PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE DARAH PERAWAN SUCI

DARAH PERAWAN 

SUCI

Oleh T. Hidayat

Cetakan pertama

Penerbit Cintamedia, Jakarta

Penyunting: Suhardi

Hak cipta pada Penerbit

Dilarang mengcopy atau memperbanyak

sebagian atau seluruh isi buku ini

tanpa izin tertulis dari penerbit

T. Hidayat

Serial Pendekar Naga Putih 

dalam episode: Darah Perawan Suci 

128 Hal ; 12 x 18 cm

SATU

Sesosok tubuh berjubah putih mengayun lang-

kahnya lambat-lambat Hembusan angin pagi yang 

lembut mengiringinya menelusuri jalan berumput tebal 

yang masih basah oleh butiran embun. Kicauan bu-

rung masih ramai menghiasi pagi itu. Beberapa saat 

kemudian, tampaklah wajah sang matahari yang baru 

saja bangkit dari peraduannya.

Dengan tubuh tegak dan wajah penuh senyum, 

sosok yang ternyata seorang pemuda itu terus membe-

lokkan langkahnya saat tiba di persimpangan jalan. 

Dipilihnya jalan lebar di sebelah kanan. Beberapa tom-

bak di depannya, tampak sebuah tiang batu setinggi 

bahu laki-laki dewasa. Tulisan besar-besar yang ber-

bunyi “Desa Pegatan” terlihat jelas tertera.

“Hem...”

Sosok pemuda gagah berwajah bersih dan tam-

pan itu bergumam perlahan. Langkahnya terhenti ke-

tika tiba di dekat tiang batu perbatasan desa. Alisnya 

yang tebal hitam dengan bentuk melengkung tampak 

berkerut, seolah tengah membayangkan sesuatu yang 

pernah dialaminya.

Tidak berapa lama kemudian, terlihat pemuda 

gagah dan tampan itu kembali melanjutkan perjala-

nannya. Diikutinya jalan lebar yang akan memba-

wanya ke Desa Pegatan.

Pemuda tampan berjubah putih itu menyapa pa-

ra petani yang kebetulan berpapasan dengannya di ja-

lan. Para petani itu pun tampak merasa senang meli-

hat pemuda tampan yang ramah itu. Malah, terlihat 

pula mereka membungkukkan badan dalam-dalam se-

bagai tanda hormat mereka kepada pemuda itu

Tidak berapa lama kemudian, tibalah pemuda itu 

di mulut Desa Pegatan. Keadaan desa yang saat itu 

kebetulan sedang ramai membuat kehadirannya tidak 

begitu menarik perhatian orang. Pekan yang kebetulan 

tengah berlangsung di Desa Pegatan itu tampak sangat 

ramai. Pekan seperti itu memang hanya diadakan se-

kali dalam seminggu. Jadi, wajar saja kalau hampir se-

luruh warga Desa Pegatan datang mengunjunginya.

Pemuda tampan berjubah putih melangkah lam-

bat di antara keramaian. Senyumnya tampak men-

gembang saat melihat hampir semua pedagang sibuk 

melayani pembeli. Tapi, ia terus melangkah, seolah-

olah pekan itu sama sekali tidak menarik perhatian-

nya.

Tidak berapa lama kemudian, setelah terbebas 

dari keramaian pekan di mulut desa itu, tibalah pemu-

da tampan berjubah putih di sebuah bangunan besar 

yang berhalaman luas. Sejenak ia berdiri ragu, seperti 

hendak membatalkan niatnya memasuki rumah besar 

di hadapannya ini.

Bangunan besar itu tidak terlalu megah, bahkan 

sepertinya sudah cukup tua. Di sana-sini terlihat atap-

atap yang menghitam dan rusak. Meskipun demikian, 

halamannya tampak bersih dan terawat dengan baik. 

Jelas, penghuni bangunan besar itu sangat memperha-

tikan kebersihan.

“Hm..., pohon bambu kuning itu masih tetap se-

perti dulu, sama sekali tidak terlihat berubah kecuali 

beberapa di antaranya mulai tua....”

Pemuda tampan berjubah putih bergumam, seo-

lah-olah berbicara pada dirinya sendiri. Sambil bergu-

mam demikian, tangannya menyentuh ujung dedau-

nan bambu kuning di depan wajahnya.

“Tuan..., ada perlu apakah...?”

Tiba-tiba saja datang seorang lelaki berpakaian 

seperti tukang kebun, yang langsung menegur pemuda 

itu.

Herannya pemuda tampan berjubah putih sama 

sekali tidak kelihatan terkejut. Meskipun tidak melihat, 

sepertinya pemuda itu telah tahu kalau ada orang yang 

datang menghampirinya. Tampak jelas sekali, sikapnya 

tetap tenang dan ramah.

“Hm..., maaf kalau aku telah mengejutkanmu, 

Kisanak,” ujar pemuda tampan berjubah putih kemu-

dian, sambil menatap penuh selidik ke arah tukang 

kebun yang usianya tampak hanya sedikit lebih tua 

darinya. Tentu saja, lelaki yang wajah dan pakaiannya 

memang tampak dikotori tanah itu menjadi risih. Pa-

dahal, pemuda tampan berjubah putih tentu saja tidak 

bermaksud menilai pakaian yang dikenakan orang di 

depannya ini. Hanya saja, tampaknya ia merasa heran, 

bagaikan melihat seseorang yang pernah dikenalnya.

“Ada yang bisa kubantu..., Tuan...?” ujar lelaki 

berusia kira-kira sekitar dua puluh lima tahun itu. Tu-

buhnya yang terlihat agak tegap tampak selalu mem-

bungkuk. Sepertinya sikap seperti itu memang sudah 

menjadi bagian dari dirinya.

“Mmm..., sebenarnya kedatanganku kemari ingin 

berjumpa dengan pemilik rumah ini, yaitu Ki Ganda 

Buana. Apakah kau bekerja untuknya...?” tanya pe-

muda tampan berjubah putih dengan nada bersahabat 

dan sama sekali tidak terlihat menunjukkan dirinya 

lebih tinggi dan terhormat daripada tukang kebun itu.

“Benar. Aku memang bekerja untuk Tuan Besar 

Ganda Buana. Kalau Tuan ingin bertemu, biar ku 

panggilkan...,” sahut tukang kebun itu.

Kelihatan sekali, tukang kebun itu menyukai pe-

muda tampan berjubah putih di depannya ini, walau

pun mereka baru bercakap-cakap sebentar. Tampak-

nya sikap ramah dan tidak sombong yang diperli-

hatkan pemuda tampan berjubah putih membuatnya 

merasa senang dan lebih menaruh hormat.

“Kalau kau tidak keberatan, bolehlah...,” jawab 

pemuda tampan berjubah putih sambil tersenyum dan 

menepuk bahu tukang kebun muda itu.

Tukang kebun itu pun masuk ke dalam rumah 

memberitahukan kedatangan pemuda tampan berju-

bah putih. Sedangkan pemuda tampan berjubah putih 

melangkah memasuki halaman depan rumah besar 

itu. Halaman ini dihiasi oleh bunga-bunga yang sedang 

mekar dan terawat baik. Sehingga, siapa pun yang 

memandangnya tentu akan merasa tertarik.

Karena terlalu asyik memperhatikan bunga-

bunga cantik yang bermekaran, tanpa sadar kaki pe-

muda tampan berjubah putih memasuki sebuah ta-

man kecil yang ditata dengan sangat indah. Bahkan, 

bunga-bunga di taman itu lebih banyak dan beraneka 

warna.

“Bukan main...,” decak pemuda tampan berjubah 

putih, kagum. “Siapakah yang telah membentuk taman 

seindah ini...? Rasanya tidak mungkin kalau tukang 

kebun itu yang melakukannya. Sebab, tangannya ter-

lalu kasar untuk dapat menata seindah ini. Pasti yang 

memiliki kebun ini seorang wanita. Mungkinkah Adik 

Wulandari yang mengerjakan dan memiliki kebun 

mungil ini..?”

Pemuda tampan berjubah putih terus menatapi 

bunga-bunga yang bermekaran. Tampak ia terkagum-

kagum melihat kebun cantik yang teratur rapi itu.

“Hei, siapa kau...? Sedang apa di situ...?” Tiba-

tiba saja terdengar teriakan merdu yang membuat pe-

muda berjubah putih menolehkan kepalanya. Seorang

gadis cantik berusia tujuh belas tahun terlihat berlari-

lari kecil menghampiri pemuda tampan itu. Rambut-

nya yang panjang dan dikepang dua bergoyang-goyang 

ke kiri dan ke kanan mengikuti irama langkah ka-

kinya. Meskipun suaranya barusan terdengar agak ke-

tus, tampaknya wajah gadis itu sama sekali tidak me-

nunjukkan tanda-tanda bahwa ia merasa marah meli-

hat kehadiran pemuda tampan berjubah putih.

Gadis cantik yang tampaknya bersifat periang itu 

berdiri menatap wajah pemuda tampan berjubah putih 

dengan berani. Sikapnya yang kelihatan bebas tanpa 

terikat peraturan tentu saja membuat pemuda itu ter-

senyum-senyum.

“Hm..., kau sudah semakin besar dan bertambah 

cantik, Adik Wulandari. Bagaimana keadaan kakak-

mu? Apakah baik-baik saja...?” sapa pemuda tampan 

berubah putih dengan nada akrab.

Gadis cantik yang dipanggilnya dengan nama 

Wulandari itu terkejut keheranan. Sebab, ia sendiri ti-

dak mengenali pemuda tampan di depannya ini.

Wulandari menatap wajah tampan itu dengan 

penuh selidik. Semakin lama ia meneliti wajah dan so-

sok pemuda di depannya, semakin membulatlah sepa-

sang matanya. Hingga akhirnya, ia berteriak dan lang-

sung memeluk tubuh pemuda tampan itu.

“Kau... Kakang Panjiii...!” jerit Wulandari begitu 

mengenali pemuda tampan di depannya ini. Memang, 

pemuda tampan berjubah putih tak lain adalah sauda-

ra sepupu Wulandari. Tentu saja, tanpa ragu, Wulan-

dari langsung memeluk tubuh pemuda yang pernah 

menyelamatkan nyawa keluarganya itu. (Baca: Serial 

Pendekar Naga Putih dalam kisah ‘Kelabang Hitam’).

“Wulandari..., kau tidak berubah sama sekali. 

Kau masih tampak lincah dan nakal....” Pemuda tampan berjubah putih yang tidak lain dari Panji itu me-

nyambut pelukan saudara sepupunya tanpa ragu. 

Meskipun pertemuan mereka yang pertama dulu tidak 

terlalu lama, keduanya telah saling menyukai satu sa-

ma lain. Itulah sebabnya Wulandari tidak merasa malu 

untuk memeluk Panji. Pemuda itu memang sudah di-

anggap sebagai kakak kandungnya sendiri.

“Kakang Panji sengaja berkunjung kemari atau 

sekedar singgah?” tanya Wulandari setelah mele-

paskan pelukannya pada tubuh pemuda itu.

Dari binar-binar yang terpancar di matanya, jelas 

sekali bahwa Wulandari sangat gembira dengan keda-

tangan Panji. Sehingga, Panji sendiri merasa senang 

melihat kegembiraan gadis itu.

“Aku sengaja hendak bertemu dengan kalian. 

Dan, aku berniat tinggal beberapa hari, untuk mele-

paskan rasa rindu kepada kalian semua...,” jawab Pan-

ji sambil tersenyum dan meletakkan tangannya ke ba-

hu Wulandari.

“Betul, Kakang...?” tanya Wulandari, seolah-olah 

belum percaya penuh akan ucapan pemuda itu, kare-

na dia memang sadar bahwa saudaranya ini adalah 

seorang pendekar yang selalu mengembara tanpa tu-

juan. “Kalau begitu, aku akan meminta Kakang untuk 

mengajariku ilmu silat Aku ingin menjadi pandai se-

perti Kakak Kenanga.... Eh, mengapa aku tidak meli-

hatnya, Kakang? Apa kau tidak mengajak Kakak Ke-

nanga kemari?”

Wulandari melepaskan rangkulan Panji dan me-

natap wajah pemuda itu lekat-lekat

“Hm... sayang sekali ia tidak bisa ikut bersama-

ku. Sebenarnya dia ingin sekali bertemu denganmu. 

Tapi ada suatu urusan yang tidak bisa ditinggalkan-

nya....” Jawaban Panji sempat membuat Wulandari

agak kecewa. Tapi, sebentar kemudian wajah gadis itu 

kembali cerah setelah Panji menghiburnya dan mem-

beri pengertian.

Dan, ketika keduanya tengah bertukar cerita 

sambil menatapi bunga-bunga yang bermekaran, tiba-

tiba terdengar suara langkah kaki mendekat. Cepat-

cepat keduanya menoleh ke belakang.

“Ayah, Ibu...!” Wulandari langsung berlari me-

nyambut sepasang suami istri yang tengah mengham-

piri.

Panji sendiri sudah bergerak bangkit dan me-

nyongsong kedatangan paman dan bibinya, yang tak 

lain adalah Ki Ganda Buana dan istrinya.

“Paman, Bibi...,” sapa Panji sambil membungkuk 

hormat kepada saudara satu-satunya dari ayahnya itu.

“Panji....”

Sepasang suami istri yang masing-masing beru-

sia sekitar lima puluh tahun dan empat puluh tahun 

itu bergantian menepuk bahu Panji dengan penuh ka-

sih. Keduanya memang telah menganggap pemuda itu 

seperti putra kandungnya sendiri.

“Ayo, mari kita ke dalam...,” ajak Ki Ganda Bua-

na, setelah mereka bertukar sapa mengenai keadaan 

masing-masing.

Panji segera mengikuti langkah pamannya. Se-

dangkan Wulandari terus saja menempel padanya. Ga-

dis cantik itu tampaknya sangat menyukai Panji. Dan 

sikapnya yang bebas dan tidak malu-malu itu mem-

buat Ki Ganda Buana dan istrinya hanya bisa mengge-

leng-gelengkan kepala saja. Mereka tahu, hubungan 

antara Panji dan Wulandari memang tidak lebih dari 

kasih sayang sesama saudara.

***

Malam sudah cukup lama jatuh. Panji, yang kini 

menginap di rumah Ki Ganda Buana, semenjak tadi te-

lah memasuki kamar yang disediakan untuknya. Letak 

kamar itu berada di ruang belakang sesuai dengan 

permintaan Panji sendiri, yang tidak bisa ditolak oleh 

Ki Ganda Buana. Padahal, Ki Ganda Buana telah me-

minta keponakannya itu untuk tidur di kamar yang 

terletak di ruang utama.

Di luar rumah, suasana agak gelap. Rembulan 

yang muncul hanya sepotong tak mampu menebarkan 

cahaya redupnya yang tertutup oleh gumpalan awan 

kehitaman. Namun, tampak bias rembulan yang sa-

mar-samar cukup mampu juga membuat suasana ti-

dak terlalu gelap.

Dalam suasana seperti itu, tampak dari sebelah 

Selatan desa, datang sesosok bayangan putih yang 

berkelebat cepat Begitu cepat gerakannya. Sehingga, 

siapapun akan merasa sangat sulit untuk menangkap 

bayangan putih itu, apalagi untuk melihat bentuk tu-

buh dan raut wajah pemiliknya.

Sosok bayangan putih itu terus bergerak mema-

suki Desa Pegatan, lalu langsung menyelinap di antara 

rumah-rumah penduduk dengan gerakan yang sangat 

cepat Kemudian, dengan sangat cepat pula bayangan 

putih itu lenyap di balik sebuah bangunan yang agak 

besar.

“Aaa...!”

Tidak berapa lama setelah sosok tubuh bayangan 

putih itu lenyap, tiba-tiba terdengar jerit kematian 

yang melengking merobek keheningan malam. Tentu 

saja teriakan itu membuat para penduduk desa serta 

para peronda berlarian mencari sumber suara. Dan, 

sebentar saja daerah sebelah Selatan Desa Pegatan

menjadi ramai seketika.

Obor-obor bermunculan satu per satu hingga 

kemudian berpuluh-puluh jumlahnya. Dengan berba-

gai macam senjata di tangan, para penduduk memu-

tuskan untuk berpencar. Karena, tidak seorang pun 

yang mengetahui dari mana jeritan itu berasal.

Sementara itu di dalam bangunan tempat bera-

salnya jerit kematian tadi, empat orang centeng yang 

juga mendengarnya segera berlompatan ke arah bela-

kang bangunan. Karena, suara itu mereka kenali seba-

gai jeritan majikan wanita mereka, yang disebut den-

gan nyonya besar.

Begitu tiba di belakang bangunan, keempat cen-

teng yang sudah menggenggam senjata telanjang sege-

ra saja berindap-indap untuk menyelidiki, apa yang 

sebenarnya terjadi dengan nyonya besar mereka. Se-

bab, selama ini mereka tidak pernah mendengar maji-

kan mereka itu bertengkar dengan suaminya.

Salah seorang dari keempat centeng yang tam-

paknya merupakan pemimpinnya, segera saja memberi 

isyarat kepada ketiga orang kawannya. Setelah itu, 

ujung goloknya digunakan untuk mengungkit daun 

jendela yang tertutup. Semua itu dilakukannya untuk 

mengetahui, apa sebenarnya yang terjadi di dalam ka-

mar majikannya.

Tapi gerakan golok lelaki tegap berkumis jarang 

itu terhenti ketika tangannya dipegang oleh salah seo-

rang kawannya. Jelas, kawannya itu tidak setuju den-

gan cara yang akan diperbuatnya.

“Kita harus tahu, apakah kedua majikan kita 

baik-baik saja...,” desis lelaki tegap berkumis jarang 

itu, yang kelihatan tidak senang dengan perbuatan 

kawannya yang mencegahnya.

“Kita panggil saja. Kalau tidak menyahut, langsung kita dobrak jendela ini. Kurasa hal itu jauh lebih 

baik dan kita tidak bisa dipersalahkan...,” usul lelaki 

yang bertubuh sedang yang rupanya mempunyai piki-

ran lebih cemerlang. Dan langsung saja usul itu dija-

wab oleh anggukan ketiga orang kawannya.

“Tuan Besar...!” lelaki tegap berkumis jarang itu 

mulai memanggil majikannya dari dekat jendela samp-

ing. Suaranya yang besar dan berat terdengar cukup 

mengejutkan. Bahkan, kalau saja di tempat itu ada 

seekor kucing yang sedang bengong, kucing itu pasti 

akan terlonjak kaget.

Tapi, suara yang bisa mengagetkan kucing ben-

gong itu ternyata sama sekali tidak membuat majikan-

nya terbangun. Sehingga, lelaki tegap itu berdiri bin-

gung sambil menatap daun jendela yang tidak juga 

terbuka.

“Lebih keras lagi, Kakang...,” ketiga orang ka-

wannya yang lain memberi semangat agar pemimpin-

nya tidak berputus asa.

Lelaki bertubuh tegap dan berkumis jarang tapi 

terlihat agak bodoh itu segera menarik napas panjang-

panjang, hingga dadanya membusung. Dan....

“Tuan Besoooaaarrr...!”

Lelaki tegap itu memang benar-benar berotak 

udang. Usulan kawannya tadi ternyata ditanggapi 

sungguh-sungguh. Bahkan, bukan hanya sekedar le-

bih keras dari semula, teriakannya kali ini pun tak 

ubahnya sebuah raungan binatang buas yang tengah 

marah. Tentu saja ketiga kawannya terlonjak bangkit 

dengan wajah pucat Mereka tampak sangat terkejut 

begitu mendengar teriakan lelaki tegap berkumis ja-

rang itu.

Tapi, sayang sekali. Meskipun teriakan lelaki ber-

tubuh tegap itu sanggup membuat gajah bunting lari

terbirit-birit, majikannya tidak juga keluar. Rupanya 

sang majikan tidak bisa disamakan dengan gajah 

bunting. Dia sama sekali tidak terlihat lari terbirit-birit 

akibat teriakan keras itu.

“Dasar tolol...!” umpat lelaki kurus yang tadi 

mencegah lelaki tegap mencongkel daun jendela.

Jelas sekali, lelaki kurus itu jengkel melihat ke-

bodohan pemimpinnya. Memang, pemimpin centeng 

itu dipilih berdasarkan kepandaian silatnya bukan ke-

pintaran otaknya. Dan, kepandaian silat lelaki tegap 

berkumis jarang itu memang jauh lebih hebat diband-

ing ketiga centeng lainnya.

Begitu teriakan kerasnya dikeluarkan dengan 

pengerahan tenaga dalam tidak juga mendapat sahu-

tan, langsung saja lelaki bertubuh tegap itu melesat 

dan mendobrak daun jendela setinggi setengah tombak 

di atasnya.

“Yeeaatt..!”

Braakkk...!

Daun jendela kamar langsung jebol. Serpihan 

kayu tampak berhamburan. Sedangkan tubuh lelaki 

tegap itu sendiri telah lenyap ke dalam kamar maji-

kannya.

Tanpa membuang-buang waktu lagi, ketiga cen-

teng lainnya segera menyusul. Tubuh mereka bergerak 

ke arah daun jendela. 

“Huppp!”

Sekali menjejak tanah, tubuh ketiganya melam-

bung bergantian dan langsung lenyap di balik jendela 

kamar yang telah hancur itu.

***

DUA

“Hahhh...!?”

Begitu menjejakkan kakinya di lantai kamar, mu-

lut ketiga centeng itu langsung menganga lebar. Mere-

ka sangat terkejut melihat keadaan kamar yang beren-

takan. Karena tidak menjumpai lelaki bertubuh tegap 

di dalam kamar itu, tentu saja ketiganya bertambah 

heran dan saling tatap tak mengerti.

“Ke mana perginya Kakang Junara...?” desis sa-

lah seorang dari ketiga centeng itu sambil menatap se-

keliling kamar.

“Iya, ke mana pula perginya majikan kita...?” 

sambung yang lain sambil juga menatapi sekeliling 

kamar, seperti masih berharap dapat menemukan ke-

dua majikannya yang lenyap.

“Lebih baik kita cari di tempat lain. Atau... siapa 

tahu nona muda kita juga tidak ada. Ayo, kita perik-

sa....”

Setelah berkata demikian, centeng bertubuh ku-

rus itu segera saja melangkah keluar dari kamar maji-

kannya. Dengan senjata di tangan, ia terus bergerak 

diikuti centeng lainnya memeriksa seluruh ruangan di 

rumah besar itu.

“Aaahhh!?”

Ketika centeng-centeng itu tiba di ruangan dekat

kamar nona muda mereka, ketiganya terjingkat berba-

rengan dan langsung melompat mundur dengan wajah 

pucat. Beberapa langkah di depan pintu kamar putri 

majikan mereka, tergeletak tiga sosok tubuh berlumu-

ran darah, yaitu kedua orang pemilik rumah beserta

centeng bertubuh tegap yang dijadikan kepala penjaga 

rumah besar itu. Semuanya tewas dengan usus mem-

burai. Langsung saja ketiga centeng itu menekap mu-

lut yang hendak menumpahkan isinya ke luar.

“Hmhhhrrr...!”

Belum lagi centeng-centeng itu sempat mengua-

sai rasa mualnya, tiba-tiba terdengar gerungan lirih 

dan serak yang menggetarkan jantung.

Tentu saja jantung ketiga centeng yang memang 

tengah berdetak keras semakin bertambah terguncang. 

Dan, rasa takut ketiganya semakin bertambah saat 

melihat kelebatan sesosok bayangan di dinding dekat 

pintu kamar majikan mereka.

“Aaahhh!”

Dengan wajah yang semakin bertambah pucat, 

ketiga orang yang biasanya sangat galak itu langsung 

kehilangan seluruh keberaniannya. Apalagi, mereka 

pun melihat adanya tangan yang memiliki cakar-cakar 

aneh yang runcing sepanjang satu jengkal.

“Hhmmmrrr!”

Belum lagi rasa takut mereka sempat berkurang, 

tahu-tahu muncullah sesosok tubuh berpakaian serba 

putih dengan rambut panjang riap-riapan. Dan, di ba-

hu kirinya terlihat sesosok tubuh ramping yang tak 

berdaya. Sepertinya sosok yang tampak pingsan dalam 

pondongan di bahunya ini adalah putri majikan ketiga 

centeng itu.

