SATRIA GENDENG EPISODE RENCANA MANUSIA TERKUTUK

 Hak cipta dan copy right pada

penerbit di bawah lindungan

undang-undang

Dilarang mengcopy atau memperbanyak seba-

gian atau seluruh isi buku ini

tanpa izin tertulis dari penerbit

SATU

SESOSOK tubuh melintas teramat cepat di se-

panjang dataran luas berbukit-bukit yang membentang 

di kaki Gunung Burangrang. Teramat cepat, sampai-

sampai amat sulit untuk menyaksikan secara jelas ru-

pa orang itu. Beberapa batu gunung besar yang meng-

halangi dilompatinya tanpa kesulitan. Tak pandang 

apakah tingginya melebihi pucuk cemara sekalipun. 

Dari kelebatan tubuhnya yang menyerupai 

bayangan berwarna kuning, bisa dinilai kalau orang 

itu mengenakan pakaian kuning pula. Terlampau 

mencolok untuk digunakan di siang bolong yang kebe-

tulan gencar dengan sorotan sinar matahari. Dari 

gambaran kelebatan bayangannya juga, masih bisa di-

nilai bahwa orang itu bertubuh lebih besar dari orang 

kebanyakan.

Sampai di suatu tempat di dekat hutan bambu 

kuning, sosok bayangan tadi menghentikan larinya. 

Dia berdiri di atas tanah yang agak tinggi. Kepalanya 

menoleh ke sana, dan sebentar ke sini. Mungkin men-

cari seseorang, atau sesuatu. Yang diharapkan tampak 

belum muncul.

Sekarang, rupa serta perawakannya menjadi 

jauh lebih jelas. Dia seorang tua berbadan subur. 

Tinggi tidak. Hanya saja badannya terlalu mekar dis-

esaki lemak. Perutnya buncit, menyebabkan pakaian 

yang dikenakannya jadi kesempitan. Rambutnya tipis 

kekuningan. Tak beda dengan rambut jagung. Orang 

segemuk dia, tentu saja berpipi tebal. Kalau bayi 

mungkin menggemaskan. Sementara untuk orang se-

perti dia, siapa yang sudi jadi gemas? Sorot matanya 

memijarkan sesuatu yang mengerikan. Ada sebentuk

kejahatan kasat mata yang bersemayam dalam dirinya. 

Dan hal itu hanya bisa ditemukan oleh pandangan 

seorang waskita. Satu tangan si orang tua gendut 

membawa senjata besar dari logam. Bentuknya berupa 

gada. Sementara di bahu sebelah kanan, dia menyan-

dang tas besar dari kulit.

Beberapa saat menanti, akhirnya datang juga 

seseorang. Mula-mula terdengar desir kencang angin 

yang menandakan kehebatan ilmu lari cepat si penda-

tang. Lalu sekelebat bayangan melintas dari arah de-

pan si orang tua gendut. Hanya dalam sekedipan mata 

berikutnya, sudah muncul seorang bercaping lebar 

dan mengenakan jubah hitam-hitam.

Seperti tak hendak berbasa-basi, orang berju-

bah hitam dengan tetap menyembunyikan wajahnya 

dibalik caping bertanya, "Apa yang kau dapat?"

"Kami telah menemukan mereka," lapor orang 

tua gendut, datar.

Orang berjubah hitam mengangguk samar. Ter-

lihat dari gerakan capingnya.

"Di mana mereka?" susulnya dengan suara be-

rat. Seperti sejak awal dia bertanya.

"Di suatu tempat di kaki Gunung Burangrang. 

Mari kuantar"

"Tidak sekarang," sergah orang berjubah hitam. 

Lalu lanjutnya, "Purnama masih berselang cukup la-

ma. Aku tak mau membawa gadis itu lebih awal. Ada 

orang-orang tertentu yang akan berusaha membe-

baskannya dariku. Jika waktunya tak tepat. Aku tak 

mau ada halangan. Segalanya sebaiknya berjalan mu-

lus!"

Orang tua gendut mengangguk sekali.

"Yang penting sekarang, kalian harus tetap ber-

sama mereka. Laporkan di mana pun mereka berada.

Jika saatnya tiba, aku akan membawa si anak pera-

wan itu. Kau mengerti?"

Orang tua gendut mengangguk lagi.

"Sekarang kembalilah kau! Ingat, aku tak ingin 

rencana ini gagal. Jika itu sampai terjadi, maka kalian 

akan kehilangan kepala!"

Selesai menandaskan pernyataan yang lebih 

mirip sebuah ancaman, orang berjubah hitam berge-

rak. Mendadak dia seperti raib dari tempatnya berdiri. 

Dia tak lain tak bukan, Manusia Makam Keramat. Pe-

nampilannya telah berubah, sesuai dengan rencana 

baru yang akan dijalankan.

Sementara orang tua gendut pun meninggalkan 

tempat tersebut menuju arah di mana dia datang sebe-

lumnya. Dia tentu saja Gendut Tangan Tunggal. Seba-

gaimana diketahui bahwa pendekar tua bertubuh bun-

tal itu menjadi kehilangan jati dirinya setelah dikuasai 

pengaruh Manusia Makam Keramat. Dia kini tak lebih 

dari budak berhati bejat. Sebagaimana nasib yang di-

alami oleh kawan seperjuangannya pula, Pendekar 

Muka Bengis.

Terakhir kali, pasangan aneh itu bertemu den-

gan Satria dan Rara Lanjar yang tengah bersembunyi 

di kaki Gunung Burangrang. Karena hal itu pula Gen-

dut Tangan Tunggal melaporkan pada Manusia Makam 

Keramat. (Baca serial Satria Gendeng pada episode: 

"Nisan Batu Mayit").

* * *

Satria masih tertegun-tegun setelah menemu-

kan tiga benda di dalam lobang sebuah pohon besar 

tua. Salah satu benda sudah amat dikenalinya. Benda 

itu tak lain Kail Naga Samudera, senjata pusaka si

pendekar muda murid Dedengkot Sinting Kepala Gun-

dul dan Tabib Sakti Pulau Dedemit. Senjata itu bebe-

rapa waktu telah hilang tak tentu rimbanya. (Dapat di-

baca pada episode sebelumnya: "Memburu Manusia 

Makam Keramat")

Dua benda lain tak begitu asing lagi di benak 

Satria Gendeng. Topeng kayu Arjuna dan sebuah kitab 

berkulit kayu. Kendati baru sekali itu melihat, Satria 

yakin kitab yang ditemukannya adalah kitab amanat 

dari Ki Arga Pasa yang direbut orang bertopeng Arjuna, 

sebagaimana penuturan Palguna, salah seorang murid 

kepercayaan Ki Arga Pasa.

Satria menyelipkan Kail Naga Samudera ke ikat 

pinggang. Sudah cukup lama benda itu tak ada di sa-

na, semenjak dicuri diam-diam darinya. Sampai seka-

rang, tak jelas siapa pelakunya. Satria jadi bertanya-

tanya dalam hati, untuk apa Kail Naga Samudera dicu-

ri setelah itu hanya disimpan dalam sebuah lobang 

pohon tua? Padahal berpuluh-puluh bahkan mungkin 

beratus orang dunia persilatan justru amat bernafsu 

untuk secepatnya memanfaatkan jika mereka sempat 

memiliki. Satu pertanyaan yang sulit sekali untuk di-

jawab saat sekarang ini, pikir Satria.

Sedangkan dia sendiri masih belum bisa men-

duga-duga siapa sesungguhnya orang selalu bersem-

bunyi di balik topeng Arjuna. Satu kesimpulan yang 

sudah cukup jelas cuma, bahwa si orang bertopeng te-

lah mencuri Kail Naga Samudera, sekaligus kitab ama-

nat Ki Arga Pasa.

"Hendak ku apakan dua benda ini sekarang?" 

bisiknya, menanyakan diri sendiri.

"Hanya ada satu cara agar aku bisa mengetahui 

siapa orang di balik topeng yang telah mencuri Kail 

Naga Samudera dan kitab amanat Ki Arga Pasa," bi

siknya lagi sambil menimang-nimang kedua benda di 

tangannya.

Satria Gendeng tersenyum. Dia ada akal kecil. 

Akan diletakkan kembali dua benda tersebut ke tempat 

semula. Setelah itu, tinggal ditunggunya siapa yang 

akan datang mengambil. Orang yang mengambilnya, 

sudah bisa dipastikan sebagai si pencuri sekaligus 

orang yang selama ini bersembunyi di balik topeng Ar-

juna! Untuk Kail Naga Samudera, Satria tetap akan 

menahannya.

Akal kecil yang sebenarnya terlalu sederhana, 

bukan? Sama sekali tak akan ada salahnya bila dico-

ba, pikir Satria.

Pemuda berambut kemerahan itu baru hendak 

melompat kembali ke atas dahan yang berdekatan 

dengan lobang tapi urung oleh teguran pikirannya.

"Kenapa aku begitu bodoh! Bukankah tanpa 

perlu meletakkan kembali kedua benda itu, si pencuri 

tetap akan datang mengambil? Terutama selama orang 

itu tak menyadari kalau aku telah mengambil seluruh 

benda itu? Dengan begitu, kedua benda ini tetap akan 

aman di tanganku...," timbangnya.

Terlintas juga dalam pikiran Satria untuk me-

nyerahkan kitab di tangannya kepada Rara Lanjar ter-

lebih dahulu. Namun, kembali pikiran lain datang. Ba-

gaimana kalau si pencuri datang ketika dia sedang 

kembali ke gubuk? Itu berarti dia telah kehilangan ke-

sempatan besar untuk membuka rahasia wajah di ba-

lik topeng Arjuna. 

Satria menggeleng. 

"Tidak bisa," katanya, memutuskan.

Selesai menimbang kembali rencana kecilnya, 

Satria segera mencari tempat yang cukup tersembunyi. 

Diputuskan untuk menanti dan mengintai orang pe

nuh teka-teki itu. Ditemukannya semak belukar. Cu-

kup rimbun. Cukup pula untuk tempatnya mengintai 

tanpa terlihat.

"Aku penasaran sekali, siapa sesungguhnya 

orang itu," ucapnya tetap berbisik sambil menurunkan 

badan ke balik semak. Dia duduk bersila menghadap 

ke arah pohon besar tua. Mulai sekarang, dia akan 

menanti.

Menanti. Pekerjaan yang membosankan untuk 

siapa pun, kecuali bagi orang tak waras. Biar bagai-

mana, Satria merasa harus melakukannya. Sampai be-

rapa lama, dia sendiri belum bisa memastikan. Mung-

kin setengah hari, satu hari, dua hari, atau lebih.

Memikirkan kemungkinan itu, kepalanya dige-

leng-gelengkan.

"Entah kenapa aku mau melakukan ini. Bodoh 

sekali sepertinya. Aku pasti menyesal kalau orang itu 

tak akan muncul hingga lebih dari seminggu, atau aku 

berlumut di sini!" gerutunya pada diri sendiri, kendati 

dia sudah benar-benar berniat untuk tetap menunggu.

Sambil menanti, dia mencoba bersemadi. Den-

gan cara itu, Satria bisa mengenyahkan kejenuhan. 

Sementara bersemadi, akan tetap dipasangnya pen-

dengaran tajam-tajam. Suara mencurigakan sekecil 

apa pun, bisa dijadikan patokan untuk memutus sege-

ra semadinya.

Syukurlah pekerjaan paling menjemukan itu 

tak berlangsung lama. Hanya sekitar dua kali penana-

kan nasi, akhirnya datang juga seseorang ke tempat 

tersebut. Satria memutus semadinya. Pandangan dipa-

sang setajam mungkin. Dari sela-sela rerimbunan se-

mak, dia mengawasi. 

"Satria! Satria!"

Terdengar pula seruan suara wanita, memang

gil namanya. Menyusul munculnya seseorang. Pende-

kar muda itu menghela napas. Wajahnya memperli-

hatkan garis agak kecewa mengetahui orang yang da-

tang ter-nyata Rata Lanjar. Dia bangkit.

"Aku di sini, Lanjar!" ucapnya, agak ditahan-

tahan.

Rara Lanjar menghampiri.

"Dari mana saja kau, Satria? Aku sudah men-

cari-carimu ke mana-mana. Sudah hampir tujuh kelil-

ing aku mencari, tak tahunya kau malah sedang enak-

enakan di semak-semak. Sedang apa kau sebenarnya? 

Tidur? O, main sembunyi-sembunyian? Kau pikir aku 

akan suka? Kau bukan anak kecil lagi, Satria. Aku pun 

tidak mau kau perlakukan seperti anak kecil," sembur 

Rara Lanjar sengit. Wajahnya bersungut-sungut.

"Sabar... sabar," bujuk Satria berbisik. Telun-

juknya diangkat ke depan bibir, mengisyaratkan Rara 

Lanjar untuk tidak ribut.

"Bagaimana aku bisa sabar? Apa kau tahu kea-

daan Ki Damar Sakti mulai memburuk lagi!" hardik 

Rara Lanjar.

Satria meringis gemas sambil menggaruk-garuk 

kepala.

"Kubilang jangan bikin ribut!" desisnya.

Rara Lanjar baru hendak buka mulut lagi. Sa-

tria tak mau mendapat semprotan seorang perawan 

yang bisa membuat dirinya kebingungan seperti orang 

tolol. Didahuluinya saja Rara Lanjar dengan mengelua-

rkan topeng kayu dan kitab yang ditemukannya.

"Lihat ini!" sergahnya.

Rara Lanjar tak berkedip menyaksikan dua 

benda yang diperlihatkan Satria. Alisnya bertaut.

"Bagaimana kau bisa mendapatkan benda ini?" 

tanyanya dengan paras ternganga.

"Ssssst!"

Satria menarik pangkal lengan gadis di depan-

nya, memaksanya untuk merunduk ke dalam semak.

"Mau apa kau, hah?" sentak Rara Lanjar den-

gan wajah memerah. Ditepisnya tangan Satria.

Brengsek dua belas kali, rutuk Satria memba-

tin. Ada yang telah salah tanggap rupanya

"Sial kau! Aku bukan hendak berbuat mesum. 

Kau pikir aku ini sejenis pemuda yang senang main 

'semak-semak'an?"

Rara Lanjar bersungut. Meskipun Satria tak 

mengatakan langsung, Rara Lanjar tetap menganggap 

ucapan Satria agak mesum. Dia jadi sebal.

"Jadi kau mau apa?!" tanyanya masih dibayangi 

nada membentak.

"Sudah kau merunduk saja ke semak. Nanti ku 

jelaskan!"

Rara Lanjar menurut juga.

"Sekarang jelaskan!" pintanya kemudian, tanpa 

mengubah parasnya yang terlalu kecut di pandangan 

Satria Gendeng.

"Aku menemukan kedua benda ini di atas lo-

bang pohon itu!" papar Satria, setelah dia turut me-

nyembunyikan diri ke dalam semak. Tangannya me-

nunjuk pohon besar tua.

"Bagaimana kau bisa tahu di sana ada lobang 

tempat menyembunyikan benda ini?"

"Semacam naluri kependekaranku yang me-

mang amat peka...," puji Satria pada diri sendiri. Mak-

sudnya bukan begitu sebenarnya. Dia cuma ingin me-

ledek Rara Lanjar.

Rara Lanjar mencibir.

"Ah, kau tak perlu bertanya begitu. Pokoknya, 

kau harus tahu bahwa aku sengaja bersembunyi di

tempat ini untuk mengintai orang yang telah meletak-

kan semua benda-benda ini di lobang pohon besar itu," 

tandas Satria Gendeng.

"Dengan begitu kau akan mengetahui siapa 

orang yang telah mengenakan topeng kayu ini?"

"Kau bukan gadis tolol rupanya."

"Tapi bagaimana dengan Ki Damar Sakti?!"

"Bagaimana dengan dia?" 

"Kau ini bagaimana? Aku sudah bilang baru-

san, orang tua itu keadaannya mulai memburuk lagi! 

Apa kau tuli?"

"Aku tidak tuli! Cuma aku agak bingung me-

nentukan apa aku harus tetap menanti atau kembali 

ke gubuk?!"

"Kau ini pemuda apa? Tak sepantasnya kau 

menanyakan satu keputusan genting pada orang lain. 

Kau harus belajar dari setiap keadaan, jangan meng-

gantungkan keputusan selalu pada orang lain!" cera-

mah Rara Lanjar.

Satria gemas. Sok tahu sekali gadis ini! "Baik... 

baik. Begini saja. Kau kembali ke gubuk, aku akan te-

tap di sini!" putusnya, ngotot.

"Percuma saja aku menyusulmu ke sini kalau 

begitu. Aku tak tahu menahu soal pengobatan. Orang 

tua buncit belum kembali membawa tabib sampai se-

karang. Sedangkan kau sedikit banyak tahu soal itu. 

Bukankah kau murid Ki Kusumo, Tabib Sakti Pulau 

Dedemit itu?" serang Rara Lanjar, tak mau kalah.

Satria bersungut-sungut. Jadi juga dia kebin-

gungan oleh semprotan-semprotan 'sakti' seorang pe-

rawan seperti Rara Lanjar. Tapi, demi kepala plontos 

Dedengkot Sinting Kepala Gundul, dia tak sudi disebut 

sebagai pemuda yang tak punya ketegasan oleh Rara 

Lanjar.

Satria bangkit. Kedongkolan mendekam di wa-

jahnya.

"Begini saja. Kau yang menunggu di sini, aku 

akan kembali ke gubuk!"

"Itu lebih bagus! Sekarang cepatlah kau kemba-

li!" 

"Tapi apa kau yakin bisa mengatasi semua ini?" 

"Pergi saja kataku! Pergi!"

DUA

MATAHARI sudah beranjak cukup tinggi. Siang 

datang menjelang. Panas tak terlampau sengit. Teduh 

saja. Karena awan putih hampir menirai rata seluruh 

wajah angkasa.

Sementara Satria Gendeng dalam perjalanan 

kembali ke gubuk di kaki Gunung Burangrang. Di gu-

buk itu sendiri Ki Damar Sakti telah siuman. Di atas 

balai, lelaki tua itu menceracau sesuatu tak jelas, se-

perti orang mengigau. Wajahnya dipenuhi peluh. Kepa-

lanya bergerak-gerak lemah. Tubuhnya bergetaran. 

Beberapa kali terlihat bagai menggigil hebat. Seper-

tinya dia dalam keadaan berkutat untuk melepaskan 

diri dari suatu belenggu.

Di balik pintu gubuk, seseorang mendengarkan 

lenguhan dan ceracauan Ki Damar Sakti dengan wajah 

tegang. Parasnya tertarik amat parah. Ada sesuatu 

yang begitu mengkhawatirkan orang itu. Bukan terha-

dap keadaan memprihatinkan pendekar tua yang sakit 

terluka dalam parah di dalam sana. Melainkan khawa-

tir kalau Ki Damar Sakti sempat siuman dan mengata-

kan rahasia yang diketahuinya pada Satria atau Rara 

Lanjar. Orang ini adalah Pendekar Muka Bengis. Tokoh

golongan lurus, kawan Gendut Tangan Tunggal, yang 

telah menempuh jalan sesat tanpa disadari akibat pen-

garuh Manusia Makam Keramat.

Sebagaimana diketahui, Ki Damar Sakti tidak 

semata mengalami luka dalam. Selama ini, sedikit de-

mi sedikit tubuhnya digerogoti dari dalam oleh penya-

luran hawa perusak yang dilakukan oleh Gendut Tan-

gan Tunggal dan Pendekar Muka Bengis. Satria atau 

Rara Lanjar tak mengendusi. Mereka hanya mengira 

kalau kedua orang itu sedang menyalurkan hawa 

murni untuk membantu penyembuhan Ki Damar Sak-

ti.

"Hmm," gumam Pendekar Muka Bengis seperti 

mendengus. "Aku bagaimana mungkin Damar Sakti 

masih sempat siuman setelah aku dan si Buncit me-

nyalurkan hawa perusak ke dalam dirinya beberapa 

kali?" lanjutnya bertanya-tanya sendiri.

