PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE MISTERI DESA SILUMAN

 

MISTERI DESA SILUMAN 

Oleh T. Hldayat 

Cetakan pertama Penerbft Cintamedia, Jakarta 

Penyunting : Tarech R. 

Gambar sampul oleh Henky 

Hak cipta pada Penerbit 

Dilarang mengcopy atau memperbanyak sebagian atau 

seluruh isi buku ini 

tanpa izin tertulis dari penerbit 

T. Hdayat 

Serial Pendekar Naga Putih 

dalam episode: 

Misteri Desa Siluman 

128 hal ; 12 x 18 cm

SATU

Hari sudah menjelang sore. Matahari telah bergeser jauh ke 

ufuk Barat. Cahaya kemerahan memburat menghias cakrawala. 

Hembusan angin yang lembut mengiringi sang mentari bergulir 

ke peraduannya. 

Dalam keremangan cuaca saat itu, tampak dua sosok tubuh 

bergerak menyusuri jalan. Langkah mereka terlihat agak 

bergegas. Sepertinya kedua sosok tubuh itu hendak berpacu 

dengan waktu. 

"Bagaimana kalau di sebelah depan sana kita tidak 

menemukan desa untuk bermalam, Kakang...?" tanya sosok 

tubuh ramping yang berada di sebelah kiri teman 

seperjalanannya. 

"Yahhh..., terpaksa kita bermalam di hutan, seperri blasanya. 

Apakah kau keberatan...?" ujar sosok tubuh sedang yang 

terlihat padat berisi. Nada suaranya terdengar tenang dan 

lembut, pertanda ia seorang penyabar. 

"Bukan begitu, Kakang. Tapi, selama ini kita rasanya sudah 

terlalu sering bermalam di dalam hutan. Jadi, apa salahnya 

kalau sekali-sekali kita bermalam di tempat yang lebih tenang 

dan aman," elak sosok lubuh ramping berpakaian serba hijau 

itu. Lalu, kepalanya menoleh seraya melemparkan senyum 

manis. Seolah-olah sosok ramping, yang ternyata seorang gadis 

muda, berparas jelita itu ingin menunjukkan kalau dugaan 

kawannya sama sekali tidak benar. 

Sosok berjubah putih itu menoleh sekilas ke arah si gadis 

berpakaian serba hijau. Terdengar hela napasnya yang lembut 

dan berkepanjangan. Kemudian, kembali matanya menatap 

lurus ke depan dengan wajah yang tetap tenang.

"Keinginan itu sama sekali tidak salah, Kenanga. Aku 

sebenarnya tidak ingin menyusahkanmu. Tapi sepertinya kau 

telah melupakan satu hal...," desis sosok berjubah pufih itu 

sambil memperlambat ayunan langkahnya. Siapa lagi sosok 

berjubah putih itu kalau bukan Panji atau Pendekar Naga Putih. 

Kenanga, gadis jelita berpakaian serba hijau itu ikut 

memperlambat langkah seraya mengulurkan tangannya, dan 

menggenggam jemari pemuda itu. Lalu kepalanya disandarkan 

pada pangkal lengan kekasihnya. 

"Apa itu, Kakang...?" tanya Kenanga dengan nada 

penasaran. 

"Seperti kau ketahui, kita ini adalah petualang-petualang 

yang tidak mempunyai tempat tinggal. Dimana langit dijunjung, 

di situlah rumah kita. Jadi, kalau kita selama ini selalu 

melewatkan malam di dalam hutan, atau tempat-tempat sunyi 

lainnya, ya wajar saja. Sebab, itulah risiko yang harus kita 

terima. Kau sadar akan hal itu bukan?" jelas Panji sambil 

melingkarkan tangannya ke pinggang ramping gadis jelita itu. 

"Aku menyadari hal itu, Kakang. Kalau memang perkataanku 

tadi salah, harap kau maafkan...," sahut Kenanga dengan nada 

seperti menyesali ucapannya. Kemudian, ia pun melingkarkan 

lengannya ke pinggang Panji. 

"Tidak, Kenanga. Perkataanmu sama sekali tidak salah. Kau 

tak perlu menyesalinya. Sebaiknya kita mempercepat 

perjalanan. Siapa tahu, sebelum malam jatuh, kita telah 

menemukan sebuah desa untuk menginap. Ayolah...," setelah 

melepaskan pelukannya, Panji segera melesat, mempergunakan 

ilmu larinya untuk mempersingkat waktu. 

Kenanga sendiri tidak mau membuang-buang waktu lagi. 

Sekali kakinya menghentak ke tanah, tubuh gadis jelita itu pun 

melesat dengan kecepatan yang mengagumkan. Kemudian,

menjejeri langkah Panji, yang memang sengaja tidak 

mengerahkan ilmu lari. Sehingga, keduanya dapat berlari 

berjajar. 

*** 

Keremangan malam mulai turun perlahan menyelimuti bumi. 

Sedangkan rembulan tampak menghiasi langit dengan 

pancaran cahayanya yang redup. Bintang-bintang pun 

bertebaran mewarnai cakrawala dengan kerlap-kerlipnya yang 

menawan. Sepertinya malam itu cuaca sangat cerah dan 

menyenangkan, meskipun wajah bulan tidak muncul utuh. 

Saat itu, Panji dan Kenanga telah memasuki perbatasan 

sebuah desa kecil. Tampak cahaya lampu pelita menghiasi 

rumah penduduk, sehingga membuat wajah keduanya berseri. 

Karena, harapan untuk melewatkan malam di tempat yang 

tenang dan aman sudah terbayang di benaknya. 

Kemudian, keduanya bergerak memasuki mulut desa. Mata 

mereka melihat ada enam orang penjaga yang berkumpul di 

gardu, Panji pun bergerak mendekat. 

"Maaf, Kisanak. Kami adalah dua orang pengembara yang 

kemalaman di jalan. Dapatkah kalian menunjukkan sebuah 

penginapan yang juga menyediakan makanan?" tanya Panji 

dengan nada lembut dan sopan. 

Enam orang penjaga yang tengah mengitari api unggun itu 

serentak menoleh ke arah Panji. Sehingga, kening pemuda itu 

sempat berkerut ketika melihat wajah-wajah mereka yang 

pucat seperti mayat. Bahkan wajah-wajah itu tidak 

mencerminkan sikap bersahabat sama sekali, dingin dan beku!.

Melihat keanehan sikap dan wajah keenam orang penjaga 

itu, Panji menyipitkan matanya dan mengamati wajah para 

penjaga itu dengan sikap curiga. 

Namun, seperti telah dapat membaca kecurigaai Panji, para 

penjaga itu mencoba melontarkan senyum ramah. Sayang, 

mereka tidak berhasil karena senyum yang mengembang pada 

wajahnya lebih mirip sebuah seringai yang menakutkan! 

"Tentu saja kami bisa menunjukkannya. Mari aku antarkan 

ke tempat yang kau maksudkan, Kisanak...," ujar salah seorang 

dari mereka. Meskipun orang itu ingin memperlihatkan 

keramahannya, namun nada suaranya terdengar datar dan 

agak kaku. 

Panji yang sudah telanjur curiga dengan penampilan keenam 

orang penjaga itu, berusaha bersikap wajar. Setelah 

berpamitan dengan empat orang lainnya, pemuda itu 

melangkah mengikuti dua orang penjaga yang hendak 

mengantarkannya. 

"Kakang, sikap mereka sangat aneh, dan menimbulkan 

perasaan seram di hatiku. Apakah kau tidak merasakannya...?" 

bisik Kenanga pelan, sambil merapatkan tubuhnya kepada 

pemuda itu. 

"Ah, kau terlalu mengada-ada, Kenanga. Mungkin mereka 

hanya merasa curiga saja kepada kita. Dan, mungkin juga 

mereka selalu mencurigai orang-orang asing yang singgah di 

desa ini...," Panji menghentikan sejenak penjelasannya. 

Sedangkan mata Kenanga memandangi wajah kekasihnya. 

"Barangkali mereka mempunyai pengalaman yang pahit 

dengan orang-orang asing yang singgah di desa ini. Karena itu, 

bersikaplah ramah, dan tunjukkan bahwa kita berbeda dengan 

orang-orang asing yang pernah meninggalkan kesan buruk bagi 

mereka," jelas Panji tidak ingin hati kekasihnya menjadi resah.

Sepertinya pemuda itu ingin menyimpan rasa curigannya 

sendiri, tanpa harus memusingkan kekasihnya yang memang 

terlihat lelah itu. 

"Kisanak, apakah nama desa ini...?" Kenanga yang tidak bisa 

menghilangkan rasa seramnya, mencoba mengusir dengan 

bertanya sambil lalu kepada salah seorang pengantar. 

"Desa Siluman...," sahut salah seorang yang bertubuh kurus 

dengan nada dingin dan tanpa menoleh. 

Deg...! 

Dada gadis jelita itu berdebar keras ketika mendengar nama 

desa itu. 

"Desa Siluman...?" desis Kenanga dengan bulu tengkuk 

meremang. Menilik dari perubahan wajahnya, jelas nama desa 

itu semakin menambah rasa seram di hatinya. 

Dengan perasaan yang semakin galau, Kenanga meremas 

lengan Panji dan mencekal erat-erat. Jelas, ia sangat 

terpengaruh dengan nama desa itu. Ditambah lagi suasana 

desa yang menebarkan hawa aneh, dan semakin menambah 

keangkeran. Memang cocok sekali kalau desa terpencil itu 

dinamakan Desa Siluman. 

Panji sendiri sempat tergetar ketika mendengar nama desa 

itu. Namun, untuk menenangkan perasaan hati kekasihnya, 

pemuda itu tetap bersikap acuh. Seolah-olah keadaan maupun 

nama desa itu sama sekali tidak menimbulkan perasaan apa-

apa baginya. 

"Jangan biarkan perasaanmu terpengaruh oleh nama dan 

sikap penduduknya. Menurutku, selama kita masih berada di 

jalan yang benar, tidak ada yang perlu kita takutkan. Lagi pula 

kita sama sekali tidak berbuat ulah terhadap mereka. Jadi, tidak 

ada alasan bagi mereka untuk mencelakai kita," hibur Panji lagi

sambil mendekap erat tubuh gadis jelita itu. Seolah-olah 

dengan berbuat demikian, ia ingin memberikan ketabahan 

kepada kekasihnya. 

Apa yang dilakukan Panji sepertinya tidak sia-sia. Terlihat 

dari wajah gadis itu kembali tenang ketika merasakan 

hangatnya pelukan pemuda itu. 

'Terima kasih, Kakang...," desah Kenanga sambil 

menyandarkan kepalanya dengan sikap manja. 

Mendengar jawaban itu, Panji mengulum senyum. Lalu, ia 

membelai rambut gadis jelita itu dengan penuh kasih. 

Dirapatkannya tubuh Kenanga dengan mengetatkan pelukan. 

"Inilah tempat yang kau maksud, Kisanak. Beruntung hari ini 

tidak banyak pendatang yang singgah. Jadi, kau bisa 

mendapatkan kamar yang bersih dan nyaman untuk 

beristirahat. Maaf, kami tidak bisa mengantarmu sampai ke 

dalam. Selamat beristirahat," ujar lelaki kurus, salah seorang 

dari penjaga itu. 

"Terima kasih atas kebaikan kalian...," ucap Panji dengan 

tubuh sedikit membungkuk. 

Kedua penjaga itu menganggukkan kepala sambil 

membalikkan tubuhnya, dan melangkah menuju mulut desa. 

Panji dan Kenanga belum bergerak dari tempatnya. Mereka 

berdiri tegak, seraya matanya menatap kepergian kedua orang 

penjaga perbatasan itu. 

"Langkah kaki mereka terlihat tidak wajar, Kakang. Entah 

mengapa gerakan mereka lambat dan kaku. Hihhh..., mereka 

seperti mayat-mayat berjalan saja...," desah Kenanga setelah 

bayangan kedua orang itu lenyap ditelan kegelapan malam.

"Hm..., mungkin udara yang kurang baik di desa ini yang 

membuat penduduk bersikap demikian aneh. Sudahlah. Untuk 

apa memikirkan keanehan-keanehan itu. Yang penting, mereka 

tidak mengganggu kita" sahut Panji sambil mengajak gadis 

jelita itu menuju rumah penginapan. 

"Kakang, menurutmu, apa pekerjaan para penduduk Desa 

Siluman ini? Apa kau juga melihat kalau di sekitar desa ini tidak 

mempunyai persawahan. Jelas penduduk Desa Siluman ini 

bukan petani. Entah apa yang mereka kerjakan untuk 

kehidupan sehari-hari...?" Kenanga yang sepertinya belum juga 

dapat menghilangkan kecurigaan hatinya, dan kembali meminta 

pendapat Panji. 

"Entahlah. Mungkin mereka bekerja sebagai pemburu, dan 

hasilnya dijual ke tempat lain. Atau, bisa juga hasil buruan itu 

yang menunjang kehidupan penduduk Desa Siluman ini. 

Mengapa kau bertanya demikian? Apakah kau mempunyai 

dugaan lain...?" ujar Panji balik bertanya sambil memandangi 

wajah Kenanga. 

"Aku hanya merasa seram dengan suasana dan sikap 

keenam orang penjaga tadi. Sepertinya kita bukan berada di 

sebuah desa. Tapi di...," Kenanga tidak melanjutkan 

ucapannya. Gadis itu malah menoleh ke kanan dan ke kiri 

dengan sikap penuh curiga. Bahkan dalam nada ucapannya 

terkandung rasa cemas yang berusaha disembunyikan. 

"Mengapa kau tidak melanjutkan ucapanmu itu, Kenanga. 

Apa sebenarnya yang ingin kau katakan...?" tanya Panji 

meminta penjelasan. 

"Kau tidak merasa aneh atau seram, Kakang...?" ujar 

Kenanga tanpa mempedulikan pertanyaan kekasihnya. 

"Kau ini bagaimana, Kenanga. Sebagai seorang pendekar, 

sejak kecil kita telah digembleng dengan be'rbagai macam ilmu

silat, dan juga wejangan dari guru kita. Bahkan, selama dalam 

pengembaraan pun, sudah banyak hal-hal aneh dan 

mengerikan yang kita temui. Jadi, kalaupun dugaanmu itu 

benar, apa yang mesti kita takutkan?" sahut Panji. 

Kenanga diam saja. Hanya matanya yang menatap lekat-

lekat wajah Panji. 

"Jika memang di desa ini terdapat keanehan, maka menjadi 

kewajiban kita untuk menyelidiki dan membereskannya. Apa 

yang kau rasakan itu adalah hal yang wajar, dan tidak perlu 

terlalu dipikirkan," Panji menambahkan penjelasannya sambil 

membelai lembut rambut gadis jelita itu. 

"Tapi, aku merasa seperti berada di daerah pekuburan tua 

yang menyeramkan, Kakang. Dan, sulit sekali bagiku untuk 

melenyapkan pikiran itu," Kenanga masih mencoba 

membantah, dan menjelaskan perasaannya kepada Panji. 

"Jangan bohongi aku, Kakang. Katakanlah, apakah kau juga 

merasakan seperti apa yang kurasakan...?" 

Panji tersenyum melihat wajah Kenanga yang meminta 

ketegasan. Perlahan pemuda tampan itu menundukkan 

wajahnya. Dikecupnya kening dara jelita itu lembut. 

"Sudahlah, Kenanga. Terus terang aku pun merasa curiga 

semenjak melihat wajah dan penampilan keenam orang 

penjaga tadi. Tapi, untuk apa kita memikirkannya. Mungkin saja 

mereka hanya merasa tidak suka terhadap orang-orang asing, 

seperti yang kukatakan padamu tadi. Nah, apakah kau belum 

puas?' ujar Panji dengan nada lembut, dan penuh perasaan 

kasih. 

"Kata-kata itulah yang sejak tadi kutunggu, Kakang. Tapi kau 

seperti sengaja menyembunyikannya. Ada apa sebenarnya, 

Kakang?" rajuk gadis jelita itu sambil melepaskan pelukan Panji

dan melangkah lebih dulu menuju rumah penginapan yang 

nampak remang-remang itu. 

Panji hanya tersenyum melihat kekasihnya merajuk seperti 

itu. Kakinya melangkah pelan-pelan menyusul Kenanga. Tapi, 

ketika ia melihat Kenanga yang telah memasuki penginapan 

dan kembali bergegas keluar dengan langkah setengah berlari, 

Panji segera melompat menyambutnya. Kening pemuda 

tampan itu sempat berkerut tatkala melihat wajah kekasihnya 

pucat. Bahkan, desah napasnya pun terdengar tak teratur. 

"Ada apa, Kenanga? Mengapa kau seperti orang yang 

ketakutan?" tanya Panji setelah merengkuh tubuh gadis jelita 

itu ke dalam pelukannya. 

"Pemilik kedai itu..., pelayan..., dan beberapa orang di 

dalamnya tengah berkumpul, sama..., seperti para penjaga 

tadi, Kakang. Mereka..., mereka menatapku, seperti hendak 

menelanku hidup-hidup. Aku..., ngeri, Kakang...," ujar Kenanga 

dengan nada terputus-putus. 

"Ah..., mungkin mereka hanya terpesona dengan kecantikan 

wajahmu, Kenanga. Dan hal itu wajar saja. Karena 

kecantikanmu memang sangat menyolok, dan mengundang 

perhatian orang," hibur Panji berusaha menghilangkan 

ketegangan di hati kekasihnya. 

"Kau..., kau tidak tahu, Kakang. Rasanya aku bukan melihat 

manusia, tapi mayat-mayat hidup yang kelaparan Lebih baik 

kita pergi saja dari desa ini," bantah Kenanga, tetap 

mempertahankan pendapatnya. 

"Hm..., mengapa kau tiba-tiba menjadi lemah seperti itu, 

Kenanga. Kalaupun mereka memang benar mayat-mayat yang 

bangkit dari dalam kubur, untuk apa kita harus takut? Justru 

kenyataan itu mendorong kita untuk menyelidikinya. Aneh, ke 

mana perginya gadis pendekar gagah berani yang kukenal

selama ini?" gumam Panji mencoba mengingatkan Kenanga 

tentang siapa diri mereka sebenarnya. 

Dan usaha Panji ternyata tidak sia-sia. Setelah mendengar 

ucapan itu, Kenanga segera melepaskan pelukan kekasihnya. 

Wajah Kenanga yang semula agak pucat, kembali bersinar. 

Bahkan sepasang matanya telah memancarkan keberanian, 

yang sempat lenyap karena suasana dan penampilan penduduk 

Desa Siluman. 

"Kau benar, Kakang. Aneh, mengapa hatiku menjadi lemah 

begini? Padahal, selama ini aku tidak pernah merasa takut 

terhadap lawan yang bagaimanapun seramnya. Kau bisa 

memberikan jawaban atas pertanyaanku itu, Kakang?" tanya 

Kenanga sambil menarik napas berulang-ulang, guna 

menenteramkan hatinya. Jelas, gadis jelita itu merasa curiga 

dengan kenyataan yang dihadapinya. 

"Hm..., aku pun memang merasakan adanya keanehan, 

sejak memasuki desa ini. Sepertinya suatu pengaruh aneh yang 

selalu menimbulkan perasaan berdebar dan ngeri di hati kita. 

Aku pun merasakan semua itu. Tapi, demi untuk menenangkan 

perasaanmu, aku menyembunyikannya," jawab Panji sambil 

mengelus rambut gadis jelita itu. 

"Jadi, memang ada hawa aneh di desa ini yang 

mempengaruhi perasaan kita? Begitukah menurutmu, Kakang?" 

ujar Kenanga meminta ketegasan kekasihnya. 

"Benar. Justru itulah, mengapa aku bersikeras untuk tetap 

melewatkan malam ini di Desa Siluman. Sebab, aku merasa ada 

sesuatu yang tidak wajar menyelimuti desa terpencil ini. Dan 

hal itu sudah menjadi kewajiban kita untuk mengungkap 

keanehan itu," jelas Panji dengan suara agak bergetar. Karena 

pada saat berkata, ia merasa ada hembusan angin dingin yang

menebar dan menyergap sekujur tubuhnya. Sehingga, Panji 

sempat menggigil karenanya. 

"Hihhh...," Kenanga yang juga sempat merasakan hembusan 

angin dingin yang menusuk tulang itu, melipat kedua 

tangannya ke dada. Pertanda gadis jelita itu pun merasakan 

seperti apa yang dirasakan Panji. 

"Angin apa ini, ini, Kakang? Nampaknya tidak wajar...," 

desah Kenanga berbisik lirih sambil merapatkan tubuhnya 

kepada Panji. 

"Entahlah. Yang jelas, kita harus berhati-hati. Kita tidak tahu, 

apa yang tengah terjadi di desa ini. Sebaiknya kita kembali ke 

tempat penginapan yang menyediakan makanan itu. Ayolah," 

ajak Panji seraya menarik lengan kekasihnya, dan melangkah 

menuju rumah penginapan yang juga merupakan kedai makan 

itu.

DUA

Panji dan Kenanga berdiri tegak di ambang pintu rumah 

penginapan itu. Keduanya memandang berkeliling. Namun, 

kedai makan itu terlihat sunyi, tanpa ada seorang pun di 

dalamnya. 

"Eh, ke mana perginya orang-orang yang kulihat tadi? 

Apakah pandanganku yang salah...?" gumam Kenanga dengan 

kening berkerut. 

"Hm..., mengapa harus dipikirkan? Mungkin saja mereka 

telah kembali ke kamarnya masing-masing," Panji yang sadar 

bahwa kekasihnya tengah dilanda kebingungan, segera saja 

menyahuti. Ia berharap ucapannya itu dapat membuat gadis ini 

kembali menjadi tenang. 

Kenanga yang hendak membantah ucapan Panji, segera 

menelan kata-katanya kembali. Karena sepasang matanya 

menangkap seorang pelayan menghampiri mereka. 

"Hm..., kalian memerlukan kamar, atau hidangan...?" tanya 

pelayan setengah baya itu dengan sikap kaku, dan sama sekali 

tidak ramah. 

"Terima kasih, Paman," Panji buru-buru menyahuti. "Kami 

memerlukan sebuah kamar yang cukup untuk kami berdua." 

"Hm..., rupanya sepasang suami istri muda yang 

kemalaman," gumam pelayan setengah baya itu dengan nada 

suara tak jelas. Sedangkan sepasang matanya memandang 

penuh selidik. 

"Betul, Paman. Kami adalah suami istri muda yang 

kemalaman. Mmm..., apakah kamar yang ku maksudkan itu 

ada, Paman...?" tanya Panji mengiyakan perkataan pelayan itu.

Tanpa berkata-kata lagi, pelayan setengah baya itu segera 

membalikkan tubuhnya. Kemudian melangkah, dan menaiki 

anak tangga menuju ke atas. Agaknya kamar-kamar 

penginapan itu berada di sebelah atas rumah ini. 

