tentu saja

tidak mau membiarkan lawan lolos begitu saja. Di-

apun melepaskan satu pukulan jarak jauh ke arah

Iblis Awan Hitam.

Wuut!

Buum!

Percuma saja pukulan itu dilepaskannya

karena lawan hanya dalam waktu sekejap saja te-

lah lenyap dari pandangan mata.

"Tak usah dikejar!" seru Ki Comot Jalulata

ketika melihat Taktu bermaksud melakukan pen-

gejaran.

"Tapi dia bisa menjadi batu penghalang di

kemudian hari!" ujar Taktu.

Si kakek gelengkan kepala.

Sambil mengatur jalan nafasnya yang agak

memburu dia berkata. "Jika apa yang dikatakan-

nya tentang benda itu memang benar adanya. Ba-

gaimanapun dia pasti akan pergi ke Puncak Sebe-

las Tangga Kematian. Kita bisa menyusulnya ke

sana!" ujar Ki Comot Jalulata.

"Apakah kau tahu dimana letak tempat itu

Ki?" tanya Gento.

"Ha ha ha. Tempat itu tidak jauh dari Kerto-

suro. Dari tempat ini untuk mencapai Puncak Se-

belas Tangga Kematian membutuhkan waktu dua

hari perjalanan!"

"Cukup jauh juga. Mudah-mudahan kita bi-

sa mendapatkan kuda dalam perjalanan nanti. Ta-

pi Ki, bagaimana kau bisa mengetahui kelemahan

Iblis Awan Hitam?" tanya sang pendekar lagi.

Si kakek tersenyum. Dengan tenang dia

menjawab. "Untuk mengetahui kelemahan ilmu

simpanan seseorang memang tidak mudah. Apa

yang kulihat kening Iblis Awan Hitam merupakan

sumber pembangkit kekuatannya. Semula aku

menjadi heran mengapa kepala kakek itu berlubang di bagian belakang dan juga depan. Kemu-

dian aku berfikir. Setiap ilmu yang bersumber pa-

da api pasti membutuhkan udara. Jika Iblis Awan

Hitam yang bolong cuma di bagian depan, tak

mungkin keningnya dapat mencetuskan api. Lalu

aku berfikir lagi, jika kusumbat kedua lubang di

kepalanya. Selain dia tak bakal menggunakan il-

munya pasti juga bagian otaknya kekurangan uda-

ra. Dugaanku ternyata tidak meleset!" ujar Ki

Comot. Dia lalu melanjutkan. "Sayangnya aku ti-

dak punya kesempatan ilmu sihirku untuk men-

gerjainya."

Gento tersenyum. "Sudahlah, Ki. Kau tidak

perlu bersedih. Di lain waktu kau pasti punya ke-

sempatan mengambil apa saja yang dia miliki. Se-

karang selagi matahari belum tenggelam ada baik-

nya kalau kita lanjutkan perjalan ini!" kata Gento.

"Ha ha ha. Aku setuju saja. Semakin cepat

sampai di tempat itu akan semakin bertambah

baik!" ujar Ki Comot Jalulata.

Akhirnya tanpa menunggu lebih lama lagi

ketiga orang itu segera berkelebat pergi menuju ke

bukit merah.

9

Kakek berpakaian serba putih berambut

putih dan berjenggot putih panjang menjela itu ti-

ba-tiba hentikan langkah. Sejenak dia memandang

ke belakang. Setelah itu mulutnya yang tertutup

kumis lebat menyeringai. Sekali dia gerakkan kakinya, laksana kilat sosok si kakek melesat ke satu 

cabang pohon, lalu dalam sekejap saja sosoknya 

lenyap di antara kelebatan daun dan pepohonan 

rindang.

Dari balik kelebatan daun pohon kakek 

berpakaian serba putih memandang ke jurusan 

mana tadi dia datang. Dan kakek itu agaknya tak 

perlu terlalu lama menunggu. Sebentar saja di 

tempat mana tadi dia berdiri muncul seorang ka-

kek berpakaian sutera warna kuning. Di kening 

kakek itu berhiaskan tato gambar tengkorak dalam 

bentuk sulaman.