Pendekar Muka Bengis patut mengherankan 

keadaan Ki Damar Sakti. Namun kalau dia mengerti 

bagaimana kekuatan hati pendekar tua itu untuk me-

nyampaikan rahasia yang diketahuinya pada Satria 

dan Rara Lanjar, tentu Pendekar Muka Bengis bisa 

mengerti. Kendati dalam keadaan setengah sadar, da-

lam kalbu Ki Damar Sakti sudah terpatri kuat keingi-

nan untuk memperingati Satria dan Rara Lanjar ten-

tang ancaman yang datang dari Gendut Tangan Tung-

gal dan Pendekar Muka Bengis. Kekuatan hati terka-

dang mendatangkan sebentuk keajaiban jika tak bisa 

disebut mukjizat. Dan itu dialami oleh Ki Damar Sakti 

sekarang ini. Meskipun jika dinilai oleh Pendekar Mu-

ka Bengis, dia sudah tak mungkin lagi untuk siuman. 

"Bisa berbahaya jika Damar Sakti keparat ini 

membuka mulut...," desis Pendekar Muka Bengis. "Aku 

harus membunuhnya sekarang juga. Jika nanti Satria

Gendeng datang, akan kukatakan saja bahwa jiwa 

Damar Sakti tak dapat diselamatkan akibat luka da-

lamnya yang sudah kelewat parah..."

Pendekar Muka Bengis melirik kian kemari se-

jenak, mewaspadai kedatangan Satria Gendeng. Yakin 

dia masih punya cukup waktu untuk menjalankan 

rencana sebelum Satria Gendeng tiba, dia segera ma-

suk ke dalam gubuk.

Di dalam dia melangkah mendekati tempat 

pembaringan Ki Damar Sakti.

Wajahnya berubah.

Membatu.

Dan memeram hawa angkara.

Satu tindak dari Ki Damar Sakti yang masih 

terbaring gelisah, tangan kiri Pendekar Muka Bengis 

terangkat perlahan menuju dada pendekar tua itu. Te-

lapaknya membuka lebar, kaku. Ditempelkannya tela-

pak tangan ke dada Ki Damar Sakti.

Wajah Pendekar Muka Bengis makin membatu.

Bibirnya melekuk ganjil.

Perlahan warnanya berubah merah kebiruan.

Ada getaran kuat.

Nafasnya menyentak-nyentak.

Dari wajah, getaran beringsut turun ke tangan.

Sebentuk tenaga pun mengalir dari sekujur se-

rat di tangan itu. Menggiring sengatan maut. Mata ma-

nusia biasa, tak akan menangkap adanya semacam 

cahaya halus berwarna keunguan yang mengaliri seku-

jur tangan kiri Pendekar Muka Bengis. Lambat tapi 

pasti, ujung cahaya mendekat ke dada Ki Damar Sakti. 

Jaraknya kian dekat. Tersisa dua jari saja.

Sampai suara pintu gubuk dikuak seseorang, 

memenggal usaha keji Pendekar Muka Bengis meng-

habisi riwayat Ki Damar Sakti. Cepat-cepat lelaki ber

wajah garang itu menurunkan tangan kiri dari dada 

calon korbannya.

Berbalik cepat, dicoba menyembunyikan wajah 

berhawa angkaranya serapat mungkin.

"Ah, Satria... syukurlah kau telah kembali!" 

sambutnya, ketika menyaksikan orang yang masuk. 

Satria yang mengkhawatirkan keadaan Ki Damar Sakti 

tentu tak begitu memperhatikan paras Pendekar Muka 

Bengis. Keadaan itu menguntungkan Pendekar Muka 

Bengis. Dia selamat dari kecurigaan si pendekar muda.

Satria bergegas mendekati pembaringan Ki Da-

mar Sakti.

"Bagaimana keadaannya, Orang Tua?" tanya 

Satria.

"Buruk. Luka dalamnya makin parah saja," sa-

hut Pendekar Muka Bengis sambil membuang wajah 

ke arah Ki Damar Sakti agar Satria tak menemukan 

warna parasnya saat bertanya barusan. Sekaligus pula 

menyamarkan kegusaran karena rencana busuknya 

telah gagal.

Tetap berdiri di samping pembaringan, Satria 

memeriksa keadaan Ki Damar Sakti. Menyaksikan wa-

jah Ki Damar Sakti basah oleh keringat, Satria melepas 

kain ikat pinggangnya. Diletakkan Kail Naga Samudera 

ke sisi pembaringan. Setelah itu dia sendiri yang me-

nyapu keringat di wajah Ki Damar Sakti. 

"Lihatlah bibirnya sudah demikian membiru," 

ucap Satria terdengar memelas. "Dia dalam keadaan 

amat gawat. Luka dalamnya telah sampai ke jalan da-

rah menuju otaknya," duganya atas dasar pelajaran 

seni pengobatan yang sempat diterimanya dari Ki Ku-

sumo.

"Kupikir juga begitu," timpal Pendekar Muka 

Bengis. Padahal matanya tertuju pada Kail Naga Samudera, seakan seekor kucing liar yang menatap sepo-

tong daging empuk.

Satria melangkah. Tak tenang, dia berjalan hi-

lir-mudik.

"Aku masih tak mengerti. Bagaimana hawa 

murni yang selama ini kita kerahkan ke dalam tubuh 

Ki Damar Sakti seperti tak berpengaruh sama sekali?" 

gumamnya, gundah.

Pendekar Muka Bengis diam saja. Kalau Satria 

Gendeng lengah, matanya kembali menerkam rakus ke 

arah Kail Naga Samudera.

"Bagaimana dengan Pak Tua Gendut? Apa dia 

belum juga kembali?" tanya Satria.

Pendekar Muka Bengis menggeleng. Satria 

mengeluh.

"Aku tak bisa berbuat apa-apa lagi terhadap Ki 

Damar Sakti. Keadaannya sudah terlalu parah untuk 

bisa kutangani dengan sedikit pengetahuan pengoba-

tan yang kupunya. Bagaimana dengan kau, Orang 

Tua?"

Pendekar Muka Bengis menggeleng lagi. 

"Kita tak bisa hanya menunggu kedatangan Pak 

Tua Gendut. Sebaiknya kita bawa segera Ki Damar 

Sakti ke seorang tabib."

Pendekar Muka Bengis mengangguk. Kendati 

dalam hatinya menyumpah-nyumpah

Bergegas, Satria mengangkat tubuh menggigil 

Ki Damar Sakti dari pembaringan. Dibopongnya ke-

luar. Terlalu khawatir dia pada keselamatan pendekar 

tua itu. Salah satu sifat yang menjadi dinding kalbu si 

pendekar muda sejak masih kanak-kanak. Kendati hi-

dup dalam dunia persilatan yang berbau anyir sepan-

jang waktu, dalam kebengisan, kekerasan, dan dunia 

yang selalu cenderung tak berbelas, hatinya tak per

nah kehilangan sifat welas asih.

Besi boleh lebur oleh panas tinggi. Karang boleh 

kikis oleh gelombang. Benteng boleh gugur oleh tem-

paan hujan dan terik mentari. Tapi sifat welas asih itu 

dalam dirinya tidak.

Sementara, si pendekar muda sepertinya nyaris 

melupakan Kail Naga Samudera di sisi pembaringan.

Pendekar Muka Bengis menyeringai tersem-

bunyi.

Dia benar-benar berharap Satria melupakan 

senjata pusaka itu. Dengan begitu, dia akan mengam-

bilnya. Persoalan apakah Satria akan mencarinya nan-

ti, urusan belakangan.

Untung saja, ketika Satria mengangkat tubuh 

Ki Damar Sakti, tanpa sengaja Kail Naga Samudera 

terdorong sikunya. Benda itu jatuh ke tanah.

Pendekar Muka Bengis menatap dengan mata 

gusar.

"Ah, hampir saja aku melupakan senjataku itu," 

ucap Satria.

"Pak Tua, bisakah kau menolongku mengam-

bilkan benda itu?" pinta Satria pada Pendekar Muka 

Bengis. Dia sudah tak bisa merunduk karena telanjur 

membopong Ki Damar Sakti.

Lelaki berwajah bengis itu tersenyum dipaksa-

kan. Keparat, rutuknya dalam hati. Dia tak pernah 

berharap mengambilkan benda pusaka itu untuk si 

pemuda. Gusarnya mungkin melonjak sampai ke teng-

gorokan atau ubun-ubun. Tapi itu harus ditelan Pen-

dekar Muka Bengis mentah-mentah dengan senyum 

dibuat-buat sepanjang hendak menjaga siasat.

Sebenarnya, bisa saja Pendekar Muka Bengis 

mengambil Kail Naga Samudera, lalu dihajarnya Satria 

secara mendadak dengan benda itu. Dalam keadaan

tak menduga sama sekali, tentu tak terlalu sulit untuk 

menjatuhkan pendekar muda itu. Terlebih dia dibebani 

tubuh Ki Damar Sakti. Namun jika itu dilakukan, ma-

ka dia telah menghancurkan seluruh siasat. Rara Lan-

jar yang sedang dalam incaran Manusia Makam Kera-

mat yang kini menjadi semacam 'majikannya', tentu 

akan curiga. Sementara Gendut Tangan Tunggal belum 

juga kembali untuk mengabarkan rencana selanjutnya.

Pendekar Muka Bengis menyerahkan Kail Naga 

Samudera langsung ke tangan Satria.

"Terima kasih, Pak Tua," hatur Satria, meng-

hargai.

Untuk Pendekar Muka Bengis, terasa seperti 

ejekan.

Satria keluar lebih dahulu dari gubuk.

Pendekar Muka Bengis mengikuti di belakang-

nya.

"Apa yang hendak kau lakukan, Pak Tua?" 

tanya Satria seraya berbalik.

Pendekar Muka Bengis agak terkejut mendapat 

pertanyaan Satria Gendeng. Dia mengira Satria mulai 

curiga dengan sikapnya.

"Apa maksudmu?" tanya Pendekar Muka Ben-

gis.

"Kau turut keluar? Apa kau ingin turut men-

gantar?"

"Ya, tentu saja!" ujar Pendekar Muka Bengis, 

lega. Dugaannya keliru.

"Kurasa tak perlu. Sebaiknya kau menyusul 

Rara Lanjar di sebelah Tenggara kaki gunung. Dia pas-

ti lebih membutuhkan bantuanmu."

"Kenapa dengan gadis itu?"

"Aku tak sempat menjelaskan. Sebaiknya kau 

ke sana saja!"

"Baik."

Lalu, Satria melanjutkan langkah yang tertun-

da. Dia berlari mengerahkan segenap kemampuan ilmu 

meringankan tubuh sekitar sepuluh tombak dari pintu 

gubuk.

"Keparat...," geram Pendekar Muka Bengis, se-

peninggalan pendekar muda itu. Pertama dia gusar se-

tengah mampus karena tak berhasil mendapatkan Kail 

Naga Samudera tanpa harus merusak siasat. Kedua 

dia mengkhawatirkan Ki Damar Sakti sempat membo-

corkan siasat itu pada si pendekar muda tanah Jawa. 

Kalau terjadi, seluruh siasat akan hancur tanpa hasil.

Di lain tempat, Satria berlari bagai kesetanan. 

Arahnya menuju desa terdekat, tanpa kepastian apa-

kah di sana tinggal seorang tabib atau tidak. Satria tak 

terlalu mempedulikan itu. Setiap usaha memang se-

perti mata uang logam yang memiliki dua sisi. Bisa 

berhasil, atau gagal. Terkadang usaha dalam hidup tak 

bisa dibedakan dengan perjudian. Tak jarang pula ta-

ruhannya nyawa. Biar begitu, hidup tetap hidup. Ni-

lainya tak bisa ditentukan dari pandangan seorang 

penjudi. Melainkan dari pandangan seorang pejuang 

hidup itu sendiri, yang menganggap nilai tertingginya 

terdapat pada perbuatan terbaik yang bisa diusaha-

kan. Bukan sekadar hasil semata.

"Ssssatriaa.... Sat... ria...."

Sedang gencar mengayun kaki, sayup-sayup te-

linga si pendekar muda menangkap suara bisikan.

Satria menghentikan larinya. Dia ingin meya-

kinkan apa yang barusan didengarnya. Dan bisikan itu 

terdengar lagi. Sekali ini jauh lebih jelas. Datangnya 

dari diri Ki Damar Sakti dalam bopongannya.

"Jangan banyak bicara dulu, Ki. Aku hendak 

mengusahakan agar kau bisa dirawat oleh seorang tabib," cegah Satria ketika menyaksikan bibir pendekar 

tua itu bergerak-gerak hendak berkata.

Tangan kanan Ki Damar Sakti terangkat susah-

payah dan bergetar.

"Ak... aku hhharus mengatakan sess... suatu 

padamu, Satria...," katanya lagi, terbata.

Menyaksikan bersit mata redup Ki Damar Sakti 

yang demikian berharap untuk didengarkan, Satria ja-

di tak ingin mencegah orang tua itu untuk melan-

jutkan ucapan. Diperhatikannya setiap potong kata 

yang tersendat keluar dari mulut Ki Damar Sakti.

"Kkk... au hharrus hati... hati. Ad... a."

"Ada apa, Ki?"

Tak ada jawaban lagi. Sia-sia Satria bertanya. 

Bahkan tak juga ada tarikan napas pendekar tua itu. 

Dia telah kehilangan nyawa sebelum Satria sempat 

mengantarkannya pada seorang tabib.

TIGA

SAYANG sekali Ki Damar Sakti belum sempat 

mengungkapkan rahasia yang diketahuinya. Ajal me-

mang datang pada waktunya, tanpa bisa diundur atau 

dicegah. Kapan dan di mana kematian akan menda-

tangi insan menjadi sebagian teka-teki milik Tuhan.

Biar bagaimana, Satria Gendeng tak bisa bilang 

apa-apa. Pada dasarnya, dia pun tak bisa menyesali 

keterlambatan Ki Damar Sakti untuk mengatakan se-

suatu yang ingin disampaikan pada Satria. Selama ini, 

Ki Damar Sakti tak sadarkan diri. Ketika siuman, maut 

malah lebih cepat menjelang dari keinginan kuatnya 

mengungkap rahasia.

Satria sendiri tak pernah menduga sebelumnya

mendiang pendekar tua itu hendak mengungkap sesu-

atu. Kalaupun tahu, tetap tak akan bisa memaksa Ki 

Damar Sakti bicara saat dia tak sadarkan diri.

Yang ada kini dalam hati Satria cuma rasa pe-

nasaran yang menggumpal-gumpal. Penasaran pada 

ucapan yang tak sempat dikatakan Ki Damar Sakti.

"Apa sebenarnya yang hendak kau ungkapkan 

kepadaku, Orang Tua?" tanya Satria, berbisik. Jasad 

Ki Damar Sakti masih di atas bopongannya.

"Aku yakin, kau hendak mengungkap sesuatu 

yang demikian genting, sehingga saat maut menjelang 

pun kau masih bersikeras untuk bicara..." reka pende-

kar muda murid Dedengkot Sinting Kepala Gundul dan 

Tabib Sakti Pulau Dedemit.

Satria memutuskan untuk menyelidik perkara 

itu. 'Asap ada karena api'. Seperti juga keinginan Ki 

Damar Sakti berbicara menjelang ajal tentu didorong 

oleh satu alasan tertentu.

Satria kemudian menggali liang.

Liang selesai, jasad Ki Damar Sakti pun dita-

nam di dalamnya.

"Aku harus pergi ke perguruan yang dipimpin 

mendiang Ki Damar Sakti. Dari sana aku bisa memulai 

penyelidikan...," gumamnya kemudian.

"Tapi bagaimana dengan masalah yang harus 

dihadapi Rara Lanjar?" sergahnya pada diri sendiri.

"Ah, bukankah telah ada Pak Tua Muka Bengis. 

Jelas dia bisa diandalkan untuk membantu jika Rara 

Lanjar dalam kesulitan," tepisnya.

Satria pun beranjak.

Gundukan basah membisu mengiring keper-

gian Satria. Angin menyenandungkan tembang pengir-

ing keberangkatan satu jiwa ke alam abadi.

* * *

Rara Lanjar masih berada di tempat Satria me-

nemukan kitab, topeng, dan senjata pusakanya. Sebe-

lum pergi waktu itu, Satria Gendeng menyerahkan to-

peng kayu dan kitab kepada Rara Lanjar. Menurut Sa-

tria, Rara Lanjar-lah yang punya kepentingan besar 

terhadap kedua benda itu.

Kepentingan Satria sendiri cuma Kail Naga Sa-

mudera. Sebenarnya, Satria sendiri tak ingin menggan-

tungkan keselamatannya pada senjata pusaka itu. Dia 

lebih mempercayai dirinya sendiri. Bukankah kesela-

matan tergantung bagaimana seseorang dapat mem-

bawa dirinya dalam mengarungi kehidupan?

Cuma saja, Kail Naga Samudera adalah benda 

pemberian salah seorang gurunya, Ki Kusumo. Tak 

pantas rasanya jika dia tak bisa menjaga benda ama-

nat itu. Ada satu alasan lagi yang paling membuat nge-

ri Satria jika benda itu hilang atau sempat jatuh ke 

tangan orang sesat. Apalagi kalau bukan omelan 

'samber geledek' Dongdongka, guru 'rada-rada'-nya?

Kembali kepada Rara Lanjar, saat itu dia men-

dengar seseorang mendatangi tempatnya. Langkah-

langkahnya terdengar ringan. Langkah seperti itu 

hanya terdengar dari langkah seorang yang memiliki 

ilmu meringankan tubuh. Jelas dia orang persilatan.

Tubuh Rara Lanjar mematung. Tegang. Wajah-

nya tak bergeming.

"Satria?" bisiknya menduga-duga.

Hanya terdengar gesekan dedaunan terusik an-

gin.

Rara Lanjar semakin tegang. Telinganya kini 

sama sekali tak menangkap lagi suara langkah-

langkah halus. Padahal sebelumnya dia yakin telah

mendengar derap di atas rumput yang mendekat ke 

arahnya.

Bulu-bulu halus di tengkuknya meremang. Dia 

mulai mengendusi satu ancaman. Selang berikutnya, 

perasaannya memperingati adanya seseorang yang 

tengah mengintai dari arah belakang.

Rara Lanjar sigap menoleh.

Bertepatan dengan itu, sekelebatan bayangan 

meluncur deras dari atas pohon besar, sekitar tujuh 

tombak di belakangnya. Gerakannya menghasilkan de-

ru santer, pertanda kematangan tingkat ilmu merin-

gankan tubuhnya. Gerakannya mirip tukikan seekor 

elang menyambar mangsa.

Sengit. 

Ganas.

Wrrrr!

Lalu sekelebatan, mata Rara Lanjar menangkap 

gerakan tangan orang yang meloncat. Sasarannya ki-

tab bersampul kayu di tangan kanan Rara Lanjar.

Gerakan mendadak itu tak sempat membuat 

Rara Lanjar kehilangan ketenangan. Nalurinya cepat 

menyentakkan perintah. Tangan kanannya diturun-

kan.

Wukh!

Sambaran orang yang jelas-jelas hendak mere-

but kitab tulisan seorang prabu Pajajaran itu menjadi 

luput. Hanya menyambar angin.

Rara Lanjar menyusulkan gerakan. Tangan ki-

rinya yang memegang topeng kayu disampokkan ke 

depan, mengimbangi kecepatan gerak menyambar 

orang tadi.

"Heaaa!" 

Wush!

Masih di udara, orang tadi memapak sampokan

Rara Lanjar dengan sepasang telapak tangannya. Den-

gan tindakan itu pula, dia menghentikan laju tubuh-

nya, sekaligus membuat putaran tinggi kembali ke be-

lakang.

Di atas pohon sebelumnya, sosok itu menjejak 

lalu mencelat kembali ke pohon yang lebih lebat. Ber-

kali-kali. Dari satu pohon ke pohon yang bersebelahan. 

Membentuk lingkaran besar, seakan seekor dewa kera 

yang sedang mempermainkan musuhnya.

Sampai celatan ke sekian, sosok itu menghilang 

di rerimbunan dedaunan.

Rara Lanjar mencari-cari dengan mata yang 

membesar dan membersitkan ketegangan memuncak, 

setelah sebelumnya dia dipaksa berputar-putar mengi-

kuti gerakan cepat sosok tadi.

Hanya terdengar suara gesekan dedaunan 

kembali.

