PENDEKAR NAGA PUTIH EPISODE DEWI BAJU MERAH

DEWI BAJU MERAH

oleh T. Hidayat

Cetakan pertama

Penerbit Cintamedia, Jakarta

Penyunting : Puji S.

Hak cipta pada Penerbit

Dilarang mengcopy atau memperbanyak

sebagian atau seluruh isi buku ini

tanpa izin tertulis dari penerbit

T. Hidayat

Serial Pendekar Naga Putih

Dalam episode

Dewi Baju Merah

128 hal ; 12 x 18 cm

SATU

Matahari baru saja menampakkan 

kekuasaannya di muka bumi. Dari cakra-

wala Timur, sinarnya yang hangat men-

jilati pucuk-pucuk dedaunan yang ber-

goyang-goyang lembut tertiup angin pa-

gi. Seorang bocah lelaki berusia seki-

tar sepuluh tahun lebih, tengah me-

langkahkan kakinya yang kecil kurus di 

atas tanah berumput. Sesekali kepa-

lanya mendongak memandang cakrawala 

yang jernih.

Setelah berhenti sejenak, bocah 

laki-laki itu melanjutkan langkahnya

ke arah jalan utama yang menuju Desa 

Tunjung. Meskipun kakinya kurus, namun 

langkahnya nampak gesit dan kokoh. Se-

pertinya, dia memang sudah terbiasa 

berjalan jauh. Wajahnya yang berkulit 

agak gelap itu telah dibasahi keringat 

yang mengalir turun ke leher dan pa-

kaian kumalnya.

Begitu memasuki desa, dihampi-

rinya sebuah kedai makan yang cukup 

ramai. Bocah itu berdiri di depan pin-

tu kedai, memperhatikan orang-orang 

yang sedang menikmati hidangan. Tampak 

lehernya seperti turun naik karena me-

neguk air liur ketika melihat orang-

orang yang demikian nikmatnya melahap 

hidangan. Sepasang matanya menatap 

sayu membayangkan nikmatnya bila men-

cicipi hidangan itu.

Seorang pelayan yang berusia se-

kitar tiga puluh tahun, bergegas meng-

hampiri bocah itu. Wajahnya tampak ma-

sam dan keningnya berkerut dalam.

"Hei! Kalau hendak mengemis, 

nanti saja. Hayo pergi sana! Bikin 

orang kehilangan selera saja!" bentak 

pelayan itu sambil mendorong tubuh si 

bocah.

"Paman, aku bersedia mengerjakan 

apa saja asalkan diberi makan. Aku la-

par sekali, Paman," ratap bocah laki-

laki itu memandang dengan penuh permo-

honan.

"Huh! Anak sekecil kau bisa 

apa?!" hardik pelayan itu, sinis. Ha-

tinya sama sekali tidak tergerak meli-

hat tatapan memelas bocah bertubuh 

kumal itu.

"Aku bisa mengerjakan apa saja, 

Paman. Sungguh!" sahut bocah itu ber-

semangat. Sepasang matanya bersinar 

penuh harap.

"Sudah, sudah! Pergi sana! Baumu 

sudah tidak sedap!" maki si pelayan 

seraya menggerakkan tangannya mengu-

sir.

Bocah itu tetap tak bergeming 

sedikit pun. Hal ini membuat pelayan 

itu naik darah. Maka....

"Hayo, pergi! Atau kau kupukul!"

Bocah itu sama sekali tidak ber-

gerak. Bahkan menatap tajam tanpa gen-

tar.

Plakkk!

Pelayan itu menampar wajah si 

bocah hingga terpelanting jatuh ke ta-

nah. Namun tanpa mengeluh sedikit pun, 

bocah itu langsung bangkit sambil men-

gusap darah pada bibirnya. Sepasang 

matanya yang bening berkilat, menatap 

penuh dendam.

"Bocah setan! Apa minta kupukul 

lagi?" pelayan itu semakin naik pitam 

melihat pancaran tantangan pada mata 

si bocah. Tangan kanannya kembali te-

rangkat, siap melakukan tamparan yang 

kedua.

Tanpa berkata sepatah kata pun, 

bocah kurus bertubuh kumal itu berba-

lik dan melangkah meninggalkan kedai 

makan. Sesekali kepalanya menoleh me-

mandangi si pelayan yang masih menata-

pi kepergiannya.

"Bocah sial! Pagi-pagi sudah 

membikin orang marah," pelayan itu me-

langkah masuk sambil bersungut-sungut 

tak puas. Kemudian pekerjaannya kemba-

li diteruskan.

Bocah laki-laki itu meneruskan 

langkahnya menyusuri jalan utama Desa 

Tunjung. Bibirnya digigit kuat-kuat 

menahan rasa perih pada perutnya yang 

sudah beberapa hari tidak dimasuki ma-

kanan. Sepanjang perjalanan sebelum 

memasuki Desa Tunjung, ia hanya makan 

dedaunan muda dan minum air sungai 

yang ditemui.

***

"Hei, Teman-Teman! Lihat, ada 

anak jembel gila!" teriak seorang bo-

cah laki-laki berumur sekitar tiga be-

las tahun. Tubuhnya lebih jangkung da-

ripada si bocah kurus berpakaian kumal 

yang terus saja melangkah tanpa mempe-

dulikan teriakan itu.

"Hayo, kita lempari batu!" sam-

but bocah yang lain sambil berlari 

mendekati anak lelaki jangkung yang 

menjadi teman sepermainannya. Lima 

orang lainnya langsung bersorak sambil 

berlarian mengitari si bocah jembel.

"Heh, Anak Jembel! Siapa namamu? 

Mau apa kau datang ke desa ini?" tanya 

seorang bocah gemuk sambil mendorong 

bocah jembel kurus itu.

"Mungkin hendak mencari sisa-

sisa makanan. Lihat saja, tubuhnya be-

gitu kurus. Ia pasti tengah kelapa-

ran," timpal anak jangkung itu, yang 

kemudian tertawa keras.

Teman-temannya yang berjumlah 

enam orang itu serentak tertawa-tawa. 

Telunjuk mereka ditudingkan ke arah si 

bocah jembel yang hanya terpaku mena-

tap anak-anak nakal itu.

"Heh! Mengapa kau melotot pada-

ku? Marah, ya? Mau menantang berkela-

hi?" bentak anak jangkung itu sambil 

mendorong-dorong tubuh bocah jembel ke 

belakang. Sementara seorang anak lain

nya sudah berjongkok di belakang tubuh 

bocah jembel kurus itu. Akibatnya, tu-

buh bocah itu terjatuh karena kakinya 

terlanggar anak gemuk yang berjongkok 

di belakangnya.

"Ha ha ha...!"

Ketujuh orang anak nakal itu 

tertawa terpingkal-pingkal sambil me-

megangi perut yang mendadak mules me-

lihat adegan yang dianggap sangat 

menggelikan itu.

Si bocah jembel bangkit dan ber-

diri tegak memandang anak-anak yang 

mengganggunya itu. Sinar matanya ber-

kilat memancarkan amarah yang masih 

ditahan. Rupanya dia sama sekali tidak 

merasa gentar meskipun anak-anak yang 

mengganggunya itu berjumlah banyak.

"Mengapa kalian menggangguku? 

Apa salahku kepada kalian?" tegur bo-

cah jembel itu, bernada menuntut.

Mendengar teguran si bocah jem-

bel, ketujuh orang anak nakal itu 

menghentikan tawanya. Kemudian si 

jangkung melangkah, mendekatinya den-

gan mata melotot marah.

"Salahmu karena lewat di depan 

kami tanpa permisi! Apa kau kira kami 

ini patung?" jawab anak jangkung itu 

sambil mendorong hingga tubuh kurus 

itu terhuyung ke belakang dan hampir 

jatuh.

"Hm.... Apakah orang-orang yang 

lewat di jalan ini harus meminta izin

mu dulu? Memangnya kau raja?" bantah 

bocah jembel itu tanpa rasa takut se-

dikit pun. Padahal lawannya jauh lebih 

besar darinya.

"Kurang ajar! Kau berani menan-

tangku, ya!" bentak anak jangkung itu 

marah. Tangan kanannya langsung melan-

carkan pukulan ke wajah bocah jembel.

Digkh!

Si bocah jembel mengaduh kesaki-

tan. Tubuhnya terjerembab ke atas ta-

nah. Cepat ia bergerak bangkit dan 

bersiap melawan.

"Ayo, pukul lagi! Jangan dikasi-

hani anak jembel gila itu!" teriak sa-

lah seorang anak memberi semangat ke-

pada kawannya yang segera disambut so-

rak-sorai oleh yang lainnya.

Anak jangkung itu kembali memu-

kul dan menendang sekuat tenaganya. 

Rupanya semangatnya benar-benar ter-

bangkit setelah mendapat dukungan te-

man-temannya. Namun bocah jembel itu 

melakukan perlawanan tanpa merasa ta-

kut sedikit pun. Meskipun tubuhnya le-

bih kecil, namun tampak kokoh dan ke-

kar. Apalagi dia terbiasa hidup liar 

dan keras, sehingga membentuk anak la-

ki-laki yang kuat dan tabah.

Pukulan dan tendangan lawannya 

yang bertubuh lebih besar itu berkali-

kali mendarat di tubuh dan wajahnya. 

Tapi setiap kali terjatuh, ia langsung 

bangkit dan melakukan perlawanan sen

git. Sepertinya, bocah jembel itu ti-

dak pernah jera dan tidak merasa le-

lah. Ini karena semangat dan ketaba-

hannya yang tinggi. Dan lama kelamaan 

pukulan dan tendangannya mulai menda-

rat di tubuh dan wajah lawannya.

Ketika mendapat pukulan di wa-

jahnya sebanyak tiga kali, anak jang-

kung itu pun terjatuh sambil menjerit 

kesakitan. Sebelum anak jangkung itu 

sempat berdiri, si bocah jembel sudah 

melompat dan menduduki perutnya. Bah-

kan kedua tangannya memukul berganti-

ganti ke wajah anak jangkung itu hing-

ga matang biru.

Melihat perkembangan yang mende-

barkan itu, enam orang lainnya seren-

tak berlari dan menyerang si bocah 

jembel. Pukulan-pukulan dan tendangan 

keenam anak nakal itu langsung menda-

rat di wajah dan seluruh tubuhnya. 

Akibatnya tubuh dan wajah bocah jembel 

itu kini bengkak-bengkak.

"Curang! Pengecut! Kalian bera-

ninya main keroyok!" teriak bocah jem-

bel itu sambil berlari menghindar.

Otaknya yang cerdik berputar ce-

pat untuk menghadapi keroyokan itu. Ia 

memang tidak mau melarikan diri. Dia 

yakin lawan-lawannya pasti akan terus 

mengejar. Dan kalau tertangkap, pasti 

akan dipukuli habis-habisan.

Bocah jembel yang tabah dan cer-

dik karena kepahitan hidup yang dija

laninya itu, bergegas mengambil sepo-

tong kayu yang tergeletak di tepi ja-

lan. Kemudian tubuhnya berbalik meng-

hadapi anak-anak nakal itu sambil 

menggenggam kayu erat-erat

Wajah ketujuh orang anak itu me-

mucat ketika melihat lawannya telah 

menggenggam sepotong kayu sebesar len-

gan. Mereka pun segera menghambur ber-

pencar meninggalkan tempat itu ketika 

si bocah jembel maju sambil mengayun-

ayunkan kayu di tangannya.

"He he he...! Dasar laki-laki 

pengecut! Baru melihat sepotong kayu 

saja sudah terbirit-birit"

Luar biasa sekali bocah jembel 

itu. Dalam keadaan tubuh dan wajah 

yang bengkak-bengkak, ia masih dapat 

tertawa melihat tingkah lawan-lawan 

yang terbirit-birit meninggalkannya.

Sambil tetap menggenggam kayu, 

si bocah jembel melangkah meninggalkan 

tempat itu, menuju luar desa. Ia mera-

sa kalau desa itu tidak sudi menerima 

kehadirannya. Dan untuk itu ia harus 

pergi. Dan apabila masih tetap berada 

di desa itu, sudah pasti cemoohan dan 

gangguanlah yang bakal didapat

***

"Itu orang gila itu, Ayah!" seru 

seorang bocah yang bertubuh gemuk sam-

bil menudingkan jari telunjuk ke arah

si bocah jembel. Di sampingnya berdiri 

seorang laki-laki berusia tiga puluh 

tahun dengan wajah marah.

"Hei, Anak Jembel! Mau ke mana 

kau?!" teriak laki-laki berkumis tebal 

itu sambil berlari menyusul si bocah 

jembel.

Si bocah kurus itu tertegun ke-

tika melihat ketujuh anak nakal yang 

tadi mengeroyoknya kini telah kembali 

sambil membawa orang tua masing-

masing. Karena merasa tidak bersalah, 

maka ia pun berdiri menunggu dengan 

hati tabah.

"Bocah gila! Mengapa kau memuku-

li anak kami!" bentak lelaki berkumis 

lebat itu, geram.

Rupanya ketujuh anak-anak nakal 

itu telah mengadu kepada orang tuanya 

masing-masing. Entah apa yang dikata-

kannya, sehingga para orang tua itu 

mau saja dibawa menemui si bocah jem-

bel.

"Aku tidak berbuat apa-apa, Pa-

man. Merekalah yang telah mengganggu 

dan mengeroyokku. Paman semua bisa li-

hat buktinya di sekujur tubuhku," sa-

hut bocah jembel itu mengatakan keja-

dian yang sesungguhnya.

"Dia bohong, Ayah! Ketika kami 

bertujuh tengah bermain-main, tiba-

tiba saja dia datang dan mengganggu 

kami. Lalu, kami pun segera melawan-

nya. Tapi kemudian ia mengambil kayu,

lalu memukuliku," kilah anak bertubuh 

jangkung sambil memperlihatkan bukti 

berupa bengkak-bengkak di wajahnya. 

Jelas dia berdusta.

"Keparat! sudah membuat keona-

ran, masih juga berdusta!" bentak la-

ki-laki berkumis tebal itu sambil me-

layangkan tangannya menampar kepala si 

bocah jembel.

Plakkk!

Bocah jembel itu langsung menga-

duh kesakitan. Tubuhnya terpelanting 

dan jatuh berdebuk. Bibirnya kembali 

pecah dan mengeluarkan darah. Namun 

tanpa mengeluh sedikit pun, ia merang-

kak bangkit. Belum lagi tubuhnya sem-

pat berdiri tegak, tamparan lainnya 

sudah datang menyusul

Wuuut! Plakkk!

Tamparan yang meluncur ke arah 

kepala bocah jembel itu tiba-tiba ter-

pental balik diiringi teriakan laki-

laki berkumis tebal. Ternyata tubuhnya 

terlempar sejauh dua batang tombak. 

Sesaat orang itu menggelepar, kemudian 

diam tak bergerak lagi dengan wajah 

hitam. Rupanya laki-laki itu tewas se-

ketika itu juga!

"He he he...! Anak baik, lihat-

lah. Orang yang hendak memukulimu itu 

sudah kukirim ke neraka!"

Entah dari mana datangnya, tahu-

tahu di samping bocah jembel itu sudah 

berdiri seorang kakek-kakek. Jenggot

nya panjang hingga melewati dadanya. 

Tangannya tak henti-henti mengelus 

jenggot putihnya itu. Sikapnya demi-

kian tenang, tanpa merasa telah mela-

kukan pembunuhan. Tentu saja hat itu 

membuat orang-orang yang ada di situ 

terkejut. Mereka benar-benar ngeri, 

sehingga tanpa sadar mundur beberapa 

langkah.

Bocah jembel itu memandangi wa-

jah kakek tua di sebelahnya dengan wa-

jah bingung. Sama sekali sulit dimen-

gerti, mengapa laki-laki berkumis le-

bat yang kembali hendak menamparnya 

itu tahu-tahu telah terbanting roboh 

dan tidak bergerak-gerak lagi.

"Hahhh! Pembunuh...!"

Salah seorang dari keenam orang 

laki-laki lainnya berteriak keras ke-

tika melihat kawannya telah menjadi 

mayat

"Pasti kakek itu yang melakukan-

nya! Buktinya, tidak ada orang lain 

lagi di tempat ini!" tuduh yang lain 

sambil menuding. Namun kakek itu hanya 

terkekeh tanpa mempedulikan teriakan-

teriakan ribut dari keenam orang laki-

laki berpakaian petani itu.

"He he he...! Rupanya kalian in-

gin mendapat bagian juga! Nih, terima-

lah!"

Belum lagi gema suaranya lenyap, 

tahu-tahu saja tubuh kakek itu telah 

melesat cepat seraya mengibaskan tan

gannya. Terdengar teriakan-teriakan 

kesakitan yang disusul robohnya keenam 

orang tua anak-anak nakal itu. Mereka 

tewas seketika dengan kepala retak. 

Seketika kepala mereka mengeluarkan 

darah, bercampur cairan putih kental.

Sementara itu si kakek telah me-

lesat semakin jauh sambil membawa tu-

buh bocah jembel. Sedangkan di bela-

kangnya para penduduk yang sejak tadi 

menyaksikan kejadian itu tampak berte-

riak-teriak marah sambil berusaha men-

gejar.

***

Si bocah jembel benar-benar ter-

kejut Karena tahu-tahu saja tubuhnya 

telah seperti terbang meninggalkan 

tempat itu. Sepasang matanya terbela-

lak kaget melihat pepohonan di seki-

tarnya terasa berlarian. Ketika meno-

leh, ia semakin kaget. Ternyata di-

rinya berada dalam pondongan kakek 

yang tadi berada di sampingnya. Kakek 

itu memang berlari sambil mengerahkan 

ilmu meringankan tubuh yang telah be-

gitu sempurna.

Setelah cukup jauh, kakek itu 

pun menghentikan larinya. Mereka kini 

telah tiba di sebuah mulut hutan yang 

cukup lebat, di sebelah Timur Desa 

Tunjung. Segera diturunkannya bocah 

yang berada dalam pondongan. Dengan

sepasang mata berbinar, tangan kakek 

itu meraba-raba sekujur tubuh si bo-

cah.

"Hei! Apa yang kau lakukan kepa-

daku, Kakek?" tanya bocah jembel itu, 

bingung.

Dia berusaha melepaskan tubuhnya 

dari cengkeraman kakek itu. Namun bo-

cah itu menjadi heran ketika tubuhnya 

terasa bagai patung, tak bisa digerak-

kan. Akhirnya ia hanya bisa memandang 

terbelalak.

"He he he.... Dugaanku ternyata 

tidak meleset!" ujar kakek itu seraya 

terkekeh-kekeh. "Susunan tulang bocah 

ini ternyata sangat baik dan sempur-

na!"

Kakek itu kemudian melepaskan 

tubuh si bocah, lalu menari-nari ba-

gaikan orang kurang ingatan.

Bocah jembel itu semakin kehera-

nan ketika menyadari kalau seluruh lu-

ka memar di tubuh dan wajahnya sudah 

tidak terasa sakit lagi. Bahkan warna 

biru kehitaman bekas pukulan anak-anak 

nakal tadi sudah mulai memudar war-

nanya. Matanya merayapi seluruh badan 

yang mulai pulih itu. Tentu saja ia 

merasa bersyukur dan gembira sekali. 

Lalu pandangannya kembali dialihkan 

kepada kakek yang masih menari-nari 

gembira.

"Aku sangat berterima kasih se-

kali atas pertolonganmu, Kek. Mudah

mudahan suatu saat nanti kita bisa 

bertemu lagi agar aku dapat membayar 

hutangku ini. Sekarang aku harus pergi 

untuk meneruskan perjalananku," pamit 

bocah jembel itu.

Dia segera mengayunkan langkah 

meninggalkan si kakek yang menjadi 

terkejut dan menghentikan tariannya.

"Hei, hei.... Tunggu dulu! Enak 

saja pergi. Kalau memang merasa berhu-

tang, sekarang juga aku minta diluna-

si," tegas si kakek. Kemudian dia ber-

kelebat, dan tahu-tahu sudah berdiri 

menghadang jalan si bocah.

"Maaf, Kek. Aku tidak bisa melu-

nasinya sekarang. Aku tidak punya apa-

apa sebagai pembayar hutangku," jawab 

si bocah sambil memandang wajah si ka-

kek penuh selidik.

Kini bocah itu semakin yakin ka-

lau kakek berjenggot panjang itu me-

mang kurang waras. Hal itu terlihat 

jelas dari tingkah laku dan kata-

katanya yang seenak perutnya sendiri.

"Kau punya, Bocah. Jika ingin 

membayar hutangmu itu, ikutlah bersa-

maku untuk menjadi muridku selama se-

puluh tahun. Bagaimana, kau bersedia?" 

tanya si kakek seraya terkekeh gembi-

ra.

"Kau ingin mengambilku sebagai 

murid? Apa yang akan kau ajarkan pada-

ku, Kek? Kalau hanya menari-nari se-

perti yang kau lakukan tadi, aku tidak

sudi! Tanpa diajarkan pun aku bisa me-

lakukannya," tolak bocah jembel itu.

"Eh, apa betul kau bisa? Coba, 

ayo tirukan aku," ujar kakek itu den-

gan wajah gembira.

Lalu, kakek berjenggot putih 

yang panjangnya melewati dada itu 

menggerak-gerakkan tubuh. Pantatnya 

lenggak-lenggok seperti bebek berja-

lan. Kakek itu terus berputar-putar 

sambil tak henti-hentinya terkekeh.

Aneh sekali! Meskipun hatinya 

tidak bersedia mengikuti gerakan si 

kakek, tapi secara tiba-tiba tubuh bo-

cah itu sudah bergerak-gerak mengikuti 

tarian yang aneh dan lucu. Si bocah 

berusaha sekuat tenaga menahan. Namun, 

tetap saja tidak mampu menghentikan 

lenggak-lenggok tubuhnya. Dia terus 

saja berputar mengikuti gerakan kakek 

gila itu.

"Hei? Kakek gila! Kau apakan 

aku? Mengapa aku tidak bisa menghenti-

kan gerakan tubuhku?" si bocah berte-

riak-teriak ngeri melihat tubuhnya 

bergerak semakin cepat mengikuti ta-

rian kakek gila itu.

"He he he.... Bukankah kau sen-

diri yang mengatakan kalau bisa meniru 

tarianku? Nah, itu sudah bagus dan su-

dah betul!" sahut si kakek sambil ter-

kekeh semakin gembira.

"Sudah, Kek. Hentikan! Aku sudah 

tidak tahan!" pinta bocah jembel itu.

Meskipun hatinya diam-diam mera-

sa ngeri, namun bocah jembel yang ke-

ras hati dan angkuh itu sama sekali 

tidak mau memperlihatkannya di hadapan 

kakek gila itu.

Ketika kakek yang aneh itu meng-

hentikan gerakannya, secara aneh pula 

gerakan tubuh si bocah berhenti. Kare-

na tidak menduga tarian itu akan ber-

henti secara mendadak, tentu saja si 

bocah menjadi hilang keseimbangan tu-

buhnya. Akibatnya dia terjatuh.

"He he he...!"

Melihat tubuh bocah jembel itu 

terhuyung-huyung dan terjatuh, si ka-

kek gila tertawa terpingkal-pingkal 

sambil memegangi perutnya. Sedang tan-

gan yang satunya lagi menuding-nuding 

ke arah si bocah.

"Huh! Dasar kakek sinting!" maki 

si bocah bergumam, lalu bergerak bang-

kit berdiri dengan wajah berang. "Aku 

mau pergi!"

Bocah jembel itu lalu melangkah 

hendak pergi dari situ. Tapi, bukan 

main terkejut hatinya ketika seluruh 

tubuh terasa kejang hingga tidak bisa 

digerakkan. Sedangkan saat itu si ka-

kek masih saja terpingkal-pingkal.

Bahkan tubuhnya yang tinggi ku-

rus itu jadi terbungkuk-bungkuk. Namun 

tiba-tiba, kakek itu menghentikan ta-

wanya secara mendadak.

"Bagaimana? Apakah kau suka men

jadi muridku?" tanya kakek itu sambil 

melangkah menghampiri tubuh si bocah 

yang tahu-tahu sudah bisa bergerak se-

perti biasa kembali.

"Hei, Kakek Gila! Apa sih, kehe-

batanmu? Mengapa kau begitu berseman-

gat hendak mengambilku sebagai murid? 

Dan mengapa tidak mencari anak-anak 

yang lain saja? Mungkin mereka akan 

suka menjadi muridmu."

"He he he.... Hei, Bocah Jembel! 

Tahukah, kau. Beribu-ribu bocah lain 

akan berlutut selama tiga hari tiga 

malam agar dapat menjadi muridku. Tapi 

aku tidak mau menerima mereka. Dan ki-

ni aku telah jatuhkan pilihan kepada-

mu. Perlu diketahui, kalau orang yang 

akan menjadi gurumu ini adalah tokoh 

besar dalam dunia persilatan. Aku ber-

juluk Dewa Gila Jenggot Putih. Aku me-

milihmu, karena kulihat adanya bakat 

yang amat baik dalam dirimu. Dan apa-

bila kau menjadi muridku, kujamin da-

lam jangka waktu sepuluh tahun, kau 

akan menjadi seorang pendekar hebat 

yang sulit dari tandingannya. Nah! 

Apakah kau bersedia?" kata kakek ber-

tubuh kurus itu.

Ternyata kakek itu merupakan 

seorang tokoh besar yang berjuluk Dewa 

Gila Jenggot Putih. Diam-diam kakek 

itu pun merasa heran kepada dirinya 

sendiri. Mengapa ia begitu suka kepada 

bocah jembel itu? Bahkan sampai-sampai

harus menyebutkan nama besarnya untuk 

dapat mengambil bocah itu sebagai mu-

rid. Benar-benar kejadian yang sulit 

dimengerti walau oleh kakek itu sendi-

ri.