Kenanga semula merasa terkejut ketika mendengar Panji 

memesan sebuah kamar untuk mereka berdua. Padahal, 

biasanya pemuda itu selalu meminta dua kamar, bila mereka 

kebetulan menginap di rumah-rumah penginapan. Tapi, gadis 

jelita itu sama sekali tidak membantah. Boleh jadi pemuda itu 

mempunyai rencana sehubungan dengan keanehan yang 

menyelimuti Desa Siluman, maupun para penduduknya. 

Pikiran itulah yang membuat Kenanga tidak membantah 

ketika mereka berdua dipersilakan memasuki sebuah kamar 

dengan dua pembaringan. 

"Kalian tidak memerlukan apa-apa lagi...?" tanya pelayan 

setengah baya itu, sebelum meninggalkan Panji dan Kenanga. 

"Mmm..., rasanya tidak, Paman. Terima kasih...," sahut Panji 

cepat. Meskipun semula mereka memang berniat untuk 

memesan hidangan, namun selera makan mereka lenyap 

dengan penampilan pelayan setengah baya itu. Sehingga Panji 

memutuskan untuk menahan rasa laparnya. 

"Hhh..., sebenarnya aku sudah lapar sekali. Tapi melihat dan 

merasakan udara di desa ini, selera makanku lenyap seketika. 

Bahkan, untuk mencicipi hidangan di desa ini pun, aku curiga, 

Kakang. Jangan-jangan mereka membubuhi racun ganas di 

dalamnya," ujar Kenanga sepeninggal pelayan yang 

mengantarkan mereka. 

"Dugaanmu bisa saja benar, Kenanga. Apalagi melihat sikap 

orang-orang yang kita temui di desa ini. Mereka rata-rata 

menunjukkan sikap kaku dan tidak bersahabat. Aku sepertinya 

merasakan ada pengaruh nneh yang menguasai penduduk di

Desa Siluman ini. Tapi, aku belum dapat memastikannya. Yang 

jelas, malam ini kita tidak bisa beristirahat. Bukan tidak 

mungkin ada sesuatu yang akan terjadi malam ini...," ujar Panji 

yang duduk di sebuah kursi di samping pembaringan 

kekasihnya. 

"Yahhh..., mungkin nasibku yang jelek, Kakang. Untuk 

beristirahat yang tenang pun, aku tidak dapat menikmatinya...," 

gumam Kenanga yang sudah merebahkan tubuhnya sambil 

menghela napas panjang. 

"Hm...," Panji bergumam tak jelas sambil membalikkan 

tubuh ke arah jendela kamar. Dipandanginya pelita yang 

berada di atas meja. Meskipun pemuda itu terlihat seperti 

tengah termenung, namun indera pendengarannya bekerja 

dengan baik. Dan bila ada sesuatu yang mencurigakan, maka 

telinga pemuda tampan itu pasti akan menangkapnya. Karena, 

tingkat kepandaian yang dimiliki Panji, sudah semakin 

meningkat. Sehingga tidak heran kalau pendengarannya makin 

tajam dan gerakan-gerakannya lmeah dan mantap. Bahkan hal 

itu hampir mencapai titik kesempurnaan. 

*** 

Malam semakin bertambah larut. Rembulan yang semula 

setia menemani sang malam, nampak disaput awan hitam. 

Bintang pun satu persatu lenyap. Sehingga, tidak secercah pun 

sinar yang menerangi kepekatan alam. 

Hembusan angin malam yang sesekali mengeras itu, 

menimbulkan suara-suara menyeramkan. Ditambah lagi, suara 

batang-batang pohon bambu yang saling bergesekan karena

hembusan angin. Semua itu makin menambah suasana seram 

di Desa Siluman. 

Panji yang saat itu telah merebahkan tubuhnya di atas 

pembaringan, kembali tersadar. Telinganya menangkap 

langkah-langkah kaki seperti menaiki anak tangga. Kemudian, 

langkah itu menuju ke arah kamarnya. Tentu saja hal itu 

membuatnya termenung sejenak. Karena, suara langkah yang 

menuju kamarnya itu jelas tidak disembunyikan pemiliknya 

sama sekali. 

Kecungaan Panji lenyap setelah berpikir tidak mungkin 

seseorang yang akan berbuat jahat, tanpa menyembunyikan 

suara langkahnya. Tapi, ketika suara langkah kaki itu terdengar 

semakin bertambah hnnyak, karuan saja hati Panji menjadi 

curiga. Ia pun langsung melompat bangkit dari pembaringan. 

Ditatapinya pintu kamar, dengan sikap waspada. 

Tepat suara langkah itu berhenti di depan pintu kamar, 

Kenanga bangkit dari atas pembaringan, dan menimbulkan 

suara berderit. Untunglah Panji bertindak cepat dengan 

memberikan isyarat, meletakkan jari telunjuk di depan bibirnya. 

Sehingga, Kenanga membatalkan pertanyaan yang semula siap 

terlontar dari mulutnya. 

Dengan gerakan ringan, tanpa menimbulkan suara berarti, 

Kenanga melompat dari atas pembaringan, dan mendekati 

kekasihnya. Wajah gadis itu terlihat tegang, ketika mendengar 

suara langkah itu seperti berkumpul di depan pintu kamar. 

"Ada apa, Kakang...? Siapa mereka...?" tanya Kenanga 

melalui gerakan bibirnya, tanpa menimbulkan suara yang bisa 

didengar orang lain. Jelas, pertanyaan gadis itu dilontarkan 

dengan menggunakan 'Ilmu Mengirim Suara dari Jauh'. 

Sehingga, hanya kepada orang yang dituju saja suara itu 

terdengar.

"Entahlah. Aku belum dapat menduga, apa maksud mereka 

berkumpul di depan pintu kamar kita? Yang pasti, mereka tidak 

beritikad baik..." sahut Panji, juga menggunakan ilmu yang 

sama, menjawab pertanyaan kekasihnya. 

"Eeeaaargh...!" 

Saat keduanya tengah menanti dengan hati dipenuhi 

bermacam pertanyaan, tiba-tiba terdengar suara raungan parau 

yang sangat keras. Belum lagi Panji dan Kenanga dapat 

menebak makhluk apa yang mengeluarkan raungan 

mengerikan itu, tiba-tiba pintu kamar penginapan itu jebol 

dengan menimbulkan suara hiruk-pikuk yang ramai. 

Namun, Pendekar Naga Putih dan kekasihnya bukanlah 

orang bodoh. Cepat tubuh keduanya melesat hampir 

bersamaan, ke arah kiri dan kanan pintu kamar itu. Serpihan-

serpihan pintu, membuat tubuh keduanya cukup terhalang dari 

pandangan sosok-sosok tubuh kaku yang bergerak memasuki 

kamar. 

Panji yang telah mengerahkan tenaga pada pandangan 

matanya, menjadi terkejut ketika melihat segerombolan sosok 

tubuh itu melangkah kaku. Apalagi di antara gerombolan itu 

terdapat enam penjaga gerbang desa, dan pelayan rumah 

penginapan yang mengantarkannya ke kamar. Namun, suara-

suara erangan aneh dari mulut sosok-sosok tubuh itu membuat 

Panji tidak menegurnya. Malah, ia segera menarik tangan 

Kenanga, dan diajaknya ke luar. 

Pada saat Panji dan Kenanga melesat keluar kamar, rupanya 

beberapa sosok tubuh itu sempat menangkap bayangan 

mereka. Terbukti, empat di antara sosok-sosok tubuh kaku itu 

berbalik dengan tatapan mata mencorong tajam dan bersinar 

kehijauan. 

"Eaaakh...!"

Panji dan Kenanga sempat menoleh ketika mendengar suara 

erangan parau yang mengandung kekuatan aneh. Dan ketika 

keduanya menoleh, empat sosok kaku itu tengah melesat 

dengan tangan terulur membentuk cengkeraman-cengkeraman 

maut! Melihat cara keempat sosok tubuh kaku itu menyerang, 

jelas kalau mereka menginginkan kematian Panji dan Kenanga. 

Semula Kenanga tidak menanggapi sama sekali 

cengkeraman-cengkeraman yang dilakukan sosok tubuh itu. 

Karena gerakan mereka terlihat kaku. Sehingga, ia tidak begitu 

mempedulikan serangan mereka. 

Panji segera menilai keempat orang itu, karena ia telah 

bertindak penuh perhitungan, dan tidak mau meremehkan 

segala sesuatu yang masih asing baginya. Dan, betapa terkejut 

hati Pendekar Naga Putih ketika merasakan adanya getaran 

hawa aneh yang terkandung dalam serangan keempat orang 

itu. Kenyataan itu membuat Panji segera mengerahkan 'Tenaga 

Sakti Gerhana Bulan'nya guna menjaga segala kemungkinan. 

Begitu dua dari empat penyerang memilihnya sebagai 

sasaran, cepat-cepat Panji menggeser kaki kirinya ke samping. 

Gerakan itu masih dibarengi dengan putaran tubuhnya, dan 

sekaligus menyampok empat lengan yang menginc tubuhnya. 

Wukkk! 

"Aaakh...!" 

Terdengar erangan parau bersamaan dengan terpentalnya 

tubuh dua orang penyerang Panji. Namun bagai orang yang 

tidak mengenal rasa sakit, keduanya kembali melompat 

bangkit, sambil meraung sebagai tanda kegusaran mereka. 

Panji sendiri sempat kaget ketika merasakan getaran aneh, 

sewaktu lengannya berbenturan dengan keempat lengan lawan. 

Dan yang membuat pemuda itu tidak habis mengerti, adanya

rasa ngilu yang menjalar dari kedua lengannya. Karuan saja 

kenyataan itu membuat Panji menjadi lebih berhati-hati. 

Pendekar Naga Putih yang sudah bersiap menghadapi kedua 

orang lawannya, terkejut ketika mendengar teriakan kaget yang 

berasal dari samping kiri. Tepat pada saat kepalanya menoleh, 

ia melihat tubuh kekasihnya terjajar mundur sampai hampir 

satu tombak jauhnya. 

"Kenanga...!'' 

Sambil berseru keras, Panji yang mengkhawatirkan 

keselamatan kekasihnya, bergerak cepat menyambut tubuh 

gadis jelita itu. Pemuda itu segera mengerti penyebab 

kekasihnya terdorong mundur adalah akibat berbenturan 

dengan dua orang manusia aneh itu. 

"Aku tidak apa-apa, Kakang. Hanya saja aku merasa terkejut 

dengan adanya tenaga aneh, yang berasal dari tangan-tangan 

mereka. Jelas ini tidak wajar, Kakang. Sepertinya mereka tidak 

merasakan apa-apa akibat tangkisanku tadi. Padahal, tenaga 

yang kukerahkan tidak sedikit dan rasanya cukup untuk 

membuat mereka jera. Kenyataannya, justru akulah yang kaget 

oleh kekuatan yang mereka miliki. Benar-benar aneh...?" ujar 

Kenanga dengan wajah berkerut-kerut. Jelas gadis jelita itu 

tidak dapat menerima kenyataan yang baru saja dialaminya. 

"Aku juga merasakannya. Karena itu, kita harus segera 

meninggalkan penginapan ini, untuk mencari tahu keanehan 

yang terjadi di Desa Siluman ini," ucap Panji yang segera 

mengambil keputusan. Semua itu dilakukannya demi untuk 

mencari tahu apa penyebab dari keanehan penduduk desa ini. 

Dan tanpa menunggu jawaban dari kekasihnya, Panji segera 

melesat sambil menggenggam tangan Kenanga. Sehingga 

dalam waktu singkat, keduanya telah berada di luar rumah 

penginapan itu.

Meskipun telah berada di luar, ternyata bahaya masih tetap 

menginc mereka. Dan, apa yang disaksikan Panji dan Kenanga, 

memang sangat mengejutkan. 

"Ahhh...!?" 

Kenanga menahan jeritannya ketika menyaksi apa yang ada 

di luar rumah 

penginapan itu. 

Sehingga tanpa 

sadar, gadis 

jelita yang 

biasanya tidak 

mengenal rasa 

takut itu, 

bergerak 

mundur sambil 

menutup 

mulutnya 

dengan telapak 

tangan. Hanya 

sepasang 

matanya saja 

yang terbelalak 

seperti tak 

percaya dengan 

apa yang 

disaksikannya. 

Panji sendiri bukan tidak terkejut melihat puluh sosok tubuh 

bergerak maju, begitu mereka muncul dari dalam rumah 

penginapan. Sikap puluhan sosok tubuh itu mencerminkan 

ancaman terhadap mereka. Sehingga, hati Pendekar Naga Putih 

sempat geram dibuatnya.

"Siapa kalian...? Dan apa yang kalian inginkan dari kami 

berdua?" cetus Panji geram, sambil menahan rasa marah yang 

mulai bangkit ketika menyaksi puluhan orang itu telah 

mengurung mereka berdua. 

"Mereka tidak mengenal kompromi lagi, Kakang. Gerakan 

mereka demikian kaku, seperti mayat-mayat yang baru bangkir 

dari kubur," desis Kenanga tergetar hatinya, melihat 

penampilan puluhan sosok tubuh itu. 

"Hm… aneh…!" gumam Panji pula setelah mengamati sosok-

sosok tubuh yang berjalan kaku itu. 

Pertanyaan Panji tidak mendapat tanggapan sama sekali. 

Bahkan puluhan sosok tubuh itu bergerak terus, bagaikan 

mayat-mayat yang bangkit dari kuburnya. Wajah-wajah mereka 

pun terlihat pucat, dingin dan beku, tanpa menyiratkan 

perasaan sedikit pun. Seolah-olah puluhan sosok tubuh itu 

mengenakan topeng untuk menyembunyikan wajah asli 

mereka. 

"Sepertinya mereka tidak mengenal kompromi lagi, Kakang. 

Dan, gerakan mereka demikian kaku. Persis seperti mayat-

mayat yang baru bangkit kubur," desis Kenanga yang menjadi 

tergetar hatinya ketika melihat penampilan puluhan sosok 

tubuh itu. 

"Hm..., aneh...!" gumam Panji setelah mengamati beberapa 

sosok tubuh yang tengah melangkah mendekatinya. 

Kening pemuda tampan itu berkerut dalam. Sepasang 

matanya mencorong tajam seperti hendak menembus hati 

pengepungnya. Jelas sekali kalau pemuda itu tengah berpikir 

keras untuk memecahkan misteri yang dihadapinya. 

Sebelum Panji dan Kenanga bergerak dari tempatnya berdiri, 

tiba-tiba dari dalam rumah penginapan itu telah bermunculan

sosok-sosok tubuh dan mengejar mereka. Cepat-cepat 

sepasang muda-mudi bergerak ke tempat aman. 

"Hm..., sepertinya pertempuran tidak mungkin bisa dihindari 

lagi...," gumam Panji dengan wajah duka. Dari nada 

ucapannya, Pendekar Naga Putih tidak menginginkan hal itu 

terjadi. Karena, penyebab puluhan orang itu hendak mencelakai 

mereka, belum diketahui. 

Menyadari kalau puluhan sosok tubuh itu barangkali tidak 

berdosa, Panji bersikap menghindari pertempuran. Karena ia 

tahu kekuatan sosok-sosok tubuh itu, sehingga bukan tidak 

mungkin akan menjadi korban. Hal itulah yang ingin dihindari 

Panji. 

"Benar, Kakang. Setelah merasakan kekuatan yang mereka 

miliki, rasanya sulit untuk lolos tanpa melukai atau membunuh 

beberapa di antara mereka. Hihh..., apa yang sebenarnya 

mereka inginkan dari kita...?" desah Kenanga yang menyadari 

keadaan benar-benar terjepit 

"Kreaaagh...!" 

Tiba-tiba, sebelum Panji memutuskan apa yang harus 

dilakukan, terdengar raungan parau yang sepertinya 

merupakan sebuah perintah. Hal itu terbukti dengan semakin 

cepatnya sosok-sosok tubuh kaku itu bergerak maju. Bahkan 

beberapa di antara mereka sudah melompat menerjang! 

"Kita coba untuk lolos dari kepungan tanpa harus mencelakai 

mereka. Sebab, menurut penglihatanku, orang-orang ini seperti 

tidak sadar dengan apa yang dilakukannya. Pasti ada biang 

keladi dari semua kujadian ini...!" ujar Panji mengingatkan 

kekasihnya agar tidak sembarangan melepaskan pukulan. 

"Aku akan berusaha sebisanya, Kakang...," sahut Kenanga 

sambil bersiap memasang kuda-kuda.

Belum habis gema suara gadis itu, tiba-tiba dari depan 

empat sosok tubuh kaku itu telah menerkam Kenanga. Bahkan, 

pada saat yang bersamaan, para pengejarnya yang berada di 

belakang ikut pula menyerbu. Sehingga kedudukan gadis jelita 

itu menjadi terjepit. 

Menyadari untuk menghadapi para pengeroyoknya harus 

menggunakan kelmeahan, maka Kenanga mulai menggeser 

tubuhnya dengan gerakan ringan. Sehingga untuk beberapa 

saat lamanya, para pengroyok itu kehilangan buruannya. 

"Haiiit..!" 

Disertai sebuah seruan nyaring, Kenanga melesat sambil 

melontarkan pukulan guna mengurangi tekanan lawan. Karena 

gerakan gadis jelita itu hampir menyerupai bayang-bayang 

yang sukar untuk dijamah, maka dalam beberapa gerakan saja, 

beberapa orang pengeroyoknya terjungkal akibat hantaman 

telapak tangan gadis jelita itu. 

Tapi kekuatan para pengeroyok itu benar-benar 

menakjubkan! Sehingga Kenanga sendiri hampir tidak 

mempercayai penglihatannya. Bahkan sampai-sampai ia mulai 

meragukan kekuatan tenaga saktinya. Karena setiap kali tubuh 

pengeroyoknya terjungkal keras mereka selalu bangkit seketika 

tanpa merintih kesakitan sedikit pun! 

Padahal, Kenanga tahu kalau pukulan yang dilontarkannya 

itu bisa menewaskan lawan yang tidak memiliki kekuatan 

tenaga dalam. Tapi, para pengeroyoknya itu seperti tidak 

merasakan kerasnya pukulan gadis jelita itu. 

"Gila! Mereka pasti bukan manusia...!" umpat Kenanga yang 

terpaksa terus menggunakan kelmeahannya sambil sesekali 

melontarkan pukulan dan tendangan.

Sadar kalau lama-kelamaan ia bisa kehabisan tenaga, bila 

selalu melontarkan pukulan dan tendangan, maka serangan 

balasannya pun mulai dikurangi. Sehingga, Kenanga lebih 

banyak menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk 

menghadapi keroyokan makhluk-makhluk aneh yang sangat 

kuat itu. 

Demikian pula halnya dengan Panji. Beberapa orang 

pengeroyoknya yang terkena pukulan keras, segera bangkit, 

membuat pemuda itu menjadi heran. Padahal, tenaga pukulan 

maupun tamparannya, dapat menghancurkan sebuah batu 

besar. Tapi, semua itu seperti tidak berarti apa-apa bagi para 

pengeroyoknya. Kenyataan itu membuat Panji terpaksa 

menggunakan ilmu meringankan tubuh guna menekan desakan 

pengeroyoknya. 

Kenyataan yang dialami Panji kali ini benar-benar membuat 

pemuda itu hampir tak percaya. Ketika ia menggunakan 

kelincahannya untuk mengurangi tekanan lawan, mendadak 

beberapa di antara para pengeroyoknya melesat dengan 

kecepatan kilat sambil melontarkan pukulan-pukulan maut yang 

menebarkan hawa aneh! 

"Aihhhh...!" 

Panji berseru tertahan ketika empat sosok tubuh yang 

muncul dari barisan pengeroyoknya, bergerak bagai kilat 

dengan posisi tubuh menelungkup. Tubuh-tubuh keempat 

orang itu tak ubahnya seperti terbang, menerjang Panji dengan 

cengkeraman-cengkeraman maut. 

Begitu berhasil menghindari serangan empat orang yang 

ternyata dapat bergerak cepat itu, Panji segera melanjutkan 

dengan lompatan dan berputar di udara. 

"Hm..., hal ini tidak boleh dibiarkan berlarut-larut..," gumam 

Pendekar Naga Putih yang segera menyiapkan 'Tenaga Sakti

Inti Panas Bumi'. Kesadaran untuk menggunakan tenaga 

mukjizat jelman Pedang Naga Langit itu, segera muncul setelah 

melihat gerakan empat orang lawannya yang jelas-jelas sangat 

berbahaya. Selain itu, 'Tenaga Sakti Inti Panas Bumi' 

merupakan suatu kekuatan ajaib yang mampu mengusir atau 

melenyapkan pengaruh-pengaruh aneh bagi lawan-lawannya. 

Beberapa pemikiran itulah yang membuat Panji memutuskan 

untuk menggunakan tenaga ajaibnya.

TIGA

"Hmh...." 

Seiring geraman lirih yang keluar dari mulut Panji, terciptalah 

lapisan sinar kuning keemasan yang menyelimuti sekujur 

tubuhnya. 

Namun, pada saat Panji telah siap melontarkan pukulan-

pukulan, terdengar jerit kesakitan. Pendekar Naga Putih tahu 

suara itu berasal dari Kenanga. Maka, ketika itu juga tubuh 

Panji segera melesat untuk menyambut tubuh gadis jelita yang 

tengah melayang, dan mungkin akan terbanting bila Panji tidak 

segera menyambutnya. 

"Uhhh..., mereka pasti bukan manusia, Kakang," rintih 

Kenanga dengan suara lirih. Dari sela-sela bibirnya terlihat 

cairan merah merembes keluar. Jelas, gadis jelita itu telah 

terkena pukulan dari salah seorang lawan. 

"Hmh...," Panji menggeram gusar ketika melihat gadis jelita 

yang dikasihinya itu telah mendapat luka. Wajahnya yang 

semula tenang, berubah kemerahan. Jelas Pendekar Naga Putih 

telah terbangkit kemarahannya. 

"Kita harus meloloskan diri dari kepungan mereka, Kakang. 

Tubuh mereka kebal terhadap pukul pukulan kita...," ujar 

Kenanga yang sudah bisa menguasai rasa sakitnya. Meskipun 

demikian, wajah itu telihat agak meringis sambil meremas 

lambungnya. Rupanya pukulan salah seorang pengeroyok 

mengenai lambungnya. 

Sosok-sosok tubuh kaku yang tak ubahnya seperti mayat-

mayat hidup itu terus bergerak mendekati mereka. Bahkan 

enam orang dari makhluk-makhluk aneh itu telah melesat 

bagaikan terbang dengan cengkeraman-cengkeraman mautnya!

Keenam sosok tubuh itu jelas pimpinan makhluk aneh itu. 