Tak ada suara mencurigakan, biarpun Rara 

Lanjar telah memasang pendengaran kuat-kuat.

Ketegangan memagut.

Suasana terasa bagai intaian maut.

Yang siap menerkam dari satu sudut. 

Sampai suatu ketika....

Wrrr!

Suara angin tergetar tercipta dari arah belakang 

Rara Lanjar. Tajam. Kesanterannya berlipat dua dari 

sebelumnya. Orang ini bersungguh-sungguh ingin me-

rebut kitab ini, pikir Rara Lanjar. Gadis putri Ki Arga 

Pasa itu segera membalikkan badan. Dia pun menge-

rahkan segenap kecepatan lebih dari sebelumnya.

Sekali ini, sosok yang belum lagi jelas rupa dan 

perawakannya itu tak hanya berniat menyambar kitab 

di tangan Rara Lanjar. Lebih dari itu, dia hendak me-

nyarangkan serangan ganas ke diri Rara Lanjar.

"Heaa!"

Debb!

Tendangan menyapu membentuk gerak me-

lengkung mengarah ke leher Rara Lanjar. Serangan ke-

ji! Tak perlu menyalurkan tenaga dalam terlalu kuat 

pun, tendangan seperti itu bisa melempar seseorang ke 

liang lahat dengan tenggorokan hancur!

Rara Lanjar tak mau mengalaminya. Biarpun 

posisinya masih rawan karena baru saja membalikkan 

badan, dengan nekat dia memilih untuk menangkis 

dengan kedua tangannya.

Dakh!

Bersamaan dengan itu, Rara Lanjar terpental 

telak ke belakang. Lehernya bisa diselamatkan. Tapi 

dua benda di tangan kanannya tidak. Topeng kayu di 

tangan kiri hanya terpental deras ketika itu juga. Se-

dangkan kitab amanat Ki Arga Pasa menjadi beranta-

kan lembar demi lembarnya. Sampul kayunya menga-

lami nasib sama dengan topeng kayu.

Rara Lanjar terjerembab keras di tanah.

Masih dengan nyeri merejam di bagian bela-

kang badannya yang terasa sampai ke tulang sum-

sum, dia menyentak otot perut dan sentakan tangan di 

belakang kepala untuk berdiri. Setelah menemukan pi-

jakan, dipasangnya kuda-kuda. Siap menanti serangan 

lawan kembali.

Tak ada serangan susulan. Bahkan si penye-

rang gelap sendiri sudah tak tampak lagi. Seolah Rara 

Lanjar sengaja dipermainkan.

Lembar-lembar kitab rebah di tanah dan re-

rumputan. Suaranya halus. Selain itu, hanya terden-

gar gesekan dedaunan. Rara Lanjar kian tegang. Na-

fasnya pun ditahan. Sekujur otot tubuhnya mengejang.

Menanti.

Dengan peluh membasahi.

Sampai sekian lama berdiri diam dalam posisi 

kuda-kuda, tetap tak ada serangan susulan.

Mungkinkah orang itu telah pergi? Tanya hati 

Rara Lanjar ragu. Karena tetap tak ada serangan, ak-

hirnya gadis itu meyakinkan dirinya sendiri bahwa 

sang lawan memang telah pergi.

"Aku tak habis mengerti kenapa orang itu tiba-

tiba menyerang lalu pergi begitu saja?" gumamnya. 

"Kalau dia masih waras, tentu dia punya alasan me-

nyerangku," pikirnya.

Menilai serangan awal, Rara Lanjar yakin orang 

itu hendak merebut kitab dari tangannya. Sekarang, 

lembaran kitab telah bertebaran ke mana-mana. Kalau 

memang benar orang tadi menginginkan kitab itu, 

akan amat sulit baginya untuk membawa pergi. Kecua-

li dia membereskan Rara Lanjar terlebih dahulu agar 

dia dapat leluasa mengumpulkan lembar demi lembar 

kitab. Kejadiannya justru tidak begitu.

"Aneh juga...," nilai Rara Lanjar. Penasaran dia, 

tapi tak ingin melupakan begitu saja. Ada sesuatu 

yang tak beres menurut penilaiannya.

Lalu dia mulai mencoba memunguti lembaran-

lembaran kitab. Selembar demi selembar. Sampai ak-

hirnya seluruhnya terkumpul. Tapi ketika diteliti, ada 

satu lembar yang hilang. Lembar yang letaknya paling 

tengah.

Mungkin saja belum ditemukan, begitu pikir-

nya. Karena itu dia mencoba mencari lagi. Semak-

semak disingkapi, rerumputan disibak, pepohonan di 

sekitarnya ditengoki. Tak ada lembaran yang dicari. 

Lebih jauh dari tempat itu sudah tak mungkin. Di seki-

tar tempat itu, hembusan angin tak cukup kuat untuk 

menerbangkannya.

"Itulah sebab orang itu menghentikan seran-

gan," cetus Rara Lanjar, menyadari sesuatu.

"Rupanya dia hanya membutuhkan satu lembar 

dalam kitab ini. Lembaran itu sudah didapatnya ketika 

seluruh isi kitab berhamburan ke udara...."

Rara Lanjar mendengus. 

Dia merasa telah kecolongan.

Sekarang, timbul beberapa pertanyaan baru di 

benaknya. Apa sesungguhnya isi pada lembaran yang 

hilang? Kenapa orang itu begitu menginginkannya? 

Siapa pula dia?

Atau mungkinkah dia orang yang bersembunyi 

di balik topeng kayu Arjuna selama ini?

Tak beberapa lama kemudian, kesiagaan Rara 

Lanjar bangkit kembali. Didengarnya seseorang men-

dekat ke arah tempatnya. Bukan tak mungkin penye-

rangnya kembali lagi. Biarpun bukan tak mungkin pu-

la orang lain yang datang.

Rara Lanjar bersiap. Dia jadi lega ketika me-

nyaksikan orang yang datang. Ternyata Pendekar Mu-

ka Bengis. Dihembuskannya napas.

"Kukira siapa kau, Orang Tua!" sapa Rara Lan-

jar.

"Memang kau pikir siapa?"

Rara Lanjar menarik napas, memadati rongga 

paru-parunya dengan udara sarat-sarat.

"Ada orang yang baru saja menyerangku...," la-

pornya.

Pendekar Muka Bengis menampakkan wajah 

cemas. Paras yang sudah pasti sekadar sandiwara. 

"Kau tidak apa-apa?" tanyanya. Rara Lanjar mengge-

leng.

"Aku sendiri tak kurang apa-apa. Hanya...," Ra-

ra Lanjar ragu menyambung kalimat.

"Hanya apa?" desak Pendekar Muka Bengis. 

Seraya menunjukkan tumpukan lembaran ki-

tab yang sudah tak berbentuk kitab lagi, Rara Lanjar 

meneruskan.

"Hanya saja, kitab ini menjadi berantakan aki-

bat serangan orang usil tadi," katanya, menyembunyi-

kan peristiwa sesungguhnya, bahwa ada satu lembar 

yang telah hilang. Dia sendiri tak mengerti kenapa me-

rasa harus menyembunyikan hal itu. Bukankah dari 

Satria dia mengetahui kalau Pendekar Muka Bengis 

adalah seorang tokoh golongan lurus? Rasanya ada 

semacam firasat tersamar yang menitah dia untuk tak 

mengungkap apa adanya.

"Kitab apa itu?" tanya Pendekar Muka Bengis.

"Kitab yang ditulis oleh salah seorang prabu Pa-

jajaran."

Pendekar Muka Bengis mengangguk-angguk 

dengan paras tawar, seolah-olah dia tak sedikit pun 

mempunyai kepentingan dengan kitab itu. Padahal, 

Manusia Makam Keramat jauh hari sebelumnya me-

merintah dia untuk setiap saat merebut kitab itu jika 

ada kesempatan.

Sekarang, tampaknya kesempatan sudah bera-

da di depan mata. Seperti juga kesempatan untuk me-

rebut Kail Naga Samudera dari tangan Satria Gendeng 

sebelumnya. Namun Pendekar Muka Bengis tidak bisa 

bertindak begitu saja tanpa perhitungan. Lagi-lagi ke-

sempatannya dihalangi siasat yang sebelumnya telah 

dijalani. Pendekar Muka Bengis tak mungkin mengor-

bankan siasat matang itu untuk merebut langsung ki-

tab dari tangan Rara Lanjar.

Sementara, Rara Lanjar masih saja bertanya-

tanya dalam hati, siapa orang yang belum lama berha-

sil melarikan satu lembar kitab?

"Kau mau menjelaskan, kenapa Satria meminta 

kau tetap di tempat ini?" tanya Pendekar Muka Bengis.

Rara Lanjar pun menceritakan alasan Satria 

menyuruhnya menanti di tempat tersebut. Singkat tak 

bertele-tele.

Pendekar Muka Bengis mendengarkan dengan 

bersit mata yang terus berubah-ubah. Jelas, seluruh 

kejadian yang diceritakan Rara Lanjar menjadi kepen-

tingan besar bagi 'majikan'nya, Manusia Makam Ke-

ramat....

EMPAT

SIANG telah jatuh. Senja sampai. Mentari mulai 

rebah. Satria belum tiba di perguruan Ki Damar Sakti. 

Perjalanannya tak membutuhkan waktu lama. Dari 

kaki Gunung Burangrang, tempat tujuannya memang 

tak terlalu jauh. Hanya membutuhkan waktu setengah 

harian berjalan kaki. Karena menganggap urusannya 

cukup genting, Satria tidak berjalan. Dia berlari den-

gan mempergunakan ilmu meringankan tubuh.

Gerbang perguruan sudah terlihat. Satria 

memperlambat larinya. Gerbang sepi. Tak tampak seo-

rang pun di sana. Bahkan tak ada suara. Seperti sua-

sana pemakaman yang dikungkung kebisuan semata. 

Layaknya sebuah perguruan, mestinya ada beberapa 

murid menjaga di depan gerbang. Ini tidak.

Satria Gendeng jadi curiga. Apa ada sesuatu te-

lah terjadi? Tanyanya membatin.

Tak ingin dipermainkan rasa penasaran, Satria 

memutuskan untuk tidak mengetuk gerbang. Dia me-

milih untuk melompati pagar. Masuk melalui gerbang 

bukan pilihan yang tepat di saat mencurigakan. Jika

telah terjadi sesuatu di dalam sana, ada kekacauan 

oleh orang golongan sesat berkesaktian tinggi misal-

nya, Satria bisa menjadi sasaran empuk. Karenanya, 

pendekar muda itu berjalan memutari pagar. Di bagian 

yang dianggap cukup tersudut, dia bersiap melompat. 

Wrrr!

Dengan mengerahkan ilmu meringankan tubuh 

kembali, pagar setinggi tujuh tombak terbuat dari kayu 

gelondongan Satria mencelat ke ubun-ubun pagar. 

Ringan, tanpa menimbulkan suara berarti. Di atas, se-

bentar dia mengawasi ke sekitar perguruan. Sayap kiri 

perguruan pun sesepi di depan gerbang. Tak ada tan-

da-tanda kehidupan. Ke mana mereka semua? Bisik 

Satria, makin dibingungkan. Dari atas, dia melompat 

turun ke balik pagar.

Tap!

Sewaktu tiba di tanah, ada sesuatu yang terja-

tuh dari pakaiannya. Sebuah benda kecil yang masih 

sulit ditentukan. Satria memungutnya. Dari dekat, dia 

memperhatikan teliti benda sebesar ujung ibu jari itu.

"Seperti batu...," gumamnya. "Tapi, ini bukan 

batu biasa. Dari warna dan sebagian permukaannya, 

aku seperti pernah melihat batu jenis ini."

Niat untuk menyelidiki keadaan perguruan Ki 

Damar Sakti untuk sementara urung. Perhatian si 

pendekar muda tanah Jawa tersedot ke arah benda 

kecil itu. Beberapa saat, Satria memutar-mutar benda 

itu pada jarinya. Matanya tak lepas memperhatikan. 

Dia sedang mengingat-ingat. Sampai akhirnya dia 

menggenggam benda kecil berupa pecahan batu. Pa-

rasnya berubah.

"Ya, aku ingat sekarang," cetusnya. Batu jenis 

itu pernah disaksikannya sebagai gada milik Gendut 

Tangan Tunggal. Baru dia ingat pula bahwa senjata

pendekar tua itu pun agak sompal ketika tiba di gubuk 

mereka di kaki Gunung Burangrang. Satria tak begitu 

memperhatikan karena terlalu gembira bertemu kem-

bali dengan pasangan pendekar aneh itu.

"Besar kemungkinan, batu ini adalah pecahan 

senjata milik Pak Tua Buncit. Mengapa ada di dalam 

pakaianku?" bisik Satria, mereka-reka lebih jauh.

Tiba-tiba parasnya berubah lagi.

"Ki Damar Sakti.... Tentu dia yang telah mema-

sukkan benda ini ke balik pakaianku ketika aku se-

dang membopongnya. Karena saat itu aku sedang ber-

lari, aku tak begitu menyadari."

Satria tercenung.

"Tapi sumpah mampus, aku masih tak menger-

ti apa maksudnya?" bisiknya, merutuk.

Kendati masih menemui jalan buntu, Satria te-

tap yakin pecahan gada itu merupakan satu mata ran-

tai yang akan menghubungkan sebuah teka-teki. Teru-

tama teka-teki mengenai kematian Ki Damar Sakti. 

Juga suasana perguruan yang begitu lengang.

Perguruan. Satria baru sadar kembali niatnya 

untuk menyelidiki tempat itu.

Perlahan-lahan, Satria melangkah di pekaran-

gan sayap kiri perguruan itu. Langkahnya diringankan. 

Dirinya disiagakan. Dia tak mau kecolongan sedikit 

pun.

Sampai ke bagian kiri bangunan perguruan, tak 

terjadi apa-apa. Satria tak juga menemukan apa pun.

Lalu pendekar pewaris kesaktian dua tokoh ke-

namaan tanah Jawa itu berputar ke arah halaman de-

pan perguruan.

Tiba di sana, dia dibuat terbelalak besar-besar. 

Berpuluh-puluh bangkai murid perguruan bergelim-

pangan. Sebagian timpang-tindih.

Wajah Satria meringis, biarpun sebagai orang 

persilatan sudah seringkali menelan pemandangan se-

perti itu. Sewaktu melangkah lebih dekat, hidungnya 

disengat bau busuk. Kepalanya berkunang-kunang. 

Kalau saja dia tak segera mengatur pernapasan, bisa-

bisa dia muntah di tempat itu juga.

Ketika makin dekat, Satria lebih jelas menyak-

sikan seluruh mayat murid perguruan sudah dirubun-

gi lalat.

"Mereka mati telah lama," duga Satria. "Siapa 

manusia biadab yang telah membantai mereka seperti 

sekawanan binatang seperti ini?" dengusnya.

Salah satu mayat diperhatikan. Di kepalanya, 

Satria menemukan luka memar yang mencekung ke 

dalam tanpa mengakibatkan kulit terkoyak. Sudah 

pasti tulang tengkorak orang itu remuk hingga mene-

kan bubur otaknya! Seperti bekas hantaman benda 

tumpul yang dilakukan oleh seorang ahli. Mayat lain 

diteliti. Sebagian di antaranya menderita luka serupa. 

Hanya pada bagian berbeda-beda. Sebagian mayat 

yang lain menderita luka pukulan tangan kosong me-

matikan.

Ketika itulah, Satria teringat kembali pada batu 

pecahan gada yang terjatuh dari balik pakaiannya be-

lum lama.

Matanya bersinar ragu.

"Apa mungkin semua ini perbuatan Gendut 

Tangan Tunggal dan Pendekar Muka Bengis?" desis-

nya, antara percaya dan tidak. "Mungkinkah menje-

lang ajalnya Ki Damar Sakti hendak mengatakan hal 

itu padaku?"

Lalu Satria seperti tersengat sesuatu.

"Rara Lanjar," bisiknya gamang.

Gadis itu ditinggal sendiri. Baiklah jika du

gaannya keliru. Tapi bagaimana kalau benar? Jika be-

nar bahwa pembunuhan Ki Damar Sakti serta pem-

bantaian murid-muridnya dilakukan Gendut Tangan 

Tunggal dan Pendekar Muka Bengis, artinya Rara Lan-

jar pun dalam bahaya besar.

Pendekar muda itu terbayang peristiwa yang 

pernah dialaminya ketika menghadapi tokoh sesat pe-

rempuan yang berhasil menguasai diri Tresnasari, ga-

dis yang dekat di hatinya. Kala itu, Nini Jonggrang 

berhasil menenung Tresnasari sehingga diri gadis itu 

tak lebih sebagai budak tak punya hati. Kepribadian-

nya telah dirampas kekuatan hitam. (Bacalah episode 

sebelumnya : "Perempuan Pengumpul Bangkai" dan 

"Kiamat di Goa Sewu"!). Bukan tidak mungkin Gendut 

Tangan Tunggal dan Pendekar Muka Bengis pun men-

galami hal serupa.

"Bisa saja ada seseorang yang mendalangi dan 

memanfaatkan dua pendekar itu...." 

Sadar kemungkinan tersebut bisa saja terjadi, 

Satria Gendeng segera menggenjot tubuh untuk kem-

bali ke kaki Gunung Burangrang.

* * *

Sepasang manusia berjalan meninggalkan Per-

guruan Belalang Putih. Wajah keduanya suntuk. Ada 

sesuatu yang membuat mereka begitu sebal, kesal, 

jengkel, dan entah apa lagi. Mereka bisa disebut pa-

sangan yang bertolak-belakang. Seperti batu sungai 

dengan berlian, atau seperti danau dengan selokan. 

Pokoknya yang semacam itu!

Pasalnya, si perempuan terlihat begitu mena-

wan. Cantik di usia yang terbilang cukup matang. Me-

narik dengan penampilan yang dirias apik. Mengena

kan gaun sutera putih yang mempertontonkan kulit 

kuning halusnya. Rambutnya yang panjang mayang 

pun dihiasi ronce bunga melati.

Pasangannya, seorang lelaki cebol tingginya tak 

lebih dari pinggul tebal si wanita. Rambutnya keriting. 

Wajahnya seperti perempuan. Sebaliknya, matanya se-

perti orang yang hendak menanti kiamat di depan ba-

tang hidung. Ah, bukan... bukan! Lebih mirip tatapan 

seorang berhati dengki yang selalu ingin bermusuhan 

dengan tetangganya. Misalnya, kalau tetangga beli ini 

itu, orang itu yang mendelik bengis. Kalau tetangga 

senang sedikit, orang itu juga mendelik-delik mengeri-

kan. Nah seperti itu tatapan si lelaki cebol. Di ikat 

pinggangnya terselip sepasang senjata logam berben-

tuk cakar mata tiga.

Bukankah tak salah kalau mereka bisa diiba-

ratkan dengan batu sungai dengan berlian? Yang satu 

buruk, yang lain menawan....

Bicara soal buruk pada jasmani, tak ada salah-

nya. Siapa yang berani menyalahkan kalau nyatanya 

Tuhan yang sudah menentukan dan menciptakan? Ja-

di adil kalau Tuhan tak menilai orang dari jasadnya,

melainkan di batinnya. Kalau soal buruk di hati, ini 

yang bikin bumi jadi 'gerah' untuk dihuni.

Kata orang, buruk di 'luar' bukan berarti buruk 

di 'dalam'. Durian saja punya kulit mengerikan, tapi 

isinya tidak begitu. Orang macam begini, mesti dika-

gumi. Ada juga sebaliknya. Manis di muka, tapi pahit 

di dalam. Mirip-mirip pemimpin muka dua yang ker-

janya mengambil hati rakyat untuk terus dipilih. Orang 

macam ini, mestinya dimasukkan ke kandang macan 

yang belum makan selama sebulan! Sayangnya, ba-

nyak juga orang sudah buruk di dalam, buruk juga di 

luar. Sudah jatuh tertimpa tangga pula. Orang sema

cam ini, rasanya patut dikasihani....

Kembali pada pasangan manusia ini. Mereka 

adalah Penjaga Gerbang Neraka dengan Dewi Melati. 