Karena didesak oleh rasa takut yang sudah tidak 

bisa ditahan lagi, tubuh ketiga orang itu pun melorot 

jatuh. Tapi, sebelum mereka sempat pingsan, sosok 

bayangan putih tadi dengan cepat berkelebat lewat di 

depan ketiga centeng itu.

Breettt! Breettt! 

“Aakkhhh...!”

Bagai orang yang kerongkongannya tercekik, ke-

tiga centeng itu hanya bisa mengeluh pendek. Darah 

segar tampak menyembur keluar dari leher menganga 

yang hampir putus terkena sambaran cakar sosok 

bayangan putih tadi. Seketika itu juga, tewaslah ketiga 

orang itu menyusul yang lainnya.

Tanpa mempedulikan korban-korbannya, sosok 

bayangan putih tadi langsung saja bergerak mening-

galkan rumah besar ini sambil tetap memondong seo-

rang gadis cantik di bahu kirinya.

Namun, baru saja sosok bayangan putih itu 

sampai di luar rumah, tiba-tiba saja terdengar teria-

kan-teriakan dari belasan orang lelaki yang rupanya 

tengah meronda desa. Dengan obor-obor di tangan, 

mereka langsung menghadang begitu melihat sesosok 

bayangan putih melesat dari dalam bangunan di dekat 

tempat peronda lewat.

“Berhenti...!”

Dengan diterangi sinar obor dan senjata di tan-

gan, tiga belas orang peronda Desa Pegatan langsung 

menghadang jalan. Meskipun hati mereka sempat ber-

getar melihat sepasang cakar mengerikan milik sosok 

bayangan putih, para peronda desa itu tetap mengha-

dang.

“Hmmm....”

Sosok berpakaian serba putih hanya bergumam 

perlahan. Wajahnya yang tersembunyi di balik rambut 

yang berjuntai ke sebagian wajahnya tampak me-

nyunggingkan senyum dingin. Para peronda desa sege-

ra menyebar dan langsung mengurung sosok berpa-

kaian putih itu.

Kisanak, siapakah kau? Mengapa kau malam-

malam begini keluyuran? Dan, siapa pula yang ada da-

lam pondonganmu itu...? Jawablah, sebelum kami terpaksa harus bertindak keras....”

Seorang lelaki gagah berdada bidang berkata 

dengan nada memperingatkan. Sedangkan pedang di 

tangan kanannya telah siap untuk membuktikan uca-

pannya barusan. Tapi, sosok berpakaian serba putih 

sama sekali tidak menyahut. Dengan tenang, kakinya 

melangkah melewati lelaki gagah itu. Jelas, sikap itu 

merupakan sebuah tantangan halus.

“Diam di tempatmu...! Selangkah lagi kau maju, 

jangan salahkan aku kalau senjata ini terpaksa melu-

kai tubuhmu...,” bentak lelaki gagah berdada bidang 

itu sambil melintangkan senjatanya di depan dada.

Jelas, ancaman lelaki gagah itu bukan sekedar 

gertakan kosong. Dan, sosok tubuh berpakaian putih 

pun tampaknya tahu akan kesungguhan ancaman itu.

Meskipun demikian, sosok berpakaian serba pu-

tih berambut panjang riap-riapan itu tetap saja tidak 

peduli. Setelah mengeluarkan dengusan kasar, ka-

kinya kembali melangkah dengan tenang. Tentu saja 

sikap ini membuat hati kepala ronda itu semakin pa-

nas.

“Heaaattt..!”

Merasa sudah cukup memberikan peringatan, 

kini lelaki gagah berdada bidang tidak lagi sungkan-

sungkan. Disertai dengan sebuah teriakan nyaring, ia 

langsung melesat dengan putaran pedangnya yang 

langsung menusuk ke arah punggung sosok berpa-

kaian serba putih.

Wuuuettt..!

Bukan main jengkelnya hati lelaki gagah berdada 

bidang. Ternyata tanpa kesulitan sedikit pun, sosok 

berpakaian serba putih itu menggeser kaki kanannya 

ke samping. Dan, begitu tusukan lelaki gagah itu le-

wat, tiba-tiba cakarnya yang panjang dan runcing

langsung bergerak menjambret lengan lawannya. 

Dan....

Kreeppp!

“Aaahhh...!”

Hebat dan sangat cepat gerakan tangan sosok 

berpakaian putih itu. Terbukti, tangan lawannya yang 

menggenggam pedang langsung dapat dijambretnya 

hanya dengan sekali menggerakkan tangan. Benar-

benar sebuah kepandaian yang mengagumkan.

“Hmhhh...!”

Dibarengi dengan sebuah dengusan kasar, sosok 

berpakaian serba putih menarik cakarnya dari tangan

lawan.

Brrolll...!”

“Aaaa...!”

Lelaki gagah berdada bidang meraung kesakitan 

ketika lengannya tercabut oleh cakar lawan hingga se-

batas siku. Rupanya, selain bisa digunakan untuk ca-

kar, jari-jari runcing itu pun dapat dijadikan pisau 

yang bisa mencelakakan lawan-lawannya. Dan, lelaki 

gagah berdada bidang sudah menjadi salah satu kor-

bannya.

Tubuh lelaki gagah berdada bidang terjajar lim-

bung sambil memegangi tangannya yang mengalirkan 

darah tanpa henti. Wajahnya tampak berkerut-kerut 

menahan rasa sakit yang luar biasa pada lukanya. Se-

dangkan sosok berpakaian serba putih hanya tertawa 

dingin, kemudian melangkah meninggalkan lawannya.

“Bunuh....!”

Ternyata, meskipun pemimpin peronda malam 

itu sudah tak dapat berbuat apa-apa karena sibuk me-

rasakan sakit, ada salah seorang anggota yang bertin-

dak mengambil alih pimpinan. Dan, langsung diteriak-

kannya perintah membunuh sosok bayangan putih itu.

Tanpa diperintah dua kali, dua belas orang ang-

gota peronda malam itu langsung bergerak menerjang 

dari segala arah. Sedangkan sosok berambut riap-

riapan itu hanya mengeluarkan suara tawa dingin 

yang berkepanjangan.

“Heeaaahhh.. !”

Dibarengi bentakan nyaring, sosok berpakaian 

serba putih merunduk. Dibiarkannya beberapa batang

senjata lewat di atas kepalanya. Kemudian, tangan ka-

nannya yang berkuku runcing dan sangat tajam itu 

langsung berkelebat ke arah empat orang penyerang 

yang berada paling dekat dengannya.

Wuuuttt...! Brreettt!

“Aakkhh...!”

Terdengar jerit kematian susul-menyusul mana-

kala cakar-cakar maut sosok berpakaian serba putih 

merobek tubuh empat orang peronda. Tanpa ampun 

lagi, tubuh keempat peronda malang itu langsung ter-

jungkal dengan usus memburai. Dan, tampak darah 

segar membasahi permukaan tanah yang menjadi ba-

sah seketika.

Kek kek kek...!”

Terdengar tawa yang mendirikan bulu roma. Ke-

pala sosok berpakaian serba putih terangkat ke atas. 

Ditatapnya rembulan redup. Kemudian, ditatapinya si-

sa-sisa lawannya yang saat itu telah berloncatan mun-

dur karena dicekam kengerian.

Sosok berpakaian serba putih tampaknya me-

mang sengaja hendak menunjukkan dirinya kepada 

penduduk Desa Pegatan. Buktinya, dia sama sekali ti-

dak mengganggu para peronda yang hanya dapat me-

natap kepergian pembunuh keji itu dengan wajah pu-

cat. Setelah sosok mengerikan itu lenyap, baru mereka 

dapat bergerak kembali untuk mengurus mayat kawan-kawannya.

***

“Hm..., kejadian ini tidak bisa kita diamkan!”

Seorang lelaki gagah berusia kira-kira enam pu-

luh tahun berkata geram sambil mengepalkan tin-

junya. Jelas sekali, lelaki tua itu tengah marah besar.

Terdengar teriakan-teriakan riuh-rendah me-

nyambut suara lelaki gagah itu. Mereka adalah pendu-

duk Desa Pegatan yang merasa marah dengan peristi-

wa semalam. Sebab, Desa Pegatan yang selama ini ten-

tram dan damai tiba-tiba ditimpa musibah yang meng-

gegerkan. Kematian Juragan Wanaba beserta istri dan 

keempat centengnya benar-benar memukul hati warga 

desa. Belum lagi, beberapa peronda malam yang sem-

pat menangkap basah pembunuh keji itu telah tewas 

pula dengan cara yang mengerikan. Sudah pasti peris-

tiwa ini membuat penduduk Desa Pegatan menjadi 

marah besar.

“Mulai hari ini, kita akan tingkatkan perondaan. 

Siapa saja yang memiliki anak gadis harap berhati-

hati. Karena, putri Juragan Wanaba telah lenyap. Dan 

menurut keterangan para peronda, dia diculik oleh si 

pembunuh biadab itu.”

Kembali lelaki gagah berusia enam puluh tahun 

itu memperingatkan warga desanya.

Sementara itu, di antara kerumunan warga Desa 

Pegatan, tampak seorang pemuda berjubah putih ber-

diri menyaksikan lelaki gagah itu menceritakan keja-

dian semalam.

Di samping pemuda tampan berjubah putih itu, 

tampak seorang gadis cantik yang lincah dan manja. 

Siapa lagi kedua orang itu kalau bukan Pendekar Naga

Putih dan Wulandari. Rupanya merekapun ingin mendengar cerita tentang kejadian yang menggemparkan 

semalam.

“Lelaki tua itu Ki Sangaji. Beliaulah yang me-

mimpin Desa Pegatan dengan bijaksana dan penuh 

perhatian pada warganya.”

Wulandari menjelaskan perihal laki-laki gagah itu 

kepada Panji. Panji hanya mengangguk mengiyakan.

“Hmmm....”

Panji, yang matanya selalu bergerak melihat 

orang-orang di sekelilingnya, tertegun melihat sepa-

sang bola mata berapi yang sedang menatap tajam ke 

arahnya. Tentu saja kening pemuda itu berkerut kehe-

ranan. Namun, Panji segera berpura-pura bodoh dan 

mengalihkan perhatian. Diam-diam, otak pemuda 

tampan mencatat wajah dan bentuk tubuh sosok yang 

menatap dengan mata terbakar itu.

Tidak berapa lama kemudian, Ki Sangaji segera 

membubarkan warganya untuk melanjutkan tugas 

masing-masing. Tanpa diperintah dua kali, warga Desa 

Pegatan pun beranjak meninggalkan balai desa. Demi-

kian pula halnya dengan Panji. Pemuda tampan itu 

melangkah mengikuti Wulandari yang menuntunnya 

mengitari desa.

Wulandari tampak sangat suka menemani Panji 

berjalan-jalan. Karena, di saat istirahat, selalu saja 

Panji menyempatkan diri untuk mengajarkan gadis itu 

beberapa jurus silat, atau membenarkan gerakan-

gerakannya yang masih terlalu lemah dan mudah dis-

erang.

Pada hari ini pun, setelah meninggalkan balai de-

sa, Wulandari mengajak Panji ke sebuah tempat yang 

sunyi. Dan, di sebuah lapangan rumput yang cukup 

luas, gadis cantik itu menghentikan langkahnya, lalu 

memandang ke arah Panji.

Melihat sinar mata Wulandari, Panji pun tahu, 

apa yang diinginkan gadis ini. Pemuda itu tersenyum 

dan menganggukkan kepalanya mengiyakan. Langsung 

saja Wulandari berseri gembira.

“Haaiittt..!”

Diawali dengan sebuah seruan nyaring, Wulan-

dari mulai melakukan gerakan yang diajarkan Panji. 

Kaki kanannya bergeser ke belakang dengan dibarengi 

sebuah tusukan jari-jari tangan setinggi leher. Jelas, 

tujuannya adalah tenggorokan lawan. Kemudian, den-

gan gerakan pinggang yang luwes, gadis itu merunduk 

sambil melakukan putaran cepat, lalu terus menyem-

bul sembari melontarkan sebuah cengkeraman ke peli-

pis. Setelah itu, Wulandari melompat panjang dengan 

kedua lutut menekuk ke dada. Sedangkan sepasang 

tangannya yang membentuk cakar harimau bergerak 

susul-menyusul menimbulkan sambaran angin yang 

cukup kuat. Kekuatan tenaga Wulandari tampaknya 

telah bisa diandalkan.

“Heyyaahhh...!”

Setelah menyelesaikan jurusnya, Wulandari 

kembali berseru sambil melesatkan tubuhnya dan ber-

jumpalitan di udara beberapa kali, lalu mendarat rin-

gan beberapa langkah di belakang Panji yang langsung 

tersenyum sambil bertepuk tangan keras. Pemuda itu 

tampak sangat puas melihat kemajuan yang diperoleh

gadis cantik ini.

“Bagus sekali, Wulandari. Tampaknya kau me-

mang sangat berbakat. Gerakanmu demikian luwes 

dan teratur baik. Kalau kau sering berlatih, dalam 

waktu singkat siapapun akan kesulitan mencari lawan 

yang cocok untukmu...” puji Panji dengan wajah berse-

ri.

Gerakan-gerakan silat yang dilakukan Wulandari

tadi memang sangat mengagumkan. Sehingga, mau ti-

dak mau Panji harus mengakui, betapa berbakatnya 

gadis cantik saudara sepupunya ini.

“Ah, Kakang tidak bersungguh-sungguh. Gera-

kanku tadi tentunya masih jelek dan kasar, tidak se-

perti kalau Kakang yang memainkannya. Kalau me-

mang kurang bagus, mengapa harus disembunyikan, 

Kakang? Katakan saja terus terang, aku tidak akan 

marah...,” ujar Wulandari yang masih saja tampak ti-

dak mempercayai pujian Panji.

Memang, Wulandari selalu tidak suka jika ada 

orang lain menyembunyikan hal yang sebenarnya. Ta-

pi, terhadap Panji, gadis itu bukannya tidak percaya. 

Sesungguhnya ia terlalu manja dan selalu ingin men-

dengar pujian Panji.

Panji hanya tersenyum mendengar bantahan Wu-

landari. Gadis cantik itu, memang sangat manja kepa-

danya. Tapi, ada satu hal yang sangat disukai Panji 

dari Wulandari, yaitu gadis ini tidak pernah memban-

tah suatu kebenaran, juga selalu mau mengikuti nasi-

hatnya. Sifat itulah yang membuat Panji semakin ber-

tambah sayang kepada Wulandari. Apalagi, pemuda 

tampan ini memang tidak mempunyai seorang pun 

adik.

Tentu saja kehadiran Wulandari dalam hidupnya 

membuat Panji menganggap gadis cantik putri paman-

nya itu sebagai adik kandungnya sendiri. Hal ini pun 

sering kali diungkapkannya kepada Wulandari dalam 

kesempatan mereka bercerita.

Demikian pula halnya dengan Wulandari. Gadis 

ini juga menganggap Panji sebagai kakak kandungnya. 

Wulandari memang mempunyai kakak kandung yang 

bernama Wira Buana, tapi kakak kandungnya itu telah 

tiada semenjak setahun yang lalu, sebelum kedatangan Panji yang sekarang ini. Itulah sebabnya, mengapa 

semenjak Panji tinggal di tempat kediaman pamannya 

hanya Wulandari yang menemaninya bermain silat dan 

melihat keindahan alam pedesaan.

Panji mengulurkan tangannya. Diacak-acaknya 

rambut Wulandari. Bibirnya terlihat tersenyum melihat 

mimik tidak puas di wajah gadis itu.

“Mengapa aku harus berbohong kepadamu, 

Adikku? Kalau itu kulakukan, tentunya aku sendirilah 

yang akan rugi. Sebab, apabila aku memuji gerakan-

mu, padahal sebenarnya gerakanmu buruk, bagaima-

na nanti bila kau bertemu dengan seorang lawan un-

tuk kemudian kalah? Selain aku sendiri yang merasa 

malu, tentunya kau pun tidak luput dari celaka. Nah, 

dengan alasan ini kau masih menyangka aku akan 

berbohong...?”

Panji menarik tubuh gadis cantik itu ke dalam 

pelukannya. Sedangkan Wulandari sama sekali tidak 

berusaha untuk menghindar, tapi malah menyurukkan 

kepalanya ke dalam pelukan pemuda itu.

“Kakang...” panggil Wulandari yang masih me-

nyembunyikan wajahnya di dada Panji.

“Hmmm...,” gumam Panji sambil menatap langit 

yang masih cerah.

“Kalau Kakang mempunyai seorang sahabat yang 

berwajah tampan, berhati lembut, dan penuh perha-

tian seperti Kakang, tolong kenalkan aku, ya...?” pinta 

gadis itu dengan wajah kemerahan. Terlihat Wulandari 

merasa malu juga untuk menyampaikan hal seperti 

ini, seberapa dekatnya pun dia dengan Panji.

Panji terdiam sejenak. Bibirnya mengulas se-

nyum. Diketatkan pelukannya dengan penuh kasih. 

Lalu dia menyahuti ucapan Wulandari dengan suara 

berbisik lembut.

“Mengapa, Wulandari...?”

“Aku ingin mempunyai seorang pelindung seperti 

Kakang...,” desah Wulandari yang kini berani men-

gangkat kepalanya menatap wajah pemuda itu.

“Hush...” tukas Panji, bergurau. Keduanya ter-

diam sesaat. Panji menatap bola mata gadis di depan-

nya.

“Kelak kau akan menemukan orang yang kau 

cintai tanpa harus membandingkannya denganku. Ji-

ka kau bertemu dengannya kelak, terimalah ia apa 

adanya dan jangan terlalu banyak menuntut. Dengan 

begitu, ia akan semakin sayang dan menaruh perha-

tian yang besar kepadamu...” jelas Panji, menasihati.

“Betul, Kakang...?” Wulandari masih belum per-

caya.

“Tentu saja betul. Sekarang, ayo kita pulang. Se-

bentar lagi hari akan senja...” ajak Panji sambil mena-

rik tangan gadis itu agar tidak semakin terseret dalam 

lamunannya.

Wulandari tidak membantah. Gadis cantik ini 

mengikuti Panji dengan menggunakan ilmu larinya 

yang semakin tinggi setelah diajarkan pemuda itu.”

***

TIGA

Suatu iring-iringan kereta kuda bergerak lambat 

menyusuri jalan lebar. Dilihat dari bentuknya yang 

cukup besar, jelas kereta-kereta itu merupakan kereta 

barang.

“Heyyys...!”

Kusir kereta terdepan yang berusia sekitar lima 

puluh tahun memecuti kuda-kudanya ketika roda kereta terjeblos dalam sebuah ceruk tanah yang cukup 

dalam. Namun, kedua ekor kuda yang menariknya 

hanya meringkik keras, karena tak mampu mengelua-

rkan roda. kereta yang terjeblos itu.

“Hayo, kuda-kuda tolol! Makan saja kalian kuat! 

Baru terjeblos ke lubang kecil saja, kereta ini tidak 

mampu kalian tarik! Apalagi terjeblos ke dalam jurang! 

Pasti tidak mungkin lagi kalian bisa menariknya....”

Kusir kereta terdepan itu mengomel panjang-

pendek. Sedangkan tiga kereta yang berada di bela-

kangnya segera berhenti, karena tidak bisa lewat. Se-

lain itu, kereta terdepan memang merupakan pemim-

pin iring-iringan kecil itu.

“Sudahlah, tidak perlu ribut-ribut. Percuma saja 

kuda-kuda itu dimaki-maki.”

Terdengar suara lembut seorang lelaki empat pu-

luh tahunan. Wajahnya bersih dan penampilannya

tampak gagah. Sedangkan pakaian yang dikenakannya 

adalah pakaian seorang pendeta agama. Pantaslah ka-

lau nada bicaranya pun lembut.

Setelah berkata demikian, lelaki gagah itu me-

langkah turun. Rupanya ia berada di bagian belakang 

kereta yang tertutup rapat oleh kain lebar itu. Bersama 

dengannya, tampak masih ada beberapa orang lelaki, 

berusia tiga puluh sampai lima puluh tahun. Wajah 

mereka rata-rata menunjukkan kesabaran dan penuh 

pancaran kasih.

“Hayo, Paman, siap-siaplah menjalankan kere-

ta...,” ujar lelaki gagah berpakaian pendeta itu sambil 

memegang bagian samping kereta.

“Satu... dua... ti... ga...!”

Seiring dengan hitungan ketiga yang diserukan 

pendeta muda itu, kereta pun terangkat pada bagian 

yang terperosok. Sedangkan tubuh pendeta muda itu

tampak bergetar dengan otot-otot lengan mengembung. 

Pendeta muda itu rupanya telah mengerahkan tenaga 

sakti dalam usaha mengangkat roda kereta dari dalam 

lubang.

Tanpa membuang-buang waktu lagi, kusir kereta 

segera melecutkan cambuknya berkali-kali ke pung-

gung kedua ekor kudanya pada waktu mendengar hi-

tungan ketiga. Sebentar kemudian, roda kereta itu pun 

telah terbebas dari lubang yang menjeratnya.

“Wah..., tenagamu semakin hebat saja, Adi Wa-

lung. Rupanya kau telah memperoleh kemajuan yang 

pesat...,” puji salah seorang pendeta yang ada di dalam 

kereta itu.

Pujian yang diucapkan salah seorang pendeta itu 

memang tidak terlalu berlebihan. Sebab, selain me-

nanggung beban barang, kereta itu pun masih men-

gangkut sekitar enam orang penumpang lagi. Tentu sa-

ja, terangkatnya roda kereta dengan beban seberat itu 

bukan merupakan hasil pekerjaan yang ringan.

“Ah..., kau terlalu memuji, Kakang Kalpa Wira. 

Kalau dibandingkan denganmu, tentu saja aku tidak 

ada apa-apanya,” sahut pendeta muda yang dipanggil 

dengan nama Adi Walung itu, merendah.

Pendeta yang dipanggil dengan nama Kalpa Wira 

hanya tertawa terkekeh. Tampaknya ia tidak mau 

membantah pujian yang dilontarkan terhadap dirinya.

Tanpa banyak bicara lagi, Walung segera naik 

kembali ke atas kereta, yang terus bergerak menyusuri 

jalan lebar. Tiga kereta lainnya pun mulai bergerak 

mengikuti kereta terdepan.

Tidak lama kemudian, rombongan itu pun tibalah 

di mulut Desa Pegatan. Tapi, iring-iringan itu tidak di-

perbolehkan masuk ke dalam desa. Tampak di mulut 

desa telah berjaga-jaga belasan orang dalam keadaan

waspada semenjak kejadian menggemparkan yang me-

nimpa desa itu baru-baru ini. Ki Sangajilah yang telah 

memberi perintah untuk memperketat penjagaan. Dan, 

tanpa diperintah pun para penduduk sesungguhnya 

telah bertekad memperketat keamanan Desa Pegatan.

“Hm..., dapatkah kami berjumpa dengan kepala 

desa ini? Tolonglah, ada sesuatu yang sangat penting 

yang ingin kami sampaikan. Harap Kisanak berkenan

mempertemukan kami dengan beliau...,” ujar Walung 

dengan sopan.

Tampaknya karena tidak diperbolehkan mema-

suki desa, Walung memutuskan untuk bertemu lang-

sung dengan kepala desa. Dengan demikian, ia bisa 

membicarakan keperluannya dengan penguasa Desa 

Pegatan itu.

“Baiklah, satu orang saja. Yang lain tinggal di si-

ni. Kalau tidak, terpaksa kami tidak akan memberikan 

izin kepada siapa pun untuk menemuinya...,” ujar seo-

rang lelaki gagah yang menjadi pemimpin di batas desa 

itu. Kekerasan hatinya sama sekali tidak berubah, 

meskipun orang-orang yang dihadapinya adalah para 

pendeta.

Akhirnya Walung menganggukkan kepala dan 

melangkah mengikuti laki-laki anggota penjaga perba-

tasan. Pendeta muda itu segera dihadapkan kepada 

Kepala Desa Pegatan.

“Maaf, kalau kedatangan kami mengganggu kete-

nangan Ki Sangaji. Tapi, kami sangat memerlukan 

bantuan kepala desa. Jadi, kami datang menghadap 

untuk membicarakan hal itu...,” ujar Walung begitu 

bertemu dengan seorang lelaki berusia sekitar enam

puluh tahun yang masih terlihat gagah.

“Hm..., apa yang bisa aku bantu untuk kalian...?” 

tanya Ki Sangaji setelah memperhatikan pendeta muda

itu sejenak.