Terbukti dari kepandaian mereka yang melebihi puluhan sosok 

lainnya. 

"Yang mengenakan pakaian coklat itulah yang melukaiku, 

Kakang...," desah Kenanga yang telah bersiap kembali 

menghadapi segala kemungkinan. 

"Hm..., sepertinya keenam orang itu pimpinan mereka. 

Kepandaian mereka jauh lebih tinggi dan berbahaya daripada 

yang lainnya. Biar aku akan mencoba untuk melumpuhkan 

mereka terlebih dahulu...," ucap Panji sambil melipat kedua 

tangannya di depan dada. Sepasang tangan pemuda itu 

kemudian bergerak membuka, dan siap melontarkan pukulan 

hebat. 

"Haittt...!" 

Begitu keenam sosok tubuh itu makin dekat. Panji berseru 

nyaring sambil mendorongkan kedua telapak tanganya ke 

depan. 

Whusss...! 

Serangkum cahaya kekuningan berpendar, dan meluncur 

memapaki keenam sosok tubuh yang tengah melayang di udara 

itu. Dan.... 

Bresssh...! 

Terdengar dentuman keras yang kemudian disusul dengan 

memecahnya sinar kuning keemasan ke segala arah. Jelas 

dorongan telapak tangan Panji telah mengenai sasaran 

Apa yang dilakukan Pendekar Naga Putih, ternyata telah 

membawa hasil baik. Terbukti dua dari enam sosok tubuh yang 

tengah melayang itu, langsung terjerembab jatuh ke atas

tanah. Tubuh kedua sosok itu tidak lagi bangkit seperti semula. 

Keduanya diam tak berkutik, seperti telah menjadi mayat. 

'Tewaskah mereka, Kakang...?" tanya Kenanga telah melihat 

kedua sosok tubuh itu tidak lagi bergerak akibat pukulan 

kekasihnya. 

"Entahlah. Tapi, kalau melihat adanya sinar keemasan yang 

menyelubungi mereka, jelas mereka belum tewas. Kalau sinar 

itu masih menyelimuti tubuh korban, berarti orang yang 

menjadi sasaran pukulan 'Tenaga Sakti Inti Panas Bumi' masih 

menyimpan racun atau luka dalam tubuhnya. Dan, boleh jadi 

pengaruh sihir yang tengah dilenyapkan oleh tenaga mukjizat 

itu," jelas Panji. 

Kenanga mengangguk-angguk puas. 

Robohnya dua orang pengeroyok itu, ternyata menimbulkan 

pengaruh besar bagi sosok-sosok tubuh kaku lainnya. Terbukti 

mereka tidak lagi bergerak maju. Bahkan keempat orang yang 

memiliki kepandaian mengerikan itu, tertegun sambil menatapi 

tubuh kedua kawannya. 

Kesunyian itu berlangsung cukup lama. Sehingga baik Panji 

maupun Kenanga ikut terdiam, seperti menanti kelanjutan dari 

sosok-sosok tubuh kaku itu. 

"Mengapa tidak kita tinggalkan saja tempat mengerikan ini, 

Kakang...?" tanya Kenanga yang sepertinya tidak mau menyia-

nyiakan kesempatan baik itu. 

"Sebentar. Aku ingin melihat tindakan mereka selanjutnya, 

setelah dua kawan mereka kupukul roboh," sahut Panji yang 

sepertinya tidak lagi merasa khawatir. Karena, telah 

menemukan cara untuk menundukkan para pengeroyoknya. 

Tidak setujunya Panji dengan usul yang diajukan Kenanga 

itu, karena ia mengira kalau para pengeroyoknya akan menjadi

jera. Dengan begitu, Panji berharap dapat menyingkap misteri 

yang menyelimuti Desa Siluman. 

Tapi, apa yang diharapkan Panji ternyata tidak menjadi 

kenyataan. Karena sosok-sosok tubuh itu kembali bergerak 

mendekati mereka, ketika hembusan angin dingin bertiup 

keras. Sehingga, pepohonan di sekitarnya berderak ribut. 

Karuan saja keadaan itu sempat membuat Panji terperangah. 

"Mereka..., mulai lagi, Kakang...," desis Kenanga yang juga 

menjadi kaget. 

Tapi bukan gerakan sosok-sosok tubuh kaku itu yang 

membuat Panji terperangah. Ada kejadian lain yang membuat 

Pendekar Naga Putih semakin tidak mengerti, sampai-sampai ia 

tertegun bagai tak mempercayai penglihatannya. 

Dua di antara empat pemimpin sosok-sosok tubuh kaku itu, 

terlihat merunduk, lalu menempelkan telapak tangannya ke 

dada dua orang yang tadi terkapar akibat hantaman Panji. 

Tampak kepulan uap putih keluar dari telapak tangan kedua 

sosok tubuh itu. 

Seiring dengan erangan parau yang panjang dan mendirikan 

bulu roma, dua sosok tubuh yang tengah terkapat itu 

mendadak bangkit dengan tubuh tegak bagaikan sebatang 

tonggak. Kejadian itulah yang membuat Pendekar Naga Putih 

terperangah. 

"Gila! Ilmu iblis apa yang mereka pergunakan itu...?" desis 

Panji dengan perasaan takjub. Kendati pengalamannya selama 

ini telah cukup banyak, tapi ilmu yang disaksikannya itu belum 

pernah dilihatnya sama sekali. Wajar kalau pemuda itu terkejut. 

"Jelas mereka memiliki ilmu sesat yang sangat tinggi, 

Kakang," ujar Kenanga yang juga terbelalak takjub melihat 

bangkitnya dua sosok tubuh yang tadi dirobohkan kekasihnya.

'Tidak ada jalan lain, kita harus meninggalkan tempat celaka 

ini...," ujar Panji sambil menghimpun 'Tenaga Sakti Inti Panas 

Bumi'nya kembali, "Bersiaplah untuk lepas dari kepungan 

mereka, Kenanga...." 

"Baik, Kakang...." 

"Ikuti gerak langkah kakiku...!" perintah Panji sambil 

menggeser langkahnya ke samping kanan. Kemudian 

melontarkan hantaman telapak tangan susul-menyusul. Hal itu 

dilakukan Pendekar Naga Putih untuk mengacaukan kepungan 

lawan. 

Whusss...! 

Gumpalan sinar kuning keemasan berpendar dan memecah 

menjadi tiga bagian. Masing-masing dari gumpalan sinar itu 

menerjang belasan orang pengepung yang bergerak mendekat. 

Dan.... 

Blasss.... Bresssh...! 

Letupan keras terdengar saling bersusulan, yang diiringi 

terjungkalnya sosok-sosok tubuh para pengepung ke segala 

arah, Kemudian jatuh terkapar tanpa dapat bangkit lagi. 

Tapi, lagi-lagi Pendekar Naga Putih dan Kenanga harus 

menyaksikan pemandangan yang membuat dada mereka 

berdebar tegang. Belasan sosok tubuh yang terkapar tak 

bergerak itu, kembali bangkit setelah kawan-kawannya yang 

lain mengusapkan telapak tangan pada bagian dada tubuh 

kawannya yang tergeletak. Hebatnya sosok-sosok tubuh itu 

kembali bangkit seperti tidak merasakan hantaman Pendekar 

Naga Putih. 

Tapi, semua itu tidak sempat terpikirkan oleh Panji maupun 

Kenanga. Sebab, enam orang pimpinan rombongan manusia 

aneh itu telah melayang dengan cengkeraman-cengkeraman

mautnya. Sehingga, Panji kembali melontarkan pukulan 

dahsyatnya ke arah mereka. 

Blarrr...! 

"Aaakh...!" 

"Hugkh...!" 

Terdengar jerit kesakitan ketika lontaran pukulan Panji telak 

mengenai empat orang terdepan. Akibatnya, keempat sosok 

tubuh itu terpental bagaikan sehelai daun kering yang 

diterbangkan angin. Sedangkan dua orang lainnya sudah 

mendekati dan mengancam pemuda itu. 

Bettt...! Bettt...! 

Cepat-cepat Panji memutar tubuhnya sebanyak dua kali 

guna menghindari cengkeraman maut kedua lawannya. 

Kemudian dengan sebuah gerakan yang lincah, Panji 

melepaskan tendangan kilat yang sama kali tidak diduga 

lawannya. 

Untuk kesekian kalinya, Pendekar Naga Putih mengeluarkan 

suara pujian terhadap kedua lawannya. Karena serangan 

balasan yang dilontarkannya itu ternyata dapat dihindari lawan 

dengan menarik tubuh ke belakang dalam keadaan kuda-kuda 

rendah, dan doyong ke belakang. 

Panji bukanlah pendekar kemarin sore yang tidak memiliki 

pengalaman bertempur. Sebaliknya malah sudah banyak sekali 

pengalaman-pengalaman hebat yang dialaminya. Dan, semua 

pengalaman itu telah membuatnya mampu membaca gerakan 

lawan. Sehingga, ketika tendangannya luput, tubuh Panji 

bergerak membungkuk dengan kuda-kuda rendah. Bersamaan 

dengan itu, sepasang tangannya bergerak bagai kilat 

menggedor dada lawan.

Blagggh...! Bukkk...! 

Bukan main hebatnya akibat hantaman sepasang telapak 

tangan Pendekar Naga Putih. Tanpa dapat dicegah lagi, 

hantaman telak yang mengenal dada kedua orang lawannya, 

membuat keduanya terlempar sejauh dua batang tombak ke 

belakang. 

Kedua sosok tubuh yang menjadi sasaran kegeraman 

Pendekar Naga Putih terkapar di atas tanah dengan rintihan 

parau. 

"Huagkh...!" 

Setelah memuntahkan darah segar dari mulut masing-

masing, tubuh kedua korban hantaman telapak tangan Panji itu 

pun rebah dan tidak bergerak lagi. Jelas, mereka tewas akibat 

hantaman dahsyat Pendekar Naga Putih. 

"Terpaksa aku melakukannya, Kenanga.... Semula aku 

berniat untuk menyembuhkan mereka, bila dugaanku benar 

bahwa mereka tengah dipengaruhi suatu kekuatan aneh. Tapi, 

desakan mereka telah membuatku khilaf...," desah Panji 

dengan nada penuh sesal. Jelas, hal itu memang di luar 

perhitungannya. 

"Jadi pukulan-pukulan Kakang yang membuat mereka roboh 

sebelumnya, hanya untuk mengusir pengaruh aneh pada diri 

mereka...?" tanya Kenanga dengan wajah heran. Gadis ini 

memang tidak mengetahui rencana apa di benak kekasihnya. 

Tapi, untuk menjelaskan semua itu memang tidak ada waktu 

lagi. 

"Benar. Itulah sebabnya mengapa mereka dapat bangkit 

kembali, tanpa mengalami luka ataupun memuntahkan darah. 

Tapi, dua orang itu tidak mungkin dapat bangkit lagi. Sebab, 

pukulanku bukan untuk melenyapkan mereka dari pengaruh

aneh, tentu saja kalau dugaanku itu betul...," sahut Panji sambil 

menghela napas berat berkepanjangan. 

"Sudahlah, Kakang. Tidak perlu menyesali apa yang sudah 

terjadi. Sebaiknya kita segera meninggalkan desa ini, sebelum 

korban lain berjatuhan," usul Kenanga yang membuat Panji 

tersadar. 

"Ayolah...," sahut Panji yang segera mengajak Kenanga 

meninggalkan tempat itu, selagi para pengeroyoknya sibuk 

mengurusi tubuh-tubuh kawannya yang bergeletakan akibat 

pukulan Panji. 

Hanya dalam sekejapan mata saja, sosok Panji dan Kenanga 

lenyap ditelan kegelapan malam. Keduanya terus melesat 

menuju perbatasan Desa Siluman. Sepertinya sepasang 

pendekar muda itu telah bertekad untuk menjauhi desa yang 

penuh misteri itu. 

Panji membuka kelopak matanya ketika cahaya matahari 

pagi menerobos celah dedaunan. Sambil menggosok kedua 

matanya, pemuda itu bangkit dan mengedarkan pandangan 

berkeliling. 

"Ah, rupanya harum daging bakar itulah yang membuat 

perutku sudah keroncongan sepagi ini," ujar Panji. 

Sambil berkata demikian, bibir pemuda tampan itu 

menyunggingkan senyum manis ketika melihat dua ekor kelinci 

panggang sudah tersedia di dekatnya. 

"Eit, nanti dulu, Tuan Besar...," cegah Kenanga tersenyum 

sambil menangkap tangan Panji yang tengah terulur hendak 

mengambil seekor kelinci bakar itu. "Bersihkan dulu tubuhmu, 

mana bisa begitu bangun tidur langsung makan...." 

Mendengar ucapan itu, Panji segera bangkit dari duduknya. 

Setelah melontarkan senyum kepada gadis itu, Panji pun

bergegas menuju aliran sungai yang gemericik airnya terdengar 

dari tempat itu. 

Tidak berapa lama kemudian, Panji sudah kembali dengan 

rambut yang basah dan wajah segar. Pemuda tampan itu 

langsung saja menjatuhkan pantatnya di samping Kenanga. 

"Hm..., kelinci hutan ini pasti sedap. Dari mana kau 

memperolehnya, Kenanga?" tanya Panji yang segera 

menyambar kelinci bakar itu. 

"Kebetulan aku temukan kelinci itu di dekat semak belukar di 

tepi sungai. Tentu saja santapan lezat itu tidak kulewatkan," 

sahut Kenanga yang juga telah menyambar seekor daging 

kelinci bakar. 

"Syukurlah. Dengan demikian, aku tidak perlu bersusah-

payah lagi untuk mencari pengisi perut..," ujar Panji seraya 

tersenyum. 

Kemudian, tanpa banyak cakap lagi, keduanya segera 

menyantap habis daging kelinci itu. Sayang, kenikmatan 

mereka agak terganggu dengan suara derap kuda, yang 

sepertinya tengah melintas ke arah mereka. Sehingga, untuk 

beberapa saat mereka saling berpandangan dengan sikap 

waspada. 

Tak lama kemudian, kira-kira enam tombak lebih dari tempat 

keduanya duduk, melintas lima ekor kuda. Melihat dari buntalan 

cukup besar di punggung kuda itu, jelas rombongan kecil itu 

merupakan pedagang-pedagang keliling, yang akan menjajakan 

barang dagangannya ke pelosok-pelosok desa. 

"Kita harus mencegah mereka, Kakang. Sepertinya 

rombongan pedagang keliling itu hendak menuju Desa 

Siluman," ucap Kenanga yang menjadi cemas ketika melihat

rombongan pedagang itu tengah menuju Desa Siluman yang 

penuh misteri. 

Panji menganggukkan kepala, kemudian bangkit dan 

bergerak menghampiri rombongan kecil itu. Sedangkan 

Kenanga hanya mengikutinya dari belakang. 

"Kisanak, berhenti sebentar...!" cegah Panji sambil 

melambaikan tangannya dari jarak dua tombak. Sehingga, para 

pedagang itu menoleh dengan kening berkerut. Menilik dari 

cara mereka menatap Panji dan Kenanga, jelas lima orang itu 

mencurigai keduanya. 

Baik Panji maupun Kenanga sama sekali tidak mempedulikan 

tatapan mereka yang penuh curiga itu. Keduanya segera 

bergerak mendekati para pedagang keliling, yang masih 

melanjutkan langkahnya dengan agak lambat Bahkan beberapa 

di antaranya ada yang meraba gagang pedang. Sepertinya 

mereka mengira kedua orang muda itu adalah perampok-

perampok tunggal. 

"Hm.., ada keperluan apa kalian berdua menghadang 

perjalanan kami...?" tanya salah seorang dari lima orang 

pedagang itu dengan wajah tak sedap. Bahkan nada suaranya 

terdengar mengandung kecurigaan yang tidak disembunyikan. 

"Maaf, kalau boleh aku tahu, hendak ke manakah Kisanak 

sekalian...?" tanya Panji setelah membungkuk hormat. Wajah 

dan nada suara pemuda itu tetap lembut dan sopan. 

Melihat sikap maupun cara berbicara Panji yang ramah dan 

sopan, kelima pedagang keliling itu sejenak saling 

berpandangan. Seolah-olah dengan saling berpandangan itu, 

mereka hendak meminta pendapat satu sama lain mengenai 

sikap pemuda tampan itu.

"Mmm..., melihat sikap dan wajahnya, jelas pemuda itu 

bukan orang jahat. Mungkin ia memang hendak mengetahui 

tujuan perjalanan kita," ucap salah seorang pedagang dengan 

suara berbisik lirih. 

"Tapi, kita jangan percaya dulu dengan penampilan luar 

seseorang. Apalagi di tempat sunyi seperti ini, bisa jadi sikap 

ramah dan sopannya itu hanya tipuan belaka. Setelah kita 

lengah, maka habislah barang-barang kita dibawanya lari," 

dengus salah seorang pedagang yang tetap mencurigai Panji 

dan Kenanga. 

Walaupun perdebatan itu dilakukan dengan berbalik, tapi 

bagi orang seperti Pendekar Naga Putih, tentu saja dapat 

menangkap pembicaraan mereka dengan baik. Pemuda itu 

tersenyum sabar. Kemudian kakinya melangkah lebih dekat. 

"Paman sekalian," ujar Panji lagi, tetap sopan. Kecurigaan 

yang kalian tunjukkan itu sama sekali tidak salah. Sikap seperti 

itu memang perlu, apalagi bila berjumpa dengan seseorang 

yang tidak dikenal sama sekali di tempat sunyi. Tapi, 

percayalah kami berdua tidak berniat jahat terhadap kalian. 

Kami hanya ingin mengingatkan, desa di depan itu tidak baik 

bagi pedagang-pedagang seperti kalian. Lebih baik carilah desa 

lain, selain Desa Siluman itu," ujar Panji, mengutarakan 

kekhawatirannya terhadap pedagang-pedagang itu. Semua itu 

dijelaskan Panji untuk menghilangkan kecurigaan para 

pedagang itu. 

Ketika mendengar keterangan Panji, para pedagang keliling 

itu hampir meledak tawanya. Mereka meremehkan apa yang 

dikatakan pemuda tampan itu. 

"Ha ha ha...," karena tidak tahan mendengar keterangan 

Panji, salah seorang yang bertubuh kecil kurus, tertawa 

tergelak, meskipun berusaha ditahan. "Lalu, apa yang kau

inginkan, Kisanak? Keteranganmu itu hanya pantas untuk 

seorang anak kecil. Dan kalau memang kau ingin merampas 

barang dagangan kami, pergunakanlah kepandaianmu, 

mengapa harus bersiasat seperti itu?" ejek pedagang kurus itu 

melecehkan. 

"Benar, Anak Muda. Jangan coba-coba menakut-nakuti kami. 

Sebab hal itu akan percuma saja. Nah kalau mau merampas 

tidak perlu menggunakan siasat seperti itu," sambut yang 

lainnya seraya tertawa bergelak-gelak. 

"Hei, manusia tidak tahu diuntung!" teriak Kenanga yang 

merasa tersinggung mendengar ucapan yang mengejek 

kekasihnya. Kemarahannya pun makin meluap. "Kalau kalian 

memang hendak singgah di Desa Siluman, silakan ke sana! 

Dan, jangan menyesal kalau kalian akan terbujur menjadi 

mayat!" 

"Hm..., dari mana kalian mengenal desa itu sebagai Desa 

Siluman? Setahu kami, nama desa itu adalah Kalianyar. Jelas, 

kalau kalian berdua bermaksud menipu kami," sambut salah 

seorang pedagang itu yang juga merasa tersinggung dengan 

bentakan Kenanga. 

"Desa Kalianyar...? Tapi, malam tadi kami baru saja singgah 

untuk bermalam di sana. Menurut keterangan salah seorang 

keamanan, desa itu bernama Desa Siluman. Mana mungkin 

kami salah dengar?" bantah Panji yang merasa heran ketika 

pedagang itu itu menyebut nama desa itu sebagai Desa 

Kalianyar. Jelas, menurutnya telah terjadi kekeliruan di antara 

mereka. 

"Huh! Sudahlah, Kakang. Untuk apa mengingatkan orang-

orang keras kepala yang konyol itu. Lebih baik kita lihat saja, 

semoga mereka tidak menjadi arwah penasaran!" geram 

Kenanga yang segera mengajak Panji meninggalkan

rombongan pedagang itu. Sebab, kalau lama-lama berdebat 

dengan orang-orang itu, Kenanga khawatir kemarahannya bisa 

meledak, tanpa dapat ditahan. 

Panji mengerti mengapa Kenanga mengajaknya 

meninggalkan rombongan pedagang keliling itu, dan ia sama 

sekali tidak berusaha untuk membantah. Pemuda itu menurut 

saja ketika tangannya ditarik oleh gadis jelita itu. 

Para pedagang keliling itu menggelengkan kepala setelah 

kedua orang muda itu semakin jauh. Kemudian, tanpa 

mempedulikan peringatan Panji dan Kenanga, rombongan 

pedagang itu pun kembali bergerak menuju Desa Kalianyar.

EMPAT

Kita tidak bisa berdiam diri saja, apabila terjadi apa-apa 

dengan mereka, Kenanga. Lebih baik kita ikuti saja, dan baru 

turun tangan, bila terjadi sesuatu," usul Panji yang sudah 

berhenti melangkah, menyandarkan tubuhnya pada sebatang 

pohon. 

"Untuk apa, Kakang? Bukankah kita sudah memberikan 

peringatan? Kalau memang nanti mereka mendapat celaka, itu 

sudah menjadi risiko mereka. Biar saja risiko itu mereka 

tanggung sendiri," Kenanga yang masih belum lenyap 

kekesalannya, tidak dapat menerima usul kekasihnya. 

"Hm..., jangan bersikap seperti itu, Kenanga. Biar 

bagaimanapun mereka adalah orang-orang yang tidak berdosa. 

Lagi pula, mungkin saja desa itu bernama Kalianyar seperti 

yang dikatakan salah seorang pedagang tadi. Karena, ia sangat 

yakin dan mantap sekali mengucapkan nama desa itu," bujuk 

Panji yang mencoba melunakkan hati kekasihnya. 

"Tapi kejadian yang baru kita alami semalam, Kakang. Jelas 

sekali mereka menyebut nama desa itu sebagai Desa Siluman 

ketika aku bertanya kepada salah seorang yang mengantarkan 

kita ke penginapan. Apakah mungkin pendengaranku kurang 

beres?" Kenanga masih tetap membantah dengan nada agak 

jengkel. 

"Ya, aku pun mendengar jawaban itu. Tapi, sebaiknya kita 

selidiki dulu kebenaran kata-kata pedagang keliling itu. Ayolah, 

tidak baik kau mendendam hanya karena persoalan sepele 

seperti ini," ajak Panji yang segera melangkah dan 

mengulurkan tangannya membelai rambut gadis jelita yang 

tengah jengkel itu.

