PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE PETUALANGAN DI ALAM ROH

 

PETUALANGAN DI ALAM ROH 

oleh T. Hidayat 

Cetakan pertama 

Penerbit Cintamedia, Jakarta 

Penyunting : Puji S. 

Hak cipta pada Penerbit Dilarang mengcopy atau 

memperbanyak 

sebagian atau seluruh isi buku M tenpa izin tertulis dari 

penerbit 

T. Hidayat 

Dalam episode: 

Petualangan di Alam Roh 

128 hal ; 12 x 18 cm

SATU

Malam baru saja berganti pagi. Cahaya kemerahan matahari 

pagi sudah tampak menyemburat di kaki langit sebelah Timur. 

Kicau burung saling bersahutan, seiring makin terbukanya mata 

sang raja siang. Perlahan sinar kuning keemasan menyirami 

tubuh bumi. Tanda kehidupan kembali dimulai. 

Di bawah siraman sinar matahari pagi yang hangat 

menyentuh kulit, tampak sesosok lelaki gagah tengah 

melangkah ringan. Kaki-kakinya tampak kokoh, menyibak 

ilalang agak tergesa-gesa. Kelihatannya, tengah terburu-buru. 

Lelaki gagah berperawakan gemuk itu tampaknya bukan 

orang sembarangan. Dalam kalangan persilatan, ia termasuk 

salah seorang tokoh tingkat menengah. Namanya, Gala Campa. 

Dia adalah murid tertua Ki Raksa Mala. Malah lelaki gagah itu 

kini telah mewarisi Perguruan Cakar Besi, karena Ki Raksa Mala 

sendiri telah tewas di tangan pembunuh yang masih terselimut 

kabut kegelapan (Baca serial Pendekar Naga Putih dalam 

episode: Badai Rimba Persilatan). Gala Campa memang habis 

dari Hutan Grambang bersama para tokoh lain. Dia kini tengah 

bergegas menuju perguruan yang didirikan Ki Raksa Mala. 

Setelah berpisah dengan para tokoh lain, termasuk Pendekar 

Naga Putih, timbul rasa khawatir di hati lelaki gemuk itu 

terhadap perguruan yang telah cukup lama ditinggalkannya. Itu 

sebabnya, mengapa sepagi itu ia terlihat demikian tergesa-gesa 

melakukan perjalanan. 

Tidak berapa lama, tibalah Gala Campa di tepi sebuah sungai 

lebar yang memisahkan dua desa. Cepat tangannya diulapkan 

ke arah tukang perahu yang saat itu di tengah sungai. Tanpa 

mengucapkan sepatah kata pun, Gala Campa langsung

melompat ke atasnya, begitu perahu telah dekat dengan 

jangkauan lompatannya. 

"Tuan tampaknya sangat tergesa-gesa. Apakah hendak 

mengunjungi kerabat yang sakit di Desa Kemang?" tanya 

tukang perahu berusia setengah baya itu. 

Rupanya, dia melihat kegelisahan di wajah Gala Campa. 

Meski hanya bermaksud untuk melenyapkan kesunyian di 

antara mereka, tapi sepertinya Gala Campa tidak begitu suka 

dengan pertanyaan itu. 

"Ya! Percepatlah sedikit laju perahumu...," sahut Gala Campa 

singkat dan cepat. 

Seolah-olah dengan jawaban itu ia ingin menunjukkan 

keengganan untuk melanjutkan pembicaraan. Namun 

sayangnya, tukang perahu itu seperti tidak peduli dengan 

jawaban ketus Gala Campa. Setelah mengangguk-angukkan 

kepala sejenak, lelaki tua itu mempercepat laju perahunya. 

"Siapa yang hendak Tuan jenguk? Saudara kandung, 

ataukah hanya seorang kerabat jauh...?" 

"Hhh...." 

Gala Campa menghela napas sambil menggeleng-gelengkan 

kepala. Sepasang matanya yang berkilat dengan wajah siap 

mendamprat, langsung sirna begitu terbentur seraut wajah tua 

yang tampak penuh penderitaan. Hingga, Gala Campa terpaksa 

hanya bisa menyabarkan diri. 

"Tidak. Aku tidak hendak menjenguk siapa-siapa. Aku hanya 

ingin mengunjungi Perguruan Cakar Besi, karena telah cukup 

lama kutinggalkan...," kata Gala Campa, mengatakan hal yang 

sebenarnya.

Selain tidak biasa berbohong, wajah tukang perahu itu 

mendatangkan perasaan iba di hatinya. Hal itulah yang 

membuatnya seperti harus berkata jujur. 

"Perguruan Cakar Besi...!?" tukang perahu itu seperti agak 

terkejut mendengar Gala Campa menyebut nama 

perguruannya, "Kemarin sore, ada delapan orang lelaki 

berpakaian kembang-kembang penuh tambalan yang juga 

memiliki tujuan sama dengan Tuan. Hm..., Ada keramaian apa 

sebenarnya di tempat itu...?" 

"Apa...?! Delapan orang berpakaian kembang-kembang 

penuh tambalan hendak menuju ke Perguruan Cakar Besi...?!" 

sentak Gala Campa, sehingga tanpa sadar mencengkeram erat 

pangkal lengan tukang perahu. 

Karuan saja, lelaki setengah baya yang tidak mengerti ilmu 

silat itu menjerit kesakitan. 

"Aku mengatakan yang sebenarnya, mengapa Tuan 

kelihatan begitu ketakutan,..? Apakah ucapanku salah...?" ujar 

tukang perahu itu sambil memijat-mijat pangkal lengan yang 

terasa remuk tulang-tulangnya. Untunglah Gala Campa keburu 

sadar. Kalau tidak, bukan tidak mungkin lengan orang tua itu 

benar-benar remuk dibuatnya. 

"Maaf, Paman. Maaf.... aku jadi benar-benar terkejut 

mendengar cerita Paman. Sekarang, katakanlah kepadaku. 

Apakah tambal-tambalan yang kau maksud seperti pengemis...? 

Benar begitu, Paman...?" tanya Gala Campa, sambil berusaha 

menenangkan diri. 

"Ya, ya. Kira-kira begitulah, meskipun pakaian mereka 

tampak masih bagus. Sepertinya hal itu disengaja, agar orang-

orang mengira mereka sebagai pengemis sungguhan. 

Aaahhh..., dasar orang-orang itu saja yang kurang waras. Aku 

saja ingin memiliki pakaian yang bagus tidak tambal-tambalan

seperti yang kupakai ini. Eh, orang-orang itu malah sengaja 

menambal-nambal pakaiannya. Dasar dunia memang sudah 

terbalik...," kata tukang perahu itu, sambil sedikit mengomel. 

Tapi, Gala Campa sudah tidak mendengar ucapan tukang 

perahu selanjutnya. Begitu mendengar kepastian kalau delapan 

orang berpakaian kembang-kembang benar pengemis, 

langsung saja dayung di tangan lelaki setengah baya itu 

disambarnya. Dan tanpa memperdulikan tukang perahu yang 

membelalak dengan wajah pucat karena mengira perahunya 

hendak dicuri, lelaki gagah yang merebut dayung perahu itu 

segera mendayung dengan menggunakan tenaga dalam. 

Hasilnya tentu saja sangat mengejutkan tukang perahu. 

Hampir napas lelaki tua itu putus seketika merasakan perahu 

yang dinaikinya meluncur demikian cepat. 

Bahkan hembusan angin terasa demikian keras menerpa 

tubuhnya. Akhirnya, orang tua itu terpaksa memejamkan mata 

dengan mulut komat-kamit memanjatkan doa. Sepasang kaki 

yang sudah tidak sanggup menahan berat tubuhnya, terpaksa 

harus di tekuk. Sehingga, dia berdiri hanya menggunakan 

kedua lututnya. 

Sedangkan Gala Campa sendiri yang tengah dalam 

kecemasan luar biasa, mendayung perahu bagaikan orang 

kesetanan. Seluruh tenaganya dikerahkan agar segera tiba di 

seberang sungai. Memang dia seperti mendapat firasat buruk 

kalau akan terjadi sesuatu di perguruannya. 

"Heaaah...!" 

Ketika jarak antara perahu dengan tepian sungai tinggal kira-

kira tiga tombak lagi, Gala Campa kembali mengerahkan 

tenaganya. Kemudian, dia membentak keras disusul lesatan 

tubuhnya yang melayang di atas permukaan air sungai.

Namun Gala Campa telah meninggalkan kepingan uang di 

atas perahu. 

Jelg! 

Begitu kedua kakinya menginjak permukaan tanah, tubuh 

Gala Campa kembali melenting dan berjumpalitan beberapa kali 

di udara. Kemudian, tubuhnya langsung melesat mengerahkan 

ilmu lari cepatnya begitu kakinya mendarat di atas tanah. 

Bagaikan dikejar setan, lelaki gagah itu berlari menuju 

perguruannya yang terletak di luar perbatasan Desa Kemang. 

Rasa khawatir akan nasib murid-murid perguruannya, 

membuatnya seperti memiliki tenaga cadangan yang berlipat-

lipat. 

*** 

Gala Campa terus melesat dengan mengambil jalan pintas. 

Bagaikan bayangan setan, tubuhnya berkelebat di antara 

pepohonan. Hingga, terkadang tubuhnya lenyap di balik 

sebatang pohon, kemudian tahu-tahu muncul di balik pohon 

lain yang terpisah beberapa tombak. Dari sini saja dapat diukur 

tingkat ilmu kepandaiannya, betapa hebatnya ilmu lari cepat 

yang dimilikinya. 

"Eh...!?" 

Meskipun dalam keadaan berlari, namun sepasang mata Gala 

Campa ternyata cukup awas. Ternyata kelebatan empat sosok 

tubuh di depannya, membuat langkahnya terhenti seketika. 

Dengan wajah tegang, tubuhnya cepat menyelinap di balik 

sebatang pohon besar.

Tapi, begitu keempat sosok tubuh yang berlari dari arah 

berlawanan itu dekat, Gala Campa segera melesat dari tempat 

persembunyiannya. Melihat pakaian keempat orang yang serba 

coklat tua, segera saja lelaki gagah itu mengenali. Keempat 

orang itu ternyata murid perguruannya juga. 

"Berhenti...!" 

Bentakan keras yang disusul berkelebatnya sesosok 

bayangan dari balik pohon besar, membuat keempat lelaki yang 

tengah berlari tersentak kaget. Wajah mereka nampak pucat 

bagaikan tak dialiri darah. Senjata-senjata yang masih 

tergenggam erat di tangan, langsung saja disilangkan di depan 

dada, siap menghadapi perkelahian mati-matian. 

Tapi, wajah-wajah pucat itu segera saja berseri 

menampakkan kelegaan hatinya. Memang setelah melihat jelas, 

mereka segera dapat mengenali sosok lelaki gagah berpakaian 

coklat yang berdiri menghadang jalan. 

"Kakang Gala Campa...?!" Seruan itu serentak terucap dari 

mulut keempat orang lelaki yang dihadang Gala Campa. Mereka 

menghembuskan napas kuat-kuat penuh kelegaan. 

"Surangga, apa yang telah terjadi terhadap saudara-saudara 

kita yang lain? Dan, kalian hendak pergi ke mana...?" tegur 

Gala Campa. Suaranya tegas dan menuntut jawaban sejujurnya 

dari lelaki bertubuh kurus yang bernama Surangga. 

"Hhh.... Maaf, Kakang. Kalau tindakan kami salah, kami siap 

menerima hukuman...," kata Surangga, sambil menjatuhkan 

tubuhnya di depan Gala Campa. Demikian pula halnya tiga 

orang temannya. 

"Aku hanya tanya, dan bukan ingin menghukum kalian! 

Jelaskan sikap kalian ini...?!" bentak Gala Campa, jengkel

melihat sikap murid-muridnya. Memang, dia masih merasa 

cemas terhadap nasib murid-murid yang lain. 

"Semua habis, Kakang. Delapan orang pengemis berpakaian 

kembang-kembang, begitu datang langsung mengamuk dan 

membunuhi murid-murid perguruan kita. Apalagi, kepandaian 

mereka ternyata rata-rata sangat tinggi. Sehingga, banyak 

saudara kita yang tewas di tangan mereka. Maka, kami 

terpaksa memutuskan melarikan diri dengan jalan berpencar. 

Sampai akhirnya, aku dan kawan-kawan berjumpa Kakang di 

sini...," tutur Surangga. 

Memang, tingkat kepandaian Surangga paling tinggi di 

antara ketiga orang rekannya. Makanya, dia merasa paling 

bertanggung jawab dalam masalah itu. 

"Apakah mereka menggunakan senjata rahasia beracun...?" 

tanya Gala Campa ingin memastikan lebih dalam lagi 

Gala Campa menduga, pengemis berpakaian kembang-

kembang yang mengacau perguruannya ada hubungannya 

dengan orang-orang yang hampir menewaskannya di tempat 

pertemuan, di luar Desa Lintang beberapa waktu lalu. 

"Benar, Kakang.... Bagaimana Kakang bisa menduga 

demikian? Dan, mengapa Kakang tidak bersama guru, serta 

Kakang Sentaji...?" tanya Surangga sambil mengedarkan 

pandangannya. Seolah-olah, ia mengharapkan dapat berjumpa 

orang-orang yang disebutkannya. 

"Aku hanya tinggal seorang diri, Adi Surangga. Guru dan 

Sentaji tidak akan pernah kembali lagi. Mereka sudah tewas di 

tangan orang-orang jahat. Dan ada kemungkinan, pembunuh-

pembunuh itu juga orang-orang yang mengacau di rumah 

perguruan kita...," jawab Gala Campa dengan wajah mene-

ngadah dan tatapan mata kosong jauh ke depan. Tampaknya

jelas lelaki gagah itu tidak ingin melanjutkan percakapan 

tentang guru dan adik seperguruannya. 

"Aaahhh...!?" 

Surangga dan ketiga rekannya sama-sama menundukkan 

wajah duka disertai desahan napas panjang dan berat. Mereka 

juga mengerti kalau Gala Campa tidak ingin percakapan itu 

diteruskan lagi. Dan kini Surangga dan tiga orang lainnya tidak 

lagi membuka suara. 

Cukup lama keheningan itu melingkupi lima orang murid 

Perguruan Cakar Besi. Mereka tertunduk lesu dengan jalan 

pikiran masing-masing. 

"Kakang...," 

Setelah agak lama dicekam keheningan, Surangga 

memberanikan diri membuka suara. Meskipun hanya perlahan, 

namun cukup merubah suasana. 

"Hm...," sahut Gala Campa menggumam malas. Sebenarnya, 

laki gagah itu tengah mencari cara terbaik untuk kembali ke 

perguruan. Dengan terpaksa, ia menoleh juga ke arah 

Surangga. 

"Apa yang harus kita perbuat sekarang, Kakang. Aku 

khawatir, pengemis-pengemis berhati iblis itu masih terus 

mencari-cari kami. Sebab salah seorang dari mereka sempat 

mengucapkan kata-kata kalau tidak seorang pun murid Cakar 

Besi yang dibiarkan hidup," ujar Surangga. 

Wajah Gala Campa terlihat agak tegang ketika mendengar 

penjelasan Surangga. Memang disadari betul kalau ia dan 

keempat orang saudara seperguruannya tidak akan mampu 

menghadapi pengemis-pengemis baju kembang itu.

"Lebih baik kita cari tempat persembunyian yang aman untuk 

sementara waktu. Saat hari gelap nanti, kita baru mendatangi 

perguruan secara diam-diam. Mudah-mudahan saja masih ada 

saudara kita yang selamat...," ujar Gala Campa. 

Surangga dan yang lain menjawab dengan anggukan kepala 

saja. 

Tampaknya keempat orang murid itu memiliki pikiran yang 

sama dengan kakak seperguruannya. 

"Ayolah...!" ajak Gala Campa, segera saja memutar 

rubuhnya. Mereka kini telah siap bergerak ke arah Selatan. 

Tapi..., 

"Hua ha ha...!" 

Tiba-tiba saja, terdengar suara tawa nyaring saling 

bersambungan. Seketika suasana yang semula sunyi, berubah 

bising oleh suara tawa yang jelas berasal dari banyak orang. 

"Keparat! Rupanya mereka telah tiba di tempat ini. Tidak ada 

waktu lagi untuk menghindari, Kakang. Sebaiknya kita hadapi 

saja iblis-iblis itu sampai titik darah penghabisan!" geram 

Surangga yang segera saja menghunus senjatanya. 

Demikian pula halnya keempat orang lainnya. Mereka 

tampaknya siap menghadapi pertarungan mati-matian dengan 

lawan-lawannya. 

"Keluar kalian, iblis-iblis pengecut! Kami orang-orang Cakar 

Besi tidak akan gentar menghadapi kalian...!" 

Sambil berkata demikian, Gala Campa mengedarkan 

pandangannya ke sekitar tempat itu. Satu persatu, ditelitinya 

pohon besar yang banyak tumbuh di tempat itu. Namun, tidak 

ditemukannya tanda-tanda kalau lawan berada di sekitar 

tempat itu.

Tiba-tiba... 

Seeerrr! Seeerrr! 

Berbarengan desiran lembut, terlihatlah kilatan-kilatan benda 

halus yang berpijaran mengancam kelima orang murid 

Perguruan Cakar Besi. 

"Jarum-jarum beracun...!" Surangga mendesis ngeri melihat 

senjata-senjata rahasia mengincar mereka. 

"Awaaasss...!" 

Gala Campa yang sadar akan keganasan jarum-jarum 

beracun itu, segera saja mengingatkan kawan-kawannya. 

Sedangkan dia sendiri telah melompat ke samping sambil 

memutar senjata untuk melindungi tubuhnya. 

"Yeaaattt..!" 

Surangga dan ketiga orang murid lain segera saja berseru 

nyaring, seraya memutar pedang. Dengan berlindung di balik 

gundukan sinar pedang, mereka bergerak ke samping untuk 

menghindari jarum-jarum beracun lawan. 

"Bedebah curang...!" maki Gala Campa. 

Gala Campa merasa geram bukan main, karena tanpa 

menampakkan diri lawan-lawan telah dapat membuat kalang 

kabut dengan senjata-senjata rahasia. 

"Hua ha ha...!" 

Baru saja ucapan Gala Campa selesai, suara tawa yang 

susul-menyusul kembali berkumandang. Belum lagi 

keterkejutan lenyap, dari sekeliling tempat itu bermunculan 

pengemis-pengemis berpakaian kembang-kembang yang 

langsung mengurung kelima orang murid Ki Raksa Mala itu.

"Hua ha ha...! Senang rasanya melihat kalian melompat-

lompat seperti monyet kelaparan. Bukankah begitu, kawan-

kawan...?" ejek seorang pengemis bertubuh jangkung yang 

pada pipi kirinya terdapat bekas koreng berkata penuh ejekan. 

"Betul... Betul.... Aku pun suka menyaksikan pertunjukan itu. 

Bagaimana kalau kita buat pertunjukan yang lebih menarik lagi, 

Kakang Benggala...?" sahut pengemis lain yang juga bertubuh 

kurus. Tawanya kembali terdengar menyakitkan telinga Gala 

Campa dan kawan-kawannya. 

"Hm...." 

Gala Campa sendiri bagai mendidih darahnya mendengar 

ejekan pengemis-pengemis berbaju kembang itu. Dengan 

wajah merah padam, lelaki gagah itu menudingkan pedangnya 

ke wajah para pengemis itu. 

"Dasar kalian manusia-manusia pengecut yang bisanya 

hanya main sembunyi dalam bertindak! Beberapa waktu yang 

lalu, kalian telah mengeroyok aku dan kawan-kawanku dari 

Perguruan Ular Emas! Kali ini, kalian muncul dengan pakaian 

lain agar tidak bisa dikenali orang. Begitu maksud kalian, 

bukan? Dan itu suatu tanda kalau kalian sebenarnya hanya 

anjing-anjing penakut!" dengus Gala Campa dengan kemarahan 

hampir-hampir membakar tubuhnya. 

"He he he...! Ternyata kau bisa marah juga, Kisanak. Lalu, 

kalau kami sengaja menyembunyikan diri, kau mau apa? 

Apakah hanya ingin memaki-maki seperti barusan itu? Kalau 

begitu, lanjutkanlah. Kami suka sekali mendengarnya...," sahut 

pengemis tinggi kurus yang dipanggil Benggala. 

Kelihatannya, dia tidak merasa marah mendengar makian 

tadi, sehingga membuat Gala Campa semakin bertambah 

dongkol.

"Setan...! Kubeset bacotmu...!" 

Karena tidak bisa menahan kemarahannya lagi, Gala Campa 

langsung saja melesat disertai sambaran pedang ke tubuh 

lawan! 

Bweeettt! 

"Haitt...!" 

Pengemis tinggi kurus bernama Benggala itu sepertinya 

semakin sengaja memancing kemarahan lawan. Ketika mata 

pedang Gala Campa hampir mengenai tubuhnya, ia cepat 

berputar dengan langkah terhuyung. Padahal, jelas-jelas 

serangan Gala Campa bisa dihindari dengan baik. Tentu saja 

hal itu semakin mengobarkan api kemarahan di hati Gala 

Campa. 

"Yeaaattt...!" 

Beeettt! Beeettt! Beeettt! 

Dalam kemarahannya yang tidak bisa ditakar lagi, Gala 

Campa langsung melancarkan serangkaian serangan maut ke 

arah Benggala. Sayangnya, serangannya selalu kandas di 

tangan lawan. Tampaknya kepandaian pengemis tinggi kurus 

itu memang tidak di bawah Gala Campa. Bahkan mungkin 

masih lebih tinggi. 

"Awaaasss...!" 

Ketika pertempuran memasuki jurus yang kesepuluh, tiba-

tiba Benggala membentak keras mengejutkan. Seiring 

bentakannya, tongkat hitam di tangannya menyambar 

mengancam lambung Gala Campa! 

Whuuukkk! 

Terkejut bukan main hati Gala Campa merasakan sambaran 

angin keras dari hantaman tongkat hitam itu. Hal itu

membuatnya tidak berani memandang enteng lagi. Cepat 

langkahnya bergeser dan terus bergerak ke belakang secara 

bersilangan. Guna menjaga kemungkinan serangan susulan 

lawan, pedangnya dikibaskan membentuk lingkaran yang 

melindungi sekujur tubuh. 

"Hua ha ha...!" 

Benggala rupanya sama sekali tidak mengejar. Dan 

sebenarnya, serangan tadi sengaja dilakukan hanya untuk 

melihat tanggapan Gala Campa. Pengemis tinggi kurus itu 

tertawa puas melihat lawan kelabakan setengah mati. 

"Bangsat...!" maki Gala Campa dengan hati jengkel, karena 

telah kena dipermainkan lawan. 

"Hm...," 

Benggala melemparkan senyum tipis mendengar makian 

lawan. Kelihatan sekali kalau ia seperti menganggap enteng 

murid utama Ki Raksa Mala. Sedangkan Gala Campa sudah 

kembali bersiap melanjutkan pertarungan.