“Kami ingin membuat tempat ibadah di sekitar 

daerah ini. Untuk itu, tentu saja kami memerlukan 

bantuanmu, Ki Sangaji. Sebab, tanpa izin darimu, su-

kar rasanya untuk mencari daerah yang baru. Untuk 

itu, kami mohon dengan sangat....”

Penuturan Walung terdengar cukup singkat dan 

jelas. Tapi Ki Sangaji tidak bisa memberi jawaban sege-

ra. Lelaki gagah itu termenung. Tampaknya ia tengah 

mencari keputusan yang tepat.

Walung duduk tenang menunggu. Lelaki muda 

berwajah bersih itu terlihat agak termenung memikir-

kan jawaban yang bakal diterimanya. Ia hanya terus 

duduk menunggu tanpa berani mengganggu keasyikan 

Ki Sangaji yang tengah mencari jawaban bagi permo-

honannya tadi.

“Hm..., apa maksud kalian hendak membangun 

tempat ibadah di sekitar desa ini...? Sedangkan di desa 

ini kalian tidak mempunyai seorang penganut pun. La-

lu, di mana kalian hendak mendirikannya kira-kira. 

Kalian pasti sudah mengira-ngiranya, kan...?” tanya Ki 

Sangaji, yang ingin mengetahui secara pasti tujuan 

orang-orang itu datang ke tempatnya.

“Sudah pasti untuk beribadah, Ki. Dan, kami 

berniat membuatnya agak ke ujung desa, agar tidak 

mengganggu Ki Sangaji dengan persoalan-persoalan 

kami. Untuk itu, kami mohon Ki Sangaji mau menga-

bulkannya...,” jelas Walung, berusaha membujuk Ki 

Sangaji.

Ki Sangaji kembali terdiam. Untuk kedua kalinya, 

Walung pun harus diam menunggu.

“Baiklah. Kami akan memberikan izin. Tapi ingat, 

aku akan selalu memeriksanya setiap hari. Untuk itu, 

kalian harus melaksanakannya dengan sungguh

sungguh,” tegas Ki Sangaji kemudian mengajukan per-

syaratan yang dianggap tidak terlalu berat

“Terima kasih, Ki. Semoga kau diberkahi....”

Dengan wajah cerah, Walung melangkah lebar ke 

arah mulut desa, tempat kawan-kawannya masih ting-

gal. Kemudian dia memberitahukan pada mereka un-

tuk siap berangkat.

Begitu pintu batas desa dibuka atas perintah Ki 

Sangaji, kereta-kereta itu pun bergerak menyusuri ja-

lan utama Desa Pegatan, lalu melangkah pelan ke 

ujung desa.

“Sebentar, aku akan memeriksa kalian...!”

Ki Sangaji yang sengaja menunggu di pinggir ja-

lan, mengingatkan bahwa ia belum memeriksa semua 

isi kereta. Walung menganggukkan kepalanya sambil 

membungkukkan tubuh.

***

Suasana malam yang hening, kembali mencekam 

Desa Pegatan. Meskipun di dalam keheningan itu Ki 

Sangaji dan para penduduk telah bersiap untuk men-

cegah terulangnya malapetaka, ternyata sosok berpa-

kaian serba putih tetap muncul mencari korban. Kali 

ini sosok bayangan putih itu bergerak ke sebelah timur 

Desa Pegatan, tempat Ki Ganda Buana tinggal.

Dengan kepandaiannya yang tinggi, sosok berpa-

kaian serba putih berkelebatan cepat menuju Timur 

desa. Bahkan para peronda malam tidak melihat atau

pun mendengarnya saat sosok bayangan putih itu me-

lintas di atas mereka. Dari sini saja dapat diukur beta-

pa hebat ilmu meringankan tubuh yang dimilikinya.

Sebentar kemudian, tubuh pembunuh biadab itu

lenyap di balik rumah salah seorang petani. Entah ba-

gaimana caranya, tiba-tiba sosoknya telah berada di 

dalam sebuah kamar yang cukup luas. Di atas pemba-

ringan dalam kamar itu tampak seraut wajah manis 

tengah terlelap. Sosok berpakaian serba putih itu ter-

senyum dingin. Kemudian, dia mengulurkan tangan-

nya untuk memberikan sebuah totokan pelumpuh. Se-

telah itu, tubuhnya kembali berkelebat lenyap tanpa 

diketahui oleh seorang pun penghuni rumah.

Rupanya sosok berpakaian serba putih itu tidak 

segera meninggalkan desa, meskipun ia telah menda-

patkan korbannya. Ia masih terus berkeliling memasu-

ki rumah-rumah penduduk lainnya sambil memon-

dong tubuh gadis tawanannya.

Sementara itu, tanpa setahu sosok berpakaian 

serba putih yang tengah berkelebatan sambil memon-

dong gadis itu, ada sesosok bayangan putih lain yang 

membayanginya. Sosok bayangan putih kedua ini 

tampaknya sengaja menjaga jarak dan tidak segera 

menangkap ataupun memergoki penculik perawan itu. 

Dia terlihat terus membayangi, meskipun sesungguh-

nya dirinya merasa aneh melihat sosok berpakaian 

serba putih yang keluar masuk rumah-rumah pendu-

duk dengan membawa-bawa tubuh gadis yang tertotok 

pingsan di bahunya.

Baru ketika sosok berpakaian serba putih mele-

sat hendak meninggalkan desa, sosok berpakaian pu-

tih yang berada di belakangnya segera bergerak me-

nambah kecepatan larinya. Kemudian, tampak tubuh-

nya berjumpalitan beberapa kali di udara sebelum ka-

kinya menjejakkan tanah di depan pencuri perawan 

yang memiliki cakar runcing mengerikan itu.

Sosok rambut panjang riap-riapan yang sebelah 

bahunya menyandang tubuh seorang gadis itu tampak

terkejut. Dan, ia berusaha meloloskan diri dari kejaran 

sosok berjubah putih yang gerakannya demikian cepat 

bagaikan sambaran kilat di angkasa.

“Berhenti...!”

Disertai bentakan keras, sosok berjubah putih itu 

kembali melenting ke udara dan berputaran beberapa 

kali. Kemudian, tubuhnya dijatuhkan tepat di depan

sosok berpakaian serba putih yang menculik gadis de-

sa itu.

“Bangsat! Mau apa kau? Siapa kau yang begitu 

berani menghalangiku? Menyingkirlah sebelum me-

nyesal...!”

Sosok penculik putri petani itu mengancam den-

gan nada geram. Rupanya ia benar-benar jengkel meli-

hat sosok berjubah putih yang ternyata memiliki ilmu 

meringankan tubuh yang tidak kalah dengan dirinya 

sendiri. Bahkan, sosok berpakaian serba putih mau ti-

dak mau harus mengakui bahwa ilmu meringankan 

tubuh pengejarnya itu masih lebih tinggi beberapa 

tingkat. Tentu saja kenyataan ini membuatnya hampir 

tak percaya.

“Dengar, Kisanak. Siapa pun kau di balik pe-

nampilanmu yang seram ini, lebih baik menyerahlah 

atau hentikan kejahatanmu. Lebih baik kau perguna-

kan ilmu kepandaianmu untuk kebaikan. Percayalah, 

kau pasti akan merasa lebih tenteram ketimbang me-

lakukan kebiadaban seperti sekarang ini....”

Sosok berjubah putih yang ternyata seorang pe-

muda tampan itu mencoba menasihati lawannya. Na-

mun, yang didapat hanyalah tawa dingin dan dengu-

san kasar.

“Hm..., tidak perlu mengguruiku, Bocah! Sebaik-

nya kau memang harus diberi pelajaran biar kapok!”

Baru saja ucapannya itu selesai, sosok yang memiliki sepasang cakar maut itu langsung mengulurkan 

cakar-cakarnya ke arah pemuda tampan itu.

Wuuuttt! Wuuuttt!

“Maaf, aku tidak memerlukan pelajaranmu....”

Sambil berkata demikian, pemuda tampan itu 

bergerak menghindar seraya menepiskan telapak tan-

gannya. Sehingga, cakar maut lawan pun melenceng 

ke arahnya.

“Hiaahhh...!

Zzeebbb...!

Sebuah serangan balasan yang berupa tendangan 

kilat terlontar cepat mengancam perut lawannya. Ten-

tu saja sosok berpakaian serba putih terkejut bukan 

main. Cepat ia bergerak mundur ke belakang dengan 

lompatan panjang.

Tapi, pemuda berjubah putih itu tidak tinggal di-

am. Begitu tendangannya luput, tubuhnya terus me-

luncur melakukan pengejaran. Telapak tangannya 

yang juga membentuk cakar berkelebatan cepat susul-

menyusul. Tentu saja serangan yang bagaikan gelom-

bang badai di lautan itu membuat lawannya terdesak. 

Dan....

Plakkk...!

“Uuuhhh...!”

Ternyata serangan itu hanya mengenai pangkal 

lengan lawannya. Dan, pada saat yang tepat cengke-

raman cakar pemuda itu terlihat berubah menjadi 

hantaman telapak tangan, sehingga akibatnya tidaklah 

terlalu parah. Sosok tubuh berpakaian serba putih 

yang bertangan cakar runcing mengerikan itu hanya 

terjajar mundur beberapa langkah. Meskipun, ia sem-

pat meringis merasakan kenyerian yang mengigit tu-

lang.

“Bedebah! Kau... kau Pendekar Naga Putih...!?”

seru sosok bercakar maut itu dengan suara terkejut. 

Rupanya ia baru dapat mengenali siapa lawannya sete-

lah melihat gerakan pemuda itu, yang memang telah 

menggunakan jurus-jurus ‘Naga Sakti’nya.

“Benar. Untuk itulah petualanganmu harus di-

akhiri. Karena, orang sepertimu tidak akan pernah 

mengenal kata tobat,” desis sosok berjubah putih yang 

ternyata memang Panji itu.

Panji kemudian melangkah perlahan-lahan dan 

bersiap melanjutkan pertarungan.

“Tunggu...!” cegah sosok berpakaian serba putih 

yang masih memondong gadis desa itu seraya melang-

kah mundur dan menatap Panji dengan sepasang ma-

tanya yang tajam.

“Hm..., apa lagi yang hendak kau sampaikan, 

manusia licik. Atau kau ingin menyerahkan diri...?” 

tanya Panji menatap sorot mata lawannya dengan ti-

dak kalah tajam.

“Hm..., bagaimana kalau kita adakan pertaru-

han...?”

Tiba-tiba saja terdengar ucapan aneh dari mulut 

sosok berpakaian serba putih. Tentu saja kening Panji 

berkerut mendengarnya.

“Pertaruhan...? Apa maksudnya, Kisanak...? Jan-

gan bertele-tele. Aku tidak mempunyai banyak waktu 

untukmu...,” ujar Panji, yang kelihatan berpikir keras 

mencari tahu maksud ataupun arah pikiran lawannya.

“Benar. Aku bersedia bertarung denganmu den-

gan syarat yang ku ajukan ini. Jika kau menang, am-

billah gadis ini, dan aku tidak akan pernah lagi kemba-

li ke desa ini. Tapi, jika aku menang, kau harus pergi 

dari desa ini, Pendekar Naga Putih, dan tidak boleh 

kembali lagi. Bagaimana? Kalau kau takut, tak apalah. 

Segeralah kau pergi dari sini. Aku akan tetap merajai

daerah sekitar Desa Pegatan. Dengan tidak menyam-

but tantanganku, berarti kau telah kalah, Pendekar 

Naga Putih!” ujar sosok berpakaian serba putih, men-

gajukan syarat seenaknya.

“Aku tidak menerima persyaratanmu dan tidak 

akan pernah bertaruh denganmu. Ingat, kita berada di 

tempat yang berbeda. Kau selalu mengumbar kejaha-

tan dengan membunuhi dan mencelakai orang-orang 

yang tidak berdosa. Sedangkan aku berada di pihak

yang mempunyai kewajiban mencegahmu. Dengan be-

gitu, tanpa taruhan pun aku akan tetap mengusir atau 

bahkan membunuhmu. Peduli kau terima atau tidak. 

Nah, bersiaplah...,” desis Panji sambil melangkahkan 

kaki mengitari lawannya.

“Bangsat! Manusia Sombong! Apa kau kira aku 

takut kepadamu, Bocah Tengik! Berani-beraninya kau 

menantang si Cakar Setan! Lihatlah, akan kurobek-

robek tubuhmu dengan cakarku...!”

Cakar Setan segera menurunkan tubuh gadis 

yang dibawanya. Kemudian, kakinya melangkah maju 

dengan sepasang tangan runcingnya bergerak ke de-

pan. Terdengar suara berdecitan saat dia memutar 

tangannya yang kini telah siap merencah tubuh la-

wannya.

“Hemmhhh...!”

Sambil menggeram lirih, Cakar Setan mulai ber-

gerak maju dengan langkah-langkah yang cepat dan 

bersilangan, sepasang tangannya yang meruncing dan 

berkilat tertimpa cahaya rembulan bergerak kian ke-

mari menimbulkan decitan angin yang menulikan te-

linga. Jelas, sosok berpakaian serba putih itu telah 

siap mengerahkan tenaga dalamnya setelah mengeta-

hui siapa lawannya.

Demikian pula halnya dengan Panji. Pemuda itu

pun sudah bergerak maju dengan sekujur tubuh yang 

terlapisi kabut bersinar putih keperakan. Sepasang 

tangannya yang sudah membentuk cakar naga tampak 

berkelabatan menimbulkan sambaran angin mencicit 

tajam. Rupanya Pendekar Naga Putih pun tidak ingin 

menganggap enteng lawannya. Sebab, biar pun belum 

mengenal betul si Cakar Setan. Panji sadar bahwa la-

wannya ini sebenarnya memang memiliki kepandaian 

yang tinggi, yang terlihat dari gerak-gerik ataupun se-

rangannya ketika bertarung beberapa jurus tadi. Un-

tuk itu, Pendekar Naga Putih harus berhati-hati. Apa-

lagi, di pihak lawannya masih ada seorang gadis tawa-

nan. Mungkin saja, dalam keadaan terdesak, Cakar 

Setan akan menggunakan gadis itu sebagai sandera.

“Yiiaaat..!”

“Haaiiittt...!”

Sebentar kemudian, kedua sosok tubuh yang 

sama-sama berupa bayangan putih itu pun saling 

menggempur dengan hebatnya. Ilmu meringankan tu-

buh mereka yang hampir seimbang membuat keleba-

tan-kelebatan tubuh keduanya bagaikan kilatan ca-

haya putih. Apalagi, tubuh Panji memang mengelua-

rkan pendaran sinar putih keperakan. Tentu saja, dili-

hat secara sepintas, pertarungan itu merupakan se-

buah pertunjukan yang sangat menarik. Tapi, bagi to-

koh-tokoh berpengalaman, pandangannya tentu akan 

lain lagi.

“Heeaattt...!”

Untuk kesekian kalinya, kembali Cakar Setan 

membentak nyaring. Sepasang cakar bajanya bergerak 

kian kemari mengincar tubuh Pendekar Naga Putih. 

Namun, pemuda tampan itu selalu dapat menghindari 

serangan lawan dan bahkan membalasnya pada waktu 

yang tepat Sehingga, meskipun Panji kelihatan agak

terdesak, justru Cakar Setan lah yang selalu kelabakan

setiap kali menerima serangan balasan dari Pendekar 

Naga Putih.

“Heeaaahhh..!”

Hantaman telapak tangan Pendekar Naga Putih 

yang mengancam dada lawannya berhasil dielakkan. 

Tapi, Panji tidak berhenti sampai di situ. Sepasang ca-

kar naganya yang terkadang berubah bentuk itu terus 

mencecar Cakar Setan hingga makin terdesak.

Breettt.!

“Aakkhhh...!”

Cakar Setan memekik kesakitan. Tubuhnya me-

lintir ketika ia tidak dapat lagi menghindari sambaran 

cakar naga Panji. Namun, lagi-lagi tokoh sesat itu tidak 

kehabisan akal. Dengan tubuh yang pura-pura lim-

bung, Cakar Setan segera mengangkat tubuh gadis 

yang tadi diletakkannya begitu saja. Kemudian, dengan 

pengerahan tenaga dalamnya, dilemparkannya tubuh 

gadis itu ke udara.

“Huak hak hak...! Kau tangkaplah aku, Pendekar 

Naga Putih, dan tubuh gadis tak berdosa itu akan 

hancur berantakan....”

Sambil berkata demikian, Cakar Setan melang-

kah meninggalkan tempat itu. Kemudian sosoknya 

langsung berkelebat lenyap ditelan kegelapan malam.

“Keparat licik...!”

Panji hanya bisa memaki karena ia tidak mung-

kin membiarkan tubuh gadis itu terbanting hancur. 

Akhirnya, Pendekar Naga Putih memutuskan untuk 

menolongnya. Sekali menjejak tanah, tubuh Panji 

langsung melambung ke udara. Kemudian ditangkap-

nya tubuh gadis yang masih pingsan itu dan diba-

wanya melayang turun.

***

EMPAT

Tepat pada saat tubuh Panji meluncur turun 

dengan tubuh gadis dalam pondonganya, sejarak dua 

tombak dari dirinya tampak sinar terang yang disusul 

dengan munculnya para peronda desa. Rupanya mere-

ka mendengar suara ribut-ribut dan segera langsung 

bergegas mencari sumber suara itu. Kemunculan me-

reka yang bertepatan dengan sosok Panji yang meng-

gendong seorang gadis tentu saja menimbulkan pra-

sangka yang tidak pernah terduga oleh Panji sebelum-

nya.

“Kepung manusia iblis itu...!”

Terdengar suara perintah yang bergaung. Seben-

tar kemudian, tubuh Panji telah terkurung dalam ling-

karan puluhan orang peronda Desa Pegatan. Tentu sa-

ja kenyataan ini membuat Panji terkejut.

“Tahan...! Kalian salah mengenali orang. Aku bu-

kanlah orang yang kalian maksudkan...!” ujar Panji, 

berusaha menjelaskan persoalan yang sebenarnya.

Tapi, para peronda desa yang pernah melihat so-

sok berjubah putih tentu saja tidak mau mendengar-

kan omongan pemuda itu. Segalanya sudah tampak je-

las bagi orang-orang itu. Di depan mereka kini berdiri 

sosok berjubah putih bersama seorang gadis dalam 

pondongannya. Bahkan, pada saat itu rambut Panji

tampak agak berantakan. Sehingga, para peronda Desa 

Pegatan itu tak mau mengerti walaupun Panji berusa-

ha menerangkan keadaan yang sebenarnya.

“Ayo, tangkap iblis keji itu...!”

Seorang lelaki bertubuh sedang yang memiliki 

sepasang mata tajam bagai mata elang segera saja

memberi perintah. Dan, tanpa diperintah dua kali, pa-

ra peronda Desa Pegatan pun serentak menghambur 

dengan senjata terhunus ke arah Pendekar Naga Putih. 

Sedangkan Panji menjadi semakin bertambah geram 

terhadap Cakar Setan. Jelas, iblis licik itulah yang te-

lah membuatnya susah.

“Yeeaaa...!”

Diiringi teriakan-teriakan yang membahana, hu-

jan senjata pun tidak lagi dapat dicegah oleh Panji. Be-

lasan batang pedang para peronda desa datang dengan 

suara berdesing-desing. Panji, yang khawatir kalau ga-

dis dalam pondongannya terluka, segera berlompatan 

menghindari serangan senjata-senjata itu.

Sayang, ke mana pun Panji mengelak, selalu saja 

ada sambaran senjata tajam yang mengancam tubuh-

nya. Pemuda itu pun terpaksa mengerahkan ‘Tenaga 

Sakti Gerhana Bulan’ untuk melindungi kulit tubuh-

nya dari luka bacokan pedang. Dan, munculnya kabut 

putih keperakan yang berpendar menyelubungi tubuh 

Pendekar Naga Putih dan gadis dalam pondongannya 

sempat memancing berbagai seruan dari orang-orang 

desa yang mengeroyoknya.

“Aaahhh...!?”

Beberapa pengeroyok terdekat yang berada dalam

jarak setengah tombak dari Panji langsung berlarian 

mundur. Mereka tampak ketakutan melihat lapisan 

kabut bersinar putih keperakan yang menebarkan ha-

wa dingin menggigit tulang. Sedangkan para penge-

royok yang sempat menghindarkan diri terlihat berja-

tuhan dengan tubuh menggigil.

“Mundur...! Iblis itu mulai menggunakan ilmu si-

hirnya...!”

Lelaki bertubuh sedang bermata setajam elang 

rupanya menjadi pemimpin para peronda Desa Pegatan segera berteriak memerintahkan kawan-kawannya 

untuk mundur. Karena, lapisan kabut berhawa dingin 

yang muncul dari dalam tubuh Pendekar Naga Putih 

telah membuat para pengepungnya porak poranda. 

Sedangkan lelaki bermata elang itu sendiri bergerak 

maju dengan ditemani beberapa peronda lainnya. 

Tampak, mereka yang memiliki tenaga dalam cukup 

tinggi untuk melawan pengaruh hawa dingin itu mem-

beranikan diri menghadapi Panji yang dianggap seba-

gai pembunuh keji.

“Sahabat, tahan senjata kalian! Dengarkanlah 

dahulu kata-kataku. Setelah itu, barulah kalian boleh 

menyerangku....”

Panji kembali mencoba menyadarkan para pe-

ronda desa dengan menyuruh mereka mendengarkan 

penjelasannya lebih dulu. Tapi, tak seorang pun yang 

mau mendengarkan kata-kata Pendekar Naga Putih. 

Sebab, pada saat mereka menemukan Panji, penampi-

lan pemuda itu memang sangat mirip dengan Cakar 

Setan yang telah banyak memakan korban. Kalaupun

ada beberapa perbedaan, mana mau orang-orang desa 

itu memusingkannya.

“Tidak perlu banyak cakap lagi, Iblis Keji! Se-

baiknya kau serahkan wanita itu pada kami. Setelah 

itu, mungkin aku akan mendengarkan kata-

katamu....”

Lelaki bermata elang yang menjadi pemimpin pa-

ra peronda Desa Pegatan mencoba membujuk Panji

yang disangkanya sebagai iblis jahat. Tentu saja lelaki 

gagah ini mengharapkan pemuda itu dapat terbujuk 

dan menyerahkan gadis dalam pondongannya.

“Jangan khawatir, Kisanak. Gadis yang kutolong 

dari cengkeraman pembunuh keji ini sama sekali tidak 

terluka. Ia hanya pingsan terkena totokan. Nah, kau

sambutlah tubuh gadis ini....”

Panji yang sedikit lega mendengar janji lelaki ga-

gah bermata elang itu segera saja menuruti perintah 

tadi. Dilemparkannya tubuh gadis yang tengah tak sa-

darkan diri itu kepada para peronda Desa Pegatan.

“Huuppp!”

Dengan gerakan yang tangkas, lelaki gagah ber-

mata elang segera menyambut tubuh gadis itu. Kemu-

dian, tubuhnya kembali melayang turun dengan gera-

kan yang ringan. Wajah lelaki gagah bermata elang itu 

tampak berbinar gembira, karena ia dapat membujuk 

pemuda yang dianggapnya sebagai iblis keji itu untuk 

menyerahkan wanita yang ditawannya.

“Nah, sekarang kuharap kalian mau percaya dan 

mendengarkan keteranganku...”

Tapi, baru saja Panji hendak menerangkan per-

soalan yang sebenarnya, tiba-tiba lelaki gagah bermata 

elang itu menukas cepat, “Ayo, bunuh pemuda iblis 

itu. Jangan biarkan dia lolos...!”

Setelah berseru demikian, lelaki bermata elang 

itu sendiri langsung mencabut kembali senjata yang 

sempat disimpannya saat menangkap gadis yang di-

lemparkan Panji.

“Kurang ajar! Apa artinya ini, Kisanak? Mengapa 

kau mengingkari kata-katamu? Keparat! Ternyata kau 

bukanlah orang gagah yang lebih bersedia mati dari-

pada harus menjilat ludahnya sendiri,” umpat Panji.

Pendekar Naga Putih tampak geram karena me-

rasa dibohongi oleh lelaki gagah bermata elang. Benar-

benar ia tidak mengerti, kenapa orang itu sampai ber-

buat demikian.