Kenanga tidak segera menyambut ajakan Panji. Gadis jelita 

itu bungkam dengan wajah muram. Baru setelah Panji 

memeluk tubuhnya, gadis jelita itu mendongak. Ditatapnya 

wajah Panji dengan sepasang mata beningnya. 

"Baiklah, Kakang. Kita memang berniat menyelidiki desa 

penuh misteri itu. Jadi, kedatangan kita ke sana bukan cuma 

karena hendak menyelamatkan para pedagang sombong itu. 

Tapi, penduduk desa itulah yang harus kita selamatkan," 

akhirnya Kenanga menyetujui juga usul Panji, meskipun dengan 

alasan yang berbeda. 

"Begitupun boleh," sahut Panji yang segera mengecup 

lembut rambut Kenanga. 

Tak lama kemudian, mereka pun kembali melangkah menuju 

Desa Siluman. Tak sepatah kata pun keluar dari mulut 

keduanya. Sepanjang perjalanan, mereka terbawa oleh arus 

pikirannya masing-masing. 

Saat matahari mulai bergerak naik, sepasang pendekar itu 

pun tiba di mulut Desa Siluman. Dan apa yang mereka 

saksikan, benar-benar sulit dipercaya! Tampak mulut desa itu 

ramai oleh para pedagang. 

Panji dan Kenanga mengedarkan pandangan ke sekitar 

keramaian pasar itu. Kening keduanya berkerut menyaksikan 

wajah-wajah yang sama sekali jauh berbeda dengan apa yang 

mereka saksikan semalam. Tak satu pun dari orang-orang di 

pasar itu berwajah pucat dan bergerak kaku. Kenyataan itu 

tentu saja menimbulkan tanda tanya besar dalam hati mereka. 

"Paman, kalau boleh kutahu, apakah nama desa ini...?" 

Kenanga tidak sabar lagi, langsung dihampirinya seorang 

pedagang kulit binatang, dan langsung menanyakan nama desa 

itu.

"Apakah Nisanak baru pertama kali datang ke desa ini?" 

pedagang yang ditanya itu malah balik bertanya, hingga 

Kenanga terpaksa menelan rasa kedongkolan dalam hatinya. 

"Benar, Paman. Dan aku belum tahu nama desa ini," sahut 

Kenanga cepat-cepat. 

"Kalau begitu, sering-seringlah singgah di Kalianyar ini. 

Setiap pekan, desa kecil ini selalu ramai dikunjungi para 

pendatang yang ingin membeli kulit binatang hasil tangkapan 

penduduk asli. Kulit dari jenis binatang apa pun, mudah 

diperoleh di sini hanya dengan beberapa keping uang," jelas 

lelaki itu sambil menawarkan barang dagangannya. 

'Terima kasih. Saat ini aku belum membutuhkannya," sahut 

Kenanga yang segera berlalu meninggalkan pedagang itu. 

Kenanga yang jelas-jelas merasa tidak puas dengan jawaban 

pedagang kulit binatang itu, segera mengajak Panji menjauhi 

keramaian pasar. 

"Jelas apa yang kita alami semalam sekadar mimpi. Dan, aku 

semakin penasaran untuk mengungkap misteri yang 

menyelimuti desa terpencil ini," gumam Panji yang rupanya 

mendapat keterangan yang sama dengan kekasihnya. 

Sehingga, hati pemuda itu kian bertambah penasaran. 

"Sekarang marilah kita datangi rumah penginapan yang 

semalam kita tempati," usul Kenanga yang juga kian penasaran 

dengan semua keterangan dan apa yang dilihatnya pagi ini. 

Gadis jelita itu merasa kalau ia dan kekasihnya telah 

dipermainkan oleh orang-orang yang sama sekali tidak 

diketahui. 

Ketika keduanya hampir tiba di dekat rumah penginapan 

yang juga menyediakan kedai makan itu, mendadak langkah

Kenanga terhenti. Ia melihat di depan kedai itu ada lima ekor 

kuda yang tengah ditambatkan. 

"Ada apa...?" tanya Panji ketika melihat Kenanga 

menghentikan langkahnya tiba-tiba. 

"Pedagang-pedagang sombong itu ada di dalam kedai, 

Kakang. Lebih baik kita menghindar saja, daripada membuat 

keributan di dalam kedai makan itu." ujar Kenanga dengan 

wajah muram. Jelas sekali kalau gadis jelita itu tengah dilanda 

kemarahan. 

Mendengar ucapan kekasihnya, Panji mengerti mengapa 

Kenanga mengurungkan niatnya untuk mendatangi kedai 

tempat mereka menginap semalam. Sebab, lima ekor kuda itu 

adalah milik pedagang-pedagang keliling yang sempat mereka 

nasihati. Pemuda itu pun tahu, bila ia memaksa untuk 

memasuki kedai, sudah pasti para pedagang keliling itu akan 

mencemoohkan mereka. 

"Kalau begitu, kita cari kedai lain saja...," ajak Panji sambil 

melangkah meninggalkan kedai, yang hanya tinggal beberapa 

tombak di depan mereka. 

Setelah keduanya agak lama mengitari desa ternyata mereka 

tidak menemukan adanya kedai lain. Kedai makan, tempat 

mereka menginap semalam merupakan satu-satunya 

penginapan dan sekaligus kedai makan di Desa Kalianyar itu. 

Memang hal itu wajar. Karena Desa Kalianyar merupakan desa 

kecil yang hanya dihuni beberapa puluh orang penduduk. 

"Kurang ajar! Apa yang harus kita perbuat sekarang, 

Kakang?" geram Kenanga yang merasa jengkel dengan 

keadaan itu. 

"Hm..., lebih baik kita terus saja keluar perbatas desa 

sebelah Timur. Dari sana mungkin kita bisa menyelidiki, kalau

kalau ada sesuatu yang dapat dijadikan sebagai pegangan," 

usul Panji yang segera disetujui Kenanga. 

Pasangan pendekar yang tengah dilanda tanda tanya besar 

itu melangkah perlahan menuju batas desa sebelah Timur. 

Setelah jalan yang mereka lalui agak sepi, barulah keduanya 

menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk mengitari Desa 

Kalianyar. 

 

*** 

Matahari sudah semakin naik tinggi ketika Panji dan Kenanga 

memasuki sebuah daerah perbukitan tandus. Keduanya 

mengernyitkan hidung ketika mencium sesuatu yang tidak 

sedap. 

"Uh, bau apa ini, Kakang..?" desis Kenanga sambil memijit 

hidungnya ketika bau yang tak sedap menyergapnya. 

"Seperti bau busuk yang berasal dari tubuh mayat. 

Sebaiknya kita selidiki lebih ke dalam," sahut Panji yang segera 

melanjutkan langkahnya sambil menahan rasa mual. 

"Uhhh...," Kenanga kembali mengeluh dan jengkel. 

Dilepaskannya sabuk hijau yang melingkari pinggangnya. 

Kemudian dilekatkan ke kepalanya hingga menutupi hidung. 

Setelah itu, baru bergerak menyusul Panji. 

Bau busuk yang memenuhi sekitar perbukitan itu terasa 

makin keras, ketika keduanya tiba di sebuah tempat yang agak 

rendah. Sewaktu Panji memaksakan diri melihat ke bawah, 

cepat pemuda itu melompat mundur.

"Ada apa, Kakang...?" tanya Kenanga dengan wajah 

berubah. Jelas, gerakan Panji yang tiba-tiba itu telah 

membuatnya terkejut. 

"Bau busuk itu pasti berasal dari bawah sana," ujar Panji 

yang rupanya ketika menjenguk ke bawah ada hawa busuk 

yang sangat keras menyambar. Sehingga, pemuda itu 

terlompat ke belakang. 

"Hm..., apa yang kalian cari di tempat sunyi ini." 

Tiba-tiba terdengar teguran dengan suara parau dan napas 

agak terengah. Disusul munculnya seorang laki-laki tua berusia 

sekitar tujuh puluh tahun, yang menggendong ranting kering di 

pundaknya. Hal itu menandakan kalau ia adalah seorang 

pencari kayu. 

Baik Panji maupun Kenanga menoleh serentak ketika 

mendengar suara teguran yang mengejutkan itu. Keduanya 

menatap dengan kening berkerut ketika melihat seorang laki-

laki tua menghampiri mereka. 

"Siapakah Kakek? Dan mengapa muncul tiba-tiba. Anehnya, 

kami sama sekali tidak mendengar langkah kaki Kakek?" tanya 

Kenanga yang merasa curiga melihat kemunculan laki-laki tua 

itu yang demikian tiba-tiba. 

"Ah..., benar-benar aneh sekali kau ini, Nisanak. 

Pertanyaanku belum lagi kau jawab, eh...! Sudah menanyakan 

orang. Aih..., benar-benar dunia sudah terbalik. Lagi pula mana 

bisa orang mendengar langkah kaki orang lain? Apakah kalian 

berdua ini malaikat sampai-sampai suara langkah kaki orang 

pun kalian pedulikan," omel laki-laki tua itu seperti tidak senang 

dengan sikap Kenanga. Namun, sorot matanya tanpa rasa 

tersinggung sedikit pun.

Melihat suasana yang kurang enak itu, Panji bergegas 

melangkah melewati Kenanga. Dengan sikap hormat, pemuda 

itu membungkukkan tubuhnya. 

"Maaf, Kek. Kami adalah dua orang pengembara yang 

tersesat. Karena tertarik dengan adanya bau busuk di sekitar 

tempat ini, maka kami mencoba mencarinya. Sepertinya, kami 

sudah menemukan sumber bau tak sedap itu di kaki bukit 

sebelah Barat. Karena terlalu bernafsu, kami sampai tidak 

memperhatikan keadaan di sekeliling. Sehingga, kehadiran 

Kakek sempat mengejutkan kami berdua," ucap Panji dengan 

nada sopan. 

"Hm..., anak baik.., anak baik. Nada bicara dan sikapmu 

sangat sopan sekali. Tentu kau orang kota yang kaya dan 

terpelajar. Apakah dugaanku salah?" ujar laki-laki tua itu, 

mengakhiri kalimatnya dengan pertanyaan, yang bernmada 

menyelidik. 

Panji bukanlah orang bodoh. Meskipun laki-laki tua itu 

mengatakan tidak mengerti ilmu silat, dengan mengibaratkan 

orang yang mendengar langkah kaki manusia lain sebagai 

malaikat, namun gerak-gerik laki-laki tua itu tidak luput dari 

pengamatan matanya yang tajam. Dari gerak langkah maupun 

potongan tubuh laki-laki tua itu, jelas ia bukan orang lemah. 

Panji menduga paling tidak laki-laki tua itu memiliki atau 

pernah mempelajari ilmu silat. Tapi entah mengapa hal itu 

seperti hendak disembunyikannya. Hal itu membuat Pendekar 

Naga Putih mengambil keputusan untuk berpura-pura bodoh, 

dan tidak mengetahui. 

Sedangkan laki-laki tua itu sudah melangkah mengitari tubuh 

Panji. Menilik dari sikapnya, jelas hendak menilai Pendekar 

Naga Putih

"Hm..., untuk apa kalian merepotkan diri, hanya untuk 

mencari sumber bangkai binatang hutan ini. Semua penduduk 

Desa Kalianyar sudah tahu, di kaki bukit sebelah Barat itu 

tempat pembuangan bangkai-bangkai binatang yang tidak 

disukai dagingnya. Jadi hanya kulitnya yang mereka bawa 

pulang. Apakah kau tidak tahu kalau penduduk desa itu 

bermata pencaharian sebagai pemburu?" tanya laki-laki tua itu 

lagi sambil menghentikan langkah kakinya dan berdiri di depan 

Panji. 

"Ah! Jadi tak jauh dari sini ada pemukim penduduk? Kalau 

begitu, kebetulan sekali. Kami memang hendak mencari tempat 

untuk beristirahat beberapa malam. Maklumlah kami telah 

melakukan perjalanan yang cukup jauh dan melelahkan," aku 

Panji berbohong. Karena, ia mencurigai laki-laki tua itu. 

"Hm..., kalian berdua tentunya sepasang suami istri muda 

yang tengah pesiar. Kusarankan agar kali mencari desa lain 

saja untuk bermalam. Sebab, Desa Kalianyar sangat terpencil 

dan jauh letaknya dari desa-desa lain. Suasananya tentu tidak 

menyenangkan bagi kalian berdua, bukan?" jawab laki-laki tua 

itu, menasihati. 

"Kalau memang begitu nasihat Kakek, baiklah. Kami berdua 

akan mencari tempat lain yang lebih menyenangkan," ujar Panji 

sambil merengkuh bahu Kenanga. Seolah-olah dengan berbuat 

demikian, dia ingin meyakinkan laki-laki tua itu bahwa mereka 

memang sepasang suami istri. 

"Bagus, kalau kalian mengerti...," puji laki-laki tua itu dengan 

wajah gembira. "Nah! Aku pamit dulu, hendak membawa kayu 

bakar ini pulang. Istriku di rumah sangat cerewet Telat sedikit 

saja, bisa-bisa aku kena marah."

Setelah berkata demikian, laki-laki tua itu pun melangkah 

tertatih-tatih meninggalkan Kenanga dan Panji, yang 

melepasnya dengan pandangan penuh perhatian. 

"Kau yakin kalau kakek itu tidak mengerti tentang ilmu silat, 

Kakang?" tanya Kenanga setelah bayangan laki-laki tua itu 

lenyap di balik pepohonan hutan. 

"Entahlah. Yang jelas, aku sangat mencurigainya. Meskipun 

ia berusaha menyembunyikan, namun aku sempat melihat 

sorot mata aneh dari sepasang mata tuanya itu," jawab Panji 

sambil tetap menatap tempat di mana laki-laki tua tadi lenyap. 

"Lalu, apa yang harus kita lakukan sekarang, Kakang?" 

Kenanga sepertinya belum dapat memutuskan kelanjutan dari 

penyelidikan mereka. 

"Hm..., aku masih merasa khawatir kalau kakek itu tidak 

pergi jauh dari tempat ini. Sebaiknya, kita berpura-pura 

meninggalkan tempat ini. Setelah agak aman, baru kita kembali 

untuk menyelidiki bangkai apa sebenarnya yang menimbulkan 

bau menusuk hidung itu," sahut Panji menjelaskan rencananya. 

Mendengar rencana itu, Kenanga hanya mengangguk 

menyetujui. Kemudian, tanpa berkata apa-apa lagi keduanya 

bergegas meninggalkan daerah perbukitan itu. Cukup lama juga 

pasangan pendekar itu berputar-putar, hanya untuk 

menghilangkan kecurigaan laki-laki tua, yang mungkin saja 

tengah mengintai mereka. 

"Kita kembali sekarang, dengan mengambil jalan memutar," 

ujar Panji yang saat itu telah menghentikan larinya. Lalu, ia 

memutar langkah dan kembali menuju ke sebelah Barat 

perbukitan. Tujuannya jelas, ingin menyelidiki sumber bau yang 

menusuk hidung itu.

Setelah tiba di tempat yang dituju, keduanya bergegas 

menuruni daerah yang mirip sebuah lembah kecil itu. 

Pepohonan yang tumbuh tak beraturan menolong mereka dari 

penglihatan orang-orang yang berada di atas. Sehingga, 

keduanya lebih leluasa melakukan penyelidikan. 

Dengan wajah sebagian tertutup sabuk, keduanya bergerak 

terus meneliti setiap jengkal tanah di dataran rendah itu. Bau 

bangkai yang semakin keras itu membawa langkah mereka 

hingga ke dinding bukit. Panji menatap dengan kening berkerut 

ketika melihat sebuah mulut gua yang cukup lebar. 

"Hm..., sepertinya dari dalam gua itulah asal bau busuk yang 

menusuk hidung," gumam Panji sambil menoleh ke arah 

kekasihnya. Kemudian, kakinya kembali melangkah dengan 

sikap yang lebih hati-hati. 

"Apakah gua ini berpenghuni, Kakang...?" bisik Kenanga di 

telinga Panji. 

"Entahlah. Yang jelas, kita harus tetap waspada," sahut Panji 

mengingatkan. 

Panji mulai merasa yakin kalau gua itu tidak berpenghuni. 

Itu terlihat ketika mereka telah berada di mulut gua, tak satu 

gerakan pun terdengar dari dalam. Dan dengan pengerahan 

'Tenaga Sakti Inti Panas Bumi' untuk menerangi bagian dalam 

gua, Panji bergerak masuk. 

Sementara itu, Kenanga hanya mengikuti dari belakang 

kekasihnya. Gadis jelita itu sudah meraba gagang senjatanya, 

seolah-olah siap menghadapi segala kemungkinan yang akan 

terjadi.

LIMA

Matahari sudah semakin tergelincir ke sebelah Barat. Saat itu 

Panji dan Kenanga telah berada dalam gua. Hati keduanya 

semakin bertambah penasaran ketika mereka menemukan 

tumpukan tulang tengkorak manusia. Jelas, bau busuk itu 

bukan berasal dari bangkai binatang, seperti yang mereka 

dengar dari laki-laki tua pencari kayu bakar. 

"Gua ini seperti tempat penjagalan manusia, Kakang...," 

desis Kenanga yang mulai merasa mual menyaksikan 

pemandangan yang mengerikan itu. 

Panji sama sekali tidak menyahuti ucapan kekasihnya. 

Karena, saat itu ia telah menemukan sesuatu yang cukup 

mengejutkan. 

"Semuanya sudah jelas sekarang," gumam Panji ketika 

menemukan lima kepala wanita muda yang tampak 

membengkak. 

"Ihhh...!" Kenanga memekik perlahan ketika melihat 

pemandangan yang membuat bulu tengkuknya berdiri. Tanpa 

mempedulikan Panji lagi, gadis jelita itu bergegas membalikkan 

tubuhnya, dan berlari menuju mulut gua. Jelas kalau Kenanga 

tidak sanggup melihat pemandangan yang disaksikannya itu. 

Setelah meneliti dan memastikan semua mayat itu belum 

lama terjadi, Panji bergegas menyusul Kenanga. Belum lagi 

langkah pemuda itu sampai di mulut gua, tiba-tiba terdengar 

suara gemuruh yang disusul dengan gelapnya suasana di dalam 

gua itu. 

"Kakang...!"

Bagaikan kilat, Panji melesat ke depan ketika mendengar 

suara jeritan kekasihnya. Namun, meski telah tiba di mulut gua, 

ia tidak menemukan sama kali tempat ke luar. Dinding gua 

telah tertutup oleh batu besar. Sehingga, Panji terkurung di 

dalamnya. 

"Kenanga...!" Panji berteriak ketika tidak menemukan 

Kenanga di dalam gua itu. Hatinya bertambah cemas ketika 

lamat-lamat didengarnya pertempuran yang terjadi di luar gua. 

Jelas Kenanga telah hertarung melawan orang yang diketahui 

Panji. 

Sadar dirinya telah dijebak secara licik, Panji menjadi gusar. 

Rasa cepat ingin menyelamatkan kekasihnya, membuat 

pemuda itu tidak mau membuang-buang waktu lagi. Dengan 

diiringi sebuah geraman lirih, Panji menghimpun kekuatan 

tenaga saktinya, dan menyalurkan ke kedua belah tangannya. 

"Heaaat..!" 

Dengan sebuah teriakan membahana, Panji mendorongkan 

sepasang telapak tangannya ke depan. 

Whusss...! 

Serangkum angin dahsyat berhawa dingin menusuk tulang, 

meluncur dengan kecepatan kilat, dan langsung menghantam 

batu besar yang menyumbat mulut gua itu. Dan.... 

Blarrr...! 

Hebat sekali akibat pukulan jarak jauh yang dilontarkan 

Panji. Debu tebal mengepul, diiringi sebuah ledakan keras 

seperti akan meruntuhkan bukit itu. 

Seluruh isi gua bergetar akibat pukulan dahsyat pemuda itu. 

Bahkan langit-langit gua berderak, dan batu-batu kecil 

berjatuhan, bagai hujan kerikil.

Bagi Panji sendiri, hal itu tidak terlalu dipusingkannya 

Setelah melontarkan pukulan, tubuh pemuda itu langsung 

melesat menerobos kepulan debu tebal yang bergulung-gulung 

menutupi mulut gua. 

"Haiiit..!" 

Bagaikan bayangan hantu, tubuh Pendekar Naga Putih 

berkelebat dan berjumpalitan dengan gerakan yang indah. 

Begitu tiba di luar gua, Panji menjejakkan kedua kakinya di 

tempat yang aman. 

Panji segera mengedarkan pandangan matanya sekeliling 

tempat itu. Ketika melihat Kenanga dikeroyok belasan orang 

berpakaian hijau tua, cepat-cepat tubuh pemuda itu melesat ke 

arena pertempuran. 

"Heaaah...!" 

Panji langsung melontarkan dua buah pukulan keras, begitu 

tiba di tengah arena pertempuran. Sekali bergerak, pemuda itu 

telah dapat menyelamatkan kekasihnya dari incaran dua orang 

pengeroyoknya. 

Desss! Desss! 

Terdengar jerit kesakitan ketika dua orang pengeroyok 

Kenanga terpental bagai dilemparkan tangan-tangan raksasa. 

Kemudian jatuh ke atas tanah berbatu dengan menimbulkan 

suara berdebuk nyaring. 

"Kakang..., tubuh mereka kebal terhadap senjata...," ujar 

Kenanga yang merasa lega ketika melihat Panji telah berada di 

dekatnya. Kecemasan gadis itu lenyap seketika begitu melihat 

kekasihnya selamat. 

Mendengar ucapan Kenanga, Panji menoleh ke arah dua 

orang yang terkena pukulannya tadi. Keningnya sempat

berkerut ketika melihat dua orang itu telah bangkit kembali 

tanpa terlihat seringai kesakitan di wajahnya. 

"Hm..., aneh! Mengapa orang-orang yang kita temui dalam 

beberapa kali pertarungan selalu kebal terhadap pukulanku? 

Ilmu apa sebenarnya yang mereka miliki?" gumam Panji heran 

dengan suara perlahan. 

Namun, kedua orang itu tidak berpikir lebih lama. Belasan 

orang berpakaian hijau tua itu telah bergerak ke arah mereka 

dengan senjata di tangan. 

"Hm...." 

Panji menggeram dengan hati gusar. Beberapa kali ia 

diserang tanpa sebab oleh orang-orang aneh, yang belum 

pernah dijumpainya. Sehingga kemarahan pemuda itu bangkit. 

Tubuhnya berdiri tegak menanti datangnya serangan lawan. 

Ketika serangan empat orang terdepan mengancam tubuh 

Panji, pemuda itu sama sekali berusaha mengelak. Dengan 

kedua tangan terangkat ke atas, Panji siap memapaki serangan 

empat orang pengeroyoknya. 

"Heaaahhh...!" 