DUA

"Kang Benggala...," sebut salah seorang dari pengemis-

pengemis seraya datang menghampiri Benggala, yang memang 

menjadi ketua rombongan. "Sebaiknya segera habisi saja 

mereka. Dengan begitu, bukankah tugas kita yang satu ini 

selesai. Kalau terlalu lama mengulur waktu, aku khawatir guru 

akan marah nanti....'' 

Benggala yang semula masih ingin mempermainkan Gala 

Campa dam lawan-lawannya, menoleh sejenak. Ditatapnya 

wajah pengemis muda bertubuh kurus yang mengingatkannya 

tadi. Sebentar kemudian, sepasang mata tajamnya berubah 

lunak. 

"Hm.... Sebenarnya aku masih ingin mempermainkan orang-

orang bodoh dan tolol ini, tapi mengingat tugas-tugas kita 

masih banyak, tidak ada salahnya kalau nasihatmu kuturuti, Adi 

Wungga...." 

Usai berkata demikian, Benggala kali ini mendahului 

melangkah ke arah Gala Campa dan kawan-kawannya. Tongkat 

hitamnya ditimang-timang, seolah sengaja hendak menakut-

nakuti lawan-lawan. 

Sedangkan tujuh orang pengemis lain termasuk yang 

bernama Wungga, ikut pula bergerak merapat. Hingga, 

keadaan para murid Perguruan Cakar Besi semakin terjepit. 

Ruang gerak mereka juga semakin terbatas. 

"Hm...," 

Gala Campa menoleh ke arah kawan-kawannya dengan sorot 

mata tajam. Sepertinya, lelaki gagah itu ingin menunjukkan 

kalau ia sama sekali tidak takut menghadapi keroyokan lawan.

Hal itu sengaja dilakukan untuk membangkitkan semangat 

Sunggara dan yang lain. 

Pancingan Gala Campa memang tidak sia-sia. Tatapan penuh 

semangat Gala Campa memang membangkitakan keberanian 

Surangga kembali. Mereka kemudian bergerak mendekati kakak 

seperguruannya, dan siap bertarung sampai mati. 

"Hua ha ha...! Bagus..., bagus.... Rupanya murid Cakar Baja 

memang gagah-gagah dan tidak mengenal takut. Mari..., mari 

anak manis. Majulah...," ejek Benggala sehingga benar-benar 

membuat telinga menjadi merah. 

Untungnya baik Gala Campa maupun kawan-kawannya telah 

menyadari kalau tidak boleh terpancing oleh ejekan lawan. 

Memang, kemarahan hanya akan mendatangkan kerugian serta 

membuat mereka lengah. 

"Hm.... Tertawa dan mengejeklah sepuasmu, gembel-gembel 

bau! Sampai berbusa mulut kalian, kami tidak akan 

memperdulikannya lagi...," sambut Gala Campa disertai senyum 

sinis mengandung kecerdikan. Sehingga, Benggalalah yang kini 

menjadi jengkel karenanya. 

"Kalau begitu, terimalah kematianmu...!" 

Usai berkata demikian, tubuh Benggala melayang sambil 

membabatkan tongkat hitamnya dengan kecepatan tinggi. 

Sasarannya, kepala Gala Campa. 

Whuuukkk...! 

Untungnya Gala Campa cepat sadar akan datangnya 

serangan maut itu. Dengan menarik kaki kanannya ke 

belakang, selamatlah kepalanya dari kehancuran. Kemudian 

cepat bagai kilat, senjata di tangannya langsung berkeredep 

membeset tubuh lawan!

Beuuuttt! 

Menilik kuatnya desingan dari angin pedang, dapat ditebak 

kalau Gala Campa telah mengerahkan seluruh kekuatan dalam 

serangannya. Tapi, Benggala ternyata tidak berusaha 

menghindari. Pengemis tinggi kurus itu cepat menyilangkan 

tongkat hitamnya untuk memapak sambaran pedang lawan. 

Traaang! 

Benturan keras terjadi, sehingga menimbulkan suara yang 

memekakkan telinga. Bunga api juga berpijar ketika kedua 

senjata yang dialiri tenaga dalam itu saling bertemu di satu titik 

tadi. 

"Uuuhhh...!" 

Gala Campa mengeluh pendek. Benturan keras tadi ternyata 

telah membuat kuda-kudanya tergempur. Bahkan selain 

langkahnya terjajar mundur, lengan kanannya juga terasa 

bergetar kuat, hingga tulang-tulangnya terasa linu. Jelas, itu 

menandakan kekuatan Gala Campa masih di bawah lawannya. 

"Mampusss...!" 

Benggala rupanya benar-benar tidak ingin mengulur waktu 

lagi. Terbukti, ujung tongkatnya langsung ditusukkan pada saat 

Gala Campa masih belum dapat menguasai keseimbangan. 

Melihat serangan susulan lawan, Gala Campa tentu saja 

terkejut bukan main. Karena untuk menyelamatkan diri jelas 

tidak keburu, lelaki gemuk itu pun nekat menggerakkan bahu 

untuk menyambut datangnya ujung tongkat, demi menye-

lamatkan tenggorokannya. Karena yang jelas, dia tidak akan 

sanggup menerima totokan ujung tongkat itu. Dan.... 

Tuuuggg...! 

"Aaakhhh...!"

Totokan ujung tongkat itu telak menghantam bahu Gala 

Campa yang ternyata telah dilindungi tenaga dalam. Meskipun 

demikian, masih juga ia tidak mampu menahan akibatnya. 

Tubuhnya kontan terhuyung disertai semburan darah segar dari 

mulut. Meskipun darah yang keluar tidak terlalu banyak, tapi 

pukulan ujung tongkat tadi telah menimbulkan luka dalam di 

tubuhnya. 

Belum lagi Gala Campa sempat memperbaiki keadaannya, 

sambaran tongkat hitam lawan kembali datang berdesing-

desing! 

Deeerrr...! 

Debu mengepul disertai pecahan batu yang beterbangan. 

Rupanya, hantaman tongkat lawan yang berikut masih sempat 

dielakkan Gala Campa. Sehingga, bumi tempatnya berpijak tadi 

menjadi sasaran. 

"Aaa...!" 

Saat tubuh Gala Campa tengah bergulingan, terdengarlah 

jerit kematian yang membuat jantung bagaikan terhenti 

berdetak untuk beberapa saat. Memang, jeritan itu disusul 

terbangnya dua sosok berpakaian coklat. 

Pucat selebar wajah murid tertua Perguruan Cakar Besi 

begitu melihat kematian saudara-saudara seperguruannya. 

Harinya benar-benar sedih dan terpukul. Dia memang tidak 

mampu berbuat apa-apa untuk menyelamatkan mereka dari 

kematian, karena juga dalam keadaan diserang. 

"Bedebah..!" geram Gala Campa sambil terus bergulingan 

dengan wajah berduka. Sepasang matanya merah menyala 

penuh api dendam dan penasaran. 

Maka bagaikan orang yang kehilangan ingatan. Gala Campa 

bangkit dan langsung menerjang Benggala dengan serangkaian

serangan maut. Sayangnya, serangannya tidak lagi dengan 

jurus-jurus miliknya. Memang, gerakan Gala Campa sudah 

ngawur dan tidak beraturan. 

"Eit.., eit... Monyet gendut ini ternyata bisa juga bersikap 

galak. Benar-benar menakjubkan...." 

Sambil berlompatan menghindari sambaran pedang lawan, 

mulut Benggala tak henti-hentinya mengejek. Tentu saja semua 

itu semakin membuat Gala Campa kalap. 

"Makan ini..!" 

Lewat beberapa jurus kemudian, tiba-tiba Benggala 

membentak keras! Seiring bentakan itu, ujung tongkatnya 

meluncur ke arah dada kiri lawan. Dan... 

Duuuggg...! 

"Huuukkkh...!" 

Tanpa ampun lagi. Gala Campa yang tidak sempat mengelak, 

langsung terjungkal ke belakang. Darah segar kembali 

mengucur dari sudut bibirnya. Meski demikian dia segera 

melompat bangkit. Seperti tidak merasakan akibat hantaman 

tongkat lawan, kembali diterjangnya lawan dengan putaran 

pedangnya. 

Belum lagi lima jurus Gala Campa melancarkan serangan, 

kembali jerit kematian terdengar susul menyusul. 

"Surangga...!" 

Teriakan Gala Campa yang seharusnya melengking nyaring, 

itu terdengar parau dan tercekat di tenggorokan. Wajah lelaki 

gemuk itu berkerut-kerut menahan pukulan pada batinnya. 

Hingga ia hanya berdiri bengong tanpa kata, saat melihat tubuh 

kedua orang saudaranya kembali ambruk dan tidak bergerak-

gerak lagi untuk selamanya.

"Ooohhh...." 

"Makan ini...!" 

Seiring bentakan itu, ujung tongkat Benggala meluncur ke 

arah dada kiri Gala Campa. Dan.... 

Duuuggg...! 

"Huuukkkh...!" Tanpa 

sempat mengelak lagi, Ga-

la Campa terkena sodokan 

tongkat itu. 

Gala Campa merasakan 

seluruh tubuhnya lemas 

bagaikan tidak bertulang. 

Kematian demi kematian 

yang disaksikannya 

membuatnya terguncang. 

Belum lagi kematian 

gurunya terbalaskan, kini 

harus menyaksikan 

kematian saudara-

saudaranya dengan mata kepala sendiri. Dan yang lebih 

mengguncangkan jiwanya, ia sama sekali tidak mampu 

mencegah. 

Sedangkan Benggala sama sekali tak peduli terhadap 

keadaan lawan. Tanpa rasa iba sedikit pun, tongkat hitamnya 

meluncur ke punggung Gala Campa! 

Buuukkk! 

"Huaaakhhh..!" 

Darah segar langsung menyembur ketika batang tongkat itu 

menghajar telak punggungnya! Tubuh lelaki gemuk itu

terguling-guling menggilas rerumputan kering. Wajah dan 

pakaiannya juga telah dipenuhi noda darahnya sendiri. 

"Bangun...!" bentak Benggala sambil mengayunkan kaki ke 

tubuh Gala Campa yang tengah berusaha merangkak bangkit. 

Sementara senjata lelaki gagah itu sendiri sudah terlepas dari 

genggaman. 

Deeesss...! 

Untuk kesekian kalinya, tubuh Gala Campa kembali harus 

menerima tendangan keras! Tubuhnya kontan tersentak, untuk 

kemudian kembali terbanting ke atas tanah dengan lelehan 

darah yang semakin banyak membasahi pakaian. Namun 

demikian, Gala Campa tetap berusaha berdiri, walaupun agak 

sempoyongan. 

"Rasakan...!" 

Plaaaggg! 

"Ouuughhh...! 

Kali ini telapak tangan Benggala yang berbicara. Tamparan 

yang dikerahkan lewat tenaga dalam kuat itu telak menghajar 

wajah Gala Campa. Akibatnya, tubuh lelaki itu kembali 

terlempar disertai lelehan darah segar. Wajahnya tampak 

membengkak, bahkan bagian sudut bibir sobek! Tubuhnya 

sudah menggeloso, terduduk di tanah berumput. 

"Eeekhhh...!" 

Gala Campa yang rupanya sudah sulit dikenali, meludahkan 

darah kental yang bercumpur beberapa buah giginya yang 

tanggal. Jelas tamparan barusan memang begitu keras, 

sehingga membuat beberapa buah giginya rontok. 

"Jangan dibunuh orang itu, Benggala...."

Tiba-tiba terdengar sebuah suara berat, mengandung 

perbawa kuat Benggala yang sedianya hendak melanjutkan 

penyiksaan, terpaksa menunda langkahnya. 

"Ketua...." 

Baik Benggala maupun pengemis berbaju kembang-kembang 

lain segera saja berlutut di depan sosok tinggi besar itu. 

"Hm...." 

Sosok tinggi besar brewokan yang hanya mengenakan rompi 

coklat itu mendengus perlahan. Pada sepasang lengannya 

tampak beberapa buah gelang menghias pergelangan. Telinga 

kirinya terdapat anting-anting bulat yang besarnya separuh 

gelang di tangannya. Tampak juga sebuah ikat kepala dari 

tengkorak kepala yang berukuran kecil. Satu agak besar di 

tengah keningnya, sedangkan yang empat tersusun di kiri 

kanannya. 

Sosok tinggi besar berpenampilan angker itu memang bukan 

tokoh baru dalam kalangan persilatan. Pada dua puluh tahun 

yang lalu, sepak terjangnya pernah membuat gempar rimba 

persilatan. Namun pada sepuluh tahun belakangan, namanya 

lenyap dan tidak pernah terdengar lagi. Sehingga, orang-orang 

pun mulai melupakannya, ia adalah Setan Tenaga Gajah. 

"Tinggalkan saja dia. Kelihatannya kita tidak perlu lagi 

membunuhnya. Tekanan batin dalam dirinya demikian parah. 

Tanpa membunuh pun, perlahan-lahan akan mati sengsara...," 

ujar Setan Tenaga Gajah berkata dengan suara penuh 

kepuasan. 

"Baik, Ketua...," sahut Benggala. 

Setelah berkata demikian. Setan Tenaga Gajah segera saja 

angkat kaki dan lenyap, sebelum pengikutnya sempat menoleh.

Hal itu menandakan betapa tingginya ilmu meringankan tubuh 

yang dimilikinya. 

"Ayo kita pergi...," 

Setelah ketuanya lenyap, Benggala segera mengajak kawan-

kawannya meninggalkan tempat itu. Sedangkan tubuh Gala 

Campa dibiarkannya terbaring pingsan di atas rerumputan 

kering. 

Hembusan angin silir-silir lembut mengiringi langkah dua 

sosok tubuh. Menilik buntalan pakaian di bahu kanan sosok 

berjubah putih, jelas mereka adalah pengembara yang tidak 

memiliki tempat tinggal tetap. 

Sosok bertubuh sedang namun padat itu ternyata masih 

muda usianya. Melihat dari raut wajahnya yang bersih, tampan, 

dan menampilkan keramahan, paling jauh usianya baru dua 

puluh satu tahun. Namun apabila orang melihat sinar matanya, 

pasti tidak akan sanggup beradu pandang berlama-lama 

dengannya. Sorot matanya demikian tajam, dan memancarkan 

perbawa amat kuat. Jelas, pemuda tampan berjubah putih itu 

bukan orang sembarangan. 

Sedangkan sosok ramping berpakaian serba hijau yang 

melangkah di samping kirinya, juga tidak kalah menarik. Raut 

wajahnya yang berbentuk bulat telur itu nampak demikian 

halus kulitnya. Hidungnya kecil mancung, dengan sepasang 

bibir indah yang merah basah. Sepasang alis matanya yang 

tebal, tampak melindungi dua bola mata hitam nan cemerlang. 

Benar-benar luar biasa pasangan muda itu. Satu tampan dan 

gagah, satunya lagi cantik jelita bagaikan bidadari dari 

kayangan. 

Sepasang anak muda itu terus mengayun langkahnya di 

bawah siraman cahaya matahari yang mulai beranjak naik. 

Setelah melewati sebuah padang rumput yang cukup luas,

tibalah mereka di tepian sungai. Pandangan mereka 

dilayangkan ke sekitar sungai seperti tengah mencari sesuatu. 

"Hm..., aneh. Mengapa perahu itu dibiarkan terapung-apung 

di tengah sungai...? Apa yang dilakukan tukang perahu itu di 

sana...?" gumam gadis berpakaian serba hijau. 

Sambil melindungi matanya dari sinar matahari, gadis itu 

memandang ke tengah sungai. Memang, di sana ada perahu 

yang biasa digunakan untuk menyeberang, dan di dalamnya 

ada orang yang tengah terapung-apung. 

Pemuda tampan berjubah putih itu pun segera saja 

melayangkan pandangannya ke tengah sungai. Tampak, 

sesosok tubuh tengah rebah di lantai perahu. 

"Mungkinkah ia tertidur demikian lelap di pagi seperti ini?" 

desah pemuda tampan itu ketika melihat si tukang perahu tidak 

bergerak-gerak. 

Mendengar ucapan tadi, gadis berpakaian hijau itu menoleh 

ke arah kawannya. Kemudian, kembali dia memandang ke 

tengah sungai. 

"Hoooiii.... Tukang perahu..., bangunlah! Tolong antarkan 

kami ke seberang...!" teriak dara jelita itu disertai pangerahan 

sedikit tenaga dalam. 

Untuk beberapa saat lamanya, mereka berdiri tegak menanti 

perahu itu datang mendekat. Tapi jangankan bangkit. Malah, 

sepertinya si tukang perahu tidak mendengar. Tentu saja hal 

itu membuat si gadis jengkel. 

"Hm.... Orang malas seperti dia harus diberi pelajaran...," 

desis dara jelita itu mengancam. 

Setelah berkata demikian, ditariknya napas dalam-dalam. 

Kemudian...,

"Hoooiii.... Tukang perahu pemalas, bangunlah! Atau 

perahumu ingin kutenggelamkan!" 

Hebat sekali teriakan dara jelita itu kali ini. Hembusan angin 

bertiup keras seiring terdengarnya teriakannya. Bahkan 

beberapa ekor burung yang sedang terbang dalam jarak yang 

cukup jauh, langsung berjatuhan. Memang getaran suara yang 

mengandung tenaga dalam tadi telah melemahkan sayap-sayap 

binatang kecil itu. 

Tapi teriakan yang begitu hebatnya, ternyata masih belum 

mampu juga untuk membangunkan tukang perahu. Orang itu 

tetap saja rebah miring di atas lantai perahunya tanpa merasa 

terganggu sedikitpun. 

"Tunggu, Kenanga...," kata pemuda tampan itu, mencegah 

ketika kawannya hendak mengulang perbuatannya barusan. 

"Tukang perahu itu benar-benar kurang ajar dan 

membinggungkan, Kakang. Padahal, suaraku tadi kukira 

sanggup membuatnya terlompat bangkit dari tidur yang 

bagaimana pulas sekalipun...," kata dara jelita itu tak puas. 

"Sabar, Kenanga. Sepertinya ada sesuatu yang tidak wajar 

pada tukang perahu itu. Tidak mungkin ia masih bisa terlelap 

setelah mendapat tekanan suara yang mengandung tenaga 

dalam. Pasti ada sesuatu yang tidak beres pada dirinya...," ujar 

pemuda tampan itu. 

Pemuda itu segera mengedarkan pandangannya ke 

sekelilingnya. Kemudian, dia melangkah dan mengambil 

beberapa batang ranting pohon yang cukup besar. 

"Untuk apa kayu-kayu itu, Kakang...?! tanya gadis itu, yang 

memang Kenanga. Sementara, pemuda tampan berjubah putih 

itu tak lain dari Panji, yang berjuluk Pendekar Naga Putih.

Rupanya, Kenanga masih belum mengerti melihat apa yang 

diperbuat Pendekar Naga Putih. Sehingga, ia hanya dapat 

memandang bingung. 

"Tunggulah di sini sebentar. Aku hendak melihat, apakah 

dugaanku benar...," sahut Panji sambil melemparkan sebuah 

ranting di tangannya ke tengah sungai. Dan sebelum ranting itu 

jatuh ke air, tiba-tiba.... 

"Haaaiiittt...!" 

Pendekar Naga Putih berseru nyaring. Seketika tubuhnya 

melambung. Lalu, digunakannya ranting yang jatuh ke air itu 

sebagai landasannya. Demikian pula ranting lain di tangannya. 

Begitu kakinya menyentuh ranting, tubuhnya kembali 

melambung. Kali ini kedua kakinya langsung mendarat di lantai 

perahu. Hebatnya, sedikit pun perahu itu sama sekali tidak 

bergoyang, pada saat tubuh Pendekar Naga Putih meluncur 

turun di atasnya. Jelas, hal itu menunjukkan kalau ilmu 

meringankan tubuhnya telah sangat tinggi. 

"Bagaimana, Kakang...? Apa yang terjadi dengan tukang 

perahu itu?" tanya Kenanga dari seberang. Dia sepertinya tidak 

dapat menahan sabar untuk segera mengetahui apa yang 

ditemukan Panji. 

Sedangkan Pendekar Naga Putih yang kini berada di atas 

perahu itu sama sekali tidak segera menyahut. Dikayuhnya 

perahu itu ke tepian, mendekati Kenanga. 

"Aaah?! Siapa yang telah melakukan kekejaman ini terhadap 

seorang tukang perahu seperti dia...? Apa kesalahannya...?" 

desis Kenanga ketika melihat apa sebenarnya yang telah terjadi 

terhadap tukang perahu. 

"Hm.... Kalau melihat dari pakaian yang dikenakan, ia 

memang tukang perahu. Tapi..., apa yang menyebabkannya?

Hm.... Pasti ada sebab lain yang membuatnya tewas...," 

gumam Panji sambil menatap sosok mayat lelaki setengah baya 

berpakaian lusuh, dan ada beberapa tambalan pada pakaiannya 

itu. 

Lelaki malang itu mati dengan sebuah tusukan senjata tajam 

tepat di jantungnya. Hal itu bisa dilihat dari adanya sebuah 

lubang yang cukup besar di tubuhnya. 

"Bagaimana kalau orang yang membunuhnya sama sekali 

tidak mempunyai alasan, Kakang. Bukankah sifat kaum sesat 

banyak yang tidak lumrah. Mereka bisa saja membunuh tanpa 

alasan jeias! Bahkan ada beberapa di antaranya yang 

melakukannya hanya untuk kesenangan. Sekarang, apa yang 

akan kita lakukan terhadap tukang perahu itu?" kata dara jelita 

berpakaian hijau itu. 

"Yah..., sebaiknya kita kuburkan saja mayat orang tua 

malang ini. Baru setelah itu kita gunakan perahunya untuk 

menyeberang...," usul Pendekar Naga Putih. 

Sementara itu Kenanga hanya menganggukkan kepala tanda 

menyetujui. Sepertinya, ia pun enggan berpikir lama-lama 

tentang pembunuhan yang jelas-jelas masih sangat gelap. 

Usai menguburkan mayat tukang perahu itu sebagaimana 

layaknya seorang manusia, Panji dan Kenanga berdiri tegak 

menatap gundukan tanah merah itu. 

"Orang tua! Siapa pun kau adanya, semoga dapat tenang 

kembali ke alam yang kekal sana. Selain itu, kami pun 

mengucapkan terima kasih, karena perahumu akan kami 

gunakan untuk menyeberang. Selamat tinggal, Orang tua...," 

Setelah berkata demikian, Panji dan Kenanga mengangguk 

hormat, lalu bergegas menyeberangi sungai.

Kematian penuh teka-teki dari tukang perahu itu sepertinya 

masih juga membayangi sepasang anak muda ini. Terbukti, 

mereka masih tetap bungkam selama menyeberangi sungai. 

Jelas, pikiran mereka masih melayang kepada kejadian 

barusan. 

Tidak berapa lama kemudian, perahu itu pun merapat di 

sebuah jembatan kayu yang sepertinya sengaja dipasang untuk 

merapatnya perahu. Setelah menambatkan perahu. Panji dan 

Kenanga bergerak menaiki tangga-tangga tanah. Memang 

tanah tepian sungai itu agak tinggi. 