“Cuhh! Jangan menyebut-nyebut orang gagah, 

Iblis Keji! Kami orang-orang gagah memang patut di-

percaya. Tapi, kami tidak akan pernah mau mempercayai iblis terkutuk sepertimu. Kami pun tidak bodoh 

untuk kau tipu mentah-mentah...,” sahut lelaki gagah 

bermata elang, yang memang belum mempercayai Pan-

ji, atau bahkan mungkin tidak akan pernah percaya 

pada keterangan pemuda itu.

Panji tersentak mendengar ejekan lelaki itu. Na-

mun, ia segera menyadari kedudukannya saat ini. 

Ucapan lelaki gagah bermata elang memang tidak sa-

lah. Jangankan lelaki itu yang hanya seorang kepala 

peronda desa. Panji sendiri, kalau berada di pihak le-

laki di hadapannya ini, tidak akan mau percaya pada 

keterangannya sendiri, sebab sama sekali tidak ada

bukti yang mendukungnya.

“Yeeaaat..! Mampus kau, Iblis Terkutuk...!”

Lelaki gagah bermata elang memulai serangan 

dengan kelebatan pedangnya. Senjata di tangan lelaki 

gagah itu berdesing mengancam beberapa bagian tu-

buh Panji dengan gerakan yang cepat dan kuat

Beuuuttt! Wuueett..!

Namun, serangan yang sebenarnya sangat ber-

bahaya itu, ternyata belum apa-apa bagi Pendekar Na-

ga Putih. Bagi Panji, gerakan lelaki itu masih terlalu 

lambat dan tidak terlalu sulit untuk diatasi. Tapi, bu-

kan itu yang tengah dipikirkannya. Ia hendak mencari 

jalan untuk meloloskan diri tanpa harus melukai para 

peronda desa itu. Sebab, biar bagaimanapun, menurut 

Panji, orang-orang itu sama sekali tidak bersalah. Me-

reka hanya tidak tahu. Dan, Panji pun harus memaaf-

kannya.

“Heeaatt..!”

Wuuut! Beeet! Beeet!

Belasan senjata kembali berkeredepan dari segala 

penjuru mengancam tubuh Pendekar Naga Putih. Tapi, 

Panji sama sekali tidak merasa gentar. Cepat bagaikan

kilat, tubuh pemuda itu berkelebatan di antara samba-

ran belasan batang pedang pengeroyoknya. Dan, ter-

nyata tak satu pun senjata yang mampu melukai tu-

buhnya. Jangankan mengenai, menyerempet pun ti-

dak. Tentu saja semua itu tidak aneh. Sebab, ilmu me-

ringankan tubuh Pendekar Naga Putih memang tidak 

ada bandingannya dalam dunia persilatan.

Setelah merasa terbebas dari kurungan sinar pe-

dang, Panji terus melompat jauh dan langsung melari-

kan diri menerobos kegelapan malam. Maka para pen-

geroyoknya hanya bisa berdiri bengong, menatap tem-

pat yang kosong ditinggalkan pemuda itu.

“Aku kenal pemuda itu. Kalau tidak salah, ia 

tinggal di kediaman Ki Ganda Buana. Dan, kegempa-

ran ini terjadi semenjak pemuda itu tinggal di Desa Pe-

gatan. Jelas, dialah pelaku dari semua kejadian yang 

menimpa desa kita...” kata seorang pemuda berusia 

sekitar dua puluh dua tahun yang bertubuh tegap ke-

pada lelaki gagah bermata elang, yang tampak lega 

mendengar keterangan pemuda itu.

“Jadi, Tuan Muda Gutawa pernah melihatnya...?” 

tanya lelaki gagah bermata elang sambil menatap ta-

jam wajah pemuda yang ternyata adalah putra Ki San-

gaji, Kepala Desa Pegatan.

“Benar. Aku pernah melihatnya setelah peristiwa 

terbantainya Juragan Wanaba. Saat itu dia ada bersa-

ma putri Ki Ganda Buana yang bernama Wulandari,” 

jelas Gutawa lagi dengan sorot mata memancarkan ke-

bencian.

“Hm..., kalau begitu, besok pagi kita geledah 

tempat kediaman Ki Ganda Buana. Biarpun orang tua 

itu merupakan orang terpandang di desa kita, kita te-

tap harus bertindak...” ujar lelaki gagah bermata elang 

yang dikenal dengan nama Ki Bawung Sati.

Setelah berkata demikian, Ki Bawung Sati segera

mengajak kawannya kembali meronda Desa Pegatan.

***

Matahari pagi baru saja muncul menampakkan 

kekuasaannya. Cahayanya masih redup dan belum 

menyinari bumi secara merata. Dalam suasana seperti 

itu, serombongan lelaki bergerak menuju tempat ke-

diaman Ki Ganda Buana. Mereka dipimpin oleh seo-

rang lelaki gagah yang merupakan kepala keamanan 

Desa Pegatan.

Di sebelah kanan lelaki gagah itu, terlihat seo-

rang pemuda bertubuh tegap yang melangkah agak 

terburu-buru. Tampaknya pemuda itulah yang paling 

berkepentingan dalam masalah ini. Sorot matanya ta-

jam dengan kilatan kebencian dan dendam.

Tidak berapa lama kemudian, tibalah rombongan 

yang terdiri dari sekitar lima puluh orang itu di depan 

rumah Ki Ganda Buana. Bawung Sati, lelaki gagah 

bermata elang yang bertindak sebagai pemimpin 

orang-orang itu segera saja mengangkat tangan ka-

nannya sebagai isyarat untuk berhenti. Ia sendiri ke-

mudian melangkah beberapa tindak mendekati pintu 

utama rumah besar itu.

“Ki Ganda Buana, keluar kau...! Kami utusan Ki 

Sangaji ingin bertemu...!” Teriakan lelaki gagah berma-

ta elang itu bergaung, karena disertai dengan pengera-

han tenaga dalamnya. Dan, gaung suara Bawung Sati 

ini tentu saja terdengar hingga ke dalam rumah. Tidak 

lama kemudian, muncullah Ki Ganda Buana, Wulan-

dari dan Panji. Ketiganya tampak melangkah tenang 

menghampiri rombongan keamanan desa yang disertai

beberapa belas orang penduduk yang ikut bergabung.

Ki Ganda Buana melangkah maju beberapa tin-

dak mendekati Bawung Sati. Sedangkan Panji dan Wu-

landari dicegah oleh orang tua itu agar tidak mengiku-

tinya. Sehingga, baik Panji maupun Wulandari hanya 

dapat menatap dari jarak dua tombak.

“Ah, Ki Bawung Sati, selamat datang. Ada keper-

luan apakah hingga sepagi ini kau sudah datang ber-

kunjung? Dan, mengapa membawa orang begitu ba-

nyak? Apakah keperluanmu itu begitu penting hingga 

melibatkan banyak orang...?” tanya Ki Ganda Buana 

setelah menyapa lelaki gagah itu dengan sedikit meng-

hormat.

Padahal sesungguhnya Ki Ganda Buana telah 

mengetahui, apa keinginan Ki Bawung Sati dan orang-

orangnya. Karena, Panji telah menceritakan semua pe-

ristiwa yang dialaminya semalam kepada ayah Wulan-

dari ini.

“Hm..., maaf kalau kedatanganku sepagi ini 

membuatmu terkejut, Ki Ganda Buana. Baiklah, lang-

sung saja ku utarakan maksud kedatanganku. Aku in-

gin agar kau menyerahkan pemuda berjubah putih itu 

kepadaku! Karena, semua kejadian yang menimpa De-

sa Pegatan adalah akibat ulahnya. Kau tidak perlu 

mungkir lagi. Aku telah menangkap basah pemuda ib-

lis itu semalam....”

Ki Bawung Sati langsung saja menyatakan keper-

luannya tanpa basa-basi. Sehingga, Ki Ganda Buana 

mengerutkan keningnya dalam-dalam. Jelas, orang tua 

itu tentu berpihak kepada Panji.

“Ki Bawung Sati, harap kau teliti dulu sebelum

menjatuhkan tuduhanmu. Sebab, keponakanku sama 

sekali tidak melakukan segala perbuatan yang kau tu-

duhkan itu. Dan, tahukah kau, siapa adanya pemuda

yang kau tuduh sebagai orang jahat ini...?” ujar Ki 

Ganda Buana dengan nada yang tetap tenang.

“Kami tidak peduli siapa pun adanya pemuda itu! 

Yang jelas, ia telah bersalah dan patut dihukum gan-

tung! Kalau kau tidak bersedia menyerahkannya, kami 

terpaksa akan menggunakan kekerasan...!”

Gutawa, yang semenjak tadi menatap sosok Panji 

dengan penuh kebencian, berkata dengan nada penuh 

emosi. Tentu saja ucapan ini membuat Ki Ganda Bua-

na agak tersinggung.

“Ki Bawung Sati dan para sahabat sekalian, ka-

lian ingin tahu, siapa adanya pemuda yang kalian tu-

duh sebagai penjahat keji ini? Dia adalah seorang pen-

dekar besar yang namanya telah menggetarkan rimba 

persilatan. Adakah di antara kalian yang belum men-

genal nama Pendekar Naga Putih...?” ujar Ki Ganda 

Buana lagi tanpa memperdulikan ucapan Gutawa, 

bahkan sama sekali tidak memandangnya.

“Hahh...?” Ki Ganda Buana, maksudmu pemuda 

itu adalah orang yang berjuluk Pendekar Naga Pu-

tih...?” desah Ki Bawung Sati dengan wajah agak pu-

cat.

Tentu saja lelaki gagah bermata elang itu telah 

mendengar nama Pendekar Naga Putih. Semalam pun 

sebenarnya ia telah merasa curiga ketika melihat ka-

but bersinar putih keperakan yang menyelubungi tu-

buh pemuda itu. Tapi, karena suasananya tidak tepat, 

tentu saja Ki Bawung Sati segera mengusir dugaannya 

sendiri. Dan, kali ini Ki Bawung Sati benar-benar ter-

kejut. Ditatapinya wajah dan penampilan pemuda yang 

berdiri tenang di belakang Ki Ganda Buana. Lelaki ga-

gah bermata elang itu yakin, semua ciri-ciri Pendekar 

Naga Putih memang ada pada pemuda tampan berju-

bah putih itu.

“Tapi... tapi....”

Ki Bawung Sati sampai tidak bisa berbicara lagi. 

Ia tampaknya benar-benar terpukul oleh kejadian se-

malam. Ia telah menuduh pendekar besar itu, bahkan 

sempat pula memaki-makinya dengan kata-kata yang 

sangat menyakitkan. Teringat kesabaran yang diperli-

hatkannya semalam, sadarlah Ki Bawung Sati bahwa 

pemuda yang berdiri dengan tenang agak jauh di ha-

dapannya ini adalah Pendekar Naga Putih.

“Tidak bisa...!”

Tiba-tiba Gutawa membentak keras hingga men-

gejutkan semua orang yang berada di tempat itu. Seca-

ra serempak semua mata menoleh dan langsung me-

mandang Gutawa dengan sinar mata penuh perta-

nyaan.

“Apa maksudmu Gutawa...?” tanya Ki Bawung 

Sati, dengan sorot mata yang menunjukkan rasa he-

ran.

“Siapa pun pemuda itu adanya, dia tetap meru-

pakan seorang manusia keji yang berlindung di balik 

kependekarannya. Dan aku sama sekali tidak takut! 

Kita harus tetap membawa dia untuk dihukum, Ki. 

Jangan kau terpengaruh hanya karena pemuda itu 

merupakan seorang pendekar besar yang disanjung

banyak orang. Biar bagaimanapun, kita telah melihat 

buktinya sendiri semalam. Lalu, apa lagi yang kita ra-

gukan...?” ujar Gutawa, yang masih berkeras tidak 

mau menarik tuduhannya terhadap Panji.

Sesungguhnya semua itu diucapkan Gutawa ka-

rena ia memang merasa benci kepada Panji semenjak 

pertama kali melihatnya.

Namun, terlihat Panji sama sekali tidak terpenga-

ruh oleh kata-kata penuh emosi tadi. Dan, Panji pun 

langsung teringat pada sepasang mata penuh kebencian yang disaksikannya ketika Kepala Desa Pegatan 

tengah berbicara tentang kejadian yang menimpa ke-

luarga Juragan Wanaba.

Setelah mengenali pemuda yang berkata keras 

tadi, Panji melangkahkan kakinya dengan sikap yang 

tetap tenang mendekati pemuda itu. Sehingga, Gutawa 

segera mencabut pedang di pinggangnya. Rupanya ia 

mengira Panji akan menyerangnya.

“Sabar, Gutawa...,” cegah Panji sambil mengang-

kat tangannya tinggi-tinggi.

Pendekar Naga Putih rupanya ingin menunjuk-

kan bahwa ia sama sekali tidak bermaksud untuk ber-

kelahi. Meskipun demikian, Gutawa tetap menggeng-

gam pedangnya erat-erat dengan sorot mata tajam me-

nikam jantung.

“Hm..., meskipun kau adalah seorang pendekar 

besar yang berjuluk Pendekar Naga Putih, aku tidak 

takut menghadapimu! Menurutku, kau tetap manusia 

keji yang bersembunyi di balik nama besarmu. Dengan 

nama besar itu, tentu tak seorang pun yang akan per-

nah menduga kalau penjahat keji yang selama bebera-

pa hari ini berkeliaran di Desa Pegatan adalah Pende-

kar Naga Putih...,” desis Gutawa.

“Gutawa! Jaga mulutmu...!”

Karena merasa terkejut, Ki Bawung Sati sampai 

membentak Gutawa begitu saja. Tampaknya orang tua 

itu khawatir kalau-kalau Pendekar Naga Putih menjadi 

marah dan menghajar putra kepala desanya.

“Paman, kalau memang gentar menghadapi Pen-

dekar Naga Putih, tidak mengapa. Tapi, jangan coba 

kau mempengaruhiku. Aku tetap berkeyakinan bahwa 

pemuda inilah yang menjadi biang keladi semua ke-

gemparan di Desa Pegatan...,” tegas Gutawa.

Entah, masalah apa yang membuat Gutawa demikian membenci Panji. Sementara itu, Panji tetap ter-

senyum sabar menatap pemuda itu. Sebagai orang 

yang banyak pengalaman, Pendekar Naga Putih sadar 

bahwa kebencian Gutawa bukan semata-mata dis-

ebabkan oleh peristiwa yang terjadi di Desa Pegatan, 

tapi oleh suatu masalah pribadi yang mulai bisa tera-

ba.

“Gutawa, semua apa yang kau ucapkan sama se-

kali tidak salah. Tapi, tentu saja kalau kau memang 

berdiri pada jalan kebenaran,” ujar Panji dengan wajah 

tetap tenang dan bibir tersenyum.

Gutawa tampak menjadi salah tingkah melihat 

tatapan Panji yang seperti bisa membaca isi hatinya.

“Apa maksudmu, Pendekar Naga Putih...?”

Dalam kegugupannya, Gutawa sampai terlupa 

hingga ia menyebut nama julukan Panji. Tentu saja

ucapan itu membuat senyum Panji semakin merekah.

“Maksudku, janganlah kau membenciku karena 

persoalan pribadi,” jawab Panji dengan tenang. “Aku 

tidak ingin menjelaskannya di tempat ini. Tapi, kalau 

kau ingin berbicara secara pribadi denganku, tentu sa-

ja aku tidak akan menolak....”

Gutawa merasa ditelanjangi isi hatinya menjadi 

merah padam wajahnya karena malu. Jelas Panji telah 

tahu, apa sebabnya putra kepala desa itu memben-

cinya. Maka, tanpa banyak cakap lagi, Gutawa berge-

gas meninggalkan kediaman Ki Ganda Buana tanpa 

pamit kepada siapa pun. Tapi, meski hanya sekilas, 

Panji sempat melihat pemuda itu melirik khawatir ke 

arah Wulandari.

“Kami mohon maaf, Ki, Pendekar Naga Putih.... 

Mungkin malam nanti aku akan berkunjung lagi dalam 

suasana yang lebih baik...,” kata Ki Bawung Sati.

Lelaki gagah bermata elang itu pun segera saja

berpamitan begitu melihat putra kepala desanya telah 

bergegas tanpa diketahui sebabnya.

Ki Ganda Buana dan Panji menganggukkan kepa-

la ketika Ki Bawung Sati berpamitan. Mereka menatapi 

kepergian rombongan itu dengan perasaan lega karena 

masalahnya telah bisa diselesaikan.

***

LIMA

Matahari siang itu memancar terik. Sinarnya 

yang kuning keemasan menerobos dedaunan memang-

gang permukaan bumi. Namun, dua orang lelaki gagah 

yang tengah melangkah tegap sama sekali tidak mera-

sa terganggu oleh teriknya sang Mentari. Mereka terli-

hat begitu terburu-buru menuju sebelah Timur Desa 

Pegatan.

Tidak berapa lama kemudian, langkah kedua 

orang itu pun mulai memasuki sebuah rumah besar 

yang halaman sebelah kirinya dipenuhi pepohonan 

bambu kuning.

“Selamat datang, Ki Sangaji, Ki Bawung Sati,” 

sambut seorang lelaki gagah kira-kira berusia lima pu-

luh tahunan, dengan nada bersahabat. “Mari, sila kan 

masuk....”

Dua orang lelaki gagah yang ternyata memang Ki 

Sangaji dan Ki Bawung Sati itu membalas penghorma-

tan tuan rumah yang tidak lain dari Ki Ganda Buana. 

Segera saja keduanya bergegas mengikuti Ki Ganda 

Buana memasuki ruang tengah.

“Maaf mengenai kejadian pagi tadi yang mungkin 

telah mengganggu ketenanganmu, Ganda Buana.

Hm...., kalau kau tidak keberatan, aku ingin bertemu 

dengan keponakanmu yang kabarnya berjuluk Pende-

kar Naga Putih...,” Ki Sangaji langsung saja menguta-

rakan maksud kedatangannya setelah basa-basi se-

bentar.

“Ah, tidak perlu terlalu dipikirkan, Kakang San-

gaji. Kesalahpahaman itu tentu saja merupakan hal 

yang wajar. Tapi, kalau Kakang hendak berjumpa den-

gan Pendekar Naga Putih sendiri, tunggulah sebentar. 

Dia sedang melatih adiknya, Wulandari. Mungkin se-

bentar lagi selesai...,” ujar Ki Ganda Buana.

“Kalau begitu, biarlah kami tunggu..,” sahut Ki 

Sangaji.

Baru beberapa saat Ki Sangaji memutuskan un-

tuk menunggu, terdengarlah langkah-langkah dua 

orang mendatangi ruang tengah, tempat ketiga tokoh 

itu berkumpul.

Panji dan Wulandari muncul di ambang pintu 

dengan wajah cerah. Keduanya mengangguk hormat ke 

arah Ki Sangaji dan Ki Bawung Sati yang segera berdiri 

menyambut kedatangan pemuda tampan itu. Panji pun 

segera mengambil tempat di antara ketiga lelaki gagah 

itu.

“Maaf kalau kedatangan kami telah membuatmu 

terganggu, Pendekar Naga Putih.... Dan, harap engkau 

tidak sakit hati dengan sikap kasar orang-orangku da-

lam beberapa hari ini...,” kata Ki Sangaji sambil mena-

tap sosok di hadapannya dengan penuh kekaguman.

Ki Sangaji yang semula merasa ragu mendengar 

keterangan Ki Bawung Sati, kini benar-benar gembira 

begitu melihat sosok Pendekar Naga Putih. Sebab, pe-

nampilan pemuda itu memang mengingatkan Ki San-

gaji akan ciri-ciri Pendekar Naga Putih.

“Ah, jangan terlalu dipikirkan, Ki. Aku pun tidak

menyalahkan Ki Bawung Sati dan yang lainnya. Sebab, 

mereka menemukan aku memang persis di malam ke-

jadian itu. Dan, pada saat itu ada seorang gadis dalam 

pondonganku. Apalagi, warna pakaian dan potongan 

tubuhku tidak jauh berbeda dengan Cakar Setan. Wa-

jar kalau mereka melemparkan tuduhan itu kepada-

ku...,” jelas Panji yang memang sama sekali tidak me-

rasa kecewa ataupun dendam terhadap Ki Bawung Sati 

dan orang-orang Desa Pegatan lainnya.

“Terima kasih atas pengertianmu, Panji . Selain 

itu, aku ingin juga memberitahukan bahwa ternyata 

tidak hanya sekedar penculikan terhadap gadis yang 

kau tolong itu. Tapi, tadi pagi, setelah kepergian Ki 

Bawung Sati dan yang lainnya ke tempat ini, aku me-

nerima laporan empat orang wargaku. Putri mereka 

yang rata-rata berusia sekitar tujuh belas atau delapan 

belas tahun telah tewas dalam keadaan yang benar-

benar mengerikan. Aah..., malang sekali nasib gadis-

gadis yang tak berdosa itu. Mereka tewas tanpa setetes 

pun darah yang masih tersisa di tubuhnya. Semuanya 

habis terhisap oleh makhluk biadab yang sempat kau 

pergoki itu...!” Benar-benar keji!” desis Ki Sangaji.

Kepala Desa Pegatan itu menundukkan wajahnya 

yang terlihat jelas menggambarkan kedukaan. Sedang-

kan Panji tampak terkejut begitu mendengarnya.

“Hm...,” Gumam lirih Panji menatap ke depan.

Pendekar Naga Putih teringat ketika membayangi

pembunuh keji itu semalam. Saat itu, meskipun dalam 

pondongan sosok berpakaian putih itu telah ada tubuh 

gadis yang dibawanya, terlihat ia masih memasuki ru-

mah-rumah penduduk dan keluar lagi tanpa membawa 

gadis lain. Rupanya manusia licik itu telah membunuh 

korbannya dengan cara menghisap seluruh darah di 

tubuh mereka.

“Kurang ajar....!” desis Panji tanpa sadar bahwa 

saat itu ia berada bersama Ki Sangaji, Ki Bawung Sati, 

dan Ki Ganda Buana. Tentu saja desis kemarahan 

Pendekar Naga Putih membuat ketiga tokoh itu tersen-

tak kaget.

“Ada apa, Panji...?” Ki Ganda Buana langsung 

mencekal lengan Panji ketika melihat pemuda itu se-

perti merenung.

“Ah, tidak ada apa-apa, Paman. Aku hanya terin-

gat kejadian semalam. Betapa iblis keji itu telah men-

gecohku, hingga aku tertangkap basah seperti pencuri 

oleh Ki Bawung Sati dan para penduduk desa lainnya, 

sahut Panji seraya tersenyum.

Kemudian Pendekar Naga Putih menoleh ke arah 

Ki Sangaji.

“Kata Ki Sangaji tadi, gadis-gadis tewas tanpa se-

tetes pun darah yang tersisa di dalam tubuhnya. Lalu, 

adakah tanda-tanda luka di tubuh gadis-gadis yang 

tewas itu...?”

“Hm..., ya. Aku menemukan luka yang kau mak-

sudkan itu. Tapi, hanya berupa dua buah tanda kecil 

seperti bekas tusukan jarum pada bagian lehernya. 

Mungkinkah makhluk yang kau temukan itu merupa-

kan iblis peminum darah...?” Ki Sangaji balas ber-

tanya, karena ia memang merasa sangat bingung da-

lam menghadapi kejadian beberapa hari ini yang telah 

meminta korban beberapa nyawa gadis desanya.

“Aneh...,” desah Panji setelah mendengar penjela-

san Ki Sangaji tentang tanda-tanda luka yang terdapat 

pada leher korban.

Pendekar Naga Putih menduga, tidak mungkin 

kalau pembunuh yang dipergokinya semalam merupa-

kan iblis peminum darah. Kalau memang betul, men-

gapa gadis itu tidak dibunuhnya? Ataukah ada pembunuh lain yang menghisap darah korbannya?

Melihat Pendekar Naga Putih kembali termenung 

setelah mendengar keterangan Ki Sangaji, ketiga tokoh 

itu tampak berpandangan dengan wajah bodoh. Tentu 

saja mereka tidak tahu, apa yang tengah dipikirkan 

Panji saat itu.

“Hm..., Pendekar Naga Putih...,” panggil Ki Sanga-

ji hati-hati, seperti enggan mengganggu lamunan pe-

muda itu. Sebab, mungkin saja Panji tengah berusaha 

menyingkap rahasia pembunuhan keempat gadis yang 

baru diceritakannya itu.