Dengan sebuah bentakan keras, Panji mendorongkan kedua 

tangannya ke depan menyambut serangan pengeroyoknya. 

Bresssh...! 

Terdengar suara ledakan keras ketika gumpalan sinar putih 

berhawa dingin itu membentur tubuh empat orang lawannya. 

Tanpa dapat dicegah lagi, tubuh keempat orang pengeroyok itu 

langsung terpental ke segala arah. 

Tubuh keempat orang itu terbanting dengan menimbulkan 

suara berdebuk nyaring. Melihat cairan merah yang keluar dari

sela-sela bibir mereka, tentu saja pukulan Panji telah 

menimbulkan luka dalam yang parah. 

"Matikah mereka, Kakang...?" tanya Kenanga yang merasa 

terkejut melihat akibat pukulan kekasihnya. 

'Tidak. Mereka hanya terluka parah. Aku sengaja tidak 

membunuh mereka, agar dapat mengorek keterangan tentang 

sebab pengeroyokan ini," sahut Panji menjelaskan rencananya 

kepada Kenanga. 

*** 

Gertakan Panji rupanya cukup membuat lawan-lawannya 

tertegun. Terlihat sisa orang-orang berpakaian serba hijau itu 

berdiri dengan wajah kaku. Tampak mereka mulai merasa ragu 

untuk bergebrak dengan Pendekar Naga Putih, yang belum 

mereka kenal itu. 

"Hm..., mengapa kalian hanya berdiri bagai patung? Ayo, 

majulah! Bukankah kalian menghendaki kematian kami 

berdua...?" tantang Panji dengan suara berat dan mengandung 

pengaruh yang menggetarkan. 

Kawanan lelaki berpakaian serba hijau itu terlihat ragu. 

Sepertinya perbuatan Panji yang sekali pukul dan merobohkan 

empat orang kawannya, membuat mereka menjadi hati-hati. 

Sehingga, untuk beberapa saat lamanya, kedua belah pihak 

hanya saling pandang dengan tatapan tajam. 

Merasa mendapat kesempatan untuk berbicara, Panji 

bergerak maju beberapa langkah. Dirayapinya wajah-wajah 

pucat kehijauan itu dengan pandangan menyelidik.

"Hm..., siapakah sebenarnya kalian? Mengapa kalian 

memusuhi kami berdua? Seingatku, di antara kita belum pernah 

bertemu, apalagi bermusuhan," ujar Panji meminta penjelasan 

dari gerombolan lelaki berpakaian serba hijau itu. 

Barisan lelaki berpakaian serba hijau itu sama kali tidak 

menyahut. Bahkan mereka bergerak mundur ketika Panji 

kembali melangkah maju. Kelakuan orang-orang aneh yang 

penuh misteri itu tentu saja membuat Panji menjadi dongkol. 

"Hm..., rupanya kalian lebih suka kalau aku menggunakan 

kekerasan. Baiklah kalau memang itu yang kalian inginkan," 

ujar Panji dengan sorot mata tajam yang menggiriskan. 

Lelaki terdepan, yang mengenakan ikat kepala hijau dengan 

bulatan merah di tengah ikat kepalanya, bergerak mundur 

sambil mengacungkan senjatanya. Sepertinya ia telah dapat 

meraba apa yang akan dilakukan pemuda tampan berjubah 

putih itu. 

"Bunuh mereka berdua...!" 

Sambil menudingkan senjatanya ke arah Panji dan Kenanga, 

lelaki yang sepertinya pimpinan belasan orang itu 

memerintahkan dengan suara parau. Setelah berkata demikian, 

tubuhnya melesat disertai dengai putaran pedangnya yang 

mengaum tajam. 

Majunya sang Pemimpin, ternyata membuat yang lainnya 

segera ikut ambil bagian. Sehingga, Panji dan Kenanga kembali 

terkurung dalam lingkaran sebelas lelaki berpakaian serba hijau 

itu. 

"Heaaa...!" 

Diiringi teriakan parau, lelaki pimpinan kelompok orang 

berpakaian hijau itu membabatkan pedangnya dengan 

mendatar. Meskipun gerakannya terlihat kaku namun jelas

mengandung kekuatan yang tidak rendah. Semua itu dapat 

ditebak oleh Panji melalui desingan senjata lawan. 

Tapi, Panji tidak berniat main-main lagi. Begitu tebasan 

pedang lawannya berkelebat, pemuda itu menggeser tubuhnya 

ke samping, dan terus bergerak ke depan sambil melontarkan 

sebuah tendangan miring. 

Zebbb! 

Tendangan yang cepat dan kuat itu dielakkan lawannya 

dengan cara memutar tubuh sehingga kedudukannya berada di 

belakang Panji. Berbarengan dengan itu, pedang di tangannya 

kembali berkeredep dengan gerakan lurus. Dan yang menjadi 

tujuannya adalah punggung lawan. 

Belum lagi serangan lawan yang pertama itu tiba, senjata-

senjata lawan dari tiga penjuru, mengancam tubuh pemuda 

tampan itu. Sehingga, kedudukan Panji menjadi terjepit. 

Sialnya, yang dihadapi kelompok orang-orang berpakaian 

serba hijau yang misterius itu adalah Pendekar Naga Putih. 

Seorang pendekar besar yang sempat membuat dunia kaum 

sesat terjungkir balik karena sepak terjangnya. Sehingga, 

meskipun dalam keadaan terjepit oleh kelebatan senjata-

senjata lawannya, pemuda itu sama sekali tidak menunjukkan 

kepanikan. Ia tetap berdiri tenang. 

Empat batang senjata yang datang mengancam itu disambut 

Panji dengan kibasan kedua tangannya secara berbarengan. 

Dengan pengerahan 'Tenaga Sakti Gerhana Bulan', pemuda itu 

menyambut senjata-senjata lawannya. 

Kenanga yang saat itu tengah menghadapi keroyokan enam 

orang lainnya, sempat terbelalak ketika melihat kekasihnya 

memapaki senjata lawan dengan tangan telanjang. Karena baru

pertama kali melihat Panji melakukannya, tentu saja Kenanga 

menjadi khawatir. 

Sedangkan Panji sendiri tentu saja merasa yakin akan 

keampuhan tenaga mukjizatnya. Dan semua ini dilakukannya 

dengan penuh perhitungan. Karena ia telah mengetahui 

kekuatan lawannya, maka Panji berani memapaki senjata lawan 

dengan kedua tangan telanjang. 

"Heaaah...!" 

Berbarengan dengan hentakan keras yang keluar dari 

mulutnya, Panji memukul balik empat batang senjata yang 

mengancam tubuhnya itu. Apa yang dilakukan Panji ternyata 

tidak sampai di situ saja. Begitu senjata keempat lawannya 

terpukul balik, tubuh pemuda tampan itu telah berputar bagai 

baling-baling. Tangan dan kakinya mencuat bergantian, 

mengirimkan serangan-serangan balasan yang tidak kalah 

berbahaya dengan senjata lawan. 

Terdengar suara mengaduh susul-menyusul, tatkala tiga 

orang pengeroyok itu terlanggar pukulan dan tendangan 

Pendekar Naga Putih. Tubuh mereka terjengkang tanpa ampun 

akibat kerasnya serangan balasan pemuda itu. 

Sedangkan lelaki yang terdapat tanda bulatan merah di 

tengah ikat kepalanya, berhasil menarik mundur tubuhnya. 

Sehingga, jotosan Panji yang mengancam dadanya, dapat 

dihindari. 

Luputnya serangan yang dilancarkan Panji, sama sekali tidak 

membuat pemuda itu kecewa. Dengan sebuah lesatan manis, 

tubuh pemuda itu meluruk ke arah pimpinan para pengeroyok. 

Sepasang tangannya yang menebarkan udara dingin, 

berputaran mengacaukan pandangan mata lawan. Sehingga, 

ketika lengan kiri pemuda itu meluncur dengan sebuah pukulan 

keras, lawan pun tidak sempat menghindarinya. Dan....

Wuttt! Buggg...! 

"Huagkh...!" 

Lelaki gemuk itu langsung memuntahkan darah segar ketika 

kepalan Panji menghajar telak dada kirinya. Tanpa dapat 

dicegah lagi, tubuh orang itu pun terjungkal menyusul kawan-

kawannya yang lain. 

Selesai merobohkan keempat orang pengeroyoknya, ternyata 

Panji belum bisa berpangku tangan. Kawanan lelaki berpakaian 

serba hijau yang lainnya, telah menerjang pemuda itu dengan 

kelebatan-kelebatan senjatanya yang menyilaukan mata. 

"Hm...." 

Sambil bergumam tidak jelas, Panji menarik mundur 

tubuhnya dengan kedudukan kuda-kuda belakang. Sambil 

memutar kembali tubuhnya dengan menggunakan tenaga 

pinggang, pemuda itu langsung mengirimkan tendangan ke 

arah lawan, yang tengah menusuk dari samping kanan. 

Tendangan Panji yang cepat dan kuat itu menghajar telak 

perut lawannya. Sehingga orang yang itu memuntahkan darah 

segar, dan langsung roboh. Pingsan! Kemudian, tanpa menoleh 

lagi, Panji langsung menjejak tanah dengan kedua kakinya. 

Saat itu juga, tubuh Pendekar Naga Putih melambung ke atas 

dan langsung mengirimkan tendangan dengan berputar. 

Terdengar teriakan susul-menyusul ketika tendangan 

Pendekar Naga Putih yang bagaikan baling-baling itu, 

menghajar telak rahang para pengeroyoknya. Karuan saja 

lawan-lawannya terjungkal dan roboh pingsan seketika. Karena 

tenaga yang dikerahkan Panji sangat hebat. 

Setelah menyelesaikan lawan-lawannya, Panji menoleh ke 

arah Kenanga yang menghadapi enam orang lawan. Pemuda

itu sengaja tidak membantu karena tahu kalau Kenanga 

mampu menundukkan lawan-lawannya. 

Benar saja! Tak lama setelah Panji merobohkan lawan-

lawannya, terdengar teriakan kesakitan yang berasal dari tiga 

orang pengeroyok gadis jelita itu. Tubuh-tubuh lelaki misterius 

itu langsung bertumbangan dengan darah segar mengucur dari 

luka yang menganga di tubuh mereka. 

Tiga orang lawan lainnya bergerak mundur ketika melihat 

kawannya roboh mandi darah. Mata mereka yang kehijauan itu 

terbelalak bagai tak percaya dengan apa yang dilihatnya. 

Kenanga sendiri sempat tertegun menyaksikan para 

pengeroyoknya dapat dilukai. Padahal, semenjak bertarung 

tadi, senjatanya telah berkali-kali mengenai lubuh lawan. Tapi, 

baru saja saat ia mengerahkan kekuatan tenaga sakti 

sepenuhnya, baru lawannya luka dan roboh. Kenyataan itu 

tentu saja membuatnya wmakin bersemangat. 

"Haiiit..!" 

Dibarengi teriakan nyaring dan panjang, Kenanga melesat 

sambil membabatkan senjatanya berkali-kali. Tapi, apa yang 

terjadi kemudian, kembali membuat gadis itu terbelalak kaget. 

Ketiga orang lawannya itu serta-merta lenyap, dan berubah 

menjadi gulungan asap hijau yang berbau busuk. 

"Hai! Ke mana mereka...?!" seru gadis jelita itu dengan 

wajah berubah agak pucat. 

"Kenanga! Awas...!" 

Panji yang semula sempat terkejut melihat lenyapnya ketiga 

orang lawan kekasihnya, berseru keras ketika melihat mereka 

tiba-tiba muncul dari belakang kekasihnya dengan satu tangan 

saling berpegangan. Sedangkan tangan lainnya meluncur ke 

arah punggung gadis itu dengan telapak terbuka.

Menyadari kekasihnya dalam bahaya maut, Panji segera 

melesat dengan seluruh kekuatan ilmu meringankan tubuhnya. 

Hebat sekali gerakan yang dilakukan pemuda itu. Tubuhnya 

melayang seperti seekor burung besar dengan kedua tangan 

mendorong ke depan. Angin dingin menderu keras mengiringi 

meluncurnya tubuh Pendekar Naga Putih. 

Kenanga segera menyadari adanya bahaya ketika 

mendengar seruan Panji, cepat menjatuhkan tubuh begitu 

melihat kekasihnya meluncur dengan kecepatan menggiriskan. 

Blarrr...! 

Hebat dan mengerikan sekali akibat terjangan Panji dalam 

menyelamatkan kekasihnya. Ledakan dahsyat seperti akan 

meruntuhkan bukit, menggelegar memekakkan telinga. 

Tubuh ketiga orang berpakaian serba hijau terpental balik 

dalam keadaan terpisah. Lalu, mereka jatuh berserakan dengan 

percikan darah yang membasahi tanah di sekitarnya. 

Panji berdiri tegak dengan tarikan napas panjang. Ditatapnya 

kepingan tubuh lawan yang berserakan sekitar tempat itu. 

Rupanya dalam kecemasannya tadi, Panji telah mengerahkan 

seluruh kekuatan 'Tenaga Sakti Gerhana Bulan'nya yang maha 

dahsyat hingga, akibat yang ditimbulkannya pun sangat 

mengerikan. 

Wajah Kenanga sendiri pucat ketika melihat tubuh ketiga 

orang lawannya hancur berkeping-keping akibat terjangan 

kekasihnya. Selama pengembaraannya bersama Panji, gadis 

jelita itu belum pernah sama sekali melihat kekuatan dahsyat 

yang dimiliki kekasihnya. Tak mengherankan kalau ia terkejut 

menyaksikan akibat pukulan Panji.

"Mengapa..., mereka tadi tiba-tiba lenyap, Kakang...?" 

setelah menenangkan hatinya, barulah gadis jelita itu dapat 

mengeluarkan suara. 

"Mereka telah menggunakan ilmu sihir yang aneh. 

Sepertinya, selain kebal dan memiliki sihir aneh, orang-orang 

misterius ini pun memiliki sejenis racun aneh yang bisa 

merubah warna kulit mereka," jelas Panji perlahan. 

Semua itu diduga Pendekar Naga Putih dengan cara melihat 

wajah-wajah orang misterius itu yang rata-rata berwarna 

kehijauan. 

Setelah berkata demikian, Panji melangkah menghampiri 

tubuh-tubuh lainnya yang tadi tergeletak pingsan. Namun, apa 

yang didapatkan pemuda itu benar-benar membuatnya 

terkejut. Lawan-lawannya yang tadi hanya dirobohkan, ternyata 

telah tewas dengan tubuh mengejang. 

"Jangan sentuh...," cegah Panji ketika melihat Kenanga 

hendak menyentuh salah satu dari mayat-mayat itu. "Mereka 

telah menelan racun ganas yang kerjanya sangat cepat," jelas 

Panji ketika melihat tatapan mata Kenanga. 

"Mengapa mereka bunuh diri, Kakang...?" 

"Entahlah. Yang jelas, hal ini tidak aneh bagi kalangan kaum 

sesat. Apabila gagal dalam menunaikan tugas, mereka lebih 

memilih mati ketimbang memberi keterangan kepada kita. 

Sudahlah, lebih baik kita kembali ke Desa Kalianyar," ajak Panji 

yang segera melangkah meninggalkan tempat itu.

ENAM

"Kakang, ini bukan jalan menuju Desa Kalianyar! Apakah 

Kakang sudah lupa, atau memang sengaja?" tanya Kenanga 

yang merasa heran melihat kekasihnya mengambil jalan lain. 

Seingatnya, jalan itu memang ke luar desa, dan bukan ke Desa 

Kalianyar, seperti yang mereka rencanakan semula. 

"Memang bukan. Aku sengaja merubah rencana. Mengingat 

banyaknya tengkorak manusia di dalam gua itu, aku menjadi 

berpikir lain," sahut Panji sambil tetap melanjutkan langkahnya. 

"Rencana apa, Kakang? Apakah aku boleh mengetahuinya?" 

sambil bertanya demikian, Kenanga memegang lengan 

kekasihnya dengan mata menatap penuh tuntutan. 

"Hm..., aku akan berusaha mencari keterangan dari desa-

desa di sekitar daerah ini. Bukan tidak mungkin kalau 

keanehan-keanehan yang kita temui, dapat kita peroleh 

keterangan dari penduduk desa lainnya. Dengan demikian, 

akan memudahkan kita untuk mengungkap misteri yang 

menyelimuti Desa Kalianyar," jelas panji mengemukakan 

pemikiran, yang baru didapatinya di perjalanan. Itulah 

sebabnya mengapa Panji merubah rencananya, yang semula 

hendak kembali ke Desa Kalianyar. 

"Ah! Mengapa kita tidak memikirkannya semula, Kakang. 

Kalau memang di Desa Kalianyar terjadi keanehan seperti yang 

kita lihat semalam bukan tidak mungkin orang lain pun pernah 

menyaksikan atau mengalaminya. Dan, barangkali saja 

penduduk desa lain pernah melihat atau mendengar tentang 

berita itu. Boleh jadi mereka juga pernah mengalaminya," ujar 

Kenanga yang pikirannya mulai terbuka ketika mendengar 

penuturan Panji.

"Yahhh..., mudah-mudahan saja dugaan kita tidak meleset 

jauh," desah Panji penuh harap. Setelah berkata demikian, 

pemuda itu mengajak Kenanga untuk mempercepat 

langkahnya. 

Sesaat kemudian, terlihatlah dua sosok bayangan hijau dan 

putih berkelebatan di antara pepohonan dan semak belukar. 

Jelas, mereka sengaja memilih jalan pintas untuk dapat tiba 

lebih cepat di desa-desa yang mereka maksudkan. 

Sepasang pendekar yang merasa mempunyai kewajiban 

untuk mengungkap misteri Desa Siluman terus melesat bagai 

dua bayangan hantu yang tengah berkejar-kejaran. Sepertinya 

mereka menemukan semangat baru untuk segera 

mengungkapkan keanehan-keanehan yang mereka temukan di 

desa terpencil itu. 

*** 

 

Hari sudah mulai beranjak sore, ketika Kenanga dan Panji 

menyusuri jalanan. Di sepanjang jalan lebar yang 

menghubungkan satu desa ke lain desa, mereka sesekali 

bertemu dengan para petani yang baru kembali dari sawah. 

Dan lari keduanya mulai diperlambat ketika jalanan yang 

dilewati semakin ramai dilalui para petani. 

"Mengapa kita tidak bertanya kepada salah seorang dari 

petani itu, Kakang? Siapa tahu dari mereka kita bisa 

memperoleh keterangan," tanya Kenanga yang merasa heran 

melihat kekasihnya tidak berusaha mencari keterangan dari 

salah seorang petani yang mereka temui. 

"Aku sengaja hanya menyapa mereka sekadar basa-basi 

orang asing. Menurutku, lebih baik kita menemui langsung

kepala desanya. Dengan demikian, kita tidak membuat resah 

hati para petani itu, tentu saja kalau mereka tidak 

mengetahuinya sama sekali. Lain halnya kalau orang yang kita 

tanya, memang telah melihat atau mengalaminya. Mungkin kita 

akan mendapatkan sedikit keterangan, dan mungkin juga 

dilebih-lebihkan. Tapi, kalau petani yang kita mintai keterangan 

sama sekali tidak mengetahuinya. Bukankah hal itu justru akan 

meresahkan mereka? Jadi, menurutku, lebih mudah mencari 

keterangan dari penguasa desa. Mereka tentu akan 

memberikan keterangan sebagaimana yang mereka ketahui, 

tanpa ditambahi bumbu-bumbu penyedap cerita," jawab Panji, 

mengemukakan alasan mengapa ia tidak mecari keterangan 

dari para petani yang mereka temui di jalan. 

Mendengar penjelasan kekasihnya, Kenanga hanya 

mengangguk-anggukkan kepala. Sepertinya gadis jelita itu telah 

mengerti dan menyadari kekeliruannya. Alasan yang 

dikemukakan Panji memang sangat tepat sekali. Sehingga, ia 

menerimanya tanpa membantah lagi. 

Sepasang pendekar yang kini tidak lagi berlari dalam 

melanjutkan perjalanannya itu, sejenak mengerutkan kening. 

Tampak, di mulut desa yang hanya tinggal lima atau enam 

tombak lagi, dijaga ketat oleh beberapa orang keamanan desa. 

Dugaan bahwa orang-orang itu adalah penjaga keamanan 

desa, mudah diketahui dari pakaian mereka yang rata-rata 

serupa satu sama lainnya. Sehingga orang-orang luar yang 

baru pertama kali singgah di desa itu pun langsung dapat 

menebaknya. Demikian pula halnya dengan Panji dan Kenanga. 

"Sepertinya desa itu dijaga ketat, Kakang. Menilik dari raut 

wajah para keamanan desa itu, mudah diduga kalau mereka 

pasti akan menahan kita. Lalu mereka akan melontarkan 

berbagai macam pertanyaan," bisik Kenanga sambil terus 

melangkah di samping kekasihnya.

"Hm..., melihat dari ketatnya desa itu terjaga, ada 

kemungkinan mereka tengah menghadapi sesuatu yang 

mengancam keselamatan penduduknya. Mudah-mudahan saja 

apa yang mereka takuti, mempunyai hubungan dengan apa 

yang ingin kita cari," sahut Panji berharap. 

"Sahabat, harap berhenti sebentar...!" 

Ketika sepasang pendekar itu tiba di mulut desa, salah 

seorang dari penjaga itu berseru sambil mengangkat tangan 

kanannya ke atas. Kemudian, ia bergerak maju dengan 

ditemani empat penjaga lainnya yang mengapit lelaki pertama 

itu. 

Lelaki bertubuh kekar yang sepertinya merupakan pimpinan 

para penjaga itu, menatap Panji dan Kenanga dengan penuh 

selidik. Kumisnya yang tebal dan hitam itu tampak bergerak-

gerak ketika menatap raut wajah dara jelita berpakaian hijau 

itu. Terlihat lelaki itu agak salah tingkah ketika Kenanga 

membalas tatapannya dengan tidak kalah tajam. Sehingga, 

lelaki itu mengalihkan pandangannya ke wajah Panji. Jelas, 

lelaki itu tidak sanggup menentang tatapan mata yang indah 

dari gadis jelita itu. 

"Kalian pasti bukan penduduk Desa Pawetan ini? Kalau aku 

boleh tahu, siapakah kalian berdua? Dan apa tujuan kalian 

singgah di desa ini? Harap dijawab dengan jujur, agar kalian 

tidak mengalami kesulitan," tanya lelaki kasar berkumis tebal 

itu, yang mengakhiri pertanyaannya dengan sebuah ancaman. 

"Maaf, Paman," sahut Panji sambil membungkukkan 

tubuhnya sedikit sebagai tanda hormat kepada lelaki berusia 

sekitar empat puluh tahun itu. "Kami berdua datang ke desa ini 

dengan tujuan hendak menemui Kepala Desa Pawetan. 