"Hm.... Nampaknya di depan sana ada sebuah desa, 

Kakang...," kata Kenanga ketika sepasang matanya sempat 

menangkap adanya atap-atap rumah penduduk. 

"Sepertinya begitu. Dan mungkin juga, sungai ini merupakan 

pemisah dengan desa seberang sana yang kemarin kita 

lewati...," sahut Panji sambil mengayun langkahnya tanpa 

terburu-buru. 

Dugaan dara jelita itu memang tidak salah. Tidak jauh dari 

sungai memang ada perkampungan penduduk yang bernama 

Desa Kemang. Mulut desa itu baru dijumpai, tidak lama setelah 

beberapa waktu menyusuri jalan lebar. 

"Uhhh..., tidak tahu diri. Siapa pula yang memanggang ayam 

di siang hari begini. Membuat orang lapar saja...," omel 

Kenanga, tiba-tiba. 

Bau harum dan gurih yang menyerang hidung saat ini 

memang membuat perut gadis itu berkeruyuk. Karuan saja hal 

itu membuatnya merutuk. Sementara, Panji hanya menoleh dan 

tersenyum.

"Hm.... Karena kita sama-sama orang-orang kelaparan, tidak 

ada salahnya kalau memesan dua ekor ayam panggang, 

bukan...?" 

Setelah berkata demikian, Panji segera saja memasuki desa 

dan langsung mencari kedai makan. 

"Kakang, tunggu...!" seru Kenanga, segera berlari menyusul 

Pendekar Naga Putih. 

*** 

Tapi, baru saja Pendekar Naga Putih dan Kenanga memasuki 

mulut kedai, tampak para penduduk yang kebanyakan wanita 

tengah berduyun-duyun menuju balai desa. Tentu saja hal itu 

membuat mereka saling bertukar pandang sesaat. Seperti telah 

mendapat kata sepakat, bergegas arus penduduk Desa Kemang 

itu diikuti. 

"Maaf, Paman...," tegur pemuda tampan berjubah putih itu 

menyentuh lengan seorang lelaki berusia enam puluh tahun. 

"Kalau boleh tahu, ada apakah sebenarnya?" 

Orang tua itu bukannya menjawab, tapi malah sebaliknya 

menatap sosok pemuda itu dengan kening berkerut. Namun, 

Pendekar Naga Putih tetap bersikap tenang meski jelas-jelas 

tatapan orang tua itu menyiratkan kecurigaan. 

"Kau siapa, Kisanak? Aku baru kali ini melihatmu. Apa 

kerjamu di desa ini..?" 

Pertanyaan yang tidak menyenangkan meluncur begitu saja 

dari mulut orang tua itu. Ternyata bukan hanya tatapannya 

saja yang menyiratkan kecurigaan. Bahkan suaranya pun jelas-

jelas mencerminkan ketidaksenangan.

Tampak pemuda tampan itu menghela napas sejenak. 

Ditundanya niat untuk meninggalkan orang tua itu begitu saja, 

karena mungkin akan lebih menimbulkan rasa curiga. Hanya 

saja, dia tidak mengerti apa yang membuat orang tua itu 

menaruh kecurigaan kepadanya? Lalu, apa sebenarnya yang 

tengah terjadi di desa itu? 

"Paman, aku bernama Panji. Ini temanku Kenanga. Kami 

berdua memang bukan orang desa ini. Kami hanyalah 

pengembara. Apakah ada larangan untuk singgah atau 

menginap di desa ini bagi para pengembara...?" tanya Panji 

setelah menjawab semua pertanyaan yang barusan diajukan 

kepadanya. 

Sepertinya, pertanyaan Pendekar Naga Putih membuat lelaki 

tua itu merasa sedikit tidak enak hati. Semua itu kelihatan dari 

sikapnya yang agak berubah, dan tatapan matanya yang juga 

menyiratkan sedikit keramahan. 

"Tentu saja tidak, Nak... Panji. Maaf kalau pertanyaanku 

barusan kurang menyenangkanmu. Masalahnya, kudengar ada 

beberapa orang desa kami telah menemukan empat sosok 

mayat dan satu orang lelaki yang menderita luka parah. Lelaki 

bertubuh gemuk itu kedapatan masih hidup, dan dalam 

keadaan pingsan, itulah sebabnya, mengapa aku langsung 

merasa curiga ketika melihatmu...," jelas orang tua itu yang 

kembali mengayun langkahnya menuju balai desa. 

"Tidak mengapa, Paman. Kecurigaan Paman itu tentu saja 

cukup beralasan. Apalagi, kedatanganku sangat bertepatan 

dengan adanya kejadiaan itu...," kata Panji. 

Pendekar Naga Putih sengaja juga tidak menceritakan 

tentang mayat tukang perahu di sungai. Dia khawatir, kalau-

kalau sikap lelaki tua itu akan berubah lagi kalau hal itu

diceritakannya. Hanya saja, diam-diam Panji mencoba 

menghubungkannya dengan apa yang ditemukan di sungai. 

Setelah mendengar keterangan orang tua itu, Panji dan 

Kenanga semakin lebih tertarik untuk mengikuti rombongan 

orang-orang desa. Sayangnya, pada saat keduanya tiba di balai 

desa, sekeliling tempat itu telah dipenuhi penduduk desa. 

Bahkan beberapa di antara mereka ada yang masih dilumuri 

lumpur atau pun tanah merah. Kelihatan, mereka memang 

habis dari sawah dan ladang, dan merasa tertarik dengan keja-

dian itu. 

Menyadari kesukaran untuk ikut melihat apa yang telah 

diceritakan orang tua tadi kepadanya, Panji melangkah 

mendekati keamanan-keamanan desa yang berbaris 

membentuk pagar. 

"Kisanak. Tolong sampaikan kepada kepala desamu kalau 

aku mungkin mengenali mayat-mayat itu. Tolong beri kami 

kesempatan untuk melihatnya...," pinta Panji kepada salah 

seorang keamanan Desa Kentang yang secara kebetulan juga 

salah seorang pimpinannya. 

"Hm.... Kau siapa, Kisanak? Benarkah apa yang kau katakan 

barusan? Tahukan kau, siapa orang-orang yang tewas dan 

yang terluka parah itu...?" tanya kepala keamanan berperut 

gendut dengan sebaris kumis tebal melintang menghias 

wajahnya. 

Orang itu berbicara sambil mempermainkan kumisnya. Jelas, 

hal itu dimaksudkan agar orang yang berbicara kepadanya 

merasa takut. 

"Aku Panji. Benar tidaknya perkataanku, tergantung 

jawabanku setelah melihat mereka. Sekarang, tentu saja aku 

belum tahu siapa mereka, karena belum melihatnya sedikit

pun...," sahut Panji tetap tenang tanpa memperlihatkan rasa 

tersinggung atau jengkel oleh sikap kepala keamanan desa itu. 

"Hm…, Perlu kau tahu, Anak Muda...," 

Bicara lelaki berperut gendut dan berkumis tebal ini terhenti 

seketika, ketika sepasang matanya sempat menatap sesuatu 

yang mengejutkan di belakang tubuh pemuda berjubah putih 

itu. Segera saja kepalanya berusaha untuk melihat secara jelas 

lewat bahu Panji. 

"Hm...." 

Panji yang langsung tahu penyebab kelakuan aneh itu, 

sengaja berpura-pura bodoh. Kepalanya ikut bergerak-gerak 

mengikuti gerakan kepala lelaki gendut itu. Sehingga, 

pandangan keamanan desa itu tetap saja terhalang kepala 

Panji. 

"Hei, minggir kau...!" 

Masih tetap tidak menyadari kesengajaan pemuda tampan 

itu, lelaki berperut gendut ini menggeram sambil mengulurkan 

tangannya. Maksudnya, untuk menyingkirkan tubuh Panji agar 

pandangannya tidak terhalang. Tapi..., 

"Ehhh?!" 

Keamanan desa itu tersentak kaget ketika tubuhnya hampir 

terjerunuk ke depan. Tatapan matanya segera beralih ke wajah 

Panji. Memang, tarikan tangannya tadi sama sekali tidak 

membuat tubuh pemuda itu bergeser sedikit pun. Bahkan 

tubuhnya sendiri nyaris terjatuh ke depan. 

"Kurang ajar! Apa maksudmu sebenarnya, Kisanak...?" 

hardik kepala keamanan desa itu dengan wajah gelap. 

Jelas ia merasa marah kepada pemuda itu. Tapi meskipun 

dalam keadaan marah, sepasang matanya sempat melirik ke

belakang Pendekar Naga Putih. Sekilas, kembali terlihat apa 

yang membuatnya penasaran untuk menegasi. 

"Paman ini bagaimana?" tukas Panji dengan wajah berpura-

pura tak tahu. "Bukankah sejak pertama tadi sudah kukatakan. 

Apa Paman sudah lupa keinginanku tadi?" 

"Apa..., apa yang kau minta kepadaku tadi...?" tanya lelaki 

gendut itu yang sepertinya benar-benar lupa kata-kata Panji. 

Memang otaknya jelas dipenuhi sesosok bayangan penuh 

pesona yang belum juga sempat jelas dilihatnya. 

"Aku ingin bertemu kepala desa, dan melihat mayat-mayat 

itu. Bagaimana? Apakah Paman mengizinkannya...? tanya Panji 

dengan tubuh tetap bergerak-gerak menghalangi pandangan 

lelaki gendut yang masih juga mencari-cari sosok di 

belakangnya. 

"Ya..., ya. Pergilah. Aku memperbolehkanmu melihat mayat-

mayat itu dan menemui kepala desa. Cepatlah pergi...." 

Tanpa berpikir panjang lagi, lelaki gendut itu langsung saja 

mengizinkan Panji. Hal itu dilakukan semata-mata hanya untuk 

dapat melihat sosok yang sejak tadi membuatnya penasaran. 

Dan satu-satunya jalan untuk dapat melihat jelas, hanyalah 

dengan menyuruh pemuda berjubah putih itu cepat-cepat 

pergi. 

"Eh...!?" 

Untuk kesekian kalinya, lelaki gendut itu kembali 

terperangah dengan wajah ketololan. Ternyata sosok yang 

dicarinya tidak bisa ditemukannya. Tentu saja ia menjadi 

keheranan setengah mati. Padahal, jelas-jelas tadi ia 

melihatnya di belakang pemuda berjubah putih itu. 

"Mungkinkah yang kulihat tadi sebangsa peri? Kalau memang 

manusia..., mengapa bisa menghilang begitu cepat...?" gumam

lelaki gendut itu dalam hati sambil menggaruk-garuk kepalanya 

meski tidak gatal. Kemudian, tubuhnya berbalik ke arah 

pemuda berjubah putih yang barusan diberi jalan untuk lewat. 

"Hah...?!" 

Hampir copot jantung lelaki gendut itu ketika melihat sosok 

ramping terbungkus pakaian serba hijau, tampak tengah 

melangkah tenang di samping pemuda berjubah putih yang 

diizinkan masuk barusan. Tentu saja ia terkejut bukan main, 

karena sosok berpakaian hijau itulah yang sejak tadi 

membuatnya penasaran. 

"Aneh.... Bagaimana tahu-tahu ia bisa berjalan bersama 

pemuda itu? Ataukah semua ini hanya pandanganku saja...?" 

desis lelaki berperut gendut itu ragu-ragu. 

Rasa penasaran membuatnya menggosok kedua mata 

dengan punggung tangan. Namun meski telah beberapa kali 

menggosok, sosok ramping berpakaian serba hijau itu tetap 

saja terlihat. Baru disadari kalau semua itu bukan permainan 

lamunannya belaka. Tapi, memang benar-benar nyata. 

"Hei, tunggu...!" 

Begitu tersadar, lelaki berperut gendut itu segera saja 

berseru mencegah langkah Panji dan Kenanga yang hendak 

memasuki pintu balai desa. 

"Kita sudah terlanjur. Lebih baik terus saja masuk...," bisik 

Panji, seraya segera menarik lengan kekasihnya memasuki 

bangunan itu. 

"Hei, siapa kalian?! Siapa yang menyuruh kalian masuk ke 

ruangan ini?!" 

Terdengar teguran ketika Panji dan Kenanga telah melewati 

pintu depan. Bahkan teguran itu langsung disusul

berlompatannya beberapa sosok tubuh, dan langsung 

mengurung dengan senjata terhunus! 

"Tahan...! Kami sama sekali tidak bermaksud jahat. Lagi 

pula, kami sudah mendapatkan izin untuk memasuki tempat ini 

dari kepala keamanan yang berjaga di luar...," jelas Panji. 

Baru saja ucapan Panji selesai, dari belakang melesat sosok 

tubuh berperut gendut yang tak lain kepala keamanan desa 

yang bermaksud mengejar Kenanga. Karena memang, gadis 

jelita itulah yang membuatnya penasaran dan tergila-gila. 

Padahal, wajah dara jelita itu, belum terlihat jelas. 

"Bohong! Pemuda sialan itu bohong! Dia menerobos masuk 

ketika aku lengah berjaga tadi...," sanggah lelaki berperut 

gendut itu, begitu tiba. 

Rupanya, ia takut disalahkan. Sehingga tanpa ragu-ragu lagi, 

dilemparkannya kesalahan itu kepada Panji dan Kenanga. 

"Hm.... Betulkah itu, Kisanak...?" tegur Panji dengan 

sepasang mata berkilat tajam menggetarkan jantung. 

Hati Pendekar Naga Putih benar-benar muak melihat lelaki 

berperut gendut yang sepertinya hanya merupakan seorang 

penjilat dan penggoda wanita. Bukan tidak mungkin kalau 

sudah banyak gadis Desa Kemang yang dijadikan istrinya. 

"Eh..., aaa... anuuu...," 

Lelaki berperut gendut itu mendadak gagap melihat sinar 

mata Panji serasa membetot-betot sukmanya. Sehingga, ia 

tidak tahu lagi apa yang harus diucapkannya. Tentu saja 

sikapnya membuat yang lain menjadi keheranan. Termasuk 

juga, Kepala Desa Kemang dan pembantu utamanya. 

"Kenapa kau, Sungga...? Mengapa tidak menjawab 

pertanyaan pemuda itu?" tanya Kepala Desa Kemang yang

bernama Ki Senta Raga disertai kerutan di kening. Dia memang 

tak senang melihat sikap bawahannya, sehingga terpaksa 

menegurnya. 

"Anu, Ki. Aku...," 

"Sudahlah! Lebih baik kembali berjaga di luar sana. Biar 

pemuda dan gadis ini aku yang urus...," potong Ki Senta Raga, 

tak sabar menunggu jawaban lelaki gendut bernama Sungga. 

"Baik..., baik..," 

Tanpa banyak membantah lagi, kepala keamanan bernama 

Sungga itu bergegas meninggalkan ruangan untuk kembali 

berjaga-jaga di luar. 

Sepeninggal Sungga, Ki Senta Raga mengalihkan perhatian 

kepada kedua orang muda di depannya. Sekali melihat saja, 

lelaki tua bertubuh tegap itu dapat menilai kalau Panji dan 

Kenanga bukanlah orang-orang yang pantas dicurigai. 

"Hm..., siapakah kalian sebenarnya...? Dan, apa tujuan 

kalian memasuki tempat ini...?" tanya Ki Senta Raga. 

Meskipun tidak menaruh kecurigaan terhadap sepasang anak 

muda itu, tapi jelas sekali kalau kewaspadaannya tetap tidak 

ditinggalkan. 

"Maaf kalau kedatangan kami teiah membuat terkejut. 

Namaku Panji. Dan kawanku Kenanga. Kedatangan kami ke 

tempat ini untuk melihat mayat-mayat dan korban lain yang 

tengah menderita luka. Karena, mungkin saja kami bisa 

mengenali orang-orang itu...," jelas Panji, sehingga membuat Ki 

Senta Raga mengangguk-anggukkan kepala. 

"Kalau kalian benar mengenalnya, lalu bagaimana? Apakah 

kau bisa memastikan pembunuh mereka, Anak Muda?" tanya Ki 

Senta Raga tanpa maksud menyindir.

Sepertinya, orang tua itu mulai menduga kalau pemuda 

tampan berjubah putih itu bukan orang sembarangan. Penilaian 

Ki Senta Raga, memang berdasarkan sikap tenang dan tutur 

kata halus pemuda itu. 

"Kami memang tidak bisa memastikannya, Ki. Yang jelas, 

kami pun menemukan korban lain yang mungkin ada 

hubungannya dengan kejadian di desa ini...," sahut Panji. 

Pendekar Naga Putih segera saja menyinggung sedikit 

tentang apa yang diketahui. Sehingga, Ki Senta Raga dan dua 

belas orang keamanan desa sama-sama mengerutkan kening 

mendengar ucapan pemuda itu. 

"Apa maksudmu, Panji...? Mengapa kau menduga 

demikian...?" tanya Ki Senta Raga lagi dengan nada menuntut 

jawaban segera. Kaki lelaki gagah itu bahkan sudah melangkah 

mendekat. 

"Ketika menyeberangi sungai yang merupakan pemisah Desa 

Kemang dengan desa sebelah, kami menemukan mayat tukang 

perahu yang biasa menyeberangkan orang. Karena tidak bisa 

mengetahui penyebab serta pembunuhnya, mayatnya kami 

kuburkan di seberang sungai. Kemudian, kami menyeberang ke 

desa ini dan mendengar adanya kejadian di balai desa...," jelas 

Panji secara singkat, namun cukup dimengerti Ki Senta Raga 

dan para bawahannya. 

Untuk beberapa saat lamanya, keadaan di dalam ruangan itu 

mendadak senyap. Masing-masing dari mereka sama terbawa 

pikiran sendiri-sendiri. 

"Hm..., Panji. Kalau memang ingin mengetahuinya, mari ke 

dalam. Aku sudah tahu, siapa mayat-mayat itu. Juga, dengan 

lelaki gemuk yang menderita luka parah dan tengah dalam 

perawatan kami. Kalau memang kalian benar orang-orang 

persilatan, tentu akan mengenal mereka...," ujar Ki Senta Raga

membuyarkan keheningan, seraya mengajak Panji dan Kenanga 

ke sebuah ruangan lain. 

"Terima kasih, atas kepercayaan kalian...," ucap Panji segera 

mengikuti langkah kaki orang tua bertubuh tegap itu. 

Tidak berapa lama kemudian, tibalah mereka di sebuah 

ruangan lain yang cukup luas. Di tengah-tengah ruangan 

tampak terdapat empat sosok mayat yang ditutupi tikar 

pandan. 

"Periksalah...," Ki Senta Raga mempersilakan pemuda 

tampan itu untuk memeriksanya. 

"Hm...." 

Panji melangkah mundur setelah melihat sosok mayat yang 

terdekat dengannya. 

"Meskipun tidak mengenal namanya, tapi aku tahu kalau 

mereka adalah murid-murid Perguruan Cakar Besi yang 

dipimpin Ki Raksa Mala. Salah seorang murid utamanya yang 

bernama Gala Campa adalah sahabat kami. Aaahhh..., betapa 

akan terpukul hatinya jika mengetahui hal ini...," desah Panji 

setelah menjelaskan siapa adanya mayat-mayat itu. 

Sementara, Ki Senta Raga terangguk-angguk semakin 

menaruh kepercayaan kepada pemuda yang senantiasa tenang 

dan halus tutur katanya. 

"Aku pun telah tahu siapa dan berasal dari mana mereka. 

Apalagi, hampir semua penduduk desa ini dan juga desa-desa 

lain di sekitar wilayah ini, mengenal perguruan itu dengan baik. 

Secara tidak langsung, merekalah pelindung desa-desa di 

sekitar wilayah ini dari gangguan orang-orang jahat. Satu hal 

yang mungkin akan mengejutkan bagi kalian berdua, orang 

yang menderita luka parah dan tengah kami rawat, tak lain dari

Gala Campa, murid tertua Ki Raksa Mala...," jelas Ki Senta Raga 

yang membuat Panji dan Kenanga terkesiap mendengarnya. 

"Bagaimana keadaannya, Ki? Apakah masih bisa 

diselamatkan? Boleh kami melihatnya...?" Kenanga yang sejak 

tadi hanya ikut mendengarkan, langsung memberondong Ki 

Senta Raga dengan serangkaian pertanyaan. Sehingga, orang 

tua itu tersenyum dibuatnya. 

"Tentu saja boleh. Sekarang, aku sudah percaya penuh 

kepada kalian. Mari...," ajak Ki Senta Raga membawa kedua 

pasangan pendekar muda itu ke tempat lainnya. 

Tanpa banyak bicara lagi, Panji dan Kenanga segera saja 

bergerak mengikuti Kepala Desa Kemang. Bermacam 

pertanyaan memenuhi benak Pendekar Naga Putih. Karena, 

setelah berpisah dengan Gala Campa dan para tokoh lainnya di 

dalam Hutan Grambang, sampai saat itu Panji sama sekali 

belum bisa menemukan orang yang telah mengadu domba Per-

guruan Ular Emas dan Perguruan Cakar Besi dengan 

Perkumpulan Pengemis Baju Hitam. Usaha adu domba itu 

berhasil baik, karena perkumpulan kaum gembel itu telah 

kehilangan beberapa orang tokohnya. Sedangkan kedua 

perguruan golongan putih itu telah kehilangan guru-guru 

mereka, (baca episode: Badai Rimba Persilatan). 

"Nah. Saudara Gala Campa tengah terbaring di dalam. Maaf, 

hanya sampai sebatas itu saja yang dapat kami lakukan 

terhadapnya. Karena, di desa kami tidak ada tabib." ujar Ki 

Senta Raga, sehingga membuyarkan lamunan Panji. Segera 

saja Pendekar Naga Putih dan Kepala Desa mendorong daun 

pintu kamar tempat Gala Campa dirawat. 

Dengan langkah perlahan, pasangan pendekar itu bergerak 

mendekati pembaringan Gala Campa. Hati Pendekar Naga Putih 

langsung merasa iba terhadap murid tertua Ki Raksa Mala yang

wajahnya sukar dikenali, karena bengkak dan luka di sana-sini. 

Sebagai seorang yang juga ahli pengobatan, pemuda itu segera 

saja mengetahui sampai di mana parahnya keadaan Gala 

Campa. 

Tanpa berkata sepatah pun, Panji menurunkan buntalan 

pakaiannya. Dikeluarkannya jenis obat yang sekiranya 

diperlukan untuk mengobati luka-luka Gala Campa. Juga, 

dikeluarkannya sejenis minyak gosok, karena pada tubuh 

telanjang itu terlihat ada luka memar yang juga agak 

membengkak. Panji menduga, kemungkinan tulang-tulang iga 

lelaki itu ada yang retak atau patah. 

Kenanga cukup teliti memperhatikan ketika kekasihnya 

tengah mengobati luka-luka Gala Campa. Karena pemuda itu 

melakukannya dengan cekatan dan sangat ahli, maka sebentar 

saja pengobatan telah dapat diselesaikan. 

"Untuk satu dua hari, kita terpaksa harus tinggal di sini, 

Kenanga. Setelah Gala Campa sehat seperti sediakala, barulah 

kita bisa mendapat keterangan darinya. Memang agak sulit, 

karena selain luka-luka luar, dia juga mengalami guncangan 

batin yang cukup parah...," jelas Panji. Rupanya Pendekar Naga 

Putih juga dapat mengetahui keadaan Gala Campa secara 

keseluruhan. 