“Ya..,” sahut Panji sambil menolehkan kepalanya 

ke arah Ki Sangaji.

Ketenangan wajah dan sorot mata Pendekar Naga 

Putih membuat Kepala Desa Pegatan semakin bertam-

bah kagum. Pemuda tampan berjubah putih itu sama 

sekali tidak tampak terpengaruh, meskipun Ki Sangaji 

dan dua tokoh lainnya terlihat berwajah tegang karena 

sama-sama menduga ada seorang pembunuh baru lagi 

yang berkeliaran di Desa Pegatan.

“Kedatanganku kemari sebenarnya hendak me-

minta bantuanmu untuk menangani masalah ini. Kami 

harap, kau tidak keberatan. Dan semoga kau juga ti-

dak sakit hati dengan kejadian yang tidak mengenak-

kan di antara kita sebelum ini...”

Ki Sangaji akhirnya menyampaikan juga, apa tu-

juan kedatangannya ke tempat Ki Ganda Buana.

“Tentu saja aku bersedia, Ki. Menurutku, persoa-

lan ini bukan saja merupakan tanggung jawab kepala 

desa ataupun tetua desa lainnya. Tapi, justru merupa-

kan kewajiban kita semua yang merasa terganggu den-

gan kejadian-kejadian seperti ini. Aku akan berusaha 

semampu ku. Mudah-mudahan saja semua kejadian 

ini dapat kita selesaikan bersama-sama...,” jawab Pendekar Naga Putih tanpa nada kesombongan sedikit 

pun.

Ucapan Pendekar Naga Putih terdengar agak me-

rendah. Sehingga, baik Ki Sangaji maupun Ki Bawung 

Sati semakin bertambah kagum terhadap kebesaran 

hati pemuda itu. Semakin lama berbicara dengan Pen-

dekar Naga Putih, semakin yakinlah mereka bahwa 

pemuda itu memang pantas dikagumi dan disanjung 

oleh tokoh-tokoh rimba persilatan. Selain sikapnya se-

lalu tenang, Panji pun memiliki kesabaran yang tinggi 

dan pandangan yang luas.

Lega hati Ki Sangaji dan Ki Bawung Sati setelah 

mendengar jawaban Panji. Mereka pun berpamitan pa-

da saat hari menjelang sore. Tentu saja semua rencana 

telah mereka atur bersama-sama. Terlihat tadi, Ki

Ganda Buana pun begitu bersemangat ingin memban-

tu menyelesaikan masalah ini.

***

Ketika malam telah datang dan kegelapan merata 

menyelimuti permukaan bumi Desa Pegatan, Panji ke-

luar dari tempat kediaman pamannya. Pemuda itu 

berharap, pembunuh yang pernah dipergokinya itu 

muncul kembali. Meskipun harapan itu sangat tipis, 

Panji tidak berkecil hati. Memang, bukan tidak mung-

kin pembunuh keji itu menghentikan tindakan jahat-

nya setelah dipergokinya semalam.

Panji berputar-putar meronda desa. Hatinya se-

dikit lega ketika pada sudut-sudut yang dianggap ra-

wan, pemuda itu banyak melihat peronda yang berja-

ga-jaga. Bahkan, tampak lebih banyak peronda desa 

yang berkeliling malam ini dibanding hari-hari sebe-

lumnya. Mereka bergerombol dalam jumlah cukup banyak dengan membawa kentongan yang akan dibunyi-

kan sebagai tanda apabila bertemu dengan orang-

orang yang mencurigakan.

Rupanya, Pendekar Naga Putih yang ikut menan-

gani persoalan ini membuat para keamanan desa se-

makin bertambah berani. Sebab, mereka telah mera-

sakan sendiri betapa hebatnya kepandaian pemuda 

itu. Mereka tidak perlu merasa takut apabila bertemu 

dengan pembunuh yang berkeliaran di Desa Pegatan.

Pendekar Naga Putih berputar hingga ke ujung 

Selatan desa. Dalam kegelapan yang semakin pekat

karena cahaya rembulan terhalang awan hitam, Panji 

terus bergerak tanpa merasa bosan. Ketika hampir tiba 

di ujung Desa Pegatan sebelah Selatan, pemuda itu 

bergerak merunduk di semak-semak. Sepasang ma-

tanya yang tajam memandang lurus ke arah depannya.

“Hm..., iblis itu rupanya kali ini membawa ka-

wan-kawannya. Mungkinkah kedua temannya itu me-

lakukan pembunuhan dengan cara menghisap darah 

korban...?” desah Panji saat pandangannya menang-

kap tiga sosok bayangan yang bergerak menuju tengah

desa.

Tubuh Pendekar Naga Putih kemudian bergerak 

cepat memotong jalan tiga sosok berjubah putih yang 

dilihatnya. Dan, ketiga sosok bayangan putih yang 

bergerak menuju ke tengah Desa Pegatan sama-sama 

menahan langkahnya saat melihat sosok bayangan pu-

tih lain berdiri tegak menghadang jalan mereka. Jelas, 

pemuda tampan berjubah putih itu memang sengaja 

menghadang.

“Hm.., selamat bertemu lagi Cakar Setan. Ru-

panya kali ini kau membawa serta dua orang rekanmu. 

Kau takut untuk melakukan kejahatan sendirian, bu-

kan...?” sap” Panji saat ketiga sosok bayangan putih

menghentikan langkah dalam jarak sekitar dua tom-

bak dari dirinya.

Sinar bulan yang tampaknya tidak lagi terhalang 

awan hitam menyoroti wajah ketiga sosok bayangan 

putih. Meskipun tidak terlalu jelas, rupanya Panji da-

pat melihat sosok mereka.

Lelaki tegap yang bercakar baja runcing sepan-

jang satu jengkal pada kedua jari tangannya itu tam-

pak menatap Panji dengan sorot mata penuh dendam. 

Jelas bahwa kejadian semalam yang membuat dirinya 

hampir dipecundangi pemuda itu menjadikannya sakit 

hati dan ingin segera membalas.

Sementara itu dua sosok bayangan putih di kiri 

kanan Cakar Setan ikut pula menatap Panji dengan 

sorot mata tajam. Wajah keduanya hampir tidak jauh 

berbeda dengan Cakar Setan. Panji menduga, usia ke-

duanya sekitar empat puluh tahun. Rambut mereka 

yang hitam tampak tergerai jatuh di atas bahu. Ru-

panya ketiga orang pembunuh itu memang sengaja 

berdandan mirip satu sama lain. Hal ini membuat Pan-

ji menduga, adanya kelompok orang sesat yang ber-

sembunyi di sekitar daerah Desa Pegatan.

“Pendekar Naga Putih, desis Cakar Setan dengan 

suara menggetar penuh kegeraman, “Namamu boleh 

jadi ditakuti oleh tokoh-tokoh persilatan. Tapi, kami 

akan menamatkan petualanganmu malam ini....”

Cakar Setan segera bergerak mendekati Panji. 

Dan, kedua orang berpakaian putih lainnya ikut berge-

rak menyebar ke kiri kanan. Di tangan mereka masing-

masing telah menggenggam senjata berbentuk aneh.

Orang kedua Cakar Setan berwajah putih. Jelas 

sekali kalau orang itu menggunakan cat agar wajahnya 

tidak begitu dikenali. Di tangan kanannya, tergenggam 

sebuah senjata berupa golok bergerigi tajam. Sedang

kan wajah orang ketiga memakai cat merah. Senjata 

yang tergenggam di tangan kanannya berupa sebuah

bola berduri yang diikat dengan tali. Kini ketiganya te-

lah mengepung Panji dari tiga penjuru.

“Hm....”

Panji hanya bergumam melihat lawannya menge-

pung dan siap menggempurnya. Pemuda itu terlihat 

sama sekali tidak menyentuh senjatanya. Hal ini bu-

kan dikarenakan ia menganggap lawannya enteng. Ta-

pi, selama ini Pendekar Naga Putih memang jarang se-

kali menggunakan pedangnya kalau tidak betul-betul 

merasa perlu. Kali ini pun, Panji memutuskan untuk 

menghadapi lawannya dengan tangan kosong.

Whuuuk! Whuuuk!

Bandul besi berduri di tangan sosok berwajah 

merah berputar di atas kepalanya hingga menimbul-

kan suara mengaung-ngaung bising. Orang sesat itu 

bergerak dengan langkah-langkah menyilang mendeka-

ti Pendekar Naga Putih.

Sedangkan Cakar Setan bergerak dari sebelah 

depan. Cakar baja di tangannya menimbulkan suara

ribut ketika tokoh itu menggerakkan jarinya membuka 

dan menutup. Jelas, hal itu dimaksudkan untuk 

membuyarkan pikiran lawan, karena bisa dipastikan 

siapa pun akan terpana melihat bentuk senjata yang 

mengerikan itu.

“Yeeaatt...!”

Pembunuh bermuka putih bergerak melesat 

sambil memutar-mutar golok bergeriginya sedemikian 

rupa. Suara mengaung tajam mengiringi datangnya se-

rangan orang sesat itu.

Pada saat yang hampir bersamaan, pembunuh 

bermuka merah telah pula membuka serangan dengan 

bandul berduri di tangannya. Senjata itu siap meluncur ke arah batok kepala Pendekar Naga Putih. Kalau 

saja senjata itu sampai mengenai sasarannya, otak 

Panji pasti akan berceceran di tanah.

Demikian pula halnya dengan Cakar Setan. Sen-

jata cakar baja di tangannya berdecit-decit saat tokoh 

sesat itu bergerak maju dari arah depan Panji. Senjata 

itu terus bergerak kian kemari dengan kecepatan yang 

sulit ditangkap dengan mata biasa. Kilatan cahayanya 

yang tertimpa sinar rembulan membuat pandangan 

lawan akan sulit untuk menangkap dari mana datang-

nya serangan sepasang cakar baja itu.

“Hm....”

Sambil bergumam dengan sepasang mata yang 

tak lepas menatap ketiga lawannya, Panji menarik 

mundur kaki kanannya dengan kuda-kuda rendah. 

Tangan kanannya bergerak melewati wajahnya dalam 

bentuk cakar. Sedangkan tangan kirinya yang juga 

berbentuk cakar bergerak turun secara bersamaan. 

Itulah jurus pembukaan yang keenam dari ‘Ilmu Silat 

Naga Sakti’ yang menjadi andalan Pendekar Naga Pu-

tih.

Wuuut! Wuuut! Wuuut!

Dengan langkah pendek dalam kedudukan tela-

pak kaki menjinjit, Pendekar Naga Putih melangkah 

maju diiringi sambaran cakarnya yang menyelubungi 

tubuh pemuda itu, membentuk sebuah benteng hawa 

dingin yang kokoh.

Swiinggg!

Panji menarik tubuhnya ke samping kanan saat 

serangan golok bergerigi datang menyambar tubuhnya 

dari sebelah kiri. Lolos dari ancaman golok pembunuh 

bermuka putih, bandul berduri dari sebelah kanan da-

tang mengincar batok kepala pemuda itu. Dan, pada 

saat yang hampir bersamaan, Cakar Setan melontar

kan sambaran cakar bajanya dengan suara mengaung.

“Heeaahhh!”

Sikap Panji dalam menyambut kedua serangan 

pengeroyoknya itu sempat membuat kening lawan-

lawannya berkerut. Sebab, biasanya lawan akan berge-

rak menghindar apabila datang serangan. Dan, pasti 

lawan akan melakukannya dengan mundur ke bela-

kang atau menggeser tubuhnya ke samping. Tapi, yang 

dilakukan Pendekar Naga Putih justru sangat berlawa-

nan. Tubuh pemuda itu malah bergerak ke depan me-

nyongsong sambaran cakar baja lawannya. Tentu saja 

gerakan pemuda itu membuat Cakar Setan terkejut. 

Sebab, pada saat cakar bajanya hampir menyentuh 

lawan, Pendekar Naga Putih mengegos secara tiba-tiba, 

yang tentu saja di luar dugaan. Belum lagi Cakar Setan 

menyadari serangannya yang luput, tubuh Panji sudah 

melenting ke atas menekuk kedua kakinya hingga me-

lekat di dada.

“Yiiaahhh...!”

Dari sebelah atas, panji mengarahkan cakar ka-

nannya ke batok kepala Cakar Setan. Lelaki bertubuh 

sedang itu menjadi terkejut. Sebab, dari suara samba-

ran cakar pemuda itu, Cakar Setan bisa menduga, 

pasti batok kepalanya akan remuk apabila ia tidak se-

gera menyelamatkan diri.

Wuueettt..!

Rupanya nasib Cakar Setan masih beruntung. 

Dengan menggulingkan tubuhnya ke tanah, serangan 

lawan pun luput dan hanya mengenai angin kosong. 

Panji sendiri, yang masih hendak melanjutkan seran-

gannya, terpaksa menahan langkah ketika bola berduri 

dari pembunuh bermuka merah datang meluncur 

mengancam dadanya.

“Haaiittt...!”

Tubuh Pendekar Naga Putih melenting dan ber-

jumpalitan melampaui luncuran bandul berduri yang 

mengerikan itu. Dan, baru saja kedua kakinya me-

nyentuh permukaan tanah, sambaran golok bergerigi 

dari pembunuh bermuka putih datang mengaung 

membabat ke arah kedua kakinya. Panji pun harus 

kembali melenting ke udara guna menghindari anca-

man maut itu.

Pertarungan terlihat semakin seru dan mende-

barkan. Ketiga pembunuh itu kelihatannya sangat 

bernafsu untuk membunuh Pendekar Naga Putih. Pan-

ji sendiri tentu saja tidak sudi jika tubuhnya dijadikan 

sasaran senjata lawan-lawannya. Pemuda itu bergerak 

cepat dengan mengandalkan ilmu meringankan tu-

buhnya yang memang sukar dicari bandingannya.

Meskipun hanya menggunakan tangan kosong, 

Panji sama sekali tidak kelihatan terdesak. Malah, ia 

sudah mulai membagi-bagikan serangannya yang dis-

ertai suara mencicit tajam. Jelas bahwa pemuda itu te-

lah mengerahkan tenaga saktinya untuk mengimbangi 

ketiga orang lawannya yang memang rata-rata memili-

ki kepandaian tinggi. Ketiga pengeroyoknya pun tam-

pak tidak berani menganggap remeh setiap serangan 

yang dilontarkan Pendekar Naga Putih.

***

ENAM

“Haiiit...!”

Pertarungan seru yang telah berlangsung dari li-

ma puluh jurus itu tampaknya membuat Cakar Setan 

semakin penasaran. Maka, seiring dengan teriakannya,

tubuh tokoh sesat itu meluncur deras disertai samba-

ran cakar bajanya yang susul menyusul.

Bwettt! Bwettt!

“Hm....”

Panji menggumam lirih melihat serangan maut 

itu. Segera saja pemuda itu menarik kedua tangannya 

dalam keadaan menyilang di depan dada. Dan, begitu 

serangan lawan datang, Pendekar Naga Putih langsung 

menyambut dengan dorongan kedua telapak tangan-

nya.

Whuttt! Bressshhh...!

“Aaahhh...!”

Hebat sekali benturan keras yang terjadi ketika 

sepasang tangan Panji tepat menyambut datangnya se-

rangan lawan. Cakar Setan langsung memekik terta-

han dengan tubuh terdorong ke belakang hingga se-

jauh dua tombak lebih. Wajahnya tampak pucat dan 

berkerut-kerut menahan sakit pada bagian dalam tu-

buhnya

“Huaakkhhh...!”

Segumpal darah segar yang kental menyembur 

keluar dari mulut Cakar Setan. Rupanya hal inilah 

yang menyebabkan wajahnya tampak berkerut-kerut 

Jelas bahwa tokoh sesat itu telah mengalami luka pa-

rah akibat dorongan telapak tangan lawannya. Bah-

kan, tubuhnya terlihat masih menggigil, karena hawa 

dingin yang menusuk tulang telah menyerap masuk.

Untungnya saat itu Cakar Setan tidak sendirian 

menghadapi Panji. Kalau tidak, mungkin nyawanya ti-

dak akan berumur panjang. Sebab, Panji yang saat itu 

siap melontarkan pukulan mautnya untuk mengakhiri 

riwayat Cakar Setan terpaksa menunda serangannya. 

Sepasang tangan Pendekar Naga Putih yang semula 

siap merenggut nyawa Cakar Setan segera beralih begi

tu melihat sambaran golok bergerigi dan bandul berdu-

ri telah mengancam dari dua arah.

Whuttt...!

Whunggg...!

“Yeahhh...!”

Kedua senjata maut itu berhasil dielakkan Panji 

dengan menggeser tubuhnya dalam kuda-kuda ren-

dah. Sesaat setelah kedua senjata itu lewat, tubuh pe-

muda itu langsung bergerak dengan geseran langkah 

cepat yang mengejutkan. Pembunuh bermuka putih 

yang melihat tubuh Pendekar Naga Putih bergerak ke 

arahnya segera menyambut dengan tebasan golok. 

Namun, Panji telah memperhitungkan hal itu masak-

masak. Begitu serangan golok lawan datang menyam-

butnya, dengan cepat Panji merendahkan tubuh. Ke-

mudian, tangan kirinya dikibaskan menepis pergelan-

gan tangan pembunuh bermuka putih. Lalu, hanta-

man telapak tangan kanannya langsung dilontarkan 

dengan pengerahan tenaga dalam yang tinggi.

Plakkk! Deesss...!

“Aaakkhhh...!”

Terdengar teriakan parau ketika telapak tangan 

Panji telak menggedor dada pembunuh itu. Akibatnya, 

tubuh tokoh sesat itu terlempar diiringi jerit kematian, 

lalu terbanting jatuh ke tanah dengan suara berde-

bum.

Untuk beberapa saat lamanya, tubuh pembunuh 

bermuka putih tampak berselimut lapisan kabut putih 

keperakan. Itulah suatu tanda hantaman telapak tan-

gan Panji mengandung ‘Tenaga Sakti Gerhana Bulan’ 

tingkat tinggi, yang bisa menewaskan lawan.

“Aahhh...!?”

Pembunuh bermuka merah terkejut bukan main 

melihat lawannya tewas dengan tubuh kaku terselimut

kabut Kenyataan seperti ini tentu saja tidak pernah 

terbayang di benaknya.

“Bangsat! Kau .harus membayar mahal kematian 

kawanku, Pendekar Naga Putih...!” teriak pembunuh 

bermuka merah sambil memutar-mutar bandul berdu-

rinya di atas kepala.

“Heaattt..!”

Dibarengi teriakan yang menggelegar, pembunuh 

bermuka merah melontarkan bandul berdurinya ke 

arah Pendekar Naga Putih.

Whuuung!

Senjata mengerikan itu terdengar mengaung ba-

gaikan suara sekelompok lebah yang sedang marah, 

kemudian meluncur turun ke arah Panji.

Buuummm...!

Debu mengepul tinggi seiring dengan debumam 

jatuhnya senjata maut itu. Ternyata Panji telah lebih 

dulu lompat ke samping. Sehingga, bola berduri itu 

hanya menghantam tanah tempat Panji berpijak tadi.

“Bedebah...! Kali ini kau tidak akan luput lagi da-

ri kematian...!” ujar pembunuh bermuka merah, kesal.

Diawali teriakan nyaring, pembunuh bermuka 

merah kembali memutar bandulnya. 

“Hm....”

Panji menggumam lirih melihat datangnya kem-

bali serangan lawan. Kali ini pemuda itu tampak sama 

sekali tidak berniat menghindarkan diri. Dengan tata-

pan tajam, Panji menanti datangnya bandul berduri 

yang berderu mengancam tubuhnya.

Whuuunng...!

Senjata maut itu kembali mengaung menuju sa-

sarannya. Panji tetap tenang. Ditunggunya kedatangan 

senjata maut itu dengan tatapan tajam.

“Heaattt...!”

Pada saat bandul tinggal sejengkal di depan ke-

palanya, Panji merunduk dengan gerakan secepat ki-

lat. Kemudian, dengan hentakan keras, tangan kanan-

nya menangkap rantai yang mengikat senjata maut itu.

Wrrttt...!

Begitu rantai bandul berduri melibat di dalam 

lengannya, Panji menyentakkannya sambil berteriak

nyaring.

“Heaaahhh...!”

“Hekkk...!”

Pembunuh bermuka merah tampak terkejut bu-

kan main menyaksikan perbuatan pemuda itu. Segera 

ia memaku kuda-kudanya di atas tanah begitu mera-

sakan ada sentakan yang membetot tubuhnya.

“Aaahhh...!?”

Bukan main kagetnya tokoh sesat itu ketika tu-

buhnya masih juga tertarik ke depan. Meskipun ia te-

lah menggunakan ilmu untuk memberatkan tubuh, 

ternyata Panji tetap dapat menariknya ke depan.

Tubuh tokoh sesat itu terus bergerak ke depan 

tanpa mampu dicegah. Guratan-guratan sedalam satu 

jengkal tampak jelas di atas tanah karena pembunuh 

bermuka merah itu berusaha menanamkan kaki-

kakinya ke dalam bumi. Kekuatan tenaganya memang 

masih berada jauh di bawah Panji. Sehingga, tetap saja 

ia tidak mampu mempertahankan diri.

Namun nasib pembunuh bermuka merah ru-

panya masih lebih beruntung ketimbang pembunuh 

bermuka putih. Sebab, pada saat yang gawat itu, Ca-

kar Setan telah bangkit kembali langsung menerjang 

dengan cakar-cakar bajanya untuk menyelamatkan re-

kannya.

“Yeaaattt...!”

Diiringi teriakan panjang, tubuh Cakar Setan meluncur dengan cakar-cakar mautnya ke arah Pendekar 

Naga Putih.

Panji pun bukan tidak sadar akan keadaannya

yang cukup sulit ini. Dengan disertai sebuah bentakan 

mengguntur, pemuda itu menyentakkan rantai yang 

melibat tangannya dengan sekuat tenaga.

“Yeaaahhh...!”

Bukan main hebatnya akibat yang terjadi dari 

hentakan keras Pendekar Naga Putih kali ini. Tubuh 

pembunuh bermuka merah yang semula masih men-

coba bertahan langsung terangkat naik dan meluncur 

deras ke arah Cakar Setan. Rupanya Pendekar Naga 

Putih hendak menggunakan tubuh lawannya itu untuk 

menghadang serangan Cakar Setan.

“Aaaa...!”

Pembunuh bermuka merah berteriak ngeri sam-

bil memejamkan kedua matanya. Jelas, ia merasa ke-

takutan melihat tubuhnya meluncur deras tanpa dapat 

dicegah lagi.

Bukan hanya pembunuh bermuka merah yang 

merasa ketakutan. Cakar Setan pun membelalak begi-

tu melihat tubuh kawannya meluncur menyambut ca-

kar-cakar bajanya. Karena tidak mungkin menarik 

kembali serangannya, Cakar Setan segera menekuk 

cakar bajanya ke dalam.

Blaggg...!

Terdengar suara berdebuk keras ketika tubuh 

pembunuh bermuka merah membentur punggung tan-

gan Cakar Setan. Keduanya telah menarik kembali se-

rangannya, tentu saja benturan itu tidak membuat ke-

duanya terluka dalam. Sehingga, begitu terjatuh, me-

reka kembali segera bangkit dengan cepat.

“Lari...!”

Sadar bahwa mereka tidak mungkin menang

menghadapi Pendekar Naga Putih, Cakar Setan segera 

mengajak pembunuh bermuka merah untuk mening-

galkan lawannya. Tubuh keduanya pun langsung me-

lesat meninggalkan tempat itu. Sebelumnya, terlihat 

Cakar Setan menaburkan bubuk berwarna hijau ke 

tubuh mayat pembunuh bermuka putih.

“Berhenti...! Mau lari ke mana kalian, Bangsat-

bangsat Keji...!”

Pendekar Naga Putih yang tidak ingin melihat 

pembunuh-pembunuh itu lolos, segera berlari melaku-

kan pengejaran. Tubuhnya melesat bagai melebihi 

sambaran kilat.

Karena tingkat ilmu lari Pendekar Naga Putih itu 

memang masih berada di atas lawan-lawannya. Maka, 

dalam waktu yang tidak terlalu lama, jarak di antara 

mereka pun sudah semakin dekat. Sekali lompatan la-

gi, Pendekar Naga Putih berhasil menghadang kedua 

lawannya.

Cakar Setan pun bukan tidak tahu akan hal itu. 