Sedangkan kepentingan kami, terpaksa tidak bisa kami 

sampaikan kepada Paman. Tapi percayalah, kedatangan kami

tidak bermaksud jahat. Harap Paman suka mengabarkannya 

kepada kepala desa...," jawab Panji tetap dengan nada sopan, 

dan bibir terhias senyum. 

"Ingin menemui kepala desa...?" tegas lelaki berkumis lebat 

itu dengan kening berkerut. Sepasang matanya tampak 

menyipit merayapi wajah Panji. Jelas, ada nada tidak senang 

dalam kata-katanya. 

"Benar, Paman. Ada suatu hal penting yang harus kami 

sampaikan kepada Kepala Desa Pawetan ini," jelas Panji lagi. 

"Hm..., kalian adalah orang-orang asing, yang sama sekali 

tidak kami kenal. Kalau memang ada urusan, katakanlah 

kepadaku, biar nanti aku yang akan menyampaikan kepada 

kepala desa. Nah, sekarang katakanlah," tegas lelaki berkumis 

lebat itu dengan nada memaksa. 

"Sekali lagi aku mohon maaf, Paman. Persoalan yang akan 

kami sampaikan ini sangatlah penting. Kami khawatir kalau 

berita ini akan meresahkan Paman, atau bahkan seluruh 

penduduk desa ini. Jadi, harap Paman mengerti," Panji tetap 

tidak mengatakan kepentingannya, dan bersikeras ingin 

menyampaikannya sendiri kepada Kepala Desa Pawetan. 

Sikap Panji itu tentu saja dianggap bantahan yang membuat 

kepala keamanan desa itu tersinggung. Ditatapnya pemuda 

tampan itu dengan sorot mata tajam. Nyata sekali kalau ia 

sangat gusar dengan penolakan Panji. 

"Hm..., kalau memang begitu keinginanmu, lebih baik tidak 

usah kau sampaikan kepentinganmu. Dan, silakan 

meninggalkan desa ini. Sikapmu sangat menjengkelkan!" ujar 

lelaki berkumis lebat itu dengan wajah gelap. Sambil berkata 

demikian, tangannya terulur ke depan dengan sikap mengusir. 

Jelas, keputusan lelaki itu tidak bisa dirubah.

Kenanga yang sejak tadi hanya diam mendengarkan 

perdebatan itu, tentu saja menjadi dongkol melihat sikap kasar 

lelaki itu. Dengan sorot mata yang tajam, gadis jelita itu 

melangkah melewati Panji, dan berdiri bertolak pinggang di 

hadapan kepala keamanan desa itu. 

"Dengarlah, Kisanak!" ujar Kenanga ketus. "Apa yang akan 

disampaikan kawanku ini, menyangkut keselamatan seluruh 

penduduk Desa Pawetan, bahkan mungkin seluruh penduduk 

desa di sekitar daerah ini. Dan kalau kau bersikeras tidak 

mengizinkan kami menghadap kepala desa, itu sama artinya 

kau ingin mencelakakan seluruh penduduk desa di sekitar 

daerah ini! Camkan itu...!" 

"Apa..., apa maksudmu...?" cetus lelaki berkumis lebat itu 

dengan wajah semakin berubah. Dalam ucapannya terkesan 

rasa heran dan penasaran dalam. 

"Tidak perlu kau mengetahui maksud ucapanku! Yang 

penting sekarang, bawalah kami menghadap kepala desa, titik!" 

tukas Kenanga tanpa mempedulikan sikap lelaki itu yang 

nampak mulai kebingungan. 

Sedangkan empat orang yang berada di kiri kanan kepala 

keamanan desa itu, saling pandang dengan wajah berubah. 

Jelas kalau ucapan Kenanga telah menimbulkan pengaruh 

kepada mereka. 

"Tidak bisa!" ujar lelaki berkumis lebat itu membentak 

jengkel. Sebagai kepala keamanan desa, tentu saja ia tidak 

ingin wibawanya turun di mata anak buahnya. Sehingga, 

meskipun hatinya mulai ragu, ia tetap mempertahankan 

keputusannya. 

"Kalau begitu, aku terpaksa menggunakan kekerasan untuk 

dapat menemui kepala desa!" bentak Kenanga tak mau kalah. 

Bahkan gadis jelita itu siap bertempur.

"Terserah, kalau itu keinginanmu! Kami tetap tidak 

mengizinkan kalian masuk ke desa ini!" sambil berkata 

demikian, kepala keamanan desa itu melangkah mundur dua 

tindak, dan bersiap menghadapi serangan. Melihat pedang 

yang tergantung di pinggang gadis itu, ia pun sadar kalau yang 

dihadapinya bukanlah wanita lemah. 

Panji yang memang tidak menghendaki kekerasan, segera 

menyentuh lengan kekasihnya. Sehingga, gadis jelita yang 

sudah siap menerjang itu tarpaksa menahan gerakannya. Lalu, 

kepalanya menoleh ke arah Panji dengan pandangan menuntut 

jawaban atas sikap pemuda itu. 

"Biarlah kita mengalah, Kenanga. Kekerasan hanya akan 

menimbulkan persoalan baru, dan membuat suasana menjadi 

keruh. Sebaiknya kita turuti saja apa kemauan mereka," bujuk 

Panji dengan wajah tetap tenang. 

"Tapi, Kakang...." 

"Sudahlah. Persoalan yang satu belum lagi terungkap, 

sekarang kau hendak membuat persoalan baru?" ucap Panji 

lagi dengan nada lembut, sambil mengerdipkan sebelah 

matanya. Jelas sekali kalau pemuda itu mempunyai rencana 

lain yang mungkin baru didapatnya. 

"Hm.., baiklah kalau memang begitu," ujar Kenanga yang 

mengerti isyarat kerdipan mata kekasihnya. 

"Kami permisi dulu, Paman...," pamit Panji sambil menggamit 

lengan kekasihnya. Kemudian, mereka pergi meninggalkan para 

keamanan desa itu, yang melepas kepergian keduanya dengan 

tatapan lega. Nampaknya mereka tidak begitu suka bertarung. 

Semua itu nyata dari pandangan maupun helaan napas lega 

beberapa orang dari mereka.

"Entah apa yang ingin mereka sampaikan kepada kepala 

desa. Nampaknya begitu penting...," gumam salah seorang dari 

penjaga keamanan desa itu, dengan wajah penasaran. 

"Sudahlah, tidak perlu dipusingkan. Yang penting, kita telah 

menjalankan tugas dengan baik, seperti yang dipesankan Ki 

Wirjasana," tukas lelaki berkumis tebal itu yang sepertinya 

merasa tidak senang dengan ucapan salah seorang anak 

buahnya. Kemudian, tanpa banyak bicara lagi kakinya pun 

kembali melangkah ke gardu. 

*** 

"Mengapa Kakang mencegahku? Orang kasar seperti mereka 

memang sepatutnya diberi pelajaran, biar mereka tahu siapa 

kita," Kenanga yang sepertinya merasa tak puas dengan sikap 

Panji tadi, mengungkapkan rasa ketidakpuasannya ketika 

keduanya menyusuri jalan yang menuju ke luar desa. 

"Tidak baik mencari keributan tanpa sebab yang jelas. 

Mereka tidak bersalah sama sekali, dan mungkin mereka hanya 

menuruti perintah atasan saja. Jadi, sebaiknya kita menemui 

kepala desa itu tanpa perantara mereka," jawab Panji 

tersenyum melihat wajah Kenanga yang masih jengkel. 

Kemudian dibelainya rambut gadis itu dengan penuh kasih. 

"Maksud Kakang...?" tanya Kenanga meminta ketegasan. 

"Kita terpaksa masuk ke desa itu secara diam-diam, dan 

langsung menemui kepala desa, guna menyampaikan dugaan-

dugaan kita," jelas Panji lagi sambil merapatkan tubuh 

kekasihnya, dan memeluk tubuh gadis jelita itu erat-erat.

"Kalau begitu, tunggu apa lagi, Kakang? Malam nanti kita 

harus sudah berada di Desa Kalianyar. Aku masih penasaran 

dengan misteri yang kita temui semalam," ujar Kenanga 

mengingatkan. 

"Hm..., baiklah. Kita terpaksa harus menggunakan 

kepandaian, agar dapat bertemu dengan Kepala Desa Pawetan 

itu," sahut Panji setelah mendengar ucapan kekasihnya, yang 

mengingatkan tentang niat mereka untuk kembali ke Desa 

Kalianyar malam hari nanti. 

Dan tanpa membuang-buang waktu lagi, keduanya bergegas 

mengerahkan ilmu meringankan tubuh. Sehingga dalam 

sekejap mata saja, sepasang pendekar itu telah lenyap. Yang 

tampak hanya dua sosok bayangan yang berkelebatan di antara 

pepohonan. 

Tidak berapa lama kemudian, keduanya mulai memasuki 

desa melalui perkebunan penduduk. Terus berlompatan di atas 

atap-atap rumah penduduk. Untunglah saat itu hari telah 

menjelang malam. Sehingga, mereka tidak perlu merasa 

khawatir akan dipergoki penduduk. Hanya satu dua orang yang 

masih terlihat di jalan-jalan. Itu pun adalah petani-petani yang 

terlambat pulang. 

Setelah melewati belasan rumah penduduk, sepasang 

pendekar itu tiba di atas atap balai desa. Tidak sulit bagi 

keduanya untuk mencari rumah Kepala Desa Pawetan. Karena 

rumah penguasa desa itu paling besar di antara rumah 

penduduk. Dan untuk menandakannya pun tidak sulit. Adanya 

beberapa orang penjaga di depan halaman, menunjukkan 

rumah itu pastilah milik kepala desa. 

Ketika keduanya telah berada di dalam lingkungan rumah 

Kepala Desa Pawetan, Panji mengisyaratkan kepada kekasihnya

untuk melayang turun, dan merapat ke dinding rumah. 

Kemudian, mereka terus menyelinap ke pekarangan depan. 

Tok, tok, tok..! 

Karena tidak ingin menimbulkan kegemparan dengan cara 

masuk sembunyi-sembunyi, Panji segera mengetuk pintu tebal 

yang menghubungkan ke ruangan depan rumah besar itu. 

Pemuda itu menunggu beberapa saat, untuk memastikan 

bahwa orang yang ada di dalam rumah itu mendengar 

ketukannya. 

Tidak berapa lama kemudian, terdengar langkah kaki menuju 

ke pintu. Panji dan Kenanga mundur dua tindak, ketika pintu 

berderit terbuka. 

Seorang lelaki kurus berusia sekitar lima puluh tahun, berdiri 

di ambang pintu menatap pasangan pendekar muda itu. 

Sejenak mata tuanya tampak menyipit, seolah-olah ingin 

mengenali kedua orang tamunya itu. 

"Ada perlu apa...?" tanya lelaki setengah baya itu tanpa 

mempersilakan kedua tamunya masuk. 

"Kami ingin bertemu dengan Kepala Desa Pawetan yang 

bernama Ki...," sengaja Panji menggantung kata-katanya 

seperti ingin memancing tanggapan lelaki setengah baya itu. 

"Ki Wirjasana...," sambut lelaki yang dari penampilannya 

jelas seorang pelayan. 

"Benar, Ki Wirjasana," tegas Panji seraya tersenyum. Karena 

pancingannya membawa hasil yang baik. "Kami berdua adalah 

kerabatnya yang datang dari jauh. Dan, kami berdua ingin 

berjumpa dengannya. Tolong sampaikan kepada Paman kami 

itu," jelas Panji berbohong untuk memudahkan mereka 

bertemu dengan Ki Wirjasana.

"Ohhh, baik-baik.... Saya akan sampaikan. Silakan..., silakan 

masuk...," sambut pelayan setengah baya itu yang karuan saja 

bersikap ramah ketika mendengar pemuda tampan itu 

menyebut majikannya sebagai 'paman'. 

"Hi hi hi..., tak kusangka, Pendekar Naga Putih bisa juga 

berbohong...," Kenanga tertawa lirih karena tak menduga 

kekasihnya akan menggunakan kecerdikan untuk berjumpa 

dengan Kepala Desa Pawetan. Tentu saja ucapan itu 

dikeluarkan setelah pelayan setengah baya itu meninggalkan 

mereka untuk memberi tahu majikannya. 

Tidak berapa lama, setelah keduanya duduk di ruangan 

depan, terdengar suara langkah kaki berat mendatangi mereka. 

Serentak pasangan pendekar itu berdiri, ketika seorang lelaki 

berusia sekitar lima puluh tahun, berdiri tegak merayapi wajah 

mereka dengan kening berkerut. 

"Siapakah kalian berdua? Rasanya aku belum pernah melihat 

kalian sebelumnya...," ujar lelaki gagah yang wajahnya bersih 

tanpa jenggot maupun kumis itu. Meskipun demikian, 

penampilannya tampak berwibawa. Sehingga, baik Panji 

maupun Kenanga langsung bisa menduga kalau lelaki itu 

adalah Kepala Desa Pawetan yang bernama Ki Wirjasana. 

"Maaf, kami terpaksa berbohong, karena ada suatu hal yang 

penting akan kami bicarakan...," Panji langsung saja 

menyambut Kepala Desa Pawetan itu sambil membungkukkan 

tubuh. Kemudian memperkenalkan diri kepada lelaki setengah 

baya itu. 

"Hm..., demikian pentingkah berita yang akan kalian 

sampaikan kepadaku?" tukas Ki Wirjasana setelah kedua 

tamunya memperkenalkan diri. 

"Bagi kami sebenarnya tidak terlalu penting. Tapi, karena 

persoalan ini menyangkut kepentingan orang banyak, maka

kami terpaksa memberanikan diri untuk berjumpa dengan Ki 

Wirjasana. Kami membutuhkan beberapa keterangan, yang 

mungkin bisa kami peroleh dari Aki...," jelas Panji membuka 

percakapan, ketika ketiganya telah duduk saling berhadapan. 

Ki Wirjasana tidak segera menanggapi ucapan Panji. Lelaki 

gagah itu termenung baberapa saat, sambil melepaskan 

pandangannya ke luar jendela yang terbuka lebar. Terdengar 

helaan napasnya yang berkepanjangan.

TUJUH

Panji memandangi wajah Ki Wirjasana yang seperti tengah 

memikirkan apa yang dimaksud dengan kedua tamunya itu. 

Beberapa saat kemudian, orang tua itu baru mengalihkan 

pandangannya kepada Panji. 

"Hm.... Maaf, aku tidak bisa menduga sebenarnya apa yang 

kalian maksudkan. Kuharap kalian mau menceritakannya 

kepadaku...," pinta Ki Wirjasana setelah tidak dapat menduga 

persoalan yang ingin disampaikan pasangan muda itu 

kepadanya. 

Untuk beberapa saat lamanya, Panji terdiam. Seolah-olah 

Pendekar Naga Putih ingin mencari kata kata yang tepat untuk 

memulai ceritanya. Setelah itu, baru ia menceritakan maksud-

maksud kedatangannya menjumpai kepala desa itu. 

Ki Wirjasana sama sekali tidak menyela cerita pemuda itu. 

Semua yang diceritakan Panji sepertinya didengar dengan 

penuh perhattan. Beberapa kali terlihat kening lelaki setengah 

baya itu berkerut, dengan wajah berubah kelam. Bahkan lelaki 

itu sempat terlompat dari kursinya ketika Panji menceritakan 

tentang orang-orang berpakaian serba hijau yang 

mengeroyoknya. 

"Begitulah, Ki. Kami merasa curiga ketika melihat kepala 

beberapa orang wanita, yang menurutku berumur sekitar 

delapan belas sampai dua puluh tahun. Sayang, wajah mereka 

telah membengkak, sehingga sulit dikenali. Sedangkan 

keperluan kami datang ke sini, ingin menanyakan kalau-kalau 

ada warga Desa Pawetan ini yang lenyap tanpa jejak," ujar 

Panji menutup ceritanya. Kemudian menatap Ki Wirjasana 

dengan penuh harap.

"Desa Siluman...?" desis Kepala Desa Pawetan itu. "Rasanya 

aku belum pernah mendengar tentang nama itu. Setahuku, di 

sekitar daerah ini tidak ada nama desa yang menimbulkan 

kesan seram seperti itu. Juga, selama ini aku tidak pernah 

kehilangan warga desa. Apalagi berupa gadis-gadis muda. 

Hhh..., sebenarnya ingin sekali aku bisa membantu kalian. Tapi, 

sayangnya aku tidak tahu apa-apa. Apalagi beberapa hari ini 

aku masih dipusingkan oleh perampok yang muncul dan 

menghilang setelah merampas harta beberapa penduduk di 

desa ini. Itulah sebabnya, mengapa para penjaga keamanan 

desa mencurigai dan tidak memperbolehkan kalian memasuki 

desa ini. Kuharap kalian berdua dapat memaklumi sikap 

mereka," ujar Ki Wijasana menjelaskan keadaan desanya 

dengan wajah agak menyesal. Sepertinya orang tua itu merasa 

tidak enak karena tidak bisa memberikan keterangan, seperti 

yang diterapkan Panji dan Kenanga. 

"Aneh...?" desis Panji yang merasa heran karena kepala desa 

itu belum pernah mendengar sama sekali tentang Desa 

Siluman. Bahkan orang tua itu berani memastikan kalau nama 

itu tidak ada di sekitai daerahnya. 

"Maaf, kalau aku telah mengecewakan harapan kalian. Tapi, 

kalau memang kalian memerlukan bantuan, jangan ragu-ragu. 

Aku akan membantu sekuat tenagaku. Sayang, aku tidak 

mempunyai keterangan yang dapat menjadi pegangan kalian 

untuk menyingkap misteri itu," sesal Ki Wirjasana seraya 

menghela napas panjang. 

"Lalu, bagaimana dengan para perampok itu, Ki. Apakah 

mereka masih suka mengganggu?" tanya Kenanga tiba-tiba. 

Meskipun gadis jelita itu berusaha untuk bersikap wajar, tapi 

tak urung Ki Wirjasana dapat menangkap nada selidik dalam 

ucapan tamunya.

"Dua hari yang lalu, mereka kembali datang menjarah desa 

ini. Tapi, sebelumnya kami memang telah bersiap, maka para 

perampok itu dapat dipukul mundur, dan pergi tanpa hasil. 

Entah, mereka masih berani kembali atau tidak. Namun, kami 

tetap waspada dan akan mempertahankan desa ini dengan 

taruhan nyawa," jawab Ki Wirjasana seraya tersenyum. 

Sepertinya Kepala Desa Pawetan ini sama sekali tidak 

tersinggung dengan kecurigaan gadis jelita itu. 

"Baiklah, Ki. Kalau begitu kami mohon pamit. Maaf, kalau 

kedatangan kami telah mengganggumu," ujar Panji yang 

segera pamit, karena tidak ada yang diharapkan dari Kepala 

Desa Pawetan itu. 

"Silakan, Kisanak. Dan, jangan ragu-ragu untuk meminta 

bantuanku, kalau memang diperlukan," kembali Ki Wirjasana 

menawarkan jasa baiknya, sebelum kedua tamunya pergi. 

"Terima kasih. Kami akan selalu ingat kebaikan Ki 

Wirjasana," sahut Panji seraya tersenyum. Kemudian, pasangan 

pendekar itu melangkah meninggalkan tempat kediaman Ki 

Wirjasana, dengan diiringi tatapan mata lelaki tua itu. 

Panji tidak peduli sama sekali ketika para penjaga yang 

berada di depan rumah besar itu menatap mereka dengan rasa 

heran. Sepertinya mereka terus berpikir, mengapa tahu-tahu 

saja ada dua orang tamu yang meninggalkan rumah Ki 

Wirjasana. Padahal, mereka tahu kalau tidak ada seorang pun 

yang memasuki rumah besar itu, selama mereka berdiri di 

depan gardu. 

Tanpa mempedulikan tatapan yang mengandung pertanyaan 

dari para penjaga itu, Panji mengangguk pamit kepada mereka. 

Dan, terus saja melangkah meski para penjaga itu tidak segera 

membalasnya, karena masih diliputi rasa heran.

*** 

"Hhh..., semuanya masih serba gelap. Tak satu petunjuk pun 

yang dapat kita jadikan pegangan untuk mengungkap misteri 

Desa Siluman itu. Apakah kita memang telah salah lihat, 

Kakang," ungkap Kenanga ketika keduanya tengah menyusuri 

jalan utama Desa Pawetan. Kali ini mereka tidak lagi bergerak 

secara sembunyi-sembunyi. Keduanya terus melangkah menuju 

mulut desa. 

"Apa yang kita hadapi kali ini memang sangat aneh dan 

membuat hati penasaran. Hal itulah yang membuatku semakin 

bersemangat untuk mengungkapnya. Apa boleh buat, kita 

terpaksa harus kembali ke Desa Kalianyar. Karena dari desa 

itulah kita pertama kali menemukannya," sahut Panji yang 

meskipun persoalannya masih gelap, tapi tidak menyerah 

begitu saja. 

"Kejadian waktu itu kalau tidak salah, tepat tengah malam. 

Berarti kita harus sudah berada di Desa Kalianyar tepat pada 

waktu yang sama," gumam Kenanga seolah berkata pada 

dirinya sendiri. 

"Benar. Sekarang hari sudah gelap. Sebaiknya kita 

mengerahkan ilmu meringankan tubuh untuk sampai tepat 

tengah malam, atau kalau bisa sebelum tengah malam," ucap 

Panji yang sempat mendengar ucapan kekasihnya. 

Tak berapa lama kemudian, pasangan pendekar muda itu 

melesat bagaikan kilat. Mereka tidak peduli sama sekali, 

meskipun saat itu tengah melintasi jalan utama Desa Pawetan. 

Sehingga, pada saat keduanya melewati gardu penjagaan di 

mulut desa itu, terdengar teriakan-teriakan terkejut dari

beberapa penjaga keamanan desa yang melihat bayangan 

mereka. 

Tapi, baik Panji maupun Kenanga, sama sekali tidak 

mempedulikan hal itu, keduanya malah semakin menambah 

kecepatan. Ketika telah melewati batas Desa Pawetan. 

Sehingga dalam waktu singkat, keduanya telah jauh 

meninggalkan desa itu. 

*** 

Malam tampak semakin bertambah kelam. Udara dingin yang 

menusuk tulang berhembus keras tiada henti-hentinya. 

Lolongan anjing hutan yang saling bersahutan. makin 

menambah keseraman malam. Apalagi saat itu bulan tengah 

purnama. Semakin lengkaplah keseraman menyelimuti suasana 

sang malam. 

Kenanga dan Panji telah tiba di mulut Desa Kalianyar, ketika 

malam sudah semakin larut. Suasana desa yang sunyi, 

membuat keduanya mengerutkan kening. Karena di mulut desa 

itu tidak terlihat seorang pun yang berjaga-jaga.. 