Setelah tak mendapat hasil mencari keterangan dari Ki 

Manda Langit di Perguruan Kuda Terbang, mereka be-

rangkat ke perguruan Belalang Putih. Mereka berniat 

untuk menanyakan perihal kitab tulisan seorang pra-

bu Padjajaran yang telah dititipkan pada Ki Arga Pasa. 

Karena Ki Arga Pasa selaku Pemimpin Perguruan Bela-

lang Putih sudah tiada, mereka berniat menanyakan 

hal itu pada murid-murid kepercayaan Ki Arga Pasa. 

(Untuk mengetahui perjalanan terakhir mereka, baca-

lah episode : "Nisan Batu Mayit"!).

Sampai di sana mereka mendapat jawaban 

yang tak diharapkan sama sekali dari Palguna, murid 

kepercayaan Ki Arga Pasa. Kata Palguna, kitab incaran 

mereka telah lebih dahulu direbut seorang bertopeng 

kayu Arjuna.

Mulanya mereka tak percaya. Tahu sendiri, 

Penjaga Gerbang Neraka termasuk orang yang selalu 

saja curiga dengan orang lain. Dia pasti sudah men-

gamuk lebih mengerikan dari amukan raja siluman 

pasar ikan, kalau saja Dewi Melati tak cepat mence-

gahnya. Namun begitu, Palguna masih sempat mene-

rima tamparan di pipinya. Tidak terlalu sakit. Bagai-

mana bisa merasa sakit kalau dia langsung semaput?

Lalu Dewi Melati menjalankan aksi ancam-

mengancam, satu jenis pekerjaan manusia brengsek 

yang menghalalkan segala cara untuk mendapatkan 

tujuan. Beberapa murid dihajarnya sampai jungkir ba-

lik. Dia mengancam akan mulai membunuhi mereka 

jika tak mengatakan di mana kitab itu disimpan.

Karena jawaban semua murid itu-itu juga, sa-

ma seperti jawaban Palguna, akhirnya Dewi Melati per

caya. Kendati pun ada yang dibunuh, yang lain pasti 

tetap berkata serupa.

Artinya, mereka memang telah kedahuluan se-

seorang. Itu yang membuat tampang mereka beranta-

kan sekeluarga dari Perguruan Belalang Putih.

Mereka terus berjalan. Sampai tiba di batas de-

sa Rangkas, perjalanan keduanya dihadang oleh seseo-

rang. Lelaki berjubah hitam. Mengenakan caping lebar 

pada kepalanya.

"Jangan menghalangi jalanku, Lelaki Berjubah!" 

hardik Dewi Melati, melengking. Sudah suntuk, ada 

yang cari perkara. Bagaimana dia tak jadi mangkel.

Orang berjubah diam saja. Tuli atau pura-pura 

tuli, tak jelas.

"Menyingkir, atau harus kulempar?!" ancam 

Dewi Melati, sengit.

Jangankan menyahut, menaikkan wajah saja 

tidak. Orang bertudung tetap tak beranjak. Berdiri dia 

dengan kesan angkuh. Tangannya bersedekap di dada.

Dewi Melati jadi mengkelap.

"Kau cari mampus! Hih!"

Diawali pekikan menyumpah, perempuan yang 

terkenal dengan kegenitan dan kebinalannya itu men-

gayunkan rambut.

Wusshh!

Kuntum-kuntum bunga melati berhamburan. 

Cepat, gesit, nyaris tak terlihat. Setiap kuntum meng-

hasilkan dengusan tajam di udara. Jika tergabung, 

akan terdengar deru yang serupa dengan suara kepa-

kan seekor rajawali. Bagi seorang tokoh atas berpen-

dengaran jeli, dia bisa menilai bahwa kekuatan setiap 

kuntum bisa menembus dua tubuh manusia sekali-

gus.

Enteng saja, orang berjubah bergerak. Diang

katnya ujung jubah sampai menutupi seluruh badan 

dan wajahnya.

Tap tap tap!

Ketika mengenai permukaan jubah, seluruh 

kuntum melati seperti kehilangan kekuatan. Jangan-

kan menembus badan, kain saja tidak. Seolah kekua-

tannya terserap seketika ke dalam kain. Lalu, satu 

persatu bunga-bunga melati itu berjatuhan.

Wajah Dewi Melati jadi berangasan. Mulutnya 

menyumpah-nyumpah. Tak jelas apa yang diucapkan-

nya. Dia sebenarnya terkejut kalau serangan senjata 

rahasianya yang ampuh dan ditakuti oleh banyak ka-

langan hanya sempat 'mengecup' permukaan kain.

Menyaksikan kejadian itu, Penjaga Gerbang Ne-

raka melotot. Dia mulai kalap pula. Kalau dia mulai 

kalap, jangan harap ada nyawa lolos. Selama ini belum 

ada satu pun orang bisa selamat dari amukannya, ke-

cuali Dewi Melati turun tangan.

Setelah senjata rahasianya dipencundangi, ma-

na sudi Dewi Melati menahan-nahan amukan lelaki 

cebol (Yang menurut hikayat adalah suami angkatnya). 

Sama saja membodohi diri sendiri, pikirnya. Justru dia 

sengaja memanas-manasi Penjaga Gerbang Neraka un-

tuk segera melabrak orang berjubah. Dasar perempuan 

tukang 'ngompor'!

Orang berjubah menurunkan jubahnya.

"Tahan dia, Perempuan! Aku tak bernafsu un-

tuk bertarung dengan kalian."

"E, rupanya kau tak tuli atau bisu, heh?" cibir 

Dewi Melati sinis.

"Dengarkan aku, dan katakan pada si cebol itu 

setiap perkataanku. Aku akan memberikan sesuatu 

yang sedang kalian cari!" sergah orang berjubah.

Kening Dewi Melati terangkat.

"Apa yang kau ketahui tentang 'sesuatu' yang 

kami cari?!" tanyanya seraya mencegah Penjaga Ger-

bang Neraka untuk melabrak orang berjubah.

"Kitab tulisan seorang prabu Pajajaran," ujar 

orang berjubah. Singkat, datar, namun mengena sasa-

ran.

"Kau mau kami percaya bualanmu itu? Heh?" 

cibir Dewi Melati seraya melenggokkan pinggul. Tan-

gannya berkacak pinggang. Liukan pinggulnya jadi 

kentara jelas. Menggiurkan.

"Katakan saja pada lelaki cebol itu. Bukankah 

hanya dia yang berkepentingan!"

"Kau kira aku jongosmu?!"

"Baik. Kalau itu maumu, aku akan pergi. Terse-

rah kau apakah mau menerima kesempatan yang ku-

tawarkan," ancam orang berjubah seraya membalikkan 

badan.

Dewi Melati terpancing.

"Eh, tunggu-tunggu! Biar aku katakan pa-

danya!" seru Dewi Melati.

Orang berjubah mengurungkan niat untuk per-

gi. Meskipun dia tak berniat sungguh-sungguh.

Dewi Melati pun mulai berbicara dengan baha-

sa isyarat pada Penjaga Gerbang Neraka. Paras lelaki 

cebol itu berubah mendengar penjelasan perempuan di 

sisinya. Ada gambaran gejolak semangat menggebu-

gebu.

"Dia bertanya padamu, apa kau dapat membuat 

kami percaya?" kata Dewi Melati, menerjemahkan per-

kataan isyarat Penjaga Gerbang Neraka.

Dengan gerak yang terlihat terlalu hemat, orang 

berjubah mengeluarkan segulungan kertas dari balik 

pakaiannya. 

Gulungan berwarna merah.

Dia membentang gulungan di depan wajah. La-

lu membacakan satu baris yang tertera paling atas. 

Sementara itu, Dewi Melati terus menerjemahkan se-

tiap kata yang keluar dari mulut orang berjubah.

"Itu memang lembaran gulungan kitab sang 

Prabu Pajajaran!" kata Penjaga Gerbang Neraka den-

gan isyarat tangannya.

"Tapi katamu, kau hendak mencari kitab. Bu-

kan selembar gulungan kertas!" kilah Dewi Melati, juga 

dengan isyarat tangan.

"Aku tak membutuhkan seluruh isi kitab itu! 

Aku hanya membutuhkan satu lembar isi kitab itu. 

Dan lembaran itu yang kini di tangannya!" 

"Kenapa begitu?"

"Karena di dalamnya ada rahasia bagaimana 

aku dapat mengalahkan kesaktian Manusia Makam 

Keramat! Tanyakan padanya, imbalan apa yang dia 

minta agar aku dapat mendapatkan lembaran itu!"

Dewi Melati menyampaikan ucapan Penjaga 

Gerbang Neraka pada orang berjubah.

"Katakan padanya, kalau dia hendak menda-

patkan lembaran ini, dia harus memenuhi satu syarat. 

Dia harus menukar lembaran ini dengan kepala Satria 

Gendeng?!"

"Apaaa?!" Dewi Melati berteriak melengking. 

Membunuh Satria Gendeng? Pemuda pujaannya itu? 

Pendekar yang tampan dan menggemaskan itu? Yang 

membuatnya 'ngebet' minta ampoooon???? Gila apa?!

***

LIMA

SATRIA Gendeng sampai kembali di kaki Gu-

nung Burangrang. Gubuk tak dihuni siapa-siapa. Tak 

ada juga tanda-tanda mencurigakan seperti dikhawa-

tirkannya. Karena itu, si pendekar muda menduga be-

lum ada seorang pun kembali.

Rara Lanjar tentu masih di tempat di mana Sa-

tria menemukan tiga benda di lobang pohon. Pendekar 

Muka Bengis tentu sudah tiba pula di sana, lama sebe-

lum Satria kembali. Jadi, kemungkinan terburuk bisa 

saja telah terjadi jika benar Pendekar Muka Bengis te-

lah berubah menjadi manusia sesat. Begitu khawatir-

nya Satria pada Rara Lanjar. Kalau menilik bagaimana 

mengenaskannya cara kematian murid-murid Ki Da-

mar Sakti, Satria jadi membayangkan kejadian menge-

naskan itu akan menimpa Rara Lanjar pula. Untuk 

saat ini, dia hanya bisa berharap kekhawatirannya ke-

liru.

Sementara itu, Gendut Tangan Tunggal belum 

juga kembali. Jika semula Gendut Tangan Tunggal 

mengatakan hendak mencari tabib, sekarang Satria 

meragukan alasan itu. Tak mungkin dia pergi begitu 

lama hanya untuk mendapatkan seorang tabib. Satria 

bahkan tak yakin lagi apakah kepergian Gendut Tan-

gan Tunggal benar-benar hendak mencari tabib. Dia 

curiga ada tujuan lain yang belum bisa diduganya 

hingga kini.

Kalau benar mereka berubah perangai, sung-

guh menjadi satu pertanyaan besar bagi si pendekar 

muda tanah Jawa. Soal bagaimana cara mereka men-

jadi sesat, Satria tak terlalu mempertanyakan. Yang 

sungguh akan membuatnya bertanya-tanya selalu,

siapakah orang yang telah menjelmakan mereka men-

jadi binatang biadab seperti itu?

Bulu kuduk Satria meremang ketika dia ingat 

pada Manusia Makam Keramat. Bukan tak mungkin 

perubahan sifat dan perangai dua pendekar aneh itu 

adalah hasil pekerjaannya. Menurut riwayat, dulunya 

Arya Sonta, si Manusia Makam Keramat itu adalah 

orang yang menuntut berbagai macam ilmu. Bisa saja 

dia telah menganut semacam ajian, atau telah mempe-

lajari sebuah ramuan yang dapat mengendalikan piki-

ran dan kemauan seseorang di bawah perintahnya.

Betapa menggidikkan jika benar begitu. Tentu 

dia bisa berbuat banyak untuk menciptakan huru-

hara besar di dunia persilatan. Misalnya saja, dia bisa 

memecah belah partai-partai golongan lurus hingga 

saling membantai satu dengan yang lain. Kalau sudah 

begitu, yang akan muncul cuma malapetaka besar!

Satria tersadar dari ketercenungan. Celaka tu-

juh keliling! Kenapa aku jadi melupakan Lanjar! Ru-

tuknya dalam hati sambil bergegas menggenjot tubuh. 

Dipacunya segenap kemampuan ilmu lari cepat yang 

dimiliki. Dia seperti sudah tak mau ambil peduli pada 

apa-apa lagi. Bahkan kalaupun setan botak mengha-

dangnya, tetap dia tak peduli.

Senja akhirnya luruh. Tak ada yang bisa men-

cegah malam merambah. Dari persada Timur, kegela-

pan mulai menjajah. Rara Lanjar dan Pendekar Muka 

Bengis masih dalam perjalanan menuju gubuk di kaki 

Gunung Burangrang.

Ketika itu, Pendekar Muka Bengis berubah pi-

kiran menyadari Gendut Tangan Tunggal tak kunjung 

kembali. Dia mulai mengendusi sesuatu yang tak beres 

telah terjadi terhadap diri Gendut Tangan Tunggal. 

Kekhawatirannya merangas dalam diri, mengimbangi

kecurigaannya. Dia curiga Ki Damar Sakti telah mem-

buka mulut pada Satria Gendeng ketika pendekar mu-

da itu hendak membawanya ke tabib.

Terpikir olehnya untuk segera bertindak. Se-

bab, jika Gendut Tangan Tunggal tak juga kembali 

menyampaikan perintah dari Manusia Makam Kera-

mat, artinya dia harus segera mengambil tindakan 

sendiri. Setidaknya, membawa Rara Lanjar ke Makam 

Keramat Maut untuk diserahkan kepada sang Majikan. 

Tindakan itu lebih baik diambil, ketimbang seluruh

rencana gagal jika ternyata benar Satria Gendeng telah 

mengetahui kejadian sebenarnya!. Lagi pula, bukan-

kah dengan bertindak sekarang, dia akan menda-

patkan dua mangsa sekaligus yang begitu diharapkan 

sang Majikan? Yang pertama Rara Lanjar. Sedang yang 

kedua, kitab tua di tangannya....

Rara Lanjar melangkah di depan. Pendekar 

Muka Bengis diam-diam terus mengawasinya dari be-

lakang. Matanya tak putus-putus menyemburatkan 

bersit jahat. Yang terbetik dalam benaknya cuma men-

cari kesempatan Rara Lanjar lengah.

Dan saatnya pun tiba.

Manakala gadis di depannya sedang memperha-

tikan lembaran kitab di tangannya, jauh lebih cepat 

dari terkaman seekor macan lapar, Pendekar Muka 

Bengis menghambur ke depan. Sebagai salah seorang 

tokoh jajaran atas dunia persilatan, tentu saja gerakan 

cepat yang dilakukan secara mendadak akan amat su-

lit untuk dihindari.

Naluri Rara Lanjar sempat merasakan adanya 

ancaman dari arah belakang. Sayangnya, dia tak cu-

kup sempat untuk membalikkan badan dan menghin-

darinya.

Tuk!

Satu totokan tepat mendarat di jalan darah ga-

dis keturunan salah seorang Prabu Pajajaran itu. Tu-

buhnya lemas seketika. Sebelum terjatuh, Pendekar 

Muka Bengis sudah menyambarnya. Sekaligus me-

nyambar lembaran-lembaran kitab di tangannya.

Setelah itu, dibawanya Rara Lanjar pergi.

* * *

Sungsang-sumbel Satria mengaduk-aduk selu-

ruh wilayah kaki Gunung Burangrang. Sampai malam 

semakin matang, Rara Lanjar tak juga ditemukan. 

Kekhawatirannya berubah menjadi kegusaran. Sedang 

kecurigaannya telah menjelma menjadi bukti bahwa 

Rara Lanjar telah dalam rangkulan bahaya!

Sambil menyumpah-nyumpahi diri sampai mu-

lutnya kering, Satria kembali ke gubuk. Kalau sudah 

begitu, apa yang bisa dilakukan kecuali menyumpah-

nyumpah? Kalaupun mau mengamuk, siapa yang ha-

rus diamuki? Genderuwo penunggu Gunung Buran-

grang?

Pikir punya pikir, Satria memutuskan untuk 

menjernihkan dulu pikirannya yang sedang kalut. 

Dengan segarnya pikiran, dia dapat mencari pemeca-

han masalah lebih jernih dan cermat. Betapa pun be-

sar kekhawatirannya terhadap diri Rara Lanjar, toh dia 

harus menyadari bahwa ketergesaan dan kebernafsuan 

biasanya tak akan menghasilkan apa-apa.

Baru tiba di muka gubuk, seseorang berseru di 

kejauhan.

"Anak Muda, aku sudah kembali!"

Satria menoleh. Dalam keremangan sinar ben-

da-benda langit, disaksikannya Gendut Tangan Tung-

gal datang dengan seseorang. Seorang kakek tua berjubah putih. Sewaktu menyaksikan, Satria dibuat ter-

peranjat. Bagaimana tidak, kalau kakek berjubah pu-

tih itu pernah ditemuinya beberapa waktu lalu di ha-

laman Perguruan Belalang Putih? Seorang yang bisa 

disebut sebagai tokoh golongan tua yang kesaktiannya 

terlalu sulit diukur. Waktu itu, si kakek memperingati 

kedatangan Manusia Makam Keramat sehingga Satria 

Gendeng dan Rara Lanjar dapat meloloskan diri ke ka-

ki Gunung Burangrang. (Untuk lebih jelas, bacalah ep-

isode: "Bangkitnya Dewa Petaka"!).

"Kau...," gumam Satria.

Si kakek berjenggot putih dengan rambut dige-

lung kecil di atas kepala tersenyum. Samar saja. Na-

mun sudah cukup untuk menebarkan pesona wibawa 

yang kuat.

"Apa kabar, Anak Muda?" sapa si kakek.

Satria terdiam. Pikirannya masih diusik oleh 

dugaan-dugaan terhadap diri Gendut Tangan Tunggal. 

Kalau sekarang pendekar tua berperut besar itu da-

tang dengan kakek ini, apa tak mungkin kakek ini pun 

sebenarnya punya niat busuk di balik wajahnya yang 

selalu tampak ramah dan bening? Ini dunia, tempat di 

mana tipu daya dan kepalsuan tumbuh terus sepan-

jang masa. Apalagi sekadar kepalsuan wajah. Yang tak 

bisa dimengerti, kenapa dulu dia memperingati Satria 

dan Rara Lanjar akan kedatangan Manusia Makam Ke-

ramat?

"Mari ikut aku ke dalam gubuk," ajak si kakek 

seraya merangkul bahu Satria.

Anehnya, Satria merasa tak pantas menolak 

ajakan itu. Bahkan tak kuasa untuk menolaknya. 

Sampai kekhawatiran Satria sebelumnya pada Rara 

Lanjar bagai terpental begitu saja dari benaknya. Apa-

kah ini yang] orang sebut 'kekuatan prabawa'? Atau

kah ini tenung yang telah melalap bulat-bulat jiwa 

Gendut Tangan Tunggal dan Pendekar Muka Bengis 

hingga mereka berubah biadab? 

Di belakang mereka, Gendut Tangan Tunggal 

menguntit.

* * *

Apa yang sebenarnya telah terjadi pada diri 

Gendut Tangan Tunggal?

Waktu itu si pendekar tua berperut gentong 

tengah berjalan kembali ke kaki Gunung Burangrang. 

Tak ada seorang pun bersamanya. Tak seorang tabib 

pun ditemui. Berniat untuk mencari saja tidak. Jika 

dia harus kembali juga ke kaki Gunung Burangrang, 

semata hanya karena hendak menyampaikan perintah 

Manusia Makam Keramat pada Pendekar Muka Bengis 

untuk menunda rencana melarikan Rara Lanjar ke 

Makam Keramat Maut. Dan kalaupun harus kembali 

dengan membawa tabib agar tidak dicurigai, dia akan 

mencari seseorang yang malah bisa memberi ramuan 

untuk mempercepat kematian Ki Damar Sakti.

Sedang melangkah, tiba-tiba saja pendekar go-

longan tua yang jiwanya sedang dikuasai oleh penga-

ruh Manusia Makam Keramat itu merasakan ada se-

suatu datang dari arah belakang. Telinganya tak me-

nangkap desiran angin sedikit pun. Hanya saja nalu-

rinya berkata lain.

Gendut Tangan Tunggal berbalik sigap.

Ternyata memang tak ada siapa-siapa.