Secepat kilat, tiba-tiba tubuhnya membalik dan tan-

gannya langsung mengibas ke arah Panji.

Whuuusss...!

Terkejut juga Panji begitu melihat bubuk berwar-

na hijau bagaikan gumpalan kabut telah menghadang 

larinya.

“Aaahhh...!?”

Panji menahan langkahnya ketika dadanya terasa

sesak akibat bubuk berwarna hijau itu terhisap mela-

lui hidungnya. Pendekar Naga Putih pun terpaksa 

menghentikan pengejaran terhadap lawan-lawannya.

***

Sementara itu, tidak jauh dari tempat Panji me-

nahan sakit dalam dadanya, terdengar derap langkah 

bergemuruh mendatangi tempat pertarungan maut ta-

di. Rupanya pertempuran itu sempat terdengar oleh 

orang-orang yang tengah meronda desa. Sebentar ke-

mudian, terlihat cahaya obor yang terang benderang 

mengusir kegelapan di tempat bekas pertarungan.

Tiga orang lelaki gagah yang tidak lain adalah Ki 

Ganda Buana, Ki Sangaji, dan Ki Bawung Sati tampak 

memimpin para penjaga keamanan desa mendatangi 

tempat itu.

“Hm..., Pendekar Naga Putih rupanya berhasil 

memergoki pembunuh itu. Tapi, ke mana perginya pe-

muda itu sekarang...?” desah Ki Sangaji sambil mena-

tap sesosok tubuh berpakaian putih yang tergeletak 

tak bernyawa.

Namun, ketika tubuh mayat berpakaian putih itu 

hendak diperiksa oleh Ki Bawung Sati, tiba-tiba saja Ki 

Ganda Buana berteriak mencegah. Sebab, orang tua 

gagah itu sempat melihat adanya lapisan asap tipis 

yang mengepul dari tubuh mayat.

“Jangan mendekat..!”.

Sambil berkata demikian, Ki Ganda Buana cepat-

cepat menarik tubuh Ki Bawung Sati agar menjauhi 

mayat berpakaian serba putih itu. Dan, semua orang 

yang berada di tempat itu sama-sama membelalakkan 

mata saat melihat kepulan asap yang berasal dari tu-

buh mayat itu semakin menebal dan menebarkan bau 

busuk yang menyengat.

“Mundur...!” Ki Ganda Buana kembali berseru 

memperingatkan yang lainnya agar menjauhi mayat 

itu.

Ki Ganda Buana, Ki Sangaji, dan Ki Bawung Sati 

sama-sama membelalakkan mata begitu menyaksikan

apa yang tengah terjadi dengan sosok mayat itu.

Kepulan asap yang semakin menebal kini diiringi 

bunyi seperti air mendidih. Kemudian, tubuh mayat itu 

sendiri tampak mulai basah berlendir. Lendir-lendir itu 

lalu membentuk gelembung-gelembung seperti air yang 

tengah masak.

“Awaaass...!”

Untuk ketiga kalinya, Ki Ganda Buana berteriak. 

Orang tua itu mengembangkan tangannya dan lang-

sung bergerak mundur. Orang-orang lainnya pun ter-

dorong mundur semakin menjauhi mayat yang sangat 

mengerikan itu.

Gelembung-gelembung lendir itu kemudian mele-

tup-letup menimbulkan ledakan-ledakan kecil. Untun-

glah Ki Ganda Buana telah menarik mundur semua 

orang yang berada di belakangnya. Kalau tidak, mung-

kin akan ada di antara mereka yang terkena lendir ke-

hijauan yang berpercikan ke segala arah itu.

“Gila...!” desis Ki Ganda Buana, Ki Sangaji, dan

Ki Bawung Sati hampir bersamaan.

Tubuh mayat yang semula utuh itu kini hanya 

tinggal seonggok tulang yang tidak mungkin bisa dike-

nali lagi. Rupanya bubuk yang ditebarkan Cakar Setan 

sebelum melarikan diri tadi memang dimaksudkan un-

tuk menghapus jejak agar mereka tidak bisa dikenali 

lagi. Mayat pembunuh bermuka putih benar-benar le-

nyap dan kini berganti dengan cairan hijau berbau bu-

suk dan seonggok tulang. Baik kulit daging maupun 

pakaian pembunuh bermuka putih telah mencair aki-

bat terkena racun ganas si Cakar Setan.

“Aahhh...!”

Teriakan parau yang jelas keluar dari mulut se-

seorang yang sedang merasa kesakitan tiba-tiba ter-

dengar menggetarkan keheningan malan. Ki Ganda

Buana dan orang-orang yang lainnya terkejut dengan 

dada berdebar tegang. Baik Ki Ganda Buana, Ki Sanga-

ji, maupun Ki Bawung Sati rupanya tahu teriakan itu 

adalah suara Pendekar Naga Putih. Ketiganya tampak 

saling bertukar pandang dengan hati berdebar tegang.

Seperti mendapat perintah, ketiga tokoh itu sege-

ra melesat ke arah sumber jeritan memilukan itu. Dan, 

tanpa diperintah lagi para peronda yang lainnya pun 

segera mengikuti ketiga orang pemimpin mereka.

“Panji....!?”

Ki Ganda Buana, yang melihat tubuh Panji berge-

rak limbung bagaikan orang mabuk, bergegas meng-

hampiri. Jelas bahwa orang tua itu sangat cemas meli-

hat keadaan keponakan yang telah dianggapnya seba-

gai putra kandung sendiri itu.

“Pendekar Naga Putih...!?”

Ki Sangaji, dan Ki Bawung Sati pun tidak kalah 

terkejutnya begitu melihat keadaan Panji yang seperti 

orang kesetanan itu. Segera saja mereka mengiringi Ki 

Ganda Buana yang tengah bergerak mendekat.

“Jangan mendekat...!”

Ketika jarak ketiga tokoh Desa Pegatan itu tinggal 

dua tombak lagi dari Panji tiba-tiba pendekar muda itu 

berseru mencegah. Kedua tangannya tampak dikibas-

kibaskan menyuruh mereka segera menjauhinya.

Tentu saja ketiga orang itu menjadi semakin bin-

gung. Apa lagi, saat itu tubuh Panji tampak merah 

membara, dengan hawa panas menebar hingga sejarak 

satu setengah tombak. Bahkan, kedua tangan pemuda 

itu mengibas dengan maksud mencegah mereka men-

dekatinya, ada sambaran angin panas yang membuat 

ketiganya tersentak kaget.

Tanpa diperintahkan dua kali, Ki Ganda Buana 

dan yang lainnya segera saja bergerak mundur menjauhi pemuda itu. Untung saja yang maju mendekat 

tadi hanya ketiga orang yang memiliki tenaga sakti un-

tuk menahan hawa panas kibasan tangan Panji. Kalau 

saja tenaga dalam mereka belum kuat betul, ketiganya 

tentu akan tewas terkena hawa panas yang luar biasa 

itu.

Ki Ganda Buana dan yang lainnya memandang 

sosok Panji dengan hati tegang. Mereka hanya dapat 

menatap bingung tanpa tahu harus berbuat apa. Dan,

mereka pun tidak tahu, apa yang saat itu tengah di-

alami Pendekar Naga Putih. Bahkan, mereka merasa 

ngeri melihat tubuh Pendekar Naga Putih yang berko-

baran api itu.

“Kakang Panji...!”

Tiba-tiba saja terdengar suara nyaring yang men-

gejutkan semua orang yang berada di tempat itu. Seca-

ra serentak, mereka berpaling ke arah asal suara nyar-

ing itu.

“Wulandari...!?”

Ki Ganda Buana, yang mengenali sosok putrinya, 

langsung menghambur menyambut kedatangan seo-

rang gadis cantik yang ternyata adalah putrinya sendi-

ri. Tentu saja orang tua itu menjadi heran melihat ke-

hadiran Wulandari.

“Ayah..., apa yang terjadi dengan Kakang Panji...? 

Mengapa Ayah tidak berusaha menolongnya...?”

Wulandari meronta hendak melepaskan diri dari 

ayahnya. Hatinya cemas bukan main melihat tubuh 

Panji seperti terbakar itu. Tapi yang membuat Wulan-

dari heran, api itu justru tidak membakar Panji. Api itu 

terlihat hanya berkobar di luar tubuh Pendekar Naga 

Putih.

“Tenanglah, Wulandari. Ayah pun tidak tahu, apa 

sebenarnya yang tengah terjadi dengan kakangmu itu.

Kami semua pun baru saja tiba dan melihat keadaan-

nya sudah demikian. Ketika Ayah dan yang lainnya 

hendak mendekat, Panji malah menyuruh agar kami 

menjauh. Ah, mudah-mudahan saja ia selamat. Ber-

doalah, Anakku...,” ujar Ki Ganda Buana dengan pera-

saan yang juga sangat cemas.

“Ayah..., aku takut Kakang Panji akan mati....”

Wulandari menangis sambil menyandarkan kepa-

lanya di dada Ki Ganda Buana. Orang tua itu pun si-

buk menghibur anaknya yang tinggal seorang ini.

“Aarrrkkhhh...!”

Untuk kesekian kalinya, terdengar Panji meraung 

dahsyat. Ki Ganda Buana dan tokoh lainnya terjajar 

limbung. Bahkan, Wulandari sampai jatuh terduduk 

dengan wajah pucat. Sedangkan para keamanan desa 

lainnya terbanting pingsan akibat mendengar teriakan 

dahsyat tadi.

Seiring dengan teriakan dahsyat itu, api yang 

mengelilingi tubuh Pendekar Naga Putih kian berkobar, 

untuk kemudian mengecil dan lenyap. Panji sendiri ja-

tuh terduduk bagai orang yang tidak lagi mempunyai 

tulang.

“Kakang...!”

Tanpa dapat dicegah lagi, Wulandari berlari 

menghambur ke arah Panji. Gadis itu sama sekali ti-

dak merasa takut. Rasa takut akan kehilangan Panji 

tampaknya jauh lebih besar daripada rasa takutnya 

akan kematiannya sendiri.

Panji mengangkat kepalanya dan mencoba terse-

nyum ketika mengenali Wulandari. Pemuda itu mem-

biarkan saja ketika Wulandari menubruk dan menan-

gis di dadanya.

“Tenanglah, Adikku. Bahaya sudah lewat. Aku ti-

dak apa-apa,” bisik Panji seraya membelai rambut gadis itu dengan penuh kasih. Hatinya sempat merasa 

terharu melihat kekhawatiran Wulandari terhadap ke-

selamatannya.

“Aku takut kehilanganmu, Kakang...” sahut Wu-

landari di sela-sela isak tangisnya yang terputus-

putus.

“Apa sebenarnya yang sudah terjadi, Panji? Kami 

sungguh tidak mengerti dengan kejadian barusan...?”

Ki Ganda Buana yang sudah duduk di dekat pu-

tri dan keponakannya itu menatap Panji dengan mata 

menuntut jawaban. Ki Sangaji dan Ki Bawung Sati ju-

ga telah duduk di dekat pemuda itu. Mereka sama-

sama memandang dan menunggu keterangan Pende-

kar Naga Putih sehubungan dengan peristiwa yang ba-

ru mereka saksikan tadi.

“Tidak perlu cemas, Paman. Ketika aku tengah 

mengejar Cakar Setan dan kawannya, tiba-tiba saja 

manusia licik itu berbalik dan langsung menaburkan 

bubuk beracun yang sangat ganas ke tubuhku. Tenaga 

saktiku yang biasanya mampu memusnahkan segala 

jenis racun rupanya belum terbiasa dengan racun yang 

amat ganas itu. Sehingga, untuk memusnahkannya, 

aku membutuhkan waktu yang cukup lama. Aku pun 

sedikit tersiksa tadi. Hehh...” untunglah bahaya sudah 

lewat...” desah Panji, lega.

Ki Ganda Buana, Ki Sangaji, dan Ki Bawung Sati 

mengangguk-anggukkan kepala setelah mendengar ke-

terangan Pendekar Naga Putih. Meskipun tidak begitu 

paham akan keterangan Panji, setidaknya mereka te-

lah dapat meraba, apa yang telah menimpa pemuda 

itu.

“Panji, tadi aku melihat mayat orang berpakaian 

putih meleleh hancur hingga tubuhnya hanya tinggal 

berupa cairan hijau berbau busuk dan seonggok tulang. Kami pun tidak mengerti dengan kejadian itu,” 

ujar Ki Ganda Buana.

“Yahhh...,” racun itu pulalah yang telah ditebar-

kan ke tubuhku oleh si Cakar Setan...,” desah Panji, 

agak kecewa.

“Lebih baik kita kembali saja ke desa sekarang. 

Kita pikirkan langkah berikutnya....”

Akhirnya Ki Sangaji, yang semenjak tadi hanya 

diam mendengarkan, membuka suara dengan nada 

mengingatkan. Semua orang yang berada di tempat itu 

langsung saja menyetujuinya. Mereka tentu saja ingin 

menghilangkan rasa tegang setelah mengetahui keja-

dian yang mengerikan itu.

Panji merangkul tubuh Wulandari yang masih sa-

ja tidak mau melepaskan pelukannya. Keduanya pun 

melangkah sambil berangkulan. Sebentar kemudian, 

tempat itu pun kembali sunyi.

***

TUJUH

Seorang pemuda bertubuh tegap melangkah lam-

bat menyusuri tanah berumput tebal. Kepalanya tam-

pak tertunduk dengan ayunan langkah lesu. Sesekali 

tangannya mengambil batu-batu kecil di bawah ka-

kinya. Dengan hentakan napas berat, dilontarkannya 

batu itu sejauh-jauhnya. Ia seolah-olah ingin melon-

tarkan perasaan gundah di hatinya.

Setibanya di tepian sungai, pemuda itu meng-

hempaskan tubuhnya di bawah pohon rindang. Bebe-

rapa orang gadis yang tengah mencuci menoleh ke 

arahnya sambil tersenyum-senyum genit. Jelas bahwa

mereka telah mengenal baik pemuda itu. Bahkan, be-

berapa di antara gadis itu tampak saling berbisik 

membicarakannya.

Ketika matahari sudah beranjak naik, gadis-gadis 

yang telah menyelesaikan pekerjaannya segera berge-

gas naik ke atas sungai. Rupanya mereka hendak pu-

lang. Pada saat lewat di dekat pemuda tampan bertu-

buh tegap itu, mereka menoleh dan mengangguk hor-

mat, kemudian berlalu cepat-cepat seraya tertawa-

tawa genit. Tapi, tampaknya pemuda itu sama sekali 

tidak peduli. Setelah membalas anggukan gadis-gadis 

yang hendak kembali ke desa itu, pandangannya kem-

bali beralih ke sungai.

Di pinggiran sungai masih ada empat gadis lagi 

yang tengah mencuci. Dua di antaranya kemudian 

bergerak bangkit dan meninggalkan sungai. Tidak be-

rapa lama setelah itu, dua gadis yang lainnya bergegas 

pula hendak meninggalkan sungai.

Pemuda tegap berwajah tampan itu bergerak 

bangkit ketika melihat dua gadis terakhir hendak be-

rangkat pulang.

“Sumi...,” panggil pemuda itu kepada salah seo-

rang dari kedua gadis yang lewat dan mengangguk 

hormat kepadanya.

Gadis berwajah manis berkulit kuning langsat 

yang dipanggil dengan nama Sumi menoleh tersipu.

“Aku duluan, Sumi. Mari, Kakang Gutawa....”

Gadis yang satunya lagi, yang merasa tidak diper-

lukan, segera berpamitan kepada keduanya. Kemudian 

Kakinya berlari-lari kecil agar dapat menyusul teman-

temannya.

“Kau takut tinggal di sini bersamaku, Sumi...?” 

tanya pemuda tegap yang ternyata adalah Gutawa, pu-

tra Kepala Desa Pegatan.

Pertanyaan Gutawa terlontar ketika melihat gadis 

itu tampak tertunduk malu. Sumi mengangkat wajah-

nya agak pucat, sehingga senyumnya terlihat agak 

hambar. Rupanya Sumi dilanda ketegangan.

Gutawa pun sesungguhnya tidak tahu akan pe-

rasaan gadis manis itu. Sebab, tidak sedikit gadis Desa 

Pegatan yang mengincarnya dan mencari kesempatan 

berdekatan dengan pemuda tampan yang gagah itu.

Namun, selama ini Gutawa tidak pernah melade-

ni tawa genit atau pun senyum menggoda dari gadis 

yang diam-diam menyukainya.

Kini, entah kenapa Gutawa tiba-tiba saja ingin 

mendekati gadis yang diam-diam menaruh hati kepa-

danya. Dan salah satunya adalah Sumi, gadis berwa-

jah manis dan berkulit kuning langsat yang sekarang 

berdiri di hadapannya. Tapi, Gutawa berpura-pura bo-

doh ketika melihat wajah gadis desa manis itu tertun-

duk. Rupanya ia mencoba untuk mengetahui isi hati 

gadis manis itu yang sesungguhnya.

Sumi hanya menjawab pertanyaan Gutawa den-

gan gelengan kepala perlahan. Kemudian wajahnya 

kembali menunduk sambil menyembunyikan senyum 

malu.

“Apa artinya gelenganmu itu, Sumi? Kalau kau 

memang takut berada berdua di tempat sepi ini ber-

samaku, ayo, aku antar kau pulang,” ujar Gutawa, 

memancing perasaan hati gadis manis itu.

Sumi mengangkat kepalanya dengan tatapan ce-

mas. Tampaknya ia takut kalau pemuda itu sampai 

membuktikan ucapannya.

“Tidak, Kakang. Aku tidak takut. Aku percaya 

kepada Kakang...,” tukas Sumi, yang tanpa sadar me-

nunjukkan rasa khawatirnya kalau-kalau pemuda itu 

akan mengantarkannya pulang.

Tentu saja Sumi lebih suka tinggal bersama Gu-

tawa di tempat yang paling sepi sekalipun.

“Benar kau tidak takut..? tanya Gutawa lagi, 

meminta ketegasan.

“Tidak, Kakang...,” sahut gadis itu, yang kini ti-

dak lagi menundukkan kepalanya.

Sumi bahkan mulai berani membalas tatapan 

mata pemuda itu. Sebab, hal seperti ini memang sudah 

lama diimpikan oleh Sumi ataupun gadis-gadis lain-

nya. Tentu saja ia tidak menyia-nyiakan kesempatan 

baik ini.

Gutawa tersenyum mendengar jawaban tegas ga-

dis manis itu. Tanpa ragu lagi, tangannya segera teru-

lur. Digenggamnya jemari tangan Sumi yang terasa 

agak bergetar karena hatinya memang sedang berde-

bar diliputi perasaan bangga dan bahagia.

Dengan perlahan, Gutawa membimbing Sumi, 

gadis desa yang lugu dan menaruh kepercayaan penuh 

kepada pemuda itu. Sumi tidak takut kalau-kalau Gu-

tawa akan berbuat macam-macam. Karena, pemuda 

itu telah dikenalnya semenjak kecil. Dan, selama dike-

nalnya, tidak pernah sekalipun Sumi melihat atau 

mendengar Gutawa mempermainkan gadis-gadis yang 

menaruh hati padanya. Meskipun, kalau pemuda itu 

mau, akan banyak kesempatan baginya. Pemuda itu 

selama ini tetap tenang dan ramah. Semua itulah yang 

membuat Sumi tidak merasa khawatir.

Sumi sama sekali tidak menolak ketika Gutawa 

mengajaknya duduk di bawah pohon rindang di tepi 

sungai, yang agak tersembunyi dan tidak mudah terli-

hat orang lain. Bahkan, ketika pemuda itu merebah-

kan kepala Sumi ke dalam pelukannya, gadis manis 

itu malah merangkulkan tangannya. Dia tampaknya 

takut kalau pemuda itu sampai berubah pikiran dan

melepaskan pelukannya.

Gutawa semakin mengembangkan senyumnya 

melihat betapa gadis manis itu menyambutnya dengan 

hangat Ketika pemuda itu mencoba mencium bibir 

Sumi, gadis itu pun membalas dengan tidak kalah 

hangatnya. Baru ketika hari semakin bergeser, Gutawa 

mengajak Sumi meninggalkan tempat itu.

“Nanti ayah dan ibumu mencari-cari...,” kata Gu-

tawa ketika melihat Sumi seperti masih enggan me-

ninggalkan tempat itu. Gadis manis itu tampaknya 

khawatir kalau-kalau pertemuan ini tidak berlanjut la-

gi.

“Tentu, setelah hari ini, Kakang akan melupa-

kanku. Sebab, masih banyak gadis yang lebih cantik 

dari aku. Mereka pun akan menyambut apabila Ka-

kang mengajak...,” ujar Sumi, mengungkapkan pera-

saan khawatirnya.

Gutawa tersenyum mendengar kekhawatiran 

Sumi. Dipeluknya tubuh sintal itu, lalu dikecupnya bi-

bir yang cemberut itu lembut-lembut.

“Jangan berpikiran yang tidak-tidak, Sumi. Se-

mua itu hanya membuat hatiku sakit. Sebaiknya kita 

pulang sekarang. Hari esok masih banyak waktu un-

tuk kita...,” bujuk Gutawa sambil memeluk erat tubuh 

sintal berkuning langsat itu. Sumi pun tersenyum ma-

nis. Tampaknya ia termakan rayuan Gutawa. Kemu-

dian, sambil berangkulan, keduanya meninggalkan te-

pian sungai.

***

“Gutawa, dari mana saja, kau...? Beberapa hari 

ini kulihat kau selalu bepergian tanpa pamit. Apa sebenarnya yang terjadi denganmu?” Ki Sangaji langsung 

menegur putranya ketika pemuda itu datang dengan 

wajah kuyu.

“Aku sudah besar, Ayah. Apakah masih perlu 

pamit hanya untuk bermain dengan kawan-kawanku?” 

bantah Gutawa sambil bergegas hendak memasuki 

kamarnya.

“Tunggu dulu, aku belum selesai bicara...! ujar 

orang tua itu dengan hati jengkel melihat Gutawa hen-

dak memasuki kamarnya pada saat ia masih hendak 

berbicara.

“Aku ingin beristirahat, Ayah. Apa lagi yang hen-

dak ayah bicarakan...?” tukas Gutawa, yang telah 

membalikkan tubuhnya menatap wajah Ki Sangaji 

dengan kilatan aneh.

“Hm..., beginikah sikapmu apabila berhadapan 

dengan orang” tua? Ke mana saja kau seharian, hingga 

sepagi ini baru pulang...?” tanya Ki Sangaji sambil me-

narik tubuh pemuda itu dan mendudukannya ke kur-

si.

Gutawa sama sekali tidak menjawab. Pemuda itu 

membisu seraya menantang tatapan ayahnya. Tentu 

saja sikap ini membuat Ki Sangaji semakin marah. Se-

hingga, tanpa berpikir panjang, orang tua gagah itu 

langsung mengayunkan tangannya. Dan....

Plakkk...!

“Uuuhhh...!”

Tubuh Gutawa langsung terjungkal terkena tam-

paran keras Ki Sangaji. Dari sudut bibirnya mengalir 

darah segar. Gutawa bangkit dan menghapus darah 

itu dengan sepasang mata yang tak lepas menatap wa-

jah ayahnya. Kemudian, tanpa berkata sepatah pun, 

pemuda itu langsung melarikan diri.

“Gutawa, kembali...!”

Ki Sangaji membentak keras untuk mencegah 

kepergian putranya. Namun, pemuda itu tidak mem-

pedulikan lagi panggilan ayahnya. Gutawa terus berla-

ri, hingga bayangannya lenyap di kejauhan.

Ki Sangaji berdiri bengong melihat kelakuan Gu-

tawa. Orang tua itu tidak mengerti, mengapa sikap pu-

tranya tahu-tahu berubah. Padahal, selama ini Gutawa 

sangat penurut dan tidak pernah berani melawannya. 

Ki Sangaji sendiri memang tidak pernah mengatur ke-

hidupan pemuda itu. Tapi, sekarang....

“Ki....”

Teguran halus membuyarkan lamunan Ki Sanga-

ji. Lelaki gagah itu menoleh ke arah asal suara. Dili-

hatnya Ki Bawung Sati, Ki Ganda Buana, Panji, dan 

Wulandari tengah berdiri di halaman depan rumahnya. 

Ki Sangaji merasa agak malu. Karena, mungkin saja 

keempat orang itu melihatnya tadi dan mungkin juga 

telah lama berdiri menyaksikan tingkahnya.