"Maksudmu.., Gala Campa menjadi gila...!?" seru Kenanga, 

perlahan. 

"Tidak sampai seperti itu. tapi, tingkahnya mungkin agak 

aneh dan ngawur. Yahhh..., kita lihat saja nanti. Mudah-

mudahan saja ia bisa sembuh seperti yang diharapkan." desah 

Panji. 

Pendekar Naga Putih kemudian segera melangkah ke luar 

kamar, setelah memasukkan kembali semua obat-obatan ke 

dalam buntalan pakaiannya.

Ki Senta Raga menyambut kemunculan pasangan pendekar 

muda itu dengan senyum. Dan Pendekar Naga Putih kemudian 

langsung saja menyampaikan keinginannya kepada orang tua 

itu. Memang, Ki Senta Raga-lah yang paling berkuasa di Desa 

Kemang. 

"Aaah.... Syukurlah, Panji. Sekarang, lega rasanya hatiku. 

Kalau begitu, selama kalian tinggal di desa ini, aku akan 

menyediakan tempat beristirahat di sebelah rumahku untuk 

kalian...," desah Ki Senta Raga. 

Kepala Desa Kemang itu tentu saja menjadi gembira ketika 

mendengar Panji ternyata juga pandai mengobati dan telah 

mengurus luka-luka Gala Campa. Bahkan orang tua itu 

menyambut gembira usul pasangan muda itu untuk menginap. 

Maka Ki Senta Raga langsung menyediakan tempat beristirahat. 

"Waaah...! Kami terlalu merepotkan...," desah Panji. 

Tentu saja Pendekar Naga Putih agak risih mendapat 

tanggapan serta sambutan Ki Senta Raga yang terlihat benar-

benar tulus. Tapi, pemuda itu tidak dapat menolaknya. Maka, 

terpaksa menerima segala kebaikan Kepala Desa Kemang serta 

para pengikutnya yang juga menaruh hormat kepadanya. 

*** 

"Kami harus pergi sekarang, Ki.... Karena masih banyak 

persoalan yang harus diurus. Selain itu. Gala Campa juga 

kelihatan sudah mulai pulih. Kami mengucapkan banyak terima 

kasih atas kebaikan Ki Senta Raga serta semua warga Desa 

Kemang ini...," Panji dan Kenanga berpamitan setelah beberapa 

hari menginap di Desa Kemang.

Sedangkan lelaki gemuk yang berada di dekat pemuda itu 

tampak hanya terpaku dengan tatapan mata kosong. Ia tak lain 

dari Gala Campa, yang telah sembuh dari luka-lukanya. 

Sayangnya, guncangan batin yang diterima, membuatnya agak 

goyah pikirannya, ia jarang sekali bicara kalau tidak ditanya 

lebih dahulu. 

"Baiklah, kalau memang keputusanmu sudah tidak bisa 

diundur lagi. Dan kami hanya bisa mendoakan semoga kau 

berhasil membekuk orang-orang kejam itu, Panji. Menyesal 

sekali baru kemarin aku mengetahui siapa kau sebenarnya. 

Tapi meskipun demikian, aku tetap merasa bangga. Kuharap 

lain kali kau bersedia singgah jika kebetulan lewat di dekat 

Desa Kemang...," ucap Ki Senta Raga. 

Memang, baru kemarin ini Ki Senta Raga mengetahui kalau 

Panji sebenarnya adalah Pendekar Naga Putih. Kakagumannya 

yang selama ini hanya mendengar namanya saja, semakin 

bertambah-tambah setelah mengenal pendekar muda itu lebih 

dekat. Sehingga, tidak heran kalau orang tua itu kelihatan 

sekali merasa berat atas kepergian Pendekar Naga Putih. 

Selesai berpamitan, Panji, Kenanga, dan Gala Campa 

melangkah menyusuri jalan lebar yang membelah Desa 

Kemang menjadi dua bagian. Kemudian, mereka terus ke 

sebelah Barat menuju matahari terbenam. 

Saat itu, hari masih pagi. Udara yang masuk melalui 

pernapasan terasa sejuk dan melegakan dada sehingga 

menyegarkan tubuh. Langit nampak cerah dengan warna biru 

yang terang. Cahaya matahari pagi terasa demikian hangat, 

menyirami ketiga sosok tubuh manusia yang tengah melintasi 

daerah bebatuan. 

"Gala Campa, dapatkah perjalanan ini dipersingkat? Aku 

khawatir, kita keduluan pengemis-pengemis laknat itu. Menurut

dugaanku, mereka pasti juga akan menyerang dan 

membinasakan murid-murid Perguruan Ular Emas, seperti 

halnya yang terjadi dengan perguruanmu. Untuk itu, kita tidak 

boleh terlambat tiba di sana. Sedikit saja terlambat, rasanya 

nasib Perguruan Ular Emas pun tidak akan berlanjut lagi...," 

kata Panji. Menilik dari pembicaraannya, dapat diduga, ke mana 

tujuan ketiga orang pendekar itu kali ini. 

"Pengemis-pengemis laknat... Ya, benar. Kita harus 

mempercepat perjalanan. Pembunuh-pembunuh itu tidak bisa 

dibiarkan berkeliaran bebas semaunya...," sahut Gala Campa 

dengan suara mendesah, seolah-olah bicara kepada diri sendiri 

dan bukan menjawab ucapan Panji. 

Kemudian tanpa berbicara sepatah pun, laki-laki gemuk itu 

langsung mengerahkan ilmu meringankan tubuhnya. Sebentar 

saja, bayangan Gala Campa telah berada beberapa tombak di 

depan Panji dan Kenanga. 

Bagaikan diberi aba-aba, sepasang pendekar muda itu 

segera saja menggenjot tubuhnya mengejar Gala Campa. 

Karena kepandaian mereka memang sangat tinggi, dalam 

waktu yang tidak terlalu lama saja Gala Campa telah dapat 

dibarengi. Secara bersamaan, ketiganya bergerak bagaikan 

bayang-bayang hantu yang tengah berkeliaran. 

Selama perjalanan itu, Gala Campa hampir tidak pernah 

berbicara. Dia lebih banyak termenung dengan sepasang mata 

kosong. Untungnya, kedua orang pendekar itu telah 

mengetahui penyebabnya. 

***

"Gala Campa, masih berapa jauh lagikah letak Perguruan 

Ular Emas?" tanya Panji suatu malam ketika melihat Gala 

Campa duduk termenung menatapi bintang yang bertaburan di 

angkasa raya. Langit memang nampak cerah, meski bulan 

muncul hanya sepotong. 

"Tidak lama. Besok siang kita sudah bisa tiba di sana. Hm..., 

akan kuhajar habis-habisan pengemis-pengemis laknat itu 

dengan tanganku sendiri...!" 

Terdengar desisan geram keluar dari mulut Gala Campa 

setelah menjawab pertanyaan Panji. Begitulah yang selalu 

diucapkan Gala Campa, yang selalu diakhiri dengan kata-kata 

yang menyiratkan dendam. Selalu begitu, meski ucapan 

pertamanya tidak bisa dibilang sebagai jawaban orang gila. 

Jelas, dendam itu tetap membayangi ke mana saja Gala Campa 

pergi. 

"Hm.... Kalau begitu, tidurlah. Biar aku yang jaga malam ini," 

ujar Panji sambil menepuk perlahan bahu lelaki gemuk itu. 

Dan tanpa berkata sepatah pun, Gala Campa bangkit terus 

merebahkan dirinya di rerumputan yang beralaskan selembar 

kain. Sebentar saja, terdengar dengkurnya yang cukup keras. 

Panji hanya bisa menggeleng-gelengkan kepala melihat 

tingkah Gala Campa. Pemuda itu bertekad memulihkan 

kesehatan dan pikiran lelaki gagah itu kelak, karena memang 

tidak bisa dilaksanakan sekaligus. Dan untuk 

mengembalikannya secara utuh seperti sediakala, Panji harus 

melakukannya secara perlahan-lahan.

EMPAT

"Heeeaaattt..!" 

"Yiaaattt..!" 

Keheningan pagi yang indah tiba-tiba saja dirusak teriakan-

teriakan yang diselingi jerit kematian. Suara denting senjata 

yang meningkahi teriakan serta jerit kematian, jelas 

menandakan telah terjadi pertempuran berdarah pagi ini. 

Dugaan itu memang tidak berlebihan. Di balik sebuah 

bangunan perguruan, tampak pertarungan tengah berlangsung 

sengit. Sebenarnya, keadaan itu tidak bisa disebut 

pertempuran, dan lebih tepat kalau dikatakan sebagai 

pembantaian. Memang orang-orang berpakaian kembang-

kembang dan penuh tambalan itu sepertinya sama sekali tidak 

mendapat perlawanan berarti. Lawannya yang mengenakan 

pakaian kuning cerah, satu persatu bertumbangan dan 

bermandikan darah! 

"Hua ha ha...! Sebentar lagi, nama Perguruan Ular Emas 

akan hilang dari dunia persilatan, seperti halnya Perguruan 

Cakar Besi yang telah musnah...," 

Terdengar tawa membahana di sela-sela jeritan dan dentang 

senjata. Kemudian, kembali diperintahkannya pengemis-

pengemis berbaju kembang-kembang itu untuk segera 

mempercepat pekerjaannya. 

Untuk kesekian kalinya, jerit kematian pun kembali bergema 

susul-menyusul. Darah segar kembali menyirami bumi yang 

sudah lembab, dan basah oleh darah. Tapi, para pengemis 

berpakaian kembang itu sepertinya tidak pernah mengenal 

puas. Mereka terus saja membantai murid-murid Perguruan 

Ular Emas tanpa ampun!

"Heaaattt..!" 

Pada saat nyawa murid-murid Perguruan Ular Emas sudah 

tidak mungkin dapat terselamatkan lagi, tiba-tiba saja 

terdengar teriakan keras susul-menyusul. Berbarengan teriakan 

itu, lima sosok bayangan tiba-tiba berkelebat cepat memasuki 

arena pertempuran. Begitu tiba, mereka langsung menyabetkan 

pedang ke arah para pengemis berpakaian kembang yang ber-

jumlah sekitar belasan orang. 

Kehadiran kelima sosok bayangan itu rupanya mampu 

merubah suasana. Buktinya sebentar saja, tampak belasan 

orang pengemis sama-sama bergerak mundur, melihat 

permainan pedang kelima sosok bayangan yang benar-benar 

mengagumkan. 

Terutama sekali, permainan pedang seorang lelaki setengah 

baya yang berkumis tebal. Gerakannya menunjukkan kalau ia 

merupakan seorang ahli pedang pilih tanding. Bahkan angin 

sambaran pedangnya saja mampu merobek pakaian lawan. 

Tentu saja tenaga dalam yang terkandung dalam permainan 

pedangnya tidak bisa dipandang remeh. Dan sebagai bukti 

kehebatannya, lelaki gagah bertubuh agak kurus itu telah 

membenamkan senjata di tubuh salah seorang lawan! 

Cappp! 

"Aaakhhh...!" 

Jeritan kematian langsung saja bergema seiring ujung 

pedang yang menancap tepat di jantung lawan. Darah segar 

langsung memercik membasahi tanah! Tubuh seorang 

pengemis kurus tampak terjerembab tewas dengan tubuh 

mandi darah! 

"Mundur...!"

Tiba-tiba saja, terdengar perintah menggelegar yang 

membuat para pengemis berbaju kembang-kembang serentak 

bergerak mundur. Tak seorang pun yang berani membantah 

perintah itu. Jelas, lelaki tinggi besar brewokan yang 

mengenakan rompi coklat dan dengan sepasang lengan terhias 

gelang itu merupakan pemimpin para pengemis. Dia tak lain 

dari Setan Tenaga Gajah. Rupanya, kali ini dia sendiri yang 

langsung memimpin pengikutnya untuk membantai Perguruan 

Ular Emas. 

Mundurnya para pengemis berbaju kembang-kembang itu 

tentu saja juga membuat kelima sosok bayangan tadi segera 

bergerak mundur. Termasuk juga, lelaki setengah baya yang 

masih tampak gagah itu. 

"Hm..., kau pasti orang yang bernama Ki Damang, bukan? 

Ilmu pedangmu ternyata tidak mengecewakan. Sayangnya, 

masih banyak sekali kelemahan di dalamnya...," kata Setan 

Tenaga Gajah memberi tanggapan tentang permainan pedang 

lelaki berkumis tebal yang ternyata Ki Damang itu. 

Tapi, orang tua itu sama sekali tidak kelihatan tersinggung 

atau marah. Sikapnya malah nampak agak tegang sambil 

meneliti sosok tinggi besar berbulu-bulu di depannya. 

"Siapa kau, Kisanak?! Dan mengapa demikian kejam 

membantai orang-orang tak berdosa...?" tanya Ki Damang 

tanpa mempedulikan pendapat Setan Tenaga Gajah. 

Setan Tenaga Gajah hanya tertawa gelak mendengar 

pertanyaan Ki Damang. Tanpa mempedulikan orang tua itu, 

pandangannya diedarkan kepada empat orang lelaki gagah 

lainnya. Kelihatan sekali kalau sinar mata lelaki tinggi besar 

menakutkan itu sangat memandang remeh. 

"Hua ha ha.... Bagus...., bagus. Ternyata kedua orang murid 

Ki Jasminta juga telah ada di sini. Demikian juga dengan murid

muridmu, Ki Damang. Nah! Karena kalian sekarang sudah 

lengkap, maka sudah waktunya nyawa kalian kucabut satu-

persatu...," ancam Setan Tenaga Gajah. 

Tentu saja ancaman ini membuat kelima orang lelaki gagah 

menjadi geram bukan main. Karena, lelaki tinggi besar 

menakutkan itu jelas-jelas tidak memandang sebelah mata pun 

kepada mereka. 

"Tunggu dulu...!" seru Ki Damang seraya mengangkat 

tangan kirinya. Jelas, lelaki tua yang masih nampak gagah itu 

tengah memedam rasa penasaran. 

"Hm.... Kau ingin mengatakan sesuatu sebelum kematianmu, 

Orang Tua...?" ejek Setan Tenaga Gajah dengan sunggingan 

senyum sinis. 

Ki Damang menarik napas berulang-ulang untuk 

menenteramkan hatinya yang bergemuruh. Sikap Setan Tenaga 

Gajah memang benar-benar keterlaluan sekali. Akibatnya, 

orang seperti Ki Damang hampir-hampir terpancing amarahnya. 

"Kisanak. Tanpa sebab yang berarti, kau tega membunuh 

murid-murid Perguruan Ular Emas. Seolah-olah, nyawa mereka 

sama sekali tidak ada artinya bagimu. Nah! Kalau memang 

bukan seorang pengecut, katakanlah terus terang. Mengapa 

kau memusuhi dan ingin melenyapkan kami?" tanya Ki 

Damang, seperti mewakili pertanyaan kawan-kawannya yang 

lain. 

Setan Tenaga Gajah kembali memperdengarkan tawanya 

yang berkepanjangan. Setelah berhenti sejenak, lelaki tinggi 

besar menakutkan itu segera mengeluarkan suitan panjang 

disertai kekuatan tenaga dalam tinggi. 

"Kau...?!"

Dua orang lelaki gagah yang datang bersama Ki Damang, 

sama-sama melangkah maju dengan wajah pucat! Mereka tak 

lain Wira Yudha dan Waluja, dua orang murid utama Ki 

Jasminta. 

"Hua ha ha..! Ya! Akulah yang memiliki suitan itu. Mengapa 

kalian terkejut..?" bernada mengejek sahutan Setan Tenaga 

Gajah. Kelihatan sekali kalau lelaki tinggi besar itu berpura-pura 

bodoh, padahal memang sengaja hendak mempermainkan 

lawan-lawannya. 

Sedangkan tubuh Wira Yudha dan Waluja sama-sama 

menggigil mendengar suitan itu. Memang, hal itu mengingatkan 

mereka pada kematian Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala yang 

penuh teka-taki. Dan munculnya suitan, memang sangat 

bertepatan dengan kematian kedua tokoh sakti itu. (Untuk lebih 

jelas mengenai kematian Ki Jasminta dan Ki Raksa Mala, silakan 

baca: Badai Rimba Persilatan). 

"Setan Tenaga Gajah...?! Ya. Kau pastilah manusia laknat 

yang telah membunuh guru kami dan memfitnah Ki Parewang 

sebagai pelakunya! Bangsat keji! Rupanya kau memang 

manusia biadab yang tidak mengenal puas! Setelah tidak 

berhasil mengadu domba kami, lalu kau datang hendak 

membantai murid-murid perguruan kami! Biadab...!" 

Karena tidak bisa lagi menahan dendam dan kemarahan di 

dalam dadanya. Wira Yudha, murid tertua Perguruan Ular 

Emas, langsung saja menerjang maju disertai putaran pedang. 

Swiiittt...! Cwiiittt...! 

Sambaran angin pedang yang bergulung-gulung itu benar-

benar mengagumkan. Kilatan-kilatan cahaya putih berkeredep 

mengincar tubuh Setan Tenaga Gajah yang masih tetap tegak 

seperti memandang remeh serangan lawan.

Waluja murid kedua Ki Jasminta yang berjuluk si Pendekar 

Ular Emas, rupanya tidak mau ketinggalan. Sesaat setelah 

tubuh kakak seperguruannya melesat menerjang pembunuh 

gurunya, dia juga berseru keras menyusuli. Bahkan putaran 

senjatanya terlihat lebih indah dan menyembunyikan kekuatan 

mengagumkan! 

"Yeaaattt...!" 

Wueeettt! Cwiiittt...! 

Dibarengi pekikan nyaring, Wira Yudha membabatkan 

senjatanya dua kali berturut-turut. Namun kaki dan tubuh 

lawan yang menjadi sasaran, ternyata mampu menghindar. 

Padahal, saat itu ujung pedangnya hampir menyentuh sasaran. 

Tentu saja ia terkejut, karena cara menghindar lawan sama 

sekali tidak tertangkap mata! 

Rupanya, Setan Tenaga Gajah tidak hanya menghindar. 

Tahu-tahu saja, kepalan tangannya yang sebesar kepala bayi 

telah meluncur ke arah kepala Wira Yudha yang memang 

belum terbebas dari keheranannya. Sehingga, nyaris kepalan 

itu meremukkan kepalanya. 

Untunglah pada saat yang sangat gawat, Waluja telah 

datang dengan serangannya yang menderu-deru. Akibatnya 

Setan Tenaga Gajah terpaksa harus menarik pulang 

kepalannya. Bahkan malah berbalik mengincar pergelangan 

tangan Waluja dengan cengkraman mautnya! 

Wira Yudha yang tersadar dari keterpakuannya, segera saja 

mengibaskan senjata di tangannya. Pedang itu langsung 

meluncur dengan kecepatan kilat menuju bagian tengah dada 

Setan Tenaga Gajah! 

Traaang...! 

"Aaahhh...!"

Meskipun berhasil membebaskan Waluja dari ancaman 

cengkeraman lawannya, namun tak urung Wira Yudha harus 

menerima kenyataan akan kehebatan lawannya. Tubuh lelaki 

gagah itu terjajar mundur, dan hampir jatuh terlentang akibat 

sentilan jari-jari tangan lawan pada badan pedangnya. Tentu 

saja tindakan Setan Tenaga Gajah membuatnya terkejut, 

sekaligus juga menyadari kesaktian lawan. 

Memang, kalau Setan Tenaga Gajah mau, mudah saja kedua 

orang itu dilumpuhkannya. Hanya saja, dia ingin memanas-

manasi lebih dahulu. Begitulah sifatnya. Dia ingin agar lawan 

semakin terumbar hawa amarahnya. Dengan demikian, lawan 

secara tak langsung telah mendapat serangan batin, sehingga 

jiwanya goyah. 

"Gila...!" desis Wira Yudha. 

Segera laki-laki gagah itu mengulurkan tangan kirinya, 

sehingga menggenggam pedang dengan kedua tangan. Sebab, 

meskipun telah agak lama, tapi getaran akibat sentilan jari 

tangan tokoh menyeramkan itu masih tetap terasa hingga ke 

pangkal lengan. Akibatnya untuk beberapa saat, lelaki gagah itu 

hanya berdiri terpaku sambil berusaha menenangkan getaran 

pada lengannya. 

"Baiklah. Batin kalian berdua yang akan kuhancurkan lebih 

dahulu..." 

Setelah berkata demikian. Setan Tenaga Gajah melangkah 

mendekati Wira Yudha dan Waluja yang saling berdampingan. 

Cepat keduanya mengelebatkan pedang di depan dada, siap 

menghadapi perkelahian maut! 

Sedangkan Ki Damang dan kedua orang muridnya, segera 

saja bergerak maju untuk melindungi kedua orang murid 

sahabatnya. Mereka kini berhadapan dengan Setan Tenaga

Gajah yang terus melanjutkan langkah, tanpa perduli kalau 

akan dikeroyok. 

Majunya kelima orang lelaki gagah itu, membuat Benggala 

dan Wungga, melangkah maju bersama dua belas orang 

pengemis lain. Maka suasana pun semakin memanas. 

"Yeaaattt...!" 

Setan Tenaga Gajah membuka serangan dengan teriakan 

parau yang mengejutkan. Saat itu juga, kedua tangannya 

bergerak susul-menyusul membawa serangan-serangan maut! 

Kuku-kuku jari tangannya yang panjang dan hitam, meluncur 

ke arah Wira Yudha dan Waluja. 

Tapi baik Wira Yudha maupun Waluja bukanlah orang-orang 

pengecut yang takut mati. Sebagai orang-orang gagah yang 

telah terdidik sejak kecil, mereka sama sekali tidak gentar 

dalam menghadapi serangan lawan. Maka begitu cengkeraman 

lawan datang mendekat, keduanya bergerak memecah. Dengan 

kibasan senjatanya, dipapaknya cengkeraman cakar-cakar maut 

itu! 

Whuuuttt! Whuuuttt..! 

Pedang di tangan Wira Yudha dan Waluja menyambar-

nyambar hendak menebas putus lengan yang berbulu itu. 

Namun dengan kecepatan dan keluwesan mengagumkan, 

lengan Setan Tenaga Gajah meliuk menghindari sambaran 

kedua batang pedang lawan. Kemudian, dia kembali meluncur 

mengancam tubuh Wira Yudha dan Waluja. Tentu saja kedua 

orang lelaki itu menjadi terkejut setengah mati! Cepat-cepat 

tubuh mereka dilempar ke belakang untuk menghindari 

cengkeraman cakar-cakar maut lawan. 

Tapi Setan Tenaga Gajah sepertinya memang tidak ingin 

melepaskan kedua orang lawannya. Buktinya, ia terus saja

mengejar Wira Yudha dan Waluja dengan cakar-cakar mautnya. 

Sehingga, keduanya mati-matian menyelamatkan diri. 

Untunglah, baik Wira Yudha maupun Waluja dapat bekerja 

sama dengan baik. Sehingga meskipun pertarungan telah lewat 

dari jurus kedua puluh, kedua orang murid Ki Jasminta itu 

masih tetap dapat bertahan. 