Bocah jembel yang memiliki ke-

cerdikan luar biasa itu memutar otak-

nya begitu mendengar ucapan kakek yang 

berjuluk Dewa Gila Jenggot Putih itu. 

Bibirnya yang kecil namun memiliki ta-

rikan keras itu tersenyum tipis. Se-

pertinya, hatinya merasa tertarik men-

dengar kata-kata 'pendekar' yang dis-

ebut-sebut kakek berjenggot putih itu.

Meskipun usianya baru sepuluh 

tahun, namun dari pengalaman-

pengalaman hidupnya yang selalu ber-

pindah-pindah, bocah itu sudah dapat 

mengerti apa yang disebut sebagai pen-

dekar. Kata-kata itulah yang membuat-

nya tertarik.

"Benarkah kau bisa menjadikan 

diriku sebagai seorang pendekar yang 

hebat, Kek? Aku pernah melihat seorang 

laki-laki kekar mampu memukul roboh 

sebatang pohon yang sangat besar hanya 

dengan telapak tangannya. Kalau kau 

bisa melakukannya seperti itu, mungkin 

aku akan mempertimbangkan tawaranmu," 

kata bocah jembel itu seraya tersenyum 

cerdik

"Ha ha ha...!"

Meledak tawa si kakek setelah 

mendengar ucapan si bocah jembel. Ke

kagumannya terhadap bocah itu semakin 

bertambah. Bagaimana tidak geli? Sebab 

biasanya seorang gurulah yang akan 

menguji calon muridnya. Tapi kali ini 

justru sebaliknya. Dewa Gila Jenggot 

Putih dalam dunia persilatan sudah 

sangat terkenal dan ditakuti. Tapi ki-

ni malah akan diuji calon muridnya. 

Maka hal itu membuat kakek berjenggot 

putih itu semakin bertambah rasa kein-

ginannya untuk mengambil bocah itu se-

bagai murid.

"Hm.... Perhatikanlah pohon be-

sar di depanmu itu. Aku bukan saja me-

robohkannya seperti orang yang pernah 

kau lihat. Bahkan akan merobohkan po-

hon itu tanpa harus menyentuhnya," 

ujar Dewa Gila Jenggot Putih seraya 

tersenyum gembira.

Setelah berkata demikian, kakek 

itu melangkah mundur sejauh empat ba-

tang tombak lebih. Dan bersiap melan-

carkan pukulan.

Bocah jembel itu menatap si ka-

kek tanpa berkedip sekejap pun. Ke-

ningnya berkerut melihat kedua tangan 

kakek itu berputar bagai baling-

baling. Si bocah membelalakkan mata 

ketika serangkum angin keras menerpa 

tubuhnya. Padahal tempatnya berdiri 

sudah terpisah sejauh lima batang tom-

bak dari kakek itu. Dan...

Wusss! Brakkk!

Dengan gerakan yang seperti ter

lihat perlahan, kakek itu mendorongkan 

tangan kiri dengan telapak tangan ter-

buka. Akibatnya hebat sekali! Pohon 

besar itu langsung tumbang sehingga 

menimbulkan suara berderak keras.

DUA

"Wah! Kau hebat sekali, Kakek!" 

seru bocah kurus dan kumal itu dengan 

wajah berseri-seri.

Ia benar-benar merasa puas sete-

lah menyaksikan kehebatan kakek yang 

dianggapnya gila itu. Dia mampu memu-

kul roboh sebatang pohon besar tanpa 

menyentuhnya.

"Huh! Apa sih, hebatnya pukulan 

seperti itu! Anak-anak kecil pun tentu 

bisa melakukannya!"

Tiba-tiba terdengar sebuah suara 

berat, bernada mengejek. Berbarengan 

dengan itu, muncul seorang kakek jang-

kung berpakaian serba putih. Dia kini 

melangkah lebar mendekati mereka. Wa-

jahnya yang berkeriput itu melemparkan 

senyum sinis dan memandang rendah. Se-

kali melihat saja, orang sudah dapat 

menilai kalau kakek itu memiliki sifat 

sombong dan jumawa.

"He he he.... Pendekar Pedang 

Kembar, apa maksudmu mengganggu kese-

nangan orang? Pergilah. Jangan campuri 

urusan kami," ujar Dewa Gila Jenggot 

Putih lembut, namun mengandung ancaman.

Rupanya Dewa Gila Jenggot Putih 

tidak suka dengan kedatangan orang 

yang mengganggunya. Kemudian kepalanya 

menoleh ke arah si bocah.

"Ayo, kita tinggalkan tempat 

ini," ajak Dewa Gila Jenggot Putih 

sambil mencekal tangan si bocah dan 

siap meninggalkan tempat itu.

Kakek jangkung berusia sekitar 

tujuh puluh tahun yang mengenakan pa-

kaian mewah dari sutra putih itu ter-

tegun mendengar orang telah mengetahui 

julukannya. Sepasang matanya menatap 

tajam penuh selidik pada kakek ber-

jenggot putih itu. Diperhatikannya 

orang di depannya dari kaki sampai ke-

pala. Keningnya tampak berkerut seolah 

tengah mengerahkan ingatan untuk men-

genali kakek itu,

"Hm... Kalau tak salah, kau Dewa 

Gila Jenggot Putih...!" tebak orang 

yang dipanggil Pendekar Pedang Kembar 

itu agak terkejut ketika melihat pe-

nampilan kakek gila yang terkekeh me-

mandangnya.

"Hm.... Ternyata ingatanmu belum 

pikun, Pendekar Pedang Kembar. Mengapa 

kau tinggalkan rumah mewahmu? Apakah 

sudah bosan dengan kehidupan yang kau 

jalani selama ini?" ejek Dewa Gila 

Jenggot Putih.

Dia tidak jadi pergi karena ka-

kek jangkung itu mengenalinya. Sepa

sang matanya menatap tajam, seolah-

olah ingin mengetahui maksud pendekar 

jangkung itu mendatangi mereka.

"Ha ha ha.... Meskipun sudah 

hampir sepuluh tahun kita tidak ber-

jumpa, ternyata ingatanmu masih sangat 

kuat, Dewa Gila. Aku benar-benar kagum 

kepadamu. Tapi, apa maksudmu memamer-

kan ilmu pukulan jelek tadi?" tanya 

Pendekar Pedang Kembar dengan nada 

menghina.

"He he he.... Semula aku merasa 

kasihan untuk memukul roboh pohon yang 

tidak berdosa itu. Tapi hal itu ter-

paksa kulakukan untuk memancing keluar 

monyet buruk yang semenjak tadi men-

gintai kelakuanku. Apakah itu salah?" 

ejek Dewa Gila Jenggot Putih yang ru-

panya sudah kumat kegilaannya.

Merah seluruh wajah Pendekar Pe-

dang Kembar mendengar jawaban itu. Se-

kilas terlihat sinar berkilat pada se-

pasang bola matanya yang tajam itu.

"Jangan berlagak bodoh, Dewa Gi-

la! Aku tahu, pukulan itu sengaja kau 

pamerkan di hadapan bocah yang tidak 

suka menjadi muridmu itu," balas kakek 

jangkung itu, tak mau kalah.

Pendekar Pedang Kembar kemudian 

memandang bocah laki-laki yang berdiri 

di sebelah kakek gila itu. Dia berpi-

kir, kalau Dewa Gila Jenggot Putih 

sampai bersedia memamerkan ilmunya di 

depan si bocah, pastilah anak laki

laki kecil kurus itu memiliki kelebi-

han. Maka Pendekar Pedang Kembar sema-

kin menatap bocah itu tajam-tajam, 

seolah-olah hendak menilai bocah itu 

dengan pandang matanya.

"Anak baik. Maukah kau ikut ber-

samaku? Kau akan kubawa ke tempat 

tinggalku, dan akan kulatih ilmu silat 

tingkat tinggi. Kau akan kujadikan 

seorang pendekar digdaya. Ayolah. Ke-

timbang, kau ikut kakek miskin itu 

yang untuk makan saja harus mengemis," 

bujuk Pendekar Pedang Kembar sambil 

menatap wajah si bocah, lembut

"Kurang ajar kau, Pedang Kembar! 

Sadarkah, kalau ucapanmu itu bisa men-

gakibatkan kematianmu?!" ancam Dewa 

Gila Jenggot Putih, geram.

Sudah susah-susah dia membujuk 

bocah itu dengan berbagai cara agar 

mau menjadi muridnya, kini tahu-tahu 

ada orang datang hendak merebut. Tentu 

saja hati kakek gila itu menjadi be-

rang bukan kepalang. Dewa Gila Jenggot 

Putih langsung membanting-banting kaki 

kanannya dengan gerakan tangan mencak-

mencak.

"Hei? Kenapa kau jadi marah-

marah, Dewa Gila? Aku kan hanya mena-

warkan? Kalau memang ia lebih suka 

ikut aku, bukankah hidupnya akan lebih 

terjamin?" sahut Pendekar Pedang Kem-

bar yang merasa girang karena telah 

berhasil memancing kemarahan Dewa Gila

Jenggot Putih. Lalu, kembali dipandan-

ginya bocah itu. "Ayo jawab, Bocah. 

Kau lebih suka ikut denganku atau den-

gan kakek gila yang tidak menentu hi-

dupnya itu?"

Bocah jembel bertubuh kurus itu 

tidak segera menjawab. Otaknya yang 

cerdik kembali berputar mencari jawa-

ban. Kalau melihat Dewa Gila Jenggot

Putih yang sepertinya tidak berani 

bersikap sembarangan terhadap kakek 

jangkung itu, sudah jelas kalau orang 

itu memiliki ilmu yang hebat juga. Su-

lit rasanya untuk mengetahui, siapa 

yang lebih lihai di antara kedua kakek 

sakti itu. Maka satu-satunya jalan

adalah bertarung. Berarti mereka ber-

dua harus diadu.

"Hm.... Aku tidak tahu, siapa 

yang lebih sakti di antara Kakek ber-

dua. Tapi aku sudah mengambil keputu-

san. Aku hanya suka menjadi murid 

orang yang paling sakti. Dan untuk 

itu, kalian harus membuktikannya," sa-

hut bocah jembel itu dengan sepasang 

mata bersinar cerdik,

Dewa Gila Jenggot Putih dan Pen-

dekar Pedang Kembar langsung tersentak 

mendengar jawaban yang keluar dari mu-

lut bocah laki-laki berusia sepuluh 

tahun itu. Mereka semakin bertambah 

kagum dengan kecerdikannya. Hal itu 

justru semakin membuat hasrat mereka 

bertambah untuk memiliki bocah yang

cerdik luar biasa itu. Bocah seperti 

itulah yang akan dapat mengangkat nama 

besar mereka kelak.

"He he he.... Betul sekali uca-

panmu itu, Bocah. Ayo, Pedang Kembar. 

Kita bertarung untuk memperebutkan bo-

cah yang luar biasa ini!" tantang Dewa 

Gila Jenggot Putih yang sudah melompat 

maju dan terkekeh gembira. "Aku pun 

ingin melihat, sampai di mana kemajuan 

yang kau peroleh selama kurang lebih 

sepuluh tahun kau mendekam di gedung 

mewahmu itu!"

***

Dewa Gila Jenggot Putih telah 

melintangkan tongkat bambu kuning di 

depan dadanya. Tongkat bambu itu tidak 

dapat disamakan dengan tongkat lain-

nya, karena telah direndam dalam ra-

muan obat selama bertahun-tahun. Se-

hingga, kekuatannya tak ubahnya seba-

tang besi. Apalagi tongkat itu berada 

di dalam genggaman tokoh sakti seperti 

Dewa Gila Jenggot Putih. Sudah pasti, 

kehebatannya menjadi berlipat-lipat

Pendekar Pedang Kembar yang be-

rasal dari keluarga bangsawan memang 

jarang sekali keluar meninggalkan ru-

mahnya. Tidak heran kalau tidak begitu 

mengenal tokoh-tokoh persilatan. Namun 

terhadap kakek gila, ia cukup menge-

nalnya. Pada pertemuan pertama tadi,

ia tidak begitu mengenalinya. Sebab 

sepuluh tahun yang lalu, tubuh Dewa 

Gila Jenggot Putih itu gemuk dan te-

gap. Sedangkan sekarang yang tampak 

adalah seorang kakek kurus berjenggot 

panjang hingga melewati dada. Tentu 

saja ia agak pangling. Meskipun kakek 

gila itu pada beberapa tahun yang lalu 

pernah mengalahkan 'Ilmu Pedang Kem-

bar'nya, namun ia tidak menjadi gen-

tar. Ilmu pedangnya sekarang sudah me-

ningkat jauh. Sehingga, ia merasa ya-

kin akan dapat menundukkan Dewa Gila 

Jenggot Putih.

Setelah termenung beberapa saat 

lamanya, Pendekar Pedang Kembar men-

gangkat kepala menatap Dewa Gila Jeng-

got Putih. Sambil mengedikkan kepala, 

kakek itu menjawab tantangan musuh la-

manya.

"Hm.... Jangan merasa gembira 

dulu, Dewa Gila. Jangan harap 'Ilmu 

Tongkat Delapan Penjuru'mu sekarang 

mampu menghadapi 'Ilmu Pedang Kembar' 

yang telah kusempurnakan," sahut kakek 

jangkung itu, sombong.

Meskipun kakek itu seorang pen-

dekar, namun jiwa kebangsawanannya 

yang selalu memandang rendah orang 

lain tidak pernah hilang. Sehingga, 

jarang sekali orang yang menyukainya.

"Menyingkirlah jauh-jauh, Bocah. 

Akan kuhancurkan kesombongan pendekar 

bangsawan ini," ujar Dewa Gila Jenggot

Putih seraya mengulapkan tangannya 

mengusir si bocah jembel.

Tanpa banyak bicara lagi, bocah 

jembel itu segera melangkah kan ka-

kinya menjauhi tempat yang akan dija-

dikan arena pertarungan. Sepasang mata 

bocah itu kini berbinar-binar. Karena 

dengan kecerdikannya, ia akan menonton 

pertarungan mengasyikkan. Sekaligus 

dia bisa mengetahui, siapa di antara 

kedua orang kakek itu yang lebih ting-

gi kepandaiannya. Bocah itu duduk me-

nonton di atas sebongkah batu besar 

yang cukup jauh dari arena pertarun-

gan.

"He he he.... Bersiaplah, Pende-

kar Pedang Kembar!" ancam Dewa Gila 

Jenggot Putih seraya terkekeh.

Selesai berkata demikian, kakek 

itu memutar tongkat bambu kuningnya 

dengan gerakan cepat dan kuat

Wuuuk! Wuuuk!

Bentuk tongkat bambu kuning di 

tangan kakek gila itu lenyap, dan kini 

menjadi gulungan sinar kuning yang me-

nimbulkan deru angin keras.

Sring! Sring!

Sinar putih menyilaukan mata 

berpendar ketika sepasang pedang yang 

tergantung di punggung kakek itu ter-

cabut keluar.

"Yeaaat..!"

Dibarengi sebuah teriakan nyar-

ing, tubuh Pendekar Pedang Kembar me

lesat disertai ayunan pedang yang men-

gaung dahsyat. Sepasang pedang kembar-

nya yang membentuk gulungan sinar pu-

tih itu menyambar-nyambar bagai cahaya 

kilat di angkasa.

Hebat dan ganas sekali serangan 

kakek jangkung itu, seperti hendak 

menghabisi lawan dengan sekali serang.

Dengan sebuah gerakan aneh dan 

lucu, tubuh kakek gila itu bergerak ke 

samping menghindari sebuah tusukan pe-

dang yang mengarah leher. Sambil me-

lompat berputar, tongkat bambu di tan-

gan kanannya menyambar ke kepala la-

wan. Gerakannya demikian cepat tak 

terduga, sehingga kakek jangkung itu 

menjadi terkejut melihat serangan ba-

lasan yang hebat itu.

Namun Pendekar Pedang Kembar bu-

kanlah tokoh kemarin sore. Meskipun 

serangan lawan sempat membuatnya ter-

kejut, tidak menjadikannya gugup. Ce-

pat kaki kanannya bergeser sambil me-

rendahkan kuda-kuda dan memiringkan 

kepalanya. Begitu serangan itu lewat, 

pedang di tangan kirinya bergerak me-

nyilang dari bawah ke atas, menyambar 

tubuh lawan.

Wuuut!

Dewa Gila Jenggot Putih melompat 

ke belakang menghindari sambaran pe-

dang yang membawa hawa maut itu. Tapi 

dia menjadi terkejut, ketika pedang 

itu tiba-tiba berputar dan menyambar

pinggangnya. Tanpa membuang-buang wak-

tu lagi, bambu kuning di tangannya di-

putar untuk menyambut sambaran pedang 

lawan.

Trakkk!

Bertemunya dua senjata itu seke-

tika menimbulkan suara berdentang 

nyaring bagai dua batang besi yang di-

benturkan. Tubuh Pendekar Pedang Kem-

bar terjajar mundur sejauh setengah 

tombak. Hatinya terkejut bukan main 

ketika telapak tangan kirinya terasa 

panas dan kesemutan. Tahulah kakek 

jangkung itu kalau dalam hal tenaga 

dalam masih berada di bawah lawannya. 

Maka ia harus mencari cara lain untuk 

menutupi kekalahannya itu. Tubuhnya 

kembali berkelebat menerjang lawan.

"Hm.... Ia benar-benar telah 

memperoleh kemajuan pesat!" gumam Dewa 

Gila Jenggot Putih ketika sempat tan-

gannya bergetar akibat menangkis pe-

dang lawan tadi.

Dan memang pada sepuluh tahun 

yang lalu, kakek jangkung itu tidak 

mampu menahan hantaman tongkatnya. Ta-

pi kali ini ia hanya terjajar mundur 

tanpa mengalami luka sedikit pun. Je-

las, hal itu membuktikan kalau musuh 

lamanya itu telah berlatih keras untuk 

menyempurnakan ilmu-ilmunya. Rupanya 

kesombongannya kali ini cukup berala-

san.

Pada saat itu, sepasang pedang

kembar di tangan kakek jangkung sudah 

menyambar-nyambar hebat Dewa Gila 

Jenggot Putih yang tidak mau tubuhnya 

dijadikan sasaran pedang lawan, cepat 

menyambut dengan putaran tongkat bambu 

kuningnya. Maka pertarungan pun ber-

langsung semakin sengit.

Ilmu 'Pedang Kembar' yang di-

mainkan Pendekar Pedang Kembar benar-

benar hebat. Sepasang pedang di tan-

gannya menyambar ganas mengincar ti-

tik-titik kelemahan di tubuh lawan. 

Setiap kali senjata itu menyambar, 

terdengar suara mengaung tajam yang 

memekakkan telinga. Maka lawannya ha-

rus semakin berhati-hati dalam menang-

gulanginya.

Selama lima puluh jurus, kedua 

tokoh sakti itu masih terlihat berim-

bang. Meskipun Dewa Gila Jenggot Putih 

hanya bersenjatakan sebatang bambu, 

namun serangan-serangan balasannya ti-

dak bisa dianggap ringan. Tongkat di 

tangannya berputar dan bergerak aneh 

sehingga membuat lawannya kebingungan. 

Jurus 'Tongkat Delapan Penjuru' yang 

digunakannya memang mengandung banyak 

sekali perubahan yang tidak terduga. 

Bahkan terkadang aneh dan lucu.

Wuuut! Wuuut..!

Memasuki jurus yang keenam pu-

luh, Pendekar Pedang Kembar melancar-

kan serangan dengan gerakan menggunt-

ing. Sepasang pedangnya meluncur cepat

ke arah leher lawan. Sudah dapat di-

pastikan, apabila serangannya itu ber-

hasil, maka kepala lawan pasti akan 

menggelinding putus. Sebuah serangan 

yang keji dan ganas.

Menghadapi serangan lawannya 

kali ini, Dewa Gila Jenggot Putih kem-

bali membuat gerakan yang lucu dan 

mengejutkan. Begitu sepasang pedang 

lawan menggunting leher, mendadak tu-

buhnya berjongkok sambil menyodokkan 

ujung senjatanya ke ulu hati Pendekar 

Pedang Kembar. Tentu saja hal itu mem-

buat lawan terkejut dan terpaksa me-

lempar tubuhnya ke belakang.

Sepasang mata Pendekar Pedang 

Kembar membelalak dengan wajah pucat. 

Karena pada saat kedua kakinya baru 

saja menjejak tanah, ujung tongkat la-

wan masih saja mengincarnya. Dan ha-

tinya semakin terkejut melihat gerakan 

lawan yang terlihat asing dan aneh. 

Tampak tubuh lawan yang masih dalam 

keadaan berjongkok, melompat-lompat 

bagai seekor katak. Sedangkan tongkat 

bambu di tangan kakek gila itu melaku-

kan totokan-totokan menyerang bagian 

tubuhnya yang lemah.

Jelas kalau untuk menghindar, 

sudah tidak mungkin lagi. Maka kakek 

jangkung itu segera menggerakkan pe-

dang untuk memapak serangan tongkat 

yang membingungkan itu. Pendekar Pe-

dang Kembar semakin tercekat hatinya.

Karena setiap kali pedangnya menyam-

bar, selalu saja tongkat bambu itu 

berkelit bagaikan memiliki mata. Bah-

kan gerakan tongkat itu semakin liar 

dan cepat. Akibatnya, ketika tongkat 

bambu itu kembali menyambar untuk yang 

kesekian kalinya, Pendekar Pedang Kem-

bar tidak mampu lagi menghindar.

Tukkk! Bukkk!

Kakek jangkung itu menjerit ke-

ras. Seketika tubuhnya terlempar aki-

bat totokan dan hantaman tongkat yang 

mengenai paha dan dada. Meskipun tera-

sa sesak, pendekar itu bergerak bang-

kit. Dari sudut bibirnya terlihat cai-

ran merah mengalir. Itu menandakan ka-

lau tubuhnya telah terluka dalam aki-

bat pukulan lawan.

"He he he...! Kau masih harus 

belajar selama tiga puluh tahun lagi 

untuk dapat mengalahkanku, Pedang Bun-

tung," ejek Dewa Gila Jenggot Putih 

seraya terkekeh gembira.

"Jangan tertawa dulu, Dewa Gila! 

Aku belum mengaku kalah!" geram Pende-

kar Pedang Kembar yang kembali sudah 

bersiap hendak menyerang.

"Hm..., apakah aku harus membu-

nuhmu, baru kau mengaku kalah?"

Dewa Gila Jenggot Putih berkerut 

keningnya melihat lawan sudah bersiap 

hendak melanjutkan pertarungan. Sepa-

sang matanya berkilat menyiratkan naf-

su membunuh.

"Kalau memang mampu, lakukan-

lah!" sahut kakek jangkung itu yang 

masih saja menunjukkan ketinggian ha-

tinya meskipun sudah terluka dalam.

"Hm.... Jangan salahkan aku jika 

tubuhmu akan tergeletak tanpa nyawa!" 

ancam Dewa Gila Jenggot Putih.

Ternyata di balik kegilaannya, 

kakek berjenggot putih itu memang me-

nyimpan sifat kejam. Sehingga dalam 

dunia persilatan ia tidak diakui go-

longan putih. Padahal dia juga bukan 

dari golongan hitam. Kali ini sifat 

kejamnya pun kembali muncul setelah 

melihat kebandelan lawan yang tidak 

mau mengaku kalah.

"Hmh...!"

Pendekar Pedang Kembar sama se-

kali tidak menyahut. Terdengar gera-

mannya yang disertai gerakan sepasang 

senjata yang bergerak di kiri-kanan 

tubuhnya. Tanpa banyak cakap lagi, tu-

buhnya segera meluncur menerjang la-

wan.

Dewa Gila Jenggot Putih mengges-

er tubuhnya ke kiri-kanan untuk meng-

hindari sambaran pedang lawan. Seseka-

li tongkat bambunya bergerak menang-

kis, apa bila serangan itu sudah tidak 

bisa dielakkan. Dan setiap kali me-

nangkis, selalu saja senjata lawan di-

buat terpental balik. Lalu, disusu-

linya dengan totokan ujung tongkat ke 

jalan darah kematian di tubuh lawan.

Serangan-serangan balasan yang 

dilancarkan kakek gila itu benar-benar 

membuat kewalahan Pendekar Pedang Kem-

bar. Apalagi keadaan tubuhnya memang 

sudah terluka. Sehingga setiap kali 

pedangnya membentur tongkat lawan. Da-

danya terasa semakin sesak dan nyeri. 

Dan hal itu membuatnya semakin terde-

sak hebat

"Hiaaat...!"

Pada jurus keempat puluh, tiba-

tiba Dewa Gila Jenggot Putih berteriak 

nyaring. Akibatnya, tubuh lawan lang-

sung bergetar. Saat itu juga ujung 

tongkatnya meluncur, menotok pelipis 

lawan sebanyak dua kali.

Tukkk! Tukkk!

"Aaakh...!"

Tanpa dapat dicegah lagi, tubuh 

kakek jangkung itu terbanting ke ta-

nah. Setelah berkelojotan sesaat tubuh 

itu pun diam tak bergerak-gerak lagi. 

Mati. Pada kedua pelipisnya terdapat 

tanda kebiruan bekas totokan ujung 

tongkat bambu Dewa Gila Jenggot Putih.

"Huh! Salahmu sendiri yang sen-

gaja mencari kematian!" sambil bersun-

gut-sungut, Dewa Gila Jenggot Putih 

melangkah meninggalkan mayat lawannya.