Dia menyumpah-nyumpah dalam dan kental. 

Baru saja membalikkan badan hendak meneruskan 

langkah, dia dibuat terkesiap. Seseorang telah berdiri 

tepat dua tindak di depannya.

"Keparat Busuk, siapa kau?!" makinya, gusar 

bukan main karena merasa baru saja dipermainkan. 

Orang di depannya hanya tersenyum.

Di mata Gendut Tangan Tunggal, senyuman itu 

tak lebih dari ejekan. Membuatnya muak, hingga lang-

sung membangkitkan kebuasan hewani yang belakan-

gan ini begitu membludak dalam hatinya.

"Mampuslah kau!"

Diterjangnya orang itu dengan satu hantaman 

gada. Sasarannya mematikan. Langsung ke batok ke-

pala orang di depan.

Wukh!

Orang itu tak bergerak. Gada besar mengerikan 

pun terayun telak menuju sasaran. Gendut Tangan 

Tunggal bahkan telah yakin gadanya benar-benar 

mengenai sasaran.

Yang ganjil, biarpun gada itu telah menghan-

tam kepala orang di depan, Gendut Tangan Tunggal 

tak mendengar suara apa-apa kecuali dengus senja-

tanya. Mestinya terlahir suara berderak keras tengko-

rak yang retak, atau berantakan di dalam. Ini tidak. 

Bahkan tangan kanannya tak merasakan benturan 

apa-apa.

Gendut Tangan Tunggal menggeram. Dia pena-

saran. Disusulnya satu hantaman lagi. Ke bagian yang 

tak kalah mematikan, selangkangan orang itu.

Wukh! 

Kejadian tadi terulang. Sasaran tak bergerak. 

Senjata tepat mengenanya. Tapi tak ada suara apa-

apa. Tak juga dirasakan benturan. Orang itu tetap 

berdiri tegak tanpa kurang suatu apa pun. Tubuhnya 

seolah dibentuk dari asap yang terangkum tanpa tersi-

bak angin.

Gendut Tangan Tunggal mulai bimbang. Mesti

kah dia melakukan serangan lanjutan? Atau dia hanya

keliru menempatkan hantaman. Tapi bagaimana 

mungkin tokoh sekelas dia dapat keliru? Tangan ka-

nannya yang terlatih mempergunakan gada sanggup 

menghantam seekor burung walet yang sedang melin-

tas cepat di atas kepalanya. Apa yang salah? Ataukah 

dia tak menyadari kalau orang yang berdiri di depan-

nya mungkin saja bisa bergerak lebih cepat dari kedi-

pan mata?

Nafsu kebinatangan dalam hatinya makin 

membludak-bludak. Bukannya gentar, Gendut Tangan 

Tunggal malah menjadi kalap.

"Heaaaa!!!"

Dihantaminya berkali-kali tubuh orang itu. Da-

lam satu helaan napas saja, dia dapat mengayun gada 

belasan kali. Dan sejauh itu, semua hantamannya tak 

luput. Tapi tetap tak mengusik orang yang dijadikan 

sasaran.

Mengucur sudah hantaman. Menghujan.

Menggila gada diayunkan.

Benda yang beratnya sama dengan empat bayi 

gemuk itu seperti sebatang lidi yang demikian ringan. 

Sampai pada saatnya, Gendut Tangan Tunggal kehabi-

san tenaga sendiri. Nafasnya tersengal-sengal. Perut-

nya turun naik jauh lebih hebat. Sepertinya dia sudah 

hendak mati di tempat. Banjir pakaiannya oleh kerin-

gat.

Dengan tenang, orang di depannya mengulur-

kan tangan. Wajah Gendut Tangan Tunggal diusap, 

dan dia pun semaput!

"Kau terkena ramuan rahasia milik Arya Sonta. 

Aku akan mencoba menolongmu," bisik orang itu.

Tanpa perlu mengalami kesulitan dengan ba-

dan seberat bapak moyang kerbau, orang itu memang

gul tubuh Gendut Tangan Tunggal. Dibawanya pergi 

dari tempat itu.

ENAM

DUA puluh dua tahun lalu, datang seorang le-

laki tua kepada mendiang Ki Arga Pasa. Dia meni-

tipkan seorang bayi perempuan kecil. Karena ketua 

Perguruan Belalang Putih itu tak pernah dikarunia 

seorang anak pun dari kandungan istrinya, maka den-

gan suka cita, dia dan istrinya pun menerima titipan 

mungil itu.

Selain bayi, lelaki tua juga menitipkan satu ki-

tab di dalam peti kayu.

Malam waktu itu. Si lelaki tua diterima Ki Arga 

Pasa dan istrinya di ruang pendapa perguruan yang 

belum begitu lama dibangun. Saat itu, muridnya masih 

terhitung dengan jari. Salah seorang di antara mereka 

adalah Palguna, bocah kecil telantar yang dipungut 

oleh Ki Arga Pasa di kotaraja Pajajaran.

Di atas gelaran tikar pandan lebar, mereka du-

duk. Ki Arga Pasa ditemani istri di sampingnya. Se-

mentara tamunya duduk bersila berhadapan dengan 

mereka.

"Kenapa engkau memilih kami untuk dititipi 

semua ini, Orang Tua?" tanya Ki Arga Pasa waktu itu. 

Sebagai seorang yang mengemban amanat, apalagi 

menyangkut hidup-mati seorang anak manusia, tentu 

saja dia merasa perlu menanyakan alasan lelaki tua 

itu.

"Aku memilih kau dan istrimu, karena aku per-

caya pada diri kalian," kata orang tua itu lagi.

"Percaya? Bagaimana bisa? Sementara bertemu

saja baru kali ini...," tukas Ki Arga Pasa ditingkahi ta-

wa kecil, sedikit berkelakar. Lelaki tua tersenyum.

"Dua tiga bulan sebelum hari ini, aku telah 

mengawasi kehidupan kalian hampir setiap hari. Aku 

tahu tindakanku itu lancang. Tapi, aku hanya ingin 

meyakinkan bahwa bayi ini dapat dibesarkan dalam 

lingkungan yang baik. Bukankah lingkungan pula 

yang amat besar pengaruhnya dalam membentuk pri-

badi seorang anak manusia?" 

Ki Arga Pasa mengangguk-angguk. Istrinya pun 

begitu. Dalam hati, mereka agak risih karena secara 

tak langsung tamu mereka telah menganggap mereka 

adalah sepasang suami-istri yang baik. Pribadi-pribadi 

yang baik, tentunya akan membangun satu lingkun-

gan yang baik.

"Lalu, kalau boleh kami tahu, anak siapa sebe-

narnya bayi ini, Orang Tua?" susul Ki Arga Pasa.

Lelaki tua terdiam sebentar. Wajahnya keruh 

oleh kesan duka. Garis-garisnya terlipat lebih banyak. 

Pandangannya terjatuh ke tikar pandan.

"Itulah yang amat kusesali. Kedua orangtua 

bayi ini telah meninggal dunia," ucapnya kemudian 

dengan nada melandai.

"Kasihan sekali...," desah istri Ki Arga Pasa, tu-

rut prihatin.

"Apa penyebabnya?" lanjut Ki Arga Pasa, ber-

tanya lagi.

"Sulit diketahui penyebab kematian kedua 

orangtua bayi kecil perempuan ini. Kedua orangtuanya 

mendadak meninggal dunia pada suatu malam. Mere-

ka mati dalam keadaan tercekik saat tidur. Tetangga 

mereka yang menemukan mengatakan bahwa wajah 

mereka membiru. Tangan mereka masih pada leher, 

seakan mati berkutat untuk melepaskan cekikan...."

"Kematian yang aneh...," desis Ki Arga Pasa.

Bahu istri di sebelahnya mengedik-ngedik. Dia 

bergidik. Tangannya mengusap tengkuk sendiri, men-

gikuti meremangnya bulu kuduk. Wajahnya meringis-

ringis.

"Apakah sudah diketahui sebabnya?" tanya istri 

Ki Arga Pasa. Takut, namun penasaran. Bergidik, tapi 

terlalu ingin tahu.

Si lelaki tua menggeleng.

"Aku mengira karena masalah keturunan...," 

katanya, seperti mendesah.

"Apa maksudmu?"

"Salah seorang kakek buyut bayi itu, pernah 

berurusan dengan seorang durjana sakti madraguna. 

Orang itu dibunuhnya. Saat itu, si orang durjana ber-

sumpah akan membunuh setiap keturunannya."

"Bagaimana seseorang bisa membunuh kalau 

dia sendiri sudah mati terbunuh?" sergah istri Ki Arga 

Pasa. Seperti kebanyakan perempuan, dia amat terta-

rik dengan hal-hal yang mengusik perasaannya.

"Karena orang durjana itu adalah penganut il-

mu-ilmu sesat. Tak terhitung lagi ilmu sesat yang di-

tuntutnya. Selama hidup, dia seperti seorang pemburu 

kesaktian yang tak pernah puas untuk terus menam-

bah dan menambah kekuasaan dirinya."

"Keserakahan manusia...," simpul Ki Arga Pasa.

"Salah satu ilmu sesat yang dianutnya mem-

buat sukma sesatnya tak diterima oleh 'gerbang' alam 

kubur. Entah sampai kapan. Selama sukma terkutuk-

nya terkatung-katung di batas dua alam, dia punya 

kesempatan sekali-kali untuk menelusup masuk ke 

alam nyata. Saat seperti itulah dia membunuh keturu-

nan keluarga lawannya saat mereka tertidur. Hanya 

saat seperti itu, dia bisa menerobos garba sukma orang

yang hendak dibunuhnya dengan cara gaib. Kedua 

orangtua bayi perempuan ini adalah keturunan keem-

pat yang mengalami nasib serupa."

"Jadi, apa hanya tinggal bayi ini saja yang ma-

sih hidup dari keturunan orang itu?" tanya Ki Arga Pa-

sa.

"Benar sekali."

Ki Arga Pasa menggeleng-gelengkan kepala. Is-

trinya latah ikut-ikutan. Bagi Ki Arga Pasa, akan se-

makin berat saja gambaran amanat yang harus dipi-

kulnya. Artinya, dia tak hanya harus membesarkan, 

merawat, dan mendidik. Tapi juga melindungi bayi pe-

rempuan itu dari jangkauan sukma sesat yang setiap 

saat akan kembali ke alam nyata untuk membunuh-

nya.

"Bagaimana aku dapat melindungi Cah Ayu ini 

agar selamat dari kekuatan jahat sukma itu," keluh-

nya, bergumam. Diliriknya bayi kecil yang tertidur le-

lap di dalam ranjang berselimut kulit domba. Keda-

maian terangkum dalam parasnya yang masih begitu 

halus. Menyaksikannya seperti menatap kemurnian 

sebuah kehidupan.

Ki Arga Pasa menghela napas. Sanggupkah aku 

melindunginya? Tanyanya membatin. Resah.

Lelaki tua memperhatikan keresahan Ki Arga 

Pasa. Lalu katanya, "Kau tak perlu khawatir pada ke-

selamatannya."

"Bagaimana aku tak khawatir kalau aku mera-

sa tak cukup punya kekuatan untuk melindunginya 

dari kekuatan sukma sesat itu?"

"Kalau kau tak punya, kenapa kau tak memo-

hon Pemilik Segala Sesuatu? Tak ada daya yang bisa 

mencelakakan jika Dia berkehendak menjaga seorang 

manusia. Dan tak ada daya apa pun yang bisa menye

lamatkan, kalau Dia berkehendak seseorang celaka...."

Seperti mendapat siraman sejuk, kegelisahan Ki 

Arga Pasa memudar. Kepalanya mengangguk-angguk 

lamat.

"Ya. Tiada daya dan upaya selain dari pertolon-

gan-Nya," timpalnya ditingkahi hembusan napas pan-

jang.

"Lalu bagaimana dengan kitab ini?" lanjut Ki 

Arga Pasa seraya menempatkan tangannya ke atas peti 

tempat penyimpanan kitab di depannya.

"Kitab ini berhubungan dengan cerita yang ba-

ru saja kupaparkan."

"Artinya. Kitab ini berhubungan dengan si 

bayi?"

Lelaki tua mengangguk.

"Apa yang harus aku lakukan dengan kitab 

ini?" 

"Tak ada." 

"Tak ada?"

"Ya. Kau hanya perlu menyimpannya. Pada 

saatnya nanti, kau harus menyerahkan kitab ini pada 

bayi itu." 

"Kapan waktunya?"

"Ketika ada kekacauan di mana-mana yang di-

lakukan oleh sekawanan bocah."

"Kawanan bocah?" desis istri Ki Arga Pasa, 

mengulangi. Dia bergidik lagi. "Apa yang mereka laku-

kan?" tanyanya. Padahal, tanpa perlu bertanya pun, le-

laki tua tetap akan melanjutkan penuturannya.

"Bocah-bocah itu akan menculik perempuan-

perempuan."

Mendengar kata 'perempuan' disebut-sebut, is-

tri Ki Arga Pasa tambah bergidik.

"Aih... aih...," ujarnya tak sadar.

"Setelah itu menyusul munculnya seorang ber-

kesaktian tinggi yang rupanya seperti dedemit. Beram-

but amat panjang, berkuku amat panjang, dan ber-

jenggot juga amat panjang."

Sekarang, mendengar kata 'jenggot' Istri Ki Arga 

Pasa yang agak latah mengusap dagunya sambil me-

ringis.

"Siapa dia, Orang Tua?" sela Ki Arga Pasa.

"Dialah manusia durjana yang telah mati dibu-

nuh oleh kakek buyut bayi ini."

"Maksudmu, orang itu bangkit dari kubur?" 

tanya Ki Arga Pasa. Tak urung dia jadi turut bergidik. 

Kalau saja dia bergidik, apalagi istrinya? Perempuan 

separuh baya itu langsung menggeser duduknya, lebih 

dekat ke Ki Arga Pasa. Takut-takut, matanya melirik ke 

belakang, seolah ada sesuatu yang sedang bersiap-siap 

mencekiknya sampai modar!

"Mungkin pertanyaanku kali ini agak lancang, 

Orang tua...."

"Bertanyalah!"

"Bagaimana atau dari mana kau bisa tahu ke-

jadian itu akan terjadi?"

Lelaki tua tersenyum. Dia tak menjawab. Tidak 

juga berkata apa-apa. Karena setelah itu mendadak sa-

ja sosoknya raib dari tempat. Angin seperti membawa 

lari seluruh jasadnya tanpa sisa.

Keesokan harinya, istri Ki Arga Pasa menemu-

kan sesuatu di tangga pendapa perguruan. Sebatang 

gelang tangan dari emas yang biasa dipakai di pangkal 

lengan seorang raja Pajajaran. Ketika mencoba ber-

tanya-tanya pada beberapa sesepuh tanah Paparan, Ki 

Arga Pasa mendapat jawaban mengejutkan. Gelang itu 

adalah milik seorang Prabu Pajajaran yang turun tahta 

tanpa alasan jelas. Sang Prabu menghilang tanpa dike

tahui rimbanya. Tak ada harta istana dibawa, kecuali 

gelang tangan yang kini dimiliki oleh Ki Arga Pasa. 

Prabu itulah yang telah membunuh untuk pertama 

kail si manusia durjana.... Manusia Makam Keramat!

* * *

Satria selesai mendengarkan cerita orang tua 

berjubah putih. Dialah orang yang dihadapi Gendut 

Tangan Tunggal ketika dalam perjalan menuju kaki 

Gunung Burangrang. Dialah orang yang telah mele-

paskan pengaruh jahat Manusia Makam Keramat da-

lam diri Gendut Tangan Tunggal.

"Bayi yang dititipkan itu kemudian diberi nama 

Rara Lanjar oleh mendiang Ki Arga Pasa," tambah si 

orang tua.

Alls si pendekar muda bertaut.

"Sedangkan kau sendiri adalah lelaki tua yang 

telah menitipkan bayi kepada mendiang Ki Arga Pasa 

dan Istrinya?" tanyanya, tak begitu yakin.

Si orang tua yang kini duduk bersila di atas ba-

lai bambu bersama Satria Gendeng dan Gendut Tan-

gan Tunggal menganggukkan kepala. Tenang.

Satria Gendeng tercengang-cengang, antara 

percaya dan tidak percaya. Bibirnya terbuka lebar. Be-

runtung tak ada lalat lewat. Wajahnya jadi terlihat tolol 

kelewatan. Lalu ditepuknya kening. Keras atau tidak, 

membuat pening tujuh kali tujuh keliling atau tidak, 

dia tak peduli.

"Kalau begitu, kau... adalah seorang Prabu Pa-

jajaran? Dan Rara Lanjar adalah cicit buyutmu?" susul 

Satria lagi.

Orang tua berjenggot putih menggeleng.

"Kau keliru," katanya, meralat.

"Keliru bagaimana? Bukankah kau barusan 

menceritakan dirimu sewaktu menyerahkan Rara Lan-

jar kepada Ki Arga Pasa dan istrinya?"

Pertanyaan Satria Gendeng mendapat anggu-

kan.

"Dan gelang yang kau sebut-sebut itu? Apa itu 

bukan berarti kau adalah sang Prabu?" 

Si kakek diam sebentar. Lalu dijawabnya perta-

nyaan Satria.

"Sebaiknya aku perkenalkan diri padamu, Anak 

Muda. Aku bernama Danujaya. Kau boleh memanggil-

ku Ki Danuwijaya. Perlu Kau ketahui, sebenarnya aku 

murid Gusti Prabu. Aku berguru kepadanya beberapa 

tahun setelah dia meninggalkan takhta. Dialah yang 

menyuruh aku untuk menitipkan Rara Lanjar sewaktu 

bayi kepada seseorang yang bisa dipercaya. Selain bayi 

dan kitab, aku diperintahkannya pula untuk menye-

rahkan gelang miliknya secara diam-diam. Aku tak 

pernah tahu maksudnya. Kalau kau mengatakan Rara 

Lanjar adalah keturunan guruku, itu memang benar. 

Sampai saat ini, aku masih mengemban tanggung ja-

wab dari guruku untuk mengawasi bayi yang kini telah 

menjadi seorang dara ayu itu."

Begitulah kenyataannya. Rara Lanjar adalah 

satu-satunya keturunan sang Prabu yang kini tak per-

nah diketahui lagi kabar beritanya. Itulah sebabnya, 

Manusia Makam Keramat sewaktu datang pertama kali 

ke Perguruan Belalang Putih mengendusi sesuatu yang 

tersembunyi dari diri si dara. Dan ketika kesaktiannya 

sanggup membaca darah yang mengalir di diri Rara 

Lanjar sebagai keturunan sang Prabu, Manusia Ma-

kam Keramat pun berusaha untuk membawa gadis itu 

ke Makam Keramat Maut. Tujuannya adalah untuk 

menumbalkan darah Rara Lanjar bagi Nisan Batu

Mayit.

"Kalau boleh aku tahu, Ki Danujaya? Apakah 

sang Prabu masih hidup?"

Untuk pertanyaan Satria satu ini, si kakek ber-

nama Danujaya tampak mengalami kesulitan menja-

wab.

"Aku tak tahu," jawabnya singkat. "Dia menghi-

lang begitu saja setelah tuntas menurunkan ilmunya 

padaku. Hidup atau sudah wafat, tak jelas lagi bagi-

ku."

Satria seperti tak puas bertanya. Dia masih in-

gin tahu lebih banyak.

"Sebagai muridnya, kenapa kau tidak bertindak 

untuk mencegah keangkaramurkaan yang dilakukan 

Manusia Makam Keramat?" tanya Satria Gendeng ke-

mudian.

Ki Danujaya menggelengkan kepala.

"Aku banyak belajar dari Gusti Prabu tentang 

penyucian diri. Untuk itu, aku tak mungkin mengotori 

tangan dengan membunuh Arya Sonta.... Bahkan aku 

sudah tak ingin lagi keluar ke dunia penuh nista ini 

seandainya aku tak perlu mengawasi Rara Lanjar...."