Selain itu di tangan si kakek juga tergeng-

gam sebuah tongkat buntung berwarna hitam.

Setelah memperhatikan penampilan kakek 

berpakaian penuh tambalan-tambalan itu kakek 

yang mendekam di atas pohon menarik nafas lega.

"Dia rupanya? Kufikir dia orang yang kuca-

ri-cari selama ini!" batin kakek berpakaian putih 

itu dalam hati.

Sebaliknya kakek berpakaian sutera kuning 

dengan mata jelalatan kini memandang segenap 

penjuru sudut. Kemudian dia berkata seorang diri. 

"Aneh aku tadi sempat melihatnya. Mengapa dia 

begitu cepat menghilang? Apakah mungkin il-

munya semakin bertambah hebat? Apakah me-

mang benar yang dikatakan orang bahwa benda 

itu kini telah menjadi miliknya?"

"Ha ha ha! Pengemis Nyawa... apa yang kau 

cari di tempat ini? Apakah engkau mencari diri-

ku?" Kakek di atas pohon tiba-tiba membuka mu-

lut berucap. Kakek bertongkat buntung melengak                   

kaget. Cepat dia dongakkan kepala memandang ke

atas pohon. Setelah itu dengan kecepatan laksana

kilat dan gerakan tidak terduga dia menghantam-

kan tangan kirinya ke atas.

Wuuut!

Segulung angin menderu, lalu menghantam

putus cabang pohon yang dipergunakan untuk

bersembunyi oleh kakek berpakaian serba putih.

Terdengar suara berderak putusnya cabang pohon.

Begitu cabang runtuh satu bayangan berkelebat

dan jejakkan kakinya di depan kakek berpakaian

kuning.

Cabang pohon yang runtuh menimbulkan

suara angin bergemuruh. Kedua kakek itu saling

berpandangan untuk beberapa jenak lamanya. Se-

telah itu keduanya sama mengumbar tawa.

"Pengemis Nyawa! Sudah lama kita tidak

bertemu. Apa yang kau cari di tempat ini?'" tanya

kakek berpakaian putih.

"Empu Barada Sukma. Semula aku menca-

rimu di Lembah Sesat. Karena kau tidak ada di

sana maka aku menyusulmu kemari." Ujar Pen-

gemis Nyawa.

"Lembah Sesat bagiku untuk waktu yang

akan datang mungkin hanya tinggal kenangan sa-

ja. Sekarang memang sudah waktunya bagiku un-

tuk mewujudkan segala apa yang menjadi cita-

citaku!"

"Empu Barada, apa yang dapat kau andal-

kan untuk mewujudkan cita-citamu yang dulu

itu?" tanya Pengemis Nyawa.

"Bekal yang kumiliki tidak kurang. Salah

satu diantaranya adalah benda sakti yang selama

ini menjadi incaran kaum rimba persilatan."

Mendengar ucapan Empu Barada Sukma

tentu saja Pengemis Nyawa tidak dapat menutupi

rasa kagetnya.

"Jadi... jadi Sengkala Angin Darah saat ini

telah berada di tanganmu?" desis Pengemis Nyawa.

"Ssst...! Jangan keras-keras kau bicara. Aku

khawatir ada orang yang mencuri dengar pembica-

raan kita!" ujar Empu Barada Sukma dengan sua-

ra lirih.

"Kau tak usah cemas. Ketika aku mencari

dirimu tadi aku sudah meneliti daerah ini. Tidak

ada siapa-siapa di sini selain kita. Cuma kuminta

kau agar lebih berhati-hati. Karena begitu banyak

orang yang menginginkan Sengkala Angin Darah.

Salah satu diantaranya adalah Penyair Halilintar.

Selain dia, Pangeran Sobali dari Kediri juga meng-

hendaki benda yang ada di tanganmu. Hanya un-

tuk orang yang kusebutkan terakhir itu kau tidak

usah merisaukannya. Dia telah banyak kehilangan

prajurit. Sayang seseorang telah menyelamatkan-

nya. Jika tidak mungkin aku sudah membunuh-

nya!" ujar Pengemis Nyawa.