"Wah! Kau hebat sekali, Kek!" 

sorak si bocah sambil berlari mengham-

piri Dewa Gila Jenggot Putih, Meskipun 

bocah itu tidak memperhatikan jalannya 

pertarungan secara keseluruhan, tapi

melihat tubuh Pendekar Pedang Kembar 

telah roboh dan tak bergerak lagi. Ma-

ka dia berlari menyambut kakek gila 

itu.

"He he he.... Apalah, hebatnya 

si Pedang Kembar itu? Ia hanya besar 

mulut saja. Tapi kepandaiannya, nih," 

sahut Dewa Gila Jenggot Putih seraya 

menjentikkan ibu jarinya ke jari ke-

lingking.

"Tapi, mengapa dia tidak bangun 

lagi, Kek? Apakah dia telah mati?" 

tanya bocah jembel itu ketika melihat 

tubuh Pendekar Pedang Kembar tidak 

bergerak-gerak lagi.

"Sudahlah. Jangan kau pikirkan 

manusia sombong itu. Biar dia bawa ke-

sombongannya itu ke akhirat. Ayo, kita 

pergi," ajak Dewa Gila Jenggot Putih 

sambil menarik tangan si bocah untuk 

dibawa meninggalkan tempat itu.

"Kalau dia sudah mati, mengapa 

tidak dikuburkan?" tanya bocah itu 

sambil memandang wajah si kakek gila 

dengan kening berkerut

"Ah, biarkan saja. Nanti kalau 

ada orang yang melihat pasti mayatnya 

akan dikuburkan," sahut Dewa Gila 

Jenggot Putih. Tanpa berkata apa-apa 

lagi, kakek itu langsung membawa si 

bocah pergi. Namun baru beberapa lang-

kah berjalan, kakek gila itu menoleh 

ke arah si bocah.

"Oh, ya. Siapa namamu, Bocah?"

"Pandu. Itulah namaku, Kek."

"Nah! Kalau begitu, mulai saat 

ini kau harus memanggilku eyang, men-

gerti?"

"Baik, Kek... eh, Eyang," sahut 

bocah yang ternyata bernama Pandu.

TIGA

"Hiaaat..!"

Terdengar teriakan-teriakan 

nyaring memecahkan kesunyian pagi di 

atas puncak Gunung Pancar. Teriakan 

itu berasal dari mulut seorang pemuda 

bertubuh sedang, namun nampak sehat 

dan kuat. Dadanya yang bidang sudah 

dibanjiri peluh. Itu terlihat jelas 

karena tubuh bagian atasnya tidak ter-

tutup pakaian.

Pemuda itu memainkan jurus yang 

gerakan-gerakannya aneh, namun terli-

hat cepat dan mengandung tenaga dalam 

kuat. Kedua kakinya bergerak lincah 

dengan langkah-langkah yang terlihat

aneh dan lucu. Tapi jelas kalau itu 

gerakan-gerakan ilmu silat tinggi yang 

jarang ada duanya.

Wuuut! Wuuut!

Pukulan dan tendangannya melun-

cur deras membelah udara hingga menim-

bulkan angin berkesiutan. Dari langkah 

kaki dan sambaran pukulannya, jelas 

sekali kalau pemuda berwajah tampan 

itu telah menguasai baik ilmu-ilmunya.

"Cukup, Pandu. Sekarang aku in-

gin melihat kau memainkan 'Ilmu Tong-

kat Delapan Penjuru' yang merupakan 

ilmu inti perguruan kita," ujar seo-

rang kakek yang usianya kurang lebih 

sekitar delapan puluh tahun.

Kakek itu cepat melemparkan se-

batang bambu yang berwarna kuning 

mengkilat dan terlihat sangat kuat Ke-

mudian, kakek yang tak lain dari Dewa 

Gila Jenggot Putih, mengelus-elus 

jenggot putihnya yang sudah semakin 

panjang.

Pemuda tampan berdada bidang itu 

ternyata Pandu, yang sepuluh tahun la-

lu dibawa Dewa Gila Jenggot Putih. Bo-

cah jembel berpakaian kumal itu kini 

telah menjelma menjadi seorang pemuda 

tampan. Sepasang matanya tampak meman-

carkan kecerdikan. Wajahnya yang bulat 

telur dan beralis tebal hitam itu, 

membuatnya semakin gagah dan jantan. 

Pandu benar-benar telah menjelma men-

jadi seorang pemuda hebat.

Begitu mendengar perintah gu-

runya, pemuda itu segera menghentikan 

gerakan. Tubuhnya melambung ke atas 

setinggi dua tombak ketika mendengar 

suara berdesing dari belakangnya. Den-

gan sebuah gerakan indah, tubuh pemuda 

itu berputar sambil mengulur tangan 

menangkap tongkat yang dilemparkan gu-

runya. Kemudian, ia kembali berputar 

sebanyak dua kali sebelum kakinya men

darat di tanah.

"Haiiit..!"

Begitu kedua kakinya menyentuh 

tanah, pemuda itu berseru nyaring sam-

bil memutar bambu yang sudah tergeng-

gam erat di tangan.

Wuuut! Wuuut!

Bambu kuning yang panjangnya 

hampir mencapai satu batang tombak itu 

lenyap, karena telah membentuk sinar 

kuning hingga menimbulkan deruan angin 

tajam. Dari gulungan sinar itu kadang-

kadang ujung bambu menyembul, melaku-

kan totokan-totokan yang menimbulkan 

suara mencicit nyaring. Ini menandakan 

kalau tenaga dalam yang dimiliki pemu-

da tampan itu cukup tinggi. Dan me-

mang, hanya orang-orang yang memiliki 

tenaga dalam tinggi sajalah yang mampu 

menimbulkan suara itu.

"Cukup!" perintah Dewa Gila 

Jenggot Putih yang tersenyum-senyum 

puas melihat betapa hasil didikannya 

selama ini tidak mengecewakan.

Pandu menutup gerakannya ketika 

mendengar seruan gurunya. Kemudian tu-

buhnya berbalik, lalu melangkah meng-

hampiri tempat gurunya berada. Meski-

pun telah berlatih cukup lama, namun 

sama sekali pemuda itu tidak nampak 

lelah. Hanya keringatnya saja yang 

mengalir turun, menandakan kalau telah 

cukup lama berlatih. Kulitnya yang ke-

coklatan tampak berkilatan, karena ke

ringatnya terjilat pantulan cahaya ma-

tahari.

"Duduklah, Cucuku," ujar Dewa 

Gila Jenggot Putih sambil menepuk batu 

pipih di sebelahnya.

"Bagaimana latihanku tadi, 

Eyang? Apakah sudah terlihat baik?" 

tanya Pandu setelah duduk di sebelah 

gurunya.

Setiap kali habis berlatih, Pan-

du selalu meminta pendapat gurunya. 

Kali ini pun demikian.

"Hm.... Kau selalu menanyakan 

pendapatku setelah selesai berlatih. 

Apakah kau sendiri tidak mengeta-

huinya?" tanya Dewa Gila Jenggot Pu-

tih.

Dia kemudian memandang wajah mu-

ridnya sambil terkekeh gembira. Diam-

diam kakek itu merasa kagum melihat 

wajah muridnya yang gagah dan tampan 

itu.

Sama sekali tidak dikira kalau 

bocah kurus dan kumal yang dulu diba-

wanya itu ternyata telah menjadi seo-

rang pemuda berwajah jantan dan bertu-

buh tegap. Tersirat rasa bangga di ma-

tanya, melihat keadaan muridnya yang 

telah jauh berubah itu. Dan ia lang-

sung tersenyum bila mengingat hal itu.

"Sebenarnya aku juga mengetahui 

dan merasakan kemajuan yang kuperoleh, 

Eyang. Tapi rasanya masih belum merasa 

puas kalau belum mendengar pendapat

Eyang," sahut Pandu sambil menyusut 

peluh yang membasahi wajah dengan pa-

kaiannya. Ketika berlatih tadi, pa-

kaian itu diletakkan di atas batu yang 

sekarang didudukinya.

"Hm.... Kau harus percaya kepada 

dirimu sendiri, Cucuku. Sekarang ba-

gaimana kalau kau meminta pendapat ke-

pada orang lain, sedangkan orang itu 

justru mencela permainanmu? Lalu, apa-

kah penilaiannya akan kau percayai? 

Padahal kau sendiri tahu kalau permai-

nanmu itu sudah baik dan sempurna. 

Nah, apa yang akan kau perbuat?" tanya 

Dewa Gila Jenggot Putih seraya terse-

nyum lucu.

"Yah, kutinju saja wajahnya. Se-

bab apa yang dikatakannya itu bohong. 

Dan orang berbohong harus dihukum," 

sahut Pandu seenaknya.

Mendengar jawaban muridnya yang 

sembarangan itu, Dewa Gila Jenggot Pu-

tih tertawa terbahak-bahak. Kakek sak-

ti itu merasa harus tertawa mendengar 

jawaban lucu muridnya yang memang ber-

watak gembira dan bicara seenaknya 

itu. Tapi di balik semua sifat itu, ia 

tahu kalau muridnya cerdik dan penuh 

perhitungan dalam menghadapi sesuatu. 

Dan semua itu sudah dibuktikan Pandu 

dengan melatih secara sempurna semua 

ilmu-ilmu yang telah diturunkan.

Sebentar kemudian, suara tawa 

kakek itu pun lenyap. Lalu ditatapnya

Pandu dengan wajah sungguh-sungguh.

"Pandu! Tahukah kau, sudah bera-

pa lama kau tinggal di tempat ini?" 

tanya Dewa Gila Jenggot Putih tanpa 

senyum di wajahnya.

"Hm... Kurang lebih sepuluh ta-

hun, Eyang. Memangnya ada apa, Eyang?" 

tanya Pandu.

Pemuda itu merasa aneh melihat 

kesungguhan di wajah gurunya, sehingga 

menimbulkan rasa heran dalam dirinya. 

Dan memang, tidak biasanya kakek itu 

bersikap demikian sungguh-sungguh. Pa-

dahal dalam menurunkan ilmu kepadanya 

pun, dia tidak pernah kelihatan sung-

guh-sungguh seperti sekarang.

"Selama ini aku tidak pernah me-

nanyakan riwayatmu, karena merasa be-

lum menemukan waktu yang cocok. Tapi 

sekarang setelah pelajaranmu tamat, 

kuminta agar kau sudi menceritakan-

nya," pinta kakek itu seraya menatap 

wajah muridnya lekat-lekat

"Jadi ilmu-ilmu yang kupelajari 

sudah sempurna, Eyang?" tanya Pandu.

"Bukan sempurna, Cucuku. Tapi 

sudah cukup sempurna. Karena tidak ada 

satu pun di dunia ini yang sempurna. 

Dan, jangan sekali-kali menganggap il-

mu yang kau miliki itu paling tinggi 

di dunia."

Dewa Gila Jenggot Putih selan-

jutnya memberi nasihat pada Pandu jika 

nanti terjun dalam rimba persilatan.

Pemuda itu kelihatan sungguh-sungguh 

mendengarnya.

"Oh, ya. Sekarang ceritakanlah 

riwayatmu. Apakah kau sudah tidak mem-

punyai orang tua lagi?" tanya Dewa Gi-

la Jenggot Putih, menutup nasihatnya.

Pandu tercenung sejenak. Matanya 

menerawang jauh ke masa silam.

***

Kadipaten Panjalu yang semula 

damai dan tenteram, tiba-tiba berubah 

kacau oleh adanya perang saudara. Pe-

rang yang memakan banyak korban jiwa 

itu merembet sampai ke Desa Surungan.

Suasana yang kacau itu membuat 

orang tidak tahu, mana lawan dan mana 

kawan. Demikian pula di Desa Surungan. 

Setiap orang saling bunuh, bila satu 

sama lain saling mencurigai. Rumah-

rumah penduduk dibakar. Demikian pula 

rumah Kepala Desa Surungan. Bahkan Ki 

Sumareja yang menjadi kepala desa di 

situ harus kehilangan rumahnya.

Orang-orang berbondong-bondong 

mengungsi. Di antaranya ada Ki Sumare-

ja dan keluarganya.

"Ayah, aku takut..," ratap seo-

rang bocah perempuan berusia sekitar 

tujuh tahun.

"Tenanglah, Ratih. Aku ada ber-

samamu," hibur seorang bocah laki-laki 

berusia sembilan tahun. Dia adalah ka

kak dari bocah perempuan itu.

"Cepat sedikit, Pandu! Gerombo-

lan pemberontak itu sebentar lagi akan 

datang!" ujar Ki Sumareja kepada bocah 

laki-laki yang bernama Pandu.

Sementara itu, istri Ki Sumareja 

berjalan cepat tersuruk-suruk mengiku-

ti suami dan dua anaknya. Sedangkan, 

penduduk yang mengungsi semakin ramai 

saja. Masalahnya, ketika sampai di ja-

lan utama, mereka bercampur baur den-

gan penduduk desa-desa lain.

Dan belum lagi seluruh pengungsi 

itu sampai di tempat tujuan, gerombo-

lan pemberontak telah datang lagi. Me-

reka datang menggunakan kuda sambil 

mengacung-acungkan senjata. Maka seke-

tika seluruh pengungsi semakin berce-

rai-berai. Mereka kocar-kacir, tak ta-

hu harus berbuat apa.

"Ayah!" teriak Pandu, ketika pe-

gangannya terlepas dari tangan ayahnya 

karena terdorong oleh orang-orang yang 

berlarian bingung. 

"Pandu!"

Ki Sumareja berusaha meraih 

anaknya, tapi tak berhasil karena ter-

dorong oleh orang lain. Sementara Ra-

tih masih dalam genggaman tangan sa-

tunya. Sedangkan istrinya juga entah 

berada di mana.

Makin lama, jarak mereka semakin 

jauh. Apalagi para pemberontak telah 

membantai satu persatu para penduduk.

***

Perang saudara telah usai. Pihak 

pemberontak telah berhasil dipadamkan. 

Namun Ki Sumareja masih berada di tem-

pat pengungsian bersama anak perem-

puannya, Ratih.

"Ayah, di mana Kakang Pandu?" 

tanya Ratih, sedih.

"Entahlah, Anakku. Ayah telah 

memerintahkan pamanmu untuk menca-

rinya. Tapi, tak berhasil. Kalau dia 

mati, tapi mayatnya tidak ditemukan," 

desah Ki Sumareja.

Laki-laki berusia empat puluh 

tahun itu tampak tabah menghadapi ben-

cana yang menimpa keluarga dan de-

sanya. Bahkan istrinya yang terpisah 

saat mengungsi, telah ditemukan tewas. 

Dan kini, mayatnya telah dikuburkan

"Oh, Tuhan! Selamatkanlah Pandu. 

Biarlah dia berpisah denganku, asalkan 

tetap hidup. Suatu saat nanti, pasti 

dia akan mencariku."

***

"Hm.... Jadi waktu aku menolong-

mu di Desa Tunjung itu, kau dalam per-

jalanan mencari keluargamu?" tanya De-

wa Gila Jenggot Putih ketika Pandu te-

lah menyelesaikan ceritanya.

Kakek itu tampak terharu menden-

gar cerita muridnya. Itulah sebabnya,

mengapa Pandu demikian tabah dan keras 

hati. Rupanya jiwanya telah terbentuk 

oleh penderitaan hidup yang dijalani. 

Betapa kagum hati kakek berjenggot pu-

tih itu terhadap Pandu. Bocah jembel 

dan kurus itu telah melakukan perjala-

nan dari satu desa ke desa lain untuk 

mencari keluarganya. Pantas saja tu-

buhnya demikian kuat meskipun kurus.

"Benar, Eyang. Aku bertanya ke 

sana kemari, namun tidak ada satu pun 

yang mengenal ayahku. Lalu, aku sing-

gah di sebuah kedai. Di sana tenagaku 

kutawarkan dengan harapan akan mempe-

roleh imbalan makanan untuk mengisi 

perutku yang lapar. Tapi, yang kudapat 

dari mereka hanyalah hinaan dan puku-

lan," teringat akan kejadian itu, tim-

bul rasa geram di hati Pandu.

"Hm.... Lalu, apakah sekarang 

kau masih ingin mencari kedua orang 

tua dan adik perempuanmu itu?" tanya 

Dewa Gila Jenggot Putih lagi.

"Kalau Eyang mengizinkan, aku 

masih akan berusaha mencari. Aku harus 

mengetahui nasib mereka, Eyang."

"Tidak ada lagi yang dapat kau 

pelajari dariku. Semua ilmu yang kumi-

liki sudah kuturunkan kepadamu. Dan 

sudah waktunya kau turun gunung untuk 

mencari pengalaman, sekaligus mema-

tangkan ilmu-ilmu yang telah kau pela-

jari di sini," jelas Dewa Gila Jenggot 

Putih tersenyum melihat wajah muridnya

yang berseri gembira mendengar ucapan-

nya.

"Terima kasih.... Terima kasih, 

Eyang. Tapi.., bagaimana dengan Eyang? 

Siapa yang akan melayani segala keper-

luan Eyang selama aku pergi nanti?"

Wajah Pandu yang semula berseri 

mendadak muram begitu teringat keadaan 

gurunya yang sudah sangat tua. Tentu 

setelah kepergiannya nanti, kakek itu 

akan merasa kesepian karena tidak ada 

lagi yang menemaninya. Mengingat hal 

itu, hati Pandu terasa berat mening-

galkan gurunya.

"Jangan pikirkan aku, Pandu. 

Apakah kau kira aku sudah sedemikian 

lemah hingga harus selalu diurusi! 

Huh! Seperti anak kecil saja! Sudah-

lah. Besok pagi-pagi sekali kau boleh 

berangkat untuk menambah pengalaman 

dan mencari kedua orang tua dan adik-

mu," tegas kakek itu yang dari nada 

suaranya jelas tidak ingin mendengar 

bantahan muridnya.

Lalu Dewa Gila Jenggot Putih itu 

pun memberi wejangan-wejangan yang di-

anggap perlu. Setelah matahari sudah

naik tinggi, barulah mereka beranjak 

meninggalkan tempat itu dan menuju 

pondoknya.

***

EMPAT

Pada saat cahaya kemerahan mulai 

nampak di kaki langit sebelah Timur, 

Pandu berpamitan kepada gurunya. Kini 

dia telah berjalan agak jauh mening-

galkan pondok. Pemuda tampan berkulit 

kecoklatan itu bergegas berlari-lari 

kecil menuruni lereng gunung. Sesekali 

ia melompat dengan wajah riang melewa-

ti sebongkah batu cukup besar yang 

menghalangi jalan.

Sudah cukup jauh juga Pandu ber-

lari-lari kecil sambil mengerahkan il-

mu meringankan tubuh. Dan kini dia su-

dah berada di sebelah Barat kaki Gu-

nung Pancar. Pemuda itu terus berlom-

patan melewati aliran sungai yang mem-

bentang di depannya. Kemudian perjala-

nannya dilanjutkan dengan menggunakan 

ilmu lari cepat, sekaligus untuk men-

guji ilmu yang diturunkan gurunya. Tu-

buh pemuda itu berkelebat cepat bagai-

kan bayang-bayang, untuk kemudian le-

nyap di mulut sebuah hutan.

Ketika matahari sudah berada di 

atas kepalanya, Pandu sudah jauh me-

ninggalkan tempat kediaman gurunya. 

Kepalanya menoleh ke belakang meman-

dangi puncak Gunung Pancar yang terli-

hat samar karena tertutup kabut. Hati 

pemuda tampan itu sempat terharu keti-

ka teringat gurunya kini hanya tinggal

seorang diri

Pandu melangkahkan kakinya me-

nyusuri tepian sungai. Ketika melihat 

betapa jernihnya aliran sungai yang 

bergemericik, timbul niatnya untuk 

mandi.

"Hm.... Segar rasanya bila dapat 

merendam tubuh di air yang jernih dan 

sejuk itu," gumam Pandu.

Pemuda itu segera melangkahkan 

kakinya menuju tepian sungai. Ia me-

nyusuri tepian sungai dan mencari tem-

pat yang kira-kira mudah untuk turun 

ke bawah.

Mata Pandu merayapi sekitarnya, 

mencari tempat yang baik. Pemuda tam-

pan itu kemudian melangkahkan kakinya 

ke tempat yang dimaksud. Karena letak 

tempatnya berdiri lebih tinggi dari 

aliran sungai itu, maka wajah pemuda 

itu menunduk karena jalan ke arah itu 

sangat becek dan licin.

"Hei, kurang ajar kau! Mau men-

gintip orang mandi, ya! Keparat, kubu-

nuh kau!"

Bukan main terkejutnya hati Pan-

du ketika mendengar suara bernada san-

gat marah. Matanya masih sempat meli-

hat sesosok bayangan yang berkelebat 

ke balik batu besar yang berada di 

tengah sungai. Pemuda itu menengok ke 

sekitarnya, seolah-olah ingin mencari 

orang yang membuat gadis itu marah. 

Sudah dapat diterka kalau si empunya 

suara itu pasti seorang gadis, karena

terdengar nyaring dan kecil.

"Hei, siapa yang kau cari?! Da-

sar pemuda kurang ajar! Mata keran-

jang! Hayo, cepat pergi!" teriak gadis 

itu.

Dia memang bersembunyi di balik 

batu besar. Sepasang matanya yang men-

gintai dari balik batu itu tampak me-

nyiratkan kemarahan yang ditujukan ke-

pada Pandu.

"Aku...?" gumam Pandu sambil me-

nunjuk dadanya karena memang benar-

benar tidak tahu, siapa yang dimaki 

gadis itu.

"Ya! Kau, pemuda tidak tahu so-

pan! Memangnya kau pikir siapa lagi 

yang berada di tempat ini selain kau 

dan aku!" bentak gadis itu.

Tampaknya dia semakin gemas me-

lihat tingkah Pandu yang seperti ber-

pura-pura tolol. Padahal, memang se-

sungguhnya pemuda itu sama sekali ti-

dak tahu kalau makian itu ditujukan 

kepada dirinya.

Dengan wajah masih dilanda ke-

bingungan, akhirnya Pandu kembali naik 

ke atas. Selebar wajahnya merah mena-

han malu karena dikira mengintip orang 

mandi.

"Kurang ajar! Memangnya dikira 

aku ini apanya? Enak saja memaki-maki 

orang! Huh...! Siapa yang sudi mengin-

tip-intip orang mandi! Dasar perempuan 

binal!" sambil melangkah naik, Pandu

tak henti-hentinya mengomel.

Pemuda itu benar-benar merasa 

tersinggung mendengar dirinya dimaki-

maki seperti itu. Karena dia merasa 

tidak berbuat apa-apa. Ingin rasanya 

membalas memaki-maki gadis itu.

Pandu melangkahkan kakinya men-

jauhi sungai. Hilang sudah keinginan-

nya untuk berendam di air sungai yang 

jernih itu.

"Huh, harus kubalas makian gadis 

binal itu! Enak saja memaki orang!" 

umpat Pandu tanpa disadari kalau uca-

panya keluar agak keras.

"Apa?! Siapa yang ingin kau ba-

las?! Siapa yang binal? Hayo, jawab?"

Entah dari mana datangnya, tahu-

tahu saja di depan Pandu telah berdiri 

seorang gadis cantik mengenakan baju 

warna merah. Wajahnya tampak segar ke-

merahan dengan rambut masih agak ba-

sah. Jelas kalau gadis itu baru turun 

dari sungai

Kaget bukan main Pandu ketika 

mendengar suara ketus gadis itu. Semua 

makian yang semula sudah berada di 

ujung lidahnya terbang entah ke mana. 

Pemuda tampan itu berdiri bengong me-

mandangi seraut wajah cantik di hada-

pannya. Cantik sekali! Sepasang ma-

tanya yang membelalak lebar itu demi-

kian indah bagaikan bintang pagi. Ke-

dua pipinya yang halus dan berwarna 

kemerahan membuatnya semakin cantik.

Hidungnya yang kecil mancung membuat 

orang gemas untuk mencubitnya. Benar-

benar gadis yang mempesona.

"Hei! Kau tuli, ya! Kau bisu, 

ya! Hayo! Bukankah kau ingin membalas 

makianku? Kenapa kau diam saja?" gadis 

cantik yang galak itu kembali melon-

tarkan kata-kata makian kepada Pandu.

Bukannya menjawab, Pandu malah 

semakin melongo bagai orang yang hi-

lang ingatan. Sepasang matanya terpaku 

menatap bibir tipis berbentuk indah 

dan segar kemerahan itu. Hati pemuda 

itu bagai diaduk-aduk melihat bibir 

yang merah basah bergerak-gerak membe-

tot-betot jiwanya. Begitu terpesonanya 

hati Pandu sehingga sama sekali tidak 

mendengar makian yang meluncur dari 

bibir gadis jelita itu.

Gadis berbaju merah itu menjadi 

semakin berang melihat sikap pemuda 

itu yang seperti orang tolol. Kemara-

hannya pun semakin memuncak, dan tahu-

tahu saja tangan kanannya bergerak me-

nampar wajah Pandu.

Plakkk!

Tamparan telapak tangan halus 

itu membuat Pandu tersadar dari rasa 

terpesona yang membuatnya terlena. Pi-

pi kiri pemuda itu memerah akibat tam-

paran tangan cukup keras dari gadis 

galak itu. Meskipun memiliki sifat ga-

lak, namun ia ternyata bukan orang 

yang kejam. Sebab tamparan itu sama

sekali tidak mengandung tenaga dalam. 

Padahal menilik dari gerakannya, jelas 

dia memiliki kepandaian yang tidak 

rendah. 

"Oh! Eh! Apa..., apa...?" kata 

Pandu gugup dengan wajah yang semakin 

ketakutan.