"Tunggu dulu," sergah Satria. Dia teringat se-

suatu ketika mendengar kata-kata terakhir kakek tua 

di depannya. Mengawasi Rara Lanjar, katanya? Satria 

membatin. Kalau begitu, jelas dia merasa bertanggung 

jawab penuh pada keselamatan si dara ayu. Menurut 

cerita Rara Lanjar, dia diselamatkan oleh orang berto-

peng kayu Arjuna ketika Manusia Makam Keramat 

hendak melarikannya ke Makam Keramat Maut. Kalau 

begitu....

"Kau bilang bahwa kau bertanggung jawab ter-

hadap sang Prabu untuk mengawasi Rara Lanjar? Ka

lau begitu... kau pasti orang bertopeng kayu Arjuna 

itu, bukan?!" tembak Satria, tak ragu-ragu.

Ki Danujaya menggeleng. Alis putihnya mele-

kuk.

"Apa maksudmu?" tukasnya, malah balik ber-

tanya.

Mulut Satria menganga. Keliru lagi? Dugaannya 

kecele lagi? Bagaimana bisa begitu? Kenapa jadi serba 

tak menentu? Gerutunya dalam hati. Kalau bukan ka-

kek ini, lalu siapa orang bertopeng kayu itu?

"Kenapa dengan orang bertopeng kayu?" Ki Da-

nujaya malah bertanya lebih jauh. Satria sendiri ham-

pir tak percaya orang yang sudah dianggap begitu 

waskita ternyata masih bisa luput pada satu kejadian 

penting yang menyangkut tanggung jawabnya. Manu-

sia mana yang tak memiliki kekurangan?

Satria Gendeng mencoba mengamati wajah ka-

kek itu. Tak ada kesan kalau dia sedang bergurau. 

Yang tersirat cuma kesungguhan dan keingintahuan.

"Sudahlah, Orang Tua...," hindar Satria akhir-

nya. Lantas dikembalikannya pembicaraan ke masalah 

Manusia Makam Keramat!

"Jika kau tak bersedia turun tangan menumpas

manusia durjana itu, lalu siapa yang harus melaku-

kannya?"

"Tuhan selalu punya rencana yang sempurna, 

Anak Muda," ujar Ki Danujaya seraya bangkit dari ba-

lai. Jawabannya sama sekali tak memuaskan hati Sa-

tria Gendeng.

"Kau hendak ke mana, Orang Tua?"

Belum kering lidah Satria mengucapkan perta-

nyaan, sosok si orang tua sudah raib dari tempatnya. 

Dari arah pintu gubuk, terdengar suara derit halus. 

Bukan main kecepatan geraknya. Dia sebenarnya ti

daklah menghilang begitu saja, melainkan pergi mela-

lui pintu. Namun karena tingkat peringan tubuhnya 

sudah demikian sempurna, gerakannya jadi sulit di-

ikuti mata. Bahkan oleh orang sekelas Gendut Tangan 

Tunggal, atau si murid Dedengkot Sinting Kepala Gun-

dul dan Tabib Sakti Pulau Dedemit!

TUJUH

Di TENGAH malam kental kegelapan, satu so-

sok berlari tak terputus-putus ke arah suatu tempat. 

Tujuannya adalah daerah angker yang amat ditakuti, 

bukan saja oleh penduduk biasa, tapi juga oleh banyak 

kalangan persilatan. Ditakuti, di samping karena dae-

rah itu penuh dengan bahaya maut yang tercipta oleh 

keganasan alam, juga karena tempat itu menjadi tem-

pat 'bersarangnya' seorang manusia durjana berkesak-

tian tak terukur yang bangkit kembali dari kematian.

Di bahu sosok yang berlari, tertelungkup lemas 

sosok orang lain. Pingsan akibat totokan di satu jalan 

darahnya. Ketika awan menyibakkan diri, sinar bulan 

yang menjelang purnama dalam beberapa hari terak-

hir. Pun memperjelas rupa sosok yang berlari dan yang 

dipanggulnya.

Orang yang berlari, berwajah amat menyeram-

kan. Tentu saja dia adalah Pendekar Muka Bengis. Se-

dangkan orang di bahunya tak lain Rara Lanjar.

Tanpa pernah sedikit pun diketahui oleh Pen-

dekar Muka bengis, jauh di belakangnya seseorang 

menguntit sepanjang perjalanan. Kegelapan dan kece-

patan gerak orang itu tak memungkinkan mata untuk 

menyaksikan rupanya dengan jelas. Kendati untuk 

mata terlatih sekali pun.

Jarak yang berselang cukup jauh antara si 

penguntit dengan buruannya menyebabkan keadaan 

menjadi cukup aman. Selama itu, Pendekar Muka 

Bengis sama sekali tak menyadari. Meskipun bukan 

cuma itu penyebabnya. Cara bergerak si penguntit 

yang begitu cepat dan ringan serta kelihaiannya me-

nyamarkan diri di tempat-tempat tertentu, justru yang 

berperan besar untuk mengelabui Pendekar Muka 

Bengis.

"Sebentar lagi, kita akan segera tiba, Gadis...," 

bisik Pendekar Muka Bengis, di antara desis angin ma-

lam.

Seperti katanya, tak lama mereka pun tiba di 

Makam Keramat Maut.

"Tuanku, Tuanku!! Aku datang membawa gadis 

yang kau inginkan!" seru Pendekar Muka Bengis di 

muka Makam Keramat Maut.

Pemakaman kuno sunyi. Hanya jangkrik berde-

rik-derik, memperdengarkan sahutan yang tak dipelu-

kan Pendekar Muka Bengis.

"Tuanku!!" ulang Pendekar Muka Bengis, men-

coba kembali. Kedua kali.

"Tuanku, ke mana kau?!"

Dan ketiga kali.

Tetap tak ada jawaban dari setiap sudut pema-

kaman. Nisan dan gundukan terlihat samar-samar, 

timbul tenggelam di antara iring-iringan lambat kabut 

pekat.

"Ke mana tuan ku, Manusia Makam Keramat?! 

Kenapa tempat ini sepi?" gumam Pendekar Muka Ben-

gis. "Apa mungkin dia sedang meninggalkan tempat 

ini?" sambungnya, terus bertanya-tanya sendiri.

Yakin Manusia Makam Keramat sedang tak ada 

di 'sarang' laknatnya, Pendekar Muka Bengis memu

tuskan untuk meninggalkan Makam Keramat Maut se-

cepatnya. Terlebih dahulu, dia akan meninggalkan Ra-

ra Lanjar dalam sebuah liang tempat dikuburnya Ma-

nusia Makam Keramat dulu.

Ditujunya liang tersebut. Liang ditemukan, tu-

buh Rara Lanjar pun hendak dilemparkan. Baru saja 

tubuh Rara Lanjar terlempar masuk ke mulut liang, 

sekelebatan bayangan menyambarnya dalam kecepa-

tan menghantu.

Pendekar Muka Bengis sebagai salah seorang 

tokoh papan atas dunia persilatan merasa kecolongan. 

Sekejapan dia sempat dibuat terpana. Selanjutnya dia 

mengutuki diri habis-habisan ketika kelebatan bayan-

gan tadi pergi memburu membawa Rara Lanjar.

"Berhenti!!" seru Pendekar Muka Bengis, begitu 

tersadar dari keterpanaan. Dikejarnya kelebatan 

bayangan tadi dengan nafsu meletup-letup.

Tak mudah mengejar kelebatan bayangan tadi.

Pendekar Muka Bengis dibuat kedodoran. Dia 

merasa dirinya bukan lagi mengejar manusia, melain-

kan mengejar bayangan sesungguhnya. Jarak antara 

dirinya dengan buruan tak pernah menyusut. Kalau-

pun terjadi, akan segera melebar lagi. "Bangsat," ma-

kinya gusar.

Di dunia persilatan, Pendekar Muka Bengis bu-

kan orang yang bisa dibuat main-main. Sudah malang 

melintang dia selama belasan tahun. Kesaktiannya di-

kenal hampir setiap kalangan. Harga dirinya akan ter-

pukul jika harus kedodoran mengejar buruannya. Ru-

panya, nafsu membuta yang bersemayam dalam garba 

jiwa Pendekar Muka Bengis telah pula membutakan 

akalnya. Semestinya dia sudah sadar sejak dini bahwa 

tingkat kesaktian lawan berada lebih tinggi beberapa 

tingkat di atasnya.

"Berhenti kataku!!"

Dalam kegeraman, seraya berseru sekali lagi, 

Pendekar Muka Bengis mengirim serangkum pukulan 

jarak jauh

Wusssh!

Serangkum tenaga berkekuatan dua puluh 

banteng jantan menerkam di kegelapan. Sengit mem-

buru. 

Blarrrr!

Tanpa terlihat menoleh atau kerepotan, bayan-

gan yang menyambar Rara Lanjar menghindari puku-

lan jarak jauh Pendekar Muka Bengis dengan begitu 

enteng. Dia hanya mencelat ketika serangkum tenaga 

dahsyat menukik dari udara. Akibatnya, satu kuburan 

tua dari batu menjadi sasaran empuk. Hancur beran-

takan melahirkan suara hingar-bingar.

Merencah kesunyian.

Mengetahui pukulan jarak jauhnya pun dapat 

ditaklukkan, kemarahan Pendekar Muka Bengis makin 

menjadi-jadi. Mendengus-dengus napasnya selama 

berlari.

Kalau terus begitu, sampai dunia mendekati 

kiamat pun, tampaknya Pendekar Muka Bengis tak 

akan sanggup mengungguli ketangguhan ilmu lari ce-

pat buruannya. Kecuali jika kelebatan sosok itu sendiri 

yang menghentikan larinya.

Hal itu terjadi saat berikutnya. Kelebatan sosok 

itu menghentikan laju tubuhnya. Berdirilah dia tegak 

di atas satu nisan tinggi terbuat dari kayu meranti. Se-

perti tak menganggap pengejarnya menjadi ancaman, 

orang itu tak menoleh sama sekali.

Pendekar Muka Bengis turut memenggal lang-

kah larinya. Lima belas tindak di belakang orang yang 

melarikan Rara Lanjar. Lelaki setengah baya berwajah

seram itu menghempas napas sekali, seolah melo-

loskan kegeraman yang melonjak-lonjak dari dalam 

dada.

"Serahkan perempuan itu padaku!!" serunya, 

menyalak.

"Kenapa kau pikir aku akan menyerahkan pe-

rempuan ini padamu?" sahut orang di kejauhan sana.

"Kalau kau tak menyerahkan...."

"Kau akan membunuhku?" sela orang tadi. Su-

aranya begitu tenang dan datar. Tanpa getar, tanpa 

terhanyut rasa apa pun. Sepertinya, tak ada sesuatu 

pun yang bisa membuat dia menjadi takut atau gentar.

"Kau...." Pendekar Muka Bengis menggeram.

"Tak perlu kau melakukan itu! Percuma saja!" 

tukas sosok tadi. Tak jelas apakah dia bermaksud 

memperingati, mengancam, atau sekadar meledek.

Bagi Pendekar Muka Bengis sendiri, perkataan 

tadi tak lebih dari hinaan yang menampar wajahnya 

telak-telak.

"Bangsat!!!"

Tak menanti lebih lama lagi, Pendekar Muka 

Bengis merangsak ke depan. Ganas. Beringas.

Melepas serangan telengas.

Hanya dengan satu lompatan jauh, Pendekar 

Muka Bengis sudah tiba tepat di belakang batu nisan 

tempat sosok tadi berdiri memanggul tubuh Rara Lan-

jar. Begitu tiba, langsung dihantamnya bokong orang 

itu dengan tinju menggeledek.

Wukh!

Tinju menderu.

Sasarannya, tak sedikit pun berniat menoleh. 

Tubuhnya tiba-tiba mencelat ke atas. Hantaman lawan 

dimentahkan hingga hanya sempat memakan angin.

Begitu kepala Pendekar Muka Bengis mendon

gak mengikuti arah lompatan lawan, sosok tadi men-

dadak berputar di udara. Amat cepat gerakannya. Da-

lam keadaan dibebani seseorang di bahu, hampir tak 

mungkin seseorang dapat melakukan itu dengan kece-

patan luar biasa. Nyatanya tak begitu dengan orang 

penuh misteri ini.

Wush!

Menyusul putaran tiba-tiba tubuhnya, kaki 

orang tadi membuat satu sapuan melengkung ke arah 

kepala lawan.

Pendekar Muka Bengis terperangah. Dia dipak-

sa membuang diri ke belakang.

"Heaa!"

Berjumpalitan, Pendekar Muka Bengis menye-

lamatkan kepala. Ketika posisi dan keseimbangannya 

sudah dapat dikuasai, pendekar yang menjadi sesat itu 

menjejakkan kaki di salah satu batu nisan. Kuda-

kudanya terpasang. Matanya mencari lawan. Tapi tak 

ditemukan.

Jelalatan Pendekar Muka Bengis mencari. Di 

segenap penjuru, lawan tak ditemukan. Tak ada di 

mana-mana.

Lawan seolah telah lenyap ditelan salah satu 

gundukan makam ke dalam bumi.

Pendekar Muka Bengis hanya bisa mendengus-

dengus. Rahangnya mengeras, memperdengarkan sua-

ra bergemeletuk. Dilanjutkan dengan teriakan melo-

long, melampiaskan kejengkelan.

* * *

Satria Gendeng tak pernah bisa diam. Dia terus 

berjalan hilir-mudik di muka gubuk. Wajahnya kusut. 

Sebentar-sebentar dia menarik napas panjang

panjang. Ada yang sangat meresahkannya. Soal nasib 

Rara Lanjar yang tak tentu rimbanya. Tak ada sebetik 

berita mengenai perempuan itu sampai sekarang. Me-

mang, dia termasuk perempuan yang terkadang bikin 

sebal, tapi biar bagaimana Satria sudah cukup merasa 

dekat dengannya. Bukan semata karena dia cantik.

Dia ingin mencarinya. Hanya saja tak pernah 

tahu ke mana hendak mencari. Menanti saja apa 

mungkin? Itu pun bukan pekerjaan yang tak memua-

kkan. 

"Hi hi hi...."

Di samping pintu gubuk, di dekat anak tangga, 

Gendut Tangan Tunggal tertawa. Tertawa tanpa sebab 

cuma pekerjaan orang gila. Gendut Tangan Tunggal 

bukan sejenis orang itu. Dia hanya geli menyaksikan 

keruwetan wajah si pendekar muda dan kerepotannya 

berjalan bolak-balik.

Satria menghentikan langkah. Ditolehnya Gen-

dut Tangan Tunggal dengan wajah asam. Merengut 

dia, sejelek kera.

Gendut Tangan Tunggal cepat-cepat menghen-

tikan tawa. Mulutnya bahkan tak berani dibiarkan ter-

lekuk. Takut Satria Gendeng menggasaknya.

"Kenapa tertawa, Pak Tua Buncit?" tanya Sa-

tria, tak senang hati.

Gendut Tangan Tunggal menelan ludah. Kepa-

lanya menggeleng takut-takut.

"Telingaku masih belum tuli, Pak Tua. Aku 

mendengar kau tertawa tadi. Aku ingin tahu kenapa 

kau tertawa?" desak Satria dengan wajah yang sema-

kin asam.

Sambil mengumbar cengiran tak sedap, Gendut 

Tangan Tunggal berkata, "Kalau kau hanya berjalan 

hilir-mudik seperti itu, apa mungkin kau akan mene

mukan Rara Lanjar? Itu sebabnya aku jadi agak geli 

melihat tingkahmu...."

"Jadi apa saranmu?"

"Cari dia!"

Gendut Tangan Tunggal bangkit susah payah, 

mengangkat perutnya yang menjorok di tanah.

"Kalau aku tahu ke mana mencarinya, sudah 

kucari dia sejak kemarin!" sungut Satria Gendeng.

"Sekarang begini saja," tepis Gendut Tangan 

Tunggal. "Menurutmu, siapa yang kau kira telah men-

culik perempuan itu?" lanjutnya.

"Pendekar Muka Bengis."

Gendut Tangan Tunggal kontan terkikik geli 

mendengar jawaban Satria.

Satria tak menerima. Dia cemberut.

Gendut Tangan Tunggal pun lantas menghenti-

kan tawa. Paras wajahnya diperbaiki. Biar si pendekar 

muda yang terkadang besar adat itu tidak mengamuk.

"Kenapa tertawa?" tanya Satria.

"Bagaimana tidak? Aku kenal si Bengis. Dia tak 

mungkin menculik perawan orang!"

Sekarang Satria Gendeng baru maklum kenapa 

Gendut Tangan Tunggal menertawainya. Setelah dis-

embuhkan oleh Ki Danujaya dari pengaruh ramuan 

rahasia Manusia Makam Keramat, rupanya dia belum 

juga mengetahui kalau Pendekar Muka Bengis pun 

mengalami kejadian serupa dengan dirinya.

"Ngomong-ngomong, ke mana si Bengis itu, ya?" 

gumam Gendut Tangan Tunggal.

"Itulah...," tukas Satria. "Apa kau tak pernah 

menyadari sesuatu yang terjadi pada dirimu ketika ti-

ba-tiba kau berada di hadapan Ki Danujaya? Begitu 

yang kau ceritakan padaku, bukan?"

Gendut Tangan Tunggal mengangguk. "Ya. Aku

heran juga. Terakhir yang kuingat, aku dan Bengis te-

lah menemukan Pasukan Kelelawar yang telah men-

jelma menjadi bocah-bocah tak berdosa. Setelah kami 

mengantar mereka ke desa masing-masing, aku tak in-

gat apa-apa lagi. Sadar-sadar, aku sudah berada di 

depan Ki Danujaya. Kenapa begitu, ya?" 

"Kau tak bertanya pada Ki Danujaya?" Pende-

kar golongan tua 'hamil ganjil' itu menggeleng.

Satria Gendeng menggerutu tak kentara. Dasar 

manusia yang tak mau sedikit berpikir, makinya. Apa 

tak pernah juga dia membuang sedikit sifat yang selalu 

menggampangkan masalah itu?

"Kau mau menjelaskan padaku?" tanya Gendut 

Tangan Tunggal. Semestinya, pertanyaan itu sudah di-

lontarkan pada Ki Danujaya. Dasar brengsek!

"Menurut Ki Danujaya, kau terkena racun ra-

hasia Manusia Makam Keramat."

"Huahh?!"

Mendeliklah biji mata Gendut tangan Tunggal. 

Sebesar-besarnya. Membuat wajahnya jadi terlihat je-

lek, sejelek-jeleknya.

"Ramuan rahasia itu pula yang telah membuat 

Pasukan Kelelawar bisa 'dibentuk' menjadi bocah-

bocah budak si manusia durjana itu. Dan itu pun di-

alami oleh Pendekar Muka Bengis," papar Satria Gen-

deng.

Gendut Tangan Tunggal meringis ngeri.

"Si Bengis sekarang jadi budaknya Manusia 

Makam Keramat?" desisnya tak percaya.

Satria mengangguk.

"Aku menduga, dialah yang telah melarikan Ra-

ra Lanjar untuk diserahkan pada Manusia Makam Ke-

ramat. Sebab, sepanjang pengetahuanku, manusia 

durjana itu sedang mengincar Rara Lanjar."

"Itu dia!" cetus Gendut Tangan Tunggal berjing-

kat mendadak. Sampai permukaan perutnya terayun 

ke atas seperti anggukan kepala kerbau tolol.

Satria Gendeng menunggu.

"Kita cari perempuan itu ke sarang Manusia 

Makam Keramat!" susul Gendut Tangan Tunggal, ber-

semangat.

Satria menggeleng tak bernafsu.

"Itulah masalahnya. Aku tak pernah tahu di 

mana tempatnya!"

"Di Makam Keramat Maut, tentunya!" 

atria melotot. Orang tua ini sekadar tuli atau 

berotak tumpul?

"Sudah kubilang, aku tak tahu tempatnya. 

Maksudku, aku sudah-tahu nama tempat itu. Tapi, 

aku tak tahu di mana letaknya. Apa di kolong balai 

atau di bawah tikar...," gerutu Satria Gendeng, dong-

kol. Gendut Tangan Tunggal mencibir.

"Aaah, kalau cuma tempat itu aku tahu!" ujar-

nya seraya mendongakkan kepala dan membusungkan 

dada. Sialnya, yang maju ke depan tetap saja ujung 

pusarnya yang agak 'menunjuk' ke depan.