Empu Barada Sukma, kakek keji yang tidak

pernah gentar menghadapi siapapun tiba-tiba

dongakkan kepala. Kemudian dia tertawa tergelak-

gelak. Beberapa saat kemudian setelah tawanya

lenyap Empu Barada Sukma berkata. "Mengapa

aku harus takut pada orang-orang yang kau se-

butkan itu? Penyair Halilintar kuketahui sebagai

orang yang sangat berbahaya. Apalagi konon kudengar dia mempunyai binatang piaraan bernama

mahluk Semera Darah."

"Apa yang kau katakan itu benar. Penyair

Halilintar bukan manusia sembarangan. Aku sen-

diri sempat bentrok dengannya. Beruntung aku

cepat berlalu ketika mahluk Semera Darah muncul

di gunung Kawi. Jika tidak aku pasti sudah bina-

sa!"

"Cukup, Pengemis Nyawa. Jangan pernah

lagi kau memuji orang lain secara berlebihan di

depanku. Aku tidak suka!" hardik Empu Barada

Sukma ketus.

Pengemis Nyawa jadi terdiam mendengar

bentakan sahabatnya. Kini dia hanya memandang

pada sang sahabat dengan tatapan penuh selidik.

Dengan sikap acuh tak acuh Empu Barada

Sukma berkata lagi. "Kau tahu, kalaupun ada

orang yang ingin kubunuh sampai seribu kali.

Orang itu adalah Gentong Ketawa."

"Gentong Ketawa. Manusia gendut dari gu-

nung Merbabu itu? Agaknya kau masih punya

ganjalan pada orang yang satu itu?"

"Benar. Sebelum aku membalaskan segala

dendam dan sakit hatiku padanya, agaknya hidup

ini bagiku tidak bakal mendapat ketenteraman."

"Lalu apa yang telah kau lakukan?"

Dengan mata menerawang memancarkan

dendam Empu Barada Sukma berkata. "Beberapa

bulan yang lalu aku telah mengirim utusan untuk

mencari dan membunuh gendut yang satu itu. Ta-

pi utusanku tidak pernah kembali!" ujar si kakek

sambil mengelus-elus jenggotnya yang panjang.

"Mungkin utusanmu dapat dibunuhnya!'

ujar Pengemis Nyawa mengemukakan pendapat-

nya.

"Mungkin juga begitu. Kemudian belum la-

ma ini setelah Sengkala Angin Darah berhasil ku-

dapatkan. Aku sengaja menyebar berita di luaran

sana bahwa Sengkala Angin Darah ada di tangan

Gentong Ketawa. Lalu kudengar gendut terkutuk

itu menjadi buronan banyak fihak. Tapi setelah itu

aku tidak mendengar berita apa-apa lagi. Mungkin

umpan yang kutabur tidak mengenai sasaran se-

cara tepat. Aku tidak tahu, yang jelas belum lama

ini aku juga mengirim kaum cacat dari lembah se-

sat untuk mencari tahu dimana Gentong Ketawa

berada. Aku juga sudah menegaskan kepada me-

reka agar jika bertemu dengan Gentong Ketawa

mereka segera membunuhnya."

"Lalu orang-orangmu tidak pernah kemba-

li?" potong Pengemis Nyawa.

Dengan wajah muram Empu Barada Sukma

anggukkan kepala.

"Entah ilmu apa yang dimiliki oleh tua

bangka keparat itu. Yang pasti orang-orangku se-

perti tidak berdaya menghadapinya!" geram si ka-

kek.

"Agaknya kau harus turun tangan sendiri

untuk menuntaskan segala hutang piutang dan

dendam kesumatmu."

"Aku fikir begitu. Tapi aku tidak tahu dima-

na dia sekarang berada."

"Jika kau mau, aku bersedia membantumu

menemukan gendut yang satu itu. Secara pribadi

aku memang tidak punya silang sengketa dengan-

nya. Tapi aku berprinsip, apapun yang menjadi

persoalan sahabatku. Susah senangnya juga men-

jadi persoalanku juga."