Hampir saja gadis itu tertawa 

geli melihat sikap pemuda yang semakin 

linglung. Itu terlihat jelas dari ta-

rikan bibirnya yang turun naik. Namun 

gadis itu berusaha untuk tidak terta-

wa, setelah mengingat perbuatan pemuda 

tampan yang mengintipnya ketika sedang 

membersihkan tubuh di sungai

"Kau..., kau pemuda tolol! Ku-

rang ajar! Mengapa hanya memandangku? 

Bukankah kau hendak membalas makian-

ku?" bentak gadis jelita itu berusaha 

menutupi kegelian hatinya.

"Ahhh! Kau..., kau pasti seorang 

dewi!" desah Pandu melihat kecantikan 

gadis berbaju merah itu.

Pandu berpikir, bagaimana mung-

kin ia bisa berada di tempat sepi se-

perti itu. Sedangkan tempat itu sangat 

jauh dari pedesaan. Dan lagi, mana 

mungkin seorang gadis yang demikian

cantik jelita seperti itu bisa terbe-

bas dari laki-laki jahil? Rasanya ti-

dak mungkin kalau gadis itu hanya seo-

rang wanita desa biasa?

***

Pandu yang sudah merasa yakin 

kalau gadis jelita berbaju merah itu 

adalah seorang dewi dari kahyangan, 

langsung menjatuhkan dirinya berlutut 

di depan gadis itu.

"Ampunkan aku, Dewi. Aku sama 

sekali tidak bermaksud berbuat buruk 

terhadap Dewi. Dan sama sekali tidak 

mengetahui kalau saat itu Dewi tengah 

membersihkan diri. Sekali lagi, aku 

mohon ampun," ucap Pandu sambil men-

gangguk-anggukkan kepala, takut akan 

kemarahan gadis jelita yang dianggap 

sebagai dewi dari kahyangan.

Mula-mula gadis jelita itu mera-

sa terkejut dan heran melihat betapa 

tiba-tiba pemuda itu berlutut di de-

pannya. Hampir saja kakinya bergerak 

menendang karena menyangka pemuda itu 

hendak berbuat kurang ajar lagi. Cepat 

gerakannya ditahan begitu mendengar 

ucapan pemuda itu yang terlihat sung-

guh-sungguh.

Gadis jelita berbaju merah itu 

tak dapat lagi menahan kegelian ha-

tinya, melihat sikap pemuda yang di-

anggapnya sangat lucu. Terdengarlah 

suara tawanya yang merdu dan berkepan-

jangan. Kalau saja si gadis tidak te-

ringat akan perbuatan kurang ajar pe-

muda itu, mau rasanya ia tertawa se-

puas-puasnya. Maka seketika timbul 

niatnya untuk mempermainkan pemuda

yang nampak tolol itu.

"Hm.... Tahukah kau, kesalahanmu 

itu sangat besar dan tidak mungkin 

mendapat ampunan!" kata gadis jelita 

itu.

Dia sengaja menyembunyikan se-

nyumnya dengan mengeluarkan suara yang 

terdengar halus dan mengandung perbawa 

kuat. Untunglah pemuda itu sedang ber-

lutut sambil menundukkan wajah, se-

hingga tidak dapat melihat roman wa-

jahnya yang mati-matian menahan ta-

wanya.

"Ampun, Dewi. Aku sama sekali 

tidak bermaksud buruk. Dan aku... aku 

pun belum sempat melihatnya," sahut 

Pandu sambil tetap menundukkan wajah-

nya dalam-dalam.

Terbersit harapan di hati pemuda 

itu ketika mendengar suara sang Dewi 

yang sudah tidak segalak pada waktu 

pertama tadi. Meskipun demikian, wa-

jahnya sama sekali tidak berani diang-

kat. Karena menurut apa yang didengar 

dari ayahnya dulu, adalah dosa besar 

dan tidak terampuni apabila berani me-

natap wajah seorang dewi secara lang-

sung. Rupanya cerita-cerita ayahnya 

semasa kecillah yang membuat Pandu be-

gitu yakin kalau gadis jelita yang 

saat itu berada di hadapannya adalah 

seorang dewi.

"Hm.... Meskipun hal itu dilaku-

kan tanpa sengaja, kau harus tetap

mendapat hukuman!" bentak gadis jelita 

itu berusaha sekuat tenaga agar ta-

wanya tidak meledak

"Ampun, Dewi. Hukuman apa pun, 

aku akan rela menerimanya. Aku..., 

bersedia menebus dosa," sahut Pandu 

kembali mengangguk-anggukkan kepalanya 

penuh hormat

Pemuda itu mau menerima hukuman 

yang akan dijatuhkan sang Dewi, karena 

merasa yakin kalau hukuman itu tidak 

sampai membuatnya terluka parah. Apa-

lagi sampai tewas. Sebab, seorang dewi 

pasti memiliki hati yang bijak dan 

lembut. Sudah pasti hukuman yang akan 

dijatuhkan hanya sekadar membuatnya 

jera, namun tidak akan sampai menya-

kitkan.

"Bagus! Sekarang kau harus me-

nampar kedua pipimu sendiri sebanyak 

masing-masing lima kali. Nah, lakukan-

lah!" perintah gadis jelita itu seraya 

tersenyum penuh kemenangan melihat be-

tapa dengan mudah kekurangajaran pemu-

da itu dapat dibalasnya.

"Tapi... Tapi, Dewi..."

Pandu hendak membantah demi men-

dengar hukuman yang aneh itu. Sebab 

menurut cerita yang di dengarnya, hu-

kuman yang dijatuhkan sang Dewi selalu 

yang baik-baik. Seperti nasihat atau-

pun berupa pekerjaan. Tapi mengapa hu-

kuman yang dijatuhkan kepadanya agak 

lain? Mungkin karena kesalahan yang

dilakukan terlalu berat!

"Hm... Kau ingin membantah?" 

bentak sang Dewi lagi dengan suara 

yang terdengar marah.

"Tidak, tidak. Mana mungkin aku 

berani membantah perintah Dewi," sahut 

Pandu tanpa berani mengangkat kepa-

lanya.

Setelah berkata demikian, kedua 

tangannya digerakkan untuk menampar 

mukanya sendiri berkali-kali. Hal itu 

dilakukannya sambil tetap merunduk.

"Hi hi hi... Dasar pemuda bodoh 

berotak kerbau," gumam gadis jelita 

berbaju merah itu yang segera melesat 

cepat meninggalkan Pandu yang tengah 

menampari mukanya.

Setelah memukuli wajahnya seba-

nyak lima kali, Pandu masih tetap me-

nunduk. Pemuda itu baru berani men-

gangkat kepala setelah merasa yakin 

kalau dewi berbaju merah itu sudah 

pergi jauh dan tidak mungkin terlihat

lagi. Wajah pemuda itu terlihat agak 

sedikit membengkak, karena tamparannya 

yang cukup keras tadi.

Pandu bangkit berdiri memandang 

ke arah perginya gadis jelita berbaju 

merah yang dianggapnya seorang dewi 

itu. Sampai saat itu ia memang masih 

belum sadar kalau dirinya telah diper-

mainkan gadis galak yang cerdik itu.

"Dewi... Ah, betapa cantiknya 

wajahmu. Betapa beruntungnya aku kare

na telah sempat berlama-lama memandang 

dan mengagumi wajahmu. Untunglah aku 

terlambat menyadari kalau kau sebenar-

nya adalah seorang dewi. Kalau tidak, 

tentu aku tidak pernah akan dapat me-

lihat kecantikan yang demikian agung 

dan mempesona," gumam Pandu yang piki-

rannya jadi melantur tidak karuan.

Tiba-tiba di pikirannya timbul 

untuk memberontak terhadap peraturan-

peraturan dari cerita yang tersebar 

tentang seorang dewi. Bukankah setiap 

orang bisa saja menikahi seorang dewi, 

apabila memang saling menyukai? Biar-

pun belum pernah ada cerita tentang 

seorang manusia yang menikah dengan 

seorang dewi, tapi itu belum tentu be-

rarti tidak boleh! Jadi, mengapa hal 

itu tidak dicoba? Segala hukuman akan 

diterimanya, asal dapat mempersunting 

dewi yang jelita itu.

Setelah berpikir demikian, pemu-

da itu pun kembali melangkahkan ka-

kinya menuju aliran sungai

***

Tak lama kemudian, Pandu pun su-

dah melangkahkan kakinya meninggalkan 

tempat itu. Matahari sudah mulai naik. 

Sinarnya yang kuning keemasan terasa 

hangat menyentuh tubuh.

Mendadak, baru saja beberapa 

langkah berjalan, pendengarannya yang

tajam menangkap denting senjata bera-

du. Sejenak pemuda itu menghentikan 

langkah dan semakin mempertajam pen-

dengarannya. Pandu langsung melesat 

setelah memastikan kalau suara itu 

pasti berasal dari suatu pertempuran 

yang cukup seru. Karena selain denting 

senjata berada juga tertangkap teria-

kan-teriakan nyaring. Sudah pasti sua-

ra itu bukan berasal dari seseorang 

yang tengah berlatih silat. Jelas itu 

sebuah pertempuran sengit.

Tubuh pemuda tampan itu terus 

melesat menuju asal suara pertempuran 

yang semakin jelas terdengar. Begitu 

tiba di dekat pertempuran, dada pemuda 

itu berdebar keras. Sepasang matanya 

membelalak lebar bagaikan tidak mem-

percayai penglihatannya! Betapa tidak! 

Sebab yang dilihatnya kini adalah seo-

rang gadis berbaju merah yang tengah 

dikeroyok belasan orang laki-laki ber-

seragam biru gelap.

"Mungkinkah dia si dewi jelita? 

Tapi mengapa berada di tempat ini? 

Dan, mengapa pula dikeroyok? Ah, mus-

tahil! Gadis itu sudah pasti orang 

lain yang kebetulan mengenakan pakaian 

sama. Tapi, siapa pun gadis berbaju 

merah itu, yang jelas aku harus meno-

longnya!"

Setelah mengambil keputusan de-

mikian, tubuh pemuda itu pun segera 

melesat ke arah pertarungan. Dia hanya

menggunakan sepotong ranting sebagai 

senjata.

"Hiaaat..!"

Disertai sebuah lengkingan nyar-

ing, Pandu langsung mengayunkan poton-

gan ranting itu ke arah salah seorang 

laki-laki berwajah brewok yang tampak 

tengah mendesak gadis itu.

Wuuut! Wuuut!

Ranting kayu di tangan Pandu 

berputar cepat dan bergerak mematuk-

matuk mengincar jalan darah pada tubuh 

laki-laki berwajah brewok itu. Tentu 

saja serangan yang hebat dan cepat itu 

membuat si brewok terkejut. Cepat tu-

buhnya melompat mundur, meninggalkan 

gadis berbaju merah yang hampir dapat 

ditaklukkannya. Tubuhnya terus berpu-

tar beberapa kali di udara sebelum 

mendarat di atas tanah.

Pandu tidak berusaha mengejar si 

brewok. Ranting kayunya kembali melun-

cur mematuk ke arah seorang lawan lain 

yang tengah menyerang gadis berbaju 

merah itu. Sedangkan yang seorang lagi 

sudah melompat mundur begitu melihat 

seorang pemuda bersenjatakan sebatang 

ranting kayu ikut-ikutan menyerang. 

Rupanya ia merasa gentar melihat se-

rangan ujung ranting kayu yang meno-

tok-notok menimbulkan suara berkesi-

utan.

Sedangkan pengeroyok lainnya, 

menjadi tersentak ketika merasakan

sambaran angin tajam dari arah bela-

kangnya. Cepat kakinya bergeser dan 

melangkah ke samping sebanyak dua 

langkah. Namun sebuah tendangan kilat 

pemuda itu yang sama sekali tidak di-

duga oleh seorang pengeroyok. Akibat-

nya tubuhnya terlempar dan terbanting 

keras.

Desss!

Tubuh kurus berwajah pucat itu 

terus bergulingan hingga dua tombak 

jauhnya. Namun, ternyata kekuatan tu-

buh orang tinggi kurus itu hebat seka-

li. Dia langsung melenting bangkit, 

seolah-olah tendangan yang cukup keras 

tadi sama sekali tidak ada artinya. 

Tapi dari seringainya yang ngeri, je-

las kalau tendangan Pandu telah mem-

buatnya sedikit menderita.

Si gadis berbaju merah ternyata 

juga merasa terkejut atas kehadiran 

seorang pemuda yang menggunakan rant-

ing sebagai senjatanya. Begitu menge-

nali wajah si pemuda, matanya terbela-

lak lebar bagai melihat hantu. Namun 

hal itu hanya berlangsung sesaat dan 

wajah wanita itu kembali seperti bi-

asa. Bahkan pura-pura tidak mengena-

linya.

Pandu yang sempat beradu pandang 

dengan gadis itu, terbelalak kaget. 

Sesaat kemudian wajah pemuda itu men-

jadi cerah bagaikan seorang anak kecil 

yang telah menemukan mainannya kemba

li.

"Kau... kau, Dewi...!" sebut 

Pandu dengan suara bergetar.

Ingin rasanya pemuda itu melom-

pat memeluk untuk menyatakan betapa 

besar rasa rindu yang dipendamnya. Un-

tung saja ia bisa menahan dirinya. Ka-

lau tidak, bisa-bisa ia dimaki-maki 

kembali oleh gadis jelita berbaju me-

rah itu.

Baik Pandu maupun si gadis, tak 

sempat bercakap meskipun sekejap. Ka-

rena pada saat itu, belasan orang ber-

seragam biru gelap yang dipimpin tiga 

orang tokohnya, telah bergerak menge-

pung. Beberapa orang di antaranya bah-

kan sudah melompat menerjang dengan 

senjata terhunus.

"Hiaaat..!"

Wuuut! Wuuut..!

Si gadis berbaju merah dan Pandu 

bergerak menghindari serangan enam ba-

tang senjata yang berkelebat ke arah 

mereka. Pemuda tampan berwajah jantan 

itu marah bukan main ketika teringat 

kalau gadis baju merah itu hampir di-

buat celaka oleh para pengeroyoknya 

tadi. Tanpa tanggung-tanggung lagi, 

ranting kayunya segera diputar hingga 

menimbulkan angin menderu tajam.

"Manusia pengecut! Rasakan ke-

rasnya tongkatku ini!" bentak Pandu 

gusar.

Bettt! Bukkk! Tukkk!

Dua orang di antara mereka ter-

jengkang akibat hantaman dan totokan 

ujung ranting kayu di tangan Pandu. 

Mereka langsung ambruk tak berkutik 

lagi!

Rupanya dalam kemarahannya, Pan-

du telah mengerahkan hampir sepertiga 

tenaganya dalam melancarkan serangan.

Empat orang lainnya meloncat 

mundur dengan wajah pucat. Benar-benar 

tidak disangka kalau pemuda itu dapat 

menjatuhkan dua orang kawan mereka 

hanya sekali serang. Benar-benar se-

buah kepandaian yang tidak bisa dipan-

dang ringan.

Namun keempat orang itu tidak 

sempat berpikir lebih jauh. Karena pa-

da saat itu juga, ranting kayu di tan-

gan Pandu telah menyambar dengan kece-

patan menggetarkan.

Bukkk! Bekkk!

Terdengar teriakan-teriakan nge-

ri ketika tubuh keempat orang itu ter-

kena hantaman ranting kayu di tangan 

Pandu. Mereka langsung bertumbangan 

karena hantaman ranting kayu itu tepat 

mengenai jalan darah kematian.

"Bangsat! Kubunuh kau...!" te-

riak lelaki brewok yang merupakan sa-

lah satu pimpinan belasan orang itu

Disertai teriakan murka, tubuh 

laki-laki brewok itu melesat menerjang 

Pandu dengan ayunan senjatanya. Pemuda 

bertubuh sedang itu hanya perlu meng

geser kaki kanannya sedikit, maka se-

rangan lawan hanya menyambar tempat 

kosong. Sebelum orang itu sempat mena-

rik pulang pedangnya, ranting kayu di 

tangan Pandu bergerak cepat ke arah 

ubun-ubun lawan.

Namun Pandu cepat mengurungkan 

serangan karena pada saat yang sama 

telinganya mendengar suara berdesing 

tajam dari arah samping kiri. Secara 

tak terduga, ranting kayu itu berputar 

setengah lingkaran dan langsung meno-

tok pergelangan tangan si kurus pucat 

yang memegang golok besar.

Laki-laki tinggi kurus berwajah 

pucat seperti mayat itu, terlihat se-

makin pucat wajahnya. Cepat-cepat per-

gelangan tangannya diputar ke atas. 

Dan kini golok besar itu berputar me-

nyambar leher Pandu. Benar-benar se-

buah gerakan yang lihai dan berbahaya.

Namun Pandu bukanlah pemuda sem-

barangan. Sebagai murid kesayangan to-

koh sakti yang berjuluk Dewa Gila 

Jenggot Putih, ia pun telah dibekali 

ilmu-ilmu tinggi. Maka menghadapi se-

rangan yang tak terduga itu, ia pun 

bersikap tenang. Kaki kanannya segera 

bergeser melebar dengan kuda-kuda ren-

dah. Pada saat golok besar itu menyam-

bar leher, kepala pemuda tampan itu 

sudah meliuk dan berputar menggunakan 

jurus 'Harimau Keluar Gua' yang telah 

dipelajarinya secara sempurna. Dan ta

hu-tahu saja, tangan kiri pemuda itu 

bergerak naik melakukan tusukan ke 

arah tenggorokan lawan.

Cuiiit..!

"Aaah...!"

Dua buah jari tangan yang keras 

bagai batang besi itu meluncur deras 

tak terduga. Orang berwajah pucat itu 

menjerit tertahan, dan sebisa-bisanya 

tubuhnya mengegos ke kiri untuk meng-

hindari tusukan yang bisa menamatkan 

jiwanya. Namun sayang, gerakannya ma-

sih kalah cepat dibanding gerakan la-

wan. Sehingga tusukan jari-jari seke-

ras besi itu sempat pula mengenai pun-

dak kanannya, meskipun tidak terlalu

telak 

Brettt!

Tubuh tinggi kurus itu terjajar 

mundur beberapa langkah ke belakang. 

Baju pada bagian bahunya robek, dan 

kulit dagingnya sedikit mengelupas 

akibat tusukan jari-jari Pandu. Orang 

itu meringis sambil menekap luka yang 

terasa panas dan nyeri. Diam-diam ha-

tinya merasa terkejut melihat keheba-

tan lawan yang entah muncul dari mana.

Sedangkan gadis berbaju merah 

itu sudah terlibat pertarungan sengit 

melawan lima orang yang dipimpin seo-

rang laki-laki bertubuh gemuk. Namun, 

laki-laki gemuk itu memiliki kecepatan 

yang tidak terduga.

***

Lima orang berseragam biru gelap 

itu terus mendesak gadis berbaju merah 

dengan serangan-serangan cepat dan ga-

nas.

"Yeaaat..!"

Dibarengi teriakan keras, tiba-

tiba tubuh gadis itu melompat ke samp-

ing kiri sambil menyabetkan pedangnya. 

Salah seorang pengeroyok yang berada 

di samping kiri tersentak kaget, se-

hingga wajahnya berubah pucat. Karena 

pada saat pedangnya tengah ditarik pu-

lang, pedang di tangan gadis itu telah 

berkelebat menyambar tubuhnya.

Brettt!

"Aaakh...!"

Tanpa dapat dicegah lagi, orang 

yang malang itu melintir akibat samba-

ran pedang lawan. Tubuhnya terbanting 

di atas tanah disertai semburan darah 

segar dari luka menganga di perutnya. 

Setelah berkelojotan meregang nyawa, 

tubuh lelaki malang itu pun diam tak 

bergerak. Mati.

"Setan betina keparat! Kubunuh 

kau...!" teriak laki-laki pendek gemuk 

yang langsung memutar pedangnya hingga 

membentuk gulungan sinar yang meluncur 

mengincar tubuh si gadis.

Wuttt!

Namun gadis itu tidak gugup. 

Dengan gerakan indah, tubuhnya melom

pat ke kanan dan pedang di tangannya 

kembali berkelebat menyambar penge-

royoknya yang lain.

Hebat sekali perhitungan gadis 

berbaju merah itu! Dengan cerdiknya, 

serangan si gemuk berhasil dihindari 

dan kini malah mengancam yang lainnya.

Kembali terdengar teriakan ngeri 

ketika pedang di tangan gadis itu kem-

bali menelan korban. Tubuh salah seo-

rang pengeroyok itu kembali terjungkal 

mandi darah, dan langsung tewas dengan 

leher berlubang. Tentu saja hal itu 

semakin menambah kemarahan laki-laki 

gemuk itu.

"Hi hi hi...! Jangan terlalu 

sering mengumbar kemarahan, Paman Gen-

dut. Aku khawatir nanti perutmu jadi 

kempes, dan tubuhmu terbang ke neraka. 

Kalau sudah begitu, bukankah kau akan 

menjadi susah sendiri?" ejek gadis je-

lita itu seraya tertawa lucu.

Hampir meledak rasanya dada le-

laki gemuk itu ketika mendengar ejekan 

lawan. Dengan tatapan bagaikan hendak 

menelan gadis itu bulat-bulat, pedang-

nya langsung digerakkan secara bersi-

langan dengan seluruh tenaganya.

"Hm.... Kalau tadi kau dapat 

mendesakku, itu karena kalian melaku-

kan pengeroyokan secara curang! Tapi, 

kali ini jangan harap akan dapat me-

nyentuh tubuhku!" geram gadis berbaju 

merah itu yang sama sekali tidak mera

sa gentar melihat kemurkaan lawan.

Lelaki gemuk pendek yang sudah 

tidak dapat menahan amarahnya, lang-

sung melesat cepat disertai tusukan 

pedangnya. Senjata di tangannya yang 

berupa pedang itu berkelebat cepat 

mengancam titik-titik kelemahan di tu-

buh lawan.

Namun, si gadis jelita itu pun 

sudah mempersiapkan ilmu pedang untuk 

menghadapinya. Meskipun tiga orang 

berseragam biru gelap lainnya ikut 

mengeroyok, namun dia sama sekali ti-

dak nampak terdesak. Sinar pedangnya 

tampak bergulung-gulung melindungi se-

kujur tubuhnya. Dan setiap kali pedang 

di tangannya menangkis, seketika sen-

jata lawan terpental balik. Hal ini 

membuktikan kalau tenaga dalam yang 

dimiliki gadis itu masih di atas para 

pengeroyoknya. Sehingga meskipun per-

tarungan sudah melewati dua puluh ju-

rus, namun belum ada tanda-tanda yang 

mampu mendesak gadis jelita berbaju 

merah yang memang sangat lihai itu.

"Haiiit..!"

Memasuki jurus yang kedua puluh 

lima, tiba-tiba gadis itu berseru 

nyaring hingga membuat pengeroyoknya 

terkejut. Berbarengan dengan itu, pe-

dang di tangannya menyambar cepat ke 

arah dua orang pengeroyok yang menda-

dak pucat 

Brettt! Brettt!

"Aaargh...!"

Dua orang berseragam biru gelap 

yang menjadi anak buah si gemuk pen-

dek, terlempar ke kiri dan ke kanan 

akibat sambaran pedang yang didorong 

kekuatan hebat itu. Keduanya langsung 

ambruk dan menggelepar bagai ayam dis-

embelih. Darah segar memancur keluar 

dari luka menganga di perut mereka.

Gerakan pedang si gadis, ternya-

ta tidak hanya sampai di situ saja. 

Pedang yang telah dibasahi darah itu 

berputar dan menyambar pengeroyok yang 

kini tinggal dua orang lagi.

Sadar kalau sambaran pedang itu 

tidak mungkin dapat dielakkan, lelaki 

gemuk itu tak punya pilihan lain lagi. 

Dia langsung berbuat nekat memapak 

dengan pedangnya.

Trangngng!

Terdengar benturan keras yang 

menimbulkan pijaran api di udara. Tu-

buh laki-laki gemuk itu terjajar mun-

dur, dan matanya membelalak lebar. Pe-

dang di tangannya ternyata hanya ting-

gal separuh akibat terpapas pedang ga-

dis berbaju merah itu. Sadar kalau ti-

dak mungkin akan menang melawan gadis 

itu, ia pun berteriak dan melompat 

jauh meninggalkan arena pertempuran.

"Lari...!"

Melihat sang Pemimpin melarikan 

diri, anak buahnya yang hanya tinggal 

seorang itu pun bergegas meninggalkan

tempat itu. Sedangkan si gadis berbaju 

merah hanya berdiri memandang sambil 

tersenyum mengejek.

Pada saat yang hampir bersamaan, 

terdengar teriakan ngeri yang disusul 

terlemparnya tiga sosok tubuh yang 

berlumuran darah. Dua di antaranya

langsung diam tak berkutik lagi. Mati. 

Sedangkan seorang lagi yang wajahnya 

ditumbuhi brewok, merintih dan berke-

lojotan sesaat, sebelum akhirnya meng-

hembuskan napas yang terakhir. Ketiga 

orang itu tewas akibat totokan ranting 

kayu di tangan Pandu yang tepat menge-

nai di tengah-tengah kedua alis mere-

ka. Dan kini di tempat itu hanya ting-

gal seorang pengeroyok yang bertubuh 

tinggi kurus.

"Gila!" teriak si tinggi kurus 

berwajah pucat membelalak ngeri.

Keberanian orang itu kontan le-

nyap melihat kehebatan pemuda yang 

menjadi lawannya itu. Ranting kayu di 

tangan pemuda itu benar-benar menjadi 

senjata ampuh, sehingga dapat meluban-

gi tengkorak kepala ketiga orang ka-

wannya. Merasa tidak akan mampu untuk 

menghadapi lawannya, laki-laki tinggi 

kurus itu segera melompat jauh ke be-

lakang.