“Tadi aku melihat Tuan Muda Gutawa berlari ba-

gaikan orang kesetanan. Apa yang terjadi dengannya, 

Ki? Akhir-akhir ini kulihat sikapnya tampak aneh,” ka-

ta Ki Bawung Sati.

Ki Sangaji diam saja. Tampaknya kemarahan ke-

pada putranya belum benar-benar reda. Kemudian ia 

memberi isyarat dengan tangan kepada tamu-tamunya 

untuk memasuki ruang dalam. Sedangkan Ki Bawung 

Sati masih menunggu beberapa saat sebelum menya-

takan keperluan sebenarnya hingga mereka datang ke 

rumah ini.

“Aku mendapat laporan dari seseorang warga de-

sa, Ki. Seorang anak gadisnya yang bernama Sumi be-

lum kembali sejak kemarin. Teman-temanya mengata-

kan bahwa kemarin siang Sumi menemani Gutawa di 

tepian sungai. Tapi, ketika tadi pagi kutanyakan kepa

da Tuan Muda Gutawa, menurutnya gadis itu sudah 

diantarkan ke rumahnya. Katanya saat itu di rumah 

Sumi tidak ada orang, sehingga Tuan Muda Gutawa 

langsung pamit setelah mengantarkan Sumi sampai di 

depan pintu. Anehnya, tak seorang pun yang melihat 

gadis itu pulang sejak kemarin...” lapor Ki Bawung Sa-

ti.

Tentu saja Ki Sangaji terkejut mendengar kete-

rangan itu.

“Hhhh..., Gutawa sendiri baru saja kembali sejak 

kemarin. Entah ke mana saja anak itu pergi. Ketika 

kutanyakan, ia bungkam dan memilih kabur...,” jawab 

Ki Sangaji, tanpa mengatakan bahwa mereka sempat 

bertengkar dan bahkan Ki Sangaji sempat menampar 

wajah putranya. “Tapi, apakah mungkin tingkah anak-

ku itu berhubungan dengan hilangnya Sumi? Aku ra-

sa, gadis itu telah menjadi korban si Cakar Setan se-

perti yang sudah-sudah.”

“Hm..., aku baru saja kembali menyelidiki ke de-

sa tetangga kita. Dan, menurut apa yang kudengar,

mereka pun mengalami musibah yang serupa dengan 

kita. Bahkan, korbannya sudah banyak. Dan, persis 

dengan yang terjadi di sini, yang lenyap dan terbunuh 

adalah gadis-gadis muda...,” ujar Panji, menjelaskan 

apa yang diketahuinya. Sesungguhnya, kepergian Panji 

ke desa tetangga memang atas usul mereka bersama 

setelah terjadinya peristiwa itu.

“Lalu, apa yang mereka lakukan? Dan, keteran-

gan apa lagi yang kau dapat dari Desa Kawung, Pende-

kar Naga Putih...?”

Ki Sangaji ingin tahu lebih jelas tentang penyeli-

dikan Panji ke Desa Kawung, yang letaknya hanya se-

hari perjalanan dari Desa Pegatan. Tapi, tentu saja ti-

dak selama itu ketika Panji yang melakukan perjala

nan. Panji menempuh jarak sejauh itu hanya dalam 

waktu beberapa jam.

“Mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Sebab, me-

nurut nya, pembunuh keji itu sangat sakti dan tak ada 

seorang pun sanggup melawannya. Bahkan, Kepala 

Desa Kawung hampir tewas ketika sempat bertarung 

menghadapinya. Jadi, aku putuskan untuk singgah 

dan mencoba mengobati luka kepala desa itu. Syukur-

lah keadaannya masih belum terlalu parah, sehingga 

ada kemungkinan ia bisa sembuh...,” jelas Panji.

“Hm..., apakah di Desa Kawung pun terdapat ga-

dis-gadis muda yang tewas dengan tubuh kering keha-

bisan darah...,” tanya Ki Sangaji, yang memang belum 

mendengar tentang kejadian di Desa tetangganya.

“Benar, Ki. Dan, satu hal lagi, putramu yang ber-

nama Gutawa itu kabarnya juga pernah membawa be-

berapa orang gadis Desa Kawung. Dan, gadis-gadis itu 

pun lenyap tanpa jejak...,” ujar Panji.

Pendekar Naga Putih tampak sedikit ragu saat 

menyampaikan berita itu. Sebab, dia tidak ingin hati Ki 

Sangaji terpukul mendengarnya.

“Apa...!? Ini pasti fitnah, Pendekar Naga Putih! 

Aku... aku tidak percaya...!” bentak Ki Sangaji benar-

benar terpukul. Orang tua itu tidak segera memper-

cayai kata-kata Pendekar Naga Putih, bahkan kemara-

hannya sempat terbangkit.

“Lalu, ke mana gadis bernama Sumi yang kema-

rin bersama Gutawa seharian? Apakah kawan-kawan 

Sumi yang menyaksikan dengan mata kepala sendiri 

itu juga telah menyebar fitnah? Dan, ke manakah Gu-

tawa seharian kemarin? Mengapa ia tidak bicara, dan 

bahkan malah melarikan diri? Pikirkanlah dengan ke-

pala dingin, Ki. Aku pun belum mempercayai hal ini 

sepenuhnya. Tapi aku berjanji akan menyelidikinya,”

desak Panji sambil bangkit berdiri menatap pandang 

mata Ki Sangaji yang wajahnya kelihatan agak pucat.

Panji dapat melihat bahwa Ki Sangaji sebenarnya 

mulai meragukan tingkah putranya. Tapi, karena me-

rasa malu, orang tua itu masih mencoba membela pu-

tra tunggalnya.

“Hhhh....”

Ki Sangaji terduduk lesu disertai helaan napas 

berat yang berkepanjangan.

“Apa sebenarnya yang telah menimpa putraku? 

Mungkinkah dia tega mencoreng muka ayahnya? Men-

gapa beberapa hari belakangan ini dia begitu beru-

bah...?” desah Ki Sangaji, seperti berkata pada dirinya 

sendiri.

“Bersabarlah, Ki. Aku berjanji akan menyelidiki 

hal ini. Aku pun tidak akan bertindak sebelum menge-

tahui keadaan sebenarnya secara jelas. Dan, ada satu 

hal yang belum kusampaikan kepada kalian. Meskipun 

hal ini hanya berupa dugaan, aku mencurigai pendeta-

pendeta yang membangun tempat ibadat di ujung de-

sa,” ujar Panji dengan suara yang agak pelan.

Pendekar Naga Putih tampak terdiam beberapa 

saat, seolah-olah menanti pendapat dari ketiga lelaki 

tua gagah itu. 

“Gila...!”

Hampir bersamaan, Ki Sangaji dan Ki Bawung 

Sati berseru sampai terbangkit dari kursinya. Sedang-

kan Ki Ganda Buana hanya menatap Panji dengan 

kening berkerut. Hanya Wulandari yang tampak per-

caya sepenuhnya pada Panji.

“Itu memang sebuah pikiran gila. Tapi, tidak be-

rarti bahwa kecurigaanku mustahil, bukan?” ujar Panji 

lagi dengan suara dan wajah tetap tenang. Sehingga, 

baik Ki Sangaji maupun Ki Bawung Sati kembali ke

kursinya masing-masing.

“Pendekar Naga Putih, mereka tinggal di desa ini 

hanya untuk sementara dan ingin menyebarkan aga-

ma. Untuk itulah mereka membangun sebuah rumah 

ibadat. Tujuan mereka sudah jelas. Penduduk Desa 

Pegatan tertarik dengan agama mereka bisa beribadah 

di tempat itu, kelak apabila mereka telah pergi. Jadi,

maaf kalau aku tidak sependapat denganmu,” ujar Ki 

Sangaji dengan wajah agak kecewa, karena Pendekar 

Naga Putih telah menuduh pendeta-pendeta yang di-

anggapnya sebagai orang suci itu.

“Hm..., tahukah kalian dari mana mereka sebe-

lum singgah dan membangun rumah ibadat di Desa 

Pegatan...?” tanya Panji.

Tentu saja tidak ada yang bisa menjawab perta-

nyaan Pendekar Naga Putih. Setelah menunggu bebe-

rapa saat tapi tak ada seorangpun yang berbicara, 

Panji segera melanjutkan kata-katanya.

“Ketahuilah. Sebelum pindah ke Desa Pegatan, 

mereka lebih dahulu menetap di Desa Kawung. Dan, 

peristiwanya pun persis. Mereka meminta izin untuk 

membuat rumah ibadat. Lalu pendeta-pendeta itu me-

netap beberapa lama di Desa Kawung, menyebarkan 

agama dan memberi nasihat yang baik-baik. Kemu-

dian, pendeta-pendeta itu mengadakan upacara agama 

untuk mengusir setan yang menurut mereka telah me-

lakukan perbuatan-perbuatan keji di Desa Kawung. 

Setelah itu, memang tidak ada kejadian lagi, karena 

orang-orang itu telah pindah ke desa lain, yaitu Desa 

Pegatan,” tandas Panji. Sehingga, ketiga tokoh yang 

mendengarkan keterangannya sama-sama membela-

lakkan mata dengan wajah setengah tak percaya.

“Betulkah itu, Panji...?” tanya Ki Ganda Buana 

yang masih saja tampak terkejut mendengar penjela

san keponakannya.

“Mungkin dugaanmu ada benarnya, Pendekar 

Naga Putih. Sebab, pada bulan ketiga tepat di malam

purnama nanti, mereka telah meminta izin kepadaku 

untuk membuat upacara agama besar-besaran. Dan, 

menurut kepala pendeta itu, gunanya untuk mengusir 

musibah yang dilakukan setan-setan jahat...,” ujar Ki 

Sangaji.

Kepala Desa Pegatan akhirnya teringat bahwa 

utusan pendeta pernah menyampaikan hal itu kepa-

danya. Hal ini baru diingatnya setelah Panji menying-

gung-nyinggung soal upacara agama.

“Hm..., kalau begitu, mereka telah bersiap-siap

untuk pindah ke desa lain. Kita harus cepat bertindak 

mencegahnya. Kalau tidak, mereka akan terus mela-

kukan kebiadaban di desa-desa yang akan mereka 

singgahi nanti..., usul Panji, yang kini mulai merasa 

semakin yakin setelah mendengar ucapan Ki Sangaji.

“Nanti dulu, Pendekar Naga Putih...,” tukas Ki 

Bawung Sati tiba-tiba, “Seingatku, peristiwa yang me-

nimpa desa ini telah terjadi beberapa hari sebelum pa-

ra pendeta itu datang. Jadi, mana mungkin mereka 

yang melakukannya jika mereka sendiri belum tiba di 

Desa Pegatan ini...?” lanjut Ki Bawung Sati.

Perkataan Ki Bawung Sati membuat Ki Ganda 

Buana dan Ki Sangaji menatap Panji dalam-dalam. Me-

reka ingin mendengar pendapat pemuda sakti itu.

“Menurutku, mereka sengaja menyamarkannya. 

Dengan demikian, tak akan ada seorang pun yang 

menduga kalau merekalah yang sesungguhnya telah 

membuat bencana ini. Untuk membuktikan hal itu, 

nanti malam aku akan menyelidiki tempat ibadah itu,” 

ujar Panji lagi.

Ketiga tokoh Desa Pegatan kembali bertukar

pandang satu sama lain.

“Aku ikut, Kakang...!”

Tiba-tiba Wulandari, yang semenjak tadi hanya 

diam mendengarkan, langsung menyahuti ucapan Pan-

ji. Tentu saja Pendekar Naga Putih terkejut

“Tidak, Adikku. Kali ini aku akan melakukannya 

sendiri. Sebab, aku sama sekali belum tahu sampai 

seberapakah kekuatan lawan. Untuk itu, ku mohon

agar kalian semua tetap bertindak seperti biasa. Dan, 

kalau sampai besok pagi aku belum kembali, itu tan-

danya aku menemui bahaya. Maka, kalian pun harus 

segera mendatangi tempat ibadat itu. Bagaimana...?” 

ujar Panji menahan niat Wulandari sekaligus meminta 

pendapat ketiga tokoh Desa Pegatan.

“Baiklah. Tapi, kau harus berhati-hati...,” ujar Ki 

Ganda Buana, setelah melihat Ki Sangaji dan Ki Ba-

wung Sati sama-sama menganggukkan kepala menye-

tujui usul Panji.

Tak berapa lama kemudian, Ki Ganda Buana, 

Panji, dan Wulandari pun berpamitan. Ketiganya be-

ranjak meninggalkan tempat kediaman Kepala Desa 

Pegatan.

***

DELAPAN

Rembulan telah cukup lama muncul saat Panji 

keluar dari dalam rumah kediaman Ki Ganda Buana. 

Begitu melesat keluar, kegelapan malam langsung me-

nyergap tubuh pemuda tampan berjubah putih itu. 

Pendekar Naga Putih, yang berniat menyelidiki kuil di 

ujung Desa Pegatan, langsung saja bergerak melintasi

kegelapan.

Jarak yang sebenarnya cukup jauh bagi orang 

biasa ternyata tidak begitu lama ditempuh pemuda itu. 

Dengan ilmu kepandaiannya yang telah mencapai titik 

kesempurnaan, Panji dapat melesat secepat terbang. 

Sehingga, dalam waktu yang tidak terlalu lama, sosok-

nya pun sudah tiba di daerah yang ditujunya.

Dengan menyembunyikan sosoknya di antara ke-

gelapan bayang pepohonan, tubuh Panji bergerak me-

nyelinap mendekati sebuah anak bukit. Di atas anak 

bukit itulah berdiri sebuah kuil yang belum lama di-

bangun. Diam-diam hati pemuda itu merasa kagum 

melihat bangunan yang hampir sempurna itu. Ru-

panya tempat yang pada mulanya adalah sebuah ban-

gunan kuno yang tak terpakai lagi itu hanya diperbaiki 

beberapa bagiannya.

Pendekar Naga Putih melangkah hati-hati men-

dekati kuil yang cukup besar itu. Beberapa buah obor

yang terpancang di hampir setiap sudut kuil dihinda-

rinya, agar dirinya tidak tertangkap basah.

“Uuuhhh...!”

Tiba-tiba tubuh Panji tersentak mundur saat 

hampir mendekati tembok kuil itu. Dengan perasaan 

heran, pemuda itu menatapi sekelilingnya dalam kea-

daan merunduk.

“Aneh...? Sepertinya ada yang mendorongku ba-

rusan...?” desis panji yang menjadi heran bukan main 

ketika tidak menemukan satu makhluk pun di sekelil-

ing dirinya.

Setelah beberapa saat memperhatikan, pemuda 

itu kembali bergerak maju. Dan....

“Aaakkhhh...!”

Untuk kedua kalinya, tubuh Panji tersentak ke 

belakang. Bahkan, kali ini dorongnya jauh lebih kuat.

Sehingga, tubuh pemuda itu hampir terguling dibuat-

nya. Untunglah Panji bertindak sigap dengan mena-

namkan kuda-kudanya ke tanah. Meskipun demikian, 

pemuda itu merasakan adanya suatu keanehan pada 

tubuhnya. Ya, dadanya memang agak terasa sesak 

akibat dorongan itu.

Dengan keheranan yang semakin memuncak, 

Pendekar Naga Putih akhirnya berdiri tegak tanpa ta-

kut akan ada yang melihatnya. Ditatapinya daerah se-

keliling dengan mengerahkan kekuatan tenaga dalam-

nya. Sehingga, sepasang mata pemuda itu menyala 

kemerahan bagaikan sorot mata naga di kegelapan. 

Lagi-lagi pemuda itu harus kecewa dan geram. Karena, 

di sekelilingnya tetap tak tampak satu makhluk pun.

“Kurang ajar...! Mungkinkah ada orang yang 

mempermainkan aku?” batin Pendekar Naga Putih.

Hati Panji benar-benar jengkel setelah dua kali 

dibuat hampir terbanting, tanpa tahu siapa yang mela-

kukannya. Terbawa oleh rasa penasaran, akhirnya 

pemuda itu melangkah lambat-lambat mendekati dind-

ing kuil yang berjarak kira-kira dua tombak di depan-

nya.

“Uuuhh...!?”

Panji kembali terkejut. Heran benar hati pemuda 

itu ketika ia merasakan adanya sebuah dinding yang 

tak tampak oleh mata. Dan, baru sekaranglah hal itu 

baru dirasakannya. Semua itu dapat diketahuinya ka-

rena Pendekar Naga Putih maju dengan langkah perla-

han-lahan, sehingga keberadaan dinding yang seperti 

membentengi daerah di sekitar kuil benar-benar tera-

sa.

“Gila! Apa yang telah mereka lakukan hingga 

mampu membuat dinding gaib seperti ini...?” desis 

Panji sambil meraba-raba dengan tangannya. Pemuda

itu semakin terkejut ketika mengetahui bahwa dinding 

itu ternyata mengitari bangunan kuil.

Panji terpaksa melangkah mundur. Otaknya be-

kerja keras agar bisa masuk melewati dinding gaib itu. 

Namun, semuanya sia-sia belaka. Sebab, Panji sama 

sekali tidak berpengalaman dalam masalah ilmu gaib 

ataupun ilmu sihir. Pemuda itu pun hanya bisa mere-

nung tanpa tahu apa yang harus dilakukannya untuk 

dapat menembus dinding gaib itu.

“Cucuku, dalam dunia ini banyak terdapat ilmu 

gaib yang tidak bisa dijangkau oleh akal manusia. Ke-

banyakan ilmu seperti itu dimiliki oleh para pertapa 

yang mengasingkan diri dari dunia ramai, ataupun pa-

ra pendeta, baik yang sesat maupun yang berjalan di 

jalur putih....”

Tiba-tiba saja di telinga Panji terngiang kembali 

wejangan gurunya, si Malaikat Petir Eyang Tirta Yasa. 

Cepat-cepat pemuda itu mencoba untuk mengingat 

semua wejangan tentang ilmu yang pernah dikatakan 

oleh gurunya.

“Untuk mendapatkan ilmu-ilmu seperti itu, para 

pertapa maupun pendeta-pendeta suci melakukannya 

dengan jalan bersemadi selama bertahun-tahun. Dan, 

kadang-kadang mereka menjalaninya dengan jalan 

berpuasa untuk menguatkan batin. Sedangkan para 

pendeta-pendeta sesat melakukannya dengan berbagai 

cara. Kebanyakan dari mereka menggunakan darah 

dan mantera-mantera suci. Tapi, ilmu-ilmu mereka 

memiliki kelemahan, karena digunakan pada jalur 

yang salah....”

“Darah perawan suci...,” desis Panji, teringat 

akan kejadian-kejadian yang menimpa gadis-gadis 

muda yang mati tanpa setitik pun darah yang tersisa 

di tubuhnya. Jelas sekarang bagi Panji bahwa para

pendeta itulah yang telah melakukan perbuatan-

perbuatan biadab selama ini.

Pemuda itu berdiri tegak dengan kening berkerut. 

Kini ia mulai mengerti, apa yang telah menghalanginya 

mendekati bangunan kuil itu.

“Hm..., sekeliling kuil ini pasti disirami darah 

yang telah dimanterai. Rupanya inilah salah satu ke-

gunaan darah-darah perawan suci itu...,” desah Panji, 

bergumam seorang diri.

“Hhh..., sayang Eyang tidak pernah menjelaskan, 

bagaimana cara memusnahkan ilmu-ilmu gaib yang 

sesat itu...,” desah Panji, agak kecewa.

Namun, sesaat kemudian, Pendekar Naga Putih 

tiba-tiba teringat akan tenaga gaib yang tersimpan di 

dalam tubuhnya.

“Ya, mengapa aku tidak mencobanya,” gumam 

Panji dengan penuh harap.

Begitu teringat akan ‘Tenaga Sakti Inti Panas 

Bumi’ yang memang gaib itu, segera saja Pendekar Na-

ga Putih mengerahkan ilmu tenaga dalamnya. Seben-

tar kemudian, Panji pun mulai merasakan adanya ha-

wa panas di sekujur tubuhnya, lalu, muncullah sinar 

kuning keemasan yang menyelimuti tubuhnya.

Kini, sambil terus mengerahkan ‘Tenaga Sakti In-

ti Panas Bumi’, Panji bergerak maju melewati dinding 

gaib itu. Dan... betapa leganya hati pemuda itu ketika 

ia tidak merasakan ada dinding yang menghalanginya 

lagi. Segera saja ditariknya tenaga sakti itu setelah di-

rinya berada di dalam lingkaran dinding gaib.

Cepat bagaikan kilat, Panji melenting melewati 

tembok batu kuno, lalu mendaratkan kakinya di sebe-

lah bangunan tanpa ada yang melihatnya. Panji terus 

bergerak menyelinap ke dalam bangunan kuil. Pende-

kar muda itu memeriksa ruangan demi ruangan den

gan hati-hati dan berusaha untuk tidak menimbulkan 

suara yang mencurigakan. 

“Gutawa...!”

Panji mendesah terkejut melihat Gutawa, putra 

Ki Sangaji, berada di salah satu ruangan yang cukup 

besar. Ruangan itu mengingatkan Panji akan upacara-

upacara pemujaan seperti yang pernah didengar dan 

disaksikannya selama bertualang. Cepat pemuda itu 

menahan napasnya saat melihat seorang kakek tua 

berjubah merah tengah bersila di depan Gutawa.

Kakek yang kira-kira berusia sekitar delapan pu-

luh tahun itu tampak mengangguk-anggukkan kepa-

lanya saat mendengarkan kata-kata Gutawa. Rupanya 

putra kepala Desa Pegatan itu telah tersesat jauh, ka-

rena merasa telah tersaingi oleh Panji dalam merebut 

hati Wulandari. Panji tahu akan perasaan pemuda itu. 

Namun, ia menyayangkan bahwa hanya karena cem-

buru, Gutawa membencinya dan bahkan berpaling da-

ri kebenaran.

“Hm...,kalau memang ingin masuk, mengapa ha-

rus bersembunyi di luar? Masuklah. Aku tahu akan 

kedatanganmu....”

Suara itu terdengar jelas di telinga Panji. Dada 

Pendekar Naga Putih pun berdebar keras. Ditatapnya 

kakek itu. Dan, yakinlah dia bahwa pendeta tua itulah 

yang mengirimkan suara untuknya.

“Pendeta palsu, jangan kau kira aku tidak men-

getahui kebusukan mu! Rahasiamu sudah terbongkar. 

Jadi, tidak perlu lagi kau berpura-pura baik. Malam 

ini, aku akan mengakhiri kebiadaban pendeta-pendeta 

palsu di kuil mesum ini...!” ujar Panji dengan suara 

dingin sambil melangkah memasuki ruangan lebar itu.

Tak sedikit pun terlihat kegentaran pada wajah

Pendekar Naga Putih. Jelas, hati Panji sudah mantap

untuk menghentikan kejahatan pendeta-pendeta sesat 

itu.

“Pendekar Naga Putih...!?”

Gutawa bangkit dengan penuh kebencian. Dica-

butnya pedang yang tergantung di pinggangnya. Lalu, 

diterjangnya Panji dengan serangan-serangan ganas.

Beeet! Beeet! Beeet!

Panji bergerak ke kiri dan ke kanan dengan te-

nang. Dihindarinya serangan Gutawa yang bertubi-

tubi. Pendekar muda itu tetap tidak berusaha memba-

las meskipun serangan Gutawa terlihat semakin ga-

nas. Dan, setelah melewati sepuluh jurus, baru Panji 

memberikan pelajaran kepada pemuda itu.

“Sadarlah dari kesesatan mu, Gutawa...,” ujar 

Panji sambil menghantamkan telapak tangannya ke 

bahu pemuda itu.

Plakkk...!

“Aakkhhh...!”

Gutawa langsung jatuh terguling terkena tampa-

ran keras Pendekar Naga Putih. Pemuda tegap putra 

kepala desa itu bergerak bangkit meskipun tangan ka-

nannya terasa lumpuh. Seringai di wajahnya menan-

dakan bahwa pemuda itu menderita rasa nyeri yang 

menyakitkan.

Hampir bersamaan dengan jatuhnya tubuh Gu-

tawa, di ruangan itu bermunculan belasan orang ber-

pakaian merah. Dua di antaranya berdiri tidak jauh 

dari Panji. Salah satu dari kedua pendeta itu menggu-

nakan cakar baja pada jari-jarinya. Tahulah Panji, 

pendeta itulah yang selama ini melakukan pemban-

taian terhadap gadis-gadis muda yang tak berdosa. 