"Kau benar. Tapi kemana kita harus menca-

ri?" tanya Empu Barada Sukma.

"Satu-satunya tempat yang mungkin dida-

tangi setiap orang hanya Puncak Sebelas Tangga

Kematian. Sekarang ini kudengar banyak tokoh-

tokoh dunia persilatan yang pergi ke sana."

"Buat apa mereka ke sana?" tanya Empu

Barada Sukma tidak mengerti.

"Tentu saja mereka menginginkan benda

sakti itu. Entah siapa yang menyebarkan kabar

baru itu. Yang jelas kini mereka lebih tertarik pergi

ke Puncak Sebelas Tangga Kematian!"

Empu Barada Sukma menyeringai sinis.

"Ha ha ha. Orang-orang dunia persilatan

itu. Mengapa kini tiba-tiba saja menjadi orang

pandir lagi tolol. Mereka tidak tahu bahwa Sengka-

la Angin Darah yang sesungguhnya berada di tan-

ganku!"

"Hak hak hak! Jika benar benda sakti itu

memang ada di tanganmu sungguh sangat kebetu-

lan sekali. Aku jadi tidak usah bersusah payah

menyambung nyawa dengan pergi ke Puncak Sebe-

las Tangga Kematian!" satu suara disertai gelak

tawa tiba-tiba mengumandang di udara.

Baik Empu Barada maupun Pengemis Nya-

wa tentu saja melengak kaget. Cepat sekali mereka

memandang ke arah mana suara tadi datang. Be-

lum lagi lenyap rasa kaget di hati mereka mendadak sontak satu sosok bayangan ungu berkelebat

ke arah mereka. Di lain saat seorang kakek tua

berbadan bongkok berpakaian serba ungu berdiri

tegak di depan mereka.

Penampilan kakek yang satu ini sungguh

kacau. Daun telinga kanan lenyap entah kemana.

Sedangkan daun telinga kiri berada dalam geng-

gamannya. Hidungnya berlubang gerowok menge-

rikan. Bukit hidung lenyap entah kemana. Melihat

kemunculan kakek itu Empu Barada Sukma lang-

sung semburkan ludah merasa jijik. Setelah itu dia

membentak. "Manusia salah kaprah! Siapa diri-

mu?"

"Aku Setan Santet Delapan Penjuru!" jawab

kakek berpakaian ungu yang memang Setan San-

tet Delapan Penjuru adanya. Seperti yang telah di-

ceritakan pada episode sebelumnya. Kakek ini ke-

hilangan kedua daun telinga dan bukit hidungnya

karena perbuatan jahil Ki Comot Jalulata.

Sebaliknya begitu mendengar jawaban ka-

kek itu baik Pengemis Nyawa maupun Empu Ba-

rada Sukma jadi tertawa tergelak-gelak.

Begitu tawa mereka lenyap. Pengemis Nya-

wa berkata. "Selama hidup, belum pernah aku me-

lihat orang tolol yang gilanya sehebat dirimu. Yang

aku tahu dan yang pernah kudengar Setan Santet

Delapan Penjuru penampilan dan ciri-cirinya tidak

seperti dirimu. Tapi kau... hidung lenyap tak ka-

ruan. Daun telinga bertanggalan. Datang menge-

mis minta Sengkala Angin Darah dan mengaku se-

bagai Setan Santet? Ha ha ha!" kata Pengemis

Nyawa disertai senyum mencibir.

10

Wajah Setan Santet Delapan Penjuru sem-

pat berubah merah padam. Belum lagi dia sempat

berbicara Empu Barada Sukma sudah menyela.

"Orang gila tak karuan juntrung. Lebih baik kau

menyingkir dari hadapanku, sebelum aku benar-

benar berubah fikiran!"

"Tak seorangpun yang bisa memerintahku

sesuka hatinya sendiri. Cepat serahkan Sengkala

Angin Darah kepadaku. Baru setelah itu aku akan

pergi dari sini!" dengus Setan Santet tetap ngotot.