"Anak muda! Hari ini kau boleh 

tertawa karena telah mengalahkan kami! 

Tapi, ingat! Di lain kesempatan, hu-

tang ini akan kami balas!" ancam si

tinggi kurus sambil melesat pergi.

LIMA

"Kau... tidak apa-apa, Dewi?" 

tanya Pandu yang tetap menyebut gadis 

berbaju merah itu sebagai dewi. Seka-

rang pemuda itu memang telah tahu ka-

lau gadis itu bukanlah seorang dewi, 

melainkan seorang pendekar wanita yang

lihai."

"Hm... Apa maksudmu mencampuri-

urusanku?! Apakah dikiranya aku tidak 

mampu mengalahkan mereka?!" dengus ga-

dis itu ketus sambil bertolak ping-

gang, 

Tidak sedikit pun rasa terima 

kasih terlihat di wajah gadis itu. 

Meskipun hati kecilnya mengakui kalau 

pemuda itu telah menyelamatkan nya-

wanya, namun sepertinya ia tidak mau 

mengakuinya. Benar-benar seorang gadis 

cantik yang angkuh. 

"Aku... aku sama sekali tidak 

bermaksud apa-apa. Aku hanya tidak su-

ka melihat belasan orang laki-laki itu 

mengeroyok seorang gadis sepertimu" 

sahut Pandu, agak gugup melihat sambu-

tan tak menyenangkan dari gadis itu. 

Diakui, sejak melihat gadis itu ha-

tinya sudah berbunga-bunga. Dan hara-

pannya untuk memiliki gadis jelita itu 

pun kembali muncul. 

Namun bukan main sedihnya hati

Pandu ketika melihat kenyataan kalau 

gadis itu justru tidak menyukainya. 

Pandu menarik napas panjang, menahan 

kenyerian dalam dadanya yang seperti 

ditusuk-tusuk duri tajam.

"Betul, kau tidak bermaksud apa-

apa? Hm... Sulit dipercaya kalau kau 

melakukannya tanpa pamrih tersembunyi? 

Bagaimana kalau orang lain yang menga-

laminya? Apakah kau akan menolongnya?" 

tanya si gadis sinis. Pandangan ma-

tanya yang mengandung cemooh itu, be-

nar-benar membuat jiwa Pandu terpukul.

"Aku pasti akan menolongnya, se-

kalipun tidak kukenal. Ah! Mengapa ki-

ta harus meributkan hal yang tidak ada 

artinya itu? Mengapa pertemuan kita 

selalu diwarnai pertengkaran?" keluh 

Pandu lirih dan hampir tak terdengar.

"Ooo.... Jadi kau ingin kita 

berpegangan tangan atau bermesraan? 

Begitu?" ejek gadis berbaju merah itu 

mencibir.

"Oh, tidak. Sama sekali aku ti-

dak ada pikiran begitu!" sentak Pandu 

dengan wajah agak pucat. Benar-benar 

tidak disangka kalau gadis itu akan 

berkata-kata demikian.

"Lalu, apa maumu? Apakah aku ha-

rus menyembah-nyembah karena telah kau 

tolong? Atau aku harus mengucapkan te-

rima kasih sebanyak-banyaknya sampai 

bibirku dower? Begitu maumu?" ujar ga-

dis itu dengan nada yang makin tinggi.

"Ahhh...!"

Lagi-lagi Pandu harus menahan 

rasa nyeri di dalam dadanya. Hatinya 

benar-benar terpukul mendapat kenya-

taan kalau gadis yang diam-diam dicin-

tainya ternyata demikian angkuh dan 

tidak mempunyai perasaan sedikit pun.

Pandu menunduk dalam-dalam, me-

nyembunyikan luka hati yang terpancar 

di matanya. Seperti inikah gadis yang 

telah merenggut seluruh perasaan cin-

tanya? Benarkah gadis yang cantik se-

perti dewi itu memiliki sifat angkuh 

dan tak berperasaan? Apa yang telah 

menyebabkannya sehingga bersikap begi-

tu?

"Hhh...."

Pandu menghembuskan napasnya 

kuat-kuat. Disadari kalau perasaan 

cintanyalah yang membuatnya tidak tega 

untuk menyakiti gadis jelita itu. Dan 

perasaan itu pulalah yang telah mem-

buatnya harus menerima perlakuan gadis 

itu.

"Hei? Mengapa diam saja? Apakah 

mulutmu sudah tidak bisa dipakai bica-

ra lagi?" bentak gadis jelita itu.

Seketika Pandu tersadar kalau 

masih berhadapan dengan si jelita yang 

galak dan angkuh. Dalam dunia persila-

tan, gadis itu dijuluki sebagai Dewi 

Baju Merah. Sepak terjangnya cukup 

membuat tokoh persilatan berpikir dua 

kali dalam menghadapinya.

Dewi Baju Merah tertegun ketika 

melihat si pemuda mengangkat kepa-

lanya. Hatinya sangat tergetar melihat 

sinar mata Pandu yang terlihat sayu 

dan menyiratkan luka hati.

"Dewi.... Mengapa kau begitu 

membenciku? Apakah kesalahan yang tak 

pernah kulakukan itu, tak dapat diam-

puni?" tanya Pandu berdesah dan berge-

tar mewakili jiwanya yang terpukul.

Dewi Baju Merah melengos meng-

hindari tatapan yang membuat pikiran-

nya kacau. Nampaknya, gadis itu baru 

menyadari sikapnya yang telah melewati 

batas. Meskipun demikian,, ia sama se-

kali tidak sudi menunjukkan perasaan 

hatinya. Bahkan tetap saja memasang 

wajah galak.

"Sudahlah. Terima kasih atas 

pertolonganmu! Aku pergi...!" ujar ga-

dis jelita itu agak lunak. Tubuhnya 

pun segera berkelebat meninggalkan 

tempat itu.

Pandu hanya berdiri terpaku, 

tanpa tahu harus berbuat apa. Tangan-

nya sudah siap menggapai tergantung 

diudara. Kata-kata cegahan yang sudah 

berada di ujung lidahnya, terpaksa di-

telan kembali. Karena, ia tidak ingin 

mendapat makian lagi dari gadis galak 

itu.

"Hhh...."

Pandu menghembuskan napasnya 

kuat-kuat. Tubuhnya disandarkan di se

batang pohon dengan tatapan mata ko-

song. Tiba-tiba pemuda itu merasakan 

dunia begitu sunyi dan kosong. Seman-

gat hidupnya mendadak lenyap bersama 

kepergian Dewi Baju Merah. Hatinya te-

rasa sangat sakit mengingat, betapa 

gadis yang telah membetot seluruh jiwa 

dan perasaan cintanya justru memben-

cinya. Mampukah ia menjalani hidup ini 

tanpa kehadiran si jelita di sisinya? 

Dan apa yang harus dilakukannya seka-

rang?

"Ohhh...," desah pemuda tampan 

itu, lirih. Perasaan hatinya yang pa-

tah semakin terungkap. Sepintas ter-

bayang kedua orang tua dan adik perem-

puannya. Semakin berdarahlah luka di 

hati pemuda yang biasanya keras dan 

tabah dalam menjalani hidup itu.

Tanpa disadari, rasa cinta telah 

membuatnya menjadi lemah dan cengeng.

Pada saat senja mulai menapak, 

Pandu bangkit dengan satu keputusan 

yang telah diambil. Ia bertekad untuk 

mencari kedua orang tua dan adiknya. 

Setelah itu, mungkin akan menyepi me-

nemani gurunya di puncak Gunung Pan-

car.

Pandu melangkah gontai mening-

galkan tempat itu. Hembusan angin sen-

ja yang sejuk mengiringi langkah ka-

kinya.

***

"Kita singgah dulu di desa itu, 

Kakang. Rasanya perutku sudah minta 

diisi," pinta seorang gadis jelita 

berpakaian serba hijau. Wajahnya yang 

putih, nampak segar dengan sepasang 

pipi kemerahan. Mau tak mau, orang se-

perti tak puas-puasnya menikmati keje-

litaannya itu.

Pemuda tampan berjubah putih 

yang berjalan di sebelahnya, menoleh 

sambil tersenyum lembut. Dari sepasang 

matanya, terpancar jelas sinar kasih 

yang dalam.

"Ha ha ha.... Aku juga. Sejak 

tadi malam, perut kita memang belum 

kemasukan apa-apa," sahut pemuda ber-

jubah putih itu tertawa ketika menden-

gar suara berkeruyuk dari perut gadis 

di sampingnya.

"Ih, tidak tahu malu!" omel ga-

dis berbaju serba hijau itu sambil me-

nepuk perutnya perlahan.

Bibir gadis itu tampak segar ke-

merahan, namun seketika cemberut sete-

lah mendengar tawa pemuda tampan yang 

semakin keras. Dicubitnya pangkal len-

gan pemuda itu dengan lagak manja.

Pemuda tampan itu bergegas meng-

hindar dan berlari menjauhi. Namun ke-

tika si gadis tidak mengejar, ia pun 

menghentikan larinya. Lalu, dihampi-

rinya gadis jelita yang tengah mem-

banting-banting kakinya karena kesal.

"Ampun, Tuan Putri. Hamba menga-

ku salah. Dan hamba berjanji tidak 

akan mengulanginya lagi," ujar pemuda 

itu dengan mimik wajah yang lucu.

Sambil berkata demikian, pemuda 

itu membuat gerakan sebagaimana seo-

rang abdi yang menghadap junjungannya. 

Tentu saja gadis itu menjadi geli di-

buatnya. Namun, ia berusaha menahan 

ketawanya.

"Baiklah. Kesalahanmu kuampuni. 

Tapi kau harus menebusnya dengan mem-

bawaku ke kedai makan. Nah, laksana-

kan!" perintah gadis jelita itu dengan 

nada dibuat sungguh-sungguh.

"Baik, Tuan Putri."

Setelah berkata demikian, si pe-

muda berjubah putih yang tak lain Pan-

ji itu, berkelebat cepat menyambar tu-

buh si gadis jelita.

"Ihhh...!"

Gadis jelita yang sudah pasti 

Kenanga itu terpekik halus. Sepasang 

tangannya segera merangkul leher Pan-

ji. Karena saat itu juga tubuh pemuda 

yang berjuluk Pendekar Naga Putih su-

dah melesat cepat menuju mulut desa. 

Beberapa puluh tombak sebelum 

mencapai mulut desa, Panji menghenti-

kan larinya. Lalu, diturunkannya tubuh 

Kenanga sebelum mereka terlihat pendu-

duk.

"Kau jahat, Kakang. Hampir saja 

jantungku copot," rengek Kenanga sam

bil memonyongkan mulutnya yang indah 

itu. Namun sinar matanya jelas meman-

carkan kebahagiaan yang dalam.

Panji tertawa lembut melihat wa-

jah kekasihnya yang terlihat agak pu-

cat. Mungkin gadis itu terkejut, kare-

na gerakannya demikian cepat dan tak 

terduga. Tanpa berkata apa-apa lagi, 

diajaknya Kenanga memasuki desa.

***

Pendekar Naga Putih dan Kenanga 

sudah duduk di sebuah kedai dan meme-

san makanan. Panji mengedarkan pandan-

gan ke sekitar ruangan yang hanya ter-

dapat beberapa pengunjung. Saat itu 

pelayan sudah datang membawa pesanan 

mereka.

"Aden berdua bukan penduduk se-

kitar sini, rupanya," sapa si pelayan 

setengah berbisik sambil mengatur ma-

kanan di atas meja. "Sebaiknya selesai 

makan nanti, cepat-cepatlah meninggal-

kan desa ini."

"Eh! Mengapa, Paman?" tanya Pan-

ji seraya mengerutkan keningnya men-

dengar ucapan pelayan setengah baya 

yang terlihat agak pucat itu.

Pemuda itu bertanya dengan suara 

rendah, sehingga tidak sampai terden-

gar orang lain. Karena dari suara pe-

layan itu, jelas tertangkap sesuatu 

yang tidak wajar.

Belum lagi pelayan itu sempat 

menjawab pertanyaan Panji, tiba-tiba 

terdengar suara yang berat dan kasar. 

Suara itu berasal dari seorang laki-

laki tinggi besar berperut buncit.

"Cepat sediakan makanan yang 

paling enak dan dua guci arak!"

Sambil berkata demikian, pandan-

gannya beredar ke seluruh ruangan ke-

dai. Sepasang mata galak itu menyipit 

ketika melihat seraut wajah cantik je-

lita milik Kenanga. Kakinya yang sudah 

hendak melangkah, tampak meragu ketika 

melihat gadis jelita itu ditemani seo-

rang pemuda berjubah putih.

Sementara itu, pemilik kedai ma-

kan dan pelayannya tengah sibuk me-

nyiapkan pesanan lelaki tinggi besar 

berperut gendut itu. Wajah mereka nam-

pak pucat dan agak gemetar. Sepertinya 

mereka sudah mengenal lelaki tinggi 

besar yang diiringi enam orang berse-

ragam biru gelap itu.

Lelaki tinggi besar berperut 

gendut itu sudah melangkah ke meja 

yang berdekatan dengan Panji dan Ke-

nanga. Enam orang lelaki berseragam 

biru gelap itu juga mengiringinya. Ma-

ta mereka bagai hendak melompat keluar 

ketika melihat wajah Kenanga. Tampak 

jakun mereka turun naik, menelan air 

liur ketika melihat wajah yang demi-

kian cantik dan mempesona.

"Mana pesananku?! Cepat..!" te

riak lelaki tinggi besar itu sambil 

menggebrak meja kuat-kuat

Brakkk!

Meja yang terbuat dari kayu mu-

rahan itu berderak dan bergetar keras. 

Untung orang itu memang tidak berniat 

mematahkannya. Kalau tidak, pasti su-

dah hancur berantakan dibuatnya.

Seorang pelayan datang tergopoh-

gopoh membawakan pesanan lelaki tinggi 

besar itu. Setelah meletakkan hidangan 

di atas meja, ia kembali masuk untuk 

mengambil dua guci arak yang diminta. 

"Mari minum, Ni sanak."

Sambil terkekeh menyebalkan, le-

laki tinggi-besar itu menoleh ke arah 

Kenanga. Sedikit pun Panji tidak dili-

riknya. Padahal pemuda itu tepat bera-

da di sampingnya.

Namun Panji bersikap tenang, 

seolah-olah tidak mendengar ucapan 

orang itu. Pemuda itu tetap menikmati 

hidangannya tanpa merasa terganggu se-

dikit pun.

***

Kenanga yang memang sudah mendu-

ga kalau orang itu pasti akan mencari 

gara-gara, terpaksa menoleh dan mene-

kan perasaannya.

"Terima kasih. Aku tidak biasa 

minum arak," sahut Kenanga mencoba 

tersenyum ramah.

Gadis jelita itu cepat-cepat me-

malingkan wajah, dan kembali mene-

ruskan makannya. Hidangannya dinikmati 

lambat-lambat karena selera makannya 

telah lenyap atas kehadiran orang-

orang kasar itu.

Lelaki tinggi besar berperut 

gendut itu menoleh ke arah enam orang 

kawannya yang tertawa terbahak-bahak. 

Selebar wajahnya menjadi merah karena 

merasa dipermalukan di depan mereka.

"Kakang, aku yakin gadis jelita 

itu sebenarnya bersedia menerima tawa-

ranmu. Hanya saja cara kau menawarkan 

tadi salah," salah seorang kawannya 

yang berwajah bopeng memanas-manasi.

"Hm.... Apa maksudmu?" tanya le-

laki tinggi besar itu menahan kegera-

mannya.

"Seharusnya Kakang tarik saja. 

Aku rasa gadis jelita itu pasti tidak 

akan menolak. Dan soal kawannya, biar-

lah kami yang akan mengurusnya," sahut 

orang berwajah bopeng itu setengah 

berbisik sambil menggerak-gerakkan 

alis matanya.

Meskipun pembicaraan orang-orang 

kasar itu tidak terlepas dan pendenga-

ran Panji, namun pemuda berjubah putih 

itu tetap tenang saja meneruskan ma-

kannya. Karena sekali pandang saja, ia 

tahu kalau orang-orang itu tidak dapat 

berbuat banyak terhadap kekasihnya. 

Sehingga, nasib Kenanga rasanya tidak

perlu dikhawatirkan lagi.

Saat itu si lelaki tinggi besar 

sudah bangkit dan menghampiri Kenanga. 

Dengan lagak menyebalkan, tangannya 

diulurkan dengan maksud mengelus pipi 

Kenanga.

"Ayolah, Manis. Tidak usah malu-

malu," ucapnya seraya terkekeh.

Kenanga yang melihat gerakan 

orang itu melalui sudut mata, menjadi 

marah bukan main. Selebar wajahnya 

menjadi merah melihat sikap kurang 

ajar orang itu. Dengan gerakan yang 

hampir tidak terlihat mata, tangan ki-

ri gadis itu melayang ke arah pipi si 

lelaki tinggi besar yang tidak sempat 

menghindar.

Plakkk!

Lelaki tinggi besar itu menjerit 

keras. Tubuhnya langsung terpelanting, 

jatuh menimpa meja tempat keenam orang 

kawannya berada. Meja itu hancur be-

rantakan. Sedangkan keenam lelaki ber-

seragam biru gelap sudah melompat ber-

pencar.

"Bangsat! Perempuan sundal! Kau 

harus membayar mahal perbuatanmu ini!" 

bentak lelaki tinggi besar itu kalap. 

Wajahnya yang hitam dan berkulit kasar 

tampak membengkak. Tangan kanannya 

berkelebat mencabut golok besar yang 

terselip di pinggangnya.

Demikian pula dengan keenam 

orang lainnya. Mereka sudah bergerak

mengepung Kenanga dengan senjata ter-

hunus. Meskipun demikian, wajah mereka 

tampak bingung. Mereka memang tidak 

tahu, apa sebenarnya yang dilakukan 

gadis itu terhadap lelaki tinggi besar 

yang memang pemimpin mereka. Namun me-

lihat sikap dan wajah pemimpinnya yang 

bengkak, jelas kalau gadis jelita itu 

telah menyerangnya.

"Kenanga, mari kita keluar!" se-

ru Panji.

Pendekar Naga Putih langsung me-

lompat melalui jendela di sebelah ki-

rinya yang terbuka lebar. Perbuatan 

pemuda itu diikuti Kenanga. Mereka me-

mang sadar, kalau pertarungan yang 

akan terjadi bisa merusak seluruh isi 

ruangan kedai itu.

"Mau lari ke mana kau, Perempuan 

Liar!" bentak lelaki tinggi besar itu 

sambil melompat mengejar.

"Hati-hati, Kakang Wangga! Nam-

paknya mereka bukan orang sembaran-

gan," salah seorang dan keenam lelaki 

berpakaian biru gelap itu memperin-

gatkan pemimpinnya. Tubuhnya sudah me-

lesat, diikuti lima orang lainnya.

Begitu tiba di luar, ketujuh la-

ki-laki telengas itu tertegun. Gadis 

jelita yang diduga hendak melarikan 

diri, ternyata telah berdiri bertolak 

pinggang seperti menanti kedatangan 

mereka. Sedangkan pemuda berjubah pu-

tih itu nampak berdiri tenang dekat

sebatang pohon. Wajahnya sama sekali 

tidak menampakkan kekhawatiran meski-

pun Kenanga sudah dikepung lawan-

lawannya.

"Heaaat..!"

Tanpa banyak bicara lagi, lelaki 

tinggi besar itu sudah melompat diser-

tai ayunan goloknya mengancam leher 

Kenanga. Rupanya ia benar-benar marah 

karena dipermalukan di depan kawan-

kawannya. Tekadnya, leher gadis itu 

harus putus dengan sekali serang

Enam orang kawannya pun sudah 

menerjang dari segala arah. Senjata-

senjata mereka terayun dan menusuk ke 

seluruh bagian tubuh Kenanga. Dua 

orang di antaranya, telah mengayunkan 

pedang disertai cengkeraman ke arah 

dada gadis berpakaian serba hijau itu.

Namun sayang, yang kali ini me-

reka hadapi bukan seorang gadis semba-

rangan. Dia adalah seorang dara dig-

daya, murid Raja Pedang Pemutus Urat. 

Hampir seluruh kepandaian tokoh sakti 

itu telah dikuasainya. Apalagi setelah 

melakukan perjalanan bersama Panji, 

yang tidak pernah bosan memberi petun-

juk-petunjuk untuk menyempurnakan ke-

pandaiannya. Maka sudah pasti kemajuan 

yang didapat sangatlah pesat

Maka dalam menghadapi keroyokan 

tujuh orang laki-laki kasar itu, Ke-

nanga sama sekali tidak gugup. Gadis 

jelita itu berdiri tenang sambil ter

senyum manis. Sedikit pun tidak ada 

hasrat untuk menggunakan pedangnya. 

Karena gerakan orang-orang itu sudah 

dapat diukur, sampai di mana kepan-

daian yang dimiliki lawan-lawannya.

Ketika sambaran golok lelaki 

tinggi besar itu tiba, Kenanga melang-

kah ke kanan. Maka, sambaran golok 

yang mengarah lehernya itu pun luput. 

Kemudian, tubuhnya direndahkan meng-

hindari dua buah sambaran pedang lain. 

Berbarengan dengan gerakan itu, kedua 

tangannya bergerak melakukan sodokan 

siku ke arah dua orang yang membacok 

dari belakang.

Wuuut! Wuuut!

Dugkh! Bughk!

Dua orang pembokong itu berte-

riak keras. Tubuh mereka terpental ke 

belakang, lalu terbanting jatuh dengan 

dada serasa remuk akibat sodokan siku 

gadis itu. Dari sudut bibir mereka 

tampak mengalir cairan merah. Jelas 

sekali kalau hantaman itu sangat ke-

ras. Akibatnya untuk beberapa saat ke-

dua orang itu tidak mampu bangkit

Sedangkan dua pengeroyok lain 

yang melancarkan bacokan sambil ber-

maksud meremas buah dada Kenanga, di-

hadapinya dengan egosan ke arah kiri. 

Kemudian secara berbarengan kaki dan 

tangannya bergerak melancarkan pukulan 

dan tendangan. Gerakan yang demikian 

cepat dan tak terduga itu, membuat ke

dua lawan. Kenanga tercekat dan tak 

sempat mengelak.

Desss! Jrottt!

Keduanya terbanting roboh akibat 

pukulan dan tendangan yang sangat ke-

ras itu. Yang seorang merintih kesaki-

tan sambil menekap wajahnya yang ber-

darah akibat pukulan keras gadis itu. 

Ketika meludah, yang keluar adalah 

cairan merah, disertai beberapa buah 

giginya yang tanggal.

Sedangkan yang seorang lagi, 

bergulingan sambil memegangi perutnya 

yang terkena tendangan Kenanga. Orang 

itu merintih-rintih tanpa mampu bang-

kit kembali.

Wuuut! Wuuut!

Kenanga menggeser kakinya tiga 

langkah ke belakang menghindari samba-

ran senjata dua orang lainnya. Tangan 

dan kakinya kembali melancarkan seran-

gan balasan, namun cepat ditarik pu-

lang kembali. Karena saat itu, golok 

si tinggi besar kembali menyambar ke 

arah perut

Wuuuk!

Gadis jelita itu melompat ke 

atas, lalu berputaran menghindari sam-

baran golok lawan. Selagi tubuhnya 

berputar, kedua tangannya melancarkan 

tamparan ke pelipis dua orang berpa-

kaian biru gelap yang berada di bawah. 

Tubuh kedua orang itu pun terbanting 

pingsan diiringi jerit kesakitan.

"Bangsat! Kubunuh kau, Setan Be-

tina!" maki lelaki tinggi besar itu.

Dia benar-benar murka melihat 

enam orang kawannya sudah tergeletak 

tak berdaya. Golok di tangannya me-

nyambar dan menusuk berkali-kali. Ke-

murkaannya semakin menjadi-jadi, kare-

na serangan goloknya selalu saja dapat 

dielakkan gadis itu secara mudah.

"Haiiit..!"

Setelah lewat lima jurus, Kenan-

ga berteriak nyaring disertai gerakan 

tubuhnya yang menyelinap di antara se-

rangan golok lawan. Kedua tangannya 

langsung melancarkan pukulan dan tam-

paran. Tamparan tangan kanannya melun-

cur deras mengarah pelipis, sedangkan 

tangan kirinya memukul dada lawan.

Plakkk! Bugkh!

Tamparan dan pukulan keras itu 

tepat menghantam sasarannya. Tanpa da-

pat dicegah lagi, tubuh lelaki tinggi 

besar itu melintir dan langsung ambruk 

ke tanah. Pingsan. Dari mulutnya, men-

galir darah segar. Sedangkan pelipis-

nya tampak membengkak. Kenanga memang 

tidak berniat membunuh lawan-lawannya, 

sehingga tidak mengeluarkan tenaga se-

penuhnya saat bertarung.

Kenanga berdiri tegak menatapi 

lawan-lawannya. Tiga orang, termasuk 

lelaki tinggi besar itu tergeletak 

pingsan. Sedangkan empat orang lainnya 

menatap gadis jelita itu dengan wajah

pucat. Sesekali masih terdengar suara 

rintihan dari mulut mereka.

Panji melangkah tenang mengham-

piri orang-orang itu. Terlebih dahulu, 

diperiksanya tiga orang yang pingsan. 

Kemudian didekatinya empat orang lain-

nya yang masih merintih kesakitan.

"Hm..„ Siapa sebenarnya kalian? 

Dan apa yang kalian lakukan di desa 

ini?" tanya Pendekar Naga Putih dengan 

sorot mata tajam.

Pemuda tampan ini mulai curiga. 