"Kau tahu?" Satria hampir terperanjat. "Ayo 

kuantar!" timpal Gendut Tangan Tunggal seraya me-

langkah.

Satria Gendeng dengan wajah meluapkan se-

mangat, mengikuti di belakangnya.

Baru beberapa tindak berjalan, terdengar se-

ruan seseorang. Membuat langkah keduanya terpeng-

gal seketika.

"Tunggu!!"

Satria Gendeng menoleh. Demikian pula Gen-

dut Tangan Tunggal. Mereka saling bertatapan ketika 

menyaksikan orang yang datang. Dan rasanya, mereka

tak mempercayai penglihatan sendiri.

DELAPAN

DEWI Melati dan Penjaga Gerbang Neraka ber-

diri tegak. Tak ada kesan persahabatan di wajah Pen-

jaga Gerbang Neraka. Bukan sekadar karena dasar si-

fatnya. Melainkan ada bersit lain yang lebih menghu-

nus pada kedua biji mata lelaki itu. Sementara Dewi 

Melati sendiri tak berubah. Dia tetap terlihat seronok 

dengan tingkahnya yang genit. Terutama ketika me-

nyaksikan, si pendekar muda tampan, Satria Gendeng.

"Kita kedatangan musibah, Anak Muda...," ge-

rutu Gendut Tangan Tunggal tak kentara.

Satria Gendeng melirik lelaki tua buncit di se-

belahnya.

"Aneh, aku pun merasakan hal itu. Aku melihat 

ada sinar permusuhan di mata lelaki cebol itu. Apa 

kau merasakannya pula?"

"Peduli setan, apakah aku merasakan atau ti-

dak. Yang jelas bagiku, bertemu dengan orang yang 

tak bisa sedikit di-'senggol' seperti cebol itu, berarti 

musibah!"

Setelah menggerutu, Gendut Tangan Tunggal 

mengembangkan senyum lebar, kendati dipaksa-

paksa.

"Haaaa, apa kabar 'sahabat'??!" serunya, sok 

ramah seraya membentang tangan. 

Satria menggeleng-gelengkan kepala.

"Apa perlu kalian sebenarnya?!" serunya pula, 

tanpa mau berbasa-basi. Malah wajahnya lebih kenta-

ra memperlihatkan kekesalan. Bagaimana tidak kesal 

kalau kedua orang itu telah menghambat usaha mereka untuk segera membebaskan Rara Lanjar?

Gendut Tangan Tunggal menyikut tangan pen-

dekar muda di sebelahnya.

"Bersikaplah ramah sedikit pada si cebol itu!" 

bentaknya berbisik. Wajahnya cemberut. Namun keti-

ka dia menoleh kembali pada Penjaga Gerbang Neraka, 

senyumnya pun mekar mendadak lagi. Sejenis senyum 

karbitan orang-orang yang cari selamat. Dia bukan se-

jenis orang yang suka cari muka, atau pengecut yang 

cari selamat dengan cara bermuka dua. Mungkin se-

kadar kapok dengan Penjaga Gerbang Neraka yang du-

lu pernah hendak 'menggebuki'nya habis-habisan 

hanya karena keusilan Dewi Melati. (Untuk lebih jelas-

nya, bacalah kembali episode sebelumnya : "Bangkit-

nya Dewa Petaka"!).

"Aku tak perlu mereka," tandas Satria tegas.

"Dan aku tak peduli siapa pun dia. Kalau dia meng-

hambat usahaku, apa perlu aku bersikap ramah?"

"Sssst... ssttt!!"

Mulut Gendut Tangan Tunggal ber-'sat-sut' ke-

limpungan. Matanya melirik takut-takut ke arah Pen-

jaga Gerbang Neraka. Takut si cebol itu mendengar 

perkataan Satria Gendeng. Padahal, kalaupun Satria 

berteriak, Penjaga Gerbang Neraka tak akan menden-

garnya.

Untuk kesekian kali, Gendut Tangan Tunggal 

tersenyum lebar-lebar kembali pada si tua bangka ce-

bol, salah satu momok paling menakutkan dunia persi-

latan.

Orang seperti Gendut Tangan Tunggal yang ter-

golong tokoh papan atas dunia persilatan saja merasa 

gentar dengannya. Tapi si pendekar muda di sebelah-

nya....

"Kami sedang tergesa! Kenapa tak katakan

maksud kalian menahan kami?!" sambung Satria, mu-

lai terdengar membentak. Nadanya agak melonjak.

Makin ngeri saja Gendut Tangan Tunggal. Kia-

mat... kiamat..., pikir tokoh tua berperut buncit itu. 

Tangannya dinaikkan ke kepala.

Di kejauhan sana, wajah Penjaga Gerbang Ne-

raka memperlihatkan kerutan-kerutan bengis.

Menyaksikannya, Gendut Tangan Tunggal pun 

meringis.

"Menyesal sekali aku harus menyampaikan se-

suatu padamu, Pemuda Ganteng," balas Dewi Melati 

akhirnya.

"Jangan bertele-tele, Dewi! Jelaskan saja lang-

sung!"

"Guruku, eh... maksudku 'suami angkat'-ku ini 

berniat hendak membunuhmu."

"Apa?!" 

Satria terlonjak. Apa aku tak salah dengar? Le-

lucon macam apa ini?.Ceracau hatinya, tak menerima.

Lain lagi Gendut Tangan Tunggal. Tokoh tua 

berbadan subur itu bukan lagi sekadar meringis. Dia 

pun mulai memperlihatkan wajah memelas. Dengan 

tangan mengusap-usap permukaan kulit perutnya, dia 

lebih pantas disamakan dengan orang mulas.

"Kau jangan gila! Apa urusannya aku dengan 

tua bangka itu sampai dia hendak membunuhku?!"

"Aku tak perlu menjelaskan. Yang kuperlukan 

untuk membantu 'suami angkat'-ku cuma...." Dewi 

Melati mengedikkan bahu. Telapak tangannya menen-

gadah ke depan. "... cuma kepalamu," tambahnya, 

mengakhiri kalimat yang terputus.

Wajah perempuan cantik genit itu terlipat se-

perti merajuk.

"Padahal sebenarnya, aku masih ingin sekali

mengenalmu lebih dekat. Jauuuuuuh lebih dekat," 

gumamnya sambil menggoyang-goyangkan pinggulnya.

"Mereka benar-benar sinting!" maki Satria.

"Kau pun sinting kalau kau terus bersikap tak 

ramah pada si cebol itu," desis Gendut Tangan Tung-

gal.

"Diam kau!!!" hardik Satria, kehilangan kesaba-

ran.

Sementara itu, pikirannya berkutat. Pasti telah 

terjadi sesuatu yang menyebabkan mereka berniat 

menyingkirkanku. Setidaknya ada biang keladi dari 

semua ini, duga Satria. Tanpa mengorek keterangan 

langsung dari Dewi Melati, Satria tak akan cepat men-

getahui latar belakang maksud sinting mereka berdua. 

Kalau mengorek dari Penjaga Gerbang Neraka jelas su-

dah tak mungkin. Dia hanya bisa berbicara bahasa 

syarat dengan Dewi Melati.

Sekarang ini, Satria Gendeng harus cepat me-

nemukan cara agar Dewi Melati mau buka mulut. Itu 

pun kalau Penjaga Gerbang Neraka tak telanjur me-

rangsaknya lebih dahulu. Cuma, bagaimana caranya?

Satria harus mencari akal.

Harus!

Brengseknya, sedang pikirannya berkutat, 

Gendut Tangan Tunggal masih saja tak mau sedikit 

mengerti. Bacotnya pun tak bisa diam sebentar saja.

"Bagaimana ini, Anak Muda? Bagaimana ini? 

Kalau si cebol itu hendak membunuhmu, bukan tak 

mungkin dia pun akan membunuhku pula? Seperti 

kau tak tahu saja sifat Penjaga Gerbang Neraka itu? 

Dia...."

Ampun! Darah Satria Gendeng terasa hendak 

menjebol Ubun-ubun. Matanya mendeliki Gendut Tan-

gan Tunggal sampai hendak melejit keluar.

"Kalau kau tak bisa diam, aku yang akan mem-

bunuhmu secepatnya!" geram Satria.

Gendut Tangan Tunggal bergidik. Dia beringsut 

menjauhi si pendekar muda. Mulutnya meringis-ringis 

tak henti.

Sementara itu, Penjaga Gerbang Neraka sudah 

melangkahkan kaki ke depan. Langkahnya mengan-

dung ancaman. Seperti juga tatapan dan parasnya.

Gendut Tangan Tunggal tambah beringsut-

ingsut. Semakin jauh semakin baik, pikirnya. Sumpah 

ditenung jadi kodok buduk, dia kapok menghadapi ke-

sangaran dan keganasan serangan si manusia cebol 

yang galaknya seperti setan kepedasan itu! 

"Tunggu!" cegah Satria.

Tak mungkin Penjaga Gerbang Neraka menden-

gar.

Satu-satu, langkahnya diayunkan.

Makin mempersempit jarak.

Di depan, siap terbentang medan laga.

Baginya, dan bagi si pendekar muda.

"Khuaaa!!"

Berkawal teriakan yang terdengar ganjil dan 

sumbang, jadi juga Satria Gendeng diterjang Penjaga 

Gerbang Neraka. Sebutlah kesialan yang sudah tak 

tertahankan!

Memaki-maki, Satria Gendeng menghindari se-

rangan Penjaga Gerbang Neraka. 

Ssing!

Berdesing, senjata logam berbentuk cakar mata 

tiga Penjaga Gerbang Neraka mengancam perut Satria. 

Hendak dirobeknya perut pendekar muda itu dan 

mengeluarkan isinya sekaligus.

Kelimpungan, pendekar muda murid Dedengkot 

Sinting Kepala Gundul dan Tabib Sakti Pulau Dedemit

mencelat ke belakang. Ujung senjata lawan merobek 

udara hanya selebar kuku dari pakaiannya.

Gila, lain kali bisa-bisa pakaiannya akan ter-

sayat, menyusul kulitnya! Satria bergidik juga mem-

bayangkan itu. 

Menghadapi seorang tokoh sekelas gurunya 

sendiri ini, Satria memang tak bisa berharap terlalu 

banyak. Dulu pun dia sempat menjajal bagaimana ke-

tangguhan kesaktian lawan. Kecepatannya begitu 

mengerikan. Kalau bukan bernyali seorang ksatria, ba-

rangkali Satria sudah kapok dibuatnya.

Sekarang ini, jika melayani berarti Satria telah 

setuju untuk bertarung sampai salah seorang dari me-

reka terperosok ke liang lahat. Tidak melayani, sama 

saja dengan bunuh diri perlahan-lahan. Situasinya jadi 

serba sulit untuk Satria Gendeng.

"Hei, hei tunggu!"

Seraya lintang-pukang berkelit dan menghin-

dar, Satria Gendeng berusaha untuk menghentikan 

amukan Penjaga Gerbang Neraka. Tindakan yang bo-

doh kalau dia sendiri sebenarnya tahu telinga lawan 

tuli.

Satu-satunya jalan untuk 'menyabarkan' si ce-

bol galak cuma melalui Dewi Melati. Sebab hanya pe-

rempuan itu yang tahu dan mengerti bercakap-cakap 

dengannya.

"Dewi, katakan padanya untuk berhenti!" seru 

Satria, makin kelimpungan. Tangannya terangkat ke 

depan berkali-kali, seolah hendak mencegah. Parasnya 

pun mulai tak karuan. Benar-benar keadaan yang sial 

baginya! Bukannya Satria gentar pada nama besar 

Penjaga Gerbang Neraka. Apa kata guru gundulnya ka-

lau dia jeri menghadapi manusia cebol itu? Hanya saja 

pendekar muda itu sadar, berurusan dengan Penjaga

Gerbang Neraka bukan masalah yang mudah tersele-

saikan. Bagi si cebol mandraguna itu, masalah akan 

selesai kalau salah satu pihak telah kehilangan nyawa.

Dewi Melati malah mesem-mesem menyebal-

kan.

"Pasti telah terjadi salah paham, Dewi! Katakan 

padanya untuk segera berhenti! Kita harus membica-

rakan masalah ini dengan kepala dingin!"

Sing wukh!

"Waduh, sialan!!!"

Diselingi sumpah serapah, si pendekar muda 

berusaha untuk membujuk Dewi Melati. Aneh juga, 

kalau caranya membujuk harus dengan berteriak se-

tengah edan dan dibumbui pula dengan sumpah sera-

pah. Rasanya itu bukan bujukan....

"Dewi, kau dengar aku?!" coba Satria lagi.

"Apa imbalannya bagiku?"

Imbalan untuk perempuan 'samber geledek' ini? 

Beban pikiran lagi untuk Satria! Demi nenek moyang 

Dongdongka, akan ku kuliti perempuan ini nanti, 

sumpah Satria membatin.

"Bagaimana kalau kutraktir makan di kedai 

terminal kotapraja?"

Dewi Melati menggeleng.

"Ya... ya, itu memang tawaran tolol," gerutu Sa-

tria sambil berjumpalitan menghindari sapuan kaki 

lawan. "Ah, bagaimana kalau kuajak kau berjalan-

jalan di sepanjang kaki Gunung Burangrang?!"

Dewi Melati mencibir. 

"Ya, itu pun tawaran tolol," gerutu Satria lagi.

"Atau... bagaimana kalau..., slompret!!"

Kalimat Satria Gendeng terputus oleh samba-

ran senjata lawan yang berseliwer persis di depan hi-

dungnya.

Dewi Melati menunggu dengan mata disayu-

sayukan menyebalkan.

"Bagaimana kalau kau menginap semalam den-

ganku di penginapan kotapraja?!" ucap Satria, asal 

bunyi. Dia tak akan pernah berniat menawarkan 

'kemesuman'. Kalau cuma menginap saja apa salah-

nya? Salah otak mesum Dewi Melati sendiri kalau dia 

jadi salah mengartikan, pikirnya.

Dewi Melati langsung mengumbar senyum. Ma-

na lebar. Astaga....

Lalu, secepatnya dia melompat ke depan Penja-

ga Gerbang Neraka. Dengan bahasa isyarat dia berbi-

cara pada manusia cebol galak itu. Entah bagaimana 

caranya perempuan cantik gatal itu bisa mengibuli 

Penjaga Gerbang Neraka. Jinaklah dia. Seperti seekor 

cucu kerbau dicocok hidungnya!

SEMBILAN

MALAM kental dengan hawa dingin. Makam Ke-

ramat Maut masih pekat dengan suasana mena-

kutkan. 

"Kau memang bodoh!!!"

Sebentuk suara mencelat ke angkasa. Menggi-

dikkan, bagai hentakan kaki seribu ekor kuda terbang 

di langit.

"Aku sudah katakan pada Gendut Laknat itu 

agar tidak membawa gadis itu ke tempat ini kecuali 

mendekati malam-malam purnama. Sekarang kau ma-

lah mengacaukannya! Kau membawa juga gadis itu ke 

sini. Lalu apa jadinya? Kau katakan gadis itu dilarikan 

seseorang yang tak pernah kau lihat rupanya dengan 

jelas! Dasar manusia tolol keparat!!!"

Bentakan dan makian itu lahir dari kerongkon-

gan seorang bercaping lebar dan berjubah hitam yang 

menyatu dengan kepekatan malam. Dia tentu saja Ma-

nusia Makam Keramat yang baru saja kembali ke Ma-

kam Keramat Maut. Tiba di sana, dia mendapat lapo-

ran dari Pendekar Muka Bengis yang membuat darah-

nya naik.

Pendekar Muka Bengis berdiri diam tanpa gem-

ing di depan Manusia Makam Keramat. Seluruh serat 

tubuhnya mengejang kaku. Tangan terentang lebar, 

seperti dibentang rantai baja kasat mata. Bahkan ke-

lopak matanya tak berkedip-kedip. Sulit mengira apa 

yang telah dilakukan Manusia Makam Keramat terha-

dap dirinya.

Tangan Manusia Makam Keramat tiba-tiba 

mencengkeram leher Pendekar Muka Bengis. 

Crrep!

Berkawal getaran, diangkatnya tubuh Pendekar 

Muka Bengis seperti mengangkat sehelai pelepah pi-

sang kering.

"Kalau tenagamu tak kuperlukan sudah kuro-

bek tenggorokanmu sekarang juga!" geramnya, na-

danya menjangkit dan menukik.

Menjelang puncak tertinggi tangannya sanggup 

terangkat, mendadak pula dilemparnya tubuh kaku 

Pendekar Muka Bengis.

Wushhh!

Angin bergeletar terbedah luncuran tubuh Pen-

dekar Muka Bengis.

Jauh terlempar. Hingga puluhan tombak. 

Menghantam nisan-nisan dan menggusur gundukan 

pemakaman.

Kemurkaan Manusia Makam Keramat tak ter-

puaskan hanya dengan melempar tubuh Pendekar

Muka Bengis. Masih pula dilampiaskannya gelegak 

amarah dalam dada dengan menghantami nisan-nisan 

batu sebesar gubuk di sekitarnya.

Glar glar glar!

Puing-puing serabutan.

Debu terbangun.

Tinggi mengapung.

Tergiring angin.

Lalu perlahan rebah di bumi.

Di antara seluruh kekacauan keadaan, tubuh 

Manusia Makam Keramat tegak mengejang dengan ke-

pala tertunduk, melepas sisa kegeramannya. Tak lama 

dia menegakkan kepala. Tangan kanannya menunjuk 

Pendekar Muka Bengis yang masih telentang diam seo-

lah seonggok kayu tak bernyawa.

Dari ujung jarinya membersit seleret sinar kebi-

ruan. 

Ssss!

Mendesis.

Tepat di tengah kening, antara dua alis Pende-

kar Muka Bengis, sinar yang memanjang tadi menda-

rat. "Sekarang bangunlah!!!"

Ketika itu juga, tubuh Pendekar Muka Bengis 

dapat digerakkan. Dia bangkit terseok. Sedangkan wa-

jahnya sendiri tak menunjukkan baru saja mengalami 

rasa sakit luar biasa. Paras yang dingin, membatu.

"Sekali lagi kau mengacaukan rencanaku, kau 

akan ku kubur di bawah salah satu kuburan ini hi-

dup-hidup!!" ancamnya sangar.

Pendekar Muka Bengis berjalan perlahan ke 

arah Manusia Makam Keramat. Tiba di dekatnya, pe-

rintah pun keluar. 

"Singkirkan Dewi Melati, perempuan yang akan 

menghambat rencanaku saja untuk menyingkirkan

pendekar muda keparat itu dengan tangan si cebol bu-

suk!!!"

Pendekar Muka Bengis mengangguk gamang.

"Dan menjauhlah dari gadis itu. Dia akan kuu-

rus sendiri. Akan kulobangi ubun-ubun dan menghi-

sap otak orang yang telah berani menyatroni 'sarang'-

ku dan melarikan gadis itu!" dengus Manusia Makam 

Keramat.

* * *

"Aku ingin tahu alasan kalian hendak membu-

nuhku?" tanya Satria Gendeng setelah keadaan sudah 

agak tenang.

"Sebenarnya, bukan aku yang menginginkan 

kematianmu, Pemuda Ganteng. Bukan pula aku yang 

hendak menurunkan tangan membunuhmu...," kata 

Dewi Melati.

"Aku tak menanyakan itu. Yang kutanyakan 

alasan kalian," sergah Satria.

"Ya... bagaimana, ya...."

Dewi Melati melenggok sana-sini. Tangannya 

bergerak kian kemari seperti tangan penari. 

Satria jadi sebal dengan tingkah perempuan 

itu. Bertele-tele sekali, nilainya.

"Cepat katakan!"

Dewi Melati mendelik. Bukannya menakutkan, 

malah terlihat menggemaskan dengan bola mata ber-

bulu lentiknya. Bagi Satria Gendeng tetap saja menye-

balkan!

"Ada seseorang yang bersedia menukarkan 

lembaran inti kitab tulisan Prabu Pajajaran yang berisi 

rahasia kelemahan Manusia Makam Keramat dengan 

kepalamu dan senjata pusakamu, Kail Naga Samude

ra...," kata Dewi Melati akhirnya.

"Kau tahu siapa orang itu?"

Dewi Melati menggeleng.

"Kalau begitu, katakan saja ciri-cirinya!"