Jawaban kakek itu tentu membuat gusar

kedua orang lawannya. Dengan geram Empu Ba-

rada Sukma berkata. "Kakek gila. Siapapun dirimu

aku tidak perduli. Tapi jika kau tetap keras kepala

tidak mau menuruti perintah, jangan salahkan

kami jika aku dan temanku ini terpaksa membu-

nuhmu!" ancam Empu Barada.

Setan Santet Delapan Penjuru tersenyum.

"Ilmu yang kau miliki boleh saja tinggi, Empu Ba-

rada. Tapi jangan kira kau dapat menakut-nakuti

diriku!" jawab Setan Santet.

Empu Barada Sukma diam-diam menjadi

kaget. "Kakek keparat ini. Apakah benar-benar Se-

tan Santet Delapan Penjuru? Kalau betul, kemana

lenyapnya daun telinga dan hidungnya? Apakah

mungkin telah terjadi sesuatu yang hebat pada di-

rinya? Selain hidung dan telinga, penampilan ka-

kek ini memang sangat mirip dengan Setan Santet.

Tapi perduli apa? Jika dia datang dengan maksud

merampas barang milikku. Aku harus menyingkir-

kannya!" ujar Empu Barada Sukma.

Kakek berjanggut putih itu tiba-tiba saja

dongakkan kepala, lalu tertawa tergelak-gelak.

Puas dia tertawa selanjutnya dia berkata di-

tujukan pada sahabatnya Pengemis Nyawa. "Saha-

batku! Jika dia datang kepada kita untuk menge-

mis benda yang ada padaku. Sekarang tindakan

apa yang patut kita lakukan terhadapnya?"

Sambil bertolak pinggang kawannya menja-

wab. "Jika dia datang ingin mengemis benda sakti

yang ada padamu. Kurasa tidak ada salahnya jika

kita mengemis nyawanya terlebih dulu. Empu Ba-

rada Sukma... kau adalah sahabatku. Sudah sepa-

tutnya sebagai sahabat aku membantumu. Du-

duklah kau dimana saja kau suka. Biarkan aku

yang mengambil nyawa tua bangka tak berwujud

ini!" kata Pengemis Nyawa.

Empu Barada Sukma yang sudah tahu ke-

hebatan yang dimiliki Pengemis Nyawa tertawa

mengekeh. Dengan sikap seenaknya dia kemudian

duduk di batang pohon tumbang. Memandang se-

jurus ke arah Setan Santet Delapan Penjuru, lalu

gelengkan kepala.

"Pengemis Nyawa. Buatlah kematiannya

seenak mungkin. Bukannya apa, aku tidak tega

melihat wajahnya yang mengenaskan itu!" kata

Empu Barada Sukma berseru.

"Tak usah khawatir. Serahkan semua itu

padaku!" jawab Pengemis Nyawa

Melihat sikap orang yang terlalu meremeh-

kan dirinya, Setan Santet Delapan Penjuru menggeram marah. Tangan kanannya tiba-tiba dilam-

baikan ke arah Pengemis Nyawa. Meskipun gera-

kan yang dilakukannya hanya berubah lambaian

saja. Tapi akibatnya sungguh sangat luar biasa se-

kali. Pengemis Nyawa tiba-tiba merasa ada hem-

busan angin yang datang menyergap. Berputar-

putar lalu mencekik leher dan melilit dadanya.

Si kakek merasa sulit bernafas. Baru saja

Pengemis Nyawa meronta dan berusaha membe-

baskan diri dari pengaruh serangan lawan yang te-

rasa aneh luar biasa. Di depan sana, Setan Santet

Delapan Penjuru tiba-tiba gerakkan tangannya

dengan satu bantingan keras.

Hebatnya lagi, tubuh Pengemis Nyawa tiba-

tiba terangkat tinggi. Lalu meluncur deras ke ba-

wah dan...

Brukk!

Pengemis Nyawa jatuh terbanting. Masih

beruntung dia dapat jatuhkan diri dengan kedua

kaki terlebih dulu menyentuh tanah.