Dan memang, mungkin saja ketujuh orang 

itu ada hubungannya dengan nasihat pe-

layan kedai yang menyuruhnya cepat-

cepat meninggalkan desa itu. Jiwa ke-

pendekaran Panji seketika tergerak un-

tuk menyelidiki, apa sebenarnya yang 

tengah terjadi di desa ini.

"Ampunkan kami, Tuan Pende-

kar.... Kami..., kami tidak tahu apa-

apa..," sahut salah seorang dari mere-

ka dengan wajah yang semakin pucat. 

Sedangkan tiga orang lainnya menunduk-

kan kepala, seolah-olah takut dengan 

pertanyaan pemuda tampan itu.

"Kalian akan kubebaskan, asal 

menceritakan siapa sebenarnya kalian? 

Dan apa yang tengah terjadi di desa 

ini? Kalau tidak, maka terpaksa kalian 

akan kukirim ke akhirat!" ancam Panji

yang menjadi semakin curiga.

Jelas, rasa takut mereka bukan 

ditujukan kepada Pendekar Naga Putih.

Mungkin ada sesuatu yang lebih hebat 

dan sangat mereka takuti. Tentu saja 

hal itu membuat Panji semakin ingin

mencari jawabnya.

Mendengar ancaman pemuda itu 

yang sepertinya tidak main-main, wajah 

keempat orang itu terlihat semakin pu-

cat dan gelisah. Beberapa kali mereka 

menoleh ke kiri-kanan, seperti ada 

yang ditakuti.

"Hm.... Rupanya kalian lebih su-

ka mati daripada menjawab pertanyaan-

ku! Baiklah kalau itu yang kalian in-

ginkan!" ujar Pendekar Naga Putih, 

siap membuktikan kata-katanya.

"Ampunkan kami..... Ampunkan ka-

mi..., kami akan menga...."

Belum lagi kata-kata orang itu 

selesai, terdengar suara berdesing ha-

lus. Pendekar Naga Putih, yang penden-

garannya sudah sangat tajam, cepat 

bergerak. Sambil berbalik, tangan ka-

nannya dikibaskan dengan pengerahan 

tenaga dalam.

Terdengar suara berdenting keti-

ka senjata rahasia yang berupa paku-

paku berwarna hitam berjatuhan ke ta-

nah. Panji yang berhasil menyampok 

runtuh paku-paku itu langsung tersen-

tak kaget ketika mendengar teriakan 

ngeri di belakangnya.

"Biadab!" maki Panji gusar.

Hati Pendekar Naga Putih menjadi 

marah melihat empat orang berseragam

biru gelap itu sudah tergeletak tak 

bernyawa. Pada kening mereka masing-

masing tertancap dua batang paku bera-

cun.

"Kakang!" teriak Kenanga.

Saat itu, Kenanga melihat tubuh 

kekasihnya sudah berkelebat ke depan. 

Samar-samar gadis jelita itu sempat 

menangkap tiga sosok bayangan yang me-

larikan diri ke arah semak-semak. Ha-

tinya merasa khawatir mengingat orang-

orang itu menggunakan senjata rahasia 

yang mengandung racun ganas.

Kenanga berpaling kepada tiga 

sosok tubuh yang semula tergeletak 

pingsan. Gadis jelita itu menghela na-

pas kecewa karena tubuh orang-orang 

itu mulai kehitaman. Jelas, mereka te-

lah tewas. Dan pada kening masing-

masing telah menancap dua batang paku 

beracun. Dengan perasaan geram, disim-

pannya pedang yang tadi digunakan un-

tuk menghalau paku-paku beracun. Ru-

panya bukan hanya Panji yang mendapat 

serangan gelap itu. Kenanga pun menga-

lami hal serupa.

"Uruslah ketujuh mayat ini baik-

baik. Jangan takut. Aku yang akan ber-

tanggung jawab atas kejadian ini," 

ujar Kenanga kepada penduduk desa yang 

berkerumun di tempat itu.

Meskipun agak takut-takut, para 

penduduk desa segera melaksanakan pe-

rintah gadis jelita itu.

Tak berapa lama kemudian, Panji 

pun muncul seorang diri. Pemuda itu 

melangkah lesu dengan wajah kecewa.

"Bagaimana, Kakang? Kau tidak 

berhasil menangkap ketiga orang pembu-

nuh itu?" tanya Kenanga, menyongsong 

kedatangan Panji.

"Tidak. Selain gerakan mereka 

cukup cepat, kebun itu pun banyak di-

tumbuhi semak-semak liar. Sehingga aku 

kehilangan jejak," sahut Panji sambil 

menggerakkan bahunya. "Hei? Apakah ke-

tiga orang yang pingsan itu juga te-

was?"

Pemuda itu mengerutkan kening-

nya. Pendekar Naga Putih memang curiga 

ketika melihat para penduduk sibuk 

mengangkat tubuh ketujuh orang itu.

"Begitulah, Kakang. Salah seo-

rang dari penyerang gelap itu melem-

parkan senjata rahasia kepadaku dan 

juga kepada ketiga orang yang tengah 

tergeletak pingsan itu. Meskipun aku 

berhasil menyelamatkan diri, namun ke-

tiga orang itu dapat mereka bunuh," 

jawab Kenanga, singkat.

Sepertinya, gadis itu merasa me-

nyesal atas tewasnya ketiga orang yang 

mungkin akan dapat memberikan keteran-

gan. Dan kini, mereka terpaksa harus 

menyelidikinya sendiri.

"Tapi, bagaimana mereka tahu ka-

lau ketiga orang itu hanya pingsan?" 

tanya Panji heran.

"Aku yakin, mereka tidak tahu 

tentang hal itu, Kakang. Mungkin hanya 

berjaga-jaga saja. Sepertinya, para 

penyerang gelap itu takut kalau raha-

sia mereka terbongkar," jelas Kenanga 

yang membuat pemuda berjubah putih itu 

mengangguk-anggukkan kepala.

"Hm.... Kita harus menyelidiki 

hal ini, Kenanga. Kita harus tahu, apa 

yang menyebabkan penyerang gelap itu 

membunuhi mereka. Sayang, ketujuh 

orang itu keburu tewas sebelum bisa 

kita korek keterangannya. Entah dari 

mana kita harus memulainya?" ujar Pan-

ji, seolah-olah berkata kepada dirinya 

sendiri.

Kematian ketujuh orang itu, mem-

buat pemuda ini semakin penasaran. 

Pendekar Naga Putih bertekad akan me-

nyelidiki rahasia di balik semua keja-

dian yang bam saja dialaminya itu.

Kenanga termenung dan melangkah 

bolak-balik untuk mencari keputusan 

memulai penyelidikan. Ternyata bukan 

hanya Panji saja yang merasa tertarik 

atas kejadian aneh penuh rahasia itu. 

Hati gadis jelita ini rupanya sudah 

tergerak untuk mengungkapnya.

"Hai!"

Tiba-tiba saja gadis jelita ber-

pakaian serba hijau itu menjentikkan 

jarinya dengan wajah berseri. Langkah-

nya berhenti, lalu menatap Panji den-

gan sepasang mata berbinar.

"Ada apa? Kau sudah mendapat ja-

wabannya?" tanya Panji memandangi wa-

jah kekasihnya penuh harap. 

Tentu saja Pendekar Naga Putih 

menjadi gembira melihat Kenanga. Wa-

jahnya jelas-jelas menggambarkan kalau 

gadis itu telah menemukan jawaban 

"Bagaimana kalau kita kembali ke 

kedai tadi, Kakang? Perutku masih te-

rasa lapar. Aku tidak sempat menikmati 

hidanganku, karena ketujuh orang tadi 

telah membuat selera makanku hilang. 

Ayolah kita kembali ke sana, Kakang," 

ajak gadis jelita itu sambil menarik 

tangan Panji dengan manja.

"Ah! Kau ini ada-ada saja, Ke-

nanga. Kukira kau sudah menemukan ja-

waban agar penyelidikan kita dimulai. 

Eh, tak tahunya hanya soal perut," ke-

luh Panji sambil tersenyum melihat ke-

gembiraan kekasihnya. Meskipun agak 

kecewa, tapi hatinya merasa senang me-

lihat kegembiraan yang terpancar di 

wajah jelita itu.

"Tenang saja, Kakang. Kujamin 

kita pasti segera dapat memulai penye-

lidikan ini. Dan bukan tidak mungkin 

kalau akan langsung menemukan jawaban-

nya tanpa harus melakukan penyelidikan 

terlebih dahulu," sahut gadis jelita 

itu tersenyum penuh rahasia.

"Hei? Jadi kau benar-benar sudah 

mendapatkan jawabannya? Tapi, mengapa 

tidak segera kau katakan padaku?" hati

Panji semakin penasaran terhadap ting-

kah kekasihnya yang seperti sengaja 

menggoda.

"Hi hi hi..! Kau tidak sabar 

amat, sih?" ledek Kenanga malah mener-

tawakan kekasihnya.

"Ah! Kau nakal, Kenanga. Senang 

ya, melihat aku kebingungan seperti 

orang tolol?" Sambil berkata demikian, 

Panji mencubit pipi kekasihnya yang 

halus dan lembut bagai sutra. Hati pe-

muda itu menjadi gemas karena Kenanga 

belum juga mau memberitahukan apa yang 

telah didapatnya itu.

"Ihhh! Kakang genit, ah! Tidak 

malu ya, dilihat orang banyak?"

Meskipun berkata demikian, tapi 

jelas gadis itu sangat gembira. Kare-

na, cubitan Panji sama sekali tidak 

menimbulkan rasa sakit. Bahkan terasa 

kalau bukan dicubit, melainkan malah 

lebih tepat dikatakan sebagai belaian. 

Hal itu tentu saja mendatangkan pera-

saan tersendiri yang tak dapat diukur 

nikmatnya.

"Biar saja," sahut Panji memban-

del. "Mereka pasti merasa iri dengan-

ku, sebab hanya dapat mencubit wajahmu 

dalam mimpi. Sedangkan aku dapat men-

cubit, bahkan membelainya secara nya-

ta. Malah aku yakin, kau akan minta 

tambah."

"Uh, enak saja! Siapa yang sudi 

minta tambah cubitan. Kau pikir aku

sudah tidak waras?" rungut gadis jeli-

ta itu seraya memonyongkan bibirnya 

berpura-pura marah.

"Justru karena masih waras, maka 

kau minta dicubit lagi. Tapi, aku juga 

tidak akan menolak bila diminta?" sa-

hut Panji tersenyum.

Kenanga tidak menanggapi ucapan 

Panji. Tanpa berkata apa-apa, tangan 

gadis itu sudah bergerak mencubit 

pinggang kekasihnya hingga pemuda itu 

agak meringis juga. Tentu saja Kenanga 

tahu kalau itu hanya pura-pura. Sebab 

cubitannya memang tidak menyakitkan.

Canda keduanya terhenti ketika 

tiba di depan pintu kedai. Mereka ber-

gegas masuk. Kenanga langsung mengu-

lapkan tangannya memanggil pelayan. 

Gadis jelita itu hanya memesan teh 

hangat dan penganan kecil, karena me-

mang tidak sungguh-sungguh untuk ma-

kan.

Tak berapa lama kemudian, pe-

layan itu pun sudah kembali membawa 

pesanan Kenanga.

"Sebentar, Paman!" cegah Kenanga 

ketika pelayan itu hendak melangkah 

meninggalkan mereka.

"Ada apa, Ni sanak?" tanya pe-

layan berusia setengah baya itu seraya 

mengerutkan keningnya.

Dia memang mengenali kalau kedua 

orang muda itu adalah tamu yang datang 

ke kedainya tadi. Dia memang sempat

menyaksikan sewaktu Kenanga dan Panji 

berkelahi, sehingga mampu mengalahkan 

ketujuh orang lelaki kasar yang meng-

ganggu gadis itu.

"Duduklah bersama kami, Paman. 

Kami ingin menanyakan sesuatu," ujar 

Kenanga lagi.

Setelah menoleh ke sekitar ruan-

gan yang sepi karena tidak ada pengun-

jung lain, barulah lelaki setengah 

baya itu menuruti ajakan Kenanga.

"Apa yang ingin Ni sanak tanya-

kan? Apa tidak sebaiknya Ni sanak dan 

Kisanak meninggalkan Desa Kemang ini? 

Apalagi setelah terjadinya keributan 

tadi, tentu kawan-kawan mereka tadi 

akan mencari kalian berdua. Dan itu 

sangat berbahaya," kata pelayan seten-

gah baya ini merendahkan suaranya 

hingga terdengar agak berbisik.

"Justru itulah yang menyebabkan 

kami kembali ke kedai ini, Paman. Se-

pertinya Paman telah mengenal mereka? 

Dapatkah kami minta keterangan tentang 

mereka?"

Tanpa basa-basi lagi, Kenanga 

langsung saja menanyakan ke pokok ma-

salahnya. Sedangkan Panji hanya men-

gangguk-angguk, karena baru mengerti 

mengapa Kenanga mengajaknya ke kedai 

tempat mereka pertama kali singgah ta-

di.

"Tapi..., berbahaya sekali, Ni 

sanak. Aku... aku...."

"Ceritakan saja, Paman. Dan kami 

akan menjamin keselamatanmu," Panji 

buru-buru memotong ucapan pelayan itu 

ketika melihat wajah lelaki setengah 

baya itu nampak pucat dan ketakutan.

"Benar. Ceritakanlah, Paman. 

Jangan takut Kami berjanji akan melin-

dungi Paman sekeluarga," timpal Kenan-

ga, untuk meyakinkan orang tua itu.

"Baiklah. Aku akan menceritakan-

nya," sahut laki-laki setengah baya 

itu seraya menarik napas dalam-dalam 

sebelum memulai ceritanya. Sedangkan 

kedua orang muda itu me nanti dengan 

sabar.

Setelah terlebih dahulu memper-

hatikan keadaan sekeliling kedai, maka 

pelayan itu pun mulai bercerita.

***

"Pada mulanya Desa Kemang ini 

merupakan desa yang aman dan tente-

ram," pelayan setengah baya yang men-

gaku bernama Ki Dampit itu memulai ce-

ritanya. "Tapi, semenjak enam bulan 

yang lalu, keadaan berubah total. Para 

penduduk tidak lagi dapat menikmati 

hasil panennya, karena hampir seluruh 

hasil panen dirampas gerombolan penda-

tang yang rata-rata berkepandaian si-

lat dan bertampang bengis. Kepala desa 

kami, Ki Dawur Soka, mencoba melakukan 

perlawanan. Sayang, orang-orang yang

dipimpin Ki Jampala itu terlampau 

kuat. Sehingga Ki Dawur Soka dan para 

pembantunya tidak mampu untuk mengusir 

orang-orang jahat itu, sehingga mereka 

tewas di tangan tiga orang kepercayaan 

Ki Jampala, yang belakangan kami keta-

hui sebagai Tiga Setan Muara Gandul."

Sebentar Ki Dampit yang sebenar-

nya pemilik kedai makan itu, menghen-

tikan ceritanya. Sedangkan Kenanga dan 

Panji mendengarkan penuh perhatian. 

Sesekali terdengar helaan napas mere-

ka, seperti menahan kegeraman. Namun 

mereka tidak mau memotong cerita laki-

laki setengah baya itu.

"Setelah kepala desa kami tewas, 

Ki Jampala mengangkat dirinya sebagai 

Kepala Desa Kemang ini. Sedangkan ke-

tujuh orang yang berkelahi dengan ka-

lian tadi, adalah para pengikutnya 

yang bertugas memunguti pajak dari pa-

ra penduduk desa. Apalah daya kami 

yang hanya orang-orang lemah ini? Kami 

hanya bisa pasrah kepada nasib," Ki 

Dampit mengakhiri ceritanya dengan he-

laan napas sedih.

Panji dan Kenanga saling bertu-

kar pandang sejenak. Kedua pendekar 

digdaya itu turut merasakan penderi-

taan yang dialami Ki Dampit dan para 

penduduk lainnya. Dari pertukaran pan-

dang yang hanya sekejap itu, mereka 

seperti telah bersepakat untuk menye-

lamatkan penduduk Desa Kemang dari

penderitaan yang selama ini dialami 

mereka.

"Hm.... Berapa banyakkah kira-

kira para pengikut Ki Jampala itu, Pa-

man?" tanya Panji yang sudah memu-

tuskan untuk menumpas kejahatan di De-

sa Kemang ini. 

"Sebenarnya para pengikut Ki 

Jampala ini tidak terlalu banyak. Se-

lain Ki Jampala dan Tiga Setan Muara 

Gandul, masih ada lagi sekitar dua pu-

luh orang anak buahnya. Tapi, kudengar 

Ki Jampala masih mempunyai pimpinan 

lain yang kabarnya memiliki kesaktian 

seperti iblis. Bahkan Gusti Adipati 

Kerta Lungga pun tidak berani mengu-

siknya. Sehingga hampir seluruh desa 

yang berada di bawah kekuasaan adipati 

itu, jatuh ke tangan orang yang kalau 

tidak salah berjuluk Biang Iblis Tan-

gan Hitam. Jadi, kalau boleh aku nasi-

hatkan, sebaiknya tinggalkanlah desa 

ini. Sebab aku yakin sebentar lagi, 

orang-orang Ki Jampala akan datang un-

tuk mencari kalian berdua," pesan Ki 

Dampit mengakhiri jawabannya. Rupanya 

lelaki setengah baya itu tidak tega 

kalau sampai kedua orang yang telah 

menimbulkan rasa suka di hatinya akan 

mendapat celaka.

Panji dan Kenanga merasa terharu 

atas perhatian orang tua itu. Dan hal 

itu justru membuat tekad mereka sema-

kin kuat untuk membela penduduk Desa

Kemang dengan taruhan nyawa. Sebab se-

bagai pendekar yang selalu menjunjung 

tinggi kebenaran, mereka berkewajiban 

untuk menumpas segala bentuk kejahatan 

di muka bumi ini.

Setelah mendapat keterangan ten-

tang letak kediaman Ki Jampala, Panji 

dan Kenanga segera berpamitan kepada 

orang tua itu.

"Terima kasih atas nasihat yang 

Paman berikan kepada kami berdua. Tapi 

biar bagaimanapun, kami akan mencoba 

untuk membebaskan penduduk Desa Kemang 

ini dari tekanan Ki Jampala dan para 

begundalnya itu. Kami mohon pamit, Pa-

man," pamit Panji setelah terlebih da-

hulu membayar harga makanan.

Ki Dampit memandangi kepergian 

kedua orang muda itu dengan pandangan 

haru. Hatinya benar-benar tersentuh 

melihat keikhlasan Panji dan Kenanga 

yang rela berkorban demi kepentingan 

penduduk Desa Kemang. Diam-diam orang 

tua itu berdoa agar kedua anak muda 

yang digdaya itu dilindungi Yang Maha 

Kuasa.

Orang tua itu mengerjap-

ngerjapkan matanya yang mendadak ba-

sah. Keharuan dan kekhawatiran telah 

membuat Ki Dampit menjadi cengeng. Di-

hapusnya air mata itu dengan punggung 

tangan, kemudian melangkah masuk sete-

lah kedua anak muda itu lenyap dari 

pandangannya.

ENAM

Ketika matahari sudah semakin 

bergeser ke Barat, Panji dan Kenanga 

telah tiba di depan sebuah bangunan 

besar dan cukup megah.

"Hm.... Belum pernah kutemukan 

seorang kepala desa yang memiliki ke-

diaman sebesar dan sebagus ini. Ki 

Jampala tak ubahnya seorang raja kecil 

yang bergelimang kemewahan dari hasil 

memeras keringat rakyatnya," desah 

Panji yang menjadi geram melihat kea-

daan Ki Jampala yang sangat bertolak 

belakang dengan kehidupan penduduk De-

sa Kemang.

"Ya! Orang-orang seperti Ki Jam-

pala itu harus kita basmi, Kakang. Mu-

dah-mudahan penduduk Desa Kemang kem-

bali dapat merasakan ketenteraman dan 

kehidupan yang lebih layak," sahut Ke-

nanga dengan nada yang bercampur teka-

nan amarah.

Hati kewanitaannya benar-benar 

tersentuh melihat kehidupan penduduk 

Desa Kemang yang rata-rata miskin aki-

bat kekejaman orang yang bernama Ki 

Jampala itu.

"Hei?! Siapa kalian? Mau apa 

berdiri di situ?" tegur salah seorang 

penjaga.

Penjaga itu memang sejak tadi 

curiga melihat kedua orang muda itu 

berdiri memandangi rumah kepala de

sanya. Kemudian, dihampirinya Panji 

dan Kenanga.

Seorang penjaga lain tampak ikut 

menyertai pula.

Belum lagi kedua orang penjaga 

ini sempat mendekat, tiba-tiba terden-

gar bentakan yang disusul berlompatan-

nya belasan sosok tubuh berpakaian bi-

ru gelap.

"Tangkap kedua orang pengacau 

itu!" 

Baik Panji maupun Kenanga, men-

jadi terkejut mendengar bentakan yang 

mengandung tenaga dalam kuat itu. Ke-

duanya bergerak saling membelakangi 

dan mengedarkan pandangan ke arah para 

pengepung yang dipimpin tiga orang 

berseragam hitam.

Salah seorang dari ketiga orang 

berseragam hitam itu melangkah maju 

sambil menudingkan telunjuknya ke wa-

jah Panji. 

"Hm.... Rupanya kau benar-benar 

hendak mencari penyakit, Anak Muda!" 

ujar orang itu dengan suara mengandung

ancaman. Sepasang matanya menyiratkan 

hawa membunuh.

"Hm.... Kalian rupanya yang me-

lemparkan paku-paku beracun tadi!" ka-

ta Panji begitu mengenali pakaian yang 

dikenakan orang itu

Saat itu juga, Pendekar Naga Pu-

tih langsung dapat menduga kalau mere-

ka pasti Tiga Setan Muara Gandul, se

perti yang diceritakan Ki Dampit.

"Benar! Aku dan kedua orang sau-

daraku itulah yang telah memberi pe-

ringatan kepada kalian. Tapi, kalau 

kedatanganmu kemari hendak menyerahkan 

bidadari jelita itu, mungkin kami akan 

mempertimbangkannya. Bahkan mungkin Ki 

Jampala bisa mengampuni perbuatanmu 

tadi," kata salah seorang dari Tiga 

Setan Muara Gandul itu sambil menatapi 

sekujur tubuh Kenanga.

Mendengar kata-kata yang dilon-

tarkan orang itu, seketika merah sele-

bar wajah Kenanga. Kata-kata yang su-

dah jelas mengandung niat kotor itu, 

membuat gadis jelita ini segera melo-

los pedangnya.

Srettt!

"Hei! Setan jelek! Sadarkah ka-

lau ucapanmu itu telah cukup mengan-

tarmu ke akhirat!" bentak Kenanga be-

rang.

Setelah berkata demikian, ter-

dengar suara mengaung dahsyat yang di-

timbulkan putaran Pedang Sinar Rembu-

lan di tangan gadis jelita itu.

"Haiiit..!"

Disertai bentakan nyaring, tubuh 

gadis jelita berpakaian hijau itu su-

dah melompat dan menerjang orang itu.

Wuuut!

Orang tertua dari Tiga Setan Mu-

ara Gandul, melompat jauh menghindari 

sambaran pedang Kenanga. Dan tahu-tahu

saja, di tangannya telah tergenggam 

sebatang pedang yang pada kedua si-

sinya bergerigi. Dari badan pedang 

yang nampak mengkilat itu, bisa dite-

bak kalau pedang itu mengandung racun 

jahat. Hal itu bukanlah sesuatu yang 

aneh. Sebab Tiga Setan Muara Gandul 

dikenal sebagai tokoh sesat yang ahli 

menggunakan berbagai jenis racun. Itu 

pula yang membuat ketiga orang itu 

sangat ditakuti tokoh rimba persila-

tan.

Namun hal itu sama sekali tidak 

membuat Kenanga gentar. Meskipun bukan 

seorang ahli dalam soal racun, namun 

sedikit banyak ia sudah mengenai je-

nis-jenis racun. Memang hal itu tidak 

mengherankan. Sebab Pendekar Naga Pu-

tih adalah seorang yang cukup pandai 

dalam hal pengobatan. Apalagi sejak 

dibimbing Raja Obat. Tentu saja pemuda 

berjubah putih itu semakin bertambah 

kemajuannya dalam soal pengobatan dan 

racun. Dalam perantauannya, pemuda itu 

tak lupa memberi bimbingan kepada Ke-

nanga, gadis yang dicintainya itu. Hal 

itu pulalah yang menyebabkan Kenanga 

tidak merasa gentar meskipun lawannya 

adalah seorang ahli racun.

"Kakang Badra, biar aku yang 

menghadapi gadis itu," pinta orang 

termuda dari Tiga Setan Muara Gandul 

yang segera mencabut senjatanya. Ben-

tuk senjatanya sama dengan yang dipe

gang orang yang dipanggil Badra itu.

"Hm.... Hati-hatilah, Adi Sugra. 

Nampaknya gadis jelita itu memiliki 

kepandaian lumayan," ujar Badra mena-

sihati Sugra yang merupakan orang ter-

muda di antara mereka bertiga.

"Jangan khawatir, Kakang, Aku 

pasti dapat menundukkan gadis jelita 

itu," sahut Sugra sombong.

Sambil melangkah maju, lelaki 

muda berusia tiga puluh tahun itu me-

nyeringai. Otaknya membayangkan kalau-

kalau akan dapat mengelus-elus kulit 

yang putih halus itu.

Sugra tidak menunggu lama. Saat 

itu juga tubuhnya sudah melompat ke 

arah Kenanga dan langsung melancarkan 

serangan

Wuuut!

Pedang yang pada kedua sisinya 

terdapat gerigi itu berkelebat menyam-

bar tubuh Kenanga. Sedangkan tangan 

kirinya bergerak hendak mencengkeram

buah dada gadis itu.