"Aneh. Apalagi yang harus kita hadapi kali ini..?" desis 

Kenanga mengusap kuduknya yang terasa meremang. 

Panji sama sekali tidak menanggapi ucapan kekasihnya itu, 

ia hanya memberi isyarat agar Kenanga mengikutinya. 

Kemudian, keduanya bergerak menuju Selatan desa. Mereka 

sengaja tidak memasuki desa itu melalui tempat yang 

semestinya. Karena Panji merasa curiga dengan kesunyian 

yang menyelimuti desa itu Sehingga, diputuskannya untuk 

mengambil jalan berputar dan tidak melalui jalan utama desa 

itu.

"Gila! Kemana perginya penduduk desa ini...?" desis Panji 

heran ketika ia tidak menemukan seorang pun di desa itu. 

Beberapa rumah yang didatangi secara sembunyi-sembunyi, 

ternyata kosong dan tidak berpenghuni. 

Rasa heran pemuda itu berubah menjadi rasa penasaran dan 

kegemasan. Setelah hampir seluruh rumah di desa itu 

diperiksanya, tidak seorang pun yang dijumpainya. Aneh! 

Seluruh penduduk desa kecil itu sepertinya telah pergi atau 

lenyap ditelan bumi. 

"Mungkin ini suatu jebakan, Kakang...?" desis Kenanga yang 

merasa tegang ketika mengetahui desa itu sama sekali tidak 

berpenghuni. Padahal, pagi tadi ia melihat desa itu sangat 

ramai, dan sama sekali tidak terdapat tanda-tanda yang 

mencurigakan. Kenyataan itu tentu saja membuatnya gemas. 

"Aku rasa tidak," sahut Panji pelan. "Sebab, kalau memang 

mereka menjebak kita, tidak semestinya desa ini dikosongkan 

seluruhnya. Kau lihat sendiri, jangankan laki-laki dewasa, 

bahkan wanita dan anak-anak pun, sama sekali tidak ada. 

Entah apa yang telah menimpa desa ini sepeninggal kita tadi," 

desah Panji semakin bertambah penasaran. 

"Aneh, ke mana mereka pergi...?" desah Kenanga tanpa 

menuntut jawaban. Sepertinya gadis jelita itu berbicara hanya 

untuk melenyapkan perasaan tegang di hatinya. 

Kenanga melipat tangannya ketika hembusan angin dingin 

bertiup keras menerpa tubuhnya. Giginya bergemeletukan 

karena hawa yang terasa dingin menusuk tulang. 

Dikejauhan terdengar lolongan anjing hutan saling 

bersahutan. Suasana desa itu pun semakin mencekam. Apalagi 

ketika hembusan angin semakin keras berhembus, sehingga 

pepohonan berderak ribut.

Namun, meskipun suasana demikian seram dan mendirikan 

bulu roma, Panji sama sekali tidak terpengaruh. Pemuda yang 

semenjak kecil telah menerima gemblengan dari seorang tokoh 

sakti itu, tetap tenang dan bersiaga penuh. 

Kenanga sendiri sebenarnya seorang gadis pendekar yang 

tak pernah mengenal rasa takut itu, sempat juga bulu 

kuduknya berdiri. Hanya karena ada Panji di sampingnya, yang 

membuat hati gadis jelita itu menjadi tenang. 

"Hm..., desa ini tidak mungkin ditinggalkan begitu saja oleh 

penghuninya. Pasti ada sesuatu yang memaksa mereka pergi 

dari sini," gumam Panji sambil berpikir keras untuk menemukan 

jawaban atas pertanyaannya. 

Panji terus berpikir sambil melangkah perlahan menyusuri 

jalan utama desa itu. Untunglah suasana yang pekat itu agak 

berkurang. Karena bias sinar rembulan yang penuh itu, cukup 

menerangi jalan yang dilalui pasangan pendekar itu. 

"Bulan pumama...," tiba-tiba saja Panji mendongak dengan 

kening berkerut. Sejenak dipandanginya sang dewi malam 

sambil menduga-duga sesuatu. Kemudian, dihubungkannya 

semua pengalaman beberapa hari itu dengan kemunculan sang 

dewi malam. 

"Apa yang kau pikirkan, Kakang...?" Kenanga bertanya 

karena merasa heran melihat kekasihnya menatapi rembulan, 

dan terlihat tengah berusaha mengingat sesuatu. Gadis jelita 

itu pun ikut menatapi sang dewi malam, tanpa tahu apa yang 

harus dicarinya. 

"Wajah-wajah pucat seperti mayat hidup, kepala-kepala 

tanpa tubuh, dan sikap-sikap aneh...," kembali Panji 

menggumam, membuat Kenanga semakin bertambah heran.

"Kakang...," panggil gadis jelita itu sambil mencekal lengan 

Panji. Bukan hanya suara gadis itu yang bergetar, bahkan 

wajahnya pun terlihat tegang. 

"Mari ikut aku...," ujar Panji setelah menduga kemana 

perginya orang-orang desa itu. 

Tanpa banyak cakap lagi, Kenanga pun melesat mengikuti 

Panji. Meskipun belum mengerti apa yang akan dilakukan 

pemuda itu, namun Kenanga yakin kekasihnya telah 

menemukan sesuatu yang dapat dijadikan petunjuk. Itulah 

sebabnya, ia tidak banyak bertanya lagi. 

Benak Kenanga semakin dipenuhi bermacam pertanyaan, 

ketika menyadari bahwa mereka tengah melangkah menuju 

daerah perbukitan yang letaknya di luar Desa Kalianyar. Tapi, 

gadis itu tetap bungkam dan hanya mengikuti ke mana pemuda 

itu berlari. 

"Kau dengar suara-suara aneh itu...?" tanya Panji sambil 

memperlambat larinya. Sehingga, Kenanga dapat menjajarinya. 

"Ya, aku mendengarnya, Kakang. Suara-suara aneh yang 

menimbulkan kesan menyeramkan," desis Kenanga sambil 

mengusap kuduknya yang terasa meremang. 

Tidak berapa lama kemudian, pasangan pendekar itu pun 

tiba di bibir lembah, tempat di mana mereka mencium bau 

bangkai siang tadi. 

"Lihat..," bisik Panji sambil menudingkan jari telunjuknya ke 

satu arah. Tempat yang ditunjuk pemuda itu, tampak merah 

menyala dengan gumpalan asap yang kian menebal, "Kalau 

dugaanku tidak keliru, mungkin di tempat itu mereka tengah 

melakukan sebuah upacara. Barangkali ada yang akan dijadikan 

korban dalam upacara itu," lanjut Panji perlahan.

"Lalu, apa yang harus kita lakukan? Kalau menilik dari suara-

suara aneh yang bergaung menyeramkan itu, jelas jumlah 

mereka sangat banyak, Kakang…" desah Kenanga yang mulai 

menduga, apa yang bakal mereka hadapi di tempat itu. 

"Hm..., apa pun yang akan terjadi, kita harus mencegahnya," 

desis Panji seraya mengepalkan jemari tangannya keras-keras 

sambil menggertakkan giginya. 

"Tapi...." 

"Sudahlah. Mari kita lihat, apa yang sebenarnya tengah 

terjadi di tempat itu...," tukas Panji yang membuat kekasihnya 

tidak sempat berpikir lebih jauh. Pemuda itu langsung meluncur 

turun sambil menggenggam jemari Kenanga. 

Ketika pasangan pendekar itu semakin dekat, tampak rona 

kemerahan yang mereka lihat itu semakin jelas dan mulai 

terlihat pijaran lidah-lidah api. Meskipun demikian, keduanya 

terus melangkah maju untuk memastikan dugaannya. 

Apa yang mereka lihat kemudian, memang tidak meleset dari 

dugaan Panji. Kira-kira belasan tombak jaraknya di depan 

mereka, terlihat sebuah pemandangan yang menyeramkan. 

Puluhan wanita-wanita setengah telanjang, tengah menari-nari 

seperti orang kerasukan setan. 

Sementara di belakang para penari itu, ratusan orang 

menggerak-gerakkan tangan dan tubuhnya dalam keadaan 

duduk bersila. Jelas, kalau orang-orang itu tengah mengadakan 

sebuah upacara penyembahan terhadap sesuatu yang 

didewakannya. 

"Kakang, lihat itu...!" desis Kenanga sambil menunjuk di 

sebelah depan para penari yang bergerak kian cepat dan liar. 

Panji mengarahkan pandangannya ke arah yang dltunjuk 

Kenanga. Sepasang mata pemuda itu menyipit, ketika melihat

tiga sosok tubuh berambut panjang itu terikat pada sebuah 

tonggak kayu. Pemuda itu langsung saja menduga, kalau tiga 

sosok tubuh yang tengah terikat itu adalah wanita-wanita yang 

akan dijadikan persembahan. 

Sambil menggertakkan gigi penuh kegeraman, Panji terus 

merayapi sekeliling tempat itu. Dengan mengerahkan kekuatan 

pada sepasang matanya, pemuda itu melihat sesosok tubuh 

tinggi kurus dan agak bungkuk melangkah ke sebuah tempat 

yang lebih tinggi. 

"Kakek pencari kayu bakar...!" desis Panji kaget ketika 

mengenali sosok tinggi kurus dan agak bungkuk itu. Rasa 

kagetnya makin menjadi-jadi, tatkala mengenali salah satu dari 

empat orang pendamping laki-laki tua itu. 

"Mengapa, Kakang...?" tanya Kenanga yang merasa terkejut 

ketika mendengar kekasihnya menggeram perlahan. 

"Hm..., pantas saja Ki Wirjasana tidak mengetahui apa yang 

terjadi di Desa Kalianyar. Rupanya ia juga termasuk pengikut 

kakek iblis itu...," Panji merasa geram. Karena Ki Wirjasana, 

sang Kepala Desa Pawetan, juga menjadi pengikut manusia-

manusia sesat itu. 

"Apa yang hendak kau lakukan, Kakang...?" tanya Kenanga 

ketika melihat Panji akan melompat keluar dari 

persembunyiannya. 

"Tidak ada jalan lain, kita harus mencegah mereka...," sahut 

Panji tegas. 

"Tapi jumlah mereka banyak sekali, Kakang. Kalaupun kita 

dapat merobohkan sebagian dari mereka, kita bisa kehabisan 

tenaga," cegah Kenanga yang merasa khawatir melihat 

banyaknya jumlah musuh.

"Tidak perlu cemas, Kenanga. Mudah-mudahan saja orang-

orang desa yang tak berdosa itu masih bisa disadarkan. Dengan 

demikian, kita hanya menghadapi dedengkot-dedengkotnya 

saja," jawab Panji yang telah memperhitungkan tindakannya. 

Setelah berkata demikian, tubuh pemuda itu segera melesat 

keluar dari tempat persembunyiannya. Sehingga, mau tak mau 

Kenanga pun harus mengikutinya. 

"Tunggu...!" 

Teriakan Panji yang lantang dengan pengerahan tenaga 

dalam tinggi itu, menggelegar dan memenuhi daerah sekitar 

perbukitan. Perbuatan pemuda itu tentu saja membuat upacara 

itu terhenti sejenak, dan hampir semua menoleh ke arah Panji 

dan Kenanga. 

"Hm..., rupanya kita kedatangan tamu istimewa malam ini," 

terdengar suara berat yang mengaung memenuhi lembah kecil 

itu. "Pendekar Naga Putih! Apakah kau datang untuk 

mengantarkan gadis itu...?" suara yang meluncur dari mulut 

laki-laki tua bungkuk itu kembali menggelegar. 

"Hai, saudara-saudaraku para penduduk desa! Sadarlah 

bahwa kalian telah dibodohi oleh kakek iblis itu! Dan, aku yakin 

gadis-gadis putri kalian itu, pasti akan dijadikan pemuas nafsu 

sebelum dibunuh secara keji!" Panji berseru nyaring tanpa 

mempedulikan ucapan laki-laki tua itu. 

"He he he.... Kau hanya membuang-buang tenaga, Pendekar 

Naga Putih! Mereka semua adalah pengikut-pengikut setiaku. 

Jadi, percuma kalau kau punya niat menyadarkan mereka. 

Penduduk dari tiga desa di sekitar wilayah ini, telah kujejali 

racun perampas ingatan. Sehingga, pada tiap-tiap malam 

mereka akan berubah menjadi mayat-mayat hidup yang buas 

dan tak mengenal ampun. Sedangkan di siang hari, mereka 

akan kembali bersikap wajar. Dan, mereka tidak akan

menyadari apa-apa yang mereka lakukan tiap malam," teriak 

laki-laki tua itu dengan suara yang keras. 

Sementara Panji dan Kenanga berdiri menatap tajam wajah 

laki-laki tua itu. 

"Tapi, kalau kau ingin bergabung denganku, tentu saja ada 

kekecualian. Kau berdua dengan gadismu yang molek itu, akan 

kujadikan pembantu-pembantu utama, yang sekaligus 

merupakan wakilku. Bagaimana? Bukankah tawaranku cukup 

menarik..?" tanya laki-laki tua itu seraya tersenyum. 

"Iblis keji! Aku datang bukan untuk bergabung denganmu. 

Justru aku akan mengakhiri kebiadabanmu!" ucap Panji yang 

sempat terkejut mendengai ucapan laki-laki tua itu. 

Pendekar Naga Putih sadar kalau dirinya telah telanjur, dan 

tidak mungkin untuk mundur kembali. Meskipun dirinya 

mungkin akan berhadapan dengan ratusan orang-orang tak 

berdosa. 

"He he he.... Selama ini belum pernah ada seorang pun yang 

berani membantah keinginan Datuk Harimau Hitam! Dan, kau 

bocah bau kencur! Jangan kau kira nama besarmu akan 

membuat aku gentar. Huh!" ujar laki-laki tua yang mengaku 

berjuluk Datuk Harimau Hitam itu seraya menudingkan tongkat 

kayu hitam di tangannya ke arah Panji dan Kenanga. 

Gerakan tongkat yang rupanya sebuah perintah itu, langsung 

saja membuat ratusan orang-orang yang semula diam 

mematung, serentak bangkit. Dan mereka bergerak perlahan ke 

arah Kenanga dan Panji.

DELAPAN

Melihat ratusan orang-orang berwajah pucat itu berloncatan 

mengurung mereka, Panji dan Kenanga bergerak cepat saling 

melindungi. Panji menyadari lawan-lawannya tengah 

dipengaruhi suatu obat, sehingga kekasihnya diperingatkannya 

agar jangan melontarkan pukulan yang mematikan. 

"Ingat, Kenanga. Mereka adalah orang-orang tak berdosa. 

Kalau bisa, buat mereka pingsan dengan totokan," bisik Panji 

menegaskan. 

"Tapi, kita pasti membutuhkan banyak tenaga untuk 

merobohkan mereka satu persatu, Kakang. Juga perlu Kakang 

ingat, mereka memiliki kekebalan tubuh yang aneh," ucap 

Kenanga tanpa membantah ucapan kekasihnya, tapi ia 

mencoba mengingatkan Panji bahwa yang mereka hadapi kali 

ini bukanlah manusia-manusia wajar. Dan, mereka berdua telah 

mengetahui kekebalan tubuh orang-orang itu. Maka, wajar 

kalau gadis jelita itu merasa agak cemas. 

"Kita coba saja. Dan, aku akan berusaha untuk mendekati 

biang keladi semua ini," bisik Panji lagi sambil tetap menatap 

para pengepung yang telah siap merejam mereka. 

"Keakhhh...!" 

"Hiakhhh...!" 

Kenanga tidak sempat lagi menyahuti ucapan kekasihnya. 

Karena saat itu beberapa pengepungnya sudah berlompatan 

menerjang dengan disertai pekikan-pekikan serak, bagai 

raungan binatang.

"Kita jangan sampai berpisah...," ujar Panji mengingatkan 

kekasihnya, sebelum bergerak menyambut terjangan enam 

orang lawan yang sudah meluncur dengan cengkeraman maut! 

"Baik...," sahut Kenanga yang segera memutar tubuhnya dan 

saling bertukar lawan dengan Panji. 

Delapan orang lawan yang semula menerjang Kenanga, kini 

harus berhadapan dengan Panji. Dengan gerakan secepat kilat, 

pemuda itu telah bertukar tempat dengan kekasihnya. 

"Heaaahhh...!" 

Sambil mengeluarkan bentakan nyaring yang mengejutkan, 

Panji merendahkan tubuhnya dengan kuda-kuda harimau. 

Seiring dengan itu, tangan kanannya mengibas dengan 

menggunakan kekuatan 'Tenaga Sakti Gerhana Bulan'nya yang 

ampuh. 

Terdengar suara berdebuk nyaring susul-menyusul, ketika 

lengan kanan pemuda itu menghantam tubuh empat orang 

lawannya dengan kecepatan menggetarkan! Empat korban 

pukulannya langsung terjungkal hingga satu tombak lebih. Dan, 

jatuh berdebuk di atas tanah. 

Bettt! Whuttt! 

Panji melempar tubuhnya ke belakang ketika serangan 

pengeroyok yang lain datang susul-menyusul mengancam 

tubuhnya. Sambil berputar, pemuda itu mengirimkan 

tendangan berantai. Tak ayal lagi tiga orang pengeroyok yang 

terdekat langsung roboh! 

Setelah merobohkan tiga orang lawan, tubuh Pendekar Naga 

Putih kembali bergulir ke arah Kenanga. Beberapa orang 

pengeroyok yang mengancam kekasihnya dengan cengkeraman 

dan pukulan, segera dicegah Panji dengan dorongan kedua 

tangannya.

Whusss...! 

Serangkum hawa dingin menusuk tulang berhembus 

menerjang para pengeroyok Kenanga. Tanpa dapat dicegah 

lagi, belasan orang pengeroyok itu langsung terjungkal ke 

segala arah. Untunglah Panji tidak berniat menewaskan 

mereka. Sehingga, belasan orang lawan itu kembali bangkit 

dengan raut wajah menyeringai nyeri. Jelas, dorongan telapak 

tangan pemuda itu cukup menyakitkan mereka. 

Namun, meskipun mereka berhasil merobohkan belasan 

orang pengeroyok, tetap saja lawan tidak berkurang. Orang-

orang yang terkena pukulan pasangan pendekar itu, bangkit 

dan bergerak membantu teman-temannya yang lain. 

"He he he.... Ayo, habiskanlah tenaga kalian! Mereka akan 

tetap bangkit, kecuali kalian menggunakan pukulan maut yang 

mematikan. Semua pengikutku telah kurendam di dalam sumur 

yang kuberi ramuan. Sehingga, mereka kebal terhadap pukulan 

maupun senjata tajam," terdengar suara Datuk Harimau Hitam 

memanas-manasi pasangan pendekar itu. Tawanya yang serak 

terdengar berkepanjangan. Jelas kalau ia merasa gembira 

dengan pertunjukan itu. 

"Celaka, Kakang! Kalau kita tidak membunuh mereka, pasti 

kita sendiri yang akan celaka di tangan orang-orang ini," desis 

Kenanga yang rupanya tidak sabar lagi ketika melihat korban 

pukulannya selalu bangkit, dan bergabung kembali 

mengeroyoknya. 

"Gunakan totokan pelumpuh untuk merobohkan mereka...," 

kembali Panji mengingatkan kekasihnya, sambil merobohkan 

tiga orang pengeroyok dengan jari tangannya. Sehingga, 

korban totokannya itu dan pingsan seketika. 

"Tapi kita bisa kehabisan tenaga!" Kenanga bantah ucapan 

Panji

Alasan yang diajukan Kenanga memang tidak dibantah 

kekasihnya. Apalagi pemuda itu melihat sekujur tubuh 

kekasihnya tampak dibanjiri peluh. Jelas, Kenanga telah 

berjuang keras untuk merobohkan lawan-lawannya seperti 

yang diperintahkan Panji. 

Perintah yang diberikan Panji memang mudah diucapkan, 

tapi untuk melaksanakannya tidak semudah mengatakan. 

Karena untuk merobohkan lawan yang bertubuh kebal, mereka 

banyak mengeluarkan tenaga. Kalau tidak, lawan tidak akan 

roboh dengan totokan mereka. Itulah sebabnya mengapa 

Kenanga tidak setuju dengan ucapan Panji. 

Panji sendiri pun bukan tidak tahu akan hal itu, tapi ia masih 

tidak tega membunuh orang-orang yang tak berdosa itu. Maka, 

sambil tetap melontarkan totokan-totokan ampuh, otaknya 

bekerja keras mencari jalan keluar yang lebih baik, dan tidak 

terlalu banyak menguras tenaga. 

"Aaakhhh...!" 

Pendekar Naga Putih yang tengah merobohkan lawan-

lawannya itu menoleh ketika mendengar teriakan-teriakan 

kekasihnya. Segera pemuda itu melesat menyambar tubuh 

Kenanga yang tengah terhuyung dan hampir roboh. 

"Heaaahhh...!" 

Panji yang tengah memeluk tubuh Kenanga, bergerak cepat 

menghindari sebuah terjangan maut yang mengancam 

keselamatan mereka berdua. 

Bettt! 

Sebuah pukulan yang jelas mengandung kekuatan tidak 

rendah itu, lewat di samping tubuh Panji. Pemuda itu baru 

mengerti setelah melihat jelas penyerangnya.

"Ki Wirjasana...!?" desis Panji geram. "Jadi orang tua inilah 

yang telah memukul Kenanga. Pantas kalau begitu...," gumam 

pemuda itu, yang semakin sadar kalau kedudukannya benar-

benar berbahaya. 

Serangan Ki Wirjasana yang juga telah dipengaruhi ramuan 

obat itu kembali terlontar susul-menyusul. Bahkan dua orang 

lelaki gagah lainnya yang berwajah pucat, ikut menyerbu Panji. 

Sehingga, untuk beberapa saat Panji menjadi repot 

mengelakkan serangan ketiga orang pengeroyoknya. 

"Heeeahhh...!" 

Dalam kemarahannya, Panji mengibaskan lengan kiri dengan 

menggunakan seluruh kekuatan 'Tenaga Sakti Gerhana 

Bulan'nya. Dan, kedahsyatan pukulannya tak diragukan lagi. 

Tanpa ampun lagi, lelaki berpakaian coklat yang berada di 

sebelah kanan Panji, langsung terpental diiringi jeritan ngeri. 

Kemudian, tubuhnya jatuh berdebuk dengan cairan merah 

muncrat dari mulutnya. Jelas, kalau orang itu mengalami luka 

parah akibat gempuran Pendekar Naga Putih. 

Tapi, apa yang kemudian disaksikan Panji, benar-benar 

membuatnya terbelalak! Pukulannya yang mampu 

menghancurkan bongkahan batu sebesar rumah itu, ternyata 

tidak mampu menewaskan lawannya. Bahkan lawan itu kembali 

bangkit, meskipun tubuhnya agak terhuyung. Jelas lelaki gagah 

berjubah coklat itu seperti tidak mengalami luka yang berarti 

akibat pukulan dahsyatnya tadi. 