Melihat kenyataan ini Empu Barada Sukma

yang duduk di atas batang pohon jadi tercengang.

"Kakek keparat itu! Dia menyerang tidak secara

langsung ke arah sasaran. Tetapi akibatnya sung-

guh berbahaya bagi Pengemis Nyawa. Sekarang

kau baru percaya kalau orang yang dihadapi sa-

habatku itu memang benar-benar Setan Santet

Delapan Penjuru! Jelas telah terjadi suatu kejadian

besar pada tukang santet ini sebelumnya. Aku ha-

rus bersikap waspada. Setan Santet memang ber-

bahaya. Tapi lebih berbahaya lagi jika dia sampai

menggunakan Jin Sesat yang menjadi piaraannya."

Batin Empu Barada Sukma.

Sementara itu begitu jatuh terbanting Pen-

gemis Nyawa tidak segera bangkit berdiri. Sebalik-

nya dia langsung bergulingan ke arah lawan. Begi-

tu lawan telah berada dalam jangkauannya. Lak-

sana kilat tongkat sakti yang telah buntung pada

bagian ujungnya segera dibabatkan ke arah bagian

kaki Setan Santet.

Angin keras berhawa panas luar biasa sege-

ra berkelebat menyambar ke arah kaki Setan San-

tet. Orang tua itu merasa kedua kakinya seperti di-

tebas pedang panas membara. Namun dengan ce-

pat dia melompat ke udara. Babatan pertama lu-

put dari sasaran. Namun babatan kedua yang di-

lancarkan Pengemis Nyawa sempat menghantam

kaki kiri Setan Santet. Membuat robek ujung cela-

nanya dan melukai bagian kaki.

Setan Santet keluarkan suara menggerung

hebat. Dalam keadaan berjumpalitan di udara, ti-

ba-tiba dia lakukan gerakan mencengkeram ke ba-

gian kepala. Walaupun cengkeraman itu sebenar-

nya tidak sampai mengenai kepala Pengemis Nya-

wa. Tapi si kakek tiba-tiba merasakan rambutnya

kena dibetot lawannya. Ini dapat dimaklumi kare-

na Setan Santet dalam setiap melakukan serangan

menggunakan kekuatan gaibnya. Sehingga walau-

pun anggota badannya tidak pernah menyentuh

tubuh lawan. Tapi akibatnya sama hebat dengan

gerakan tangan yang sesungguhnya.

Melihat kenyataan seperti ini, Empu Barada

Sukma yang lebih berpengalaman dari temannya

langsung berteriak. "Pengemis Nyawa. Dia menggunakan ilmu iblisnya. Karena itu kerahkanlah se-

luruh tenaga dalam yang kau miliki!"

Mendengar teriakan Empu Barada Sukma.

Pengemis Nyawa tiba-tiba dengan gerakan yang ti-

dak terduga langsung babatkan tongkat saktinya

ke bagian atas kepala.

Tak!

Pukulan yang dilakukan Pengemis Nyawa

sesungguhnya tidak sampai mengenai tangan la-

wan. Tapi tongkat itu seolah membentur pergelan-

gan tangan lawannya.

Setan Santet Delapan Penjuru meraung he-

bat sambil memegangi lengan tangan kanannya.

Tapi dengan cepat dia jejakkan kakinya di atas ta-

nah. Setelah itu tanpa menghiraukan rasa sakit

yang dideritanya Setan Santet hantamkan kedua

tangannya ke arah dada dan kepala Pengemis

Nyawa. Melihat serangan ini, Pengemis Nyawa ti-

dak mau terlibat perkelahian dalam jarak jauh.

Laksana kilat Pengemis Nyawa melompat ke de-

pan. Dengan tangan kiri dia menyambut serangan

lawan, sedangkan tongkat di tangan kanan dihan-

tamkannya ke bagian kepala.

Jika sampai tongkat itu menghantam kepa-

la Setan Santet, dapat dipastikan kepala lawan

hancur berantakan. Setan Santet agaknya menya-

dari akan hal itu. Karenanya dia melompat mun-

dur sejauh tiga tombak. Mulut kakek ini berke-

mak-kemik.