Kenanga marah bukan main melihat 

serangan yang dilakukan Sugra. Selebar 

wajahnya memerah menahan malu dan ge-

ram. Saat itu juga pedang di tangannya 

berkelebat, memapak serangan lawan. 

Dalam kemarahannya, gadis jelita itu 

sudah mengeluarkan ilmu andalannya, 

'Ilmu Pedang Bidadari Menabur Bunga'.

Wuuut! Wuuut!

Sebentuk sinar putih keperakan

bergulung-gulung menimbulkan deru an-

gin keras. Sinar pedang gadis jelita 

itu bergerak menukik dengan kecepatan 

menggiriskan.

Trangngng!

"Uhhh...!"

Dua batang pedang yang digerak-

kan tenaga dalam kuat saling berbentu-

ran menimbulkan percikan bunga api di 

udara. Akibatnya, Sugra terjajar mun-

dur disertai pekikan kagetnya. Ternya-

ta benturan itu membuat lengannya te-

rasa linu dan nyeri. Tokoh termuda Ti-

ga Setan Muara Gandul itu benar-benar 

dibuat terkejut oleh kekuatan tenaga 

dalam lawan

Saat itu Pedang Sinar Rembulan 

yang sempat tertahan benturan pedang 

lawan, sudah bergerak berputar menyam-

bar leher Sugra. Tentu saja tokoh se-

sat berusia tiga puluh tahun itu sema-

kin terkejut. Cepat tubuhnya dilempar 

ke belakang, lalu bersalto di udara. 

Wuuut! 

"Ahhh...!"

Sugra hampir tidak mempercayai 

pandang matanya. Karena meskipun sudah 

melompat jauh ke belakang, ternyata 

sinar putih keperakan itu masih saja 

mengejarnya. Terpaksa tubuhnya harus 

bergulingan untuk menyelamatkan nya-

wanya dari kejaran pedang gadis itu.

Wuuut! 

Brettt!

Tokoh sesat berusia tiga puluh 

tahun itu berusaha mati-matian menye-

lamatkan dirinya dari incaran pedang 

Kenanga. Namun akhirnya dia tak kuasa 

lagi menghindar. Meskipun masih bisa 

menyelamatkan lehernya, namun tak 

urung bahu kanannya terserempet mata 

pedang lawan.

Diiringi jerit kesakitan, Sugra 

melempar tubuhnya dan terus bergulin-

gan. Untunglah saat itu, lima orang 

berseragam biru gelap telah melompat 

dan menyelamatkan nyawanya dari keja-

ran sinar putih keperakan.

Trangngng! Trangngng!

Dua prang pengeroyok yang pe-

dangnya tertangkis gadis jelita itu 

langsung terdorong dengan wajah pucat. 

Gerakan Kenanga yang demikian kuat dan 

cepat itu, telah membuat dua orang 

pengeroyok terbelalak. Ternyata senja-

ta di tangan mereka telah patah menja-

di dua bagian.

Sedangkan sambaran tiga batang 

pedang lainnya, berhasil dihindari 

dengan merendahkan tubuhnya. Begitu 

sambaran pedang ketiga orang penge-

royok itu lewat mendadak tubuh gadis 

jelita itu melenting dan berputar me-

lewati kepala tiga orang pengeroyok-

nya.

Terdengar teriakan-teriakan nge-

ri ketika sinar putih keperakan berke-

lebat menyambar punggung tiga orang

pengeroyok itu. Mereka langsung am-

bruk, dan tewas seketika.

"Gila!" teriak Sugra yang ma-

tanya semakin terbuka lebar.

Sama sekali tak disangka kalau 

gadis jelita itu ternyata memiliki ke-

pandaian tinggi. Diam-diam kegentaran 

mulai menyelimuti hati orang termuda 

dari Tiga Setan Muara Gandul ini

"Hei?! Ayo, kepung gadis setan 

itu!" teriak Sugra kalap.

Mendengar teriakan pemimpinnya, 

delapan orang berseragam biru gelap 

itu segera berlompatan mengurung Ke-

nanga. Dan tanpa menunggu perintah la-

gi, langsung diterjangnya gadis jelita 

itu. Maka Kenanga juga segera menyam-

but serangan lawan-lawannya.

Pertarungan pun berlangsung se-

makin seru. Kenanga yang dikeroyok 

sembilan orang lawan semakin mengamuk 

hebat Pedang Sinar Rembulannya bergu-

lung dan menyambar-nyambar menggi-

riskan. Sehingga meskipun dikeroyok 

banyak lawan, namun gadis jelita itu 

malah dapat berada di atas angin.

Saat itu pertarungan di tempat 

lain pun sudah berlangsung sengit Pan-

ji yang menghadapi keroyokan dua di 

antara Tiga Setan Muara Gandul, dan 

ditambah tujuh orang berseragam biru 

gelap, bergerak bagaikan bayangan han-

tu. Tubuhnya berkelebatan cepat di an-

tara sambaran-sambaran senjata lawan.

Dan setiap kali tangan dan kakinya 

bergerak, selalu saja ada tubuh lawan 

yang terpental tanpa mampu bangkit la-

gi. Tentu saja hal itu membuat para 

pengeroyoknya menjadi kaget dan seka-

ligus gentar. 

Bukkk! Desss!

Kembali dua orang pengeroyok 

menjerit ngeri. Tubuh mereka jatuh 

berdebuk dan pingsan seketika itu ju-

ga. Untunglah pemuda itu tidak semba-

rangan menjatuhkan tangan kejam. Puku-

lan dan tendangannya memang tidak sam-

pai menewaskan lawan-lawannya.

"Heaaat..!"

Dua orang dari Tiga Setan Muara 

Gandul menjadi kalap ketika melihat 

anak buahnya dijatuhkan pemuda itu 

dengan mudah. Dibarengi teriakan nyar-

ing, keduanya melompat sambil memba-

cokkan pedang ke leher dan perut Pan-

ji.

Wuuut! Wuuuk!

Panji menggeser tubuh ke kanan 

menghindari bacokan pada lehernya. Se-

dangkan bacokan pada perut ditepis 

oleh telapak tangan terbuka hingga 

senjata itu menyeleweng dan hampir 

membentur senjata Badra yang masih 

mengapung di udara. Tentu saja kedua 

orang itu menjadi terkejut dan berusa-

ha menarik pulang senjatanya.

Belum lagi hilang rasa terkejut 

mereka, saat itu kaki Pendekar Naga

Putih mencelat naik menghantam rusuk 

salah seorang dari kedua Tiga Setan 

Muara Gandul.

Bugkh! 

"Hugkh...!"

Tubuh Longgata, orang kedua dari 

Tiga Setan Muara Gandul, terpelanting 

keras hingga menabrak tubuh Badra yang 

berada di sebelah kirinya. Tanpa dapat 

dicegah lagi, tubuh kedua orang itu 

pun tersuruk jatuh saling tindih.

Pemandangan yang dapat menggeli-

tik perut itu tidak sempat dinikmati 

Pendekar Naga Putih. Karena saat itu, 

empat orang berseragam biru gelap te-

lah mengayunkan senjata dari empat 

penjuru.

Melihat serangan itu Panji sama 

sekali tidak bergerak menghindar. Kaki 

kanannya bergerak ke depan membentuk 

kuda-kuda serong, dan sangat rendah. 

Berbarengan dengan itu, sepasang tan-

gannya yang terbuka bergerak ke kiri 

dan ke kanan, langsung menghantam dada 

dua orang penyerangnya. Kedua orang 

itu langsung terpelanting diiringi je-

rit kesakitan.

Gerakan yang dilakukan Pendekar 

Naga Putih tidak berhenti di situ sa-

ja. Tubuh pemuda itu meliuk mundur, 

dan langsung memutar tangan menjepit 

dua bilah senjata yang menyambar dari 

kiri-kanannya. Kedua orang itu tidak 

menyangka kalau lawannya akan menjepit

senjata mereka di ketiak. Dan selagi 

mereka tertegun, tahu-tahu saja sepa-

sang tangan Pendekar Naga Putih me-

nyambar cepat ke arah wajah mereka.

Kedua orang itu langsung mengge-

lepar akibat hantaman kuat yang menge-

nai pelipis. Beberapa saat kemudian, 

tubuh keduanya diam tak bergerak lagi. 

Pingsan.

Badra dan Longgata yang sudah 

bangkit berdiri menjadi terkejut meli-

hat pengikutnya telah tergeletak ping-

san. Cepat-cepat keduanya merogoh kan-

tung kain yang tergantung di pinggang.

Werrr! Werrr...!

Terdengar suara berdesingan 

nyaring ketika kedua orang itu mengge-

rakkan tangan untuk menebarkan senja-

ta-senjata gelap yang mengandung racun 

ganas.

"Hmh...!"

Panji yang sudah membalikkan tu-

buhnya ketika mendengar suara berdes-

ing, hanya menggeram lirih. Pendekar 

muda itu menarik kedua tangannya ke 

sisi pinggang. Kemudian, didorongkan-

nya dengan telapak tangan terbuka.

Wusss!

Serangkum angin dingin yang 

menggigit tulang berhembus dari sepa-

sang telapak tangan pemuda itu, dan 

langsung memukul runtuh senjata-

senjata beracun kedua orang lawannya.

Sebelum rasa terkejut kedua la

wannya itu lenyap, tubuh Pendekar Naga 

Putih sudah melesat lurus bagaikan se-

batang bambu ke arah Badra dan Longga-

ta. Sepasang tangan pemuda itu berpu-

tar cepat bagai baling-baling. Malahan 

kedua orang lawannya itu tidak lagi 

dapat melihat bentuk tangan Panji. Dan 

hal itu cukup membuat mereka hanya bi-

sa berdiri tertegun bagaikan terkena 

pengaruh sihir.

Pada saat yang gawat itu, tiba-

tiba sesosok bayangan hitam melesat 

memotong serangan Panji. Bayangan hi-

tam itu langsung mendorongkan sepasang 

telapak tangannya menyambut serangan 

pemuda itu. 

Bresss!

Terdengar ledakan keras yang 

mengguncangkan udara di sekitar tempat 

itu. Pertemuan tenaga yang amat kuat 

tadi membuat bayangan hitam terpental 

balik. Setelah berputar beberapa kali 

di udara, barulah sepasang kakinya da-

pat didaratkan dengan selamat.

"Pendekar Naga Putih...!" seru 

sosok tubuh itu bergetar. 

Tubuh orang itu nampak ber-

goyang-goyang dan agak limbung. Kedua 

tangannya menekan dada. Bahkan napas-

nya terlihat agak memburu. Sosok tubuh 

itu sepertinya telah mengalami luka 

dalam. Hal itu terlihat dari cairan 

merah yang merembes di sudut bibirnya.

Badra dan Longgata terkejut se

telah mendengar nama Pendekar Naga Pu-

tih disebut-disebut oleh sosok tubuh 

itu. Kini mata mereka baru terbuka le-

bar. Pantas saja pemuda itu demikian 

hebat sehingga hampir membuat mereka 

tewas.

"Bunuh pendekar usilan itu!" pe-

rintah sosok tubuh yang tak lain dari 

Ki Jampala itu.

Siapa lagi orang yang berani me-

merintah Tiga Setan Muara Gandul kalau 

bukan Ki Jampala sendiri. Setelah ber-

kata demikian, lelaki berusia lima pu-

luh tahun itu melompat ke arah Panji 

yang masih berdiri tegak menatapi ke-

tiga orang lawannya.

Namun, sebelum pertarungan itu 

terjadi, terdengar jerit kematian yang 

merobek angkasa.

"Adi Sugra...! Keparat! Kubunuh 

kau...!" teriak Badra yang menjadi ka-

lap ketika melihat tubuh Sugra terlem-

par disertai semburan darah yang mem-

basahi tubuhnya.

Orang tertua dari Tiga Setan Mu-

ara Gandul itu langsung menerjang Ke-

nanga dengan ganas. Sedangkan Longgata 

menubruk tubuh adik seperguruannya 

yang sudah tewas dengan luka menganga 

di tubuhnya.

Tanpa banyak cakap lagi, Kenanga 

yang telah menamatkan nyawa lawan-

lawannya segera menyambut serangan Ba-

dra dengan pedangnya. Dalam waktu

singkat, keduanya sudah terlibat per-

tarungan sengit

Longgata pun sudah melompat me-

nerjang Kenanga. Dalam kemarahannya, 

tokoh sesat itu telah mengerahkan se-

luruh tenaga untuk menyerang. Sehingga 

serangan-serangannya semakin ganas dan 

dahsyat.

Panji yang semula berniat mem-

bantu kekasihnya, segera membatalkan 

niatnya begitu melihat orang yang me-

mapak serangannya tadi hendak melari-

kan diri. Cepat pemuda itu melesat dan 

menghadang orang itu.

"Hm.... Hendak lari ke mana kau, 

Ki Jampala?" ujar Panji menduga-duga.

Sebab, menurutnya siapa lagi 

orang itu kalau bukan Ki Jampala. Hal 

itu dapat dilihat dari sikap dua orang 

dari Tiga Setan Muara Gandul yang ter-

lihat sangat hormat terhadap orang 

itu.

"Keparat kau, Pendekar Naga Pu-

tih! Apa sebenarnya yang kau inginkan 

dari kami?" tanya Ki Jampala yang ti-

dak dapat menyembunyikan rasa gentar-

nya.

Memang, dari pertemuan tenaga 

tadi, ia dapat menilai kalau tenaga 

dalam pemuda itu pasti sangat hebat. 

Dan itu telah dibuktikan ketika me-

nangkis serangan pemuda itu yang ditu-

jukan kepada dua orang dari Tiga Setan 

Muara Gandul tadi.

"Hm.... Kau ingin tahu? Pergilah 

dan tinggalkan Desa Kemang ini. Hanya 

itulah yang kuinginkan. Sederhana se-

kali, bukan?" sahut Panji seraya ter-

senyum tenang. Diam-diam pendekar itu 

mengharapkan Ki Jampala mau menuruti 

permintaannya.

"Ooo, hanya itu. Nah, terimalah 

ini!" sahut Ki Jampala yang segera me-

lontarkan pukulan maut ke tenggorokan 

dan dada Panji.

Melihat serangan maut itu, tubuh 

Panji bergeser ke kiri dan sekaligus 

melontarkan pukulan balasan yang tidak 

kalah berbahayanya. Namun lawannya 

ternyata cukup gesit dan mampu meng-

hindari sambaran tangannya yang menga-

rah ke belakang leher Ki Jampala. Bah-

kan sambil menghindar, orang tua itu 

masih sempat melepaskan sebuah tendan-

gan kilat ke perut Pendekar Naga Pu-

tih.

Zebbb!

Tendangan kilat itu berhasil di-

hindari Panji dengan merendahkan kuda-

kuda sambil meliukkan tubuh ke samping 

lawan. Tangan kanannya langsung berge-

rak melepaskan tamparan ke dada Ki 

Jampala. Laki-laki tua itu merasa ter-

kejut melihat kecepatan gerak lawan-

nya.

Bugkh!

"Hegkh...!"

Tubuh lelaki tua itu terjengkang

akibat tamparan yang kuat di dada ki-

rinya. Meskipun demikian, ia masih ju-

ga berhasil melompat dan bersalto 

hingga tubuhnya tidak sampai terjatuh 

ke tanah.

Namun sayang, sebelum Ki Jampala 

berhasil mengatur kedudukannya, tahu-

tahu saja telapak kaki Pendekar Naga 

Putih telah hinggap di dadanya. Tubuh 

orang tua itu pun langsung terbanting 

ke tanah hingga menimbulkan suara ber-

debuk nyaring.

Sebelum Ki Jampala sempat bang-

kit berdiri, telapak kaki Pendekar Na-

ga Putih telah menekan dadanya.

"Kalau kau ingin selamat, cepat 

katakan! Siapa dan di mana pemimpinmu 

berada? Kalau tidak, terpaksa aku akan 

membunuhmu," ancam Panji sambil mena-

han tekanan kakinya hingga Ki Jampala 

terbatuk-batuk. Darah pun semakin ba-

nyak mengalir dari mulutnya.

"Apa... apa maksudmu? Aku tidak 

tahu apa yang kau bicarakan itu?" ban-

tah Ki Jampala mencoba mengelabui pe-

muda itu.

"Baiklah! Aku tidak akan memak-

samu," ujar Panji seraya tersenyum.

Setelah berkata demikian, tan-

gannya bergerak melakukan totokan yang 

dapat menimbulkan rasa sakit yang he-

bat.

Ki Jampala menjerit-jerit ketika 

merasakan rasa nyeri di seluruh bagian

tubuhnya. Tubuhnya berguling-guling 

karena Panji telah melepaskan kakinya 

yang semula menekan dada Ki Jampala.

Panji baru membebaskan Ki Jampa-

la dari penderitaan ketika orang tua 

itu berteriak-teriak. Dia akhirnya 

bersedia memberitahukan, apa yang di-

inginkan pemuda berjubah putih itu.

Setelah mendapatkan keterangan 

dari Ki Jampala, pemuda itu pun segera 

meninggalkan orang tua itu setelah 

terlebih dahulu menotok lumpuh Ki Jam-

pala. Hal itu dimaksudkan agar tidak 

membahayakan para penduduk apabila me-

nahannya. Dan memang, rupanya para 

penduduk telah berkumpul di situ kare-

na Ki Dampit telah menceritakan keha-

diran dua orang pendekar kepada mere-

ka. Jadi itu semua memang berkat pemi-

lik kedai itu yang berhasil menghimpun 

penduduk.

Namun, baru beberapa langkah 

Panji meninggalkan tubuh lawannya, pa-

ra penduduk yang merasa marah telah 

mencincang tubuh Ki Jampala beramai-

ramai. Pendekar Naga Putih hanya dapat 

menarik napas melihat kemarahan para 

penduduk yang tengah melampiaskan den-

damnya kepada orang tua itu.

Pendekar Naga Putih meneruskan 

langkahnya mendekati pertempuran lain 

yang tampaknya juga akan segera berak-

hir. Panji hanya berdiri memandangi 

kekasihnya yang tengah mendesak dua

orang lawannya.

"Haiiit..!"

Badra dan Longgata benar-benar 

telah terjepit oleh lingkaran sinar 

pedang gadis jelita itu. Mereka hanya 

dapat menangkis tanpa mempunyai kesem-

patan untuk membalas. Dan ketika Ke-

nanga melompat disertai teriakan dan 

ayunan pedang, kedua orang tokoh sesat 

itu tidak mampu lagi menghindar.

Wuuut!

Brettt! Brettt! 

"Aaargh...!"

Kedua orang tokoh sesat itu men-

jerit ngeri ketika pedang di tangan 

Kenanga berkelebat dan membeset pang-

kal lengan dan paha mereka.

Dan selagi tubuh keduanya terja-

jar mundur dengan gerakan limbung, Ke-

nanga sudah melompat. Kedua kakinya 

langsung menghantam telak dada kedua 

orang lawannya.

Bukkk! Desss!

Badra dan Longgata yang merupa-

kan dua di antara Tiga Setan Muara 

Gandul, jatuh berdebuk dan langsung 

pingsan seketika itu juga. Darah segar 

tampak mengalir dari sela-sela bibir 

kedua tokoh sesat itu.

Kenanga menghampiri Panji yang 

melemparkan senyum kepadanya. Wajah 

gadis jelita itu tampak kemerahan den-

gan bintik-bintik keringat yang meng-

hiasi wajahnya. Dalam keadaan seperti

itu, Kenanga terlihat semakin menonjol 

kecantikannya.

"Bagaimana, Kakang? Apakah kau 

sudah menemukan Ki Jampala?" tanya ga-

dis jelita itu seraya tersenyum manis.

"Sudah. Bahkan aku berhasil men-

gorek keterangan tentang pimpinannya. 

Tapi sayang, aku tidak berhasil mence-

gah orang-orang desa yang menghukum 

orang tua itu dengan cara mereka sen-

diri," sahut Panji agak sedikit kece-

wa.

"Hm.... Lalu, bagaimana dengan 

kedua orang tokoh sesat ini? Bukankah 

mereka dapat membahayakan nyawa pendu-

duk apabila tidak dibunuh?" tanya Ke-

nanga yang masih mengkhawatirkan nasib 

penduduk Desa Kemang apabila kedua to-

koh sesat itu dibiarkan begitu saja.

"Mereka telah terluka parah dan 

tidak mungkin sembuh dalam waktu sing-

kat."

Setelah berkata demikian, Panji 

mengulapkan tangannya memanggil salah 

seorang penduduk yang nampaknya cukup 

berpengaruh.

Setelah berpesan agar kedua to-

koh sesat itu dilepaskan setelah mere-

ka tersadar dari pingsannya nanti, 

Panji dan Kenanga segera meninggalkan 

Desa Kemang untuk mencari Biang Iblis 

Tangan Hitam yang menjadi sumber keru-

suhan di desa itu.

TUJUH

Siang itu, matahari memancar te-

rik. Tampak sesosok tubuh ramping ber-

baju merah tengah berlari cepat sambil 

menekap bahu kirinya yang tergantung 

lemah. Dari sela-sela jari tangan ka-

nannya, nampak cairan merah merembes 

keluar. Jelas, gadis jelita berbaju 

merah itu tengah menderita luka.

"Ha ha ha...! Percuma saja kau 

melarikan diri, Dewi Baju Merah! Biar 

sampai ke ujung langit pun, akan tetap 

kukejar!" teriak seorang lelaki seten-

gah baya sambil berlari mengejar gadis 

jelita berbaju merah itu. Sedang di 

belakang lelaki itu, terlihat beberapa 

sosok tubuh lain yang ikut pula menge-

jar.

"Ohhh...!"

Gadis jelita berbaju merah itu 

mengeluh sambil memijat lukanya yang 

semakin terasa panas dan perih. Rasa 

sakit yang semakin menyiksanya itu 

membuat gadis itu menggigit bibirnya 

kuat-kuat

Tak berapa lama kemudian, gadis 

yang dipanggil Dewi Baju Merah itu mu-

lai memasuki daerah perbukitan. Jalan 

yang dipenuhi batu dan menanjak itu, 

membuat kedua kakinya terasa berat un-

tuk melangkah. Meskipun beberapa kali 

hampir terjatuh, ia terus saja berusa-

ha untuk melepaskan diri dari kejaran

orang-orang yang semakin dekat di be-

lakangnya.

Karena kedua kakinya sudah tidak 

kuat lagi berlari, akhirnya setelah 

melewati jalan menanjak dan berbatu, 

Dewi Baju Merah terjatuh di atas tanah 

berumput kering yang merupakan tanah 

lapang cukup luas.

Di saat gadis jelita itu berusa-

ha bangkit, tahu-tahu saja para penge-

jarnya telah tiba pula di tempat itu.

"Ha ha ha...! Sudah kubilang, 

kau pasti akan dapat kutangkap. Nah! 

Lihatlah sendiri!" ujar laki-laki se-

tengah baya yang memiliki kening lebar 

itu.

"Keparat kau, Setan Hitam! Kalau 

ingin membunuhku, bunuhlah! Aku tidak 

takut menghadapi kematian!" bentak ga-

dis jelita itu tanpa rasa gentar sedi-

kit pun. Sepasang matanya yang bulat 

menatap galak. 

"Ha ha ha..,! Tidak semudah itu, 

Dewi Baju Merah! Kau kira aku tidak 

tahu, siapa kau sebenarnya? Dengan 

adanya kau di tangan kami, Adipati 

Kerta Lungga akan menuruti semua per-

mintaan kami."

Setelah berkata demikian, mele-

daklah tawa lelaki berkepala separuh 

botak itu. Tawanya segera disambut ka-

wan-kawannya.

"Jangan coba-coba menggertakku, 

Langgawe! Sebelum sempat memberitahu

kan ayahku, tubuhku hanya akan menjadi 

mayat yang tak berarti!" teriak Dewi 

Baju Merah

Ternyata dia adalah seorang pu-

tri adipati. Setelah berkata demikian, 

gadis jelita itu mengayunkan belati 

yang sudah dicabut ke dadanya sendiri.

Tring!

Belum lagi belati itu sempat 

terhunjam di dada Dewi Baju Merah, se-

berkas sinar putih berkelebat dan te-

pat mengenai belati yang siap dihun-

jamkan. Gadis jelita itu memekik ter-

tahan melihat belatinya terpental aki-

bat hantaman batu kerikil sebesar ibu 

jari kaki.

"Hm.... Gadis inikah yang telah 

berani mati menyelidiki tempat kita, 

Langgawe? Benarkah dia putri Adipati 

Kerta Lungga?" tegur sebuah suara se-

rak menggetarkan.

Wajah laki-laki yang keningnya 

lebar hingga ke ubun-ubun, berubah pu-

cat ketika mendengar suara berat itu. 

Cepat tubuhnya berbalik, dan langsung 

berlutut begitu melihat seorang kakek 

berusia sekitar delapan puluh tahun 

telah berdiri di situ.

"Ampun, Ketua. Gadis inilah yang 

telah menyatroni tempat kita," sahut 

Langgawe sambil tetap bersujud dan me-

nundukkan wajahnya dalam-dalam. Gera-

kan Langgawe itu diikuti kawan-

kawannya yang lain.

"Hm.... Biang Iblis Tangan Hi-

tam! Perlu kau ketahui! Semua perbua-

tanku, sama sekali tidak ada sangkut 

pautnya dengan ayahku! Kalau ingin 

menghukumku, hukumlah! Aku, Serimpi, 

pantang takut menghadapi kematian!" 

tantang Dewi Baju Merah yang ternyata 

bernama Serimpi.