Sebenarnya, hal itu memang disengaja Setan Tenaga Gajah. 

Dia memang ingin membuat lawan terpecah jiwanya. Dan 

ketika dirasakan telah cukup, maka keputusannya adalah 

mencabut nyawa kedua orang lawannya. 

Di tempat lain, Ki Damang bersama kedua orang muridnya 

telah pula bertempur melawan Benggala dan Wungga. Kedua 

orang pengemis berbaju kembang-kembang itu memimpin 

enam orang rekannya untuk menggempur lawan. Maka, 

pertarungan sengit pun tak terhindari lagi. 

Sedangkan murid-murid Perguruan Ular Emas yang hanya 

tersisa beberapa belas orang, telah pula bertarung mati-matian 

menghadapi gempuran enam orang pengemis yang mengamuk 

dengan tongkat hitamnya. Meskipun mereka jelas-jelas bukan 

lawan para pengemis, tapi tetap gigih dalam melakukan per-

lawanan. Sepertinya, mereka lebih baik mati di tangan musuh 

ketimbang menyerah, atau mati sebagai pengecut. Pikiran 

itulah yang membuat para murid Perguruan Ular Emas tetap 

gigih mengadakan perlawanan. 

Sementara, pertarungan antara Setan Tenaga Gajah yang 

melawan Wira Yudha dan Waluja telah lewat dari dua puluh 

jurus. Dan rupanya, tokoh sesat itu kini jadi tidak sabar. Maka, 

serangan-serangannya pun semakin dipercepat. Akibatnya, 

tentu saja membuat Wira Yudha maupun Waluja semakin 

kelabakan.

Mati-matian kedua orang lelaki gagah itu menyelamatkan diri 

sebisa-bisanya. Meskipun mereka telah mengeluarkan seluruh 

kemampuan, tapi terap saja serangan Setan Tenaga Gajah, 

bagaikan bayangan yang selalu menyertai ke mana tubuh 

mereka berkelebat. 

"Yeaaattt...!" 

Dua puluh dua jurus telah lewat. Dan, tiba-tiba saja, Setan 

Tenaga Gajah mengeluarkan bentakan menggelegar! Seiring 

teriakan itu, sepasang tangannya bergerak ke depan dengan 

pukulan jarak jauh! 

Whuuusss...! 

Serangkum angin yang amat kuat berhembus ke arah tubuh 

Wira Yudha dan Waluja. Kontan, kedua orang lelaki gagah itu 

terkejut setengah mati. Padahal, saat itu mereka tengah 

berjumpalitan di udara. Jadi, untuk menghindari diri dari 

pukulan jarak jauh itu jelas suatu perbuatan mustahil! 

Sadar kalau nyawa sudah tidak mungkin dapat selamat dari 

pukulan maut lawan, mereka pun berbuat nekat! Dibarengi 

bentakan keras, mereka langsung melemparkan senjata 

masing-masing ke arah Setan Tenaga Gajah. Jelas, maksudnya 

untuk mengadu nyawa. 

Tapi, pada saat yang sangat menentukan bagi keselamatan 

nyawa kedua orang murid Ki Jasminta, tiba-tiba terdengar 

teriakan nyaring yang semakin lama semakin meninggi. Dan 

sebelum orang-orang itu sempat mengetahui apa dan dari 

mana suara aneh itu berasal, tahu-tahu sesosok bayangan 

putih berkelebat bagai kilat langsung memapak pukulan jarak 

jauh Setan Tenaga Gajah! Akibatnya..., 

Blaaarrr...!

Hebat luar biasa akibat pertemuan dua gelombang tenaga 

dahsyat itu! Sinar putih keperakan berpendar seiring suara 

benturan yang memekakkan telinga dan mengguncangkan isi 

dada. 

"Gila...?!" 

Setan Tenaga Gajah sendiri sampai terkejut dan 

mengeluarkan suara geram, begitu merasakan tubuhnya 

bergetar akibat tangkisan yang dilakukan sosok bayangan putih 

tadi. 

Sedangkan bayangan putih yang telah menyelamatkan Wira 

Yudha dan Waluja, berjumpalitan beberapa kali di udara 

sebelum mendaratkan kaki di tanah.

LIMA

"Pendekar Naga Putih...?!" 

Wira Yudha dan Waluja serentak berseru terkejut, sekaligus 

lega. Munculnya pemuda sakti itu tentu saja membuat harapan 

mereka untuk selamat bangkit seketika. 

Panji tersenyum, lalu mendatangi kedua lelaki gagah itu. 

Langsung disalami Wira Yudha dan Waluja. Pendekar Naga 

Putih kelihatan sangat gembira atas pertemuan itu. Bahkan, Ki 

Damang beserta kedua orang muridnya telah pula 

meninggalkan lawan-lawannya begitu mendengar kedatangan 

Pendekar Naga Putih. Orang tua itu segera saja menyalami 

Panji dengan wajah berseri. 

Tapi, suasana gembira itu tiba-tiba saja dikejutkan teriakan 

keras yang mengejutkan! 

"Heaaattt..!" 

Bersamaan pekikan keras, sesosok tubuh melesat disertai 

ancaman pedangnya. Langsung digempurnya para pengemis 

berbaju kembang-kembang. Serangan mendadak itu tentu saja 

membuat Benggala dan Wungga memerintahkan kawan-

kawannya untuk mundur. Sedangkan kedua orang pimpinan 

pengemis itu sudah melesat menyambut serangan sosok 

bayangan gemuk yang ternyata Gala Campa. 

"Haaaiiittt..!" 

Dibarengi teriakan yang tidak kalah kerasnya, Benggala dan 

Wungga melesat seraya menyodokkan ujung tongkat ke tubuh 

Gala Campa. Dan.... 

Traaakkk! Duuukkk! 

"Aaakhhh...!"

Gala Campa kontan memekik kesakitan! Tongkat di tangan 

Wungga memang berhasil ditangkis pedangnya. Tapi, tongkat 

di tangan Benggala luput dari pengawasannya. Akibatnya, 

langsung menyodok ke lambung kirinya. 

Akibatnya, sosok bayangan gemuk itu terlempar balik dan 

terbanting jatuh berdebuk keras di atas tanah! 

Benggala maupun Wungga rupanya tidak sudi menyia-

nyiakan kesempatan baik itu. Maka selagi tubuh lawan belum 

sempat bangkit mereka segera menyabetkan tongkat dengan 

pengerahan tenaga dalam. Sepertinya, tubuh sosok gemuk itu 

hendak dihancur lumatkan dengan sekali hajar! 

Beuuuttt! 

Whuuukkk! 

Dua batang tongkat hitam itu terus meluncur deras ke arah 

kepala dan dada lawan yang tengah terbaring di tanah! 

Sedangkan Gala Campa hanya bisa terpaku tanpa berusaha 

menghindari hantaman kedua batang tongkat lawan. 

Tapi pada saat yang gawat bagi keselamatan nyawanya tiba-

tiba terdengar pekikan nyaring yang menggetarkan jantung! 

Berbarengan dengan itu, tampaklah sesosok bayangan hijau 

meluruk ke arah Benggala dan Wungga. Gulungan sinar putih 

keperakan yang menyilaukan mata tampak menyertai 

lesatannya. Sehingga..., 

Traaakkk! Craaasss! Breeetttt..! 

"Arrrkhhh...?!" 

"Aaa...!" 

Hebat sekali gerakan pedang sosok bayangan hijau yang 

ternyata Kenanga. Sinar putih keperakan yang berasal dari 

pedang di tangannya, langsung berputaran mengibas dengan

kecepatan sangat mengagumkan! Sehingga, bukan saja kedua 

batang tongkat itu dapat dihalaunya. Bahkan si pemegang 

tongkat pun ikut pula termakan senjata Kenanga. 

Tanpa ampun lagi, kedua orang pengemis pengikut Setan 

Tenaga Gajah itu tertolak balik ke belakang! Darah segar 

kontan menyembur keluar dari luka di tubuh mereka. Meskipun 

tidak terlalu dalam dan tidak bisa mengakibatkan kematian, 

namun merupakan suatu bukti kalau kepandaian mereka masih 

di bawah Kenanga. 

"Hmh...!" 

Kenanga mendengus ke arah Benggala dan Wungga. 

Kemudian, tubuhnya berbalik menatap ke arah Gala Campa. 

Gala Campa yang jelas-jelas sangat mendendam terhadap 

komplotan pengemis berbaju kembang-kembang, kembali 

menyilangkan senjata di depan dada. Lelaki bertubuh gemuk 

yang murid Ki Raksa Mala nampaknya telah siap bertarung 

kembali. 

"Gala Campa, sabarlah.... Jangan terlalu bernafsu. 

Percayalah. Hari ini persoalan akan segera selesai. Kau lihat 

gembong biang kerok itu sudah menampakkan diri di tempat 

ini..," cegah Kenanga memegang lengan lelaki gemuk itu, 

berusaha untuk menahan amarah dan dendamnya. Meskipun 

pikirannya agak terganggu, rupanya Gala Campa masih bisa 

menangkap pembicaraan orang. Maka, begitu mendengar 

disebutnya biang kerok, langsung diikutinya pandangan mata 

gadis jelita itu. 

"Bangsat..! Orang hutan itukah yang telah menghancurkan 

dan juga mengadu domba kita...? Kalau begitu, ia harus 

menerima akibat perbuatannya...!" desis Gala Campa sambil 

menggeram bagaikan singa luka.

Tanpa memperdulikan teriakan Kenanga, lelaki gemuk itu 

bergerak maju mendekati sosok Setan Tenaga Gajah yang 

hanya tertawa gelak melihat kemarahan Gala Campa. 

"Gala Campa, tahan...!" cegah Panji. Jelas Pendekar Naga 

Putih tidak ingin Gala Campa mendapatkan celaka lagi. Maka, 

langsung dicengkeramnya pergelangan tangan lelaki gemuk itu. 

Mau tidak mau, Gala Campa menghentikan langkahnya dan 

menoleh ke arah Panji dengan sepasang mata menuntut 

jawaban. "Sabarlah. Kita semua berkumpul untuk 

menyelesaikan masalah ini. Kau akan rugi apabila bertindak 

tanpa perhitungan, Gala Campa...," bujuk Panji dengan suara 

tegas dan mengandung perbawa kuat. Hal itu memang 

diperlukan untuk melumerkan amarah dan dendam Gala Campa 

yang telah bergolak dalam hati dan kepalanya. 

"Benar, Gala Campa," timpal Wira Yudha. "Sebaiknya kita 

serahkan saja persoalan ini pada Pendekar Naga Putih. Kita 

sendiri pun tentu tidak tinggal diam, dan siap mempertaruhkan 

nyawa demi membalaskan dendam guru-guru kita...." 

Gala Campa menoleh ke arah Wira Yudha. Bagaikan orang 

yang baru sadar kalau tengah berada di antara teman-

temannya, lelaki gemuk itu menggoyang-goyangkan kepala 

seperti hendak menghilangkan pikiran-pikiran yang menyumbat 

batok kepala. 

"Kalian pun sudah berada di sini rupanya...?" sapa Gala 

Campa yang membuat Wira Yudha serta yang lain tersenyum. 

Memang, pertanyaan itu tentu saja merupakan pertanyaan 

bodoh. 

"Tentu saja. Bukankah tempat ini merupakan pusat 

Perguruan Ular Emas. Jadi, tempat ini juga merupakan rumah 

kami..," jawab Waluja sambil menepuk-nepuk bahu lelaki

gemuk itu. Sehingga, Gala Campa hanya bisa mengangguk-

anggukkan kepala seperti burung pelatuk. 

Perbincangan sesama sahabat itu rupanya membuat Setan 

Tenaga Gajah menjadi tersinggung. Tampak lelaki tinggi besar 

bercambang bauk dengan lengan-lengan besar dan berbulu itu, 

menggeram keras. Tentu saja erangan yang mengandung 

kekuatan tenaga dalam tinggi, membuat para tokoh golongan 

putih berlompatan mundur. Cepat mereka mengerahkan hawa 

murni untuk menenangkan isi dada yang terguncang. 

Kecuali Panji, hanya Kenanga seorang yang kelihatan hanya 

perlu memejamkan mata sekejap untuk melawan pengaruh 

geraman dahsyat barusan. Kemudian, kembali matanya dibuka. 

Bahkan kini nampak menyiratkan sinar berkilat tajam. Jelas, 

dara jelita itu telah mempersiapkan tenaga saktinya untuk 

menghadapi serangan mendadak, seperti geraman barusan. 

"Pendekar Naga Putih...!" Apakah kedatanganmu ke tempat 

ini hanya untuk berbincang dengan teman-temanmu? Atau 

sengaja memancing kemarahanku, agar aku mencopot 

kepalamu...?" 

Bentakan menggelegar seketika membuat daerah di sekitar 

tempat itu bagaikan digoncang gempa kecil. 

"Gila...!" umpat Kl Damang takjub. 

Hati laki-laki tua itu benar-benar dilanda ketegangan kali ini, 

melihat kesaktian tokoh sesat berjuluk Setan Tenaga Gajah 

yang luar biasa sekali. Seketika timbul keraguan dalam hatinya 

akan kehebatan Pendekar Naga Putih. Apalagi, sosok pemuda 

itu terlihat demikian lemah bila dibanding sosok Setan Tenaga 

Gajah yang tampak gagah dan menakutkan. 

Rupanya bukan hanya Ki Damang saja yang meragukan 

kepandaian Panji. Bahkan, Kenanga yang sudah lebih sering

menyaksikan keperkasaan kekasihnya, terlihat agak khawatir. 

Diakui, dia sendiri merasakan betapa dahsyatnya kekuatan 

tenaga sakti tokoh yang berjuluk Setan Tenaga Gajah itu. 

Meskipun perasaannya berusaha ditenangkan. Tetap saja 

merasa khawatir dan cemas. 

Lain halnya Panji. Pendekar Naga Putih bukannya tidak tahu 

akan kesaktian Setan Tenaga Gajah. Dari beberapa kali tokoh 

sesat itu menunjukkan kekuatan dahsyatnya, sudah bisa diukur 

kalau kepandaiannya sangat tinggi. Tapi, memang sulit 

dipastikan apakah tenaga saktinya masih lebih kuat daripada 

tenaga lawan. Kenyataan itu membuatnya senantiasa siaga. 

Dikhawatirkan, kalau-kalau Setan Tenaga Gajah akan 

melakukan kelicikan, dan menyerang secara tiba-tiba. 

"Setan Tenaga Gajah...," tegur Panji dengan wajah dan nada 

suara tetap tenang. Sama sekali tidak diduga kalau sebenarnya 

Panji sendiri merasa tegang berhadapan dengan tokoh yang 

menggiriskan itu. "Kau telah melakukan beberapa kejahatan 

yang benar-benar sangat keterlaluan. Pertama, kau mengadu 

domba Perguruan Ular Emas dan Perguruan Cakar Besi dengan 

Perkumpulan Pengemis Baju Hitam. Dan kedua, kau membantai 

habis seluruh murid Perguruan Cakar Besi. Apa sebenarnya 

tujuanmu hingga sampai tega berlaku sekeji itu..?" 

Panji menatap tajam wajah Setan Tenaga Gajah yang 

brewokan itu. 

"Hua ha ha...!" 

Bukannya berpikir untuk menjawab pertanyaan Panji, 

sebaliknya Setan Tenaga Gajah malah tertawa berkakakan. 

Hanya saja, Panji tetap menahan sabar menanti jawaban yang 

bakal keluar dari mulut yang tersembunyi di balik brewok itu. 

"Pendekar Naga Putih, dan sekalian tokoh perguruan-

perguruan yang pernah kurugikan! Dengarlah! Seharusnya

kalian tidak mendendam kepadaku. Tapi, kepada Ki Parewang-

lah kalian harus meminta pertanggungjawaban. Karena, orang 

tua itulah yang yang telah membuatku melakukan kejahatan. 

Tapi, rupanya kalian ternyata merasa takut kepadanya, lalu 

mencariku untuk meminta pertanggungjawaban itu. Ha ha 

ha...! Lucu...!" kata Setan Tenaga Gajah, yang diakhiri dengan 

tawa bergema panjang. 

"Hm..., Setan Tenaga Gajah! Apapun urusanmu dengan Ki 

Parewang, kami tidak ingin ikut campur. Kalian berdualah yang 

harus menyelesaikannya. Sekarang, aku minta 

pertanggungjawabanmu atas segala kejahatan yang telah 

dilakukan selama ini," tegas Panji. 

"Heeemmm.... Kalau begitu, apa yang kau inginkan 

sekarang? Nyawaku, atau nyawa pengikut-pengikutku? Silakan 

kau memilih, dan cabutlah sendiri jika sanggup...," sahut Setan 

Tenaga Gajah bersikap menantang. Kali ini jelas-jelas tokoh 

sesat itu hendak bertarung melawan Panji yang berjuluk 

Pendekar Naga Putih. 

"Hm.... Tidak perlu sampai begitu jika kau benar-benar sadar 

akan perbuatanmu. Cukup aku membawamu dan mengadili di 

depan orang-orang yang telah kau rugikan. Apapun yang 

menjadi keputusan mereka, kau tidak berhak 

membantahnya...," ujar Panji lagi, tetap mengawasi sosok 

tokoh brewok itu dengan tatapan tajam. 

Memang Pendekar Naga Putih tidak percaya kalau seorang 

tokoh sesat seperti Setan Tenaga Gajah akan sudi 

menyerahkan diri untuk diadili. Kalau pun tokoh sesat itu tadi 

menawarkan, itu hanya sekedar memancing tanggapan lawaa 

Panji sadar sepenuhnya akan hal itu. 

"Nah! Kalau begitu, tunggu apa lagi? Ayo, tangkaplah aku. 

Mengapa masih ragu-ragu...?" sahut Setan Tenaga Gajah tetap

mengejek. Tentu saja Panji tidak ingin begitu saja mengabulkan 

permintaan lawan. 

"Setan Tenaga Gajah!" 

Wira Yudha yang merasa dongkol melihat lagak tokoh sesat 

itu, melangkah maju sambil menudingkan telunjuknya. 

"Kau tidak perlu lagi diadili! Sebaiknya, manusia jahat 

sepertimu langsung saja dikirim ke neraka jahanam!" bentak 

lelaki gagah itu dengan lengan bergetar karena marah. 

Meskipun begitu, Wira Yudha tidak berani bertindak. Disadari 

kalau kepandaian lawan sangat tinggi, dan jauh berada di 

atasnya. Menyerang tokoh itu sama saja mengantarkan nyawa. 

"Apa yang dikatakan Wira Yudha memang benar, Panji...," 

timpal Ki Damang. "Manusia sesat seperti Setan Tenaga Gajah 

sudah tidak mungkin lagi disadarkan. Sebaiknya, kita 

lenyapkannya saja untuk selamanya...." 

Panji sendiri mengangguk-angguk ketika yang lainnya sama-

sama menyetujui usul Ki Damang. 

"Nah! Kau dengar sendiri, Setan Tenaga Gajah. Mereka telah 

memutuskan untuk melenyapkanmu. Untuk itu, bersiap-siaplah. 

Karena melawan atau tidak, aku akan menjalankan permintaan 

sahabat-sahabatku ini...," tegas Panji seraya melangkah maju 

beberapa tindak, siap melepaskan pukulan maut yang mema-

tikan. 

Melihat sikap Panji yang jelas tidak main-main lagi, Setan 

Tenaga Gajah menggeram gusar. Lelaki tinggi besar 

berpenampilan menyeramkan itu bergerak ke kanan, seolah 

oleh ingin mengintip celah kelemahan lawan. 

Kini, baik Pendekar Naga Putih maupun Setan Tenaga Gajah 

telah saling berhadapan dalam jarak dua tombak. Mereka saling

menatap tajam bagaikan hendak menjenguk isi kepala masing-

masing. Sedangkan Kenanga, Ki Damang, beserta yang lain 

segera saja bergerak menjauh. Sepertinya, mereka sadar kalau 

pertarungan yang bakal terjadi pastilah sangat mengerikan dan 

berbahaya. 

Demikian pula halnya Benggala, Wungga, dan pengemis 

berbaju kembang-kembang lainnya. Mereka sepertinya juga 

menyadari adanya bahaya. Maka bagai diperintah, para 

pengemis berbaju kembang-kembang bergerak menjauh, dan 

bersembunyi di balik pepohonan. 

Angin bertiup keras menerbangkan daun-daun kering. 

Sepertinya, alam pun ikut menjadi saksi dari pertarungan 

terdahsyat yang bakal terjadi.... 

*** 

"Heaaattt..!" 

"Yeaaattt..!" 

Dibarengi pekikan dahsyat yang bagaikan hendak 

mengguncang jagat, tubuh kedua tokoh maha dahsyat itu 

sama-sama melenting ke udara. Kemudian, secara bersamaan 

mereka mendarat setelah berjumpalitan beberapa kali di udara. 

Bweeettt...! 

Begitu mereka saling mendarat dalam jarak yang cukup 

dekat, Setan Tenaga Gajah langsung melontarkan pukulan 

tangan kanan. Terdengarlah suara angin berdesing dan 

bercuitan. Dari sini bisa terlihat kalau tenaga yang terkandung 

di dalam kepalan sebesar kepala bayi itu sangat hebat.

Pendekar Naga Putih bukan tidak tahu akan kedahsyatan 

pukulan lawan. Maka dengan gerak cepat, tubuhnya berkelit 

sambil melepaskan tusukan jari-jari tangan kiri yang 

membentuk paruh ular. Rupanya, pada jurus-jurus awal ini 

Pendekar Naga Putih masih belum ingin mempergunakan ilmu 

andalan. 

Syuuuttt..! 

Lontaran tusukan jari-jari tangan Pendekar Naga Putih 

mencicit tajam merobek udara! Untunglah sasarannya yang 

diarahkan ke pelipis, lawan cepat memutar kepala dengan 

gerakan jurus 'Harimau Keluar Goa'. Sehingga, serangan itu 

luput dari sasaran. 

Gerakan Setan Tenaga Gajah rupanya tidak berhenti sampai 

di situ saja. Terbukti, tubuh gemuk itu masih terus meliuk 

seperti tubuh seekor ular yang tengah menari-nari. Itu pun 

masih dibarengi sebuah tebasan yang menusuk dari bawah ke 

atas. Rupanya, tokoh sesat itu hendak menjepit dan 

menggunting batang leher lawan dengan sepasang tangannya 

yang kekar berbulu. 

"Haiiittt..!" 

Panji yang sadar akan bahaya maut itu, cepat bertindak 

tepat. Dengan teriakan nyaring, cepat-cepat kaki kanannya 

bergeser ke belakang dengan tubuh doyong. Pada saat yang 

sama, sepasang telapak tangannya mendorong ke depan 

memapak serangan lawan. Dan.... 

Plaaaggghhh...! 

Akibatnya, kedua pasang telapak tangan itu kontan saling 

berbenturan! Ledakan dahsyat yang memekakkan telinga pun 

menggelegar keras! Bumi di sekitar tempat itu bergetar, 

membuat pepohonan berderak ribut!