Setelah itu tiba-tiba saja dia berseru.

"Naik...!"

"Wuaakh...!"

Dan tubuh Pengemis Nyawa tiba-tiba tanpa

dicegah lagi langsung melesat ke udara seiring

dengan ucapan lawannya.

"Bantingkan dirimu!" teriak Setan Santet la-

gi. Tak dapat dicegah tubuh Pengemis Nyawa me-

luncur deras ke bawah. Melihat kenyataan ini Em-

pu Barada Sukma tentu tidak tinggal diam.

"Tua bangka keparat itu. Berani dia menger-

jai kawanku. Akan tahu rasa dia!" maki sang em-

pu.

Laksana kilat dia berkelebat mendekati

Pengemis Nyawa. Dua tangan ditadahkan sehingga

Pengemis Nyawa terjatuh dalam pelukannya.

"Menyingkirlah kau! Aku paling tidak suka

melihat kawanku dipermainkan orang!" geram si

kakek. Lalu diam-diam dia kerahkan tenaga da-

lamnya ke sekujur tubuh.

Belum lagi Empu Barada Sukma beranjak

dari tempatnya berdiri. Pada waktu itu pula Setan

Santet telah melancarkan serangkaian serangan

hebat yang menimbulkan deru angin panas dan

dingin silih berganti. Empu Barada Sukma yang

mendapat gelombang serangan demikian hebatnya

diam tidak bergeming. Tapi begitu lawan telah be-

rada dalam jangkauannya. Tiba-tiba orang tua itu

gerakkan perutnya.

Wuus! Wuuus!

Dari bagian perut si kakek angin dan hawa

panas membakar menderu dahsyat. Gelombang

angin yang sangat membakar itu menghantam se-

kujur tubuh Setan Santet Delapan Penjuru. Setan

Santet tentu saja tidak ingin dirinya celaka dihantam gelombang angin dan sinar merah yang me-

mancar dari benda di balik pakaian lawan yang be-

lum jelas apa adanya. Karena itu dia melompat ke

samping selamatkan diri.

Tapi apa yang dilakukan Setan Santet nam-

paknya sia-sia saja. Karena begitu dia menghindar

dari balik pakaian di bagian perut sang empu

kembali sinar merah disertai gelombang angin pa-

nas mencuat dan melabrak Setan Santet.

Si kakek menggerung, mencoba kerahkan

ilmu hitam yang dia miliki untuk menangkis se-

rangan aneh yang menyeruak dari perut Empu Ba-

rada Sukma. Tapi apa yang dilakukannya itu

nampaknya tidak dapat berfungsi sebagaimana

yang dia harapkan.

Tak ayal lagi, tubuh Setan Santet mencelat

mental terhantam gelombang angin berhawa panas

membakar yang keluar dari balik baju Empu Ba-

rada Sukma. Melihat kenyataan yang terjadi Pen-

gemis Nyawa tentu saja jadi tercengang. Tapi dia

tidak yakin kekuatan itu keluar dari diri Empu Ba-

rada Sukma. Mustahil sang empu memiliki kesak-

tian sehebat itu.

Sementara itu di depan sana, dalam kea-

daan tubuh setengah hangus Setan Santet Dela-

pan Penjuru mencoba bangkit dan duduk bersila.

Tapi hal ini tidak mudah dilakukannya karena se-

kujur tubuhnya nyaris hangus dan sulit digerak-

kan. Dengan bersusah payah, Setan Santet akhir-

nya dapat melakukan apa yang dia inginkan.

Setelah dapat duduk bersila. Bibirnya yang

kaku berkemak-kemik. Lalu lubang telinga kiri di

gosok-gosoknya.

Tak lama kemudian dari lubang telinga

mengepul asap tipis berwarna biru. Asap itu ber-

gulung-gulung di atas kepala membentuk satu so-

sok tinggi berwajah angker menyeramkan.

"Empu Barada, dia menggunakan Jin Sesat.