Serentak gadis itu berdiri, lalu 

menatap tajam ke arah kakek yang ber-

juluk Biang Iblis Tangan Hitam. Sama 

sekali tidak diperlihatkan rasa takut 

maupun gentar.

"He he he.... Seperti yang Lang-

gawe katakan tadi, dengan adanya kau, 

maka kami akan memaksakan kehendak ka-

mi kepada ayahmu," tegas kakek itu se-

raya terkekeh serak.

"Bangsat! Hiaaat...!"

Dewi Baju Merah yang sudah tidak 

dapat menahan amarah langsung melompat 

dengan pukulan tangan kanan yang me-

luncur deras ke dada kakek itu.

Biang Iblis Tangan Hitam sama 

sekali tidak bergerak dari tempatnya. 

Dengan sikap tenang, tangannya diulur-

kan menyambut pukulan gadis itu. Se-

rangkum hawa yang amat kuat membentur 

tubuh Dewi Baju Merah.

Bukkk!

Gadis jelita itu mengeluh terta-

han ketika tubuhnya terbanting kembali 

ke atas tanah berumput kering.

"He he he...! Anak nakal, kau

harus diberi pelajaran terlebih dahu-

lu!"

Setelah berkata demikian, kakek 

itu melangkahkan kakinya, mendekati 

Dewi Baju Merah. Tangan kanannya teru-

lur hendak menjambret lengan gadis 

itu. 

"Jangan sakiti gadis itu...!"

Tiba-tiba terdengar bentakan ke-

ras yang disusul berkelebatnya sesosok 

tubuh tegap. Begitu tiba, sosok tubuh 

itu langsung melepaskan pukulan ke pe-

lipis Biang Iblis Tangan Hitam.

Wuuut! Plakkk!

"Uhhh...!"

Sosok tubuh itu mengeluh terta-

han ketika tangan Biang Iblis Tangan 

Hitam yang semula hendak menjamah tu-

buh Dewi Baju Merah digunakan untuk 

menangkis serangan. Dan akibatnya, so-

sok tubuh itu terpental balik.

Namun orang itu ternyata sangat 

gesit! Dengan beberapa kali salto, ke-

dua kakinya mendarat kokoh di atas ta-

nah berumput.

"Siapa kau?! Apa hubunganmu den-

gan Serimpi?" bentak Biang Iblis Tan-

gan Hitam.

"Kau tidak perlu tahu hubunganku 

dengan Serimpi! Yang penting, bila kau 

ingin menyakiti gadis itu, langkahi 

dulu mayatku!" tegas sosok tubuh itu 

lantang.

Dewi Baju Merah menahan seruan

nya begitu mengenali sosok tubuh yang 

menolongnya itu. Sepasang matanya yang 

bulat dan indah, nampak menyiratkan 

kekhawatiran yang dalam.

Lelaki muda yang datang itu ada-

lah Pandu. Pemuda tampan berkulit ke-

coklatan itu sempat mengerling dengan 

sudut mata ke arah Dewi Baju Merah.

"Kau... kau pergilah. Mereka 

akan membunuhmu nanti," ujar Dewi Baju 

Merah yang bernama asli Serimpi sambil 

memandang wajah Pandu dengan cemas.

"Tidak, Serimpi. Untuk menyela-

matkanmu, aku rela mengorbankan selem-

bar nyawaku," sahut Pandu memanggil 

Dewi Baju Merah dengan nama yang baru 

dikenalinya dari Biang Iblis Tangan 

Hitam tadi.

"Kami akan membantumu, Kisanak."

Tiba-tiba terdengar suara halus 

yang menggetar karena dikerahkan lewat 

tenaga dalam yang amat kuat

Orang-orang yang berada di seki-

tar tempat itu serentak menolehkan ke-

pala ke arah suara itu. Mereka terke-

jut ketika melihat dua sosok tubuh 

berpakaian hijau dan putih tengah me-

langkah mendatangi tempat itu. Diam-

diam orang-orang itu menjadi heran. 

Karena suara yang terdengar dekat ta-

di, ternyata datang dari orang yang 

masih terpisah beberapa belas batang 

tombak dari tempat itu.

Dua sosok tubuh yang tak lain

adalah Kenanga dan Panji itu memandang 

tajam orang-orang di sekitarnya. Wajah 

yang bersih dan tampan itu, tampak 

terhias senyum cerah.

"Kaukah yang berjuluk Biang Ib-

lis Tangan Hitam? Tadi aku mendengar 

ada orang yang menyebutkan julukan 

itu. Itulah yang menyebabkan langkahku 

tiba di tempat ini," ujar Panji sambil 

meneliti kakek yang berambut panjang 

itu.

"Hm.... Kau pasti Pendekar Naga 

Putih. Aku telah mengenalmu karena me-

lihat dandanan dan gagang Pedang Naga 

Langit yang tergantung di pundakmu," 

sahut kakek itu yang sama sekali tidak 

mempedulikan pertanyaan pemuda berju-

bah putih tadi. Sepasang matanya mena-

tap tajam, meneliti sekujur tubuh Pan-

ji.

"Biang Iblis! Kedatanganku kema-

ri untuk menghentikan semua sepak ter-

jangmu. Bukankah sebaiknya kepandaian-

mu itu dipergunakan untuk kebaikan?" 

ujar Panji dengan sikap tetap tenang.

"He he he...! Untuk menghentikan 

perbuatanku, kau harus dapat mengalah-

kanku, Pendekar Naga Putih. Sekarang 

bersiaplah menerima kematianmu," sahut 

Biang Iblis Tangan Hitam. 

"Heaaat..!"

Tanpa menunggu lawannya bersiap 

terlebih dahulu, Biang Iblis Tangan 

Hitam sudah melompat sambil mendorong

kan sepasang telapak tangannya ke de-

pan. Serangkum angin dahsyat bergulung 

menerjang tubuh Pendekar Naga Putih.

Panji yang sadar kalau lawannya 

bukanlah tokoh sembarangan, mengerah-

kan seluruh tenaga dalamnya. Kedua 

tangannya langsung didorongkan menyam-

but sepasang lengan kakek itu.

Blarrr!

Hebat sekali pertemuan dua ge-

lombang tenaga dalam dahsyat itu. Be-

berapa orang pengikut Biang Iblis Tan-

gan Hitam bahkan sampai terpelanting 

roboh dan pingsan seketika. Sedangkan 

yang lainnya berlompatan mundur men-

jauhi pertarungan itu.

Baik Panji maupun Biang Iblis 

Tangan Hitam, sama-sama terpental be-

berapa tombak ke belakang. Namun, ke-

duanya dapat mendaratkan kakinya di 

tanah tanpa menderita luka yang berar-

ti. Hanya saja, tubuh mereka masing-

masing terlihat limbung.

"Kau hebat, Pendekar Naga Putih. 

Selama puluhan tahun, baru kali inilah 

kutemukan lawan tangguh dan masih mu-

da. Tapi kau jangan berbangga dulu. 

Kita lihat saja, apakah kau akan mampu 

menahan seranganku selanjutnya," kata 

Biang Iblis Tangan Hitam.

Setelah berkata demikian, tubuh 

kakek itu kembali melesat dan langsung 

melancarkan serangan maut.

Melihat serangan-serangan yang

dahsyat dan menimbulkan deruan angin 

keras itu, kedua kaki Panji bergeser 

secara bergantian untuk mengelakkan 

serangan-serangan lawan. Sesekali Pen-

dekar Naga Putih menangkis dan memba-

las dengan pukulan dan tendangan yang 

tidak kalah dahsyat Sehingga pertarun-

gan pun semakin seru dan mendebarkan.

Sementara di tempat lain, Pandu 

dan Kenanga telah pula terlibat dalam 

sebuah pertarungan sengit. Sedangkan 

Dewi Baju Merah hanya dapat menonton 

pertarungan itu dengan hati tegang. 

Rupanya, gadis jelita itu telah menga-

lami luka dalam yang cukup parah aki-

bat pukulan yang dilancarkan Biang Ib-

lis Tangan Hitam tadi. Sehingga, ia 

hanya dapat meremas-remas tangan den-

gan hati cemas.

Pertarungan Panji dan Biang Ib-

lis Tangan Hitam, berlangsung semakin 

mendebarkan! Kedua tokoh sakti itu te-

lah sama-sama mengeluarkan ilmu anda-

lan masing-masing.

"Haiiit..!"

Pada jurus kelima puluh enam, 

Biang Iblis Tangan Hitam menghantamkan 

telapak tangan kirinya ke dada Panji.

Wusss!

Dari telapak tangan kiri kakek 

itu, bergulung asap hitam yang mene-

barkan bau amis yang memualkan perut. 

Panji bergegas melompat ke samping 

sambil melepaskan tamparan ke pelipis

lawan. Namun, telapak tangan kiri ka-

kek itu tahu-tahu saja bergerak berpu-

tar, dan langsung mendarat di perut 

Panji.

Bukkk!

"Hugkh...!"

Pendekar Naga Putih mengeluh 

pendek. Tubuhnya terlempar mundur 

hingga dua batang tombak jauhnya. Pen-

dekar muda itu mampu menguasai keseim-

bangan tubuhnya dengan baik, sehingga 

tidak sampai terjatuh karena pukulan 

yang amat kuat itu. Dari sela-sela bi-

birnya, terlihat cairan merah merembes 

keluar. Pukulan 'Asap Hitam' yang men-

gandung racun itu ternyata telah melu-

kai bagian dalam tubuhnya.

Bergegas Panji mencabut Pedang 

Naga Langit, dan menorehkan ujungnya 

pada luka di perutnya. Dalam sekejap 

saja, racun di tubuh pemuda itu telah 

lenyap terhisap pedang pusaka itu. Dan 

kulit perutnya yang semula kehitaman 

kembali berubah seperti sediakala

"He he he...! Pedang hebat itu 

tidak pantas menjadi milikmu, Pendekar 

Naga Putih! Serahkan saja padaku!" 

bentak Biang Iblis Tangan Hitam.

Laki-laki tua itu begitu terpu-

kau melihat perbawa dan kemukjizatan 

Pedang Naga Langit yang berada di tan-

gan Panji. Dan sebentar kemudian, tu-

buh kakek itu langsung melompat dengan 

cengkeraman kedua tangannya. Cengkera

man kiri mengarah ubun-ubun dan ceng-

keraman kanannya meluncur, hendak me-

rebut pedang di tangan kanan Pendekar 

Naga Putih.

Wuuut! Wuuut!

Panji melangkah mundur menghin-

dari cengkeraman maut itu. Berbarengan 

dengan itu, tangan kanannya bergerak 

menyabetkan pedang ke tangan kanan la-

wan yang mencengkeram ubun-ubun

Gulungan sinar kuning keemasan 

itu membuat Biang Iblis Tangan Hitam 

tersentak kaget. Dicobanya untuk mena-

rik pulang tangan kirinya. Namun 

sayang, kakek itu kalah cepat. Dia ti-

dak sempat lagi menyelamatkan tangan 

kirinya dari sambaran pedang.

Wuuut! Crakkk!

"Aaargh...!"

Biang Iblis Tangan Hitam menje-

rit parau ketika mata pedang membabat 

buntung tangan kirinya hingga sebatas 

pergelangan. Cepat tubuhnya dilempar 

ke belakang sejauh empat batang tombak 

untuk menghindari sambaran pedang yang 

masih terus berkelanjutan.

Wuuut! Wuuut...!

Seluruh wajah Biang Iblis Tangan 

Hitam pucat. Karena pada saat kedua 

kakinya baru menjejak tanah, tubuh 

Panji sudah melesat menerjang. Dalam 

kemarahannya, pemuda perkasa itu telah 

mengeluarkan jurus pamungkas 'Naga 

Sakti Meluruk ke Dalam Bumi'.

Hebat bukan main jurus terakhir 

'Silat Naga Sakti' itu. Sebentuk sinar 

kekuningan bagai bulatan itu berpendar 

menyilaukan pandangan lawan. Dari bu-

latan sinar pedang itu, kadang-kadang 

menyembul ujung pedang yang bagaikan 

puluhan banyaknya. Tentu saja hal itu 

membuat Biang Iblis Tangan Hitam men-

jadi buram pandangannya, sehingga ti-

dak mengetahui ujung pedang yang meru-

pakan aslinya. Maka...

Brettt! Brettt!

"Aaargh...!"

Biang Iblis Tangan Hitam meraung 

dahsyat menggetarkan sekitarnya. Darah 

segar langsung memercik membasahi re-

rumputan kering ketika mata pedang 

Pendekar Naga Putih merobek tubuhnya 

beberapa kali. Tanpa dapat dicegah la-

gi, tubuh tua itu ambruk dan tewas 

bermandikan darahnya sendiri.

"Kakang! Kau tidak apa-apa?" 

tanya Kenanga khawatir.

Gadis jelita yang sudah menyele-

saikan pertarungannya bersama Pandu 

semenjak tadi, cepat memeriksa perut 

Panji. Baju pada bagian perut pemuda 

itu terlihat hangus bagaikan terbakar 

api. Dan luka akibat goresan Pedang 

Naga Langit tampak mengeluarkan darah, 

meskipun tidak banyak. Tapi hal ini 

telah membuat hati dara jelita itu ce-

mas karenanya.

"Aku tidak apa-apa, Kenanga,"

sahut Panji seraya tersenyum lembut. 

Dibelainya rambut kepala gadis jelita

itu penuh kasih.

"Syukurlah, Kakang," desah Ke-

nanga seraya memeluk tubuh pemuda pu-

jaannya itu.

"Kami berdua mengucapkan terima 

kasih atas pertolonganmu, Kisanak. Ta-

pi, urusan ini belum selesai seluruh-

nya. Sebab menurut Serimpi, di tempat 

kediaman Biang Iblis Tangan Hitam ba-

nyak terdapat tawanan yang harus dibe-

baskan," jelas Pandu sambil membungkuk 

hormat kepada Panji.

Sementara itu, Serimpi yang lu-

ka-lukanya sudah disembuhkan Kenanga, 

berdiri di belakang Pandu. Wajah gadis 

itu tampak segar, pertanda telah be-

nar-benar sembuh.

"Kalau begitu, tunggu apa lagi? Ayolah 

kita ke sana," sahut Panji.

"Mari, ikuti aku!" ujar Serimpi yang 

menjadi penunjuk jalan.

Pandu, Kenanga, dan Panji segera mele-

sat mengi-kuti gadis jelita berbaju 

merah itu.

***

DELAPAN

"Hm..., Rupanya di sinilah sa-

rang Biang Iblis itu," gumam Panji be-

gitu mereka tiba di depan sebuah bangunan besar di dalam Hutan Kemang.

Keempat orang pendekar muda itu berge-

gas memasuki halaman bangunan be-

sar.itu. Belasan orang anak buah Biang 

Iblis Tangan Hitam yang mencoba meng-

halangi, satu persatu ambruk dihajar 

keempat biang itu.. Setelah semua 

penghalang tak berkuak, mereka berge-

gas menuju tempat tawanan disimpan.

Panji, Kenanga, Pandu, dan Serimpi 

bergegas membuka pintu-pintu berjeruji 

yang mengurung puluh-an orang wanita. 

Mereka berumur sekitar enam betas sam-

pai dua puluh tahun dan nampak pucat 

serta basah oleh air mata. Mereka ada-

lah gadis-gadis desa yang diculik oleh 

begundal-begundal Biang Iblis Tangan 

Hitam sebagai pemuas nafsu pemimpin-

pemimpin mereka.

Pandu yang ikut membebaskan ga-

dis-gadis itu terpaku ketika menatap 

seorang gadis berwajah bulat telur dan 

sangat manis. Setitik tahi lalat, tam-

pak menghias sudut bibir sebelah ki-

rinya.

"Kau... kau. Siapakah namamu, 

dan di mana tinggalmu?" tanya Pandu 

agak gugup.

Sejenak dalam benak pemuda itu 

terlintas wajah kedua orang tua dan 

adik perempuannya yang telah lama di-

carinya. Dan tentu saja wajah adiknya 

masih jelas tergambar dalam benak.

Gadis berwajah bulat telur yang manis

itu, menunduk malu karena sepasang ma-

ta Pandu seperti menjelajahi seluruh 

wajahnya.

"Namaku Ratih, dan tempat ting-

galku di Desa Surungan," sahut gadis 

itu tersipu.

"Hei? Untuk apa kau tanya-tanya 

nama orang? Kau suka, ya?" tegur Se-

rimpi.

Gadis yang berjuluk Dewi Baju

Merah itu tahu-tahu saja sudah berada 

di samping Pandu. Nada suaranya ter-

dengar ketus dan galak. Sehingga Pandu 

sempat terkejut karenanya. Namun, pe-

muda itu seperti tidak mempedulikan.

"Ratih.... Kau..., apakah ayahmu 

bernama Ki Sumareja dan ibumu bernama

Wilarsih?" tanya Pandu.

Tubuh pemuda itu menggigil karena te-

gang. Sehingga, ia tidak lagi mempedu-

likan sepasang mata yang menatap galak 

ke arahnya. Siapa lagi kalau bukan ma-

ta Serimpi.

"Bagaimana Kakang dapat mengeta-

huinya?" tanya Ratih, bingung.

Gadis itu merasa heran mendengar 

nama orang tuanya diketahui pemuda 

itu. Seketika wajahnya di angkat penuh 

menyelidik.

"Ah! Ratih, Adikku. Apakah... 

apakah kau sudah tidak mengenali ka-

kangmu?" sahut Pandu yang sudah tidak 

tahan untuk memeluk tubuh adik perem-

puannya itu. Kedua tangan pemuda itu

tampak bergetar bagaikan menderita ke-

jang.

Ratih semakin heran ketika men-

dengar pertanyaan pemuda tampan berku-

lit kecoklatan itu. Sepasang matanya 

yang bening memandang wajah pemuda itu 

sambil mengerutkan keningnya dalam-

dalam.

"Kau..., kau. Benarkah kau Ka-

kang Pandu?" tanya Ratih dengan bibir 

bergetar menahan keharuan yang dalam. 

Sepasang matanya tampak mulai digenan-

gi air mata.

"Ratih, Adikku...!" sebut pemuda 

itu.

Pandu yang benar-benar sudah me-

rasa yakin kalau gadis itu adalah 

adiknya, langsung mengem-bangkan tan-

gan lebar-lebar. Direngkuhnya tubuh 

gadis itu dalam pelukannya. Sepasang 

matanya sudah basah oleh air mata yang 

meluncur turun dengan derasnya.

"Kakang...," desah gadis itu se-

rak di antara isak tangisnya yang me-

milukan.

"Ahhh! Ratih, Adikku. Kau sudah 

besar dan can-tik," desah Pandu seraya 

melepaskan pelukan dan menatapi wajah 

adiknya penuh kasih.

Serimpi, Kenanga, dan Panji me-

malingkan wajah-nya karena tak tahan 

menyaksikan pertemuan yang mengharukan 

itu.

"Sudahlah. Sebaiknya kita antar

kan saja dulu gadis-gadis ini. Peluk 

cium kalian bisa dilanjutkan nanti!" 

ujar Serimpi yang membuat Pandu dan 

Ratih tersadar kalau perbuatan mereka 

dilihat banyak orang.

Dengan wajah tersipu, Pandu dan Ratih 

melepaskan pelukannya meskipun tetap 

berpegangan tangan Kemudian, mereka 

bergegas mengikuti Serimpi dan para 

gadis-gadis tawanan yang sudah berja-

lan lebih dahulu.

"Maaf, Pandu, Serimpi. Aku ter-

paksa tidak bisa menemani kalian. Aku 

dan Kenanga harus melanjut-kan perja-

lanan. Nah, sampai jumpa," pamit Panji 

yang tanpa menunggu jawaban sudah me-

lesat meninggalkan tempat itu bersama 

Kenanga.

Pandu, Serimpi, Ratih dan yang 

lainnya hanya dapat memandangi keper-

gian kedua orang pendekar itu dengan 

penuh rasa terima kasih. Tak lama ke-

mudian, mereka segera meninggalkan 

bangunan besar itu untuk mengantarkan 

gadis-gadis tawanan ke kampung hala-

mannya.

"Bagaimana kabar ayah, Adikku? 

Apakah baik-baik saja?" tanya Pandu 

yang sudah tidak sabar ingin mengeta-

hui nasib orang tuanya.

"Ayah baik-baik saja, Kakang. 

Namun, ibu telah tewas di tangan orang 

yang baru kuketahui sebagai pemberon-

tak. Berbulan-bulan kami mencarimu se

menjak kita terpisah. Namun sayang ka-

mi tidak berhasil menemukanmu. Hingga 

ayah putus asa. Ahhh, ayah pasti akan 

sangat gembira melihat dirimu selamat, 

Kakang," sahut Ratih seraya tersenyum 

bahagia.

Pandu tidak terkejut lagi men-

dengar kematian ibunya. Kabar itu me-

mang pernah didengar ketika dia menca-

ri-cari keluarganya.

Pandu mengelus rambut kepala 

adiknya penuh kasih sayang. Sekilas 

diliriknya Serimpi yang me-langkah ti-

dak jauh dari mereka berdua. Melihat 

wajah gadis berbaju merah itu agak 

cemberut, pemuda itu pamit kepada 

adiknya sebentar dan memberanikan diri 

mendekati Serimpi.

"Serimpi, bolehkah aku bicara 

denganmu sebentar?" pinta Pandu dengan 

hati berdebar tegang. Wajah pemuda itu 

tampak agak memucat karena terbawa pe-

rasaannya.

"Hm.... Apa yang ingin kau bica-

rakan, katakan-lah," sahut gadis jeli-

ta itu. Suaranya masih tetap ketus.

"Apakah tidak sebaiknya kita bicara 

berdua saja?" tanya Pandu semakin ber-

tambah berani.

Memang, pemuda itu merasa harus 

mendapat keputusan dari gadis jelita 

itu sekarang juga. Sebab kesempatan 

seperti itu mungkin tidak akan dite-

muinya lagi.

"Hm...."

Meskipun Serimpi tidak menyahut, 

gadis itu melangkah juga mengikuti 

Pandu yang berjalan ke tepi.

"Serimpi. Aku..., aku ingin ber-

terus terang kepadamu. Semenjak perte-

muan kita pertama dulu, aku..., aku 

telah jatuh cinta kepadamu. Apakah, 

apakah aku bertepuk sebelah tangan?" 

tanya Pandu dengan wajah semakin pucat

Bibir gadis jelita itu tampak 

menyunggingkan senyum meskipun hanya 

sekejap. Dan wajah gadis itu berubah 

kembali seperti semula, galak dan ang-

kuh.

"Hm.... Datang saja ke Istana 

Kadipaten Bangkalan. Di sana kau bisa 

mengetahui jawabannya," sahut gadis 

yang berjuluk Dewi Baju Merah itu 

singkat

"Hahhh! Kau... kau...."

"Benar! Kau takut?" potong Se-

rimpi cepat. Gadis itu sudah menduga 

kalau Pandu akan terkejut mendengar 

jawabannya tadi. Sengaja gaun dirinya 

dibuka untuk menguji sampai di mana 

dalamnya perasaan cinta pemuda itu 

terhadapnya.

"Ah! Bukan begitu, aku...,” Pan-

du semakin gugup mendengar pertanyaan 

yang terdengar agak sinis itu.

“Apa sih' yang ingin kau kata-

kan?” Sejak tadi bisamu cuma aku.., 

aku saja!" bentak Serimpi tak sabar,

sehingga membuat beberapa orang gadis 

menoleh ke arah mereka dan tersenyum 

geli.

"Hmm... Serimpi, aku hanyalah 

seorang rakyat biasa, dan rasanya me-

mang tidak pantas mengharapkan balasan 

cintamu. Melihat kau tidak marah men-

dengar pernyataanku tadi pun, sebenar-

nya sudah merupakan anugerah bagiku. 

Maafkanlah kelancanganku. Aku tidak 

tahu kalau kau adalah Gusti Ayu Serim-

pi yang seharusnya kuhormati," jelas 

Pandu.

Hati pemuda itu merasa rendah di-

ri begitu mengetahui kalau gadis jeli-

ta itu adalah seorang putri adipati. 

Sebentar kemudian, pemuda itu melang-

kah lesu meninggalkan Serimpi yang 

menjadi tertegun dibuatnya.

"Kalau memang tidak suka memper-

sunting ku, ya sudah! Sana pergi! Tan-

gisi saja nasibmu!" bentak Serimpi di 

antara isak tangisnya yang lirih.

Pandu menghentikan langkahnya, 

seolah-olah tidak percaya dengan pen-

dengarannya. Tapi ketika melihat Se-

rimpi membalikkan wajahnya, pemuda itu 

bergegas menjatuhkan tubuhnya. Lang-

sung diambil-nya tangan kanan gadis 

jelita itu, lalu tanpa ragu dike-

cupnya dengan mesra.

"Gusti Ayu Serimpi. Apakah Gusti 

sudah menerima cinta dari rakyat 

miskin seperti hamba?" tanya Pandu se

raya menengadahkan kepalanya menatap 

wajah yang nampak basah oleh air mata 

itu.

Serimpi tidak menyahut. Tangan-

nya ditarik perlahan-lahan dari geng-

gaman pemuda itu. Kemudian, dia mele-

sat meninggalkan tempat itu.

"Awas kau, Pemuda Bodoh! Kalau 

tidak datang ke kadipaten, maka aku 

akan menyusulmu ke Desa Surungan!" ti-

ba-tiba terdengar suara Serimpi dari 

kejauhan

Pandu tersenyum lebar mendengar 

suara gadis jelita pujaan hatinya itu.

"Benar-benar seorang gadis aneh 

dan galak," gumam Pandu sambil melang-

kah mendekati adiknya.

Angin senja berhembus lembut se-

makin menyegarkan perasaan Pandu yang 

tengah berbahagia itu.

                             SELESAI