"Semalam tak cukup!"

Kening Satria Gendeng berkerut.

"Apa maksudmu?"

"Soal 'menginap' denganmu."

Slompret asli! Gerutu Satria.

"Baik, dua malam!"

Dewi Melati tersenyum.

"Sekarang cepat katakan ciri-ciri orang itu?!"

"Baik... baik, apa kau tak bisa bersabar sedikit? 

Huh dasar lelaki!"

"Cepat!!!"

"Iya, iya! Orang itu mengenakan caping lebar, 

dan berjubah hitam."

"Itu saja?"

"Apa kau mau aku melebih-lebihkan?"

"Kalau cuma itu, bisa siapa saja."

"Memang. Bisa bapak moyangku, atau bapak 

moyangmu. Bisa juga monyet buduk!"

"Maksudku, apa ada ciri-ciri khas orang itu?" 

Dewi Melati menggeleng. "Ingat-ingat, Dewi!!"

"Kalau ditambah mengingat-ingat, 'dua malam' 

jadi tak cukup rasanya...."

Slompret asli lagi!

"Baik, kau dapatkan tiga malam!"

Bermalamlah dengan siluman, rutuk Satria 

menambahkan dalam hati.

Senyum Dewi Melati mekar lagi.

"Sebentar kuingat-ingat," katanya seraya me-

nempatkan ujung jari telunjuk ke kening.

"Ah!" serunya mendadak.

"Apa? Kau ingat sesuatu??!"

"Belum...."

"Slompret!"

"Sekarang aku ingat!"

"Katakan! Katakan!"

"Orang itu kuperhatikan baru saja memotong 

kukunya...."

"Ini bukan urusan perawatan kecantikan, bu-

kan?!" ledak Satria, jengkel. Bagaimana mungkin pe-

rempuan brengsek ini menjawab seperti itu. Mentang-

mentang dia termasuk perempuan yang memperhati-

kan benar-benar penampilannya!

"Sungguh! Aku memang melihatnya. Soal se-

perti itu, aku jarang meluputkan. Tahu sendiri, bu-

kan?"

"Cukup gurauanmu, Dewi!"

"Aku tidak bergurau, sialan!"

Tidak bergurau? Satria terdiam. Dia mulai me-

mikirkan kemungkinan-kemungkinan. Tunggu dulu, 

sergah hatinya. Rasanya dia ingat sesuatu. Dia teringat 

pada Manusia Makam Keramat. Sejak pertama kali 

bangkit dari kematian, kuku manusia durjana itu de-

mikian panjang.

Tiba-tiba, Satria merasa ada gunanya juga kei-

sengan Dewi Melati memperhatikan penampilan orang 

lain sampai ke ujung kuku. Rasanya, dia mulai bisa 

menduga siapa dalang yang menginginkan kematian-

nya di tangan Penjaga Gerbang Neraka!

"Manusia Makam Keramat...," ucapnya, yakin.

Ya, tentu saja Manusia Makam Keramat. Per-

tama, dia menyamar dengan mempergunakan caping 

dan jubah hitam karena dia sadar beberapa tokoh 

yang menjadi musuh beratnya telah mengenali pe-

nampilannya ketika baru pertama kali bangkit. Agar

dapat menjalankan rencananya tanpa halangan dari 

musuh-musuh lamanya, tentu dia menyamar untuk 

sementara;

Yang kedua, setidaknya dia adalah salah seo-

rang yang cukup tahu tentang kitab itu, di samping 

penulisnya sendiri. Dengan begitu, tentu dia dapat 

mencuri lembaran kitab yang paling penting bagi di-

rinya. Meskipun Satria belum bisa menduga bagaima-

na cara manusia durjana itu mendapatkan lembaran 

seperti disebutkan Dewi melati.

Ketiga, dia pun tahu bahwa musuh lamanya, 

Penjaga Gerbang Neraka akan sangat bernafsu jika di-

tawarkan lembaran rahasia itu. Lalu dimanfaatkan 

musuh lamanya untuk menyingkirkan musuh lain. 

Dengan imbalan lembaran rahasia yang tak akan 

mungkin diberikan kalaupun Penjaga Gerbang Neraka 

berhasil membawa kepala Satria. Adu domba yang li-

cik!

"Apa katamu?!" perangah Dewi Melati, menden-

gar ucapan. Satria Gendeng sebelumnya.

"Orang itu tentu Manusia Makam Keramat, De-

wi!" ulang Satria Gendeng menegaskan.

"Kau jangan bergurau, Pemuda Ganteng!"

Sekarang giliran Dewi Melati yang tak percaya.

"Baik, barangkali kau akan percaya jika aku 

menjelaskan alasan ku mengatakan bahwa orang itu 

adalah Manusia Makam Keramat."

"Katakan! Katakan!"

Satria pun mulai memaparkan satu persatu ke-

curigaannya dan dasarnya mencurigai orang yang di-

ceritakan Dewi Melati. Selama mendengarkan, Dewi 

Melati mengangguk-angguk dengan alis lebat mengge-

maskan bertaut rapat. Mudah-mudahan dia tidak se-

kadar mengangguk. Mudah-mudahan dia mengerti. Ji

ka tidak, urusan bakal jadi runyam lagi.

"Sialan benar," rutuk Dewi Melati, tuntas Satria 

memaparkan pikirannya. "Kau percaya sekarang?" De-

wi Melati mendengus.

"Rupanya, kita hendak diadu seperti domba to-

lol!"

"Itulah maksudku!"

"Jadi bagaimana sekarang?"

Satria belum sempat menyahuti pertanyaan 

Dewi Melati ketika didengarnya teriakan tarung meng-

geledek.

"Khuuaaaa!!"

Dia terperangah teramat sangat. Disaksikannya 

tubuh Penjaga Gerbang Neraka menerkam ke angkasa. 

Sepasang senjatanya tergenggam di tangan, siap di-

ayunkan, siap mencabik, siap merencah, siap membu-

nuh....

Dewi Melati memekik mencoba mencegah.

Sia-sia tentu saja. Apa dia telah lupa bahwa te-

linga si lelaki cebol sama sekali tak mendengar?

Mungkinkah dia tak bisa bersabar lagi untuk 

membunuh Satria Gendeng? Mungkinkah dia sudah 

tak sudi lagi di bawah bayang-bayang pengaruh Dewi 

Melati?

Mungkin juga tidak begitu. Karena pada saat 

yang sama, berkelebat pula sesosok bayangan lain dari 

arah berbeda, menusuk kegelapan malam.

Yang satu dari Utara. 

Yang lain dari Barat.

Kelebatannya sama-sama gesit. Menuju satu ti-

tik!

Dewi Melati hanya menyangka Penjaga Gerbang 

Neraka hendak menyingkirkan Satria. Dia melompat. 

Kesalahan fatal telah dilakukannya. Karena kelebatan

bayangan yang meluruk dari arah lain sebenarnya 

mengancam dirinya.

"Dewi awass!!!"

Satria memperingati.

Memperingati saja tak cukup. Dia pun mencelat 

hendak menghadang kelebatan sosok dari arah Utara. 

Sayang sudah kalah cepat.

Sesungguhnya, tindakan itu pun dilakukan 

Penjaga Gerbang Neraka. Dia melompat karena hendak 

menyelamatkan Dewi Melati yang terancam. Naluri le-

laki kecil itu memang demikian tajam sehingga me-

nangkap dengan jelas maksud kelebatan bayangan da-

ri Utara kendati jaraknya masih cukup jauh.

Dash!

Dash!

Dua suara dalam terdengar.

Kemudian menyusul dua tubuh terpental.

Dewi Melati melayang ke arah Selatan, terkena 

bokongan keji kelebatan bayangan dari arah Utara.

Sedangkan si pembokong, sekejap setelah ber-

hasil mendaratkan pukulan ke tubuh Dewi Melati ter-

hantam pula oleh tendangan Penjaga Gerbang Neraka. 

Senjata di tangan lelaki cebol itu tak cukup menjang-

kau. Karenanya dia mempergunakan kaki sebisa 

mungkin. Namun tetap saja terlambat.

Berbarengan pekikan tertahan Dewi Melati, tu-

buh si pembokong melayang pula ke arah Timur.

Dewi Melati jatuh berdebam. Darah termuntah 

dari mulutnya. Kental kehitaman. Tanda luka dalam 

yang kelewat parah! Tanpa mempedulikan apa-apa, 

Penjaga Gerbang Neraka memburu ke arahnya. Seperti 

seorang bocah kehilangan orangtua, dia meraung-

raung ganjil.

Satria hanya sempat mengutuki keterlamba

tannya.

Di atas tanah, si tua bangka cebol memeluk tu-

buh Dewi Melati. Sejenak tubuh perempuan itu tersen-

tak-sentak. Untuk selanjutnya nyawanya terlepas dari 

badan.

Satria terbengong. Matanya tak berkedip. Bu-

kan tak menyesali kematian Dewi Melati. Cuma saja 

dia tak tahu lagi bagaimana caranya menjelaskan pada 

Penjaga Gerbang Neraka tentang siasat busuk Manusia 

Makam Keramat mengadu domba dirinya dengan lelaki 

cebol itu?

Diam-diam, Satria menyingkir. Saat itu, dia ba-

ru sadar kalau Gendut Tangan Tunggal pun sudah 

menyingkir sejak tadi....

SEPULUH

PAGI menjelang. Damai.

Sepanjang perjalanan, mulut Satria Gendeng 

tak kunjung habis meruntunkan sumpah serapah dan 

makian. Dia kesal karena Gendut Tangan Tunggal te-

lah meninggalkannya begitu saja. Pendekar tua macam 

apa dia? Dia pun jengkel setengah mati pada si pem-

bokong Dewi Melati yang tak sempat lagi disaksikan 

rupanya. 

Kenapa harus membokong pada saat dia mem-

butuhkan Dewi Melati untuk menerangkan sesuatu 

pada Penjaga Gerbang Neraka? Kenapa tidak tunggu 

sampai besok, tahun depan, atau sampai lebaran mo-

nyet nanti?

Semuanya jadi kacau-balau seperti desa yang 

diaduk-aduk angin topan sekaligus raja kentut!

Pagi yang semestinya disambuti dengan sanjungan puji syukur ke hadirat Pemilik Semesta Alam 

jadi disambut si pendekar muda dengan kejengkelan.

Sampai dia kehabisan napas sendiri, barulah 

umpatannya berhenti. Pemuda itu menghempas pantat 

ke rerumputan. Lusuh tampangnya. Bukan sekadar 

belum mandi pagi, tentunya.

Jelas kini, tak dapat disangkal lagi, kalau di-

rinya bakal menjadi buruan Penjaga Gerbang Neraka.

Dalam kekalutan akibat kehilangan orang yang dicin-

tai, akan makin sulit saja bagi Satria menjelaskan pa-

danya duduk perkara sebenarnya.

Satria Gendeng merasa dirinya terdampar di 

suatu pulau. Tak ada yang bisa dilakukan. Mencoba 

mencari Rara Lanjar ke Makam Keramat Muat percu-

ma. Dia tak pernah tahu letak daerahnya. Sementara 

orang yang tahu, malah sudah 'ngacir' entah ke mana. 

Mudah-mudahan tersesat di hutan Alas Roban dan 

dimakan nenek moyang dedemit! Belum lagi dia tak 

tahu cara menghadapi Penjaga Gerbang Neraka nanti.

Satria meringis-ringis sebal.

Saking sebalnya, dia menghantami kepala sen-

diri ke tanah. Jangan-jangan, sudah tertular 'penyakit' 

Dedengkot Sinting Kepala Gundul....

Sampai suatu ketika, ada seseorang mendatan-

ginya.

Satria terkesiap. Cepat dia bangkit. Kuda-kuda 

dipasang. Siapa tahu yang datang Penjaga Gerbang 

Neraka. Ternyata bukan. Namun bukan berarti tak jadi 

terkejut. Sosok yang dilihatnya membuat matanya sulit 

berkedip.

"Kau...," desisnya, tak percaya.

"Siapa kau sebenarnya?" susulnya, sama sekali 

membingungkan. Kalau semula dia bergumam seakan 

pernah melihat orang itu, kini dia bertanya seakan

akan tak pernah mengenalnya.

Sesungguhnya pantas saja Satria Gendeng be-

gitu. Karena yang disaksikan adalah orang bertopeng 

kayu Arjuna. Dia mengenakan pakaian seorang ningrat 

Parahyangan. Lengkap dengan blangkon dan keris.

"Aku hendak menemuimu...," kata orang berto-

peng.

"O, jangan tanya bagaimana aku pun begitu in-

gin menemuimu sejak lama," sindir Satria.

"Aku hanya ingin menyampaikan sesuatu."

"Katakan selama telingaku belum tuli sama se-

kali."

"Kalau kau hendak mencari Rara Lanjar, se-

baiknya kau pergi ke gubuk di kaki Gunung Buran-

grang."

"Apa maksudmu? Yang ku tahu, dia telah dicu-

lik...."

"Kini dia telah selamat dan berada di sana."

Satria Gendeng menggeleng sambil tersenyum 

tanggung.

"Kau hendak mengibuliku, heh?"

"Kau bisa membuktikan sendiri," ucap si orang 

bertopeng seraya melangkah hendak meninggalkan Sa-

tria Gendeng.

"Tunggu!" cegah Satria. "Kurasa, aku telah bisa 

menduga siapa kau sebenarnya," katanya dengan tata-

pan menyelidik.

"Begitu?" tanya orang bertopeng tanpa memba-

likkan badan.

"Ya. Kau pasti Rara Lanjar sendiri?!" duga Sa-

tria yakin.

Orang bertopeng terdiam sesaat. Badannya ke-

mudian berbalik menghadap Satria.

"Kenapa kau berpikir begitu?" tanyanya.

"Karena aku sudah mendengar cerita Ki Danu-

jaya. Kau jangan menyangkal lagi Rara Lanjar. Aku ta-

hu Ki Danujaya hanya berpura-pura tak tahu untuk 

mengamankan penyamaranmu. Bukan begitu?"

Satria Gendeng berjalan mengitari orang berto-

peng. Lagaknya sudah seperti kepala centeng menga-

wasi mating kampung. Matanya terus menatap penuh 

selidik.

"Ki Danujaya sendiri yang mengatakan bahwa 

kau adalah salah seorang keturunan sang Prabu. Me-

nurut beliau pula, bahwa keselamatanmu menjadi 

tanggung jawabnya. Jadi bukan tak mungkin selama 

ini kau telah diselamatkan oleh Ki Danujaya. Begitu 

pula saat kau pertama kali lolos dari tangan Manusia 

Makam Keramat. Hanya saja kau mengarang cerita te-

lah diselamatkan oleh orang bertopeng Arjuna. Padahal 

orang bertopeng itu kau sendiri."

Satria menatap lekat-lekat keris di belitan kain 

orang bertopeng.

"Dan keris itu. Bukankah itu keris yang diper-

gunakan sang Prabu untuk membunuh Arya Sonta si 

Manusia Makam Keramat untuk pertama kali?"

"Bagaimana kau bisa tahu?"

"Ah, pertanyaan bodoh, Lanjar! Guruku adalah 

saudara langsung Arya Sonta. Dia tumbuh dan hidup 

di masa yang sama dengan manusia terkutuk itu. Gu-

ruku terkadang pelupa. Sewaktu kejadian di dekat 

Perguruan Belalang Putih, pada malam Ki Arga Pasa 

terbunuh, dia tak ingat senjata yang bisa membunuh 

Arya Sonta. Tapi, suatu kali dia teringat dan menceri-

takannya padaku...." 

"Lalu?"

"Pertanyaan bodoh lagi, Lanjar! Tentu saja se-

bagai seorang keturunannya, kaulah yang akan mewa

riskan senjata pusaka itu. Hanya saja aku memang tak 

tahu jelas bagaimana cara kau mendapatkannya...."

"Soal keris ini, kau benar. Soal yang lain, kau 

keliru," tandas orang bertopeng seraya membalikkan 

badan kembali.

"Keliru bagaimana?" Satria Gendeng penasaran. 

Tak sudi dia ditinggal begitu saja seperti kambing con-

gek.

"Aku bukan orang yang kau sebutkan." Satria 

Gendeng tergelak.

"Kau benar-benar pandai bersandiwara, Lanjar! 

Kau mengatakan aku keliru, sementara tetap kau 

sembunyikan wajah di balik topeng itu."

"Maaf, Saudara. Aku tak punya waktu untuk 

memperdebatkan pepesan kosong padamu...."

Lalu si orang bertopeng meneruskan langkah.

Satria cepat menghadang di depan.

"Kau tak bisa pergi begitu saja, Lanjar. Sebelum 

kau jelaskan alasan kenapa kau harus menyamar den-

gan topeng kayu itu?"

"Masih juga kau tak percaya?"

Satria Gendeng merengut sejadi-jadinya. Dasar 

perempuan keras kepala! Omelnya dalam hati.

"Apa maumu agar aku membuktikan bahwa 

kau adalah Rara Lanjar. Apa aku harus memaksa me-

rebut topengmu??!! Heh?" desak Satria Gendeng.

Orang bertopeng menggeleng.

"Kau tak perlu melakukannya. Saatnya nanti, 

kau pun akan segera tahu. Sekarang, biarkan aku per-

gi...."

"Tak bisa! Tak bisa!" sengit Satria, ngotot berat.

Mendadak saja, tangan pendekar muda itu ber-

gerak cepat. Amat cepat. Gerakan yang terlatih selama 

dia harus mengumpulkan bunga karang dari Lautan

Selatan dalam godokan Tabib Sakti Pulau Dedemit du-

lu. Dibarengi dengan jurus 'Mematuk Bunga Karang', 

tentu saja gerakan itu jadi amat sulit ditaklukkan da-

lam jarak terlampau dekat.

Kalau Satria mengira dia akan segera dapat me-

rebut topeng dari wajah orang di depannya, dia keliru.

"Haih!"

Hanya dengan mencondongkan badan sedikit 

menyamping, sambaran tangan Satria Gendeng lolos. 

Kecepatan gerak si orang bertopeng sanggup mengim-

bangi gerakan Satria Gendeng.

"He he he," Satria terkekeh. "Dari mana kau be-

lajar gerakan seanggun itu, Lanjar?" ledeknya.

Selanjutnya.... 

"Hia!!"

Satria Gendeng membentak. Dibayangi gerak 

mematuk beruntun. 

Berkali. 

Bertubi.

Cep tak, cep tak, cep tak!

Dan... semuanya lolos! Jika sebelumnya si 

orang bertopeng hanya mencondongkan badan, meng-

hadapi gencarnya patukan tangan Satria Gendeng, kini 

dia mempergunakan tangan untuk menangkis.

"Slompret kau, Rara Lanjar!" umpat si pendekar 

muda, mulai 'angot' sendiri. "Kenapa kau tak mele-

paskan saja topeng butut itu. Apa salahnya, heh? Apa 

kau tak percaya padaku lag!?!" serbunya, menyemprot-

nyemprot. Mencak-mencak pula.

Orang bertopeng menghela napas.

"Jika kau memang memaksa, memang sebaik-

nya aku memperlihatkan diriku padamu.... Toh, kau 

orang yang bisa kupercaya...."

Satria Gendeng terkekeh geli.

"Lihatlah.... Dari ucapanmu, kau mulai mau 

mengaku. Bagaimana kau dapat mengatakan aku ada-

lah orang yang bisa dipercaya kalau kau tak menge-

nalku...," katanya, merasa menang.

Disambungnya tawa makin geli. Sampai dia tak 

menyaksikan kalau orang di depannya sudah membu-

ka topeng.

Begitu Satria menghentikan tawa, mulutnya 

menganga seketika. Wajah di balik topeng telah disak-

sikannya. Tapi kenapa harus melongo tolol?

* * *

Siapa tuh orang? Benar Rara Lanjar? Bagaima-

na urusannya dengan Si cebol (nan galak), Penjaga 

Gerbang Neraka? Bisa apa tidak Satria mengatasinya?

Weleh... weleh....

                           SELESAI

Segera ikuti kelanjutannya!!! 

Serial Satria Gendeng 

dalam episode:

PEWARIS KERIS KIAI KUNING

https://matjenuhkhairil.blogspot.com