"Haiiittt..!" 

"Yeaaahhh...!" 

Dengan gerak cepat, tubuh Pendekar Naga Putih berkelit 

sambil melepaskan tusukan jari-jari uang membentuk paruh 

ular. 

Syuuuttt...! 

Lontaran tusukan jari-

jari tangan Pendekar Naga 

Putih mencicit tajam 

merobek udara 

mengancam pelipis Setan 

Tenaga Gajah. 

Kedua tokoh sakti itu 

membentak keras. Seketika 

itu juga, tubuh mereka 

melambung dan 

berjumpalitan ke belakang 

hingga lima kali putaran. 

Kemudian, sama-sama 

menjejakkan kaki di tanah dalam waktu yang hampir 

bersamaan. 

"Hm.... Nama Pendekar Naga Putih ternyata bukan hanya 

bualan kosong belaka. Aku harus lebih berhati-hati untuk 

menghadapi serangan-serangan berikut...," gumam Setan 

Tenaga Gajah. Rupanya, matanya baru terbuka setelah 

merasakan kekuatan serta kehebatan pemuda tampan yang 

berjuluk Pendekar Naga Putih. 

Demikian pula halnya Panji. Pendekar perkasa yang telah 

banyak menghadapi lawan berat itu kini kembali harus

mengerahkan seluruh kesaktian untuk menundukkan Setan 

Tenaga Gajah. Disadari, kesaktian tokoh sesat itu benar-benar 

luar biasa. Jarang ditemui lawan sehebat dan sedahsyat Setan 

Tenaga Gajah! 

Kini mereka kembali saling berhadapan dalam jarak tiga 

tombak lebih. Masing-masing melangkah perlahan sambil 

mengintip celah-celah kelemahan lawan. Keduanya terus 

bergerak mendekat sambil memainkan jurusnya yang 

menimbulkan angin menderu-deru.

ENAM

"Yeaaattt..!" 

"Haaattt...!" 

Untuk kesekian kalinya, kedua tokoh maha dahsyat itu 

kembali saling gempur. Kali ini ilmu-ilmu silat tingkat tinggi 

mulai digunakan. Sehingga dapat dibayangkan betapa dahsyat 

dan mengerikannya pertarungan yang terjadi kali ini. 

Pendekar Naga Putih yang sudah menggunakan 'Ilmu Silat 

Naga Sakti' berkelebatan bagaikan seekor naga raksasa. 

Tubuhnya meliuk-liuk lincah. Lapisan kabut putih keperakan 

yang menyelimuti seluruh tubuhnya, dan berpendar hingga 

sejauh tiga jengkal dari tubuhnya, benar-benar menampilkan 

sosok yang mengagumkan sekaligus menggetarkan! Belum lagi 

sambaran cakarnya yang menebarkan hawa dingin luar biasa. 

Dalam jarak lima tombak pun, hawa dingin itu masih sanggup 

menewaskan seorang tokoh tingkat rendah. Dari sini saja sudah 

dapat dibayangkan, betapa mengerikannya pertarungan itu. 

Setan Tenaga Gajah pun tidak kalah mengerikan. Tubuh 

lelaki tinggi besar berusia sekitar lima puluh lima tahun itu 

bergerak gesit dengan kuda-kuda kokoh. Jejakan kakinya yang 

sanggup menggetarkan bumi, melangkah berganti-ganti 

diselingi suara mencicit tajam dari kepalan-kepalan tangannya 

yang sebesar kepala bayi. 

Bueeettt! Whuuukkk...! 

Sambaran kepalan yang mengerikan itu membuat dedaunan 

terpaksa harus rela meninggalkan ranting pohonnya, akibat 

sambaran angin pukulan Setan Tenaga Gajah. Bahkan 

beberapa batang pohon yang tumbuh dekat dengan tokoh 

tinggi besar itu tampak sudah rebah ke tanah. Kibasan

lengannya yang berbulu bagaikan golok besar yang mampu 

menumbangkan batang pohon sebesar dua pelukan orang 

dewasa. Benar-benar dahsyat kekuatan yang dimiliki lelaki 

tinggi besar itu. Dia memang patut dijuluki Setan Tenaga 

Gajah! 

"Haaaiiittt..!" 

Ketika pertarungan yang mengerikan telah berlangsung 

selama seratus jurus, tiba-tiba saja Pendekar Naga Putih 

memekik nyaring. Saat itu juga, tubuhnya langsung melenting 

ke udara menghindari kepalan lawan yang menuju dada kirinya. 

Kemudian dengan kecepatan mengagumkan, tubuh pemuda 

tampan itu menukik sambil menjulurkan cakar-cakar mautnya 

ke ubun-ubun lawan! 

Whuuusss...! 

Angin dingin menusuk tulang berhembus keras, meniup 

rambut kepala Setan Tenaga Gajah. Sepertinya, Panji hendak 

meremas hancur batok kapala lawan. 

Tapi, Setan Tenaga Gajah tentu saja tidak sudi batok 

kepalanya diremas begitu saja oleh Pendekar Naga Putih. Maka 

ketika jari-jari tangan berbentuk cakar naga itu siap 

meremukkan kepalanya, Setan Tenaga Gajah cepat 

merendahkan tubuhnya. Kemudian, kaki kanannya digeser ke 

kanan. Berbarengan dengan itu, tangan kanannya mengibas 

sepenuh tenaga! 

Bweeettt...! 

Sergapan Panji ternyata masih bisa ditarik pulang. Terbukti, 

ketika pemuda itu melihat lawan sengaja hendak mengadu 

tenaga, cepat kedua lengannya dikembangkan ke kiri dan 

kanan. Kemudian, kedua tangan itu kembali disatukan dengan 

kecepatan dan kekuatan sangat hebat!

Baaaannnggg...! 

"Aaahhh...!" 

Bukan main terkejutnya hati Setan Tenaga Gajah merasakan 

getaran yang memekakkan telinganya. Kedua telapak tangan 

Panji yang ditepukkan menggunakan tenaga dalam, sempat 

membuat tubuh tokoh sesat itu terhuyung hingga beberapa 

langkah dari tempat semula. 

Pendekar Naga Putih tentu saja tidak sudi menyia-nyiakan 

kesempatan baik itu. Cepat bagai kilat, tubuhnya kembali 

menukik dengan kedua tangan didorongkan ke depan. 

"Whuuusss...!" 

"Aaahhh...!" 

Setan Tenaga Gajah memekik kaget! Sama sekali tidak 

disangka, kalau lawan akan nekat melanjutkan serangannya. 

Karena tidak mempunyai waktu menghindar, maka tokoh sesat 

itu bergegas memantek kuda-kudanya. Sepasang tangannya 

didorong ke depan, menyambut dorongan sepasang telapak 

tangan Pendekar Naga Putih. 

Blaaarrr...! 

Benar-benar mengerikan akibat benturan dua gelombang 

tenaga sakti yang maha dahsyat itu! Debu mengepul tinggi 

seiring ledakan seperti letusan gunung berapi! Beberapa batang 

pohon berjarak dua tombak dari tempat terjadinya benturan, 

berderak-derak ribut bagaikan hendak roboh. Arena 

pertarungan pun gelap seketika, karena kepulan debu masih 

menghalangi pandangan mata. 

Sementara itu Pendekar Naga Putih terpental balik dengan 

derasnya. Bahkan masih terus meluncur deras, meskipun telah 

menumbangkan dua batang pohon besar! Kemudian, tubuhnya

terus amblas ke dalam sebongkah batu sebesar rumah hingga 

beberapa jengkal dalamnya. Melihat adanya cairan merah yang 

meleleh di sudut bibirnya, bisa ditebak kalau Pendekar Naga 

Putih mengalami luka dalam yang sangat parah! 

Sedangkan Setan Tenaga Gajah lebih hebat lagi. Tubuh 

tokoh sesat yang tinggi besar itu tertolak ke belakang. Tubuh 

yang beratnya sama dengan seekor sapi muda itu meluncur 

deras tanpa dapat dicegah lagi. 

Deeerrr...! 

Sebongkah batu sebesar perut kerbau bunting, langsung 

pecah-pecah akibat terlanggar tubuh tokoh raksasa itu. 

Akibat benturan dahsyat itu ternyata juga dirasakan oleh 

para pengemis berbaju kembang-kembang dan juga murid-

murid Ular Emas tingkat rendahan. Mereka yang belum begitu 

kuat tenaga dalamnya, langsung terpental hingga satu tombak 

lebih jauhnya. Wajah mereka tampak pucat dan tidak mampu 

buru-buru bangkit. Bahkan beberapa di antara mereka ada 

yang langsung tewas setelah memuntahkan darah segar! 

Benar-benar mengerikan akibat benturan dahsyat tadi. 

"Gila...!" desis Ki Damang yang tingkat kepandaiannya di 

bawah Kenanga. 

Orang tua itu tampak agak pucat wajahnya. Deru napasnya 

pun terlihat masih memburu. Jelas, Ki Damang telah 

mengerahkan tenaga dalamnya untuk melindungi bagian dalam 

tubuhnya dari pengaruh getaran benturan dahsyat tadi. 

Sedangkan yang lain tampak terengah-engah bagaikan 

orang yang habis berlari jauh. Keringat dingin pun tampak 

membasahi wajah dan sebagian tubuh mereka. 

Hanya Kenanga saja yang tampak tidak terlalu menderita 

oleh akibat benturan maha dahsyat tadi. Dara jelita berpakaian

serba hijau itu tampak menghela napasnya panjang-panjang 

secara perlahan. Meskipun demikian, wajahnya tampak agak 

pucat. Rupanya, isi dadanya sempat terguncang oleh suara 

menggelegar tadi. 

Semua apa yang dirasakan dan dialamai para tokoh 

persilatan dari dua golongan itu, rasanya masih belum apa-apa 

bila dibandingkan Pendekar Naga Putih dan Setan Tenaga 

Gajah. Kedua orang sakti yang berhubungan langsung dengan 

benturan mengerikan tadi, lebih parah lagi keadaannya. 

"Ketua...!" 

Benggala, Wungga dan empat orang pengemis berbaju 

kembang-kembang langsung berlarian ke arah tubuh Setan 

Tenaga Gajah yang sudah tak bergerak-gerak lagi. Tanpa 

banyak cakap lagi, pria pengemis itu langsung membersihkan 

serpihan batu dari tubuh ketuanya. 

"Ooohhh...," Benggala menghela napas sedih ketika melihat 

batok kepala Setan Tenaga Gajah telah retak akibat 

menghantam batu sebesar kerbau bunting itu. 

"Bagaimana, Kakang...?" tanya Wungga yang berada di 

belakang pengemis jangkung kurus itu. Jelas, sudah bisa 

diduga, apa yang telah menimpa ketuanya. 

"Ketua telah tewas, Wungga...," desah Benggala. 

Nada suara laki-laki itu lebih mirip keluhan ketimbang sebuah 

jawaban. Kemudian, diusapnya darah yang membasahi kening 

serta belakang kepala Setan Tenaga Gajah. 

"Mari kita tinggalkan tempat ini...," ajak Benggala. 

Diakui semangat laki-laki itu, seperti patah atas kematian 

ketuanya. Kemudian, sambil membawa mayat Setan Tenaga

Gajah, para pengemis berbaju kembang-kembang itu bergerak 

meninggalkan Perguruan Ular Emas. 

*** 

 Akhir dari pertempuran itu rupanya membuat mereka 

sibuk dengan urusan masing-masing. Kenanga yang dibantu Ki 

Damang serta kawan-kawan lain, saat ini tengah berusaha 

mengeluarkan tubuh Pendekar Naga Putih dari dalam batu 

besar itu. Tak seorang pun yang memperdulikan kepergian para 

pengemis berbaju kembang-kembang yang membawa mayat 

Setan Tenaga Gajah. Padahal, sebelumnya mereka saling 

bernafsu untuk membunuh. 

Gadis berpakaian serba hijau itu tampak menitikkan air mata 

melihat keadaan kekasihnya yang sudah tak ubahnya orang 

mati. Satu keuntungan yang dimiliki Pendekar Naga Putih, 

hanya karena 'Tenaga Sakti Gerhana Bulan' yang melindungi 

sekujur tubuhnya. Sehingga meskipun berbenturan dengan 

beberapa batang pohon hingga akhirnya melesak ke dalam 

batu besar, tapi sama sekali tidak menderita luka. Hanya saja, 

wajah Panji terlihat pucat. Bahkan detak jantung serta aliran 

napasnya seperti terhenti. 

"Kakang...." 

Kenanga menjatuhkan kepalanya di atas dada pemuda 

kekasihnya. Dara jelita itu sudah tidak bisa lagi membedung 

kesedihannya. Sama sekali gadis itu tidak peduli meskipun saat 

ini ada orang lain yang menyaksikan tingkah lakunya. 

"Kami yang salah, Nisanak...," terdengar suara kering dan 

mengandung penyesalan yang sangat dalam. Kata-kata itu 

terucap dari bibir Wira Yudha, Waluja, dan Gala Campa.

Rupanya ketiga orang lelaki gagah itu merasa bertanggung 

jawab atas kematian Panji. 

"Yaaahhh.... Tidak seharusnya kami menyerahkan persoalan 

perguruan ke tangan orang lain, meskipun orang itu memang 

membantu dengan tulus...," sambung Wira Yudha. Nadanya, 

terdengar penuh penyesalan. 

Sepertinya, mereka merasa tersentuh mendengar isak tangis 

Kenanga yang demikian memilukan. Sehingga, mereka merasa 

kalau akibat ulah merekalah Kenanga jadi sengsara. 

Mendengar kata-kata tadi. Kenanga menoleh ke arah ketiga 

orang lelaki gagah itu. Dara jelita yang wajahnya tampak 

dibasahi air mata menggelengkan kepala perlahan. 

'Tidak. Aku sama sekali tidak menyalahkan siapa-siapa dalam 

masalah ini. Jadi..., kuharap kalian jangan merasa bersalah. 

Kakang Panji belum mati. Aku yakin, ia akan bangkit lagi 

setelah sembuh dari luka-lukanya...," sahut Kenanga. 

Gadis itu memang merasa yakin kalau kekasihnya belum 

tewas. Telah diperiksanya kalau tubuh pemuda itu masih terasa 

hangat. Menurutnya, itu suatu bukti kalau Panji belum mati. 

Dan kalau pemuda itu benar sudah tewas, tubuhnya tentu 

dingin dan kaku sebagaimana mayat layaknya. 

Tapi, ucapan Kenanga tadi tentu saja dianggap sebagai 

ucapan dari orang yang terguncang hatinya. Mereka tentu saja 

memastikan kalau Panji telah tewas. Selain detak jantung 

pemuda itu sudah tidak terdengar lagi, aliran napasnya pun 

sudah berhenti. Itu sebabnya, mengapa Ki Damang dan yang 

lain menganggap Pendekar Naga Putih telah tewas, 

sebagaimana halnya Setan Tenaga Gajah.

Karena Kenanga tetap bersikeras kalau kekasihnya belum 

tewas, akhirnya Ki Damang membujuk agar tubuh pemuda itu 

dibawa ke dalam bangunan perguruan. 

"Di sana lebih aman dan lebih enak tempatnya...," bujuk Ki 

Damang, meminta izin untuk mengangkat tubuh Panji. 

Kenanga akhirnya mengangguk, kemudian ikut bersama 

yang lain menuju bangunan utama Perguruan Ular Emas. 

*** 

"Kakang...," 

Dara Jelita itu tidak henti-hentinya merintih, memanggil-

manggil pemuda yang tengah rebah di atas pembaringan 

bambu. Dara jelita yang tak lain Kenanga itu berkeras melarang 

tubuh Panji yang dianggap mati oleh Ki Damang serta yang lain 

di makamkan. Dia tetap yakin, kekasihnya masih hidup. 

"Kenanga...," panggil Ki Damang dengan suara lebih mirip 

desahan, "Saudara Panji mungkin memang tidak mati di 

hatimu. Tapi menurut hukum alam, ia telah mati. Detak jantung 

maupun aliran napasnya sudah tidak ada lagi. Dalam keyakinan 

kita, hal seperti itu disebut mati. Retakanlah kepergiannya, agar 

arwahnya dapat tenang dan tidak terhalang isak tangismu...," 

bujuk Ki Damang, agar Kenanga sudi menyerahkan tubuh Panji 

untuk segera dimakamkan. 

"Tidak, Ki. Kalian salah. Pegang dan rasakanlah. Tubuh 

Kakang Panji masih tetap hangat seperti pertama kali kita 

temukan. Jika dia telah mati, bukankah tubuhnya sedingin es? 

Tapi ini tidak...," bantah Kenanga, tetap bertahan pada 

pendiriannya.

Dara jelita itu tetap berkeyakinan kalau kekasihnya masih 

hidup. Sehingga, baik Ki Damang maupun yang lain hanya bisa 

menghela napas tanpa berani memaksakan keinginannya. 

Dengan penuh kesabaran. Kenanga menunggui tubuh 

Pendekar Naga Putih. Entah sudah berapa banyak air matanya 

yang tertumpah. Sehingga, baju yang dikenakan Panji sampai 

basah oleh air mata dara yang sangat dicintainya. Bahkan 

meskipun kedua matanya telah bengkak, tangisnya tetap tak 

berhenti. 

Diam-diam, baik Ki Damang, Wira Yudha, Waluja, Gala 

Campa, serta yang lain merasa iri dengan keberuntungan 

Pendekar Naga Putih. Memang, selain jelita parasnya, hati dan 

kesetiaan Kenanga juga jarang dimiliki gadis kebanyakan. 

"Hhh.... Sayang, ia harus tewas dalam usia yang masih 

sedemikian muda. Entah apa jadinya dunia persilatan apabila 

golongan hitam sampai mendengar berita ini. Yang pasti, 

mereka akan berpesta pora menyambut kematian Pendekar 

Naga Putih...," desah Ki Damang, yang mau-tidak mau merasa 

menyesal juga atas kepergian pemuda sakti itu. 

"Yahhh.... Meskipun ia mati dalam usia sangat muda, tapi 

baktinya sudah jauh lebih banyak daripada aku yang dua kali 

lebih tua," timpal Wira Yudha dengan kepala menengadah. Saat 

itu, mereka tengah duduk di ruangan tengah, mengitari sebuah 

meja bulat. 

"Hm.... Sebaiknya kita jaga agar kematian Pendekar Naga 

Putih tidak sampai tersiar. Bukankah para pengemis berbaju 

kembang-kembang itu tidak mengetahui kematiannya...?" 

sambung Waluja. Lelaki bertubuh tegap itu memandangi wajah 

yang lain seperti tengah meminta tanggapan. 

"Bisa jadi mereka juga menduga kalau Pendekar Naga Putih 

ikut tewas dalam benturan dahsyat itu. Buktinya, kulihat Setan

Tenaga Gajah telah tewas dengan tengkorak kepala retak. 

Hm..., sebaiknya kita lihat saja nanti. Mudah-mudahan naluri 

Kenanga tidak meleset, dan juga bukan sekedar orang yang 

kehilangan pikiran..," cetus Laung, murid tertua Ki Damang, 

disertai desahan penuh harap. 

"Kelihatannya, gadis itu memang tidak kehilangan akal 

sehatnya. Hm.... Ada baiknya kita ikut berdoa agar Pendekar 

Naga Putih tidak mati sungguh-sungguh," ujar Ki Damang juga, 

penuh harap. 

"Maksud Ki Damang, pemuda itu tengah antara hidup dan 

mati...?" tanya Wira Yudha meminta ketegasan. Dan dia baru 

terdiam ketika melihat orang tua itu mengangguk pelan. 

Sebentar kemudian, suasana hening. Masing-masing terbawa 

alam pikiran menerawang jauh entah ke mana.

TUJUH

Pendekar Naga Putih merasakan tubuhnya terlempar, dan 

melayang di angkasa. Satu hal yang membuatnya heran, 

tubuhnya terasa seperti segumpal kapas yang tengah 

diombang-ambingkan angin. Anehnya, Panji sendiri sama sekali 

tidak merasakan adanya hembusan angin. Bahkan pada saat 

terlempar, jubahnya sama sekali tidak berkibar. 

"Ouuughhh...!" keluh Panji lirih ketika merasakan tubuhnya 

bagai terjeblos ke dalam sebuah lubang yang asing dan gelap. 

Pemuda itu mengerjap-ngerjapkan matanya, untuk dapat 

membiasakan melihat di tempat itu. 

"Hai.... Di manakah aku...?" desis Panji. 

Saat itu Pendekar Naga Putih melihat keadaan di 

sekelilingnya. Suasananya demikian lengang dan hening. 

Lapisan-lapisan kabut menghalangi pandang matanya. 

Sepertinya, hal itu memang sudah menjadi bagian dari tempat 

Panji sekarang berada. 

Panji melangkah perlahan sambil tetap mengawasi sekeliling. 

Ia tidak tahu, perasaan apa yang saat itu tengah berkecamuk 

dalam hatinya. Yang jelas, ia merasa sangat asing dan juga 

ngeri. Bahkan lebih ngeri ketimbang menghadapi lawan-lawan 

berat yang pernah dirasakan. Hanya saja, semua perasaan itu 

kini seperti menjadi satu, hingga sukar sekali dikatakan. 

"Aneh...? Mengapa di tempat ini aku tidak melihat matahari? 

Lalu, dari mana asalnya cahaya yang remang-remang ini...? 

Apakah lapisan-lapisan kabut itu yang memantulkan cahaya...?" 

benak Panji terus mencari jawaban dari semua keanehan yang 

saat itu disaksikan dan dirasakan.

Dengan kepala dipenuhi berbagai macam tanda tanya, 

Pendekar Naga Putih terus melangkah perlahan. Sama sekali 

tidak dimengerti, kenapa dirinya sampai bisa berada di tempat 

asing yang menyeramkan itu 

Hati Pendekar Naga Putih semakin bergetar ketika sepanjang 

matanya memandang, yang terlihat hanyalah tanah lapang 

luas, tanpa pohon atau pebukitan. Seolah-olah, dirinya seperti 

berada di tengah-tengah padang pasir yang bagaikan tidak 

bertepian. 

"Gila…! Apakah aku sudah gila...? Di mana sebenarnya aku? 

Mengapa tidak nampak tanda-tanda kehidupan di tempat 

ini...?" desis Panji dengan wajah gelisah. 

Bagaikan orang yang kehilangan akal sehat, tiba-tiba saja 

Panji menghentakkan kakinya. Lalu, dia berlari cepat 

menembus lapisan-lapisan kabut yang bagaikan tidak pernah 

lenyap. 

Namun, meskipun telah merasakan cukup jauh berlari, tetap 

saja keadaan tempat itu tidak berubah. Bahkan yang membuat 

Pendekar Naga Putih semakin ketakutan adalah, tidak dirasakan 

adanya hembusan angin sejak tadi. Padahal, ia baru saja berlari 

sekuat tenaga. 

"Ouuuhhh...!" 

Pemuda tampan berjuluk Pendekar Naga Putih yang 

biasanya selalu tenang dalam menghadapi segala sesuatu, kini 

menjatuhkan lututnya di atas tanah berpasir lembut itu. 