Hati-hatilah!" seru Pengemis Nyawa.

Empu Barada Sukma menyeringai dingin.

Kembali dia kerahkan tenaga ke bagian perut. Ha-

wa panas kembali memancar dari benda yang ter-

simpan di situ. Sementara pada waktu bersamaan

Setan Santet berseru pada mahluk raksasa yang

keluar dari liang telinganya.

"Jin Sesat! Bunuh kakek berpakaian putih

dan rampas benda sakti yang ada padanya!"

Mahluk besar angker yang keluar dari lu-

bang telinganya keluarkan suara menggerung. Se-

telah itu dengan cepat mahluk hitam itu berbalik

lalu melayang ke arah sang Empu.

Akan tetapi baru saja setengah jalan Jin Se-

sat bergerak, melayang. Mendadak sontak gera-

kannya jadi tertahan begitu dari perut Empu Ba-

rada Sukma mencuat sinar merah dan biru diser-

tai gelombang angin hebat. Sinar maut dan pusa-

ran angin itu langsung melabrak sosok Jin Sesat

hingga membuat mahluk itu hancur berkeping-

keping.

Melihat mahluk piaraannya hancur terhan-

tam gelombang hawa panas yang dahsyat luar bi-

asa. Setan Santet meraung hebat. Bersusah payah

dia bangkit berdiri.

"Kakek Jahanam! Kau bunuh mahluk pia

raanku. Sekarang aku akan membunuhmu!" Ber-

kata begitu sosoknya tiba-tiba melesat ke depan.

Tapi secara tak terduga dari arah samping ada an-

gin menyambar ke arahnya. Terkejut Setan Santet

berpaling. Justru pada saat itu, sebuah benda hi-

tam melayang menghantam bagian kepalanya den-

gan telak sekali.

Praak!

Terdengar suara tengkorak kepala berderak

hancur. Setan Santet Delapan Penjuru menjerit se-

tinggi langit. Tubuhnya terpelanting, darah me-

nyembur dari bagian kepalanya yang pecah.

Tak lama kemudian kakek itu pun terkapar

dan tidak dapat bergerak-gerak lagi.

Di samping Setan Santet, Pengemis Nyawa

menyeringai sambil usap-usap tongkat hitamnya

yang berlumuran darah. Sementara itu sepasang

matanya terus memandang ke arah perut Empu

Barada Sukma yang seperti menggembol sesuatu.

"Terima kasih karena kau telah membantu"

Ujar sang empu.

"Benda yang memancarkan cahaya merah

tadi. Apakah itu benda sakti Sengkala Angin Da-

rah?" tanya Pengemis Nyawa.

"Kau benar. Benda ini memang sangat luar

biasa. Dengan adanya Sengkala Angin Darah aku

yakin tak ada seorangpun yang dapat menghadapi

aku." Ujar sang Empu disertai senyum.

"Apakah kau yakin benda itu memang ben-

da yang asli?" tanya Pengemis Nyawa.

Empu Barada Sukma unjukkan wajah kaget

juga heran.

"Eeh... apa maksudmu?" tanya Empu Bara-

da.

Pengemis Nyawa menarik nafas, sambil ge-

lengkan kepala.

"Tidak. Tidak apa-apa. Aku hanya curiga sa-

ja" Sahut si kakek. Dalam hati dia berkata. "Menu-

rut yang kudengar. Sengkala Angin Darah adalah

sebuah benda sakti yang dapat menghancurkan

apa saja. Bahkan konon benda itu sulit disentuh

manusia. Tapi aneh, sahabatku itu malah meng-

gembolnya. Lebih heran lagi tubuhnya tidak cide-

ra. Tidak hangus, atau hancur berkeping-keping.

Ada yang tidak beres! Ada yang tidak wajar!" batin

si kakek curiga. Tapi dia tidak mengatakan kecuri-

gaannya ini pada Empu Barada Sukma.

Malah ketika Empu Barada pergi, Pengemis

Nyawa hanya mengikut saja tanpa berani bicara apa-apa.

                        -Tamat-