Sedangkan yang seorang lagi pastilah pembunuh ber-

muka merah, pikir Panji sambil menatap tajam pada 

kedua orang yang berdiri paling dekat di hadapannya.

“Hm..., rupanya kau telah tersasar hingga kema-

ri, Pendekar Naga Putih. Bagus. Jadi, kau sengaja da-

tang untuk mengantarkan nyawa...!” geram Cakar Se-

tan dengan tatapan penuh dendam.

“Kalpa Wira, Walung, minggirlah. Pemuda ini bu-

kan lawan kalian. Dari cara ia melewati ‘Benteng Gaib’ 

kita, aku sudah dapat menilai kemampuannya...,” ujar 

kakek yang rupanya pemimpin para pendeta di kuil itu 

ketika Cakar Setan dan Walung hendak menggempur 

Panji.

“Mari kita keluar...,” lanjut kakek itu seraya me-

noleh ke arah Panji.

Tanpa merasa ragu sedikit pun, Panji segera 

mengikuti langkah para pendeta berjubah merah itu 

keluar dari bangunan kuil. Pemuda itu berdiri tegak di 

halaman depan dengan kedua kaki terpentang. Jelas 

bahwa Pendekar Naga Putih telah siap bertarung mati-

matian menegakkan kebenaran di atas bumi ini.

“Hm....”

Pendeta tua berjubah merah itu bergumam me-

natap sosok Pendekar Naga Putih.

“Sudah kuduga, akhirnya kau pasti akan menge-

tahui rahasia ini. Semenjak Kalpa Wira mengatakan 

tentang adanya Pendekar Naga Putih di desa ini, aku

sudah dapat merabanya bahwa kau pasti akan dapat 

menyingkap rahasia pembunuhan gadis-gadis di desa 

ini,” lanjut kakek itu, tenang.

Dari sorot mata pendeta tua berjubah merah 

yang tajam mencorong, Panji pun dapat mengetahui, 

betapa hebatnya tenaga dalam yang dimilikinya.

“Tidak perlu banyak bicara lagi! Aku datang bu-

kan untuk berbincang denganmu. Tapi, justru ingin 

melenyapkan manusia-manusia sesat sepertimu, Pen-

deta Palsu. Bersiaplah...!” desis Panji.

Pendekar Naga Putih memejamkan matanya un-

tuk memusatkan kekuatan batin. Sebentar kemudian, 

tampaklah sebilah pedang tergenggam di tangannya.

“Pedang Naga Langit...!?”

Pendeta tua berjubah merah berseru kaget den-

gan wajah agak pucat. Jelas bahwa kakek itu telah 

mengetahui keampuhan Pedang Naga Langit. Hal ini 

dapat terbaca pada wajahnya yang kelihatan cemas.

“Benar, inilah Pedang Naga Langit. Jadi, percuma 

saja kalau kau menggunakan racun ataupun ilmu sihir 

mu menghadapiku,” sahut Panji sambil mengibaskan 

pedangnya dengan kekuatan penuh. Kilatan sinar kun-

ing keemasan pun tampak bergulung-gulung menyi-

laukan mata.

“Bunuh pemuda itu! Rebut pedang di tangannya!” 

perintah pendeta tua berjubah merah dengan suara 

yang sangat keras. Tampaknya ia gentar melihat pe-

dang mukjizat yang tergenggam di tangan Pendekar 

Naga Putih.

Tanpa diperintah dua kali, Kalpa Wira, Walung, 

Gutawa, dan belasan pendeta berjubah merah lainnya 

langsung bergerak mengepung Panji. Mereka yang 

memang merasa geram dan menunggu-nunggu perin-

tah itu tentu saja tak ragu-ragu lagi untuk menyerang 

begitu mendengar perintah pendeta berjubah merah. 

Dengan disertai seruan-seruan marah, para pengepung 

itu pun bergerak menyerbu Pendekar Naga Putih.

Panji sendiri memang sudah memperhitungkan 

semua itu. Sehingga, ia tidak terkejut lagi ketika men-

dengar pendeta tua berjubah merah menyuruh para 

pengikutnya untuk mengeroyok dirinya. Maka dengan 

Pedang Naga Langit di tangannya, Panji pun bergerak 

menyambut serbuan lawan.

Belasan batang pedang yang datang mengancam

dari segala penjuru sama sekali tak membuat Panji gu-

gup. Dengan tenang, pemuda itu menggerakkan pe-

dang sambil mengerahkan ‘Ilmu Pedang Naga Sakti’.

“Heeaattt...!”

Trannng! Trakkk!

Enam bilah pedang yang tiba lebih dulu langsung 

terpental dalam keadaan patah. Sedangkan pedang 

Panji terus bergerak melingkar menyambar tubuh para 

pengeroyoknya. Akibatnya....

“Aaaa...!”

“Wuuaaa...!”

Delapan orang pendeta berjubah merah langsung 

terguling roboh tersambar pedang di tangan Pendekar

Naga Putih. Mereka langsung tewas dengan tubuh 

bermandikan darah. Tentu saja kenyataan itu mem-

buat pendeta yang lainnya bergerak mundur.

“Haaiittt...!”

“Yiiaattt...!”

Kalpa Wira atau yang dikenal Panji sebagai Cakar 

Setan berseru nyaring sambil menggerakkan cakar-

cakar bajanya ke tubuh Pendekar Naga Putih. Berba-

rengan dengan itu, Walung juga telah menggunakan 

bandul berdurinya datang menerjang.

Begitu serangan datang, cepat bagaikan samba-

ran kilat, tubuh Panji menyelinap di antara kedua sen-

jata lawan-lawannya. Kemudian, pendekar muda itu 

membalas dengan serangan yang tidak kalah dahsyat-

nya.

“Hiiaattt...!”

Tranggg! Tranggg!

Cakar Setan, yang menyambut serangan pedang 

Panji dengan sambaran cakar bajanya, merasa terkejut 

bukan main. Upaya penyelamatan dirinya dengan me-

nangkis pedang Pendekar Naga Putih tentu saja berakibat cukup parah. Tubuh lelaki tegap itu langsung 

terpental hingga sejauh dua batang tombak. Wajahnya 

tampak menyeringai merasakan linu pada jari-jari tan-

gannya.

Sementara itu Gutawa, yang sadar akan kepan-

daiannya masih kalah jauh dibanding Panji, hanya se-

sekali menyerang di saat pendekar muda itu mengha-

dapi Kalpa Wira dan Walung. Sayangnya, usaha putra 

kepala desa itu selalu saja gagal. Sebab, untuk mengi-

kuti gerakan Panji memang jelas sangat sulit baginya, 

sehingga dia terpaksa menelan kejengkelannya.

“Heeaaattt...!”

Pada saat Panji telah kembali bertarung dengan 

Kalpa Wira, Walung, Gutawa, dan belasan orang pen-

deta, terdengar teriakan nyaring yang menggetarkan 

jantung. Seiring dengan teriakan itu, tampak sosok 

bayangan merah melesat cepat dengan sepasang tan-

gan terulur lurus ke aras Pendekar Naga Putih. Dan....

Blakkk!

“Huukkhhh...!”

Seketika itu juga, tubuh Panji langsung terpental 

ke belakang sejauh dua batang tombak lebih. Untun-

glah hantaman telak dari sosok bayangan merah itu 

sanggup diredam oleh lapisan kabut putih yang mem-

bentengi tubuh Pendekar Naga Putih. Kalau tidak, 

mungkin Panji bisa lumpuh seketika. Atau paling ti-

dak, pemuda itu akan mengalami luka dalam yang 

sangat parah.

“Licik...!”

Geram Panji ketika mengetahui bahwa penye-

rangnya adalah pendeta berjubah merah.

Tentu saja terjunnya tokoh sesat yang sakti itu 

membuat keadaan berbalik. Kini Panjilah yang terde-

sak oleh keroyokan lawan-lawannya.

“Heeaaattt...!”

Pada saat Pendekar Naga Putih sedang dalam 

keadaan terdesak hebat, tiba-tiba terdengar teriakan

nyaring melengking tinggi. Seiring dengan teriakan itu, 

muncullah sesosok bayangan hijau yang langsung me-

nerjunkan dirinya ke kancah pertempuran. Tentu saja 

kehadiran sosok bayangan hijau itu membuat para 

pengeroyok Panji terkejut setengah mati.

Breettt! Breettt!

Begitu tiba dalam kancah pertempuran, sosok 

berpakaian hijau langsung mengibaskan pedangnya ke 

kiri dan ke kanan. Terdengar jeritan kematian yang 

disusul dengan robohnya beberapa orang pengeroyok 

dengan tubuh bermandikan darah. Tentu saja perbua-

tan sosok bayangan hijau membuat pertempuran tam-

pak kacau.

Cakar Setan dan Walung, yang semula menge-

royok Panji, segera saja melesat untuk mencegah sosok 

bayangan hijau agar tak menjatuhkan lebih banyak 

korban lagi. Keduanya langsung menghadapi sosok 

bayangan hijau dengan serangan-serangan yang ga-

nas.

Namun, kepandaian sosok bayangan hijau ter-

nyata tidak bisa dipandang ringan. Dengan pedang 

yang mengeluarkan sinar putih keperakan, sosok 

bayangan hijau ternyata mampu melayani kedua la-

wannya dengan baik. Pertarungan terpecah menjadi 

dua. Dan para pengikut pendeta berjubah merah men-

jadi bingung, tidak tahu harus membantu yang mana.

Panji sendiri merasa lega melihat kehadiran so-

sok bayangan hijau yang membantunya itu. Meskipun 

ia tidak dapat melihat wajahnya, Pendekar Naga Putih 

dapat mengetahui, siapa sosok bayangan hijau yang 

membantunya itu.

“Hm..., kini tinggal kita berdua, Pendeta Palsu. 

Jangan harap kau dapat lolos lagi dariku...!” geram 

Panji seraya memutar pedangnya sedemikian rupa.

“Keparat...! Kau pikir Pendeta Jubah Merah takut 

menghadapimu, hah!” desis pendeta berjubah merah 

yang segera melompat mundur jauh ke belakang. Se-

kejap kemudian, di tangannya telah tergenggam seba-

tang tongkat hitam berkepala ular.

Whuukkk! Whuukkk!

Tongkat hitam berkepala ular itu langsung dipu-

tarnya di depan dada hingga menimbulkan angin men-

deru. Orang-orang yang bertempur di dekatnya pun 

langsung menjauhkan diri. Karena, putaran tongkat 

itu membuat daerah sekitarnya bagaikan terkena an-

gin ribut.

“Heeaaattt. .!”

Disertai putaran pedangnya yang mengaung ta-

jam, Panji segera melesat menerjang lawannya. Tam-

pak gulungan sinar kuning bergerak turun-naik den-

gan cepatnya bagaikan tubuh seekor naga yang tengah 

mengamuk. Tentu saja serangan itu langsung disam-

but Pendeta Jubah Merah dengan sambaran tongkat-

nya. Sebentar saja pertempuran pun berlangsung den-

gan dahsyatnya.

Sebenarnya, kalau saja Panji tidak memiliki Pe-

dang Naga Langit, pemuda itu belum tentu mampu 

menghadapi Pendeta Jubah Merah lebih dari seratus 

jurus. Tapi, dengan adanya pedang mukjizat itu, tentu 

saja Pendeta Jubah Merah yang lebih banyak memiliki 

ilmu gaib itu bagaikan mati kutu. karena, Pedang Naga

Langit dapat memusnahkan seluruh ilmu gaib yang 

dimiliki pendeta tua itu. Dengan demikian, baik keke-

balan yang dimilikinya maupun ilmu sihirnya yang 

tinggi, benar-benar tidak bisa digunakan untuk menghadapi Pendekar Naga Putih.

“Hiaaahhh...!”

Pertarungan kedua tokoh sakti itu semakin ber-

tambah sengit. Jurus demi jurus mereka lewati dengan 

kekuatan yang tampak berimbang. Dan, ketika mema-

suki jurus ketujuh puluh, Pendeta Jubah Merah mem-

bentak nyaring disertai tenaga sihirnya. Tentu saja 

pengaruh itu sangat luar biasa. Sampai-sampai sosok 

bayangan hijau yang datang membantu Panji untuk 

menghadapi keroyokan tadi terjajar limbung agak di 

kejauhan sambil memegangi kepalanya yang terasa 

hendak pecah. Panji tampak sangat cemas melihat 

keadaan sosok bayangan hijau.

“Yeaaa...!”

Pendekar Naga Putih membentak nyaring sambil 

memutar pedangnya dengan sekuat tenaga. Suara 

mengaung yang laksana dengungan ratusan lebah me-

rah langsung melenyapkan kekuatan sihir yang digu-

nakan Pendeta Jubah Merah. Sehingga, Panji dapat 

menarik napas lega melihat sosok bayangan hijau su-

dah bisa menghadapi lawan-lawannya lagi.

Namun, pada saat itu juga, ujung tongkat Pende-

ta Jubah Merah terlihat meluncur deras dari atas 

mengancam batok kepala Pendekar Naga Putih.

Whuuukkk!

Panji yang memang tidak pernah meninggalkan

kewaspadaannya segera bergerak ke samping, lalu

langsung melakukan serangan balas dengan tusukan 

lurus ke jantung lawan.

Whuuttt..!

Pendeta tua itu ternyata sangat gesit Tusukan 

ujung pedang yang menimbulkan sinar menyilaukan 

itu dapat dihindarinya dengan lompatan panjang ke 

samping. Kemudian, ujung tongkatnya ditudingkan ke

arah Panji. Dan....

Seerrr...! Seerrr...!

Seketika itu juga, meluncurlah jarum-jarum ha-

lus menebarkan bau wangi memabukkan.

“Licik...!” desis Panji begitu melihat ratusan ja-

rum halus mengancam sekujur tubuhnya.

Pendekar Naga Putih segera menambah kekuatan 

putaran pedangnya. Dan, jarum-jarum halus itu pun 

langsung terserap melekat di badan Pedang Naga Lan-

git Semua ini dilakukan Panji agar jarum-jarum itu ti-

dak melukai orang lain yang berada di sekitarnya. Ta-

pi, bukan keselamatan pengikut pendeta sesat itu ten-

tunya yang dikhawatirkan Panji. Karena, menurut du-

gaannya, para pengikut pendeta sesat sudah kebal 

terhadap racun-racun mereka. Keselamatan bayangan 

hijaulah yang dicemaskan oleh pendekar muda itu. Se-

telah gagal melakukan penyerangan dengan jarum-

jarum beracunnya, Pendeta Jubah Merah terlihat ber-

diri tegak dengan mulut berkomat-kamit. Sebentar 

kemudian, terdengarlah suaranya yang bergetar dan 

mengandung kekuatan gaib yang sangat mengerikan.

“Pendekar Naga Putih! Kau adalah seekor anjing

yang setia! Maka menyalaklah seperti seekor anjing ke-

laparan...!”

Suara menggetarkan yang mengandung kekuatan 

sihir tingkat tinggi itu bergema, hingga mempengaruhi 

semua orang yang berada di sekitar lingkungan kuil.

Panji sendiri sempat tergoyah kuda-kudanya be-

gitu mendengar suara Pendeta Jubah Merah. Ada se-

suatu kekuatan aneh yang memaksa kedua kakinya 

untuk menekuk dan merangkak serta menyalak seperti 

seekor anjing. Tapi, tidak percuma Pedang Naga Langit 

berada di tangannya. Sebab, seketika itu juga, sinar 

kuning keemasan yang semula berpendar di badan pedang langsung menebar dan menyelimuti sekujur tu-

buh Panji. Semua itu membuat Pendekar Naga Putih 

kembali tersadar dari pengaruh jahat.

“Hhhh...,” benar-benar keji iblis itu...” desis Panji 

saat melihat sosok bayangan hijau serta orang-orang 

lainnya tengah merangkak sambil menyalak sekeras-

kerasnya. Jelas, semua orang itu telah terkena penga-

ruh sihir jahat Pendeta Jubah Merah.

Dalam kemarahannya, Panji segera menarik pe-

dangnya menyilang dengan kuda-kuda rendah. Pemu-

da itu siap melontarkan jurus terampuhnya, ‘Naga 

Sakti Meluruk ke Dalam Bumi’.

“Yeaattt..!”

Seiring dengan suara Pendekar Naga Putih yang 

menggetarkan, lenyaplah pengaruh sihir pendeta sesat 

itu. Sedangkan tubuh Panji sendiri telah meluncur ke 

arah lawannya.

Whuukkk! Whuukkk!

Pedang Naga Langit di tangan Pendekar Naga Pu-

tih berdesing mencicit dan mengaung-ngaung tajam. 

Sebuah lingkaran pendaran sinar kekuningan yang 

menyilaukan mata membuat Pendeta Jubah Merah 

terkejut menyaksikannya. Kilatan-kilatan ujung pe-

dang yang sesekali muncul dari dalam lingkaran sinar 

kekuningan itu membuatnya terdesak hebat Sibuklah 

dia menahan serbuan pedang lawannya.

Panji sendiri tidak sekalipun menghentikan se-

rangannya kali ini. Pedang di tangannya yang seakan-

akan menimbulkan badai angin ribut benar-benar 

membuat Pendeta Jubah Merah harus mengakui ke-

hebatan pendekar muda itu. Maka, setelah melewati 

seratus lima puluh jurus, pendeta sesat itu pun tidak 

mampu lagi untuk menyelamatkan dirinya dari kedah-

syatan ‘Ilmu Naga Sakti’ Panji.

“Yeaattt..!”.

“Aaahhh...!”

Pendeta Jubah Merah terpekik kaget ketika tahu-

tahu saja ujung pedang lawan telah muncul di depan 

tubuhnya. Pendaran sinar keemasan yang menyilau-

kan mata itu membuat Pendeta Jubah Merah harus 

bertekuk lutut di hadapan lawannya. Dan....

Craattt! Craattt!

“Aarrrkkhhh...!”

Pendeta Jubah Merah yang selama ini kebal ter-

hadap segala jenis senjata akibat kehebatan ilmu-ilmu 

hitamnya ternyata tak mampu melindungi tubuhnya 

dari ketajaman Pedang Naga Langit. Ketika ujung pe-

dang lawan merobek-robek tubuhnya, pendeta sesat

itu pun langsung meraung dahsyat Darah segar me-

nyembur keluar dari luka-lukanya. Sedangkan tubuh-

nya yang tengah limbung, langsung jatuh terjungkal 

mencium tanah ketika Panji melontarkan sebuah ten-

dangan keras yang menyusuli sambaran Pedang Naga 

Langit.

Deesss...!

“Huaakkhhh!”

Diiringi semburan darah segar yang memercik 

mengotori tanah, tubuh kakek itu terbanting hingga 

menjebol dinding kuno yang menjadi pagar kuil.

Tanpa ampun lagi, tubuh Pendeta Jubah Merah 

ambruk dengan sekujur tubuh dipenuhi darah segar. 

Kepala botak kakek itu tampak retak akibat benturan 

keras dengan dinding batu kuno tadi. Rupanya keke-

balannya benar-benar musnah terkena pedang mukji-

zat di tangan Panji. Pendeta Jubah Merah akhirnya te-

was di tangan Pendekar Naga Putih.

“Kenanga..., jangan...!”

Panji berseru ketika melihat sosok bayangan hijau hendak membunuh pemuda tegap yang telah tak 

berdaya. Pemuda tegap itu sendiri tengah rebah mene-

lentang di atas tanah, seolah-olah menunggu ujung 

pedang gadis berpakaian hijau itu menembus dadanya.

Bersamaan dengan itu, terdengarlah suara ribut-

ribut agak jauh di luar kuil. Sebentar kemudian, tam-

paklah Ki Ganda Buana, Ki Sangaji, Ki Bawung Sati 

dan para penjaga keamanan desa datang memasuki 

halaman kuil.

Panji sendiri telah mengangkat bangkit tubuh 

Gutawa, pemuda tegap yang hendak dibunuh Kenan-

ga, sosok berpakaian hijau itu. Kemudian dibawanya 

tubuh putra kepala desa itu menghadap Ki Sangaji. 

Sedangkan Cakar Setan dan Walung sudah sejak tadi 

menggeletak dengan tubuh bermandi darah. Keduanya 

telah tewas di tangan Kenanga.

“Gutawa...!” seru Ki Sangaji yang merasa terkejut 

melihat putranya berada di tempat itu. Wajah orang 

tua itu berkerut saat melihat wajah Gutawa yang tam-

pak dipenuhi luka bekas pukulan.

“Lebih baik kita kembali ke desa. Rupanya Guta-

wa masih terkena pengaruh sihir. Mudah-mudahan 

aku masih bisa mengobatinya...,” ujar Panji dengan 

suara merendah.

Tanpa banyak cakap lagi, Ki Sangaji langsung 

memerintahkan orang-orangnya untuk segera me-

nangkap sisa pendeta yang tinggal sepuluh orang. Ke-

mudian rombongan, itu pun berangkat meninggalkan 

kuil.

“Kenanga, bagaimana kau bisa berada di tempat 

ini? Apakah kau sudah pamit kepada bibimu?” tanya 

Panji saat keduanya berjalan di barisan paling bela-

kang.

“Aku bosan hidup dalam lingkungan Kadipaten,

Kakang. Lagi pula, Kakang terlalu lama pergi. Jadi, 

aku putuskan untuk menyusul. Ketika tiba di tempat 

Ki Ganda Buana, Pamanmu itu mengatakan bahwa 

kau pergi menyelidik ke sebuah kuil di ujung desa ini. 

Ya..., langsung saja aku menyusul..., jawab Kenanga 

sambil tersenyum dengan sinar mata penuh kerin-

duan.

Panji tersenyum seraya merangkul kekasihnya. Ia 

memang telah berjanji kepada Kenanga untuk kembali 

menemui gadis itu, yang tinggal bersama bibinya, istri 

seorang perwira kadipaten. Beberapa hari lalu Kenanga 

memang diminta oleh bibinya, yang telah lama tidak 

berjumpa dengannya, untuk tinggal sementara waktu 

di kadipaten. Panji, yang tidak ingin mengganggu per-

temuan itu, pamit untuk mengunjungi pamannya di 

Desa Pegatan dan berjanji akan kembali dalam waktu 

dekat. Rupanya Kenanga tidak sabar, karena Panji ter-

lalu lama pergi. Gadis jelita itu nekat menyusul, 

meskipun ia harus tiba di Desa Pegatan saat hari telah 

lewat tengah malam. Kedatangan gadis jelita itu sendi-

ri, justru tepat pada saat Panji sangat memerlukan 

bantuannya.

“Kakang sendiri kapan hendak melanjutkan pe-

tualangan...?” tanya Kenanga, memecah kesunyian di 

antara mereka.

“Setelah Gutawa sembuh, kita langsung berpami-

tan dan melakukan petualangan bersama-sama seperti 

biasa...,” jawab Panji seraya tersenyum, membuat wa-

jah gadis jelita itu terlihat lega.

Beberapa hari kemudian, Gutawa telah pulih ke-

sehatannya. Putra kepala desa itu menceritakan bah-

wa sebelum masuk menjadi pengikut, ia diperbolehkan 

untuk menyaksikan upacara-upacara para pendeta 

itu, yang antara lain mengorbankan wanita muda sebagai persembahan. Beberapa di antara wanita-wanita 

muda itu ada pula yang dijadikan sebagai pelampiasan 

nafsu binatang mereka, untuk kemudian dibunuh se-

telah mereka bosan.

“Apakah Sumi telah mereka bunuh juga...?” Ki 

Sangaji langsung menanyakan warga desanya yang 

pernah dibawa oleh putranya itu.

“Sumi... Sumi...,” bibir Gutawa menggerimit men-

gucapkan nama itu, “Ya..., ada samar-samar kuingat 

nama itu. Sayang..., semua gadis itu telah dibunuh, 

termasuk juga Sumi....”

Ki Sangaji dan orang-orang lainnya yang men-

dengar keterangan Gutawa hanya bisa menghela napas 

berat. Tidak berapa lama kemudian, suasana pun hen-

ing. Semua orang yang berada di tempat itu seperti 

sengaja membiarkan diri terbawa alam pikiran masing-

masing. Sementara itu, Pendekar Naga Putih dan Ke-

nanga tampak telah siap melanjutkan petualangan mereka.

                               SELESAI