Rambutnya diremas-remas kuat-kuat. Suara erangan lirih 

sesekali terdengar dari kerongkongannya. Jelas, pemuda itu 

merasa ngeri dengan segala apa yang dilihatnya di tempat itu. 

Sedikit pun tidak ada tanda-tanda kehidupan, tidak ada cahaya 

matahari, hembusan angin, apalagi sosok manusia yang 

memang sangat diharapkannya. Semua itu tentu saja bisa

membuat gila seseorang yang bagaimanapun tabah dan kuat 

hatinya. 

"Hhh.... Ke mana perginya Kenanga dan para tokoh lain? 

Mengapa mereka begitu tega meninggalkan aku sendirian di 

tempat asing dan aneh seperti ini...?" desah Panji sambil 

menghela napas berulang-ulang dan memijat-mijat keningnya. 

Seolah-olah dia berharap kalau semua apa yang dialaminya 

hanyalah sebuah mimpi buruk. Dan Panji tentu saja ingin agar 

mimpi itu segera berakhir. 

"Hua ha ha...!" 

Tiba-tiba, saat Panji tengah kebingungan, terdengar tawa 

panjang menggema, bagaikan datang dari segala penjuru. 

Suara yang semestinya menakutkan itu, justru disambut Panji 

dengan senyum senang. Dengan adanya tawa itu, merupakan 

tanda adanya kehidupan di tempat ini. 

"Aaahhh...." 

Cepat bagai kilat, pemuda itu bergerak bangkit dan 

mengawasi sekitarnya. Pada wajahnya tergambar kegembiraan 

yang amat sangat. Tingkahnya saat itu tak ubahnya seorang 

pengelana yang tersesat dan kehabisan bekal air di tengah 

lautan padang pasir. 

Tapi sirat gembira di wajah pemuda itu lenyap seketika, dan 

berganti keheranan besar. Di depannya, dalam jarak beberapa 

langkah, tahu-tahu saja muncul sesosok tubuh yang raut 

wajahnya sudah dikenalnya. Yang membuat Panji terbeliak 

mundur, ternyata kemunculan sosok itu begitu mengejutkan! 

Seolah-olah dia langsung muncul dari dalam lapisan kabut tipis 

yang mewarnai daerah sekiiar tempat itu. 

"Raja Iblis Utara...?!" desis Pendekar Naga Putih, seperti 

sebuah bisikan kering.

Panji kenal betul sosok tinggi besar bercambang bauk itu. 

Memang, Raja Iblis Utara adalah salah seorang tokoh sesat 

yang pernah dibunuhnya beberapa waktu yang lalu. Tentu saja 

kemunculan datuk sesat itu membuat kepala Panji semakin 

pening memikirkannya. 

"Hua ha ha...! Tidak salah! Akulah Raja Iblis Utara, Pendekar 

Naga Putih! Kuucapkan selamat datang kepadamu di Alam 

Roh...!" ucap sosok tinggi besar bercambung bauk itu 

memperdengarkan suara tawanya yang menggema dan 

panjang. 

"Alam Roh...?! Apa maksudmu, Raja Iblis Utara...? Dan, 

bagaimana kau bisa bangkit dari kematianmu...?" tanya Panji 

bagai orang linglung. Karena, ia memang masih belum 

mengerti dengan keadaan yang kini dialaminya. 

"Ha ha ha...! Aku bukan bangkit dari kematian, Pendekar 

Naga Putih. Tapi, justru kaulah yang datang ke alam kematian. 

Tapi, menurutku kau belum mati sempurna. Dan aku masih 

mencium adanya hawa kehidupan dalam tubuhmu," jawab Raja 

Iblis Utara kembali menertawakan sikap ketololan lawannya. 

Tapi, sepasang mata iblis itu tampak menyiratkan dendam 

kesumat yang sangat dalam. 

Terkejut bukan main hati Pendekar Naga Putih ketika 

mendengar jawaban yang sama sekali tidak pernah terlintas 

dalam benaknya. Kini baru dimengerti, mengapa tempat itu 

terasa asing dan menyeramkan. Tidak ada tanda-tanda 

kehidupan sepera yang biasa ditemuinya. 

"Kalau aku memang benar sudah mati, lalu ke mana 

jasadku? Mengapa aku tidak melihatnya? Apa pula maksud Raja 

Iblis Utara yang mengatakan kalau kematianku belum 

sempurna? Juga, apa maksudnya dengan bau kehidupan di 

tubuhku? Hhh..., benar-benar sebuah pengalaman yang aneh

sekaligus mengerikan...," desis Pendekar Naga Putih. Dan mau 

tidak mau, Panji jadi bergidik ngeri, mengingat keberadaannya 

sekarang. 

"Sekarang..," kata Raja Iblis Utara lagi sambil melangkah 

maju mendekati Panji. "Aku akan menyempurnakan 

kematianmu. Sehingga, kau tidak bisa lagi kembali ke alam 

nyata. Nah, bersiaplah...," 

Pendekar Naga Putih melangkah surut ke belakang, 

mendengar ucapan Raja Iblis Utara yang jelas-jelas 

menyiratkan dendam. 

"Hm...," gumam Panji lirih. 

Kini Pendekar Naga Putih menghadapi serangan datuk sesat 

itu. Mengingat kepandaiannya yang sudah meningkat jauh Panji 

pun tidak menjadi gentar. Diyakini, dirinya akan bisa 

mengalahkan lawannya seperti semasa Raja Iblis Utara masih 

hidup di alam nyata. 

Raja Iblis Utara tergelak ketika melihat Panji siap melakukan 

perlawanan. Menyakitkan sekali tawa yang bernada penuh 

ejekan itu. 

"Pendekar Naga Putih! Percuma saja mengadakan 

perlawanan. Di alamku yang sekarang, tak ada lagi kematian, 

dan tidak ada lagi darah. Alam roh itu kekal selama-lamanya. 

Tapi, sebaliknya aku bisa menyakitimu. Ingatlah! Kau belum 

mati sempurna. Rohmu masih memiliki hubungan erat dengan 

jasadmu di dunia. Dan setiap rasa sakit ataupun luka, jelas 

akan terasa seperti halnya kau berada di dunia nyata. Hua ha 

ha...!" Raja Iblis Utara tergelak di akhir ucapannya. 

Jelas sekali kalau datuk sesat itu sangat senang, karena 

sebentar lagi akan dapat melenyapkan musuh besar yang tidak 

pernah dibayangkan akan berjumpa lagi dengannya di sini.

"Aaahhh...?!" Panji tersentak kaget mendengar ucapan 

lawannya itu. 

Sadarlah Pendekar Naga Putih kalau saat ini benar-benar 

dalam cengkeraman bahaya. Apa yang dialami dalam 

pertarungan itu, akan berakibat pada jasadnya di alam nyata 

sana. Tentu saja, pikiran itu membuatnya tegang. Apalagi, 

lawannya tidak mungkin bisa dilukai atau dibunuh, karena 

hanya roh belaka. 

"Hua ha ha...!" 

Raja Iblis Utara semakin tergelak saat melihat Pendekar 

Naga Putih nampak kebingungan. Dengan langkah ringan, 

datuk sesat itu bergerak maju menghampiri. Karena tidak ada 

melihat jalan lain, Pendekar Naga Putih segera bersiap 

menghadapinya. 

"Yeaaahhh...!" 

Dengan sebuah seman nyaring, Raja Iblis Utara melompat 

dengan kedua lengan terkembang, siap mencekik lehar lawan. 

Tentu saja Panji yang tidak ingin jasadnya tersiksa segera 

melompat menghindar ke belakang. Sebuah tendangan kilat 

dilontarkan, mengiringi lompatan mundurnya. 

Bukkk! 

Tendangan Pendekar Naga Putih memang sangat tepat. 

Entah karena Raja Iblis Utara sengaja tidak mengelak, atau 

memang tendangan pemuda itu terlalu cepat datangnya. Tapi 

yang jelas, tubuh tinggi besar itu terlempar deras ke belakang. 

Meskipun demikian, separah pun tak ada pekik kesakitan yang 

terlontar dari mulut Raja Iblis Utara. Bahkan sosok itu kembali 

meluncur ke arah Panji. Seolah-olah tendangan yang dilakukan 

pemuda itu hanya mengenai segumpal kapas. 

"Gila...!" desis Pendekar Naga Putih.

Panji merasakan betapa telapak kakinya barusan bagaikan 

menghantam segumpal benda lunak yang membuat kakinya 

seperti amblas. Jelas, hal itu merupakan bukti dari apa yang 

diucapkan Raja Iblis Utara sebelum bertarung. 

"Sudah kukatakan, di alam ini kepandaian yang kau miliki 

sama sekali tidak berguna. Lain halnya jika kau telah mati 

sempurna. Maka, aku dan musuh-musuhmu yang lain, tidak 

akan mengganggu. Tapi karena hawa kehidupan di dalam 

rohmu ini, maka aku pun berniat menyempurnakan 

kematianmu. Dan setelah itu, kau juga akan menjadi penghuni 

tetap alam kematian yang kekal ini. Hua ha ha...!" sebuah tawa 

panjang dan bergema kembali menutup ucapan Raja Iblis 

Utara. 

Semua ucapan tokoh itu tidak lagi sempat dikaji Pendekar 

Naga Putih. Memang saat itu juga Raja Iblis Utara 

menggempurnya dengan serangan-serangan hebat dan 

berbahaya. Rupanya, dalam alam kematian pun tokoh itu masih 

tetap memiliki kepandaian dahsyat. Semua itu dapat dirasakan 

Pendekar Naga Putih melalui sambaran angin pukulan yang 

bersliweran di sekitar tubuhnya. 

Deeesss...! 

"Aaakhhh...!" 

Tubuh Pendekar Naga Putih terjengkang ke belakang akibat 

hantaman telapak tangan lawan yang singgah di dada kirinya. 

Pemuda itu kontan meringis menahan rasa sakit pada bagian 

dalam tubuhnya. Bahkan napasnya terasa seperti tersumbat 

akibat pukulan telak lawan. Meskipun begitu, karena tidak ada 

jalan lain, terpaksa Panji kembali menghadapi lawan. Meskipun, 

ia tahu hal itu tidak ada gunanya. Dan kini, pertarungan 

kembali berlangsung.

*** 

"Huaaakhhh...!" 

Darah mengental berwarna kebiruan, menyembur keluar dari 

mulut pemuda tampan yang tengah terbaring di atas dipan 

bambu itu. Tubuh yang tersentak bangkit untuk memuntahkan 

gumpalan darah itu, kembali rebah dengan wajah semakin 

pucat! 

"Kakang...!" 

Kenanga, yang masih setia menjaga tubuh kekasihnya yang 

dianggap belum mati itu menjerit tertahan. Air matanya 

kembali mengalir menuruni pipinya yang putih dan halus. 

Sepasang mata sembab yang semula sudah tidak bisa 

mengeluarkan air mata lagi, kembali menerawang dan 

meneteskan butir-butir air bening. 

"Ada apa...?" 

Sesosok tubuh sedang dari seorang lelaki berusia lima puluh 

tahun, tahu-tahu saja melompat ke dalam ruangan diiringi 

suara yang menandakan keterkejutan dan juga kecemasan. 

Lelaki tua yang tak lain dari Ki Damang itu melangkah ketika 

tidak mendengar jawaban Kenanga. Mata tua itu terbeliak, 

bagai tidak memepercayai penglihatannya sendiri. 

"Dari mana darah kental kebiruan itu, Kenanga...?" tanya Ki 

Damang begitu melihat Kenanga tengah membersihkan darah 

di atas perut Panji yang terbaring di balai bambu. 

Pertanyaan itu terlontar, karena Ki Damang melihat darah itu 

masih sangat baru. Selain itu, ia juga mendengar ada suara 

orang muntah barusan. Itu sebabnya, ia kontan melompat 

masuk.

"Kalau Ki Damang percaya, darah ini baru saja termuntah 

dari mulut Kakang Panji. Entah apa yang tengah dirasakannya 

saat ini. Dan, apa pula yang menyebabkan darah itu termuntah 

dari mulutnya...," sahut Kenanga dengan suara bergetar. 

Hati dara jelita itu tentu saja merasa pedih bukan main, 

karena tidak tahu apa yang dirasakan kekasihnya saat ini. Yang 

jelas, Kenanga hanya ikut merasakan penderitaan yang tengah 

dialami Pendekar Naga Putih, apapun bentuknya. 

Jawaban Kenanga bukan saja membuat Ki Damang 

terbelalak. Bahkan Wira Yudha, Waluja, Gala Campa, serta dua 

orang murid Ki Damang, sama-sama tertegun mendengar 

jawaban yang sepertinya tidak masuk akal. Betapa tidak? Mana 

ada sesosok mayat yang sudah cukup lama terbaring, bisa 

memuntahkan darah. Tentu saja hal itu sangat mustahil! 

Tapi, baik Ki Damang maupun tokoh lain sama-sama terdiam 

sambil menundukkan kepala. Suara dara jelita itu jelas-jelas 

sangat yakin. Dan sepasang matanya yang masih bening, sama 

sekali tidak menunjukkan gejala hilang ingatan. 

"Aneh...? bagaimana hal ini bisa terjadi? Apa sebenarnya 

yang terjadi terhadap Pendekar Naga Putih...? Mengapa 

tubuhnya yang dianggap tewas dan telah terbaring cukup lama 

masih bisa memuntahkan darah dari mulutnya?" gumam Ki 

Damang seorang diri sambil melangkah hilir-mudik di dalam 

ruangan yang cukup lebar itu. 

"Mungkin Pendekar Naga Putih memang belum tewas, Ki. 

Akupun mulai meragukan hal itu. Coba saja Ki Damang 

bayangkan. Bagaimana mungkin orang yang sudah mati hampir 

seharian, jasadnya tetap hangat. Padahal, seharusnya sebentar 

lagi tubuhnya sudah berbau. Tapi kalau melihat raut wajahnya, 

Pendekar Naga Putih tak ubahnya seperti orang yang tertidur

lelap...," sambar Wira Yudha yang mendengar ucapan Ki 

Damang. 

Rupanya lelaki gagah itu tidak tahan juga sewaktu 

mendengar Ki Damang berkata-kata seorang diri. 

"Hhh ... Kejadian ini memang sangat aneh. Atau mungkin 

hangatnya tubuh pemuda itu karena memiliki tenaga dalam 

yang sangat tinggi. Apalagi aku pernah mendengar cerita 

tentang seorang tokoh sakti yang telah tewas bertahun-tahun, 

tapi jasadnya tetap utuh dan tidak berbau busuk. Siapa tahu 

saja hal itu terjadi pula dengan Pendekar Naga Putih. Bukankah 

ia juga memiliki kesaktian yang sukar dijajagi...?" sanggah Ki 

Damang. 

Rupanya laki-laki tua itu masih ingin berpikiran wajar dalam 

menanggapi. Semuanya tentu saja dimaksudkan untuk tujuan 

baik. Ki Damang tidak ingin kalau Kenanga kelak hanya akan 

mendapatkan kekecewaan dalam penantiannya. Kalau Panji 

tidak bangkit lagi seperti yang diharapkan, bukan tidak mungkin 

gadis itu akan terguncang dan terganggu pikirannya. Itu 

sebabnya, orang tua itu masih juga membantah keyakinan 

Kenanga. 

"Tidak..., tidak... Aku yakin Kakang Panji masih hidup. Hanya 

saja, aku tidak tahu apa yang saat ini tengah terjadi 

dengannya. Ah, andai saja aku bisa berjumpa dengan...," kata-

kata gadis itu terputus ketika tiba-tiba saja ada seorang murid 

Perguruan Ular Emas datang tergopoh-gopoh melapor kepada 

Wira Yudha. 

"Ada apa...?" tanya Wira Yudha, singkat kepada lelaki 

bertubuh tegap yang duduk beralaskan kedua lututnya. 

"Maaf, Kakang. Di luar ada seorang kakek tua yang katanya 

ingin menemui Pendekar Naga Putih. Aku terpaksa tidak berani 

menjawabnya, karena sesuai pesan Kakang, keadaan Pendekar

Naga Putih harus disembunyikan dan jangan sampai tersiar 

keluar...," jawab lelaki muda bertubuh tegap itu. 

"Bagaimana...,bagaimana ciri-cirinya...?" 

Sebelum Wira Yudha sempat memberikan keputusan, 

Kenanga yang sejak tadi menatap dengan wajah tegang dan 

penuh harap langsung saja melesat dan mencengkeram bahu 

murid Perguruan Ular Emas itu. 

"Kenanga, sabarlah! Lihatlah, cengkeramanmu membuatnya 

kesakitan," 

Wira Yudha bertindak cepat menyadarkan dara jelita itu. 

Kalau tidak mungkin lelaki tegap itu tulang pangkal lengannya 

bisa patah akibat cengkeraman Kenanga. 

"Aaahhh..., maafkan aku...," desah Kenanga, segera sadar 

atas kesalahannya. Cepat cekalan tangannya dikendurkan, 

kemudian dilepaskannya dari bahu lelaki tegap itu. 

Setelah meringis beberapa saat sambil memijat-mijat kedua 

bahunya, lelaki tegap itu segera menceritakan tentang ciri-ciri 

kakek yang menanyakan tentang kekasihnya. 

"Aaahhh.... Ia membawa-bawa sebatang tongkat Dan..., 

usianya sudah hampir delapan puluh tahun. Tidak salah lagi...!" 

Bagaikan kemasukan setan, Kenanga berbicara terburu-buru 

penuh ketegangan. Kemudian tanpa ragu-ragu lagi dia 

langsung saja melesat ke luar. 

Tentu saja tindakan aneh Kenanga membuat yang lain 

terkejut. Untuk beberapa saat lamanya, mereka saling bertukar 

pandang, baru kemudian bergerak mengejar. Ada pancaran 

rasa kasihan dalam raut wajah tokoh-tokoh itu. Mereka 

menduga, Kenanga mulai terguncang pikirannya karena terlalu 

memikirkan Panji.

Kenanga sendiri sama sekali tidak peduli. Ia terus saja berlari 

ke luar bangunan ulama, hingga ke pintu gerbang depan. 

"Eyang...!" teriak Kenanga dengan ledakan kegembiraan saat 

melihat sesosok tubuh kurus dan sangat tua tengah duduk di 

atas sebuah batu sambil menggenggam tongkat kayu di 

tangan. Sepertinya, kakek itu tengah sabar menunggu 

keputusan dari dalam. 

Mendengar jeritan yang jelas-jelas mengandung berbagai 

macam, perasaan, segera saja kakek tinggi kurus itu bangkit 

berdiri. Lalu tangannya dikembangkan saat melihat Kenanga 

meluncur cepat dengan tangan terkembang. Butir-butir air 

mata kembali berjatuhan seiring langkah kaki dara jelita yang 

tampak agak goyah. 

"Eyang...!" 

Begitu terjatuh ke dalam pelukan kakek tinggi kurus yang tak 

lain dari Raja Obat, tubuh Kenanga langsung lemas. Gadis itu 

jatuh pingsan dalam pelukan Raja Obat yang juga jadi terharu. 

Dengan penuh kelembutan, diangkatnya tubuh Kenanga, dan 

dibawanya masuk. 

"Ahhh…! Kasihan sekali kau, Cucuku. Apa gerangan yang 

membuatmu demikian lemah dan menderita...?" desah Raja 

Obat sambil melangkah memasuki bangunan Perguruan Ular 

Emas. 

"Berhenti...! Lepaskan gadis itu, atau kami terpaksa akan 

mengambil dengan jalan kekerasan...!" 

Langkah laki-laki tua segera terhenti ketika mendengar 

bentakan keras yang disusul bermunculannya enam orang lelaki 

gagah dengan raut wajah mengancam. 

Bentakan itu keluar dari mulut Wira Yudha yang tentu saja 

merasa cemas sewaktu tiba di luar. Mereka saat itu memang

melihat Kenanga telah berada di atas bahu seorang kakek 

tinggi kurus. Dan tampaknya, Kenanga dalam keadaan tak 

sadarkan diri. Tentu saja hal itu mendatangkan kecurigaan di 

hati mereka. 

"Hhh.... Jangan salah sangka dulu, sahabat-sahabat yang 

gagah. Aku adalah guru dari Pendekar Naga Putih, dan 

Kenanga. Jadi, kita masih segolongan...." 

Raja Obat terpaksa mengakui sebagai guru Panji dan 

Kenanga, meskipun hal itu ada benarnya. Semua itu dilakukan 

untuk menghindari kesalahpahaman yang mungkin saja 

menimbulkan perkelahian. Sedangkan orang yang menjadi 

saksi tengah pingsan di atas bahu kanannya. 

"Hm.... Bisa saja kau mengaku demikian. Tapi kalau kau 

memang bermaksud baik, coba serahkan gadis itu kepada 

kami. Setelah itu, mungkin kami dapat 

mempertimbangkannya...," timpal Ki Damang, seraya maju 

beberapa tindak. Jelas, mereka masih belum mempercayai 

kakek itu. 

"Sikap kalian memang sangat baik. Sayang, cucuku ini 

sedang tidak sadarkan diri. Selain itu, sepertinya ia tengah 

mengalami guncangan dalam jiwanya. Untungnya, ia seorang 

wanita kuat. Kalau orang lain, mungkin telah menjadi gila. 

Mmm.... Kalau boleh kutahu, ke manakah Pendekar Naga 

Putih? Mengapa aku tidak melihatnya? Apakah dia yang 

membuat cucuku ini menderita...?" tanya Raja Obat dengan 

kening berkerut, ketika tidak melihat Panji di tempat itu. 

"Dari mana kau tahu kalau Pendekar Naga Putih ada di 

tempat ini...?" tanya Ki Damang lagi. 

Sikap laki-laki tua itu tetap waspada. Hal itu karena melihat 

Kenanga telah jatuh pingsan di tangan kakek di depannya.

Sedangkan, kepandaiannya sendiri masih berada di bawah 

Kenanga. Maka, wajar saja kalau Ki Damang bersikap waspada. 

"Hm.... Itu karena kebetulan saja. Ketika aku tengah 

menyusuri sebuah jalan di dekat hutan karet, lewat enam orang 

pengemis berbaju kembang-kembang yang tengah membawa 

sesosok mayat lelaki brewok. Pembicaraan mereka kudengar. 

Mereka telah seperti menyebut-nyebut Pendekar Naga Putih 

dan Perguruan Ular Emas. Karena sudah cukup lama tidak 

berjumpa kedua orang cucuku ini, maka kusampaikan diri untuk 

singgah di tempat ini...," 

Setelah berkata demikian, Raja Obat menurunkan tubuh 

Kenanga dari atas bahunya. Kemudian, langsung dioleskannya 

cairan berbau harum ke hidung dara jelita itu. 

Ki Damang serta yang lain hanya bisa memandang dengan 

sikap cemas. Mereka tidak sempat mencegah perbuatan kakek 

tinggi kurus itu. Tapi sebentar kemudian, wajah mereka tampak 

lega, karena Kenanga telah siuman dari pingsannya. 

"Eyang...." 