"Gila! Bagaimana mungkin tubuh mereka sekuat itu...!?" 

gumam Panji yang sangat terkejut melihat korban pukulannya 

dapat bangkit kembali. Dan, telah maju kembali untuk ikut 

mengeroyoknya. Kenyataan itu benar-benar membuat Panji 

hampir tidak mempercayainya.

Keterpakuan Pendekar Naga Putih yang hanya sesaat itu, 

ternyata berakibat cukup fatal! Dua buah pukulan yang datang 

mengancamnya, masih sempat dielakkan. Tapi, hantaman 

keras dari Ki Wirjasana dan seorang lawan lainnya, membuat 

tubuh pemuda itu terhuyung beberapa langkah ke belakang. 

"Heaaahhh...!" 

Belum lagi Panji sempat memperbaiki kedudukannya, sebuah 

tendangan keras, telak menggedor dada kirinya. 

"Hugkhhh...!" 

Karuan saja tubuh pendekar muda itu terpelanting ke 

belakang. Walaupun begitu, Panji tidak mau melepaskan tubuh 

Kenanga dari pelukannya. Sehingga, keduanya bergulingan di 

atas tanah berbatu itu. 

Luka yang dialami Panji akibat pukulan keras dari Ki 

Wirjasana dan lelaki bercambang bauk itu, menyadarkan 

pemuda itu akan kelupaannya dalam menghadapi keadaan ini. 

Karena 'Tenaga Sakti Inti Panas Bumi' yang mengendap di 

dalam tubuhnya, langsung saja bergolak mendorong keluar 

hawa aneh yang merasuk ke dalam tubuhnya. 

"Heaaahhh...!" 

Panji yang tubuhnya kini terlapisi sinar kuning keemasan, 

langsung melompat bangkit disertai kibasan tangannya ke kiri-

kanan. 

Breshhh.... Breshhh...! 

Kibasan telapak tangan Panji mengejutkan lawan-lawannya 

yang tengah meluruk menyerbu. Tubuh mereka kontan 

beterbangan bagaikan kapas tertiup angin! Meskipun pukulan 

itu tidak mengakibatkan luka parah atau kematian, tapi cukup

membuat Panji menarik napas lega. Karena para pengepungnya 

terkejut dan bergerak mundur. 

Kenanga yang sudah bangkit dan berdiri tegak di samping 

kekasihnya, telah pula siap menghadapi lawan-lawannya. 

Meskipun pada sudut bibir gadis jelita itu terlihat adanya cairan 

merah yang menetes. Tapi luka yang dideritanya tak terlalu 

parah. 

"Maaf, Kakang. Aku terpaksa menggunakan senjata untuk 

menghadapi mereka...," bisik gadis jelita itu sambil 

mengeluarkan Pedang Sinar Rembulannya. 

"Tenanglah, Kenanga. Rasanya aku sudah menemukan cara 

ampuh untuk melumpuhkan mereka," sahut Panji yang saat itu 

juga teringat akan mukjizat Pedang Naga Langitnya. 

Kenanga yang melirik ke arah Panji, sempat menarik napas 

lega ketika tahu-tahu sebilah pedang bersinar kuning keemasan 

telah tergenggam di tangan pemuda itu. 

"Pedang Naga Langit..," desis Kenanga yang masih merasa 

takjub, meskipun sering menyaksikan kekasihnya mewujudkan 

pedang yang telah menyatu di dalam tubuh pemuda itu. 

"Benar. Dan kali ini aku pasti berhasil melumpuhkan para 

pengepung kita, tanpa harus melukai atau membunuhnya," ujar 

Panji yang segera mengerahkan tenaga batinnya, dan 

menyatukannya dengan pedang mukjizat itu. 

"Naga Langit..!" 

Dibarengi sebuah bentakan yang menggelegar, Panji 

melontarkan pedang di tangannya ke atas. 

Glarrr...!

Saat itu juga, terdengar ledakan petir yang disambung 

sambaran kilat susul-menyusul. Suasana itu masih pula diiringi 

dengan hembusan angin keras bagaikan tengah mengamuk. 

"Kreaaakkk...!" 

Bersamaan dengan pekik bergemuruh seperti akan 

merobohkan bukit itu, terciptalah seekor makhluk yang 

mengerikan berupa seekor naga raksasa. Sekujur tubuh 

makhluk itu yang mengeluarkan sinar kuning keemasan, 

membuat suasana pekat seketika terang benderang. 

*** 

"Sihir...!?" 

Laki-laki tua yang berjuluk Datuk Harimau Hitam itu tidak 

kalah terkejutnya. Sebagai seorang ahli sihir, tentu saja ia 

cukup tergetar dengan penampilan serta cara Pendekar Naga 

Putih mewujudkan binatang mengerikan itu. 

Namun, kemunculan Naga Langit yang diciptakan Panji, 

ternyata tidak hanya mengejutkan! Tapi, sinar keemasan yang 

terpancar dari tubuhnya, juga mempunyai pengaruh yang luar 

biasa. 

Ratusan penduduk desa yang berada di bawah pengaruh 

obat dan sihir Datuk Harimau Hitam, memekik kesakitan! 

Tubuh mereka mengejang, ketika pancaran sinar kuning 

keemasan merasuk ke dalam tubuh mereka. Sehingga, dalam 

waktu singkat, ratusan penduduk desa yang semula menjadi 

makhluk mengerikan itu, jatuh bergeletakan. Kemudian, diam 

tak bergerak setelah berkelojotan

Pancaran sinar Naga Langit yang telah meresap ke dalam 

tubuh mereka, langsung menghancurkan racun-racun yang 

mengeram di dalam tubuh para penduduk itu. Tidak terkecuali 

Ki Wirjasana dan dua orang lelaki gagah lainnya. 

"Gila...!? Ilmu sihir macam apa ini...?!" teriak Datuk Harimau 

Hitam yang tidak menyangka sama sekali, kemunculan 

binatang raksasa itu telah membuat para pengikutnya 

bergeletakan pingsan. 

"Aaakhhh...!" 

Datuk Harimau Hitam terkejut mendengar suara lengking 

yang mengerikan dari delapan orang berpakaian serba hijau. 

Mereka berjatuhan dengan diiringi mata laki-laki tua yang tak 

percaya dengan apa yang disaksikannya. 

"Bangsat…!" 

Bukan main murkanya Datuk Harimau Hitam ketika 

menyaksikan tubuh delapan orang murid-muridnya 

berkelojotan, dan tewas dengan tubuh melepuh. Jelas, 

pengaruh sinar keemasan dari tubuh Naga Langit telah 

mengakibatkan murid-muridnya tewas. Mereka berbeda sama 

sekali dengan para penduduk desa yang dikuasainya itu. 

Sambil menggeram murka, Datuk Harimau Hitam berpaling 

ke arah Naga Langit yang masih mengapung di udara. 

"Heaahhh...!" 

Dibarengi bentakan keras, laki-laki tua itu mendorongkan 

sepasang lengannya dengan pukulan jarak jauh. Melihat dari 

tatapan matanya yang mencorong kehijauan, jelas laki-laki tua 

itu ingin melenyapkan naga raksasa yang menurutnya 

permainan ilmu sihir dari Pendekar Naga Putih. 

"Kreeeaghk..!"

Blarrr...! 

Terdengar suara benturan dahsyat yang menggelegar, ketika 

naga raksasa itu mengibaskan ekornya memapaki pukulan 

Datuk Harimau Hitam. Sehingga, bukannya naga itu yang 

lenyap, malah tubuh laki-laki tua itu sendiri yang terjungkal 

hingga satu tombak lebih. 

"Gila! Mana mungkin...?!" 

Datuk Harimau Hitam mengumpat tak percaya dengan apa 

yang dialaminya. Karena naga raksasa yang diduganya hasil 

ciptaan ilmu sihir lawan, ternyata malah mampu memapaki 

pukulan pemunah sihirnya. Laki-laki tua itu tentu saja tidak 

mengerti. 

Panji yang tadi memejamkan kedua matanya, kini perlahan 

membuka. Menyaksikan tubuh para pengeroyoknya telah 

bergeletakan di atas tanah, sadarlah pemuda itu kalau 

usahanya berhasil baik. 

"Naga Langit, kembali...," terdengar desis menggetarkan 

yang keluar dari mulut Panji. Sepertinya untuk menundukkan 

Datuk Harimau Hitam, pemuda itu tidak perlu mengandalkan 

kemukjizatan senjatanya. 

Untuk kesekian kalinya, Datuk Harimau Hitam kembali 

melongo. Makhluk raksasa yang dikiranya sebagai permainan 

sihir lawan, lenyap tanpa bekas. Laki-laki tua itu sempat melirik, 

terlihat sebilah pedang bersinar kuning keemasan kembali 

tergenggam di tangan lawannya. 

"Tidak kusangka kalau pemuda seusia kau telah memiliki 

ilmu sihir yang dahsyat, Pendekar Naga Putih. Aku benar-benar 

kagum kepadamu," ujar Datuk Harimau Hitam tanpa malu-malu 

lagi, memuji kehe-batan ilmu lawannya.

"Hm..., kau keliru, Datuk Harimau Hitam. Aku sama sekali 

tidak memiliki ilmu sihir. Tidak perlu kujelaskan kepadamu. 

Yang paling penting, aku akan menghancurkan niat busukmu 

yang mungkin kelak akan kau ulangi lagi," sahut Panji yang 

langsung saja melayang ke arah lawan. 

"Bedebah! Kau kira setelah dapat menundukkan dan 

membunuh pengikut-pengikutku, lalu kau bisa berbuat 

sesombong itu? 

Hmh! Marilah 

kita tentukan. 

Apakah kau 

memang pantas 

untuk 

menghukumku 

atau 

sebaliknya," 

teriak Datuk 

Harimau Hitam 

yang menerima 

tantangan Panji. 

"Gila !? Ilmu 

sihir macam apa 

ini...?!" teriak 

Datuk Harimau 

Hitam kaget 

melihat 

kemunculan naga raksasa yang membuat para pengikutnya 

jatuh pingsan. Kemunculan Naga Langit, dan sinar 

keemasannya yang terpancar dari tubuhnya, memang 

mempunyai pengaruh yang luar biasa! 

"Heaaattt..!"

Begitu panji menjejakkan kakinya beberapa langkah di 

hadapan lawan, laki-laki tua itu langsung melesat dengan 

disertai teriakannya yang keras. 

Bett...! 

Sekali menerjang, Datuk Harimau Hitam langsung 

melontarkan serangkaian pukulan maut yang mematikan! 

Tampaknya laki-laki tua itu memang benar-benar ingin 

membinasakan Pendekar Naga Putih. 

Panji yang sudah menyimpan senjatanya, segera bergerak 

ke kiri. Kemudian, kakinya melangkah pendek-pendek untuk 

menghindari gempuran lawan. Sesekali pemuda itu 

melontarkan serangan balasan secara mengejutkan. Sehingga, 

Datuk Harimau Hitam terpaksa lebih berhati-hati dalam 

menghadapi lawannya. 

"Yeaaahhh...!" 

Begitu merasakan serangan lawan mulai mengendur, Parrji 

segera melancarkan serangan balasan beruntun dengan 

menggunakan jurus 'Ilmu Silat Naga Sakti'nya. 

Wettt! Wettt..! 

Diiringi sambaran hawa dingin menusuk tulang, sepasang 

cakar naga Panji berkelebatan mengincar tubuh lawan. 

Sehingga, Datuk Harimau Hitam sempat terdesak. 

Pertarungan berlangsung semakin cepat dan seru, ketika 

menginjak jurus yang kedelapan puluh tujuh. Keduanya yang 

sama-sama menggunakan ilmu-ilmu silat tinggi, sama-sama 

saling desak, dan berusaha untuk menjatuhkan lawan. Namun, 

sampai sedemikian jauh belum tampak tanda-tanda siapa yang 

akan keluar sebagai pemenang.

Panji sendiri diam-diam merasa kagum dengan kekuatan 

laki-laki tua itu. Meskipun usianya telah demikian tua, ternyata 

masih mampu bergerak cepat. Bahkan pemuda itu beberapa 

kali kehilangan lawannya, karena gerakan lawan memang 

seperti bayangan hantu yang nyaris tidak kelihatan. 

"Yeaaattt...!" 

"Heaaa...!" 

Ketika pertarungan memasuki jurus yang keseratus dua 

puluh, mendadak Datuk Harimau Hitam berseru nyaring sambil 

menggosok-gosokkan kedua telapak tangannya. Saat itu juga, 

tercium bau amis menyengat yang disertai perubahan sepasang 

lengan laki-laki tua itu menjadi kehitam-hitaman. 

Whusss...! 

Dorongan sepasang telapak tangan Datuk Harimau Hiram 

yang menyemburkan uap kehitaman membuat Panji sadar 

kalau lawannya telah mengeluarkan ilmu pukulan beracun yang 

sangat berbahaya. 

Cepat-cepat Pendekar Naga Putih mendorong sepasang 

lengannya ke depan dengan menggunakan 'Tenaga Sakti 

Gerhana Bulan' sepenuhnya. 

Serangkum angin dingin yang berhembus keras bagaikan 

badai salju, meluncur memapaki pukulan beracun lawannya. 

Dan... 

Blarrr...! 

Mengerikan sekali akibat benturan dua gelombang tenaga 

sakti yang berlainan sifat itu! Bunga api berpijaran menandakan 

betapa kuatnya benturan yang terjadi. Sampai-sampai 

beberapa pohon yang dekat dengan mereka, daun-daunnya 

berguguran. Sebagian hangus terbakar. Sedang sebagian

lainnya tampak diselimuti salju tipis. Jelas, pukulan yang 

dikerahkan kedua tokoh sakti itu sangat dahsyat. 

Akibat benturan itu, tidaklah terlalu merugikan bagi Panji. 

Pemuda yang semenjak kecil dididik dengan berbagai macam 

latihan kuda-kuda itu, hanya bergeser mundur dengan 

meninggalkan bekas sepatunya yang cukup dalam di atas 

permukaan tanah. Sedangkan tubuhnya tetap tegak dan kokoh. 

Lain halnya dengan Datuk Harimau Hitam. Akibat benturan 

dengan tenaga mukjizat lawan, tubuhnya terlempar hingga tiga 

tombak. Meskipun ketika terjatuh ia dapat menyelamatkan 

tubuhnya dengan kedua kaki menjejak tanah, tapi gumpalan 

darah kehitaman keluar dari mulutnya, menandakan laki-laki 

tua itu telah terluka dalam oleh racunnya sendiri. 

"Huagkhhh...!" 

Untuk kesekian kalinya darah segar kembali muncrat dari 

mulut laki-laki tua itu. Bahkan wajahnya yang semula putih 

bagai wajah mayat itu, mulai nampak kehitaman. Karena racun 

pukulannya telah berbalik menggerogoti dirinya. 

Merasa ajalnya sudah dekat, sambil mendekap dada yang 

terasa remuk, Datuk Harimau Hitam mengedarkan pandangan 

berkeliling. Dan, terhenti pada sosok ramping berpakaian hijau, 

yang berada di samping kanannya dalam jarak dua tombak. 

"Kau harus menyertai kematianku, Gadis Cantik...!" desis 

laki-laki tua itu dengan sorot mata mengancam. 

Belum lagi sosok berpakaian hijau itu sempat berpikir, tiba-

tiba tubuh Datuk Harimau Hitam sudah mencelat ke arahnya. 

Panji yang sejak tadi memperhatikan tingkah lawannya, 

tentu saja tidak membiarkan kekasihnya terancam maut. Maka, 

dengan dibarengi sebuah pekikan bagai naga murka, tubuh

pemuda itu melesat secepat sambaran kilat, dan langsung 

memotong jalan luncuran tubuh Datuk Harimau Hitam. 

"Yeaaat...!" 

Blarrr...! 

Untuk kesekian kalinya, kembali terdengar ledakan dahsyat 

yang mengguncangkan sekitar daerah perbukitan itu. Disusul 

dengan terlemparnya tubuh Datuk Harimau Hitam akibat 

gedoran sepasang telapak tangan Panji yang memang sulit 

dihindari. 

Dalam usaha menyelamatkan nyawa kekasihnya, Panjl telah 

menggunakan jurus 'Naga Sakti Meluruk ke Dalam Bumi', yang 

merupakan jurus terampuh dari 'Ilmu Silat Naga Sakti'nya. 

Sehingga akibatnya pun sangat mengerikan. 

Pendekar Naga Putih dan Kenanga berpelukan menyaksikan 

mayat Datuk Harimau Hitam yang sekujur tubuhnya remuk. 

Napas laki-laki tua itu telah terhenti. Karena tubuhnya telah 

menghantam sebuah batu besar, yang juga hancur akibat 

benturan keras itu. 

"Mudah-mudahan para penduduk yang tak berdosa itu 

selamat semuanya...," harap Panji yang sudah menjatuhkan 

tubuhnya bersandar pada sebatang pohon. Pertarungan dengan 

Datuk Harimau Hitam benar-benar telah menguras tenaganya. 

"Kita tunggu di sini sampai pagi, Kakang...," ujar Kenanga 

yang juga menjatuhkan tubuhnya di samping Panji. 

*** 

Matahari pagi memancarkan sinarnya menerangi permukaan 

bumi. Saat itu Panji dan Kenanga sudah berkumpul bersama

penduduk tiga desa. Melihat dari cerahnya wajah-wajah 

mereka, jelas pengaruh obat yang dijejalkan Datuk Harimau 

Hitam telah lenyap berkat kekuatan mukjizat Pedang Naga 

Langit. 

"Apa sebenarnya yang diinginkan Datuk Harimau Hitam 

dengan menguasai desa-desa terpencil ini?" tanya Panji yang 

duduk berhadapan dengan Ki Wirjasana, Kepala Desa Pawetan, 

Ki Bamagala, Kepala Desa Kalianyar, dan lelaki gagah 

berpakaian biru yang merupakan Kepala Desa Pagar Batu. 

"Kami tidak tahu secara pasti, Pendekar Naga Putih," sahut 

Ki Wirjasana yang memang telah mengenal Panji sebelumnya. 

"Tapi, pertama kali mereka datang, banyak gadis-gadis dari 

desa-desa sekitar daerah ini yang lenyap tanpa jejak. Bahkan 

beberapa dari gadis-gadis itu, dibunuh setelah terlebih dahulu 

diambil darahnya," Ki Wirjasana menutup ceritanya. Karena 

sepertinya orang tua itu tidak tahu terlalu banyak. 

"Sebenarnya kami sempat merasa curiga dengan keinginan 

mereka, yang katanya bisa membuat orang-orang desa menjadi 

sakti dan kuat. Dengan demikian, warga kami yang memang 

terdiri dari para pemburu itu tidak perlu takut lagi terhadap 

binatang buas. Sehingga, hasil buruan bisa berlipat-lipat, 

Demikian, iblis itu membujuk kami pertama kalinya. Dan, me-

mang mulanya kami percaya. Karena hal itu telah terbukti pada 

beberapa warga Desa Kalianyar. Tapi, rupanya obat-obat yang 

diberikan kepada kami itu mempunyai pengaruh lain di waktu 

malam. Itu baru aku ketahui belakangan...," Ki Bamalaga 

menghentikan ceritanya sejenak untuk menghela napas. 

"Sayangnya, sudah hampir seluruh warga Desa Kalianyar 

yang meminum ramuan obat itu," sambung Ki Bamagala. 

"Sehingga, aku tidak bisa berbuat apa-apa, ketika dia 

memaksaku untuk meminum obat itu. Karena orang tua itu 

sangat sakti, dan aku tidak berdaya menghadapinya. Sejak saat

itulah tanpa kami sadari, gadis-gadis di desa kami satu persatu 

lenyap tanpa jejak" 

Kepala Desa Kalianyar itu, yang sepertinya tahu lebih 

banyak, menghentikan ceritanya sejenak. Kemudian terdiam 

beberapa saat, seolah-olah ingin mengingat kembali peristiwa 

yang telah cukup lama terjadi Panji, Kenanga, dan yang lainnya 

hanya menunggu, tanpa berniat untuk mengganggu Ki 

Barnalaga, yang tengah berusaha mengingat-ingat awal 

malapetaka yang menimpa desanya. 

"Pendekar Naga Putih, dapatkah kau menerangkan kepada 

kami, apa sebenarnya maksud iblis itu menculik dan 

membunuhi gadis-gadis desa?" tanya Ki Barnalaga yang 

sepertinya merasa penasaran karena belum mengetahui 

kegunaan gadis-gadis desanya yang diculik itu. 

"Hm..., setelah mendengar cerita kalian, dan juga apa yang 

sebelumnya kami temukan, jelas gadis-gadis desa yang mereka 

culik mempunyai dua manfaat bagi Datuk Harimau Hitam dan 

para pengikutnya. Pertama, gadis itu digunakan sebagai 

pemuas nafsu mereka. Kedua, darah-darah perawan yang 

mereka rasakan cocok untuk digunakan mendalami ilmu-ilmu 

sesat mereka. Dan, aku yakin ramuan-ramuan yang diberikan 

kepada penduduk, juga bercampur dengan darah perawan. 

Itulah yang membuat kalian kebal terhadap pukulan dan juga 

senjata tajam. Sayang, orang setua Datuk Harimau Hitam 

masih serakah terhadap ilmu kepandaian," desah Panji 

mengakhiri keterangannya yang membuat semua orang di 

tempat itu mengangguk-anggukkan kepalanya. 

"Tidak aneh, Kakang. Tokoh-tokoh persilatan baik hitam 

maupun putih tidak pernah mengenal rasa puas dalam 

menambah ilmu. Jadi, tidak mengherankan untuk 

memperdalam ilmu sesatnya. Datuk Harimau Hitam sampai 

demikian kejam mengorbankan darah-darah perawan suci,"

Kenanga yang mendengar desahan kekasihnya segera 

menyahuti. 

"Kau benar, Kenanga. Nah, karena persoalan di sini sudah 

selesai, kami mohon pamit..." pinta Panji sambil beranjak 

bangkit, diikuti Kenanga dan yang lainnya. 

"Dengan hati berat, kami terpaksa melepasmu, Pendekar 

Naga Putih. Mungkin saja tugas-tugas lain sudah menanti kalian 

berdua...," ucap Ki Wirjasana sambil menjabat erat jemari 

tangan pemuda tampan itu. 

"Terima kasih, Ki...," ujar Panji yang segera melangkah 

bersama Kenanga meninggalkan perbukitan itu. 

Sedangkan para penduduk dari tiga desa itu masih terus 

melambaikan tangannya, hingga bayangan kedua pendekar itu lenyap di kejauhan. 

                              SELESAI