Kenanga kembali meledak tangisnya. Dara jelita itu berlutut 

di dekat Raja Obat yang tengah duduk bersila. Sementara, Raja 

Obat mengelus rambut kepala dara jelita itu penuh kasih 

sayang. 

"Tumpahkanlah semua kesedihanmu, Cucuku. Biar dadamu 

lapang," ujar Raja Obat dengan suara lembut. 

Sementara itu Ki Damang serta yang lainnya hanya bisa 

bertukar pandang melihat pemandangan di depannya.

DELAPAN

Cukup lama Kenanga menumpahkan kesedihannya dalam 

belaian lembut Raja Obat. Gadis itu tidak merasa malu untuk 

menangis di hadapan orang tua itu, karena telah dianggap 

sebagai kakeknya sendiri. 

"Eyang..., Kakang Panji...," desah dara jelita itu di antara 

isaknya yang masih terdengar sesekali. Wajah yang basah oleh 

air mata itu tengadah, membuat hati Raja Obat tersentuh. 

"Mengapa dengan Kakang Panji mu, Cucuku...? Kalau ia 

terluka, rasanya kau pun pasti sanggup mengobatinya. Apalagi, 

Pedang Naga Langit tidak pernah terpisah dari tangannya. Jadi, 

apa sebenarnya yang membuatmu demikian sedih...?" tanya 

Raja Obat sambil mengelus rambut dara jelita itu penuh kasih 

sayang. 

"Kakang Panji jauh lebih parah dari luka biasa, Eyang...," 

lapor Kenanga yang kembali terisak mengingat keadaan Panji. 

"Jauh lebih parah dari luka biasa? Apa maksudmu, Cucuku? 

Sampai demikian parahkah luka-lukanya, sehingga kau hampir 

putus asa...?" desak Raja Obat yang masih menduga-duga, 

karena Kenanga belum juga menjelaskan. 

Kenanga yang merasa sulit berkata-kata, segera saja bangkit 

berdiri. Langsung dibawanya Raja Obat ke tempat Panji 

dibaringkan. Sepertinya, dara jelita itu tidak tega mengatakan 

kalau kekasihnya telah tewas. Sebaliknya untuk mengatakan 

masih hidup pun, tidak berani. Karena, ia sendiri tidak tahu 

keadaan kekasihnya yang sebenarnya. 

Raja Obat sama sekali tidak membantah. Diturutinya saja 

ketika Kenanga menarik lengannya. Kening kakek itu berkerut, 

begitu masuk ke ruangan tempat Pendekar Naga Putih

dibaringkan, tampak Panji tengah terbaring dengan wajah 

pucat. 

Tanpa banyak cakap lagi, Raja Obat langsung saja 

memeriksa tubuh Pendekar Naga Putih. Cukup lama dia 

memijat serta menotok di beberapa bagian tubuh Panji. Sejauh 

itu, sedikit pun belum nampak terlihat adanya perubahan. 

Tentu saja Kenanga yang ikut menyaksikannya menjadi 

bertambah cemas. 

"Hhh...." 

Tidak berapa lama kemudian. Raja Obat bangkit dari tepi 

pembaringan. Dengan helaan napas beratnya, kakinya 

melangkah menuju luar ruangan. 

Ki Damang serta para tokoh lain sama-sama melemparkan 

pandangan ke pintu, saat tubuh Raja Obat muncul. Mata para 

tokoh itu tampak menyiratkan pertanyaan yang sama. Hanya 

saja, tak seorang pun yang berani mengutarakannya. 

Setelah sesaat lamanya berdiri di ambang pintu, Raja Obat 

kembali melangkah masuk, dan duduk di tepi pembaringan 

tempat Panji tengah tak berdaya. Sepasang mata tuanya 

menatap Kenanga dengan sorot sukar dilukiskan. 

"Bagaimana, Eyang? Parahkan luka Kakang Panji...? Apakah 

masih ada harapan sembuh...?" Kenanga langsung saja 

memberondong Raja Obat dengan pertanyaan yang semenjak 

tadi siap meluncur. 

"Hm.... Panji tengah dalam keadaan gawat, Kenanga. 

Sebagai seorang pendekar, kau harus memiliki ketabahan 

melebihi ukuran orang-orang biasa. Dia memang tidak bisa 

dibilang mati, juga tidak bisa dikatakan hidup. Semua itu 

tergantung dari apa yang dialaminya dalam alam roh...," jawab 

Raja Obat, sehingga membuat kening dara jelita itu berkerut.

"Alam Roh...? Apa maksud Eyang...?" tanya Kenanga 

meminta penjelasan lebih lanjut. 

"Hm.... Ketahuilah, Cucuku. Saat ini, Kakangmu tengah 

bertualang di alam yang penuh rahasia. Dia bisa saja mati atau 

menemui kembali kehidupannya, setelah berpetualang di alam 

itu. Apa yang dialaminya di sana, kita sama sekali tidak tahu. 

Berdoalah, semoga Kakang Panji-mu bisa kembali ke alam 

nyata dengan selamat. Aku sendiri tidak bisa menjabarkan 

tentang alam roh, karena belum pernah pergi ke sana...," jelas 

Raja Obat mencoba berkelakar untuk menghilangkan 

ketegangan yang jelas-jelas terpancar di wajah, Kenanga. 

"Jadi..., Berdoalah, Cucuku...," potong Raja Obat. 

Kakek itu kemudian segera menurunkan tubuh Panji dari 

atas balai-balai, kemudian membaringkannya di lantai 

beralaskan tikar pandan. Lalu, dia duduk bersila di samping 

tubuh Panji. Demikian pula halnya Kenanga yang ikut duduk 

bersila di samping Raja Obat. Mereka duduk menunggu akhir 

dari petualangan Pendekar Naga Pulih di alam roh. 

*** 

Sementara itu, Panji yang saat ini tengah bertarung melawan 

Raja Iblis Utara tengah terdesak hebat. Meskipun pukulan serta 

tendangan pemuda itu lebih banyak singgah di tubuh lawan, 

tapi semua itu sama sekali tidak berarti apa-apa bagi Raja Iblis 

Utara. Sedangkan apabila pukulan lawan yang mengenai tubuh-

nya, pasti Panji yang akan terjungkal dan merasakan sakit. 

"Ha ha ha...! Kali ini kau benar-benar tidak berdaya, 

Pendekar Naga Putih. Sekarang, terimalah kematianmu yang

sebenarnya!" Raja Iblis Utara langsung melesat cepat sambil 

melontarkan serangkaian pukulan berbau maut! 

Bweeettt! Wueeettt! 

"Haiiittt...!" 

Dalam keadaan yang hampir-hampir mematahkan semangat 

itu, Panji segera mengambil keputusan untuk menyelamatkan 

diri. Memang ia merasa percuma bertarung dengan lawan yang 

sama sekali tidak bisa dibunuh. 

Dibarengi teriakan nyaring, Pendekar Naga Putih melenting 

ke udara menghindari pukulan maut lawan. Begitu kakinya 

mendarat setelah berjumpalitan sebanyak empat kali, langsung 

saja tubuhnya melesat meninggalkan Raja Iblis Utara. 

Panji mengerahkan seluruh kekuatan ilmu lari cepatnya agar 

bisa menghindar sejauh mungkin dari lawan. Kali ini, hatinya 

semakin ditumbuhi rasa waswas. Sebab setelah kemunculan 

Raja Iblis Utara, bukan tidak mungkin ada tokoh-tokoh sesat 

lain yang pernah tewas di tangannya yang akan bermunculan 

mengeroyoknya. Ngeri juga hati Panji ketika membayangkan 

hal itu. 

Tapi, apa yang diduga memang sama sekali tidak meleset. 

Memang benar Raja Iblis Utara tidak berusaha mengejarnya. 

Sepertinya, roh datuk sesat itu merasa pasti akan menemukan 

ke manapun pemuda itu pergi. Itu sebabnya, mengapa Raja 

Iblis Utara hanya tertawa gelak waktu melihat Panji melarikan 

diri. 

"Aaahhh...!?" 

Pendekar Naga Putih kaget bukan kepalang. Belum lagi 

merasa bebas dari ancaman Raja Iblis Utara, tiba-tiba saja 

tokoh-tokoh sesat lain bermunculan satu persatu. Roh mereka 

bagaikan keluar dari balik gumpalan kabut tipis di sekitarnya.

Dan memang seolah-olah gumpalan kabut tipis itu merupakan 

pintu keluar bagi mereka. 

Dengan wajah tegang, Pendekar Naga Putih bergerak 

mundur menjauhi roh tokoh-tokoh sesat itu. Pemuda itu 

merasa harapannya sangat tipis untuk dapat lolos, begitu 

melihat adanya roh Malaikat Gerbang Neraka, Hantu Kematian, 

Penggembala Mayat, dan masih banyak lagi roh tokoh sesat 

yang kini mengepungnya dari delapan penjuru. 

"Hua ha ha...! Hari ini adalah hari baik untuk kematianmu, 

Pendekar Naga Putih! Siapa sangka kau datang menemui kami 

di alam roh. Sepertinya, iblis-iblis penghuni alam ini sengaja 

mendatangkanmu untuk kami..,'' 

Terdengar gaung suara yang diketahui Panji datang dari roh 

Malaikat Gerbang Neraka. 

Melihat mereka semakin mendekat, Panji memejamkan mata 

menghimpun seluruh kekuatan yang dimilikinya. Kemudian, 

kembali matanya dibuka dan siap bertarung mati matian! 

"Haaattt..!" 

"Yeaaattt..!" 

Dibarengi seruan nyaring, roh para tokoh sesat itu bergerak 

menyerbu Pendekar Naga Putih. Keadaan Panji saat itu benar-

benar gawat, dan tak ubahnya makanan yang siap disantap 

orang-orang lapar! 

Beeettt..! 

Wuuueeettt...! 

Tamparan yang menimbulkan angin berkesiutan datang 

mengancam kepala Pendekar Naga Putih. Seiring dengan itu, 

sebuah tendangan yang siap menghantam dadanya datang 

tiba-tiba. Tentu saja menghadapi serbuan itu, Panji menjadi

kalang kabut! Dengan merendahkan kuda-kuda sambil 

menggeser langkahnya, Panji mencoba lolos dari serangan 

yang datangnya bagaikan air bah itu. Kemudian, tubuhnya te-

rus melenting ke udara dan berjumpalitan beberapa kali. 

Maksudnya, jelas untuk keluar dari kepungan. 

"Heaaattt..!" 

Sambil meluncur turun, Panji yang sempat melihat salah 

seorang pengeroyok yang tengah melontarkan serangan, 

segera saja memutar kakinya. Langsung dilepaskannya 

tendangan dengan kedua kakinya. Kemudian, digunakannya 

tubuh lawan sebagai batu loncatan untuk menjauh. 

Deeesss...! 

Meskipun serangannya sama sekali tidak mengakibatkan luka 

di tubuh lawan, namun Pendekar Naga Putih dapat meloloskan 

diri dari dalam kepungan. Lawan yang terkena tendangan itu 

terpental, bagaikan selembar daun kering yang tertiup angin. 

Namun walau bagaimana pun kerasnya usaha Panji untuk 

dapat melepaskan diri dari kepungan, tetap saja sia-sia. 

Terbukti setelah dapat menendang salah seorang lawan. 

Pendekar Naga Putih kembali masuk dalam lingkaran para 

pengepung. Sebagai roh tokoh-tokoh sakti, tentu saja mereka 

dapat bergerak secepat angin. Sehingga, ke mana pun Panji 

bergerak, tetap saja tidak bisa lolos dari kepungan. 

Pertempuran yang jelas-jelas tidak seimbang itu terus 

berlangsung. Pendekar Naga Putih sebisa mungkin 

menggunakan 'Ilmu Silat Naga Sakti'-nya. Namun tetap saja dia 

terdesak hebat. Beberapa kali pukulan lawan singgah di tubuh 

maupun wajahnya. Meskipun begitu, dia berusaha mati-matian 

untuk mempertahankan diri. 

"Yaaattt..!"

Buuuggg! 

"Aaakhhh...!" 

Pendekar Naga Putih kembali memekik kesakitan ketika 

untuk yang kesekian kalinya terkena hantaman telapak tangan 

lawan pada bagian dada. Tanpa dapat dicegah lagi, tubuhnya 

langsung terpental diiringi jerit kesakitannya. 

"Tibalah saat kematianmu yang sebenarnya. Pendekar Naga 

Putih!" 

Terdengar sebuah bentakan yang disusul berkelebatnya tiga 

sosok tubuh yang masing-masing siap melepaskan pukulan 

maut. 

Meskipun dalam keadaan bergulingan, Pendekar Naga Putih 

seperti masih belum sudi menyerah begitu saja. Nyatanya, ia 

masih saja berusaha menyelamatkan diri dari sergapan roh 

tokoh-tokoh sesat itu. 

Tapi, daya tahan pemuda itu tentu saja sangat terbatas. 

Pada suatu ketika, Pendekar Naga Putih tidak sempat lagi 

menghindar. Tubuhnya yang rebah telentang, kini siap 

menerima hantaman beberapa roh yang mengeroyoknya! 

Blaaarrr...! 

Serangan Malaikat Gerbang Neraka, Hantu Kematian, 

Penggembala Mayat, tiba secara bersamaan. Terdengarlah 

ledakan keras yang bagaikan mengguncangkan alam roh! 

Anehnya, Panji sendiri berhasil selamat dari bencana, begitu 

tahu-tahu saja ada yang menarik tubuhnya ke belakang. 

Padahal, serangan roh-roh itu hampir pasti akan merajam 

dirinya. Merasakan pegangan pada kedua bahunya, Panji 

segera menoleh ingin memastikan pertolongan itu. 

"Eyang...?!"

Tiba-tiba saja Panji merasakan hatinya lapang sekali. Sebab, 

orang yang menarik tubuhnya itu tak lain gurunya sendiri, yaitu 

Eyang Tirta Yasa si Malaikat Petir. Tentu saja hati Panji menjadi 

gembira. 

"Cucuku. Kau memang belum saatnya menjadi penghuni 

alam roh. Maka, kau harus kembali ke dunia nyata. Di sana, 

masih banyak tugas yang harus dijalankan. Eyang tidak tahu, 

apa yang membuatmu tersesat hingga ke alam roh. Yang jelas, 

selama kau masih bisa kembali, kembalilah. Mereka akan 

lenyap dengan sendirinya setelah kau memasuki jasadmu...," 

ujar Eyang Tirta Yasa sambil mengelus kepala muridnya. 

Panji bergerak bangkit perlahan. Hatinya sempat merasa 

heran sewaktu melihat roh-roh tokoh sesat itu sama sekali tidak 

berani mengganggunya. Kelihatannya, mereka merasa gentar 

terhadap Malaikat Petir yang memang siap melindungi 

muridnya. 

"Mengapa mereka tidak berani menyerang kita, Eyang...?" 

rasa penasaran membuat Pendekar Naga Putih tak kuasa 

menahan keingintahuannya. 

"Jelas, mereka tidak berani, Cucuku. Tapi, bukan aku yang 

ditakuti. Justru kita berdualah yang membuat mereka tidak 

berani menyerang," jelas Eyang Tirta Yasa, tersenyum lembut. 

"Mengapa kita berdua yang mereka takuti? Apa sebabnya, 

Eyang?" desak Panji lagi, penasaran. 

"Mereka adalah roh halus. Demikian pula aku," jawab Eyang 

Tirta Yasa, "Tapi, apabila roh halus bergabung dengan jasad, 

meskipun hanya berupa bayang-bayang semu seperti halnya 

denganmu, maka mereka tidak akan bisa mendekat. Apalagi 

menyakiti. Sebab setiap kali mereka menyentuh salah satu dari 

kita, itu sama dengan manusia yang memasukkan tangannya 

ke kobaran api."

"Lalu, bagaimana caranya aku kembali ke jasadku, Eyang? 

Sedangkan aku sama sekali tidak tahu, di mana saat ini jasadku 

berada? Apakah sudah dikuburkan atau belum, aku juga sama 

sekali tidak tahu...?" tanya Panji lagi, ketika teringat kalau 

gurunya menyuruhnya untuk kembali ke alam nyata. 

"Hal itu tidak sulit bagi roh-roh tanpa jasad seperti aku 

misalnya. Bagi kami, tidak ada pembatas baik ruangan maupun 

waktu. Semuanya dapat dicapai dalam waktu yang sangat 

singkat. Dan biar di dalan tanah pun, aku dapat melihat apa 

yang disembunyikan manusia di alam nyata sana. Kau tentu 

saja tidak bisa menemukan jasadmu, karena rohmu masih 

berbau kehidupan. Bukan roh yang memang datang dari jasad 

mati. Nah, sekarang marilah kira menjumpai jasadmu," ajak 

Eyang Tirta Yasa seraya memegang tangan muridnya. 

Apa yang kini dirasakan Pendekar Naga Putih sama sekali 

tidak berbeda dengan saat pertama terlempar ke alam roh itu. 

Tubuhnya mengapung tanpa beban. Hal itu berlangsung hanya 

sekejap mata, meskipun bagi Panji merasa agak lama. 

"Sekarang bukalah matamu...," perintah Eyang Tirta Yasa. 

Tanpa banyak cakap lagi, segera saja Pendekar Naga Putih 

membuka kelopak matanya. 

"Aaahhh...." 

Pendekar Naga Putih terbelalak ketika di hadapannya terlihat 

jasadnya yang terbaring di lantai. Dia juga melihat Raja Obat 

beserta Kenanga kekasihnya yang matanya telah sembab 

karena terlalu banyak menangis. 

"Percuma, mereka tidak akan mendengarmu," kata Eyang 

Tirta Yasa seperti tahu akan isi hati muridnya. "Sebaiknya, 

masuklah kembali ke dalam jasadmu. Setelah kau tersadar 

sedikit saja, maka tenaga ciptaan Pedang Naga Langit akan 

segera bekerja untuk menyembuhkan luka-lukamu "

Tentu saja Panji terkejut mendengar gurunya mengetahui 

tentang Pedang Naga Langit. Padahal, pedang mukjizat itu 

didapatkan saat gurunya sudah meninggal. 

"Jangan heran. Sudah kukatakan, bagi penghuni alam roh 

tidak ada batas ruang dan waktu...," jelas Eyang Tirta Yasa, 

sebelum Panji sempat bertanya. 

"Laki, bagaimana dengan Eyang? Roh-roh tokoh sesat itu 

apakah tidak akan mengeroyok Eyang...?" tanya Panji agak 

cemas, mengingat roh para tokoh sesat itu masih 

mengikutinya. Dan sepertinya, mereka tengah mencari 

kesempatan untuk melenyapkan Pendekar Naga Putih. 

"Tidak perlu khawatir, muridku. Di alam roh, tidak pernah 

ada perkelahian. Jadi, tenangkanlah hatimu...," sahut Eyang 

Tirta Yasa tersenyum lembut. 

Kini tanpa ragu-ragu lagi, Pendekar Naga Putih segera 

merasuk kembali ke dalam jasadnya. Begitu rohnya kembali 

menyatu, tidak ditemukannya lagi guru serta roh para tokoh 

sesat yang diketahuinya masih berada di dekatnya. Sesaat 

setelah rohnya bersatu dengan jasad, "Tenaga Sakti Inti Panas 

Bumi' pun bangkit. Bahkan langsung membakar seluruh luka 

dalam yang ada di tubuh Pendekar Naga Putih. 

"Aaahhh...?!" 

Kenanga tersentak bangkit ketika tahu-tahu saja tubuh 

kekasihnya terkurung kobaran api yang panasnya terasa 

menyengat kulit. 

'Tenanglah, Cucuku. Itu suatu pertanda, kekasihmu mulai 

tersadar. Dan kini ia telah kembali dari alam roh. Kobaran api 

itu adalah kekuatan yang berasal dari Pedang Naga Langit. 

Gunanya, tentu saja untuk membakar semua luka dalam yang 

dideritanya," jelas Raja Obat sambil menepuk bahu Kenanga.

Seketika, gadis itu menjadi tenang, dan kembali duduk 

memandangi sosok Pendekar Naga Putih. 

Tidak berapa lama kemudian, kobaran api itu pun padam. 

Wajah Pendekar Naga Putih yang semula pucat, terlihat mulai 

dijalari warna merah. Jelas, kesehatannya telah pulih seperti 

sedia kala. 

"Kakang...!" 

Begitu mendengar Pendekar Naga Putih mengeluh, Kenanga 

langsung memeluk dan menghujani wajah kekasihnya dengan 

ciuman kebahagiaan. Sedang Raja Obat hanya tersenyum-

senyum melihat kejadian itu. 

"Kenanga...," panggil Panji membalas pelukan dara jelita itu 

dengan eratnya. "Aaah...! Maafkan aku. Kenanga. Kau telah 

susah karena ulahku." 

Panji tampak terharu melihat wajah kekasihnya nampak 

demikian letih dan terlihat agak kurus. Jelas, dara jelita itu 

selalu memikirkannya. 

"Saudara Panji, selamat..." 

Satu persatu mulai dari Ki Damang, menyalami Pendekar 

Naga Putih dengan wajah penuh rasa syukur. Para tokoh itu 

benar-benar gembira melihat Panji telah bangkit dari kematian 

semunya. 

Suasana suka cita itu mendadak hening seketika. Seorang 

murid Perguruan Ular Emas datang membawa gulungan surat 

yang menurutnya datang dari Perkumpulan Pengemis Baju 

Hitam. 

"Hmmm...," gumam Panji ketika teringat tantangan Ki 

Parewang yang hendak bertarung mati-matian dengannya.

Cepat Pendekar Naga Putih membuka gulungan surat itu 

Namun, wajahnya segera terhias senyum seusai membaca 

habis isi surat Ki Parewang, Ketua Perkumpulan Pengemis Baju 

Hitam. 

"Ki Parewang telah menangkap dan menghukum pancung 

para pengemis berbaju kembang-kembang. Orang tua itu 

sempat berpapasan dengan mereka yang tengah membawa 

mayat Setan Tenaga Gajah, adik seperguruannya. Berarti, 

tugas kita semua telah diselesaikan oleh Ki Parewang. Satu hal 

yang menggembirakanku, ia menarik kembali tantangannya. 

Bahkan menyatakan takluk, sebab Setan Tenaga Gajah meru-

pakan satu-satunya pewaris yang paling berbakat. Sedangkan 

kepandaian Ki Parewang sendiri masih di bawah Setan Tenaga 

Gajah...," jelas Panji sewaktu melihat semua mata tertuju ke 

arahnya, seperti memohon agar menerangkan isi surat. 

Terdengar helaan napas lega di sana-sini. Wira Yudha 

sebagai tuan rumah, segera mengajak untuk merayakan 

kesembuhan dan kemenangan Pendekar Naga Putih. 

Bukan hanya Panji dan Kenanga saja yang menyambut 

gembira ajakan itu. Bahkan Raja Obat sendiri pun langsung 

bangkit dengan wajah gembira. 

"Ah, dasar nasibku sedang mujur. Sudah sejak kemarin 

perutku belum diisi. Kini, siapa sangka sekarang ada orang 

berbaik hati hendak mengundangku makan…," kata Raja Obat, 

sehingga para tokoh itu tergelak mendengarnya.

                               SELESAI